Brevet FR2552736A1 — publié le 19850405

à 6 1. L'invention est relative aux couvercles souples en matière plastique pour des récipients, également en matière plastique, qui sont agencés pour l'entreposage d'aliments dans les réfrigérateurs ou les congélateurs, et elle concerne plus particulièrement les couvercles en matière plastique qui sont destinés à être placés en position d'étanchéité sur leur récipient par application, dans la zone centrale du couvercle, d'une pression vers le bas, c'est-à-dire vers l'intérieur du récipient. Avec l'apparition des récipients souples pour aliments, on a proposé un certain nombre de types de couvercles pour isoler le contenu des récipients par rapport à l'air ambiant Des difficultés se sont présentées pour maintenir l'étanchéité, en particulier quand les récipients 15 fermés sont réfrigérés. Le brevet américain 2 487 400 décrit un couvercle flexible en matière plastique destiné à un récipient à embouchure ouverte, ce couvercle présentant une paroi supérieure qui est munie d'une partie en creux et qui présente 20 un rebord ou collerette en forme de U inversé destiné à s'adapter sur la lèvre du récipient Dans ce document, le couvercle présente une élasticité et une souplesse à faible vitesse de retour, de sorte qu'on obtient un couvercle du type à fermeture sans pincement brusque et bruyant Le couvercle est appliqué sur le récipient en le pressant sur le rebord de celui-ci progressivement sur le contour de la paroi supérieure pour provoquer un écartement des parois latérales de la gorge du couvercle et une extension ou une compression de la paroi centrale, de manière à réaliser une 30 coopération d'étanchéité entre le rebord du récipient et les surfaces intérieures des paroi supérieurs et latérales du couvercle Du fait qu'on utilise une matière plastique qui présente une grande souplesse pour réaliser un couvercle sans pincement brusque, cet agencement ne fournit pas une bonne étanchéité, en particulier quand le récipient est placé dans un réfrigérateur De plus, la paroi supérieure du couvercle, qui présente une partie en creux, réduit sensiblement le volume disponible dans le récipient pour recevoir des aliments. 2. Le brevet américain redélivré n 24 889, qui se présente comme un perfectionnement au brevet ci-dessus, concerne un récipient et un couvercle rectangulaires à angles arrondis, la différence principale avec 1 ' agen5 cement précédent résidant dans un renflement qui est prévu sur le rebord supérieur du récipient et dans des surfaces intérieures inclinées qui sont prévues sur les parois da la gorge périphérique du rebord du couvercle pour donner naissance à des points d'étanchéité avec ce renflement. Le couvercle n'est pas en matière souple et il est agencé pour être appliqué par pression manuelle progressive le long du contour de la paroi supérieure du rebord du couvercle Cet agencement présente les mêmes inconvénients que celui du brevet ci-dessus, notamment une mauvaise étan15 che Ité et une perte de capacité du récipient en raison de l'existence de la partie en creux du couvercle. Le brevet américain 3 111 240 montre également un renflement qui est prévu sur le rebord du récipient et qui présente une surface inclinée coopérant avec les surfaces 20 intérieures inclinées prévues dans une gorge périphérique du rebord du couvercle pour définir des joints secondaires. Toutefois, le joint primaire est défini entre la surface intérieure lisse du rebord du récipient et la paroi intérieure du rebord périphérique du couvercle; au surplus, 25 le couvercle présente également une partie en creux qui diminue la capacité utile du récipient. Le brevet américain 3 692 208 décrit un couvercle en matière plastique qui présente une paroi centrale concave ou conique vers le bas et entourée par un rebord annulaire 30 dirigé vers le haut et en forme de U inversé La paroi intérieure du rebord du couvercle forme un joint avec la surface intérieure du rebord du récipient, de sorte qu'il se crée un joint intérieur se distinguant des joints extérieurs des deux premiers documents cités ci-dessus et qu'il n'existe pas de contact d'étanchêité entre la surface