Brevet FR2542220A1 — publié le 19840914

PROCEDE DE FLOTTATION POUR ORIENTER DES COPEAUX LORS DE LA FABRICATION DE REVETEMENTS DE SURFACE, ET PRODUIT OBTENU PAR CE PROCEDE. L'invention concerne un procédé pour réaliser un matériau en feuille et plus particulièrement un procédé de flottation destiné à former un grand nombre d'éléments de dessin, préformés, plats et très minces, pour former une couche unique bien tassée, et son application sur un support avant consolidation du matériau pour donner un produit fini tel qu'un revêtement de sol ou un revêtement mural Dans la production des revêtements de sol et des revê- tements muraux du type vinyle dans lesquels la surface d'usure décorative comprend ou est constituée d'un certain nombre de petits éléments de dessin préfaçonnés placés sur un envers à une très faible distance les uns des autres, l'espace entre les éléments adjacents étant rempli d'une matière plastique, la pratique actuelle consiste à placer une couche mince d'éléments de dessin sur un support mobile et, en y conférant un mouvement vibratoire, à orienter les éléments de dessin les uns par rapport aux autres selon une disposition dans laquelle ils forment une couche unique, les éléments étant en contact les uns avec les autres en au moins un point de leur péSriphérie L'application du mouvement vibratoire au support et aux éléments de dessin se trouvant sur ce dernier est nécessaire pour déplacer les éléments de façon qu'ils donnent une disposition uniforme ayant l'épaisseur d'un élément En effet, il est très difficile, avec les moyens d'alimentation des éléments de dessin de la technique antérieure, d'éviter un chevauche- ment des éléments du dessin, ou leur superposition les uns sur les autres, ou encore la présence de trous relativement importants entre des éléments de dessin adjacents Le brevet des Etats-Unis d'Amérique NI 3 056 224 décrit à titre d'exemple ce type d'opération Le brevet des Etats- Unis d'Amérique No 3 150 022 présente un autre dispositif destiné à former une couche unique d'éléments de dessin plats et préfaçonnés avant leur application sur un envers. Dans cet arrangement, on introduit un ensemble d'éléments espacés au hasard sur une première courroie mobile, qui les transporte sous une plaque s'étendant en travers de la largeur de la courroie La plaque est située par rapport à la courroie à une distance qui n'est que légèrement supérieure à l'épaisseur de l'un des éléments de dessin, de façon que seule une couche d'éléments ayant l'épaisseur d'un seul élément puisse passer en-dessous Ies éléments de dessin sont ensuite déplacés sur une deuxième courroie, qui se déplace elle-même à une vitesse inférieure à celle de la première courroie Les éléments se regroupent alors en une couche fortement tassée, ayant pour épaisseur l'épaisseur d'un élément, couche qui est ensuite fixée sur un envers On trouve d'autres variantes de ce type d'opé- ration dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique N O 3 323 935, 3 012 901 et 3 540 411. Les procédés antérieurs permettant d'orienter des copeaux sur la surface d'un support ne sont pas entièrement satisfaisants En effet, quand on utilise le procédé de vibration pour orienter les copeaux, on ne peut avoir une commande positive de la distance entre les copeaux, et/ou une commande du chevauchement des copeaux Il s'est avéré que le fait de placer les copeaux sur un support mobile sous une plaque située par rapport à ce support à une dis- tance qui n'est que légèrement supérieure à l'épaisseur des éléments de dessin ne donnait pas de bons résultats quand on utilisait des copeaux minces du type de ceux de la présente invention En effet, les copeaux tendent à s'agglomérer sous la racle, et tendent à grimper les uns sur les autres quand la vitesse de déplacement du support diminue; de plus, on n'est absolument pas certain de pou- voir commander l'espacement réciproque des copeaux. On sait, à partir du brevet des Etats-Unis d'Amérique N O 3 679 784, façonner des articles décoratifs pouvant être incorporés dans des matières polymères pour revêtements de sol, comme des matières vinyliques, en