Brevet FR2545618A1 — publié le 19841109

Raccord de fibres o Ptiques -perfectionné La présente invention a trait au raccordement de fibres optiques alignées et elle concerne spécialement, mais non exclusivement, le raccordement de fibres optiques du type utilisé dans les câbles optiques auxquels on a recours dans les installations de télévision par câble. Un objet de la présente invention est de réaliser un raccord simple et peu coûteux de fibres optiques qu'un personnel semi-qualifié peut établir facilement sur place. Selon la présente invention, le raccord perfectionné de fibres optiques comprend une âme de forme allongée consistant au moins en deux éléments de forme allongée assemblés mutuellement, ces éléments, ou dans le cas de plus de deux de ces éléments au moins deux éléments adjacents, ayant une section transversale telle que les parties adjacentes radialement extérieures de leurs surfaces délimitent entre elles un interstice qui s'étend dans le sens de la longueur de l'âme; un manchon en matière élastomère entourant l'âme de façon si serrée qu'il se trouve dans un état tendu; et deux fibres optiques alignées dans l'interstice, leurs faces d'extrémité voisines portant l'une contre l'autre ou étant -très fhaiblement espacées l'une de l'autre, la profondeur de l'interstice et le degré d'extension du manchon élastomère par rapport aux diamètres des fibres optiques étant tels que les fibres optiques alignées sont maintenues de façon serrée dans l'interstice. Chaque élément de forme allongée peut avoir n'importe quelle section transversale mais, de préférence, chaque élément de forme allongée a une section transversale sensible- ment circulaire, les éléments de forme allongée ayant des dianètres sensiblement identiques Dans un mode de réalisation préféré, l'âme de forme allongée comprend quatre éléments de forme allongée qui ont une section transversale sensiblement circulaire et qui sont assemblés mutuellement Si on le désire, une pluralité d'éléments de forme allongée, dont chacun peut avoir une section transversale sensiblement circulaire, peuvent être assemblés autour de l'élément central de forme allongée et de façon sensiblement parallèle à cet élément. Dans tous les cas, chacun des éléments de forme allongée est de préférence en une matière qui présente un faible coefficient de dilatation thermique et qui, de préférence, n'est pas en outre affectéede façon nuisible par son contact avec un fluide d'adaptation d'indice que l'on peut injecter dans l'interstice ou avec lequel les extrémités des fibres optiques peuvent être enduites avant d'être mises en place dans l'interstice. Si les fibres optiques à raccorder sont des fibres optiques multimodes, de préférence chacun des éléments de forme allongée est en une matière sensiblement rigide et non compressible; dans ce cas, chacun des éléments peut être en métal ou en une matière non métallique mais, de préférence, il est en téréphtalate de polyéthylène Si les fibres optiques à raccorder sont des fibres optiques monomodes, ou toutes autres fibres optiques exigeant un degré élevé de précision dans l'alignement de leurs coeurs, de préférence chacun des éléments de forme allongée est en une matière élastomère, telle que le caoutchouc naturel ou le caoutchouc synthétique. Si l'âme de forme allongée comprend deux ou plus de deux éléments de forme allongée en matière élastomère assemblés mutuellement, dans certaines circonstances au moins certains de ces éléments de forme allongée peuvent faire partie intégrante du manchon en matière élastomère. Le manchon d'enserrement en matière élastomère est de préférence en caoutchouc de polychloroprène, en caoutchouc de silicone présentant une forte résistance mécanique, en caoutchouc de nitrile modifié ou en caoutchouc de fluoro- silicone, mais on peut utiliser n'importe quelle matière élas- tomère qui n'est pas affect 6 e de façon nuisible par son contact avec un fluide d'adaptation d'indice. 