extérieure du rebord du récipient et la paroi extérieure du rebord du couvercle Qpand elle est pressée vers le bas, la paroi centrale du couvercle, concave vers le bas, vient comprimer la paroi intérieuredu rebord du couvercle pour 3. permettre à celle-ci de passer du côté intérieur du rebord du récipient, le couvercle étant en une matière qui présente une mémoire élastique lui permettant de se détendre quand elle est relâchée pour pouvoir venir en 5 contact d'étanch 6 été avec la surface intérieure du récipient Toutefois, un tel couvercle a tendance à se contracter en direction radiale vers l'intérieur dans des conditions de réfrigération, ce qui diminue ou affaiblit le joint; de plus, il existe également dans cet 10 agencement une perte de capacité utile du récipient en raison de la partie en creux du couvercle. L'invention a pour but de fournir un couvercle amélioré qui évite les inconvénients ci-dessus des couvercles connus et qui vient se pincersèchement dans une coopéra15 tion d'étanchéité sur la surface extérieure du rebord du récipient par application vers le bas d'une pression sur la zone centrale du couvercle, ce qui donne naissance à un signal audible indiquant que le joint est obtenu. Un autre but de l'invention est de fournir un couver20 cle perfectionné en matière plastique qui présente une paroi supérieure comportant un rebord tourné vers le bas et agencé pour réaliser l'étanchéité avec la surface extérieure lisse du rebord du récipient. Un autre but de l'invention est de fournir un couver25 cle perfectionné en matière plastique qui comporte une paroi supérieure bombée vers le haut et un rebord élastique tourné vers le bas, la matière plastique présentant une résistance de poutresuffisante, dans sa paroi supérieure, pour permettre au rebord de se dépayer radialement et de 30 venir se pincer sèchement, en coopération d'étanchéité, avec la surface extérieure du rebord du récipient quand la zone centrale du couvercle est pressée vers le bas. Un autre but de l'invention est de fournir un couvercle perfectionné qui est agencé pour réaliser un joint 35 avec la surface extérieure du rebord du récipient de manière à renforcer le joint quand l'ensemble constitué par le récipient et le couvercle monté est placé dans des conditions de réfrigération. 4. Un autre but de l'invention est de fournir un couvercle perfectionné qui est agencé pour fournir un joint avec la surface extérieure du rebord du récipient, ce couvercle présentant une paroi supérieure bombée vers le 5 haut qui est agencée pour augmenter la capacité utile du récipient quand le couvercle vient en coopération d'étanch&lté avec le récipient. Un autre but encore de l'invention est de fournir un couvercle perfectionné qui présente une paroi supérieure O 10 bombée vers le haut et un rebord tourné vers le bas et agencé pour définir un joint avec la surface extérieure du rebord du récipient, la paroi supérieure du couvercle présentant une résistance de poutre suffisante pour supporter une pluralité de récipients pleins empilés les uns sur les autres et placés sur ledit couvercle, sans qu'il se produise une détérioration de l'efficacité du joint avec la surface extérieure du rebord du récipient inférieur. Ces buts et d'autres sont atteints avec le couvercle perfectionné selon l'invention, qui est destiné à coopérer 20 avec un récipient qui présente un rebord par pression vers le bas appliquée sur le couvercle placé sur le récipient, ce couvercle étant caractérisé par le fait qu'il est en matière plastique souple et que, pour réaliser un joint étanche avec la surface extérieure du rebord supérieur du 25 récipient, il présente une paroi supérieure dont la périphérie est tournée vers le bas et se termine par un rebord ou collerette extérieur destiné à venir s'adapter par dessus le rebord du récipient, le diamètre intérieur du rebord du couvercle étant légèrement inférieur au diamètre extérieur 30 du rebord du récipient, la paroi supérieure du couvercle présentant une souplesse et une résistance de poutre telles que, quand elle est pressée vers le bas dans sa partie centrale, le rebord du couvercle fléchit vers l'extérieur et se pince sèchement par dessus le rebord du récipient en 35 produisant un claquement audible, et que, quand ladite paroi supérieure est relâchée, elle tire ledit rebord radialement vers l'intérieur pour renforcer la coopération d'étanhéIté de celui-ci avec le rebord du récipient. 