plaçant et en étalant certaines quantités d'un plastisol, de différentes colo- rations, sur une masse de liquide non-miscible au plasti- sol et ayant une densité supérieure à celle du plastisol. On peut réunir les différentes masses de plastisol de façon que leurs arêtes internes juxtaposées se rencontrent sur des interfaces irrégulières mais rigoureusement défi- nies Le plastisol peut être gélifié et fondu alors qu'il se trouve sur le support liquide, et on peut l'en enlever en mettant le support en contact de surface avec le plas- tisol liquide puis en levant le support. Le brevet des Etats-Unis d'Amérique N O 3 551 244 présente un procédé de production d'un stratifié sous forme de f Iiro: cellicule >'e S lequel on disperse une solution de polymère sur une surface d'eau pour former un film, Le film est ensuite enlevé en continu de la surface de l'eau par un élément de support qui passe de bas en haut à partir d'un point situé endessous de la surface de l'eau, et traversant l'interface film-eau de façon que le film adhère à l'élément de support Le film peut être subdivisé en flocons avant enlèvement La profondeur et le débit de l'eau peuvent servir à une régulation de la formation du film. Le problème non résolu par la technique antérieure est celui qui consiste à transformer un ensemble de copeaux de faibles dimensions, très minces, préformés et plats, présentant des couleurs, des formes et des dimensions différentes, en une couche fortement tassée d'éléments de dessin à arrangement au hasard, et à appliquer cette couche sur un support pour obtenir une surface ayant une épaisseur égale à celle d'un copeau unique et ne présentant pour ainsi dire ni chevauchements, ni espacements excessifs entre les copeaux Ce problème est résolu par le procédé selon l'invention. L'invention concerne dans ce but un procédé pour former une couche mince, fortement tassée, ayant l'épais- seur d'un copeau unique, sur la surface d'un support, en dispersant un certain nombre de copeaux ou de flocons plats, 254222 O minces, non-mouillables, sur la surface d'un liquide s'écoulant dans une direction donnée à un débit donné, puis en réduisant le débit du liquide pour faire en sorte que les copeaux s'assemblent en une couche ayant l'épais- seur d'un copeau unique On enlève ensuite la couche de copeaux du liquide sans perturber leur orientation, en les faisant passer à travers un élément de support en bande poreuse, vers le haut, à travers l'interface couche de copeaux-liquide Les copeaux sont ensuite transférés sur un revêtement adhésif transparent se trouvant sur un sup- port convenablement préparé, et y sont fixés par la chaleur et la pression. L'invention a pour but de fournir un revetenient de surface présentant une surface d'usure décorative à base de copeaux L'invention a aussi pour but de fournirun revd- tement de surface dans lequel les copeaux se trouvant sur la surface d'usure décorative sont fortement tassés les uns contre les autres dans une couche ayant une épaisseur uniforme égale à l'épaisseur de chacun des copeaux qui la forment. L'invention a aussi pour but de créer une couche décorative de copeaux qui soit composée de copeaux ou de flocons minces, préformés et plats, présentant des couleurs, des formes et des dimensions différentes, disposés selon un dessin au hasard, en l'absence presque complète de chevauchements ou de distances excessives entre les é 16- ments de dessin. L'invention à aussi pour but de créer une couche décorative de copeaux essentiellement exempte de copeaux en chevauchement Enfin, l'invention a aussi pour but de fournir un procédé pour former un revêtement de surface de ce genre et la couche décorative de copeaux sur cette dernière, en assurant une commande plus positive de la distance entre les copeaux. L'invention sera mieux comprise en regard de la description ci-après et des dessins annexés, qui repréien- tent des exemples de réalisation de l'invention, dessins dans lesquels La Figure 1 est un schéma de l'appareil permettant la mise en oeuvre du procédé selon l' invention; La Figure 2 est une vue schématique en plan d'une partie de l'appareil de la