Brevet FR2538381A1 — publié le 19840629

La présente invention concerne ltextraction de sucresalcools, l'inositol et le sorbitol, et de sucres réducteurs, le fructose et le glucose, d'enveloppes d'amandes. L'inositol est un composé industriel largement utilisé et dont le prix de revient relativement élevé augmente le prix des produits qui en nécessitent. Il est évident qu une grande diminution de prix de revient des matières premières et des coûts de production peut ouvrir à l'inosi- tol de nouveaux débouchés et entrainer une diminution très importante du prix de revient de ce constituant important pour de nombreux autres produits qui en contiennent. Actuellement, les procédés classiques de production de l'inositol doivent partir d'un précurseur qui n'est pas l'inositol mais peut être transformé en de l'inositol. Des matières classiques de départ sont des enveloppes de riz, des enveloppes d'avoine et de la liqueur d'infusion de mais. On produit de l'acide phytique à partir de ces matières, et il faut ensuite déphosphoryler l'acide phytique pour produire l'inositol. Ces processus sont onéreux et ils influent fortement sur le prix de revient du produit final. La Demanderesse a appris que l'inositol existe par lui-même en des concentrations importantes dans les fractions de glucides (hydrates de carbone) pouvant librement diffuser et qui sont contenues dans les enveloppes d'amandes. Ainsi, l'inositol est disponible sous forme de produit n'exigeant pas des opérations chimiques de dérivation, pourvu qu'on puisse le séparer des autres constituants extractibles des enveloppes d'amandes, ce qui comprend d'autres saccharides, polysaccharides et polyols, notamment. Un objet de la présente invention consiste à opérer ainsi, en utilisant des processus peu ou pas onéreux n'exigeant pas la "fabrication de l'ino- sitol à partir de quelque autre composé.Si les matières de départ et les opérations sont peu onéreuses, on peut diminuer de façon importante le prix de revient-de l'inositol. En fait, on peut s'attendre à ce que le prix de revient de l'inositol, en tenant compte de tous les éléments usuels de formation de ce prix et des possibilités de vente des sous-produits, représente désormais la moitié du prix de revient de llinositol obtenu par des procédés classiques à partir d'autres matières de départ. L'inositol est un sucre-alcool (cyclohexane hexol) qui existe dans les enveloppes d'amandes avec d'autres composés hydrosolubles, principalement les sucres:saccharose, fructose et glucose, et avec un autre sucre alcool (hexol), le sorbitol. Les inventeurs pensent que la présente invention propose la première séparation, tout au moins la première qu'ils connaissent, dans laquelle l'inositol a été séparé, de façon applicable industriellement, de sucres et d'un autre sucre-alcool. On observera que ces autres composés, notamment le sorbitol, ont une valeur économique importante en soi. La combinaison du fructose et du glucose peut être vendue comme édulcorant et, dans certains cas, elle peut présenter un taux de fructose/glucose supérieur à celui d'édulcorants provenant de nombreuses autres sources. Le sorbitol a ses propres utilisations. En outre, le fructose peut être économi quement transformé en mannitol, qui est aussi un sucre-alcool (hexol) intéressant. On peut noter qu'actuellement, lorsqu'on les utilise pour obtenir de l'acide phytique à transformer en inositol, les enveloppes de riz ne donnent que de 1 'inositol sans fournir d'utiles sous-produits, pour autant que les inventeurs le sachent, à l'exception éventuelle du phytate de calcium. Il convient de noter que les avantages ci-dessus sont tous obtenus en utilisant ce que l'on considère d'ordinaire comme une matière à valeur relativement faible. Les sucres sont le plus couramment extraits de plantes cultivées, et l'on a développé de façon poussée les techniques d'extraction à cet effet. Cependant, les techniques classiques d'extraction offrent peu d'éléments de guidage pour une extraction à partir d'enveloppes d'amandes. Par exemple, le sucre est extrait des betteraves à sucre dans un procédé par diffusion dans lequel le sucre diffuse dans de l'eau. Le sucre est extrait de la canne à sucre par une forte action de concassage qui endommage gravement la struc ture cellulaire. En contraste poussé, la présente invention, dans ses formes préférées de réalisation, tire avantage des propriétés des -cellules du parenchyme dans lesquelles les sucres et les sucres-alcools sont contenus dans les enveloppes d'amandes.Quelques impuretés, comme des corps colorés et des tannins, sont contenus dans ces cellules, mais à une plus forte