Brevet FR2558380A1 — publié le 19850726

L'invention a pour objet un appareil monté sur roues dont le rôle est de faciliter le ramassage des balles en géneral; un tel appareil est utile en toutes circonstances mais principalement après des séances d'enseignement ou d'entraînement au cours desquelles un grand nombre de balles ont été lancées de manière continue, au tennis ou au golf. Le document FR-A-2 370 487 décrit déjà un appareil de ramassage de balles de tennis comprenant un chariot monté sur roues avec deux barres avant de guidage montées pivotantes pour former un V d'ouverture reglable au fond duquel une courroie sans fin inclinée vers l'arrière a un brin qui circule au-dessus du sol puis devant une plaque inclinée aboutissant au sommet d'un panier porté par le chariot. Les balles qui arrivent au fond du V sont serrées entre la courroie et le sol puis la plaque inclinée et entraînées ainsi jusqu'en haut du panier dans lequel elles tombent. Cet appareil est d'une conception mécanique parfaite qui se traduit par un poids et un coût relativement élevés. L'invention a pour but principal de parvenir à un appareil qui, tout en etant réalisable à un niveau de bonne qualité mécanique, dérive d'une conception simplifiée permettant un allegement du poids et une réduction du coût. A partir d'un chariot ayant un châssis monté sur au moins un essieu à deux roues à une extrémité, un panier amovible supporte par le châssis, un organe tournant de ramassage des balles entraîné en rotation à partir de l'es sien, un moyen de guidage des balles coopérant avec l'organe tournant de ramassage, selon l'invention l'organe tournant a deux bords opposés, dans le sens de la largeur du chariot, munis chacun de tiges rigides se correspondant deux à deux, perpendiculaires dans l'ensemble à sa surface mais de préfé- rence incurvées avec leur concavité tournée dans la direction 2 rotation de l'organe de ramassage ; au moins un lien élastique relie les tiges rigides correspondantes d'un bord à l'autre de l'organe tournant, le moyen de guidage des balles est une feuille rigide incurvée s'élevant à partir d'une faible distance du sol parallèlement à la trajectoire décrite par les extrémités des tiges rigides sur une distance convenable de guidage des balles en direction du panier. Selon un mode de réalisation de l'invention, l'organe tournant est un rotor cylindrique, les tiges rigides ont une disposition sensiblement rayonnante et s'étendent jusqu'à proximité du sol quand elles sont dirigées vers ce dernier ; le panier est supporté par le châssis avec une ouverture de remplissage située sensiblement au niveau de l'arbre de rotation de l'organe tournant, le moyen de guidage se terminant à cette ouverture de remplissage. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, l'organe tournant comprend une bande sans fin, de préférence inclinée vers le haut, de l'arrière vers l'avant du chariot, tournant autour d'une poulie basse et d'une poulie haute ; les tiges rigides ont une disposition senT siblement perpendiculaire à la surface de cette bande et s'étendent jusqu'à proximité du sol quand elles sont dirigées vers ce dernier à leur position la plus basse ; le panier est supporté par le châssis avec une ouverture de remplissage située en arrière et en-dessous du niveau de la poulie haute ; le moyen de guidage se termine dès que la bande sans fin a quitté la poulie basse pour suivre sa trajectoire rectiligne vers la poulie haute. Dans l'un et l'autre cas, l'organe tournant, c'est à-dire soit le rotor cylindrique soit la bande sans fin, a une largeur qui est sensiblement égale à la largeur du châssis si bien que plusieurs balles peuvent être ramassées simultanément quand on prévoit pour l'appareil, ainsi qu'il est obligatoire en pratique, une largeur supérieure au diamètre d'une balle. On