Brevet FR2548695A1 — publié le 19850111

A. FORMTI O O DE FEUTRES A STRUCTURE ISOTRODPE L'invention est relative à la formation de feutres dont les fibres sont disposées suivant des directions aléatoires. Plus particulièrement, l'invention est relative aux feutres formés à pa Irtir de fibres minérales et désignées sous les noms génériques de laine de verre, laine de roche, etc De façon traditionnelle, les feutres de fibres mninérales sont constitués en continu en déposant sur un convoyeur les fibres qui sont véhiculées par des courant gazeux Le convoyeur retient les fibres et laisse passer les gaz. Avant qu'elles ne se déposent sur le convoyeur, les fibres 25 sont enduites d'une composition résineuse destinée à lier les fibres entre elles donnant ainsi sa cohésion au feutre constitué La composition résineuse appliquée sous forme liquide est réticulée par un traitement thermique effectué sur le feutre préalablement ramené aux conditions d' épaisseur et de masse volumique souhaitées. Les modes traditionnels de formation des feutres aboutissant à des produits dont les propriétés ne répondent pas parfaitement à toutes les exigences demandées par certaines applications particulières. En plus des qualités isolantes requises de façon tout à fait générale, il est ainsi parfois nécessaire que les produits utilisés présentent 35 des qualités mécaniques très spécifiques C'est le cas par exemple des produits supportant des éléments de maçonnerie et qui doivent en consequence résister à de fortes compressions tels que les éléments servant à l'isolation des toitures-terrasses accessibles à la circulation. C'est aussi le cas des produits utilisés en isolation par l'extérieur et qui notamment doivent pouvoir r&sister aux efforts à l'arrachement. Pour obtenir des produits presentant ces propriété&s particulières ainsi que d'autres que nous verrons dans la suite, il est nécessaire de modifier les procèdés traditionnels de formation des feutres. La formation des feutres par dépôt des fibres sur le convoyeur de réception ou sur un organe analogue conduit à un enchevêtrement qui n'est pas homogène dans toutes les directions On constate expèrimentalement que les fibres ont une forte tendance à se placer parallèlement à la surface de réception Cette tendance est d'autant plus 10 accentuée que les fibres sont plus longues. Cette structure des feutres est favorable à leurs propriétés isolantes et aussi à leur résistance à la traction dans le sens longitudinal Pour de nombreuses utilisations une telle structure est par conséquent avantageuse Cependant, on comprend qu'une telle structure 15 ne soit pas la mieux adaptée lorsque par exemple le produit doit résister à la compression ou à l'arrachement dans le sens de son épaisseur. Pour améliorer la résistance à la compression de ces feutres, une solution consiste à accroître leur masse volumique en accroissant la masse de fibres par unité de surface sur l'organe de réception o se 20 constitue le feutre Outre que la masse de fibres par unité de surface que l'on peut déposer est limitée, l'accumulation des fibres sur l'organe de réception s'opposant rapidement au passage des gaz, et donc à la poursuite dans de bonnes conditions de la formation du feutre, ceci ne permet pas d'améliorer d'autres propriétés comme la résistance à 25 1 ' arrachement Une autre solution proposée antérieurement consiste à faire en sorte que la direction des fibres se situe non plus dans le plan du feutre mais dans un plan perpendiculaire à celui-ci Cette disposition est atteinte par exemple en formant des plis dans le feutre Ces plis 30 sont notamment obtenus soit en disposant le feutre en couches successives plus ou moins longues s'étendant dans le sens de l'épaisseur finale souhaitée, soit en corprimant le feutre longitudinalement Sous l'effet de la compression dans les conditions envisagées le feutre forme des ondulations Le traitement thermique de la caoposition du liant qui est 35 effectué postérieurement, confère un caractère permanent à cette structure plissée. La direction des fibres orientées dans le sens de 1 épaisseur du feutre ainsi formé permet d'améliorer sensiblement la résistance à la compression et à l'arrachement Cette structure est cependant désa- vantageuse pour ce qui concerne la résistance à la traction longitudinale le feutre a tendance à se déplier ou à la flexion. La disposition des fibres dans l'épaisseur peut résulter aussi de l'assemblage de bandes de feutre dont la largeur correspond à 5 l'épaisseur du feutre souhaité, chaque bande étant disposée de façon que les fibres soient dans des plans perpendiculaires aux faces du feutre constitué Les bandes sont maintenues les unes contre les autres au moyen d'un revêtement ou d'un voile couvrant l'une ou les deux faces du feutre Eventuellement, les bandes peuvent aussi être collées directe10 ment les unes aux autres par leurs surfaces en contact. Les feutres produits selon cette technique relativement courplexe, appelles "lamelles-nappes", sont utilisés principalement pour l'isolation de canalisations Pour cette application la capacité de flexion et mnme d'enroulement du produit obtenu au lieu de constituer 15 un désavantage est particulièrement recherchée. Un