Brevet FR2540850A1 — publié le 19840817

La présente invention concerne un distributeur de liquide à une température déterminée en particulier un distributeur de boissons froides ou chaudes. On connaît déjà différents types de distributeurs de boissons. Parmi ces distributeurs de boissons, il en est qui fabriquent la boisson en mélangeant une poudre ou un concentré et un diluant (eau) chaude ou froide, suivant la nature de la boisson à préparer. Ces distributeurs sont d'une structure relativement complexe et comportent de multiples organes de réglage et ne conviennent que pour un certain débit journalier. En effet, en dessous d'un certain débit journalier, les moyens mis en oeuvre sont trop coûteux et l'on rencontre des problèmes au niveau de la dété rioration'des qualités organoleptiques des produits, etc... I1 existe également un distributeur de boissons fraiches destiné à distribuer des jus de fruits contenus dans un conteneur formé d'une outre souple contenant le liquide à distribuer et d'un emballage rigide entourant l'outre et lui donnant une forme rigide pour la manutention et le transport. Dans ce distributeur de boissons, le froid est apporté au liquide contenu dans l'outre par l'intermédiaire d'un échangeur de chaleur qui se trouve dans le logement recevant le conteneur. Ce logement est lui-même garni d'un matériau d'isolation thermique pour réduire la pénétration de la chaleur. La pratique montre que ce dispositif présente un certain nombre d'inconvénients -: les conditions dans lesquelles sé fait l'échange de chaleur entre le liquide et l'échangeur de chaleur, sont très defavorables d'autant plus que l'emballage rigide entourant l'outre est en général formé de carton qui est un matériau isolant. I1 en résulte une très grande inertie au niveau de la mise en température du liquide. De plus, l'isolation relativement importante qu'il faut prévoir dans le logement recevant le conteneur, augmente l'encombrement du dispositif. Bien qu'il ne s'agisse là que de quelques centimètres dans le sens de la largeur et de la profondeur, la pratique montre que cet encombrement est un élément important. Il serait possible de remédier partiellement à cette situation en modifiant la forme des emballages des conteneurs. Une telle modification n'est toutefois pas recommandée en pratique puisque actuellement pour des raisons de plus grande résistance, les emballages des conteneurs ont une forme de cube. Si l'on aplatit ces emballages, cela les affaiblit pour le stockage et le transport avec les conséquences qui peuvent en résulter. La présente invention a pour but de remédier aux inconvénients des solutions connues et se propose de créer un distributeur de liquide qui soit de conception très simple, puisse distribuer des liquides préparés à l'avance et contenus dans un conteneur, tout en permettant de règler la température du liquide au niveau convenable pour sa distribution, en particulier pour la distribution de liquides alimentaires telles que des boissons chaudes ou froides. A cet effet, l'invention concerne un distributeur caractérisé en ce qu'il se compose d'un moyen de commande et de fonctionnement pour règler -la température du liquide à distribuer relié a un échangeur de chaleur, un logement destiné à recevoir le conteneur formé d'une outre souple contenant le liquide à distribuer et d'un emballage relativement rigide entourant l'outre, l'échangeur de chaleur venant en saillie à l'intérieur du logement pour que, sous l'effet de son poids, l'outre contenant le liquide s'applique contre l'échangeur. Comme l'échangeur de chaleur pénètre dans le conteneur et vient au contact de l'outre, on réalise d'excellentes conditions d'échange de chaleur avec le liquide. Cette efficacité des échanges de chaleur est très importante pour l'utilisation du distributeur en particulier d'un distributeur de boissons car, lors du remplacement d'un conteneur vide par un conteneur plein, il faut que le temps de mise à la température soit aussi rapide que possible, même si le conteneur plein a été stocké à une température voisine de la température d'utilisation. La double isolation assurée par le couvercle du distributeur et l'emballage contenant l'outre, permet une mise à la température et un maintien de la température dans de bonnes conditions. Suivant une caractéristique importante, l'échangeur de chaleur est constitué par un organe de forme allongée et arrondie. Cette forme de l'échangeur et notamment une forme cylindrique à section circulaire facilite la mise en place de l'échangeur dans le conteneur ou inversement l'emmanchement du conteneur sur l'échangeur en maintenant le contenu en place. Cette forme de l'échangeur