Brevet FR2543904A1 — publié le 19841012

SULKY EQUIPE D'UN DISPOSITIF D'AMORTISSEMENT PERFECTIONNE La présente invention se rapporte à une voiture légère à deux roues, sans caisse, utilisée pour les courses au trot attelé (couramment dénommée "sulky") et,plus particulièrement, à une telle voiture dotée d'un châssis en forme générale de U inversé s'étendant transversalement entre les roues, ainsi que d'une suspension individuelle à ressort pour chaque roue. Pratiquement tous les sulkies utilisés actuellement sont d'un type qui n'a connu presque aucune transformation au cours des 25 à 30 dernières années, et de tels sulkies consistent en des assemblages tubulaires soudés absolument dénués d'amortissement. L'assemblage se compose couramment d'un ou de plusieurs tubes s'étendant transversalement entre les roues et cintrés en forme de U inverse, si bien qu'ils forment également la fourche de roue proprement dite, c'est-à-dire que les branches des tubes en U s'étendent vers le bas de chaque côté des roues et supportent les axes de ces roues à leurs extrémités inférieures. Quel que soit le type de sulky (sulkies classiques ou de conception modulaire), les timons d'attelage sont soudés aux tubes en U et, par conséquent, le sulky est complètement rigide.Cela signifie que l'assemblage tubulaire soudé est soumis à de fortes contraintes, par exemple dans le cas de légères collisions entre différents sulkies, lorsqu'on'pousse" le cheval ou lorsque la surface de la piste présente des irrégularités et, pour cette raison, il est courant de renforcer la structure du sulky en y soudant d'autres tubes et barres, si bien que, en fin de compte, le sulky consiste en une véritable ramification de tels tubes et tiges ou barres. Mis à part le fait que cette structure rigide est sujette à de fortes contraintes, elle rend également la conduite du cheval très inconfortable, voire même dangereuse pour le conducteur dans certaines circonstances rudes, étant donné que toutes les irrégularités de la surface sont directement répercutées au siège. De plus, les accidents de terrain provoquent dans les timons d'attelage des tractions et des chocs qui peuvent perturber le cheval et lui faire prendre le galop. Lorsqu'il "pousse" le cheval lors d'un "sprint", il est courant que le conducteur, pris pour ainsi dire "au coeur de la bataille", tente de talonner l'animal en pivotant de haut en bas sur son siège et, en présence d'un sulky classique et rigide, cela signifie dans la pratique que le cheval est plutôt retenu du fait que le poids du conducteur se trouve derrière les axes des roues et que, par conséquent, les timons d'attelage exercent sur l'animal une traction vers le haut et vers l'arrière. Naturellement, une telle manoeuvre augmente la contrainte imposée au sulky et mentionnée ci-dessus. Enfin, le sulky classique est également affecté des inconvénients consistant en un tangage (en particulier lors de la conduite poussée), si bien que les roues sont alternativement inclinées vers la droite et vers la gauche, ce qui accroît naturellement la résistance au roulement de ces roues et retient le cheval, l'autre inconvénient consistant en ce qu'il n'est pas possible d'utiliser des bandages "increvables", parce que l'effort qu'ils subissent est trop grand lorsque le sulky est totalement rigide. Des sulkies équipés de roues suspendues élastiquement sont connus d'après le brevet US-4 135 730 et d'après le brevet SE-350 738 imprimé et publié, mais dans les deux cas, il s'agit principalement d'une suspension à ressort agissant pour l'essentiel dans le plan vertical et un tel agencement ne comble pas de manière satisfaisante toutes les lacunes précitées de l'assemblage ou structure rigide. De plus, ces solutions connues se sont avérées moins fiables et, du fait qu'elles sont également trop disgracieuses et compliquées, elles n'ont pas du tout été utilisées dans la pratique. La présente invention a par conséquent pour objet d'éliminer tous les inconvénients et lacunes susmentionnés de sulkies classiques, et de proposer simultanément un sulky qui soit à la fois simple, léger