Brevet FR2560500A1 — publié le 19850906

La présente invention concernc les installations de decongé- lation et notamment celles traitant de poissons en particulier. Dans les installations actuellement connues, l'opération de décongélation s'effectue, soit par action de l'air ambiant, soit par aspersion d'eau. Dans l'un ou l'autre des cas, les inconvénients présentés sont les suivants - la durée de décongélation est longue et non maitrisée, - la température de décongélation n'est pas maitrisée, - l'opération nécessite une surface importante, - selon que le poisson se situe en périphérie ou à l'intérieur du pain, la décongélation n'est pas uniforme, - les risques de contamination bactériologique sont importants compte-tenu des manipulations après décongélation pour transfert et de la durée du cycle, - ces installations ont une productivité très faible. Dans le cas spécifique du traitement par jet d'eau, la température de décongélation est celle du réseau local du service des eaux : l'installation doit comporter un réseau de canalisations d'évacuation des eaux chargées d'écailles. L'unité de décongélation suivant l'invention permet de remédier à ces inconvénients : dans celle-ci, le produit sortant du lieu de stockage est chargé d'une façon rapide et automatique dans le décongeleur ; il en est de même à la sortie de l'appareil après décongélation précédant le transfert du poisson soit en tunnel de cuisson, soit pour un traitement mécanique ou manuel. La décongélation uniforme dans le temps et la température permet une identité de traitement pour l'ensemble d'un même lot décongelé, en raison des possibilités offertes par cette unité de décongéla- tion à savoir le réglage des débits, c'est-à-dire de la quantité de poisson à décongeler, le réglage du temps de décongélation et le réglage de la température de celle-ci. La capacité de production de l'installation est réglable à la demande. L'installation utilise une quantité limitée d'eau ; cette dernière est débarrassée des écailles de poisson avant son rejet au réseau d'égout. En résumé, l'invention vise à décongeler le poisson dans un minimum de temps pour pouvoir le traiter en conserverie ou autre procédé, sans nuire à la qualité du produit et en conformité avec les règles d'hygiène de l'agro-alimentsire. L'invention consiste à faire passer le poisson sortant d'un congélateur à la température de - 180 en immersion dans un bac contenant un liquide caloporteur tel que de l'eau choude par exemple, dont la température ne peut cependant excéder 400 ; le transfert dans le bain de décongélation s'effectue à l'aide de godets entrainés en translation par des chaines de manutention circulant en circuit fermé latéralement au bac, la trajectoire desquelles chaines s'infléchit entre les postes de chargement et de déchargement pour assurer l'immersion complète des godets. Les dimensions de ceux-ci ainsi que celles du bac sont déterminées en fonction du tonnage de poissons à traiter : la capacité de production est réglée à l'aide d'un motovariateur d'entrainement des chaines déterminant la durée d'immersion. Le bac se remplit au moyen d'une arrivée d'eau située en sa partie supérieure, le niveau étant maintenu constant par l'intermédiaire d'un orifice de trop plein. Le bac comporte un orifice de vidange situé en partie basse et comportant un moyen de retenue des écailles ou de tout autre corps étranger contenu dans l'eau. L'eau constituant le bain de traitement est réchauffée et maintenue à la température désirée au moyen d'un échangeur à vapeur du type serpentin placé au sein du liquide, la régulation de température étant assurée au moyen d'une vanne thermostatique réglant le débit d'admission de vapeur dans le dit échangeur. Les godets sont réalisés en forme de tronc de pyramide la grande base située en partie haute au moment du chargement et tout au long de la trajectoire d'immersion, chqque godet s'inclinant à la sortie du bac pour prendre une position inversée après déversement par gravité de son contenu dans le trajet retour vers le poste de chargement. Les godets sont réalisés en tôle d'acier inoxydable leurs faces latérales d'extrémité et le fond sont pleins ; leurs faces disposées transversalement