Brevet FR2560423A1 — publié le 19850830

PROCEDE ET DISPOSITIF DE PROTECTION D'ASSEMBLAGES COMBUSTIBLES NUCLEAIRES La présente invention concerne la protection des assemblages combustibles nucléaires et, plus particulièrement, un procédé et un dispositif de protection s'assemblage combustible susceptible d'éviter la détérioration et les rayures des surfaces des barres de combustible pendant le montage et le transport des assemblages combustibles. Différents types s'assemblages combustibles sont employés dans divers types de réacteurs nucléaires tels que des réacteurs à eau bouillante (que l'on désignera ci- dessous par "BWR") des réacteurs à eau pressurisée (PWR), etc. Cependant, d'une façon générale, un assemblage combustible est un élément allongé dans lequel une pluralité de barres de combustible allongées sont disposées et maintenues parallèles entre elles par des ensembles d'espacement. Les figures 1 à 3 représentent, à titre d'exemple, un assemblage combustible à utiliser dans un réacteur BWR ayant une section transversale carrée dans lequel les barres de combustible sont disposées selon une configura- tion carrée. On connaît également des assemblages combus- tible ayant des sections transversales circulaires dans lesquelles les barres de combustible sont disposées sur des cercles concentriques. Ce type d'assemblage combustible convient aux réacteurs modérés par de l'eau lourde et aux réacteurs refroidis par gaz. L'ensemble d'espacement qui maintient les barres de combustible parallèles entre elles peut prendre différentes formes comme par exempledes grilles rectangulaires et des grilles circulaires. Les barres de combustible sont main- tenues dans les cellules de l'ensemble d'espacement au moyen de supports comme des supports du type pince à ressort et du type ressort-lanterne. L'assemblage combustible représenté sur la figure 1 va être décrit en détail. Cet assemblage combustible comprend un boîtier 1 en forme de canal dans lequel sont logées plusieurs barres de combustible 4 et conduits d'eau 5 qui sont maintenus à leurs extrémités supérieure et inférieure par une plaque supérieure de fixation 2 et une plaque infé- rieure de fixation 3. Une pluralité d'ensembles d'espacement 6 est disposée à l'intérieur du boîtier creux 1 et dans la direction axiale de ce dernier, de façon à maintenir les barres de combustible 4 parallèles entre elles et à suppri- mer toute vibration latérale de ces barres tout en laissant des passages pour la circulation du réfrigérant. Comme on peut le voir d'après les figures 2 et 3; l'ensemble d'espacement 6 se compose d'une ossature carrée 7 elle-même composée de barres 8, 9 et de séparations 10, 11 formant une grille qui définit ainsi une pluralité de cellules 12. Un ressort lanterne 13 est posé à chaque point d'intersection des barres 8 et 9. Chaque ressort lanterne 13 a des lames de ressort qui dépassent de tous ses côtés vers l'extérieur. Les lames de ressort 13a appuient de façon élastique le barreau combustible 4 de chaque cellule 12 contre des coudes en S 10a, lla formés dans les sépara- tions 10, 11 et contre les bossages 14 faisant saillie à l'intérieur des cloisons de l'ossature 7. Pour le montage de l'assemblage combustible, la plaque de fixation inférieure 3 et les ensembles d'epace- ment 6 sont fixés en des positions convenables puis les barres de combustible 4 et les conduits d'eau 5 sont introduits dans les cellules 12 des ensembles d'espace- ment 6, de façon que les extrémités inférieures des barres 4, soient maintenues dans la plaque de fixation inférieure 3. Ensuite, la plaque de fixation supérieure 2 est montée sur l'extrémité supérieure de l'ossature 7 en fixant ainsi les barres de combustible 4 et les conduits d'eau 5. Au cours du montage des assemblages combustibles, les surfaces des barres de combustible risquent d'être endommagées parce qu'elles glissent sur les surfaces des lames de ressort 13a du ressort lanterne 13 et sur les coudes en S 10a et 11a. Le même problème se pose non seulement à l'ensemble d'espacement représenté sur la figure 2, mais aussi à différents autres types d'ensemble d'espacement. Jusqu'à maintenant, différents procédés ont été pro- posés pour protéger les surfaces des barres de combustible. Par exemple, il a été proposé d'attacher les lames de ressort 13a et les coudes en S 10a, lla par des cordes à l'encontre de leur élasticité en préservant ainsi une impor- tante zone de chaque cellule 12 destinée à recevoir la barre de combustible.Il a aussi été proposé de maintenir la barre de combustible au-dessous du point de congélation afin de former une couche de glace ou de givre sur la surface de la barre de combustible. Encore un autre procédé consiste à peindre au préalable les barres de combustible avec une laque et à éliminer cette laque par lavage après le. montage. Le procédé de protection basé sur la formation d'une couche de glace ou de givre nécessite un pré-refroidissement de la barre de combustible jusqu'à une température inférieure au point de congélation. De plus, ce procédé ne peut pas être adopté pour la protection des barres de combustible pendant leur démontage, ce qui devient souvent une nécessité lorsque, par exemple, la barre de combustible défectueuse doit être remplacée, car la formation d'une couche de glace ou de givre revêtant la barre decombustible en place dans le montage est presque impossible. Le procédé de protection qui consiste à utiliser des cordons est absolument peu com- mode et prend beaucoup de temps. L'emploi des lubrifiants peut nuire aux performances de l'assemblage combustible du fait du dépôt d'impuretés sur la barre de combustible. Pour retirer complètement le lubrifiant, il est nécessaire de l'éliminer par la base ce qui exige du temps et de la maind'oeuvre. Ainsi, les procédés classiques de protection des barres de combustible sont d'une façon générale pénibles et gênent le montage. La dégradation des barres de combustible dans l'ensemble d'espacement se produit non seulement pendant le montage mais aussi pendant le transport. Plus précisé- ment, pendant le transport d'un assemblage combustible complet, les barres de combustible qui sont maintenues en contact par pression avec les coudes en S 10a et lla au moyen d'éléments élastiques de compression tels que des lames de ressort sont susceptibles d'être entamés du fait des vibrations de l'ensemble combustible. Pour éviter ce problème, il a été proposé d'utiliser des revêtements en