Brevet FR2556986A1 — publié le 19850628

La présente invention cor.cerne le nettoyage de récipients, et plus particulièrement le lavage des cuves de traitement utilisées dans les industries alimentaires. Ces cuves de différents types (cuves à ferment, cuves de maturation, cuves de caillage, cuves de mélange etc) sont généralement équipées d'un agitateur rotatif central. I1 est indispensable que de telles cuves soient extrêmement propres, aussi convient-il de les laver fréquemment avec le plus grand soin, après chaque opération de traitement. Une solution connue consiste à prévoir, à l'intérieur de la cuve, une pluralité de boules perforées fixées à demeure sur les parois de la cuve, lesdites boules étant alimentées, lorsque l'appareil a terminé une opération, en un ou plusieurs liquides de lavage appropriés. Cette solution nécessite un grand nombre de boules si l'on veut assurer le lavage de tous les accessoires de la cuve. Cette dernière comprend, outre son couvercle, des organes tels que sonde de niveau, hublot d'éclairage, porte, dispositif d'alimentation en produit à traiter etc. Ces différents organes sont difficilement accessibles avec un nombre restreint de boules. L'augmentation du nombre de boules entraine une augmentation du débit total nécessaire du liquide de nettoyage, qui n'est pas toujours compatible avec le diamètre de sortie prévue et avec les débits des centrales de nettoyage. Par ailleurs, la multiplicité des boules conduit à une réalisation coûteuse et crée des zones non arrosées supplémentaires dues aux tuyauteries internes à la cuve, qui alimentent ces boules, allant ainsi à l'encontre du but recherché. Une autre solution connue consiste à employer un agitateur à arbre creux muni de boules ou de buses judicieusement positionnées. En mettant l'agitateur en marche chaque boule ou chaque buse permet d'atteindre successivement les différentes zones à nettoyer. L'agitateur est entraine par l'intermédiaire d'un ensemble moto-réducteur à arbre creux muni d'un joint tournant extérieur. Cette solution présente plusieurs inconvénients. Sa fiabilité est douteuse compte tenu de la nature des divers produits passant dans le joint tournant et des écarts de température parfois élevés. L'ensemble moto-réducteur peut être détérioré si une fuite vient à se produire sur le joint tournant dont 1'étanchéité pose des problèmes délicats. En définitive cette solution conduit à une réalisation très coûteuse et complique sérieusement l'accouplement motoréducteur-agitateur. L'invention a surtout pour but d'éviter les inconvénients précités en réalisant un dispositif simple, efficace et d'un prix modéré. Elle a plus précisément pour objet un dispositif de nettoyage pour récipientJcomportant des organes de pul vérisation montés sur un arbre vertical rotatif traversant le couvercle du récipient et muni d'un canal axial pour l'amenée d'un fluide de lavage auxdits organes de pul vérisation, et un joint tournant mettant en communication au moins une conduite d'alimentation et le canal axial de l'arbre, caractérisé en ce que ledit joint tournant est disposé à l'intérieur du récipient, au-dessous du couvercle et comprend un boitier annulaire entourant l'arbre, et en ce qu'un jeu est ménagé entre le boitier et l'arbre de façon à autoriser des fuites assurant le lavage dudit arbre et des garnitures d'étanchéité prévues entre l'arbre et le couvercle. Le boitier est avantageusement percé d'orifices par lesquels sont émis des jets aptes à assurer le nettoyage d'une partie de la surface intérieure du couvercle. L'invention sera mieux comprise en se référant à la description qui suit, faite en regard du dessin annexé, concernant une forme particulière de réalisation donnée à titre d'exemple non limitatif. La figure i est une représentation schématique de l'ensemble du dispositif de lavage. La figure 2 en est une vue de