Figure 1, La Figure 3 est une vue en coupe agrandie et inter- rompue présentant deux parties du produit formé par le procédé selon l'invention, et illustrant le produit avec et sans décorations sur sa couche de base; La Figure 4 est une vue en coupe agrandie des parties du produit présenté sur la Figure 3 et illustrant le produit tel qu'il apparaîtrait après que l'on a enlevé une partie de la couche d'usure de l'espace situé entre les copeaux et sur leur surface. La Figure 1 présente un appareillage destiné à la mise en oeuvre, en continu, du procédé selon l'invention. Comme on-le voit sur la Figure 1, l'appareil portant d'une manière générale le numéro de repère 1 possède une cuve 2. Un orifice d'entrée de liquide 3 est installé à une extrémité 4 de la cuve 2, et un orifice de sortie de liquide 5 est installé à son autre extrémité 6 Le liquide 7 peut circuler à travers la cuve 2 au moyen d'une pompe appropriée 8 placée entre l'orifice de sortie 5 et l'orifice d'entrée 3 du liquide Un moyen de vanne 28 est prévu pour évacuer le liquide 7 de la cuve 2. Dans une forme de réalisation préférée de l'invention, le liquide doit avoir une densité et une tension super- ficielle appropriées de façon que les copeaux 9 flottent à sa surface. On a découvert que des copeaux, par exemple des copeaux de vinyle minces et non-mouillables ayant un rapport taille-masse tel qu'ils-puissent être supportés par la surface d'un liquide de densité plus faible que la densité des copeaux, pouvaient être dispersés sur la surface d'un liquide de ce genre en écoulement, et s'y maintenir sous l'effet de la tension superficielle Les copeaux flottent sur la surface du liquide plutôt que dans sa masse, et se déplacent sur cette surface très facilement. Dans cette forme de réalisation, le liquide 7 est l'eau, et les copeaux qui sont envoyés sur ce liquide ont de préférence une épaisseur d'environ 203 gm ( 8 mils), au moins une de leurs dimensions étant comprise entre 0, 79 mm et 25,4 mm (entre 1/32 pouce et 1 pouce) L'eau 7 est pompée au moyen d'une pompe 8 pour être transvasée dans la partie 10 de la cuve 2 Une soupape 55 est installée pour régler le débit de l'eau provenant de la pompe 8 et pénétrant dans la partie 10 de la cuve 2 L'eau s'écoule de la partie 10 dans la section A de la cuve 2 à une vitesse prédéterminéede façon à assurer une dispersion suffisam- ment lâche des copeaux 9 sur la surface de l'eau 7 au moment o ils y sont déversés Le débit de l'eau traversant la section A de la cuve 2 est commandé par l'organe régu- lateur de débit 54, dans lequel se trouve une ouverture 57. On peut atteindre une vitesse élevée d'écoulement de l'eau à travers la section A de la cuve en remplissant d'eau la partie 10 de la cuve 2 et en ajustant les dimensions de l'ouverture 57. Les copeaux sont déversés d'une trémie 11 sur une courroie 12, nivelés et de nouveau doses à l'aide d'un cylindre cannelé 13 Les copeaux sont ensuite transférés de la courroie 12 sur un plateau de glissement incliné 14, à vibrations, de façon à en provoquer une séparation initiale Les copeaux 9 glissent sur la surface 15 de l'eau 7, les côtés plans des copeaux étant en contact avec la surface 15 de l'eau Ce contact est souhaitable, pour que la surface 15 de l'eau 7 qui s'écoule à une vitesse superficielle d'environ 45,7 cm/min ( 150 pieds/minute) ne soit pas interrompue, et les copeaux 9 flottent ensuite sur la surface 15 de l'eau, plutôt qu'à l'intérieur de l'eau 7. Le compactage des copeaux est réalisé par un ajustement de la vitesse superficielle du liquide 7 On peut réduire la vitesse du liquide en augmentant la profondeur du liquide et en utilisant, si nécessaire, des chicanes appropriées. 