Brevet FR2537279A1 — publié le 19840608

L'invention concerne les appareils d'essais pour la recherche de fuites, et plus particulièrement un procédé et un appareil pour effectuer électroniquement des essais pour la recherche de fuites en équilibre dynamique, essais au cours desquels une pièce est remplie, vidée ou entourée d'un milieu d'essai sous une pression ou une dépression prédéterminée, et la variation de cette pression ou dépres- sion sur une certaine période de temps, par rapport à la pression de référence, est mesurée La séquence réelle d'essai consiste à remplir, vider ou entourer la pièce à essayer avec de l'air ou tout autre milieu d'essai, à amener ce dernier à une pression ou dépression d'essai prédéterminée, à séparer ou isoler la pièce essayée de la source du milieu d'essai, à laisser le système "s'équilibrer" de lui-même pendant un bref intervalle de temps, et éliminer ainsi des effets parasites tels que des variations de la pression barométrique, des variations affectant les systèmes d'ali- mentation en air, la chaleur adiabatique, les effets des mouvements des valves, etc, et à mesurer ensuite la pres- sion différentielle, après l'intervalle d'équilibrage, pour obtenir une mesure précise de la pression différentielle initiale On donne à une telle mesure le nom de mesure du "zéro réel", car cette mesure n'est pas la même pour tous les essais, comme ce serait le cas d'une mesure de pression ou de dépression prédéterminée, mais elle peut varier d'un essai à l'autre pour refléter les conditions réelles exis- tant dans le système d'essai. La pression différentielle est de nouveau mesurée à la fin d'une période d'essai prédéterminée Il convient de noter que les mesures de la pression différentielle sont effectuées sur la pièce essayée, par rapport à la source. La différence entre la pression différentielle mesurée au commencement de la période d'essai et celle mesurée à la fin de cette période constitue la "variation de pression" qui est la mesure des fuites de la pièce Les fuites peuvent être une indication d'une mauvaise coulée, d'un mauvais usinage, de matières impropres ou d'autres problèmes similaires, et ces fuites peuvent entraîner un rejet de la pièce si elles dépassent des limites admissibles. Il convient de noter que l'amplitude des fuites admissibles est une norme établie par le fabricant sur la base de l'expérience et des critères demandés à la pièce. L'établissement d'une telle norme peut être précédé par des essais, en travaillant sur la base d'une norme proposée, par une analyse de rapports effectués chez les utilisateurs, etc. On procède depuis de nombreuses années à des essais pour la recherche de fuites en équilibre dynamique, pour des clients, en utilisant un appareil pneumatique tel que celui décrit dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique N O 3 248 931 et N O 3 387 619, et les avantages d'un tel système par rapport à ceux connus dans l'art antérieur sont totalement expliqués dans les brevets précités. Cependant, aussi bon que soit un tel système, ce dernier étant par ailleurs supérieur à tout autre système actuellement disponible, la meilleure sensibilité qu'il est possible d'obtenir avec un tel système est de 2,5 Pa Bien que cette sensibilité rende de tels systèmes satisfaisants et leur permettent de convenir à de très nombreuses opéra- tions d'essais, avec la demande croissante de systèmes d'essais pour la recherche de fuites plus rapides et plus sensibles, on est confronté à la nécessité d'étudier un système d'essai pour la recherche de fuites plus rapide et plus sensible. Certains essais ont porté sur la réalisation d'un système pneumatique plus sensible, mais-il est apparu immé- diatement que la masse et le volume des pièces utilisées dans un tel système réduisent notablement les perspectives d'une sensibilité notablement améliorée, et on s'est alors décidé à étudier la possibilité de procéder à des essais pour la recherche de fuites par voie électronique afin de tenter d'obtenir la meilleure sensibilité, car une telle voie devient de plus en plus réalisable avec les progrès de l'électronique. Le premier appareil électronique que l'on a essayé de construire était basé sur une reproduction du circuit pneumatique de l'appareil d'essai précité pour la recherche de fuites, mais en utilisant un circuit analogique élec- tronique Cependant, étant donné qu'il est préférable de disposer d'un circuit de type sans dérive, il est souhai- table d'effectuer les calculs sur une base numérique Ceci conduit à l'utilisation de puces à circuits intégrés pour calculateurs pour effectuer les calculs numériques et les comparaisons Cependant, cet essai n'a pas donné satisfac- tion, car on s'est trouvé confronté rapidement à des pro- blèmes importants pour la réalisation de l'interface entre les puces à circuits intégrés du calculateur, indispensables, et d'autres parties du système. Sensiblement dans le même temps, apparaissait en électronique l'avènement des microprocesseurs et des micro-ordinateurs utilisant des microprocesseurs Connais- sant ceux-ci, on a décidé d'essayer et d'utiliser un micro- ordinateur afin de tenter d'aboutir à un système d'essai satisfaisant pour la recherche de fuites Après avoir con- sidéré les problèmes indiqués ci-dessus, on a pensé que l'utilisation d'un système à micro-ordinateur dans un sys- tème d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dyna- mique serait la façon la plus satisfaisante de procéder. Après beaucoup d'effort, cette méthode s'est avérée cor- recte et on est arrivé au système faisant l'objet de la présente invention. Par ce moyen, on réduit ou élimine la plupart des problèmes de sensibilité affectant les systèmes actuels d-'essais pour la recherche électronique de fuites, comme décrit ci-après. Le système électronique typique d'essai pour la recherche de fuites dans l'état actuel de la technique présente une diminution de la sensibilité absolue,lorsque la pression à laquelle l'essai est effectué augmente Dans une forme de réalisation actuellement disponible d'un sys- tème d'essai électronique ne procédant pas à un essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique, il est cou- rant de disposer de deux instruments de mesure, à savoir un instrument de mesure de taux de pression gradué de O % à 100 % avec 50 graduations, telles que la mesure 100 % égale la pression maximale du transducteur, qui est supé- rieure à la pression à laquelle l'essai est effectué Un second instrument de mesure indique la variation de pres- sion, cet instrument présentant une échelle à zéro central avec 20 graduations sur le côté gauche, de -1,0 à 0, et graduations sur le côté droit, de O à + 1,0. Ce système d'essai disponible permet une sélec- tion de sensibilité de 0,1 % à 10 % de l'échelle maximale et, lorsqu'on utilise la gamme de sensibilité la plus fine, par exemple, si la pression de 100 ô (pression d'essai) est de 140 k Pa en valeur manométrique, la sensibilité est de 140 k Pa multipliée par la sensibilité ( 0,1 % = 0,001) divisée par le nombre de graduations d'une moitié de l'échelle de variation de pression ( 20) Ainsi, la plus petite variation que l'on puisse lire est ( 140 x 0,001)/20 = 0,007 k Pa. Lorsque l'on procède à un essai sous une pression de 700 k Pa, qui correspond alors à la mesure de 100 % de pression, multipliée par 0,001 et divisée par 20, ceci donne 0,035 k Pa, constituant la plus petite sensibilité à laquelle il est possible d'effectuer une mesure En utilisant un équilibre dynamique, on évite cette variation de la sensibilité absolue. En outre, avec ce type de division du signal électrique analogique en 20 000 parties analogiques, en fait, dans l'exemple venant d'être décrit, le signal résul- tant peut être si faible que les parasites électriques deviennent un problème grave Si le transducteur utilisé produit un signal analogique de 10 volts, qui est divisé en 20 000 parties analogiques de 0,5 millivolt, chaque partie analogique peut être d'une valeur inférieure à la plupart des parasites électriques couramment rencontrés, ce qui réduit la précision de la mesure. Un autre inconvénient des systèmes actuels d'essais électroniques pour la recherche de fuites est la nécessité d'utiliser des transducteurs différents pour différentes pressions d'essais En général, si l'on doit procéder à un essai à une pression de 140 k Pa, on utilise un transducteur de pression étalonné à 140 k Pa pour obtenir la meilleure sensibilité possible (c'est-à-direqu'on n'utilise normale- ment pas un transducteur de 700 k Pa pour une pression de k Pa) Cependant, si le système doit être utilisé pour de nombreux essais différents effectués à de nombreuses pressions différentes, le changement fréquent de transduc- teur est nécessaire si l'on veut conserver la meilleure sensibilité. Un autre problème dont il faut tenir compte dans la recherche du meilleur système est le fait que, dans un système d'essai pour la recherche de fuites, avec affai- blissement de pression, qui est le type de système venant d'être décrit, même le point de sensibilité 0,1 % est tout à fait impossible à atteindre, car des variations des con- ditions de travail et de fonctionnement des valves entraînent des variations de la valeur affichée par le transducteur, ces variations étant d'une amplitude égale, dans certains cas, à l'amplitude du signal représentant la mesure de la sensibilité. L'invention a donc pour objet un procédé perfec- tionné d'essai pour la recherche de fuites, et elle a égale- ment pour objet un système perfectionné d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique. L'invention a également pour objet un système perfectionné d'essai pour la recherche de fuites en équi- libre dynamique, travaillant sur un principe de "zéro réel", c'est-à-dire un système qui mesure la pression différentielle existant dans une pièce essayée, par rapport à la source, après que cette pièce a été remplie à une pression ou une dépression prédéterminée et qu'elle a pu se stabiliser pour éliminer les conditions parasites (zéro réel), qui mesure de nouveau la pression différentielle de la pièce essayée après un intervalle d'essai prédéterminé, et qui détermine la variation de la pression différentielle d'après les deux valeurs ainsi obtenues. L'invention a également pour objet un système perfectionné d'essai pour la recherche de fuites en équi- libre dynamique, qui travaille sur la base d'une mesure de la différence de pression entre une pièce essayée et une source ou référence de pression, plutôt que par une mesure directe de l'affaiblissement de la pression de la pièce essayée. L'invention a pour autre objet un système per- fectionné d'essai pour la recherche électronique de fuites en équilibre dynamique, dans lequel on évite dans une large mesure d'avoir à changer les transducteurs lorsque la pres- sion d'essai change Le système électronique d'essai selon l'invention présente en outre une plus grande sensibilité et la sensibilité absolue du système ne diminue pas lorsque la pression d'essai augmente. L'invention a pour autre objet d'augmenter la sensibilité et la précision d'un système électronique d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique, en atténuant-les problèmes posés par les parasites électri- ques dans le système Le système d'essai selon l'invention. utilise un micro-ordinateur pour actionner les valves de ce système, effectuer les calculs nécessaires et indiquer si la pièce essayée est acceptable ou inacceptable. L'invention a également pourobjet un appareil_ électronique d'essai pour la recherche de fuites en équi- libre dynamique et un procédé mettant en oeuvre un tel appareil et qui n'utilise pas de puces à circuits intégrés de calculateurs pour effectuer ses calculs L'invention a également pour objet un appareil d' essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique, de type électronique, qui élimine les effets de la masse et de l'encombrement des différents organes des systèmes d'essais pneumatiques antérieurs Le système électronique d'essai selon l'inven- tion est de fabrication'relativement simple, résistant et fiable par rapport au système d'essai électronique actuel pour la recherche de fuites Le fonctionnement de l'appareil d'essai selon l'invention est sûr et cet appareil est aisé à régler pour l'essai de pièces dans de larges gammes de sensibilité et de pression d'essai. L'invention a également pour objet un appareil électronique d'essai pour la recherche de fuites en équi- libre dynamique, capable d'indiquer qu'une pièce est acceptable ou inacceptable avant l'écoulement du temps total d'essai normalement demandé par un système de con- ception différente. L'invention a également pour objet un appareil d'essai pour la recherche de fuites du type décrit ci- dessus, dans lequel la pente d'une courbe représentant la variation de pression est calculée de façon continue pendant un essai pour la recherche de fuites. L'invention a pour autre objet un appareil d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique, présen- tant une caractéristique classique selon laquelle l'essai de fuites réel ne commence qu'après que la pente d'une courbe représentant le débit de fuite de la pièce parti- culière essayée a atteint un point auquel la pente d'une section suivante de la courbe change moins de 10 %, par exemple, de la pente d'une portion précédente de la courbe. L'invention a également pour objet un système d'essai pour la recherche de fuites, capable de trouver le débit de fuite projeté d'une pièce à partir d'un point auquel la pente d'une courbe représentant le débit de fuite d'une pièce particulière ne change pas de plus de 10 %, par exemple, pour un intervalle d'essai quelconque, puis de trouver le débit de fuite réel de la même pièce et de comparer la fuite projetée à la fuite réelle pour valider la fuite projetée trouvée par le système. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels: la figure 1 est une vue schématique en perspec- tive d'une forme de réalisation de l'appareil électronique perfectionné d'essai pour la recherche de fuites en équi- libre dynamique selon l'invention; la figure 2 est une vue partielle en perspective de l'intérieur de l'armoire à équipement montrée sur la figure 1; la figure 3 est un organigramme montrant la suite des opérations principales effectuées par l'appareil élec- tronique d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique, lors de l'exécution du procédé d'essai de fuites; la figure 4 est un organigramme montrant la suite des étapes principales effectuées par le micro-ordinateur utilisé dans l'appareil selon l'invention pour effectuer les opérations principales indiquées sur la figure 3 la figure 5 est un organigramme montrant en partie la suite des étapes principales effectuées par l'appareil lors du sous-programme du cycle d'essai pour la recherche de fuites faisant partie de l'organigramme montré sur la figure 4; la figure 6 est un organigramme montrant la suite et la fin des étapes principales effectuées par le sous-programme du cycle d'essai de fuites de l'organi- gramme de la figure 4, les opérations indiquées sur la figure 6 ayant lieu immédiatement après les étapes de la figure 5; la figure 7 est un schéma simplifié des éléments fondamentaux de l'appareil électronique d'essai de fuites à équilibre dynamique selon l'invention; la figure 8 est un schéma simplifié des compo- sants de l'appareil montré sur la figure 1, cette vue étant analogue à celle de la figure 7, mais montrant un instru- ment de mesure de pression différentielle à lecture directe, un ensemble à commutateurs à molettes pour la programma- tion de valeurs dans l'appareil d'essai de fuites, et un commutateur pour la sélection locale ou à distance de l'entrée de commencement d'essai, tous ces éléments pou- vant être ajoutés, si cela est souhaité, à l'appareil électronique de base pour l'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique selon l'invention; la figure 9 est une vue analogue, en grande par- tie, à celle de la figure 8, mais montrant l'addition d'un instrument de mesure qui donne la variation de la pression différentielle pendant la partie d'essai du cycle de fonc- tionnement; la figure 10 est une vue schématique du système à microordinateur montré sur la figure 8 et comprenant une unité centrale de traitement, une mémoire et une inter- -10 face; la figure 1 OA est une vue schématique de la carte à circuit imprimé de l'unité centrale de traitement montrée sur la figure 10; la figure 11 est un schéma de l'interface du système à micro-ordinateur représenté sur la figure 10; la figure 12 est un schéma des cartes à circuits imprimés numériques, analogiques et de conditionnement de signaux, utilisées dans l'interface du micro-ordinateur montrée sur la figure 11; la figure 13 est un schéma, analogue en grande partie à celui de la figure 12, mais montrant, en outre, la partie de sortie analogique de l'interface représentée sur la figure 10, la figure 14 est un schéma de la carte à circuit imprimé d'entrée-sortie numérique montrée sur les figures 12 et 13; la figure 15 est un schéma d'un tampon de sortie pouvant être utilisé dans le circuit représenté sur la figure 14; la figure 16 est un schéma d'une variante de tampon de sortie pouvant être utilisée dans le circuit de la figure 14; la figure 16 A est un schéma d'une autre variante de tampon de sortie pouvant être-utilisée dans le circuit de la figure 14; la figure 17 est un schéma des multivibrateurs monostables utilisés dans le circuit de la figure 14; la figure 18 est un schéma simplifié de la carte à circuit imprimé d'entrée analogique représentée sur les figures 12 et 13, et montrant le dispositif de condition- nement des signaux de pression de remplissage et le dis- positif de conditionnement des signaux du transducteur de pression; la figure 18 A est unschéma du dispositif de conditionnement des signaux de pression de remplissage montré sur la figure 18; la figure 18 B est un schéma d'un circuit non inverseur de réglage de zéro et de gamme montré sur la figure 18; la figure 19 est un schéma de la carte à circuit imprimé de conditionnement de signaux, à pile de secours, montrée sur les figures 11, 12 et 13; la figure 20 est un schéma du circuit de détec- tion de pile faible montré sur la figure 19; la figure 21 est un schéma du circuit de secours à pile montré sur la figure 19; la figure 22 est une élévation des quatre cartes à circuits imprimés apparaissant à l'intérieur de l'armoire de l'appareil d'essai montré sur la figure 2; la figure 23 est un organigramme montrant une suite d'étapes principales effectuées par le sous-programme de conversion analogique-numérique utilisé dans l'appareil selon l'invention; les figures 24 A à 24 F représentent une série de diverses mesures affichée par les instruments de mesure de pression différentielle et de variation de pression différentielle dans l'appareil selon l'invention, ces figures montrant diverses conditions qui peuvent indiquer une pièce acceptable, un défaut dans l'essaiou une pièce rejetée; la figure 25 est un graphique montrant les résul- tats de trois essais réels pour la recherche de fuites effectués à l'aide de l'appareil selon l'invention; la figure 26 est un graphique montrant une série de courbes obtenues à partir d'équations mathématiques et ressemblant 'étroitement aux courbes montrées sur la figure ; la figure 27 est un graphique montrant les pentes des équations mathématiques indiquées par des lettres cor- respondantes sur la figure 26; la figure 28 est un organigramme analogue à celui de la figure 3, mais montrant la suite des opérations prin- cipales effectuées par une variante de l'appareil électro- nique d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique selon l'invention, cette forme de réalisation étant destinée à mettre en oeuvre un procédé perfectionné d'essai pour la recherche de fuites utilisant une "projec- tion dynamique" pour obtenir des indications d'une "accepta- tion précoce" et/ou d'un "rejet précoce"; la figure 28 A est un organigramme analogue à celui de la figure 4, mais montrant les étapes principales supplémentaires effectuées par le micro-ordinateur utilisé dans l'appareil selon l'invention pour l'exécution des opérations principales indiquées dans l'organigramme de la figure 28; - la figure 28 B est un organigramme d'une partie d'une suite plus détaillée d'étapes de processus effectuées par l'appareil et indiquées dans l'organigramme de la figure 28 A; la figure-28 C est un organigramme montrant d'autres étapes effectuées par l'appareil d'essai pour la recherche de fuites représenté sur la figure 28, les opé- rations de la figure 28 C suivant immédiatement celles montrées sur la figure 28 B; la figure 29 est un organigramme montrant une partie de la suite d'étapes de processus effectuées par l'appareil et indiquées dans l'organigramme de la figure la figure 30 est un organigramme montrant d'autres étapes exécutées par l'appareil d'essai pour la recherche de fuites montré sur la figure 28, les opérations de la figure 30 ayant lieu immédiatement après celles de la figure 29; la figure 31 est un organigramme montrant la suite et la fin des étapes principales effectuées par l'appareil d'essai pour la recherche de fuites et montrées dans l'organigramme de la figure 28, les opérations de la figure 31 ayant lieu immédiatement après celles de la figure ; la figure 32 est un organigramme d'un sous- programme d'acceptation, de défaut et de rejet, pouvant être introduit par le système montré sur les figures 29, 30 et 31, comme indiqué par les flèches sur la figure 32; la figure 33 est un graphique montrant le com- mencement d'une partie de projection dynamique de l'essai pour la recherche de fuites effectué conformément à l'in- vention; et les figures 34 A à 34 K représentent une série de diverses mesures effectuées sur des instruments de mesure de pression différentielle et de variation de pression différentielle dans 'l'appareil selon l'invention, ces mesures pouvant apparaître dans l'appareil perfectionné d'essai pour la recherche de fuites selon l'invention lors- qu'il est modifié de façon à pouvoir fonctionner en mode de projection dynamique et à prévoir une "acceptation pré- coce" ou un "rejet précoce", les instruments de mesure utilisés montrant des conditions qui peuvent indiquer une acceptation de la pièce, un défaut de l'essai ou un rejet de la pièce. Pour faciliter la compréhension de la terminologie utilisée dans le présent mémoire, il est apparu souhaitable de présenter le cours glossaire suivant de termes utilisés en électronique Il convient de noter que certains de ces termes varient d'un fabricant de dispositifs électroniques à l'autre, ou bien peuvent désigner une pièce pouvant égale- ment être désignée par d'autres termes Dans le glossaire ci-dessous, on utilise des termes couramment employés en électronique signal analogique un signal dont la tension varie en continu. Bit un signal unique ayant généralement deux états, travail ou repos (l'état travail étant également appelé état "un"). Carte autre nom pour une plaquette à circuit imprimé. Puce autre terme pour un circuit intégré. Signal numérique un signal contenant plusieurs bits. EPROM mémoire morte programmable électronique- ment (effaçable par la lumière ultraviolette). IC circuit intégré, habituellement sur une puce. I/O entrée-sortie. PC circuit imprimé sur une carte contenant les interconnexions nécessaires. PIA adaptateur d'interface de périphérique tel que fabriqué par Motorola D'autres fabricants utili- sent des termes similaires. RAM mémoire vive. ROM mémoire morte. La figure 1 représente schématiquement l'appareil électronique perfectionné d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique Dans cet appareil, une pièce à essayer est montée hermétiquement sur un montage d'essai 26 Un premier conduit 27 communique avec le montage 26 et l'intérieur 25 A de la pièce 25 à essayer. Un transducteur 29 de pression différentielle est relié à l'autre extrémité du premier conduit 27 Un deuxième conduit 35, communiquant avec la source 28 de pression, est relié au transducteur de pression différen- tielle La source de pression d'essai dépend de la pièce essayée, du milieu avec lequel la pièce est essayée et du volume demandé de ce milieu Ce dernier peut être une source de pression ou-de dépression. Lorsqu'une pièce très petite doit être soumise à un essai de pression, la source 28 peut être simplement un réservoir d'air comprimé ayant un volume et une pression suffisants pour mettre sous pression de nombreuses pièces à essayer Si les pièces à essayer sont de dimension moyenne, la source peut être un compresseur d'air relié à un réser- voir d'air comprimé et destiné à le maintenir à une tempé- rature sensiblement uniforme, tandis que, si une grosse pièce doit être essayée, la source 28 peut devoir être relativement sophistiquée pour conserver un volume impor- tant de fluide à une pression suffisante pour réaliser un essai efficace Cependant, il ne semble pas nécessaire de décrire la source plus en détail, car la mise en oeuvre d'une source convenable est du domaine de l'homme de l'art. Cependant, il convient de noter que le milieu ou fluide d'essai n'est pas limité à l'air, mais qu'il peut être constitué de tout fluide utilisable en pratique. Une valve 30 de remplissage est montée dans le premier conduit 27, entre la pièce 25 à essayer et le transducteur 29 de pression Pour établir un circuit per- mettant au fluide d'essai d'atteindre la pièce 25 à partir de la source 28, un conduit de dérivation est prévu et est indiqué globalement par la référence numérique 31 Le conduit de dérivation comprend des premier et second tron- çons 32 et 33. Comme représenté, le premier tronçon 32 du con- duit 31 de dérivation est relié, par une première extré- mité, à un deuxième conduit 35, entre la source 28 et le transducteur 29 de pression différentielle et, par son autre extrémité, à l'extrémité d'entrée d'une valve 34 d'équilibrage Le second tronçon 33 du conduit 31 de déri- vation est relié par l'une de ses extrémités au premier conduit 27, entre le-transducteur 29 de pression différen- tielle et la valve 30 de remplissage, et par son autre extrémité à l'extrémité de sortie de la valve 34 d'équi- librage. Pour permettre à la pièce essayée 25 de revenir aux