Brevet FR2557496A1 — publié le 19850705

La présente invention concerne un procédé de fabrication d'un article poreux en matière plastique et les articles obtenus par ce procédé. nn connait actuellement de nombreux articles moulés en matière plastique tels que des pots pour l'horticulture, des récipients de différentes formes, des objets divers etc. Tous ces articles ont en commun la propriété d'être totalement imperméables aux liquides et aux gaz. Or certains usages particuliers de ces articles en matière plastique demandent une certaine perméabilité de l'article. Cette perméabilité est généralement obtenue soit par perforation ultérieure du produit fini, soit par aménagement, dans les moules, de dispositifs laissant, après démoulage, des trous plus ou moins importants. Tel est le cas des procédés actuellement utilisés pour la fabrication de passoires, de pots pour l'horticulture, etc. flans le cas où ces perforations doivent être petites et nombreuses, ceci amène à fabriquer des moules compliqués, coûteux et fragiles. On connaît, par ailleurs, un procédé de moulage ex térieur par trempage d'un moule dans un bain de particules de matière plastique fluidisé par un courant d'air ascensionnel. Ce procédé est utilisé en général pour l'enrobage de pièces métalliques par une matière plastique destinée à isoler le métal du contact extérieur. Plus rarement ce procédé fait appel à un démoulage ultérieur. Dans ce cas l'article en matière plastique démoulé reproduit alors les contours du moule préalablement enduit d'un agent de démoulage (huile de silicone par exemple). Dans un tel procédé le bain fluidisé est constitué par une poudre de matière synthétique thermofusible. L'adhérence au moule ou h l'objet devant être enrobé de la poudre, lors du trempage, est obtenue soit par chauffage préalable du moule à la température du point de fusion de la poudre, soit par attraction électrostratique en établissant une différence de potentiel élevée entre le moule et le bain fluidisé. Une cuisson ménagée du moule ou de l'objet à enrober permet d'obtenir une fusion complète de la poudre et donc un enrobage continu de la pièce métallique ou la confection d'un objet imperméable reproduisant les contours du moule. La présente invention concerne des perfectionnements apportés h ce procédé de moulage permettant de modifier la structure de l'article et son aspect extérieur de manière a le rendre poreux, cette porosité étant contrôlée aussi bien par la composition du bain fluidisé que par les températures et temps de préchauffage du moule et de cuisson. A cet effet ce procédé de fabrication d'un article poreux en matière plastique dans lequel on procède à un moulage extérieur par trempage d'un moule dans un bain de particules de matière plastique fluidisé par un courant d'air ascenionnel, est caractérisé en ce que ce qu'on utilise un bain fluidisé de matière thermofusible présentant un effet de rétraction. Suivant une première forme d'exécution de l'invention le bain peut être constitué par un mélange de poudres de granulométrie contrôlée dont l'un au moins des constituants du mélange est thermofusible à la température de cuisson et dont un ou plusieurs des autres constituants se trouvent détruits ou éliminés lors de l'opération de cuisson. Le constituant thermofusible peut être de la poudre de polyprolylène, de chlorure de polyvinyle, de polyéthylène, etc.. tandis que le ou les constituants qui sont détruits lors de l'opération de cuisson peuvent être formés d'une substance thermolabile tel que le chlorure de sodium hydraté. Ce dernier constituant peut être aussi éliminé, par exemple par évaporation. Suivant une variante d'exécution de l'invention le bain peut être plus facilement constitué de fibres courtes synthétiques, appelées encore "flocks", à base de polypropylène, d'acrylique, de polyamide thermofusible , ou de tout autre matière synthétique thermorétractable susceptible d'être formée en fil par extrusion, pouvant être ensuite coupée à la longueur désirée et pouvant former un bain fluidisé. Suivant les propriétés recherchées pour le produit manufacturé, ce bain de fibres peut comporter un certain nombre d'additifs sous forme de poudres ou d'autres fibres inertes ou thermofusibles. Ces flocks auront une longueur et un diamètre choisis, pour obtenir d'une part le meilleur comportement an bain fluidisé, et d'autre partla densité de porosité recher chiée. Lors de la fabrication de l'article poreux et pendant l'opération de cuisson, les fibres ou flocks subissent une fusion partielle ou totale avec effet de rétraction. Cette fusion entraîne la cohésion de l'ensemble tout en laissant entre les fibres un certain nombre de lacunes qui constituent autant de pores. L'épaisseur de la paroi de l'article, son degré de porosité (dimension et nombre de pores) sont fonction des différents paramètres et réglages de fabrication à savoir la composition du bain fluidisé, la température de préchauffage du moule ou la différence de potentiel créée entre le moule et le bain, la température et le temps de cuisson. Le produit