Brevet FR2541091A1 — publié le 19840824

"Procédé de nettoyage notamment destiné a des produits alimentaires ainsi que dispositif permettant la mise en oeuvre de ce procédé". La présente invention se rapporte à un procédé de nettoyage notamment destiné des produits alimentaires en vrac, par exemple des produits du sol ou de la mer avant leur commercialisation. L'invention comporte également une installation pour la mise en oeuvre du procédé ci-dessus. I1 est fréquent qu'avant leur traitement ou leur utilisation, des denrées alimentaires doivent être débarrassées d'impuretés pouvant les rendre impropres soit a la commercialisation, soit a la consommation. I1 est donc essentiel de débarrasser ces produits des impuretés qu'ils contiennent par un lavage. Jusqu'a présent, cette opération était effectuée manuellement, ce qui etait onéreux aussi bien en temps qu'en main d'oeuvre. La présente invention se propose de remédier a cet inconvénient en proposant un procédé ainsi qu'un dispositif permettant de faciliter la mise en oeuvre de ces opérations et ce, pour un prix de revient réduit. A cet effet, l'invention se rapporte à un procédé du type ci-dessus, caractérisé en ce que l'on introduit les produits à nettoyer par une ouverture d'introduction située à une extrémité d'un réservoir rempli d'eau douce ou d'eau de mer circulant en permanence, cette eau comportant le cas échéant des additifs, on envoie de l'air sous pression dans le fond du réservoir pour former dans l'eau en circulation des bulles d'air susceptibles de favoriser le détachement des impuretés présentes à la surface des produits à nettoyer et on transfère ces derniers vers une ouverture d'évacuation située à l'extrémité du réservoir opposée à l'ouverture d'introduction. Le procédé conforme à l'invention revient donc à une conjugaison d'un lavage à l'eau simple, et de l'effet mécanique de bulles d'air qui provoauent un bouillonnement permettant de brasser fortement les produits à nettoyer. Selon une autre caractéristique de l'invention, on brasse mécaniquement l'eau en circulation dans le réservoir. Cette caractéristique permet d'amplifier le brassage du produit à nettoyer. Selon une autre caractéristique de l'invention, on égoutte les produits sortant du réservoir par l'orifice d'évacuation. Ainsi, on obtient, directement des produits nettoyés et égouttés, propres à être immédiatement commercialisés. L'invention se rapporte également à une installation pour la mise en oeuvre du procédé décrit ci-dessus. Cette installation est caractérisée en ce qu'elle comporte un réservoir de forme allongée, notamment à section trapézoidale, dont la partie supérieure présente à l'une de ses extrémités une ouverture d'intro duction de produits à nettoyer, et à son extrémité opposée, une ouverture d'évacuation de cesiproduits, un circuit de circulation d'eau comportant le réservoir dans lequel l'eau pénètre par un orifice d'entrée de l'eau et sort par un orifice de sortie de l'eau, des organes d'alimentation en air sous pression situés à la partie inférieure du réservoir, ainsi que des organes de transfert d'amener les produits à nettoyer de l'ouverture d'introduction à l'ouverture d'évacuation. Lorsque les produits à nettoyer sont peu souillés, on peut prévoir un circuit fermé de circulation d'eau, comportant des éléments de filtration susceptibles de retenir les impuretés. Cependant, dans le cas de produits fortement souillés, tels que les légumes, par exemple pommes de terre, carottes, navets, ... il n'est pas possible de réutiliser l'eau qui a déjà servi. Selon une autre caractéristique de l'invention, les organes d'alimentation en air sous pression se composent d'une tubulure principale, notamment parallèle au sens de déplacement des produits à nettoyer dans le réservoir d'où partent, notamment perpendiculairement, des tubulures annexes à orifices multiples parallèles entre elles et disposées de manière à se répartir uniformément sur la totalité du fond du réservoir. Bien entendu, pour avoir une efficacité maximum, les orifices des tubulures annexes sont situés sur leur partie supérieure, ce aui provoque à partir du fond du réservoir, une arrivée uniforme d'air