Brevet FR2538887A1 — publié le 19840706

SÉCHOIR POLYVALENT PERMETTANT LA DÉSHYDRATATION s r 7 TOTALE OU PARTIELLE DE PRODUITS NOTAMMENT ALIMENTAIRES La présente invention se rapporte à un nouveau type de séchoir destiné à déshydrater des matières à perte de masse lente ou rapide, de faible ou forte densité, entières ou coupées, telles que fruits, légumes, céréales, etc.. en permettant une déshydratation totale ou partielle des produits, à volonté. Le but de l'invention est de réaliser un appareil de conception simple, assurant à la fois le séchage et/ou la stérilisation et d'un maniement simple permettant l'obtention du produit désiré. A cet effet, l'invention a pour objet un séchoir pour la déshydratation totale ou partielle de produits notamment alimentaires, caractérisé en ce qu'il comprend un tunnel de séchage allongé dans lequel sont superposés horizontalement et alternés un certain nombre de tapis de convoyage des produits depuis l'entrée, à une extrémité du tunnel, sur le tapis supérieur jusqu'd l'extrémité d'évacuation du tapis inférieur, au moins deux circuits semi-indépendants de circulation d'air de séchage en boucles horizontales fermées superposées, chaque boucle comportant une trajectoire extérieure audit tunnel et une trajectoire intérieure affectant un nombre déterminé de tapis, et étant munie de moyens de génération de chaleur, de moyens d'introduction d'air neuf, de moyens de circulation de l'air de séchage et de moyens d'évacuation de 1'air humide et en ce que lesdits circuits comportent des moyens propres à régler un éventuel transfert d'air dsun circuit au circuit voisin, extérieurement au tunnel de séchage. Du fait de sa structure de séchage étagée, chaque circuit de circulation d'air ayant ses propres caractéristiques et ses propres réglages en températures, hygrométrie et vitesse de circulation d'air, le dispositif selon l'invention procure une très grande facilité et souplesse d'emploi permettant une parfaite adéquation des conditions de séchage au type de produit traité et à la qualité du séchage ou de la stérilisation désirée. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui va suivre d'un mode de réalisation du dispositif selon l'invention, description donnée à tltre d'exem4 ple uniquement et en regard des dessins annexés sur lesquels - Fig. 1 représente une vue schématique en perspective d'un séchoir conformé à l'invention - Fig. 2 représente une vue en bout du sechoir de la Fig.l; - Fig. 3 représente une vue de dessus du séchoir, - Fig. 4 représente une vue de côté du tunnel de séchage, et, - Fig. 5 illustre en vues partielles trois types de tapis utilisables conjointement dans le tunnel de séchage Le séchoir représenté sur les dessins comporte un tunnel de séchage allongé l dans lequel sont superposés horisontalement plusieurs tapis de convoyage T1 à T6 en alternance. c'est-a-dire chacun alimentant le tapis immédiatement en dessous (Fig. 4). L'introduction des produits à traiter se fait à la partie supérieure du .tunnel, à une extrémité, sur l'extrémité dépassante du premier tapis ou tapis supérieur T1. L'extraction des produits se fait à l'extrémité dépassante du dernier tapis ou tapis inférieur T6. Eventuellement un recyclage des produits évacués par le dernier tapis T6 est possible par réintroduction sur l'avant-dernier tapis T5 suivant la flèche R (Fig. 4) par l'intermédiaire d'un registre articulé 3. Sur un des côtés du tunnel 1 sont disposées deux gaines horizontales superposées 4 et 5 séparées par une cloison horizontale 6 et communiquant toutes les deux avec les deux extrémités du tunnel, chacune avec la demi-partie supérieure ou inférieure du tunnel 1. A cet effet la paroi latérale la du tunnel, côté gaines 4,5, est interrompue aux ex trémités pour permettre la circulation d'air entre chaque gaine 4,5 et la moitié concernée du tunnel 1 qui est ainsi fictivement divisé en deux zones semi-independantes supérieure A et inférieure B (Fig. 2). Dans chaque gaine extérieure 4,5 sont disposés un générateur de chaleur symbolisé en 7 et 