Brevet FR2549942A1 — publié le 19850201

L'invention concerne une installation de surgélation et de conservation des produits alimentaires. L'objet de l'invention se rattache au secteur technique des installations frigorifiques en général. Plus particulièrement, l'invention s'applique à la surgélation et à la conservation des produits de boulangerie, de pâtisserie, de charcuterie et de traiteurs. I1 est bien connu que les boulangers, les pâtissiers et autres doivent préparer à l'avance leurs produits (gâteaux, glaces, entremets, plats préparés, ...), puis ces produits doivent être conservés dans les meilleurs conditions possibles d' hygiène et de qualité en accord avec les règlements sanitaires, en attendant d'être présentés à la vente, après éventuellement une finition de surface. Pour cela, il existe sur le marché des appareils frigorifiques assurant une surgélation rapide des produits à moins 35"C environ, puis une conservation des produits surgelés à moins 20 C environ. Avec ce type d'appareil, le professionnel peut ainsi régulariser sa production en préparant ses produits pendant les heures creuses, ce qui permet d'aménager les horaires de travail. Cependant, ces appareils ne rendent pas tous les services que l'on est en droit d'attendre, et ils sontonéreux. En effet, certaines installations sont équipées de plusieurs groupes frigorifiques et de compartiments séparés, avec une ventilation insuffisante et inadaptée, ce qui nuit à la bonne conservation du goût des produits. D'autres installations utilisent des ventilateurs auxiliaires pour assurer le passage de l'air entre le compartiment surgélation et le ou les compartiments de conservation. Mais dans ce cas des phénomènes de givrage dénaturent les produits et empêchent de le terminer en surface. D'autre part, la ventilation est trop importante en partie conservation, dtoù dessèchement des produits. A noter encore que lors de l'ouverture des portes en vue des transferts, le ou les groupes frigorifiques continuent à fonctionner et aspirent de l'air ambiant humide qui réchauffe l'air intérieur, avec tous les inconvénients que cela suppose. L'installation suivant l'invention remédie à ces in convénients et apporte de nombreux avantages, en ce sens qu'elle est économique à fabriquer et dans son fonctionnement, quelle assure une répartition optimum du froid sur les produits sans production de givre et autres phénomènes de nature à diminuer voire à détuire la qualité des produits qu'elle contient. Suivant une première caractéristique, l'installation est composée d'une enceinte comprenant un compartiment de surgélation équipé d'un seul groupe frigorifique avec un compresseur, un évaporateur et un ventilateur, et un ou plusieurs compartiments de conservation, communiquant entre eux et avec le compartirne.nt de surgélation par des ouvertures appropriées réalisées dans des cloisons ; une plaque déflectrice est interposée entre le groupe frigorifique et la cloison séparant le compartiment de surgélation du premier compartiment de conservation, pour retenir le givre en sortie de ventilateur et dévier l'air vers le bas, tandis que les ouvertures de circulation d'air à travers la cloison de séparation entre le compartiment de surgélation et le compartiment de conservation, sont équipées de moyens d'obturation étanche pour certaines phases de fonctionnement. Ces caractéristiques et d'autres encore ressortiront de la description qui suit. Pour fixer l'objet de l'invention, sans toutefois le limiter, dans le dessin annexé : Les figures 1 et 2 sont des vues schématiques de face et en coupe illustrant respectivement llinstallation en phase de surgélation et en phase de conservation. La figure 3 est une vue schématique en plan et en coupe de l'installation selon figures 1 et 2. Afin de rendre plus concret l'objet de l'invention, on le décrit maintenant sous des formes non limitatives de réalisation illustrées schématiquement aux figures du dessin. L'installation comprend une enceinte isolante (1) séparée dans la longueur en plusieurs compartiments. Dans l'exem- ple illustré l'enceinte présente un compartiment (A) dit de surgélation, et deux compartinents (B, C) dits de conservation. Tous les compartiments sont équipés de glissières (2) ou autres moyens analogues permettant les manipulations et le positionnement de plaques ou de grilles (3) destinées à recevoir les produits à surgeler et à corsfrver, et étudiées pour la circulation d'air. Le compartiment de surgélation présente en façade au moins une porte d'accès (4), tandis que le ourles compartiments de conservation