conditions ambiantes après l'essai, une valve 38 de -décharge est montée dans le premier conduit 27, entre la valve 30 de remplissage et la pièce essayée 25 Un trans- ducteur 40 de pression de remplissage est également prévu, sensiblement au même emplacement Pour assurer un fonction- nement convenable,la valve 34 d'équilibrage, le transduc- teur 29 de pression différentielle, la valve 30 de remplis- sage, le transducteur 40 de pression de remplissage et la valve 38 de décharge sont tous reliés par des moyens élec- triques convenables au circuit électronique de l'appareil logé dans une armoire à équipement indiquée globalement par la référence numérique 42. Le panneau avant 56 de l'armoire porte un fusible 43 destiné à protéger l'appareil, un interrupteur 44 de marche-arrêt permettant la mise sous tension et hors ten- sion de l'appareil, un commutateur 45 de sélection du mode de fonctionnement local ou à distance de l'appareil, un interrupteur 46 de départ d'essai qui est utilisé pour déclencher un essai pour la recherche de fuites lorsque l'appareil d'essai est dans son mode local, un interrupteur 48 de repositionnement qui est utilisé pour repositionner à son état initial le programme de micro-ordinateur, et un témoin 47 indiquant une batterie faible, qui s'allume lorsque les piles sont faibles. Pour indiquer la progression et les résultats de l'essai pour la recherche de fuites, un témoin 49 d'in- dication d'essai, un témoin 50 d'indication d'acceptation, un témoin 51 d'indication de rejet, et un témoin 52 d'in- dication de défaut sont montés sur le panneau avant 56 de l'armoire 42 Pour indiquer la présence de fuites pendant l'essai, un instrument 53 de mesure de pression différen- tielle est également monté sur le panneau avant 56 Si cela est souhaité, un instrument 70 de mesure de variation de la pression différentielle peut également être monté sur ce même panneau. * Comme indiqué par la flèche sur la figure 1, d'autres éléments, importants pour la compréhension du fonctionnement de l'appareil, sont montés à l'intérieur de l'armoire, et ces éléments sont représentés sur la figure 2 et seront décrits en détail ci-après avec le fonctionnement de l'appareil. Les principales opérations exécutées conformé- ment au procédé perfectionné d'essai électronique de pièces pour la recherche de fuites selon l'invention peuvent être comprises si l'on se réfère à la figure 3 en même temps qu'à la figure 1 L'organigramme de la figure 3 montre en 301 l'étape de départ de l'essai En mode manuel, ceci s'effectue par l'enfoncement de l'interrupteur 46 de départ d'essai Il en résulte pratiquement en même temps une fer- meture de la valve 38 de décharge et une ouverture de la valve 30 de remplissage, la valve 34 d'équilibrage restant ouverte Ceci permet au fluide de la source 28 de s'écouler par le conduit 31 de dérivation, comprenant le premier tronçon 32, la valve 34 d'équilibrage et le second tronçon 33, et la valve 30 de remplissage vers l'intérieur 25 A de la pièce essayée 25, par l'intermédiaire du montage 26. La fermeture de la valve de décharge, l'ouver- ture de la valve de remplissage et le maintien ouvert de la valve d'équilibrage sont indiqués en 303, l'étape 302 consistant en une initialisation de toutes les entrées- sorties et des adaptateurs d'interface de périphérique. A ce moment, comme indiqué en 304, une tempori- sation incorporée du remplissage est programmée dans l'appa- reil électronique d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique selon l'invention, afin de compenser des facteurs tels que la dimension de la pièce essayée, la pression à laquelle la pièce est essayée, la dimension de la source et la perte de chaleur adiabatique, ainsi que d'autres facteurs pouvant être présents et qui sont bien connus du spécialiste des essais pour la recherche de fuites. A la fin de la temporisation de remplissage, si elle est convenablement établie, étant donné que les pre- mier et second conduits 27 et 35 sont reliés à des côtés opposés du transducteur 29 de pression différentielle et que la pression peut être appliquée librement à toutes les parties des conduits 27 et 35, le transducteur de pression différentielle est soumis à des pressions égales sur ses deux côtés Sensiblement au même moment, la pres- sion de remplissage est contrôlée, telle que détectée par le transducteur 40 de pression de remplissage, et la valve 34 d'équilibrage est fermée, comme indiqué en 305 A ce moment, la pièce en cours d'essai est effectivement isolée de la source Ainsi qu'on peut le voir, un côté du trans- ducteur de pression différentielle est soumis à la pression d'essai, tandis que l'autre côté du transducteur différen- tiel est soumis à la pression de la pièce essayée qui, à cet instant, est la même que la pression d'essai et, par conséquent, la pression différentielle indiquée par l'ins- trument 53 de mesure est sensiblement nulle Il convient de noter que l'instrument de mesure de la pression diffé- rentielle indique la pression différentielle détectée par le transducteur de pression différentielle. Cependant, on peut voir que si la pièce essayée fuit et si la source 28 est une source de pression, mais non une source de dépression, la pression régnant en aval du transducteur 29 de pression différentielle, c'est-à-dire au niveau dc la pièce essayée, devient infé- rieure, tandis que la pression en amont du transducteur, c'est-à-dire à la source, reste constante, ce qui provoque la production d'un signal par le transducteur 29 de pression 1 9 différentielle, ce signal ayant lui- même pour résultat un déplacement de l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle, indiquant une fuite de la pièce essayée. En fonctionnement réel, une temporisation d'équi- librage, indiquée en 306 et constituée d'une brève période de temps consécutive à la fermeture de la valve d'équilibrage, est utilisée pour éliminer tous les effets de la fermeture des valves et pour permettre une stabilisation du fluide dans la-pièce essayée. A la fin de la temporisation d'équilibrage, une - mesure de la pression différentielle initiale est obtenue à partir du transducteur 29 de pression différentielle, comme indiqué en 307 Les valves sont maintenues dans un état statique pendant une temporisation d'essai, au cours de laquelle, dans une forme de réalisation de l'appareil selon l'invention, toute fuite de la pièce essayée est indiquée de façon continue sur l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle. Cette temporisation ou ce délai d'essai est indiqué en 308 - A la fin de la temporisation d'essai, des mesures de la pression différentielle finale sont obtenues, et la variation de pression différentielle par rapport à la mesure initiale de pression différentielle est calculée Si cette variation de pression différentielle ne dépasse pas une valeur prédéterminée, le voyant d'indication d'acceptation, par exemple la lampe 50, indique que la pièce est acceptable. Si la variation de pression différentielle dépasse la limite prédéterminée, le voyant d'indication de rejet, tel que la lampe 51, indique une pièce inacceptable, auquel cas il est évident que la pièce essayée 25 n'a pas satis- fait l'essai Le voyant d'indication de dépôt, tel que la lampe 52, indique des conditions d'essais non valables Il convient de noter que, bien que les témoins d'indication d'acceptation, de rejet et de défaut soient représentés dans ce cas sous la forme de lampes-, d'autres moyens, sui- vant le souhait de l'utilisateur de l'appareil d'essai, par exemple des cloches, des ronfleurs, des sirènes, etc, peuvent être utilisés pour indiquer les diverses fonctions et c'est la raison pour laquelle on utilise l'expression "témoins d'indication" ou "moyens d'indication" parfois dans le présent mémoire, alors que d'autres fois on utilise le terme "lampes", comme c'est le cas de l'appareil repré- senté sur les dessins. Dans une forme de réalisation plus sophistiquée de l'appareil selon l'invention, la variation de pression différentielle est indiquée sur l'instrument 70 de mesure de la variation de pression différentielle, et elle est mémorisée jusqu'au commencement de l'essai suivant. A la fin de l'essai et à peu près simultanément, comme précédemment, la valve 30 de remplissage est fermée, la valve 34 d'équilibrage est ouverte pour éviter au transducteur 29 de pression différentielle d'être soumis à une forte variation de pression risquant de le détériorer, et la valve 38 de décharge est ouverte pour laisser la pres- sion s'échapper de la pièce essayée 25 par le montage 26, le conduit 27 et la valve 38 de décharge L'essai est alors achevé, comme indiqué en 309 On suppose évidemment que durant la totalité de la suite d'opérations indiquées ci- dessus, le fusible 43 est en état-de travail, l'interrup- teur 44 de marche-arrêt est placé sur la position marche, et l'inverseur local-distance 45 est placé en mode de fonc- tionnement local. Etant donné qu'un système 60 à micro-ordinateur (figure 7) est utilisé pour commander les diverses fonc- tions venant d'être décrites, pour faciliter la compréhen- sion de l'invention, on se référera à présent aux organi- grammes plus détaillés des figures 4, 5 et 6. Pour faciliter la compréhension des organigrammes, on peut se référer aux nombreux ouvrages concernant l'uti- lisation d'un microprocesseur On peut citer ainsi l'ouvrage "Using the 6800 Microprocessor" de Elmer Poe, publié par Howard W Sams & Co, Inc, Indianapolis, Indiana, Etats- Unis d'Amérique ( 1978) De nombreux autres ouvrages sont également disponibles et on peut s'y référer si les termes utilisés dans la description qui suit et connus du spécia- liste des microprocesseurs ne sont pas complètement compris. La figure 4 représente la séquence d'essai fonda- mentale au cours de laquelle, à la suite d'une pression sur l'interrrupteur 48 de repositionnement, comme indiqué en 401, le programme du micro-ordinateur est initialisé La première opération consiste à initialiser et mémoriser l'indicateur de sommet de pile dans le système 60 à micro- ordinateur, comme indiqué en 402. La pile se trouve dans une zone d'une mémoire vive 71 A qui est réservée aux contenus de registres pendant une interruption ou une utilisation par le programme Sa position en mémoire est arbitraire et elle est choisie par la personne qui a préparé le programme, en considérant le fait que la position choisie doit contenir une mémoire vive De la même façon que l'unité centrale de traitement 72 utilise le compteur de programme pour conserver la position de l'instruction suivante, elle utilise l'indica- teur de pile pour conserver la position disponible en pile. L'indicateur de pile doit être initialisé avant l'utilisa- tion et il est habituellement initialisé au commencement du programme, comme indiqué en 402. Après l'initialisation de l'indicateur de pile, le système initialise l'adaptateur d'interface numérique de périphérique d'entrée-sortie (PIA) 61, initialise l'adaptateur 62 d'interface de périphérique à molettes, et initialise l'adaptateur 63 d'interface de périphérique d'entrée-sortie analogique (voir figures 14 et 18), comme indiqué en 403, 404 et 405 L'initialisation des adapta- teurs d'interface de périphérique est effectuée pour définir l'usage prévu des signaux individuels transmis à l'adapta- teur d'interface de périphérique, c'est-à-dire les signaux devant être introduits et ceux devant être émis Ensuite, si le signal de départ d'essai est présent, le sous- programme du cycle d'essai pour la recherche de fuite, indiqué sur les figures 5 et 5 A, est appelé pour être mis en oeuvre et, lorsque ce sousprogramme est achevé, le programme revient à un point précédant immédiatement l'ini- tialisation de l'adaptateur d'interface de périphériqo d'entrée- sortie numérique. Si une entrée est réalisée au moyen d'une molette comme indiqué en 408, le micro-ordinateur passe au sous- programme d'entrée de données, comme indiqué en 409, sous- programme dans lequel la donnée provenant du commutateur 65 à molette est placée en mémoire d'une manière décrite ci-après, après quoi le sousprogramme d'entrée de données revient à l'opération précédant immédiatement les étapes d'initialisation des adaptateurs d'interface de périphéri- ques Si l'entrée par une molette n'a pas été effectuée, le programme revient à l'opération précédant immédiatement les étapes d'initialisation des adaptateurs d'interface de périphériques. Comme représenté sur les figures 5 et 6, le déroulement du sous-programme du cycle d'essai pour la recherche de fuite, si l'on suppose que la pièce essayée a été placée sur le montage 26, commence par éteindre tous les moyens d'indication, comme indiqué en 501, par fermer la valve 38 de décharge, comme indiqué en 502, et, à peu près en même temps, par ouvrir la valve 30 de rem- plissage, comme indiqué en 503 Comme décrit précédemment, la valve 34 d'équilibrage reste ouverte pendant cette opération. Une temporisation de remplissage est programmée à ce moment dans le logiciel, comme indiqué en 505, et, lorsqu'elle est convenablement choisie, elle laisse suffi- sanment de temps à l'appareil pour remplir la pièce essayée. A la fin de cette temporisation de remplissage, le micro- ordinateur lit la pression de remplissage telle que détec- tée par le transducteur 40 de pression de remplissage, comme indiqué en 505, et il effectue une comparaison de cette pression avec les limites souhaitées et prédéter- minées de pression, comme indiqué en 506 Si la pression n'est pas dans les limites, la lampe 52 de défaut et la lampe 51 de rejet s'allument ensemble Ceci peut indiquer une fuite importante, par exemple une pièce présentant un trou Si la pression de remplissage est dans les limites, la valve 34 d'équilibrage est fermée, comme indiqué en 507, et le programme respecte alors une pose de durée prédéter- minée, constituant une temporisation d'équilibrage comme indiqué en 508 Ceci permet à l'appareil d'atteindre un étai d'équilibre et donc de minimiser les effets de la perte de chaleur adiabatique provoquée par le remplissage de la pièce essayée, le changement de volume dû à l'ou- verture et la fermeture des valves de remplissage et d'équi-. librage, etc. A la fin de la temporisation d'équilibrage, le microordinateur lit et mémorise la valeur initiale de pression différentielle provenant du transducteur 29 de pression différentielle, comme indiqué en 509 Cette valeur est ensuite comparée, comme indiqué en 510, aux valeurs minimale et maximale possibles provenant du convertisseur analogique/numérique 97, contrôlant ainsi si la valeur initiale est dans la plage de travail du transducteur de pression différentielle. Si cette valeur mesurée est égale à la valeur minimale ou maximale ou se trouve au-delà de l'une des valeurs minimale et maximale, la lampe 52 de défaut et la lampe 51 de rejet sont allumées ensemble, et l'essai doit être arrêté ju'squ'à ce qu'un opérateur arrive à l'appareil pour déterminer les problèmes qui s'y posent Si cette valeur mesurée est comprise dans la plage de travail, la lampe 49 d'essai s'allume, comme indiqué en 511, et l'appa- reil passe à la partie du programme appelée temporisation d'essai, indiquée en 512. A la fin de la temporisation d'essai, le système à micro-ordinateur lit et mémorise la valeur finale de la pression différentielle, comme indiqué en 513, et il calcule le changement de pression différentielle, comme indiqué en 514. Comme représenté sur la figure 6, une comparaison a lieu et, si le changement de pression différentielle est négatif, comme indiqué en 611, la lampe 52 de défaut s'allume, comme indiqué en 605, en plus de la lampe 51 de rejet, comme indiqué en 606, la lampe 49 d'essai s'éteint _comme indiqué en 607, les valves 38 et 34 de décharge et d'équilibrage s'ouvrent, comme indiqué en 608, la valve 30 de remplissage se ferme en même temps, comme indiqué en 609, et l'essai est alors fini et le sous-programme revient ensuite au pro- gramme principal, comme indiqué en 610, l'essai devant alors être arrêté jusqu'à ce que l'opérateur intervienne sur l'appareil. Si le changement de pression différentielle déter- minée à la première mesure est positif, ce changement posi- tif est comparé aux limites prédéterminées, comme indiqué en 602, et s'il est trop grand, indiquant ainsi une fuite excessive, le voyant 51 de rejet est allumé, comme indiqué en 606, le voyant d'essai est éteint, comme indiqué en 607, les valves d'équilibrage, de décharge et de remplis- sage sont manoeuvrées comme décrit précédemment et comme indiqué en 608 et 609, et l'essai est fini et le programme revient de nouveau au programme d'essai principal, à par- tir du sous-programme d'essai de fuite, comme indiqué en 610. Si le changement positif n'est pas trop grand, le système procède à un contrôle pour déterminer si la valeur finale de pression différentielle est égale à la valeur maximale, comme indiqué en 603 Si tel est le cas, la séquence de défaut décrite précédemment est déclenchée. Si tel n'est pas le cas, la lampe 50 d'acceptation est allumée, comme indiqué en 604, la lampe d'essai est éteinte, comme indiqué en 607, les valves d'équilibrage, de décharge et de remplissage sont manoeuvrées comme décrit précédem- ment et comme indiqué en 608 et 609, et l'essai est alors fini et le programme revient de nouveau au programme d'essai principal, à partir du sous-programme d'essai pour la re- cherche de fuites, comme indiqué en 610. Il convient de noter que, lorsque la lampe 52 de défaut s'allume, comme décrit précédemment, la partie restante des étapes qui suivent a également lieu Lorsque la lampe de défaut est alluméepar quelque partie que ce soit du programme, la lampe de rejet s'allume ( 606), la lampe d'essai s'éteint ( 607), et les valves de décharge et d'équilibrage s'ouvrent ( 608), tandis que la valve de remplissage se ferme ( 609), l'essai s'achève et le pro- gramme de l'ordinateur retourne du sous-programme au pro- gramme d'essai principal ( 610) Ceci est illustré par l'organigramme de la figure 6. La figure 7 représente les interconnexions des divers valves, transducteurs, lampes et commutateurs men- tionnés précédemment lors de la description du fonctionne- ment du système à micro-ordinateur Les flèches indiquent également si ces éléments transmettent uniquement un signal au système à micro-ordinateur, ou reçoivent seulement un tel signal. La figure 7 représente l'appareil dans sa forme la plus fondamentale, sans l'ensemble 64 à commutateur à molette, ni le commutateur 45 de sélection de mode local/à distance, ni l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle ou l'instrument 70 de mesure d'une variation de pression différentielle. Ainsi qu'on peut le voir, le système 60 à micro- ordinateur reçoit uniquement des signaux de l'interrupteur 46 de départ d'essai, de l'interrupteur 48 de repositionne- ment, du transducteur 29 de pression différentielle et du transducteur 40 de pression de remplissage. Les lampes 49-52 d'essai, d'acceptation, de rejet et de défaut, respectivement, reçoivent des signaux du système à micro-ordinateur, de même que la valve 34 d'équi- librage, la valve 30 de remplissage, la valve 38 de décharge et la lampe 47 de piles faibles. Comme représenté sur la figure 8, qui est en grande partie analogue à la figure 7, l'ensemble facultatif à commutateur à molette, indiqué globalement par la réfé- rence numérique 64, qui comprend le commutateur 65 à molette et le boutonpoussoir 66 de commutateur à molette, est utilisé lorsque l'on souhaite changer les paramètres d'essai, alors que le commutateur 45 de sélection de mode local/à distance est utilisé avec un logiciel et un matériel appropriés pour permettre à l'appareil d'être mis en oeuvre en mode local ou en mode à distance De même que précédemment, ces dis- positifs transmettent des signaux au système à micro- ordinateur L'instrument 53 de mesure de pression diffé- rentielle, qui reçoit un signal du transducteur 29 de pres- sion différentielle, est également représenté. La figure 9 est une vue analogue, en grande partie, à celle de la figure 8, mais avec, en plus, l'instrument de mesure de changement de pression différentielle, qui, comme représenté, reçoit un signal du système à micro- ordinateur. On peut voir sur la figure 10 que le système 60 à microordinateur comprend une partie 71 de mémorisation, une unité centrale de traitement (CPU) 72 et une interface 73 On peut voir également que des signaux circulent libre- ment entre la mémoire et l'unité centrale de traitement, et entre cette dernière et l'interface L'unité centrale de traitement et la mémoire sont combinées et disposées sur une carte 98 à circuit imprimé d'unité centrale de traite- ment Il apparaît également que la mémoire 71 comprend à la fois une mémoire vive 71 A et une mémoire morte électro- niquement programmable 71 B. On peut voir sur la figure 1 OA que la carte 98 à circuit imprimé de l'unité centrale de traitement com- prend l'unité centrale de traitement 72, la mémoire 71 et un module de diagnostic 155 -Le module de diagnostic com- prend lui-même une mémoire morte 153, un adaptateur d'inter- face de périphérique (PIA) 152, et une connexion 154 à un clavier de diagnostic Il convient de noter que ces composants de micro-ordinateur sont interconnectés par des bus de signaux permettant la circulation de quantités multiples de signaux bidirectionnels Ces composants font partie de la famille de composants 6800, fabriquée par la firme Motorola Semiconductor Products, Inc, Phoenix, Arizona, Etats-Unis d'Amérique. Dans une application réelle, on a choisi d'uti- liser le modèle d'unité centrale de traitement MC 6802, la mémoire morte électriquement programmable du type MCM 2716 C, la mémoire vive du type MCM 6810 La carte 98 d'unité centrale de traitement est commercialisée par la firme Scans Associates, Inc, sous le type 30119 Il est cependant évident que des composants équivalents produits par d'autres fabricants peuvent être substitués tout en permettant à l'appareil de fonctionner aussi bien. On peut voir sur la figure 11 que l'interface 73, dans le système de base, comprend un circuit numérique de sortie indiqué en 74, un circuit numérique d'entrée indi- qué en 75, un circuit analogique d'entrée indiqué en 76 et un circuit de conditionnement de signaux indiqué en 90. On peut voir sur la figure 12 que l'interface 73 comprend trois cartes à circuits imprimés: la carte 77 d'entrée-sortie numérique, la carte 78 d'entrée-sortie analogique et la carte 99 à circuit imprimé de conditionne- ment de signaux et de secours par piles -La figure 12 peut être mise en corrélation avec l'appareil montré sur la figure 8, car les flèches indiquant l'entrée vers l'inter- face et la sortie de l'interface correspondent à celles dirigées vers et provenant du système 60 à micro-ordinateur de la figure 8 De plus, des signaux circulent librement entre l'unité centrale de traitement et les diverses cartes à circuits imprimés, en utilisant le bus de signaux. En particulier, les signaux destinés aux lampes d'essai, d'acceptation, de rejet et de défaut, portant les références numériques respectives 49 à 52,-sont représentés en sortie du circuit de sortie numérique 74, de même que les signaux destinés à la valve 30 de remplissage, à la valve 34 d'équilibrage et à la valve 38 de décharge Les signaux d'entrée provenant de l'interrupteur 48 de repositionne- ment, ainsi que de l'ensemble 64 à commutateur à molette, sont représentés comme étant appliqués aux entrées du cir- cuit d'entrée numérique Le signal d'entrée de départ d'essai est transmis par l'intermédiaire du commutateur 45 de mode local-à distance au circuit d'entrée numérique. Les signaux provenant du transducteur 29 de pression diffé- rentielle et du transducteur 40 de pression de remplissage sont représentés comme étant appliqués aux entrées de la carte 99 à circuit imprimé de conditionnement de signaux et de secours par piles, et ces signaux sont transmis à la carte 78 d'entrée-sortie analogique Le signal de sortie restant de la carte de conditionnement de signaux est des- tiné à la lampe 47 d'indication de piles faibles. La figure 13 est sensiblement analogue à la figure 12, mais elle montre l'addition du circuit analogique 88, également placée sur la carte 78 d'entrée-sortie analogique, nécessaire à la commande de l'instrument 70 de mesure de changement de pression différentielle Ainsi, la figure 13 peut être mise en corrélation avec la figure 9 des schémas précédents. La figure 14 est un schéma détaillé de la carte 77 d'entrée-sortie numérique Un adaptateur 62 d'interface de périphérique à molette et un adaptateur 61 d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique sont connectés en parallèle à l'unité centrale 72 de traitement. Une horloge 124 est utilisée pour générer les impulsions à intervalles de 0,1 seconde L'horloge est fondamentalement bien connue de l'homme de l'art et elle comprend un oscillateur local de 1 mégahertz, du type Motorola K 111 A, câblé sur un circuit intégré Mostec du type MX 5009 P Ainsi qu'il est bien connu de l'homme de l'art, le câblage de ces deux composants détermine le signal d'horloge produit, et il semble que les instruc- tions fournies avec ces dispositifs indiquent plus claire- ment qu'une description comment obtenir un signal de sortie d'horloge de 100 millisecondes. Le signal de sortie d'horloge est transmis direc- tement à l'adaptateur 62 d'interface de périphérique à commutateur à molette Lorsque les impulsions d'horloge commandent l'adaptateur 62 d'interface de périphérique, elles positionnent un bit à l'intérieur de cet adaptateur. Ce bit est appliqué aux lignes d'interruption de l'unité centrale de traitement 72 Ainsi, à chaque fois que l'hor- loge produit une impulsion, l'unité centrale de traitement détecte une'interruption provoquant le passage du programme à un sous-programme de service d'interruption Ce sous- programme de service, en particulier, lit et mémorise d'abord le signal de sortie du convertisseur analogique/ numérique, fait régresser ensuite laposition du TEMPS variable s'il est supérieur à zéro, efface ensuite le bit d'interruption Ce sous-programme peut être écrit par l'homme de l'art. Des signaux entrant dans les adaptateurs d'inter- faces de périphériques, ou en sortant, doivent être tam- ponnés et conditionnés afin de correspondre aux