Brevet FR2543517A1 — publié le 19841005

BOITE D'EMBALLAGE POUR DES OEUFS OU ARTICLES SIMILAIRES ET PROCEDE D'EMBALLAGE EN FAISANT UTILISATION r La présente invention concerne les techniques d'emballage, et plus particulièrement l'emballage d'articles fragiles tels que les oeufs, qui sont reçus dans des alvéoles individuels de boites spécialement conçues à cet effet. Elle se rapporte à la conception de telles boites ainsi qu'aux procédés impliquant leur emploi. De manière classique, les oeufs sont emballés dans des boîtes réalisées en un atriau léger, à surface souple, tel que le polystyrène expansé, qui les contiennent en un nombre défini, chacun dans l'un des alvéoles de la botte. Chaque boite comporte en général 6 ou 12, ou parfois 24 alvéoles, qui sont formés chacun par deux cuvettes complémentaires symétriques, ménagées respectivement dans deux éléments modulaires identiques qui s'assemblent l'un sur l'autre pour fermer la boîte. La présente invention vise à ne rien enlever aux avantages que présentent les bottes de ce type pour l'emballage des oeufs, ou de tous autres articles se présentant en un nombre défini, généralement multiple de six.Mais elle vise aussi à satisfaire, mieux que par le passé, aux exigences du conditionnement de ce genre de produits, qui doit pouvoir s'effectuer, de manière rapide, efficace et rentable, dans les chalnes de traitement automatique des emballeuses industrielles Dans ce but, l'invention propose un élément de botte d'emballage pour oeufs ou articles analogues, pour la réalisation de boites d'emballage fermées par assemblage de deux éléments identiques, moulés chacun d'une seule pièce en un matériau léger à surface souple, tel que le polystyrène expansé, et disposés en éléments complémentaires symétriquement l'un sur l'autre sur une face de joint, élément qui se caractérise en ce qu'il forme, sur au moins quatre rangées et quatre colonnes, un réseau de cavités limitées par une plaque de fond unique et par un cloisonnement de parois perpendiculaires, quatre parois perpendiculaires autour de chaque cavité comportant chacune une ouverture ouverte sur la face de joint avec l'élément complémentaire, en ce que sur ladite face de joint, lesdites parois forment des portées planes aux différents angles desdites cavités, en ce que sur certaines desdites portées, l'élément présente alternativement un téton ou un alésage de formes complémentaires, propres à coopérer avec un alésage ou un téton correspondant d'un élément complémentaire, et en ce qu'au moins une fente de prédécoupage est ménagée au milieu de l'élément entre deux rangées de cavités. Conformément à l'invention, une boîte à oeufs ou articles similaires peut être constituée à partir d'un élément unique, comportant un nombre pair de rangées de cavités, avec une fente de prédécoupage la séparant en deux parties que l'on rabat l'une sur l'autre. Selon un mode de réalisation préféré, un élément de boîte selon l'invention comporte quatre rangées de cavités réparties en six colonnes, avec au moins une fente de prédécoupage parallèlement aux rangées, et éventuellement une autre fente de prédécoupage selon une ligne médiane laissant trois colonnes de part et d'autre. Il est alors avantageux de prévoir, pour chaque groupe de six cavités adjacentes (trois colonnes et deux rangées), seulement un téton et un alésage, disposés respectivement sur les deux portées au centre du groupe, pour l'assemblage entre deux éléments amenés l'un sur l'autre pour fermer une boîte. Un élément de bolte d'emballage, conçu conformément à ce qui vient d'être défini, est utilisable aisément sur une chaîne d'emballage automatique, pour former à partir dsun élément de 24 cavités par exemple, indifféremment des boîtes contenant 6, 12 ou 24 oeufs. On aura en général intérêt à envelopper les boîtes de 12 oeufs, préalablement fermées, à deux rangées de six alvéoles, dans une pellicule de matière plastique thermorétractable, avant de découper chaque boîte entre les colonnes pour former deux boîtes de six oeufs dans chaque cas. L'invention a donc aussi pour objet un procédé d'emballage d'oeufs ou d'articles analogues qui se caractérise en ce que, dans une chaîne d'emballage automatique, on présente successivement des éléments à au moins quatre rangées d'au moins six colonnes de cavités, on place des oeufs dans les cavités d'au moins deux desdites rangées, on ferme des alvéolés sur les oeufs, soit par découpage et assemblage de la moitié d'un élément sur l'autre moitié, soit par assemblage sur l'élément d'un autre élément analogue, on enveloppe les boîtes fermées dans une pellicule thermorétractable dont on provoque le retrait, et l'on sectionne les boîtes en au moins deux boîtes de trois colonnes d'alvéoles chacune. Le sectionnement ou découpage entre les boîtes peut s'effectuer d'une manière très simple au fil chaud, de sorte qu'il n'est pas toujours indispensable de prévoir une fente de prédécoupage entre les colonnes d'alvéoles. Pour illustrer l'invention, on décrira maintenant un mode de réalisation particulier d'une boîte à