permet également de réduire la section de l'ouverture de l'emballage rigide pour ne pas le rendre fragile. Cela est d'autant plus important que cette-ouverture correspond en général à une prédécoupe partielle. Suivant une caractéristique importante de l'invention, l'échangeur de chaleur est en saillie par rapport au fond du logement à l'intérieur du logement destiné au conteneur du liquide à distribuer. Grâce à cette disposition de I'échangeur, le liquide reste toujours en contact avec lui même lorsque le volume de liquide commence a s' épuiser. De-plus, cela permet de réaliser un dispositif dont la surface de réception du conteneur est dégagée de façon à reduire l'encombrement latéral, ce qui constitue un avantage très important. Enfin, cette disposition permet de réduire la liaison entre l'échangeur et la source de froid ou de chaleur Suivant une autre caractéristique, le moyen de commande et de fonctionnement-pour le réglage de la température du liquide, est une source de froid ou de chaleur reliée à l'échangeur ou l'échangeur est une source de chaleur à résistances électriques. Suivant une variante, la source de froid peut également être constituée par un dispositif à effet Peltier. L'invention porte également sur le conteneur destiné à-un distributeur tel que précisé ci-dessus. Ce conteneur se caractérise en ce qu'il comporte, dans son fond, une ouverture de forme adaptée à la section de l'échangeur de chaleur. Bien qu'il soit théoriquement possible d'extraire l'outre de l'emballage rigide pour la placer dans l'appareil, cette opération n'est pas simple et le risque de déchirure de l'outre est très grand, d'autant plus que, pour des raisons d'économie, l'épaXsseur du matériau de l'outre est prévue uniquement en combinaison avec l'emballàge relativement rigide qui l'entoure. Suivant une autre caractéristique, l'ouverture est prédécoupée. Cette prédécoupe évite toute difficulté de mise en place du conteneur et tout risque de déchirure si lton utilisait un couteau pour faire ltouverture. Pour la distribution de boissons, telles que des jus de fruits concentrés, l'invention offre des avantages considérables. En effet, actuellement, les jus de fruits concentrés sont distribués dans des flacons qui, dans certains pays, sônt consignés et dans d'autres ne le sont pas. La manipulation des flacons consignés, le stockage des casiers de flacons pleins et celui des flacons ou bouteilles vides, présente des inconvénients à cause de l'encombrement important par rapport au faible volume de produit distribué, à la manipulation des casiers à flacons, etc.... Contrairement à cela, le mode de distribution selon l'invention permet de regrouper un volume relativement important de liquide sous un encombrement réduit au minimum. Le stockage des emballages pleins ne représente pas une difficulté puisque ces emballages peuvent s'empiler de préférence près de l'endroit de leur utilisation. Lorsqu'un emballage mis en place sur la machine est vide, il suffit d'enlever le couvercle, de prendre ltemballage vide et de le remplacer simplement par un emballage plein après avoir, le cas échéant, enlevé au préalable la partie de l'emballage qui ferme l'ouverture d'introduction de l'échangeur. L'emballage vide n'étant pas consigné, il suffit de l'écraser pour l'aplatir et le mettre à la poubelle. L'invention ne se limite toutefois pas à la distribution de boissons ou de liquides alimentaires froids ; elle peut s'appliquer dans les mêmes conditions d'efficacité et d'intérêt à la distribution de liquides alimentaires chauds ou encore de tout autre type de liquide dont la température doit être réglée à un niveau relativement précis, avec des moyens simples d'encombrement réduit. ta présente invention sera décrite à l'aide d'un exemple de réalisation d'un distributeur de boissons, représenté sur l'unique figure annexée qui est une vue en coupe. Selon la figure, le distributeur-de boissons destiné par exemple à distribuer une boisson fraiche ou froide, telle qu'un jus de fruit dans un gobelet 1, se compose d'une partie inférieure en forme de caisson dont la partie inférieure contient les Organes de commande et de fonctionnement 3 et d'une partie supérieure 4 formant un logement 5 destiné à recevoir le conteneur 6 de liquide à distribuer par gravité. Le logement 5 est fermé par un couvercle 7 ou est délimité sur ses côtés et son dessus par un couvercle enveloppant. Les organe s de commande et de fonctionnement 3 de la partie inférieure 2 se composent d'une source de froid ou de chaleur reliée à un échangeur 8-, pour règler la température du liquide à distribuer. Dans le cas d'un liquide à distribuer, froid, les organes 3 comprennent