Brevet FR2548342A1 — publié le 19850104

La présente invention a trait au domaine de la conservation par le froid de cadavres d'êtres humains ou d'animaux Elle concerne plus particulièrement un hibernateur spécialement adapté au maintien sous réfrigération permanente d'un cadavre disposé en une position prédéterminée et visible de l'extérieur. On a déjà décrit et exploité de nombreux procédés et dispositifs pour la conservation d'organes en hypothermie ainsi d'ailleurs que pour le stockage d'aliments et viandes réfrigérés On a également préconisé divers systèmes permettant de refroidir des tables mortuaires d'être humain. ou des conteneurs de type cercueils destinés à être transportés en des lieux successifs et/ou stockés pendant une période de temps déterminée, avant l'ensevelissement final. 15 Toutefois, on ne s'est pas préoccupé apparemment, -jusqu'à ce jour, du problème de la mise en exposition du cadavre d'un être et de sa conservation permanente en un lieu public ou privé Par exemple; on peut souhaiter d'avoir près de soi ou dans le cadre de son milieu de vie un animal considéré comme un être cher et dont on voudrait la vision permanente dans l'une des positions ou attitudes préférées. L'un des buts de l'invention est d'apporter une solution à ce problème de la conservation et de l'exposition, 25 dans une position prédéterminée, d'un être mort. Un autre but est d'assurer une naturalisation de l'individu ou de l'animal sans avoir recours aux moyens conventionnels d'empaillage ou de traitements cliniques et/ou chimiques. Pour parvenir à ces buts et d'autres qui apparaîtront au cours de la description, l'invention propose d'une part un appareil réfrigéré mobile spécialement adapté à une conservation de longue durée d'un cadavre et, d'autre part, un procédé d'hibernation artificielle d'un tel cadavre, 35 apte à être mis en oeuvre dès la mort de l'être. Selon ses caractéristiques les plus générales, le nouvel hibernateur artificiel selon l'invention comprend essentiellement: a) un bâti extérieur à parois multiples comprenant deux compartiments solidaires mais séparés dont une cellule haute rigoureusement étanche par rapport 5 à l'extérieur et une cellule basse enfermant les éléments d'un groupe frigorifique, l'une au moins des faces de ce bâti étant transparente; b) un caisson interne disposé dans la cellule haute, servant d'habitacle pour l'être réfrigéré et séparé des parois de cette dernière par un io moyen isolant thermique; c) une porte à hublot munie de deux verres entre lesquels règne le vide et comportant un joint conformé apte à assurer une rigoureuse étanchéité entre la porte et le chassis du bâti; d) des canalisations intégrées dans la cellule basse et destinées à assurer 15 un vide partiel au moins dans l'habitude et le hublot. Afin de mieux comprendre ces caractéristiques ainsi que divers éléments secondaires et variantes d'exécution, on décrira ci-dessous un exemple non limitatif de réalisation illustré par les dessins annexes qui repré20 sentent un appareil de conservation par le froid revêtant ici la forme d'un parallélépipède rectangle dont on peut voir: Figure 1: la face avant, avec illustration de la structure générale du bâti; Figure 2: la face arrière, sur laquelle est montée le système d'évacuation des calories du condenseur de groupe frigorifique; Figure 3: une vue de côté de l'appareil; Figure 4: le panneau de fermeture de la porte 30 vitrée; Figures 5 et 6: des représentations en plan et en coupe du cadre-chassis et des parois de verre de la porte. Tel qu'illustré par ces dessins, un hibernateur artificiel selon l'invention comprend, dans son bâti, une partie haute ou principale 1 servant de réceptacle réfrigéré rigoureusement étanche et une partie basse 2 munie d'emplacements 3 pour loger un groupe frigorifique (non représenté) et les diverses canalisations Les deux compartiments 1 et 2 sont séparés en restant solidaires par le profilé 4 en T L'ensemble unitaire est prévu mobile, par installation sous le bâti de roues