Brevet FR2544544A1 — publié le 19841019

La présente invention se rapporte, d'une manière générale, aux dispositifs de sécurité destinés à empêcher un actionnement intempestif d'un commutateur Plus particu- lièrement, l'invention concerne une nouvelle enveloppe de sécurité destinée à enfermer un commutateur actionné au pied du type à actionnement pneumatique, électrique ou mécanique. De nombreux types de machines sont mis en fonc- tionnement par des commutateurs destinés à être actionnés par le pied du conducteur de la machine De tels systèmes sont avantageux dans la mesure o ils permettent une utili- sation libre des deux mains de l'opérateur au moment o la machine est mise-en fonctionnement. Bien que différents types de commutateurs actionnés au pied soient communément utilisés, les commutateurs à actionnement pneumatique ou mécanique sont les plus courants. Les commutateurs à commande au pied et à actionnement méca- nique sont typiquement soit du type à plongeur ou à bouton- poussoir, soit du type à bascule "tumbler" Les commutateurs à commande au pied et à actionnement pneumatique comprennent généralement un bulbe pneumatique déformable, ou coussin d'air, qui est déformé par le pied de l'utilisateur afin d'actionner un mécanisme de commutation positionné à dis- tance. Indépendamment du type particulier de commutateur actionné au pied considéré, il présente un risque substan- tiel à moins qu'un certain type de dispositif de protection soit utilisé pour empêcher un actionnement par inadvertance du commutateur par l'opérateur ou par un passant Si le commutateur est simplement laissé exposé sur le plancher de la zone opérationnelle, l'opérateur ou un passant peut de manière accidentelle mettre le pied sur le commutateur en provoquant une mise en fonctionnement inattendue de la machine qu'il commande Si ceci se produit, l'opérateur, ou d'autres qui se trouvent dans la zone de la machine, peuvent être sérieusement blessés. Dans le passé, des commutateurs manoeuvrés au pied ont, de manière typique, été montés dans des enveloppes métalliques lourdes qui sont ouvertes à l'avant, mais qui sont conçues afin de recouvrir le sommet du commutateur, de sorte qu'il ne soit pas possible de mettre le pied sur lui, de manière accidentelle Pour manoeuvrer le commutateur, l'opérateur doit tout d'abord engager son pied à l'inté- rieur de l'enveloppe, entre la paroi interne supérieure de celle-ci et le commutateur L'opérateur doit ensuite exercer une pression vers le bas sur le commutateur afin de le manoeuvrer Ceci est extrêmement embarrassant et incommode De plus, en raison de son encombrement, le boî- tier lui-même représente fréquemment un danger substantiel dans la mesure o l'opérateur ou un passant peut facilement trébucher ou se prendre les pieds sur lui De tels boîtiers sont également en général très coûteux à fabriquer. Le dispositif dé protection de la présente invention remédie aux inconvénients des dispositifs de l'état de la technique dans la mesure o il est d'un faible poids, facile à mettre en oeuvre, économique et cependant totalement efficace pour empêcher un actionnement accidentel des différents types de commutateurs commandés au pied et commu- nément en usage. Les avantages particuliers du dispositif selon la présente invention ressortiront clairement de ce qui suit. La présente invention a pour objet de proposer une enveloppe de sécurité pour un commutateur commandé au pied et qui empêche matériellement tout actionnement accidentel du commutateur en étant cependant facile à mettre en oeuvre et d'une utilisation sûre même dans des ateliers de fabrica- tion o travaille un personnel nombreux Le dispositif est ainsi construit de sorte que tout choc accidentel ou tout appui accidentel du pied sur le dispositif, selon n'importe quel angle, sur le sommet ou sur les côtés, n'actionnera pas accidentellement le commutateur à commande au pied logé dans cette enveloppe. Un autre objet de l'invention est de proposer une enveloppe de sécurité du type mentionné ci-dessus et qui peut facilement être adaptée aux différents types de