suivant l'invention peut s'appliquer- à des domaines très divers et notamment à la fabrication de pots ou de conteneurs pour l'horticulture. On sait que les pots en terre cuite poreuse donnent en général les meilleurs résultats pour la culture des plantes devant être conduites en conteneurs. Ces pots en terre, dont l'avantage principal est la porosité à l'air et à l'eau, sont par contre lourds et d'emploi difficile en culture mécanisée. Une autre caractéristique de ces pots en terre est le pouvoir capillaire de la terre cuite qui les constitue. Cette capillarité, liée au caractère microporeux, entraîne un effet de mèche qui peut provoquer ou faciliter des dessèchements de la plante. Pour ces raisons les pots en terre cuite poreuse sont de plus en plus remplacés par des pots en matière p ] as- tique plus légers et plus maniable. es pots en matière plastique ont par contre l'inconvénient d'avoir des parois totalement imperméables n l'eau et aux gaz ot pour obtenir des résultats corrects, il est nécessaire d'utiliser des composts très légers, aérés et coûteux. Le procédé suivant l'invention permet par contre de fabriquer des pots légers et poreux alliant les qualités du pot de terre traditionnel et celles du pot en matière plastique. Les défauts des deux types de pots précités à savoir le poids et l'effet de mèche des pots en terre, l'imperméa bilité des pots en matière plastique, sont éliminés. Par ailleurs les pots poreux obtenus par le procédé suivant l'invention présentent d'autres qualités qui leur sont propres. En effet l'esthétique certaine et l'aspect ornemental de ces pots permettent d'éviter, chez l'utilisateur, l'utilisation d'un cache-pot. Par ailleurs leur porosité élevée permet de se passer de l'orifice de drainage prévu normalement dans la base des pots. Ce dernier avantage présente un gros intérêt en pépinière où, quel que soit le type de pot utilisé jusqu'à présent, les racines des plantes ont tendance à sortir par l'orifice de drainage et à se développer directement dans le sol. Il en résulte que, lors de la transplantation, ces racines sont blessées et la reprise peut être compromise. En utilisant un pot poreux, sans trou de drainage, toutes les racines restent à l'intérieur du pot et on évite ces accidents de végétation. Les articles poreux en matière plastique obtenus par le procédé suivant l'invention peuvent être également utilisés dans le domaine de la décoration, par exemple pour la fabrication des abat-jour. En effet les abat-jour actuels sont en général en tissu ou en papier bristol tendu sur une carcasse métallique. La pose de ces tissus ou papiers est souvent artisanale et nécessite une main d'oeuvre importante. Au contraire le procédé suivant l'invention permet de fabriquer d'une seule pièce l'enveloppe de l'abat-jour, exactement au gabarit de la carcasse. Cette enveloppe fabriqué-e par le procédé suivant l'invention, avec un temps de cuisson un peu supérieur au temps de cuisson des pots en matière plastique, présente un aspect translucide et parcheminé, la couleur étant détermi- née par le mélange du bain fluidisé. REVENDICATIONS 1.- Procédé de fabrication d'un article poreux en matière plastique dans lequel on procède à un moulage extrieur par trempage d'un moule dans un bain de particules de matière plastique fluidisé par un courant d'air ascen sionne ] , caractdrisX en ce que ce qu'on utilise un bain fluidisé de matière thermofusible présentant un effet de rétraction. 2.- Procédé suivant la revendication 1 caractérisé en ce que le bain est constitué par un mélange de poudres de granulométrie contrôlée dont l'un au moins des constituants du mélange est thermofusible à la température de cuisson. 3.- Procédé suivant la revendication 1 caractérisé en ce que le bain est constitué de fibres courtes synthétiques, appelées encore "flocks", à base de polypropylène, d'acrylique, de polyamide ou de tout autre matière synthétique thermofusible et thermorétractabla susceptible d'être formée en fil par extrusion, pouvant être ensuite coupée à la longueur désirée lors de l'opération de "flockage" et pouvant former, à l'état normal, un bain fluidisé. 4.- Procédé suivant la revendication 4 caractérisé en ce que le bain de fibres comporte un certain nombre d'additifs sous forme de poudres ou d'autres fibres inertes ou tharmofusibles. 5.- Procédé suivant l'une quelconque des revendications 3 et 4 caractérisé en ce que ces "flocks" ont une longueur et un diamètre choisis, pour obtenir d'une part le meilleur comportement en bain fluidisé, et d'autre part la densité de porosité recherchée. 6.- Article poreux en matière plastique obtenu par le procédé suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5. 7.- Article poreux suivant la revendication 6 carac irisé en ce qu'il constitue un pot ou un conteneur utilisable en horticulture et présentant une base dépourvue d'orifice de drainage. 8.- Article poreux suivant la revendication 6 caractérisé en ce qu'il constitue l'enveloppe d'un abat-jour venue de moulage d'une seule pièce et s'adaptant au gabarit de la carcasse.