Brevet FR2559355A1 — publié le 19850816

La prdsente invention concerne un dispositif permettant de prolonger la conservation à l'etat de fratcheur d'aliments de toutes natures. On connait dêjà des dispositifs et des procédés permettant la conservation, à l'état de fraîcheur, d'aliments crus ou cuisines. Parmi les dispositifs, on peut citer : les réfrigérateurs, les congélateurs, les chambres froides, les vitrines réfrigérantes et les conteneurs frigorifiques. Parmi les procéds, on peut citer principalement la conservation sous vide et les traitements spéciaux permettant de réduire la prolifération bactérienne. Avec les dispositifs actuellement connus et en particulier avec les rérigérateurs et congélateurs ménagers, dont la porte est souvent ouverte, l'air emprisonné est souvent renouvelé par de l'air à la température ambiante, pollué et chargé d'humidité, qui faoilite le développement bactérien. Quant & la pression régnant b l'intérieur, celle-ci est très voisine de la pression atmosphérique ambiante. Les procédés de conservation sous vide permettent, quant à eux, d'éviter l'apport de bactéries et de germes pathogènes durant la con servation, mais exige, par contre, un appareillage spécial et un conditionnement très fractionné des aliments, afin que le contenu de chaque sachet ou boîte puisse entre aussitôt consommé. La durée de oonservation des aliments conditionnés sous Videz est bien évidemment, fonction de la température. La durée de conservation la plus longue sera obtenue par le maintien au froid, dans un réfrigérateur ou équivalent, qui réduira le développement des bactéries introduites lors du conditionnement. Le dispositif selon l'invention, vise a combiner les avantages de la conservation sous vide tout en supprimant la contrainte du fractionnement et du conditionnement spécifique préalable de quantités compatibles avec la consommation journalière. Ce dispositif se compose principalement d'une pompe à vide, aspirant à l'intérieur de l'enceinte réfrigérée, associée à des dispositifs de filtration, d'aseptisation et de déshydratation de l'air introduit, lors de la mise à la pression atmosphérique de 16enceinte, incorporés dans une installation permettant le fonctionnement et la régénération automatiqueo Le fonctionnement de la pompe à vide est commandé par un mano contacteur soumis à la pression régnant à l'intérieur de l'enceinte réfrigérée et par un contacteur actionné par la porte d'accès. Le dispositif de mise à la pression atmosphérique de l'enceinte, préalablement à son ouverture, est constitué d'une électro-vanne dont le fonctionnement est commandé par un bouton poussoir situé sur la poignée de la porte Le filtre destiné à retenir les particules, les bactéries et les germes, est équipé d'un dispositif de stérilisation automatique, par élévation de la température, constitué d'une résistance électrique dont la mise sous tension est commandée par le bouton poussoir situé sur la poigne de la porte et dont la mise hors tension est commandée par un thermo-contacteur. Le dispositif de déshydratation de l'air introduit, est constitué d'une enveloppe contenant des morceaux d'une matière hydrophile, telle que le gel de silice par exemple, régénérable par une éléva- tion de température produite par une résistance électrique dont la mise sous tension est commandée par le bouton poussoir situé sur la poignée de la porte, par l'intermédiaire dtun relais-contacteur tem prisé. L'invention consiste donc à éliminer très rapidement la quasitotalité de l'air pollué introduit initialement dans l'enceinte ré frigérée, lors de l'ouverture de la porte, à maintenir cette enceinte sous vide entre les ouvertures de porte et à introduire de l'air préalablement déshydraté et dépollué, dans l'enceinte, lors de la mise à la pression atmosphérique destinée à permettre l'ouverture de la porte. D'autres caractéristiques et avantages apparattront dans la description