Brevet FR2533420A1 — publié le 19840330

L'invention a pour objet une machine qui sert à enrober d'une couche de graisse, ou d'un autre produit visqueux, des granulés composés à partir d'aliments pour les animaux. I1 est souvent souhaitable d'ajouter aux produits d'alimentation mis sous forme de granulés pour nourrir les animaux, une certaine quantité de graisse-ou de produits d'une viscosité analogue qui sont extrêmement poisseux et collants. En raison de cette dernière propriété de la graisse, on ajoute celle-ci, ou les produits analogues, aux granulés préalablement fabriqués en la pulvérisant sur ces derniers pendant qu'ils sont en chute libre dans l'espace. Mais il reste inévitable ensuite de remuer ou de malaxer les granulés pour que la graisse soit répandue uniformément sur la totalité de la surface de tous les grains. Cette opération est effectuée dans une machine d'enrobage qui comprend une cuve allongée horizontalement, demi -cylindrique, dans laquelle s'étend longitudinalement un arbre muni d'un filet de vis transporteuse. Les granulés et la graisse tombent dans la cuve par une ouverture d'alimentation à une extrémité de celle-ci et sont malaxés et déplacés par la rotation de l'arbre et de la vis jusqu'd l'extrémité opposée où est prévue une ouverture d' évacuation. Jusqu'à présent, il a été constaté qu'il se produit un encrassement rapide et important de la vis et de l'arbre par suite de l'accumulation continue à leur surface d'une fraction de la graisse, ou du produit visqueux, entraînée avec les granulés. L'effet est cumulatif et il provoque un encrassement tel qu'il devient obligatoire d'arreter fréquemment la machine pour la nettoyer. Diverses tentatives faites jusqu'à présent à l'aide d'une cuve à double enveloppe, d'un serpentin intérieur de réchauffage, etc..., n'ont pas apporté de solution satisfaisante. Seule l'invention est parvenue à un dispositif qui supprime radicalement l'encrassement, sans nuire à la qualité de l'enrobage des granulés. Selon l'invention, à partir de l'extrémité à laquelle la cuve est alimentée en granulés et en graisse, on place, sur une fraction de la longueur de cette cuve, un dispositif chauffant disposé à un niveau sensiblement égal au niveau du sommet de la vis et supérieur au niveau maximum que peuvent atteindre les granulés, de façon à donner à ces derniers une température de l'ordre de 450 à 700C, de préférence comprise entre 550 et 50C, selon la nature de la graisse ou des produits visqueux d'enrobage. I1 est admissible selon l'invention d'utiliser deux tubes chauffants fixés à la surface intérieure des deux parois longitudinales opposées de la cuve, au niveau voulu. En général, le dispositif chauffant doit s'étendre sur une longueur égale à 40% environ de la longueur totale de l'arbre et de la vis. Une longueur plus faible peut convenir encore dans certaines circonstances ; une longueur plus forte est quelquefois nécessaire mais devient rapidement excessive et sans avantage supplémentaire. Dans un mode préféré de réalisation de l'invention, le dispositif chauffant est constitué par un tube qui part de la paroi extrême de la cuve proche de l'ouverture d'alimentation en granulés et en graisse, s'étend par une première branche sur la distance indiquée ci-dessus et revient par une seconde branche à la même paroi extrême. Ce tube véhicule de la vapeur saturée à une pression de 6 à 8 bars. De préférence la première branche est fixée à la surface intérieure d'une paroi longitudinale de la cuve et la seconde branche est fixée à la surface intérieure de la paroi longitudinale opposée, un tronçon transversal réunissant ces deux branches. De préférence encore, les deux branches sont placées sensiblement au niveau du sommet du filet de la vis et le tronçon transversal est relevé dans un plan plus élevé s'éloignant du sommet du filet de vis. On donnera maintenant, sans intention limitative et sans exclure aucune variante entrant dans la définition donnée ci-dessus, une description du mode préféré de réalisation de l'invention. On se reportera aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une vue générale en élévation en coupe par un plan longitudinal passant par l'axe d'une machine d'enrobage conforme à l'invention, représentée sans arbre ni vis de malaxage - la figure 2 est une vue de dessus de la machine d'enrobage de la figure 1 - la figure 3 est une vue en partie en coupe transversale selon III-III de là figure 2 et en partie en vue extérieure. Dans ce qui suit, on ne décrira pas en détail la-machine elle-même qui est