but de la présente invention est de fournir des feutres dans lesquels les propriéths mécaniques, notamment la résistance à la ccmpression et à l'arrachement dans le sens de l'épaisseur du produit, soient améliorées sans entraîner les inconvénients rencontrés antérieu20 rement, et par conséquent sans former des plis, ou d'assemblage de bandes de feutre. Un autre but de l'invention est également de fournir des feutres aux propriétés mécaniques améliorées et dont les propriétés isolantes restent satisfaisantes. Un autre but de l'invention est de fournir des feutres presentant les propriétés énoncées précédemment, pour des conditions de masse volumique aussi faibles que possible. Pour aboutir à ces résultats, l'invention propose la fabrication de feutres isolants dans lesquels l'orientation des fibres est si30 non isotrope au moins plus aléatoire En effet, dans les techniques antérieures énoncées, la formation des plis ou l'assemblage des bandes de feutre pour l'essentiel ne modifient pas fondamentalement l'orientation des fibres dans l'épaisseur du feutre Celles-ci s'orientent seulement suivant la direction des plis ou des bandes Au contraire, selon 35 1 ' invention, on s'efforce de faire en sorte que les fibres à 1 'intérieur méme du feutre produit prennent des directions aussi variées que possible sans modifier de façon sensible l'orientation générale de la nappe de fibres. Selon l'invention, le feutre de fibres recueilli sur l'organe de réception, éventuellement après avoir subi une cacpression dans le sens de l'épaisseur, est caomprimé en continu dans le sens longitudinal par passage entre des séries de convoyeurs délimitant ses faces inférieures et supérieures, la catression longitudinale résultant du pas5 sage d'une paire de convoyeurs anirmée d'une certaine vitesse à une paire de convoyeurs de vitesse inférieure à la précédente. La compression préalable dans le sens de l'épaisseur est habituellement nécessaire A la sortie de la chambre de réception des fibres, en raison de la façon dont le feutre se constitue, on constate 10 une grande inhacogénéité de masse volumique Si la partie au contact du convoyeur est relativement tassée, les fibres qui se trouvent sur la face libre sont disposées en un assemblage très léger et irrégulier. L'opération de cocpression dans le sens de l'épaisseur a donc pour but de faire en sorte que la masse volumique soit plus homogène 15 quel que soit le point considéré dans l'épaisseur du feutre Une bonne homogénéité est en effet une des conditions requises pour que le réarrangement des fibres qui résulte de la compression longitudinale, s'opère de façon satisfaisante. Par ailleurs, la compression dans le sens de l'épaisseur con20 tribue à la formation d'une couche superficielle de fibres plus dense, analogue à celle qui se forme sur l'autre face du feutre au contact du convoyeur de réception. La présence de cette couche superficielle et le maintien du feutre sur ses deux faces pendant l'opération de compression longitudi25 nale contribuent aussi au réarrangement des fibres à l'intérieur du feutre sans formation de plis. Par ailleurs pour éviter la formation de plis, le tassement des fibres étant obtenu dans un espace restreint, on constate expérimentalement que la c Lmpression longitudinale, pour chaque opération 30 distincte, doit être limitée. Divers facteurs interviennent indépendamnent dans la fixation de cette limite Il faut tenir ccmpte notamnment de la masse volumique du feutre, de son épaisseur, qui d'une certaine façon déterminent la capacité du feutre à se déformer pour se replier sur lui-même On com35 prend notamment qu'un feutre épais et de masse volumique élevée ait moins tendance à former des plis Il faut aussi tenir copte de la nature des fibres qui constituent le feutre Le réarrangement sans formation de plis est d'autant plus facile que les fibres sont plus courtes. Nous verrons dans la suite des exemples typiques de feutres de fibres minérales et leur comportement dans ce type d'opération Mais dès à présent pour les feutres utilisés ordinairement dans le domcine de l'isolation thermique et acoustique, nous pouvons estimer que pour éviter la formation de plis indésirables, le rapport de compression, 5 autrement dit le rapport des masses par unité de surface après et avant chaque compression est avantageusement maintenu inférieur à 10, et de préférence est inférieur à 7. Les taux de cocpression avantageux varient cependant beaucoup selon la qualité des fibres formant les feutres Plus les fibres sont 10 grosses, plus le taux de co Tpression pour chaque opération est faible. Ainsi pour des fibres dont le diamètre nmoyen est sensiblement supérieur à 10 micromètres, le taux de compression pour chaque opération est de préférence inférieur à 5. En opérant ainsi, les inventeurs ont constaté que les fibres 15 initialement déposées en couches sensiblement parallèles aux faces du feutre se placent suivant des directions aléatoires à l'intérieur du feutre, tandis que les fibres au contact des convoyeurs restent sensiblement parallèles aux faces Autrement dit, les boucles qui se forment dans le produit restent d'une dimension relativement faible par rapport 20 à l'épaisseur du feutre et