2542220 Q La section A de la cuve 2 a une profondeur relative- ment faible Dans cette section de la cuve 2, la vitesse de l'eau 7 est d'environ 45,7 m/min ( 150 pieds/minute), ce qui fait que les copeaux 9 flottent sur sa surface 15 -d'une manière extrêmement dispersere, comme on-le voit mieux sur la Figure 2 Quand l'eau passe de la section peu profonde A de la cuve 2 à la section B plus profonde de cette cuve au point 56, la vitesse de l'eau diminue rapide- ment à environ 18,3 m/min ( 60 pieds/minute), et les copeaux, qui étaient très dispersés (voir Figure 2) deviennent beaucoup plus tassés La bande poreuse sans fin 16, qui se trouve dans la section C de la cuve 2, réduit encore plus la vizesse superficielle de l'eau à environ la vitesse de la bande poreuse sans fin 16, c'est-à-dire la vitesse de la ligne Du fait de la diminution progres- sive de la vitesse superficielle de l'eau, les copeaux 9, comme on le voit sur la Figure 2, prennent un arrange- ment 17 étroitement tassé, dans lequel ils sont pour ainsi dire en contact bord à bord les uns avec les autres, en avant de la bande convoyeuse poreuse sans fin 16. Cette forme de réalisation de l'invention va être maintenant décrite en liaison avec la fabrication d'un revêtement de surface du type vinyle Dans un revêtement de surface de ce genre, les copeaux décoratifs peuvent être réalisés à partir de poly(chlorure de vinyle) plastifié, ou d'un produit copolymère de chlorure de vinyle et d'acétate de vinyle, ou d'autres matières appropriées On peut aussi utiliser des combinaisons de PVC et de caout- chouc synthétique, et des mélanges de différentes sortes. Bien que cette forme de réalisation mette en jeu l'utilisa- tion de copeaux décoratifs minces en vinyle non chargé, qui peuvent être transparents, translucides, opaques, ou être constitués d'un mélange de ces copeaux, l'inven- tion n'y est en aucune façon limitée La nature de la matière utilisée pour fabriquer les copeaux n'est pas déci- sive La seule condition réside dans le fait que les copeaux utilisés doivent pouvoir flotter sur un liquide sur lequel ils sont dispersés puis transformés en une couche fortement tassée. Conformément au procédé selon l'invention, la surface d'usure décorative du revêtement de surface est formée d'une couche de copeaux ou de flocons, ayant l'épaisseur d'un seul de ces éléments Les dimensions des copeaux sont de préférence telles qu'ils aient au moins une dimension comprise entre 0,79 irm et 25,4 mm (entre 1/32 pouce et 1 pouce) L,6 paisseur maximale des éléments ou copeaux du dessin dépend de leur rapport taillemasse, et selon que ce rapport leur permet, ou non, d'être supportés par la surface du liquide Les copeaux peuvent être réalisés à partir de feuilles préalablement calandrées, qui ont été cassées ou découpées à la taille voulue puis mélangées de façon que l'on ait sur la totalité du dessin un mélange uniforme de plusieurs dimensions de copeaux. Comme on le voit sur les Figures 1 et 2, une bande poreuse sans fin 16 est montée sur des cylindres 18, 19, , 21 et 22 La bande 16 part vers le haut, selon un certain angle, à partir du cylindre 18 placé dans la partie C de la cuve 2, et traverse l'interface eau-couche de copeaux Au fur et à mesure que la bande se déplace dans le sens de la flèche 23, les copeaux 9 sont attirés par la bande mouillée 16 et sont transportés par elle, selon une couche 25,compactée et ayant sensiblement l'épaisseur d'un seul copeau, pour sortir de 13 eau 7 La bande 16 est suffisamment poreuse pour permettre à l'eau de la traverser, tout en retenant un film d'eau non-rompu sur sa surface. Il est important que la vitesse d'introduction et la vitesse de sortie des copeaux 9 soient égales, ce qui maintient au voisinage immédiat de la bande convoyeuse 16 une sec- tion de copeaux 24 de longueur sensiblement constante (voir Figure 2) La longueur de cette section tassée 24 est maintenue par un ajustement de la vitesse de la courroie 12 d'alimentation des copeaux sur le dispositif d'alimen- tation des copeaux, de façon à amener des copeaux à une vitesse égale à la vitesse d'enlèvement des copeaux. La bande 16, sur laquelle se trouve la couche de copeaux 25, passe ensuite sur un moyen de vide 26, qui extrait de la bande 16 et de l'espace situé autour des copeaux de la couche 25 l'eau en excès Une faible quan- tité d'eau reste en-dessous des copeaux pour les maintenir en place La bande ou courroie poreuse sans fin 16 passe ensuite autour du cylindre inférieur 20 d'un dispositif de laminage 27, qui entratne la bande, et autour des cylindres de