donnera maintenant, sans intention limitative et sans exclure aucune variante, une description de deux exemples de réalisation. On se reportera aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue de côté en élévation d'un premier mode de réalisation de l'invention, - la figure 2 est une vue en perspective de l'organe tournant seul de l'appareil de la figure 1 - la figure 3 est une vue de côté en élévation d'un deuxième mode de réalisation de l'invention - la figure 4 est un dessin schématique faisant ressortir un avantage d'un appareil selon l'invention, - la figure 5 est une vue de dessus partielle d'une variante de réalisation d'un rotor cylindrique plus spécialement adapté au ramassage des balles de golf. Dans le premier exemple illustré par la figure 1, l'appareil comprend un chariot 1 ayant un châssis 2 monté sur deux roues avant 3 reliées par un arbre 4 et sur deux roues arrière pivotantes 5. Sur l'arbre 4 est calée une poulie 6 qu'une courroie 7 relie à une seconde poulie 8. Cette dernière est calée sur un arbre 9 supporté à ses extrémités par le châssis 2. Sur cet arbre 9 est calé en rotation un rotor cylindrique 10 qui s'étend sur toute la largeur de l'appareil entre les roues avant 3 et qui constitue l'organe tournant de ramassage des balles. La structure de ce rotor 10 est mieux visible sur la figure 2 où il est représenté seul avec son arbre 9 mais sans la poulie 8. Deux cercles 11A, 11B sont calés respectivement aux extrémités opposées de l'arbre 9 à l'aide de plusieurs tiges rayonnantes rigides 12. Ces dernières s'étendent au-delà du cercle 11A, 11B correspondant; elles peuvent être rectilignes sur la totalité de leur longueur, mais il est préférable qu'elles soient incurvées au moins au-delà du cercle 11A, 11B comme on le voit sur la figure 2, et même sur la totalité de leur longueur à partir de l'arbre 9 comme on le voit, en variante, sur la figure 1.L'incurvation est telle que la concavité est tournoie dans le sens de la rotation du rotor 10, comme indiqué par une flèche F. La longueur totale de chaque tige rigide 12 à partir de l'arbre 9 est sensiblement le double du diamètre d'une balle de tennis. Les tiges rigides 12 se correspondent deux à deux, en quatre paires par exemple espacées de 900. Les deux tiges 12 de chaque paire sont reliées en partant de leur extrémité libre, par un premier lien élastique 13A, puis un second lien élastique 13B parallèle au premier ; ensuite on trouve un élément de liaison 14, de préférence souple mais non élastique, et enfin une barre rigide d1ac- couplement 15 à faible distance de l'arbre 9. Ces pièces 13A, 13B, 14, 15 ne sont pas représentées sur la figure 2 à toutes les paires de tiges rigides 12, pour la clarté du dessin. Le rotor cylindrique 10 est monté sur le châssis 2 par son arbre 9 de façon que pendant sa rotation les extrémités libres des tiges rigides 12 passent à une faible distance au-dessus du sol. A partir de là s'étend un moyen de guidage incurvé 16 qui est constitué avantageusement par une feuille de guidage suffisamment rigide 16A suspendue au châssis 2 entre deux bras latéraux 16B et descendant jusqu'auprès du sol de manière sensiblement parallèle à la trajectoire suivie par les extrémités des tiges rigides 12. Ce moyen de guidage incurvé 16 est placé en arrière du rotor 10, dans le sens de la marche, et il est suivi à son tour d'un panier amovible 17 suspendu par les bords d'un cadre approprié prévu dans le châssis 2. La feuille de guidage 16A se termine en hauteur sensiblement au niveau ot se trouve l'arbre 9 du rotor 10 et ob se trouve aussi le bord inférieur 18 d'une ouverture de remplissage du panier 17. Deux bras -fixes 19 s'étendent dans le sens de la marche en avant du châssis 2 pour canaliser les balles de tennis B jusqu'au rotor 10. Les liens élastiques 13A,13B poussent les