Brevet FR2545979A1 — publié le 19841116

La présente invention se réfère à un groupe de commutation électrique applicable latéralement à la colonne de direction et devant le volant d'un véhicule pour la commande des fonctions liées à la conduite, ce groupe compre- nant un boîtier fixé à la colonne et un levier de manoeuvre centré dans le boîtier autour de deux axes orthogonaux entre eux, l'un étant pratiquement horizontal et l'autre pratique- ment vertical par rapport à la direction de marche du véhicule, ce levier comprenant un long bras dont l'extrémité libre est accessible sur la périphérie du volant et un petit bras situé dans le boîtier et auquel sont associés des contacts électriques mobiles capables de coopérer avec des contacts électriques fixes situés à l'intérieur du boîtier quand le levier doit osciller autour des deux axes précités, des moyens pour déterminer les positions angulaires stables et/ou instables du levier, étant associés au petit bras et au boîtier. Par axe pratiquement horizontal on entend, pour une simplification de l'expression, un axe pratiquement paral- lèle à la direction de la colonne de direction Par axe pratiquement vertical on entend, pour une simplification de l'expression, un axe pratiquement parallèle au plan général du volant et qui repose sur un plan pratiquement vertical et parallèle à la direction de marche du véhicule. Les groupes de ce genre sont normalement employés par couple sur les deux côtés de la colonne de direction. Selon un système largement répandu le groupe de gauche sert à commander les indicateurs de direction au moyen d'une rotation vers le haut et vers le bas du grand bras du levier et à commander les feux au moyen d'une rotation du bras en avant et à l'arrière Suivant également un système assez répandu, le groupe de droite sert à commander les essuie- glaces avant au moyen d'une rotation vers le haut et vers le bas du grand bras du levier et à commander l'essuie-glace arrière et aussi les laveglaces avant et arrière au moyen 2 2545979 d'une rotation du bras en avant et à l'arrière. Dans ces groupes connus on utilise généralement des contacts glissants pour commander les fonctions liées à la rotation du bras du levier vers le haut et vers le bas, tandis qu'on utilise des contacts frontaux pour commander les fonc- tions liées aux rotations des bras du levier en avant et à l'arrière. Les contacts frontaux, par leur nature même,présen- tent le double inconvénient de ne pas être auto-nettoyants et de réaliser, même dans des conditions propres, une continuité électrique douteuse. A une mauvaise continuité électrique correspond une résistance électrique localisées Ceci n'a pas beaucoup d'importance si le courant qui passe à travers les contacts frontaux est faible comme dans le cas du courant absorbé par l'électropompe d'un lave-glace Si, au contraire, les contacts frontaux relient un élément à forte absorption de courant, par exemple les feux de code ou de croisement et les phares ou feux de route ou le moteur d'un essuie-glace, la résistance localisée constitue une source de surchauffe par l'effet Joule Les boîtiers et les autres parties isolantes des groupes de commande sont en matière plastique et la surchauffe peut conduire même au ramollissement et à la fusion de ces pièces, provoquant la mise hors d'usage du groupe. Dans le cas des feux de route et des feux de code, la mauvaise continuité électrique provoque inévitablement une réduction de l'intensité lumineuse à cause de l'abais- sement de la tension d'alimentation. Le but de cette invention est de réaliser un groupe de commutation du type considéré qui ne présente pas ces inconvénients et qui puisse être réalisé d'une manière simple et économique. D'après la présente invention, ce but est atteint grâce à un groupe de commutation du type mentionné au début, 254 '5979 caractérisé par le fait qu'au moins un des contacts mobiles est du type à couteau, est mobile vers une direction prati- quement parallèle à la direction de iharche''du véhicule, est apte à coopérer d'une façon glissante avec au moins un contact fixe à l'intérieur du boîtier et est lié mécanique- ment au petit bras du levier de manière que les oscilla- tions de celui-ci en avant et en arrière autour dudit axe qui est pratiquement vertical, produisent la coopération souhaitée, indépendamment de la position angulaire du levier autour dudit axe qui est pratiquement horizontal. Grâce à cette solution et comme on l'expliquera mieux par la suite, il est possible de réaliser un groupe de commande incorporant des contacts glissants tout au moins pour alimenter les points qui ont une absorption élevée de courant, avec tous les avantages qui en dérivent. On comprendra mieux l'invention à la lecture de la description détaillée qui suite faite avec référence aux dessins annexés, qui en illustrent un mode de réalisation préféré, donnée à titre purement illustratif et non limitatif. Sur les dessins la fig 1 est une vue en perspective d'un double groupe de commutation d'après l'invention, dans la condition. installée sur un véhicule; la fig 2 est une section du double groupe suivant II-II de la fig 1; la fig 3 est une section suivant III-III de la fig 2; les fig 4 à 7 sont des sections des groupes de gauche suivant IVIV, V-V, VI-VI et VII-VII de la fig 2; la fig 8 est une vue en perspective éclatée du groupe de commutation de gauche; la fig 9 est une vue en perspective des seuls contacts du groupe de gauche; les fig 10, 11, et 12 sont des représentations schématiques, dans trois positions différentes, des contacts commandés par la rotation vers le haut et vers le bas du levier du groupe de gauche; les fig 13, 14 et 15 sont des représentations schématiques, dans trois positions différentes, des contacts commandés par les mouvements en avant et à l'arrière du levier du groupe de gauche; les fig 16 et 17 sont des sections du groupe de