3 2545618 Le manchon a de préférence une longueur qui est égale à plusieurs fois son diamètre hors tout, par exemple 2 à 10 fois son diamètre hors tout, et l'âme de forme allongée fait de préférence saillie à chaque extrémité du manchon et a de préférence une longueur de l'ordre de 1,25 à 1,75 fois la longueur du manchon. De préférence, le raccord perfectionné de fibres optiques est logé dans un boîtier en matière sensiblement rigide et, de préférence, des moyens servant à fixer de façon démontable le boîtier à support sensiblement rigide font partie intégrante de ce bottier ou sont fixés à ce dernier Par exemple, le boîtier peut comporter des pattes qui s'enclenchent dans des trous ou évidements ménagés dans la surface d'une structure de support sensiblement rigide. Le raccord perfectionné de fibres optiques est stable sur une plage de températures allant de -40 OC à + 70 C, peut être réalisé sur des fibres optiques dont le diamètre de l'âme se situe dans une large plage avec une perte ne dépassant pas 0,5 d B, peut être désassemblé et réassemblé facilement, peut être utilisé pour raccorder les fibres optiques dont les gaines de protection n'ont pas été enlevées et convient spécialement pour être utilisé dans le raccordement des fibres optiques auxquelles on a recours dans les instal- lations de télévision par cible. L'invention comprend également un procédé de fabrication du raccord perfectionné de fibres optiques décrit ci-avanto On va maintenant décrire de façon détaillée la présente invention en se référant aux dessins annexés qui représentent, à titre d'exemple, deux modes de réalisation préférés du raccord de fibres optiques et sur lesquels: la figure 1 est une vue en coupe transversale d'un raccord préféré de fibres optiques représenté à une échelle beaucoup plus grande; la figure 2 est une vue en perspective du raccord de fibres optiques représenté sur la figure 1; et la figure 3 est une vue en coupe transversale du second mode de réalisation préféré de raccord de fibres optiques représenté à une échelle beaucoup plus grande. En se référant aux figures 1 et 2, on 'oit que le premier mode de réalisation préféré du raccord de fibres optiques comprend quatre tiges 1 de téréphtalate de poly- éthylène qui ont chacune une section transversale sensiblement circulaire d'un diamètre de 0,8 mm et une longueur de 26 mm, et qui sont assemblées mutuellement de manière à former une âme de forme allongée comportant quatre interstices 2 Dans un des interstices 2 sont alignées deux fibres optiques 3 d'un diamètre de 250 "m qui comportent une gaine intermédiaire de protection et qui sont disposées l'une par rapport à l'autre de manière que leurs faces d'extrémité voisines portent l'une contre l'autre Si on le désire, avant l'intro- duction de ces fibres dans l'interstice 2, on peut injecter un fluide d'adaptation d'indice dans cet interstice ou bien on peut enduire les parties d'extrémité des fibres optiques 3 avec un fluide d'adaptation d'indice avant de mettre en place les fibres optiques dans l'interstice Un manchon 4 en néo- prne ayant une longueur de 20 mm et un diamètre intérieur de 1,5 mm dans l'état non tendu,entoure de facon si serrée une partie intermédiaire de l'ensemble de tiges 1 et des fibres optiques alignées 3 qu'il se trouve dans un état tendu et mainient de facon serrée dans l'interstice 2 les fibres optiques alignées, les parties d'extrémité des tiges faisant saillie des extrémités opposées du manchon 4 Le manchon tendu 4 a un diamètre extérieur d'environ 3 mm. Dans le second mode de réalisation préféré de raccord de fibres optiques représenté sur la figure 3, l'âme de forme allongée comprend six tiges 11 de téréphtalate de polyéthylène qui ont chacune une section transversale sensiblement circulaire et qui sont assemblées autour d'une tige centrale de t 6 réphtalate de polyéthylène ayant une section trans- versale circulaire du même diamètre que celui des tiges 11 2545618 et cela de façon sensiblement parallèle à cette tige centrale Les parties adjacentes radialement extérieures des surfaces des tiges 11 délimitent entre elles des interstices 12 dans lesquels peuvent être maintenues de façon serrée les fibres optiques alignées Deux fibres optiques 13, comportant chacune une gaine de protection, sont alignées dans l'un des interstices 12, leurs faces d'extrémité voisines portant l'une contre l'autre, un manchon 14 en matière élastomère entoure de façon si serrée l'ensemble des tiges 11 et 15 et des fibres optiques alignées 13 qu'il se trouve dans un état tendu La -profondeur de l'interstice 12 et le degré d'extension du manchon élastomère 14 par rapport aux diamètres des fibres optiques 13 sont tels que les fibres optiques alignées sont maintenues de façon serrée dans l'interstice. Grâce au fait que les raccords perfectionnés de fibres optiques peuvent utiliser comme âmes de forme allongée des tiges de section droite circulaire appropriée que l'on peut se procurer facilement et des manchons de matière élastomère que l'on peut trouver