commuta- teurs pneumatiques et mécaniques communément en usage. Un autre objet encore de l'invention est de proposer une enveloppe de sécurité du type décrit qui est ouverte au sommet de sorte que l'accès au commutateur peut être obtenu simplement en exerçant une pression positive vers l'arrière et vers le bas sur une paroi avant montée pivotante et qui est normalement rappelée dans une orientation érigée et de fermeture. Un autre objet encore de l'invention est de proposer une enveloppe de sécurité du type décrit dans les paragraphes précédents et qui est petite et légère, et qui ne constitue pas par elle-même un danger pour les opérateurs ou les passants. Encore un autre objet de l'invention est de proposer une enveloppe de sécurité telle que décrite précédemment et qui peut être facilement mise en oeuvre par tâtonnement du pied sans que l'opérateur doive regarder l'enveloppe. Un autre objet encore de l'invention est de proposer une enveloppe de sécurité qui est simple et peu coûteuse à fabriquer, qui est robuste et fiable en utilisation, et qui peut être fournie à un très faible coût aux derniers utilisateurs. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tions seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre de plusieurs exemples de réalisation et en se référant aux dessins annexés, sur lesquels: la figure 1 est une vue en perspective générale de l'appareil selon l'invention, représentant la porte d'accès frontale dans une position ouverte pour recevoir le.pied de l'opérateur, la figure 2 est une vue en élévation frontale de l'appareil, en partie arrachée, afin de représenter la structure interne, la figure 3 est une vue en élévation latérale prise le long des lignes 3-3 de la figure 2, la figure 4 est une vue en perspective générale d'une variante de réalisation de l'appareil selon l'inven- tion, montrant un commutateur à fonctionnement mécanique plutôt que pneumatique monté à l'intérieur de l'enveloppe de sécurité, la figure 5 est une vue en élévation frontale de l'appareil de la figure 4, en partie arrachée afin de montrer la structure interne, la figure 6 est une vue en coupe transversale prise le long des lignes 6-6 de la figure 5, et la figure 7 est une vue en coupe à échelle agran- die prise le long des lignes 7-7 de la figure 5. En se référant aux figures 1 à 3, on a représenté une forme de l'enveloppe de sécurité pour commutateur commandé au pied conforme à l'invention Dans cette forme de l'invention, un commutateur commandé au pied et à action- nement pneumatique, de structure commune, est représenté monté à l'intérieur du boîtier d'enveloppe de l'invention. Comme cela est clairement représenté sur la figure 1, le boîtier de cette forme de l'invention, destiné à enfermer partiellement le commutateur pneumatique 12, com- prend une base 14 destinée à supporter le commutateur 12, une paire de parois latérales 16 et 18, s'étendant sensi- blement verticalement et reliées le long de leurs bords inférieurs à la base 14, et une paroi arrière 20 s'étendant sensiblement à la verticale, reliée aux parois latérales 16 et -18 le long de leurs bords arrière et reliée à la base 14 le long du côté inférieur de cette paroi arrière Dans la présente forme de réalisation de l'invention, la paroi arrière 20 présente une ouverture en 21 de sorte qu'un con- duit 22, qui relie le bulbe pneumatique du commutateur 12 à un mécanisme de commutation situé à distance, peut traver- ser la paroi arrière 20. Une paroi frontale 24 est montée pivotante par une charnière sur la base 14, et peut effectuer un mouvement de pivotement entre une première position ou position nor- male, dans laquelle elle est dirigée vers le haut (comme représenté sur la figure 3) et une seconde position non verticale (comme représenté sur la figure 1 et en traits mixtes sur la figure 3), en réponse à une force exercée vers le bas sur le bord supérieur 24 a de la paroi 24. En se référant aux figures 1 et 2, la partie qui constitue le bulbe pneumatique du commutateur 12 est mainte- nue en position à l'intérieur de l'enveloppe de sécurité au moyen