possibilités de commande et de charge de l'adaptateur d'interface de périphérique Ainsi qu'il est bien connu de l'homme de l'art, une mise en mémoire tampon appropriée, également appelée mise en relation d'interface, est une considération importante dans tout système d'ordinateur Les signaux de l'ensemble à commutateur à molette sont tels qu'il n'est pas nécessaire de les mettre en mémoire tampon et ils sont donc transmis directement à l'adaptateur 62 d'interface de périphérique d'ensemble à molette. Il convient également de noter que ce qui est représenté est une forme préférée de réalisation de l'appa- reil électronique perfectionné d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique selon l'invention, appa- reil dans lequel on utilise des signaux pour commander la valve de décharge, les valves de remplissage et d'équili- brage, les lampes d'acceptation, de rejet, d'essai et de défaut, et dans lequel également on reçoit des signaux d'entrée des commutateurs de départ d'essai en mode local et à distance, et de repositionnement, ces signaux devant être mis en mémoire tampon avant d'être compatibles avec les adaptateurs d'interfaces de périphériques Cependant, la portée de l'invention est telle que l'appareil la mettant en oeuvre peut être utilisé pour commander une grande variété de systèmes d'essais pour la recherche de fuites, et que ces systèmes peuvent ne pas avoir toutes les caractéristiques indiquées pour la forme de réalisation décrite, ou bien peuvent avoir d'autres caractéristiques qui ne sont pas indiquées sur les dessins annexés, mais qui ne sortent pas du cadre de l'invention. D'une façon générale, comme représenté sur la figure 14, un tampon 80 de sortie, d'un type permettant de produire un nombre souhaité de signaux de sortie, est connecté, dans ce cas, à l'adaptateur 61 d'interface de. périphérique d'entrée-sortie numérique pour produire huit signaux de sortie dont l'un reste inutilisé, en réserve, dont un autre est utilisé pour commander la valve de dé- charge, deux sont utilisés pour commander les valves de remplissage et d'équilibrage, et les autres sont utilisés pour commander les lampes 4952 d'essai, d'acceptation, de rejet et de défaut, respectivement. A l'intérieur du circuit 75 d'entrée numérique, une partie de l'adaptateur 61 d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique reçoit des signaux de tampons d'entrée 82 qui sont utiliséspour recevoir eux-mêmes des signaux de l'intérieur 48 de repositionnement (figures 8 et 9) et le signal de départ d'essai SDE qui est un signal indiquant à l'appareil de commencer un nouvel essai pour la recherche de fuites Les deux signaux de repositionne- ment et de départ d'essai passent à travers des multivi- brateurs monostables 79 avant d'arriver aux tampons d'entrée 82. Il est évident d l'homme de l'art que le signal de départ d'essai est produit par un appui momentané sur l'interrupteur 46 de départ d'essai lorsque le commutateur de sélection de mode local-à distance est en mode local et que le signal de départ d'essai provient de moyens extérieurs lorsque le commutateur de sélection de mode local-à distance est en position de mode à distance. Etant donné qu'un type relativement particulier de conditionnement est nécessaire pour le signal provenant du commutateur de départ d'essai en mode local et en mode à distance, ceci est montré plus en détail sur la figure 17 Le signal provenant du commutateur 45 de sélection de mode passe d'abord dans une résistance 175 d'entrée de protection du circuit, qui est un dispositif préconisé par le fabricant d'un multivibrateur monostable double 184 pour protéger ce dernier des pointes d'entrée transitoires Après avoir traversé la résistance 175 de protection du circuit, le signal arrive à l'entrée d'inversion, indiqué en 176 A, d'une porte OU 176 L'inversion du signal d'entrée est nécessaire pour assurer que le signal provenant de la résis- tance de protection du circuit, qui est normalement un signal "descendant", fasse passer la porte OU 176 au niveau haut. Si le signal d'entrée inversé n'était pas présent, les connexions telles que représentées sur la porte OU ne don- neraient aucun résultat au moment de l'application du signal "descendant" à cette porte OU, et ceci irait à l'encontre du but recherché qui est la fermeture d'un contact pour transmettre une impulsion à une horloge 177. * L'horloge 177 reçoit un signal de la porte OU 176, et il apparaît que l'horloge présente une sortie vraie et une sortie inversée et, dans ce cas, la sortie inversée n'est pas utilisée, de sorte que, lorsque l'horloge 177 reçoit un signal de la porte OU 176, une impulsion est appliquée au tampon d'entrée 82 Il convient de noter que le signal provenant de l'horloge reste haut pendant une durée prédéterminée par la combinaison d'une résistance 178 et d'un condensateur 179 de temporisation, qui forment ensemble un circuit RC commun à constante de temps Pour assurer le maintien à 12 volts du signal d'entrée appliqué à la résistance d'entrée 175 de protection du circuit, une résistance élévatrice 182 doit être montée entre la source du signal, qui provient du commutateur 45 de sélec- tion de modes local et à distance,et la résistance d'entrée de protection du circuit La porte OU 176 et l'horloge 177 sont disponibles dans le commerce, sous la forme d'une moitié du multivibrateur monostable double 184 produit par la firme Motorola sous la référence MC 14538. Etant donné que la fonction du tampon 82 est de transmettre à l'adaptateur 61 d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique un signal qu'il puisse utiliser, à savoir un signal de 5 volts, le tampon doit convertir le signal de niveau haut, provenant de l'horloge et dont la tension est de 12 volts, en un signal de niveau haut d'une tension de 5 volts, avant de l'appliquer à l'adaptateur d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique, et ceci est réalisé par le transistor 181 monté à charge d'émetteur Lorsque l'impulsion provenant de l'horloge 177 est appliquée à la base de ce transistor, il en résulte l'apparition d'un signal de 5 volts à l'émetteur dudit transistor, car le signal appliqué à la base de ce tran- sistor monté à charge d'émetteur rend ledit transistor conducteur et permet au signal de + 5 volts, appliqué au collecteur, de passer par l'émetteur et d'atteindre la masse à travers la résistance 180 d'émetteur, faisant apparaître ainsi une impulsion de 5 volts aux bornes de la résistàhce 180 d'émetteur Cette impulsion est appli- quée à une entrée de l'adaptateur 61 d'interface de péri- phérique. L'impulÈion transmise à l'adaptateur 61 d'inter- face de périphérique d'entrée-sortie numérique (figure 14) est appliquée à chaque fois que la sortie de l'horloge délivre une impulsion de 12 volts, un signal étant capté en un point compris entre l'émetteur du transistor monté à charge d'émetteur et la résistance d'émetteur Il en résulte l'application d'une impulsion ayant la tension convenable de 5 volts à l'adaptateur 61 d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique à chaque fois qu'un signal de départ d'essai est produit. Ainsi qu'il est bien connu de l'homme de l'art, les techniques de mise en mémoire tampon, nécessaires au matériel de l'appareil, varient suivant l'adaetateur d' interface de traitement exact utilisé, ainsi que suivant la tension des signaux d'entrée et de sortie etle matériel exact utilisé avec l'appareil On a choisi de montrer trois types de tampons de sortie pouvant être utilisés avec la forme préférée de réalisation de l'invention, cette dernière n'étant évidemment pas limitée à une utilisation avec ces types de tampons. Les figures 15, 16 et 16 A ne représentent que trois des nombreux types de tampons individuels de sortie pouvant être utilisés dans le circuit de la figure 14, ces tampons de sortie étant indiqués globalement par la référence numérique 80 Comme mentionné précédemment, la forme particulière du tampon peut dépendre du type parti- culier d'adaptateur d'interface de périphérique ou du dispositif que l'on souhaite commander au moyen du signal provenant du tampon. Sur la figure 15, le tampon est représenté tel qu'il peut être réalisé pour commander une valve au moyen d'une source de courant alternatif sous tension de 115 volts. Un tel tampon reçoit le signal de l'adaptateur 61 d'inter- face de périphérique d'entrée-sortie numérique et l'applique à une entrée d'un circuit 125 de tampon/commande, puis à un relais 127 à semiconducteur afin que ce dernier excite la valve Une résistance élévatrice 126 de tampon de sortie est montée entre la sortie correspondante du circuit de tampon/commande et l'entrée positive du relais à ce conduc- teur et connectée à la source d'alimentation de l'appareil d'essai pour la recherche de fuites (non représenté) qui, dans ce cas, peut être une source de courant continu sous tension de 12 volts L'entrée négative du relais 127 à semiconducteur est connectée à la borne commune de l'ali- mentation, la sortie de puissance du relais est connectée à une branche de la source de courant alternatif sous ten- sion de 115 volts, et la sortie de charge est connectée à un côté de la valve, l'autre côté de cette valve étant connecté à la seconde branche de la source de courant alternatif. Il convient de noter que le circuit 125 de tampon/ commande, ainsi que le relais 127 à semiconducteur et la résistance 126, sont des composants disponibles dans le commerce Le circuit 125 de tampon/icommande peut être du type 7407, construit par la firme Fairchild Camara and Instrument Corporation, Mountain New, Californie, Etats- Unis d'Amérique Le relais à semiconducteur peut être du type 226 R 1-5 A 1 tel que fabriqué par la firme Sigma Ins- truments Inc, Braintree, Massachusetts, Etats-Unis d'Amé- rique Il convient également de noter que la valeur de la résistance élévatrice 126 du tampon de sortie et donc le modèle de cette résistance, qui est de type normalisé, dépendent de la-configuration particulière du tampon de sortie. La figure 16 représente un exemple d'un tampon de sortie qui peut être utilisé lorsqu'il est souhaité de commander un voyant (ou une valve) d'une tension alter- native continue différente, par l'intermédiaire d'un relais électromécanique Comme précédemment, une entrée du cir- cuit 166 de tampon/commande d'inversion à collecteur ouvert est connectée à l'adaptateur 61-d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique La sortie corres- pondante du circuit 166 de tampon/commande à inversion est connectée à une première borne d'un relais électromécani- que 129 qui peut être du type R 105-E 1-Y 2-J 1 K, fabriqué par la firme Potter & Brumfield, Princeton, Indiana, Etats- Unis d'Amérique, l'autre borne de ce relais étant connec- tée à la source d'alimentation De même que précédemment, une'résistance élévatrice 165 de tampon d'inversion est montée entre la sortie du circuit de tampon/commande et le relais 129, et est connectée à la source d'alimentation sous 12 volts de l'appareil Une diode anti-parasite 128 est montée en parallèle avec le relais 129 et a pour but d'empêcher l'introduction de pointes importantes de para- sites dans l'appareil lorsque le relais-est désexcité En ce qui concerne les connexions avec le voyant, la première ligne est connectée à la borne négative de la source d'ali- mentation, tandis que l'autre ligne est connectée 'par l'intermédiaire d'un contact du relais à la borne positive de la source d'alimentation du voyant Il convient de noter que l'amplitude de la tension dépend du type de dispositif à commander. La figure 16 A représente un autre exemple du tampon 80 de sortie, pouvant être utilisé pour commander un voyant Dans ce cas, une entrée du tampon 166 d'inver- sion à collecteur ouvert est reliée à l'adaptateur 61 d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique. La sortie correspondante du tampon inverseur 166 est con- nectée au voyant que l'on souhaite commander Une résis- tance élévatrice 165 de tampon d'inversion est montée entre la sortie de ce tampon inverseur 166 et le voyant. Il convient de-nouveau de noter qu'il est tout à fait dans les compétences de l'homme de l'art de conce- voir le tampon particulier nécessaire en fonction de l'adaptateur d'interface de périphérique particulier uti- lisé et du dispositif particulier que l'on souhaite com- mander Il convient également de noter que la source d'alimentation des tampons peut être une source de courant continu sous 12 volts, comme représenté, ou bien une source ayant une tension différente, suivant le type de dispositifs logiques utilisés. La figure 18 représente la carte 78 à circuit imprimé d'entrée-sortie analogique, sur laquelle l'adapta- teur 63 d'interface de périphérique d'entrée-sortie analo- gique est connecté à l'unité centrale de traitement 72. La carte d'entrée-sortie analogique comprend principalement deux parties, à savoir le circuit de sortie analogique 88 et le circuit d'entrée analogique 76 Si l'on considère d'abord le circuit analogique de sortie, une bascule numé- rique 83 est connectée à l'adaptateur 63 d'interface de périphérique d'entrée-sortie analogique et retient le signal numérique provenant de l'adaptateur 63, c'est-à-dire que la bascule numérique mémorise le signal numérique pro- venant de l'adaptateur d'interface de périphérique Les entrées correspondantes d'un convertisseur numérique/analo- gique 84, qui convertit ce signal numérique en un signal de tension de sortie analogique proportionnel à la valeur numérique du signal numérique d'entrée, sont con- nectées à la sortie de la bascule numérique 83 qui peut être du type 14508, produit par la firme Motorola Semi- conductor Products, Inc. La sortie du convertisseur numérique/analogique 84, qui peut être du type 1408, également fabriqué par la firme Motorola, est elle-même connectée à l'entrée d'un circuit de gain 87 utilisé pour régler le signal de de sortie du convertisseur numérique/analogique 84 à la valeur de sortie souhaitée La sortie du circuit de gain 87, qui peut être un simple amplificateur opérationnel, est elle-même connectée à l'instrument de mesure 70 de changement de la pression différentielle, si un tel ins- trument est utilisé. En ce qui concerne à présent la section 76 d'entrée analogique de la carte 78 d'entrée-sortie analo- gique, le multiplexeur 94 comporte une entrée de sélection de canal connectée à l'adaptateur 63 d'interface de péri- phérique d'entrée-sortie analogique La fonction de l'entrée de sélection de canal est de sélectionner l'un de deux signaux analogiques d'entrée transmis par le multiplexeur 94 aux parties suivantes du circuit et elle dépend elle- même de l'opération à exécuter à l'instant précis o le signal est appliqué à cette entrée. Par exemple, on souhaite que les signaux d'entrée du canal 1 du multiplexeur 94 proviennent du signal du transducteur de pression différentielle produit par le transducteur 29 Comme décrit ci-après, il est nécessaire de démultiplier et de conditionner le signal de sortie du transducteur 29 de pression différentielle et, par consé- quent, un conditionneur 158 du signal de pression différen- tielle, pouvant être du type "Validyne" N O CD 101-4, est connecté à la sortie du transducteur 29 Une utilisation appropriée de ce conditionneur de signal "Validyne" permet de régler le signal de sortie maximal du transducteur 29 pour produire une valeur maximale positive de + 5 milli- ampères, et une valeur maximale négative peut être réglée à -5 milliampères. Le signal de sortie, qui se présente sous la forme d'un courant, est appliqué au conditionneur 103 de signal Si l'instrument 53 de mesure de la pression diffé- rentielle est utilisé, le signal de sortie du condition- neur 158 est appliqué à l'instrument 53 de mesure qui est lui-même connecté au conditionneur 103 de signal Le conditionneur 103 comporte une résistance qui convertit la valeur du courant en une tension proportionnelle qui est appliquée à un circuit de réglage de gamme et de zéro tel que celui montré sur la figure 18 B. L'entrée du canal zéro du multiplexeur est con- nectée de façon à recevoir le signal de pression de rem- plissage produit par le transducteur 40 de pression de remplissage Comme précédemment, pour tirer avantage des relations mathématiques de conditionnement et de démulti- plication, il est également nécessaire de démultiplier le signal de sortie du transducteur 40 de pression de rem- plissage Etant donné que la gamme maximale de sortie du transducteur choisi de pression de remplissage est d'en- viron 10 volts et qu'elle présente un décalage de 2,5 volts, et qu'une carte de conditionnement de signal disponible dans le commerce, telle que la carte "Validyne", n'est pas disponible, le transducteur de pression de remplissage doit être connecté à l'entrée du canal zéro par l'intermé- diaire d'un conditionneur: du signal de pression de rem- plissage, indiqué globalement par la référence numérique 104. Comme représenté sur la figure 18 A, on peut voir que l'entrée provenant du transducteur de pression de rem- plissage est connectée par l'intermédiaire d'une première résistance 137 de conditionnement à l'entrée négative d'un premier amplificateur opérationnel 130 de condition- nement Un premier potentiomètre 138 de conditionnement est monté entre l'entrée négative et la sortie du premier amplificateur opérationnel 130. Un deuxième potentiomètre 139 de conditionnement est connecté à l'entrée négative du premier amplificateur opérationnel de conditionnement Une entrée négative d'un second amplificateur opérationnel 133 de conditionnement est reliée à la sortie du premier amplificateur opération- nel par l'intermédiaire d'une deuxième résistance 131 de conditionnement L'entrée positive du deuxième amplifica- teur opérationnel 133 de conditionnement est reliée à la masse Une troisième résistance 134 est montée entre l'entrée négative et la sortie du deuxième amplificateur opérationnel 133 Grâce à ce montage, le circuit peut être utilisé avec une large gamme de transducteurs, tout en assurant le réglage de la gamme et du zéro, afin que le signal de sortie ait une valeur de O volt, en tension continue, lorsque le transducteur de remplissage est à zéro, et une valeur de 5 volts, en tension continue, lors- que le transducteur de remplissage est au maximum souhaité de l'échelle. De plus, on peut utiliser une partie seulement de la gamme complète d'un transducteur en obtenant les mêmes résultats Par exemple, si l'on souhaite utiliser un transducteur de pression différentielle présentant une gamme de 0-210 k Pa avec une plage de pressions de seule- ment 0-105 k Pa, un signal de 5 volts peut être obtenu à la mesure d'une pression de 105 k Pa. Après que le signal provenant du transducteur 40 de pression de remplissage a été conditionné par le con- ditionneur 104 comme décrit ci-dessus, il est appliqué à l'entrée du canal O du multiplexeur 94 Ce signal est transmis du multiplexeur 94 à un circuit non inverseur 159 de réglage de zéro et de gamme. Comme représenté sur la figure 18 B, on peut voir que l'entrée du multiplexeur 94 est reliée par une première résistance 187 d'entrée de gain à l'entrée négative d'un amplificateur opérationnel 188 de gamme et de zéro Un potentiomètre 189 de réaction de gain est monté entre l'entrée négative et la sortie de l'amplificateur opéra- tionnel 188. Une résistance d'entrée 190 de mise à zéro est connectée à l'entrée positive de l'amplificateur opération- nel de gamme et de zéro Un potentiomètre 191 de réglage de la mise à zéro est connecté par son entrée à la résis- tance 190 d'entrée de mise à zéro La sortie de l'amplifi- cateur opérationnel 188 est reliée par une seconde résis 4 tance d'entrée 192 de gain à l'entrée négative d'un ampli- ficateur inverseur 193 L'entrée positive de cet amplifi- cateur est reliée à la masse, une résistance 194 de réac- tion de gain étant montée entre l'entrée négative et la sortie de l'amplificateur inverseur 193. La fonction de la partie du circuit non inverseur 159 de réglage de zéro et de gamme comprenant les éléments 192-194 est d'inverser de nouveau les signaux provenant de la partie du circuit comprenant les éléments 187-191 et donc d'appliquer un signal non inversé, à zéro et gamme réglés, à l'entrée d'un circuit 95 d'échantillonnage et de maintien qui peut être du type SHM-1 C 1, produit par-la firme Datel-Intersil, Mansfield, Massachusetts, Etats-Unis d'Amérique Un signal provenant de l'adaptateur 63 d'inter- face de périphérique d'entrée-sortie analogique est égale- ment appliqué au circuit 95 d'échantillonnage et de main- tien, la fonction de ce signal étant d'agir sur le circuit d'échantillonnage et de maintien pour qu'il échantillonne ou-laisse passer le signal d'entrée analogique Le signal de sortie du circuit 95 d'échantillonnage et de maintien est ensuite appliqué à l'entrée du circuit de gain 96 dont la fonction est de régler le signal provenant du circuit d'échantillonnage et de maintien pour donner un signal dont la tension soit compatible avec le convertisseur analogique-numérique 97 auquel le signal est appliqué. Le convertisseur analogique/numériquequi peut être du type ADC-ET 1 OBC, également produit par la firme Datel- Intersil, est également connecté à l'adaptateur 63 d'inter- face de périphérique d'entrée-sortie analogique. En ce point, le signal introduit initialement par l'un des canaux du multiplexeur 94 est à présent transmis, après être passé à travers le convertisseur analogique/numérique 97, sous la forme d'une représenta- tion numérique du signal de tension analogique à l'adapta- teur 63 d'interface de périphérique d'entrée-sortie ana- logique pour lequel il constitue un signal numérique de données En appliquant des signaux d'entrée appropriés de sélection de canaux au multiplexeur 94 et des signaux d'échantillonnage appropriés au circuit 95 d'échantillon- nage et de maintien, les signaux d'entrée du canal zéro et du canal un du multiplexeur sont convertis en des représentations numériques qui sont appliquées à 19 adapta- teur 63 d'interface de périphérique, fournissant ainsi les valeurs de pression différentielle et de pression de remplissage demandées par le logiciel. Comme représenté sur la figure 19, le condition- neur 158 du signal de pression différentielle et le con- ditionneur 104 du signal de pression de remplissage, montés tous deux sur la carte 99 à circuit imprimé de condition- nement de signaux et de secours par piles, ainsi que le conditionneur 103 de signal, sont montés entre la carte 78 d'entrée-sortie analogique, et le transducteur 29 de pression différentielle et le transducteur 40 de pression de remplissage. Un circuit 105 de secours par piles et un circuit 106 de détection de piles faibles sont également montrés sur 25372-79 la figure 19, ces circuits étant disposés sur la carte 99 à circuits imprimés de conditionnement de signaux et de secours par piles La fonction du circuit de secours par piles est d'empêcher une perte de mémoire dans le cas o l'alimentation de l'appareil est coupée ou disparaît autre- ment Dans ce cas, le circuit de secours par piles (figure 21) applique une certaine tension à la partie 71 A de mé- moire vive de la carte 98 de l'unité centrale de traitement, afin de maintenir la mémoire jusqu'à ce que l'alimentation de l'appareil puisse être rétablie En l'absence du dis- positif de secours par piles et en cas de disparition de l'alimentation de l'appareil, la totalité du contenu de la mémoire vive, qui renferme les limites de l'appareil, les tolérances de l'appareil et les temps de remplissage, serait perdue et il serait nécessaire de recharger ces informa- tions dans l'appareil avant de pouvoir reprendre les essais pour la recherche de fuites. Pour s'assurer du maintien en état de charge maxi- male des piles de l'appareil, soit par remplacement, soit par rechargement, on utilise un circuit 106 de détection de piles faibles Si la tension des piles descend au-dessous d'un niveau prédéterminé, ce circuit de détection allume la lampe 47 de piles faibles, avertissant l'opérateur de l'appareil que les piles doivent être remplacées ou rechar- gées. Le circuit 106 de détection de piles faibles est montré sur la figure 20 Le fonctionnement de l'appareil est relativement simple et on applique simplement l'alimen- tation à l'entrée d'un diviseur de tension 110 de valeur appropriée pour abaisser la tension de l'appareil, à sa sortie, à une valeur égale à la tension au-dessous de laquelle on souhaite que les piles ne descendent pas La sortie du diviseur de tension est ensuite connectée à une première entrée d'un comparateur 111, tandis que la tension des piles (non représentée) est appliquée à une seconde entrée du comparateur 111. Lorsque la tension de la seconde entrée descend au-dessous de la tension de la première entrée, le compara- teur 111 transmet par sa sortie un signal à l'entrée d'un circuit 112 de commande de-lampe Il convient de noter que le circuit 112 de commande de lampe ou de voyant est sen- siblement analogue aux tampons de sortie décrits précédem- ment, par le fait que sa forme particulière dépend de la tension particulière et d'autres exigences de l'appareil, et sa réalisation est du domaine de l'homme de l'art Par conséquent, il est inutile de décrire en détail ce circuit. Sa sortie est connectée au voyant 47 de piles faibles. Le circuit 105 de secours par piles est représenté en détail sur la figure 21 Un transistor 121 de secours par piles, pouvant être du type 2 N 3905, fabriqué par la firme Motorola Semiconductor Products, Inc, ayant un émetteur, une base et un collecteur, est placé au centre du circuit de secours Une première diode 116 et une seconde diode 117 sont connectées en série avec le collecteur et une résistance 115 de puissance est reliée à l'anode de la première diode 116 L'autre extrémité de la résistance est connectée aux piles de l'appareil. Une borne commune d'alimentation de l'appareil est connectée à la base du transistor par l'intermédiaire d'une troisième diode 118 et d'une deuxième résistance 122 Une connexion sur la cathode d'une quatrième diode 119 est montée entre la cathode de la diode 118 et la résistance 122 L'anode de la quatrième diode 119 est connectée à l'alimentation de l'appareil ainsi que l'anode d'une cinquième diode 120 dont la cathode est montée entre l'émetteur du