concentration dans les structures de paroi et de membranescellulaires. Un objectif de la présente invention consiste à garder intact un nombre aussi grand de cellules que possible, car les sucres et sucres-alcools peuvent facilement traverser ces membranes et parois pour être récupérés, alors que la récupération ou l'enlèvement des corps colorés et du tannin est fonction de conditions physiques et chimiques plus complexes. Il vaut bien mieux retenir autant que possible ces dernières substances dans les cellules de l'enveloppe que deavoir à les extraire par la suite à titre d'impuretés. Ainsi, les enveloppes d'amandes elles-mêmes fournissent, déjà à la source des sucres et des sucres-alcools, un moyen d'exclure du jus brut une proportion importante d'impuretés qu'il faudrait enlever par la suite, ce qui améliore encore le procédé proposé. On pense que le regroupement de collecte de sucres, de sucres-alcools et d'autres matières dans une telle cellule est remarquable, et la présente invention peut tirer très avantageusement profit des propriétés de la cellule. il existe donc maintenant une nouvelle utilisation d ' un sous-produit à faible valeur, les enveloppes d'amandes, et l'on peut trouver un nouveau marché pour de l'inositol fabriqué à un prix de revient réduit de façon appréciable. On peut noter qu'environ 50 X des amandiers du monde entier sont cultivés aux Etats-Unis, presque entièrement dans l'Etat de Californie, et presque toujours par irrigation. L'irrigation garantit une bonne récolte et l'uniformité, d'une annee sur l'autre, des propriétés, notamment des propriétés telles que la composition chimique des enveloppes. Cela signifie que la teneur, en inositol et en des sucres réducteurs, des enveloppes d'amandes obtenues par culture avec irrigation ne va pas varier beaucoup d'une année sur l'autre. On note par ailleurs qu'environ 25 % des amandiers du monde entier sont cultivés en Espagne, où la plupart des vergers ne sont pas irrigués. La teneur en inositol et en sucres des enveloppes d'amandes d'Espagne va donc varier d'une année humide à une année sèche, et cette variabilité peut influer défavorablement sur la rentabilité d'une installation de traitement chimique correctement conçue. En utilisant comme source des enveloppes d'amandes, les inventeurs ont, pour la première fois en utilisation industrielle à leur connaissance, obtenu l'inositol lui-même plutôt qu'un précurseur de l'inositol. Pour décrire brièvement l'invention, on peut indiquer qu'un procédé selon celle-ci commence avec des enveloppes d'amandes comme matière première. Les enveloppes (ou téguments) d'amandes contiennent naturellement un mélange de sucres- et de sucres-alcools hydrosolubles; Les sucres de type monosaccharide et disaccharide sont le saccharose, le fructose et le glucose, et les sucres-alcools sont le sorbitol et l'non sitol. On trempe tout d'abord les enveloppes d'amandes dans de l'eau > puis on en extrait un jus brut, soit par extraction par de l'eau à contre-courant, soit par des opérations alternées d'expression et de trempage, soit par une combinaison des deux types d'opérations. On soumet le jus brut, obtenu de cette façon, à une filtration pour enlever les matières particulaires et on le décolore pour enlever les corps colorés qui se sont échappés des cellules de parenchyme. La solution ainsi obtenue est une solution propre et décolorée de glucides contenant quelques sels. On peut enlever les sels par échange d'ions. Cela donné une solution de glucides qui est neutre, incolore, sans sels et qui ne contient principalement que les sucres et les sucres-alcools. On fait passer cette solution dans une colonne d'adsorption -préférentielle capable de séparer l'inositol, le sorbitol et les sucres, selon un ordre déterminé par les propriétés du tamis moléculaire que 1 on utilise pour le processus d'adsorption préférentiel. Finalement, lorsque l'inositol constitue le produit à préparer, on obtient de l'adsorption préférentielle une solution aqueuse diluée d'inositol. On concentre ensuite cette solution aqueuse diluée et l'on en produit des cristaux d'inositol. Selon des caractéristiques préférées, mais facultatives, de la présente invention, on conduit l'échange d'ions sous forme d'un échange de cations/anions en lit mixte, et l'on effectue la concentration de la solution d'inositol par une séquence dopérations d'osmose inverse et d'évaporation, ce qui est suivi d'une cristallisation, par réglage de la température ou par différence de solubilité, à partir d'une solution sursaturée. Selon une autre caractéristique encore, préférée mais facultative, de l'invention, on peut