Brevet FR2555438A1 — publié le 19850531

La présente invention concerne un dispositif de support d'un corpsdu type à fluidisation de perles, qui empêche la formation d'escarres sur le corps du patient reposant sur le dispositif de support, par exemple un lit, par le fait qu'il soutient le patient dans un état sensiblement flottant. On va d'abord expliquer, en relation avec la figure 1, la structure et le fonctionnement d'un dispositif de support de corps du type à fluidisation de perles classique. Le lit 1 comprend un récipient 3 en forme de boîte présentant une taille suffisante pour permettre à un patient 2 d'y reposer, des perles de céramique 4, par exemple de minuscules particules de verre ou de céramique,présentant une densité d'environ 2 à 3 et une dimension d'environ 50 à 150 pm, une feuille filtrante 5 perméable aux gaz qui couvre la surface supé- rieure du récipient 3 et est fixée à son bord périphérique et qui présente une dimension de maille plus fine que la taille des perles 4, une chambre de pression 6 disposée au-dessous du récipient 3, une plaque 7 poreuse à diffusion d'air disposée à la séparation de la chambre de pression 6 et du récipient 3, un ventilateur 9 logé à l'intérieur d'une chambre 8 d'instrumentation, une conduite 10 raccordant le ventilateur 9 à la chambre de pression 6 et servant à délivrer de l'air comprimé, et un dissipateur de chaleur 11 disposé à mi-longueur de la conduite 10. Les perles de céramique 4 peuvent être revêtues d'une résine. Avec une telle structure, les perles 4 sont fixes lorsque le ventilateur 9 n'est pas en service et elles donnent au patient 2 reposant sur le lit le sentiment de reposer sur du sable. Lorsque le ventilateur 9 est en service et souffle de l'air comprimé dans le récipient 3 via la chambre de pression 6 et la plaque 7 de diffusion d'air, comme indiqué par la flèche A, l'air comprimé pénètre à l'intérieur du récipient 3. Les perles 4, hermétiquement fermées à l'intérieur du récipient 3 par la feuille filtrante 5, sont mises à l'état de fluidisation par les courants de l'air comprimé, ce qui établit un état flottant. Dans l'état flottant, la densité apparente des perles 4 est ramenée à une valeur d'environ 1,1 à 1,2, ce qui suspend le patient reposant sur elles dans un état sensiblement flottant, o la pression de contact entre le patient 2 et le lit 1 est fortement diminuée, le patient ayant le sentiment de flotter dans l'air. L'air comprimé traverse continûment le récipient 3,-filtre à travers la feuille 5 et est diffusé dans la pièce environnante. L'air évacué par le ventilateur 9 s'échauffe d'environ 10 à 20 degrés lors de la compression. Si de l'air à une température aussi élevée était directement appliqué au patient 2, il pourrait s'ensuivre des troubles d'ordre thérapeutique. Par conséquent, il faut prévoir un dissipateur de chaleur 11 à mi-chemin de la conduite 10. Toutefois, un semblable dispositif de support de corps peut produire des effets thérapeutiques sur le traitement d'un patient souffrant de brûlures et supprimer toute pression de contact avec les lésions. Le fait de diminuer la pression de contact entre le patient qui subit une thérapie à long terme et son lit peut également empêcher la formation d'escarres. Dans un dispositif de suspension de corps classique tel que ci-dessus décrit, si le patient change de position en passant de la position allongée à la position assise sur le lit, le poids de son corps se localise et ses hanches s'enfoncent, ce qui conduit à une position instable. De plus, si la profondeur du récipient 3 du lit est faible, les hanches peuvent venir en contact direct avec la dure plaque 7 de diffusion d'air et subir une forte pression de contact. Si le patient reste assis pendant longtemps, la pression de contact accrue n'est pas souhaitable dans la perspective d'empêcher les escarres. Il n'est pas possible d'empêcher un tel enfoncement excessif du corps en augmentant le volume et la pression de l'air insufflé dans le récipient depuis le ventilateur 9 afin d'accroître l'effet flottant des perles fluidisées. Ceci est dû au fait que le courant d'air sortant de la feuille 5 serait alors