Brevet FR2552519A1 — publié le 19850329

La présente invention a pour objet un dispositif d'obturation d'une enceinte de confinement de produits dangereux et/ou radioactifs qui présente une résistance et une sécurité accrues par rapport aux dispositifs de l'art antérieur. Les conteneurs de transport assurant le transport de matières radioactives, et en particulier de gaz radioactifs tels que le tritium, sont généralement disposés à l'intérieur d'une enceinte 10 étanche dite "enceinte de confinement" Le r 8 le de cette dernière est de contenir les gaz qui risquent de s'échapper en cas de mauvaise étanchéité du conteneur Cette enceinte est munie d'une ou plusieurs vannes permettant de prélever le gaz se trouvant à 15 l'intérieur da l'enceinte de confinement pour déceler une éventuelle fuite du conteneur Ce contr 8 ôle est effectué avant et après le transport A l'heure actuelle, on utilise des vannes, généralement en acier inoxydable, qui présentent l'inconvénient 20 d'être lourdes, encombrantes et fragiles de par leur conception Par exemple, certaines de ces vannes pèsent environ 1 kg et ont un encombrement de 145 x 60 x 70 mm De plus, elles résistent mal aux incendies, en particulier à des températures supérieu25 res à 3000 c, et risquent d'être sérieusement endommagées lors de chocs dépassant 20 min par seconde Si on peut avantageusement utiliser ce type de vannes dans le transport par voie routière, elles posent des problèmes de sécurité très importants si l'on 30 envisage le transport par voie aérienne Or, dans les années à venir, ce type de transport va connaltre une progression de plus en plus forte: ceci est dû à la rapidité et à la sécurité du transport par avion, mais, en cas d'accident, on risque des chocs 35 avec une vitesse d'impact très importante, nettement supérieure à 20 m par seconde. '2519 L'invention a justement pour but de résoudre le problème de l'obturation des enceintes de confinement grâce à un dispositif peu encombrant et qui résiste bien à des chocs de très grande énergie. 5 Selon la principale caractéristique du dispositif objet de l'invention, l'une des parois de l'enceinte de confinement comportant au moins un orifice pour le prélèvement d'une partie du gaz se trouvant à l'intérieur, ce dispositif comprend un 10 obturateur apte à fermer ledit orifice et présentant une partie amincie pouvant être percée au moyen d'un désoperculeur. Selon une autre caractéristique de ce dispositif, il comporte des moyens d'étanchéité dis15 posés de manière à assurer l'étanchéité entre l'enceinte et l'obturateur aussi bien avant qu'après le perçage de la partie amincie à l'aide du désoperculeur. Dans un mode particulier de réalisation, 20 l'obturateur comprend: un logement annulaire pour un joint torique sur sa face en contact avec l'enceinte de confinement, un évidement placé sensiblement au centre de ce logement annulaire, et un trou taraudé débouchant sur la face de l'obturateur opposée à l'enceinte de confinement, les dimensions et l'emplacement de ce trou taraudé étant tels qu'il soit séparé dudit évidement par une paroi de faible épaisseur constituant la par30 tie amincie de l'obturateur. Dans le mode de réalisation préféré, l'obturateur est de forme générale cylindrique et comporte une première partie de grand diamètre et une deuxième partie de faible diamètre, la face en con35 tact avec l'enceinte de confinement correspondant à la partie de faible diamètre. Toujours dans le mode de réalisation préféré, le dispositif comprend des vis pour fixer l'obturateur sur l'enceinte de confinement, des logements étant prévus dans la masse de l'obturateur pour protéger les têtes des vis. Enfin, l'obturateur peut être réalisé en acier inoxydable ou en tout autre matériau présentant des qualités mécaniques comparables. L'invention apparaîtra mieux à la lecture 10 de la description qui va suivre, donnée à titre purement illustratif et nullement limitatif, en référence aux dessins annexés, dans lesquels: la figure 1 est une vue schématique qp. coupe verticale d'une caisse de transport contenant 15 une enceinte de confinement, la figure 2 est une vue schématique en coupe et en perspective d'un obturateur utilisé dans le dispositif de l'invention, et la figure 3 est une vue schématique en 20 coupe verticale d'un désoperculeur utilisable dans le dispositif de l'invention. Sur la figure 1, on voit un conteneur 2 placé à l'intérieur d'une enceinte de confinement 4. Le conteneur 2 repose sur la partie inférieure de 25 l'enceinte de confinement par l'intermédiaire d'un support 3 percé d'ouvertures 5 et de plots élastiques 6 La présence des ouvertures 5 permet, en cas de fuite du gaz présent dans le conteneur 2, la circulation de ce gaz dans tout l'espace compris entre 30 le conteneur et l'enceinte de confinement On voit sur la figure que l'on a prévu d'autres plots élastiques 6 à la