Brevet FR2535013A1 — publié le 19840427

La présente invention concerne un appareil de déconnexion d'urgence d'une canalisation de chargement et de déchargement de fluide, en cas d'urgence, afin que la circulation d'un fluide y soit interrompue. On utilise des canalisations de chargement et de déchargement de fluide dans des applications telles que le déchargement du gaz naturel liquéfié d'un méthanier placé le long d'un poste de mouillage dans un réservoir de stockage, ou que le chargement de gaz naturel liquéfié d'un réservoir de stockage dans un méthanier. Par mauvais temps, le méthanier a tendance à s'écarter de son poste de mouillage sous l'action des vents violents ou des vagues importantes, pendant le chargement et le déchargement du gaz naturel liquéfié Dans ces con- ditions d'urgence, il faut que les raccords de la canalisa- tion de chargement et de déchargement de fluide puissent être déconnecté afin que le poste de chargement et de dé- chargement du poste de mouillage puisse être séparé du méthanier et que la circulation du gaz naturel liquéfié dangereux soit interrompue et ne crée pas de fuite indési- rable A cet effet, la canalisation de chargement et de déchargement de fluide comprend en général un appareil de déconnexion de canalisation d'urgence afin que la cir- culation du fluide soit interrompue rapidement. Les appareils classiques de déconnexion de ca- nalisation d'urgence présentent les inconvénients suivants ( 1) comme la circulation du fluide est inter- rompue après que la canalisation de chargement et de dé- chargement a été déconnectée, une fuite d'une quantité considérable de fluide est inévitable avant l'interruption du courant; et ( 2) la réalisation de l'appareil de déconnexion afin que le temps de coupure soit raccourci et que les fuites de fluide soient réduites, provoque un choc tel qu'un coup de bélier imposé à la canalisation de charge- ment et de déchargement, étant donné la coupure rapide de la circulation de fluide. L'invention concerne la résolution des problèmes précités et elle concerne plus précisément un appareil de déconnexion de canalisations de chargement et de dé- chargement de fluide en cas d'urgence, permettant l'in- terruption de la circulation du fluide transporté sans qu'un choc tel qu'un coup de bélier soit appliqué avant la déconnexion de la canalisation, et qui peut ensuite déconnecter la canalisation afin que les fuites externes dangereuses de fluide soient évitées au moment de la dé- connexion de la canalisation. L'invention concerne un appareil de déconnexion d'urgence ayant cette propriété et comprenant deux pistons d'étanchéité montés dans des manchons d'accouplement de la canalisation et pouvant coulisser en sens opposés, dans la direction axiale des manchons, sous l'action de la pres- sion d'un fluide de travail, jusqu'à ce que les pistons d'étanchéité soient mis en butée l'un contre l'autre et interranoent la circulation du fluide Les pistons d'étan- chéité permettent au fluide, qui est une partie du fluide transporté et contenu entre les pistons lorsqu'ils inter- rompent le passage, de s'échapper vers une partie de fluide à basse pression Les pistons empêchent aussi le passage du fluide transporté dans les manchons d'accouplement. Un cylindre de serrage peut être manoeuvré par la pression de commande du fluide de travail transmis par un ensemble de manoeuvre qui peut aussi transmettre le fluide de tra- vail au piston d'étanchéité, la pression de manoeuvre étant supérieure à celle qui est destinée aux pistons d'étanchéité. En cas d'urgence, un mécanisme de serrage externe libère le dispositif de serrage des manchons d'accouplement afin que ceux-ci soient séparés l'un de l'autre à la suite de la fermeture des manchons d'accouplement par les pistons d'étanchéité et de la manoeuvre ultérieure du vérin