comprimé provoquant un bouillonnement. Selon une autre caractéristique de l'invention, les organes de transfert permettant d'amener les produits à nettoyer de l'ouverture d'introduction à l'ouverture d'évacuation sont constitués par une bande transporteuse sans fin entraînée autour de deux cylindres dont un premier est placé dans le réservoir, approximativement au droit de l'ouverture d'introduction des produits à traiter, tandis cue le second est placé en dehors de ce réservoir au-dessus de l'ouverture d'évacuation, la bande transporteuse parcourant approximativement la totalité de la longueur du réservoir, puis s'inclinant pour sortir par l'orifice d'évacuation de façon à entrainer les produits sortant du réservoir jusqu 'au second cylindre au niveau duquel ils tombent dans une cuve spécialement prévue à cet effet. Bien entendu, le premier et le second cylindres sont entraînés en rotation à une vitesse convenable par des moteurs auxiliaires. Selon une caractéristique préférentielle de l'invention, la bande transporteuse sans fin est constituée par un tapis grillagé comportant des palettes d' entraînement. La présence de ce tapis grillagé permet aux produits sortant du réservoir, de s'égoutter pendant leur parcours sur la partie inclinée de la bande transporteuse. De plus, la présence des palettes d'entraînement est nécessaire pour retenir les produits sur la bande transporteuse en aval du réservoir. Selon une autre caractéristique de l'invention, l'installation comporte des organes d'arrosage permettant de rincer les produits sortant du réservoir pendant leur parcours sur la partie inclinée de la bande transporteuse. Cette disposition permet d'améliorer la propreté des produits récupérés dans la cuve en fin de processus. Pour améliorer l'efficacité du "lavagebrassage" dans le réservoir, l'orifice d'évacuation de l'eau comporte un diffuseur d'eau. Dans un but similaire, il est prévu, selon l'invention, au moins un brasseur mécanique placé dans le réservoir pour amplifier le brassage du produit. Selon une autre caractéristique de l'invention, le circuit de circulation d'eau comporte une pompe de recirculation ; la prévision d'une telle pompe est indispensable dans le cas où le débit de l'installation est insuffisant pour créer un courant vers l'orifice de sortie de l'eau. En outre, l'installation comporte des moyens permettant de faire varier le niveau de l'eau dans le réservoir. Donc, le dispositif qui fait l'objet de l'invention permet de conjuguer un lavage à l'eau et l'effet mécanique de bulles d'air en vue de nettoyer des produits alimentaires, avec addition éventuelle d'un brassage mécanique. Le procédé ainsi que le dispositif qui font l'objet de l'invention seront décrits plus en détail en se référant aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une coupe schématique du dispositif qui fait l'objet de l'invention, - la figure 2 est une vue de dessus schématique du dispositif représenté sur la figure 1. Le dispositif représenté sur les figures a pour objet d'effectuer un nettoyage par brassage de produits alimentaires en vrac, par exemple de produits du sol ou de la mer avant leur commercialisation. Ce dispositif comporte un réservoir de forme allongée, notamment à section trapézoidale 1, dont la partie supérieure 2 présente à l'une de ses extrémités une ouverture 3 d'introduction des produits à nettoyer selon la flèche A, et à son extrémité opposee une ouverture d'évacuation 4 de ces produits. Il est également prévu un circuit de circulation d'eau selon la flèche B comportant le réservoir, dans lequel l'eau pénètre par un orificé d'entrée de l'eau 5 muni d'un diffuseur 6, et sort par un orifice de sortie de l'eau 7 après avoir parcouru la longueur du réservoir 1 selon la flèche B. Selon la nature et le degré de souillure des produits à nettoyer, le circuit de circulation d'eau peut être ou non constitué par un circuit fermé. Dans ce dernier cas, il est bien entendu nécessaire de prévoir dans ce circuit un élément de filtration destiné retenir les impuretés. Selon les figures 1 et 2, il-est prévu dans le fond 8 du réservoir 1 des organes d'alimentation du réservoir 1 en air sous pression. Ces