Brevet FR2555130A1 — publié le 19850524

L'invention concerne un dispositif à gaz comprimé, acti- vé par l'eau, pour le servi.ce de sauvetage, en particulier une attache à séparation automatique pour parachutes, comportant une chambre dans laquelle l'eau peut pénétrer par des ouvertu- res et qui présente des électrodes dont le court-circuitage par l'eau provoque, au moyen d'un circuit électrique, l'activation du gaz comprimé. Il existe de nombreux cas, dans le service de sauvetage, ou il est nécessaire qu'un processus déterminé soit déclenché en cas de contact avec l'eau. Par exemple, un radeau de sauvetage, un gilet de sauvetage ou similaires doit être gonflé lorsqu'il a été jeté dans l'eau. Une bouée de sauvetage doit par exemple 4tre activée pour produire des signaux lumineux ou radio dès qu'elle flotte dans l'eau. Mais lorsqu'il s'agit aussi de parachutistes, des processus particuliers doivent être déclenchés lorsque le parachutiste atteint l'eau. En effet, s'il ne se détache pas en temps oppor- tun de son parachute par l'actionnement d'une attache rapide, il peut être attiré sous l'eau par la voilure de son parachute qui ne s'est pas encore affaissée. Or, dans de nombreuses cir- constances, il ne lui est pas possible d'effectuer cette séparation en temps opportun, par exemple lorsqu'il est sans connaissance, lorsqu'il est blessé ou lorsqu'il est en état de choc. Mais en particulier dans le cas du parachutiste, il est tout aussi essentiel que le processus qui doit être déclenché par l'eau ne s'amorce pas prématurément, par exemple par pro- jection d'eau, sous l'action de l'eau de pluie, de l'eau de con- densation ou similaires, sinon le risque d'accident mortel est grand. Certes, l'utilisation d'un dispositif du genre défini dans le préambule, pour le gonflage automatique d'appareils de sau- vetage, en particulier de gilets flottants de sauvetage, est déjà connue. Le dispositif comporte dans ce cas une chambre qui est munie de deux électrodes. Lorsque cette chambre se remplit peu à peu d'eau, la résistance électrique entre les deux élee- trodes baisse. Lorsque cette résistance passe au-dessous d'une certaine valeur préalablement choisie, le processus voulu (gon- flagedu gilet flottant de sauvetage) est déclenché (brevet DE 19 60 649). Dans ces conditions, l'efficacité dépend de façon décisive du choix de la valeur de résistance. Si cette valeur est fixée à un niveau relativement élevé (par exemple pour de l'eau douce), il peut arriver, par suite de jaillissements ou de souillure antérieure, qu'un peu d'eau salée seulement parvienne dans la chambre avant que le dispositif ne flotte dans l'eau, auquel cas le processus est néanmoins déjà déclenché. Certes, lorsqu'il s'agit de gilets flottants de sauvetage, cela ne posera, dans de nombreux cas, que des problèmes peu dramatiques, mais lors- qu'il s'agit d'un parachutiste, cela signifierait le détachage prématuré du parachute et, par suite, avec un maximum de proba- bilité, la mort du parachutiste. D'autre part, si l'on règle la valeur de résistance à un niveau trop bas, il se peut que celui-ci ne soit même Pas atteint avec de l'eau douce, mime en cas de remplissage complet de la capsule, ce qui fait que le processus voulu n'est pas déclenché après que la capsule a été complètement remplie d'eau. Le but de l'invention est de fournir un dispositif du genre défini dans le préambule, par lequel le processus voulu soit déclenché en toute sécurité et seulement lorsque le dispositif se trouve dans l'eau. La solution proposée par l'invention consiste en ce que le dispositif comporte un canal qui s'étend à travers lui depuis une première surface du dispositif jusqu'à une seconde surface opposée, en ce qu'il comporte une première chambre détectrice qui est en communication avec la premièresurface par une ouverture et avec le canal par une seconde ouverture, et en ce qu'il comporte une seconde chambre détectrice qui est située entre la première chambre détectrice et la seconde 255ï '3O surlace et qui est en communication avec la seconde surface par une ouverture et avec le canal par une autre ouverture, le canal t chacune des chambres détectrices contenant respectivement des électrodes qui peuvent être court-circuitées par l'eau et qui sont montées électriquement de telle manière que l'activation du gaz comprimé s'effectue lorsque les trois paires d'électrodes sont toutes court-circuitées. Au lieu d'une chambre, il est donc utilisé un canal et deux chambres détectrices qui sont munis chacun de deux électrodes. Aussi longtemps que même une seule paire d'électrodes n'est pas courtcircuitée par un intervalle d'eau, le circuit électrique mesure une très grande résistance électrique et, en conséquence, ne déclenche pas le processus voulu (par exemple l'ouverture de l'attache séparable). Ce n'est que quand les