balles B le long du moyen de guidage 16 jus qu'à ce qu'elles parviennent au-dessus du bord 18 qu'elles franchissent pour tomber dans le panier 17. Selon cette conception, le panier 17 est nécessairement à un niveau peu élevé au-dessus du sol. Dans l'exemple illustré par la figure 3, le panier 17 est supporté par le châssis 2 à une hauteur quelconque choisie. En outre, le chariot se déplaçant dans le sens indiqué par une flèche F1, le panier 17 est en avant de l'organe tournant de ramassage des balles. Ce dernier est constitué ici par une bande sans fin 20 qui tourne autour de deux poulies 21, 22 montées sur des arbres (non représentés) supportés par le châssis 2. Une poulie basse 21 est proche des roues 3 sur l'arbre 4 desquelles est calée la poulie 6. La courroie 7 entraîne la poulie 8 qui est calée sur l'arbre de la poulie inférieure 21. Une poulie haute 22 est supportée par le châssis au-dessus du niveau du panier 7, un peu en arrière de ce dernier. En àit, il y a peu de différence entre l'organe tournant de ramassage de la figure 1 et celui de la figure 2. La différence la plus notable dans leur structure est que, dans l'exemple de la figure 1 l'organe est cylindrique tandis que dans le présent exemple il est allongé avec des extrémités en demi-cylindre. La bande 20 s'étend sur toute la largeur utile possible du châssis 2 Elle est pourvue sur ses deux bords opposes en sens transversal de tiges rigides 12 qui pourraient être rectilignes mais qui sont de préférence incurvée s avec leur concavité tournée dans la direction de leur déplacement Iodique par trine fâche F. Ces tiges rigides 12 sont perpendiculaires dans l'ensemble à la surface de la bande sans fin 20.Elles se correspondent deux par deux et deux liens élastiques 13A, 13B s'étendent entre elles au-dessus de la surface de cette bande sans fIn 20. Ltextension en longueur de ces tiges rigides 12 à partir de la bande 20 est sensiblement égale au double du diamètre des balles 13 à ramasser. En plus des liens élastiques 13A, 13B, il peut y avoir aussi un élément de liaison 14 souple mais non élastique, et même, si on le désire une barre rigide d'accouplement (non représentée) mise en contact, par exemple, avec la surface de la bande sans fin 20. La poulie basse 21 est placée au-dessus du sol d'une façon analogue à celle de la poulie associée au rotor cylindrique 10 de la figure 1 et le moyen de guidage incurvé 16 est disposé en arrière de cette poulie basse 21 pour que les balles B soient soulevées jusqu'à reposer à la fois sur les liens élastiques 13A,13B, l'élément de liaison 14 et la bande sans fin 20. Les balles B ainsi saisies sont élevées jusqu'à la poulie haute 22 et, après avoir contourné celle-ci elles tombent librement dans le panier 17. Le moyen de guidage 16 a juste la longueur voulue pour qu'il assure la prise des balles B comme on vient de le décrire.L'incurvation des tiges rigides 12 et l'inclinaison qu'il est préférable de donner à la bande sans fin 20, vers le haut, del'arjfière vers l'avant, ont une influence sur le développement utile du moyen de guidage 16. Dans cet exemple, deux longerons espacés 23 du châssis 2, qui s'étendent vers l'arrière à partir de deux roues avant 24, en-dessous du panier 17, sont placés à une distance du sol inférieure au diamètre des balles 13 pour servir à canaliser celles-ci vers l'organe tournant de ramassage. Les indications qui precedent au sujet de la barre rigide d'accouplement 15 et de l'élément de liaison 14 ne sont fournies qu'à titre d'exemple. La barre rigide 15 ne sert qu'a tenir solidement écartées les tiges rigides 12; on peut s'en dispenser, comme sur la figure 3, quand ces tiges rigides 12 sont solidement tenues écartées d'une autre manière L'élément de liaison souple 14 ne sert qu'à fermer l'intervalle entre le deuxième lien élastique 