qui va suivre d'un réfrigérateur équipe du dispositif selon l'invention, donné à titre d'exemple non limitatif, au regard du dessin annexé représentant le schéma de l'installation. Comme on le voit, en se reportant au dessin, ce réfrigérateur équipe du dispositif objet de l'invention, est constitué d'une enceinte réfrigérée I fermée par une porte 2 manoeuvrable par une poi gnée 3 munie d'un bouton-poussoir 4. Un contacteur 5 est fixé sur le cadre de la porte 2 et un mano-contacteur 6 est monté à l'intérieur de l'enceinte I.La dépression est obtenue par l'intermédiaire d'une pompe à vide 7, entraînée par un moteur électrique 8,mis sous tension par l'intermédiaire d'un relais-contacteur 9)et et d'une tuyauterie IO munie d'une dérivation II, communiquant avec l'atmosphère, sur laquelle sont montés : une électro-vanne I2 mise sous tension par 1' intermédiaire d'un -relais-contacteur I3, un filtre 14 équipé d'une résistance chauffante 15 mise souks tension par l'intermédiaire d'un thermo-contacteur 16, et un dispositif de déshydratation I7 équipé d'une résistance chauffante 18 mise sous tension par l'intermédiaire d'un relais contacteur temporisé 19. Le moteur 8, l'électro-vanne 12 et les résistances 15 et I8, sont alimentés en courant secteur par l'intermédiaire respectivement des relais 9, I3, I6 et I9, alimentés en courant basse tension fourni par le transformateur 20,Par l'intermédiaire du bouton-poussoir 4, du contacteur 5 ou du mano-oontacteur 6 associé au relais-contacteur 2I. Ainsi, lorsque les aliments auront été entreposés à l'intérieur de l'enceinte I et que la porte 2 aura été refermée, le moteur d'entraînement 8 de la pompe à vide 7 sera mis sous tension puisque le contacteur 5 monté sur le cadre de la porte 2 rétablit le passage du courant basse tension vers le relais-contacteur 21, commandé par le mano-contacteur 6, puis vers le relais contacteur 9, qui commande la mise sous tension du moteur0 Lorsque la dépression à l'intérieur de enceinte I atteint une valeur déterminée, le mano-contacteur 6 interrompt, par l'inter médiaire du relais-contacteur 21, le passage du courant basse tension vers le relais-contacteur 9, ce qui provoque la mise hors tension du moteur électrique 8 et par conséquent, l'arrbt de la pompe à vide 7 La dépression est maintenue à l'intérieur de l'enceinte par l' intermédiaire du clapet d'aspiration de la pompe à vide 7, de l'élec- tro-vanne I2 qui est alors en position fermée, et du joint monté sur le pourtour de la porte 2. Dès que la dépression diminue et repasse par une certaine valeur, par suite d'entrées d'air parasites le mano-contacteur 6 sollicite le relais-contacteur 21 qui permet à nouveau le passage du courant basse tension établi par le contacteur 5 vers le relais-contacteur 9 de commande de mise sous tension du moteur électrique 8 qui se remet en fonction en entraînant la pompe à vide 7 jusqu'S ce que la dépression recherchée soit à nouveau atteinte. Le cycle se renouvelle autant de fois qu'il est nécessaire pour maintenir la dépressien a une valeur prédéterminée, entre deux ouvertures de l'enceinte. Une dépression importante étant ainsi entretenue à l'intérieur de l'enceinte I, l'ouverture de la porte 2 n'est possible que Si 1' enceinte I est mise au préalable à la pression atmosphérique par commande de l'ouverture de 1 1électro-vanne I2, par action sur le bouton poussoir 4 qui a pour effet de mettre sous tension le relais-contacteur 13, le thermo-contacteur I6 et le relais-contacteur temporisé 19. L'ouverture de la porte 2 provoque, par l'intermédiaire du contacteur 5, une coupure de l'alimentation en courant basse tension, des relais-contacteurs 21 et 9, qui entraîne l'arrêt du moteur d'entraînement de la pompe à vide 7, qui ne se remet en fonction que lors de la fermeture de la porte 2. Comme on le voit, l'air qui pénètre à l'intérieur de l'enceinte I, au moment de la mise à la pression atmosphérique