oeufs conçue conformément à l'invention et décrite à titre d'exemple non limitatif. La boîte décrite est représentée sur les figures 1 et 2 ci-jointes dans lesquelles - la figure 1 est une vue en perspective d'un élément de boîte à oeufs selon l'invention, à 24 alvéoles, - la figure 2 représente une boîte de six -oeufs obtenue à partir d'une variante de l'élément de la figure 1, Un élément de boîte à oeufs selon l'invention tel que celui représenté sur la figure 1, est réalisé en polystyrène expansé, par moulage sous la forme décrite et représentée. Il comporte une plaque de fond 1 sur laquelle un cloisonnement 2 de parois perpendiculaires deux à deux, et perpendiculaires à la plaque 1, définit des cavités 3, disposées selon un réseau carré.Dans le cas particulier considéré, on trouve ainsi 24 cavités, sur quatre rangées et six colonnes. Les cavités 3 sont largement ouvertes sur la face 4 de l'élément opposée à la plaque de fond 1. Elles presentent la forme de demi-sphères légèrement oblongues, dont le fond se loge dans des extensions de la plaque 1, qui forme à cet effet autant de dômes 5, extérieurement en forme de troncs de pyramides. Le cloisonnement 2 limite chacune des cavités 3, respectivement par -quatre parois perpendiculaires, qui comportent chacune une ouverture 7, semi-circulaire, ouverte sur la face 4. Ces ouvertures sont prévues aussi bien dans les parois situées à l'intérieur du réseau de cavités que dans celles qui forment les faces latérales 8-9 de l'élément, sur ses quatres cotés. Dans l'utilisation de l'élément décrit, la face 4 forme un.e face de joint avec un élément identique disposé symétriquement sur lui. L'åssemblage de deux éléments, utilisés ainsi en guise d'éléments complémentaires, permet de réaliser une boîte complète où des alvéoles destinés à recevoir les oeufs sont formés par les cavités en vis-à-vis des éléments complémentaires. La figure 2 illustre une boîte de 6 oeufs ainsi réalisée, dont l'obtention sera cependant plus clairement décrite par la suite. Mais l'on remarquera dès maintenant, en référence à la figure 1, que sur la face 4, les parois du cloisonnement 2 forment des portées planes- 6 aux différents angles des cavités 3, y compris sur les faces latérales 8-9 de l'élément, et que sur certaines de ces portées, il est prévu, soit un téton 11, soit un alésage 12.Tétons et alésages sont disposés au centre des portées correspondantes, et ils présentent des formes cylindriques complémentaires. On remarque aussi que l'on trouve un téton 11 et un alésage 12 en alternance, selon une disposition telle que chaque téton ou chaque alésage puisse coopérer avec un alésage ou un téton respectivement de l'élément complémentaire quand on assemble deux éléments pour constituer une boîte. D'une manière plus précise, l'élément comporte quatre tétons 11 et quatre alésages 12, avec un téton et un alésage sur les deux portées adjacentes centrales dans chaque groupe de six cavités obtenu par division en quatre du réseau complet.Les portées situées le long des quatre côtés de l'élément sur les faces latérales 9, sont donc dépourvues de tétons ou alésages, de même que les portées alignées qui divisent en deux l'élément, dans le sens de la largeur et dans le sens de la longueur. L'alternance entre tétons et alésages est respectée dans les deux directions principales du réseau de cavités. On comprend donc aisément que si l'élément est découpé en deux au milieu entre les quatre rangées de cavités ou les six colonnes de cavités, les deux moitiés peuvent jouer le role d'éléments complémentaires si l'on rabat l'une sur 18autre, tétons et alésages se correspondant alors en position de coopération La figure fait apparaître une fente de prédécoupage 13 -qui a précisément pour objet de faciliter cette opération. Cette fente 13 est creusée sur une partie de la hauteur de l'élément à partir de la face de joint 4 et elle s'étend sur toute la longueur de l'élément à travers les parties protubérantes des parois du cloisonnement 2 qui -se terminent par les faces planes 6.Dans une variante de l'élément représenté, il peut être prévu une autre fente analogue, qui n'a pas été représentée sur la figure et qui serait disposée suivant la largeur de l'élément, selon la ligne médiane laissant trois colonnes de cavités de part et d'autre. Les portées 6 se trouvant sur cette ligne sont, elles aussi, dépourvues de tétons 11 ou alésages 12. Les boîtes d'oeufs réalisées conformément à l'invention sont construites à partir d'éléments identiques à celui de la figure 1, en meme temps qu'elles sont remplies, dans une chaîne d'emballage automatique. Il n'a pas été jugé nécessaire de représenter l'emballeuse et l'installation industrielle qui réalisent les opérations dans les postes successifs de la chaîne automatique. Suivant ces opérations, les memes éléments de boltes, tous identiques à celui de la figure 1, peuvent servir à réaliser l'emballage en présentant finalement les oeufs dans des boîtes de 24, dans des boîtes de 12 ou dans des boîtes de 6. Dans tous les cas, les éléments selon la figure 