présentent chacun de préférence deux portillons d'accès (5). Ces portes et portillons sont bien entendu isolantes et étanches.et, selon une des caractéristiques de l'invention, elles sont équipées de contacteurs (6) reliés au groupe frigorifique afin d'obtenir son arrêt automatique lors de l'ouverture, avec une temporisation de redémarrage règlable à volonté. Par cette disposition, on évite ainsi tout risque d' aspiration d'air ambiant dans l'enceinte préjudiciable à l'ef- ficacité de l'installation. En variante, au lieu des contacteurs, on peut prévoir dans chaque compartiment des cellules sensibles à la lumière pour arrêter le groupe frigorifique dès l'ouverture d'une porte. Le groupe frigorifique comprend de manière connue un compresseur (7) placé de préférence en dehors du local afin d' éviter les désagréments du bruit et de la chaleur, un évaporateur (8) et un ventilateur (9) disposés en partie haute du compartiment de surgélation, au-dessus des plaques (3). Une cloison isolante (10) sépare le compartiment de surgélation du premier compartiment de conservation, et on interpose entre la cloison (10) et le ventilateur (9) une plaque isolante (11) limitée en hauteur à la zâne d'action dudit ventilateur et destinée à retenir le givre en sortie de ventilate-lr et à dévier l'air vers le bas. L'expérience démontre que la plaque (11) doit être fixée approximativement au milieu de la distance séparant le ventilateur de la cloison, pour obtenir les meilleurs résultats, c' est-à-dire recueillir et "piéger" un maximum de givre. Bien entendu, il n'est pas exclu de prévoir une fixation règlable de la plaque (11) pour faire varier sa position en fonction des besoins. Les compartiments de conservation présentent des montants (12) destinés à la fixation des glissières (2), et la cloison (10) présente des ouvertures supérieures (10a) et inférieures (lob) de passage de l'air (selon Zes flèches de la figure 2). Selon une des caractéristiques de l'invention, 3 f.-s ou- vertures (lova - lOb) de la cloison (10) doivent être obturées de manière étanche pendant la phase de surgélation afin d'obtenir une circulation d'air uniquement dans le compartiment (A), tandis que pendant la phase de conservation, l'air doit traverser chaque compartiment de conservation (B, C...). Pour cela, on peut utiliser différents moyens coulissants ou oscillants d'obturation. On a illustré ici non limitativement un dispositif comprenant des volets isolants (13 et 14) qui sont articulés par une extrémité sur la cloison (10), de manière à ce que leur extrémité opposée, conformée pour obtenir une obturation étanche, s'appuie respectivement sur la face inférieure de la plaque (11) et sur le fond de l'enceinte. Bien entendu, ces volets sont de préférence manoeuvrés automatiquement et en synchronisme, par tous moyens mécaniques, électromécaniques ou similaires, reliés à une minuterie ou équivalent, pour être ouverts lorsque le temps de surgélation est atteint. Dans l'exemple illustré, les volets sont articulés à des biellettes (15) elles-mêmes articulées à un palonnier (16) commandé par un organe moteur du type servo-moteur (17) par exemple. On comprend que lorsque les produits à surgeler ont -été introduits dans le compartiment surgélation, les volets sont placés en position d'obturation, et le groupe frigorifique est actionné pour amener la température des produits à moins 40"C environ, en les déshumidifiant par circulation de l'air à grande vitesse uniquement dans le compartiment de surgélation. L'air humide traverse l'évaporateur (8) et est projeté par le ventilateur sur la plaque déflectrice (11) pour être dévié vers le bas et remonter vers l'évaporateur en traversant les grilles porte-produits (figure 1). Les gouttes d'eau résiduelles sont récupérées dans l'évaporateur. Ainsi, progressivement, l'air se déshumidifie à chaque passage dans l'évaporateur. Lorsque la température de surgélation est atteinte, la minuterie commande l'ouverture simultanée des volets et une partie de 1 air dévié par la plaque (11) peut passer à vitesse lente (pour ne pas dessécher les produits) par les ouvertures (lova), pour revenir dans le compartiment de surgélation par les ouvertures (lob) , comme illustré à la figure 2. Les produits surgelés sont placés dans le ou les com partiments de conservation où donc périodiquement ils seront traversés par l'air déshumidifié en provenance du compartiemnt de surgélation, pour être conservés à une température d'environ moins 20"C. A noter que l'on fonctionne avec une plage de température restreinte grâce à une régulation par thermostat