sont perforées.La présence des perforations engendre au cours de ia translation du godet dans le bain de traitement, un courant d'eau qui a pour effet de briser la paroi protectrice produite par la réaction du chaud et du froid. Les godets sont fixés par les extrémités de leur fond sur des maillons correspondants des chaines, à un intervalle suffisant pour éviter toute interférence des godets consécutifs à la suite de leur variation de position au cours de leur trajectoire. La cinématique de l'ensemble de l'installation est commandée par un automate programmable tenant compte des différentes variables introduites. Les dessins annexés illustrent à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation d'une unité de décongélation conforme à la présente invention. Ceux-ci représentent - en figure 1, une vue en coupe longitudinale de l'unité, - en figure 2, le détail du guidage en translation des chaines latérales d'entrainement des godets, au cours de la phase de décongélation, - en figure 3, le détail du guidage en translation des chaines latérales d'entrainement des godets, dons leur course retour. Tel que représenté, l'unité est constituée d'un bac 1 de forme parallélépipédique réalisé en tôle d'acier inoxydable, rigidifié par des renforts et supporté par un chassis tubulaire, l'ensemble présentant les caractéristiques requises pour résister à la charge engendrée par le volume d'eau contenue dans le bac. Le fond comporte à chacune de ses extrémités une paroi la inclinée à environ 459 Les parois longitudinales lb du bac sont prolongées à chacune de leurs extrémités par des flasques lc de forte épaisseur comportant les paliers des arbres de transmission du mécanisme de transfert des produits à décongeler.Celui-ci de se compose d'un jeu/deux chaines latérales de manutention 2, réalisant chacune une boucle fermée circulant entre une roue dentée menante 3 et une roue menée 4 équipant respectivement les extrémités de deux tambours 5 et 6 situés transversalement aux extrémités du bac 1 ; le tambour 5 est entrainé en rotation à l'aide d'un moto-variateur 7 par l'intermédiaire d'un ensemble pignon 8-9 et chaine de transmission 10. Sur ces chaines et à intervalles réguliers sont fixés des godets Il, ceux-ci de forme pyramidale tronquée disposés la grande base en partie haute au cours de leur transfert entre le poste de chargement 12 et le poste de déchargement 13 sont réalisés en tôle d'acier inoxydable. Le fond et les faces latérales d'extrémité de chaque godet sont en tôle pleine ; les faces transversales disposées frontalement par rapport au défilement des chaines sont en tôle perfore. Les godets sont soudés sur toute la longueur de la petite base de leurs faces latérales aux maillons correspondants de chaque chaine 2, llécortement entre les godets étant déterminé en fonction de leurs dimensions dans le but d'éviter toute interférence entre eux au cours de leur trajectoire. Celle-ci se décompose en deux tronçons : - un tronçon correspondant à la phase active de décongélation entre le poste de chargement 12 et le poste de déchargement 13 : un tronçon correspondant à la phase retour des godets vers le poste de chargement.La trajectoire correspondant à la phase active suit sensiblement le profil du fond du bac, ctest-à-dire plonge sensiblement à 45* vers le fond de celui-ci pour restér parallèle au dit fond sur une certaine longueur pour remonter sensiblement à 45*. La profondeur du bac et la distance séparant le niveau le plus bas de cette trajectoire par rapport au fond du bac sont déterminées de façon à ce que chaque godet subisse une immersion totale aussitôt son chargement. Cette trajectoire est déterminée par des organes de guidage prévus sur les faces inernes des parois longitudinales lb du bac; ces organes consistent en deux rampes parallèles 14 et 15 écartées l'une de l'autre de l'espace nécessaire au passage des axes des maillons des chaines~ latérales 2.Ces rampes jouent le rôle de glissières; à ce titre, elles sont de préférence réalisées en un matériau de bon coefficient de glissement, en matière plastique, telle que le polychlorure de vinyle, un polyamide ou le polytétrafluoréthylène par exemple. La rainure de guidage