commutation de droite, suivant XVI-XVI et XVII-XVII de la fig 2. la fig 18 est une vue en perspective éclatée du groupe de commutation de droite; la fig 19 est une vue en perspective des seuls contacts du groupe de droite; les fig 20 à 23 sont des vues schématiques, dans quatre positions différentes, des contacts commandés par les mouvements vers le haut et vers le bas du levier du groupe de droite, et les fig 24 à 27 sont des vues schématiques, dans quatre positions différentes, des contacts commandés par les mouvements en avant et l'arrière du levier du groupe de droite. En se référant à la fig 1, on voit que W désigne le volant de direction d'un véhicule, C désigne la colonne de direction, c'est-à-dire l'enveloppe qui entoure la barre du volant W Sur l'enveloppe C se trouve, à l'extrémité adjacente au moyeu du volant W, une plaque de support P. A la colonne C de direction est associé un double groupe de commutation électrique, qui comprend un groupe gauche AL et un groupe droit AR. Chaque groupe AL, AR comprend son propre boîtier ou corps en forme de botte 10 L'10 R Les deux bottiers 10 L'1 OR sont fixés par enclenchement sur la plaque de support P à proximité immédiate du volant W et sur les deux côtés opposés de la colonne C. De chaque bottier 10 L'1 OR sort un long bras 12 L' 12 R qui est aussi un levier de manoeuvre Chacun de ces bras 2545979 ou leviers, qui est situé devant le volant W, présente une extrémité libre et accessible aux mains du conducteur sur la périphérie du volant. Pour simplifier, au cours de cette description on emploiera le terme "levier" pour désigner chacun de ces longs bras 12 L'12 R' Le groupe de commutation gauche AL, d'après le mode de réalisation représenté, est employé pour commander les indicateurs de direction, les feux de position et de code et les phares. Le groupe de commutation droit AR, d'après le mode de réalisation représenté, est employé pour commander les essuie-glaces avant, l'essuieglace arrière ainsi que des lave-glaces avant et arrière. On décrira d'abord la structure et le fonction- nement du groupe de commutation gauche AL Cette description sera faite avec référence aux fig 2 à 15. En se référant en particulier aux fig 2 à 7, on voit que le boîtier 10 L comprend un corps creux ou en forme de boîte 14 en matière plastique, dont la paroi de fond 15 est équipée de pièces profilées qui en permettent la fixation par encliquetage à la plaque de support P (fig 1) Le corps 14 est fermé par un couvercle frontal 16, lui aussi en matière plastique. Dans le bottier 10 L' il y a un bloc oscillant 18, lui aussi en matière plastique Le bloc 18 présente un couple de pivots opposés qui définissent un axe XL d'oscil- lation du bloc même par rapport au boîtier 14 L'axe XL est pratiquement horizontal ou mieux, pratiquement parallèle à la direction de la colonne C. Le levier 12 L est à son tour monté en position oscillante dans le bloc 18 au moyen d'un pivot 22 Le pivot 22 définit un axe ZL d'oscillation du levier 12 L' lequel est placé en croix par rapport à l'axe XL et il est pratiquement parallèle au plan général du volant W (fig 1). 6 2545979 Le levier 12 L est équipé d'un petit bras 24 situé au delà du pivot 22 et qui se prolonge à l'intérieur du boîtier 14. La rotation du levier 12 L et du bloc 18 autour de l'axe XL sert à commander les indicateurs de direc- tion. Sur son côté tourné vers la colonne C de direction, le boîtier 14 présente, à l'intérieur, une surface profilée ou came qui comprend un siège ou cran central 26 a et des rampes latérales 26 b et 26 c. Le bloc oscillant 18 est équipé d'un taquet coulissant 28 qui est poussé par un ressort hélicoïdal 30 contre, selon le cas, le fond du siège 26 a ou les rampes 26 b, 26 c Il s'agit du système dit "à points de repère". Lorsqu'aucun indicateur de direction n'est en mouvement, le taquet 28 est positionné au fond du cran ou siège 26 a, comme le montre la fig 10 et le bloc oscillant 18 et le levier 12 L sont maintenus dans une position angu- laire neutre centrale. Pour mettre en fonction l'indicateur de direc- tion droit, le conducteur déplace le levier 12 L vers le haut (flèche F 1) et le taquet 28 s'engage sur la rampe 26 b (fig 11). Pour mettre en fonction l'indicateur de direc- tion gauche, le conducteur abaisse le levier'12 L (flèche F 2, fig 1) et le taquet 28 s'engage sur la rampe 26 c, (voir illustration sur la fig 12). Les positions des fig 11 et 12 sont stables tant que le volant ne s'est pas redressé après un braquage dans le sens correspondant à l'indication sélectionnée. Le bloc oscillant 18 est équipé, sur son côté tourné vers le couvercle 16, d'un mécanisme, désigné dans l'ensemble par 32, pour obtenir le retour du bloc même à la position neutre lorsque le volant s'est redressé Ce mécanis- me, qui ne sera pas décrit dans les détails, comprend entre autre un cliquet 34 auquel est associé un ressort hélicoïdal de traction 36 qui tend à rappeler le cliquet même à l'exté- rieur du bottier 10 L et vers l'arbre S (fig 3) de braquage ou direction. Lorsque le bloc oscillant 18 se trouve dans la position neutre, deux butoirs 38 a, 38 b montés sur le couver- cle 16 empêchent la sortie du cliquet 34. Lorsque le bloc est actionné vers l'une ou l'au- tre des positions des fig 11 et 12, l'un ou l'autre des butoirs 38 a laisse le cliquet 34 libre de s'avancer jusqu'à la position indiquée sur la fig 3. L'arbre S est équipé d'un couple de dents radiales T (fig 3). Lorsque le volant s'est redressé après un bra- quage, l'une ou l'autre des dents T engage le cliquet 34 dont une traverse postérieure 40 engage, selon les cas, l'un ou l'autre d'un couple de bras oscillants 42 a, 42 b rappelés l'un vers l'autre par un ressort de traction 44 A l'aide du cliquet 34 et de son bras correspondant 42 a, la dent T qui engage le cliquet 34 donne à tout le bloc oscillant 18 une rotation qui le ramène à la position neutre