et d'une fabrication relativement peu onéreuse. Conformément à l'invention, cet objet est atteint grâce à un châssis en forme générale de U inversé et relié à pivotement, par ses extrémités externes, à des bras oscillants en un endroit situé entre les extrémités de ces bras, les axes des roues étant supportés, par lesdits bras oscillants, en des emplacements situés au-dessous des attaches entre le châssis et lesdits bras oscillants ; de plus, ledit châssis et lesdits bras oscillants sont mutuellement reliés par un dispositif élastique en des emplacements situés au-dessus de leurs attaches. D'une part, cette structure confère l'avantage que des irrégularités superficielles sont absorbées de manière extrêmement efficace par le pivotement des bras oscillants, le dispositif élastique contribuant à supprimer tous les chocs et tractions.A l'aide de cette suspension de roues remarquable, le tangage évoqué ci-avant est presque complètement éliminé et, en revanche, les roues se meuvent d'arrière en avant dans la direction du déplacement, ce qui signifie que ces roues présentent en permanence un roulement auquel s'oppose la plus faible résistance possible. Un autre effet obtenu est que, à cause du basculement précité accompagnant la course rude, les timons d'attelage auront plutôt tendance à appliquer une poussée vers l'avant, donc à aiguillonner le cheval. Un autre avantage consiste en ce que des roues dotées de bandages increvables peuvent avantageusement être utilisées.En résumé, le sulky conformément à l'invention assure un déplacement bien plus confortable et bien moins dangereux lorsque le conducteur est assis immobile, c'est-à-dire qu'il se produit des secousses nettement moindres ; il en résulte l'effet indirect que le cheval est nettement moins perturbé et a moins tendance à partir au galop. Manifestement, la conséquence indirecte réside dans le fait que l'effort imposé au sulky diminue considérablement, si bien que ledit sulky peut être conçu ou dimensionné nettement moins encombrant ou plus léger. Selon d'autres caractéristiques de l'invention, au moins le châssis peut être fabriqué en un métal léger, de préférence en de l'aluminium extrudé. Le dispositif élastique peut consister en une tige de traction fixée rigidement au bras oscillant et traversant librement une oreille assujettie audit châssis ; un ressort de compression peut être monté autour de la région de la tige de traction en saillie au-delà de l'oreille ; et une butée peut être prévue à l'extrémité externe libre de ladite tige de traction. Cette tige de traction peut présenter un filetage extérieur sur son extrémité externe libre ; et une molette de réglage peut être vissée sur ce filetage extérieur en vue d'ajuster la force du ressort et la répercussion de l'action de ce ressort.Les branches du châssis ou le bras oscillant entre la zone de montage de l'axe de roue et le dispositif élastique peuvent être percés d'un certain nombre d'orifices pour sélectionner le positionnement de la liaison pivotante. Ledit bras oscillant peut former un seul tenant avec une fourche de roue. Les timons d'attelage peuvent être reliés à pivotements au châssis par l'intermédiaire d'une console ; et un dispositif d'amortissement, de préférence sous la forme d'une garniture d'amortissement en caoutchouc, peut être intercalé entre les extrémités postérieures supérieures desdits timons et la face interne supérieure de la paroi de ladite console, en vue d'atténuer ou de supprimer les secousses et les chocs. Les consoles peuvent être sensiblement parallèles à la direction du déplacement, ou bien être inclinées vers l'extérieur par rapport à cette direction. Lorsqu'un pivotement est imprimé aux timons d'attelage jusqu'à leur position extrême inférieure, ces timons peuvent être fermement en prise avec le châssis par leurs extrémités postérieures. Enfin, une console de support d'un siège peut être reliée audit châssis au moyen de boulons et un siège peut être monté sur cette console de façon à pouvoir être ajusté dans la direction du déplacement. L'invention va à présent être décrite