Brevet FR2552252A1 — publié le 19850322

Lecteur mixte pour cartes à piste magnétique et/ou à puce électronique. L'invention concerne le domaine technique des cartes à piste(s) magnétique(s) et/ou à puce électronique. On sait que, maintenant, ces cartes servent non seulement de moyen d'identification, mai aussi de moyen de paiement. Il est alors nécessaire de prévoir différents types de péripnériques propres à une lecture de carte de ce genre, et cela indépendamment du fait que les cartes utilisent une piste magnétique ou plusieurs, ainsi qu'une puce électronique. La première fonction à réaliser en ces périphériques consiste en la lecture de la carte, le mot "lecture" étant ici utilisé pour définir la mise en relation aussi bien de la piste magnétique que de la puce électronique avec les organes respectivement propres à coopérer avec elle, que cette coopération comporte une simple lecture, ou bien aussi 1'écriture d'informations nouvelles dans la piste ou dans la puce, suivant le cas. De tels lecteurs sont nécessaires, en particulier pour les périphériques dits "terminaux de points de vente, qui utilisent précisément une carte à piste magnétique et/ou à puce électronique en tant que moyen de paiement. S'agissant de matériel destiné à une grande diffusion, le problème se pose de concevoir un lecteur de carte du type précité qui soit simple, efficace, fiable, et peu onéreux, cela compte tenu des diverses tolérances inhérentes à l'emploi de cartes en matière synthétique. La présente invention vient apporter une solution intéressante à ce problème. A cet effet, l'invention propose d'une manière générale un lecteur mixte pour carte à piste magnétique etjou à puce électronique, qui comporte, en combinaison - un couloir de guidage formant glissière, propre à recevoir une carte en translation le long de la glissière à partir d'une entrée de carte, - au moins une tête magnétique montée en légère saillie à l'intérieur du couloir, sous l'effet d'un rappel élastique, dans une position de contact avec au moins une piste magné tique de la carte lorsque celle-ci passe devant la tête, - un chariot monté mobile en translation à l'encontre d'un rappel élastique, ce chariot comportant une partie en saillie qui forme butée pour la carte, et un plot propre à des contacts avec une puce électronique de la carte, en position prédéterminée par rapport à ladite butée et par rapport au fond de la glissière, et - des moyens propres à maintenir la carte en appui simultané sur la butée du chariot, sur le fond de Sa glissière, et sur le plot de contact. Selon une première caractéristique particulière de l'invention, les moyens de maintien de la carte comprennent un verrou pivotant monté dans le couloir, entre la tête magnétique et le plot de contact, ce verrou étant escamotable sous l'effet d'un électro-aimant. Selon une autre caractéristique particulière de l'invention, les moyens de maintien de la carte comprennent un poussoir élastique placé sensiblement au niveau du plot de contact, en regard de celui-ci de l'autre côté du couloir. Selon encore une autre caractéristique particulière de l'invention, les moyens de maintien de la carte comprennent un organe à rappel élastique vertical propre à solliciter la carte en appui sur la glissière. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention appa raîtront à l'examen de la description détaillée qui va suivre, ainsi que des dessins annexés, sur lesquels - les figures 1 et 2 illustrent respectivement une vue en coupe longitudinale et une vue de dessus d'un lecteur mixte selon l'invention, avec une carte en position d'introduction au niveau de la tête magnétique; la figure 2 fait apparaître la ligne de coupe A-A suivant laquelle est prise la figure 1; et - les figures 1A et 2A sont des vues correspondant aux figures 1 et 2, mais dans laquelle la carte est en position de travail avec le plot de contact électrique en appui sur la zone de la carte formant connecteur vers la puce. Sur les figures, on a illustré en trait d'axe une carte telle qu'une carte de crédit, désignée généralement par C. La sarte C comporte, sur l'une de ses faces, une piste magnétique notée PM, et/ou sur son autre face un connecteur électrique d'accès à une puce électronique intégrée à la carte, ce connecteur étant noté PE. La piste magnétique PM n'est illustrée que sur la figure 1, tandis que le connecteur PE n'est illustré que sur la figure 1A. Cela correspond au fait que les figures 1 et 2 illustrent la carte en position de lecture par une tête magnétique, tandis que les figures 1A et 2A illustrent la carte en position de coopération avec un plot de contact sur son connecteur PE. Par ailleurs, le lecteur mixte illustré sur les figures est un lecteur du type manuel, c'est-à-dire dans lequel la carte est normalement déplacée à la main par un utilisateur. Lr