1, sont entralnés les uns derrière les autres dans l'emballeuse, et amenés comme des plateaux, les cavités ouvertes vers le haut, dans un poste de remplissage où les oeufs sont mis en place dans ces cavités. Pour des boîtes de 24 oeufs, toutes les cavités sont remplies de cette manière. Pour des boites de 12 ou de 6, seules sont remplies, chacune par un oeuf, les cavités de deux rangées adjacentes, sur un côté de la ligne médiane présentant la fente 13. Dans le premier cas, les boites sont fermées, ainsi que les alvéoles qui contiennent individuellement les oeufs, par la mise en place d'éléments entiers identiques, en position renversée sur ceux qui supportent les oeufs. La structure d'ensemble conserve une résistance suffisante malgré la présence de la fente de prédécoupage.Dans le second cas, les piateaux remplis à moitié passent dans un poste où l'élément est divisé en deux suivant la fente de prédécoupage, par exemple par passage d'un fil chaud, et où la partie non remplie est rabattue sur celle qui supporte les oeufs, de manière à fermer une bolte de 12 alvéoles. L'opération suivante consiste en une mise en place d'une pellicule thermorétractable qui enveloppe chacune des boîtes de 24 ou de 12 ainsi constituées. En faisant passer le tout par une zone de chauffage à l'air chaud, on provoque le retrait de cette pellicule, qui est représentée en 15 sur la figure 2. Si l'on cherche à produire des botes de 6 oeufs conformément à cette dernière figure, une dernière étape du procédé consiste à sectionner les boites de 12, par découpage au fil chaud, selon la ligne médiane dans le sens transversal de la boîte, sur toute son épaisseur. Il est avantageux que ce dernier découpage soit effectué conformément à ce que l'on vient de décrire, après que la bolte plus grande dont elle est dérivée ait été remplie et enveloppée de la pellicule correspondante. En variante, on pourrait aussi réaliser des botes de 6 oeufs par double découpage à partir de boîtes de 24 remplies et enveloppées de leur pellicule. Mais il n'est pas nécessaire de décrire en détail toutes les variantes de réalisation de l'invention, qui restent cependant comprises dans la portée du brevet. La figure 2 fait néanmoins apparaître l'une de ces variantes, car la boîte de 6 oeufs qui y est représentée est obtenue à partir d'éléments comportant des perforations 17, dans les creux entre les différents dômes 5, qui n'avaient pas été prévus dans I'élément de la figure 1. REVENDICATIONS 1. Elément de boîte d'emballage pour oeufs ou articles analogues, pour la réalisation de bottes d'emballage fermées par assemblage de deux éléments identiques, moulés chacun d'une seule pièce en un matériau léger à surface souple, tel que le polystyrène expapsé, et disposés en éléments complémentaires symétriquement l'un sur l'autre sur une face de joint (4), élément- qui se caractérise en ce qu'il forme, sur au moins quatre rangées et quatre colonnes, un réseau de cavités (3) limitées par une plaque de fond unique (1) et par un cloisonnement (2) de parois perpendiculaires, quatre parois perpendiculaires autour de chaque cavité (3) comportant chacune une ouverture ouverte sur la face de joint avec l'élément complémentaire, en ce que sur ladite face de joint (4), lesdites parois forment des portées planes (6) aux différents angles desdites cavités, en ce que sur certaines desdites portées, l'élément présente alternativement un téton ou un alésage de formes complémentaires, propres à coopérer avec un alésage ou un téton correspondant d'un élément complémentaire, et en ce qu'au moins une fente de prédécoupage (13) est ménagée au milieu de l'élément entre deux rangées de cavités. 2. Elément de boîte remballage pour oeufs ou articles analogues selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte quatre rangées de cavités réparties en six colonnes. 3. Elément de boite d'emballage pour oeufs ou articles analogues selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte une autre fente de prédécoupage selon une ligne médiane laissant trois colonnes de part et d'autre. 4. Elément de boîte d'emballage pour oeufs ou articles analogues selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce qu'il est prévu, pour chaque groupe de six cavités adjacentes (trois colonnes et deux rangées), seulement un téton et un alésage, disposés respectivement sur les deux portées au centre du groupe. 5. Procédé d'emballage d'oeufs ou d'articles analogues qui se caractérise en ce que, dans une chaîne d'emballage automatique, on présente successivement des éléments à au moins quatre rangées d'au moins six colonnes de cavités (3), on place des oeufs dans les cavités d'au moins deux desdites rangées, on ferme d.es alvéoles sur les oeufs, soit par découpage et assemblage de la moitié d'un élément sur l'autre moitié, soit par assemblage sur l'élément d'un autre élément analogue, on enveloppe les boîtes fermées dans une pellicule thermorétractable (15) dont on provoque le retrait, et l'on sectionne les boîtes en au moins deux boîtes de trois colonnes d'alvéoles chacune.