plus en détail à titre d'exemples nullement limitatifs, en regard des dessins annexés sur lesquels la figure 1 est une vue en perspective d'un sulky conformément à l'invention, dans une forme de réalisation de type modulaire la figure 2 est une élévation latérale du sulky de la figure 1 ;; la figure 3 est une vue fragmentaire détaillée, observée dans le sens transversal du sulky, représentant la suspension individuelle à ressort d'une roue, cette roue n'étant pas illustrée dans un but de clarification la figure 4 est une vue fragmentaire détaillée, observée dans le sens longitudinal dudit sulky, de la suspension selon la figure 3 comportant une variante de réalisation de bras oscillant formant un seul tenant avec la fourche de roue la figure 5 est une coupe fragmentaire détaillée de la liaison pivotante d'un timon d'attelage la figure 6 illustre schématiquement l'inclinaison des consoles associées aux timons d'attelage dans un sulky de type classique ; et la figure 7 est une vue fragmentaire détaillée illustrant une variante de réalisation d'une suspension de roue particulièrement appropriée pour être utilisée dans ce qu'on appelle un sulky d'entranement. Comme il ressort clairement des figures 1 et 2, le sulky consiste fondamentalement en un châssis 1 de configuration générale en U inversé et s'étendant transversalement entre les roues. Dans la forme de réalisation représentée, ce châssis est conçu d'une longueur telle que ses branches dirigées vers le bas se trouvent à l'intérieur des roues, mais il est évident que la longueur dudit châssis peut être choisie telle que les branches orientées vers le bas soient situées à l'extérieur desdites roues. Le type de réalisation illustré est préférable du fait que cette conception est plus compacte et que le poids peut aussi être maintenu faible. De préférence, le châssis 1 consiste en de l'aluminium extrudé, mais il est naturellement possible d'utiliser également d'autres métaux et alliages légers. Une console 2 supportant un siège est fixee (de préférence au moyen de boulons) à mi-distance entre les extrémités du châssis 1, un siège 3 de préférence ajustable dans la direction du déplacement étant monté sur cette console 2 et,à cette fin, ladite console 2 peut être par exemple percée de plusieurs trous permettant la fixation du siège. La suspension individuelle à ressort associée à chaque roue va être décrite plus en détail ct-après et, à cet égard, on fera observer que l'agencement est le même pour chaque roue, c'est pourquoi un seul agencement sera décrit. Comme le montre la figure 3, un bras oscillant 5 est relié à pivotement, à l'aide d'une goupille 6, à une branche 4 du châssis 1 dirigée vers le bas. La goupille 6 est montée pivotante dans le bras oscillant 5 en un emplacement situé entre les extrémités de ce dernier et, de manière analogue, elle est montée pivotante en traversant la branche 4 au voisinage de l'extrémité inférieure de celle-ci. Comme l'indiquent des pointillés sur la figure 4, le bras oscillant ainsi que la branche 4 peuvent également être percés de plusieurs orifices 7 permettant de sélectionner la position de la goupille 6.Il en résulte la possibilité d'adapter la hauteur du châssis 1 à différentes conditions. Normalement, il suffit de monter la goupille 6 dans le bras oscillant et dans la branche 4 à l'aide de coussinets de Nylon, mais on peut aussi utiliser des paliers radiaux et des paliers de poussée dans les cas où il faut s'attendre à des contraintes extrêmement fortes (par exemple pour un sulky d'entranement). Comme le montre la figure 4, un bras oscillant Sa peut présenter en variante une configuration en U, si bien qu'il entoure partiellement une roue 8 et remplace ainsi une fourche 9 de roue de la forme de réalisation illustrée sur les figures 1 et 2. En présence d'une telle conception du bras oscillant, remplaçant la fourche de roue, l'extrémité antérieure d'une barre 9a peut être montée mobile par rapport à un timon d'attelage 10, en vue d'autoriser le mouvement de suspension élastique de la roue. Dans ce but, ladite barre 9a est de préférence