matière plastique souple 21 d'une longueur sensiblement égale à celle de la barre de combustible. Précisément, comme on le voit sur la figure 4, un revêtement 21 est placé de chaque côté de la barre de combustible à l'intérieur de chaque cellule, afin de supprimer -les vibrations de la barre de combustible et d'empêcher l'ensemble d'espacement d'entailler la surface de la barre de combustible. Cependant, les assemblages combustibles 4a adjacents aux parois de l'ossature 7 sont susceptibles d'être endommagés par des vibrations, puisque ces barres sont comprimées contre les bossages 14 par les lames de ressort 13. La demande de brevet japonais No. 4609/1976 mise à l'inspection publique décrit un gabarit en forme de barreau ayant une pluralité de languettes destinées à appuyer sur les ressorts 13. D'autre part, la demande de brevet japonais No. 36282/1977, mise à l'inspection publique et la demande de brevet japonais No. 16089/1979 mise à l'inspection publi- que décrivent des gabarits destinés à être introduits entre des cellules 12 de façon à appuyer sur les ressorts 13. Ces gabarits connus sont destinés à rétracter les ressorts 13 avant l'insertion des barres de combustible, de façon à régulariser le mouvement des barres de combus- tible pendant l'insertion. Cependant, ces gabarits ne peuvent pas empêcher parfaitement l'endommagement des barres de combustible, car, bien que les ressorts soient rétractés d'avance et soient devenus inactifs, les bar- res de combustible glissent le long des coudes S lOa, lia et des bossages 14 en traversant les cellules 12. Dans certains cas, le ressort 13 est endommagé par la pression excessive des gabarits. La demande de brevet japonais publiée No. 11244/1978 décrit un procédé de protection de barres de combustible dans lequel un tube protecteur en acier inoxydable d'environ 0,1 mm d'épaisseur est monté autour de la barre de combusti- ble, et la barre de combustible est introduite dans la cellule 12 en même temps que ce tube de protection. Cepen- dant, l'introduction de la barre de combustible dans un tel tuyau de protection mince et son extraction de ce tuyau sont difficiles. En outre, la fabrication et la manipulation de tubes longs et à parois aussi minces sont très difficiles. Par conséquent, un objet de l'invention consiste à proposer un procédé et un dispositif de protection des barres de combustible susceptibles d'éviter toute dégrada- tion ou rayure de la surface des barres de combustible pendant le montage et le transport des assemblages combus- tibles. Dans ce but, selon un premier aspect de l'invention, au moment o les barres de combustible sont introduites dans les cellules des ensembles d'espacement afin de former un assemblage combustible, un manchon souple protecteur est introduit au moins dans la cellule à l'intérieur de laquelle la barre de combustible doit être insérée, avant l'insertion de cette barre de combustible. Le manchon de protection souple est formé en enroulant une feuille de matériau souple afin d'envelopper la barre de combustible introduite à l'intérieur. Pour retirer le manchon de protection souple de la barre de combustible, le manchon est retiré dans la direction perpendiculaire à la barre de combustible afin que les deux bords latéraux opposés du manchon qui délimitent une fente longitudinale s'écartent pour laisser la barre de combustible passer par cette fente. Ainsi, selon l'invention, il est possible d'empêcher que la surface des barres de combustible soit rayée parce que les portions de la barre de combustible qui glissent sur l'ensemble d'espacement pendant l'insertion des barres de combustible sont recouvertes du manchon protecteur. Le manchon protecteur peut être laissé en place apres l'insertion. Dans ce cas, le manchon protecteur protège la barre de combustible également contre les entailles qui pourraient se produire au cours du transport. Il est conseillé de laisser le tube protecteur au moins sur les barres de combustible adjacentes à la paroi de l'ossature de l'ensemble d'espacement, étant donné que la dégradation de la barre de combustible est davantasusceptible de se produire sur les portions de ces barres de combustible qui sont en contact avec les bossages de la cloison de l'ossature. Pour éviter le contact mutuel entre le bossage de l'ossature extérieure et le pourtour extérieur du barreau combustible, l'invention propose également un manchon souple qui peut être introduit dans l'axe et peut être glissé à l'intérieur de la cellule le long de la paroi de l'ossature. Lorsque la barre de combustible doit être retiree, le manchon souple sst déformé afin que la fente s'ouvre davantage et puisse entourer la barre de combustible. Ensuite, on fait glisser le manchon souple dans la direction axiale de la barre de combustible de façon à le placer entre la barre de combustible et l'ensemble d'espace- ment. A ce stade, la barre de combustible peut être retiree sans être rayée. Les objets ci-dessus de même que d'autres objets caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront mieux à la lecture de la description suivante de modes de réalisation préférés, en considérant les dessins annexes, dans lesquels: la figure 1 est une vue en coupe verticale d'un assemblage combustible; la figure 2 est une vue en plan agrandie d'un assem- blage d'espacement; la figure 3 est une vue en élévation en coupe latérale le long de la ligne III-III de la figure 2; la figure 4 est une vue latérale en élévation d'un revêtement classique à l'état d'utilisation; la figure 5 est une vue latérale en élévation d'un assemblage combustible illustrant la procédure de montage de cet assemblage combustible; la figure 6 est une vue en perspective d'un mode de réalisation de gabarit selon l'invention; la figure 7 est une illustration représentant l'état du montage de l'assemblage combustible; la figure 8 est une vue en coupe horizontale d'un ensemble d'espacement dans lequel un gabarit est introduit; la figure 9 est une vue en coupe horizontale de l'ensemble d'espacement représenté sur la figure 8 avec une barre de combustible installée dans chaque cellule de l'assemblage combustible; la figure 10 est une vue partielle en perspective représentant l'état du démontage d'un manchon; les figures 11 à 14 sont des vues en coupe transver- sale de modifications du gabarit; les figures 15 et 16 sont respectivement une vue en perspective et une vue verticale partiellement en coupe d'une modification différente