transistor 121 et la mémoire vive. Tant que l'alimentation de l'appareil est assurée, elle est transmise directement par la cinquième diode 120 à la mémoire vive, car l'énergie passant par la quatrième diode 119 et la deuxième résistance 122 vers la borne commune ne peut passer de la cathode à l'anode de la troisième diode 118, faisant travailler le transistor 121 à la manière d'un interrupteur ouvert qui empêche l'énergie des piles d'être transmise par le transistor 121 à la mémoire vive. Cependant, lorsque l'alimentation de l'appareil disparalt, aucun courant ne passe à travers la quatrième diode 119, ce qui permet au transistor 121 de se comporter comme un interrupteur fermé et de faire passer l'énergie des piles à travers la résistance 115, les première et deuxième diodes 116 et 117 et ce transistor 121 vers la mémoire vive. La résistance 115 est montée dans le circuit, car la mémoire vive exige une source d'alimentation sous volts, et aucune pile de 5 volts n'est disponible Ainsi, suivant la pile utilisée, la valeur de la résistance 115 est choisie de manière que la tension appliquée à la mémoire vive soit une tension continue ayant la valeur de 5 volts demandée. La figure 22 montre l'unité centrale de traite- ment disposée sur la carte 78 à circuit imprimé effectuant le traitement central, la carte 77 à circuit imprimé d'entrée- sortie numérique, la carte 78 à circuit imprimé d'entrée- sortie analogique et la carte 99 de conditionnement de signaux et de secours par piles, montées sur un panneau arrière 102 de connexions qui interconnecte les cartes à circuits imprimés Ce panneau arrière 102 est utilisé, mais n'est pas visible sur la figure 2 montrant l'intérieur de l'armoire 42 de l'appareil. La plus grande partie de la description précé- dente a porté sur une explication du fonctionnement des divers composants de l'appareil d'essai pour la recherche de fuites selon l'invention Pour comprendre à présent le fonctionnement réel de l'ensemble de l'appareil, il est d'abord nécessaire d'alimenter cet appareil suivant l'une quelconque de plusieurs manières bien connues dans la 7279 technique. Après un appui momentané sur l'interrupteur 48 de repositionnement, il est nécessaire d'introduire les valeurs d'essais souhaitées pour l'essai particulier à effectuer, si elles ne sont pas déjà dans la mémoire vive. Comme mentionné précédemment, l'utilisateur spécifie cer- taines de ces valeurs d'après des exigences antérieures, et les autres valeurs sont choisies sur la base de sa propre expérience Quatre valeurs de spécification doivent habituellement être établies pour produire une condition d'essai représentative Si l'on suppose qu'il s'agit d'un essai effectué à la température et à la pression normales, une valeur du volume d'essai et des valeurs de la pression d'essai, du débit maximal de fuite et de la durée d'essai doivent être établies Les valeurs particulières pour un exemple d'essai typique sont Volume d'essai 135 cm 3 Pression d'essai 105 k Pa. Débit maximal de fuite 1 cm 3/min Durée d'essai 3 secondes Plage du transduc- teur de pression de remplissage 0-140 k Pa, valeur maximale d'échelle Plage du transduc- teur de pression différentielle 250 Pa. Il convient de noter que le volume d'essai com- prend à la fois le volume de l'appareil et le volume de la pièce, et que le volume de l'appareil est connu dans le cas de l'appareil particulier utilisé. Pour soumettre une cavité donnée à un essai des- tiné à la recherche du débit de fuite sous pression, les données suivantes doivent être introduites dans le système à micro-ordinateur par l'intermédiaire de l'ensemble 64 25372 V 9 à commutateur à molette L'ensemble 64 permet une communi- cation avec l'unité centrale de traitement pour la mémori- sation des données dans la mémoire vive Si un commutateur à molette à quatre chiffres est utilisé, le chiffre de la colonne des milliers est utilisé pour sélectionner la destination des données d'entrée, et il est codé de la manière suivante 1 = temps de remplissage (pas de 0,1 seconde) 2 = temps d'équilibrage (pas de 0,1 seconde) 3 = durée d'essai (pas de 0, 1 seconde> 4 = limite inférieure de la pression de remplis- sage (k Pa en 0,1 % de la gamme maximale) = limite supérieure de la pression de remplis- sage (k Pa en 0,1 % de la gamme maximale) 6 = limite de variation de pression (en 0,1 % de la gamme maximale). La plupart des valeurs demandées ci-dessus sont aisément déterminées en fonction de l'expérience ou de l'expérimentation, sauf la limite de variation de pression, en pourcent de l'échelle maximale de la plage du transduc- teur de pression différentielle Pour calculer la limite de variation de la pression différentielle, on utilise l'équation suivante: ( 1) DP-= 250 ( 405 x LR x TT)/( 60 x TV) o LR = débit de fuite (cm 3/min) TV = volume d'essai (cm 3) TT = durée d'essai (secondes) DP = pression différentielle (Pa). Dans l'exemple ci-dessus, o LR = 1, TV = 135 et TT = 3, le calcul montre que DP est égal à 37,5 Pa En utilisant un transducteur de pression différentielle ayant une plage de 250 Pa, on calcule-la limite de variation de pression (PCL) au moyen de l'équation suivante: ( 2) PCL = DP/(DPFS x 250) o DPFS = pression différentielle maximale (Pa) Dans l'exemple ci-dessus, la limite de variation de pression est calculée comme étant de 15 % de l'échelle maximale (c'est-à-dire 37,5/250) de l'échelle maximale. Les trois chiffres restants sur l'ensemble 64 à commutateur à molette sont utilisés pour introduire les valeurs souhaitées Par exemple, avec un temps de rem- plissage de 10 secondes, il faut introduire le numéro 1100 sur le commutateur 65 à molette, car 10 secondes contiennent 100 pas de 1/10 de seconde Lorsque cette opération est effectuée, le bouton-poussoir 66 du commu- tateur à molette est enfoncé momentanément, de manière à provoquer le transfert de l'information de l'ensemble 64 vers le système 60 à microordinateur, en particulier la mémoire vive. Il en est ainsi (voir figure 4) car, dès que le bouton-poussoir 66 du commutateur à molette est enfoncé, ceci correspond à la réponse "oui" à l'interrogation 408 de l'organigramme de la figure 4, et le signal de l'en- * semble 66 est appliqué au sous-programme d'entrée de' données indiqué en 409 sur la figure 4 Le sous-programme d'entrée de données n'a pas été décrit en détail, car il s'agit d'un programme pouvant être aisément écrit par un spécialiste des ordinateurs Le programme final varie suivant que l'on souhaite mémoriser les données dans la mémoire du micro- ordinateur et selon la façon dont les données doivent être mémorisées Il convient de noter que l'entrée des données ne peut être effectuée pendant le temps de déroulement d'un essai Les autres éléments du tableau précédent peuvent être introduits d'une façon similaire Pour introduire la durée d'équilibrage, de secondes, il est nécessaire d'introduire le numéro 2050 au moyen du commutateur 65 à molette, et d'appuyer momen- tanément sur le bouton-poussoir 66 de ce commutateur. De façon similaire, une durée d'essai de 3 secon- des peut être introduite avec le nombre 3030 et par appui -25-37279 sur le bouton-poussoir 66 du commutateur à molette si l'on souhaite procéder à un essai durant 3 secondes. Une limite inférieure de pression de remplissage de 98 k Pa a pour résultat l'introduction du nombre 4700 ( 98 k Pa/140 k Pa donne 70 %, qui correspondent à 700 pas de 0,1 % chacun), et une limite supérieure de la pression de remplissage de 112 k Pa est introduite au moyen du nombre 5800 ( 112 k Pa/140 k Pa donne 80 %) et appui sur le bouton- poussoir 66 du commutateur à molette La limite de varia- tion de pression de 15 % de l'échelle maximale est intro- duite au moyen du nombre 5150 (car 15 % est égal à 150 pas de 0,1 %) et appui sur le bouton-poussoir 66 Comme pré- cédemment, toutes ces entrées ont pour résultat l'appli- cation de signaux appropriés de l'ensemble 64 à commutateur à molette au système 60 à ordinateur, et en particulier à la mémoire vive, par l'intermédiaire du sous-programme d'entrée de données indiqué en 409 sur la figure 4. En réalité, les signaux provenant du commutateur à molette arrivent d'abord à l'interface 73 du système 60 à micro-ordinateur et plus particulièrement au circuit 75 d'entrée numérique de la carte 77 d'entrée-sortie numéri- que, puis ils arrivent à l'adaptateur 62 d'interface de périphérique du commutateur à molette, comme montré sur la figure 14, pour se diriger ensuite vers l'unité centrale de traitement 72, puis vers la mémoire vive 71 A Il con- vient de noter que, en réalité, le signal représenté comme se dirigeant vers l'interface comprend 17 signaux diffé- rents, quatre pour chaque chiffre du commutateur 65 à molette et un pour le bouton-poussoir 66 du commutateur à molette. Il ne semble pas nécessaire de décrire plus en détail ces signaux, car les fabricants des ensembles à commutateurs à molettes fournissent suffisamment d'instruc- tions pour permettre à l'homme de l'art de déterminer les interconnexions particulières souhaitées en fonction de l'application à laquelle le commutateur à molette est destiné Dans ce cas, le commutateur à molette peut être du type 430105-4 produit par la firme Digitran Company, Pasadena, Californie, Etats-Unis d'Amérique. Il convient également de noter que les entrées de données venant d'être décrites ne peuvent être effec- tuées pendant qu'un essai est en cours En outre, étant donné que les entrées sont mémorisées dans la-mémoire vive 71 A, il n'est pas nécessaire de les renouveler pour chaque essai, mais uniquement lorsque l'on souhaite modifier les conditions d'essais, par exemple lorsqu'une nouvelle pièce doit être essayée ou lorsque l'alimentation de la mémoire vive a été totalement coupée. Une fois que toutes les entrées ont été réalisées, il est possible de procéder à un essai de la manière sui- vante Il convient de noter que le programme pour l'exécu- tion d'un essai, ainsi que pour l'entrée de données, est placé dans la mémoire morte programmable électroniquement 71 B Ce type de mémoire ne peut être modifié, sauf au moyen d'un équipement spécial La mémoire vive 71 A est utilisée lorsque des valeurs doivent pouvoir être modifiées, par exemple pendant l'entrée de données et pour la mémorisa- tion provisoire de valeurs obtenues durant l'essai. Comme indiqué précédemment, la première opéra- tion après la mise sous tension de l'appareil consiste à appuyer sur l'interrupteur 48 de repositionnement Il en résulte l'application d'un signal par l'intermédiaire de l'interface 73, notamment, au circuit d'entrée numérique au moyen de la carte 77 à circuit imprimé d'entrée- sortie numérique, au tampon d'entrée 82, et à l'adaptateur 61 d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique, et ensuite à l'unité centrale de traitement 72, ce signal étant ainsi transmis au système 60 à ordinateur Ceci fait passer le programme d'abord par une étape d'initialisation de l'indicateur de sommet de piles et des adaptateurs d'in- terfaces de périphériques, puis lui fait continuer son déroulement, conformément à l'organigramme de la figure 4. Pour déclencher l'essai en mode de départ local, le commutateur 45 de sélection de mode local-à distance est placé dans sa position de mode local Il apparaît aux spécialistes des ordinateurs que ceci a pour résultat l'exclusion du signal de départ à distance transmis par le commutateur 45 au système 60 à ordinateur par l'inter- médiaire du circuit d'entrée numérique 75 et de la carte 77 à circuit imprimé d'entrée-sortie numérique, du tampon d'entrée 82 et de l'adaptateur 61 d'interface de périphéri- que d'entrée-sortie numérique (voir figures 8, 10 à 12 et 14). Si un signal à distance était utilisé pour démar- rer l'essai, par exemple lorsque l'appareil électronique d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique est incorporé à une machine plus importante, il est évident que le positionnement du commutateur 45 de sélection de mode en position de mode à distance permettrait l'applica- tion d'un signal à distance au tampon d'entrée 82 et à l'adaptateur 61 d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique et donc au système 60 à micro-ordinateur. Une fois que toutes les entrées de données ont été effectuées à l'aide du bouton-poussoir et que le com- mutateur de sélection de mode local ou à distance a été placé en mode local, on appuie momentanément sur l'inter- rupteur 46 de départ d'essai Il en résulte la détection d'un signal par le système 60 à micro-ordinateur par l'in- termédiaire de l'unité centrale 72 de traitement en raison du signal appliqué à l'interface 73, et plus particulière- ment au circuit 75 d'entrée numérique, à la carte 77 à circuit imprimé d'entrée-sortie numérique et au tampon d'entrée 82 qui, lui-même, transmet le signal à l'adapta- teur 61 d'interface de périphérique d'entrée-sortie numéri- que (voir également sur les figures 8, 10-12 et 14). A présent que l'interrupteur 46 de départ d'essai a été momentanément enfoncé et que les opérations réalisées par le matériel et décrites cidessus ont eu lieu, une réponse "oui" est fournie à l'interrogation 406 du bloc de décision montré sur la figure 4 et correspondant à la question "départ d'essai pour la recherche de fuites?". Il en résulte un transfert du programme au sous-programme du cycle d'essai pour la recherche de fuites, indiqué en 407 sur la figure 4 et montré sur les figures 5 et 6, ce sous-programme commandant à présent le fonctionnement des composants du matériel du système Il convient de noter que la valve 30 de remplissage est normalement fermée, tandis que lavalve 34 d'équilibrage et la valve 38 de décharge sont normalement ouvertes. Comme décrit précédemment en regard de la figure , l'opération suivante consiste à actionner les valves de décharge et de remplissage, ces opérations consistant plus particulièrement à fermer la valve de décharge, comme indiqué en 502, et à ouvrir la valve de remplissage comme indiqué en 503 sur la figure 5 En particulier, il en résulte l'application de signaux du système 60 à ordinateur, et en particulier de l'unité centrale de traitement 72 qu'il contient, à l'adaptateur 61 d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique Le signal de fermeture de la valve de décharge est à son tour traité par l'adaptateur 61 et transmis au tampon 80 de sortie qui le modifie en un signal permettant d'actionner directement la valve 38 de décharge pour la fermer. Le tampon de sortie 80 peut être du type montré sur la figure 15, lorsque le signal provenant de l'adapta- teur 61 d'interface de périphérique est appliqué au circuit de tampon/commande qui a pour fonction d'actionner-le relais 127 à semiconducteur et de fermer ainsi le circuit de courant alternatif sous tension de 115 volts pour ac- tionner directement la valve. En ce qui concerne la valve de remplissage, le signal d'ouverture de la valve de remplissage est transmis de l'unité centrale de traitement 72 à l'adaptateur 61 d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique, puis au tampon 80 de sortie qui actionne directement la valve de remplissage La figure 15 représente un tampon 80 de sortie qui a pour résultat la transmission d'un signal provenant de l'adaptateur 61 d'interface de périphérique par le circuit 125 de tampon/commande et l'actionnement du relais à semiconducteur pour fermer le circuit à courant alternatif, sous tension de 115 volts, afin d'actionner directement la valve. Comme décrit précédemment en regard de la figure 5, la valve d'équilibrage reste à l'état ouvert dans lequel elle était lors de l'essai précédent, c'est-à-dire dans un état normal non actionné, afin qu'aucun signal ne lui soit appliqué à cet instant. A ce moment a lieu l'opération de temporisation de remplissage indiquée en 504 sur la figure 5 Il convient de rappeler que dans l'exemple décrit, la temporisation de remplissage est de 10 secondes La temporisation de remplissage est établie par une reproduction initiale de la valeur du nombre introduit comme temporisation de rem- plissage, par pas de 0,1 seconde, dans une position de la mémoire vive appelée TEMPS Lorsqu'une interruption apparaît, elle diminue la valeur mémorisée à la position TEMPS comme décrit précédemment L'interruption apparaît à intervalles de 0,1 seconde et le processus se poursuit donc jusqu'à ce que la valeur mémorisée à la position TEMPS soit égale à zéro. A la fin de l'opération de temporisation de rem- plissage, comme montré sur la figure 5, l'appareil d'essai pour la recherche de fuites réalise une mesure de la pres- sion de remplissage, comme indiqué en 505 Comme montré sur les figures 8, 10 à 12, 18 et 19, ceci consiste à uti- liser le sous-programme analogique/numérique montré sur la figure 23 pour que l'unité centrale de traitement 72 effectue une lecture sur le transducteur 40 de pression de remplissage. On peut voir que les signaux du transducteur sont toujours présents au multiplexeur 94 Le signal provenant du transducteur 40 de pression de remplissage est appliqué au conditionneur 104 du signal de pression de remplissage. Le conditionneur 104 de signal modifie le signal provenant du transducteur 40 de pression de remplissage pour lui donner une forme-compatible avec la carte d'entrée- sortie analogique 78 montrée sur la figure 18 Il convient de noter, avant de passer aux autres opérations, que le conditionneur 104 du signal de pression de remplissage est monté sur la carte 79 à circuit imprimé de conditionnement de signaux et de secours par piles qui, comme montré sur la figure 11, fait partie de l'interface 73 faisant elle- même partie du système 60 à ordinateur. Le circuit 95 d'échantillonnage et de maintien reçoit un signal de l'adaptateur 63 d'interface de péri- phérique d'entrée-sortie analogique lui indiquant qu'il peut appliquer à sa sortie la tension d'entrée et qu'il peut donc agir comme un interrupteur fermé. Le signal étant présent à l'entrée du canal -zéro du circuit multiplexeur montré sur la figure 18, le sous- programme-de conversion analogique/numérique de la figure 23 peut être utilisé pour lire ce signal Il convient de noter que, avant d'utiliser le sous-programme de conver- sion analogique/numérique, des opérations de sélection de canal et d'échantillonnage et de maintien sont effectuées par le programme qui demande une conversion Il convient également de noter que la conversion analogique/numérique est réalisée de façon à produire des conversions en continu, de sorte qu'aucun ordre de commencement n'est nécessaire et qu'aucun signal d'occupation ou de fin de conversion n'est utilisé La première opération qui doit être effectuée par le programme de conversion analogique/numérique consiste à initialiser l'adaptateur 63 d'interface de périphérique d'entrée-sortie analogique, cette opération consistant, en fait, à positionner l'adaptateur 61 d'interface d'entrée- sortie numérique pour l'utiliser pour conversion analogique/ numérique afin qu'il puisse lire les signaux Une fois que cette opération est effectuée, l'entrée de sélection de canal de la puce à multiplexeur 94 reçoit un signal de l'adaptateur 63 d'interface de périphérique d'entréesortie analogique lui indiquant de transmettre la tension appli- quée à l'entrée du canal zéro En fait, le canal zéro a été choisi Cette opération est indiquée en 2301 sur la figure 23. Le signal provenant du multiplexeur 94 est auto- risé à passer par le circuit 159 de réglage du zéro et de la gamme et par le circuit 95 d'échantillonnage et de main- tien, puis par le circuit de gain 96, et à pénétrer dans le convertisseur analogique/numérique 97 Un maintien est sélectionné par l'adaptateur 63 d'interface de périphérique d'entrée-sortie analogique, stabilisant ainsi et empêchant toute autre variation du signal transmis par le circuit 95 d'échantillonnage et de maintien au convertisseur analogique/ numérique. Le convertisseur analogique/numérique est en mode de conversion continu du signal analogique d'entrée et il n'utilise pas un signal de début de conversion ni ne génère un signal d'achèvement de conversion A la fin de la tem- porisation de remplissage, une lecture est faite sur le canal zéro et est mémorisée sous la forme d'une variable Plf comme indiqué en 2302. Si l'on se reporte à présent au sous-programme de conversion analogique/numérique de l'organigramme de la figure 5, on peut voir que le bloc 506 de décision pose ensuite la question permettant de savoir si la pression de remplissage est comprise ou non entre les limites On doit rappeler à ce stade que les limites de la pression de remplissage sont celles qui ont été précédemment intro- duites dans la mémoire vive au moyen de l'ensemble 64 à commutateur à molette dans la description de l'exemple précédent et, dans ce cas, elles sont de 96 k Pa pour la limite inférieure de la pression de remplissage, et 112 k Pa pour la limite supérieure de cette pression de remplissage. Si la pression de remplissage n'est pas dans ces limites, ceci indique un défaut et l'unité centrale de traitement 72 transfère le programme à la séquence de défaut indiquée sur la figure 6, qui consiste à allumer le voyant 52 de défaut, comme' indiqué en 605, à allumer le voyant 51 de rejet, comme indiqué en 606, à éteindre- le voyant 49 d'essai, comme indiqué en 607, à ouvrir les valves 34 et 38 d'équilibrage et de décharge, respective- ment, comme indiqué en 608, à fermer la valve 30 de rem- plissage comme indiqué en 609 et à renvoyer ainsi le pro- gramme vers la boucle inactive montrée sur la figure 4. Cette séquence de défaut se déroule entièrement, même si certaines étapes ne peuvent être effectuées telles que l'extinction de la lampe d'essai, qui peut ne pas être allumée lors de ce type particulier de défaut. Le voyant de défaut est allumé pratiquement de la même manière que dans les étapes décrites précédemment pour fermer la valve de décharge et ouvrir la valve de remplissage, car un signal (figure 14) est transmis de l'unité centrale de traitement 72 à l'adaptateur 61 d'inter- face de périphérique d'entrée-sortie numérique qui applique, lui-même, un signal au tampon 80 de sortie Le signal pro- venant de l'adaptateur 61 d'interface de périphérique est appliqué à l'entrée du circuit 125 de tampon/commande, et le signal de sortie du tampon est ensuite appliqué à un relais électromécanique 129 pour en fermer les contacts, ce qui ferme un circuit reliant la source d'alimentation au voyant 52 de défaut qui s'allume donc. Le voyant 51 de rejet est allumé d'une façon similaire La valve 31 de remplissage est fermée et la valve de décharge est ouverte par la transmission de signaux de l'unité centrale de traitement à l'adaptateur d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique qui, lui-même, élimine les signaux des tampons de sortie, mettant ainsi hors d'action les valves. En se référant de nouveau à la figure 5, si la pression de remplissage est comprise dans les limites, la valve 34 d'équilibrage, qui, comme mentionné précédem- ment, est restée ouverte au cours du dernier essai, est à présent fermée, comme indiqué en 507 Il n'est pas néces saire de décrire en détail coment la valve d'équilibrage est fermée, car ceci est effectué de la même manière que l'actionnement de la valve de décharge et de la valve de remplissage. A ce moment, une temporisation d'équilibrage est programmée dans l'appareil, comme indiqué en 508, laquelle temporisation, comme décrit précédemment, permet d'intro- duire dans le fonctionnement de l'appareil une pause suf fi- sante pour tenir compte des effets pneumatiques de l'ouver- ture et de la fermeture des valves décrites-précédemment. A la fin de la temporisation d'équilibrage qui, dans l'exemple décrit, est de 5 secondes et est programmée dans l'appareil par l'introduction du nombre 2050 au moyen du commutateur 65 à molette et de l'enfoncement du bouton- poussoir 66 du commutateur à molette, l'unité centrale 72 de traitement reçoit et mémorise la mesure de pression différentielle initiale. Si l'on se réfère de nouveau à la figure 18, le procédé pour obtenir la mesure -de pression différentielle initiale se déroule sensiblement de la même manière que celui suivi pour obtenir la mesure réalisée par le trans- 2 537279 ducteur 40 de pression de remplissage, comme décrit précé- demment La seule différence est que le signal provenant de l'adaptateur 63 d'interface de périphérique d'entrée- sortie analogique et appliqué à l'entrée de sélection de canal du multiplexeur 94 est tel que le multiplexeur trans- met le signal présent à son entrée de canal un En recevant la mesure, la valeur est mémorisée momentanément dans la mémoire vive sous la forme d'une variable P 1. La pression différentielle initiale est mémorisée dans la mémoire vive 71 A qui fait partie de la mémoire 71. Etant donné que le convertisseur analogique/numérique que l'on utilise est connu sous l'appellation d'unité à dix bits, ces valeurs sont mémorisées sous la forme de dix bits d'information Si tous les bits sont à l'état de travail ou état un, on sait que les valeurs du transduc- teur sont égales ou supérieures à la valeur maximale, et la séquence de défaut est alors introduite, comme décrit précédemment, si la pression de remplissage n'est pas dans les limites Si tous les bits sont dans leur état de repos, ou état zéro, ceci correspond à une lecture négative hors échelle et entraîne également le passage à une séquence de défaut comme précédemment. Le programme allume la lampe 49 d'essai, comme indiqué en 511, d'une manière analogue à celle décrite précédemment pour l'allumage de la lampe 52 de défaut et de la lampe 51 de rejet, indiquant que l'unité centrale de traitement 72 a commencé la partie réelle d'essai pour la recherche de fuites de la séquence dressai L'unité cen- trale de traitement passe ensuite à l'étape de temporisa- tion d'essai, indiquée en 512 Si on utilise la forme de réalisation de l'appareil électronique selon l'invention ne comportant pas l'instrument 70 de mesure de variation de la pression différentielle, on passe alors simplement par une autre boucle pendant la temporisation d'essai pour permettre à-cette dernière d'avoir lieu A la fin de la temporisation d'essai, -l'unité centrale de traitement lit et mémorise la pression différentielle finale, comme indi- qué en 513. L'opération de calcul de la variation de pression différentielle, indiquée