de serrage. D'autres caractéristiques et avantages de l'in- vention seront mieux compris à la lecture de la descrip- tion qui va suivre d'exemples de réalisation et en se réfé- rant aux dessins annexés sur lesquels: La figure 1 est une coupe d'un appareil de dé- connexion d'urgence, monté selon l'invention, destiné à une canalisation de chargement et-de déchargement de flui- de; la figure 2 est une coupe de l'appareil de dé- connexion d'urgence sous forme séparée; la figure 3 est une vue en plan d'un mécanisme de serrage externe de l'appareil de déconnexion d'urgence: la figure 4 est une coupe d'un fluide maintenu de manière étanche entre-les pistons d'étanchéité et des parties environnantes; la figure 5 est une coupe agrandie de l'appareil de déconnexion en cas d'urgence tel qu'il est monté; et la figure 6 est une coupe agrandie de l'appareil de déconnexion d'urgence sous forme séparée. On décrit l'invention en référence à un mode de réalisation particulier. Les figures 1 et 2 représentent en coupe axiale un appareil de déconnexion d'urgence de canalisations de chargement et de déchargement de fluide, selon l'invention. L'appareil de déconnexion comporte deux manchons d'accouple- ment 1, 2 ayant des formes cylindriques identiques Les manchons d'accouplement 1, 2 ont des corps cylindriques 3, 4 respectivement qui ont des extrémités-en regard qui comportent des flasques 5, 6 de mise en coopération et des brides opposées 7, 8 Les flasques 5, 6 sont raccordés par un organe 9 de serrage tel que représenté sur la figure 1. La bride 7 de raccordement du manchon 1 d'accou- plement est boulonnée sur une bride i 1 d'une tuyauterie 10 de raccordement dépassant du côté d'un méthanier (non représenté) La bride 8 du manchon 2 d'accouplement est boulonnée sur une bride 13 d'une canalisation 12 de trans- port d'un bras de chargement (non représenté) qui fait partie d'une canalisation de chargement et de déchargement de fluide La tuyauterie 12 de transport-est reliée à un réservoir de stockage (non représenté) Le bras de charge- ment peut déplacer et positionner librement le manchon 2 d'accouplement dans les directions x, y et z afin qu'il soit aligné axialement sur le manchon d'accouplement 1. Les corps 3, 4 ont des parois 14, 15 délimitant des passages, ayant chacune une section circulaire uniforme de diamètre interne R 1 et formant des passages de fluide 14 a et 15 a respectivement Les corps 3, 4 ont aussi des parois tubulaires externes 16, 17 ayant chacune un dia- mètre interne R 2, formées autour des parois 14, 15 Les passages 14 a, 15 a sont fermés par des plaques 18, 19 res- pectivement disposées au niveau des flasques complémen- taires 5, 6 Deux éléments conique 20, 21 sont fixés aux plaques 18, 19, à leurs côtés internes, les pointes des cônes étant dirigées vers les brides 7, 8 Les parois 14, ont des ouvertures 22, 23 délimitées près des cônes 20, 21 et espacées régulièrement tout autour des périphéries des parois 14, 15 Les parois externes 16, 17 et les parois 14, 15 délimitent ensemble, entre elles, des espaces de section annulaire qui jouent le rôle d'espaces M 1, M 2 de coulissement permettant à des pistons 24, 25 d'étanchéité respectivement de coulisser suivant l'axe des manchons 1, 2 d'accouplement Ces espaces M 1, M 2 et les passages 14 a, 15 a de fluide sont maintenus en communication par les orifices 22, 23. Les pistons d'étanchéité 24, 25 placés dans les espaces M 1, M 2 ont chacun la forme d'un anneau Les pistons 24, 25 ont, à leurs extrémités avant, des organes 24 a, 25 a de butée qui peuvent être maintenus contre des butées 16 b, 17 b formées tout autour des périphéries internes des extrémités externes des parois externes 16, 17 Les pistons 24, 25 ont aussi, à leurs extrémités arrière, des organes de butée 24 b, 25 b qui sont soumis à une pression