Brevet FR2556088A1 — publié le 19850607

L'invention concerne les télémètres, c'est- à-dire les appareils de mesure de distance à l'aide du temps de propagation aller-retour d'un signal entre deux points d'observation. L'invention concerne plus précisément un procédé de mesure de distance, et un télémètre mettant en oeuvre ce procédé, qui sont adaptés aux turbulences du milieu de propagation. On a représenté schématiquement sur la fi- gure 1 annexée un télémètre optique classique. Comme cela est représenté sur la figure 1, de nombreux télémètres électrooptiques actuels utilisent une diode électroluminescente 1 disposée au premier point d'observation, qui est associée à un modulateur 2 con- trôlé par un oscillateur 3 haute fréquence FT (de pr- férence plusieurs MHz, par exemple 15 fMHz), et dispo- sée au foyer d'un premier objectif 4, pour émettre un signal lumineux infra-rouge modulé en amplitude au rythme du signal haute fréquence généré par l'oscilla- teur 3. Le signal lumineux se présente sous la forme d'un faisceau mince qui peut donc se propager assez loin. Un réflecteur triédrique 5 disposé au se- cond point d'observation renvoie le faisceau parallèle- ment à lui-même, selon une symétrie dont le centre est très proche du sommet du trièdre réflecteur 5, vers un objectif 6 de réception, adjacent à l'objectif 4 pré- cité. Une photodiode 7 disposée au foyer du deuxième objectif 6, en général du type photodiode à avalanche (APD), attaque un étage amplificateur 8 qui délivre en sortie un signal électrique modulé déphasé d'un angle Y par rapport au signal de la modulation d'émission, l'angle Y étant lié au temps de propagation du signal, tel que: (1) 47 FTP' c relation dans laquelle: 5. FT représente la fréquence de modulation de la diode électroluminescente 1, D représente la distance séparant le prisme 5 du télé- mètre (1,7) (soit la moitié du trajet parcouru par le rayonnement électromagnétique), 10. c représente la vitesse de la lumière. Pour déterminer la distance séparant les deux points d'observation avec une grande précision (de l'or- dre d'lmm) il faudrait en théorie une résolution de -12 comptage très fine (de l'ordre de 3,3. 10 sec.). Pour cette raison, alors que le signal de modulation est à haute fréquence, il est devenu classi- que d'effectuer la mesure de déphasage entre deux si-- gnaux de basse fréquence. En premier lieu, on transpose le signal de modulation reçu généré en sortie de l'étage amplifica- teur 8 en un signal basse fréquence (Fo-FT) (par exemple de l'ordre de 1 500 Hz) en mélangeant, dans un mélangeur 9, le signal de modulation reçu avec celui d'un oscillateur local 10. On remarquera que le signal basse fréquence obtenu en sortie du mélangeur porte la même information de phase que le signal de modulation reçu à haute fréquence. En second lieu, à partir des signaux des oscillateurs haute fréquence FT3 et haute fréquence F010 locaux appliqués à un second mélangeur 11, on pro- duit aussi un signal basse fréquence de référence. Ce signal de référence, et le signal de l'oscillateur 10 haute fréquence local sont appliqués à un phasemètre numérique 16 tandis que le signal de modulation reçu transposé en basse fréquence à la sor- tie du mélangeur 9 est également appliqué au phasemètre 16, par l'intermédiaire d'un amplificateur basse fréquence 12, d'un étage à commande automatique de gain 13, d'un filtre passe bande Lv1 14 et d'un étage de mise en forme 15 transformant le signal analogique en sortie du filtre 14, en créneaux logiques, ces éléments étant adaptés de telle sorte que la mesure de phase soit indépendante de l'amplitude du signal de modulation reçu. Le phasemètre numérique 16 détermine l'ampli- tude du déphasage Y entre le signal émis et le signal reçu. Les échantillons de phase Yi générés par le pha- semètre 16 sont traités par l'organe de traitement 17 qui détermine la moyenne arithmétique tA des échantillons: A: n (2) A = 1 E If n i=1 i Le symbole ""' sera utilisé dans la présente demande pour désigner des valeurs estimées. L'organe de traitement 17 détermine alors l'am- plitude de la distance séparant les deux points d'obser- vation sur la base de la relation (1). Le signal produit par le dispositif de trai- tement 17 est digitalise en vue d'une visualisation de la distance sur l'élément 18. On notera par ailleurs que pour lever l'am- biguité existant à chaque passage par 2r de l'angle Y, soit à chaque multiple de la distance c/2FT, on opère classiquement des mesures à une ou plusieurs fréquences inférieures à la fréquence FTÀ Ces dispositions bien connues de l'homme de l'art ne seront pas décrites par la suite. On remarquera en outre que le filtre 14 possède classiquement une largeur de bande Av1 relative- 255608u ment faible (de l'ordre de 100 Hz) afin de réduire l'inten- sité du bruit de ditection avant l'entrée du phasetre 16. Les échantillons de phase Yi sont de ce fait corrélés et il n'est pas nécessaire de les prélever avec une période inférieure à kT, T étant la période basse fréquence obte- nue en sortie des mélangeurs et k un nombre tel que kT La moyenne arithmétique A constitue en fait un filtrage numérique complémentaire' du filtrage analogique. Il convient en outre de remarquer qu'avec un grand nombre de mesures élémentaires Ii fortement corrélées, la variance du résultat V ( qA) tend vers une limite qui ne dépend plus du nombre d'échantillons mais seulement du temps de mesure tm: (3) V(A) = _VYi) (k0 étant une t m constante).. La Demanderesse vient maintenant proposer un procédé et un télémètre perfectionnés qui permettent d'améliorer la précision de la mesure et la portée. La Demanderesse a remarqué en effet que le milieu de propagation du signal entre les deux points d'observation est formé d'une façon générale de masses d'air en mouvement non homogènes en température, d'o il résulte un champ de gradients ni d'indice de réfrac- tion, d'amplitudes et de directions aléatoires dans le temps. Bien que le trajet optique induit soit de ce fait sinueux, les calculs et l'expérimentation montrent que l'allongement du parcours entre les deux points d'ob- servation est négligeable, donc les turbulences n'affec- tent pas la phase directement. Par contre, les extinctions du signal provo- quées par les turbulences réduisent erratiquement le rap- port signal à bruit et de ce fait la précision de la me- sure puisque k1 N2 (4) V('i) = A S2 relation dans laquelle: V( Pi) représente la variance des échantillons de phase fi' S représente le signal reçu d'amplitude aléatoire dans le temps, A NAreprésente la valeur efficace du bruit, et k représente une constante. Le spectre de modulation d'amplitude du si- gnal par les turbulences, qui sera dit spectre des turbu- lences par la suite, possède une largeur AF. L'expérimentation montre par ailleurs que