Brevet FR2558621A1 — publié le 19850726

Guichet d'entrée pour carte magnétique. L'invention concerne les appareils fonctionnant par introduc tiolz diune carte magnétique, dont font partie notamment les distributeurs automatiques de billets. Ces appareils comportent d'une manière générale un guichet d'entrée, dans lequel l'usager introduit sa carte. Après différents contrôles portant sur la recevabilité de la carte, des moyens d'admission autorisent l'introduction complète de la carte, et son mouvement vers l'aval. Intervient alors la partie active proprement dite de l'appareil, qui realisera une transaction en coopération avec la carte et des indications données par l'usager. Un exemple d'une telle transaction est la distribution d'un nombre choisi de billets de banque. On connait des guichets d'entrée pour cartes magnétiques qui comprennent des moyens de guidage permettant l'introduction d'une carte en position prédéterminée, un organe de contrôle définissant un passage pour la carte, en alignement sur les moyens de guidage, avec au moins une tete magnétique positionnée d'un côté du passage, pour etre au droit d'au moins une piste magnétique de la carte lorsque celle-ci est introduite en position correcte. Les moyens d'admission de la carte en aval n'ouvrent la voie à celle-ci que lorsque la tete magné tique détecte qu'elle se trouve au droit d'une piste de la carte. Dans le cas contraire, la carte n'entre pas complètement, et une indication est donnée à l'usager comme quoi il doit la retirer, et la réintroduire en position correcte, le cas échéant. La ou les te tes magnétiques utilisées dans de tels guichets d'entrée, qui ne sont pas à proprement parler des tetes de lecture de la piste magnétique, sont avantageusement du type dit à effet Hall. En effet, quoique d'autres types de tetes de détection de piste puissent etre utilisées, les tetes à effet Hall se sont avérées particulièrement satisfaisantes pour cette détection, en raison notamment de leur insensibilité à la vitesse de déplacement de la carte. Un problème est cependant apparu. I1 a été constaté en effet que lorsqu'une carte magnétique est présentée par le mauvais bout, et face à l'envers, sa ou ses pistes magnétiques se retrouvent au droit de la tête magnétique de détection, mais de l'autre coté de la carte. Elles ne sont donc séparées de la tete magnétique que par l'épaisseur de la carte, qui est réduite. I1 est alors possible que le guichet d'entrée admette la carte magnétique, bien qu'elle soit présentée dans une position incorrecte.Pour différentes raisons, intéressant notamment la sécurité des transactions bancaires, il est au contraire souhaitable qu'un guichet d'entrée n'autorise l'admission d'une carte magnétique que lorsque celle-ci est présentée dans la position correcte. I1 s'avère donc que les guichets d'entrée pour cartes magnétiques de type connu ne donnent pas véritablement satisfaction. La présente invention vient apporter une solution à ce problème. Selon une caractéristique générale de l'invention, on prévoit de placer, de l'autre côté du passage et au droit de la tête magnétique de détection, un matériau propre à constituer shunt magnétique. I1 a été observé qu'un tel matériau, convenablement choisi et convenablement placé, offre une dérivation aux lignes de champ crées par les inscriptions des pistes magnétiques, et évite ainsi qu'elles ne se referment dans la tête magnétique. La ou les têtes magnétiques peuvent-alors aisément distinguer une carte magnétique présentée correctement, qui les excitera magnétiquement de la manière habituelle, d'une carte présentée par le mauvais bout et face à l'envers, qui ne les excitera pratiquement pas. Comme matériau de shunt magnétique, on peut utiliser en particulier un matériau ferro-magnétique à faible rémanence. Selon un autre aspect de l'invention, le matériau ferromagnétique est agencé avec une face sensiblement plane en regard de la ou des têtes magnétiques. Selon un autre aspect de l'invention, le matériau ferromagnétique est équipé d'une butée qui le maintient à une distance minimum de la tête magnétique, distance qui est voisine de l'épaisseur d'une carte, ou légèrement inférieure à celle-ci. Avantageusement, le matériau ferro-magnétique est mobile à l'encontre de moyens de rappel élastique transversalement au passage de la carte. Plus généralement, il suffit qu'il possède une certaine souplesse pour tenir compte des tolérances existant sur l'épaisseur d'une carte. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront à l'examen de la description détaillée ci-après, et des dessins annexés, sur lesquels - la figure 1 est une coupe verticale schématique d'un guichet d'entrée selon l'invention - la figure 2 est une vue en coupe horizontale suivant la ligne de coupe A-A de la figure 1 ; et - les figures 3A et 3B sont des schémas montrant les avantages de la présente invention Sur la figure 1, l'habillage extérieur d'un appareil tel qu'un distributeur de billets possède des parois 10 et 11 se terminant par deux incurvations 12 et 13, qui définissent ensemble l'orifice d'introduction d'une carte C par un usager. L'axe de cet orifice d'introduction est noté 15. La plupart dru temps, cet orifice d'entrée qui réalise un premier guidage de la carte, est assorti d'autres moyens de guidage latéral,effectifs en aval. Ces moyens de guidage sont agencés pour n'admettre la carte que suivant sa largeur, les pistes magnétiques défilant donc en longueur suivant l'axe 15. Derrière la paroi d'habillage 10 et 11 est prévu un organe de contrôle constitué de deux blocs 2 et 3 solidaires l'un de l'autre. Le bloc inférieur 2 comporte un corps 20, en matière amagnétique, synthétique par exemple. Ce corps 20 loge, en sa partie supérieure, une tête magnétique à effet Hall 22, dont l'extrémité de l'entrefer 23 (mieux visible sur les figures 3A et 3B) est positionnée pour venir au contact de la carte magnétique lors de son transit dans le passage 29. Plus précisément, l'entrefer 23 viendra au contact d'une ou plusieurs pistes magnétiques de la carte, au droit desquelles il se trouve. Lorsque la carte comprend un ou plusieurs jeux de pistes magnétiques bien séparés, plusieurs têtes magnétiques telles que 22 seront utilisées si nécessaire. La ou les têtes magnétiques 22 sont montées sur un support 21 logé à l'intérieur du corps 20, et traversé par un ensemble de conducteurs électriques 26 aboutissant à une électronique de commande. L'embase 24 de la tête ferme le logement 21. De manière connue, l'électronique de commande 40 reçoit le signal recueilli par la ou les têtes magnétiques 22, et détermine notamment l'amplitude du champ magnétique détecté, afin de décider Si la ou les pistes magnétiques de la carte C se trouvent bien en position correcte par-rapport à la tête magnétique. Dans les guichets d'entrée connus, le bloc supérieur 3 est simplement muni d'un organe de poussée, qui presse la carte magnétique contre la ou les têtes 22. Lorsque l'électronique de commande 40 a repéré la présence dune ou plusieurs pistes magnétiques détectees en position correcte par la ou les têtes 22, un volet 24 est actionné pour autoriser le passage de la carte vers l'aval (partie gauche de la figure 1). Des rouleaux d'entrainement, non représentés, sont prévus en aval du volet 4. La Demanderesse a observé qu'une carte présentée face à l'envers et par le mauvais bout présente elle aussi ses pistes magnétiques au droit de la tête magnétique 22 et de son entrefer 23. Ainsi, la figure 3A montre une carte C dont la piste magnétique PM1 est dans la bonne position à l'égard de la tête 22, mais se trouve de l'autre côté de la carte, Certains types d'inscriptions magnétiques, effectuées sur la piste magnétique PM1, notamment ceux qui figurent en début de piste magnétique, présentent des transitions entre pôle nord N et sud S qui sont assez espacées. La figure 3A montre que ces transitions espacées produisent des lignes de champ qui s'écartent assez largement de la piste magnétique PM1 proprement dite, et en tous cas de manière suffisante pour exciter quand même la tete magnétique à effet Hall 22. Par contre, les transitions rapprochées PM11 et PM12 produisent des lignes de champ magnétique qui, à intensité égale, ne traversent pas l'épaisseur de la carte C. Quoiqu'il en soit, il existe une probabilité significative qu'une carte mal introduite soit néanmoins acceptée par l'appareil. Ceci n'est pas souhaitable, notamment pour des raisons de sécurité, et aussi par le fait qu'un distributeur de billets peut ainsi se trouver immobilisé inutilement pendant que des usagers attendent. Selon l'invention, le bloc supérieur 3, constitué en matériau magnétique 30, par exemple synthétique, est muni d'un alésage interne 32 fermé en partie haute par une plaque 31. Dans cet alésage coulisse un bloc de matériau ferro-magnéti que, tel que du fer doux 33. Ce bloc possède une face inférieure plane 35, chanfreinée sur ses bords. A son autre extrémité, il est muni d'un filetage recevant le filetage homologue d'une vis 36 dont la tête 38 vient s'appuyer sur la plaque 35. Une butée est ainsi formée, qui'limite la descente vers le bas du bloc 33 de façon que sa face 35 se situe à une distance de la tête 22 correspondant sensiblement a l'épaisseur de la carte C, de préférence légèrement inférieure à celle-ci. Un ressort 37 prend appui entre la plaque 31 et la face supérieure du bloc 33. En présence d'une carte, le bloc va donc s'effacer légèrement, pour laisser entrer la carte C dans le passage 29, et presser celle-ci contre la tête 22. Le fonctionnement du dispositif selon l'invention est illustré par la figure 3B, qui se compare à la figure 3A. On voit que les lignes de champ intense produites par la transition longue PM10 entre pôle nord N et pôle sud S sont maintenant dérivées par le corps 