en 514, consiste à considérer les mesures de la pression différentielle initiale et de la pression différentielle finale et à en déterminer la dif- férence Ce procédé est aisément programmé par l'homme de l'art et il semble inutile de décrire en détail le programme utilisé pour calculer ces valeurs. Si la variation de la pression différentielle est positive, comme cela est indiqué par une réponse néga- tive à l'étape 601 de décision, ceci indique une certaine perte de pression qui peut être normalement prévue On arrive alors à l'étape de décision suivante, indiquée en 602 et dans laquelle il est posé la question "est-ce que la pression différentielle totale est supérieure aux limites de la pression différentielle?" qui, fondamentalement, dans l'exemple décrit, consiste à déterminer si les limites de variation de pression ont été dépassées Dans ce cas, le programme demande si la variation de pression différen- tielle est supérieure à 15 % de l'échelle totale, ce qui correspond à 37, 5 Pa car,dans l'exemple décrit, on suppose que l'on utilise un transducteur de pression différentielle dont l'échelle totale correspond à 250 Pa. Si la réponse à l'interrogation 602 est oui, ceci indique un rejet de la pièce et on passe alors à la séquence de rejet décrite précédemment, au cours de laquelle la lampe 51 de rejet est allumée, la lampe 49 d'essai est éteinte, les valves 34 et 38 d'équilibrage et de décharge, respectivement, sont ouvertes, avant le retour du sous- programme d'essai pour la recherche de fuites au programme d'essai principal, ce retour étant indiqué en 610. La nécessité de ce contrôle de la valeur maximale ressort de manière évidente sur les figures 24 A à 24 F qui montrent différentes valeurs affichées par l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle, ainsi que par l'instrument 70 de mesure de la variation de pression différentielle, comme décrit ci-après. Si l'on effectue une lecture sur une échelle complète de O à 100, on peut utiliser un instrument de mesure à zéro central qui lit de O à + 100 sur le côté droit pour donner une mesure de pression sur une échelle complète, et de O à -100 sur le côté gauche pour donner une valeur négative de la variation de la pression diffé- rentielle, ce qui indique une mesure sur une échelle complète négative Etant donné que l'on dispose d'une mesure de pression différentielle de 250 Pa, la valeur + 100 représente 100 % des 250 Pa, tandis que la valeur -100 représente moins 100 % de 250 Pa Sur les figures 24 A à 24 F, l'instrument de mesure de la pression différen- tielle est représenté à gauche et l'instrument de mesure de la variation de la pression différentielle est repré- senté à droite. Dans l'exemple de l'art antérieur, l'échelle complète de mesure 0-100 représente 105 k Pa et, par consé- quent, le transducteur de l'art antérieur présente une échelle complète de mesure ayant une résolution 420 fois inférieure à celle du transducteur de pression différen- tielle utilisé dans l'appareil selon l'invention Au mieux, la sensibilité de l'instrument antérieur est de ,25 Pa ( 105 000/20 000 = 5,25). Dans l'appareil perfectionné selon l'invention, la résolution correspond à celle du convertisseur analogi- que/numérique qui, comme indiqué précédemment, est du type bipolaire à dix bits, ce qui signifie que la résolu- tion est d'environ 1/1024 (qui est égal à 2 à la puissance ) On a choisi un transducteur de pression différentielle du type Validyne ayant une gamme de plus ou moins 250 Pa. Pour décrire plus en détail la sensibilité d'un convertisseur analogique/numérique, on peut d'abord con- sidérer un type à 1 bit Si l'on dispose d'une gamme de tension de 0-10 V, continue, un convertisseur à 1 bit peut détecter deux conditions, 0-5 volts ( 0) ou 5-10 volts ( 1), car un signal à 1 bit peut être à l'état travail ou à l'état repos Si l'on considère à présent un convertisseur à 2 bits, le bit supplémentaire double la résolution et on peut à présent détecter quatre conditions, 0-2,5 volts ( 0,0), 2,5-5,0 volts ( 0,1), 5,0-7,5 volts ( 1,0) ou 7,5- ,0 volts ( 1,1) La résolution est en fait doublée par chaque bit supplémentaire et elle est déterminée par les puissances de deux, c'est-àdire que pour un convertisseur analogique/numérique à dix bits, la sensibilité est égale à 1/2 à la puissance 10, soit 1/1024 Cependant, pour faciliter le traitement mathématique,-on utilise seulement 1000 parties pour convertir la gamme du transducteur de -250 Pa à + 250 Pa Ainsi, la sensibilité est de 1000 parties pour une gamme complète du transducteur de 250 P a, soit 0,5 Pa par partie, ce qui est dix fois meilleur que dans l'art antérieur. Il convient de noter que les modèles choisis et les exemples représentés portent sur le convertisseur analogique/numérique à dix bits Cependant, il est possible d'utiliser un convertisseur analogique/numérique à 12 bits ou à 14 bits sans sortir du cadre de l'invention. Ainsi qu'il est bien connu de l'homme de l'art, lorsqu'un convertisseur analogique/numérique à 10 bits est à sa valeur maximale, tous les bits sont à l'état de travail, et l'équivalent décimal est le nombre 1023 On a utilisé des commutateurs à molettes pour introduire les nombres de divers paramètres et indiquer la variation de pression sur l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle et sur l'instrument 72 de mesure de la variation de pression différentielle. Si l'on se réfère de nouveau à la figure 24, les lettres I (initiales) et F (finales) apparaissent au- dessous des mesures représentatives données sur les figures 24 A à 24 E, aussi bien dans la colonne de gauche représen- tant l'instrument de mesure de la pression différentielle que dans la colonne de-droite représentant l'instrument de mesure de la variation de pression différentielle Dans les exemples qui suivent, il convient de se rappeler que l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle donne une lecture directe de la pression différentielle, tandis que l'instrument 70 de mesure de la variation de pression différentielle affiche une valeur calculée par le micro-ordinateur, indiquant le taux de variation réel sur l'échelle complète, qui existe quelle que soit la position des valeurs initiale ( 1) et finale (F) sur l'ins- trument de mesure de la pression différentielle. Dans des conditions idéales et en l'absence de fuite, les valeurs I et F, représentant les mesures ini- tiale et finale de la pression différentielle, seraient au point 0, à la fois sur l'instrument de mesure de la pression différentielle et sur l'instrument de mesure de la variation de pression différentielle. Cependant, ceci n'est pas montré sur les figures 24 A à 24 F, car ces conditions apparaissent très rarement. La figure 24 A indique une mesure de pression différentielle initiale de O et une mesure de pression différentielle finale de + 14 sur l'instrument de mesure de la pression différentielle, et une valeur finale de + 14 sur l'instru- ment 70 de mesure de la variation de pression différen- tielle Il convient de noter que la variation initiale de la pression différentielle mesurée est toujours 0, car le premier calcul est effectué immédiatement après le commencement de la temporisation d'essai. La mesure initiale dans des conditions idéales devrait être de 0, car la source de pression d'essai et la pièce essayée doivent avoir des pressions égales après la fermeture des valves, entrainant un affichage de O de la pression différentielle Si l'essai est idéal et que la chaleur adiabatique, la variation de volume et les fuites de la pièce essayée sont nulles, la valeur finale affichée par l'instrument de mesure de la pression différentielle doit être de O Etant donné que la pièce essayée présente habituellement une certaine fuite, la mesure finale pré- sente une certaine variation par rapport à-la mesure ini- tiale Dans l'exemple de la figure 24 A, une mesure finale de + 14 de-l'échelle totale est indiquée par le transduc- teur de pression différentielle et la variation de pres- sion différentielle est la différence entre la valeur finale de + 14 et la valeur initiale de 0, soit une valeur de + 14 affichée sur l'instrument de mesure de la variation de pression différentielle Etant donné que, si l'on se rappelle l'exemple décrit, la limite est de 15, ceci indi- que une pièce essayée acceptable et le voyant d'acceptation s'allume. La figure 24 B montre ce qui se passe normalement. Etant donné la temporisation régnant pendant le temps d'équilibrage, la mesure initiale apparaît en un point autre que le point O sur l'instrument 53 de mesure de la * pression différentielle Dans ce cas, après la temporisa- tion d'essai, la mesure initiale est prise à + 101 ce qui représente encore le-point O sur l'instrument 70 de mesure de la variation de pression différentielle La mesure finale apparaît à + 24, et la perte de + 10 à + 24 sur l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle est représentée par un affichage de + 14 sur l'instrument 70 de mesure de la variation de pression différentielle Si la valeur acceptable est de 15, on a une pièce acceptable. La figure 24 C correspond à une autre pièce essayée acceptable pour laquelle la mesure initiale, pour plusieurs raisons, peut être de -10 et la mesure finale de + 4 L'ins- trument 70 de mesure de la variation de pression différen- tielle présente une valeur finale de + 14, ce qui corres- pond à une pièce essayée acceptable si la limite de varia- tion de la pression différentielle est de 15 Cependant, il devient alors évident qu'il est possible que l'on ait une pièce acceptable pouvant donner une mesure telle qu'il est très difficile de déterminer visuellement si la pièce est bonne ou non. Pour comprendre pourquoi dans un premier cas (figure 24 B) on peut partir d'une valeur initiale positive alors que dans un autre cas (figure 24 C) on part d'une valeur initiale négative, il faut tenir compte du concept d'une durée d'équilibrage Si l'on suppose que-la pièce essayée est une pièce ne présentant pas ses caractéristi- ques thermiques propres (beaucoup plus chaude ou plus froide que la pièce essayée à la température ambiante, par exemple) et qu'elle n'a pas tendance à présenter des caractéristiques sinusoïdales, l'utilisation d'une durée d'équilibrage n'est pas indiquée;'L'utilisation d'une durée d'équilibrage dans de telles conditions, si l'on suppose une pièce essayée présentant des fuites, a pour résultat un décalage positif vers la mesure initiale Par consé- quent, si aucune caractéristique thermique ou aucune carac- téristique de front d'onde n'est présente, et qu'une mesure initiale (I) positive de valeur élevée est présente, on doit considérer une diminution du temps d'équilibrage. Cependant, si les caractéristiques thermiques ou de front d'onde sont présentes, une mesure initiale positive ou négative peut être tout à fait correcte, sui- vant la pièce essayée particulière Il est possible à l'homme de l'art de déterminer des processus compensatoires convenables pour parvenir à un temps d'équilibrage correct. Ainsi, les figures 24 B et 24 C représentent une large gamme de pièces qu'il est possible d'essayer et de conditions d'essai possibles. Une situation typique pouvant exister est celle dans laquelle l'instrument 53 de mesure de pression diffé- rentielle présente une valeur hors échelle dans la direc- tion négative pendant la période d'essai Etant donné que ceci peut se produire,soit à la suite d'une perte de pres- sion de la source, soit dans le cas d'une pièce trop chaude pour laquelle un temps de remplissage ne convenant pas a été prévu, et que ces conditions peuvent être aisément identifiées, on ne souhaite pas rejeter une pièce présen- tant une mesure négative hors échelle Par conséquent, ceci est toujours indiqué comme un défaut (figure 24 F). La situation inverse, soit une mesure positive au maximum de l'échelle, n'entraîne pas une indication de défaut, car une telle mesure peut résulter uniquement d'une pièce trop froide pour laquelle un temps de remplis- sage inadapté a été prévu, ou bien d'un débit de fuite excessif Etant donné qu'une discrimination entre ces deux conditions dépasse les possibilités de l'appareil de base et exige un mode opératoire décrit ciaprès, une mesure positive au maximum de l'échelle a toujours pour résultat un rejet. Cependant, dans les exemples suivants, il appa- raîtra de manière évidente pourquoi les valeurs initiale et finale de la pression différentielle doivent être com- parées pour s'assurer qu'elles ne sont pas à ou au-delà de leur maximum Ceci est dû au fait qu'il est possible qu'une pièce bonne ou mauvaise donne une mesure sur échelle sur l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle, tout en étant indiqué comme inacceptable sur l'instrument 70 de mesure de la variation de pression différentielle, lors d'une comparaison avec les limites de la pression différentielle. La figure 24 D donne une représentation de cette situation dans laquelle la mesure initiale donne une valeur de + 50 et la mesure finale une valeur d'environ + 90 Etant donné que l'instrument de mesure de la variation de pression différentielle présente une différence de + 40 %, si la limite de pression différentielle est de 15 %, un rejet de la pièce est indiqué. Sur la figure 24 E, la valeur initiale de la pression peut être de + 50 %, peut-être à cause d'une pièce froide ou d'un temps d'équilibrage excessif La mesure finale peut donner + 60 % O Ceci a pour résultat une pièce acceptable si la limite de pression différentielle est supérieure à 10 %. On peut donc voir qu'à la fin de l'essai, l'ins- trument de mesure de la variation de pression différen- tielle indique l'amplitude de la variation de pression différentielle sous-une forme analogique En comparant les valeurs affichées par les instruments de mesure aux valeurs spécifiées dans l'appareil au moyen de l'ensemble 64 a commutateur à molette, l'opérateur peut déterminer si la pièce fait l'objet d'un rejet évident, ou bien slil s'agit simplement d'un défaut limite En l'absence de l'instrument 70 de mesure de la variation de pression différentielle et avec l'avènement de composants électro- niques juqu'à présent indisponibles dans la technique, cette opération ne pouvait être effectuée Par conséquent, on a résolu un autre problème se posant depuis longtemps dans le domaine des essais pour la recherche de fuites. On a vu à présent comment calculer la variation de pression différentielle pour un certain nombre des divers exemples pouvant être rencontrés dans le fonction- nement de l'appareil perfectionné d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique selon l'invention, et on a décrit les avantages de disposer dans un tel appareil d'un instrument de mesure de la variation de pression différentielle, par rapport à un instrument de mesure de la pression différentielle de référence, et on a également montré l'amélioration qu'un tel instrument apporte par rapport aux appareils antérieurs. Il faut souligner que ces avantages résultent de l'abandon du transducteur de pression à lecture directe, qui doit être changé fréquemment et dont le signal de sortie doit être divisé en de très nombreuses parties pour obtenir une sensibilité significative, et de l'utilisation, à la place, d'un transducteur de pression différentielle ayant une plage de fonctionnement beaucoup plus petite, à savoir plus ou moins 250 Pa et qui, lorsqu'elle est divisée par un nombre beaucoup plus petit, par exemple 1000, donne encore une sensibilité beaucoup plus-grande. En utilisant les exemples décrits et en supposant une sensibilité de 0,1 %, les appareils existants dans l'état actuel de la technique utilisent un transducteur à lecture directe de 140 k Pa et divisent cette valeur par 000 pour avoir une sensibilité de 5 Pa, tandis qu'avec le transducteur de pression différentielle selon l'inven- tion, quelle que soit la pression d'essai, et avec le convertisseur analogique/numérique de l'invention, du type à 10 bits, on obtient une sensibilité de 0,5 Pa Il con- vient également de noter qu'un signal analogique divisé en 1000 parties de 10 millivolts chacune est beaucoup moins sensible aux parasites, et constitue donc un avantage par rapport aux appareils antérieurs dans lesquels le signal analogique doit être divisé en 20 000 parties de 0,25 milli- volt chacune pour que l'on obtienne la meilleure sensibilité. Il devient moins nécessaire de changer les trans- ducteurs et on obtient une sensibilité beaucoup plus grande en abandonnant les appareils antérieurs et en utilisant un appareil électronique d'essai pour la recherche de fuites en équilibre dynamique De plus, il convient égale- ment de noter que l'appareil selon l'invention présente un zéro dynamique, ou zéro flottant, que l'on appelle un "zéro réel", qui donne une mesure de la pression diffé- rentielle initiale à une valeur réelle de pression diffé- rentielle et assure toujours le commencement de l'essai dans des conditions idéales, à la position zéro sur l'ins- trument de mesure de la pression différentielle, offrant ainsi une sensibilité encore plus grande. Il est également apparu qu'en utilisant un mode opératoire différent de l'appareil venant d'être décrit, un essai encore plus rapide que celui décrit précédemment peut être effectué au moyen de l'équipement destiné à projeter les résultats d'essai et donc qu'il est possible d'obtenir une indication plus précoce, qu'autrement pos- sible, d'une pièce acceptable ou inacceptable. La figure 25 montre trois courbes sur un graphique à deux axes de coordonnées, obtenues au moyen d'un transduc- teur 29 de pression différentielle tel que celui utilisé dans l'appareil selon l'invention Les courbes comprennent fondamentalement deux tronçons, à savoir un tronçon à "pente forte", indiqué en PF, et un tronçon à "pente faible", indiqué en pf La pente est évidemment représentée par la division de la variation de la valeur de -la coordonnée Y par la variation de la valeur de la coordonnée X, et le tronçon à "pente forte" est ainsi appelé car le nombre représentant la pente est relativement grand, tandis que le tronçon à "pente faible", comme indiqué ci-après, pré- sente une valeur de pente égale à un nombre relativement faible. On suppose que la pente forte initiale de la courbe, présentée par le tronçon de la courbe suivant immédiatement la fermeture de la valve d'équilibrage et indiqué en PF, est due à un choix imparfait de la tempori- sation d'équilibrage, à l'effet de la chaleur adiabatique, et aux variations physiques de volume dues à la fermeture de la valve d'équilibrage, Le tronçon de la courbe à pente faible représente l'appareil après stabilisation et seule la fuite réelle de la pièce essayée est alors prise en compte Cependant, on est resté longtemps sans savoir comment utiliser exactement ces propriétés, jusqu'à ce que l'on ait remarqué que les courbes du débit de fuite établies à par- tir du transducteur 29 de pression différentielle ressem- blent étroitement à une série de courbes mathématiques d'une certaine famille, indiquées sur la figure 26 -En fait, les courbes numérotées 1, 2 et 3 sur la figure 25 ressemblent très étroitement aux courbes référencées C, D et E sur la figure 26, et les équations mathématiques qu'elles représentent sont évidemment données à proximité immédiate de l'extrémité des courbes correspondantes. La poursuite de l'expérimentation conduit au graphique de la figure 27 qui montre une comparaison des taux de variation de pente des courbes des figures 26. On peut voir que les courbes des variations de pente tendent finalement à converger à un taux constant de pente, et que les courbes de variation de pente des courbes C, D et E, représentant les fonctions mathématiques les plus proches des courbes 1, 2 et 3 de la figure 25, convergent très étroitement vers un point unique, à une pente cons- tante. Ceci a conduit à penser que si la pente de la courbe du débit de fuite établie d'après les valeurs obte- nues au moyen du transducteur 29 de pression différentielle pouvait être vérifiée de façon constante jusqu'à ce que l'on atteigne un point de la courbe à peu près égal à la pente des équations mathématiques, et si l'axe de la figure 25 pouvait être élevé jusqu'à ce point et qu'un essai pouvait alors être commencé pour la recherche du débit réel de fuite, il serait possible de prévoir une acceptation ou un rejet précoce en ne se basant que sur quelques valeurs, ce qui demanderait beaucoup moins de temps que le temps d'essai indiqué précédemment pour l'appareil sans la caractéristique d'acceptation précoce. Mathématiquement, les courbes de pente des figures 27 convergent de manière que la pente de tout point plus éloigné sur les courbes des figures 27 soit une variation inférieure à 10 % de la pente d'un point précédent de la courbe, et cette caractéristique est utilisée dans la présente invention pour produire l'appareil qui sera à présent décrit et qui présente une caractéristique d'acceptation et de rejet précoces. La figure 28 est un organigramme similaire en grande partie à celui de la figure 3 qui est associé à la forme fondamentale de réalisation de l'appareil d'essai pour la recherche de fuites, sans la caractéristique de "projection dynamique", mais montrant, en plus, les opéra- tions principales supplémentaires effectuées par la variante de l'appareil électronique d'essai pour la recherche de fuites, en équilibre dynamique, selon l'invention, présen- tant les caractéristiques d'acceptation et de rejet pré- coces Dans ce cas, toutes les étapes effectuées dans l'appareil décrit précédemment et indiquées sur la figure 3 restent les mêmes jusqu'à ce que-l'on arrive à la tem- porisation d'équilibrage, indiquée en 2805 La tempori- sation d'équilibrage donne de nouveau une courbe analogue à celle qualifiée de "forte pente" FP sur la figure 25. Comme précédemment, la figure 28 A est analogue en grande partie à la figure 4, mais montre les opérations supplémentaires nécessaires à l'appareil selon l'invention pour effectuer un essai pour la recherche de fuites, du type à "projection dynamique" Sur la figure 28 A, on indi- que en 2811 le départ de l'essai, en 2812 la fermeture de la valve de décharge, l'ouverture de la valve de remplis- sage et le maintien ouvert de la valve d'équilibrage, en 2813 la temporisation d'équilibrage, en 2816 la lecture de la mesure de la pression différentielle et, en 2817, on détermine si cette mesure est comprise dans la gamme du transducteur Si elle est extérieure à la gamme du transducteur, on passe au programme de défaut 2818 Si la mesure est dans la gamme du transducteur, on détermine ensuite, en 2819, si la courbe de la pression différen- tielle est caractéristique d'une fuite Si tel n'est pas le cas, on revient à l'étape de décision 2817 Si la courbe est caractéristique d'une fuite, on passe à l'étape 2820 qui consiste à allumer le voyant d'essai, puis à l'étape 2821 qui consiste à mettre en marche l'horloge d'essai, à l'étape 2822 qui consiste à effectuer neuf mesures supplémentaires, et à l'étape de décision 2823 à laquelle il est déterminé si le mode d'essai correspond à un essai à temps plein Si tel n'est pas le cas, on passe à l'étape de projection 2825 Si la réponse est oui, on passe à l'exécution de l'essai complet 2824, puis à l'affichage et au maintien des résultats, comme indiqué en 2826, et on retourne ensuite dans la boucle inactive comme indiqué en 2827. Les figures 28 B et 28 C sont également en grande partie similaires aux figures 5 et 6, mais elles montrent, comme précédemment, les opérations supplémentaires néces- saires à l'exécution d'un essai du type à projection Sur la figure 28 B, on indique en 2831 l'extinction de tous les voyants, en 2832, la fermeture de la valve de décharge, en 2833 l'ouverture de la valve de remplissage, en 2834 la temporisation de remplissage et en 2835 l'application du signal de pression de remplissage au canal zéro du convertisseur analogique/numérique L'étape de décision 2836 détermine si la pression de remplissage est dans les limites Si tel n'est pas le cas, on passe au programme de la figure 28 C, mais si la réponse est ouil on passe à l'étape 2837 qui consiste à fermer la valve d'équilibrage, puis à l'étape 2838 qui consiste à temporiser l'équilibrage, et à l'étape 2839 qui consiste à mesurer et mémoriser la pression différentielle par le canal 1, avant d'arriver à l'étape 2840 de décision à laquelle il est déterminé si la pression différentielle présente une valeur positive ou négative maximale Si tel est le cas, on passe également au programme de la figure 28 C Si la réponse à cette étape de décision est non, on passe à l'étape de décision 2841 à laquelle il est déterminé la pente de l'essai et si la courbe est typique d'une courbe de "fuite" Si la réponse est non, on revient à l'étape 2839; si la réponse est oui, on passe à l'étape 2842 qui consiste à atteindre un point "Q", à l'étape 2843 qui consiste à allumer la lampe d'essai, à l'étape 2844 qui consiste à temporiser l'essai, à l'étape 2845 qui consiste à capter et mémoriser dix mesures supplémentaires de la pression différentielle et à l'étape 2846 qui consiste à calculer la variation de pression différentielle On passe ensuite à l'étape de décision 2847 au cours de laquelle il- est déterminé si le mode d'essai correspond à un essai du type projection. Dans le cas d'une réponse négative, on passe à l'étape 2846 qui consiste à attendre le temps d'échantillonnage suivant, puis à l'étape 2849 qui consiste à capter l'échan- tillon suivant de la pression différentielle, et à l'étape de décision 2850 au cours de laquelle il est déterminé si l'échantillon de pression différentielle est hors de l'échelle du transducteur Si la réponse est non, on passe à l'étape 2850 dans laquelle on calcule la pression différentielle totale depuis le point "Q", puis à l'étape 2852 de décisionau cours de laquelle il est déterminé si la pression différentielle totale depuis le point "Q" est supérieure à la limite P Si la réponse est négative, on passe à l'étape de décision 2853 au cours de laquelle il est déterminé si le temps d'essai est passé Si la réponse est négative, on revient à l'étape 2848; si la réponse est positive, on passe à l'étape 2854 qui consiste à allumer le voyant d'acceptation Si la réponse à l'étape de décision 2850 qui consiste à déterminer si l'échantillon de la pression différentielle est hors de l'échelle du transducteur, est positive, on passe directement à l'étape 2856 qui consiste à allumer le voyant de défaut, puis à l'étape 2857 qui consiste à allumer le voyant de rejet, à l'étape 2858 qui consiste à éteindre le voyant d'essai, à l'étape 2859 qui consiste à fermer la valve de remplis- sage de remplissage et à ouvrir la valve d'équilibrage, et à l'étape 2860 qui consiste à ouvrir la valve de dé- charge Si la réponse à l'étape-de décision 2852, qui détermine si la pression différentielle totale depuis le point "Q" est supérieure à la limite P, est oui, on passe directement à l'étape 2857 qui consiste à allumer le voyant de rejet, puis aux étapes suivantes Si la réponse à l'étape de décision 2847, qui consiste à déterminer si le mode d'essai est le mode à projection, est oui, on passe à l'étape 2861 qui consiste à calculer la pression différentielle totale projetée, puis à l'étape de déci- sion 2855 qui consiste à déterminer si la pression diffé- rentielle projetée est supérieure à la pression diffé- rentielle limite Si la réponse est non, on passe direc- tement à l'étape 2854 qui consiste à allumer le voyant d'acceptation, puis aux étapes 2858, 2859 et 2860; si la réponse est oui, on passe directement aux étapes 2857, 2858, 2859 et 2860. Des réglages des commutateurs à molettes légère- ment différents de ceux indiqués précédemment sont néces- saires pour permettre à l'appareil d'obtenir un débit de fuite projeté en utilisant le déplacement de l'axe tel que décrit en regard de la figure 25 pour produire une projection dynamique De même que précédemment, le chiffre de la colonne des milliers du commutateur 65 à molette est utilisé pour sélectionner la destination d'entrée et, dans l'appareil décrit, tel qu'utilisé pour l'obtention d'un débit de fuite projeté, il est codé de la manière suivante: 0 = mode ( 000 = essai complet, 001 = essai avec projection) 1 = égal au temps de remplissage en pas de 0,1 seconde, avec une valeur maximale de 99,9. 