Brevet FR2548140A1 — publié le 19850104

L'invention concerne des perfectionnements à des caisses empilables, et plus particulièrement à des caisses empilables du type susceptibles d'être retournées face contre face en ménageant entre elles un volume d'enceinte. On connaît de telles caisses notamment utilisées pour l'emballage de produits alimentaires plus ou moins fragiles, tels par exemple que des oeufs l'une des caisses formant fond et l'autre couvercle de protection des produits. Selon les perfectionnements de l'invention, de façon à permettre un choix de la hauteur du volume de l'encein te entre deux valeurs déterminées, lesdites caisses comportent au moins trois cales disposées au voisinage de leur rebord pdriphérique et dépassant au-dessus de lui de telle sorte que dans une position relative des caisses, face contre face, lesdites cales viennent porter les unes contre les autres en maintenant les ceintures supérieures des caisses écartées l'une de l'autre, et dans une seconde position relative des caisses tournée de 1800 par rapport à la première position autour de l'axe vertical des caisses, lesditescales sont décalées, les caisses reposant l'une contre l'autre par leurs ceintures en regard.De cette façon, le même emballage standard peut s'adapter au mieux à des produits de volumes différents en assurant un volume d'emballage minimum juste suffisant et pas trop grand permettant notamment une bonne séparation et un bon calage dans les caisses des produits contenus. Selon une autre caractéristique de l'invention, les caisses comportent sur leurs ceintures inférieures des moyens de blocage coopérants tels que des languettes lorsque lesdites caisses sont empilées fond contre fond par paires de caisses retournées face contre face. De cette façon il est possible de constituer des piles stables de paires de caisses empilées. En outre, dans une utilisation particulièrement adaptée de ces caisses à la fabrication et maturation des faro, mages, les moyens de l'invention permettent l'adaptation des fromages dans les caisses au cours du processus de maturation et un retournement automatique de piles de caisses sans dommage pour les fromages qui restent maintenus dans leurs logements. Les moyens permutant de régler la hauteur du. volume d'enceinte assurertqu'après un premier saumurage des fromages dans la position de plus grand volume, on pourra disposer les caisses dans la seconde position relative de volume réduit de sorte que le fromage restera bien maintenu entre fond et couvercle et ne sera donc pas abîmé lors de la manutention des caisses et notamment des opérations de retournement L'invention et sa mise en oeuvre apparaîtront plns clairement à l'aide de la description qui va suivre faite en référence aux dessins annexés dans lesquels la figure 1 montre en vue perpective avec arracte- ments trois caisses écartées l'une de l'autre pour une meilleure lecture de la figure et illustrant la coopération des caisses dans une première position relative d'utilisation, la figure 2 montre comme la figure 7 les deux caisses inférieures après qu'on ait fait subir une rotation de 1O. autour de son axe vertical à la caisse supérieure pour ltameaer dans une seconde position de coopération avec la caisse infd- rieure, la figure 3 montre comme la figure 2 deux caisses disposées l'une au-dessus de l'autre dans des positions relati- ves identiques, par exemple pour un stockage à vide des caisses, la figure 4 montre à plus petite échelle vue par dessus une des caisses illustrée aux figures précédentes, la figure 5 montre schématiquement en coupe avec arrachements au niveau du plan repéré V-V à la figure 1 les moyens de blocages coopérants dans un angle des caisses, la figure 6 est une vue semblable à celle de l-á figure 5 mais dans laquelle les caisses ont été rapprochées les unes contre les autres, la figure 7 est une vue semblable à celle de la figure 5 faite en coupe au niveau du plan repéré VII-YII de la figure 2, la figure 8 montre les moyens coopérants de la figure 7 dans la position rapprochée des caisses, la figure 9 montre comme les figures 5 et 7 au oiseau du plan de coupe IX-IX de la figure 3 les moyens coopérants de deux caisses placées l'une au dessus de l'autre en même position d'orientation relative, la figure 10 illustre les moyens coopérants de la figure 9 lorsque les deux caisses sont rapprochées et superposées l'une sur l'autre. On décrira l'invention en faisant référence à un mode de mise en oeuvre illustré à titre d'exemple dans les diverses figures des dessins annexés. Dans le mode d'illustration représenté, on a supposé qu'il s'agissait de caisses pour la fabricattion de fromages permettant le saumurage puis l'affinage, étant bien entendu que les caisses ci-après décrites ne sont nullement limitées à une telle utilisation. On fera tout d'abord référence à la figure î dans laquelle on aperçoit trois caisses identiques repérées 1,2 et 3, ces caisses étant superposées dans