n'affectent pas les faces. Les inventeurs ont constat S, de façon surprenante, que des taux de compression plus élevés peuvent être atteints lorsque la ccnpression est effectuée en plusieurs étapes successives, notamment avec les feutres pour lesquels la compression sans formation de plis est la 25 plus délicate à obtenir Ils ont constaté aussi que pour un même taux de compression finale, les propriétés des produits obtenus peuvent être améliorées lorsque la compression est conduite en plusieurs étapes. L'invention concerne donc les modes de compression des feutres effectués en plusieurs étapes successives. Les raisons des améliorations constatées dans le procèdé en plusieurs étapes ne sont pas parfaitement élucidées On peut faire l'hypothèse qu'en limitant la compression imposée à chacune de ces étapes, on favorise l'apparition de déformations localisées d'ampleur limitée et que les déformations ultérieures prennent naissance en des 35 points différents des premiers, le résultat étant la multiplication des déformations alors qu'en une seule étape, les déformations peu noambreuses auraient tendance à affecter une fraction importante de 1 'épaisseur du feutre Ceci ne constitue qu'une hypothèse Cependant, l'examen des coupes de feutres semble bien confirmer ce mécanisme: les boucles dans le cas de l'invention sont petites et bien dispersées dans la masse du produit. Les fibres sur les faces du produit constituent des couches pratiquement exemptes de boucles. Bien entendu, mnme en multipliant le nombre des opérations de compression longitudinale, les taux de compression longitudinale que l'on peut atteindre ne sont pas illimités Pour des raisons d'ordre pratique le taux de compression longitudinale global, c'est-à-dire pour l'ensemble des ccapressions longitudinales effectué sur un feutre, ne 10 dépasse pas 15. Dans la suite de la description, des détails sont donnas sur les conditions de production des feutres par le procédé selon l'invention de même que sur les feutres ainsi obtenus. Il est fait référence aux planches de dessins dans lesquel15 les: la figure 1 représente schématiquement et en perspective une coupe d'un échantillon d'un feutre obtenu sans compression longitudinale, la figure 2 est une vue analogue à la précédente d'un 20 échantillon de feutre ccmprimé selon les techniques antérieures, la figure 3 est une vue analogue aux précédentes d'un échantillon de feutre ccmprimé selon l'invention, la figure 4 est une vue schématique d'une ligne de production de feutre selon l'invention, la figure 5 est une vue aggrandie et détaillée de la partie de la figure 4 dans laquelle s'effectue la compression du feutre, la figure 6 est un diagramme des résistances à la coapression en fonction de la masse volumique et pour divers modes de production avec ou sans compression selon l'invention, la figure 7 est un diagramme montrant l'évolution de l'amélioration de la résistance à la compression en fonction de l'épaisseur du feutre. La position dominante des fibres dans un feutre qui n'a subi qu'une compression dans le sens de 1 'épaisseur est représentée à la fi35 gure 1 Une très grande majorité des fibres se dispose parallèlement aux faces du feutre ou suivant une position très voisine La disposition des fibres est sensiblement la même que l'on considère le feutre dans le sens longitudinal, désigné par une flèche, ou dans le sens transversal (par rapport au convoyeur sur lequel le feutre est consti- tué). Ce type de feutre offre un bonne résistance thermique mais se comprime ou s'arrache facilement dans le sens de l'épaisseur. Les feutres plissés, tels que représentés à la figure 2, of5 frent une meilleure résistance à l'arrachement et à la compression dans la mesure o la présence des plis équivaut à dresser les fibres dans le sens de l'épaisseur du feutre Des plis profonds apparaissent sur les faces du feutre Dans le sens transversal, la structure de la coupe transversale varie selon la position de celle-ci par rapport aux plis. 10 Cette structure résiste mal à la flexion ou à la traction longitudinale. Le feutre de la figure 3 représente ce qui est obtenu selon 1 'invention Longitudinalement, on constate une grande diversité de direction des fibres au centre du produit et l'absence de plis en sur15 face Transversalement, de façon typique, la direction dominante reste parallèle aux faces du feutre. La figure 4 montre le schéma général d'une installation de formation de feutres Ce schéma fait apparaître trois parties bien distinctes, celle dans laquelle le feutre est formé à partir des fibres, 20 celle dans laquelle le feutre est compressé de la façon correspondant à l'invention et enfin la partie dans laquelle le feutre est traité thermiquement pour réticuler le liant. L'installation de formation des fibres est représentée schématiquement par trois dispositifs de centrifugation 1 La mise en oeu25 vre de l'invention n'est liée à aucun mode de formation particulier Le mode auquel il est fait référence est seulement celui qui au plan industriel est le plus largement utilisé pour la formation de fibres de verre, mais d'autres modes sont également très importants, notanmment ceux utilisés habituellement pour la formation de laine de