cintrée sur environ 10 cm à son extrémité antérieure, si bien que cette région s'étend parallèlement au timon audessous de ce dernier. Sur son côté inférieur, un manchon de fixation 9b présente une oreille (non illustrée) traversée par l'extrémité cintrée de la barre.Une garniture d'amortissement en caoutchouc est de préférence intercalée entre l'oreille et la zone cintrée de la barre. Dans ce type de réalisation, comme le met en évidence la figure 4, la barre 9a est reliée à pivotement à l'aile externe du bras oscillant 5a, à peu près à la hauteur de l'attache de ce bras oscillant sur le châssis 1, si bien que l'effet de mouvement de suspension élastique de la roue s'exerce le moins possible sur la fixation frontale de ladite barre. Une tige de traction 11 est fixée rigidement à l'extrémité supérieure du bras oscillant 5, de manière qu'elle s'étende vers l'avant dans la direction du déplacement à partir dudit bras oscillant. Cette tige 11 traverse en outre une oreille 12 assujettie à la branche 4 du châssis 1 à l'aide de boulons, un ressort 13 étant enfilé sur la région de ladite tige 11 en saillie au-delà de l'oreille 12. L'extrémité antérieure de la tige de traction est pourvue d'un filetage extérieur sur lequel est vissé un écrou 14. Au moyen par exemple d'un contre-écrou de blocage,cet écrou est verrouillé afin d'arrêter une rondelle 15 sur la tige de traction 11, de sorte que le ressort 13 est maintenu fixé ou coincé entre ladite rondelle 15 et ladite oreille 12.En variante, l'écrou 14 peut être remplacé par une molette 16 grâce à la manoeuvre de laquelle il est possible d'obtenir un ajustement simple de la rigidité du ressort et de la répercussion de l'action de ce dernier. Enfin, une garnituré d'amortissement 17, par exemple en caoutchouc, est prévue sur la tige de traction 11 entre l'oreille 12 et le bras oscillant 5 en vue d'éliminer des secousses et des chocs lorsque l'effet de suspension élastique est rude. Enfin, un axe 18 de roue est monté dans l'extrémité inférieure du bras oscillant et, comme mentionné ci-avant, le bandage de la roue 8 peut avantageusement être d'un type increvable. Comme représenté sur la figure 5, les timons d'attelage 10 sont reliés au châssis 1 à l'aide d'une console 19 autorisant un certain mouvement pivotant desdits timons 10. Cette console 19 est assujettie au châssis 1 au moyen de boulons, de manière qu'elle entoure complètement ou partiellement ledit châssis. Le timon 10 est monté pivotant sur un tourillon 20 à l'extrémité antérieure de la console 19 et, lorsqu'un pivotement lui est imprimé jusqu'à sa position extrême inférieure, il vient s'appliquer contre un flasque la du châssis. De préférence, un décrochement correspondant 21 est élaboré dans l'extrémité postérieure du timon.De plus, une face extrême postérieure 22 de ce timon est destinée à venir s'appliquer contre la surface frontale du châssis lorsqu'un pivotement est imprimé audit timon jusqu'à sa position extrême inférieure. I1 en résulte que ces forces dirigées vers l'avant à partir du châssis sont transmises efficacement aux timons 10, ce qui sera décrit plus en détail ci-après. En vue d'amortir ou de supprimer un pivotement excessivement violent des timons 10, une garniture d'amortissement 23 en caoutchouc est intercalée entre la face supérieure du timon et la face supérieure de la paroi de la console 19, en un emplacement situé entre le tourillon 20 et le châssis 1. La région du timon 10 logée à l'intérieur de la console 19, ou bien les faces internes de la paroi de cette console peuvent aussi, de préférence, être dotées d'un revetement ou élément incorporé approprié qui réduit la friction entre ces parties. Comme l'indique schématiquement la figure 6, dans un sulky de type classique, les consoles 19 peuvent etre inclinées vers l'extérieur par rapport à la direction du déplacement, tandis que les timons sont adéquatement agencés en croix. De même, il est parfaitement possible de modifier un sulky de type traditionnel en fixant simplement, à un châssis conformément à l'invention équipé d'une suspension à ressort et à bras