13B et la barre rigide 15 ou la bande sans fin 20, afin que les balles ne s'échappent pas par cet intervalle. On pourrait combler ce dernier d'une autre manière, par exemple à l'aide d'un filet tendu entre les tiges rigides 12. La pièce essentielle dans l'esprit de l'invention est le premier lien élastique 13A situé à l'extrémité des tiges rigides 12, ainsi que la figure 4 le montre. Quand, pendant la rotation de l'organe de ramassage dans le sens indiqué par une flèche F un lien élastique 13A rencontre une balle B1 juste au sommet de celle-ci représenté par un point S, ce lien élastique 13A se déforme simplement ; il n'y a pas de blocage de l'organe de ramassage, ni d'effet de soulèvement de l'appareil. Si le contact a lieu avec une balle B2 un peu en avant du sommet S, dans le sens de la rotation, le lien élastique 13A se déforme moins et chasse cette balle dans le sens désiré indiqué par une flèche F2. Si le contact a lieu avec une balle B3 en arrière du sommet S, le lien élastique 13A se déforme et chasse cette balle en avant, comme indiqué par une flèche F3; cette balle B3 sera rencontrée à nouveau un peu plus loin. L'appareil fonctionne de manière très souple, sans risque de blocage, ni de soulèvement ; il peut donc être réalisé avec des pièces légères, peu coûteuses, avec un faible poids et à un prix reduit. En pratique, il est plus prudent de monter à la partie extrême des tiges rigides 12 deux liens élastiques parallèles 13A, 13B peu éloignés l'un de l'autre. Les deux exemples d'un appareil conforme à l'invention dont la description est donnée ci-dessus conviennent pour le ramassage des balles de tennis; on peut s'en servir aussi pour le ramassage des balles de golf, à condition de donner une plus forte tension au premier lien élastique 13A, et éventuellement au second lien élastique 13B, du rotor 10 ou de la bande sans fin 20, à condition aussi que l'herbe soit de faible hauteur sur le terrain de golf. Or il est assez fréquent que l'herbe soit un peu trop haute et que les balles de golf soient difficiles à en être extraites. Dans ce cas, il est préférable de perfectionner le rotor 10 ou la bande sans fin 20, afin de mieux les adapter à cette fonction, comme on le décrira maintenant en se référant à la figure 5. Cette dernière montre partiellement un rotor cylindrique 10 dans lequel on retrouve l'arbre 9 muni de la poulie 8. Les tiges rigides 12 qui s'étendent radialement à partir de l'arbre 9 sont réunies par la barre rigide d'accouplement 15 à faible distance de l'arbre 9 et par le premier lien élastique 13A à leur extrémité libre puis par le second lien élastique 13B, comme déjà décrit précédemment. En plus, des doigts rigides 25, métalliques ou en matière plastique, espacés dans le sens longitudinal du rotor, s'étendent radialement entre chaque barre rigide d'accouplement 15 et les liens élastiques 13B, 13A, -jusqu'à déborder en sens radial au-delà du premier lien élastique 13A. Chaque doigt rigide 25 est réuni à la barre rigide d'accouplement 15 et passe en dessous du second lien élastique 13B et au-dessus du premier lien élastique 13A, dans le sens de rotation du rotor 10 indiqué par une flèche F. Ainsi, les doigts rigides 25 limitent la capacité de déforme mation du premier lien élastique 13A, tout en conservant de la souplesse par suite de leur passage sous le deuxième lien élastique 13B; en plus leur partie extreme débordante 25A est capable de faire sortir les balles de golf prises dans l'herbe haute. Les doigts rigides radiaux 25 sont avantageusement munis à une extrémité d'une entretoise tubulaire 26 qui sert à les enfiler sur les barres rigides d'accouplement 15 et à les tenir écartés dans le sens de la longueur du rotor. REVENDICATIONS 1. Appareil pour le ramassage de balles - comprenant un châssis (2) ayant au moins deux roues (3) entraînant