détail à plus grande échelle. Sur les figures, le repère 1 désigne la cuve de forme générale cylindrique, munie à sa partie supérieure d'un couvercle 2. Ce couvercle est traversé par un arbre vertical 3 disposé dans l'axe de la cuve 1 et entraîné en rotation par un groupe moto-réducteur 4. Ce dernier permet ainsi d'assurer le mouvement de rotation d'un agitateur 5 solidaire de l'arbre 3, à l'extrémité inférieure de celui-ci. Cet agitateur est, par exemple, formé par une paire de pales. Des garnitures d'étanchéité 18 sont prévues entre l'arbre 3 et le couvercle 2. Une succession de liquides de nettoyage appropriés est fournie par une- tuyauterie 6 qui comprend une première branche 6' alimentant une boule 7 fixée de façon inamovible à la base de la cuve 1. Les jets de liquide assurent le lavage des deux pales de l'agitateur 5 qui viennent se placer successivement au-dessus de la boule 7. La tuyauterie 6 comprend une deuxième branche 6" qui alimente, à la partie supérieure de la cuve deux conduites 8 et 9 traversant le couvercle 2. L'arbre vertical 3 est muni d'un canal axial 10 pour recevoir le fluide de lavage et l'amener aux organes de pulvérisation dont il sera parlé ci-après. Un joint tournant met en communication les conduites 8 et 9 avec le canal 10 par des lumières 16. Ce joint est constitué par un boitier annulaire il solidaire des conduites fixes 8 et 9 et monté avec jeu autour de l'arbre 3, à l'intérieur de la cuve 1. Au-dessous du boitier 11, l'arbre 3 est raccorde à un bras creux horizontal 12 qui porte une buse 13 et une boule 14. Ces deux derniers organes de pulvérisation assurent le nettoyage de la paroi supérieure de la cuve, autour du couvercle 2, et par conséquent des divers accessoires aménagés à cet endroit. Le bras 12 est bien entendu entrainé en rotation par l'arbre 3. Au-dessous du bras 12, sensiblement dans la partie centrale de la cuve 1, l'arbre 3 porte une boule 15 apte à assurer le lavage des parois cylindriques de la cuve 1. Afin d'assurer le nettoyage de la surface intérieure du couvercle 2, la paroi du boitier 11 est percée d'orifices 17 tout au moins sur sa face plane supérieure. Les jets émis par ces orifices nettoyent au moins en partie le couvercle 2. Par ailleurs le jeu ménagé entre le boitier Il et l'arbre 3 autorise des fuites qui assurent le lavage dudit arbre et des garnitures d'étanchéité 18. Bien que l'invention ait été décrite en référence à une forme de réalisation, il va de soi qu'elle ne lui est en rien limitée et que des modifications pourront lui être apportées sans sortir de son domaine. On pourra, bien entendu, remplacer l'un quelconque des moyens décrits par un moyen techniquement équivalent. L'invention couvre donc, outre l'exemple représenté, ses différentes variantes de réalisation possibles, dans les limites définies par les revendications. REVENDICATIONS 1. Dispositif de nettoyage pour récipient (1) comportant des organes de pulvérisation (13, 14, 15) montés sur un arbre vertical rotatif (3) traversant le couvercle (2) du récipient (1) et muni d'un canal axial (10) pour l'amenée d'un fluide de lavage auxdits organes de pulvé risation, et un joint tournant mettant en communication au moins une conduite d'alimentation (8, 9) et le canal axial (10) de l'arbre (3), caractérisé en ce que ledit joint tournant est disposé à I'intérieur du récipient (1), au-dessous du couvercle (2) et comprend un boitier an nulaire (11) entourant arbre (3), et en ce qu'un jeu est ménagé entre le boitier (11) et l'arbre (3) de façon à autoriser des fuites assurant le lavage dudit arbre et des garnitures d'étanchéité (18) prévues entre l'arbre (3) et le couvercle (2). 2. Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le boitier (11) est percé d'orifices (17) par lesquels sont émis des jets aptes à assurer le nettoyage d'une partie de la surface intérieure du couvercle (2).