de cette dernière, est préalablement déshydraté et micro-fileté respectivement, par l' intermédiaire du déshydrateur I7 et du filtre I4, afin de réduire au strict minimum l'introduction d'éléments polluants å l'intérieur de l'enceinte et, par conséquent, le dépit de givre et de bactéries ou de germes. Cette mise à la pression atmosphérique étant quasi instantanée rien ne s'oppose à ce que les résistances I5 et 18 servant respectivement à stériliser le filtre I4 et à assécher le déshydrateur 17 soient mises simultanément sous tension, étant donné que leur mise hors tension sera différée par l'intermédiaire du thermo-contacteur I6 et du relais-contacteur temporisé 19. Les chambres froides pourront outre avantageusement équipées d' un sas qui réduira les échanges d'air entre l'intérieur et l'exté- rieur de l'enceinte, lors des ouvertures de la porte. I1 est évident que les parois de l'enceinte ainsi que la porte et les joints qui l'équipent doivent être conçues pour résister à 1' écart de pression qui existe entre l'intérieur et l'extérieur. Sur les matériels existants, non conçus pour résister à un tel écart de pression, le dispositif peut se présenter sous la forme d' un coffret hermétique soumis à la dépression, destiné à être entreposé à l'intérieur d'une enceinte réfrigérante ordinaire qui entretient la température nécessaire. L'utilisation du dispositif selon l'invention permet de prolonger considérablement la durée de conservation à l'état frais de produits entreposés dans une enceinte réfrigérée, ce qui peut permettre, dans de nombreux cas, de il pas recourir à la congélation ou à la surgélation et, par conséquent, de réduire les investissements et la consommation d'énergie. Le dispositif est destiné principalement à équiper des réfrigérateurs, des congélateurs, des chambres froides, des caisses frigori fiques, des camions et wagons frigorifiques, des vitrines réfrigérantes, etc... REVENDICATIONS I. Dispositif permettant de prolonger l'état de fraîcheur d' aliments conservés dans une enceinte réfrigérée (I), caractérisé en ce qu'il comporte une pompe à vide (7), aspirant à l'intérieur de 1' enceinte réfrigérée (I), associée ådes dispositifs de filtration(I4) et de déshydratation (I7r de l'air introduit et de mise à la pression atmosphérique de l'enceinte avant son ouverture, incorporés à une installation permettant le fonctionnement et la régénération automatique. 2. Dispositif, selon la revendication I, caractérisé en ce que le fonctionnement de la pompe à vide (7) est commandé par un manocontacteur (6) soumis à la pression régnant à l'intérieur de l'enceinte (I) et par un cantacteur (5) actionné par la porte (2). 3. Dispositif, selon la revendication I, caractérisé en ce que le dispositif de mise à la pression atmosphérique de l'enceinte (I) est constitué d'une électro-vanne (12) dont l'ouverture est commandée par un bouton-poussoir (4) situé sur la poignée (3) de la porte (2), par l'intermédiaire d'un relais-contacteur (13). 4. Dispositif, selon la revendication I, caractérisé en ce que le filtre (I4) est équipé d'un dispositif de stérilisation par éldva- tion de température, constitué d'une résistance électrique (I5), dont la mise sous tension est commandée par le bouton-poussoir (4) situé sur la poignée (3) de la porte (2) et dont la mise hors tension est commandée par un thermo-contacteur (I6). 5. Dispositif, selon la revendication I, caractérisé en ce que le dispositif de déshydratation de l'air introduit est constitué d' une enveloppe contenant des morceaux d'une matière hydrophile. 6. Dispositif, selon les revendications I et 5, caractérisé en ce que la matière hydrophile contenue dans le déshydrateur (I7) est régénérée par élévation de température, par l'intermédiaire d'une rédistance électrique (18) dont la mise sous tension est commandée par le bouton-poussoir (4), par l'intermédiaire d'un relais-contacteur temporisé (in),