des dispositions d'orientation différentes. De façon plus précise la caisse i est disposée avec son fond 10 tourné vers le bas, tandis que la caisse 2 a son fond 20 tourné vers le haut et la caisse 3 a son fond 30 tourné vers le bas. D'autre part, de façon à faciliter la visualisation du positionnement de la caisse par rapport à l'axe vertical médian 4 d'empilage, un petit côté des caisses est marqué, présentant par exemple une couleur différente de celle du reste de la caisse. Par manière de simplification, on dira que la caisse est dans son ensemble d'une première couleur, tandis que le petit côté en question est d'une deuxième couleur. Dans la position des caisses illustrées à la figure 1 le petit côté de la caisse 1 de la deuxième couleur est repéré en 11, le petit côté de la caisse 2 de la deuxième couleur est repéré en 21 et le petit côté de la deuxième couleur de la caisse 3 est repéré en 31.On constate donc que dans la position illustrée la troisième caisse 3 est retournée de 1800 autour de l'axe médian 4 d'empilage par rapport aux caisses 1 et 2. Il apparaîtra du reste ci-après que cette orientation relative pour la formation des piles entre les paires de caisses successives n'est pas nécessaire. Cependant elle facilite l'identification et la visualisation immédiate de chaque paire de caisses retournées face contre face et qui enferment entre elles, dans l'exemple d'utilisation illustrée des fromages (non représentés) en cours de fabrication. De façon à faciliter la lecture des dessins, on a pratiquement omis de représenter les fonds des caisses, sauf en ce qui concerne la caisse supérieure 3 où l'on aperçoit le fond 30 formé avec des logements 32 concaves pour recevoir les fromages. Conformément à une caractéristique essentielle de l'invention, chaque caisse comporte des cales qui dans l'exemple illustré sont au nombre de quatre et ont été repérées 5, 6, 7,8 sur chaque caisse avec un indiçage correspondant à la caisse concernée, soit 51, 61, 71, 81 pour la première caisse 52, 62, .. pour la seconde caisse 53, 63... pour la troisième caisse. ainsi apparaissent immédiatement les positions relatives des cales homolcgues surchacune des trois caisses. En comparant les diverses figures, et en faisant référence de façon plus commode à la figure 4, on aperçoit que deux cales telles que 61t 71 sont placées au voisinage d'un angle de la caisse en jouxtant le petit côté 11 de la"deuxième couleur" tandis que deux autres cales telles que 51, 81 sont placées au voisinage des deux autres angles de la caisse en jouxtant les grands côtés. Il apparait également que dans la position où elles sont disposées, elles viennent sensiblement occuper la moitié du sommet de l'angle ouvert de la caisse, de sorte que dans une position tournée de 1800 autour de l'axe médian central 4 de la caisse, on va retrouver ces cales dans l'autre moitié de l'angle comme indiqué en pointillé et repéré en 5'1, 6'1, 7'1, 8'1. De cette façon, dans la position des pièces retournées face contre face 1 et 2 illustréeà la figure 1, il apparait que les cales 51, 61, 71, 81 de la caisse 1 viendront supporter les cales respectives 82, 72, 62, 52, de la caisse 2 retournée sur elle dans la position relative illustrée. Comme il apparaît plus clairement à la figure 5, la hauteur des cales dépassant au-dessus de la ceinture supérieure des caisses (ceintures telles repérées 13 et 23) ayant une valeur h3 , si l'on appelle hi la hauteur de la caisse proprement dite entre son fond et sa ceinture supérieure, on voit en faisant notamment référence à la figure 6 qu'en position assemblée l'une sur l'autre des deux caisses renversées face contre face et dans cette position relative les fonds 10 et 20 des caisses sont distants d'une distance dl = 2 h1 + 2 h3. De façon à permettre dans cette position un blocage correct des deux caisses 1 et 2 face contre face, les cales comportent avantageusement et alternativement un pion 9 ou un logement 9'. De façon à permettre à des paires de caisses verrouillées face contre face comme illustré à la figure 1 d'être empilées avec d'autres paires de caisses verouillées de façon semblable, on prévoit en outre sous la ceinture inférieure de chaque caisse telle que repérée 14, 24 et 34 à la figure 1 des languettes coopérantes de verrouillage disposées soit par paires telles que 40 vers l'extérieur de la ceinture ou uniques telles que 41 vers le centre de la ceinture. Ces languettes sont réparties et disposées sur le pourtour de la ceinture inférieure des caisses, de façon que lorsque les deux caisses sont superposées fond contre fond comme les caisses 2 et 3, les languettes uniques viennent se verrouiller entre les languettes doubles et cela quelle que soit l'orientation en rotation relative autour de l'axe médian vertical 4 de la caisse d'une caisse par rapport à l'autre. Ceci est obtenu simplement en adoptant une disposition symétrique telle par exemple qu'il apparaît clairement sur la caisse 