trois chambres sont toutes remplies que la résistance baisse brusquement, ce qui fait que cette modification subite peut être constatée à coup sur et que le processus voulu peut être déclenché en toute sécu- rité. L'avantage essentiel par rapport au dispositif antérieu- rement connu (brevet DE 19 60 649) est que la baisse de la résistance avec le remplissage se produit, non pas peu à peu, mais brusquement. Il n'est donc pas nécessaire de procéder à un réglage critique d'une valeur de résistance pour l'eau salée ou l'eau douce; au lieu de cela, le dispositif fonctionne avec la même sécurité, aussi bien dans l'eau salée que dans l'eau douce. En outre, il existe une protection beaucoup plus grande contre les projections d'eau, l'eau de pluie ou similaires, puisque même dans les circonstances les plus défavorables, le canal et les deux chambres ne peuvent pas se remplir d'eau en même temps, tant que le dispositif n'est pas entouré d'eau de tous c8tés, c'est-à-dire tant qu'il ne se trouve pas ou ne flotte pas dans l'eau. Si par exemple de l'eau coule sur le dispositif par le haut (sur la première surface), elle peut traverser le canal, mass ne peut pas remplir celui-ci. Dans ces conditions, de l'eau pourrait certes pénétrer, à partir du canal et par l'autre ouverture, dans la seconde chambre détectrice, mais de là, elle sortirait plus vite par la première ouverture qu'elle ne peut entrer, car l'autre ouverture a une section transversale plus petite que la première ouverture. Seule, la première chambre détectrice pourrait être remplie en cas de vitesse d'écoulement suffisamment grande ou de forte chute de pluie ou similaires. Dans ces circonstances, on aurait au maximum un court-circuitage de la première paire d'électrodes dans la première cbambre détectrice, mais sans doute pas de la paire détectrice dans le canal (uniquement en cas de très grande vitesse d'écoulement) et en aucun cas de la paire détectrice dans la seconde chambre détectrice, ce qui fait que le processus voulu ne serait pas déclenché et que, dans le cas par exemple d'un parachute, l'at- tache séparable ne serait pas actionnée. Les m mes conditions existent si l'on retourne le disposi- tif, c'est-à-dire que le courant agit sur le dispositif à partir de la seconde surface. Dans ce cas également, le processus produit par le gaz comprimé n'est pas déclenché, Ce n'est que quand le dispositif se trouve complètement dans l'eau que le canal se remplit d'eau relativement vite et que les deux chambres détectrices se remplissent un peu plus lentement, ce qui fait que les trois paires d'électrodes sont toutes court- circuitées par l'eau et que le processus produit par le gaz comprimé est déclenché. On obtient une connexion particulièrement simple des électrodes sur le circuit électrique lorsque l'une des électrodes de chacune des chambres détectrices est raccordée de manière électriquement conductrice à la source de tension et/ou au circuit électrique, tandis que l'autre est raccordée à l'une des électrodes du canal. De cette manière, les intervalles entre électrodes dans les deux chambres détectrices et dans le canal sont disposés en série. Il suffit qu'une seule paire d'électrodes dans le canal ou les chambres détectrices ne soit pas court- circuitée -pour que le circuit mesure une résistance électrique très élevée, qui devient brusquement très faible au moment o la dernière chambre est remplie d'eau elle aussi. Dans ces con- ditions, il pourrait se produire au maximum, même sans remplis- sage complet de toutes les chambres, un court-circuit d'une chambre à l'autre, par exemple de la première et de la dernière électrodes par une pellicule d'eau qui se trouve dans S5130 les deux chambres détectrices. Mais en raison de la longueur relativement grande de l'intervalle d'eau, cela donne lieu à une résistance beaucoup plus grande qui peut être facilement distinguée, par des dispositions prises dans le circuit, d'un remplissage complet. Si l'on veut réaliser le circuit sous une forme encore plus sre, afin d'éliminer aussi des problèmes de ce genre, il est avantageusement prévu que chacune des électrodes soit raccordée individuellement au circuit électrique. Le circuit mesure alors la résistance entre les électrodes de chaque paire. Ce n'est que quand les trois résistances ainsi mesurées ont été abaissées par court-circuitage par l'eau que le gaz comprimé est active. De préférence, le dispositif peut être aussi actionné ma- nuellement. Par cette disposition, on cherche moins à éliminer l'inconvénient d'une défaillance possible dans l'eau, qu'à offrir la possibilité d'utiliser le dispositif sur terre, comme par exemple dans le cas d'un saut en parachute sur la terre ferme. Lorsque l'aire en coupe transversale de l'autre ouverture dans la chambre détectrice est nettement plus petite que celle du