excessivement accru et que le bruit mécanique deviendrait insupportable. Dans le but de supprimer les inconvénients de la technique antérieure, l'invention propose un dispositif perfectionné de support de corps du type à fluidisation de perles. Un autre but de l'invention est un dispositif de support de corps du type à fluidisation de perles qui empêche la formation d'escarres sur un patient alité. Un autre but de l'invention est un dispositif de support de corps du type à fluidisation de perles qui soutient de manière confortable une personne assise. Un autre but de l'invention est un dispositif de support de corps du type à fluidisation de perles qui est durable et se révèle efficace pour diverses positions du corps ainsi soutenu. Les buts de l'invention sont atteints au moyen d'un dispositif de support de corps du type à fluidisation de perles qui comprend un récipient possédant une première partie verticalement disposée au-dessus d'une deuxième partie, un élément élastique poreux du type à alvéoles ouvertes placé dans l'une des première et deuxième parties, des perles placées dans l'autre des première et deuxième parties, des moyens permettant d'injecter de l'air dans le récipient afin de fluidiser les perles qui s'y trouvent, et une feuille perméable à l'air couvrant le dessus du récipient et destinée à soutenir un corps dans un état flottant lorsque les perles sont dans l'état fluidisé. La description suivante, conçue à titre d'illustration de l'invention, vise à donner une meilleure compréhension de ses caractéristiques et avantages; elle s'appuie sur les dessins annexés, o: - la figure 1 est une vue en section droite d'un dispositif classique de support de corps du type à fluidisation de perles; - la figure 2 est une vue en section droite d'un dispositif de support de corps du type à fluidisation de perles selon l'invention, qui montre un patient couché sur le dispositif de support; - la figure 3 est une vue en section droite d'un dispositif de support de corps du type à fluidisation de perles selon linvention, montrant un patient assis sur le dispositif de support; et la figure 4 est une vue en section droite d'un autre mode de réalisation d'un dispositif de support de corps du type à fluidisation de perles selon l'invention. Sur les figures 2 et 3, sont respectivement présentées les structures d'un mode de réalisation d'un dispositif de support de corps du type à fluidisation de perles selon l'invention o le patient est respectivement couché et assis. Un élément élastique poreux 12 du type à alvéoles ouvertes, ressemblant à un matelas, est placé, avec les perles 4,à l'intérieur du récipient 3. L'élément élastique poreux 12 comprend par exemple un matériau à poids moléculaire élevé préparé sous la forme d'une mousse molle à faible densité, par exemple une résine de polyuréthanne soumise à-un processus de fabrication de mousse. L'élément 12 comporte une majorité d'alvéoles ouvertes d'une dimension de pore d'environ 4 à 5 mm, c'est-à-dire grande par compa- raison à la dimension des perles 4. Comme représenté sur les dessins, l'élément élastique 12 repose à la partie inférieure du récipient 3, et laisse une place appelée espace 13 de fluidisation de perles à la partie supérieure du récipient 3. Avec la structure ci-dessus décrite, les perles 4 se trouvant à l'intérieur du récipient 3 sont placées non seulement dans l'espace supérieur du récipient 3, mais également dans les pores à alvéoles ouvertes de l'élément élastique poreux 12,et s'y mélangent lorsque l'air comprimé n'est pas injecté dans le fond du récipient 3. Lorsque le ventilateur 9 a été mis en service pour insuffler de l'air comprimé de la chambre de pression 6 à l'intérieur du récipient 3, les perles 4 passent à l'état fluidisé sous l'action de la pression du courant d'air et, par conséquent, le patient 2 reposant sur la feuille 5 est soutenu dans un état flottant, comme représenté sur la figure 2, et de la même manière que sur la figure 1. D'autre part, si le patient s'assied sur le lit de la manière présentéesur la figure 3, le poids de son corps se localise par comparaison avec le cas o il est allongé, comme