renvoi 21 et 22. On réalise un envers ou support 29, avec une couche de base 31, au moyen d'un dispositif classique d'enduction La couche de base 31, qui est de préférence un plasti- sol, est gélifiée par passage à travers un four à air chaud 32 réglé à une température d'environ 1350 C ( 275 'F). On applique ensuite sur la couche de base 31 une couche adhésive transparente 35 à l'aide d'un dispositif d'enduc- tion classique 33 et on la sèche par passage à travers le four 34 La couche 35 est rendue collante à l'aide du moyen de chauffage 36, puis passe entre les cylindres de l'unité de laminage 27, en même temps que la bande 16 sur laquelle se trouve la couche de copeaux 25 Le cylindre supérieur 51 de l'unité de laminage 27 est en acier, et chauffé à la vapeur Le cylindre inférieur 20 est en caoutchouc dur Ainsi, sous l'effet de la chaleur et de la pression, la couche de copeaux 25 est transférée, intacte, sur la surface enduite du support 29. Après transfert de la couche de copeaux 25 sur l'envers 29, ce dernier, recouvert des copeaux, passe à travers un moyen de chauffage 37 avant de passer dans des cylindres polisseurs 38, destinés à lisser la surface de la couche de copeaux La feuille ainsi formée est ensuite revêtue, au moyen d'une enduiseuse à cylindres inversés 41, qui applique une couche de plastisol 40 On peut aussi utiliser d'autres moyens:classiques d'enduction La feuille revêtue passe ensuite en-dessous d'un moyen de traitement de surface 42, qui peut être une lame de lissage superfi- ciel 44, qui étale le plastisol 40 sur les surfaces 49 des copeaux 9 de la couche de copeaux 25 et remplit les espaces 48 entourant les copeaux (voir Figure 3) pour créer une couche d'usure transparente 47 Ou bien encore, le moyen de traitement de surface 42 peut comprendre une lame d'air 43, qui envoie contre le revêtement de plastisol un jet d'air à grande vitesse Ce dernier envoie un peu du plastisol 40 se trouvant dans les espaces 48 entou- rant les copeaux sur les surfaces de ces derniers, pour produire une surface plus texturée ou plus gaufrée (voir Figure 4), qui possède des parties en surélévation 52, aui sont toutes essentiellement dans le même plan, et des parties en renfoncement 53 qui sont essentiellement dans le même plan et en-dessous de la surface des parties en surélévations 52 et de la surface des copeaux, la hauteur du gaufrage étant approximativement la même que l'épaisseur des copeaux 9 Le revêtement de surface ainsi formé passe ensuite dans un four 45 et est soumis à la chaleur, à une température d'environ 190,6-204,40 C ( 375-400 OF) pour faire fondre la couche d'usure transparente 47 du type résine et donner le produit 46. Sur la Figure 3, le revêtement de surface obtenu par le procédé selon l'invention est illustré selon une coupe en deux parties, qui présente le produit avec et sans décorations ou impressions sur sa couche de base Comme on le voit sur la Figure 3, le produit comprend un envers 29, qui peut être en l'un quelconque des matériaux tradi- tionnellement utilisés dans ce but La couche de base 31 appliquée sur l'envers 29 peut comprendre un plastisol vinylique non-moussant appliqué sur une épaisseur comprise entre-environ 25 et 127 Dam ( 1 à 5 mils), ou un plastisol moussable ayant une épaisseur comprise entre environ 127 et 635 Dm ( 5 à 25 mils) Cependant, on peut aussi utiliser d'autres couches de base classiques La couche de base 31 peut, si on le souhaite, être décorée par une impression comme il est indiqué en 50, et elle peut être pigmentée de façon à rendre l'envers invisible et servir en outre de couleur de fond qui pourra être vue dans les espaces 48 25422 ? situés entre les copeaux 9 ou bien, si les copeaux 9 sont transparents, à travers ces derniers On applique ensuite une couche adhésive transparente 35 sur une épaisseur pouvant être comprise entre environ 5 et 51 Dm ( 0,2 à 2 mils) pour recouvrir la couche de base 31 On fait adhé- rer la couche de copeaux 25 à la couche 35 Une couche d'usure globalement transparente 47 s'étend au-dessus de la couche de copeaux 25, pénètre dans les espaces 48 situés entre ces copeaux 9 et