roche et qui 30 font intervenir un ensemble de roues de centrifugation sur la paroi périphérique desquelles le matériau est amené pour être accéléré et projeté sous forme de fibres. Trois dispositifs de centrifugation 1 sont montés en série. Dans les installations importantes, le nombre de centrifugeurs peut at35 teindre ou même dépasser la dizaine. Les fibres produites par chacun des dispositifs de centrifugation 1 forment à l'origine un voile annulaire 2 Elles sont entraînées par les courants gazeux vers la partie inférieure de la chambre de réception 3 o se situe un convoyeur de réception 4 pernméable aux gaz et retenant les fibres La circulation des gaz est assuré&e par une aspiration entretenue sous le convoyeur de réception 4 à partir des caissons 5 en dépression par rapport à l'atmosphère de la chambre 3. Les fibres se déposent sur le convoyeur en une épaisseur qui va en s'accroissant jusqu'à la sortie de la chambre de réception. A l'intérieur de la chambre, des moyens non représentés projettent sur les fibres une composition liquide de liant On s'efforce traditionnellement de faire en sorte que la distribution du liant sur la fibre soit aussi uniforme que possible pour qu'ensuite le liant soit 10 réparti de façon bien homogène dans l'ensemble du feutre. Le feutre 6 sortant de la chambre 3 est ordinairement relativement léger Sa masse volumique moyenne est faible pour une épaisseur inportante Par ailleurs, en raison du mode de formation du feutre, les fibres sont principalemtent orientées suivant des directions parallèles 15 au convoyeur 4 Par une succession de modifications ce feutre va être conduit à une masse volumique très sensiblement accrue et à une orientation des fibres différente. Ces modifications, selon l'invention, comprennent de préférence une compression du feutre dans le sens de l'épaisseur Cette com20 pression est obtenue par exemple comme montré sur la figure 4 et sur la figure 5 en faisant passer le feutre 6 entre deux convoyeurs 7 et 8, la distance séparant les deux convoyeurs allant en diminuant dans le sens de progression du feutre. Le feutre ainsi comprimé passe ensuite entre des paires de 25 convoyeurs 9, 10 et 11, 12, la vitesse de chaque paire étant inférieure à celle des paires de convoyeurs précédents, ce qui occasionne une canpression longitudinale continue du feutre. Pendant cette succession de modifications, le feutre est confirné en permanence pour éviter qu'il ne reprenne au toins une partie de 30 son volume initial Il est ensuite directement introduit dans 1 ' étuve 13 ou le traitnement thermique assure la réticulation du liant et la stabilisation du produit. A la sortie de 1 ' étuve 13 le produit est encore découpe et conditionné en fonction des utilisations envisagées. Le traitement du feutre suivant la technique selon l'invention est détaillé à la figure 5. Cette figure représente de façon schématique le train des convoyeurs 7, 9 et 11 sur lesquels le feutre progresse jusqu'à son entrée dans 1 'étuve. Les faces de ces convoyeurs portant le feutre sont de préférence dans un mme plan. Les treillis, mailles ou structures analogues constituant ces convoyeurs perméables aux gaz reposent sur des supports tels que des 5 tales ou des rouleaux, non représentés, qui assurent le maintien dans la position souhaitée. La mise en mouvement des convoyeurs est réalisée par des roues motrices 14, 15, 16 de façon traditionnelle L'entraînement des convoyeurs est exercé sans glissement, par exemple au moyen de chatnes 10 solidaires de ceux-ci, afin de cormuniquer au feutre des vitesses bien définies Les moteurs de chacun des convoyeurs sont indépendants les uns des autres de façon à permettre des réglages différents. Faisant face aux convoyeurs 7, 9 et Il se trouvent trois autres convoyeurs 8, 10 et 12 En général les vitesses des paires de 15 convoyeurs ( 7, 8, 9, 10, 11, 12) sont réglées pour assurer une même progression des deux faces du feutre Ceci implique lorsque, comme cela est représenté sur la figure, un ou plusieurs convoyeurs ( 8, 10) sont inclinés, que leurs vitesses soient légèrement supérieures à celles des convoyeurs correspodants ( 7, 9). Le convoyeur 9 assure comme nous l'avons vu plus haut non seulement une compression dans l'épaisseur du produit mais une uniformisation de la masse volumique en tout point de cette épaisseur Au contact du convoyeur 9 également, les fibres sont amenées à constituer la couche superficielle Pour le convoyeur 8 on constate expérimentale25 ment qu'une vitesse légèrement supérieure à celle qui correspond à la progression imposée par le convoyeur 7 peut favoriser la formation de cette couche superficielle et même d'une certaine -façon favoriser le réarrangement des fibres à l'intrieur du feutre L'excès de vitesse du convoyeur 8 doit cependant être limité pour ne pas coapromettre la 30 structure du feutre De préférence lorsqu'on impose de telles conditions de marche, l'excès de vitesse du convoyeur supérieur 8 ne dépasse pas de préférence 10 %. La hauteur des convoyeurs 8, 10 et 12 par rapport aux convoyeurs 7, 9 et 11 est réglable A cet effet, l'ensemble des convoyeurs 35 8, 10 et 12, des rouleaux non représentés sur lesquels ils reposent et des moteurs