conduire l'extrac- tion des sucres et des sucres-alcools en opérant dans des conditions acides. Dans ces conditions, moins de corps colorés risquent de passer en solution, car ils sont généralement solubles dans les substances alcalines. En outre, le saccharose présent dans les enveloppes d'amandes va subir une inversion en fructose et glucose, ce qui augmente la quantité) de fructose et de glucose présente dans l'agent résultant d'édulcoration lorsqu'on le recueille comme sous-produit. Cela contraste fortement avec le traitement du sucre de canne, où l'on entend produire du saccharose et l'on évite des conditions acides. L'invention sera maintenant décrite plus en détail, à titre d'exemples nullement limitatifs, en regard des dessins annexés sur lesquels la figure 1 est un organigramme montrant la forme de mise en oeuvre de l'invention actuellement préférée la figure 2 est un organigramme montrant des moyens permettant de traiter l'un des sous-produits du procédé dé la figure 1 ; et la figure 3 est un organigramme montrant une autre technique pour extraire les sucres et les sucres-alcools des enveloppes d'amandes. Les enveloppes d'amandes constituent une matière de peu de valeur dans les régions productrices d'amandes. Habituellement, on les obtient à un état relativement sec et déshydraté en raison de leurs conditionS de stockage Elles existent en des morceaux relativement grands, qui forment habi- tuellement la moitié environ de l'enveloppe intacte d'origine, bien qu'il puisse y avoir, bien entendu, de nombreux morceaux plus petits et dont certains pourraient être appelés des particules ou des morceaux particulaires. En tout cas, il vaut mieux ne pas en diminuer encore davantage la taille, notamment par n'importe quel procédé risquant d'exercer des forces de déchirure, d'écrasement, de rupture ou de cisaillement, car o de tels procédés peuvent détruire les structures cellulaires dont l'intégrité peut constituer un avantage important pour le présent procédé. Une propriété des enveloppes d'amandes est que les susbstances intéressantes pour la présente invention, principalement 1 'inositol et en second lieu le fructose, le glucose et le sorbitol, sont contenues dans une cellule d'un type connu sous le nom de cellule de parenchyme. Cette cellule comporte une membrane tendant à concentrer les sucres (fructose, glucose) et les sucres-alcools (inositol et sorbitol). Cependant, cette structure et matrice cellulaire contient également des tannins, des substances phénoliques et des corps colorés, qui sont inopportuns. La cellule de parenchyme n'est pas détruite par déshydratation et l'on en restaure dans une large mesure les propriétés lorsqu'on trempe cette cellule dans l'eau. On tire avantage de ce fait en opérant de manière à extraire des cellules les sucres et sucres-alcools hydrosolubles, mais de façon à laisser la structure cellulaire intacte et à exclure ainsi du courant des produits autant de tannins, de substances phénoliques et de corps colorés que possible. Ils seront ensuite rejetés avec les résidus d'enveloppes, plutôt que d'obliger à les enlever par un moyen ultérieur de purification. C'est pourquoi on exerce sur les cellules aussi peu de violence que possible car, chaque fois qu'une cellule est rompue, des tannins, des substances phénoliques et des corps colorés seront libérés avec les sucres et avec les sucres-alcools. Une technique préférée est l'extraction par de l'eau à contre-courant. Selon les techniques classiques d'extraction par de l'eau à contre-courant, l'eau la plus fraiche vient au contact des enveloppes d'amandes présentant la plus faible concentration résiduelle en sucres et sucres-alcools, et le jus plus concentré vient au contact des enveloppes présentant la plus grande concentration en sucres et sucres-alcools. Lorsque l'on ajuste cette opération de façon appropriée, elle peut donner presque 95 % d'extraction des sucres et sucresalcools sans expression des enveloppes o il sera souvent souhaitable d'enlever au moins une partie des sucres et sucres-alcools restants des enveloppes après l'extraction par de l'eau à contre-courant, mais cela est facultatif. Une telle technique est représentée -sur la figure l ou l'on voit que, après extraction par'de l'eau à contre-courant, les solides sont soumis à une opération d'expression dont l'extrait est ajouté au jus brut provenant de l'extraction par de l'eau à contre-courant, ce qui est suivi d'une autre opération de trempage et d'expression, l'extrait obtenu étant également introduit dans le jus brut. Puisque les résidUs d'enveloppes risquent de devoir être par la suite séchés en vue de leur