5. On comprendra bien l'invention à l'aide de la description qui va suivre et en référence aux dessins annexés dans lesquels: Fig 1 est une vue en perspective, avec arrachement, 5 d'un mode de réalisation préféré du couvercle selonl'invention placé en position d'étanchéité sur un récipient qui présente un rebord supérieur lisse; Fig 2 est une vue en plan de dessus du couvercle de la Fig 1; Fig 3 est une coupe suivant la ligne 3 3 du couvercle de la Fig 2; Fig 4 est une vue en plan de dessous du couvercle de la Fig 2; Fig 5, 6, 7 montrent, en coupe et à plus grande échelle, une partie du récipient et du couvercle de la Fig 1 progressivement dans diverses positions de coopération quand le couvercle est pressé vers le bas dans sa partie centrale pour l'obtention du joint; Fig 8 est une coupe à grande échelle d'une partie du 20 rebord d'un couvercle établi selon une variante, le reste du couvercle étant identique à celui des Fig 1 à 7; et Fig 9 est une coupe à grande échelle analogue à la Fig 7 et montrant le joint obtenu entre le récipient et le 25 couvercle de la Fig 8. Le couvercle perfectionné selon l'invention, représenté sur les dessins, est obtenu par moulage d'une matière plastique semi-rigide qui présente une certaine souplesse et une bonne résistance de poutre dans la direction diamétrale s'étendant entre des points opposés du rebord incurvé vers le bas De préférence, cette matière est du polyéthylène linéaire de faible densité, bien qu'on puisse utiliser d'autres matières plastiques présentant des propriétés physiques similaires De préférence, le couvercle est mou35 lé à une température d'environ 66 C, ce qui provoque une précontraction et permet une contraction additionnelle minimale quand le couvercle est placé dans un lave-vaisselle. 6. La relation entre le diamètre et la hateur du couvercle varie quelque peu selon les couvercles de différents diamètres qui doivent s'adapter à des récipients de tailles différentes; il en est de même pour l'épais5 seur de la matière Ainsi, pour des couvercles qui ont un diamètre de 10 cm à 20 cm, l'épaisseur de la matière peut varier de l,4 mm à 2,4 mm La rigidité du couvercle est fonction de la puissance 4 emede l'épaisseur du rebord. Pour réaliser un joint entre la surface intérieure du 10 rebord courbe du couvercle et la surface extérieure du bord du récipient, par pression vers le bas sur la partie centrale du couvercle, la raideur et la hauteur du rebord en courbe, ainsi que la résistance de poutreentre des points opposés du rebord, laquelle est fonction du cube 15 de l'envergure du couvercle, doivent être corrélées de manière que, lorsque le couvercle est pressé vers le bas par action sur sa partie centrale, la force transmise au rebord fasse venir le rebord, sensiblement à mi hauteur reposer sur le rebord du récipient, l'autre moitié du rebord se déplaçant progressivement vers le bas, entre des points diamétralement opposés, pour finalement terminer le joint à mi distance entre lesdits points en produisant un bruit ou claquement audible Le diamètre de la surface d'étanchéité sur la surface intérieure du rebord du couvercle doit être légèrement inférieur au diamètre extérieur du rebord du récipient pour que le rebord du couvercle puisse passer par dessus le rebord du récipient et produire le claquement audible lorsque le joint est réalisé, sans qu'il soit nécessaire pour cela d'appliquer une pression excessive sur la partie centrale du couvercle Pour un diamètre de couvercle de 15 cm, le diamètre de cette surface d'étanchéité doit être d'environ 1,8 mm inférieur au diamètre extérieur du rebord du récipient, cette différence X ayant les valeurs suivantes 35 pour différents diamètres de couvercle: 7. Diamètre extérieur du Différence X entre le diamètre couvercle (cm) extérieur du rebord du récipient et le diamètre intérieur du rebord du couvercle (mm) 20 2,28 17,5 