l'amplitude du signal exprimée en dB est une variable aiéatoire suivant la loi Normale, caractérisée par une moyenne s et un écart type a. On pourrait tenter d'améliorer les perfor- mances du télémètre en présence de turbulences, par exemple en utilisant des objectifs de plus grands dia- mètres afin simultanément d'accroître la moyenne As du signal et de réduire l'écart type cs de ce même signal. Toutefois, une telle solution augmente en parallèle le volume, le poids et le prix de l'appareil. Par ailleurs une telle solution n'améliore pas toujours la précision de la mesure. La présente invention vient maintenant pro- poser un nouveau procédé de détermination de distance entre deux points qui sans changer la morphologie des télé- mètres classiques permet de diminuer la sensiblité de ceux-ci aux turbulences. Pour cela la présente invention propose un procédé comprenant les étapes consistant à émettre un rayonnement électromagnétique modulé par un oscillateur, à partir d'un premier point en direction du second, à réfléchir ledit rayonnement électromagnétique au second point, vers le premier, à recevoir au premier point, sur un récepteur, le rayonnement électromagnétique réfléchi, à comparer la phase d'un premier signal dérivé du récep- teur et d'un second signal dérivé de la modulation d'é- mission et à générer des échantillons de phase i repré- sentatifs de l'écart de phase entre les premier et second signaux, ledit procédé étant caractérisé par le fait qu'il comprend en outre les étapes consistant: i) à générer un signal représentatif de la valeur de la variance instantanée (V (fi)) des échantil- lons de phase(Qi) ii) à générer en tant qu'estimateur de la phase un signal intermédiaire dérivé de la moyenne (tE) de n échantillons de phase (Mi) pondérés par leur va- riance instantanée iii) à générer un signal utile représenta- tif de la valeur de la distance (D) sur la base de l'es- timateur de la phase ( t) et iv) à visualiser cette valeur de la distance (D). Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, les éléments de la chaîne de détection du signal sont adaptés de telle sorte que l'intervalle de variation des amplitudes de signal admises sans distor- tipn par les circuits analogiques couvre l'étendue de la fonction de distribution des amplitudes du signal reçu, soit 4 à 6 fois l'écart type cs du signal. Selon une autre caractéristique avantageuse, la bande passante équivalente Av2 des filtres des circuits de détection du signal est supérieure à la largeur AF du spectre des turbulences. De préférence, l'étape ii) précitée est opérée en considérant en tant que valeur représentative de la variance instantanée des échantillons de phase, un signal proportionnel à l'inverse du carré de la valeur du si- gnal bruité considéré sur une bande passante légèrement supérieure ou égale à la largeur du spectre des turbu- lences. Les avantages apportés par l'invention se- ront explicités par la suite. En variante, l'étape i) précitée est réali- sée à l'aide d'une chaîne de détection prélevant un ensemble de n échantillons à une cadence n fois plus e e élevée que la cadence de prélèvement des n échantillons de phase 4i' Le procédé conforme à la présente invention comprend en outre avantageusement l'étape préliminaire consistant à commander un atténuateur optique inséré sur le trajet de propagation du rayonnement électroma- gnétique de telle sorte que la moyenne s du signal S reçu soit inférieure à la limite supérieure de si- gnal admise sans distortion (h) de k4 fois l'écart type s, k4 étant compris entre 1 et 2. Selon une caractéristique avantageuse le pro- cédé comprend les étapes consistant: a) à mesurer la valeur efficace du bruit NA b) à générer un signal représentatif de la moyenne Es du signal et de l'écart type cs sur la base d'une accumulation d'échantillons yi du signal (en déci- bels) d'une part et de la valeur d'une atténuation A. (en décibels) appliquée au rayonnement d'autre part, c) à générer un signal représentatif d'une estimation de la variance de la phase (V( E)) connais- sant la valeur efficace du bruit, la moyenne as et l'écart type s 255-6088 Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le procédé comprend l'étape consistant à générer un signal représentatif d'une évaluation de l'écart type de la distance GD proportionnel à la racine carrée de l'estimateur de la variance de phase V(f E) De préférence le procédé selon l'invention comprend de plus l'étape consistant à faire croître par incrément le gain M du récepteur jusqu'à ce que l'une des trois conditions suivantes soit satisfaite: 1) la polarisation du récepteur est optimisée, 2) le gain M a atteint sa valeur maximale admise, 3) la moyenne du signal gs a atteint une va- leur optimum correspondant à la limite supérieure de si- gnal admise sans distortion (h) diminuée de k4 fois l'écart type as, k4 étant compris entre 1 et 2. Dans un cas particulier, le récepteur est une photodiode à avalanche et la condition 1) ci-dessus est obtenue lorsque le bruit NA avec l'éclairement ambiant, qui sera dit bruit ambiant par la suite, est environ le double du bruit N 0des amplificateurs. De préférence la génération des signaux re- présentatifs respectivement de l'estimation de la va- riance de la phase V (ô E) et de l'écart type de la dis- tance tD déduit de celle-ci, ainsi que la visualisation de cette dernière valeur sont réitérées après réglage du gain M du récepteur. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, les étapes i) à iii) sont poursuivies jus- qu'à ce que l'écart type cD sur la distance soit infé- rieur à une valeur prédéterminée maximale (-D)M pour ainsi augmenter le nombre n d'échantillons prélevés et affiner la mesure. La présente invention concerne également un télémètre comprenant - des moyens émetteurs associés à un oscil- lateur aptes à émettre en direction d'un point d'obser- vation donné, un rayonnement électromagnétique modulé, - des moyens récepteurs aptes à détecter le rayonnement électromagnétique réfléchi audit point d'ob- servation, - des moyens comparateurs aptes à comparer 10. la phase d'un premier signal dérivé du récepteur et d'un second signal dérivé de la modulation d'émission, pour générer des échantillons de phase Yi représentatifs de l'écart de phase entre les premier et second signaux, ainsi que: - des moyens aptes à générer un signal repré- sentatif de la valeur de la variance instantanée (V(f i)) des échantillons de phase 'i,, - des moyens de traitement aptes à générer un signal intermédiaire dérivé de la moyenne (1E) de n E échantillons de phase (9i) pondérés par ladite valeur représentative de leur variance instantanée, des moyens aptes à générer un signal utile représentatif de la distance parcourue par le rayonnement électromagnétique entre les moyens émetteurs et les moyens récepteurs sur la base dudit signal intermédiaire dérivé de la moyenne () pondérée, et - des moyens de visualisation sensibles au signal utile adaptés pour visualiser une information repré- sentative de la distance parcourue par le rayonnement. De préférence, les moyens aptes à générer un signal représentatif de la valeur de la variance ins- tantanée comprennent des moyens sensibles à la valeur du signal bruité considéré sur une bande passante légèrement supérieure ou égale à la largeur du spectre des turbulences. Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, les moyens de traitement sont adaptés pour générer un signal représentatif de la moyenne estimée de la phasefE sur la base de la relation: n A- (5) IE =- _ ji Y Av2 n _ iAV2 i=1 dans laquelle ki. représente les échantillons de phase et YAV2 représente la valeur du signal bruité issu d'un fil- tre récursif de bande passante Av2. En variante, le télémètre peut comprendre une première chaîne de détection pour le prélèvement des échantillons de phase 'Pi et une deuxième chaîne de dé- tection apte à prélever un ensemble de ne échantillons à une cadence ne fois plus élevée que la cadence de pré- lèvement des n échantillons de phase Yi afin de déter- miner leur variance instantanée V( Yi). Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention le télémètre comprend en outre - un atténuateur optique, comprenant une plu- ralité de filtres, inséré sur le trajet de propagation du rayonnement électromagnétique et - des moyens de commande sensibles à la moyenne gs du signal reçu S et aptes à commander la po- sition de l'atténuateur de telle sorte que cette moyenne soit inférieure à la limite supérieure du signal admise sans distortion de k4 fois l'écart type cs, k4 étant compris entre 1 et 2. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, le télémètre comprend - des moyens pour générer un signal repré- il sentatif de la valeur efficace du bruit ambiant NA, - des moyens pour générer des signaux re- présentatifs de la moyenne us et de l'écart type cs du signal exprimé en dB, S - des moyens aptes à générer un signal re- présentatif de la variance estimée de la phase sur la base de la relation: 2 *-2a le temps de mesure, tandis que la notation F E] repré- sente la fonction de répartition de la loi Normale de la variable centrée réduite et h désigne la limite supé- rieure de signal admise sans distortion, - et des moyens sensibles audit signal et aptes à visualiser la variance estimée de la phase. Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention le télémètre comprend en outre un atténua- teur optique comprenant une pluralité de filtres, inséré sur le trajet de propagation du rayonnement électroma- gnétique et les moyens aptes à générer des signaux re- présentatifs de la moyenne s et de l'écart type cs du signal exprimé en dB sont adaptés pour générer des si- gnaux correspondant respectivement à p (7) (Aj+ yi) et gs P 1 i=1 (8) -s ( A. + y 2s p si=1 relations dans lesquelles yi représente les échantillons du signal exprimé en dB et Aj représente l'atténuation du signal due à l'atténuateur, associée- respectivement aux échantillons yi, tandis que p représente le nombre total d'échantillons pris en compte. De préférence le télémètre conforme à l'in- vention comprend en outre: - des moyens aptes à générer un signal repré- sentatif d'une évaluation de l'écart type de la distance D proportionnel à la racine carrée de l'estimation de la variance de phase V(+E) et - des moyens aptes à visualiser l'écart type de la distance oD. Le télémètre selon l'invention comprend avantageusement des moyens aptes à commander la crois- sance par incrément. du gain M du récepteur jusqu'à ce que l'une des trois conditions suivantes soit satisfaite: 1) la polarisation du récepteur est optimisée, 2) le gain M a atteint sa valeur maximale admise, 3) la moyenne du signal gs a atteint une valeur optimum correspondant à la limite supérieure de signal admise sans distortion (h) diminuée de k4 fois l'écart type as, k4 étant compris entre 1 et 2. Dans un cas particulier le récepteur est une photodiode à avalanche et la condition 1) ci-dessus est obtenue lorsque le bruit ambiant NA est environ le double du bruit N des amplificateurs. Selon urz autre caractéristique avantageuse de l'invention le télémètre comprend des moyens aptes à comparer l'écart type cD avec une valeur prédéterminée maximale pour commander l'accumulation des échantillons et affiner la mesure tant que l'écart type est supérieur à ladite valeur prédéterminée. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la des- cription détaillée qui va suivre et en regard des dessins annexés, donnés à titre d'exemple non limitatif, et sur lesquels la figure 1 ayant déjà été décrite: - la figure 2 représente schématiquement sous forme de blocs fonctionnels la structure générale du télémètre conforme à la présente invention, en par- ticulier des moyens de traitement, et - les figures 3A, 3B et 3C qui doivent être considérées en série représentent un ordinogramme illus- trant les étapes du processus de traitement conforme à la présente invention. On va dans un premier temps décrire le pro- cessus de détermination de la distance D séparant les deux points d'observation considérés, conformément à la pré- sente invention. Comme cela a été évoqué précédemment, la distance D est déterminée sur la base du déphasage Y à l'aide d'une relation tirée de la relation (1)o Toutefois, à la différence des télémètres classiques dans lesquels le meilleur estimateur de la phase était considéré comme étant formé de la moyenne arithmétique A de n échantillons de phase i n (on rappelle que A =n / - i), la présente invention i=1 propose maintenant de déterminer en tant qu'estimateur de la phase, pour l'évaluation de la distance D, la moyenne Y El des n éléments Yi pondérés par leur variance instantanée V( fi), tel que: n (9) YE= 1 () E:i=1 n i=1 On peut évaluer l'amélioration apportée par le traitement selon l'invention en calculant le rapport des variances, V (/') et V( (N A E' YA et de la moyenne pondérée E La variance de et de n'est pas constante A E 's a osat d'un groupe de mesures à un autre. Toutefois, si le temps t de prélèvement des échantillons est suffisam--' ment grand on démontre que V() et V() tendent respec- tivement vers: (10) ___ k2N e 2a (us - aa 2-2aa 2 Ve - 2 A as2 f 2 mA = m '.