correspondant à la fig 10 En même temps, le cliquet 34 rétrograde et il est retenu en position rétrogradée par les butoirs 38 a, 38 b. Dans la paroi du fond 15 du boîtier 1 %, c'est- à-dire la paroi adjacente à la plaque de support P(fig 1), sont encastrées deux séries de trois contacts fixes linéaires. Les contacts d'une des séries sont indiqués par 46 a, 46 b, 46 c et ceux de l'autre série par 48 a, 48 b 48 c. Ces contacts fixes sont constitués de lamelles encastrées à travers ladite paroi du fond et qui à l'exté- rieur de celle-ci présentent des appendices ou prolongements respectifs qui servent de prises de connexion électrique. Les deux séries de contacts sont placées selon des arcs de cercle concentriques à l'axe d'oscillation XL- Sur les sièges du bloc oscillant 18 tournés ers la paroi de fond du boîtier 10 L sont montés des ponts de contact 52 et 54 coulissants dont l'un correspond à la série des contacts 48 c. Les contacts mobiles constitués par des ponts de contact 52 et 54 sont repoussés contre les contacts fixes respectifs par les ressorts helicoidaux 56 et 58 placés à l'arrière. Les contacts fixes centraux 46 a et 48 a sont des contacts d'arrivée du courant et l'un d'eux (par exemple le contact 46 a) est normalement maintenu sous tension en vue de la mise en action des indicateurs de direction. Le contact central de l'autre série (par exemple le contact 48 a) peut être mis sous tension, à l'aide d'un commutateur situé sur le tableau de bord du véhicule en substitution du contact central de la série précédente en vue de l'allumage des feux de position de droite ou de gauche. Quand le levier 12 et le bloc oscillant 18 -L se trouvent en position neutre (fig 10) les deux ponts 52 et 54 portent contre les seuls contacts fixes centraux 46 a et 48 a, c'est pourquoi le courant est transmis, selon le cas, au système indicateur de direction ou au système d'ali- mentation des feux de position. Quand le levier 12 L est levé selon la flèche F 1 de la fig 1, les deux ponts 52 et 54 deviennent solidaires des contacts fixes 46 b, 48 b (fig 11) en maintenant l'enga- gement avec les contacts centraux 46 a, 46 b De cette façon on établit l'alimentation, selon les cas, des feux clignotants de droite ou des feux de position de droite. De la même façon, quand le levier 12 L est abaissé selon la flèche F 2 de la fig 1, les ponts 52, 54 établissent la liaison des contacts 46 a, 46 b avec les contacts fixes 46 c, 48 c (fig 12) De cette façon on alimente selon le cas, les feux clignotants de gauche et les feux de position de gauche. 9 2545979 Comme on peut le comprendre, l'alimentation des feux clignotants et des feux de position est réalisée avantageusement au moyen de contacts glissants, maintenus en engagement sûr par les ressorts 56 et 58 L'emploi des contacts glissants, comme on l'a déjà dit au début, est avantageux puisque ces contacts sont auto-nettoyants et leur résistance ohmique est tout à fait négligeable. Le bras mineur 24 du levier 12 L présente, à son extrémité éloignée du pivot 22, un siège cylindrique 60 dans lequel loge une sphère de positionnement 62 repoussée vers l'extérieur par un ressort hélicoïdal 64 placé dans le siège même. Sur un de ses côtés tourné vers lè bras 24, le bloc oscillant 18 présente une surface profilée, fonction- nant comme une came, qui comprend, entre autres, deux crans 66 a et 66 b, ainsi qu'une rampe 66 c Cette came et la sphère 62 constituent un dispositif dit "à points de repère" pour déterminer deux positions angulaires stables et une position angulaire instable du levier 12 L autour de l'axe ZL. Les positions stables sont celles o la sphère 62 se trouve dans le cran 66 (fig 13) et dans le cran ou creux 66 b (fig 14) La position instable est celle o la sphère 62 se trouve contre la rampe 66 c (fig 15) Dans cette position instable le ressort 64 tend à ramener la sphère 62 au fond du cran 66 a. Sur la paroi du fond 15 du boîtier 10 L sont encastrés deux conducteurs passants 68 a, 68 b en forme de lamelles qui, à l'extérieur du boîtier, présentent des appendices ou prolongements 70 qui servent de prises pour l'arrivée du courant électrique. Les parties des conducteurs 68 a, 68 b situées à l'intérieur du boîtier présentent des crans respectifs en forme de V, 72 a, 72 b. Aux conducteurs 68 a, 68 b sont associés les contacts mobiles respectifs sous forme de couteaux 74 a, 74 b qui s'étendent parallèlement vers le haut. Ces couteaux sont constitués par des éléments en tôle obtenus au moyen de cisaillement et de pliage. A son extrémité inférieure, chaque couteau 74 a, 74 b présente un cran en forme de V, respectivement 76 a, 76 b lequel est engagé selon une disposition en croix dans le cran correspondant 72 a, 72 b du conducteur correspondant 68 a, 68 b en forme de lamelle. L'engagement respectif des crans en forme de V décrits assure pour chaque couteau 74 a, 74 b un pivot qui lui permet d'osciller en avant et en arrière (par rapport à la direction de marche du véhicule) Le jeu des pivots permet en plus une certaine oscillation transversale des couteaux 74 a, 74 b dans le but qui sera précisé plus loin. A son extrémité supérieure, chaque couteau 74 a, 74 b est profilé sous forme d'une plaquette pour contact glissant Ces plaquettes sont indiquées respectivement par 78 a et 78 b Les surfaces de contact des plaquettes sont celles qui sont à l'extérieur. A travers la paroi de fond 15 du boîtier 10 L sont encastrées de manière passante, les parties de racine de deux conducteurs 80 et 82 en forme de lamelles Chacun de ces conducteurs présente, à l'extérieur de la paroi de fond du bottier, respectivement, un appendice 84 et 86 qui sert de prise de connexion. Le conducteur 80 est rectiligne et son extré- mité 88 a située à l'intérieur du bottier est engageable avec un contact glissant de la surface externe de la plaquette 78 a. L'autre conducteur 82 est profilé de façon