canal, l'écoulement dans le canal est relativement peu influ- encé par les courants additionnels d'entrée/sortie des chambres détectrices, d'o il résulte que le mode de fonctionnement du dispositif est encore plus sOr et encore mieux prévisible. le canal peut être muni d'un étranglement médian, une électrode étant prévue de chaque c8té de cet étranglement. Cela offre l'avantage que même en cas de pénétration de pluie ou similaires avec une grande vitesse d'écoulement, le canal ne peut pas se remplir complètement de liquide; au lieu de cela, la partie du canal qui est éloignée du côté contre lequel frappe le liquide restera plus ou moins vide, ce qui fait que les électrodes ne peuvent pas être court-circuitées par le liquide. Dans ce cas, les autres ouvertures des chambres détectri- ces peuvent être situées dans la région de l'étranglement, ce qui élimine l'inconvénient qu'en cas de forte pluie et, en conséquence, de remplissage du canal d'un c8té, l'une des cham- bres de mesure puisse être remplie à partir de ce c8té. L'étranglement peut être formé par une partie en saillie de la paroi du canal, sur les c8tés de laquelle les électrodes du canal sont disposées en retrait derrière la partie en sail- lie. De la sorte, en cas de forte pluie ou d'autres forts écou- lements d'eau, le courant d'eau est détourné de l'une des électrodes par la partie en saillie, ce qui fait que là encore, il ne peut pas se produire de court-circuitage par l'eau. Afin que l'eau projetée, l'eau de condensation ou similaires s'écoule facilement du dispositif et n'y forme pas d'accumula- tions par lesquelles des électrodes pourraient être court- circuitées, il peut être prévu de manière avantageuse que la première et la seconde surfaces et les surfaces du canal et des chambres détectrices soient faites du polytétrafluoréthylène qui est commercialisé sous la désignation "Teflon". Il va de soi que le bloc entier dans lequel se trouvent le canal et les cham- bres détectrices peut aussi être fait de cette matière. Une forme de réalisation avantageuse se caractérise par le fait que les électrodes sont disposées en forme de Xr. Ce n'est que quand les trois branches du 7rsont toutes recouvertes d'eau, c'est-à-dire que l'ensemble du bloc avec le canal et les chambres se trouve dans l'eau, que le processus voulu peut être déclenché. Dans ces conditions, l'ensemble du corps de mesure peut être réalisé avec de très petites dimensions, par exemple avoir la taille d'une botte d'allumettes, ce qui fait qu'il prend peu de place et qu'en dépit de cela, il fonctionne en toute sécurité. L'invention est ci-après décrite à propos d'une forme de réalisation avantageuse, en référence aux dessins annexés. La fig. 1 est une vue d'une attache à séparation rapide manoeuvrable à la main pour parachutes, dans laquelle peut être incorporé le dispositif suivant l'invention. Ia fig. 2 est une vue en coupe d'une partie essentielle du dispositif suivant l'invention. La fig. 3 montre la disposition dans l'espace, en forme de Ir des électrodes du dispositif suivant l'invention. Sur la fig. 1 est représentée une attache à séparation rapide 1, en liaison avec laquelle le dispositif suivant l'in- vention peut être utilisé de manière avantageuse. Mais d'autres applications sont également possibles, comme par exemple avec des gilets flottants de sauvetage gonflables automatiquement ou similaires. Comme le montre la fig. 2, le dispositif est constitué par un bloc 2 avec deux espaces vides 4 et 5 pratiquement fermés. Dans l1' espace vide 4 sont disposés une batterie 6, ainsi qu'un circuit électronique 7, 28 connecté sur celle-ci. Dans l'espace vide 5 se trouve un dispositif à gaz propulseur, dont est seule- ment représenté un organe d'allumage 8 commandé électriquement. En outre, le bloc présente un canal 9 qui le traverse de haut en bas et qui se resserre au milieu. latéralement par rapport à ce canal 9 sont prévues une première chambre détectrice 10 et une seconde chambre détectrice 11 qui sont en communication, par des ouvertures 12 et 13 respectivement, avec le canal 9 à proximité de l'étranglement de celui-ci. Ces ouvertures ont des sections transversales relativement petites. En outre, les cham- bres détectrices 10, 11 sont en communication, par des ouvertu- res 14, 15, respectivement avec la surface supérieure 16 et la surface inférieure 17 du bloc 2. Les ouvertures 14, 15 ont une section plus grande que les ouvertures 12, 13. La chambre détectrice 10 comporte des électrodes 18, 19, le canal comporte des électrodes 20, 21 et la chambre détectriceil comporte des électrodes 22 et 23. Chacune de ces électrodes est raccordée à la partie 28 du circuit électrique par laquelle sont mesurées les résistances entre les électrodes disposées par paires dans les chambres détectrices 10, 11 et dans le canal 9. Le circuit