-- S (6) kN2 -2aN( +aa 2 2 A e s s V( tm Fh s 2as s relations dans lesquelles: a = Log 10 = 115 k2 est une constante, b représente le seuil minimal de signal admis expri- mé en dB, h représente la limite supérieure de signal expri- méeen dB admise sans distortion, NA représente la valeur efficace du bruit ambiant NA, s représente la moyenne d'amplitude du signal, as représente l'écart type du signal, et la notation F représente la_ fonction de répartition de la loi Normale de la variable centrée réduite. Plus précisément, l'évaluation précitée de l'amé- lioration apportée peut être déterminée en calculant pour différentes valeurs de l'écart type asle rendement n I A * (11) n = (A) / V( fE) en fonction de la moyenne gs Sur la base des relations (6) et (10) on obtient en effet: 0,06 -b+s0'23a 'h-s 0'23a2 0026= a si -b±0, 23a2x F[ sX s (12) n = e s\! s - s La principale difficulté pour la mise en oeuvre du procédé précité et plus particulièrement pour la déter- mination de ME sur la base de la relation (9) réside dans l'acquisition instantanée de la variance V( i) pour la mise en oeuvre de la pondération. En effet, l'estimateur de V(Ci) doit en théorie résulter d'un ensemble de ne échantillons prélevés à une cadence ne fois plus élevée que qi,(soit). Pour cela, les échantillons de phase pi étant pré- levés à une cadence de 1-, on peut prévoir une deuxième chaine de détection de basse fréquence n!, et ayant une ne iv-kT band,et passante dne bande passante de nekú afin que la corrélation entre mesures n'augmente pas l'incertitude de l'estimateur v i). On entend par deuxième chaîne de détection soit un ensemble mélangeur-amplificateur-étage à commande auto- matique de gain - filtre - étage de mise en forme - phase- mètre, connecté en sortie de l'amplificateur 8, soit simplement un phasemètre dont les échantillons de phase sont séparés d'un incrément de phase de 27 ne. La Demanderesse vient cependant proposer un pro- cédé permettant d'éviter le doublement précité de la chaîne de détection. Pour cela, la Demanderesse a remarqué tout d'abord que la valeur efficace du bruit NA peut être considérée comme constante pendant les quelques secondes que dure la mesure. En effet: (13) N2 = N2 + 2q0q Ps M Av2 relation dans laquelle: A qn 0M v N représente le bruit des amplificateurs -19 q = 1,6. 10 C M représente le facteur de multiplication de la photodiode 7, a représente le coefficient d'ionisation générale- ment de l'ordre de 2,3, nq représente le rendement quantique généralement de l'ordre de 0,3, P représente la puissance optique reçue par la photodiode et AV2 représente la bande passante équivalente des filtres des circuits de détection. Le coefficient M est maintenu constant par les circuits de contrôle pendant la mesure, le facteur Ps est donc le seul susceptible de faire varier NA. Toutefois, le champ capté par l'optique de récep- tion n'est que de quelques minutes (c'est-à-dire quel- ques mètres à 1 km). De ce fait la probabilité que l'éclairement de la zone "observée", qui correspond essentiellement à la lumière solaire, soit modifiée, pen- dant le temps limité de la mesure est très faible. Par ailleurs, bien que le signal S n'existe pas seul, grâce au filtrage opéré par les circuits de détec- tion, qui rend le bruit négligeable par rapport au si- gnal, on peut écrire: (14) YiL\' -' S relation dans laquelle Yi représente la valeur du signal bruité issu d'un filtre récursif de bande passante L.- Par conséquent, la Demanderesse a déterminé que pendant la mesure on peut considérer sur la base de la relation (4) que (15) V(i) = k1 NA / Y2 A2 En combinant les relations (9) et (15) on obtient: y2 (5) i=1 n Yi AV2 i=1 '. La détermination de l'estimateur de phase tE sur la base de la relation (5), et donc la détermination de la distance D est ainsi simplifiée et rendue possible à l'aide de télémètres classiques. On va maintenant décrire plus en détail le télé- mètre conforme à la présente invention en regard des figures 2, 3A, 3B et 3C. Comme cela est représenté sur la figure 2, l'unité de traitement UC conforme à l'invention est sensible d'une part au signal de sortie du phasemètre 16 représentant le déphasage 'Pi' d'autre part à un signal prélevé en sor- tie de l'amplificateur 12 et représentatif soit du si- gnal bruité, soit du bruit seul, en fonction de l'état, allumé ou éteint, de la diode électroluminescente d'é- mission 1. On remarquera que cette dernière est reliée au modulateur 2 par l'irntermédiaire d'un interrupteur 119 3_ commandé par une porte 123. 1 8 Lorsque le signal appliqié à la porte 123 com- mande l'état fermé de l'interrupteur 119 la diode 1 est alimentée et la chaîne de mesure est sensible au signal bruité. Inversement, lorsque le signal appliqué à la porte 123 commande l'état ouvert de l'interrupteur 119, la chaîne de mesure est sensible au bruit seul, la diode n'étant pas alimentée. Le second signal représentatif du signal bruité ou du bruit seul auquel est sensible l'unité centrale de traitement UC est appliqué à celle-ci par l'intermédiaire d'un ensemble série comprenant d'une part un étage échan- tillonneur 100 relié à la sortie de l'amplificateur 12 et qui détecte les crêtes du signal sinusoidal apparais- sant en sortie de ce dernier, d'autre part un convertis- seur Analogique / Numérique 101. Par ailleurs, pour une gamme d'utilisation de télé- mètres s'étendant de quelques mètres à plusieurs kilo- mètres, la dynamique de puissance optique est supérieureà 106 (soit 120 dB) sur le signal. Pour cette raison, comme cela est représenté schématiquement sur la figure 2, le télémètre comprend un atténuateur optique variable inséré sur le trajet du rayonnement électromagnétique, apte à faire varier par pas la puissance optique du signal pour éviter que les circuits électroniques ne soient saturés par un signal d'amplitude supérieure à h. Plus précisément, l'atténuateur optique comprend un ensemble de filtres gris 120 déplaçables en rotation en regard de la diode de réception 7, sous l'actionne- ment d'un moteur 121. La position des filtres 120 est contrôlée par un codeur 122. La structure de l'unité centrale UC représentée 3. schématiquement sur la figure 2 sera décrite en liaison avec l'ordinogramme des figures 3A à 3C. Comme cela est représenté sur la figure 3A par l'étape 200 (ORDRE MESURE DISTANCE SUR CLAVIER) le processus de mesure de la distance D est initialisé par l'intervention d'un opérateur sur le clavier du télé- mètre. Après une telle intervention, l'unité centrale de traitement UC du télémètre procède dans un premier temps à une mesure du bruit en lumière ambiante. Comme cela sera explicité par la suite cette mesure du bruit est utilisée pour évaluer l'écart type D de la dis- tance D. Sur la figure 2, le processus de mesure du bruit peut être illustré schématiquement par liaison du con- vertisseur 101 et du bloc fonctionnel m 114(.E X2) par l'intermédiaire de l'interrupteur 102. Pour cette mesure, à l'étape 201 (LED = O & A. = O) l'unité centrale commande d'une part l'ouverture de l'interrupteur 119 et donc l'extinction de la diode 1, d'autre part le positionnement des filtres gris 120 pour une atténuation minimum du signal. A l'étape 202 suivante l'unité