Brevet FR2558110A1 — publié le 19850719

La présente invention concerne les claviers pour machines de bureau, plus spécialement les claviers pour machines à écrire, calculateurs, machines de traitement de texte, etc. Elle concerne plus particulièrement un procédé et un moyen permettant de changer les repères ou symboles portés respectivement sur les touches en relation avec diverses fonctions assignées à une touche unique d'un clavier selon le programme sur lequel la machine a été réglée. Les claviers des machines de bureau sont généralement dotés de touches portant chacune un repère ou symbole, ou bien, dans des cas spéciaux, jusqu'à trois repères ou symboles différents, indiquant la fonction devant être effectuée par la machine suite à l'enfoncement de la touche. A titre d'exemple, une machine à écrire dotée de plusieurs boules sur chacune desquelles est gravé un alphabet différent, par exemple latin, hébreu, arabe, russe, grec, etc., ne comporte ordinairement qu'un seul type de clavier, et le dactylographe qui écrit une langue autre que celle portée sur le clavier doit faire usage d'un tableau auxiliaire jusqu'à ce qu'il soit en mesure de taper "à l'aveugle" dans la langue considérée. Un problème identique se pose avec une machine de traitement de texte ordinairement dotée d'un clavier dans lequel les touches portent les indications dans l'aphabet latin en plus des nombres et de la plupart des signes de ponctuation, tout ceci devenant naturellement inutile lorsqu'il faut écrire dans une autre langue. Selon un autre exemple, un calculateur qui est généralement doté d'un clavier sur lequel l'alphabet est porté dans l'ordre utilisé pour une machine à écrire, en plus de diverses touches périphériques, est ordinairement soumis à un certain pro- gramme, chaque touche représentant une fonction prédéterminée. Toute fois, lorsque le calculateur se voit assigner une application différente, c'est-à-dire est programmé de manière différente, le clavier perd une grande partie de son sens, et l'opérateur doit attribuer une signification différente à une partie des touches, ou à toutes les touches, ce qui est une tâche particulièrement difficile pour un débutant, et également pour un opérateur expérimenté. 5 8 1 10 Comme ci-dessus mentionné, certaines machines de bureau et certains calculateurs sont dotés de deux ou trois repères ou symboles sur chaque touche, et, dans ce cas, de nouveau, ceci peut conduire à des erreurs, en plus d'être la source d'un manque de clarté. Pour changer les touches d'un clavier en fonc- tion de programmes différents, il faut effectuer une tâche très coGteuse et complexe, en plus du fait que les touches doivent &tre changées suivant-un ordre distinct nécessitant l'aide d'un technicien hautement qualifié. Pour ces raisons, un but principal de la présente invention est de proposer un moyen permettant de changer instantanément les repères portés sur toutes ou une partie des touches du clavier d'une machine de bureau. Un autre but est de proposer de tels moyens dans des conditions telles qu'une personne non qualifiée peut effectuer ce changement en un minimum de temps. Un autre but est de proposer un moyen ne gênant pas le fonctionnement normal des touches, tandis que le but final est de proposer un tel moyen à un coût réduit pour l'utilisateur. Le moyen permettant de changer les repères ou symboles sur au moins une partie des touches du clavier de machines de bureau consiste à revêtir au moins une partie du clavier à l'aide d'un masque fait d'une feuille élastique et souple comprenant plusieurs poches retournées en relief qui sont disposées suivant des rangées parallèles comportant des rainures longitudinales dis- posées entre rangées parallèles de poches et de courtesrainures transversales disposées entre deux poches adjacentes d'une rangée. Chaque poche forme une enveloppe vis-à-vis du dessus et des côtés d'une touche, l'épaisseur et la qualité du matériau formant la feuille permettant d'enfoncer toute poche.et toute touche sans agir sur aucune des poches ou touches voisines ou environnantes. Les poches peuvent être transparentes ou opaques, et au moins une partie des poches peut présenter l'inscription d'un repère ou symbole différent de celui de la touche recouverte. Les poches couvrant des touches qui ne doivent pas être modifiées peuvent être transparentes ou porter un repère identique au repère initial de la touche. Le masque couvre généralement la partie principale du clavier à l'exception des touches périphériques, mais, dans le cas o seule une petite partie des repères des touches doit être modifiée, le masque peut ne couvrir que la partie du clavier contenant les touches considérées. Dans le cas d'un masque transparent, les repères sont de préférence imprimés sur l'envers de la poche de façon à ne pas s'user rapidement. Le masque est de préférence fabriqué par for- mage sous vide d'une matière plastique, par exemple le polychlorure de vinyle (PVC) et l'impression des repères s'effectue avant ou après le formage des poches. On peut envisager un masque qui est fait d'un matériau entièrement opaque et qui est destiné à l'enseignement de la dactylographie, ou bien une partie des poches peut être opaque tandis qu'une autre partie est transparente. Il est également proposé de recouvrir les touches qui ne doivent pas être enfoncées au moyen d'une poche faite en une matière plastique dure, non élastique. Dans le but de maintenir le masque en une position ferme, il est possible que les parties du masque respec- tivement voisines des rangées supérieure et inférieure de touches présentent la forme de jupes longitudinales destinées à être rentrées dans les espaces longitudinaux proches des rangées supé- rieure et inférieure de touches. La description suivante, conçue à titre d'il- lustration de l'invention vise à donner une meilleure compréhension de ses caractéristiques et avantages; elle s'appuie sur les dessins annexés, parmi lesquels: - la figure 1 est une vue de dessus d'un masque pour clavier sur lequel les repères des poches ont été omis; - la figure 2 est une vue en perspective d'une partie d'un masque pour clavier; et - la figure 3 est une coupe prise suivant la ligne A-A de la figure 1. Comme on peut le voir sur les figures, un masque pour clavier possède une forme allongée, de préférence rectangulaire, selon les dimensions du clavier à recouvrir, et il est constitué d'une feuille mince, souple et élastique. Un matériau préféré est constitué d'une pellicule de PVC mou ayant une épais- seur de 0,28 mm, une dureté Shore A 84 et une masse spécifique de 1,4 g/cm3. Il est évident que l'on pourrait choisir d'autres matériaux ayant des propriétés analogues, mais le matériau ci- dessus mentionné s'est révélé satisfaisant en ce qui concerne la souplesse, l'élasticité et la durée d'utilisation. Le masque représenté sur les figures comprend quatre rangées de poches ractangulaires retournées 1, chaque poche étant conçue pour recouvrir une couche particulière d'un clavier; des rainures longitudinales 2 séparent les rangées de poches, tandis que de courtes rainures transversales 3 séparent l'une de l'autre deux rangées adjacentes de poches 1. Chaque poche comprend un dessus 11, deux parois latérales longitudinales 12 et deux parois latérales transversales 13, les parois latérales divergeant légèrement en - direction du bas. Les deux bords longitudinaux du masque sont conformés de manière à présenter une jupe postérieure 4 et une jupe postérieure 5 couvrant respectivement les bords longitudinaux des rangées supé- rieure et inférieure de touches, ce qui a pour effet de maintenir le masque en position ferme sur le clavier. Des jupes analogues sont prévues le long des bords transversaux du masque, dans le but de stabiliser celuici et de la maintenir, de la même manière, dans sa position voulue. On peut voir que toutes les poches, à l'exception de cellessituéesle long des bords transversaux, ont une même dimen- sion et que les poches extérieures sont plus longues, ce qui corres- pond à la disposition habituelle des touches sur un clavier. Toute- fois, on comprendra que le masque représenté sur les figures a été conçu pour un clavier particulier de calculateur, de machine à écrire, etc., et que, pour chaque dimension et disposition de touches sur un clavier, il faut fabriquer un masque approprie. D'autre part, puisqu'un grand nombre de machines à écrire et de calculateurs sont dotés de claviers ayant des dimensions identiques, sauf en ce qui concerne les touches périphériques, on peut prévoir un masque de dimension normalisée o seules les poches servant à couvrir les touches périphériques ont une longueur plus grande et ne sont pas interrompues par des rainures transversales, chacune de ces poches étant conçue pour couvrir plus d'une touche périphé- rique. Naturellement, le masque peut également être plus court, de façon à couvrir le clavier normal, non compris les touches périphériques. Les utilisations et avantages du masque pour clavier sont diverses: un masque complètement opaque peut aider beaucoup les élèves apprenant la dactylographie. On propose d'ajouter des rails de guidage pour diriger les doigts sur les couches correctes, ce qui permettrait d'atteindre une précision et une vitesse de frappe en un temps beaucoup moins long que ce n'est le cas jusqu'à présent. Le masque pour clavier se révèle très utile dans les claviers personnalisés de calculateurs destinés à des applications particulières, comme le traitement de texte en diverses langues et divers alphabets. Une application particulière se rapporte aux jeux joués à l'aide d'un calculateur, un masque particulier étant fourni pour chaque logiciel. Le masque pour clavier peut également être utilement employé pour adapter le clavier d'une machine à écrire ou d'un calculateur à son utilisation par un aveugle grâce à l'adjonc- tion des points en relief du code Braille