Brevet FR2553710A1 — publié le 19850426

L'invention se rapporte à un procédé pour former des structures superficielles sur une matrice constituée par un plateau de presse métallique, une bande sans fin ou équivalent, notamment pour la production de gravures estampées sur des panneaux comprimés en matière plastique ou sur des stratifiés de matière plastique ou équivalents, procédé dans lequel on dépose une couche métallique sur la matrice par galvanoplastie. Des matrices du genre indiqué au début sont utilisées, par exemple, dans l'industrie du meuble, pour la structuration superficielle de panneaux de matière plastique en P.V.C. ou en polyester, des panneaux de liège, des panneaux de particules revêtus de films de mélamine, de stratifiés comprimés en matière thermodurcissable, et équivalents, qui possèdent fréquemment comme structures des reproductions de pores de bois, des madrures fines ou grossières, des images figuratives ou d'autres structures superficielles quelconques. La structuration s'effectue habituellement dans des presses chauffantes hydrauliques à étages, au moyen de plateaux de presse-matrices de grand format, ou dans des installations à bande sans fin qui travaillent en continu, contrairement aux presses chauffantes à étages. Pour produire des gravures d'estampage sur des matrices, on applique différents procédés connus. Dans un mode de production qui est appliqué de facon prédominante dans la pratique et est connu sous le nom d gravu- re chimique, on dépose ce qu'on appelle une réserve de gravure sur la surface d'un plateau de presse métallique ou d'une bande sans fin, au dessin de l'image de structure désirée. L'application de la réserve de gravure s'effectue de préférence par un procédé de reproduction photographique ou par un procedé d'impression approprié. Les régions de surface comprises entre les zones de réserve de gravure sont attaquées par un traitement d'attaque chimique consécutif, ce qui forme des creux corres pondants dans la matière. Dans le procédé de gravure chimique, il est indispensable, pour limiter à un minimum le nombre des opérations d'attaque successives de la matrice, avec un objectif à la fois de qualité et d'économie de la fabrication, que le réglage du processus de gravure soit très précis. Etant donné que la qualité de chaque opération d'attaque individuelle est également influencée par la composition de matière de la matrice, les moindres variations de matière conduisent à des différences de résultats de gravure et, par conséquent, inévitablement, à des modifications des reproductions sur les produits finis. Dans le cas de commandes importantes qui exigent plusieurs charges de production successives, les structures des produits finis peuvent donc varier d'une charge à l'autre, de sorte qu'il en résulte d'importantes proportions de rebuts. On connatt, par le brevet ET-OO 31 613, un procédé du genre cité au début pour la fabrication d'une gravure d'estampage sur une bande sans fin métallique assemblée par un joint soudé, procédé dans lequel une couche métallique est déposée sur la bande sans fin par galvanoplastie, avant que Çette bande ne soit munie d'une gravure chimique. Une particularité caractéristique de ce procédé consiste en ce que l'épaisseur de la couche métallique doit être plus grande que la profondeur de la gravure chimique, pour faire en sorte que l'attaque de la structure n'atteigne pas le joint soudé par lequel la bande sans fin est fermée au joint.En effet, une attaque du joint soudé aurait pour conséquence une gravure d'estampage irrégulière et interrompue dans le cas des bandes sans fin parce que, en général, avant l'attaque, il est nécessaire de rectifier le joint soudé et que, au cours de l'opération de rectification, il se forme des rayures s'étendant transversalement ou en diagonale et qui se reproduisent ultérieurement dans le stratifié de matière plastique sous la forme de lignes de joints. Ces inconvénients sont certes supprimés avec ce procédé connu mais ce procédé est très onéreux parce que, dans chaque cas, on doit tout d'abord munir la totalité de la surface de structure de la bande sans fin d'une couche métallique qui doit être d'une épaisseur supérieure à la profondeur de la gravure consécutive.Etant donné que l'on ne peut en aucun cas se dispenser de l'attaque pour la formation de la structure superficielle, il est nécessaire de prévoir un important investissement en coût d'installation, qui est préjudiciable à la rentabilité du procédé. En outre, sous l'effet des impuretés inévitablement contenues dans la solution de gravure, on est exposé à d'importants coûts de régénération, abstraction faite des autres inconvénients tels que ceux qui ont été décrits plus haut à propos du procédé de gravure chimique. Le but de l'invention est de fournir un procédé simple et économique de fabrication de matrices avec lequel on puisse obtenir des reproductions extrêmement précises de toutes les structures superficielles imaginables et dans lequel on puisse se dispenser d'un procédé de gravure chimique habtiuel Selon l'invention, ce problème est résolu par le fait qu'on soumet la matrice à un traitement préalable en phases de traitement successives, on la munit d'une image imprimée, puis on la suspend dans un bain d'électrolyte métallique ou d'électrolyte dlalliage métallique et on la laisse séjourner dans le bain jusqu ' ce qu'une couche suffisamment épaisse du métal se soit déposée sur les zones de métal nu de la matière, anrè.; quoi on extrait la matrice du bain et on élimine l'image imprimée.Avec la proposition selon l'invention, on peut se dispenser entièrement de l'application du