Brevet FR2555894A1 — publié le 19850607

La présente invention se rapporte à un procédé de fabrication de tampons absorbants en matière floconneuse pour absorber des fluides corporels, en particulier pour fabriquer des tampons absorbants moulés pour épouser la forme du corps, présentant un noyau en une matière hyper-absorbante et destinés à des garnitures périodiques ou objets analogues. Une difficulté rencontrée lors de la fabrication de tampons absorbants consiste à obtenir un pouvoir absorbant suffisant des fluides corporels, sans que le tampon absorbant soit pour autant trop volumineux et encombrant. Une autre difficulté consiste à donner au tampon une forme adaptée correspondant à celle du corps et recherchant le confort de l'utilisateur. Pour surmonter la difficulté citée en premier lieu, 1.5 il a déjà été proposé d'améliorer le pouvoir d'absorption des tampons absorbants par l'incorporation de moyens ou substances dits "hyper-absorbants". Lorsqu'elle a été mise en pratique, cette proposition n'a pu jusqu'à présent être concrétisée qu'avec des tampons absorbants consistant en une matière floconneuse en forme de bande. A cette fin, la matière hyperabsorbante est déposée sur la bande, le plus souvent par saupoudrage, après quoi la bande est repliée sur elle-même. Il en résulte une sorte de sandwich sans fin à l'intérieur duquel se trouve une couche de matière hyper-absorbante. Lors d'une passe de travail ulté- rieure, la bande sans fin est débitée par sectionnement trans- versal en des tampons individuels. L'exigence d'une forme adaptée à la configuration du corps peut être satisfaite soit par le sectionnement, le pliage et la compression compliqués d'une bande de matière f]oconneuse, soit, d'une maniere plus simple, par moulage des tampons sur un tambour aspirant rotatif. Un tel tambour aspirant consiste pour l'essentiel en un cylindre creux à l'intérieur duquel il règne une dépres- sion, et dont l'enveloppe périphérique présente des alvéoles de moulage correspondant à la forme souhaitée des tampons absorbants. Les fonds des alvéoles de moulage sont réalisés à la manière de cribles et laissent passer l'air de communica- tion avec l'espace interne du tambour aspirant. La matière floconneuse, consistant le plus souvent en une substance cellulosique fractionnée dans des moulins appropriés, est rapprochée à l'aide d'un courant d'air de la surface supérieure du tambour aspirant, elle est ensuite aspirée par les fonds perforés des alvéoles de moulage, puis comble pour finir ces alvéoles. Au cours d'une intervention consécutive, un excédent de matière floconneuse aspirée est raclé, par exemple au moyen de brosses rotatives, et l'on obtient ainsi un tampon absorbant dont la forme et la dimen- sion correspondent aux alvéoles de moulage ménagés dans la surface de l'enveloppe du tambour aspirant. Cependant, les tampons absorbants fabriqués de la sorte ne disposent que d'un pouvoir d'absorption des fluides corporels, prédéterminé par la quantité de flocons de substance cellulosique mis en oeuvre. L'invention a par conséquent pour objet de proposer un procédé de fabrication de tampons absorbants en matière floconneuse pour absorber des fluides corporels, en particu- lier de tampons absorbants qui sont moulés pour épouser la forme du corps, comportent un noyau en matière hyper- absorbante et sont destinés à des garnitures périodiques ou objets analogues. Un autre objet de l'invention consiste à proposer un dispositif pour la mise en oeuvre de ce procédé. Le premier objet cité de l'invention est atteint par le fait qu'on délivre simultanément au tambour aspirant, dans des régions situées les unes derrière les autres dans le sens circonférentiel: - a) dans la première région: une première quantité de matière floconneuse qui n'est passuffisante pour combler intégralement les alvéoles de moulage b) dans la deuxième région: une matière hyper- absorbante c) dans la troisième région: une seconde quantité de matière floconneuse suffisante pour combler intégralement lesdits alvéoles de moulage. En outre, la quantité de matière floconneuse délivrée à la première zone peut être dosée de façon qu'elle comble environ 1/3 de la hauteur totale des alvéoles de moulage. La seconde partie de l'objet de l'invention est atteinte par un tambour aspirant sur la surface de l'enve- loppe duquel agissent, en succession dans le sens de rotation de ce tambour aspirant: a) un premier poste de délivrance de matière flocon- neuse b) un poste de délivrance de matière hyper-absorbante c) un second poste de délivrance de matière flocon- neuse. Dans un perfectionnement du dispositif, pour pouvoir fabriquer, avec ce dernier, des tampons absorbants dont les couches floconneuses accusent des propriétés différentes, par exemple une couche proche du corps présentant une bonne faculté de transfert et une couche éloignée du corps possé- dant un pouvoir d'accumulation du fluide corporel, il-est prévu d'associer un broyeur à flocons individuel à chacun des deux postes de délivrance de matière floconneuse. L'avantage pouvant être obtenu grâce à l'invention réside en premier lieu dans le fait qu'un dispositif ayant fait ses preuves dans la production de tampons absorbants à une seule couche et configurés d'après la forme du corps peut, désormais, être également utilisé pour la fabrication de tampons absorbants dont la structure comprend plusieurs couches et qui présentent un noyau en matière hyper- absorbante. L'invention va à présent être décrite plus en détail à titre d'exemple nullement limitatif, en regard du dessin sur lequel la figure unique est une représentation schéma- tique d'un dispositif pour la mise en oeuvre du procédé conformément à l'invention. Le procédé selon l'invention, pour fabriquer des tampons absorbants qui sont moulés à la forme du corps et présentent un noyau en matière hyperabsorbante, consiste pour l'essentiel à introduire une première couche de matière floconneuse dans des alvéoles de moulage en