correspondants qui les animent sont fixés sur des chassis schématisés en 17 et 18 Ces chassis 17 et 18 sont suspendus par des tiges de réglage 19, 20, 21, 22 à des arches 23, 24, 25 enjambant la ligne de formation des feutres. Le réglage en hauteur des tiges 19, 20, 21, 22 est obtenu par des moyens traditionnels par exemple en utilisant des vérins à vis. Dans la forme présentée, les deux convoyeurs 8 et 10 sont disposés sur un même chassis 17 et sont par conséquent réglés simulta5 nément Ceci ne constitue qu'une disposition possible Dans le cas o il parait plus avantageux de régler séparément l'inclinaison et la hauteur des convoyeurs, il convient bien entendu de les disposer sur des chassis distincts réglables indépendamment l'un de l'autre, comme le sont les chassis 17 et 18. Le réglage en hauteur des différents convoyeurs est fonction à la fois de l'épaisseur du feutre 6 sortant de la chambre de réception 3 et de l'épaisseur du feutre final tel qu'il doit être introduit dans l'étuve En plus de ces considérations purement géométriques, le choix de la caompression du feutre dans le sens de l'épaisseur est aussi di15 rigé par le comportement du feutre dans la phase de compression longitudinale Nous avons déjà indiqué à ce propos que l'apparition des modifications de structure souhaitées dépendaient de la masse volumique du feutre, de 1 ' épaisseur et de la longueur des fibres Le réglage en hauteur des convoyeurs permet de fixer dans les meilleures conditions 20 possibles, la masse volumique et l'épaisseur compte tenu de l'épaisseur initiale du feutre à traiter et de la nature des fibres qui le constituent. Il est important de noter à ce propos que les conditions de masse volumique du feutre au moment de la compression longitudinale et 25 dans le produit fini peuvent différer sensiblement En pratique, en effet, les produits résistants à la compression les plus cuommercialisés sont des produits à relativement forte masse volumique pour des produits isolants Elle s'établit d'ordinaire entre 30 et 150 kg/u P Pour aboutir à ces masses volumiques, on est habituellement conduit à effec30 tuer une compression finale dans le sens de l'épaisseur lors de l'introduction dans l'étuve 13 de traitement du liant En effet, si pour éviter la formation de plis lors de la compression longitudinale il est préférable d'avoir un feutre de masse volumique suffisante, cette même masse volumique ne doit pas non plus être trop élevée auquel cas le 35 réarrangement des fibres serait également difficile et pourrait conduire à une détérioration partielle de la structure du feutre. A titre indicatif, pour des feutres constitués à partir de fibres dont le diamètre tmoyen est de l'ordre de 6 à 14 micromctres et dont la longueur moyenne est de l'ordre de quelques centimètres, la 1 l ccpression intiale du feutre dans le sens de l'épaisseur est de préférence choisie de façon que le feutre coeprimé ait une masse volumique de préférence supérieure à 10 kg/n P. Pour des feutres plus légers, le réarrangement des fibres 5 risque d'être moins homogène et ceci d'autant plus que pour aboutir aux masses volumiques caractéristiques des produits recherchés pour résister à la compression ou à l'arrachement, les taux de compression longitudinale nécessaires devraient alors être très élevés. De la même façon l'opération de compression est de préférence 10 réalisée sur des feutres dont la masse volumique ne dépasse pas kg/n 3. Conoe nous l'avons indiqué ci-dessus dans les conditions opératoires, la masse volumique du feutre avant compression longitudinale et le taux de compression que l'on impose dépendent au moins en partie 15 l'un de l'autre Plus la masse volumique est élevée plus faible est le taux de compression. A ces conditions s'ajoute celle relative à l'épaisseur On coaprend que pour que les fibres puissent se réarranger comme il a été dit précéedemment, une épaisseur mnninimum du feutre au xmoment de la coma20 pression longitudinale soit nécessaire Pour les feutres dont il est question au paragraphe précédent, l'épaisseur avant la compression longitudinale n'est pas de préférence inférieure à 80 mm et avantageusement supérieure à 100 mm. Les conditions de masse volumique et d'épaisseur peuvent aus25 si s'exprimer par la masse de fibres par unité de surface nécessaire. De façon simplifiée, on peut admettre que pour opérer dans de bonne conditions, la quantité de fibres sur le convoyeur avant la compression longitudinale est de préférence supérieure à 0,75 kg/m 2. Dans tous les cas il est préférable que la compression dans 30 le sens de l'épaisseur soit effectuée de façon progressive pour éviter de détériorer les fibres La longueur des convoyeurs 8 est choisie avantageusement de façon que l'inclinaison par rapport au plan défini par le convoyeur 7 ne soit pas supérieure à 20 %, et de préférence inférieure à 15 %. Lorsque la compression dans le sens de l'épaisseur doit être relativement importante pour parvenir aux valeurs de masse volumique souhaitées, il peut être avantageux comme représenté à la figure 5 de poursuivre la compression commencée avec les convoyeurs 7 et 8, avec les convoyeurs 9 et 10 (que ceux-ci soient montés sur le même chassis ou non) On évite ainsi