2 = égal au temps d'équilibrage en pas de 0,1 seconde, avec une valeur maximale de 99,9. 3 = égal au temps d'essai en pas de 0,1 seconde, avec une valeur maximale de 99,9. 4 = égal à la limite inférieure de la pression de remplissage (k Pa) en 0, 1 % de l'échelle complète. 5 = égal à la limite supérieure de la pression de remplissage (k Pa) en 0,1 % de l'échelle complète. 6 = égal à la variation de la limite de la pression différentielle en 0,1 % de l'échelle complète. 7 = égal au temps d'essai à projeter (uniquement en nombres entiers, par exemple 7 secondes = 0,70). Après que l'opérateur a effectué ces changements et qu'il s'est assuré que le signal du transducteur de pression de remplissage est démultiplié pour avoir une valeur de + 5 volts au maximum de l'échelle, et que le transducteur de pression différentielle est démultiplié pour avoir un signal de sortie de plus ou moins 5 volts au maximum de l'échelle, l'appareil est prêt à être mis en oeuvre par le procédé perfectionné décrit ci-dessous. Ce procédé commence fondamentalement au moyen des mêmes étapes que celles indiquées sur la figure 5 et il consiste initialement à éteindre tous les voyants. L'étape suivante consiste à fermer la valve de décharge, ouvrir la valve de remplissage et attendre pen- dant la temporisation de remplissage et la temporisation -d'équilibrage, comme décrit précédemment Comme indiqué à l'organigramme de la figure 29, après la temporisation d'équilibrage, l'appareil démultiplie la pression diffé- rentielle limite introduite (bloc 201) pour obtenir une pression différentielle de travail, et il initialise, comme indiqué en 202, les valeurs de 51 à + 1111, Pl à -500, "total" à -500, et "référence" à -512. L'étape suivante, indicuée en 203, consiste à régler le compteur de passes à 10 pour des fins décrites ci- après, et elle est suivie de l'étape 204 qui consiste à régler le temps variable (TEMPS) à une valeur égale au temps d'essai que l'opérateur a introduit précédemment au moyen du commutateur à molette. A l'étape suivante, indiquée en 205, la minuterie est déclenchée Si l'on suppose qu'il s'agit de la première passe, l'étape suivante 206 du programme utilisé donne alors à P 2 (représentant une pression antérieure) une valeur égale à P 1 Dans ce cas, évidemment, étant donné que Pl a été réglée à une valeur égale à -500, à ce stade, on a P 2 et Pl toutes deux égales à -500 L'étape 207 consiste à faire passer le signal du canal 1 à travers le circuit d'échantillonnage et de maintien vers le con- vertisseur analogique/numérique L'étape 208 consiste à maintenir dans un état stable, pour permettre une con- version précise, le signal présent à la sortie du circuit d'échantillonnage et de maintien. L'étape 209 valide l'interruption établie par l'horloge d'intervalle de 0,1 seconde L'étape 210 con- siste à attendre l'interruption suivante établie par l'horloge Il convient de noter qu'un programme de service d'interruption convertit tout signal analogique maintenu par le circuit d'échantillonnage et de maintien en une valeur numérique et mémorise cette conversion à P 1 Le programme d'interruption examine également le compte restant à l'étape TEMPS et, si ce compte est supérieur à zéro, il le diminue Ainsi, l'étape 211 est exécutée par le programme de service d'interruption Pour faciliter la compréhension, la figure 34 est un graphique à deux axes de coordonnées, montrant une courbe telle qu'elle peut être obtenue à partir du transducteur 29 de pression différentielle Ainsi qu'on peut le voir, la première valeur de P 1, qui est représentée en ordonnées et qui provient du transducteur de pression différentielle, est égale à 65 L'étape 212 consiste à déterminer si la valeur affichée de 65 est extérieure à la gamme du transducteur. En tenant compte de la démultiplication utilisée, dans laquelle on démultiplie le signal maximal de sortie du transducteur de pression différentielle pour qu'il repré- sente 5 volts, on peut considérer que cette valeur repré- sente 500 comptes du convertisseur analogique/numérique, chaque compte de ce convertisseur étant égal à 0,01 volt. Etant donné que la première valeur obtenue pour la pres- sion différentielle est de 65, ce qui représente 65 comptes du convertisseur analogique/numérique, la question qui est réellement posée est "est-ce que 65 est supérieur à + 50 0 ou inférieur à -500 ?" Si tout fonctionne normalement, la réponse est "non", car on peut prévoir, dans les con- ditions convenables d'essai, un dépassement de la gamme du transducteur 29 de pression différentielle Si la pre- mière mesure présente une variation de pression si grande qu'elle sort de l'échelle du transducteur, on suppose qu'il existe une erreur dans le choix de la temporisation d'équilibrage ou du temps de remplissage, etc, et on emprunte alors la branche "oui" de l'étape de décision jusqu'au sous-programme de défaut, indiqué en 213 sur la figure 29 et décrit ci-après en regard de la figure 32. Cependant, si l'on suppose que tout fonctionne normalement, l'appareil donne alors la réponse "non" à la question posée par l'étape de décision 212, et il passe ensuite à l'étape suivante 215 à laquelle la ques- tion posée est "est-ce que le compteur de passes est égal à 10 ?" Si la réponse est "oui", la commande passe à l'étape 218 qui pose 52 = 51, de sorte que 52 devient à pré- sent égal à 1111. Si l'on se rappelle à présent que l'on essaie en fait de calculer la pente de ce point de la courbe de la réponse du transducteur 29 de pression différentielle, on doit à présent calculer la pente du tronçon de courbe que l'on vient d'obtenir Il convient de se rappeler que la pente est égale à la variation de la coordonnée Y (variation de pression) divisée par la variation de la coordonnée X (variation de TEMPS) * Dans le premier exemple décrit, la variation de pression était Pl P 2 = 65 - (-500) = 565 et la variation de TEMPS était 0,1 seconde, de sorte que la pente est de 565/0,1 = 5650 Cependant, pour faciliter le calcul de la pente, étant donné que l'on divise toujours par le même intervalle de TEMPS de 0,1 seconde, on divise simplement par 1 au lieu de 0,1-et on considère la pente égale à P 2 Pl = 565, si bien que 51 égale 565 et 52 égale 1111. -Il est ensuite posé, à l'étape 220 de décision, la question "le compteur de passes est-il égal à 10 ?", et il en est ainsi, car le compteur a été initialisé préala- blement à cette valeur, de sorte que l'on continue par la branche "oui" de l'étape de décision pour arriver à l'étape suivante 221 qui consiste à calculer la valeur de 0,9 x 52 ( 0,9 x 1111 = 999,9) A l'étape 222, on cherche à savoir si l'on se trouve sur le tronçon de la courbe tel que la valeur de la pente d'un tronçon suivant de la courbe est modifiée de moins de 10 % par rapport à la valeur du tronçon de courbe précédant immédiatement. Dans ce cas, on voit que l'on est sur un tronçon de courbe ayant une pente très élevée 5565), et 0,9 x 52 = 999,9. Ceci indique que l'on n'est pas encore arrivé au tronçon convenable de la courbe pour commencer l'essai pour la recherche de fuites et l'appareil suit donc la branche "oui" de l'étape de décision jusqu'au point précédant immédiatement l'opération 206 au cours de laquelle on pose -P 2 =Pil Etant donné que l'on veut obtenir la valeur de la pente du tronçon suivant de la courbe qui, dans l'exemple décrit, apparaît à un intervalle de temps de 1/10 de seconde, on pose à présent P 2, représentant une valeur précédente de la pression différentielle, à la valeur de Pl venant d'être trouvée de sorte que, dans ce cas, le micro- ordinateur agit de manière à donner à P 2 la valeur 65 et de façon à trouver une nouvelle valeur de P 1 L'entrée du canal 1 est ensuite lue pour que l'on obtienne une valeur, 1/10 de seconde plus tard, de 110 comptes du convertisseur analogique/numérique, et le micro-ordinateur effectue une nouvelle vérification à l'étape 212 pour savoir si le transducteur est hors de gamme Etant donné qu'il n'en est pas ainsi, on passe à la branche "non" de l'étape de décision et le micro-ordinateur pose alors 52 égal à 51 et donne une nouvelle valeur à 51 égale à Pl -P 2 ou 110 65 = 45 dans l'étape 219. Comme précédemment, on pose ensuite la question "le compteur de passes est-il égal à 10 ?" à l'étape 220, et il en est encore ainsi et le programme multiplie alors 0,9 par 52 ( 565), ce qui donne 508,5, et il demande si cette valeur est supérieure à 45, la réponse étant évi- demment "oui", de sorte que le programme revient de nou- veau, ensuite, à la partie du sous-programme précédant immédiatement l'opération dans laquelle P 2 représentant la valeur de la pression différentielle précédente est rendue égale à P 1, étape 206, représentant la valeur de la pression différentielle actuelle. En utilisant l'organigramme décrit ci-après et la courbe de la figure 34, on peut voir qu'il faut attendre le septième calcul pour que 0,952 ne soit pas supérieur à Si En fait, lorsqu'on utilise ces valeurs pour le septième essai, on peut voir que P est égal à 188, Pl est égal à 199, 52 est égal à 12 et S 1 est égal à 11, alors que 0,952 est égal à 10,8, ce qui n'est pas supérieur à 11 C'est à ce moment que l'on déplace alors les coordonnées au point représenté par la "projection dynamique" et le mot "départ" sur le graphique, o Pl est égal à 199, qui cons- titue alors le point "Q" ou point qualificatif de la courbe à partir duquel l'instrument 70 de mesure de la variation de pression différentielle sera à présent lu. Il convient de noter que dans le cas d'une pente constante ou d'une pente nulle, le point "Q" est trouvé en deux mesures Par contre, si le point "Q" n'est pas trouvé rapidement, le transducteur doit sortir rapidement de sa gamme et on doit passer au programme de défaut. Ayant trouvé le point "QI", on allume alors le voyant d'essai et on pose une valeur d'une nouvelle "réfé- rence" ou "Ref " variable égale à Pi, et dans ce cas, la valeur "référence" est égale à 199, qui est la même que celle utilisée pour une nouvelle étape d'initialisa- tion, analogue à celle effectuée lorsque Pl est initialisé. On décrémente ensuite d'une unité le compteur de passes, en lui donnant une valeur égale à 9, puis on revient et on établit P 2 égal à P 1, afin que P 2 soit égal à 199 Le micro-ordinateur lit ensuite la valeur suivante sur le transducteur de pression différentielle, qui est égale à 209, cette valeur correspondant à 209 comptes du convertisseur analogique/numérique Comme pré- cédemment, elle est comprise dans la gamme, de sorte que l'on donne à Pl une nouvelle valeur égale à 209. Le micro-ordinateur pose ensuite la question "Pl est-il hors de la gamme du-transducteur?", à laquelle la réponse est non La question suivante est "le compteur de passes est-il égal à 10 ?" Dans ce cas, la réponse est non, et on ne passe donc pas par les étapes suivies pré- cédemment, ce qui est logique, car on se trouve à présent sur une nouvelle portion de la courbe. On pose ensuite "total"= (Pl Ref) dans l'étape 216 On pose ensuite, à l'étape 217, la question "total est-il inférieur à -500 ?", à laquelle la réponse est non. La branche "non" aboutit à l'étape 218 qui pose 52 égale Sl, suivie de l'étape 219 qui pose 51 = (Pl P 2). L'étape suivante, à savoir l'étape 220, pose la- question "le compteur de passes est-il égal à 10 ?" Etant donné que le compteur de passes était égal à 10, mais qu'il a été décrémenté par l'étape 226, il est à présent égal à 9 On se dirige alors vers l'étape 222 qui pose la ques- tion "le compteur de passes est-il égal à 0 ?" Dans ce cas, le compteur de passes est égal à 9, de sorte que le programme suit la branche "non" de cette étape de décision pour aboutir à l'étape par laquelle on est passé précédem- ment, à savoir l'étape 226 qui décrémente de nouveau le compteur de passes Par conséquent, le compteur de passes est à présent égal à 8, et, on revient par'une boucle à l'étape 206 et, -ainsi qu'on peut le voir, on pose P 2 égal à Pl, soit 209. Lors des étapes 206 à 211, on lit ensuite la valeur suivante de l'entrée du canal un qui, dans l'exemple décrit, est égale à 218 Cette valeur se trouve dans la gamme du transducteur de sorte que, par la sortie "non", on quitte l'étape 212 et on passe à l'étape 215 dans laquelle il est demandé "le compteur de passes est-il égal à 10 ?" Etant donné que le compteur de passes est égal à 8, on erprunte la branche de sortie "non" jusqu'à l'étape 216 qui pose "total = (Pl Ref)" Cette étape est suivie de l'étape 217 qui demande "le total est-il inférieur à -500 ?" Etant donné que le total est égal à (Pl Ref), il est égal à ( 218 199), soit 19, ce qui est supérieur à -500 L'étape 218 pose 52 = 51, l'étape 219 pose 51 = (Pl P 2), et on arrive alors à l'étape de décision 220 qui pose la question "le compteur de passes est-il égal à 10 ?" On sait évidemment qu'il n'en est pas ainsi, car le compteur est égal à 8, de sorte que l'on passe à l'étape de décision suivante à laquelle il est posé la question "le compteur de passes est-il supérieur à 0 ?" 8 n'est évidemment pas égal à 0, et on passe alors à l'étape 226 qui décrémente de nouveau le compteur de passes pour lui donner la valeur de 7, et on revient à l'étape 206. On peut voir que cette opération se poursuit sur dix échantillons, pour un total de 1 seconde A ce moment, les itérations sont arrêtées, car la réponse est "oui" à l'étape de décision 222 qui demande 'lle compteur de passes est-il égal à O ?" On passe alors à l'étape 227 à laquelle on pose "total égale (Pl Ref)" On passe ensuite à l'étape 228 à laquelle il est posé la question "l'essai est-il un essai à temps complet?" Si le paramètre de commande de mode introduit est 0001, un essai de projection a été choisi Dans ce cas, la réponse à l'étape de décision 228 est "non" On passe alors à l'étape 230 qui pose "total = total x TEMPS P", ou la valeur de projection totale est égale à la variation totale de la pression différentielle entre l'instant o la courbe de la pente du transducteur de pression diffé- rentielle est "qualifiée" (au point de référence) et un instant suivant d'une seconde, multipliée par le nombre de secondes programmé pour l'essai projeté Ce total est à présent vérifié à l'étape 232 Si le total projeté est supérieur à la limite introduite de variation de la pres- sion différentielle, on passe à l'étape 233 qui est l'étàpe-de rejet Autrement, on détermine si la pièce est dans des limites acceptables et on passe à l'étape 234 qui correspond au programme d'acceptation. En revenant à l'étape 228, si le paramètre de mode introduit est 0000, ceci indique un mode d'essai à temps complet On passe alors à l'étape 229 qui pose la question "le total (Pl Ref) est-il supérieur à la limite de la variation de pression différentielle?" Si tel est * le cas, un rejet est indiqué et on passe à l'étape 233. Si la réponse à l'étape de décision 229 est "non", l'étape de décision 232 pose la question "le TEMPS est-il égal à O (l'essai est-il fini)?" Si la réponse est "non", l'essai se poursuit jusqu'à ce que Pl sorte de la gamme du trans- ducteur et fasse apparaître un défaut à l'étape 213 ou bien si le total devient inférieur à -500 à la suite d'un essai à l'étape 213, provoquant également un défaut pour aboutir à l'étape 213, ou bien jusqu'à ce que le total soit supérieur à la limite de la variation de pression différentielle de l'étape 229, ce qui provoque le passage au programme de rejet, ou bien jusqu'à ce que le temps d'essai soit égal à zéro, à l'étape 232, ce qui fait pas- ser au programme d'acceptation de l'étape 234. En procédant à l'essai à temps complet après l'essai projeté et en trouvant que le débit de fuite projeté, exprimé par un pourcentage de l'échelle complète, est presque le même que celui qui serait établi si l'essai était poursuivi pendant la durée complète, on peut valider le mode de fonctionnement en projection de l'appareil selon l'invention. Pour compléter la description de la forme pré- férée de réalisation de l'appareil selon l'invention, il est nécessaire de décrire les sous-programmes d'accepta- tion, de rejet et de défaut mentionnés précédemment, et, en fait, ils constituent tous un seul sous-programme mon- tré sur la figure 32 Si l'on se trouve sur l'une quel- conque des branches de l'étape de décision exigeant le passage au sousprogramme d'acceptation, le programme passe au sous-programme indiqué en 3201 sur la figure 32 et qui est le sous-programme "acceptation: allumage du voyant d'acceptation", ce qui a pour résultat l'allumage du voyant d'acceptation et le passage immédiat, par un branchement 3202, aux étapes 3203 d'extinction du voyant d'essai, 3204 de fermeture de la valve de remplissage, 3205 d'ouverture de la valve d'équilibrage et d'attente en tem- porisation, 3206 d'ouverture de la valve de décharge, et 3207 de retour au commencement de l'essai comme indiqué sur la figure 28. Si l'on se trouve sur l'une quelconque des bran- ches de l'une quelconque des étapes de décision exigeant le rejet de la pièce, le programme passe au sous-programme indiqué en 3208 sur la figure 32, à savoir le sous-programme "rejet: allumage du voyant de rejet", qui consiste à allu- mer le voyant de rejet et, par une étape de branchement 3209, à passer immédiatement aux étapes 3203, 3204, 3205, 3206 et 3207 consistant, respectivement, à éteindre le voyant d'essai, fermer la valve de remplissage, ouvrir la valve d'équilibrage et respecter une temporisation, ouvrir la valve de décharge et revenir au commencement de l'essai. Si l'on se trouve sur l'une quelconque des bran- ches d'étapes de décision, demandant le passage au sous- programme de défaut, on àrrive alors à l'étape 3210 de la figure 32 A, à savoir au sous-programme "défaut: allumage des voyants de défaut et de rejet", qui se poursuit par les opérations 3203, 3204, 3205, 3206 et 3207 consistant à éteindre le voyant d'essai, fermer la valve de remplis- sage, ouvrir la valve d'équilibrage, ouvrir la valve de décharge et revenir au commencement de l'essai. Les opérations effectuées par les sous-programmes d'acceptation, de rejet et de défaut ayant été à présent expliquées, la façon dont on peut utiliser les indications d'acceptation, de rejet et de défaut, en association avec l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle et l'instrument 70 de mesure de la variation de pression différentielle dans l'appareil perfectionné d'essai pour la recherche de fuites avec projection dynamique selon l'invention, afin de déterminer les causes possibles de fuites d'une pièce, peut être comprise. Les figures 34 A à 34 K représentent une série d'affichages possibles des instruments de mesure de la pression différentielle et des variations de pression différentielle pouvant apparaître en pratique. Sur les figures 34 A à 34 K, on représente à gauche les valeurs affichées par l'instrument de mesure de la pression différentielle et à droite les valeurs affichées par l'instrument de mesure des variations de la pression différentielle. La figure 34 A montre les résultats d'un essai au cours duquel on a utilisé un temps de remplissage assez long pour compenser tous les effets thermiques, et un temps d'équilibrage minimal, car des effets d'ondes n'étaient pas prévus dans la pièce essayée Ceci a pour résultat des valeurs identiques et à zéro du point initial ( 1) et du point de qualification (Q) sur les instruments de mesure 53 et 70 Etant donné que l'instrument de mesure de la variation de pression différentielle présente un résultat égal à 14 % de l'échelle maximale, la pièce est acceptable si l'on utilise la limite de 15 % indiquée précédemment. En fait, les instruments de mesure indiquent une pièce acceptable pour toute limite au-dessus de 14 % - La figure 34 B montre un état des instruments de mesure qui peuvent exister lorsqu'une pièce plus chaude que la normale est essayée, avec un temps de remplissage insuffisant pour compenser cet effet de la chaleur O Ceci est indiqué par le déplacement vers le côté négatif du point initial (I) et du point de qualification (Q) sur l'instrument de mesure Dans ce cas, l'essai peut encore être effectué, car le déplacement est insuffisant pour provoquer un état de rejet dû à une lecture négative hors échelle et l'instrument 73 de mesure des variations de la pression différentielle présente un état d'acceptation pour toutes limites supérieures à 50 %. La figure 34 C montre qu'un essai de fuite entier peut être effectué surle côté négatif de l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle Les conditions indiquées sont sensiblement analogues à celles montrées sur la figure 34 B par le fait que des effets thermiques ont provoqué un déplacement vers le côté négatif des points I et Q, et la fuite présente n'est pas assez grande pour rendre positive la valeur affichée par l'instrument de mesure Comme précédemment, la valeur affichée sur l'ins- trument 73 de mesure des variations de la pression diffé- rentielle indique une pièce acceptable pour toutes limites supérieures à 40 %. La figure 34 D montre une condition de défaut. provoquée par une lecture positive hors échelle qui appa- raît avant la fin du temps d'essai et avant que la limite de pression différentielle soit atteinte Comme décrit précédemment, ceci peut être dû à une pièce trop froide ou à une fuite importante, car il est difficile de faire la différence entre ces deux conditions; la pièce est défectueuse et elle est rendue disponible pour faire l'objet d'un essai plus poussé. De plus, étant donné qu'une dérive importante vers le côté positif est apparue, cet affichage des ins- truments de mesure peut constituer une indication de la nécessité de réduire le temps d'équilibrage, d'utiliser un temps de remplissage plus long ou d'élargir la gamme du transducteur. La figure 34 E montre un défaut provoqué par un déplacement positif immédiat d'une amplitude telle que la courbe n'atteint jamais le stade de la qualification. Ceci indique habituellement une fuite importante, mais peut également indiquer la nécessité de modifier le temps d'équilibrage ou de remplissage ou d'utiliser un trans- ducteur à gamme plus large. La figure 34 F montre une lecture négative hors échelle qui est d'une amplitude telle qu'elle apparaît avant la qualification de la courbe Ceci indique habituel- lement une pièce trop chaude, mais peut également être dû à une perte de pression de la source ou à des temps in- corrects d'équilibrage ou de remplissage Pour permettre à l'opérateur de l'appareil de déterminer la cause du problème, la pièce est indiquée comme étant défectueuse. La figure 34 G montre ce qui peut se produire lorsque des effets thermiques provoquent un léger déplace- ment vers le côté négatif et qu'une fuite existe en même temps Etant donné que le déplacement vers le côté néga- tif peut être dû à une pièce trop chaude provoquant un accroissement de pression, la fuite est dissimulée jus- qu'à ce que son débit dépasse la vitesse d'accroissement 1 o de la pression A ce moment, la courbe atteint-le stade de qualification et un essai peut commencer, une valeur finale apparaissant entre la valeur de qualification et la valeur initiale. A ce moment, la valeur de la lecture de départ de l'instrument de mesure de la variation de pression différentielle, à partir du point de qualification plutôt que du point initiale devient évidente Si tel n'était pas le cas, on aurait une valeur égale à -20 % de l'échelle maximale, ce qui constituerait une indication erronée de ce qui se passe réellement, plutôt qu'une valeur de + 30 % de l'échelle maximale, et on aurait alors au moins une pièce présentant un défaut ou on aurait à allonger le temps d'équilibrage ou d'essai, plutôt qu'à accepter une pièce bonne. Si l'on se réfère à présent à la figure 34 H, en supposant une pièce chaude avec un temps de remplissage ou un temps d'équilibrage incomplet,ce qui favorise un décalage négatif supplémentaire en raison des caractéris- tiques thermiques, il est encore possible d'essayer des pièces au moyen de l'appareil selon l'invention, car une mesure finale peut encore être prise en mode à projection. Dans ce cas, la variation de 10 % de la valeur AP, indi- quée par seconde, est multipliée par le temps d'essai à projeter (par exemple 5 secondes) pour donner un débit de fuite projeté de 50 % La pièce serait acceptée dans les limites supposées