élimination ou en vue d'un traitement ultérieur ou pour d'autres utilisations, l'expres- sion destinée à l'obtention de sucres et sucres-alcools supplémentaires constitue souvent une opération économique à réaliser pour ameliorer le bilan énergétique du système. Il vaut mieux conduire l'extraction à une température élevée, mais qui ne le soit pas trop. Le meilleur intervalle de la température se situe entre environ 600 et 800 C. De telles températures vont augmenter la vitesse d'extraction en augmentant les vitesses de diffusion et d'adsorption. A environ 65"C, la croissance des champignons et des levures sera au moins retardée. Vers l'extrémité supérieure de cet intervalle, les protéines, amidons et fécules se dénaturent et forment des précipités, ce qui est avantageux pour la purification de la solution des sucres. Dans l'opération d'expression, il convient de considérer les cellules de parenchyme comme des éponges dans lesquelles les membranes admettent de l'eau pour dissoudre les sucres et les sucres-alcools, et pour permettre ensuite de les expulser sous pression à travers la membrane. Les corps colorés, les tannins et substances phénoliques ne traversent pas aussi facilement la membrane, sauf si la membrane et la matrice cellulaire -sont rompues. Ainsi, on utilise une opération d'expression plutôt que d écrasement ou de broyage. Des pressoirs typiques pour raisins servant aux première et seconde pressions des grappes fines conviennent tout à fait bien. Un pressoir clas- sique, présentant des trous circulaires d'environ 1,0 mm de diamètre, que l'on fait fonctionner à une pression manométrique d'environ 0,4 Flua, appliquée progressivement sans choc, en n'appliquant que des forces de compression sans cisaillement important, peut très bien jouer ce rôle. L'extraction peut être conduite à des acidifications qui résultent tout simplement du contact de l'eau et des enveloppes, à pH égal à environ 4 à 5. Cependant, on peut obtenir quelques avantages si l'on effectue l'extraction dans des conditions plus acides, par exemple J un pH compris entre environ 2,0 et environ 3,5. Comme indiqué ci-dessus, cela peut aboutir à une inversion potentiellement intéressante du saccharose en fructose et glucose. Si l'on utilise -de l'acide phosphorique pour -l'acidification, il peut en résulter d'importants avantages supplémentaires. Car, si l'on utilise de l'oxyde de calcium (chaux) pour neutraliser le jus brut, il en résulte à un pH compris entre 6,0 et 8,0, un précipité de phosphate de calcium.Non seulement cela enlève le calcium et le phosphate provenant des enveloppes d'amandes mais, puisque ce précipité est flocculent, il attire un certain nombre d'impuretés comme des corps colorés, ce qui contribue à la clarification et à la décoloration de la solution. Le jus brut provenant de l'extraction par de l'eau -à contre-courant, avec ou sans les extraits provenant de l'opération d'expression, est ensuite convoyé vers une filtration grossière. Avant la filtration grossière, on peut, à titre d'étape utile, garder un moment le jus dans une cuve de sédimentation et de précipitation, notamment si l'on a ajouté des agents spécifiques de complexation des corps colorés et des impuretés.Le rôle de la filtration grossière consiste à enlever les grosses matières particulaires et les corps étrangers, que l'on trouve inévitablement dans les opérations agricoles4 ainsi que des morceaux d'enveloppes d'amandes qui ont échappé à tout tamisage antérieur et, bien entendu, le floc de phosphate de calcium contenant des impuretés emprisonnées si l'on a utilisé de la chaux pour la neutralisation. Cela donne un jus brut relativement exempt de matières particulaires que l'on soumet ensuite à une ultrafiltration. L' ultra-filtration a pour objectif d'effectuer une élimination fine des matières particulaires, d'assurer une clarification et une stérilisation de cette solution. La solution contient alors les sucres et sucres alcools, d'autres mono- et poly- saccharides à l'état de traces, et quelques corps colorés égarés. Sa concentration en des sucres sera de l'ordre de 15 Brix (en gros 25prix au total). L'ultra-filtration peut être réalisée à l'aide de n'importe quel ultra-filtre fin, par exemple le matériel "Romicon" à fibres creuses présentant un débit d'au moins environ 10,18 l/dm3/jour. Pour cela, convient n'importe quel milieu d'ultra-filtration qui tend à enlever des protéines, amidons et tannins polymérisés à poids moléculaire élevé. I1 existe des produits chimiques à rôle de complexation des corps colorés, cités ci-dessus, qui peuvent faciliter cet enlèvement lorsqu'on les ajoute en amont de