2 plus particulièrement visibleâla figure 1 et à la figure 2. On fera maintenant référence à la figure 2. On a représenté à cette figure les deux caisses 1 et 2 superposées face contre face comme à la figure 1, mais après qu'on ait fait subir à la caisse supérieure 2 une rotation sur elle même de 180 autour de l'axe médian vertical de la caisse. Dans cette position, et comme il apparaît clairement à l'examen de la figure 2 et également en faisant référence à la figure 4 dans laquelle on aperçoit bien l'encombrement et le positionnement des diverses cales, viennent sensiblement en regard des cales 51' 61, 71' 81 de la caisse inférieure 1 respectivement les cales 62 52' 82' 72 de la caisse 2, mais ces cales ne viendront pas reposer l'une sur l'autre mais viendront glisser au contraire l'une contre l'autre.En d'autres termes, la cale telle que 62 de la caisse 2 vient glisser contre la cale 51 de la caisse 1 en occupant le demiangle sommet de la caisse 1 laissé libre par la cale 51' ceci s'effectuant également pour les quatre angles de la caisse. Dans ces conditions, les caisses viennent en butée l'une sur l'autre non plus par leur cale coopérante mais par leur ceinture supérieure respectivement 13 et 23 de sorte que dans cette position la distance d 2 séparant les deux fonds 10 et 20 des caisses est réduite à d 2 = 2 h 1. On constate également que dans une telle position d'empilage, les cales des caisses coopèrent pour assurer le blocage et le verrouillage des deux caisses l'une sur l'autre empêchant leur glissement relatif. Dans l'exemple illustré, où les caisses peuvent être utilisées pour la fabrication des fromages, la position d'empilement des caisses illustrée à la figure 1 correspondra à l'étape de fabrication dite de saumurage, au cours de laquelle le caillé perd une partie de son eau et se réduit, tandis que la position de la figure 2 correspond à la position d'affinage dans laquelle le fromage en cours de fabrication a un volume proche de son volume final réduit par rapport au caillé initial. Par le moyen des languettes de verrouillage coopérantes 40, 41, on peut former des piles de un mètre de haut ou plus qu'il est possible de retourner automatiquement, permettant ainsi l'automatisation de l'opération de retournement des fromages, et ce aussi bien au cours de la phase de saumurage que de celle de l'affinage. On notera en faisant référence aux figures 5 et 6 que la distance séparant deux fonds de caisses verrouillés fond contre fond est égal à la hauteur h 2 des languettes de verrouillage coopérantes 40, 41. En faisant maintenant référence à la figure 3, on a illustré deux caisses telles que 1 et 2 disposées en superposition dans une même position d'orientation relative. On note essentiellement que dans une telle position d'empilage, les caisses reposent les unes sur les autres par leurs ceintures respectivement supérieures telle que 13 et inférieures telle que 24, les cales dtangle 5, 6, 7, 8 telles 51 61 71 81r venant pénétrer sous les cales homologues de la caisse placée au dessus dans les angles des caisses formant piliers. Cet engagement des cales sous et dans la ceinture inférieure des caisses suporieures permet un blocage relatif des caisses.Du fait qe la ceinture inférieure de chaque caisse est pourvue de languettes de verrouillage telles que 40, 41 présentant une hauteur h2g il apparaît que 1a distance séparant les fonds 10 et 20 de deux caisses empiléesest égale à d 4 = li 1 + h 2 étant rappelé que h i est la hauteur d'une caisse. On petit donc dire que dans cette position le volume inférieur entre deux fonds de caisses a une hauteur d 4 = h 1 = h 2.Bien que dans le cas spécifique représenté de caisses destinées . la saumuration et l'affinage de fromages le volume contenu à l'intérieur des caisses stocké en position relative tel qu'illustré à la figure 3 n'ait pas un intérêt essentiel, on peut noter que pour d'autres usage, ceci peut être intéressant car permettant d'obtenir à partir d'une seu le. caisse en modifiant les orientations relatives des caisses des volumes de stockage pouvant avoir trois hauteurs respectivements d 1 = 2 hl + 2 h3, d 2 = 2 hi ou d 4 = h 1 + hZ, étant rappelé que h l est la hauteur proprement dite de la caisse mesurée entre son fond et sa ceinture , h 2 est la hauteur des languettes de verrouillage 40, 41, h 3 est la hauteur des cales formées aux angles de la caisse. On notera par ailleurs que les distances intérieures entre fonds en regard des caisses compte tenu de l'épaisseur 6 du fond sont respectivement dl1 = 2 h1 + 2 h3 - 2 e dans la position de la figure 1. d'2 = 2 h - 2 e dans la position de la fiqure 2 et d'4 = h1 + h9 - e dans la position de la figure 3. Diverses variantes peuvent être apportées au mode de réalisation illustré et décrit. C'est ainsi que les cales telles que repérées 5 à 8 peuvent être disposées et conformées autrement, et peuvent être en nombre différent, mais de préférence au moins égal à trois pour