Brevet FR2552544A1 — publié le 19850329

La mesure de la hauteur des carburants ou, d'une façon générale, des liquides inflammables, par des jauges électriques, capacitives, à potentiomètre, etc., introduisent une possibilité, même faible, d'accident. Par exemple une étincelle peut jaillir à la suite d'une panne extérieure entre les deux électrodes, entre une électrode et la masse du réservoir si celui-ci est métallique. Grâce aux fibres optiques, il est possible d'avoir un système qui offre toute sécurité. On comprendra mieux l'invention en se reportant à la figure 1. Dans cette figure, (1) représente le réservoir proprement dit, sans préjuger de sa forme exacte. (2) et (2') sont des fibres optiques tenues mécaniquement dans le réservoir par un dispositif connu en soi et qui n'est pas figuré, les deux fibres optiques sortant du réservoir pour aller à un point de mesure décrit à la figure 2. Il est à noter que la figure ne représente que deux fibres mais rien n'empêche d'en mettre un nombre aussi grand que souhaité. Lorsque le liquide (3) a pratiquement rempli le réservoir (1), les deux fibres (2) et (2') débouchentdansle liquide. Lorsqueleréservoirest à moitié plein, seule la fibre (2t) est dans le liquide, et lorsque le réservoir est vide, les deux fibres débouchent dans l'air ou plutôt dans les vapeurs subsidiaires du liquide. A la figure 2, on a représenté un récepteur. Celui-ci est constitué par une source de lumière qui peut être de quelque nature que l'on désire lampe à incandescence, LED, etc. Cette lumière est envoyée dans la fibre (2) par 1' intermédiaire d'un aiguillage symbolisé en (4)~, l'embranchement (5) aboutissant sur un récepteur (6) qui commande éventuellement par l'intermédiaire d'un amplificateur (7) un système non figuré d'indications de niveau, de signalisations, d'enregistrements, etc. Voici comment le dispositif fonctionne. En permanence, la source lumineuse (3) envoie par la fibre (2) un certain éclairement énergétique sur la face de la fibre (2) débouchant dans le liquide. Suivant que celui-ci est présent ou absent, on renvoie en retour sur la fibre (2) une quantité très différente de l'énergie reçue. Cette énergie renvoyée vers la source est aiguillée partiellement par l'embranchement (4) sur le récepteur (6) via la fibre (5). Le signal est amplifié et permet de commander exactement comme tous les niveaux classiques des fonctions variées : asservissement, alerte, enregistrement, etc. Si le nombre de fibres est grand, on les alignera sur une même droite, ou plutôt on alignera sur une même droite les fibres (5) élémentaires et un balayage testera en permanence toutes les fibres les unes après les autres. Cette "échelle de diodes" est classique. On peut soit la commander à volonté, soit la faire fonctionner en régime permanent, c'est-à-dire que périodiquement on balaiera l"'echelle de diodes" correspondant à la hauteur du réservoir que l'on désire mesurer. Un système électronique permet de savoir quelle est la dernière cellule qui a été impressionnée par le flux énergétique de retour. On pourra bien entendu apporter à cette invention toutes modifications, sans sortir du cadre de celle-ci. ~ IGNTION1S 1. Utilisation d'une fibre optique pour détecter la hauteur d'un liquide dans un réservoir. 2. Conformément à la revendication 1, utilisation de multiples fibres optiques échelonnées pour mesurer avec précision la hauteur du liquide dans le réservoir. 3. Conformément à la revendication 2, balayage, soit systématique, soit à la demande de l'ensemble des fibres optiques. 4. Conformément à la revendication 3, utilisation du signal obtenu pour afficher, enregistrer ou asservir le niveau du liquide.