d'allonger la ligne de façon trop importante. De même qu'il est préférable d'opérer la réduction d'épaisseur de façon progressive, il semble préférable que la compression longitudinale ne soit pas trop brutale Il est aussi souhaitable d'obtenir 5 une réduction progressive de la vitesse longitudinale ou au moins de répartir cette opération sur une série de réductions de vitesse de faible importance. Des tentatives dans ce sens ont été faites en utilisant des s&ries de rouleaux dont la vitesse allait en décroissant Il s'est 10 avéré très difficile de maintenir ces rouleaux dans un état satisfaisant, des fibres venant s'insérer entre des rouleaux successifs et conduisant à un "bourrage" du dispositif. Pour ces raisons, il est apparu plus avantageux d'opérer avec des convoyeurs ce qui permet d'éviter ce type de difficultés Bien en15 tendu s'il est possible de prévoir une série comprenant de nombreux convoyeurssuccessifs ayant des vitesses progressivement décroissantes, des considérations d'ordre pratique limitent le nombre de convoyeurs mis en oeuvre. Compte tenu des compressions longitudinales utiles pour modi20 fier la structure des feutres et des taux de ccapression admissibles sans former de plis en surface, en pratique on limite le nombre d'étapes de réduction de la vitesse du feutre à un petit nombre Pour certains cas, une seule compression longitudinale suffit, dans d'autres cas il est préférable d'opérer en deux étapes comme représenté à la fi25 gure 5, ou encore en plus de deux étapes. Sur cette figure le feutre 6, partiellement comprimé dans 1 ' épaisseur au passage entre les convoyeurs 7 et 8, est introduit entre les convoyeurs 9 et 10 qui sont immédiatement dans le prolongement des précédents La vitesse des convoyeurs 9 et 10 est inférieure à celle 30 des convoyeurs 7 et 8 Le rapport de vitesse donne le taux de compression longitudinal. Etant donné que la compression s'effectue au passage de la première paire de convoyeurs à la seconde, il est nécessaire de laisser le miniinum d'intervalle entre ceux-ci de sorte que la fibre comprimée 35 ne puisse pas s'échapper par cet intervalle En pratique, un intervalle de quelques centin'tres suffit pour que le mouvement des convoyeurs s'effectue sans risque de frottement et permet de maintenir la progression du feutre dans la direction voulue. Eventuellement, de façon générale, des éléments formant glis- sières peuvent être disposés dans les intervalles entre les convoyeurs successifs pour assurer une bonne continuité dans le maintien du feutre Ces éléments présentent une surface plane dans le prolongement des faces des deux convoyeurs entre lesquels 1 ' élément est disposé. Au passage entre les convoyeurs 9 et 10 le feutre qui a été ccaprimé longitudinalement une première fois continue d'être comprime dans son épaisseur et une deuxième ccmpression longitudinale est opérée en passant des convoyeurs 9 et 10 aux convoyeurs 11 et 12. Les taux de compression longitudinale pour les deux compres10 sions successives peuvent être égaux ou différents En pratique, il est préférable que ces taux soient aussi voisins que possible afin de bien répartir les modifications introduites dans la structure du feutre, comme nous 1 ' avons vu précédemment. A la figure 5, les convoyeurs 11 et 12 sont disposés parallé15 lement l'un à l'autre Autrement dit le feutre n'est pas davantage comaprimé dans son épaisseur, et ceci même si ensuite une nouvelle compression est effectuée à l'entrée de l'étuve A ce stade de la transformation du feutre, la masse volumique atteinte est en effet d'habitude relativement élevée et pour comprimer le feutre, il est né20 cessaire d'exercer une pression relativement inmportante ce qui est délicat avec les convoyeurs habituellement utilisés à ce stade du procédé Au contraire, à l'entrée dans l'étuve le feutre passe entre deux rouleaux de grandes dimensions qui peuvent exercer sans difficulté une pression élevée Néanmoins, il est préférable que la réduction 25 d'épaisseur à l'entrée dans l'étuve ne soit pas trop importante sinon la compression qui en résulterait pourrait modifier de façon indésirable la structure du feutre établie par les compressions longitudinales. En pratique il est préférable que l'épaisseur à l'entrée dans l'étuve ne soit pas supérieure à deux fois celle du produit final. La continuité dans le maintien du feutre entre les convoyeurs 11 et 12 et les convoyeurs de l'étuve peut être difficile à assurer sans intermédiaire pour des raisons d'ordre purement géométrique Dans ce cas, il est également possible de prévoir des éléments fixes 26 et 27 formant glissière Pour éviter le collage des fibres sur de tels 35 éléments, il est avantageux de chauffer ceux-ci. A titre d'exemple, des essais de traitement selon l'invention ont été effectués sur un dispositif tel que représenté à la figure 4, notamment pour améliorer la résistance à la compression de feutres d'isolation utilisés en terrasse. La formation des fibres est réalisée par centrifugation à partir d'un centrifugeur dans lequel le matériau est conduit à l'état étirable Des filaments sont formés par passage du matériau par des orifices situés à la périphérie du centrifugeur Ces filaments péné5 trent dans un