déplacement se fait de droite à gauche dans une glissière notée généralement 1, à partir d'une entrée 10. A la fin du processus, la carte sera retirée par un mouvement inverse, ou encore vers le haut obliquement. Sur les figures, la glissière 1 est formée par un couloir de guidage, comprenant deux parois latérales, à savoir 11, 13, d'une part, ainsi que 16,19 d'autre part. Ces deux parois latérales sont réunies par une paroi inférieure 15, qui définit le fond de la glissière. Entre ces deux sections 11 et 13, la première paroi latérale comporte une échancrure 12 que lJon voit sur la figure 1 ou lA. A peu près au même niveau, la paroi latérale opposée comporte elle aussi une échancrure 18 entre ces deux sections 16 et 19. Un verrou pivotant, désigné par 30 dans son ensemble, est monté dans le couloir, au niveau de ces deux échancrures. Dans un mode de réalisation préférentiel, le verrou 30 présente une forme en biseau 31 du côté de l'introduction de la carte, qui peut donc effacer le verrou 30 lors de son passage aller sous l'action manuelle de l'usager. De l'autre côté, le verrou 30 possède une forme de butée, sensiblement perpendiculaire par rapport à la direction axiale de la glissière, et propre à empêcher le retour de la carte après qu'elle a franchi le verrou 30. Le verrou 30 lui-meme pivote autour d'un axe 34, et est solidaire d'un doigt en déport sur lequel vient se fixer en 35 une lame élastique qui peut être actionnée par un électro-aimant 39. Cette lame élastique 36 sert de guidage à un ressort comprimé 38, monté entre la fixation 35 et un étrier 37 solidaire de la paroi latérale 11. Le ressort 38, qui est normalement comprimé, tend à s'étendre, et sollicite par là même le verrou 30 de manière-élastique pour qu'il fasse saillie dans le couloir de la glissière. Entre l'entrée de carte 10 et ce verrou 30 est avantageusement prévue au moins une tête magnétique 20, montée en légère saillie à l'intérieur du couloir 1, sous l'effet d'un rappel élastique. Ce rappel élastique est par exemple défini par une lame ressort 21 solidaire de la tête 20, et prenant appui sur deux supports 23 et 24 montés sur la paroi latérale 16. La position de la tête magnétique 20 par rapport au fond 15 de la glissière est choisie de sorte que la tête puisse venir en coopération de lecture (ou écriture dans certains cas) avec la piste magnétique PM, comme le montre la figure 1. Des connexions électriques 25 partent de la tête magnétique vers des circuits électroniques de traitement non représentés. A titre d'exemple d'application, on supposera que le lecteur décrit est incorporé à un terminal de point de vente comportant en outre un clavier, un affichage visuel, et une imprimante, ainsi qu'un boîtier séparé destiné au client, et comportant lui aussi un clavier et un affichage visuel. Lors de l'introduction manuelle de la carte, celle-ci est déplacée normalement à une vitesse comprise entre 10 et 100 cm/seconde, qui est suffisante pour assurer une lecture correcte par la tête 20 des informations contenues dans la piste magnétique PM. Les informations ainsi recueillies sont acheminées vers les circuits électroniques du terminal. Ceuxci effectuent alors toutes opérations, notamment de contrôle, quant à l'identité du porteur de la carte. La piste magnétique peut également indiquer si la carte est équipée d'une puce électronique. Tout ou partie de ces informations peuvent être visualisées et/ou imprimées sur le terminal de point de vente. Dans l'hypothèse où la carte n'aurait pas été déplacée à la vitesse convenable pour sa lecture magnétique, le terminal demande le retrait de la carte, et une nouvelle introduction de celle-ci. En continuant son mouvement dans la glissière, la carte efface le verrou 30, en agissant sur sa partie en biseau 31. Elle avance alors vers le fond de la glissière, située à gauche des figures, pour venir rencontrer un chariot désigné dans son ensemble par la référence 4. Le chariot 4 est monté mobile en translation à l'encontre d'un rappel élastique, et comprend une partie latérale 42 complétée d'une partie 41 qui fait saillie au bout de la glissière (ou à l'intérieur de celle-ci) et forme butée pour la carte. Sur ce chariot est monté un plot 50 propre à des contacts avec le connecteur PE de la puce électronique de la carte. Le plot 50 est monté en position prédéterminée par rapport à la butée 41, et par rapport au fond 15 de la glissière. Plus précisément, la partie latérale 40 du chariot est solidaire d'une tige 42 qui coulisse sur deux paliers 43 et 44 fixés à la paroi latérale 13 du couloir. Le chariot va donc pouvoir se déplacer parallèlement à l'axe du couloirglissière. Un rappel élastique est défini par un ressort 45 monté sur la tige-guide 42i et prenant appui entre le palier 43 et un point intermédiaire 46 de la tige-guide. On voit en 50 le-plot