2,05 1,80 12,5 1,52 1,27 Comme on le voit sur les Fig 2 et 3, le couvercle selon l'invention est bombé vers le haut, de préférence en forme de dôme, et il présente une paroi supérieure sensiblement horizontale 10 qui comporte une partie centrale 11 légèrement courbée vers le bas et délimitant la zone centrale d'application de la pression Une zone annulaire plate 12 entoure la zone centrale ll et elle est située de préférence légèrement en creux par rapport à la partie annulaire extérieure 13 du couvercle pour constituer une zone de centrage en vue de l'empilement d'un autre récipient tel 20 que 15 (Fig 1) placé sur la surface supérieure du couvercle 10. A partir de la périphérie extérieure de la zone annulaire 13, le couvercle 10 est de préférence incurvé vers le bas, comme montré en 16, pour se terminer par un canal 25 ou gorge dirigé vers le bas et en forme de U inversé, cette gorge présentant une collerette intérieure 17 relativement courte et un rebord ou collerette extérieur 18 relativement long se terminant par une sorte de jupe 19 qui s'évase vers l'extérieur et vers le bas Au repos, la 50 surface extérieure de la collerette intérieure 17 de la gorge est inclinée vers l'intérieur et vers le bas pour correspondre à l'inclinaison du rebord supérieur 20 du récipient 15, cet angle,mesuré par rapport à l'axe commun du couvercle et du récipient,étant de préférence d'envi35 ron 7 (Fig 6) La surface intérieure de la partie supérieure du rebord extérieur 18 est également inclinéevers le bas et vers l'intérieur d'un angle quelque peu plus grand, cet angle étant de préférence d'environ 12 , et la surface intérieure de la jupe 19 est inclinée vers le 8. bas et vers l'extérieur, de préférence d'un angle d'environ 21 , pour définir un épaulement circonférentiel vif ou arête 22 à la base de la gorge La surface intérieure de la jupe 19 est munie de pré5 férence d'une série de talons, bossages ou perles 19 a, répartiscirconférentiellement, dans un but qui apparaitra plus loin De préférence, le récipient 15 présente un flasque horizontal extérieur 23 de rai&issement qui est situé légèrement au-dessous du niveau de lajupe 19 du couvercle quand ce dernier est en position de fermeture étanche (Fig 7) Comme montré sur la Fig 5, quand le couvercle 10 est placé sur le récipient 15, le bord supérieur du rebord 20 du récipient vient coopérer avec la surface 15 intérieure de la jupe 19 au voisinage de l'extrémité du couvercle Quand on applique une pression vers le bas sur la partie centrale ll du couvercle, la surface intérieure de la jupe glisse vers le bas sur le bord supérieur du rebord 20, comme montré sur la fig 6, ce 20 qui provoque une flexion du rebord extérieur 18 du couvercle vers l'extérieur autour de son extrémité supérieure 24 jusqu'à ce que l'arête 22 passe sur le bord supérieur du rebord 20 du récipient, ce qui provoque un claquement audible pour la position de la Fig 7 pour laquelle le joint est réalisé Comme indiqué précédemment, le rebord 20 du récipient vient d'abord s'appuyer sur le rebord 18 du couvercle, sensiblement à mihauteur de celui-ci, quand on applique une pression au centre du couvercle, la moitié supérieure du rebord 18 30 venant progressivement en appui jusqu' à ce que le point central produise un claquement audible pour la position de la Fig 7, ce qui indique que le joint est réalisé. Les bossages ou perles 19 a permettent à l'air comprimé de s'échapper quand le couvercle est pressé sur le ré35 cipient. La rigidité du couvercle, la profondeur de la gorge> ainsi que la flexibilité et le diamètre intérieur du rebord extérieur 18 doivent être corrélés de manière, que, lorsqu'une pression modérée est appliquée au centre du couvercle à l'aide d'une seule main, celui-ci présente une résistance de poutre suffisante pour transférer cette force radialement vers l'extérieur et faire fléchir le rebord 18, ce qui permet à celui-ci de passer sur le re5 bord du récipient, par effet de came, et de venir brusquement et de manière audible dans sa position finale d'étamhé 1 té, de sorte que, lorsque la pression centrale est relâchée, la force radiale de retour, dirigée vers l'intérieur