8 respectivement, un ventilateur symbolisé en 9 et 10 respectivement, et un registre d'entrée d'air neuf 11 et 12 respectivement. En outre, du côté introduction des produits la gaine 4 comporte un conduit 13 d'évacuation d'air humide à l'atmosphère, muni d'un volet mobile 14 de réglage de la section de passage. De même la gaine 5 comporte au droit de I'extrémité d'introduction des produits un registre mobile 15 de réglage de l'évacuation a l'atmosphère de l'air humide. Ce registre 15 se trouve, de même que le conduit 13, sensiblement au droit du passage faisant communiquer le tunnel 1 avec les gaines 4 et 5. Enfin la cloison séparatrice 6 entre les gaines 4 et 5 comporte, toujours au droit de la communication entre tunnel 1 et gaine 4,5, un orifice de passage obturable plus ou moins à l'aide d'un registre~l6 mobile vers le bas autour d'un axe horizontal (Fig. 1). Dans chaque gaine 4,5 est placée une sonde hygrométrique 17 sensiblement entre les générateurs d'air chaud 7, 8 et l'orifice de communication entre l'enceinte du tunnel 1 et les gaines 4 et 5, côté introduction des produits. Des déflecteurs cintrés fixes -18 (Fig. 3) sont avantageusement disposés dans les angles- libres du parallélépi pède délimité par le tunnel 1 et les gaines 4,5 afin de faciliter la circulation en boucle fermée des flux d'air. La Fig. 5 représente trois types de tapis de convoyage utilisables conjointement dans l'enceinte-l. C'est ainsi queles tapis supérieurs T1 et T2 pourront être constitués par le tapis 19 à grandes perforations 20, les tapis intermédiaires T3 et T4 pourront être constitués par le tapis 21 à perforations moyennes 22 et les deux tapis inférieurs T5 et T6 par le tapis 23 à petites perforations 24. L'emploi de ces divers types de tapis permet de limiter les problèmes d'interface et d'améliorer l'homogénéité du séchage et sa rapidité. Le fonctionnement du dispositif représenté et décrit ci-dessus est le suivant. Les deux gaines 4 et 5 déterminent deux flux de circulation d'air de séchaqe en boucle fermée horizontale. Le flux supérieur emprunte la gaine 4 et la demipartie supérieure A du tunnel 1. Le flux inférieur emprunte parallèlement la gaine 5 et la demi-partie inférieure B. La jonction entre gaines et tunnel se fait aux extrémités de l'ensemble par les passages ménagés par les interruptions de la cloison la. Ces deux circuits sont semi-indépendants en ce sens qu'il n'y a pas de cloisonnement étanche entre circuitsà-l'in- térieur du tunnel 1. Les deux flux d'air de séchage peuvent être commandés indépendamment l'un de l'autre grâce aùx dispositifs indépendants 7 à 10 et 17. Ceci permet de moduler à volonté le débit, la température et le degré d'humidité de chacun des flux. Le séchoir selon l'invention est polyvalent car il permet une déshydratation totale ou partielle ainsi qu'une stérilisation des produits. La déshydratation totale est obtenue en utilisant la totalité de l'appareil,c'est-à-dire en mettant en service les générateurs 7 et 8 et les ventilateurs 9 et 10. Les registres 11 et 12 d'introduction d'air neuf sont commandés à la main ou mécaniquement. La sonde 17 de contrôle -hygrométrique de la gaine supérieure 4 règle le volet 14 et commande le rejet à l'extérieur de l'air humide de la gaine 4. La sonde 17 de la gaine inférieure 5 règle la position du registre 15 et commande le rejet à l'extérieur de l'air humide de la gaine 5. A tout moment, il est possible de transférer une partie du flux d'air inférieur vers l'étage supérieur, ou inversement éventuellement, grâce au registre 16 pouvant être commandé manuellement ou mécaniauement à partir de n'importe quel paramètre,par exemple le degré hygrométrique. Le séchoir permet une déshydratation partielle(pré- ou post-séchage) ou une stérilisation, par ltutilisation de la gaine inférieure 5 et plus précisément en utilisant les tapis T5 et T6 en introduisant les produits à traiter (en particulier des produits conditionnes à stériliser)par le regis tre 3. Les ventilateurs indépendants 9 et 10 sont régulables en permanence et