du gabarit; la figure 17 est une vue en perspective d'un second mode de réalisation du gabarit selon l'invention; la figure 18 est une vue en coupe horizontale d'un ensemble d'espacement dans lequel une barre de combustible a été introduite grace à un gabarit; les figures 19 à 26 représentent des modifications du gabarit; les figures 27 et 28 sont des illustrations des diffé- rentes modifications du second mode de réalisation; la figure 29 est une illustration d'un troisième mode de réalisation de l'invention, représentant un revête- ment protecteur de barre de combustible susceptible d'être utilisé au cours du transport d'un assemblage combustible; la figure 30 est une illustration de la façon dont le revêtement est monté sur l'ensemble combustible; la figure 31 est une vue latérale en élévation d'un troisième mode de réalisation de l'invention; la figure 32 est une illustration représentant l'état dans lequel le revêtement représenté sur la figure 31 est monté; les figures 33 et 34 sont des vues en perspective d'un gabarit de guidage et de protection de barres de combustible qui correspond à un quatrième mode de réalisa- tion de l'invention, les figures représentant le gabarit en relation avec la barre de combustible; les figures 35 et 36 sont des illustrations des rela- tions de position entre un appareil de montage automatique des assemblages combustibles et un ensemble d'espacement selon l'invention; les figures 37 à 39 sont des illustrations du gabarit de guidage et de protection des barres de combustible; les figures 40a à 40d sont des illustrations du fonctionnement du gabarit pendant le démontage du gabarit d'une barre de combustible; et les figures 41 et 42 sont des illustrations de modi- fications du quatrième mode de réalisation. La figure 5 représente un assemblage combustible en cours de montage. Une pluralité d'ensembles d'espacement 6 J et une plaque de fixation inférieure 3 sont alignées horizon- lement et à une distance prédéterminée sur la table oscillante 24 d'un banc 25. Les barres de combustible 4 sont introduites dans la plaque de fixation inférieure 3 à travers les ensembles d'espacement 6 en formant ainsi un assemblage combustible. On va maintenant décrire un premier mode de réalisa- tion de l'invention en se référant aux figures 6 à 16. Sur la figure 6, le numéro de référence 20 désigne un gabarit comprenant un manchon 21 obtenu en enroulant un film de polyester allongé en forme de cylindre et ayant une longueur sensiblement égale à la longueur totale de la barre de combustible. Les deux bords latéraux du manchon 21 se recouvrent. C'est-à-dire que le manchon 21 présente une fente longitudinale axiale 22. Une poignée 23 est prévue à une extrémité du manchon 21. A l'état libéré du manchon 21 du gabarit 20, les deux bords délimitant la fente 22 sont superposés si bien que le manchon 22 a une section transversale en forme de spirale. Le gabarit 20 sert à protéger la barre de combustible pendant le montage de l'assemblage combustible. La manière dont l'assemblage combustible est monté va être décrite ci-dessous. Plus précisément, des pièces de montage 26 sont placées en des endroits prédéterminés de la table 24 et les en- sembles d'espacement 6 ainsi que la plaque de fixation inférieure 3 sont fixés sur ces pièces de montage 26. Le manchon 21 du gabarit 20 est introduit dans les cellules 12 des ensembles d'espacement 6 qui sont alignées dans la direction axiale. Ceci peut se faire sans à-coups puisque le manchon 21 est enroulé en forme de spirale et qu'il a un diamètre réduit, donc le manchon peut être introduit sans effort à l'intérieur des cellules. Ensuite, une barre de combustible 4 est introduite dans le manchon 21 par une extrémité de ce dernier. A ce stade, chaque barre de combustible est en contact avec les coudes en S 10a et 11a ainsi qu'avec la lame de ressort 13a du ressort lanterne 13 par l'intermédiaire du manchon comme représenté sur la figure 9. Lorsque la barre de combustible 4 est complètement introduite, l'extrémité de chaque barre de combustible 4 est poussée dans la direction d'insertion par un poussoir 27 si bien que la barre de combustible 4 est fixe et ne peut plus subir de mouvement axial. Ensuite, la poignée 23 du gabarit 20 est tirée dans la direction opposée à la direction d'insertion, si bien que le gabarit 20 est retiré de l'ensemble d'espacement 6. Comme le manchon 21 du gabarit 20 a une fente longitudinale 21, le gabarit 20 peut être retiré facilement même si la barre de combustible 4 est poussée par le poussoir 27. Toutes les barres de combustible 4 sont introduites de - cette façon, ce qui termine donc le montage de l'assemblage combustible. Dans le premier mode de réalisation de l'invention, un gabarit fabriqué en matériau auto-lubrifiant est utilisé pour introduire les barres de combustible dans les ensembles d'espacement 12. Puisque les coudes en S 10a, lla et les lames de ressort 13a des ensembles d'espacement 12 sont couverts par le manchon cylindrique allongé 21 du gabarit 20, la barre de combustible est maintenue à l'écart du con- tact avec les coudes en S 10a, lla et avec la lame de ressort 13a si bien que toute rayure indésirable de la surface de la barre de combustible est avantageusement évitée. Quand l'assemblage combustible doit être démonté, les manchons 21 des gabarits 20 sont introduits de façon à entourer les barres de combustible à retirer, et les barres de combustible sont tirées en même temps que leurs manchons en dehors des ensembles d'espacement. A titre d'information, dans certains cas, o la plaque de fixation inférieure est elle-même fixée apres l'inser- tion de toutes les barres de combustible, on peut utiliser des manchons 21 n'ayant pas de fente longitudinale comme représenté sur les figures 11 et 12 en remplacement du manchon à fente longitudinale représenté sur la figure 8. Dans ces derniers cas, un dispositif capable de maintenir les extrémités inférieures des barres de combustible est employé à la place de la plaque de fixation inférieure afin de fixer les extrémités inférieures des barres de combustible, et les gabarits 20 sont ensuite retirés dans la direction opposée à la direction d'insertion en permettant ainsi de retirer les barres de combustible. Les figures 13 et 14 représentent différentes modifi- cations du premier mode de réalisation, selon lesquels des portions 21a aux parois épaisses orientées dans la direction de l'axe sont formées pour donner de