Brevet FR2548575A1 — publié le 19850111

L'invention concerne une amélioration apportée à un appareil à former des pastilles ou granulés à partir de joncs extrudés de matière thermoplastique. Il en existe actuellement de nombreux types Les plus usuels peuvent être schématisés de la manière suivante: la matière thermoplastique fondue à l'intérieur d'une extrudeuse est forcée au moyen de la vis de cette extrudeuse à travers une filière munie d'orifices cylindriques disposés suivant une ou plusieurs lignes parallèles ou suivant une ou plusieurs couronnes concentriques. Dans le premier cas les joncs multiples qui émergent de la filière peuvent être refroidis par passage dans un bac d'eau et solidifiés Ils passent ensuite dans un granulateur. Dans le second cas, une tête de coupe entraînée par un moteur indépendant met en rotation un système de couteaux à symétrie de révolution autour de 15 l'axe de la filière qui viennent couper à ras les joncs extrudés Les pastilles de matière plastique obtenues sont le plus souvent projetées par la force centrifuge dans un carter sur les parois duquel circule un film d'eau à grand débit, lui aussi mis en mouvement par une pompe de circulation. Un perfectionnement à ces dispositifs de coupe consiste à immerger la tête 20 dans le liquide de refroidissement qui est alors contenu dans une chambre montée de façon étanche sur la face extérieure de la filière Cette chambre est totalement remplie par le liquide de refroidissement, et le dispositif porte couteaux y engendre en tournant une agitation considérable. Il est connu qu'avec ces dispositifs à tête immergée,il est très important, 25 en vue d'obtenir la meilleure coupe des pastilles de matière thermoplastique,de maintenir à son niveau minimum le jeu entre les couteaux et la face extérieure de la filière. Si ce jeu devient trop grand, par exemple à cause d'une usure excessive des couteaux ou par suite de variations de température et de pression au 30 sein de la matière, il en résulte une qualité de coupe médiocre et généralement la coupe n'est pas franche et totale et la quantité de fines produites augmente notablement. Nous avons trouvé, et ceci fait l'objet de la présente invention, en recherchant une corrélation entre la qualité de la granulation et le débit 35 de production des granulés,qu'à condition de donner un profilage spécial aux couteaux de coupe, on pouvait élever ce débit et remédier également aux inconvénients signalés ci-dessus. Habituellement l'élévation du débit de production ne va pas de pair avec une élévation de qualité (régularité, absence de fines) des granulés, mais le nouveau profilage permet un fonctionnement des couteaux plus prés de la face de la filière avec le minimum de turbulences Il s'ensuit une plus grande stabilité de fonctionnement de ceux-ci par la suppression presque totale des vibrations. Ces turbulences étant la source de résistances parasites freinant le mouvement de rotation de l'appareil de coupe, il est compréhensible que le type de couteaux selon l'invention nécessite pour son entrainement une puissance plus faible, ou ce qui revient au même, qu'il est possible d'augmenter le débit de l'installation de granulation pour une même puissance motrice de cette installation. Une conséquence secondaire mais non négligeable est une augmentation de la longévité des couteaux et porte couteaux par réduction de la corrosion due aux phénomènes de cavitation dans l'eau en aval de ces organes, et, plus particulièrement,des couteaux, qui tournent sur une trajectoire de plus grand diamètre que les porte couteaux et ne peuvent pour des raisons 15 fonctionnelles évidentes être abrités dans des moyeux profilés. La cavitation provoque sur les couteaux une érosion particulière en forme de "trous de gruyere" et réduit en conséquence la section de ces organes. Les efforts mécaniques résultant de la coupe des joncs de matière plastique à la vitesse la plus élevée possible, joints aux efforts hydrody20 namiques provoqués par le brassage de l'eau, et plus particulièrement aux dépressions et à la vaporisation partielle de l'eau dans le sillage des couteaux provoquent la rupture à terme de ces derniers. La description qui va suivre, en regard des dessins annexés, donnés à titre d'exemple non limitatif, fera bien comprendre comment l'invention 25 peut être réalisée, les particularités qui ressortent tant du texte que des dessins faisant, bien entendu, partie de l'invention. La figure 1 est une vue en coupe de la plaque de filière et de l'appareil de coupe. La figure 2 est une vue en coupe transversale d'un couteau conventionnel. 