un groupe de froid relié à l'échangeur 8 et des moyens de régulation de la température non détailles. Dans le cas d'un liquide chaud, les organes 3 se composent de circuits électriques commandant l'alimentation électrique de résistances chauffantes placées dans l'échangeur 8. Le logement 5 recevant le conteneur 6 est délimité par un fond formé par la paroi supérieure 9 du caisson de la partie inférieure 2. Cette paroi superieure 9 est avantageusement munie d'une couche isolante 10, surtout si le caisson est réalisé en tôle. La paroi 9 formant le fond et la couche isolante 10 présentent un orifice 11 àtravers lequel passe l'échangeur de chaleur 8. Suivant un mode de réalisation préférentiel, dans le cas d'un conteneur 6 à parois extérieures rigides, le couvercle est enveloppant et vient jusqu'au niveau du fond. A l'avant, le couvercle 7 comporte un passage 12 pour le tube de distribution 13 de liquide et l'organe d'obturation 14. Intérieurement, le couvercle 7, notamment s'il est en tôle, est garni d'une couche de matiere-d'isolation thermique 15. L'échangeur de chaleur 8 est un organe de préférence de forme allongée et arrondie, passant à travers le fond du logement 5 pour venir en saillie dans le logement 5 destiné au conteneur 6. Le conteneur 6 se compose d'une outre ou poche souple qui contient le liquide à distribuer. Cette outre 16 est munie d'un tube de distribution 13 coopérant avec un organe d'obturation 14 équipant l'appareil distributeur. L'outre 16 est placée dans un emballage rigide 17 de préférence en forme de cube pour présenter la meilleure résistance pour le transport et le stockage. Cet emballage rigide 17 comporte une partie découpée 18 ou prédécoupée à l'endroit correspondant à l'échangeur 8. Lorsque le conteneur 6 est mis en place dans le distributeur, l'échangeur 8 vient en saillie dans l'emballage 17 rigide au contact de l'outre 16 contenant le liquide. Sous l'effet du poids du liquide, l'outre 16 s'applique étroitement sur la paroi de l'échangeur 8, ce qui assure un excellent échange de chaleur, directement avec le liquide. L'emballage rigide 17 est de préférence en carton qui présente l'avantage d'être isolant. Cet emballage 17 complète ainsi l'isolation réalisée par le couvercle 7 sans pour autant réduire l'efficacité de l'échange de chaleur entre le liquide et l'échangeur 8. La mise en place d'un conteneur 6-est parti culièrement simple puisqu'il suffit de mettre celui-ci en place dans le distributeur en engageant l'échangeur 8 dans l'ouverture 18 de l'emballage rigide. Pendant toute la distribution de liquide, il-y aura contact entre le liquide et l'échangeur puisque celui-ci est en saillie par rapport au fond du logement. R E V E N D I C A T I O N S 10) Distributeur de liquide à une température réglée notamment de boisson, distributeur caractérisé en ce qu'il se compose d'un moyen de commande et de fonctionnement pour règler la température du liquide à distribuer (3) relié à un échangeur de chaleur (8), un logement (5) destiné à recevoir le conteneur (6) formé -d'une outre souple (16) contenant le liquide à distribuer, et d'un emballage (17) relativement rigide entourant l'outre (16), l'échangeur de chaleur (8) venant en saillie à l'intérieur du logement (5) pour que, sous l'effet de son poids, l'outre (16) contenant le liquide s'applique contre l'échangeur (8). 20) Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'échangeur de chaleur (8) est constitué par un organe de forme allongée et arrondie. 30) Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'échangeur de chaleur (8) est en saillie par rapport au fond du logement à l'intérieur du logement (5) destiné au conteneur (6) du~liquide à distribuer. 40) Distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le moyen de commande et de fonctionnement pour le réglage de la température du liquide (3) est une source'de froid ou de chaleur reliée à l'échangeur ou l'échangeur est une source de chaleur à résistances électriques. 50) Distributeur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le logement est délimité par un fond (9) muni d'une couche isolante (lO) et-d'un couvercle (7) formant les parois latérales-et le dessus. 60) Conteneur destiné à un distributeur de liquide, conteneur (6) formé d'une outre souple (16) contenant le liquide à distribuer et d'un emballage rigide entourant l'outre (16) et lui assurant sa tenue pour les opérations de manutention et de transport, conteneur caractérisé en ce qu'il comporte, dans son fond, une ouverture (18) de forme adaptée à la section de-l'échangeur de chaleur (8). 70) Conteneur selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'ouverture (18) est prédécoupée.