Brevet FR2552634A1 — publié le 19850405

La présente invention concerne le refroidissement des stérilisateurs. Les procédes usuels de stérilisation nécessitent durant la phase de refroidissement une alimentation continue d'un fluide de refroidissement, généralement de l'eau froide. Cette contrainte ne permet pas d'implanter des équipements fixes, et à fortiori mobiles, sur des sites pauvres ou dépourvus d'eau froide (pays chauds notamment). Le refroidissement des stérilisateurs suivant l'invention permet d'éviter ces inconvénients et de realiser notamment des stérilisateurs mobiles et autonomes utilisables sur des sites dépourvus d'eau froide. Le refroidissement des stérilisateurs suivant l'invention s'effectue par la circulation d'un fluide réfrigérant dans un échangeur de chaleur avec l'équipement de stérilisation. A titre indicatif mais non limitatif, nous donnons dans le dessin ci-joint un exemple de réalisation, étant entendu que toute modification du dessin mettant en oeuvre un refroidissement des stérilisateurs par circulation d'un fluide réfrigérant dans un échangeur de chaleur avec l'équipement de sterilisation est à considérer comme une variante de la présente invention. La figure 1 represente un dispositif selon l'invention. Le dispositif représenté par la figure 1 comprend un stérilisateur (1), un echangeur de chaleur (2), une machine thermique (3). Le stérilisateur (1) peut être d'un type quelconque, horizontal ou vertical, avec une ou plusieurs portes d'accès situées sur le dessus et/ou sur le côté de l'équipement, avec chargement et déchargement manuel ou automatisé des produits à stériliser. Le stérilisateur (1) peut recevoir des produits à stériliser conditionnés d'une manière indifférente et par exemple, dans le cas purement illustratif de la stérilisation de conserves, sous la forme de boltes métalliques, de bocaux en verre ou de sachets plastiques. L'echangeur (2) assure des echanges thermiques entre au moins trois circuits indépendants, et notamment au moins un circuit (4) d'alimentation en fluide calo-porteur du stérilisateur (1), au moins un circuit (5) de chauffage, et au moins un circuit de refroidissement (6). La circulation et le recyclage du fluide calo-porteur dans le circuit d'alimentation (4) du stérilisateur(l) sont assurés par une pompe (7) de circulation d'un type approprié.Ce fluide calo-porteur (de l'eau potable par exemple) traverse l'échangeur (2) où il est reconditionné en tempera ure. D'une manière préférentielle mais non limitative de l'invention, afin d'assurer une bonne homogénéité de température, le fluide est introduit en (19) dans l'enceinte du stérilisateur, sous la forme d'une intense et fine pluie qui ruisselle uniformément autour des produits à stériliser. Sur le circuit d'alimentation (4) peut se greffer en un point quelconque une canalisation (8) d'injection de fluide pour une remise à niveau. La pression à l'intérieur du stérilisateur (1) peut être régulée indépendamment de la température par l'injection en (llJ et,'ou I'échappemeit en ;12) d'un fluide (de préférence de l'air comprimé), de l'enceinte du stérilisateur (1). Le circuit de chauffage (5) est alimenté en (13) par de a vapeur de préférence surchauffée et/ou par un autre fluide calo-porteur tel que l'eau chaude L'énergie calorifique véhiculée par le circuit de chauffage (5) peut provenir d'une chaudière (9) d'un type quelconque (électrique, au fuel, au gaz...) et/ou directement ou indirectement d'une source d'énergie renouvelable telle que , d'une manière non limitative, l'énergie solaire. Les condensats sont évacués en (20) et peuvent être réinjectés en chaudière. Le circuit de refroidissement (6) est alimenté par la circulation d'un fluide réfrigérant approprié, source froide d'une machine thermique (3). Durant la phase de refroidissement du cycle de stérilisation, le circuit de refroidis- sement (6) cède par l'intermédiaire de l'échangeur (2) des frigories au circuit (4) d'alimentation du stérilisateur (1). Le séquencement, la