l'ultra-filtre. Ce sont généralement des polyacrylamides à poids moléculaire élevé, des composés à faible poids moléculaire et à cation chargé, et d'autres matières de type polyélectrolyte naturelles et synthétiques. Le produit de l'étape d'ultra-filtration e-st un jus clarifié et brillant de sucres épurés , présentant une cou leur très légère. Avant d'effectuer les étapes plus compliquées de séparation, il vaut mieux soumettre la solution à une décoloration fine finale en la faisant passer à travers une matière adsorbante et décolorante, comme une matière Rhom & Haas IRC-958 d'échange d'ions, ou un charbon activé. Cela enlève la plupart des corps colorés résiduels, qui risqueraient ultérieurement de contaminer le produit ou de rendre une séparation excessivement difficile. Le produit de cette étape de décoloration est une solution nette et décolorée de glucides1 comportant quelques sels, comme des sels de sodium et de potassium, des acides chlorhydrique, sulfurique, phosphorique et d'acides organiques. I1 est souhaitable d'enlever les sels afin d'optimiser une technique de séparation ultérieure et aussi afin de répondre aux spécifications concernant le produit. On peut utiliser des matières mixtes à rôle d'échange d'ions,mais il vaut mieux faire passer la solution successivement à travers une matière d'échange de cations puis à travers une matière d'échange d'anions. On peut utiliser pour cela n'importe quelles matières convenables d'échange d'ions. Dans la colonne d'échange de cations, il y a dégagement d'hydrogène cependant que la matière d'échange acquiert le sodium ou le potassium et que la solution devient plus acide. Dans la colonne d'échange des anions, il y a libération de l'ion hydroxyle qui réagit avec l'hydrogène précédemment libéré, en enlevant des anions comme les chlorures et sulfates. Cela donne une solution neutre et incolore de glucides sans sel, les glucides (ou hydrates de carbone) étant dans ce cas les sucres et sucres-alcools précités. L'objectif du procédé étant de produire de l'inositol, il devient maintenant nécessaire de le séparer du fructose, du glucose et du sorbitol. Les présents inventeurs ont découvert que l'on peut utiliser avec succès des "tamis moléoculaires pour séparer les uns des autres certains sucres et sucres-alcools. Un "tamis moléculaire" se définit ici comme étant une substance qui adsorbe préférentiellement un ou plusieurs composés d'une solution de sorte que l'un des composés à récupérer se déplace plus rapidement ou plus lente ment que les autres. En appliquant des conditions appropriées de synchronisation, de durée et d'écoulement, on peut récupérer le composé voulu.Les inventeurs n'ont-pas connaissance d'une récupération antérieure quelconque, utilisée ou utilisable à l'échelle commerciale, de l'inositol à partir de solutions contenant d'autres sucres et sucres-alcools'. Les tamis moléculaires actuellement préférés sont des zéolites. Les tamis moléculaires zéolitiques (que l'on appelle ci-après "zéolites") sont des alumino-silicates cristallins qui ont une structure de charpente tridimensionnelle et qui contiennent des cations échangeables. Le nombre de cations par cellule unitaire est déterminé par son rapport silices alumine et les cations sont distribués dans les canaux de la charpente de la zéolite. Les molécules de glucides peuvent pénétrer par diffusion dans les canaux de la zéolite et elles peuvent alors subir une interaction avec le cation et être adsorbées sur les cations. Les cations sont à leur tour attirés par la charpente d'alumino-silicate qui constitue un gigantesque anion à charge multiple. La sélectivité d'adsorption de la zéolite dépend de l'action concertée de l'intensité du champ électrostatique, du rayon d'encombrement des cations, de la dimension des canaux, de la forme de ces canaux et de la distribution spatiale et de la densité des cations. Puisque les effets stériques jouent un rôle majeur, les sélectivités d'adsorption d'une zéolite sont hautement imprévisibles. Donc, on ne peut pas s'attendre à ce que n'importe quel tamis moléculaire zéolitique fonctionne le plus avantageusement pour adsorber de l'inositol. Les présents inventeurs ont appris que les zéolites NaX, BaX et BaY adsorbent l'inositol sensiblement plus fortement que le saccharose, le fructose, le glucose ou le sorbitol, et qu'elles convient nent particulièrement bien pour récupérer l'inositol à partir d'une solution de mélanges de ces composés. La zéolite Y et le procédé pour sa fabrication sont décrits en détail dans le brevet US-A-3 130 007 (D.W. Breck, 1954). La zéolite X et le procédé pour sa fabrication sont décrits en