est lissée par la lame 44 (voir Figure 2) avant fusion. Le produit présenté sur la Figure 4 des dessins présente une structure analogue à celle de la Figure 3, sauf que, sur la Figure 4, la couche d'usure transparente 47, au lieu d'être lissée avant fusion, a été enlevée en presque totalité des espaces 48 situés entre les copeaux 9 de la couche 25, par soufflage d'un jet d'air à grande vitesse contre cette couche, au moyen d'une lame d'air 43 (voir Figure 2), la couche étant placée ensuite sur les surfaces 49 des copeaux 9 de façon à créer une surface d'usure plus texturée et plus gaufrée, o le gaufrage est en registre avec les copeaux. Les produits obtenus selon l'invention présentent une surface d'usure très décorative et très durable Quand on utilise des copeaux transparents ou translucides non- chargés, on peut obtenir de nouveaux aspects artistiques quand ils sont fixés sur des envers décorés On peut aussi obtenir des aspects artistiques supplémentaires à l'aide de copeaux jaspés Les couches d'usure gaufrées augmentent l'effet décoratif des revêtements de surface et donnent en outre à la couche d'usure un aspect tridimensionnel Les exemples ci-après servent à illustrer l'invention Exemple I On a appliqué un plastisol non-expansible ayant la formulation suivante: % en poids Plastifiant isobutyrate de texanol 11,49 Plastifiant phtalate de di(éthyl-2 hexyle) 16,63 Stabilisant organoétain Mark 275 0,47 Résine de PVC qualité dispersion (viscosité intrinsèque 1,00) 51,33 Charge calcaire ( 325 mesh = ouverture de maille 0,044 mm) 20,08 sur une épaisseur d'environ 102 Dm ( 4 mils) sur un envers de feutre de revêtement de sol d'épaisseur 0,813 mm ( 0,032 pouce) et on l'a gélifiée à 160 C ( 320 F) pendant 1 minute dans un four à air chaud Ce plastisol a été pigmenté à raison de 2 % en poids pour donner la couleur et l'opacité voulues. On a ensuite appliqué une couche d'un adhésif thermo- sensible ayant la composition suivante % en poids Résine de polymère de polyuréthanne thermoplastique (Estane 5712) 9,81 Silice 1,96 Méthyléthylcétone 88,22 Azurant optique (Uvitex OV) 0,0094 sur une épaisseur à l'état humide d'environ 38 Dm ( 1,5 mils) à l'aide d'une enduiseuse à rouleaux inversés, puis on l'a séché dans un four à air à basse température ( 121 O C, 250 e F). On a ensuite formé par flottation, et appliqué sur une bande de polyester tissée sans fin de 70 mesh (tamis d'ouverture de maille 0,199 mm) une couche de copeaux de vinyle de 203 Dm ( 8 mils) d'épaisseur, ayant la composi- tion suivante: % Résine de PVC standard (Hooker B-282) 100 Plastifiant phtalate de dioctyle 30 Stabilisant organoétain Mark 275 2 Acide stéarique 0,25 Pigment 2 La monocouche de copeaux a été ensuite transférée de la bande sur le support revêtu d'un adhésif, en chauffant le support par une chaleur rayonnante et en le faisant passer, inversé contre la couche de copeaux, à travers un ensemble de laminage à cylindres Le cylindre supérieur est en acier et chauffé à la vapeur Le cylindre inférieur est en caoutchouc dur (dureté Shore A 80). Le support contenant la couche de copeaux a été ensuite placée entre deux sources de chaleur rayonnante et chauffé à une température de surface de 154,4-165,6 C ( 310-330 F) On l'a fait ensuite passer entre deux cylin- dres, le cylindre supérieur étant un cylindre en acier refroidi, le cylindre inférieur étant en caoutchouc de dureté Shore A 65 Cette opération sert à aplanir la surface de la couche de copeaux jusqu'à un lissé convenant aux opérations ultérieures d'enduction. On a enfin appliqué une couche de plastisol ayant la composition suivante: Résine de dispersion de chlorure de vinyle (Stauffer SCC NV 2) 41 Résine de dispersion de chlorure de vinyle (Tenneco 1755) 53 Résine de mélange de chlorure de vinyle (Borden 260 SS) 6 Plastifiant primaire (phtalate de dioctyle) 13,5 Plastifiant secondaire (isobutyrate de texanol) 17,5 Plastifiant primaire (Santicizer S-160) 10 Plastifiant secondaire (huile de soja époxydée) (Admex 710) 3 Régulateur de viscosité (Solvesso 150) 5 Stabilisant (octoate de zinc à 18 %) 0,2 Stabilisant (néodécanoate de baryum à 15 %) 0,4 sur