ci-dessus de 50 %. Les figures 34 I à 34 J montrent l'effet que peut avoir le temps d'essai sur le résultat des projections. Si le temps d'essai à projeter est étendu à 9 secondes (figure 34 G), la pièce n'est acceptable que si les limites de l'instrument de mesure de pression différentielle sont supérieures à 90 %. Si le temps d'essai à projeter est étendu davan- tage jusqu'à 11 secondes, la pièce est rejetée, car la fuite projetée dépasse 100 % et l'instrument 70 de mesure des variations de la pression différentielle donne des mesures hors échelle Par conséquent, le temps d'essai est un paramètre important qui doit être choisi avec soin par le fabricant de la pièce à essayer. Si l'on considère à présent la figure 34 K, et si une pièce est remplie en mode à projection et qu'un temps d'équilibrage est ménagé après le remplissage pour permettre aux effets de toutes fuites de faire apparaître une mesure initiale décalée du zéro, un affichage tel que celui indiqué sur la figure 34 K peut en résulter La mesure initiale prise immédiatement après la période d'équilibrage peut apparaître sous la forme d'une varia- tion de pression égale à 70 % de l'échelle maximale. La courbe de la pente de la fuite peut être telle qu'elle est qualifiée en un point égal à 80 % de l'échelle maximale (le point "Q") Après dix mesures de plus, la mesure finale peut s'établir à 90 % de l'échelle maximale A présent, une projection du débit de fuite est effectuée par l'appareil Ceci est réalisé par multipli- cation du total (la différence entre la mesure finale et le point 'Q") par le nombre de secondes entières, intro- duit comme paramètre numéro sept. Le produit est alors comparé à la limite de pres- sion différentielle qui a été introduite comme paramètre numéro six Si, dans cet exemple, la limite de pression différentielle est supérieure à 50 % de l'échelle maximale, la pièce essayée est déterminée comme une bonne pièce et l'indicateur d'acceptation affiche cela Si la valeur du paramètre numéro six est de 50 % ou moins, la pièce essayée est déterminée comme étant mauvaise ou rejetée, et l'indica- teur de rejet affiche cela Il convient de noter que le temps de projection commence lorsque le point "Q" est atteint et il peut être égal à tout nombre entier de secon- des, jusqu'à 99 secondes. Le processus de projection doit prendre un temps juste légèrement supérieur au temps ( 1 seconde) nécessaire pour-la prise des dix échantillons nécessaires après le point "Q", et beaucoup moins de temps qu'il n'est néces- saire à l'exécution d'un essai complet Il convient égale- ment de noter que, dans cet exemple, si la pièce essayée présente une fuite d'un débit tel qu'elle a pour effet sur l'affichage de passer du point "Q" à 80 % de l'échelle maximale à la mesure finale à 90 % de l'échelle maximale, en une seconde, le signal de sortie du transducteur dépasse le déplacement ( 100 %) de l'échelle maximale si le temps total d'essai dépasse 2 secondes Ceci entraîne automati- quement une détermination de défaut et l'indicateur de défaut l'indique. Cependant, en utilisant une projection, il est possible d'effectuer une détermination d'une acceptation ou d'un rejet sans tenir compte des limitations réelles dues aux limites de l'échelle maximale du transducteur, au décalage initial dû aux temporisations d'équilibrage, ou à des temps de remplissage incomplets ou des temps de reflux, pourvu que le point 1 Q"I soit atteint avant une seconde avant que le signal de sortie du transducteur dépas- se la gamme de son échelle maximale Ce procédé permet donc d'obtenir, par projection de données reçues, une estima- tion du comportement d'une pièce qui, lorsqu'elle est com- parée à une limite, permet de déterminer si la pièce est bonne ou mauvaise avant la fin du temps par ailleurs néces- saire à démontrer que la pièce est bonne ou mauvaise Ainsi, l'appareil est capable d'effectuer une détermination "d'acceptation précoce" ou "de rejet précoce". Il convient de noter que, bien que l'utilisation de l'appareil perfectionné d'essai pour la recherche de fuites selon l'invention ait été décrite au moyen d'un cer- tain nombre d'exemples, étant donné le nombre important de pièces à essayer et de conditions d'essais que l'on peut rencontrer, il est impossible de décrire tous les cas possibles Il est possible à l'homme de l'art, au moyen des exemples donnés, d'interpréter la signification de toutes les lectures effectuées sur l'instrument 53 de mesure de la pression différentielle et sur l'instrument 70 de mesure des variations de la pression différentielle. Ainsi, en abandonnant les appareils électroni- ques d'essais pour la recherche de fuites, de réalisation classique, et en utilisant à la place un appareil d'essai pour la recherche de fuites, du type électronique à équi- librage dynamique, avec possibilité de projeter dynamique- ment des débits de fuite, on obtient un appareil d'essai pour la recherche de fuites hautement perfectionné, ayant une sensibilité beaucoup plus grande et donc une meilleure précision, ce qui permet de réaliser les objectifs et d'obtenir de nombreux autres avantages, conformément à l'invention 1 On donne dans l'annexe I suivante-un programme utilisable par la machine, indiquant des adresses et leur contenu L'annexe II est une représentation des diverses positions en mémoire des composants de l'appareil adressés par l'unité centrale de traitement La mémoire vive de 0000 à 0007 F est logée physiquement dans l'unité centrale de traitement,-MC 6802 L'annexe III donne des identifica- tions de pièces ou des valeurs de composants, ainsi que les noms des constructeurs. 0 % r 4. cm M Ln Cu -r Ul O 9 w Ci Co P, w ' O Pl R L in CJ -Z 0 O O O O 0 Co O Co N -0 N CD lm m Q il O M ci ci Ci L) 0 r r LI 0 Li N M Cjci 0 N n in C> PQ 0 M tl) (j rj L) O O O dj ci ci 0 M Ci w Lt r_ r c 7 C 4 in '7 LI Là13 r.) 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(j u ti u M ri V) M Q L) u u LI 41 (li r-J il, Co Cr, O o O 0 O ri Co -r -0 10 N t% N O, m CI LI co M) P) V) u ci L 1 0 m N M Co Co Co m LL O O O O bi O N Go OD O m C-q CO Ir r, O N 'o N o N D Co en M p m CQ m m m kl) f% W LL M >, r 4 p A rq -Z U W LL U 1 O ") 19 M r ci ci O (J ul d 4-) ri j Ca H r A x p l ANNEXE Il _____________ 000 m 6 m ie vive à piles sur unité centrale 003 F Mémoire Vive sans pilesde traite- r 007 F mant i 8004 Accès entrée/sortie 1 180 num 4 rique I l acces 804,- 1 1 1 8043A c S " I, 8080 Accès entrée/sortie Il-1 f 1-1 1180 3 analcTicue jAOOO M&Mire vive à :z__ -_ AO 7 F enîiage i COQO CF Iméimiore en tiopographie entrée/ sortie MOM (PRORAMME) i ANNEXE III n de figure 14 n O de i Ace Identification de pièce ou valeur MC 6821 MC 6821 MC 14538 Motorola Motorola Motorola MC 7407 Résistance 10 kilohms Relais à semiconducteurs-SIGMA 226 R-1-5 A 1 MC 7407 Résistance 10 kilohms DIODE IN 4001 Relais R 105-E 1-Y 2-J 1 K MC 7406 Résistance 10 ohms Motorola Potter & Brumfield Motorola 17 Résistance 10 kilohms Résistance 100 kilohms Condensateur 0,22 OF Résistance 12 kilohms Résistance 12 kilohms MC 14538 Transistor 2 N 3904 18 Ampèremètre + 5 G E. (type à zéro central) 16 A Motorola Motorola - ANNEXE III (Suite) Identification de pièce ou valeur Résistance 15 ' kilohn Résistance 10 kilohn Potentiomètre kilohms RC 1458 Résistance 8,2 kiloh RC 1458 Résistance 2,2 kiloh Bourns 3006 P-I-104 Raytheon Lms Raytheon - Résistance 27 kilohms LM 324 National Semi- conductor Potentiomètre kilohms Bourns 3006 P-1-503 Résistance 51 kilohms Potentiomètre kilohms Bourns 3006 P-1-503 Résistance 18 kilohms LM 324 National Semi- conductor Résistance 18 kilohms SRésistance 10 ohms Diode IN 4001 Diode IN 4001 Diode IN 4001 Diode IN 4001 Diode IN 4001 Transistor 2 N 3905 Résistance 10 kilohms Motorola Motorola Motorola Motorola Motorola n de figure 18 A 18 B n de pièce REVENDICATIONS 1 Procédé pour essayer électroniquement une pièce pour la recherche de fuites, caractérisé en ce qu'il consiste à utiliser une source ( 28) de fluide d'essai sous une pression ou une dépression souhaitée prédéterminée, à relier une pièce ( 25) à essayer à ladite source de fluide, à isoler momentanément la pièce de la source de fluide, à mesurer la pression différentielle existant entre la source de fluide et la pièce, à calculer la variation de pression différentielle pendant que la pièce est isolée, et à utiliser la pression différentielle et la variation de pression différentielle pour déterminer si la pièce essayée est acceptable, ou inacceptable, ou si l'essai est défectueux. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'étape consistant à relier la pièce à la source consiste à utiliser un montage ( 26) d'essai sur lequel la pièce peut être fixée de manière hermétique, mais amovible, à utiliser un premier conduit ( 27) ayant deux extrémités, à relier une première extrémité de ce conduit au montage d'essai, à utiliser un second conduit ( 35) ayant deux extrémités, à relier une première extrémité de ce second conduit à la source et son autre extrémité à la seconde extrémité du premier conduit, et à utiliser une valve ( 30) de remplissage dans le premier conduit, de manière que, lorsque la valve de remplissage est ouverte, le fluide d'essai puisse passer de la source vers la pièce. 3 Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'étape consistant à isoler la pièce de la source consiste plus particulièrement à monter entre la valve de remplissage et l'extrémité du premier conduit reliée au second conduit un premier tronçon ( 32) d'un conduit ( 31) de dérivation, à relier un second tronçon ( 33) du conduit de dérivation au second conduit, et à monter une valve ( 34) d'équilibrage entre le premier tronçon du conduit de déri- vation et le second tronçon du conduit de dérivation, de manière que, lorsque la valve de remplissage et la valve d'équilibrage sont ouvertes, le fluide d'essai puisse s'écouler de la source vers la pièce essayée, mais que la pièce essayée puisse être isolée de la source de fluide d'essai lorsque la valve d'équilibrage est fermée. 4 Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que la mesure de la pression différentielle existant entre la source et la pièce essayée consiste à monter un transducteur ( 29) de pression différentielle entre les premier et second conduits, et à utiliser un transducteur ( 40) de pression de remplissage. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que le calcul de la variation de pression différen- tielle consiste à commencer un-cycle d'essai pour la recherche de fuites, à monter une valve ( 38) de décharge entre la valve de remplissage et la pièce essayée, à fermer la valve de décharge, à ouvrir la valve de remplissage pour permettre ainsi au fluide d'essai provenant de la source de s'équilibrer avec la pièce essayée, en dépression ou en pression, à effectuer une mesure sur le transducteur de pression de remplissage, comparer cette mesure à des limites prédéterminées et procéder à l'essai pour la re- cherche de fuites uniquement si ladite mesure est dans lesdites limites, à fermer la valve d'équilibrage pour isoler ainsi la pièce d'essai de la source, à introduire une temporisation d'équilibrage, à capter au moins une mesure de pression différentielle sur le transducteur de pression différentielle, à introduire une temporisation d'essai, à capter au moins une autre mesure de pression différentielle sur le transducteur de pression différen- tielle et procéder à l'essai pour la recherche de fuites si la mesure supplémentaire ne dépasse pas la gamme du transducteur de pression différentielle, et à calculer la variation de pression différentielle entre la mesure sup- plémentaire de pression différentielle captée après la temporisation d'essai et la mesure de pression différen- tielle captée avant la temporisation d'essai. 6 Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que le captage de mesures de pression différentielle consiste à utiliser un système à microordinateur ( 60), à utiliser un programme d'essai conçu pour faire fonction- ner le système à micro-ordinateur, et à utiliser ce pro- gramme d'essai et le système à micro-ordinateur pour capter ladite mesure de pression différentielle. 7 Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que le captage d'au moins une mesure de pression différentielle consiste en outre à utiliser, dans le sys- tème à micro-ordinateur, un circuit ( 76) d'entrée analogique comprenant un convertisseur analogique/numérique ( 97), un multiplexeur ( 94) et un circuit intégré ( 95) d'échantillon- nage et de maintien, à utiliser, dans le programme d'essai, un sousprogramme de conversion analogique/numérique ( 2301, 2302, 2303), à introduire le sous-programme de conversion analogique/numérique, à sélectionner une entrée de canal apppropriée sur le multiplexeur pour la saisie de données, à transmettre au circuit intégré d'échantillonnage et de maintien un signal d'échantillon permettant au signal analogique provenant du transducteur de pression différen- tielle de traverser le circuit intégré d'échantillonnage et de maintien pour arriver au convertisseur analogique/ numérique, à introduire une temporisation pour la saisie de données, à supprimer le signal d'échantillon pour per- mettre ainsi au signal analogique d'être maintenu et empêcher le passage d'autres signaux vers le convertis- seur analogique/numérique, à transmettre un signal du système à microordinateur au convertisseur analogique/ numérique pour permettre à des signaux du convertisseur analogique/numérique d'être appliqués au système à micro- ordinateur, à extraire les données du convertisseur analogique/numérique pour les faire passer dans le système à micro-ordinateur, et à quitter le sous-programme de conversion analogique/numérique. 8 Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que le calcul de la variation de pression différen- tielle consiste à utiliser, dans le programme d'essai, un sous-programme ( 407) de cycle d'essai pour la recherche de fuites, à utiliser des limites prédéterminées dans le programme d'essai, à utiliser un transducteur ( 40) de pres- sion de remplissage, à utiliser un élément ( 49) d'indica- tion d'essai, à utiliser ledit sous-programme de cycle d'essai pour la recherche de fuites afin de commander la valve de décharge, la valve de remplissage et la valve d'équilibrage pour permettre au fluide d'essai d'arriver à la pièce, à introduire une temporisation de remplissage ( 304), à capter une mesure ( 305) de pression de remplis- sage sur le transducteur de pression de remplissage, à effectuer un contrôle pour déterminer si la mesure de pression de remplissage est dans des limites, et si tel est le cas, à fermer la valve d'équilibrage ( 305), à-intro- duire une temporisation d'équilibrage ( 306), à capter et mémoriser une mesure initiale de la pression différentielle ( 307), à vérifier si cette valeur initiale de la pression différentielle est à une valeur maximale et, si tel n'est pas le cas, à mettre en marche l'élément d'indication d'essai, à respecter une temporisation d'essai ( 308), à capter et mémoriser une mesure finale de la pression dif- férentielle, et à utiliser la mesure initiale de pression différentielle, la mesure finale de pression différentielle, le système à microordinateur et le sous-programme de cycle d'essai pour la recherche de fuites de façon à calculer la variation de la pression différentielle. 9 Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'introduction de la temporisation d'essai con- siste à capter une mesure de la pression différentielle, 1 00 à calculer ( 509) la variation de pression différentielle, à utiliser un instrument ( 70) de mesure de la variation de pression différentielle, à transmettre la mesure de ladite variation de pression différentielle à cet instru- ment, à obtenir une mesure de la pression différentielle, calculer la variation de pression différentielle et trans- mettre cette variation de pression différentielle à l'ins- trument de mesure de ladite variation de pression diffé- rentielle jusqu'à ce qu'un nouvel essai soit commencé, et à mémoriser ( 513) une mesure-finale de la pression diffé- rentielle. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'établissement de limites prédéterminées consis- te à utiliser un ensemble ( 64) à commutateur à molette pour introduire des limites d'essai dans le micro-ordina- teur, et connecter cet ensemble à commutateur à molette au microordinateur, à utiliser un sous-programme ( 409) d'entrée de données, et à utiliser le programme d'essai pour vérifier que l'essai pour la recherche de fuites n'est pas en cours et pour vérifier si une entrée de molette a été effectuée sur l'ensemble à commutateur à molette, et également pour utiliser le programme d'entrée de données pour mémoriser, comme limites, ladite entrée de molette. 11 Appareil d'essai pour la recherche de fuites, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens ( 28) consti- tuant une source de fluide d'essai sous une pression ou dépression souhaitée et prédéterminée, des moyens reliant une pièce à essayer ( 25) à ladite source de fluide d'essai, des moyens destinés à isoler la pièce essayée de la source de fluide d'essai, des moyens ( 29) destinés à mesurer la pression différentielle existant entre la source de fluide d'essai et la pièce, des moyens destinés à calculer la variation de pression différentielle pendant que la pièce est isolée, et des moyens destinés à utiliser la mesure de pression différentielle et la variation de pres- sion différentielle pour déterminer si la pièce essayée est acceptable ou inacceptable, ou bien si l'essai est défectueux. 12 Appareil selon la revendication 11, carac- térisé en ce que les moyens destinés à relier la pièce à la source de fluide d'essai comprennent un montage ( 26) d'essai sur lequel la pièce essayée peut être montée her- métiquement, mais de manière amovible, un premier conduit ( 27) ayant deux extrémités et relié par l'une de ses extrémités au montage d'essai, un second conduit ( 35) ayant deux extrémités et relié par l'une de ses extrémités à la source de fluide d'essai et par son autre extrémité à l'autre extrémité du premier conduit, et une valve ( 30) de remplissage montée dans le premier conduit et conçue, lorsqu'elle est ouverte, pour permettre au fluide d'essai de s'écouler de la source vers la pièce essayée. Appareil selon la revendication 12, carac- térisé en ce que les moyens destinés à isoler la pièce essayée de la source de fluide d'essai comprennent un premier tronçon ( 32) d'un conduit ( 31) de dérivation ayant deux extrémités dont l'une est montée entre la valve de remplissage et l'extrémité du premier conduit reliée au second conduit, un second tronçon ( 33) de conduit de dérivation ayant deux extrémités dont l'une est reliée au second conduit, et une valve ( 34) d'équilibrage montée fonctionnellement entre le premier tronçon du conduit de dérivation et le second tronçon de ce conduit de dériva- tion de manière que, lorsque la valve de remplissage et la valve d'équilibrage sont ouvertes, le fluide d'essai puisse s'écouler de la source vers la pièce essayée, mais que la pièce essayée soit isolée de la source de fluide d'essai lorsque la valve d'équilibrage est fermée. 14 Appareil selon la revendication 13, carac- térisé en ce que les moyens destinés à mesurer la pression différentielle comprennent un transducteur ( 29) de pression différentielle monté fonctionnellement entre les premier et second conduits. Appareil selon la revendication 14, carac- térisé en ce que les moyens destinés à calculer la varia- tion de pression différentielle pendant que la pièce essayée est isolée com Drennent un système ( 60) à micro-ordinateur relié fonctionnellement à la valve de remplissage, à la valve de dérivation et au transducteur de pression diffé- rentielle et destiné à calculer la variation de pression différentielle pendant que la pièce est isolée. 16 Appareil selon la revendication 15, carac- térisé en ce que le système à micro-ordinateur comprend une unité centrale de traitement ( 72), une mémoire ( 71), une interface ( 73) et un programme d'essai destiné à 13 commander l'unité centrale de traitement. 17 Appareil selon la revendication 16, carac- térisé en ce que l'interface du système à micro-ordinateur comprend un circuit de sortie numérique ( 74), un circuit d'entrée numérique ( 75), un circuit ( 90) de conditionnement de signaux et un circuit d'entrée analogique ( 76). 18 Appareil selon la revendication 17, carac- térisé en ce qu'il comporte une valve ( 38) de décharge reliée au premier conduit et reliée fonctionnellement au système à micro-ordinateur, un transducteur ( 40) de pres- sion de remplissage relié au premier conduit, immédiate- ment en aval de la valve de remplissage, un élément ( 49) d'indication d'essai relié fonctionnellement au système à micro-ordinateur, un élément ( 51) d'indication de rejet relié fonctionnellement au système à microordinateur, un élément ( 52) d'indication de défaut relié fonctionnelle- ment au système à micro-ordinateur, un élément ( 50) d'in- dication d'acceptation relié fonctionnellement au système à microordinateur, un élément ( 46) de départ d'essai relié fonctionnellement au système à micro-ordinateur, et un élément ( 48) de repositionnement d'essai relié fonctionnel- lement au système à micro-ordinateur. 19 Appareil selon la revendication 18, carac- térisé en ce que l'unité centrale de traitement comprend un bus de signaux auquel cette unité ( 72) est reliée fonction- nellement, une mémoire vive ( 71 A) reliée fonctionnellement au bus de signaux, et une mémoire morte ( 71 B) programmable électroniquement, reliée au bus de signaux. Appareil selon la revendication 19, carac- térisé en ce que le circuit d'entrée numérique et le circuit de sortie numérique comprennent un adaptateur ( 61) d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique relié fonctionnellement à l'unité centrale de traitement, plusieurs tampons de sortie { 80) montés fonctionnellement entre l'adaptateur d'interface de périphérique d'entrée- sortie numérique et la valve de décharge, la valve de remplissage, la valve d'équilibrage, l'élément d'indica- tion d'acceptation, l'élément d'indication d'essai, l'élé- ment d'indication de défaut et l'élément d'indication de rejet, et un tampon d'entrée ( 82) relié fonctionnellement à l'adaptateur d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique ainsi qu'à l'élément de départ d'essai et à l'élément de repositionnement. 21 Appareil selon la revendication 20, carac- térisé en ce que le circuit de conditionnement des signaux comprend un conditionneur ( 158) de signaux de pression différentielle relié fonctionnellément au transducteur de pression différentielle et au circuit d'entrée analogique, et un conditionneur ( 104) de signaux de pression de rem- plissage relié fonctionnellement au transducteur de pres- sion de remplissage et au circuit d'entrée analogique. 22, Appareil selon la revendication 21, carac- térisé en ce que le circuit d'entrée analogique comprend en outre un adaptateur ( 63) d'interface de périphérique d'entrée-sortie analogique relié fonctionnellement à l'unité centrale de traitement, un multiplexeur ( 94) relié fonc- 25372-79 tionnellement à l'adaptateur d'interface de périphérique d'entrée-sortie analogique pour en recevoir un signal de sélection de canal, une entrée de canal zéro reliée au transducteur de pression différentielle, une entrée de canal un reliée au transducteur de pression de remplissage, une entrée inutilisée de canal deux, et une entrée inuti- lisée de canal trois, ainsi qu'un circuit de sortie, le circuit d'entrée analogique comprenant en outre un ampli- ficateur non inverseur ( 159) ayant une entrée reliée au multiplexeur, et une sortie, un circuit ( 95) d'échantil- lonnage et de maintien relié fonctionnellement à l'inter- face de périphérique d'entrée-sortie pour en recevoir un signal de commande d'échantillonnage et de maintien, et ayant une entrée et une sortie, l'entrée étant reliée fonctionnellement à la sortie de l'amplificateur non inverseur, un circuit ( 96) de gain d'entrée analogique ayant une entrée et une sortie, l'entrée étant reliée fonctionnellement à la sortie du circuit d'échantillon- nage et de maintien, et un convertisseur analogique/ numérique ( 97) relié fonctionnellement à l'adaptateur d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique pour en recevoir un signal de validation de données de sortie et pour lui transmettre des signaux de données, ce convertisseur étant également relié fonctionnellement à la sortie du circuit d'échantillonnage et de maintien. 23 Appareil selon la revendication 22, carac- térisé en ce que les tampons de sortie comprennent un circuit ( 125) de tampon/commande ayant une entrée et une sortie, l'entrée étant reliée fonctionnellement à l'adapta- teur d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique, un relais ( 127) à semiconducteurs ayant des entrées posi- tive et négative et des sorties de puissance et de charge, l'entrée positive étant reliée à la sortie du circuit de tampon/commande, l'entrée négative étant reliée à la masse, la partie de puissance du relais à semiconducteurs étant reliée à une source de courant alternatif, sous tension de 115 volts, et la sortie de charge du relais à semi- conducteurs étant reliée à un dispositif commandé par l'appareil, les tampons de sortie comprenant également une résistance élévatrice ( 126) de tampon de sortie ayant deux extrémités dont une première est reliée entre la sortie du circuit de tampon/commande et l'entrée positive du relais à semiconducteurs, et l'autre est reliée à l'ali- mentation de l'appareil. 