derniers se composent d'une tubulure principale 9 parallèle au sens B de déplacement de l'eau dans le réservoir 1, d'où partent des tubulures annexes 10 perpendiculaires à la tubulure principale 9, parallèles entre elles et disposees de manière à se répartir uniformément sur la totalité du fond 8 du réservoir I Ces tubulures annexes 10 présentent à leur partie supérieure des orifices multiples 11 par lesquels l'air comprimé introduit selon la flèche D se trouve insufflé selon les flèches C dans le fond 8 du réservoir de manière à provoquer un bouillonnement de l'eau qui y est contenue.Grace à ce bouillonnement, les produits introduits selon la flèche A dans le réservoir 1 se trouvent fortement brassés, ce qui favorise le détachement des impuretés présentes à leur surface. Ce brassage est encore amplifié par un batteur mécanique 12, notamment à ailettes, prévu dans le réservoir 1. Bien entendu, on pourrait prévoir un plus grand nombre de batteurs sans pour cela sortir du cadre de l'inventionO Selon la nature des produits à traiter, l'eau circulant dans le réservoir 1 selon les flèches B peut être de l'eau douce ou de l'eau de mer et peut éventuellement contenir des additifs. Dans tous les cas, le niveau 13 de l'eau dans le réservoir peut être modifié au moyen d'un organe de déversement réglable 14 prévu au droit de l'orifice de sortie de l'eau 7. Le réservoir 1 comporte par ailleurs des organes de transfert qui permettent d'amener les produits à nettoyer de l'ouverture 3 où ils sont introduits selon la flèche A jusqu'à l'ouverture d'evacuation 4. Selon les figures 1 et 2, ces moyens sont constitués par une bande transporteuse sans fin 15 entrainée continûment en mouvement selon la flèche E, autour de deux cylindres 16 et 17 dont le premier (16) est placé dans le réservoir 1 approximativement au droit de l'ouverture d'introduction 3 des produits à traiter, tandis que le second (17) est placé en dehors de ce réservoir au-dessus de l'ouverture d'évacuation 4.Lorsque les cylindres 16 et 17 sont entraî- nés en rotation selon les flèches F par un-moteur d'entraînement annexe non représenté sur les figures, la bande transporteuse 15 parcourt approximativement la totalité de la longueur du réservoir 1 avant de s'incliner pour sortir par l'orifice d'évacuation 4 de façon à entraIner les produits qui s'y trouvent jusqu'au second cylindre 17 au niveau duquel ils tombent selon la flèche G sous l'effet de leur gravité dans une cuve non représentée, spécialement prévue à cet effet. La bande transporteuse 15 se trouve donc divisée en une partie 150 sur laquelle les produits sont transportés à l'intérieur du réservoir 1 et une partie 151 sur laauelle les produits sont élevés jusqu'au niveau du cylindre 17 avant de retomber dans la cuve selon la flèche G. Pour empêcher oue les produits mis en place sur la bande transporteuse 15 ne retombent dans le réservoir 1 par l'ouverture d'évacuation 4 au niveau de la partie élévatrice 151, il est prévu, sur toute sa longueur, des palettes d'entraînement 16 ayant pour objet de retenir ces produits. De plus, sur la partie d'élévation 151, il est prévu que les produits sortant du réservoir 1 puissent s'égoutter. A cet effet, la bande transporteuse sans fin 15 est constituée par un tapis grillagé. Bien entendu, le dispositif décrit ci-dessus pourrait comporter des organes autres sans pour cela sortir du cadre de l'invention, notamment des organes d'arrosage permettant de rincer les produits sortant du réservoir 1 pendant leur parcours sur la partie inclinée 151 de la bande transporteuse 15, ou bien une pompe de recirculation servant à intensifier le débit du courant d'eau selon la flèche B entre l'ouverture d'introduction 3 et l'ouverture d'évacuation 4. I1 est en outre à noter que, après leur introduction selon la flèche A par l'ouverture 3, les produits à nettoyer sont immédiatement entraînés sur la surface de la bande transporteuse 15 s'ils sont plus lourds que l'eau, et dans le cas contraire, sont poussés en étant brassés par le courant d'eau B, avant de se rassembler sur la partie 151 de la bande 15 et d'y être entraînés. REVENDICATIONS 1) Procédé de nettoyage notamment