tire le rebord 18 radialement vers l'intérieur 10 pour produire un joint étanche contre le rebord du récipient La collerette intérieure 17 ne participe pas à 1 ' étanchéité proprement dite, en coopérant avec la surface intérieure du rebord du récipient car la force radiale dirigée vers l'intérieur et transmise à travers le cou15 vercle, quand la pression est relâchée, nuit à l'étroitesse de sa coopération avec le récipient La collerette 17 agit simplement comme un guide pour positionner initialement le couvercle. Il ressort à l'évidence que, quand un récipient qui 20 contient des aliments et qui est fermé par le couvercle ci-dessus est placé dans un réfrigérateur, la contraction radiale du couvercle, qui est due au refroidissement, augmente le serrage du joint au lieu de le réduire. La variante de réalisation du couvercle représentée aux Fig 8 et 9 est de construction identique à la réalisation des fig 1 à 7, à la différence que la collerette intérieure 17 a été supprimée eta été remplacée par un bourrelet circonférentiel 25 qui définit un épaulement ou gorge 26 peu profond qui est situé sous l'extrémité supé30 rieure 24 du rebord extérieur 18, cet épaulement étant destiné à coopérer avec la partie supérieure du rebord du récipient On a constaté que cette variante de réalisation donne un joint qui est comparable, en étanchéité, à celui qui est obtenu avec le mode de réalisation des fig 1 à 7. 35 Le couvercle selon l'invention combine la commodité de l'application d'une pression centrale à l'aide d'une seule main avec un joint extérieur étanche sur le rebord lisse du récipient, ce joint étant renforcé dans des conditions de réfrigération; au surplus, il permet d'utiliser 10. la pleine capacité du récipient Comme indiqué précédemment, le couvercle produit un claquement audible quand il vient en position de fermeture, ce qui signale à l'utilisateur que le joint est obtenu. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui ont été décrits, on pourrait au contraire concevoir diverses variantes sans sortir pour cela de son cadre. il. R E V E N D I C AT I O N S 1 Couvercle souple en matière plastique, destiné à constituer un joint étanche avec la surface extérieure du rebord supérieur d'un récipient, caractérisé par le 5 fait qu'il comporte une paroi supérieure ( 10) dont la partie périphérique ( 16) est tournée vers le bas et se termine par un rebord ou collerette ( 18) destiné à s' adapter et à passer par-dessus le rebord ( 20) du récipient ( 15), le diamètre intérieur dudit rebord ( 18) étant 10 légèrement inférieur au diamètre extérieur du rebord ( 20) du récipient, la paroi supérieure ( 10) présentant une souplesse et une raideur de poutre telles que, lorsqu'elle est soumis à une pression vers le bas dans sa partie centrale ( 11), le rebord ( 18) fléchisse vers l'extérieur 15 et s'engage brusquement par-dessus le rebord ( 20) du récipient avec un claquement audible et que, quand cette partie(ll) est relâchée, la paroi supérieure tire le rebord ( 18) radialement vers l'intérieur pour renforcer la coopération d'étanchéité de celui-ci avec le rebord 20 ( 20) du récipient. 2 Couvercle selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il est constitué en polyéthylène linéaire de faible densité. 3 Couvercle selon l'une des revendications 1 et 2, 25 caractérisé par le fait que le rebord ( 18) définit un épaulement intérieur destiné à coopérer avec la partie supérieure du rebord ( 20) du récipient. 4 Couvercle selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que le diamètre intérieur du re30 bord ( 18) est d'environ 1,27 mm à 2,28 mm inférieur au diamètre extérieur du rebord ( 20) du récipient sur lequel ce rebord ( 18) s'adapte. Couvercle selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que le rebord ( 18) constitue une paroi d'une gorge de réception du rebord ( 20) du récipient. 6 Couvercle selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que le-rebord ( 18) se termine par une jupe ( 19) s'évasant vers l'extérieur. (Y RÉPUBLIQUE FRAN AISE INSTITUT NATIONAL DE LA PROPRIÉTÉ INDUSTRIELLE PARIS 2 552 737 l Ce numéro n'a donné lieu à aucune publication es N IL N c_