Brevet FR2550629A1 — publié le 19850215

La présente invention concerne un câble à fibres optiques ne comportant aucun élément conducteur de l'électricité. Les fibres optiques sont maintenant couramment utilisées dans le domaine de transmissions d'informations. Ces fibres sont généralement réalisées à partir d'un matériau très fragile et il est donc nécessaire d'assurer une protection efficace afin d'éviter leur rupture lors de leur utilisation. On peut pour cela réaliser des faisceaux de fibres protégées par des tubes en matière plastique. Il est également connu d réaliser des câbles à fibres optiques comportant au moins un jonc en matériau thermoplastique présentant généralement à sa périphérie des rainures hélicoidales ou à pas alternés, les rainures hélicoïdales ayant un volume suffisant pour qu'une fibre optique puisse y être disposée librement. Etant donné que le matériau thermoplastique constituant le jonc est généralement susceptible de s'allonger par exemple lorsqu'une traction est exercée sur le cable, on prévoit de disposer les fibres optiques à l'intérieur des rainures avec une longueur excédentaire servant à compenser l'allonge ment du jonc central en matériau thermoplastique. Dans certains cas, l'allongement du jonc en matériau thermoplastique risquerait toutefois d'être trop important, -compte tenu des forces d'allongement qui peuvent être exercées sur le câble et la longueur excédentaire des fibres optiques ne serait pas suffisante pour compenser cet allongement. Dans ces conditions, un allongement du jonc au-dela de la longueur excédentaire des fibres optiques provoquei-t une traction sur les fibres optiques elles-memes entraînant une gradation rédhibitoire des caaactéristiques de transmission et un risque de rupture de celles-ci.Pour éviter un allongement excessif du jonc en matériau thermoplastique, on prévoit donc souvent pour le jonc une ame centrale constituée par un fil métallique ou un faisceau de fils métalliques réalisant un faisceau disposé au centre du jonc. Toutefois, l'ame centrale ainsi disposée est soumise aux phénomènes électriques externes tels que les inductions électromagnétiques provoquées par la proximité d'une ligne d'énergie, les différences de potentiel qui existent entre les extrémités de la liaison, les coups de foudre, etc.. - Ces phénomènes physiques ont pour conséquence de risquer d'endommager partiellement ou complètement la liaison et les équipements d'extrémité en raison de la différence de potentiel qui existe alors entre la partie métallique du câble et le composant électrique sur lequel celui-ci est branché. De plus, lors de la manipulation des câbles, le personnel risque d'être soumis à des décharges électriques dangereuses. L'objet de la présente demande est de proposer un moyen permettant de tirer un avantage total des propriétés non conductrices de l'électricité des fibres optiques. Pour la réalisation de cet objet, on prévoit selon la présente invention un cable à fibres optiques comprenant au moins un jonc en matériau thermoplastique comportant une série de rainures périphériques, ce jonc comportant en outre une ame en un matériau non conducteur de l'électrici- té ayant un faible coefficient d'extension à la traction, et un faible coefficient de dilatation. Selon une réalisation plus particuliè- re de la présente invention, on prévoit un câble à fibres optiques dont l'aine de chaque jonc est en fil de verre. Selon une réalisation encore plus particulière, on prévoit un câble à fibres optiques dont l'aine de chaque jonc est constituée par une pluralité de fils de verre liés par une résine. Selon un exemple particulier de réalisation de la présente invention, on réalise tout d'abord un faisceau de fils de verre liés entre eux par une résine thermodurcissable et cuit dans un four. A ce propos, on notera que le faisceau de fils de verre peut être réalisé soit en enduisant une série de fils de verre avec une résine thermodurcissable puis en regroupant ceux-ci sous forme d'un faisceau soit en réalisant un faisceau de fils de verre et en enduisant celui-ci d'une résine thermodurcissable qui pénètre dans les intervalles entre les fils et donne une cohérence au faisceau lors de la cuisson. Une résine thermoplastique peut également être utilisée pour lier les fils de verre entre eux. Une matière thermoplastique est alors extrudée autour du faisceau pour réaliser le jonc comportant à sa périphérie les rainures destinées à recevoir les fibres optiques. Une fois- les fibres optiques mises en place, on peut également prévoir de réaliser à titre de protection externe,autour du faisceau de joncs, un renfort tubulaire en matériau thermoplastique obtenu soit par extrusion soit par un film en matériau plastique, posé en long, avec recouvrement. Ce recouvrement peut être simplement collé ou non collé. Si le recouvrement est collé, il peut l'etre par fusion partielle des matériaux sur eux-memes ou par dépose d'une colle thermofusible. Selon un autre aspect de l'invention, on prévoit de réaliser une armure en matériau non conducteur de l'électricité à haute résistance mécanique tel que des fils de verre ou des fibres de polyamide aromatique ("Aramide") qui sont ciblés dans le même sens ou selon des ses alternés sur le renfort tubulaire et éventuellement liés entre eux et au renfort tubulaire par une résine. Une gaine externe en matériau thermoMlas- tique est ensuite extrudée par l'armure pour protéger celle-ci. La protection externe assure la résistance à la traction, la résistance à la compression ra diale et l'étanchéité transversale du câble Les éléments constituant cette protection externe sont definis pour répondre aux conditions d'utilisation des cabales. Selon une variante de réalisation on prevoit de rendre le cable étanche, par exemple en intro disant dans les rainures de chaque jonc un gel n'en- traînant pas de contrainte sur les fibres dans toute la plage d'utilisation du cible. La présente invention n'est-pas limitée aux exemples de réalisation qui viennent d'être décrits, elle est au contraire susceptible de modifications et de variantes qui apparaitront à l'homme de l'art. REVENDICATIONS 1. Cable à fibres optiques comprenant au moins un jonc en matériau thermoplastique comportant une série de rainures périphériques, caractérisé en ce que chaque jonc comporte une ame en un matériau non conducteur de l'électricité ayant un faible coef fient d'extension à la traction et un faible coefficient de dilatation. 2. Cable à fibres optiques selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'aride chaque jonc est en fil de verre. 3. Câble à fibres optiques selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'amie de chaque jonc comporte une pluralité de fils de verre liés par une résine. 4. Câble à fibres optiques selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte un renfort tubulaire non conducteur de l'électricité disposé autour du faisceau de joncs. S. Cable à fibres optiques selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte une armure non conductrice de l'électricité disposée au- tour du renfort tubulaire. 6. Cable à fibres optiques selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'armure est réalisée en fils de verre ou de polyamide aromatique (11Aramide"). 7. Câble à fibres optiques selon la revendication 6, caractérisé en-ce que les fils de l'armure sont noyés dans une résine. 8. Câble à fibres optiques selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'armure est recouverte d'une gaine en matière thermoplastique. 9. Cable à fibres optiques selon 1'une quelconque des revendications précédentes,caråcté- risé en ce qu'il contient un gel disposé dans les rainures de chaque jonc.