la rigidité aux manchons 21 des gabarits 20. La portion de paroi épaissie 21a est de préférence placée de manière à ne pas être en contact avec les coudes en S 10a, lla ni avec les lames de ressort 13a. Dans le mode de réalisation décrit, la barre de combus- tible est introduite dans le manchon 21 du gabarit 20 après l'insertion du manchon 21 dans les cellules I2 des ensembles d'espacement 6. Ce procédé n'est cependant pas exclusif et la barre de combustible peut être d'abord enveloppée par le manchon 21 et introduit dans les cellules des ensembles d'espacement en formant un seul ensemble avec le manchon 21. Dans ce dernier cas, l'extrémité avant du manchon 21 du gabarit 20, quand on regarde celui-ci dans la direction d'insertion, est amincie ou pointue comme représenté sur la figure 15 pour faciliter l'insertion. Dans le cas du gabarit 20 représenté sur la figure 14, les portions 21a de paroi épaissie destinées à donner de la rigidité s'étendent au-delà de la longueur du manchon 21 et un crochet 21d est prévu comme représenté sur la figure 6 pour s'emboîter avec un bouchon 28 prévu à l'extrémité de la barre de combustible 4. Dans ce cas, au moment de l'insertion de la barre de combustible 4, le gabarit 20 est tiré par la barre de combustible du fait de l'assemblage du bouchon 28 et du crochet 21b. Le bouchon 28 est ensuite détaché immédia- tement avant la fin de l'insertion. Puis, l'ensemble com- bustible est monté de la même façon que dans le premier mode de réalisation. Dans le mode de réalisation décrit, le manchon 21 du gabarit 20 est fabriqué à partir d'un film de polyester. Cependant, l'emploi du polyester n'est pas exclusif et le manchon peut être fabriqué en d'autres matériaux convenables ayant une grande résistance à la traction et un faible allongement à la rupture, ainsi qu'un fort pouvoir d'auto- lubrification. Il faut remarquer que le mode de réalisation décrit peut s'appliquer non seulement à l'assemblage combustible ayant des ensembles d'espacement du type à ressort à lanterne mais également à des assemblages combustibles ayant différents types d'ensemble d'espacement comprenant des moyens élastiques de soutien des barres de combustible, comme des ensembles d'espacement du type à grille et du type en nid d'abeilles. Comme cela a déjà été décrit, selon le premier mode de réalisation de l'invention, l'insertion de la barre de combus- tible dans des cellules correspondantes des ensembles d'espacement, se fait tout en plaçant un manchon cylindrique allongé fabriqué en un matériau ayant un pouvoir d'auto- lubrification et dont la longueur est sensiblement égale à celle de la barre de combustible, entre les surfaces inté- rieures des cellules et les surfaces de la barre de combus- tible. En conséquence, la barre de combustible est maintenue éloignée du contact direct avec le ressort-lanterne et avec d'autres pièces susceptibles de la détériorer si bien que la détérioration indésirable de la surface de la barre de combustible est évitée pendant l'insertion. Il faut bien comprendre qu'un seul manchon peut éviter le contact direct entre la surface de la barre de combustible et les pièces susceptibles de détériorer les surfaces d'une pluralité d'ensembles d'espacement, de sorte que le montage et le démontage de l'assemblage combustible peuvent être effectués très facilement sans nécessiter ni dispositifs ni procédés particuliers. Un second mode de réalisation de l'invention va main- tenant être décrit en se référant précisément aux figures 17 à 25. En se référant à la figure 17, on voit que le numéro de référence 220 désigne un gabarit selon l'invention. Le gabarit 220 comprend un manchon 222 à paroi mince fabriqué en un matériau souple et auto-lubrifiant comme du polyester, équipé à une extrémité d'un bras 221 qui fait saillie radialement de ce manchon. Le manchon 222 présente une fente longitudinale 223. Dans le montage de l'assemblage combustible, le manchon 222 du gabarit 220 est introduit dans une cellule 12 de l'ensemble d'espacement aligné dans la direction de l'axe, et le barreau combustible 4 est ensuite introduit dans le manchon 222 à partir d'une extrémité de ce dernier. Après insertion du barreau combustible 4, le gabarit 220 est déplacé dans la direction axiale du barreau combustible 4 de façon à être sorti des cellules 12 des ensembles d'espace- ment 6. Le gabarit 220 est ensuite tiré dans la direction perpendiculaire à l'axe de la barre de combustible 4 de façon que le gabarit 220 soit retiré de la barre de combus- tible 4 en ouvrant la fente 23. D'autres barres de combustible sont introduites dans les cellules correspondantes des ensembles d'espacement 6 selon le procédé expliqué cidessus, en terminant ainsi l'assemblage combustible. Le mouvement du gabarit 220 dans les deux directions peut être effectué par une vis d'équi- librage et un moteur à impulsions ou autres moyens semblables correctement contrôlés. Puisque les lames de ressort 13a des ressorts- lanternes 13 et les autres pièces susceptibles d'endommager la surface des barres de combustible sont recouvertes par le gabarit 220 pendant l'insertion de la barre com- bustible, le contact direct entre la surface de la barre de combustible et lesdites pièces est empêché et on évite effectivement la rayure ou les entailles indésirables de la surface de la barre de combustible.Bien que la barre de combustible 4 glisse le long de la surface intérieure du manchon 222 du gabarit 220, aucune dégradation n'est provoquée par ce glissement car le mnchon 222 est fabriqué en un matériau auto-lubrifiant. Plus précisément, le frottement entre la barre de combustible 4 et le gabarit 220 est faible comparativement au frottement entre la barre de combustible 4 et des pièces comme les ressorts-lanternes 13 et les coudes en S 10a, lia, des ensembles d'espacement, si bien que les barres de combustible 4 peuvent être introduits facilement et régulièrement dans les cellules 12 des ensembles d'espace- ment 6. De plus, le démontage du gabarit 220 par rapport à la barre de combustible 4 est facilité par l'élasticité du matériau du manchon et par la présence de la fente longi- tudinale 223 dans le manchon 222. Dans le second mode de réalisation décrit, les bords des côtés opposés du manchon 222 du gabarit 220 sont opposés l'un à l'autre et définissent entre eux la fente étroite 223. Mais, ceci n'est pas exclusif et le manchon peut être enroulé de façon à avoir une section transver- sale en spirale, les