auto-bloquantes 5. La face arrière de l'appareil, visible sur la figure 2, supporte le panneau 6 d'évacuation des calories et l'on peut voir en 7 le positionnement du thermostat de réglage. Dans le compartiment 1 est installé le caisson 8 servant de cloison pour l'évaporateur et qui est isolé de la paroi interne 9 de cette partie haute au moyen d'une mousse plastique installée en 10 comme par exemple une mousse de polyuréthanne de résistance supérieure à 2 kg/cm 2 15 (type ECCOFOAM FPH de GRACE & Co, ou matériau équivalent). Selon une variante d'exécution, on peut substituer au matériau isolant, dans cet espace annulaire 10, une aspiration par le vide au moyen des canalisations qui seront expliquées ci-après. Comme on peut le voir sur la figure 1, la partie supérieure du bâti comporte sur au moins trois faces latérales, une triple paroi dont notamment: une cornière il de finition extérieure, une cornière interne 12 de renfort et un profilé 13 en U sur lequel vient reposer le panneau de 25 fermeture 14 (visible figure 4) de la porte vitrée qui vient s'adapter sur la face avant du compartiment 1, par l'intermédiaire du cadre 15. Cette porte est avantageusement munie, comme on peut le voir sur la figure 6, d'un chassis à double vitrage, comme par exeir pledepuis l'intérieur 16 jusqu'à l'extérieur 17 de l'habitacle: un verre 18 d'épaisseur cinq à six mm puis un verre triplex 19 d'épaisseur du même ordre On fait le vide entre les deux parois de verre lorsque l'animal (ou autre être) est installé dans le caisson A l'intérieur du cadre-cornière 15 on a prévu un joint conformé 20, par exemple en caoutchouc du type néoprène, permettant d'assurer une parfaite étanchéité du panneau de fermeture de la porte sur la paroi de l'habitacle 1. Dans la partie basse 2 du bâti, munie de poutres de renfort 21, sont installés, outre le groupe frigorifique, les diverses canalisations destinées notamment à l'amenée du vide dans les diverses parties de l'appareil, comme par exemple: un tuyau 22 pour le vide créé entre les parois de verre 18 et 19; un tuyau 23 pour l'aspiration partielle 10 dans l'habitacle afin d'éviter l'apparition de buée et, éventuellement, une canalisation 24 lorsqu'on désire créer un vide entre le caisson 8 et la paroi 9 au lieu d'installer un matériau isolant thermique. En pratique, les diverses parties constitutives de l'appareil sont métalliques, hors bien entendu les zones vitrées, et l'on peut avantageusement utiliser des cornières, panneaux en aluminium poli ou anodisé ou encore divers alliages d'aluminium Bien entendu, la réalisation ci-dessus décrite n'est qu'un exemple illustratif et l'on peut prévoir 20 plusieurs panneaux vitrés au lieu d'une seule porte, ou encore des panneaux métalliques à hublots ou, selon une autre variante, une forme semi-circulaire de l'hibernateur comprenant un seul panneau multivitres de conformation bombée. L'invention a également pour objet un procédé de mise en oeuvre d'un appareil du type ci-dessus ou équivalent pour la conservation par le froid d'un cadavre d'être humain ou, comme décrit ci-dessous, d'un animal. Selon ce procédé, dès la mort de l'animal et alors 30 qu'il est encore manipulable, on installe celui-ci dans la position privilégiée o l'on désire le conserver en vision. L'être peut être soumis à divers traitements, Dar exemple par perfusion de compositions chimiques conservatrices et/ou injection dans les yeux de monomères ou co-monomères polymérisables et/ou vernissage des poils ou encore enrobage sous fine pellicule plastique; toutefois les expériences entreprises jusqu'ici par les Demandeurs ont montré qu'en l'absence de tout traitement une conservation apparemment durable pouvait être obtenue. L'animal est ensuite introduit dans un congélateur 5 annexe, maintenu à température de 30 à 40 C puis, après obtention de la parfaite rapidité dans la position prédéterminée, il est installé tel iuel dans le caisson 8 de l'hibernateur o il suffit de maintenir une température de à 25 Cen moyenne 10 à 