obtenir une stabilité parfaite dans leur position de superposition. il est cependant essentiel que par rapport à une première position relative dans laquelle les cales viennent porter les unes contre les autres, dans une seconde position relative des caisses tournées de 1800 par rapport à la première position autour de l'axe vertical des caisses, lesdites cales soient décalées de façon à obtenir un rapprochement des deux caisses par rapport à la position d'écartement par les cales. De même les languettes de verrouillage telles que 40 et 41 peuvent être conformées et disposées différemment de ce qui a été illustré. La disposition est cependant de préférence choisie comme dans le mode de réalisation illustré de façon que le blocage des caisses par paires de caisses empilées face contre face puisse se faire quelle que soit l'orientation relative de deux fonds de caisses contiguës pour deux position symétriques de 1800 l'une par rapport à l'autre. REVENDICATIONS 1. Perfectionnements à des caisses empilables à section sensiblement parallelépipèdique rectangle susceptibles d'etre retournées face contre face en ménageant entre elles un volume d'enceinte, caractérisées en ce que de façon à permettre un choix de la hauteur dudit volume entre au moins deux valeurs (d1, d2), lesdites caisses (1, 2, 3) comportent au moins trois cales (5-8)disposées au voisinage deleursrebords périphériqueset dépassant au dessus de lui de telle sorte que dans une première position relative des caisses(1,2) face contre face, lesdites cales (51-81;;52-82) viennent porter les unes contres les autres en maintenant les ceintures supérieures (13, 23) des caisses écartées l'une de l'autre, et dans une deuxième position relative des caisses tournées de 1800 par rapport à la première position autour de l'axe vertical (4) des caisses, lesdites cales sont décalées, les caisses reposant l'une contre l'autre par leurs ceintures (13, 23) en regard. 2. Caisses selon la revendication 1 caractérisées en qu'il est prévu au moins quatre cales précitées (5-8), l'une au voisinage de chaque angle de la caisse, et lesdites cales sont positionnées et conformées de façon à venir glisser l'une contre l'autre en chaque coin de la caisse dans la deuxième position relative précitée. 3. Caissesselon la revendication 1 ou la revendication 2 caractériséesen ce que lesdites cales (51- 81) sont formées à l'intérieur de la ceinture supérieure (13) d'une caisse (1) et portent contre la face intérieure de la ceinture supérieure (23) d'une caisse (2) retournée sur elle face contre face dans ladite deuxième position. 4. Caisses selon l'une des revendications précédentes caractéréesen ce que lesdites cales (5 - 8) comportent des moyens de blocage complémentaires (9,9') tels que pion et logement dans ladite première position où elles portent les unes contre les autres. 5. Caisses selon l'une des revendications précédentes caractérisées en ce qu'elles comportent sur leur ceinture inférieure (14, 24, 34) des moyens de blocage coopérants tels que des languettes (40, 41) lorsque lesdites caisses sont empilées fond contre fond par paires de caisses retournées face contre face. 6. Caisses selon l'une des revendications précédentes caractérisées en ce que lesdites cales (5 - 8) sont disposées aux angles des caisses formant piliers à l'extérieur de la zone utile de contenance des caisses. 7. Caissesselon l'une des revendications précédentes caractériséesen ce qu'elles comportent des compartimentages intérieurs et/ou des logements concaves (32) formés sur leur fond pour le logement de différents produits devant être séparés les un des autres. 8. Caisses selon l'une des revendications précédentes caractérisées en ce que les cales ( 5 - 8) sont disposées de façon que dans une position d'empilage à vide où elles sont superposées dans une même orientation relative lesdites cales (5 - 8) faisant saillie au dessus de la ceinture supérieure (13) de la caisse (1) viennent bloquer la caisse (2) empilée au-dessus en s'engageant à l'intérieur de la ceinture inférieure (24) de cette caisse (2) en portant sensiblement contre sa paroi intérieure. 9. Caisses selon l'une des revendications précédentes caractérisées en ce que les cales (5 - 8) sont disposées aux angles des caisses, deux d'entre elles (6,7) jouxtant un petit côté de la caisse et restant sensiblement à l'intérieur du demi-angle au sommet correspondant, deux antres d'entre elles (5, 8) jouxtant chacune un grand côté de la caisse et restant sensiblement à l'intérieur du demi-angle au sommet correspondant. 10. Utilisation des caisses selon l'une des revendications précédentes pour la fabrication des fromages caractérisée en ce que lors que saumurage les caisses sont empilées dans la première position relative et sont empilées par paires reposant fond contre fond, et en ce que lors de l'affinage les caisses sont empilées dans la seconde position relative et sont empilées par paires reposant fond contre fond.