mouvement; à déposer ou à saupoudrer sur cette couche une couche de matière hyper-absorbante; et, pour finir, à combler intégralement de matière floconneuse lesdits alvéoles de moulage. La façon dont ces étapes se produisent en détail est expliquée ci-après plus en détail à l'appui d'un disposi- tif pour la mise en oeuvre de ce procédé. La pièce principale du dispositif est un tambour d'aspiration 1>qui est réalisé sous la forme d'un cylindre creux et comporte, dans la surface de son enveloppe, des alvé- oles de moulage 2 accusant la forme des tampons absorbants devant être fabriqués. Les fonds de ces alvéoles de moulage 2 sont réalisés à la manière de cribles et laissent passer de l'air de communication avec un caisson d'aspiration 3 incorporé dans l'espace interne du tambour-aspirant 1. Le caisson d'aspira- tion 3 est raccordé, par l'intermédiaire d'un conduit 4, à une source d'air aspiré non représentée. Il règne une pression atmosphérique normale dans l'espace interne du tambour d'aspi- ration, à l'extérieur du caisson d'aspiration 3. Deux postes 5 et 6 de délivrance de matière flocon- neuse sont adjacents à la surface de l'enveloppe du tambour d'aspiration 1. Ces postes sont réalisés sous forme de conduits tubulaires de grand volume, par l'intermédiaire desquels des flocons de matière cellulosique sont rapprochés à l'aide d'un courant d'air, de la surface de l'enveloppe du tambour 1, et donc des alvéoles de moulage 2. Ces flocons de matière cel- lulosique sont prélevés d'une bande sans fin 8 de matière cel- lulosique, au moyen d'un broyeur 7 illustré seulement de manière schématique. Une soufflerie 9, disposée à proximité du broyeur 7, engendre le courant d'air nécessaire pour ache- niner les flocons vers les postes de délivrance 5 et 6. La subdivision du flux de flocons en deux débits partiels est assurée par un diviseur 10 du flux de flocons réalisé sous la forme d'une bifurcation tubulaire, le rapport de cette subdivision pouvant être ajusté à volonté par l'intermédiaire d'un volet pivotant non représenté. Un intervalle, dans lequel la surface de l'enveloppe du tambour aspirant 1 est accessible, est intercalé entre les postes de délivrance 5 et 6. Dans cet intervalle, se trouve un poste 17 de délivrance de moyens ou substances hyper-absorbants, ce poste étant illustré, dans l'exemple considéré, en tant que dispositif pour déverser une poudre ou un granulé. On fera observer que ce poste 17 de délivrance de la substance hyperabsorbante peut aussi être réalisé sous la forme d'un dispositif d'insertion de feuilles. Derrière le second poste 6 de délivrance de matière floconneuse, se trouve un dispositif 11 peigneur ou racleur qui, au moyen de cylindres rotatifs 12 à picots, prélève la matière floconneuse faisant saillie au- delà des alvéoles de moulage. 2 et, par l'intermédiaire d'un conduit tubulaire 13, il la renvoie à la soufflerie 9 en vue de son recyclage. Les tampons absorbants 14 achevés sont prélevés des alvéoles de moulage 2 du tambour d'aspiration 1 au moyen d'un cylindre aspireur 15, après quoi ils sont acheminés par une bande convoyeuse 16 vers des postes de traitement ultérieur. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent etre apportées au procédé et au dispositif décrits et repré- senté, sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Procédé de fabrication de tampons absorbants en matière floconneuse pour absorber des fluides corporels, en particulier de tampons absorbants moulés pour épouser la forme du corps, présentant un noyau en une matière hyper- absorbante et destinés à des garnitures périodiques ou objets analogues, au moyen d'un tambour aspirant rotatif muni, dans la surface de son enveloppe, d'alvéoles de moulage rotatifs et sollicité par de l'air aspiré, procédé caractérisé par le fait qu'on délivre simultanément audit tambour aspirant, dans des régions situées les unes derrière les autres dans le sens circonférentiel, a) dans la première région: une première quantité de matière floconneuse qui n'est pas suffisante pour combler intégralement les alvéoles de moulage, b) dans la deuxième région: une matière hyper- absorbante, c) dans la troisième région: une seconde quantité de matière floconneuse suffisante pour combler intégralement lesdits alvéoles de moulage. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la quantité de matière floconneuse délivrée à la première région est dosée de façon à combler environ 1/3 de la hauteur totale des alvéoles de moulage (2). 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la matière hyper-absorbante est déposée sous la forme d'une substance saupoudrée. 4. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la matière hyper-absorbante est incorporée sous forme de feuilles. 5. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1, dispositif caractérisé par le fait qu'il comporte un tambour d'aspiration (1) sur la surface de l'enveloppe duquel agissent, en succession par rapport au sens de rotation dudit tambour aspirant: a) un premier poste (5) de délivrance de matière floconneuse, b) un poste (17) de délivrance de substance hyper- absorbante, c) un second poste (6) de délivrance de matière floconneuse. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé par le fait que le poste (17) de délivrance de la matière hyper-absorbante est réalisée sous la forme d'un dispositif de saupoudrage. 7. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé par le fait que le poste (17) de délivrance de la matière hyper-absorbante est réalisé sous la forme d'un dispositif d'insertion de feuilles. 8. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé par le fait qu'il comporte un. broyeur (7) à flocons commun aux deux postes (5,6), ainsi qu'un diviseur (10) du flux de flocons, destiné à répartir entre ces deux postes (5,6) les flocons délivrés. 9. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé par le fait qu'un broyeur individuel (7) à flocons est associé à chacun des deux postes (5,6).