15 C pour obtenir une 10 parfaite conservation. Selon une variante de réalisation, l'animal est congelé au sein d'un bloc de glace de conformation appropriée en prenant soin d'assurer la prise de la glace par paliers successifs, avec variation progressive des gradients de température, afin d'éviter tout fendillement ou cra-quelures dans le bloc final On peut ainsi, de façon connue en soi, incorporer à l'eau glacée des produits chimiques appropriés permettant d'améliorer la transparence et la limpidité du bloc final C'est alors ce bloc empri20 sonnant l'animal qui est entreposé dans le caisson de l'hibernateur. Grâce à l'invention, on peut envisager de conserver près de soi et de contempler un être cher mais on peut ainsi et surtout entrevoir la possibilité de stocker et 25 exposer des cadavres, par exemple d'animaux, en parfaite conservation dans des buts scientifiques, techniques ou culturels. 6 2548342 R E V E N D I CATIONS 1 Hibernateur artificiel pour la conservation au froid de cadavres d'êtres humains ou d'animaux, caractérisé en ce qu'il est essentiellement constitué par: a) un bâti 5 extérieur à parois multiples comprenant deux compartiments solidaires mais séparés dont une cellule haute rigoureusement étanche par rapport à l'extérieur et une cellule basse enfermant les éléments d'un groupe frigorifique, l'une au moins des faces de ce bâti étant transparente; b) un lf caisson interne disposé dans la cellule haute, servant d'habitacle pour l'être réfrigéré et séparé des parois de cette dernière par un moyen isolant thermique; c) une porte à hublot munie de deux verres entre lesquels règne le vide et comportant un joint conformé apte à assurer is une rigoureuse étanchéité entre la porte et le chassis du bâti; d) des canalisations intégrées dans la cellule basse et destinées à assurer un vide partiel au moins dans l'habitacle et le hublot. 2 Hibernateur selon la revendication 1, caractérisé 2 a en ce que le chassis du bâti comprend, au ni Veau de la cellule haute, plusieurs cornières métalliques assemblées entre elles dont l'une au moins sert de renfort pour le panneau de fermeture du hublot vitré. 3 Hibernateur selon l'une quelconque des revendica25 tions 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit moyen isolant est constitué par une mousse thermoplastique supportant au moins 2 kg/cm 2. 4 Hibernateur selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit moyen isolant 30 est représenté par un vide créé dans l'espace annulaire entre le caisson et la paroi interne du bâti. Hibernateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le bâti comporte, au moins au niveau de la cellule haute, quatre panneaux dont: 35 un panneau arrière muni du dissipateur pour le condenseur frigorifique, deux panneaux latéraux métalliques ou partiellement transparents et un panneau frontal, ou porte, muni du hublot vitré; les panneaux latéraux étant à triple paroi. 6 Hibernateur selon la revendication 5, caractérisé en ce que trois desdits panneaux, hors le panneau arrière, constituent un ensemble unique de forme hémisphérique et muni de multi-parois vitrées. 7 Procédé de conservation par le froid d'un cadavre d'être humain ou animal, à l'aide de l'hibernateur 10 des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'on met en oeuvre les étapes opératoires suivantes, dans les instants qui suivent la mort: mise à la position désirée et définitive de l'être en cause; éventuellement: traitement interne et/ou externe de certaines parties ou organes du corps; congélation dans congélateur vers 30 à 40 C; mise en place de l'être congelé dans le caisson (ou habitacle) de l'hibernateur; maintien de la température entre 5 et 25 "C au sein de ce dernier, actionné par le groupe frigorifique, en maintenant un léger vide dans l'habitacle. 8 Procédé selon la revendication 7, caractérisé 25 en ce que, lors de la congélation, l'être est emprisonné dans un bloc de glace de conformation adaptée, lequel est disposé et maintenu en permanence dans ledit caisson.