partie supérieure du dispositif On a également prévu des butées latérales telles que 8 pour amortir ou empêcher les mouvements latéraux du 35 conteneur tandis que les plots 6 amortissent les mouvements verticaux L'enceinte de confinement est placée à l'intérieur d'une caisse de transport 10, généralement en bois, qui se compose d'une partie supérieure 12 et d'une partie inférieure 14 assem5 blées par des moyens de fixation, par exemple des vis 15 Dans la partie inférieure 14 est prévu un logement 16 pour l'enceinte de confinement 4 Cette dernière est fermée à sa partie supérieure par une paroi ou un couvercle 20 maintenu à l'aide de vis 18 10 sur la partie inférieure de l'enceinte Le couvercle est percé de plusieurs orifices fermés par des obturateurs 22 qui seront décrits plus en détail ciaprès en référence à la figure 2 Ce sont ces obturateurs qui permettent, au départ et à l'arrivée, le 15 prélèvement du gaz présent dans l'enceinte de confinement Eventuellement, pour plus de sécurité, on peut prévoir un couvercle 23 qui protège tous les obturateurs 22 pendant le transport. La figure 2 montre plus en détail la con20 figuration des obturateurs 22 disposés sur le couvercle 20 de l'enceinte de confinement L'obturateur, de forme générale cylindrique, se compose d'une première partie ou partie supérieure 22 a de grand diamètre et d'une deuxième partie ou partie 25 inférieure 22 b de plus faible diamètre L'obturateur 22 présente une face inférieure 24, correspondant à la partie inférieure 22 b, qui est destinée à se trouver en contact avec le couvercle de l'enceinte de confinement, tandis que la face supérieure 26 est 30 la face opposée à cette enceinte Sur la face inférieure 24 est ménagé un logement annulaire 28 pour un joint d'étanchéité torique 30, tandis qu'une cavité ou un évidement 32 est prévu approximativement au centre du logement annulaire 28, c'est-à-dire 35 dans l'axe de symétrie de l'obturateur 22 Un trou taraudé 34 percé à partir de la face supérieure 26 est disposé à peu près suivant l'axe de symétrie de l'obturateur, les dimensions de la cavité 32 et du trou taraudé 34 étant telles qu'ils soient séparés 5 l'un de l'autre par une paroi de faible épaisseur 38 constituant la partie amincie de l'obturateur. L'épaisseur de la partie amincie 38 est généralement inférieure à 1 mm, de préférence de l'ordre de 0,5 mm Le trou taraudé 34 a pour rôle de permettre 10 la fixation d'un désoperculeur, comme cela sera décrit plus loin en référence a la figure 3. A titre d'essai, on a réalisé un obturateur en acir inoxydable tel que celui de la figure 2 ayant un diamètre de 44 mà et une hauteur de 20 mm 15 pour un poids de 150 g environ La paroi 38 avait une Épaisseur de 0,5 mm et le joint 30 était métallique Un tel appareil procure une étanchéité de l'ordre de l O-8 cm 3/atmo/s et, malgré la faible épaisseur de la paroi 38, permet de résister à une 20 surpression intérieure de 7 bars et une surpression extérieure de 115 bar. La figure 2 montre encore que l'on a prévu sur le pourtour de la partie supérieure élargie 22 a des logements tels que 40 pour les têtes des vis 25 servant à fixer l'obturateur 22 sur le couvercle 20 de l'enceinte de confinement 4 Les têtes des vis reposent sur un rebord 42 prévu à l'intérieur du logement 40, tandis qu'un trou 43 permet le passage du corps de la vis Cette disposition augmente la 30 sécurité de l'ensemble en mettant les têtes de vis à l'abri d'un choc éventuel, ce qui empêche leur cisaillement De même, la forme générale de l'obturateur avec deux parties de diamètres différents lui permet d'être mieux maintenu sur le couvercle de 35 l'enceinte de confinement et d'avoir une meilleure résistance au cisaillement en cas de choc. La figure 3 montre le désoperculeur qui est utilisé pour effectuer un prélèvement de gaz dans l'enceinte de confinement afin de vérifier s'il y a ou non une fuite Le désoperculeur, portant la 5 référence générale 44, se compose essentiellement d'un corps 46 et d'une vis de pression 48 Le corps 46 du désoperculeur comprend un bloc métallique 50 dont la partie inférieure a une forme telle qu'il puisse se visser à l'intérieur du trou taraudé 34 10 prévu dans l'obturateur 22, l'étanchéité étant assurée par un joint annulaire 52 A l'intérieur de la masse métallique 50 est prévu un passage dans lequel peut coulisser longitudinalement une tige 54 se terminant par un pointeau 56 Un soufflet élastique 58, 15 dont une extrémité est solidaire de la masse métallique 50 et l'autre de la tête 59 de la tige 54, pousse celle-ci vers le haut, c'est-à-dire tend à l'éloigner de l'obturateur 22 Le corps 46 du désoperculeur est maintenu par un étrier 60 dont la tête 20 61 est percée d'un trou taraudé permettant le passage de la vis de pression 48 Cette dernière porte à sa partie inférieure une bille 62 qui peut pénétrer dans un trou prévu sur la