Brevet FR2544230A1 — publié le 19841019

L'invention concerne un racleur pour canalisations d'une durée de vie limitée en service. On connait de nombreux types de racleurs (appelés aussi pistons-râcleurs) pour canalisations, en particulier dans le domaine pétrolier. Un racleur est un élément susceptible de se déplacer dans une canalisation d'une matière autonome sous l'effet de la poussée d'un gaz ou dwun liquide envoyé derrière lui dans la canalisation. Les racoleurs sont utilisés pour des fonctions très diverses, par exemple pour le nettoyage, la séparation de produits ou comme véhicules-porteurs d'instruments variés. Certains sont constitués d'un simple bloc de mousse, par exemple de mousse de polyuréthane et servant à éliminer les résidus liquides d'une canalisation.D'autres comprennent un corps en mousse sur le pourtour duquel sont montées des brosses métalliques ou des bagues abrasives (pour le nettoyage ou le dérouillage de canalisations). D'autres sont encore plus sophistiqués et comprennent un corps métallique sur lequel sont montées des corolles en caoutchouc assurant l'étanchéité. Quel que soit le type de râcleurs employés, il existe toujours un risque de blocage du râcleur dans la canalisation, le blocage pouvant résulter de diverses causes, telles qu'un écrasement local de la canalisation, la présence de corps étrangers, une perte d'étanchéité entre le racleur et la canalisation, etc. Un tel blocage peut mettre hors service une canalisation pendant une longue période et, donc, avoir des conséquences très dommageables. I1 serait donc intéressant de disposer d'un râ- cleur qui libèrerait l'utilisateur du risque d'un blocage prolongé de la canalisation. L'invention vise à fournir un nouveau racleur pour canalisations qui est non suaceptible de bloquer pendant une période prolongée une canalisation. Plus precisément l'invention concerne un rAeleur pour canalisations d'un diamètre correspondant sensiblement au diamètre intérieur de la canalisation, caractérisé en ce qu'il est formé d'un agglomérat de particules présentant la propriété de se désagréger au bout d'un temps de service prédéterminé. Comme particules, on peut utiliser par exemple des particules de papier ou de caoutchouc. Le râcleur de l'invention peut être préparé par moulage à la forme désirée par compression des particules et, optionnellement, d'un liant mélangé auxdites particules. La capacité du râcleur de l'invention de se désagréger au bout d'un certain temps de service peut résulter de l'action du milieu fluide présent dans la canalisation soit sur la matière des particules, soit sur le liant éventuellement utilisé, ou d'une combinaison de ces deux actions. Les liants peuvent être de natures très diverses, on peut utiliser, par exemple de l'eau, des dérivés cellulosiques, de l'alcool polyvinylique, des polymères de poids moléculaire approprié, etc. Bien entendu, le choix du liant sera fonction du milieu fluide auquel sera exposé le racleur. On peut, par exemple, presser à la forme voulue pour le racleur un mélange de particules de papier et d' eau (papier maché). Après séchage on obtient un racleur utilisable avec des milieux aqueux. Pour le travail avec des produits d'origine pétrolière, on utilisera avantageusement des râcleurs à base de particules de caoutchouc sensibles à l'action des produits pétroliers. Par un choix approprié des particules, du liant éventuel et des conditions (pression, température) de moulage, on peut ajuster le degré de résistance de l'agglomérat au fluide (liquide ou gaz) environnant et ainsi régler la durée de vie en service du râcleur. On peut ainsi disposer de toute une gamme de racleurs présentant un éventail de durée de vie en service dans un milieu donné (eau, pé- trole etc.) et, ainsi, être en mesure de satisfaire tout desidérata particulier0 La désagrégation du râleur de l'invention au bout d'un temps de service donné peut aussi résulter de l'action d'un système intégré au racleur, tel qu'une poche ou réservoir de produit dissolvant libérant ce dernier au bout du temps de service désiré ou encore une poche sous pression dont la rupture au bout du temps de service désiré provoque la fragmentation du racleur. On peut donner au racleur de l'invention toute forme désirée. La figure unique montre, à titre illustratif, un râcleur selon l'invention. Ce racleur, désigné par la référence générale 1, comprend un corps 2 cylindrique et une toute 3, de forme arrondie, solidaire du corps. I1 va de soi que d'autres formes pourraient être adoptées sans qu'on sorte pour cela du cadre de l'invention. REVENDICÂTIONS lo Râcleur pour canalisations d'un diamètre cor- respondant sensiblement au diamètre intérieur de la canalisation, caractérisé en ce qu'gap est formé d'un agglomérat de particules présentant la propriété de se désagréger au bout d'un témps de service prédéterminé. 2. Racleur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les particules sont des particules de caoutchouc. 3. Racleur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les particules sont des particules de papier. 4. Racleur selon l'une quelconque des revendications I à 3, caractérisé en ce que l'agglomérat comprend, en outre, un liant. 5. Râcleur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la désagrégation du râcleur résulte de l'action du milieu fluide présent dans la canalisation soit sur la matière des particules, soit sur le liant éventuellement utilisé, soit dtune combinaison de ces deux actions. 6. Racleur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la désagrégation du râ- cleur résulte de l'action d'un système intégré au racleur. 7. Râcleur selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit système comprend use poche ou réservoir de produit dissolvant libérant ce dernier au bout du temps de service désiré. 8. Racleur selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit système comprend une poche sous pression dont la rupture au bout du temps de service désiré provoque la fragmentation du racleur.