de contact avec le connecteur PE de la carte. Ce plot est muni d'un faisceau de conducteurs 51 allant vers les circuits électroniques du terminal. En regard du plot 50 est monté un presseur 55, de préférence soumis à un rappel élastique schématisé en 56. Le presseur 55 est avantageusement monté sur une saillie du chariot 4 (non repré- sentée), qui exerce le rappel élastique 56 par l'intermédiairt d'une lame ressort. Cette lame ressort est de préférence en matière synthétique non conductrice, afin d'éviter des faux contacts sur le plot 50. Différents modes de réalisation de plots 50 pour le contact avec le connecteur d'une carte à puce électronique sont connus. Le lecteur mixte de la présente invention utilise de préférence un plot opérant par friction sur ledit connecteur. Le fonctionnement du dispositif est le suivant Après que la carte se soit entièrement dégagée de la têt magnétique 20, et ait effacé le verrou 30, elle avance pour venir en butée sur la saillie 41 du chariot 4. La course du chariot 4 est définie de manière telle que la position à mi-course du chariot soit distante de la butée 32 du verrou d'une longueur égale à la longueur nominale d'une carte de crédit. La position de repos et la position extrême du chariot 4 sont choisies de manière à recouvrir les plages de variations possibles pour la longueur d'une carte, compte tenu des tolérances de fabrication de celle-ci. Il apparaîtra maintenant que la carte C (figures 1A et 2A) se trouve totalement immobilisée entre la butée 41 du chariot 4 et la butée 32 du verrou 30. Dans le sens de son épaisseur, elle est également immobilisée entre le presseur 55 et le plot de contact 50. Comme précédemment indiqué, le plot de contact 50 est monté sur le chariot 4 en position prédéterminée par rapport à la butée 41 et par rapport au fond 15 de la glissière, de manière à correspondre aux normes d'implantation du connecteur PE sur une carte. La carte est ainsi totalement immobilisée en longueur et en épaisseur. En ce qui concerne son immobilisation verticale, qui pourrait à la limite en certaines applications s'effectuer sous l'effe de la gravité, il est à l'heure actuelle estimé préférable de prévoir un poussoir supérieur ou chapeau 57, soumis à des rappels élastiques verticaux schématisés en 58 et 59, et qui sollicite fermement la carte C en butée verticale sur le fond 15 de la glissière. Ce poussoir supérieur 7 peut être monté sur le chariot 4 lui-même, ou encore sur l'une des parois du couloir 1, voire sur une autre partie du terminal lui-même. Il est en effet souhaitable qu'au niveau du connecteur PE, le terminal comporte un capot recouvrant cette partie du dispositif. Ainsi, la carte se trouve immobilisée verticalement sur une partie suffisante de sa longueur pour les besoins de son guidage et de sa sollicitation verticale contre le fond 15 de la glissière. Une fraction de la longueur de la carte t reste accessible hors de ce capot et de la glissière ellemême, pour permettre la préhension par l'usager. Le poussoir et/ou le capot peuvent etre escamotables en l'absence de carte, de façon qu'aucune saillie ne dépasse la glissière. Après les opérations de contrôle préliminaires, notamment du bon contact du plot 50 sur le connecteur PE, le terminal procédera aux opérations constituant la transaction entre un commerçant et un client par exemple. Des informat;ons correspondantes sont lues dans la puce électronique de la carte, écrites dans celle-ci, une partie de ces informations ayant généralement vocation à être affichées, soit sur la visualisation, soit sur l'imprimante du terminal, et de même pour certaines des informations avec le boitier distant du client. Au terme de la transaction, les circuits électroniques du terminal excitent brièvement l'électro-aimant 39, de manière à effacer le verrou 30. La carte C revient alors légèrement en arrière, repoussée par le chariot 4, et maintient le verrou effacé. Elle peut maintenant être dégagée manuellement, soit vers le haut, soit en retournant complètement jusqu'à l'entrée 10 du couloir. Par ailleurs, si nécessaire, des informations pourront être écrites sur une ou plusieurs des pistes magnétiques de la carte, après la transaction effectuée sur la base de celles-ci. Au moins un détecteur de-présence de carte est implanté au début du couloir 1. Ce détecteur est par exemple du type détecteur optique, comprenant d'un côté du couloir un émetteur de lumière, et de l'autre un récepteur de lumière. En présence d'une carte, ce détecteur fait démarrer le fonctionnement du terminal. Le lecteur mixte qui vient d'être décrit est susceptible de différentes variantes, tendant notamment à produire un déplacement automatique, motorisé, de la carte. En pareii cas, tout ou partie des parois latérales 11, 13, 16 et du couloir peuvent être remplacées par des galets dont