de consoles 26 en forme de L espacées transversale- ment et qui sont fixées par leuis pattes inférieures à la base 14 Les pattes supérieures des consoles 26 présentent des ouvertures en 27 afin de recevoir des bossages 28 s'étendant transversalement vers l'extérieur et qui constituent une partie du commutateur 12 Les détails de la structure et du fonctionnement du commutateur 12 ne seront pas décrits dans le présent mémoire car ce commutateur ne constitue pas une partie de la présente invention et est déjà disponi- ble dans le commerce. La paroi frontale 24 est montée pivotante sur la base 14 par une paire de charnières à branches 30, espacées transversalement l'une de l'autre, et de structure standard. Comme cela apparaît clairement sur les figures 1 et 3, la partie de branche avant 30 a des charnières 30 est fixée à la face interne de la paroi frontale 24 par des organes de fixation 32 Les parties de branche 30 d associées des charnières 30 sont fixées à la face inférieure de la base 14 au moyen d'organes de fixation appropriés 34. Dans la forme de réalisation de l'invention qui est représentée sur les figures 1 à 3, des moyens de rappel sont prévus pour résister élastiquement au mouvement de la paroi frontale 24 qui s'effectue de la première position, dans laquelle cette paroi s'étend sensiblement vers le haut, vers la seconde position, dans laquelle cette paroi frontale 24 est rabattue et s'étend sensiblement à l'horizontale. Dans la variante de l'invention qui est représentée sur les, figures 1 à 3, les moyens de rappel sont constitués sous la forme d'un ressort à spires allongé 36, dont une extrémité est fixée à la paroi frontale 24 par des organes de fixation 32, et dont l'autre extrémité est fixée à la partie arrière et supérieure de la paroi latérale 18 au moyen d'un organe de fixation 38 Bien qu'un seul ressort allongé 36 soit représenté sur les dessins, il est souhaitable, pour certaines applications, d'utiliser un second ressort à spires allongé monté de manière similaire sur le côté opposé de l'enveloppe. En considérant à présent les figures 4, 5 et 6, une autre variante de réalisation de l'enveloppe de sécurité pour commutateur à commande au pied conforme à l'invention est représentée Cette forme de l'invention est similaire à.la forme de l'invention qui est représentée sur les figures 1 à 3, et les mêmes références sont utilisées pour identifier des composants analogues Cependant, dans la forme de l'in- vention qui est représentée sur ces figures 4 à 6, le commu- tateur pneumatique 12 est remplacé par un commutateur mécani- que 40 ayant une partie de base 40 a fixée à la base 14 et une partie 40 b équipée d'un-plongeur chargé par un ressort et qui est portée par la partie de base 40 a, et qui est des- tinée à venir en contact avec le pied de l'opérateur, lorsque ce dernier actionne le commutateur Dans cette variante de l'invention, la paroi arrière 20 présente une ouverture en 41 pour permettre le passage d'un câble électrique 42 qui relie le commutateur à commande au pied au dispositif commandé par le commutateur. Dans cette variante de réalisation de l'invention, qui est représentée sur les figures 4 à 6, les moyens de rappel comprennent une paire de ressorts de torsion 44 portés par les axes de pivot 46 des charnières 30 Comme cela est clairement représenté sur la figure 7, chaque ressort de torsion 44 a une patte 44 a maintenue en contact avec la sur- face externe de la paroi avant 24 et une seconde patte 44 b maintenue en contact avec la base 14 Avec cet agencement, le mouvement de la paroi 24 entre une première position, dans laquelle elle s'étend vers le haut, comme représenté par les traits pleins sur la figure 6, etune seconde posi- tion, dans laquelle elle est sensiblement horizontale, comme 7- représenté par les traits interrompus sur la figure 6, s'effectue à l'encontre d'une résistance élastique fournie par les moyens de rappel ou ressorts -de torsion 44. Dans les deux modes de réalisation de l'enveloppe de sécurité pour commutateur à commande au pied conforme à l'invention, les parois