bords opposés se recouvrant comme représenté sur la figure 19. La figure 20 représente une autre modification dans laquelle le bras 221 se projette radialement à partir de la portion médiane dans la direction axiale du manchon 222, tandis que la figure 21 représente encore une autre modification dans laquelle le manchon 224 a une section transversale rectangulaire. Dans une modification différente, représentée sur la figure 22, le diamètre du manchon 222 varie sur sa longueur de façon que l'extrémité avant ait un diamètre inférieur et des fentes 225 sont formées dans cette extrémité afin de faciliter l'insertion dans les ensembles d'espacement. Selon une nouvelle modification représentée sur la figure 23, le manchon 222 est constitué de deux feuilles distinc- tes courbées ayant chacune des sections transversales en forme de demi-cercle. Dans une autre modification repré- sentée sur la figure 24, le manchon est constitué d'un cylindre métallique 226 doublé sur sa face intérieure d'une couche de matière plastique 227. Dans une autre modification représentée sur la figure 25, le manchon présente sur sa surface extérieure des rainures axiales 228 capables de s'emboîter dans des pièces comme les lames de ressort 13a des ressorts-lanternes 13 et les coudes en S 10a, lla des ensembles d'espacement. En prévoyant des rainures axiales de ce type, il est possible d'éviter le décalage ou la rotation indésirable du gabarit pendant l'insertion. Evidemment, ce second mode de réalisation peut s'appliquer non seulement à l'assemblage combustible ayant des ensembles d'espacement du type à ressort-lanterne, mais également à des assemblages combustibles ayant n'importe quel autre ensemble d'espacement du type grille avec des moyens de maintien des barres de combustibles par un procédé élastique. Il sera évident pour les spécialistes de la technique que dans le second mode de réalisation décrit ci-dessus, l'extraction des barres de combustible et, par conséquent, le démontage de l'assemblage combustible, peuvent se faire sans entraîner aucune dégradation des surfaces de la barre de combustible, en appliquant une procédure inverse de la procédure décrite pour l'insertion des barres de combustible. Les figures 26 et 27 représentent encore d'autres modifications des gabarits du second mode de réalisation. Selon cette modification, des manchons 222 correspondant à une rangée de cellules 12 des ensembles d'espacement 6 sont disposés avec le même pas que les cellules 12 et montés sur une barre-support 227. Le numéro de référence 221a désigne des poignées prévues aux deux extrémités de la barre-support 227 et capables de reposer sur les extrémités supérieures des parois opposées de l'ossature 7. En utilisant ce gabarit, il est possible d'introduire les manchons de protection 222 dans toutes les cellules 12 de chaque rangée des ensembles d'espacement 6 en même temps. Dans la modification représentée sur la figure 27, la barre support 227 soutenant la rangée des manchons 222 est maintenue par une tige de manoeuvre 224 qui peut être déplacée au moyen d'un dispositif 225 constituant un vérin à fluide afin d'amener l'ensemble des manchons 222 en alignement avec chacune des rangées successives des cellules 12 des ensembles d'espacement 6. La figure 28 représente une modification des disposi- tifs représentés sur les figures 26 et 27. Dans cette modification, une plaque-support 221a est encochée dans sa partie qui correspond à la position d'un conduit d'eau qui a déjà été mis en place dans les ensembles d'espacement 6, et le manchon 222 placé dans la position qui correspond au conduit d'eau 5 est décalé de façon à dégager le conduit d'eau 5 pendant l'insertion des manchons. Sur la figure 28, un numéro de référence 224a désigne une poignée-support, tandis que que le repère 227a désigne des poignées qui correspondent aux poignées 227 représen- tées sur la figure 26. Un troisième mode de réalisation de l'invention va maintenant être décrite ci-dessous en se référant aux figures 29 à 32. La figure 29 est une vue en perspective d'un revêtement intérieur 30 selon l'invention. Le revêtement 30 est composé d'un manchon 31 fabriqué à partir d'une feuille mince en matériau auto-lubrifiant comme un film de polyester et d'une poignée 32 qui fait saillie du bord supérieur du manchon 31. Le manchon 31 présente une fente axiale 33. Pendant le transport de l'assemblage combustible, le revêtement 30 est introduit de manière à entourer chaque barre de combustible reçu dans les cellules des ensembles d'espacement. Plus précisément, en se référant à la figure qui représente le revêtement 30 utilisé pour protéger la barre de combustible 4a qui est placé dans une angle de l'ensemble d'espacement 6, le revêtement 30 est d'abord étiré radialement pour ouvrir la fente 33 et déplacé ensuite latéralement pour recevoir la barre de combustible 4a qui est introduite par la fente ouverte, B. Ensuite, le revêtement est déplacé dans la direction axiale de manière à être placé entre la barre de combustible 4a et les bossages 14 des ensembles d'espacement successifs 6, de manière à maintenir la barre de combustible 4a éloignée de tout contact direct avec les bossages 14. De la même manière, les barres de combustible de la portion périphérique de l'assemblage combustible sont entourées par les revêtements afin d'être maintenues à l'écart des contacts directs avec les parties fixes des ensembles d'espacement. Pendant le transport, l'assemblage combustible peut vibrer et entrainer un glissement des barres de combustible sur des parties comme les bossages 14 des ensembles d'espace- ment. Cependant, le barre de combustible est protégée de toute force d'entaille du fait que le revêtement auto- lubrifiant sépare la barre de combustible de ces pièces, et que toute détérioration indésirable de la surface de la barre de combustible est effectivement empêchée. On peut retirer facilement le revêtement 30 de l'assem- blage combustible après le transport en le tenant par la poignée 32 et en tirant dans le sens opposé à la direction d'insertion. Inutile de dire que le revêtement 30 peut être utilisé non seulement pour les barres de combustible placées dans les angles et sur les côtés de l'ensemble d'espacement, mais également pour les barres de combustible placées dans la région centrale de ces mêmes ensembles. Le manchon 31, qui est fabriqué à partir d'un film élastique, peut être facilement retiré en tirant de l'extérieur