sur le dessus des poches. Enfin, il est un accessoire important dans la programmation sur calculateur, ce qui facilite la vie de l'opérateur, puisque chaque nouvelle fonction pour laquelle une touche est conçue est clairement indiquée sur la poche recouvrant la touche considérée. On comprendra que la description précédente ne se rapporte qu'à un seul mode de réalisation de l'invention et que diverses variantes et modifications peuvent être apportées au masque pour clavier par l'homme de l'art. Il est par exemple proposé de rendre plus rigides les dessus-des poches en les fabriquant au moyen d'un matériau plus dur ou plus épais, par comparaison avec les parois latérales, sans que cela affecte l'élasticité de chaque poche. Selon une autre possibilité, on peut fabriquer les rainures longitudinales séparément en un matériau plus rigide, les poches leur étant fixées par collage ou soudage à chaud. Les jupes antérieureet postérieure 4 et 5 qui apparaissent sur les figures comme étant d'une largeur relative- ment petite peuvent être faites beaucoup plus larges de façon à permettre leur insertion au-dessous du corps du clavier dans le but de maintenir le masque en une position fixe. Des jupes peuvent s'étendre sur toute la longueur du masque pour clavier ou seulement sur une partie centrale, tandis qu'elles peuvent être omises des zones occupées par les touches périphériques. Bien entendu, l'homme de l'art sera en mesure d'imaginer, à partir du procédé et du dispositif dont la description vient d'être donnée à titre simplement illustratif et nullement limitatif, diverses variantes et modifications ne sortant pas du cadre de l'invention. RE V E N D-I C A T I 0 N S 1. Procédé permettant de changer les repères ou symboles sur au moins une partie des touches du clavier d'un calcula- teur, d'une machine à écrire ou d'un autre type de machine de bureau, caractérisé en ce qu'il consiste à recouvrir au moins une partie dudit clavier à l'aide d'un masque fait d'un matériau en feuille élastique et souple, ledit masque comprenant: plusieurs poches (1) retournées inversées formant chacune une enveloppe pour le dessus et pour au moins la partie supérieure des côtés d'une touche (6), et au moins une partie desdites poches dont une partie couvre le dessus de la poche appropriée portant l'inscription d'un repère ou d'un symbole différent du repère ou du symbole inscrit sur le dessus de ladite touche; et des rainures (2, 3) disposées entre deux poches adjacentes quelconques; lesdites poches et lesdites rainures étant formées de manière à permettre que l'enfoncement d'une poche quelconque, ainsi que celui de la touche appropriée, s'effectue sans produire l'enfoncement d'une quelconque autre touche dudit clavier. 2. Masque pour clavier tel que défini dans la re- vendication 1, caractérisé encequechaque poche conçue pour recouvrir une touche rectangulaire comprend une surface supérieure (11) qui recouvre le dessus de ladite touche et quatre parois latérales (12, 13) qui divergent légèrement en direction du bas. 3. Masque selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il a une configuration sensiblement rectangulaire. 4. Masque selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdites poches sont disposées en rangées longitudinales parallèles, les rangées adjacentes étant séparées par des rainures longitudinales (2) qui s'étendent sur toute la longueur dudit masque rectangulaire. 5. Masque selon la revendication 4, caractérisé en ce que des rainures transversales (3) séparent les poches adja- centes dans chaque rangée. 6. Masque selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdites poches sont dotées d'une surface supérieure (11) rigide et de paroislatérales (12, 13) élastiques et souples. 7. Masque selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comprend des jupes (4, 5) s'étendant vers le bas suivant ses bords longitudinaux. 8. Masque selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comprend des jupes s'étendant vers le bas suivant ses bords transversaux. 9. Masque selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il est fait en un matériau transparent. 10. Masque selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il est fait en un matériau opaque, servant à aider àl'ensei" gnement de la dactylographie. 11. Masque selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il est doté de rails de guidage servant à diriger les doigts vers la ou les touches correctes. 12. Masque selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend une partie de touches opaques et une partie de touches transparentes. 13. Masque selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend des lettres Braille sous forme de points en relief imprimés à la surface supérieure desdites poches. 14. Masque selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il est fait d'une pellicule de polychlorure de vinyle mou ayant une épaisseur de 0,28 mm et une dureté Shore A 84.