centrale détermine la valeur efficace N du bruit ambiant sur la base de la A relation m 16) NA2 = 1 Xi2, relation dans laquelle: m i=1 Xi représente les échantillons de bruit ambiant. Afin de faire l'acquisition rapide des échantil- lons Xi de bruit non corrélés le prélèvement de ces échantillons est opéré dans la bande If à chaque période T. La valeur de m (nombre d'échantillons) est dé- terminée selon un compromis entre la précision voulue sur la variance V (t) et le temps d'ac'uisition des Xi acceptés. La sommation des échantillons X? est opérée par les moyens référencés schématiquement 114 sur la figure 2. On va ensuite procéder à une évaluation de la moyenne s et de l'écart type cas des amplitudes du si- gnal Yi en dB. - Sur la figure 2 ce processus peut être illustré schématiquement par l'établissement d'une liaison entre le convertisseur 101 et le bloc fonctionnel 103 (Rejet Yi > h) par l'intermédiaire de l'interrupteur 102. Pour mesurer Es et as correctement il ne faut pas avoir des dépassements de h qui créeent des distor- tions d'amplitude. Lorsque la durée d'exécution de l'ensemble du pro- gramme n'est pas critique on peut commencer à accumuler les échantillons de tension après quelques secondes pen- dant lesquelles tout dépassement de signal entraîne un incrément d'atténuation optique LA par actionnement du filtre.120. On obtient alors: p (17) l- et c Y s = ZY i=1 (18) - =VX.A s Pi=1 Cependant, lorsque la durée d'exécution du pro- gramme de mesure est à minimiser, la commande du filtre peut être accélérée par un dispositif de contrôle 117 recevant l'information de dépassement de h et la position du filtre atténuateur. Par exemple si le filtre 120 est un disque tournant à échelle de gris progressive, un codeur incrémental peut donner un nombre correspondant à l'atténuation A.. A chaque dépassement de h le disque tourne de j incréments correspondant à une atténuation LA. Pendant les intervalles de temps o yi est inférieur à h, on effectue deux sommations: p (19)j w (A + yi et p i=1 P 2 (20) Zp =1 (Aj + Yi)2 i=1 Par ailleurs, l'atténuation notée AA doit être choisie de telle sorte que le nombre maximum de mesures d'amplitude élevée supprimées par le détecteur de seuil h, soit faible devant p. Cette condition étant satisfaite, les relations (17) et (18) deviennent p (7s. -i p - (A. +v.) et (7) gs P (A J e i=1 1 9 2 (8) (A +) 3s pji=i Pour cela comme représenté sur la figure 3A à l'é- tape 203 (LED = 1 & A. = O) la diode émettrice 1 est J excitée par fermeture de l'interrupteur 119, l'atténua- tion du signal provoqué par les filtres 120 étant tou- jours minimum. A l'étape 204 suivante (Yi > h) (réalisée par les moyens référencés schématiquement 103 sur la figure 2) on teste si la valeur Y du signal bruité est supérieure ou non à une valeur h correspondant à la limite supérieure de signal admise sans distortion. Si la limite supérieure h est dépassée l'é- tape 204 est suivie d'une étape 205 (Aj = Aj1 + AA) J - au cours de laquelle le moteur 121 alimenté par le bloc de contrôle 117 déplace les filtres gris 120 pour aug- menter d'un pas l'atténuation optique du signal. Après chaque incrémentation de l'atténuation le test de l'étape 204 est réitéré. On accumule ainsi les signaux yi d'amplitude inférieure à la limite h, associés à une atténuation Aj et après avoir transités par un filtre récursif Av2 (104) les signaux bruités yi sont comparés à un seuil prédéterminé b à l'étape 206. Si la valeur du signal bruits est inférieure au seuil b, une alarme est déclenchée à l'é- tape 207, avertissant l'opérateur du fait que le niveau de signal est trop faible pour autoriser une mesure cor- recte. Par contre lorsque la valeur du signal bruité est supérieure au seuil b, l'étape 206 pré- citée est suivie des étapes 208 et 209. A l'étape 208 les moyens 113 de l'unité centrale déterminent un signal représentant la valeur p (19) W = - (Aj + yi) - i=1 2 tandis qu'à l'étape 209 les moyens 112 de l'unité centrale déterminent un signal représentant la valeur P 2 (20) Z = (Aj + yi) i=1 relations dans lesquelles A. représente l'amplitude de J l'atténuation introduite par les filtres 120. Sur la figure 2 ce processus peut être il- lustré schématiquement par l'établissement d'une liaison entre d'une part le bloc fonctionnel 105 et d'autre -=rt les blocs fonctionnels 112 et 113, par l'intermédiaire de l'interrupteur 106. Les étapes 208 et 209 sont alors suivies d'une étape 210, au cours de laquelle les moyens réfé- rencés 115 sur la figure 2, qui sont reliés aux blocs 112 et 113, déterminent d'une part la moyenne as' d'au- tre part l'écart type a sur la base des relations (21) et W 10. s s p p (22) ZD - tirées respectivement des rela- s= p- 2 tions (7) et (8) et s pD dans lesquelles p représente le nombre d'échantillons pris en compte aux étapes 208 et 209. , A l'étape 211 suivante l'unité centrale UC procède à une estimation de la variance de la phase fE sur la base de la relation (6)- = 2 A2 -2a (s + a a 2) (6) k2 NAA e s Ev(h-) - 2a m F 1 F. Os Les moyens référencés 116 sur la figure 2 procèdent alors à l'étape 212 à une préestimation et à une visualisation de l'écart type sur la distance o1D en générant un signal représentant (23) ^D = k3 \) En fonction de la valeur visualisée, l'opé- rateur décide s'il doit ou non poursuivre la mesure. Le cas échéant l'opérateur peut modifier le temps de la mesure tm ou les paramètres de la liaison optique (par exemple le nombre de prismes). Dans l'affirmative l'étape 212 est suivie d'une étape de test 213 au cours de laquelle la valeur estimée c Dde l'écart type est comparée à une valeur 1D maximum prédéterminée (CD)M de l'écart type... Si la valeur estimée 1Dest inférieure à la valeur maximum (cD)M l'étape 213 est suivie de l'étape 214 au cours de laquelle les moyens 117 du télémètre ajustent la position des filtres gris 120 de telle sorte que la moyenne As respecte la relation (24) 's = h - k4 as, dans laquelle h représente la limite supérieure de signal admise sans distortion et k4 représente un coefficient compris entre 1 et 2 qui dépend de la durée moyenne des dépasse- ments de h et de la temporisation de suspension de validation de mesures permettant aux circuits de revenir dans leur plage de fonctionnement liné- aire. L'étape 214 est suivie de l'étape 226. - Si par contre la valeur estimée de l'écart A 20 type lest supérieure à la valeur maximum (cD)Ml'étape 213 conduit à un réglage du gain M de la photodiode à avalanche 7 sous controle des moyens 118 de l'unité centrale UC. La décision d'allonger le programme de me- sure pour faire croître M, qui est établi à une valeur minimum M lors de l'initialisation du système, est donc déterminée en fonction de la valeur de l'écart type. Pour ajuster M à la valeur optimum si (YD> (D)M on procède tout d'abord