procédé connu de gravure chimique et de ses inconvénients. On n'a aucunement à tenir compte du joint soudé, inévitable dans le cas des bandes sans fin, ni des problèmes liés à ce joint en ce qui concerne la formation de rayures, puisque le joint soudé est recouvert dans tous les cas. En répétant le déroulement du procédé selon l'invention, il est devenu possible d'obtenir des structures quelconques, assemblées dans différents plans ou superposées, et qui présentent des raccordements progressifs. Après l'élimination de l'image imprimée, on soumet de préférence la matrice à un traitement de surface, par exemple, un durcissement, polissage, lissage, chromage, nickelage, laquage ou autre traitement analogue. Selon une caractéristique préférée, la matrice est imprimée sur une face et la couche métallique est déposée sur la matrice par galvanoplastie sur une face. En variante, il est également possible d'imprimer la matrice sur le recto et sur le verso et de déposer la couche métallique par galvanoplastie sur les deux faces de la matrice. Le procédé selon l'invention de production d'une matrice à structure superficielle est décrit avec plus de précision dans la suite à propos d'un exemple de réalisation. On a utilisé comme produit de départ, c'est-àdire comme matrice, un plateau de presse en acier inoxydable possédant une largeur de 600 mm, une longueur de 1 000 mm et une épaisseur de 5 mm. Le plateau a été dégraissé et muni d'une façon connue d'une impression représentant une image de structure de madrure de bois. L'impression peut s'effectuer selon n importe lequel des procédés d'impression connus. I1 est seulement important que les zones de métal nu restent libres afin de permettre un dépôt galvanoplastique défini. La matrice ainsi préparée a été suspendue en cathode dans un bain d'électrolyte qui était composé d'un électrolyte à base de nickel et que l'on peut se procurer dans le commerce. En remplacement d'un électrolyte à base de métal pur, on peut également utiliser un électrolyte à base d'alliage métallique. Comme électrolytes, on peut utiliser, par exemple, également, le nickel, le cuivre, le chrome, les alliages de nickel-chrome, de cuivre-zinc, de fer-manganase, et équivalents. La matrice a été laissée dans le bain pendant une heure. Après l'extraction, on a constaté que, sur toutes les zones de métal nu laissées libres par le dépôt de structure, il s'était déposé une couche de nickel d'une épaisseur de 130 u. Après son extraction du bain, la matrice a été durcie, polie et chromée, afin d'obtenir une qualité de surface désirée et, ensuite, elle a été montée, en qualité de matrice finie, dans une presse à étages connue, dans laquelle des gravures d'estampage correspondant à l'image de la structure de la matrice ont été reportées sur des panneaux comprimés en matière plastique. Grâce à l'opération de polissage de la matrice intercalée, on a obtenu sur le panneau comprimé une image de structure brillante. Selon le traitement intermédiaire de la matrice, on peut naturellement obtenir également un aspect mat ou semi-mat.Le même procédé peut également être utilisé sur des bandes sans fin, indépendamment de l'épaisseur du joint soudé. Dans la section- d'une tôle de matrice représentée sur le dessin, la plaque de presse métallique est désignée par 1, le dépôt d'impression par 2 et la couche métallique déposée par galvanoplastie par 3. Les régions de métal nu qui ont été laissées libres par le dépôt d'impression 2, et sur lesquelles la couche métallique 3 s' est accumulée pendant le traitement de galvanoplastie, portent le chiffre de référence 4. Avant l'utilisation de la matrice, par exemple dans une presse à étages, ou en qualité de bande sans fin, on élimine l'image d'impression avec un solvant. Bien entendu, diverses modifications pourront être apportées par l'homme de l'art au procédé qui vient d'être décrit uniquement à titre d'exemple non limitatif sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 - Procédé pour former des structures super il ciel les sur une matrice constituée par un plateau de presse métallique, une bande sans fin ou équivalent, no tamment pour la production de gravures estampées sur des panneaux comprimés en matière plastique ou sur des stratifiés de matière plastique ou équivalents, procéde dans lequel on dépose une couche métallique sur la matrice par galvanoplastie et qui est caractérisé en ce qu'on soumet la matrice (1) à un traitement préalable en phases de traitement successives, on la munit d'une image imprimée (2), puis on la suspend dans un bain d'6lectro- lyte métallique ou d'électrolyte d'alliage métallique et on la laisse séjourner dans le bain jusqu'à ce qu' une couche de métal (3) d'épaisseur suffisante se soit déposée sur les régions de métal nu (4) de la matrice, après quoi on extrait la matrice du bain et on élimine l'image imprimée. 2 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'après l'élimination de l'image imprimée, on soumet la matrice à un traitement superficiel, par exemple à un durcissement, polissage, lissage, chromage, nickelage, laquage ou équivalent. 3 - Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la matrice est imprimée sur ane seule face et que la couche métallique est déposée par galvanoplastie sur une seule face de la matrice. 4 - Procédé selon l'une des revendications 1 et 2 caractérisé en ce que la matrice est imprimée sur le recto et sur le verso et que la couche métallique est déposée sur les deux faces de la matrice par galvanoplastie. 5 - Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'élimination de l'image imprimée est effectuée par des solvants appropriés.