oscillant, les timons classiques consistant en un élément monobloc de configuration curviligne. Enfin, la figure 7 illustre une variante particulièrement appropriée pour des sulkies d'entralnement, par exemple le sulky d'entraînement décrit dans la demande de brevet suédois nO 8 004 594-1. Dans ce cas, le bras oscillant comporte à son extrémité inférieure un prolongement 24 orienté vers l'avant dans la direction du déplacement et l'axe-de la roue est monté tournant dans ce prolongement. De surcot, le dispositif élastique entourant la tige de traction ll est coincé entre le bras oscillant et l'oreille 12 assujettie au châssis. La garniture d'amortissement se trouve à l'extérieur de l'oreille 12, entre cette dernière et l'écrou 14.Dans ce cas, le châssis se meut vers l'arrière par rapport au centre de la roue et le dispositif élastique est intégralement situé à l'arrière du bras oscillant dans le but de ménager un espace destiné, par exemple, à loger le dispositif de charge selon la demande de brevet suédois susmentionnée. La conception du sulky décrite ci-dessus permet d'obtenir une suspension de roue très efficace qui, dans une large mesure, pallie les insuffisances précitées de sulkies classiques. Comme cela ressort en particulier de la figure 2, les timons s'étendent vers l'avant sensiblement perpendiculairement aux branches 4 du chassis 1. Cela signifie que, lorsque le cheval est harnaché, le sulky prend une position correspondant sensiblement à celle représentée sur la figure 2, dans laquelle les branches 4 du châssis 1 sont inclinées vers l'arrière par rapport aux plans verticaux passant par les axes des roues. Ainsi, lorsque l'attelage passe sur des accidents de terrain ou bien lorsque le conducteur fait basculer le sulky de la manière décrite ci-avant, en talonnant le cheval, les roues se meuvent élastiquement à l'oblique, respectivement vers l'avant et vers le haut et vers le bas et vers l'arrière, si bien qu'il est possible d'éviter un tangage et un roulis du sulky qui, sinon, opposeraient une résistance au roulement des roues ou freineraient ce roulement. Comme mentionné initialement, le cheval est sensiblement tiré vers le haut et vers l'arrière lorsque le conducteur fait basculer un sulky classique mais, à l'inverse, grâce à la fixation pivotante des timons décrite ci-dessus conjuguée à la suspension par bras oscillant, il est parfaitement possible de faire en sorte qu'un tel basculement ait pour effet de pousser le cheval vers l'avant, comme le mettent en évidence les considérations qui précèdent. Lorsque le conducteur fait basculer le sulky de sorte qu'il oscille vers le bas, un pivotement vers le haut est imposé aux timons jusqu'à la position illustrée en pointillés sur la figure 5, ce qui fait que pratiquement aucune force orientée vers l'arrière n'est transmise au cheval.Lorsque, ensuite, le sulky rebondit ou oscille vers le haut, un pivotement antagoniste est imprimé auxdits timons jusqu'à la position représentée en traits pleins et, dans cette position, ces timons accusent une rigidité parfaite du fait que leurs extrémités postérieures viennent en prise avec le châssis. De la sorte, une force dirigée vers l'avant est transmise, laquelle force a plutôt tendance à pousser le cheval vers l'avant. Du fait de la présence de la garniture d'amortissement en caoutchouc, il ne se produit ni tractions, ni chocs susceptibles dans d'autres circonstances de perturber le cheval.Hormis le fait qu'on obtient un déplacement en douceur et n'exposant le conducteur à aucun risque étant donné qu'aucun choc ou traction n'est transmis au cheval, une certaine possibilité est également offerte au conducteur de talonner l'animal, parce que les timons- ont plutôt tendance à appliquer à ce dernier une poussée vers l'avant et vers le haut lorsqu'on fait basculer le sulky de la manière décrite ci-avant. Comme le sulky peut également être, dans une large mesure, fabriqué en un métal léger et assemblé sans absolument aucune liaison soudée et étant donné que, en fin de compte, il est en outre soumis à une contrainte ou à une tension relativement faible, il est possible d'obtenir un sulky très léger et peu encombrant pouvant être confectionné de manière relativement simple et à un prix raisonnable. Ainsi, tous les objets précités sont atteints. Comme mentionné dans la description qui précède, l'invention peut être appliquée à des sulkies de course aussi bien qu'à des sulkies d'entranement et, pour ce qui concerne les sulkies de course, elle peut avantageusement être utilisée à la fois avec des sulkies de conception modulaire et des sulkies classiques. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au sulky décrit et représenté, sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Sulky comportant un châssis (1) de configuration générale en U et présentant une suspension individuelle à ressort rour chaque roue, sulky caractérisé par le fait qu'uh bras oscillant (5) est relié pivotant à la branche respective (4) dudit châssis (1) en un emplacement situé entre les extrémités dudit bras oscillant (5), ce bras oscillant supportant l'axe (18) de roue en un emplacement situé au-dessous de la liaison pivotante avec le châssis (1), ledit châssis (1) et ledit bras oscillant (5) étant reliés l'un à l'autre par l'intermédiaire d'un dispositif élastique(ll - 17) en des emplacements situés au-dessus de leur liaison mutuelle pivotante. 2. Sulky selon la revendication 1, caractérise par le fait qu'au moins le châssis (1) est fabriqué en un métal léger, de préférence en de l'aluminium extrudé. 3. Sulky selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé ç & le fait que le dispositif élastique (11 - 17) consiste en une tige de traction (11) fixée rigidement au bras oscillant (5) et traversant librement une oreille (12) assujettie au châssis (1) ; par le fait qu'un ressort de compression (13) est prévu autour de la région de la tige de traction (lui) saillant au-delà de l'oreille (12) ; et par le fait qu'une butée (14, 15) est montée à l'extrémité externe libre de ladite tige de traction (11). 4. Sulky selon la revendication 3, caractérisé par le fait que la tige de traction (11) présente un filetage extérieur sur son extrémité externe libre ; et par le fait qu'une molette de réglage (16) est visse sur ce filetage extérieur en vue d'ajuster la force du ressort et la répercussion de l'action de ce ressort. 5. Sulky selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que les branches (4) du châssis (1) ou le bras oscillant (5) entre la zone de montage tournant de l'axe (18) de la roue et le dispositif élastique sont percés d'un certain nombre d'orifices (7) pour sélectionner la position de la liaison pivotante. 6. Sulky selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que le bras oscillant (5) est élaboré d'un seul tenant avec une fourche (5a) de roue. 7. Sulky selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que les timons d'attelage (10) sont reliés à pivotement au châssis (1) par l'intermédiaire d'une console (19) ; et par le fait qu'un dispositif d'amortissement, se présentant de préférence sous la forme d'une garniture d'amortissement (23) en caoutchouc, est intercalé entre les extrémités postérieures supérieures desdits timons et la face interne supérieure de la paroi de ladite console (19) en vue d'atténuer ou de supprimer les secousses et les chocs. 8. Sulky selon la revendication 7, caractérisé par le fait que les consoles (19) sont sensiblement parallèles à la direction du déplacement, ou bien que ces consoles (19) sont inclinées vers l'extérieur par rapport à cette direction du dépla cement. 9. Sulky selon la revendication 7, caractérisé par le fait que, lorsqu'un pivotement est imprimé aux timons d'attelage jusqu'à leur position extrême inférieure, ces timons (10 sont fermement en prise avec le châssis (1) par leurs extrémités postérieures. 10. Sulky selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé par le fait qu'une console (2) supportant un siège est reliée au châssis (1) par l'intermédiaire de boulons et par le fait qu'un siège (3) est monté sur cette console (2) de manière à être ajustable dans la direction du déplacement.