Brevet FR2552611A1 — publié le 19850329

La présente invention concerne un dispositif convenant pour la transmission et la réception des ondes dans les techniques de l'échographie et procédé mettant en oeuvre ce dispositif. Dans les techniques de détermination d'anomalies des objets et des personnes, l'échographie trouve une place privilégiée et notamment sur les personnes, car cette technique n'entraîne aucune contamination par des agents de contraste ou des rayonnements nocifs. Un inconvénient de cette technique d'échographie est la zone de flou observée sur les couches superficielles et très près de la sonde emettrice-réceptrice des ondes. La demanderesse a donc cherché à ameliorer cette technique en vue d'éliminer ce flou et d'augmenter de ce fait même les possibilités d'investigation de 11 échographie, en particulier dans l'exploration du corps humain.. En effet, la demanderesse a observé des images d'échographie obtenues à partir de sondes dites sectorielles ou à barrettes et a constaté l'imperfection des images obtenues, due à des anomalies de transmission ainsi qu'à une zone de flou appelée communément "zone de Fresnel". Ces inconvénients majeurs empêchent pratiquement toutes les investigations des éléments situés à moins de 2,5 cm de la sonde. Pour remédier à ces inconvénients, on utilise actuellement un agent d'interposition entre la sonde et l'objet à analyser constitué par une poche contenant de l'eau qui doit être pure et dégazée. Outre le cout élevé de cet agent non interchangeable entre les différentes sondes, celui-ci est d'une très grande fragilite et d'adaptation difficile ce qui en limite son champ d'application. Le dispositif selon l'invention obviant à tous ces inconvénients et permettant d'obtenir de bons résultats avec le minimum de risques d'interprétation erronée est essentiellement caractérisé par le fait qu'il est constitué d'un bloc d'une substance déformable viscodynamique fusible à chaud et résultant de la combinaison d'une huile et d'un polymère synthétique hautement élastique exempte -d'inclusions gazeuses ou solides, couplé à l'aide ou non d'un gel conducteur à une sonde émettriceréceptrice connue d'un appareil dtéchographje. Suivant une autre caractéristique le bloc de ladite substance est enduit du même gel sur sa face appelée à entrer en contact avec le sujet à analyser. Suivant encore une autre caractéristique, ladite substance est susceptible de supporter des efforts, des déformations sans altérer la transmission et la réception des ondes provenant de ou reçues par ladite sonde. Suivant enfin une autre caractéristique ledit bloc de substance visco-dynamique a une épaisseur d'au moins 2 cm. L'invention couvre également un procédé mettant en oeuvre ce dispositif, procédé caractérisé par le fait que 1' on applique ledit bloc de substance visco-dynamique à la surface de l'objet à examiner de manière a lui en faire épouser tous les contours puis a explorer cette -urface au moyen de la sonde en contact intime avec ledit bloc. Suivant une autre caractéristique, les couplages du bloc visco-dynamique avec l'élément à analyser et avec la sonde sont encore améliorés par l'enduction du sujet avec un gel conducteur. Comme exemple de substance visco-dynamique entrant dans le cadre de la présente invention, on citera en particulier celles décrites dans le brevet des Etats-Unis dlAmérique N" 3.676.387 et son brevet français correspondant N" 69.01674. En procédant selon l'invention, on obtient, par rapport à la technique antérieure, les avantages suivants - possibilité d'utilisation d'un meme bloc quel que soit le type de sonde, - obtention d'images sans imperfections dues à la zone de Fresnel ou autres, - possibilité de s'écarter artificiellement de la zone â explorer tout en gardant un parfait contact avec l'instrumentation de l'exploration, - possibilité d'obtenir des images correctes des plans les plus superficiels, - possibilité d'obtention rapide des incidences d'investigation optimales en raison du caractère déformable et élastique du bloc visco-élastique, - possibilité d'investigation des objets à analyser en fournissant une vision simultanée des plans profonds et superficiels, - possibilité de disposer d'un appareil compact dans lequel ledit bloc est rendu solidaire de ladite sonde. I1 va de soi que la présente invention n'a été décrite qu'à titre purement explicatif et nullement limitatif et que toute modification utile pourra y être apportée sans sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1. Dispositif convenant pour la transmission et la réception des ondes dans les techniques de l'echo- graphie caractérisé par le fait qu'il est constitué d'un bloc d'une substance déformable, visco-dynamique fusible à chaud et résultant de la combinaison d'une huile et d'un polymère synthétique hautement élastique exempte d'inclusions gazeuses ou solides, couplé à l'aide ou non d'un gel conducteur à une sonde émettrice-réceptrice d'un appareil d' échographie. 2. Dispositif selon la revendication 1 caractérisé par le fait que le blonde ladite substance est enduit du même gel sur sa face appelée a entrer en contact avec le sujet à analyser. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2 caractérisé par le fait que ladite substance est susceptible de supporter des efforts, des déformations sans altérer la transmission et la réception des ondes provenant de ou reçues par ladite sonde. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé par le fait que ledit bloc de substance visco-dynamique a une épaisseur d'au moins 2 cm. 5. Procédé mettant en oeuvre le dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 caractérisé par le fait que l'on applique ledit bloc de substance visco-dynamique à la surface de l'objet à examiner de manière à lui en faire épouser tous les contours puis à explorer cette surface au moyen de la sonde en contact intime avec ledit bloc. 6. Procédé selon la revendication 5 caractérisé par le fait que les couplages dudit bloc visco-dynamique avec l'élément à analyser et avec ladite sonde sont améliorés par l'enduction dudit élément avec un gel conducteur.