courant gazeux chaud longeant la paroi du centrifugeur. Ils s'étirent sous l'effet de la centrifugation et sont projetés sur une paroi froide o ils se cassent On obtient de cette façon des fibres relativement courtes de l'ordre de 1 à 3 cm de long en moyenne et de diamètre de l'ordre de 12 micromatres. Les fibres formées par une série de 3 dispositifs de centrifugation sont collectées sur un tapis convoyeur après avoir été enduites d'une résine phénolique. La masse de fibre par unité de surface dans la zone de formation du feutre varie selon les essais entre 1 et 3 kg/m 2. Les produits préparés ont une épaisseur qui varie entre 30 et mm et des masses volumiques variant entre 50 et 150 kg/m 3. Le but de ces essais est de produire des feutres isolants présentant notamment une résistance à la comression déterminée pour une masse volumnique aussi faible que possible. A la figure 6 sont représentés les résultats pour des produits préparés soit sans compression longitudinale (T), soit avec une compression longitudinale (A), soit après deux compressions longitudinales (B). Les vitesses des différents convoyeurs utilisés varient de 25 façon que le taux de compression longitudinal pour l'opération unique soit équivalent à celui correspondant aux deux opérations successives. Les produits comparés ont une mêma épaisseur de 50 nimn. La vitesse du convoyeur dans la partie de formation du feutre est de l'ordre de 35 m/min Cette vitesse est également celle des con30 voyeurs tels que ceux représentés en 7 et 8 (cette dernière est légèrement supérieure comme nous l'avons indiqué pour compenser l'inclinaison par rapport à la direction de progression du feutre) à la figure 5 La vitesse dans 1 ' étuve varie en fonction de la masse volumique des produits obtenus et se situe entre 7 et 10 m/min. Dans la pratique, il est utile de conserver une vitesse du convoyeur de réception des fibres relativement importante pour limiter la masse des fibres par unité de surface sur le convoyeur de réception. Plusieurs avantages en découlent et en particulier le fait que la circulation des gaz à travers les fibres déposées en faible épaisseur est plus facile L'aspiration qu'il faut maintenir sous le convoyeur de réception et par suite la dépense énergétique correspondante en sont réduites de façon très sensible Dans ce sens, toute opération de coapression longitudinale est favorable puisque pour une même masse volu5 mique finale, la vitesse du convoyeur de réception peut être accrue. Dans les deux cas considérés, les vitesses des convoyeurs intermndiaires 9 et 10 d'une part et 11 et 12 d'autre part, s'établissent de la façon suivante: pour une opération de compression simple, la vitesse des convoyeurs 9 et 10 est inchangée à 35 m/min, celle des 10 convoyeurs 11 et 12 et de l'étuve est comprise entre 7 et 10 m/min; pour une double compression la vitesse de 9 et 10 est ccprise entre 18 et 23 m/min et celle de 11 et 12 entre 7 et 10 m/min. La hauteur à l'introduction du feutre entre les convoyeurs 7 et 8 est réglée légèrement supérieure à celle du feutre La distance 15 séparant les convoyeurs 9 et 10 au point o ils sont le proches l'un de l'autre est deux fois l'épaisseur du produit final soit 100 m La mnme distance sépare les convoyeurs 11 et 12. Les mesures de résistance à la compression sont effectuées selon la norme britannique BS 2972 Selon cette norme, un échantillon 20 de 316 x 316 mm d'une épaisseur de 100 mn est soumis à une pression On mesure la valeur de cette pression pour un taux de compression de 10 %. La vitesse de déplacement des plateaux de compression est de 1 mm/min. La figure 6 sur laquelle les résultats sont reportés sous forme de graphique, montrent que pour une même résistance à la compres25 sion, l'échantillon obtenu sans compression longitudinale lors de la formation du feutre est celui qui requiert la masse volumique la plus importante L' écart avec 1 ' échantillon du feutre ayant subi une coapression longitudinale est de l'ordre de 15 %, ce qui est considérable. Il est encore plus remarquable de constater qu'un écart d'en30 viron 10 % de masse volumique apparait entre l'échantillon ayant subi une seule compression et celui ayant subi deux compressions longitudinales. Les tests effectués sur les mêmes produits pour déterminer la résistance à l'arrachement sont de rmme nature Les feutres ayant subi deux compressions sont très sensiblement meilleurs Il faut noter que la compression longitudinale accroit de façon considérable cette résistance L'accroissement peut atteindre et même dépasser 100 % par rapport aux valeurs des produits non traités selon l'invention, c'estàdire n'ayant pas subi de compression longitudinale. Les gains de masse volumique que l'on constate en opérant selon l'invention sont fonction de l'épaisseur du produit La figure 7 représente de façon synthétique pour une grande variété de produits, notamment des produits de masse volumique allant de 70 à 130 kg/n P la 5 variation des gains en résistance à la compression pour un feutre préparé avec une (A) ou deux (B) compression longitudinales. On constate sur ce graphique que l'anmélioration croit avec l'épaisseur et devient très sensible dès que l'on dépasse 30 mm et atteint un