33; de ce fait, elles n'atteignent plus la tête magnétique å effet Hall 22 et son entrefer 23. Ainsi, la carte présentée face à l'envers par le mauvais bout n'est pas reconnue comme se trouvant dans une position correcte. Le matériau de shunt magnétique 33 peut revêtir de nombreuses formes différentes. Dans le cas présent, il s'agit d'un bloc coulissant dans l'alésage 32. La section droite de l'alésage peut elle aussi présenter une grande variété de formes, selon notamment que l'on utilise un seul bloc pour une seule tête magnétique, un seul bloc pour plusieurs têtes magnétiques, ou un bloc pour chacune de plusieurs têtes magnétiques. Dans le cas où un même bloc est utilisé pour plusieurs têtes magnétiques, ce bloc peut présenter la section droite illustrée en 33 sur la figure 2, l'alésage l'entourant comme indiqué en 32. Pour le bon fonctionnement du dispositif selon l'invention, il s'est avéré important que le matériau de shunt magnétique ne vienne pas au contact immédiat de l'entrefer de la ou des tetes magnétiques 22. En effet, des tetes magnétiques du type à effet Hall sont particulièrement sensibles. Un important mouvement du bloc de matériau de shunt magnétique, consécutivement à l'arrivée du bord antérieur de la carte, mouvement qui interviendrait à proximité immédiate de l'entrefer, se traduirait par un signal important dans la tête magnétique 22. Et un tel signal risquerait d'aveugler la tête magnétique, la rendant temporairement insensible aux variations de champ magnétique de plus faible amplitude liées aux transitions de pôles nord sud tels que PM10, PM11 et PM12 que créerait une carte introduite en position correcte. Bien que les phénomènes mis en cause ne soient pas à l'heure actuelle entièrement expliqués, la Demanderesse considère comme préférable que le matériau de shunt magnétique présente les caractéristiques suivantes - perméabilité relative élevée : pr > - 5000 à 10A/m - champ coercitif faibIe, Comme matériau de shunt magnétique, on peut utiliser du fer doux, un alliage Fer Nickel fortement charge en Nickel, par exemple mumétal ou Permalloy C, ou encore un alliage magnétique amorphe, tels que ceux fabriqués par la Société de République Fédérale d'Allemagne dite Vakuumschmelze. Exemple La Demanderesse a conduit de premières expérimentations en utilisant un bloc de fer doux du type XC 18S - partie plane en regard de la carte : 4 mm, - distance par rapport à la tête magnétique ~ 0,5 mm, - carte magnétique codée ISO et T, conforme aux spécifications ISO et TRANSAC, - niveau de lecture : 1 à 2 millivolts crête. Bien entendu, la présente invention n'est pas'limitée au mode de réalisation décrit en détail et s'étend à toute variante incluse dans le cadre des revendications ci-après. Revendications. 1. Guichet d'entrée pour carte magnétique,du type comprenant des moyens de guidage (12,13) permettant l'introduction d'une carte (C) en position prédéterminée, un organe de contrôle (2,3) définissant un passage (29) pour la carte, en alignement sur les moyens de guidage (12,13) avec au moins une tête magnétique (22) positionnée d'un côté du passage pour être au droit d'au moins une piste magnétique de la carte lorsque celle-ci est introduite en position correcte, ainsi que des moyens (40, 4) pour admettre la carte en aval lorsque cette tete magnétique (22) détecte qu'elle se trouve au droit d'une piste de la carte, caractérisé en ce que, de l'autre côté du passage et au droit de ladite tete magnétique (22), est placé un matériau (33) propre à constituer shunt magnétique, ce qui permet de distinguer une carte magnétique présentée par le mauvais bout et face à l'envers. 2. Guichet selon la revendication 1, caractérisé en ce que la tête magnétique (22) est une tete à effet Hall. 3. Guichet selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le matériau de shunt magnétique (33) est un matériau ferro-magnétique à faible rémanence. 4. Guichet selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le matériau ferro-magnétique (33) est agencé avec une face sensiblement plane (35) en regard de la tete magnétique (22). 5. Guichet selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le matériau ferro-magnétique (33) est équipé d'une butée (36, 38, 31) qui le maintient à une distance minimum de la tête magnétique, voisine ou légèrement inférieure à l'épaisseur d'une carte. 6. Guichet selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit matériau ferro-magnétique (33) est mobile à lten- contre de moyens de rappel élastique (37) transversalement au passage de la carte. 7. Guichet selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le matériau ferro-magnétique t33) est du fer doux. 8. Guichet selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le matériau de shunt magnétique possède les caractéristiques magnétiques suivantes - perméabilité relative élevée : ur > 5000 à 10 A/m - champ coercitif faible, ç 5 A/m