tête 59 de la tige 54 et pousser cette dernière vers le bas à l'encontre de 25 l'action exercée par le soufflet 58 lorsqu'un opérateur tourne la vis de pression 48 On voit encore que le long de la partie inférieure de la tige 54 est prévue une rainure 64 qui permet le passage du gaz venant de l'enceinte de confinement dans un con30 duit 66 ménagé dans la masse métallique 50, et, de là, dans un raccord 68 relié à un appareil d'analyse (non représenté). Le fonctionnement du dispositif de la figure 3 est le suivant: lorsqu'on veut prélever un 35 échantillon du gaz présent à l'intérieur de l'en- ceinte de confinement, on laisse l'obturateur 22 fixé de manière étanche sur le couvercle 20 de l'enceinte 4, et l'on visse le corps du désoperculeur dans le trou taraudé 34, l'étanchéité étant assurée 5 par le joint 52 On manoeuvre ensuite la vis de pression 48 pour pousser vers le bas la tige 54 jusqu'à ce que le pointeau 56 perce la paroi amincie 38 prévue dans l'obturateur 22 A ce moment, le gaz présent dans l'enceinte de confinement 4 pénètre 10 dans le trou taraudé 34, puis le long de la rainure 64 et parvient dans le conduit 66 et le raccord 68. Si l'analyse montre qu'il n'y a pas eu de fuite, on peut retirer le désoperculeur et ouvrir l'enceinte de confinement 4 Dans le cas contraire, on envoie 15 celle-ci dans un local o elle subira un traitement particulier. Il est clair qu'un obturateur tel que 22 ne peut être utilisé qu'une fois, puisqu'on le perce pour effectuer un prélèvement Cependant, ce sont 20 des appareils peu coûteux du fait de leur petite taille et de leur simplicité de conception qui permet une fabrication en très grande série, donc à un coût modique. Ainsi, le dispositif conforme à l'inven25 tion présente des avantages particulièrement intéressants dont le principal est son faible encombrement et son faible poids, ainsi que la simplicité de conception qui permet une bonne tenue sous impact à grande vitesse, et en particulier à des chocs de 30 l'ordre de 60 m par seconde, ce qui correspond à une vitesse d'impact de 400 à 500 km/h sut un sol naturel D'autre part, il présente une bonne tenue en température, notamment à des températures supérieures à 300 C, ainsi qu'à des phénomènes de surpres35 sion A titre d'exemple, un obturateur en acier inoxydable tel que celui qui vient d'être décrit peut résister à des surpressions internes (à l'intérieur de l'enceinte de confinement) allant jusqu'à 7 bars et à des surpressions externes allant jusqu'a 5 1,5 bar Enfin, du fait de leur simplicité, on peut prévoir une production en très grande série, ce qui en diminue le coût et rend moins gênant le fait qu'on soit obligé de changer d'obturateur après chaque analyse. REVENDICATIONS 1 Dispositif d'obturation d'une enceinte de confinement ( 4) de produits dangereux et/ou radioactifs, les parois de ladite enceinte ( 4) comportant au moins un orifice pour le prélèvement d'une 5 partie du gaz situé à l'intérieur, caractérisé en ce qu'il comprend un obturateur ( 22) apte à fetmer ledit orifice et présentant une partie amincie ( 38) pouvant être percée au moyen d'un désoperculeur ( 44). 2 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'étanchéité disposés de manière à assurer l'étanohéité entre l'enceinte ( 4) et l'obturateur ( 22) aussi bien avant qu'après le perçage de la partie amincie ( 38) 15 à l'aide du désoperculeur ( 44). 3 Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens d'étanchéité comprennent un joint torique ( 30). 4 Dispositif selon l'une quelconque des 20 revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'obturateur comprend: un logement annulaire ( 28) pour un joint torique ( 30) sur sa face ( 24) en contact avec l'enceinte de confinement ( 4), un évidement ( 32) placé sensiblement au centre de ce logement annulaire ( 28), et un trou taraudé ( 34) débouchant sur la face ( 26) de l'obturateur ( 22) opposée à ladite enceinte de confinement ( 4), les dimensions et l'emplacement 30 de ce trou taraudé ( 34) étant tels qu'il soit séparé dudit évidement ( 32) par une paroi de faible épaisseur ( 38) constituant la partie amincie de l'obturateur. Dispositif selon l'une quelconque des 35 revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'obtu- rateur ( 22) est de forme générale cylindrique et comporte une première partie ( 22 a) de grand diamètre et une deuxième partie ( 22 b) de faible diamètre, la face ( 24) en contact avec l'enceinte de confinement 5 ( 4) correspondant à la partie de faible diamètre ( 22 b). 6 Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comprend des vis pour fixer l'obturateur ( 22) sur l'en10 ceinte de confinement ( 4), des logements ( 40) étant prévus dans la masse de l'obturateur ( 22) pour protéger les têtes des vis. 7 Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que ledit 15 obturateur ( 22) est en acier inoxydable.