à représenter une extrémité 88 b en forme de lamelle, située sur le même plan que le contact fixe 88 a et constituant un autre contact fixe. En alignement avec son appendice 86, le conduc- teur 82 présente, toujours à l'intérieur du boîtier 10, il 25-45979 une partie plane de contact 88 c laquelle est engageable avec un contact glissant du côté extérieur de la plaquette 78 b. Entre les deux plaquettes 78 a, 78 b est inter- posé un ressort hélicoïdal de compression 90 qui tend à les écarter pour réaliser un engagement correct des plaquet- tes avec les contacts fixes 88 a, 88 b et de l'autre côté, avec le contact fixe 88 c Le ressort 90 agit sur la plaquette 78 b par l'intermédiaire d'une rondelle isolante 92. La possibilité d'écartement des plaquettes est possible grâce aux jeux desdits pivots constitués par les crans en forme de V. Comme on l'expliquera plus en détail, la pla- quette 78 a peut venir en engagement ou contact alternati- vement avec le seul contact 88 a et le seul contact 88 b. L'espace entre ces contacts est inférieur à la largeur de la plaquette 78 a, c'est pourquoi dans le passage d'un contact fixe à l'autre, la force du ressort 90 est toujours contre- carrée par un des contacts ou par les deux ensembles et le couteau 74 a est guidé dans son oscillation. En ce qui concerne le couteau 74 b, sa plaquette 78 b est guidée, contre la force du ressort 90, par le contact fixe 88 c quand le couteau 74 b est déplacé tout en avant Pour le restant de la course d'oscillation du couteau 74 b, celui-ci est dirigé par un appendice 94 en forme de barrette, qui fait partie intégrante de la paroi du fond du boîtier 10 L ou est fixée à cette paroi L'appendice 94 s'étend parallèlement au contact 88 c De la plaquelle 78 b sort une petite aile supérieure 96 dont le côté extérieur (celui de gauche dans les fig 4, 8 et 9) engage le guide 94 pour contrecarrer la force du ressort 90 quand la plaquette 78 b n'engage pas le contact 88 c. Les plaquettes 78 a, 78 b sont équipées de mâchoi- res 98 pour en favoriser l'entrée en engagement glissant avec les contacts-fixes respectifs. 12 2545979- A chaque couteau 74 a, 74 b est associé un ressort hélicoïdal de répulsion 100 a, l O Ob qui est disposé entre le couteau même et la paroi du fond du boîtier 10 L Les ressorts de répulsion l O Qa, îO Ob tendent à repousser les couteaux 74 a, 74 b angulairement à l'arrière par rapport au sens de marche du véhicule, c'est-à-dire vers le petit bras 24 du levier 12 L' Entre le petit bras 24 et les couteaux 74 a, 74 b est interposé un curseur, indiqué dans l'ensemble par 102. Le curseur 102 est constitué par un morceau en matière plastique à bas coefficient de frottement Il comprend, entre autres, un couple de tiges conductrices 104 et 106 qui sont coulissantes et qui correspondent aux trous 108 et 110 de la paroi du fond 15 du boîtier De cette façon, le curseur 102 est guidé pratiquement dans la direction du mouvement des contacts mobiles ou couteaux 74 a, 74 b dont la direction est pratiquement parallèle à celle de la colonne C de direction ainsi qu'à l'axe XL. Le curseur 102 est formé comme deux patins en croix, indiqués par 112 et 114 Le patin 112 a la forme d'un petit bloc allongé dans une direction transversale par rapport au petit bras 24 du levier 12 L et porte contre ce bras au moyen d'une surface arrondie. Le patin 114 a la forme d'un petit bloc allongé dans une direction transversale par rapport aux couteaux 74 a, 74 b et présente une surface arrondie, comme la précédente, laquelle engage les bords dorsaux respectifs 116 a, 116 b des couteaux. *Les ressorts de répulsion 100 a, 100 b maintiennent les deux patins 112, 114 du curseur 102 enfermés entre le petit bras 24 et les couteaux 74 a, 74 b. Comme on le comprendra, le petit bras 24 du levier 12 L reste engagé avec le patin 112 indépendamment de la position angulaire du bras même et du bloc oscillant 18 autour de l'axe XL. Egalement, le patin 114 reste constamment engagé avec les bords dorsaux 116 a, 116 b. De même on comprendra que les mouvements angu- laires du levier 12 L en avant (flèche F 3, fig 1) et en arrière (flèche P 4 (fig 1) provoquent les mouvements cor- respondants inverses (en arrière et en avant) des couteaux 74 a, 74 b. Quand la sphère 62 se trouve dans le crans 66 a (fig 13), le contact mobile 78 b ne travaille pas et le contact mobile 78 a se trouve normalement engagé avec le contact fixe 88 a. Cette condition correspond à l'alimentation des feux de code, alimentation qui a été prédisposée grâce à la manoeuvre d'un commutateur correspondant "veilleuses phares" sur le tableau de bord du véhicule. Quand le levier 12 L est déplacé en avant, la sphère 62 se porte dans le cran 66 b (fig 14) et le contact mobile 78 a vient s'engager contre le contact fixe 88 b C'est ainsi que sont continuellement alimentés les feux de route. Quand l'automobiliste roule "en code" et qu'il désire signaler sa présence par le clignotement des feux de code, il déplace le levier 12 L en arrière La sphère 62 quitte alors le fond du cran 66 a et se met sur la rampe 66 c (fig 15) Le contact mobile 78 b vient alors en engagement avec le contact fixe 88 c et établit l'alimentation des feux de code, tandis que les feux de route restent alimentés grâce aux contacts 78 a, 88 a Cette situation se maintient tant que le conducteur maintient le levier 12 L tiré vers lui Quand le conducteur relâche le levier 12 L' l'action de came entre la sphère 62 et la rampe 66 a, sous la force du ressort 64, ramène le système dans la disposition représen- tée sur la fig 12, c'est-à-dire dans la condition d'alimen- tation des feux de code. Comme on peut l'observer, tous les contacts qui alimentent les feux de route et les feux de code, c'est-à- 14 2545979 dire des points à forte absorption de courant, sont du type glissant et auto-nettoyant, dont la résistance ohmique est négligeable, avec tous