par un fluide de travail ML comme décrit dans la suite du présent mémoire. Des joints 51, 52 sont fixés aux pistons 24, 25 près des organes 24 a, 25 a de butée, et des joints 53, 54, 55 sont fixés aux pistons 24, 25 près des organes 24 b, b de butée Les joints Sl, 53, 54 sont chacun sous forme d'un anneau maintenu en contact intime avec les surfaces périphériques externes 14 b, 15 b des parois 14, 15 et les surfaces périphériques externes 18 a, 19 a des plaques 18, 19 de fermeture De même, les joints 52, 55 sont chacun sous forme d'un anneau en contact intime avec les surfaces périphériques internes 16 a, 17 a de la paroi externe 16, 17 Comme représenté sur la figure 4, chacun des joints Si comporte un ressort sp de section en U et une garniture N ayant deux saillies T en contact intime et montée sur le ressort sp Les joints Si sont disposés respectivement dans des fentes 24 d, 25 d de fixation formées dans les pis- tons 24, 25, les saillies T de contact étant orientées vers les brides 7, 8. Les surfaces périphériques internes 24 c, 25 c des pistons 24, 25 et les surfaces périphériques externes 18 a, 19 a des plaques 18, 19 de fermeture délimitent entre elles des espaces de sortie de fluide Q ou d'échappement de fluide qui permettent à un fluide L enfermé entre les pistons 24, 25 de s'échapper dans des espaces à plus fai- ble pression, c'est-à-dire des passages 14 a, 15 a lorsque les pistons 24, 25 coulissent et viennent en butée contre les organes 16 b, 17 b de butée afin que la circulation du fluide soit interrompue Les espaces Q sont fermés par contact intime des saillies T des joints Sl. Lorsque le courant de fluide doit être inter- rompu, les saillies T de contact des joints Si empêchent efficacement les fuites de fluide des passages 14 a, 15 a des manchons 1, 2 d'accouplement Au contraire, le fluide L enfermé à pression élevée soulève vers le haut les sail- lies T de contact intime (comme représenté sur la figure 4) malgré l'élasticité des ressorts sp si bien que le flui- de enfermé L peut retourner dans les passages 14 a, 15 a. Ainsi, les joints Si sont repoussés afin qu'ils soient en contact intime avec les manchons d'accouplement lors- que le fluide provenant des passages est à pression élevée. Les corps 3, 4 ont des orifices 26, 27 de mise sous pression plus proches des flasques complémentaires que des brides 7, 8 afin que le fluide de travail ML (par exemple de type hydraulique) soit introduit et commande les pistons dans les espaces Ml, M 2 de coulissement. Lorsque l'appareil de déconnexion d'urgence est monté comme représenté sur la figure 1 afin qu'il per- mette le passage d'un fluide dans des conditions normales, les pistons 24, 25 d'étanchéité sont écartés des orifices 22, 23 et déplacés vers les orifices 26, 27 de mise sous pression si bien que les orifices 22, 23 de passage sont largement ouverts A ce moment, les pistons 24, 25 d'étan- chéité sont retenus en position prédéterminée par des butées 28, 29, avec une force suffisamment grande pour qu'ils ne puissent pas tomber ou glisser en direction axiale par rapport au manchon d'accouplement 1,2 seulement Lorsque les pistons 24, 25 coulissent axialement et viennent en butée contre les organes 16 b, 17 b de butée, les joints Si, 53 assurent l'étanchéité vis-à-vis du fluide de char- gement et de déchargement, et les joints 54 et 55 assurent l'étanchéité pour le fluide de travail ML. La figure 3 représente un exemple de mécanisme externe 30 de serrage destiné à retirer la pince 9 des flasques complémentaires 5, 6 afin que les manchons d'ac- couplement 1, 2 soient séparés en cas d'urgence. Le mécanisme externe de serrage 30 comporte un support 31 monté sur un axe 31 a d'articulation porté par le manchon d'accouplement 1, un vérin 32 de serrage dont une extrémité est fixée par un axe d'articulation 