régulation des différentes phases du cycle de stérilisation peut s'effectuer par commande manuelle et/ou automatique de pompes, vannes, telle que, d'une manière non limitative, la pompe (7), les vannes (14) d'arrivée du fluide de chauffage, (15) d'évacuation du fluide de chauffage, (16) d'injection de fluide pour mise à niveau, (l7) d'arrivée de fluide comprimé, (18) d'échappement. Selon une réalisation mobile préférentielle de l'invention, le dispositif représente par la figure 1 est tracté par un véhicule pouvant fournir l'énergie et les fluides nécessaires au fonctionnement (notamment air comprimé) et/ou les stocker (notamment fuel, gaz etc.), assurant ainsi l'autonomie au dispositif mobile. L'énergie produite par la source chaude de la machine thermique (3) peut être récupérée pour chauffer directement ou indirectement le fluide caloporteur du circuit de chauffage (5) d'autres équipements de type (1). REVENDICATIONS 1 - Procédé de refroidissement des stérilisateurs caractérisé par la circula tion en circuit fermé et/ou ouvert (6) d'un fluide réfrigérant dans un échangeur de chaleur avec l'équipement de stérilisation. 2 - Dispositif de sterilisation selon la revendication 1 caractérisé par un équipement mobile et entièrement autonome. 3 - Dispositif selon les revendications 1 et 2 caractérisé par un échangeur de chaleur (2) permettant des échanges thermiques entre au moins trois cir cuits indépendants et notamment au moins un circuit (4) d'alimentation en fluide calo-porteur du stérilisateur (1), au moins un circuit (5) de chauffage, et au moins un circuit de refroidissement (6). 4 - Dispositif selon les revendications 1, 2 et 3 caractérisé par une circula tion en circuit fermé et/ou ouvert d'un fluide introduit d'une manière pré férentielleen (19) dans l'enceinte du stérilisateur pourse déverser sous la forme d'une intense et fine pluie qui ruisselle uniformement autour des recipients en cours de sterilisation. 5 - Dispositif selon les revendications 1, 2 et 3 caractérisé par un circuit de chauffage (5) alimenté d'une manière préférentielle en (13) par de la va peur surchauffée et/ou par un autre fluide calo-porteurtel que de l'eau chaude 6 - Dispositif selon la revendication 5 caractérisé par un circuit de chauffage (5) dont l'énergie peut provenir d'une chaudiere (9) d'un type quelconque (électrique, au fuel, au gaz...) et/ou directement ou indirectement d'une source d'énergie renouvelable telle que d'une manière non limitative l'énergie solaire, et/ou de la source chaude d'une machine thermique (3). 7 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caracté risé par un stérilisateur (1) d'un type quelconque, horizontal ou vertical, avec une ou plusieurs portes d'accès situées sur le dessus et/ou sur le côté de l'équipement avec chargement et déchargement manuel ou automatisé des produits à stériliser conditionnés sous une forme appropriée (boîtes métalliques, bocaux, sachets plastiques...). 8 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caracté risé par un stérilisateur (1) muni d'un circuit d'alimentation (4) sur le quel peut se greffer en un point quelconque une canalisation (8) d'injec tion de fluide pour remise à niveau. 9 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caracte risé par un stérilisateur (1) pouvant être régulé en pression indépendam- ment de la température par l'injection en (11) et/ou par l'échappement en (12) d'un fluide (de préférence de l'air comprimé) de l'enceinte de stéri lisation. 10 - Dispositif selon les revendications précédentes prises dans leur ensemble caractérisé par le séquencement et la régulation des différentes phases du cycle de stérilisation pouvant s'effectuer par commande manuelle et/ou au tomatique de pompes, vannes telle que d'une manière non limitative une pompe (7), les vannes,(14) d'arrivée du fluide de chauffage, (15) d'évacu ation du fluide de chauffage, (16) d'injection de fluide pour mise à ni veau, (17) d'arrivée de fluide comprimé, (18) d'échappement.