électronique, cela pour assurer la bonne tenue des produits. Les avantages ressortent bien de la description, on souligne encore - La répartition parfaite du froid sur les produits par la circulation d'air. - L'absence de givre sur les produits après transfert du compartiment de surgélation au compartiment de conservation, par la déshumidification de l'air. - L'arrêt automatique du groupe frigorifique avec temporisation de redémarrage à chaque ouverture de portes, annulant les risques d'aspiration d'air chaud du local. - L'économie de fabrication et de consommation d'énergie par l'utilisation d'un seul groupe frigorifique. L'invention ne se limite aucunement à celui de ses modes d'application non plus qu'à ceux des modes de réalisation de ses diverses parties ayant plus spécialement été indiquées elle en embrasse au contraire toutes les variantes. REVENDICATIONS -1- Installation de surgélation et de conservation des produits alimentaires, caractérisée en ce qu'elle est composée d'une enceinte (1) comprenant un compartiment de surgélation (A) équipé d'un seul groupe frigorifique avec un compresseur (7), un évaporateur (8) et un ventilateur (9), et un ou plusieurs compartiments de conservation (B, C...) communiquant entre eux et avec le compartiment de surgélation par des ouvertures appropriées (lOa - lOb) réalisées dans une cloison (10) ; une plaque déflectrice (11) est interposée entre le groupe frigorifique et la cloison (10) séparant le compartiment de surgélation du premier compartiment de conservation, pour retenir le givre en sortie de ventilateur, et dévier l'air vers le bas, tandis que les ouvertures (lOa- lob) de circulation d'air à travers la cloison de séparation entre le compartiment de surgélation et le compartiment de conservation, sont guipées de moyens (13 - 14) d'obturation étanche pour certaines phases de fonctionnement. -2- Installation suivant la revendication 1, caractérisée en ce que les moyens d'obturation des ouvertures (lOa - lOb) sont constitués par des volets (13 - 14) ou organes similaires coulissants ou oscillants, commandés simultanément pour ouvrir lesdites ouvertures lorsqu'on est en phase de conservation, c'est-à-dire avec circulation d'air dans le ou les compartiments de conservation ou pour fermer lesdites ouvertures lorsqu'on est en phase de surgélation, c'est-à-dire avec circulation dlair uniquement dans le compartiment de surgélation. -3- Installation suviant la revendication 2, caractérisée en ce que les volets (13, 14) sont articulés par une extrémité à la cloison (10) de séparation entre le compartiment de surgélation et le premier compartiment de conservation, tandis que leur extrémité opposée est conformée pour s'appuyer de manière étanche respectivement sur la face inférieure de la plaque déflectrice (11) et sur le fond de l'enceinte (1). -4- Installation suivant les revendications 2 et 3 ensemble, caractérisée en ce que les volets (13, 14) sont commandés simultanément par un servo-moteur (17) ou organe moteur similaire, équipé d'un palonnier (16) relié aux volets par des b-iellettes articulées (15). -5- Installation suivant la revendication 1, caractérisée en ce que la plaque déflectrice (11) est limitée en hauteur à la zône d'action du ventilateur (9), et disposée approximativement aa milieu de la distance séparant le ventilateur (9) de la. cloison (10). -6- Installation suviant la revendication 5, caractérisée en ce que la plaque déflectrice (11) est montée dans le compartiment de surgélation avec une possibilité de règlage longitudinal. -7- Installation suivant la revendication 1, caractérisée en ce que l'enceinte (1) présente au moins une porte (4) d'accès au compartiment de surgélation, et au moins deux portillons (5) d'accès pour chaque compartiment de conservation ; l'ouverture de ces portes et portillons étant couplée avec un dispositif d' arrêt automatique du groupe frigorifique. -8- Installation suivant la revendication 7, caractérisé en ce que le dispositif d'arrêt automatique du groupe frigorifique est constitué par des contacteurs électriques (6) associés aux portes et portillons. -9- Installation suivant la revendication 7, caractérisé en ce que le dispositif d'arrêt automatique du groupe frigorifique est constitué par des cellules sensibles à la lumière positionnées dans chaque compartiment. -10- Installation suivant la revendication 1, caractérisée en ce que le groupe frigorifique est équipé d'un thermostat électronique de régulation autorisant une plage de température restreinte dans l'enceinte, afin de garantir la bonne tenue des produits.