engendrée par ces glissières se situe sur l'axe théorique de la trajectoire correspondant à la phase active de décongélation. La trajectoire correspondant à la phase retour des godets est déterminée par la mise en appui des maillons des chaines latérales 2 sur une bande support horizontale 16, prolongée à chacune de ses extrémités par une remontée selon un angle d'environ 45* en matériau identique à celui des rampes 14 et 15, jouant le rôle de glissière, sustentée par une console soudée sur la face interne de chaque paroi longitudinale du bac. Le remplissage du bac 1, en eau douce ou en eau salée s'opère à travers un orifice d'arrivée d'eau 17 située en sa partie supérieure, le niveau du bain étant maintenu constant par l'intermédiaire d'un orifice de trop-plein 18. Le bac comporte en sa partie inférieure un orifice de vidange 19 équipé d'une grille de filtration 20 ou de tout autre moyen de ce genre permettant de retenir les écailles de poissons ou tous autres corps étrangers. L'eau contenue dans le bac est réchauffée et maintenue à une température désirée se situant entre 25 et 40*, au moyen d'un échangeur à vapeur 21 ou serpentin monté à proximité du fond du bac et s'étendant sur les trois quarts de la surface de celui-ci. La régulation de température est effectuée en réglant le débit d'admission de vapeur dans le serpentin à l'aide d'une vanne thermostatique. Les godets, au cours de la translation dans le bain de décongélation, présentent leurs faces perforées frontalement par rapport au sens de défilement ; l'eau passant par les perforations détruit la paroi protectrice produite par la réaction du chaud et du froid. De la description qui précède, il ressort qu'une telle unité permet la décongélation du poisson dans un minimum de temps sans nuire à la qualité, l'absence de-toute intervention manuelle permettant de satisfaire aux exigences des règles d'hygiène. Cette unité peut fonctionner à partir d'un automate programmable prenant en compte les variables relatives à la quantité de poisson à traiter, à la vitesse de défilement des godets et à la température du bain d'immersion. L'invention ne se limite aucunement au mode de réalisation spécialement décrit, elle couvre toutes les variantes possibles à condition que celles-ci ne soient pas en contradiction avec l'objet de chacune des revendications annexées à la présente description. C'est ainsi que pour faciliter les interventions de service après vente, notamment pour effectuer des réparations au niveau des chaines ou du moteur d'entrainement, les godets peuvent être prévus démontables. L'unité de décongélation, objet de l'invention, peut être utilisée pour la décongélation de tous poissons et saumures de poisson, et plus particulièrement celle des sardines et des maquereaux pour leur traitement en conserverie. - REVENDICATIONS 1.- Unité de décongélation de poissons et plus particulièrement de sardines, s'inscrivant entre un poste de chargement à la sortie d'un congélateur et un poste de déchargement précédant le transfert du poisson vers un tunnel de cuisson ou vers un poste de traitement mécanique ou manuel, caractérisée en ce qu'elle est constituée d'un bac d'immersion 1 contenant une quantité limitéedeliquide caloporteur au sein duquel circule en continu une succession de godets 11 contenant le poisson à décongeler et en ce qu'elle comporte des moyens permettant de régler la capacité de production, la durée et la température de décongélation dans le but d'obtenir une identité de décongélation pour l'ensemble d'un même lot de poissons. 2.- Unité de décongélation selon la revendication 1, caractérisée en ce que le bac d'immersion 1 est réalisé en tôle d'acier inoxydable selon une forme parallélépipédique dont le fond porte à chacune de ses extrémités une paroi la inclinée à 450 environ et dont les parois longitudinales lb sont prolongées à chacune de leurs extrémités par des flasques îc de forte épaisseur comportant les paliers des arbres de transmission du mécanisme de transfert. 3.