certains au moins sont entraînés par des moteurs, qui peuvent être notamment des moteurs pas à pas. A cet égard, on notera que le maintien en position fixe de la carte lorsqu'elle est en butée sur la saillie 41 du chariot 4 pourrait en variante être réalisé par immobilisation d'un moteur pas à pas entraînant la carte, en remplacement ou en complément de la butée 32 définie par le verrou 30. Certaines applications utilisent un lecteur de carte magnétique dit "multistandard", propre à effectuer une lecture/ écriture sur cinq pistes magnétiques. Il est alors usuel de prévoir deux postes séparés de têtes magnétiques, afin d'assurer la coopération avec les cinq pistes. Un tel lecteur est généralement motorisé. Le soutien latéral de la carte est effectué par des galets, tandis que la carte est guidée en haut et en bas par des plaques de glissement. On peut alors disposer un chariot de butée tel que décrit plus haut en coopération avec un tel lecteur de carte. Le chariot-butée peut se trouver, soit sur le trajet normal de la carte, ou en prolongement de celui-ci. Pour éviter d'allonger à l'excès le trajet de la carte, on peut aussi prévoir que ce chariot-butée est inséré non pas à la suite des deux postes de têtes magnétiques, mais au niveau de l'un de ces deux postes, et venant s'escamoter latéralement lors de la lecture du connecteur électrique PE, ce qui permet ainsi au même poste d'utiliser une ou plusieurs des pistes magnétiques, ainsi que de lire la mémoire, ces deux opérations étant faites alternativement ou successivement. D'une manière générale, le dispositif proposé permet d'exploiter indépendamment ou successivement une ou plusieurs pistes magnétiques d'une carte, ainsi que la mémoire à puce électronique d'une carte,et ceci indépendamment ou successivement. Dans d'éventuelles applications particulières où la carte ne comporterait pas de piste magnétique, il est bien entendu possible de prévoir un lecteur sans tête magnétique, en modifiant en conséquence ses éléments, et notamment son couloir-glissière. Par ailleurs1 au niveau du postE de lecture de la puce électronique, l'appui inférieur de la carte peut etre réalisé par un élément intégré au chariot, en complément ou en remplacement du fond 15 de la glissière. Revendications. 1. Lecteur mixte pour cartes à piste magnétique et/ou à puce électronique, caractérisé en ce qu'il comporte, en combinaison - un couloir de guidage formant glissière propre à recevoir une carte en translation le long de la glissière à partir d'une entrée de carte, - au moins une tête magnétique montée en légère saillie à l'intérieur du couloir sous l'effet d'un rappel élastique, dans une position de contact avec au moins une piste magnétique de la carte, lorsque celle-ci passe devant la tête, - un chariot monté mobile en translation à l'encontre d'un rappel élastique, ce chariot comportant une partie en saillie qui forme butée pour la carte, et un plot propres à des contacts avec une puce électronique de la carte, en position prédéterminée par rapport à ladite butée et par rapport au fond de la glissière, et - des moyens propres à maintenir la carte en appui simultané sur la butée du chariot, le fond de la glissière et le plot de contacts. 2. Lecteur mixte selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de maintien de la carte comprennent un verrou pivotant monté dans le couloir, entre la tête magnétique et le plot de contacts, ce verrou étant escamotable sous l'effet d'un électro-aimant. 3. Lecteur mixte selon la revendication 2, caractérisé en ce que le verrou, qui est sollicité élastiquement en saillie dans le couloir, présente une forme en biseau du côté de l'introduction de la carte, qui efface le verrou lors de son passage aller, et une forme de butée de l'autre côté, empêchant le retour de la carte, la distance entre cette butée et la saillie du chariot étant égale ou légèrement inférieure à la dimension longitudinale de la carte 4. Lecteur mixte selon l'une des revendications 2 et 3, caractérisé en ce qu'il comporte un détecteur de passage de carte monté dans le couloir5. Lecteur mixte selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens de maintien de la carte comprennent un poussoir élastique placé sensiblement au niveau du plot de contacts, en regard de celui-ci de l'autre côté du couloir 6. Lecteur mixte selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens de maintien de la carte comprennent un organe à rappel élastique vertical propre à solliciter la carte en appui sur la glissière. 7. Lecteur mixte selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le chariot est guidé par une tige coulissant sur deux paliers montés sur le couloir paralld- lement à l'axe de clui-ci, le rappel élastique du chariot étant défini par un ressort prenant appui entre l'un des paliers et un point de la tige-guide.