les avantages exposés au début. Maintenant on décrira la structure et le fonc- tionnement du groupe de commutation droit AR On fera cette description avec référence aux fig 2, 3 et'16 à 27. En se référant en particulier aux fig 2,3 et 16 à 19, le boîtier 10 comprend un corps creux ou à forme de boîtier 214 en matière plastique, avec une paroi de fond 215 pourvue de parties profilées qui en permettent la fixation par encliquetage sur la plaque de support P (fig 1). Le corps 214 est fermé par un couvercle frontal 216, lui aussi en matière plastique. Dans le bottier 10 R il y a un bloc oscillant 218, lui-aussi en matière plastique Le bloc 218 présente un couple de pivots opposés 220 qui définissent un axe XR d'oscillation du bloc même par rapport au bottier 214. Le levier 12 est à son tour monté oscillant R dans le bloc 218 au moyen d'un pivot ou axe d'articulation 222 Le pivot 222 définit un axe ZR d'oscillation du levier 12 R' lequel est disposé en croix par rapport à l'axe XR et il est pratiquement parallèle au plan général du volant W (fig 1). Le levier 12 R est pourvu d'un petit bras 224 situé au delà du pivot 222 et qui s'étend dans le bottier R l R. La rotation du levier 12 R et du bloc 218 autour de l'axe XR sert à commander les essuie-glaces avant du véhicule. Sur son côté tourné vers la colonne C de direc- tion, le boîtier 10 R présente à l'intérieur une surface profilée ou came qui comprend une rampe latérale ou supé- rieure 226 a et un couple de crans, 226 b et 226 c La limite de la rampe 226 a, du côté du cran 226 b est définie par une crête 226 d. Le bloc oscillant 218 est doté d'une dent glis- sante 228 qui est repoussée par un ressort hélicoïdal 230 contre, selon le cas, la rampe 226 a et le fond des crans 226 b, 226 c Il s'agit aussi dans ce cas du système ainsi dit "à points de repère". Quand les essuie- glaces avant ne sont pas en mouvement, la dent 218 se trouve vers la limite "plus basse" (la limite supérieure sur la fig 20) de la rampe 226 a-et le bloc oscillant 218 et le levier 12 R sont maintenus dans une position pratiquement horizontale Cette position est stable puisque le ressort 230 tend à faire "descendre" la dent 228 le long de la rampe 226 a (c'est-à-dire à la faire monter sur la fig 19). Dans la paroi "du fond" du boîtier 10 R, c'est- à-dire la paroi adjacente à la plaque de support P (fig 1) des contacts fixes divers sont encastrés. Une première série de contacts comprend trois contacts linéaires 246 a, 246 b et 246 d, disposés selon un arc de cercle concentrique à l'axe d'oscillation XR La même série comprend aussi un contact transversal 246 c, qui fait aussi partie d'une seconde série. La seconde série de contacts comprend un contact linéaire 248 et une partie du même contact transversal 246 c. Tous les contacts fixes décrits sont constitués de lamelles diversementprofilées qui comprennent une partie de racine encastrée à travers ladite paroi du fond 215 A l'extérieur de cette paroi les parties de racine présentent des appendices ou prolongements respectifs 250 qui servent de prise de connexion électrique. Dans les sièges du bloc oscillant 218 tournés vers la paroi du fond du boîtier 10 R sont montés des ponts coulissants de contact 252 et 254 Le pont 252 correspond à la série de contacts 246 a, 246 b, 246 c, 246 d et le pont 254 correspond à la série de contacts 248 a, 248 b, 246 c. Les contacts mobiles constitués par les ponts 252 et 254 sont poussés vers les contacts fixes respectifs par les ressorts hélicoïdaux 256 et 258 placés en arrière. Le contact fixe 246 c est un contact d'arrivée du courant et il est maintenu sous tension d'une manière permanente. Le contact fixe 246 a est relié au circuit associé au moteur des essuie-glaces avant pour en arrêter le fonc- tionnement en fin de course Ce contact fixe 246 a se trouve donc sous tension au cours du dernier cycle des essuie- *glaces avant. Le contact fixe 246 b est relié au bobinage de faible vitesse du moteur des essuie-glaces avant Le contact fixe 246 a se trouve donc sous tension au cours du dernier cycle des essuie-glaces avant. Le contact fixe 246 b est relié au bobinage de faible vitesse du moteur des essuie-glaces avant Le contact fixe 246 d est relié au bobinage de grande vitesse du même moteur Même le contact fixe 248 est relié au bobinage de faible vitesse du moteur des essuie-glaces avant. Quand le levier 12 R est soulevé selon la flèche F 5 de la fig 1, jusqu'à ce que la dent 228 atteigne la fin de la rampe 226 a et contre la crête 276 d (fig 21), le pont 254 relie le contact 246 c au contact 248 Les essuie-glaces antérieurs sont ainsi mis en mouvement tant que le conduc- teur maintient le levier soulevé Quand le conducteur lâche le levier le système revient à la position de la fig 20, ce qui fait que le pont 252 revient relier les contacts 246 a et 246 b et les essuie-glaces s'arrêtent à la fin d'un ou de plusieurs cycles successifs. Quand le levier 12 R est soulevé ultérieurement selon la flèche F 5 de la fig 1, jusqu'à ce que la dent 228 vienne dans le cran 226 c, le pont 252 vient en engagement avec les contacts fixes 246 c et 246 d (fig 23), ce qui fait que les essuie-glaces avant sont actionnés à grande vitesse. Même dans ce cas, le pont 254 qui se trouve engagé avec le 17 2545979 contact fixe 246 c, n'a aucun effet et le contact fixe 246 c a pour seule fonction de le maintenir à l'encontre de la force du ressort 258. Quand le conducteur veut arrêter les essuie- glaces, il abaisse le levier 12 R selon la flèche F 6 de la fig 1 jusqu'à ce que la dent 228 vienne sur la rampe 226 a. Une fois que la dent 228 est arrivée au début de la rampe 226 a, au delà de la crête 226 c, c'est le même ressort 230 qui fait revenir le bloc oscillant 218 et le levier 12 R en position de repos correspondant à la fig 20 Dans cette position de la fig 20 le pont 252 alimente le moteur des essuie-glaces avant à