32 a sur le support 31 et qui comprend une tige de piston ayant une extrémité qui peut tourner librement, un organe 33 de coopération, en forme de fourche, fixé à l'extrémité de la tige du piston du vérin 32, un oeillet fileté 35 ayant une première extrémité fixée par un axe 35 a d'articu- lation au manchon 1 d'accouplement et un axe 34 de coopéra- tion fixé à l'autre partie d'extrémité et coopérant de façon amovible avec une fente 33 a formée dans l'organe 33 de coopération, et une lame 37 de découpe fixée à l'oeil- let fileté 35 et destiné à découper une goupille fendue 36 qui maintient l'oeillet fileté 35 dans une position de serrage telle que représentée sur la figure 3 à la suite de l'allongement du vérin 32 Ce dernier a un orifice 38 relié à des orifices 26, 27 de mise sous pression des pis- tons 24, 25 par des canalisations 39 telles que des ca- nalisations souples reliées à une pompe (pompe hydraulique) non représentée En conséquence, le vérin 9 de serrage et les pistons 24, 25 d'étanchéité sont commandés par le même dispositif de manoeuvre si bien qu'ils peuvent rece- voir simultanément du fluide de travail ML en cas d'urgence. La résistance de la goupille fendue 36 ou l'alé- sage du vérin 32 sont choisis de manière que la force F 2 avec laquelle la goupille 36 peut être cassée, la pression P 2 de commande du vérin 32 et la force Fl (pression Pi) de manoeuvre des pistons d'étanchéité 24, 25 satisfont aux relations suivantes Fi PO étant une pression préréglée suffisamment grande, appli- quée par la source de fluide sous pression Lorsque la pression PO est appliquée, les pistons 24, 25 d'étanchéité coulissent d'abord sous l'action du fluide à la pression Pl de manoeuvre et interrompent la circulation du fluide dans la canalisation de chargement et de déchargement. Ensuite, la pression P 2 de manoeuvre est appliquée au vérin 32 afin qu'il repousse l'oeillet fileté 35 et casse ainsi la goupille fendue 36, la pince 9 étant ensuite séparée des flasques complémentaires 5, 6 et permettant la sépara- tion des manchons 1, 2 d'accouplement. La force de manoeuvre Fl (pression Pi) des pistons 24-, 25 est préréglée afin qu'elle dépasse la résistance de frottement des joints Si, 52, 53, 54, 55, la force de poussée des butées 287 29 et la résistance du fluide transporté. La vitesse de coulissement des pistons 24, 25 peut être réglée à volonté par modification de la pression du fluide de manoeuvre ML avec un organe convenable de réglage de vitesse (non représenté). Le fonctionnement de l'appareil de déconnexion d'urgence ainsi réalisé est le suivant. Lorsque les flasques 5,6 des manchons 1, 2 d'accouplement sont raccordés par la pince 9, c'est- à-dire dans les conditions normales dans lesquelles le fluide peut s'écouler dans l'appareil de déconnexion, les pistons 24, 25 sont maintenus en position prédéterminée par les butées 28, 29, et les plaques 18, 19 de fermeture et les butées 16 b, 17 b sont maintenues en contact mutuel comme indiqué sur les figure 1 et 5. Lors du déchargement d'un fluide tel que le gaz naturel liquéfié, par exemple, d'un méthanier à un réservoir de stockage, le fluide s'écoule dans la tuyaute- rie 10 et pénètre dans le passage 14 a formé dans le man- chon 1 d'accouplement, dans lequel le fluide est réparti par le cône 20 afin qu'il s'écoule dans le sens des flè- ches dans l'espace Ml, par l'intermédiaire des orifices 22 Le fluide s'écoule alors au niveau des butées 16 b, 17 b et pénètre dans l'espace M 2 formé dans le manchon 2 d'accouplement à partir duquel il s'écoule par les orifices 23 dans le passage 15 a Le fluide est alors transmis par la tuyauterie 12 de transport au réservoir de stockage. Inversement, lorsque le fluide est chargé du réservoir de stockage au méthanier, il s'écoule en sens opposés au sens des flèches Plus précisément, le