aisément, le raccord perfectionné de fibres optiques de la présente invention est sensiblement moins coûteux que les raccords de fibres optiques proposés et utilisés jusqu'à présent. REVEND ICATIONS 1 Raccord de fibres optiques comprenant une âme de forme allongée comportant dans sa surface périphérique extérieure au moins une rainure qui s'étend dans le sens longitudinal de l'âme; un manchon de matière élastomère entourant de façon si serrée l'âme qu'il se trouve dans un état tendu; et deux fibres optiques alignées dans la rainure, leurs faces d'extrémité voisines portant l'une contre l'autre ou étant très faiblement espacées l'une de l'autre, la profondeur de la rainure et le degré d'extension du manchon élastomère par rapport aux diamètres des fibres optiques étant tels que les fibres optiques alignées sont maintenues de façon serrée dans la rainure, caractérisé par le fait que l'âme de forme allongée consiste en au moins deux éléments ( 1, 11) de forme allongée assemblés mutuellement, ces éléments, ou dans le cas de plus de deux de ces éléments au moins deux éléments adjacents ayant des sections transversales telles que les parties adjacentes radialement extérieures de leurs surfaces délimitent entre elles un interstice ( 2, 12) qui s'étend dans le sens longitudinal de l'âme et qui constitue la rainure dans laquelle les fibres optiques alignées ( 3, 13) sont maintenues de façon serrée par le manchon tendu ( 4, 14). 2 Raccord de fibres optiques selon la revendication 1, caractérisé par le fait que chaque élément ( 1, 11) de forme allongée a une section transversale sensiblement circulaire, les éléments ayant des diamètres sensiblement identiques. 3 Raccord de fibres optiques selon la revendication 2, caractérisé par le fait que l'âme de forme allongée comprend quatre éléments ( 1) de forme allongée qui ont chacun une section transversale sensiblement circulaire et qui sont assemblés mutuellement. 4 Raccord de fibres optiques selon la revendication t, caractérisé par le fait qu'une pluralité d'éléments ( 11) de forme allongée sont assemblés autour d'un élément central ( 15) de forme allongée et sont disposés de façon sensiblement parallèle à cet élément. Raccord de fibres optiques selon la revendication 4, caractérisé par le fait que chaque élément de la pluralité d'éléments ( 11, 15) de forme allongée a une section trans- versale sensiblement circulaire, les éléments ayant des diamètres sensiblement identiques. 6 Raccord de fibres optiques selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que chacun des éléments de forme allongée est en une matière présentant un faible coefficient de dilatation thermique O 7 Raccord de fibres optiques selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que chacun des éléments de forme allongée est en une matière qui n'est pas affectée de façon nuisible par son contact avec un fluide d'adaptation d'indice. 8 e Raccord de fibres optiques selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que chacun des éléments de forme allongée est en une matière sensiblement rigide et non compressible. 9 Raccord de fibres optiques selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé par le fait que chacun des éléments de forme allongée est en une matière élastomère. e Raccord de fibres optiques selon la revendication 9, caractérisé par le fait qu'au moins certains des éléments de forme allongée font partie intégrante du manchon en matière élastomère. 11 Raccord de fibres optiques selon leune quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le manchon ( 4, 14) a une longueur qui est égale à plusieurs fois le diamètre hors tout du manchon et que l'âme de forme allongée fait saillie de chaque extrémité du manchon et a une longueur de l'ordre de 1,25 à 1, 75 fois la longueur du manchon. 12 Raccord de fibres optiques selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le raccord est logé dans un boîtier en matière sensiblement rigide. 13 Raccord de fibres optiques selon la revendication 12, caractérisé par le fait que les moyens pour fixer de façon amo- vible le boîtier à un support sensiblement rigide font-partie intégrante de ce boîtier ou sont fixés à ce dernier. 14 Raccord de fibres optiques selon la revendication 13, caractérisé par le fait que les moyens pour fixer de façon amovible le bottier à un support sensiblement rigide comprennent des pattes qui s'enclenchent dans des trous ou évidements ménagés dans la surface d'une structure de support sensiblement rigide.