la petite vitesse, à partir du contact fixe 246 a, jusqu'à l'arrêt des essuie-glaces en fin de parcours. Comme on le comprendra, l'alimentation du moteur des essuie-glaces avant est réalisée avantageusement au moyen des contacts glissants, maintenus en engagement sûr par le ressort 256 (et même le ressort 258 dans le cas de l'ac- tionnement intermittent) L'emploi des contacts glissants, comme on l'a déjà dit au début, est avantageux du fait que ces contacts sont autonettoyants et que leur résistance ohmique est tout à fait négligeable. Le petit bras 224 du levier 12 R présente, à son extrémité du pivot 222, un siège cylindrique 260 dans lequel est logée une sphère de positionnement 262 poussée vers l'extérieur par un ressort hélicoïdal 264 logé dans le siège même. Sur un de ses côtés tourné vers le bras 224, le bloc oscillant 218 présente une surface profilée qui sert de came et qui comprend, entre autres, successivement (fig 2) une rampe 266 a, deux crans successifs 266 b et 266 c et une rampe 266 d. Les deux rampes opposées 266 a, 266 d constituent les côtés plus "extérieurs" des crans 266 d et 266 c. Cette came et la sphère 262 constituent même dans ce cas un dispositif dit "à points de repère" pour déter- miner deux positions angulaires stables et deux positions angulaires instables opposées du levier 12 R autour de l'axe ZR. Les positions stables sont celles dans lesquelles la sphère 262 se trouve dans le cran 266 b (fig 24) et dans le cran 266 c (fig 26) Les positions instables sont celles dans lesquelles la sphère 262 se trouve engagée avec les rampes 266 a (fig 25) et 266 d (fig 27) Dans ces positions instables, le ressort 264 tend à faire revenir la sphère 262, selon les cas, au fond du cran 266 b ou du cran 266 c. Sur la paroi du fond du boîtier 10 R est encastré un conducteur traversant 268 en forme de lamelle qui à l'extérieur du boîtier présente un appendice ou prolongement 270 qui sert de prise pour l'arrivée du courant électrique. La partie du conducteur 268 située à l'intérieur du boîtier présente un cran en forme de V 272. Au conducteur 268 est associé un contact mobile sous forme d'un couteau 274 qui s'étend vers le haut Ce couteau est constitué d'un élément en tôle obtenu par cisail- lement et pliage. A son extrémité inférieure le couteau 274 présente un cran en forme de V, indiqué par 276, lequel est engagé selon une disposition en croix dans le cran 272 du conduc- teur 268 en forme de lamelle. L'engagement réciproque des crans en forme de V décrits assure au couteau 274 un pivot qui lui permet d'osciller en avant et en arrière (par rapport à la direction de marche du véhicule) Le jeu du pivot permet en plus une certaine oscillation transversale du couteau 274, dont le but sera précisé plus loin. A son extrémité supérieure le couteau 274 est profilé de manière à former une plaquette pour contact glissant, indiquée par 278 Le côté du contact de la plaquette est celui qui est situé à droite sur les fig 16, 18 et 19. A travers la paroi du fond du boîtier 10 R sont encastrées de façon passante les parties des racines de deux conducteurs 280 et 282 en forme de lamelles Chacun de ces conducteurs présente, à l'extérieur de la paroi du fond 215 du boîtier, un appendice respectivement 284 et 286, qui sert de prise de connexion. Le conducteur 280 est rectiligne et sa partie d'extrémité 288 a située à l'intérieur du boîtier est enga- geable avec un contact glissant du côté correspondant de la plaquette 278. L'autre conducteur, 282, est profilé de façon à présenter une extrémité 288 b en forme de lamelle, qui se trouve sur le même plan que le contact fixe 288 a et constitue un autre contact fixe. Le contact fixe 248 a fait partie d'un conducteur profilé 289 en forme de lamelle, qui s'étend au-dessus du couteau 274 et qui présente une extrémité 288 c située vers le couvercle 216 du boîtier 10 R L'extrémité 288 c constitue un contact fixe postérieur relié au contact 248 a. La plaquette 278 est sollicitée alternative- ment contre les contacts 288 a et 288 b par un ressort héli- coïdal de compression 290, qui porte à son tour contre un organe qui sera décrit plus loin. La possibilité d'oscillation transversale de la plaquette 274 offerte par le pivot constitué de crans en forme de V, permet d'obtenir un bon contact électrique grace au ressort 290. Comme on l'expliquera mieux plus loin, la pla- quette 278 peut engager alternativement le seul contact 288 a et le seul contact 288 b L'espace entre ces deux contacts est inférieur à la largeur de la plaquette 278, ce qui fait que lors du passage d'un contact fixe à l'autre, la force du ressort 290 est toujours contrariée par un des contacts ou par les deux contacts ensemble et le couteau 274 est dirigé dans son oscillation. De la paroi du fond 215 du boîtier 10 s'étend R un appendice 294 en forme de barrette, qui fait partie inté- grante de cette paroi du fond et qui lui est fixé L'appen- dice 294 s'étend parallèlement aux contacts fixes 288 a et 288 b De la plaquette 278 sort une petite aile supérieure 296 dont le côté extérieur (celui de droite sur les fig 16, 18 et 19) engage le guide 294 pour contrecarrer la force du ressort 290 quand la plaquette n'engage ni l'un ni l'autre des contacts 288 a et 288 b. La petite aile 296 constitue donc un contact mobile apte à engager le contact fixe 288 c dans le but qui sera expliqué plus loin. La plaquette 278 est pourvue de mâchoires 298 pour en favoriser l'entrée en engagement glissant avec les contacts fixes respectifs 288 a et 288 b. Au couteau 274 est associé un ressort hélicoïdal de répulsion 300 qui est disposé entre le couteau même et la paroi du fond du boîtier 10 R Le ressort de répulsion 100 tend à repousser le couteau 274 angulairement vers l'arrière par rapport au sens de la marche du véhicule, c'est-à-dire vers le petit bras 224 du levier 12. Entre le petit bras 224 et le couteau 274 est