à une mesure du bruit d'obscurité. L'unité centrale UC commande l'interrupteur 102 (figure 2) pour relier le convertisseur 101 et les moyens 114. Par ailleurs à l'étape 215 (LED = O & Aj = AM) d'une part on teint la diode émettrice 1,-par ouverture de l'interrupteur 119, d'autre part on actionne les filtres 120 par commande du moteur 121 pour provoquer une atténuation maximum AMdu signal. - On détermine alors à l'étape 216 la valeur du bruit dû aux amplificateurs à l'aide de la relation: m (25) N2 =1 I 2 N X. o m i=1 i -Puis à l'étape 217 tout en maintenant la diode émettrice 1 éteinte on actionne à nouveau le moteur 121 et les filtres 120 pour obtenir une atténuation mini- mum du signal optique de façon à mesurer le bruit ambiant - NA' L'étape 217 est suivie de l'étape 219 au cours de laquelle l'unité centrale teste si le rapport NA/No est ou non supérieur à 2. Si OUI la polarisation de la photodiode avalanche est optimisée, et il n'est donc pas nécessaire de faire croître M et l'étape 219 est suivie de l'étape 226 précitée. Si NON la polarisation de la photodiode n'étant pas optimisée l'étape 219 est suivie de l'étape 220 (Mj = Mj.1 + AM) au-cours de laquelle on fait croître le gain M par incréments AM, M et AM étant exprimés en dB. A l'étape suivante 221 on détermine de façon similaire à l'étape 202 précitée, la valeur efficace du bruit ambiant NA à l'aide de la relation: m (16).A2 _ i - i=1 Xi Enfin à l'étame'223 l'unité centrale déter- mine la valeur de la moyenne s à l'aide de la relation (26) ssj Mj Mo + gsj-1 A l'étape 224 l'unité centrale teste si le facteur Mj a atteint la valeur maximum admise MM. Si tel est le cas l'étape 224 est suivie de l'étape 226. Si par contre M est inférieur à MM l'unité M centrale teste à l'étape 225 si la moyenne du signal sj a atteint la valeur optimum (32) gsj= h-k4 cs. Si cette égalité est remplie l'étape 225 est suivie dé l'étape 226. Le réglage du gain M est terminé. Dans le cas contraire, après l'étape 225, l'unité centrale réitère le test de l'étape 219. L'unité centrale UC procède alors à une nouvelle estimation a de l'écart type de la distance 2D A l'étape 226 l'unité centrale détermine la valeur estimée de la variance sur la mesurs- de déphasage V( E) sur la base de la relation (6). Les moyens 116 de l'unité centrale UC pro- cèaent alors à l'étape 227 à une nouvelle estimation et à une visualisation de la valeur de l'écart type U2D sur la base de la relation: (27) 2D = k3 Il reste alors à rechercher la valeur de la moyenne pondérée selon l'invention et de l'écart type ZD sur la distance. Pour cela à l'étape 228 suivant l'étape 227 deux paramètres W et Z sont mis à zéro. Le bloc fonctionnel 103 (figure 2) est à nouveau relié au convertisseur 101 par l'intermédiaire de l'interrupteur 102 et les moyens 107. et 10E sont reliés aux moyens 105 par lintermédiaire de l'interrupteur 106. Puis à l'étape 229 les moyens 103 de l'unité centrale UC vérifier.t que la valeur du signal vi (en dB) n'est pas supérieure à la limite supérieure de signal admise sans distortion, h. Si toutefois la valeur du signal ei est supérieure à la limite h, le test 229 est réitéré, et les échantillons i de signal correspondants' ne sont pas accumulés. Si par contre la valeur du signal vi n'est pas supérieure la limite h, le test 229 est suivi de l'étape 230-au cours de laquelle les moyens 105 de l'u- nité centrale testent si la valeur du-signal Yi est in- férieure au seuil b. Si OUI après le test 230 l'unité centrale réitère l'étape 229. Si NON les échantillons Yi Sont accumulés et l'étape 230 est suivie des étapes 231 et 232. Au cours de celles-ci les moyens référencés 107 et 108 sur la figure 2 déterminent respectivement des signaux représentant les paramètres (28) Zi = Zi1 + Y et (29) Wi = +i-1 +ii Puis les moyens 109 déterminent la variance de la phase estimée V( EY) à l'étape 233 en générant un - signal qui représente: (30) N k N /- -. NA -_ __ N kl) N.' V ( $, = t Z n t n 2 m n - i- i. Les noens 10- et,-i de l'unité centrale déter-minent,; a!-rE à i 'tio 234 unc es dmaon e la va- leur de 1''essr:t.. ' 3!i -=, X.J. Par ailleurs après l'étape 233 l'unité centrale teste à l'étape 235 si la valeur de l'écart type %D est inférieure à une valeur prédéterminée maxi- male (cD)M de l'écart type. Si tel est le cas la valeur de l'écart type étant acceptable l'étape 235 est suivie del'étape 237. Si par contre la valeur de l'écart type D est supérieure à la valeur prédéterminée (^D)> le test 235 est suivi de l'étape 236. Au cours de cette dernière l'unité centrale vérifie que le temps de la mesure tm n'a pas dépassé le temps maximum prédéterminé. Si le temps de mesure tm est bien inférieur au temps maximum imposé tm M le test 236 est suivi de l'étape 229 précitée qui est réitérée. Si par contre le temps de mesure prédéter- miné est dépassé, l'étape 236 est suivie là encore de l'étape 237 précitée. Au cours de celle-ci les moyens 111 déter- minent et visualisent d'une part la valeur de la distance D, d'autre part la valeur de l'écart type sur la distance sur la base des relations: (31) D = k5 Wn /Zn (tirée de la relation (5) et 32) = k NA (tirée des relations (23) et (30). ' n- On remarquera qu'il n'est pas impératif de connaître le gain M avec précision pour rechercher tl'op- timum de celui-ci, toutefois comme cela a été précédem- ment évoqué la valeur du gain M est utilisée pour l'éva- luation de la moyenne à l'étape 223 et pour respecter la condition M que de la tepera=rt amblan.e. De ce fait les incré- ments de M, "utilisés 'à l'étape 220;ne peuvent-pas etre' t calibrés avec précis.on. On pourrait obtenir une bonne précisionsur Men modulant-.la diode électroluminescente 1 avec:extinc- tion, et en.mesurant le signal obtenu à chaque passage!- dans la boucle d'incrémentation de-:; -;. - 'Cependant, il s-avère préférablede mettre- en mémoire morte ou mémoire 'nonvolatile' (130,'figure 2):' une table de correspondance aonnant M en fonction de la - tension de polarisation U -(APD)-et en fonction-de -la -.;- température. - -; -0-- * Un capteur de température 131 placé près de la photodiode à avalanche 7 délivre-alors un:signal élec- trique à un convertisseur analogique/ digital qui est- connecté au bus de données du microprocesseur-contrôlant- l'unité centrale UC. Selon le gain ",Mi voulu-et-demandé par le microprocesseur, un code numérique est alors envoyé à une alimentation programmable' en tension polarisant-la photodiode. - ' REVENDICATIONS 1. Procédé du détermination de la distance entre deux points, comprenant les étapes consistant à émettre un rayonnement électromagnétique modulé par un oscilla- teur (2), à partir d'un premier point en direction du second, à réfléchir ledit rayonnement électromagnétique au second point, vers le premier, à recevoir au premier point, sur un récepteur (7), le rayonnement électroma- gnétique.réfléchi, à comparer la phase d'un premier signal dérivé du récepteur et d'un second signal dérivé de la mzodulation d'émission et à générer des échantil- lons de phase Yi représentatifs de l'écart de phase entre les premier et second signaux, caractérisé par le fait qu'il comprend en outre les étapes consistant: i) à générer un signal représentatif de la valeur de la variance instantanée V(+i) des échantillons de phase (i) ii) générer en tant qu'estimateur de la phase un signal intermédiaire dérivé de la moyenne (FE) de n-échantil- lons de phase (>i) pondérés par leur variance instan- tanée iii) à générer un signal utile représentatif de la valeur de la distance (D) sur la base de l'estimateur de la phase (E) et iv) à visualiser cette valeur de la distance (D). 