de l'ensemble combustible à l'aide d'une corde attachée à la poignée 32. La figure 31 représente un autre mode de réalisation du revêtement selon l'invention. Dans ce mode de réalisa- tion, la pluralité des revêtements est constituée en une pièce continue analogue à un tissu de façon à pouvoir protéger en même temps une rangée de barres de combustible dans l'ensemble d'espacement. Plus précisément, on prépare une feuille de revêtement 34 fabriquée en un matériau auto- lubrifiant analogue à un tissu, présentant à ses deux extrémités des languettes d'extrémité 35a capables de s'enrouler sur les barres de combustible 4a qui sont placées dans les angles de l'ensemble d'espacement. Une pluralité de portions de revêtement 35b est formée dans la pièce entre les languettes d'extrémité, ces portions étant capables de pénétrer dans des cellules 12 d'une rangée de l'ensemble d'espacement. Autrement dit, la pièce est formée de façon que les portions adjacentes de revêtement 35 soient reliées entre elles sur le côté. Avant le transport de l'assemblage combustible, la feuille de revêtement 34 est introduite dans les ensembles d'espa- cement de façon que les languettes d'extrémité 35a et les portions de revêtement 35b de cette feuille soient placées entre les surfaces des barres de combustible 4a, 4 et la surface intérieure de la paroi de l'ossature 7 des ensembles d'espacement, en empêchant ainsi les surfaces des barres de combustible d'être endommagées par les bossages et autres pièces des ensembles d'espacement. Une pluralité de feuilles de revêtement, comme repré- senté sur la figure 31 peut être assemblée en une forme analogue à une grille et introduite dans les cellules 12 des ensembles d'espacement, afin de séparer les barres de com- bustibledes pièces des cellules correspondantes telles que les lames de ressort 13a des ressorts-lanternes 13, les coudes en S 10a, 11a et ainsi de suite, si bien que les entailles des surfaces des barres de combustible sous l'effet du frottement sont effectivement empêchées. Bien que sur le mode de réalisation représenté par les figures 29 et 30, le revêtement 30 ait sensiblement une forme cylindrique, il faut remarquer que cette forme n'est indiquée qu'à titre d'illustration et que le revêtement 3 peut avoir une section transversale polygonale. De plus, plusieurs manchons 30 peuvent être connectés intégralement. Dans le troisième mode de réalisation, décrit ci- dessus, les revêtement sont introduits dans les cellules 12 des ensembles d'espacement 6 après le montage de l'assem- blage combustible, afin d'éviter toute entaille des barres de combustible pendant le transport de l'assemblage combus- tible. Mais, les revêtements peuvent servir à empêcher les barres de combustible d'être entaillées pendant leur inser- tion. A cet effet, les revêtements peuvent être introduits dans les cellules 12, 120 avant la mise en place des barres de combustible 4, 4a. Apres le montage de l'assemblage com- * bustible, les revêtements peuvent être laissés dans l'assem- blage combustible terminé afin d'empêcher effectivement les barres de combustible d'être entaillées pendant le transport. Un quatrième mode de réalisation de l'invention va maintenant être expliqué en se référant aux figures 33 à 42. Le quatrième mode de réalisation propose un gabarit de guidage et de protection de barres de combustible utili- sable en association avec un appareil de montage automatique pour l'insertion automatique des barres de combustible 4, 4a dans les cellules 12 des ensembles d'espacement 6. Sur la figure 33, un manchon souple tronconique 420 a son extrémité-avant 422 plus petite et son extrémité arrière 425 plus grande quand on les voit dans la direction d'inser- tion. Lorsqu'une barre de combustible 4 est introduite dans le manchon 420, le manchon 420 est déformé et prend la forme représentée sur la figure 34 avec une fente 423 sensiblement parallèle à l'axe du barreau combustible 4 qui pénètre dans le manchon 420. A l'état libéré du manchon 420, cette fente 423 n'apparaît pas parce que les bords opposés du manchon 420 se recouvrent comme représenté sur les dessins. Le manchon 420 est relié à une poignée 421 le long d'une ligne 424 qui est diamétralement opposée à la fente 423. A titre d'exemple, le manchon peut être fabriqué en polyester et employé en association avec une barre de combustible dont le diamètre extérieur est de 12 mm avec une épaisseur de paroi de 0,1 mm, des diamètres d'environ 13 mm et 8 mm à l'extrémité la plus large et à l'extrémité la plus faible, et une longueur totale de 80 mm. La distance entre la fente du manchon 420 et la ligne sur laquelle la poignée 421 est fixée varie de façon à obtenir un recouvrement d'environ 5 mm lorsque la barre de combustible 4 est reçue à l'intérieur du manchon 420. Un numéro de référence 421a désigne un orifice qui permet de monter un gabarit de guidage et de protection des barres de combustible sur un appareil d'assemblage automatique. Les figures 35 et 36 représentent la relation des positions entre un ensemble d'espacement 6 et l'appareil de montage automatique. L'appareil de montage automatique comprend un socle 936 qui est mobile sur le sol grâce à des roues 439 dans la direction normale au plan de la figure sous l'effet d'un cylindre 435. Le socle 436 porte un moteur 433 capable d'entraîner un arbre de vis horizontal 434 lequel provoque à son tour un mouvement d'une console 437 dans la direction horizontale. La console 437 supporte un vérin vertical à vis 431 qui peut être entraIné par un moteur 431. Un support 438 qui soutient le gabarit de guidage et de protection des barres de combustible par un contact pivotant (voir figures 33 et 34) engrène avec un arbre à vis 432 du vérin à vis 431 de sorte que le support 438 monte et descend quand l'arbre de vis 432 tourne. En fonctionnement, les deux vérins à vis, l'horizontal et le vertical, sont entraînés pour amener le gabarit de guidage et de protection des barres de combustible en alignement avec la cellule 12 souhaitée de l'ensemble d'espacement 6, et le socle 436 est déplacé dans la direction d'insertion grâce au fonctionnement du cyclindre 435, si bien que le gabarit de guidage et de protection des barres de combustible est introduit dans la cellule 12. Lorsque le manchon a pénétré dans la cellule 1, la barre de combustible 4 est introduite dans la cellule 12. Puisque la barre de combustible 4 est guidée et protégée par le manchon 420, toute rayure