assurent une ventilation horizontale sans pression par léchage du produit dense ou non. Les générateurs 7 et 8 sont mono ou bi-énergie,contrôlésthermiquement indépendamment de façon à obtenir un gradient thermique d'étage à la demande et peuvent recevoir un récupérateur d'énergie. Les sondes 17 peuvent être remplacées par des thermocouples sur bulbe humide ou tout autre dispositif équivalent. Le séchoir selon l'invention présente un excellent rendement instantané à la demande grâce à la température et à l'hygrométrie programmables. I1 permet également le recyclage des produits insuffisamment secs. Le nombre de circuits indépendants d'air de séchage en boucle fermée horizontale n'est pas limité à deux,il suffit de-multiplier les gaines latérales superposées telles que 4 et 5 avec chacune son propre système de chauffage, circulation d'air et contrôle d'entrée d'air neuf et de sortie d'air humide. Dans un tel séchoir multi-étage chaque gaine peut communiquer avec sa ou ses gaines adjacentes par un dis positif du type du registre 16. Enfin, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation représente et décrit ci-dessus mais en couvre toutes les variantes notamment en ce qui concerne la nature, structure ou agencement des moyens de chauffage, de circulation d'air, de régulation d'entrée et de sortie des divers flux et de contrôle de température et d'hygrométrie. REVENDICATIONS 1. Séchoir pour la déshydratation totale ou partielle de produits notamment alimentaires, caractérisé en ce qu'il comprend un tunnel de séchage allongé (1) dans lequel sont superposés horizontalement et alternés un certain nombre de tapis (T1 à T6) de convoyage des produits depuis l'entrée, a une extrémité du tunnel, sur le tapis supérieur (Tl),jusqu'à l'extrémité d'évacuation du tapis inférieur (T6), au moins deux circuits semi-indépendants de circulation d'air de séchage en boucles horizontales fermées superposées, chaque boucle comportant une trajectoire extérieure audit tunnel (1) et une trajectoire intérieure affectant un nombre déterminé de tapis, et étant munie de moyens de génération de chaleur (7,8), de moyens (11,12) d'introduction d'air neuf, de moyens (9,10) de circulation de l'air de séchage et de moyens (14,15) d'évacua- tion de l'air humide et en ce que lesdits circuits comportent des moyens (16) propres à régler un éventuel transfert d'air d'un circuit au circuit voisin, extérieurement au tunnel de séchage (1). 2.Séchoir suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte deux circuits en boucles parallèles horizontales fermées, délimités extérieurement à l'enceinte du tunnel (1) par deux gaines horizontales superposées (4 et 5) adjacentes au tunnel et communiquant chacune à leurs deux extrémités avec l'intérieur du tunnel par des passages pratiqués dans la paroi latérale la) du tunnel, chaque gaine (4,5) comprenant un générateur de chaleur (7,8), un ventilateur (9,10), au moins un registre d'entrée d'air neuf (11,12), un dispositif d'évacuation à l'atmosphère de l'air humide (14,15) et des moyens de régulation et contrôle du générateur et du ventilateur par sonde hygrométrique (17) ou analogue. 3. Séchoir suivant les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que dans la cloison séparatrice (6) des deux gaines (4,5) est monté un registre (16) de transfert de flux d'air d'une gaine à l'autre réglable en position manuellement ou automatiquement. 4. Séchoir suivant l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte un registre (3) d'introduction de produits sur les tapis inférieurs (T5,T6) afin de permettre un recyclage des produits ou une stérilisation, dans le dernier circuit ou etage du séchoir, de produits conditionnés. 5. Séchoir suivant l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les tapis de convoyage (T1 à T6) ont des dimensions de perforations (20,22,24) différentes selon. le circuit ou étage auquel ils appartiennenent, lesdites perforations allant en décrois-sant en taille depuis l'étage d'introduction des produits jusqu'à l'étage d'évacuation.