2. Procédé de détermination de la distance entre deux points selon la revendication 1, caractérisé car le fait que les éléments de la chaîne de détection du signal sont ada5tés de telle sorte que l'intervalle de variation des amplitudes de signal admises sans distcr.tiOcn par les circuits courre l'étendue de la fonction de istribut-on des amDlitudes du si.gnal reçu, soit 6 Ef=ois l cartt () sial. ----- - - (-)&-,t%_dsicnail. 3. r--océdé de détermination de la distance entre deux ocints seZcn 1'une des revendications I cu 2, caractérise Jar le fai- zue la bande massante ecu - valente ( 2) ces f:re-s Des - r.:i-s de ée:ezzion du signal est supérieure à la largeur ( F) du spectre des turbulences. 4. Procédé de détermination de la distance entre deux points selon l'une des revendications 1 à 3, carac- térisé par le fait que l'étape ii) précitée est opérée en considérant en tant que valeur représentative de la variance instantanée-des échantillons de phase (V (i)) un signal proportionnel à l'inverse du carré de la valeur du signal bruité (Yi) considéré sur une bande passante légèrement supérieure ou égale à la largeur du spectre des turbulences. 5. Procédé de détermination de la distance entre duax points selon l'une des revendications 1 à 3, carac- térisé par le fait que l'étape i) précitée est réalisée à l'aide d'une chaîne de détection prélevant un ensemble de ne échantillons à une cadence n fois plus élevée e que la cadence de prélèvement des n échantillons de phase Mi. 6. Procédé de détermination de la distance entre deux points selon l'une des revendications 1 à 5, carac- térisé par le fait qu'il comprend en outre l'étape pré- liminaire (214) consistant à commander un atténuateur optique (120) inséré sur le trajet de propagation du rayonnement électromagnétique de telle sorte que la moyenne (us) du signal S reçu soit inférieure à la limi- s te supérieure de signal admise sans distortion (h) de k4 fois l'écart type (-s) k4 étant compris entre 1 et 2. 7. Procédé de détermination de la distance entre deux points selon l'une des revendications 1 à 6, carac- térisé par le fait qu'il comprend les étapes consistant: a) (202) à mesurer la valeur efficace du bruit ( NA) b) (210) a générer un signal représentatif de la moyenne (us) du signal e. de l'écart type (ks) sur la base d'une s. accumulation d'échantilons (yi) du signal d'une parz, et de la valeur 'e atceénuation (A-) app!icuée au rayon- nement d'aur: ur., et s - 2568 -.:.-32- c) (211) à générer un signal représentatif d'une esti- mnation de la variance de la phase (V(fE)) connaissant - la valeur efficace du bruit, la moyenne (s) et l'é- cart type (cs). -. s ' 8. Procédé de détermination de la distance entre deux points selon la revendication 7, caractérisé par le fait que le procédé comprend les étapes (212) consistant à générer un signal représentatif d'une évaluation de l'écart type de la distance (a proportionnel à la racine carrée de l'estimateur de la variance de phase (V(1'E)) et à visualiser cet écart type. 9. Prccédé de détermination de la distance entre deux points selon l'une des revendications 1 à 8, carac- térisé par le fait qu'il comprend de plus l'étape (220) consistant à fa re croître par incrément le gain (M) du récepteur (7) j squ'à ce que l'une des trois conditions suivantes soit Satisfaite: 1) la polarisat on du récepteur (7) est optimisée (219), 2) le gain (M) atteint la valeur maximale admise (224), 3) la moyenne du signal (o) a atteint une valeur s optimum correspondant à la limite supérieure du signal admise sans distortion (h) diminée de k4 fois l'écart type (as), k4 étant compris entre 1 et 2 (225).- 10. Procédé de détermination de la distance entre deux points selon la revendication 9, caractérisé par le fait que le récepteur est une photodiode à avalanche (7) et la condition 1) est obtenue lorsque le bruit ambiant (NA) est environ le double du bruit (No) des amplifica- teurs. 11. Procédé de détermination de la distance entre deux points selon les revendications 7, 8 et-9 prises en combinaison, caractérisé par le fait que la génération des signaux représentatifs respectivement de l'estimation de la variance de la phase U(-:E)! (226)' et de l'écart type de la distance ( D), ainsi que la visualisation (227) de cette dernière valeur sont réitérées après réglage du gain (M) du récepteur. 12. Procédé de détermination de la distance entre deux points selon l'une des revendications 1 à 11, carac- térisé par le fait que les étapes i) à iii) sont pour- suivies (235) jusqu'à ce que l'écart type (a2D) sur la distance soit inférieur à une valeur prédéterminée maxi- male (GD)M)..pour ainsi augmenter le nombre n d'échantil- lons prélevés et affiner la mesure. 13. Télémètre en particulier pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 1 à 12, du type comprenant: -des moyens émetteurs (1) associés à un oscillateur (2) aptes à émettre en direction d'un point-d'observation donné, un rayonnement électromagnétique modulé, - des moyens récepteurs (7) aptes à détecter le rayonne- ment électromagnétique réfléchi audit point d'obser- vation, - des moyens co-narateurs(16) aptes à comparer la phase d'un premier signal dérivé du récepteur et d'un second signal dérivé de la modulation d'émission, pour générer des échantillons de phase Yi représentatifs de l'écart de la phase entre les premier et second signaux, carac- térisé par le fait qu'il comprend en outre: - des moyens (107, 108) aptes à générer un signal repré- sentatif de la valeur de la variance instantanée (V( Yi)) des échantillons de phase ( i), - des moyens de traitement (110) aptes à générer un si- gnal intermédiaire dérivé de la moyenne ( PE) de n échantillons de phase (i.) pondérés par ladite valeur représentative de leur variance instantanée, -34- - des moyens (111) aptes à générer un signal utile re- présentatif de la distance parcourue par le rayonnement électromagnétique entre les moyens émetteurs (1) et les moyens récepteurs (7) sur la base dudit signal intermé- diaire dérivé de la moyenne (CE) pondérée, et - des moyens de visualisation (111), sensibles au signal utile, adaptés pour visualiser une information repré- sentative de la distance parcourue par le rayonnement. 