fluide provenant de la tuyauterie 12 s'écoule dans le passage i 5 a et dans l'espace M 2 formé dans le manchon 2 d'accou- plement, dans l'espace Ml et le passage 14 a formé dans le manchon d'accouplement 1 puis dans la tuyauterie 10 et dans le méthanier. Dans ces conditions normales de chargement et de déchargement, les pistons 24, 25 d'étanchéité sont ra- menés en retrait des orifices 22, 23 et sont retenus par les butées 28, 29 respectivement Les pistons 24, 25 d'étan- chéité n'empêchent donc pas la circulation du fluide dans l'appareil de déconnexion d'urgence mais permettent le -transport efficace et stable du fluide dans un sens donné. Toute fuite de fluide transporté au niveau des pistons 24, 25 est emptchée par les joints 51, 52, sans défaillance. En cas d'urgence, par exemple lorsque le métha- nier est séparé de force de son appontement pendant que le fluide est chargé est chargé ou déchargé, les pistons 24, 25 d'étanchéité coulissent et interrompent la circu- lation du fluide, et la pince est ensuite libérée automa- tiquement des flasques complémentaires 5, 6 afin que les manchons d'accouplement 1, 2 soient déconnectés Plus pré- cisément, la pompe de fluide transmet la pression préréglée PO aux orifices 26, 27 de mise sous pression des pistons 24, 25 et à l'orifice 38 du vérin 32 qui est alors manoeu- vré Comme la force F 2 avec laquelle la goupille fendue 36 peut être cassée est supérieure à la force Fl des pis- tons 24, 25, la goupille 36 reste intacte et la pince 9 qui reste fermée sur les manchons 1, 2 d'accouplement est cou- lissée au contact des butées 16 b, 17 b Pendant ce temps, le fluide de travail ML qui a la pression préréglée PO supérieure à celle qui exerce la force de-manoeuvre Fl (pression Pl-) est transmis aux orifices 26, 27 de mise sous pression des pistons 24, 25 En conséquence, ces der- niers coulissent vers les butées 16 b, 17 b à une vitesse qui peut être déterminée par l'organe de réglage de vi- tesse de coulissement, la résistance de frottement des joints Si à 55, la force de poussée des butées 28, 29 et la résistance du fluide transporté étant alors-dépassées. Lorsque les organes de butée 24 a, 25 a sont mis en coopé- ration avec les butées 16 b, 17 b, les pistons 24, 25 sont en contact mutuel. Comme les pistons 24, 25 d'étanchéité coulissent sous l'action de la force appliquée par le fluide de tra- vail ML dont la pression peut facilement varier, la vitesse du coulissement des pistons 24, 25 peut être choisie con- venablement afin que l'intervalle de temps 'pendant lequel le courant de fluide transporté est interrompu soit réglé, si bien qu'un choc, par exemple un coup de bélier, est évité. La pince 9 reste encore à l'état non libéré, et un fluide L (une partie du fluide transporté) a tendance à être enfermé à pression élevée entre les organes de butée 24 a, 25 a placés aux extrémités des pistons 24, 25 lorsque les organes de butée sont presque en contact comme indi- qué sur la figure 4 Le liquide L à pression élevée chasse cependant les saillies T des joints Si montés sur les pis- tons 24, 25 vers le haut, malgré la force exercée par les ressorts sp Le liquide L e'st alors chassé par les espaces Q d'échappement dans le fluide à plus basse pression dont la circulation a déjà été interrompue par les pistons 24, Les fuites du fluide vers l'extérieur sont ainsi main- tenues à une quantité correspondant au volume des espaces formés lors du montage des manchons 1, 2 d'accouplement. Lorsque les pistons 24, 25 sont maintenus au contact des butées 16 b, 17 b, les joints Si, 53 assurent l'étanchéité du fluide transporté alors que les joints 54, 55 assurent l'étanchéité du fluide de travail ML. Après que la circulation du fluide transporté a été ainsi interrompue, le vérin 32 de serrage est automa- tiquement allongé avec la