interposé un curseur, indiqué dans l'ensemble par 302 Le curseur 302 est constitué d'une pièce en matière plastique à bas coefficient de frottement Il comprend, entre autre, un couple de tiges conductrices 304 et 306 qui coulissent dans les trous correspondants 308 et 310 de la paroi du fond du boîtier 10. De cette façon, le curseur 302 est dirigé prati- quement dans la direction du mouvement du contact mobile ou couteau 274, direction qui est pratiquement parallèle à celle de la colonne C de direction ainsi qu'à l'axe XR. Le curseur 302 a la forme de deux patins en croix, indiqués par 312 et 314 Le patin 312 a la forme d'un petit bloc allongé dans une direction transversale par 21 2545979 rapport au petit bras 224 du levier 12 R et engage ce bras au moyen d'une surface arrondie. Le patin 314 a la forme d'un petit bloc allongé dans une direction transversale par rapport au couteau 274 et il présente une surface arrondie, comme la précédente, laquelle porte contre le bord dorsal 316 du couteau Le ressort de répulsion 300 maintient les deux patins 312, 314 du curseur 302 serrés entre le petit bras 224 et le couteau 274. Comme on le comprendra, le petit bras 224 du levier 12 R reste engagé avec le patin 312 indépendamment de la position angulaire du bras même et du bloc oscillant 218 autour de l'axe XR. De même, le patin 314 reste constamment engagé avec le bord dorsal 316. Du curseur 302 sort un appendice 315 qui a pour rôle de contrecarrer le ressort de pression 290 Bien que le curseur 302 accomplisse un mouvement rectiligne et que la plaquette 278 fasse un mouvement en arc, le rayon de cet arc est suffisamment petit pour qu'on puisse considérer la trajectoire de la plaquette 276 rectiligne et parallèle à la trajectoire de l'appendice 315 Les distorsions du ressort 290 sont donc négligeables. Comme on le comprendra, les mouvements angu- laires du levier 12 R en avant (flèche F 8, fig 1) et en arrière (flèche F 8, fig 1) provoquent des mouvements corres- pondants inversés (en arrière et en avant) du couteau 274. Quand la sphère 262 se trouve dans le cran 266 b (fig 24) le contact mobile 278 ne travaille pas. Quand le levier 12 R est déplacé en arrière, la sphère 262 se meut le long de la rampe 266 a (fig 25) et le contact mobile 278 vient porter contre le contact fixe 288 a, qui est relié à l'électropompe du lave-glace antérieur. Cette situation demeure tant que le conducteur maintient le levier 12 R tiré vers lui Quand le conducteur relâche le 22 2545979 levier 12 R' l'action de came, entre la sphère 262 et la rampe 266 a, sous la force du ressort 264, fait revenir le système à la situation représentée sur la fig 24, c'est-à- dire en condition neutre. Quand le conducteur, à partir de la disposition représentée sur la fig 24 déplace le levier 12 R en avant selon la flèche F 8, la sphère 262 se met dans le cran 266 c et le contact mobile 278 vient porter contre le contact fixe 288 b (fig 26) Dans cette situation, le moteur de l'essuie- glace postérieur est alimenté de façon permanente à partir du contact fixe 288 b. Si, ultérieurement, le conducteur pousse en avant le levier 12 R selon la flèche F 8 la petite aile 296 du contact mobile 278 vient porter contre le contact fixe 288 c (fig 27) à partir duquel est alimentée l'électropompe de l'essuie-glace postérieur. La sphère 262 vient alors sur la rampe 266 d. La situation représentée sur la fig 27 demeure tant que le conducteur maintient le levier 12 R poussé en avant Quand le conducteur relâche le levier 12 R, l'action de came entre la sphère 262 et la rampe 266 d, sous la force du ressort 264, fait revenir le système à la situation représentée sur la fig 26 et l'essuie-glace arrière continue à fonctionner. Même dans le cas du groupe droit AR la présence du couteau 274 permet d'obtenir des contacts glissants, en particulier pour l'alimentation du moteur de l'essuie-glace postérieur. L'unique contact frontal est celui qui est établi entre la petite aile 296 et l'extrémité 288 c du conducteur 289, mais ce contact alimente un point à basse absorption de courant. Comme on le remarquera, dans les groupes de commutation, selon cette invention, la pression des contacts est confiée à des ressorts plutôt qu'à l'élasticité de la matière des contacts C'est pourquoi il est possible d'uti- liser pour tous les éléments en forme de lamelles qui cons- tituent les contacts mobiles et fixes, un matériel de coût relativement bas, avec l'avantage économique qui en découle. REVENDICATIONS 1 Groupe de commutation électrique applicable latérale- ment à la colonne de direction et devant le volant d'un véhicule, pour la commande de fonctions reliées à la conduite, ce groupe comprenant un boîtier ( 10 L 9 'OR) fixé à la colonne et un levier de manoeuvre ( 12 L, 12 R) centré dans le,boîtier autour de deux axes orthogonaux entre eux, l'un pratiquement horizontal et l'autre pratiquement vertical par rapport à la direction de marche du véhicule, ce levier comprenant un grand bras dont l'extrémité libre est accessible sur la périphérie du volant et un petit bras ( 24) situé à l'intérieur du boîtier et auquel sont associés des contacts électriques mobiles capables de coopérer avec des contacts électriques fixes intérieurs au bottier, quand le levier commence à osciller autour des deux axes précités, des moyens pour déterminer des positions angulaires stables et/ou instables du levier 'étant associés au petit bras du levier et au boîtier, caractérisé par le fait qu'au moins un des contacts mobiles est du type à couteau ( 74 a, 74 b; 274), est mobile dans une direction pratiquement parallèle à la direction de marche du véhicule, est apte à coopérer de façon glissante avec au moins un contact fixe ( 88 a, 88 b, 88 c; 288 a, 288 b) à l'intérieur du bottier et est relié mécaniquement au petit bras ( 24; 224) du levier ( 12 L, 12 R) de façon que les oscillations de celui-ci en avant et en arrière autour dudit axe (ZL, ZR) pratiquement vertical produisent cette coopération indépendamment de la position angulaire du levier autour dudit axe (XL, XR) pratiquement horizontal. 