14. Télémètre selon la revendication 13, carac- térisé par le fait que les éléments de la chaîne de dé- tection du signal sont adaptés de telle sorte que l'in- tervalle de variation des amplitudes de signal admises sans distortion par les circuits couvre l'étendue de la fonction de distribution des amplitudes du signal reçu, soit 4 à 6 fois l'écart type (os) du signal. 15. Télémètre selon l'une des revendications 13 ou 14, caractérisé par le fait que la bande passante équivalente (Av2) des filtres des circuits de détection du signal est supérieure à la largeur (AF) du spectre des turbulences. 16. Télémètre selon l'une des revendications 13 à 15, caractérisé par le fait que les moyens (107, 108) aptes à générer un signal représentatif de la valeur de la variance instantanée (V(fi) comprennent des moyens sensibles à la valeur du signal bruité (Y.) considéré sur une and.e passante légèrement supérieure ou égale à la largeur du spectre des turbulences. 17. Télémètre selon l'une des revendications 13 à 16, caractérisé par le fait que les moyens de trai- tement (110) sont adaptés pour générer un signal repré- sentatif de la moyenne estimée de la phase ('E) sur la base de la relation: n /' =1 Yi 1 2 (5) ' n =__ 2E pV- y. 2 __ __ _ i =1 i.I- dans laquelle ( i) représente les échantillons de phase et (Yi,2) représente la valeur du signal bruité issu d'un filtre récursif de bande passante ALV2. 18. Télémètre selon l'une des revendications 13 à 15, caractérisé par le fait qu'il comprend une première chaîne de détection pour le prélèvement des échantillons de phase ( i) et une deuxième chaine de détection apte à prélever un ensemble de n échantillons à une cadence e ne fois plus élevée que la cadence de prélèvement des n échantillons de phase ( riance instantanée (V( i)). 19. Télémètre selon l'une des revendications 13 à 18, caractérisé par le fait qu'il comprend en outre: - un atténuateur optique (120), comprenant une pluralité de filtres, inséré sur le trajet de propagation du rayonnement électromagnétique, et - des moyens de commande (117) sensibles à la moyenne (y) du signal reçu (S en dB) et aptes à commander la s position de l'atténuateur de telle sorte que cette moyenne soit inférieure à la limite supérieure du si- gnal (h) admise sans distortion de k fois l'écart type (as), k4 étant compris entre 1 et 2. 20. Télémètre selon l'une des revendications 13 à19, caractérisé par le fait qu'il comprend: - des moyens (114) pour générer un signal représentatif de la valeur efficace du bruit ambiant (NA), - des moyens (112,113,115) pour générer des signaux re- présentatifs de la moyenne ( s) du signal et de l'é- cart type (is) du-signal - des moyens (116) aptes à générer un signal représenta- tif de la variance estimée de la phase sur la base de la relation: 2) - k Nx2 e -2a (us + a s2 (6) V(eE) - -- - _h P)h - 2a 2 QT-i _ _ dans laquelle k2 et a sont des constantes, tm repré- sente le temps de mesure, FI i représente la fonction de répartition de la loi Normale de la variable centrée réduite, et h représente l'amplitude maximale admise sans distortion, - et des moyens sensibles audit signal et aptes à visua- liser une information dérivée de la variance estimée. de la phase. 21. Télémètre selon la revendication 20, carac- térisé par le fait qu'il comprend en outre un atténuateur optique (120) comprenant une pluralité de filtres, inséré sur le trajet de propagation du rayonnement électroma- gnétique et les moyens (112, 113, 115) aptes à générer des signaux représentatifs de la moyenne (os) du signal et de l'écart type (cs) du signal sont adaptés pour géné- rer des signaux correspondant respectivement à (7) Es = p (Aj yi) et i=1 P 2 _ 2 (8) as \/ 1 (Ai i) relations dans lesquelles yi représente les échantillons du signal bruité exprimé en dB et Aj représente l'atté- nuation du signal due à l'atténuateur (120). 22. Télémètre selon l'une des revendications 13 à 21, caractérisé par le fait qu'il comprend: - des moyens (114) pour générer sur la base de m échantil- lons de bruit (Xi) un signal représentatif de la valeur efficace (NA) du bruit ambiant tel que m (16) NA X.-, a i =1 - des moyens (109) aptes à générer un signal représenta- tif de la varianct de la phase estimée sur la base de la relation: (30) V(,) k NA2 E = 2 A dans laquelle n 2 t 4, Y m i=1 i2 k est une constante Y. représente les échantillons du signal bruité et lAv2 tm représente le temps de prélèvement de ceux-ci, - et des moyens aptes à visualiser une information déri- vée de la variance de la phase estimée (V(Y E)). 23. Télémètre selon l'une des revendications ou 22, caractérisé par le fait qu'il comprend en outre: - des moyens (111) aptes à générer un signal représenta- tif d'une évaluation de l'écart type de la distance (cD) proportionnel à la racine carrée de l'estimation de la variance de phase (V(XE) ou V( E) et - des moyens aptes à visualiser l'écart type de la dis- tance (cD). 24. Télémètre selon l'une des revendications 13 à 23, caractérisé par le fait qu'il comprend des moyens (118) aptes à commander la croissance par incrément du gain (M) du récepteur jusqu'à ce que l'une des trois conditions suivantes soit satisfaite: 1) la polarisation du récepteur (7) est optimisée (219), 2) le gain (M) a atteint sa valeur maximale admise (224), 3) la moyenne du signal (s) a atteint une valeur opti- mum correspondant à la limite supérieure de signal admise sans distortion (h) diminuée de k4 fois l'écart type (Cs), k4 étant compris entre 1 et 2 (225). 25. Télémètre selon la revendication 24, carac- térisé par le fait que le récepteur est une photodiode à avalanche et la condition 1) est obtenue lorsque le bruit ambiant (N est environ le double du bruit (No) des amplificateurs. -38- 26. Télémètre selon la revendication 23, carac- térisé par le fait qu'il comprend des moyens aptes à comparer (213) l'écart type estimé sur la distance (CD) avec une valeur prédéterminée {((D)M) maximale pour commander le réglage du gain (M) lorsque l'écart type estimé (c) est supérieur à la valeur maximale ((D)M). i c 27. Télémètre selon l'une des revendications 13 à 26, caractérisé par le fait qu'il comprend des moyens aptes à comparer (235) l'écart type (cD) avec une valeur prédéterminée maximale (( 28. Télémètre selon l'une des revendications 13 à 27, caractérisé par le fait qu'il comprend des moyens de comparaison (103, 105) sensibles au signal reçu et adaptés pour n'autoriser la mesure que lorsque le signal reçu est compris entre la limite supérieure (h) du signal admise sans distortion et un seuil infé- rieur (b).