frontale, arrière et latérales du boîtier d'enveloppe s'étendent normalement au-dessus de la partie supérieure du commutateur, qu'il soit un commu- tateur pneumatique 12, comme représenté sur la figure 1, ou un commutateur mécanique 40, comme représenté sur la - figure 4 Les parois latérales peuvent être réalisées en métal, en matière plastique o u en tout autre matériau rigide et durable. Lorsque les moyens de rappel sont au repos, la paroi frontale 24 est maintenue de manière continue dans la posi- tion de fermeture vers le haut, représentée par les traits pleins sur les figures 3 et 6 Lorsque la paroi frontale est dans la position dans laquelle elle s'étend vers le haut, si l'opérateur met accidentellement le pied sur l'enveloppe de sécurité, son pied sera empêché de venir en contact avec le commutateur, et, en conséquence, le commutateur ne sera pas actionné Si, cependant, l'opérateur désire actionner le commutateur, il peut le faire en exer- çant de manière consciente et intentionnelle une pression dirigée vers l'arrière et vers le bas sur la paroi frontale 24 avec son pied droit ou son pied gauche L'application d'une telle pression sur la paroi frontale 24 provoquera le déplacement de cette paroi dans le sens de la flèche de la figure 1, à l'encontre du rappel des moyens de rappel, et à partir de la première position, dans laquelle cette paroi s'étend vers le haut, et vers la seconde position, dans laquelle s'étend sensiblement à l'horizontale, comme cela est représenté sur les figures 3 et 6 Lorsque la paroi frontale se trouve dans la seconde position, l'opérateur peut amener son pied en contact avec le commutateur et exercer une pression de manière à actionner le commutateur, en mettant ainsi en fonctionnement ou en arrêtant le dispo- sitif commandé par le commutateur. Dans le mode de réalisation de l'invention qui est représenté sur les figures 1 à 3, l'opérateur exerce simple- ment une pression sur le bulbe pneumatique du commutateur 12, afin d'actionner le commutateur Dans le mode de réali- sation de l'invention représenté sur les figures 4 à 7, l'opérateur exerce une pression dirigée vers le bas sur le plongeur 40 b du commutateur 40, en provoquant la ferme- ture d'un contact électrique, de manière à alimenter le dispositif commandé par le commutateur 40. Comme l'enveloppe de sécurité selon l'invention est compacte et légère, même si le pied de l'opérateur ou d'un passant heurte de manière accidentelle l'enveloppe, aucun dommage ne sera causé au commutateur, et l'opérateur ne sera pas non plus blessé De manière similaire, si l'opérateur marche de manière accidentelle sur l'enveloppe, le commutateur ne sera pas actionné Pour déplacer la paroi frontale dans une position basse, de sorte que le pied puisse être amené en contact avec le commutateur monté à l'intérieur de l'enveloppe de sécurité, une manoeuvre consciente et intentionnelle, déplaçant vers le bas et vers l'arrière la paroi frontale 24 de l'enveloppe, est néces- saire afin de surmonter le rappel des moyens élastiques. Lorsque la pression exercée au pied est relâchée et que le pied est retiré de la position représentée sur les figures 3 et 6, la paroi 24 est élastiquement rappelée dans la position représentée sur la figure 7 En conséquence, cette enveloppe de commutateur empêche de la sorte matériel- lement un actionnement accidentel du commutateur et fournit un moyen simple, peu coûteux et sûr d'empêcher toute blessure. Dans les deux modes de réalisation décrits ci-dessus et représentés, le premier, sur les figures 1 à 3, et le second, sur les figures 4 à 7, la paroi frontale 24 est, dans la première position, ou position de fermeture du bol- tier,-dirigée vers le haut en étant légèrement en pente vers l'intérieur du boîtier, c'est-à-dire que le bord supérieur 24 a de cette paroi frontale 24 se trouve vers l'intérieur du boîtier par rapport aux charnières de liaison de la paroi 24 à la base 14 Pour cette raison, les bords avant des parois latérales 16 et 18 sont également légèrement en pente vers l'intérieur, de manière correspondante, de sorte que la face frontale soit en appui contre ces bords avant en pente vers l'intérieur des parois latérales 16 et 18, en position de fermeture du boîtier Cette inclinaison vers l'intérieur du boîtier est une caractéristique de sécurité supplémentaire, qui empêche tout basculement intempestif de la paroi frontale 24 lorsque l'opérateur vient à poser accidentellement le pied sur le boîtier. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux dispositifs qui viennent décrits à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Enveloppe de sécurité pour un commutateur ( 12,40) commandé au pied et comprenant: (a) un boîtier destiné à enfermer partiellement le commutateur ( 12,40) et comportant: ( 1) une base ( 14) destinée à supporter le commu- tateur ( 12,40), et ( 2) des parois frontale ( 24), arrière ( 20) et latérales ( 16,18) sensiblement érigées, reliées à ladite base ( 14), lesdites parois s'étendant au-dessus de la partie supérieure du commutateur ( 12,40), caractérisée en ce que l'une ( 24) desdites parois est en pente vers l'intérieur et déplaçable par pivotement par rapport à ladite base ( 14) selon un mouvement entre une première position, dans laquelle cette paroi ( 24) est normalement érigée, et une seconde posi- tion, dans laquelle cette paroi ( 24) est abaissée, en réponse à une force vers l'arrière et vers le bas exercée sur le bord supérieur ( 24 a) de ladite paroi ( 24), et (b) des moyens de rappel ( 36,44) destinés à résis- ter élastiquement au mouvement de ladit paroi ( 24) à partir de ladite première position vers ladite seconde position. 2 Enveloppe-de sécurité selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite paroi ( 24) en pente vers l'intérieur est montée pivotante ( 30) sur ladite base ( 14). 3 Enveloppe de sécurité selon la revendication 2, caractérisée en ce que lesdits moyens de rappel compren- nent un ressort à spires allongé ( 36), dont une extrémité est reliée à ladite paroi ( 24) en pente vers l'intérieur et dont l'autre extrémité est reliée à une paroi ( 18) s'éten- dant perpendiculairement à ladite paroi ( 24) en pente vers l'intérieur. 4 Enveloppe de sécurité selon la revendication 2, caractérisée en ce que lesdits moyens de rappel compren- nent un ressort de torsion ( 44) monté sur ledit boîtier et ainsi réalisé et agencé que le mouvement de ladite paroi ( 24) en pente vers l'intérieur à partir de ladite première position vers ladite seconde position exerce des forces de torsion sur ledit ressort ( 44). Enveloppe de sécurité pour un commutateur ( 12) commandé au pied et à actionnement pneumatique, compre nant (a) un boîtier destiné à enfermer partiellement le commutateur ( 12) et comportant: ( 1) une base ( 14) destinée à supporter le com- mutateur ( 12), ( 2) une paire de parois latérales ( 16,18) s'étendant sensiblement à la verticale et reliées à ladite base ( 14), ( 3) une paroi arrière ( 20) s'étendant à la ver- ticale et reliée auxdites parois latérales ( 16,18) et à ladite base ( 14) , caractérisée en ce que ledit boîtier comprend de plus ( 4) une paroi frontale ( 24) en pente vers l'in- térieur et montée pivotante sur ladite base ( 14) selon un mouvement entre une première position, dans laquelle ladite paroi frontale ( 24) s'étend normalement vers le haut, et * 20 une seconde position, dans laquelle ladite paroi frontale ( 24) est abaissée, en réponse à des forces exercées vers l'arrière et vers le bas sur-le bord supérieur ( 24 a) de ladite paroi frontale ( 24), lesdites parois latérales ( 16,18) arrière ( 20) et frontale ( 24) dudit boîtier s'étendant normalement au- dessus de la partie supérieure du commutateur ( 12), et (b) des moyens de rappel ( 36) destinés à résister élastiquement au mouvement de ladite paroi frontale ( 24) à partir de ladite première position vers ladite seconde position. 6 Enveloppe de sécurité selon la revendication , caractérisée en ce que lesdites parois latérales ( 16,18) présentent des bords avant en pente vers l'intérieur et destinés à venir en contact'avec ladite paroi frontale ( 24) lor sque cette dernière est dans ladite première position.