30 La figure 3 est une vue en coupe transversale d'un couteau selon l'invention. La figure 4 est un graphe montrant les courbes de fonctionnement des deux types de couteaux. Sur la figure 1 on voit les orifices d'extrusion 1, 2, 3, 4 disposés 35 suivant deux couronnes concentriques d'axe XY La matière plastique qui sort par ces orifices est tranchéepar les couteaux 5, 6 montés sur les porte couteaux 7, 8 entrainés en rotation par l'arbre 9 qui tourne autour de l'axe XY. Sur la figure 2 on voit une section transversale d'un couteau par le plan 40 a b perpendiculaire au plan de la figure 1 et passant par l'axe de l'ori- fice d'extrusion 3 254575 Le couteau se déplace dans le plan de la face extérieure de la plaque de filière dans le sens de la flèche Sa partie coupante est plane et elle fait un angle c Sur la figure 3, on voit une section transversale d'un couteau suivant l'invention, effectuée dans les mêmes conditions que pour la figure 2. A l'opposé de la filière, après une partie rectiligne limitée à quelques mm ( 1 à 3 mm),commence une surface S appelée extrados du couteau et inscrite à l'intérieur d'un contour polygonal régulier dont les c 8 tés ont une 10 longueur de 4 à 6 mm et font entre eux un angle d'environ 6 (Polygone de 60 c 8 tés). Nous avons vérifié que, pour cet angle, il ne se produit pas de décollement des filets d'eau, décollement générateur des turbulences dont il a été question ci-dessus Ce décollement se produit au-dessus de 7 Ceci implique que 15 les angles au sommet du contour polygonal soient compris entre 173 et 180 . La face qui se trouve en regard de la filière, ou intrados F du couteau, comporte en partant du couteau une partie concave qui est un simple rayon de raccordement et une partie convexe dessinée comme l'extrados ci-dessus Ces deux parties sont séparées par un point d'inflexion I situé à une distance 20 de l'arête coupante du couteau comprise entre le quart et la moitié de la largeur totale du couteau La tangente au point d'inflexion est inclinée par rapport au plan de filière d'un angle compris entre O et 15 Le profil choisi pour l'intrados réduit au minimum l'interaction couteau/filière, responsable d'une forte consommation d'énergie. Cette interaction devient très importante lorsque l'on veut rapprocher au maximum le plan de rotation des couteaux du plan de la filière, pour satisfaire à l'impératif d'une bonne granulation dépourvue de production de particules fines. Nous avons trouvé que les couteaux à profil traditionnel donnaient lieu à 30 une forte augmentation de la puissance consommée, principalement lorsqu'on rapproche le plan des couteaux du plan de la filière de moins d'un mm. Nous avons trouvé par contre que la forme des couteaux selon l'invention est telle qu'elle tend à créer une pression en direction de la filière, sans qu'il y ait contact proprement dit car la distance couteaux/filière est li35 mitée à 0,6 mm Nous avons trouvé qu'à cette distance l'interaction couteaux/ filière reste modérée. Exemple On veut granuler du Polypropylène d'indice de fusion = 3 ( 3030 BN 1 vendu par la demanderesse), sur une extrudeuse Japan Steel de type P 380 10 SW à deux vis en cascade, à une température moyenne de 230 C. La vis terminale de cet aggrégat à un diamètre de 380 mm. La filière est munie de 480 orifices d'extrusion et la tête de coupe de 16 couteaux Elle est entrainée par un moteur de 55 KW. Ce moteur permet théoriquement d'atteindre une vitesse maximum de 1350 T/mn et un débit de 15 T/h. Si l'on se reporte à la fig 4 on voit que les couteaux conventionnels opposent une résistance telle au mouvement de rotation dans l'eau qu'une intensité de 142 A est atteinte dès la vitesse de rotation de 945 T/mn. A cette vitesse le débit de granulation n'est que de 10,5 T/h (I) Avec les couteaux selon l'invention, l'intensité tirée par le moteur 10 existant à la vitesse de 945 T/mn n'est que de 84 A, d'o une économie substantielle d'énergie électrique pour ce même débit de 10,5 T/h. Les possibilités maximum des couteaux selon l'invention se situent, pour une intensité maximumin tolérable de 142 A à une vitesse de rotation de 1302 T/mn, soit un débit résultant de 14,5 T/h (II) REVENDICATIONS 1 Dispositif de coupe rotatif à couteaux multiples pour tête de granulation de matières thermoplastiques du type des têtes à 5 immersion complète dans le liquide de refroidissement, coopérant avec une filière d'extrusion pourvue d'orifices d'extrusion disposés en une ou plusieurs couronnes centrées sur l'axe de la filière qui coïncide avec celui du dispositif de coupe rotatif caractérisé en ce que les couteaux ont une surface d'extrados inscrite dans un 10 polygone régulier convexe dont les angles au sommet sont compris entre 173 et 180 et que leur surface d'intrados possède un point d'inflexion situé à une distance comprise entre le quart et la moitié de la largeur du couteau et se complète au-delà de ce point d'inflexion par une surface de dessin semblable à celui de 20 l'extrados. 2 Couteaux d'un appareil de coupe rotatif immergé suivant 1 caractérisés en ce qu'ils sont positionnés de telle sorte que la distance entre leur arête de coupe et le plan de la filière d'extrusion est au plus de 0,6 mm.