indésirable de cette barre de combustible au contact avec les pièces de l'ensemble d'espacement susceptibles de la détériorer est avantageusement évitéeo Les figures 37 et 38 représentent les relations des positions entre le gabarit de guidage et de protection des barres de combustible et la cellule 12 dans l'ensemble d'espacement 6. La poignée 421 qui est reliée de façon à pouvoir pivoter au support 438 par l'orifice de montage 421a de ce support est poussée dans le sens inverse des aiguilles d'une montre comme on peut le voir sur les dessins au moyen d'un ressort 461. Puisque l'extrémité arrière de la poignée 421 bute sur un arêtoir 438a du support 438, la petite extrémité 422 du manchon 420 s'aligne avec le centre de la cellule 12. Lorsque l'appareil de montage automatique est déplacé sous l'effet du fonctionnement du cylindre 435, le manchon 420 est introduit dans les cellules 12, son extrémité la plus petite 422 étant orientée vers l'intérieur, si bien que la barre de combustible 4 est déplacée régulièrement dans la cellule 12. Puisque la barre de combustible 4 se déplace parallè- lement à la paroi latérale de la cellule 12 pendant l'in- sertion, le manchon 420 au travers duquel la barre de combustible 4 est tirée, bascule autour de l'orifice de montage 421 si bien que la ligne 424 sur laquelle la poignée 421 est fixée est parallèle à la paroi de la cellule 12 au stade représenté sur la figure 38. Sur la figure 39, un numéro 441 désigne le centre de la petite extrémité 422 du manchon 420, tandis que le numéro 442 désigne le centre d'une barre de combustible 4 reçue dans le manchon 420. Apres l'insertion de la barre de combustible 4, l'appa- reil d'assemblage automatique est déplacé par le cylindre 335 qui l'écarte de l'ensemble d'espacement, si bien que le manchon 420 est retiré de la cellule 12. Ensuite, le vérin à vis horizontal 434 est commandé pour tirer la poignée 421 dans la direction perpendiculaire à l'axe de la barre de combustible 4, si bien que le manchon 420 est séparé par force de la barre de combustible 4 pendant l'ouverture de sa fente 423. Puisque les distances entre la ligne 242 le long de laquelle la poignée 421 est fixé et les deux bords latéraux délimitant la fente du manchon 420 sont différentes l'une de l'autre comme indiqué ci-dessus, le manchon 420 est dégagé de la barre de combustible de la manière représentée sur les figures 40a à 40c et reprend sa forme originale. Si les distances ci-dessus sont sensiblement égales entre elles, on peut craindre que les deux bords délimitant la fente butent l'un contre l'autre comme on le voit sur la figure 40d et ne permettent pas au manchon de reprendre sa forme originale. Les figures 41 et 42 représentent une modification du gabarit de guidage et de protection de barres de combus- tible qui constitue le quatrième mode de réalisation de l'invention. Selon cette modification, la poignée 421 est fixée au support 438 pour subir un mouvement en arrière et en avant par l'intermédiaire d'un arbre 471 et elle est poussée vers le haut par un ressort 472. Quand la poignée 421 est en position soulevée, la ligne 424 du manchon 420 le long de laquelle la poignée 421 est fixée est paral- lèle à une paroi de la cellule 12, tandis que le centre de la petite extrémité 422 du manchon 420 est alignée avec le centre de la cellule 12. Quand le manchon 420 est projeté à l'intérieur de la cellule 12 et suivi par l'in- troduction de la barre de combustible 4, la poignée 421 est poussée vers le bas en s'opposant à la force du ressort 472 comme représenté sur la figure 42, ce qui permet à la barre de combustible 4 de-traverser régulièrement la cellule 12. REVENDICATIONS 1. Procédé de montage d'un assemblage combustible nucléaire comprenant des plaques de fixation supérieure et inférieure, une pluralité d'ensembles d'espacement disposés à intervalles convenables entre lesdites plaques de fixation supérieure et inférieure, chaque ensemble d'espacement définissant une multiplicité de cellules telles que les cellules correspondantes des ensembles d'espacement soient alignées dans la direction de l'axe de l'assemblage combustible, et une pluralité de barres de combustible disposées parallèlement entre elles et placées dans lesdites cellules desdits ensembles d'espacement, lequel procédé est caractérisé en ce qu'il comprend l'inser- tion d'un manchon souple ayant une fente longitudinale dans sa paroi à l'intérieur d'une cellule correspondante desdits ensembles d'espaceent avant l'insertion de la barre de combustible dans ces cellules. 2. Procédé de montage d'un assemblage combustible nucléaire selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit manchon a une longueur sensiblement égale à celle de la barre de combustible. 3. Procédé de montage d'un assemblage combustible nucléaire selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit manchon est retiré immédiatement après l'insertion de ladite barre de combustible. 4. Procédé de montage d'un assemblage combustible nucléaire selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit manchon est retiré après le transport dudit assemblage combustible. 5. Gabarit de guidage et de protection des barres de combustible à utiliser dans le montage d'un assemblage combustible nucléaire comprenant des plaques de fixation supérieure et inférieure, une pluralité d'ensembles d'espacement disposés à intervalles convenables entre lesdites plaques de fixation supérieure et inférieure, chaque ensemble d'espacement définissant à l'intérieur une multiplicité de cellules telles que les cellules cor- respondantes desdits ensembles d'espacement soient alignées dans la direction de l'axe de l'assemblage combus- tible, et une pluralité de barres de combustible disposées parallèlement entre elles et installées dans lesdites cellules dudit ensemble d'espacement, le gabarit susvisé de guidage et de protection de barres de combustible étant caractérisé en ce qu'il comprend une feuille souple ayant une fente lon- gitudinale formée dans sa paroi et une poignée qui permet de tenir ladite feuille souple, le diamètre extérieur de ladite feuille souple étant suffisamment inférieur pour permettre une insertion facile du manchon souple dans les cellules desdits ensembles d'espacement, tandis que le diamètre intérieur dudit manchon souple à l'état libre est inférieur au diamètre extérieur dudit manchon, ledit manchon souple pouvant se détendre radialement vers l'ex- térieur lorsque la barre de combustible est introduite dans ce manchon afin d'être enveloppée par ce derniero 6. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 5, caractérisé par le fait que ledit manchon souple est fabriqué à partir d'un film de matériau et est normalement enroulé de manière à présenter une section transversale en spirale. 7. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 5, caractérisé par le fait que le manchon souple est formé par un matériau en feuille qui est enroulé sensiblement en forme de cylindre. 8. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 7, caractérisé par le fait que ledit manchon présente sur sa surface périphérique extérieure des rainures axiales permettant de dégager les parties en saillie à l'intérieur de la cellule. 9. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 5, caractérisé par le fait que le diamètre extérieur du manchon souple à l'état libéré est de plus en plusfaible sur la longueur dans la direction d'insertion. 10. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 9, caractérisé par le fait que les bords des côtés opposés du manchon souple définissant ladite fente se recouvrent. 11. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 10, caractérisé par le fait que les distances entre la ligne dudit manchon le long de laquelle la poignée est fixée et les deux bords des côtés du manchon sont différentes l'une de l'autre. 12. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 5, caractérisé par le fait qu'une fente est formée à l'extrémité avant dudit manchon. 13. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 5, caractérisé par le fait que ledit manchon est garni sur sa surface intérieure d'une couche de matière plastique auto-lubrifiante. 14. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 5, caractérisé par le fait qu'une pluralité desdits manchons est alignée en une rangée et communément fixée à ladite poignée. 15. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 14, caractérisé par le fait que l'assemblage combustible comprend des conduits d'eau disposés parallèlement aux barres de combustible et par le fait que les manchons placés en des positions correspon- dant auxdits conduits d'eau sont décalés de ladite rangée des manchons. 16. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 5, caractérisé par le fait que la poignée est télescopique, extensible et rétractable. 17. Gabarit de guidage et de protection de barres de combustible selon la revendication 16, caractérisé par le fait que la poignée peut être étendue et rétractée par la pression d'un fluide. 18. Garniture de protection de barres de combustible -destinés à protéger une barre de combustible dans un assem- blage combustible, comprenant des plaques de fixation supé- rieure et inférieure, une pluralité d'ensembles d'espacement placé à intervalles convenables entre lesdites plaques de fixation supérieure et inférieure, chaque ensemble d'espace- ment délimitant une multiplicité de cellules de façon que les cellules correspondantes desdits ensembles d'espacement soient alignées dans la direction de l'axe de l'assemblage combustible, et une pluralité de barres de combustible installées parallèlement entre elles à l'intérieur desdites cellules des ensembles d'espacement, caractérisé par le fait que le revêtement de protection des barres de combustible comprend en outre un manchon souple pouvant être placé entre la paroi de ladite cellule et la surface de la barre de combustible, ce manchon ayant une fente horizontale formée dans sa paroi. 19. Manchon de protection de barres de combustible selon la revendication 18, caractérisé par le fait que la surface intérieure dudit manchon est fabriquée en un matériau auto-lubrifiant. 20. Revêtement de protection de barres de combustible, selon la revendication 18, caractérisé par le fait qu'une pluralité desdits manchons est assemblée en une seule pièce de façon que lesdits manchons puissent être introduits dans des cellules correspondantes. 21. Appareil de montage d'un assemblage combustible nucléaire comprenant des plaques de fixation supérieure et inférieure, une pluralité d'ensembles d'espacement disposés à intervalles convenables entre lesdites plaques de fixation supérieure et inférieure, chaque ensemble d'espacement délimitant une pluralité de cellules de façon que des cellules correspondantes desdits ensembles d'espacement soient alignées dans la direction de l'axe de l'assemblage combustible, et une pluralité de barres de combustible disposées parallèlement entre elles dans lesdites cellules des ensembles d'espacement, chacune desdites cellules ayant des moyens pour y définir dans chaque cellule un dispositif d'espacement recevant partiellement une barre de combustible et ayant un diamètre intérieur corres- pondant au diamètre extérieur de ladite barre, caractérisé par le fait que ledit appareil comprend: i. un gabarit de guidage et de protection de barres de combustible comprend un manchon souple tronconique avec une petite extrémité avant et une grosse extrémité arrière et avec une fente longitudinale formée dans sa paroi, une poignée fixée audit manchon sur une ligne sensiblement dia- métralement opposée à la fente; ii. un support portant ladite poignée du gabarit de guidage et de protection de barres de combustible; iii. un dispositif d'avance permettant de provoquer un mouvement à trois dimensions dudit support afin de provoquer un mouvement de l'extrémité avant dudit manchon le long de la surface de l'ensemble d'espacement, ainsi que dans la direction perpendiculaire à cette surface de l'ensemble d'espacement, afin d'amener l'extrémité avant dudit manchon en alignement avec une cellule désignée; et iv. un moyen de support disposé entre le support et la poignée et capable de supporter cette poignée afin de permettre de déplacer le manchon entre une première posi- tion dans laquelle l'extrémité dudit manchon est alignée avec le centre de la cellule désignée dudit ensemble d'espacement, et une seconde position dans laquelle la ligne le long de laquelle la poignée est fixée coïncide avec la surface périphérique intérieure de l'espace recevant la barre decombustible dans ladite cellule. 22. Appareil selon la revendication 21, caractérisé par le fait que ledit moyen de support maintient la poignée de façon pivotante. 23. Appareil selon la revendication 21, caractérisé par le fait que ledit moyen de support soutient la poignée en vue d'un mouvement de translation.