en rotation un organe tournant de ramassage des balles, un moyen de guidage (16) coopérant avec cet organe tournant, un panier amovible (7) supporté par le châssis (2) pour recevoir les balles provenant de l'organe tournant de ramassage, caractérisé en ce que cet organe de ramassage (10, 20) a en largeur substantiellement la même largeur que le châssis (2) et il présente sur ses bords opposés des tiges rigides (12) correspondantes deux à deux reliées dans le sens de la largeur dudit organe de ramassage à ieur partie extrême libre, par au moins un lien élastique (13A), ces tiges rigides (123 s'étendant perpendiculairement dans l'ensemble à la surface de l'organe tournant et passant à proximité du sol à leur point le plus bas pendant la rotation, le moyen de guidage (16) étant incurvé à partir du sol parallèlement à la trajectoire décrite par l'extrnmite de ces tiges rigides (12) substantiellement sur la même largeur que le châssis (2). 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que les tiges rigides (12) sont reliées à leurs parties extrêmes libres par deux liens élastiques espacés et parallèles (13A, 13E). 3 Appareil selon la revendication 1, caracterise en ce que organe tournant est un rotor cylindrique (10) ayant un abre (9), les tiges rigides (12) ont une disposition sensiblement radiale par rapport à cet arbre (9). 4. Appareil selon la revendication 3, caracté risé en ce que les tiges rigides (12) sont réunies ensemble respectivement sur un coté et sur l'autre du rotor (10) par un cercle (liA 1lob) et sétendent au-delà de ce cercle, leur lonoJ-uSer cotale étant sensiblement le double du diamètre d'une balle (B). 5. Appareil selon la revendication 4, caracté risé en ce que les tiges rigides (12) sont incurvées au moins au-delà des cercles (1 lA, 11B) et de préférence sur la totalité de leur longueur, avec leur concavité dirigée dans le sens de la rotation de l'organe de ramassage. 6. Appareil selon la revendication 4, caractérisé en ce que le moyen de guidage incurvé (16) est placé en arrière du rotor cylindrique (10) dans le sens de la marche et il s'étend en hauteur sensiblement au niveau où se trouve l'arbre (9) du rotor cylindrique (10), où se trouve aussi le bord inférieur (18) d'une ouverture de remplissage du panier (17). 7. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'organe tournant de ramassage comprend une bande sans fin (20) dirigée vers le haut, tournant autour d'une poulie basse (21) et d'une poulie haute (22), les bords opposés de cette bande étant munis des tiges rigides (12). 8. Appareil selon la revendication 7, caractérisé en ce que les tiges rigides (12) sont incurvées avec leur concavité dirigée dans le sens de la rotation de l'organe de ramassage et le moyen de guidage (16) s'étend jusqu'au niveau où les balles (B) soulevées reposent entre les tiges rigides (12) contre la bande sans fin (20). 9. Appareil selon la revendication 8, caractérisé en ce que la bande sans fin (20) est inclinée vers le haut, de l'arrière vers l'avant de l'appareil pour se terminer au-dessus du panier (17) tandis que des longerons (23) s'étendent sous ce panier (17) à un niveau au-dessus du sol inférieur au diamètre des balles, afin de canaliser celles-ci vers la bande sans fin (20). 10. Appareil selon la revendication 2 caractérisé en ce que les tiges rigides (12) sont réunies deux à deux dans le sens longitudinal de l'organe de ramassage (10, 20) par une barre rigide d'accouplement (15) sur laquelle sont montés des doigts rigides espacés (25) qui s'étendent chacun en sens radial à partir de ladite barre (15) en passant en dessous du deuxième lien élastique (13B) et au-dessus du premier lien élastique (13A), dans le sens de la rotation, pour se terminer par une partie extrême (25A) débordante au-delà du premier lien élastique (13A).