2 Groupe de commutation selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le couteau ou chacun des couteaux ( 74 a, 74 b; 274) présente un bord dorsal ( 116 a, 116 b; 316) tourné vers le-petit bras ( 24; 224) du levier ( 12 L, 12 R) et que dans le boîtier ( 10 L, 10 R) est monté un curseur ( 54; 254) qui coulisse dans la direction du mouve- ment des couteaux ( 74 a, 74 b; 274) en étant interposé entre les couteaux mêmes et le petit bras du levier et qui pré- sente deux patins en croix, l'un ( 114; 314) de ces patins s'étendant transversalement par rapport au bord dorsal ( 116 a, 116 b; 316) du couteau ou de chacun des couteaux et étant en engagement coulissant avec l'autre ( 112; 3121 des- dits patins en s'étendant transversalement par rapport au petit bras ( 24; 224) du levier avec lequel il est engagé, et par le fait qu'au couteau ou à chacun des couteaux ( 74 a, 74 b; 274) est associé un ressort de répulsion (l O Oa, O Ob; 300) pour maintenir lesdits engagements coulissants. 3 Groupe de commutation selon la revendication 2, caractérisé du fait que chaque couteau ( 74 a, 74 b; 274) est du type oscillant et est pivotant sur une de ses extré- mités dans le bottier ( 1 OLà 10 R) pour pouvoir osciller dans une direction pratiquement parallèle à la colonne (C) de direction, tandis que son autre extrémité se présente sous forme d'une plaquette de contact ( 78 a, 78 b; 278), des moyens élastiques de pression latérale ( 90; 290) étant présents pour maintenir la plaquette en engagement sous compression avec le contact fixe ou avec chacun des contacts fixes correspondants ( 88 a, 88 b 88 c; 288 a, 288 b), ce contact fixe se présentant sous forme de lamelle. 4 Groupe de commutation selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'il comprend deux couteaux oscillants parallèles ( 74 a, 74 b) dont les plaquettes des surfaces latérales peuvent venir en engagement avec leurs contacts fixes respectifs ( 88 a, 88 b, 88 c), et qu'entre les deux plaquettes ( 78 a, 78 b) est interposé un ressort de pressioi latérale, chaque couteau étant centré avec un jeu qui permet une oscillation latérale dans la direction de poussée du ressort de pression. Groupe de commutation selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'il comprend un couteau oscil- lant ( 274): un côté latéral de la plaquette ( 278) de ce couteau peut venir en engagement avec des contacts fixes ( 288 a, 288 b): le curseur ( 302) présente, en correspondance avec la plaquette ( 278), un appendice ( 315) formant obstacle et situé à côté de la plaquette ( 278), et entre cet appen- dice et la plaquette est interposé un ressort de pression ( 290) constituant lesdits moyens élastiques de pression latérale, le couteau ( 274) étant centré avec un jeu qui en permet une oscillation latérale dans la direction de poussée du ressort de pression. 6 Groupe de commutation selon la revendication 5, caractérisé par le fait que l'extrémité centrée du couteau ou de chacun des couteaux ( 74 a, 74 b; 274) en forme de lamelle, présente un cran en forme de V ( 76 a 76 b; 276) engagé selon une disposition en croix dans un cran corres- pondant en forme de V ( 72 a, 72 b; 272) d'un conducteur ( 68 a, 68 b; 268) fixe en forme de lamelle que comporte le bottier, cet engagement réciproque étant maintenu par le ressort de répulsion (l Oa, l O Ob; 300). 7 Groupe de commutation selon une des quelconques revendications 4 à 6, caractérisé par le fait que le couteau ou l'un des couteaux ( 74 b; 274) peut occuper au moins une position dans laquelle sa plaquette ( 78 b; 278) n'engage aucun contact fixe, et cette plaquette ( 78 b, 278) présente une petite aile conductrice ( 96; 296) à l'extrémité libre du couteau et par le fait qu'au boîtier ( 1 OL'10 R) est solidaire une tige isolante ( 94; 294) par laquelle la petite aile est maintenue en engagement glissant dans cette position inactive. 8 Groupe de commutation selon la revendica- tion 7, caractérisé par le fait qu'à la petite aile ( 296) est associé un contact fixe postérieur ( 288 c) avec lequel la petite aile coopère, dans une position de fin de course, au moyen d'un de ses bords latéraux. 9 Groupe de commutation selon l'une des quel- conques revendications précédentes, caractérisé par le fait que dans le boîtier ( 10 L; l OR) est montée au moins une série de contacts fixes ( 46 a,46 b,46 c, 48 a,48 b,48 c; 246 a,246 b,246 d, 248) situés sur un plan pratiquement parallèleau plan général du volant (V) et disposés selon un arc de cercle concentrique audit axe (XL; XR) pratiquement horizontal d'oscillation du levier ( 12 L; '2 R), et au petit bras ( 24; 224) du levier est associé un bloc oscillant ( 18; 218) dans lequel est monté au moins un pont de contact ( 52, 54; 252, 254) coulissant par rapport au bloc oscillant dans une direction normale audit plan de la série des contacts fixes et poussé de manière à venir en engagement glissant avec lesdits contacts fixes par un ressort de pression ( 56, 58, 256,258) interposé entre le bloc oscillant et le pont même. Dispositif de commutation pour la commande des fonctions reliées à la conduite d'un véhicule, compre- nant deux groupes (AL, AR) de commutation, chacun selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérise par le fait que lesdits groupes sont disposés sur les côtés opposés de la colonne de direction (C) et que, pour le montage de ces dits groupes (AL, AR), il est prévu un unique élément de support (P) susceptible d'être rendu solidaire de la colonne de direction (C) et par le fai t que les boî- tiers ( 1, L 1 OR) des deux groupes (AL, AR) présentent des parties profilées qui en permettent le montage par enclique- tage sur ledit unique élément de support (P).