destiné à des produits alimentaires en vrac, par exemple des produits du sol ou de la mer, avant leur commercialisation, procédé caractérisé en ce que l'on introduit les produits à nettoyer par une ouverture d'introduction (3) située à une extrémité d'un réservoir (1) rempli d'eau douce ou d'eau de mer circulant en permanence, cette eau comportant le cas échéant des additifs, on envoie de l'air sous pression dans le fond (8) du réservoir pour former, dans l'eau en circulation des bulles d'air susceptibles de favoriser le détachement des impuretés présentes à la surface des produits à nettoyer, et on transfère ces produits vers une ouverture d'évacuation (4) située à l'extrémité du réservoir opposée à l'ouverture d'introduction. 2) Procédé selon la revendication 1, caracté- risé en ce que l'on brasse mécaniquement l'eau en circulation dans le réservoir (1). 3) Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'on égoutte. les produits sortant du réservoir (1) par l'orifice d'évacuation (4). 4) Installation pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une auelconaue des revendications 1 à 3, caractérisée en ce au'elle comporte un réservoir de forme allongée, notamment à section trapézoîdale (1) dont la partie supérieure (2) présente à l'une de ses extrémités une ouverture d'introduction (3) de produits à nettoyer, et à son extrémité opDosée, une ouverture d'évacuation (4) de ces produits, un circuit de circulation d'eau comportant le réservoir dans leauel l'eau pénètre par un orifice d'entrée de liteau (5) et sort par un orifice de sortie de l'eau (7), des organes d'alimentation en air sous pression situés à la partie inférieure du réservoir, ainsi que des organes de transfert permettant d'amender les produits à nettoyer de l'ouverture d'introduction (3) à l'ouverture d'évacuation (4). 5) Installation selon la revendication 4, caractérisée en ce que les organes d'alimentation en air sous pression se composent d'une tubulure principale (9) d'où partent notamment perpendiculairement des tubulures annexes (10) a orifices multiples parallèles entre elles et disposées de manière à se répartir uniformément sur la totalité du fond (8) du réservoir (1) . 6) Installation selon l'une quelconque des revendications 4 et 5, caractérisée en ce que les organes de transfert permettant d'amener les produits a nettoyer de l'ouverture (3) d'introduction à l'ouver- ture d'évacuation (4) sont constitués par une bande transporteuse sans fin (15) entraînée autour de deux cylindres (16, 17) dont un premier (16) est placé dans le réservoir (13 approximativement au droit de lVouver- ture (3) d'introduction des produits à traiter, tandis que le second (17) est placé en dehors de ce réservoir au-dessus de l'ouverture d'évacuation (4), la bande transporteuse (15) parcourant approximativement la totalite de la longueur du réservoir (1), puis s'incli- nant pour sortir par l'orifice d'évacuation (4) de façon à entraîner les produits sortant du réservoir juscu'au second cylindre (17) au niveau duquel ils tossent dans une cuve spécialement prévue à cet effet. 7) Installation selon la revendication 6, caractérisée en ce oue la bande transporteuse sans fin (15) est constituée par un tapis grillagé comportant des palettes d'entraînement. 8) Installation selon leune quelconque des revendications 4 à 7, caractérisée en ce ou'elle corporte des organes d'arrosasse permettant de rincer les produits sortant du réservoir (1) pendant leur parcours sur la partie inclinée (151) de la bande transporteuse (15). 9) Installation selon l'une quelconque des revendications 4 à 8, caractérisée en ce que 1 'ori- fice d'entrée de l'eau comporte un diffuseur d'eau (6). 10) Installation selon l'une quelconque des revendications 4 à 9, caracterisée en ce qu'elle comporte des moyens permettant de faire varier le niveau de l'eau dans le réservoir. 11) Installation selon l'une quelconque des revendications 4 à 10, caractérisée en ce que le circuit de circulation d'eau comporte une pompe de recirculation. 12) Installation selon l'une quelconque des revendications 4 à 11, caractérisée en ce qu'elle comporte au moins un brasseur mécanique placé dans le réservoir.