écart maxinmum pour les épaisseurs supérieures à 50 mm. Des essais analogues ont été reproduits avec des feutres préparés avec des fibres plus fines et plus longues (diam tre toyen 6 micramctres) Les mêmes caractéristiques ont pu être constatées. Il apparait également à la suite de ces essais que les améliorations apportées sont moins sensibles lorsque la masse volumique 15 finale est très faible Des améliorations avantageuses sont observées pour tous les feutres de fibres de verre (ou analogues) dont la masse volumique est supérieure à 50 kg/m 3. Par ailleurs, on opérant dans les conditions prescrites pour l'invention on constate qu'il ne se forme pas de plis affectant toute 20 l'épaisseur du feutre Par suite la résistance à la flexion longitudinale des feutres obtenus reste dans le domaine des valeurs requises ccpte tenu des utilisations des produits envisagées. il REVENDICATIONS 1 Procédé de formation en continu de feutres de fibres d'un matériau verrier dans lequel le feutre est constitué par dépôt, sur un organe de réception, de fibres véhiculées par un courant gazeux, l'or5 gane de réception étant perméable aux gaz et retenant les fibres, une composition de liant étant appliquée sur les fibres dans leur cheminement vers l'organe de réception, le feutre ainsi formé éventuellement après compression dans son épaisseur étant traité thermiquenent pour réticuler la composition de liant et fixer la structure du feutre, ca10 ractérisé en ce que entre sa formation sur l'organe de réception et son traitement thermique le feutre est soumis à au moins une opération de compression longitudinale dont le taux, c'est-à-dire le rapport de masse de fibres par unité de surface après et avant la compression, est limité à une valeur inférieure à celle pour laquelle des plis se forme15 raient qui affecteraient les faces du feutre. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la compression longitudinale du feutre est effectuée au moins en deux opérations successives. 3 Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2, 20 caractérisé en ce que le taux de compression longitudinale pour l'ensemble des opérations de coapression longitudinale est inférieur à 15. 4 Procédé selon la revendication 3 dans lequel le taux de compression pour chaque opération de compression prise isolément n'est pas supérieur à 10. 5 Procédé selon l'une quelconque des revendications précedentes, caractérisé en ce que le feutre traité présente avant compression longitudinale une masse volumique supérieure à 10 kg/m . 6 Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le feutre traité présente avant compres30 sion longitudinale une masse volumique qui n'est pas supérieure à 60 kg/m 3. 7 Procèdé selon la revendication 5 ou la revendication 6, caractérisé en ce que le feutre avant compression longitudinale présente une masse par unité de surface qui n'est pas inférieure à 0,75 kg/m?. 35 8 Procède selon l'une quelconque des revendications 2 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend deux opérations de compression longitudinale successives, les taux de compression pour ces deux opérations étant sensiblement identiques. 9 Procédé selon la revendication 8 dans lequel pour un feu- tre dont les fibres présentent un dianmtre moyen supérieur à 10 micromètres le taux de ca Tression longitudinale est maintenu inférieur à 5 pour chaque opération. Procédé selon l'une quelconque des revendications pr&é5 dentes, caractérisé en ce que postérieurement aux opérations de ccmpression longitudinale une ccmpression dans l'épaisseur est effectuée avant traitaement thermique pour amener le feutre à une masse volumique comprise entre 30 et 200 kg/np. 11 Dispositif pour la mise en oeuvre du procèdé selon l'une 10 quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il cornporte au mtoins deux paires de convoyeurs ( 7, 8 et 9, 10) situées dans le prolongement l'une de l'autre, le feutre passant entre les convoyeurs de chacune des paires, la distance séparant les deux convoyeurs d'une rmêe paire étant réglée de façon à maintenir le feutre sur ses 15 deux faces, et la vitesse des paires de convoyeurs étant réglée de façon qu'à au moins un passage d'une paire ( 7, 8) à la suivante ( 9, 10) la vitesse du feutre soit réduite. 12 Dispositif selon la revendication 11, comprenant au moins trois paires de convoyeurs ( 7, 8, 9, 10, 11, 12) entre la zone de 20 formation du feutre et celle de traitement thermique, la première paire ( 7, 8) assurant une compression du feutre dans son épaisseur, le passage de la première ( 7, 8) à la deuxième paire de convoyeur ( 9, 10) assurant une première compression longitudinale, et le passage la deuxième ( 9, 10) à la troisième paire de convoyeurs ( 11, 12) assurant une 25 deuxième coepression longitudinale du feutre. 13 Dispositif selon la revendication 12 dans lequel la deuxième paire de convoyeurs ( 9, 10) assure aussi une ccopression du feutre dans son épaisseur. 14 Dispositif selon l'une des revendications 11 à 13 dans le30 quel pour maintenir le feutre comprinm lors de son entrée dans 1 'étuve ( 13) pour le traitement thermique, des glissières ( 26, 27) sont disposées dans le prolongement de la dernière paire de convoyeurs ( 11, 12).