- Unité de décongélation selon les revendications 1 et 2, prises ensemble, caractérisée en ce que le mécanisme de transfert des godets Il au sein du liquide caloporteur se compose d'un jeu de deux chaines latérales de manutention 2 réalisant chacune une boucle fermée circulant entre une roue menante 3 et une roue menée 4 équipant respectivement les extrémités de deux tambours 5 et 6 situés transversalement aux extrémités du bac, le tambour 5 étant entrainé en rotation à l'aide d'un moto-variateur 7 par l'intermédiaire d'un ensemble pignons 8-9 et chaine de transmission 10, lesquelles chaines de manutention sont reliées transversalement à intervalles réguliers par les godets Il contenant les poissons à décongeler. 4.- Unité de décongélation selon les revendications 1, 2 et 3 prises ensemble, caractérisée en ce que les godets Il sont réalisés en tôle d'acier inoxydable selon une forme pyramidale tronquée disposée grande base en partie haute, le fond et les faces latérales d'extrémité desquels godets sont en tôle pleine, les faces transversales disposées frontalement par rapport au défilement des chaines étant perforées afin de briser la paroi protectrice produite par la réaction du chaud et du froid au moyen du flux du liquide caloporteur circulant à travers les perforations au cours de la translation des godets. 5.- Unité de décongélation selon les revendications 1, 2, 3 et 4, prises ensemble, caractérisée en ce que les godets 11 sont fixés sur toute la longueur de la petite base de leurs faces latérales aux maillons de chaque chaine latérale 2, l'écartement entre les godets étant déterminé en fonction de leurs dimensions afin d'éviter toute interférence entre eux au cours de leur trajectoire, une telle disposition permettant le positionnement des godets de façon telle que leur grande base se situe en partie haute au cours de leur transfert entre le poste de chargement par gravité 12 et le poste de déchargement par gravité 13 et correspondant à la phase active de décongélation et un positionnement inversé dans la phase retour des godets vers le dit poste de chargement. 6.- Unité de décongélation selon les revendications 1, 2, 3, 4 et 5, prises ensemble, caractérisée en ce que la trajectoire des chaines de manutention 2 dans la phase active de décongélation suit le profil du fond du bac la, c'est-å-dire plonge sensiblement à 450 vers le fond pour rester parallèle à celui-ci sur une certaine longueur pour remonter sensiblement à 450, la profondeur du bac et la distance séparant le niveau le plus bas de la trajectoire du fond de celui-ci étant déterminées de façon ce que chaque godet subisse une immersion totale aussitôt après son chargement. 7.- Unité de décongélation selon la revendi.cation 6, caractérisée en ce que la trajectoire des chaines de manutention 2, dans la phase de décongélation est déterminée au moyen d'organes de guidage fixés sur la face interne des parois longitudinales lb du bac, lesquels organes consistent en deux rampes parallèles 14 et 15 écartées l'une de l'autre de l'espace nécessaire au passage des axes des maillons des chaines de manutention, lesquelles rampes jouant le rôle de glissières sont réalisées en un matériau de bon coefficient de glissement. 8.- Unité de décongélation selon les revendications -1, 2, 3, 4 et 5, prises ensemble, caractérisée en chaque la trajectoire des chaines de manutention 2 dans la phase retour des godets vers le poste de chargement est déterminée par la mise en appui des maillons des dites chaines sur une bande support horizontale 16 prolongée à chacune de ses extrémités par une remontée selon un angle d'environ 450, réalisée en un matériau de bon coefficient de glissement, laquelle bande support jouant le rôle dc glissière est sustentée par une console soudée sur la face interne de chaque paroi longitudinale du bac. 9.- Unité de décongélation selon les revendications 1 et 2, prises ensemble, caractérisée en ce que le liquide caloporteur admis dans le bac 1 par un orifice 17 et maintenu à niveau constant au moyen d'un orifice de trop plein 18 est réchauffé et maintenu à la température désirée au moyen d'un échangeur à vapeur 21 constitué d'un serpentin monté à proximité du fond du bac et à l'intérieur de celui-ci, la régulation de température du liquide s'effectuant par le réglage du débit d'admission de vapeur dans le serpentin par l'intermédiaire d'une vanne thermostatique.