sur la figure 2, et l'enfoncement du corps tend à s'accroître. Toutefois, l'élément élastique 12 soutient une partie de la charge exercée par le poids localisé du corps grâce à sa résistance élastique, et l'enfoncement des hanches du patient ne devient pas excessif. En résultat, le patient peut s'asseoir dans une position stable. De plus, puisque l'élément élastique 12 n'applique pas une importante pression au patient 2, les avantages dela protection des lésions et de l'empê- chement des escarres sont toujours obtenus. De plus, puisque le corps ne s'enfonce pas de manière excessive, il est possible de réduire de manière importante la profondeur du récipient 3 et de diminuer le poids du lit. La figure 4 montre un autre mode de réalisation de l'invention, o l'épaisseur de l'élément élastique poreux 12 du type à alvéoles ouvertes ressemblant à un matelas est plus grande que sur les figures 2 et 3. L'élément élastique 12 peut ainsi remplir l'intérieur du récipient 3 de manière que la surface supérieure du matelas 12 affleure sensiblement la surface supérieure du récipient 3. Avec une telle structure, l'élément élastique 12 soutient une large partie du poids du corps dans l'état allongé, en conjonction avec la force de flottaison qui accompagne la fluidisation des perles. Ce mode de réalisation convient tout particulièrement à un patient lourd. De plus, comme dans d'autres modes de réalisation modifiés de l'invention, l'élément élastique 12 peut ne se trouver qu'à la partie supérieure du récipient 3, ou en une partie verticalement intermédiaire de l'intérieur du récipient 3. De plus, on peut appli- quer l'invention à une structure du type fauteuil, par exemple un fauteuil à roulettes, aussi bien qu'à un lit destiné à servir égale- ment de canapé, la formation d'escarres étant alors empêchée. Comme ci-dessus indiqué, selon l'invention, puisqu'un élément élastique poreux 12 du type à alvéoles ouvertes ressemblant à un matelas est disposé, en même temps que les perles 4, à l'inté- rieur du récipient 3, si bien que l'élément élastique 12 peut soutenir élastiquement une partie du poids du corps en conjonction avec la force de flottaison due à la fluidisation des perles, il est alors possible d'empêcher que le corps ne s'enfonce tout en maintenant à un faible niveau la pression de contact appliquée au corps, même dans la position assise. De plus, il est possible de produire un dispositif de support de corps du type à fluidisation de perles présentant des avantages pratiques intéressants du fait qu'il n'existe aucun risque que le corps puisse venir frapper contre un fond dur du récipient 3. Bien entendu, l'homme de l'art sera en mesure d'imaginer, à partir du dispositif dont la description vient d'être donnée à titre simplement illustratif et nullement limitatif, diverses variantes et modifications ne sortant pas du cadre de l'invention. R E V E N D I C A T IONS 1. Dispositif de support d'un corps du type à fluidisation de perles, caractérisé en ce qu'il comprend: un récipient (3) possédant une première partie verti- calement disposée au-dessus d'une deuxième partie; un élément élastique poreux (12) du type à alvéoles ouvertes disposé dans l'une desdites première et deuxième parties; des perles (4) placées dans l'autre desdites première et deuxième parties; un moyen (8, 9, 10) servant à injecter de l'air dans ledit récipient afin de fluidiser les perles qui s'y trouvent; et une feuille (5) perméable à l'air et couvrant le dessus dudit récipient afin de soutenir le corps (2) d'un patient dans un état flottant lorsque lesdites perles se trouvent dans ledit état fluidisé. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément élastique poreux du type à alvéoles ouvertes comprend une mousse molle faite d'un matériau polymère. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la taille des pores des alvéoles de l'élément élastique est plus grande que le diamètre moyen des perles. 4. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément élastique est placé dans ladite première partie. 5. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément élastique est placé dans ladite deuxième partie.