la couche de copeaux sur une épaisseur de 76 à 127 gm ( 3 à 5 mils) à l'aide d'une enduiseuse à rouleaux inverses pour remplir de plastisol les interstices entourant les copeaux, et ajouter une couche de vinyle supplémentaire au-dessus des copeaux eux-mêmes On a ensuite égalisé la surface de la couche de plastisol en la faisant passer sous une lame de lissage On a ensuite réalisé la fusion de toutes les matières résineuses en faisant passer la structure composite dans un four à air chaud à 190,6-204,4 0 C ( 375-400 F), avec un contact brusque. Exemple II On a repris les mêmes matières et les mêmes étapes de procédé que dans l'Exemple I sauf que, après application de la couche finale de plastisol, on l'a soumise à un jet d'air à grande vitesse pour déplacer une partie du plastisol se trouvant entre les copeaux vers la surface de ces derniers, de façon à donner une surface plus texturée ou gaufrée. Revendications 1 Procédé pour former un revêtement de surface ayant une couche unique, fortement tassée, de copeaux décoratifs sur sa surface, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant (a) à créer une masse de liquide s'écoulant d'un premier emplacement (A)à un deuxième empla- cement (B);(b)à créer un certain nombre de copeaux ( 9) décora- tifs ayant un rapport taille-masse tel qu'il sont à même de flotter sur la surface de cette masse de liquide; (c) à déverser ces copeaux sur la surface de ce liquide au premier emolacement (A), à un débit et en des quantités prédéterminées de façon a avoir sur la surface du liquide une dispersion de copeaux espacés; (d) à réduire le- débit du liquide au deuxième emplacement (B),provoquant ainsi la transformation des copeaux en une couche ( 17) forte- ment tassée, ayant l'épaisseur d'un copeau unique, sur la surface du liquide y (e) à éliminer cette couche de copeaux fortement tassée du liquide se trouvant au deuxième emplacement sans provoquer une modification importante de l'espacement relatif des copeaux; (f) à appliquer et fixer cette couche de copeaux sur un support t (g) à appliquer une couche d'usure résineuse transparente pour couvrir les copeaux et s'étendre à l'intérieur des espaces situés entre eux; et (h) à appliquer de la cha- leur pour faire fondre la totalité de la matière rési- neuse. 2 Procédé pour former un revêtement de surface selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la masse de liquide sur laquelle sont déversés les copeaux présente une densité et une tension superficielle telles que les copeaux vont être maintenus flottants. 3 Procédé pour former un revêtement de surface selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la masse de liquide sur laquelle sont déversés les copeaux présente une densité plus faible que les copeaux, et que les copeaux sont déversés sur la surface du liquide d'une manière et selon un angle tels que la surface du liquide ne soit pas interrompue par le dépôt des copeaux sur cette surface, les copeaux flottant sur la surface du liquide plutôt qu'à l'intérieur de ce dernier, et se déplaçant librement sur elle. 4 Procédé pour former un revêtement de surface selon la revendication 3, caractérisé par le fait que la masse de liquide sur laquelle sont déversés les copeaux est l'eau et que la plus grande partie des copeaux sont des copeaux plastiques transparents non-chargés ayant une épaisseur d'environ 203 g Nm ( 8 mils), au moins une de leurs dimensions étant comprise entre 0,79 et 25,4 mm (entre 1/32 et 1 pouce). Procédé pour former un revêtement de surface selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le débit d'alimentation et la quantité de copeaux déversés sur la surface du liquide sont sensiblement égaux au débit d'enlèvement et à la quantité de copeaux enlevés du liquide au deuxième emplacement. 6 Procédé pour former un revêtement de surface selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la couche fortement tassée de copeaux est enlevée du liquide au deuxième emplacement par passage d'un élément de support poreux, dirigé vers le haut selon un certain angle, à partir d'un point situé en-dessous de sa surface et traversant l'interface copeauxcouche, l'excès d'eau étant éliminé de l'élément de support et de la zone située autour des copeaux avant leur fixation au support. 