24 Appareil selon la revendication 22, carac- térisé en ce que les tampons de sortie comprennent un circuit ( 166) de tampon/commande ayant une entrée et une sortie, l'entrée étant reliée fonctionnellement à l'adapta- teur d'interface de périphérique d'entrée-sortie numérique, une résistance élévatrice ( 165) de tampon de sortie ayant deux extrémités dont l'une est reliée à l'alimentation de l'appareil, un relais électro mécanique ( 129) ayant des entrées positive et négative, ainsi qu'un jeu de con- tacts, la sortie du circuit de tampon/commande étant reliée à l'entrée négative du relais électromécanique, la seconde extrémité de la résistance élévatrice du tampon de sortie étant reliée entre la sortie du circuit de tampon/commande et l'entrée négative du relais électromécanique, l'entrée positive du relais électromécanique étant reliée à l'ali- Tentation de l'appareil, et l'un des contacts du relais électromécanique étant relié à une source d'alimentation et l'autre desdits contacts de ce relais étant relié au dispositif commandé, les tampons de sortie comprenant également une diode ( 128) de suppression de parasites montée fonctionnellement en parallèle avec la bobine du relais électromécanique. Appareil selon la revendication 24, carac- térisé en ce que le circuit d'entrée analogique comprend un circuit basculeur ayant une entrée et une sortie, l'entrée étant reliée fonctionnellement à l'adaptateur d'interface de périphérique d'entréesortie numérique, un convertisseur numérique/analogique ayant une entrée et une sortie l'entrée du convertisseur étant reliée à la sortie du circuit basculeur, et un circuit de gain de sortie analogique ayant une entrée et une sortie, l'entrée de ce circuit de gain étant reliée à la sortie du convertis- seur numérique/analogique. 26 Procédé pour essayer une pièce pour la recherche de fuites, caractérisé en ce qu'il consiste à utiliser une source ( 28) de fluide d'essai sous une pres- sion ou une dépression souhaitée prédéterminée, à relier une pièce à essayer ( 25) à ladite source de fluide d'essai, à isoler momentanément la pièce de la source de fluide d'essai, à mesurer la pression différentielle existant entre la source de fluide et la pièce, à calculer une variation projetée de la pression différentielle, tandis que la pièce essayée est isolée, et à utiliser la varia- tion projetée de pression différentielle pour déterminer si une pièce essayée est acceptable ou inacceptable, ou bien si les conditions d'essai ne sont pas valables. 27 Procédé selon la revendication 26, carac- térisé en ce que la liaison de la pièce essayée à la source consiste à utiliser un montage ( 26) d'essai sur lequel la pièce peut être fixée hermétiquement, mais de manière amovible, à utiliser un premier conduit ( 27) ayant deux extrémités, à relier ce conduit par l'une de ses extrémités au montage d'essai, à utiliser un second conduit ( 35) ayant deux extrémités, à relier ce second conduit par l'une de ses extrémités à la source et par son autre extrémité à l'autre extrémité du premier con- duit, et à monter une valve ( 30) de remplissage dans le premier conduit de manière que, lorsque la valve de rem- plissage est ouverte, le fluide d'essai puisse s'écouler de la source vers la pièce essayée. 28 Procédé selon la revendication 27, carac- térisé en ce que l'étape consistant à isoler la pièce de la source consiste en particulier à relier un premier tronçon ( 32) d'un conduit ( 31) de dérivation entre la valve de remplissage et l'exctrémité du premier conduit reliée au second conduit, à relier un second tronçon ( 33) du conduit de dérivation au second conduit, et à monter une valve ( 34) d'équilibrage entre les premier et second tronçons du conduit de dérivation de manière que, lors- que la valve de remplissage et la valve d'équilibrage sont ouvertes, le fluide d'essai puisse s'écouler de la source vers la pièce, mais que la pièce soit isolée de la source de fluide d'essai lorsque la valve d'équilibrage est fermée. 29 Procédé selon la revendication 28, carac- térisé en ce que le calcul d'une variation projetée de la pression différentielle, pendant que la pièce est isolée, consiste à introduire une temporisation de rem- plissage, à introduire une temporisation d'équilibrage, à introduire une limite de pression différentielle, à introduire le temps pendant lequel la projection doit être calculée, à introduire une limite de-pression de remplissage, à introduire une limite inférieure de pres- sion de remplissage, à introduire une sélection de mode en projection, à faire démarrer l'essai pour la recherche de fuites, à fermer une valve de décharge ( 38), à ouvrir la valve de remplissage pour permettre au fluide d'essai de s'écouler de la source et de pénétrer dans la pièce essayée, à attendre la fin de la temporisation de rem- plissage, à vérifier la pression de remplissage et fermer la valve d'équilibrage, à attendre la fin de la tempori- sation d'équilibrage, à attendre jusqu'à ce que la vitesse de variation de la pression différentielle indiquée par le transducteur détermine un débit de fuite, à allumer un voyant ( 49) d'essai, à effectuer un nombre prédéterminé de mesures sur le transducteur ( 29), à intervalles fixes, pendant une période de temps fixe, après qu'un débit de fuite a été déterminé par la vitesse de variation de la pression différentielle, et à réaliser une projection du débit de fuite sur une durée souhaitée, à partir des mesures du transducteur prises sur ladite période de temps fixe après la qualification comme débit de fuite. 30.-Procédé selon la revendication 29, carac- térisé en ce que l'obtention d'une mesure projetée de la pression différentielle consiste à utiliser un système ( 60) à micro-ordinateur, à utiliser un programme d'essai destiné à faire fonctionner le système à micro-ordinateur, et à utiliser le programme d'essai et le système à micro- ordinateur pour obtenir ladite mesure projetée de pres- sion différentielle. 31 Procédé selon la revendication 30, carac- térisé en ce que l'obtention de toute mesure de pression différentielle par calcul de la mesure projetée de la pression différentielle consiste en outre à utiliser, dans le système à micro-ordinateur, un circuit d'entrée analogique ( 76) comprenant un convertisseur analogique/ numérique ( 97), un multiplexeur ( 94) et un circuit intégré ( 95) d'échantillonnage et de maintien, à utiliser, dans le programme d'essai, un sous-programme de conversion analogique/numérique, à introduire le sous-programme de conversion analogique/numérique, à sélectionner une entrée de canal appropriée pour la saisie de données sur ledit multiplexeur, à transmettre au circuit intégré d'échan- tillonnage et de maintien un signal d'échantillon per- mettant au signal analogique provenant du transducteur de pression différentielle de traverser le circuit intégré d'échantillonnage et de maintien pour arriver au conver- tisseur analogique/numérique, à introduire une temporisa- tion pour la saisie de données, à arrêter le signal d'échantillon pour permettre ainsi au signal analogique d'être retenu et empêcher d'autres signaux d'aboutir au convertisseur analogique/numérique, à transmettre un signal du système à micro-ordinateur au convertisseur analogique/numérique pour permettre à des signaux d'être transmis dudit convertisseur analogique/numérique au système à micro-ordinateur, à extraire les données du convertisseur analogique/numérique pour les introduire dans le système à micro-ordinateur, et à quitter le sous- programme de conversion analogique/numérique. 32 Procédé selon la revendication 31, carac- térisé en ce que le calcul d'une pression différentielle projetée consiste en outre à utiliser une limite prédé- terminée pour la variation de pression différentielle, à utiliser un transducteur ( 40) de pression de remplissage, à utiliser un témoin d'essai ( 49), à commencer le sous- programme d'essai pour commander la valve de décharge, la valve de remplissage et la valve d'équilibrage afin de permettre au fluide d'essai de pénétrer dans la pièce essayée, à introduire une temporisation de remplissage, à sélectionner un mode de fonctionnement pour l'appareil, à initialiser la valeur de pente à une valeur suffisante et telle que 9/10d'une valeur d'une pente précédente ne soient pas supérieurs à la valeur d'une pente actuelle représentant le débit de fuite d'une pièce essayée, à initialiser un compteur de passes à la valeur 10, à ini- tialiser une variable appelée "temps" à la valeur du temps de projection d'essai, à établir la valeur d'une seconde variable représentant la pression afin qu'elle soit égale à la valeur d'une première variable représentant la pres- sion, à effectuer une mesure sur le transducteur ( 29) de pression différentielle, à déterminer si la mesure de la pression différentielle est extérieure à la gamme du trans- ducteur de pression différentielle, à passer à un sous- programme de défaut si la mesure de pression différentielle est extérieure à la gamme du transducteur, à donner à une première variable représentant une pression la valeur de ladite pression différentielle si la mesure de pression différentielle n'est pas extérieure à la gamme du trans- ducteur de pression différentielle, à demander si la valeur de la première variable représentant une pression est égale ou supérieure à la gamme négative du transduc- teur de pression différentielle, à passer au programme de défaut si la valeur de la première variable représen- tant une pression différentielle est inférieure à la valeur de la limite de la gamme négative du transducteur de pression différentielle, à passer à l'étape suivante si tel n'est pas le cas, à établir à une seconde variable représentant la pente une valeur égale à celle d'une pre- mière variable représentant la pente si la valeur de la première variable représentant la pression différentielle actuelle est inférieure à la valeur de la variable repré- sentant une seconde pression différentielle, à calculer une nouvelle valeur pour la variable représentant une pente actuelle en soustrayant la valeur de la seconde variable représentant la pression différentielle de la valeur représentant la pression différentielle actuelle, et à déterminer si le compteur de passes est égal à 10. 33 Procédé selon la revendication 32, carac- térisé en ce que, si le compteur de passes est égal à 10, la détermination de la valeur projetée de la pression différentielle comprend les étapes supplémentaires qui consistent à multiplier par 0,9 la valeur de la variable représentant la pente précédente, à déterminer si la valeur ainsi obtenue est supérieure à la valeur représen- tant la pente précédente, si ladite valeur est supérieure à la valeur de la pente précédente, à continuer de donner à la valeur représentant la pression différentielle immé- diatement précédente une valeur égale à celle de la pres- sion différentielle actuelle, à obtenir une nouvelle pres- sion différentielle, à déterminer que la valeur de la 2537279- variable représentant la pression différentielle actuelle n'est pas inférieure à la valeur représentant la pression différentielle précédente, à donner à la variable repré- sentant la pente précédente une valeur égale à celle de la variable représentant la pente actuelle, à calculer une nouvelle valeur pour la pente actuelle en soustrayant la valeur de la variable représentant la pression précé- dente de la valeur représentant la pression actuelle, à déterminer que le compteur de passes est égal à 10 et à * multiplier par 0,9 la valeur de la pente précédente jus- qu'à ce que la valeur ainsi obtenue soit inférieure à Si, et à allumer le voyant d'essai jusqu'à ce que 0,952 soit inférieur à Si. 34 Procédé selon la revendication 33, carac- térisé en ce qu'il consiste en outre à allumer le voyant d'essai, à donner à une première nouvelle variable une valeur égale à la valeur initiale de la variable repré- sentant la pression actuelle, et à déterminer si l'essai doit être un essai complet ou un essai projeté en vérifiant le paramètre introduit au moyen du commutateur ( 65) à molette. Procédé selon la revendication 34, carac- térisé en ce que, dans ce procédé, il est déterminé que cet essai ne doit pas être un essai complet, le procédé consistant alors à décrémenter le compteur de passes et à revenir au sous-programme et continuer de calculer de nouvelles valeurs des variables représentant la pression d'essai actuelle et la pression d'essai précédente et calculer de nouvelles valeurs des variables représentant la pente précédente et la pente initiale et ce jusqu'à ce que le compteur de passes soit égal à 0. 36 Procédé selon la revendication 35, carac- térisé en ce qu'il consiste également à déterminer si l'essai doit être un essai à temps plein. 37 Procédé selon la revendication 36, carac- térisé en ce qu'il consiste à donner à une seconde nouvelle variable une valeur égale à la valeur actuelle de la variable représentant la pression actuelle, moins la valeur de la première nouvelle variable, et à déterminer si la valeur de la seconde nouvelle variable est supé- rieure auxdites limites prédéterminées de variation de la pression différentielle. 38 Procédé selon la revendication 37, carac- térisé en ce qu'il consiste à déterminer que la valeur de la quatrième nouvelle variable est inférieure aux limites prédéterminées de la variation de pression différentielle et à introduire le sous-programme d'acceptation. 39 Procédé selon la revendication 37, carac- térisé en ce qu'il consiste à déterminer que la valeur de la quatrième nouvelle variable est supérieure aux limites prédéterminées de variation de la pression diffé- rentielle et à introduire le sous-programme de rejet. Procédé selon la revendication 31, carac- térisé en ce qu'il consiste à déterminer que la mesure de pression différentielle provenant du transducteur de pression différentielle est extérieure à la gamme du. transducteur, et introduire le sous-programme de défaut. 41 Procédé selon la revendication 31, carac- térisé en ce-qu'il consiste à déterminer que la valeur de la variable représentant la mesure de pression diffé- rentielle précédente est inférieure à la valeur de ladite variable représentant la mesure de la pression différen- tielle actuelle, et à passer au sous-programme de défaut. 42 Procédé selon la revendication 41, carac- térisé en ce que la mesure du transducteur est extérieure à la gamme du transducteu; et en ce qu'on passe alors au sous-programme de défaut. 43 Procédé selon la revendication 41, carac- térisé en ce que la valeur de la variable représentant la pression différentielle actuelle est inférieure à la valeur actuelle de la variable représentant la pression différen- tielle précédente, et en ce qu'on passe alors au sous- programme de défaut. 44 Appareil d'essai d'une pièce pour la recherche de fuites, caractérisé en ce qu'il comporte une source ( 28) de fluide d'essai sous une pression ou une dépression sou- haitée et prédéterminée, destinée à être reliée à la pièce essayée ( 25), des moyens destinés à relier la pièce essayée ( 25) à la source de fluide d'essai, des moyens destinés à isoler momentanément la pièce essayée de la source de fluide d'essai, des moyens ( 29) destinés à mesurer la pres- sion différentielle existant entre la source de fluide d'essai et la pièce, des moyens destinés à calculer une variation projetée de la pression différentielle, tandis que la pièce essayée est isolée, et des moyens destinés à utiliser la variation projetée de la pression différen- tielle pour déterminer si une pièce essayée est acceptable ou inacceptable, ou bien si les conditions d'essai ne sont pas valables. Appareil selon la revendication 44, carac- térisé en ce que les moyens destinés à relier une pièce essayée à la source comprennent un montage ( 26) d'essai sur lequel la pièce essayée peut être fixée de manière hermétique, mais amovible, un premier conduit ( 27) ayant deux extrémités dont l'une est reliée au montage d'essai, un second conduit ( 35) ayant deux extrémités dont l'une est reliée à la source et l'autre à l'autre extrémité du premier conduit, et une valve ( 30) de remplissage montée dans le premier conduit et destinée,lorsqu'elle est ouverte, à permettre au fluide d'essai de s'écouler de la source vers la pièce essayée. 46 Appareil selon la revendication 45, carac- térisé en ce que les moyens destinés à isoler momentanément la pièce essayée de la source comprennent un premier tronçon ( 32) d'un conduit ( 31) de dérivation monté entre la valve de remplissage et l'extrémité du premier conduit reliée au second conduit, un second tronçon ( 33) du conduit de dérivation relié au second conduit, et une valve ( 34) d'équilibrage montée entre le premier tronçon et le second tronçon du conduit de dérivation de manière que, lorsque la valve de remplissage et la valve d'équilibrage sont ouvertes, le fluide d'essai puisse s'écouler de la source vers la pièce essayée, mais que cette dernière soit isolée de la source de fluide d'essai lorsque la valve d'équili- brage est fermée. 47 Appareil selon la revendication 46, carac- térisé en ce que les moyens destinés à calculer une varia- tion projetée de la pression différentielle pendant que la pièce est isolée comprennent un élément ( 46) destiné à donner le départ d'un essai pour la recherche de fuites, une valve ( 38) de décharge montée entre la valve de rem- plissage et la pièce essayée, des moyens destinés à fermer la valve de décharge, des moyens destinés à ouvrir la valve de remplissage pour permettre au fluide d'essai de s'écou- ler de la source dans la pièce essayée, des moyens pour introduire une temporisation de remplissage, des moyens pour introduire une temporisation d'équilibrage, des moyens d'attente pendant une temporisation de remplissage, des moyens pour vérifier la pression de remplissage et fermer la valve d'équilibrage, des moyens d'attente pen- dant une temporisation d'équilibrage, et des moyens pour obtenir une variation projetée de la pression différen- tielle. 48 Appareil selon la revendication 47, carac- térisé en ce que les moyens destinés à obtenir une mesure projetée de la pression différentielle comprennent un sys- tème ( 60) à micro-ordinateur, un programme d'essai destiné à commander le système à micro-ordinateur, et des moyens destinés à utiliser le programme d'essai et le système à micro-ordinateur pour fournir ladite mesure projetée de la pression différentielle. 49 Appareil selon la revendication 48, carac- térisé en ce que les moyens destinés à mesurer la pression différentielle comprennent un circuit d'entrée analogique ( 76) comportant un convertisseur analogique/numérique ( 97), un multiplexeur ( 94) et un circuit intégré ( 95) d'échan- tillonnage et de maintien, un sous-programme de conversion analogique/numérique destiné à commander le convertisseur analogique/numérique, des moyens destinés à sélectionner une entrée de canal appropriée sur le multiplexeur pour la saisie de données, des moyens destinés à transmettre au circuit intégré d'échantillonnage et de maintien un- signal d'échantillon permettant au signal analogique pro- venant du transducteur de pression différentielle de passer à travers le circuit intégré d'échantillonnage et de main- tien et d'arriver au convertisseur analogique/numérique, des moyens pour introduire une temporisation pour la saisie de données, des moyens pour arrêter le signal d'échantillon et permettre ainsi au signal analogique d'être retenu et empêcher d'autres signaux d'arriver au convertisseur analoghque/numérique, des moyens destinés à transmettre au convertisseur analogique/numérique une impulsion de départ de conversion pour provoquer l'exécu- tion d'une conversion analogique/numérique, des moyens pour extraire les données du convertisseur analogique/ numérique et les introduire dans le système à micro- ordinateur, et des moyens destinés à quitter le sous- programme de conversion analogique/numérique. 50 Appareil selon la revendication 49, carac- térisé en ce que les moyens destinés à calculer une pres- sion différentielle projetée comprennent des limites pré- déterminées pour la variation de pression différentielle, un transducteur ( 40) de pression de remplissage, un élément ( 49) d'indication d'essai, des moyens à l'aide desquels le sous-programme d'essai commande la valve de décharge, la valve de remplissage et la valve d'équilibrage pour per- mettre au fluide d'essai d'arriver à la pièce essayée, un commutateur ( 45) de sélection de modes et un sous-programme de défaut. 51 Appareil selon la revendication 50, carac- térisé en ce qu'il comprend un sous-programme d'accepta- tion. 52 Appareil selon la revendication 50, carac- térisé en ce qu'il comporte un sous-programme de défaut. 53 Procédé d'essai pour la recherche de fuites sur une pièce ( 25) au moyen d'un fluide d'essai choisi provenant d'une source choisie ( 28), caractérisé en ce qu'il consiste à soumettre la pièceà une pression pré- déterminée du fluide d'essai, à isoler la pièce de la source du fluide d'essai choisi tout en continuant à soumettre la pièce à la pression, à mesurer une première pression différentielle entre une pression régnant à la source du fluide d'essai et une pression régnant à la pièce essayée, à attendre pendant un intervalle de temps choisi, à mesurer une seconde pression différentielle entre la pression régnant-à la source de fluide d'essai et la pression à la pièce essayée, à déterminer l'am- plitude de toute variation entre les première et seconde pressions différentielles mesurées, à comparer à une valeur prédéterminée l'amplitude de la variation entre les première et seconde pressions différentielles mesurées, et à accepter ou rejeter la pièce sur la base des résul- tats de la comparaison de-l'amplitude de la variation entre les première et seconde pressions différentielles à la valeur prédéterminée. 54 Appareil dlessai pour la recherche de fuites sur une pièce ( 25) au moyen d'un fluide d'essai choisi provenant d'une source choisie ( 28), caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de commande, des moyens connectés aux moyens de commande et destinés à soumettre la pièce à une pression prédéterminée du fluide d'essai, des moyens con- nectés aux moyens de commande et destinés à-isoler la pièce de la source de pression de fluide d'essai tout en continuant à soumettre la pièce à la pression, des moyens connectés aux moyens de commande et destinés à mesurer une pression choisie sur la pièce essayée, ces moyens de mesure comprenant des moyens électroniques destinés à générer une représentation numérique de la pression choisie détectée, les moyens de commande étant destinés à agir sur les moyens destinés à soumettre la pièce à une pression prédéterminée et sur les moyens d'isolation afin de soumettre la pièce à essayer à la pression prédéterminée du fluide d'essai, puis à l'isoler de la source de fluide d'essai, les moyens de commande étant également destinés à agir sur les moyens de mesure et sur les moyens de génération afin de générer une représentation numérique d'une première pression choisie mesurée, des moyens de mémorisation reliés aux moyens de commande et destinés à mémoriser la représentation numéri- que de la première pression choisie mesurée, des moyens destinés à déterminer l'écoulement d'un intervalle de- temps choisi, les moyens de commande étant destinés à détecter lorsque l'intervalle de temps choisi s'est écoulé et à agir sur les moyens de mesure et sur les moyens de génération pour générer une représentation numérique d'une seconde pression choisie mesurée, des moyens destinés à produire une différence et reliés aux moyens de commande, ces moyens de différence étant destinés à établir une différence entre les représentations numériques des pre- mière et seconde pressions choisies et mesurées et à générer une représentation binaire choisie de cette différence, et des moyens de comparaison reliés aux moyens de commande et destinés à comparer ladite différence entre les première et seconde pressions choisies et mesurées à une valeur pré- déterminée et à générer un signal électrique correspondant i 18 aux résultats de cette comparaison, ce signal indiquant l'acceptation ou le rejet de la pièce. Procédé pour projeter de façon dynamique l'acceptation ou le rejet d'une pièce ( 25) lors d'un essai pour la recherche de fuites, caractérisé en ce qu'il con- siste à soumettre la pièce à une pression prédéterminée d'un fluide d'essai provenant d'une source ( 28) de fluide, è isoler la pièce de la source de fluide d'essai tout en continuant à soumettre ladite pièce à la pression, à mesurer en continu, à une fréquence choisie, une pression différentielle entre la source de fluide d'essai et la pièce essayée, à établir en continu une vitesse de varia- tion de pression différentielle sur la base des pressions différentielles mesurées à la fréquence choisie, à comparer en continu la vitesse ainsi obtenue de la variation des pressions différentielles à une valeur prédéterminée pour déterminer si un état sensiblement stable a été atteint, à rejeter la pièce au bout d'une période de temps prédéter- minée si l'état sensiblement stable n'a pas été atteint, à combiner des mesures de pression différentielle choisies une fois qu'un état sensiblement stable a été atteint, afin de produire une valeur pouvant être utilisée pour prévoir si la pièce passera ou non l'essai, et à accepter ou rejeter la pièce sur la base de cette projection. 56 Appareil pour projeter de façon dynamique si une pièce ( 25) passera ou non avec succès un essai pour la recherche de fuites, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens destinés à soumettre la pièce à une pression prédéterminée d'un fluide d'essai, ces moyens comprenant une source ( 28) de fluide d'essai reliée à la pièce, des moyens destinés à isoler la pièce de la source de fluide d'essai tout en continuant à soumettre la pièce à la pres- sion, ces moyens étant reliés à la pièce, des moyens des- tinés à mesurer en continu, à une fréquence choisie, la pression différentielle entre la source de fluide d'essai et la pièce essayée, des moyens destinés à établir en con- tinu une vitesse de variation de la pression différentielle sur la base des pressions incrémentielles mesurées à la fréquence choisie, des moyens destinés à comparer en con- tinu à une valeur prédéterminée la vitesse obtenue de variation de la pression différentielle pour déterminer si un état sensiblement stable a été atteint, des moyens destinés à rejeter la pièce au bout d'une période de temps prédéterminée si l'état sensiblement stable n'a pas été atteint, des moyens destinés à combiner des mesures choisies de pression différentielle une fois qu'un état sensiblement stable a été atteint, afin de produire-une valeur pouvant être utilisée pour prévoir si la pièce passera ou non avec succès l'essai pour la recherche de fuites, et des moyens destinés à accepter ou rejeter la pièce d'après cette pro- jection, les moyens d'acceptation ou de rejet étant reliés auxdits moyens de comparaison.