de commande est réglé de telle manière que la charge d'allumage 8 ne soit amorcée, par le circuit électrique 7 au moyen de lignes 24, que quand les trois paires d'électrodes dans les deux chambres détectrices et dans le canal sont court- circuitées toutes par l'eau, d'o il résulte que le gaz propul- seur en provenance de la chambre 5 sort du bloc par le canal 25 en direction du point voulu o l'attache séparable doit etre actionnée ou par exemple un gilet de sauvetage doit gtre gonflé. Il est possible dans ces conditions (mais pas absolument néces- saire) de régler le dispositif de telle manière qu'il ne réagisse qu'en cas de remplissage par l'eau de mer, d'o il résulte évidem- ment que l'on peut éviter de façon encore plus stre qu'il puisse 8tre déjà déclenché par l'eau de pluie ou similaires. Comme on peut le voir facilement d'après la fig. 2, m me en cas de grandes vitesses d'écoulement d'eau qui agit par le haut sur le bloc 2, le canal 9 ne peut pas se remplir complè- tement d'eau, en raison de l'étranglement: au lieu de cela, la partie inférieure restera en partie vide, ce qui fait que les électrodes 20, 21 ne peuvent pas être court-circuitées. Et cela d'autant plus que l'eau est détournée par l'étranglement médian du canal 9 dans la région des parties en saillie 26, 27, de telle manière qu'elle n'entre pas en contact avec l'électrode inférieure 21. Certes, la chambre détectrice 10 peut se remplir d'eau, mais non la chambre détectrice 11, du fait que l'ouverture d'entrée 13 a une section transversale plus petite que l'ouvertu- re de compensation 15. Il en va évidemment de meme lorsque le courant arrive par l'autre csté, c'est-à-dire que le bloc 2 est retourné. La fig. 3 illustre encore la disposition en forme de 7r des électrodes 18 à 23, les intervalles d'eau qui les séparent étant indiquées par des lignes ondulées. REVENDICATIONS 1. Dispositif à gaz comprimé, activé par l'eau, pour le service de sauvetage, ën particulier pour une attache à sépara- tion automatique pour parachutes, comportant une chambre dans laquelle l'eau peut pénétrer par des ouvertures et qui présente des électrodes dont le court-circuitage par l'eau provoque, au moyen d'un circuit électrique, l'activation du gaz comprimé, caractérisé en ce qu'il comporte un canal (9) qui s'étend à travers lui depuis une première surface (16) du dispositif jusqu'à une seconde surface opposée (17), en ce qu'il comporte une première chambre détectrice (10) qui est en communication avec la première surface (16) par une ouverture (14) et avec le canal (9) par une autre ouverture (12) et en ce qu'il comporte une seconde chambre détectrice (11) qui est située entre la pre- mière chambre détectrice (10) et la seconde surface (17) et qui est en communication avec la seconde surface (17) par une ouver- ture (15) et avec le canal (9) par une autre ouverture (13), le canal (9) et chacune des chambres détectrices (10, 11) contenant respectivement des électrodes (18, 19; 20, 21; 22, 23) qui peuvent être court-circuitées par l'eau et qui sont montées électriquement de telle manière que l'activation du gaz comprimé s'effectue lorsque les trois paires d'électrodes sont toutes court-circuitées. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une (18, 23) des électrodes de chacune des chambres détec- trices (10, 11) est connectée de manière électriquement con- ductrice sur la source de tension (6) et/ou le circuit électri- que (7, 28) et l'autre (19, 22) est raccordée à l'une des électrodes (20, 21) du canal (9). 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que chacune des électrodes (18, 19; 20, 21; 22, 23) est raccordée individuellement au circuit électrique (7, 28). 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il peut Ctre actionné à la main. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'aire en coupe transversale des autres ouvertures (12, 13) des chambres détectrices (10, 11) est beau- coup plus petite que celle du canal (9). 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le canal (9) présente un étranglement médian (26, 27), une électrode (20, 21) étant prévue de chaque côté de cet étranglement (26, 27). 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que les autres ouvertures (12, 13) des chambres détectrices (10, 11) sont disposées dans la région de l'étranglement (26, 27). 8. Dispositif selon la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce que l'étranglement (26, 27) est formé par une partie en saillie de la paroi du canal, sur les c8tés de laquelle les électrodes (20, 21) du canal (9) sont montées, en retrait derrière la par- tie en saillie (26, 27). 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que la première et la seconde surfaces (16, 17) et les surfaces du canal (9) et des chambres détectrices (10, 11) sont en polytétrafluoréthylène.