7 Procédé pour former un revêtement de surface selon la revendication 1, caractérisé par le fait que, avant application et fixation de la couche de copeaux sur le support, on applique une enduction de base du type plas- tisol sur le support et on le gélifie sur ce dernier, qu'on applique un revêtement adhésif transparent sur le revêtement de plastisol gélifié et qu'on le sèche, la couche de copeaux étant fixée sur le support enduit par la chaleur et la pression. 8 Procédé pour former un revêtement de surface selon la revendication 7, caractérisé par le fait que le revête- ment de base et au moins une certaine partie des copeaux sont pigmentés. 9 Procédé pour former un revêtement de surface selon la revendication 7, caractérisé par le fait que le revêtement de base est décoré et est visible à travers le revêtement adhésif, les copeaux décorés qui y sont fixés et la couche d'usure. Procédé pour former un revêtement de surface selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la couche d'usure résineuse est un plastisol de résine de vinyle qui, après application, est déplacé des espaces situés entre les copeaux sur les surfaces supérieures de ces derniers au moyen d'une pression d'air à grande vitesse, ce qui crée une surface d'usure gaufrée dans laquelle le gaufrage est en registre avec les copeaux. 11 Procédé pour former un revêtement de surface selon la revendication 1, caractérisé par le fait que, après application et fixation de la couche de copeaux sur le support, le support, avec les copeaux sur sa surface, passe entre des cylindres égaliseurs pour lisser la surface de la couche de copeaux avant application de la couche d'usure. 12 Revêtement de surface résineux possédant une surface d'usure gaufrée et décorative, caractérisé par le fait qu'elle comprend (a) une couche de base résineuse décorée fondue; (b) une couche de revêtement polymère transparent fondue sur la couche de base résineuse; (c) un certain nombre de copeaux décoratifs plats disposés sensiblement dans un même plan de la couche de revêtement polymère selon un motif non-géométrique, les espaces situés entre les copeaux adjacents étant inférieurs aux copeaux pro- prement dits dans leur presque totalité; et (d) une enduc- tion de surface d'usure résineuse fondue transparente disposée essentiellement sur les surfaces de copeaux O de façon à obtenir un revêtement de surface dans lequel la décoration de la couche de base est visible au moins à travers les parties transparentes de la surface d'usure entre les copeaux, la surface d'usure possédant des parties en surélévation se trouvant sensiblement dans le même plan et des parties en renfoncement, entre les copeaux, sensiblement dans le même plan et endessous de la surface des parties en surélévation et de la surface des copeaux. 13 Produit selon la revendication 12, cara Chrisé par le fait que la couche de base résineuse est fondue sur un envers et soutenue par ce dernier. 14 Produit selon la revendidation 12, caractérisé par le fait qu'au moins certains des copeaux sont transpa- rents, ont une épaisseur comprise entre 127 et 381 Nm ( 5 à 15 mils), la plus grande partie des copeaux ayant au moins une dimension comprise entre 0,79 et 25,4 mm ( 1/32 à 1 pouce). Produit selon la revendication 12, caractérisé par le fait que l'enduction de surface d'usure sur les copeaux a une épaisseur d'environ 102 à 254 gm ( 4 à 10 mils), les parties en renfoncement entre les copeaux ayant une profondeur de 127 à 381 Nom ( 5 à 15 mils). 16 Produit selon la revendication 12, caractérisé par le fait que les copeaux sont réalisés en résine de poly chlorure de vinyle. 17 Produit selon la revendication 12, caractérisé par le fait que les copeaux comprennent un mélange au hasard de différentes couleurs, au moins quelques-uns d'entre eux ayant une couleur différente de celle de la couche de base. 18 Produit selon la revendication 12, caractérisé par le fait que l'enduction polymère transparente sur la couche de base est pigmentée.