condition PO > P 2 > Pl afin que l'oeillet fileté 35 soit repoussé La force avec laquelle le vérin 32 repousse l'oeillet 35 devient supérieure à la force F 2 de casse de la goupille fendue, et la goupille fendue 36 est cassée par la lame 37 En conséquence, la pince 9 est libérée et se sépare des flasques 5, 6 si bien que les manchons d'accouplement 1, 2 se séparent instanta- nément et automatiquement en une seule opération. Comme les pistons 24, 25 et le vérin 32 sont commandés par un même ensemble de manoeuvre, à des pres- sions différentes de travail, c'est-à-dire que la pression Pl de commande des pistons 24, 25 est inférieure à la pres- sion P 2 de commande du vérin 32, la circulation du fluide transporté est d'abord interrompue et les manchons d'ac- couplement 1, 2 dont ensuite séparés automatiquement l'un de l'autre De cette manière, l'opération d'arrêt de la circulation et la séparation des manchons d'accouplement peuvent être réalisées successivement. Lorsque les pistons d'étanchéité 24, 25 doivent être amenés dans leur position initiale après la manoeuvre de l'appareil de déconnexion d'urgence, un organe de montage (non représenté) peut être fixé au flasque complémentaire ou 6 afin qu'il repousse la surface de l'organe 24 a ou a de butée sur toute sa périphérie. Lors de la mise en oeuvre de l'invention, comme décrit précédemment, les pistons d'étanchéité coulissent en sens opposés, parallèlement à l'axe des manchons d'ac- couplement, afin qu'ils ferment le passage de circulation de fluide A ce moment, le fluide renfermé entre les pistons d'étanchéité peut s'échapper vers le fluide à basse pres- sion placé dans les manchons d'accouplement Les pistons d'étanchéité et le vérin de serrage sont commandés par un même ensemble de manoeuvre, la pression de commande des pistons étant inférieure à celle du vérin En consé- quence, avant la séparation des manchons d'accouplement, le fluide transporté cesse de circuler, au cours d'un in- tervalle de temps réglé de manière que l'interruption ne provoque pas un choc tel qu'un coup de bélier Ensuite, les manchons d'accouplement sont séparés automatiquement l'un de l'autre Les fuites externes du fluide dangereux peuvent ainsi être éliminées au moment de la séparation des manchons d'accouplement Ainsi, l'appareil de décon- nexion d'urgance est très fiable et sur au moment de la déconnexion de la canalisation de chargement et de déchar- gement de fluide-en cas d'urgence. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux dispositifs qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS' 1 Appareil de déconnexion d'urgence d'une paire de manchons d'accouplement d'une canalisation de charge- ment et de déchargement d'uh fluide, caractérisé en ce qu'il comprend: a) une paire de manchons détachables d'accou- plement ( 1, 2) formant chacun un passage de circulation de fluide destiné à communiquer avec le passage de l'autre manchon, b) deux pistons d'étanchéité ( 24, 25) disposés chacun dans l'un des manchons d'accouplement, les pistons étant destinés à assurer sélectivement la communication entre les passages de fluide, c) un dispositif de serrage ( 9) qui assure le raccordement temporaire des deux manchons d'accouplement l'un à l'autre, et d) un ensemble de manoeuvre destiné à commander la paire de pistons d'étanchéité 424, 25) afin que les passages de circulation de fluide formés dans les manchons d'accouplement soient obturés etque le dispositif de serrage ( 9) soit commandé ultérieurement et déconnecte les manchons d'accouplement. 