détail dans le brevet US-A-2 882 244 (R.M. Milton, 1959). Les exposés de ces deux brevets sont ici incorporés par référence. Les zéolites de type X et de type Y, utiles dans la présente invention, sont celles dont les cations zéolitiques sont surtout du sodium, du baryum, ou du calcium, ce qui veut dire que ces zéolites peuvent contenir une quantité mineure d'un autre cation tant que la zéolite est capable d'effectuer la séparation voulue. Par exemple, on peut préparer par des techniques connues, à partir d'une zéolite comportant du sodium, introduit par exemple par échange, des zeolites dans lesquelles du calcium ou du baryum a été introduit par échange, et le produit peut contenir une quantité mineure de sodium et être cependant encore utile dans la présente invention. De même, d'autres cations, comme du potassium,peuvent être ajoutés en de faibles quantités aux zéolites, ou bien être présents à titre d'impuretés sans nuire à l'utilité de ces zéolites dans la présente invention.Plus particulièrement, on préfère que le cation spécifié satisfasse par électrovalence au moins 50 % environ et encore mieux au moins 70 % environ, sur la base des équiv-alents de charge, des tétraèdres de A104 de la zéolite de type X ou de type Y. Pour separer par le procédé de la présente invention l'inositol et/ou le sorbitol des autres glucides de l'extrait liquide d'enveloppes d'amandes, on charge- de préférence par des produits d'adsorption un lit d'un agent zéolitique solide d'adsorption, on retire de ce lit le mélange non adsorbé ou de raffinat et l'on désorbe ensuite, à l'aide d'un agent de desorption, l'ïnositol et/ou le sorbitolXadsorbé par la zéolite adsorbante.L'agent d'adsorption peut, si on le désire, être contenu dans un seul lit, dans plusieurs lits, dans lesquels on utilise des techniques classiques de fonctionnement alterné des lits ou dans un appareil du type à contrecourant simulant un ou des lits mobiles, selon la zéolite et selon que l'adsorption concerne l'inositol et/ou le sorbi tol Ainsi, on peut utiliser une méthode d'élution chromato graphique (comme celle décrite dans le brevet US-A-3 928 193, dont la description est ici incorporée par référence) pour récupérer chacun Qes cinq glucides précités sous forme pure,ce qui comprend l'inositol. Comme zéolites adsorbantes, on peut utiliser des types BaX, BaY, NaX et CaX.On ne peut pas utiliser CaY seul, car il adsorbe mieux le sorbitol etSà peu près également ensuite, il adsorbe l'inositol et le fructose. La séparation de l'inositol d'avec le fructose doit être réalisé par un second lit, qui peut contenir l'un quelconque des types CaX, NaX, BaX ou BaY. Une méthode préférée pour la mise en pratique du procédé de la présente invention consiste en une séparation par colonne chromatographique. Dans ce procédé, on injecte pendant un court moment une solution d'alimentation (par exemple de l'extrait d'enveloppes d'amandes) au sommet d'une colonne et l'on élue à l'eau en faisant traverser la colonne de haut en bas. Pendant que le mélange parcourt la colonne, une séparation chromatographique conduit à une zone enrichie de plus en plus en glucides adsorbés. Le degré de séparation augmente à mesure que le mélange descend davantage dans la colonne jusqu'à obtention d'un degré voulu de séparation. On peut alors relier l'affluent de la colonne à un dispositif récepteur qui collecte un produit pur. Puis, pendant la période au cours de laquelle un mélange de glucides émerge de la colonne, l'affluent peut être dirigé vers un "récepteur d'un produit mixte". Puis, lorsque la zone du glucide adsorbé émerge de l'extrémité de la colonne, l'affluent peut être dirigé vers un dispositif de réception de ce produit. Dès que les bandes chromatographiques ont pénétré assez profondément dans la colonne, on introduit à l'entrée de la colonne une nouvelle quantité de matière et on répète la totalité du cycle des opérations. Le mélange, qui sort de l'extrémité de la colonne entre les moments d'apparition des fractions pures,est recyclé vers l'alimentation et il traverse à nouveau la colonne, jusqu'à extinction. Le degré de séparation des crêtes à mesure qu'elles traversent cette colonne chromatographique va augmenter avec l'augmentation de la longueur de la colonne. Donc, on peut prévoir ou concevoir une colonne de longueur suffisante pour assurer à un degré quelconque voulu la séparation l'un de l'autre des deux constituants. I1 est donc possible de mettre en oeuvre un tel procédé de façon à n'impliquer essentiellement pas de recyclage, vers l'alimentation, d'un mélange non séparé. Cependant, s'il faut des puretés élevées, un tel degré élevé de