2 Appareil de déconnexion d'urgence de deux man- chons d'accouplement d'une canalisationde chargement et de déchargement de fluide, caractérisé en ce qu'il comprend deux pistons d'étanchéité ( 24, 25) montés respectivement dans les manchons d'accouplement ( 1, 2) et destinés à cou- lisser parallèlement à l'axe de ces derniers sous l'action d'un fluide de travail sous pression, les pistons étant mobiles de manière qu'il interrompent la circulation dans un passage de circulation de fluide, les pistons comprenant un dispositif permettant à un fluide, qui est une partie du fluide transporté par la canalisation et qui est enfermé entre les pistons d'étanchéité lorsque ceux-ci ferment les passages, de s'échapper dans un espace contenant du fluide à une plus faible pression, et destiné à enfermer le fluide transporté dans les manchons d'accouplement, un ensemble de manoeuvre destiné à transmettre un fluide de travail aux pistons d'étanchéité ( 24, 25), un dispo- sitif de serrage ( 9) destiné à être manoeuvré par la pres- sion de commande du fluide transmis par l'ensemble de ma- noeuvre, cette pression de commande étant supérieure à celle du fluide agissant sur les pistons d'étanchéité, et un dispositif externe ( 32) de libération du dispositif de serrage ( 9) des manchons d'accouplement afin que ceux- ci soient séparés l'un de l'autre après la fermeture des manchons d'accouplement et des passages par les pistons d'étanchéité et après manoeuvre du dispositif de serrage. 3 Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif destiné à transmettre le fluide de travail d'un côté de chacun des pistons d'étanchéité ( 24, 25) avec une pression qui suffit pour que les pistons soient déplacés l'un vers l'autre et in- terrompent la circulation dans le passage. 4 Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que les pistons ( 247 25) sont mis en butée l'un con- tre l'autre à la fin de leur course- Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que les pistons d'étanchéité ( 24, 25) sont des or- ganes annulaires ayant plusieurs dispositifs d'étanchéité ( 52-55) qui coopèrent avec lui. 6 Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que le dispositif destiné à permettre au fluide en- fermé entre les pistons ( 24, 25) de s'échapper et à enfermer le fluide transporté dans les manchons d'accouplement com- porte des dispositifs d'étanchéité comprenant un organe d'étanchéité placé sur les pistons et mobile sous l'action de la pression du fluide enfermé de manière qu'il permette un écoulement unidirectionnel du fluide. 7 Appareil selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'organe d'étanchéité comprend un organe élasti- que (sp) et une partie de contact, la pression du fluide enfermé provoquant le déplacement de la partie de contact malgré la force de rappel de l'organe élastique, afin que le fluide s'échappe par un espace ainsi formé - 8 Appareil selon la revendication 6, caractérisé en ce que le dispositif d'étanchéité comprend en outre d'autres organes d'étanchéité i 52-55) qui sont au con- tact des surfaces circonférentielles internes et externes des pistons d'étanchéité ( 24, 25). 9 Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que les pistons d'étanchéité ( 24, 25) ont une pres- sion de commande suffisamment inférieure à celle du dis- positif de serrage ( 9) pour que les pistons d'étanchéité soient commandés et ferment les manchons d'accouplement avant la manoeuvre du dispositif de serrage ( 9). Appareil selon la revendication 9, caractérisé en ce que le dispositif de serrage ( 9) comporte un vérin ( 32) qui reçoit le fluide de travail sous pression, le vérin étant mis sous pression afin qu'il repousse le dispo- sitif externe et libère le dispositif de serrage. 11 Appareil selon la revendication 10, caractérisé en ce que le dispositif externe ( 9) comprend un dispositif de libération auquel une force est appliquée par le vérin ( 32), et qui comprend un dispositif de cisaillement ( 37) destiné à casser un organe ( 36) sous l'action de la force exercée, le dispositif de serrage étant libéré après cas- sure de cet organe.