séparation peut exiger une longueur exceptionnelle de colonne. En outre, comme les constituants sont élués par passage dans la colonne, leurs concentrations moyennes diminuent progressivement. Dans le cas de l'élution des glucides par de l'eau, cela risque de signifier que les courants de produits seront de plus en plus dilués par de l'eau.Donc, il est hautement probable qu'un procédé optimal (pour obtenir des degrés élevés de pureté des constituants) implique l'utilisation d'une colonne bien plus courte (qu'il ne le faudrait pour une séparation complète des crêtes) et implique aussi de séparer la portion de l'effluent contenant le mélange des crêtes et de la recycler vers l'alimentation, comme indiqué ci-dessus. NaX constitue également un adsorbant convenant particulièrement bien pour la récupération de l'inositol, en raison de sa sélectivité remarquablement élevée pour l'adsorption de l'inositol. Bien que sa capacité de charge ne soit pas aussi élevée que BaX et BaY, la désorption de l'inositol de NaX est plus rapide que dans le cas de BaX et BaY. Ainsi, NaX peut servir pour un processus de séparation présentant un plus court temps de cycle que BaX et BaY, et va convenir aussi bien pour un processus à lit fixe que pour un processus simulant un ou des lits mobiles. L'agent de désorption le plus efficace est l'eau, et cela donne bien entendu une solution relativement diluée d'inositol. I1 faut concentrer cette solution pour pouvoir récupérer économiquement l'inositol. On peut utiliser, pour l'enlèvement de l'eau, n'importe quel processus convenable, comme des techniques d'osmose inverse et d'évaporation. On concentre la solution résultante jusqu'à une valeur comprise entre 50 % et 95 % (en poids/volume) à une température inférieure à 100"C, de sorte que la solution d'inositol que l'on obtient est sursaturée. La solution chaude sursaturée est convoyée vers un récipient de cristallisation ("cristalliseur") dans lequel elle est refroidie. Les cristaux d'inositol vont se séparer par précipitation et peuvent être facilement enlevés, cependant que la solution restante et concentre en inositol peut être recyclée vers l'évaporateur. I1 vaut mieux maintenir bien au-dessous de 10,0 la valeur numérique du pH de la solution que l'on fait passer sur le tamis moléculaire, afin d'éviter l'apparition de produits de dégradation. Si la solution aqueuse est acidifiée par de l'acide acétique jusqu'à un pH d'environ 8,0, la séparation de l'inositol semble en être améliorée. De même, une faible quantité d'alcool éthylique semble faciliter la séparation, pour des-raison que l'on ne connaît pas entièrement. En outre, après préparation d'une solution relativement concentrée d'inositol, on peut obtenir une meilleure séparation des cristaux d'inositol en ajoutant à cette solution un solvant organique comme l'acétone ou l'alcool éthylique. Selon des principes connus de solubilité, des combinaisons de l'eau et du solvant organique donnent une récupération nettement améliorée de l'inositol. Si l'on désire en outre séparer le fructose, le glucose et le sorbitol, la figure 2 montre une technique à cet effet, qui commence avec l'absorption préférentielle dans une colonne, selon la figure 1. La solution de fructose, de glucose et de sorbitol est envoyée vers une seconde colonne d'absorption préférentielle garnie d'une matière comme une zéolite CaY, présentant la séquence suivante de sélectivité sorbitol inositol ~ fructose > glucose > saccharose. Ainsi, l'inositol étant déjà enlevé de la solution, l'extraction du sorbitol peut s'effectuer facilement. Si le saccharose a été soumis à inversion, un mélange fructose/ glucose constituera un produit, et le sorbitol constituera -l'autre produit. I1 a été antérieurement indiqué qu'une extraction par de l'eau à contre-courant peut ne pas toujours être préférée. Dans un tel cas, comme représenté sur la figure 35 deux ou trois opérations alternées de trempage et d'expression des enveloppes d'amandes vont donner un extrait qui constitue la totalité de l'alimentation brute. Celle-ci est ensuite traitee comme indiqué sur la figure 1. Les solides résiduels peuvent servir notamment à l'alimentation des animaux. Dans le procédé préféré décrit ci-dessus, l'inositol a été la première substance enlevée par la colonne de zéolite, et le mélange de sorbitol et des sucres est res-té pour être Jeté ou pour subir un traitement ultérieur. Puisque les zéolites ont des vitesses différentes d'adsorption des substantes dissoutes et que, par exemple, la zéolite CaY enlève préférentiellement le sorbitol, il est possible, et parfois même souhaitable, d'enlever tout d'abord le sorbitol pour l'carter ou le jeter ou titre de sous-produit, puis de séparer l'inositol des sucres, en utilisant une zéolite différente, comme celle utilisée dans la forme préférée de réalisation. Il est entièrement possible que des séparations plus nettes résultent d'une telle séquence d'opérations. Donc, la présente invention n'est pas limitée par l'ordre dans lequel on enleve les substances ou par le fait que ces .substances traversent l'appareillage comme raffinats ou bien sont retenues dans la colonne en vue d'un enlèvement ultérieur.. La présente. invention englobe l'ensemble de ces séquences opératoires. Il va de soi que, sans sortir du cadre de l'invention, de nombreuses modifications peuvent être apportées au procédé, décrit et représenté, pour produire, par extraction d'enveloppes d'amandes, des sucres et sucres-alcools, notamment 1 'ino- sitol. REVENDICATIONS 1. Procédé pour obtenir de l'inositol à partir d'enveloppes d'amandes, caractérisé en ce que a) on fait tremper les enveloppes d'amandes dans de l'eau pour en extraire par dissolution les glucides solubles contenus dans ces enveloppes et qui comprennent les sucres-alcools:inositol et sorbitol et les sucres::fructose et glucose, de façon à former un extrait liquide b) on sépare de cet extrait liquide la matière non dissoute c) on fait passer cet extrait liquide à travers un ou des tamis moléculaires ayant pour propriété de présenter différentes vitesses d'adsorption, ce tamis moléculaire étant constitué d'une matière dans laquelle la vitesse d'écoulement de l'un de ces glucides est plias lente ou plus rapide que la vitesse d'écoulement des autres glucides, de sorte que l'on peut séparer à l'aide du tamis moléculaire au moins l'un de ces sucres-alcools des autres glucides. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le tamis moléculaire a pour propriété d'absorbeur de façon préférentielle, parmi ces glucides, l'inositol qui présente alors la plus lente vitesse d'écoulement. 3. Procédé selon la revendication 19 caractérisé en ce que le tamis moléculaire a pour propriété d'absorber, parmi ces glucides, préférentiellement le sorbitol qui a alors la plus faible -vitesse d'écoulement. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérise en ce que le tamis moléculaire est une zéolite. 5.Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3,caractérisé en ce que l'on conduit l'étape (a) sous forme d'une extraction par de l'eau à contre-courant. 6. Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'on effectue au moins partiellement l'étape (b) par expression des matières trempées. 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'on effectue l'expression avec le minimum possible de forces de cisaillement ou de déchiquetage, de façon à provoquer le moins de ruptùre possible de cellules intactes de parenchyme. 8. Procédé selon.l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que, avant l'étape (c), on fait passer l'extrait liquide, pour en enlever les sels ioniques, à travers un milieu d'échange de cations et un milieu d'échange d'anions. 9. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que, avant l'étape (c), on fait passer l'extrait liquide, pour le clarifier, dans un dispositif d'ultrafiltration. 10. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on concentre par osmose inversela solution d 'ino- sitol provenant de l'étape (c). 11. Procédé selon.la revendication 10, caractérisé en ce qu'on augmente- encore, par évaporation, la concentration de 1' inositol dans la solution,puis on en précipite 1 'inositol. 12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'on ajoute, à la solution concentrée d'inositol, un solvant organique pour faciliter la précipitation. 13. Procédé selon la revendication 1, caractérisé an ce que, avant l'étape (c), on ajoute de la chaux à l'extrait. 14. Procédé pour séparer l'inositol,ou le sorbitol, des autres glucides d'un extrait aqueux d'enveloppes d'amandes, caractérisé en ce qu'on fait passer cet extrait aqueux à travers un tamis moléculaire constitué d'une ou plusieurs matières dans lesquelles la vitesse d'écoulement de l'inositol ou du sorbitol est de façon appréciable plus lente ou plus rapide que la vitesse d'écoulement des autres glucides, de façon à séparer, à l'aide du tamis moléculaire, l'inositol ou le sorbitol des autres glucides. 15. Procédé selon la- revendication 14, caractérisé en ce que le tamis moléculaire est une zéolite. 16. Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce que, l'inosito-l est la matière choisie. 17. Procédé selon-la revendication 15, caractérisé en ce que le sorbitol est la matière choisie.