connue et qui n' est pas l'objet de l'invention dans son ensemble. Deux parois extrêmes espacées 1, 2 supportent entre elles une cuve allongée 3, demi-cylindrique, à profil en U ouvert vers le haut avec deux parois longitudinales opposées 3A, 3B. A proximité de la paroi extrême 2 le fond de la cuve 3 présente une ouverture d'évacuation 4 du produit traité. A sa partie supérieure, la cuve 3 est fermée par un couvercle 5 dans lequel est ménagée, au voisinage de la paroi extrême 1, une ouverture d'alimentation 6. La cuve 3 a une longueur importante; par exemple les parois extrêmes 1, 2 peuvent être espacées de 3,60 m. Les granulés et la graisse ou un ou plusieurs autres produits visqueux tombent ensemble par l'ouverture d'alimentation 6 et ils sont déplacés et malaxés sur toute la longueur de la cuve 3 jusqu'à l'ouverture d'évacuation 4. A cet effet un arbre (non représenté) muni d'un filet de vis transporteuse s'étend entre les parois extrêmes 1, 2 et il est accouplé extérieurement à la cuve 3 à un moteur d'entralne- ment en rotation. La vis transporteuse a un diamètre extérieur qui suit de près le contour demi-cylindrique du fond de la cuve 3; son encombrement est représenté sur la figure 3 par un cercle en trait mixte 7 qui a un sommet 8. Selon l'invention, pour supprimer sur la totalité de leur longueur l'encrassement de l'arbre et de la vis transporteuse, on monte sur la cuve un dispositif chauffant qui est constitué de préférence par un tube chauffant 9 ayant dans cet exemple une première branche longitudinale 9A fixée à la surface intérieure d'une paroi longitudinale 3A de la cuve 3, un tronçon transversal 9B qui passe de la paroi longitudinale 3A à la paroi longitudinale opposée 3B, une seconde branche longitudinale 3C qui est fixee à la surface intérieure de la paroi longitudinale opposée 3B. Les deux branches longitudinales 9A, 9C traversent la paroi extrême 1 proche de l'ouverture d'alimentation 6. A l'ext6- rieur de la cuve 3 elles -sont raccordées à un réseau de vapeur d'eau saturée à une pression de l'ordre de 7 bars. A l'intérieur de la cuve 3, à partir de la paroi extrême 1, les deux branches longitudinales 9A, 9C s'étendent vers la paroi extrême opposée 2 sur une fraction égale à 40% de la longueur de la cuve 3, parallèlement à l'axe longitudinal géométrique de celle-ci. On peut voir sur la figure 3 que les branches longitudinales 9A, 9C se trouvent à l'intérieur de la cuve 3 à un niveau qui correspond sensiblement au sommet 8 de la vis transporteuse. A ce niveau, elles sont toujours au-dessus des granulés traités dont la hauteur n'atteint que les 3/4 environ du diamètre de la vis transporteuse, au débit maximum de la machine. Le tronçon transversal 9B qui relie les deux branches longitudinales 9A, 9C est relevé à un niveau plus élevé, comme le montre la figure 3, où il est représenté en trait mixte, afin d'échapper à la vis transporteuse. Le tube chauffant 9 pourrait être réalisé selon plusieurs variantes; le tronçon transversal 9B pourrait être supprimé et chacune des branches 9A, 9C pourrait être une épingle de circulation d'un fluide chauffant fixée à la paroi correspondante de la cuve 3 au niveau du sommet 8. En variante, des résistances blindées de chauffage électrique pourraient traverser la paroi extrême 1 après leur raccordement à un réseau d'énergie électrique et s'étendre à l'intérieur de la cuve 3 à la place de chacune des branches 9A, 9C du tube chauffant 9. La position du tube chauffant n'est pas absolument impérative et des variations peuvent être admises par rapport au sommet 8. L'enseignement qu'apporte l'invention est que l'inconvénient de l'encrassement de l'arbre et de la vis est éliminé quand on place un dispositif chauffant dans la cuve, sensiblement au niveau du sommet de la vis transporteuse, sur une fraction de la longueur de la cuve à partir de l'ouverture d'alimentation. La puissance de chauffage se détermine aisément en fonction du résultat observé; en pratique on a constaté qu'il convient de donner aux granulés, dans la partie concernée par le dispositif chauffant, une température de 45 à 706C, de préférence de 550 à 60 C. Dans lUerXemple décrit ci-dessus, les branches longitudinales 9A, 9C sont protégées et retenues en place contre les parois de la cuve 3 au moyen de cornières 10 qui les contiennent et qui sont soudées à la paroi par les extrémités de leurs ailes. REVENDICATIONS 1. Machine d'enrobage par de la graisse ou par un produit visqueux analogue de granulés pour l'alimentation animale, comprenant une cuve allongée (3) avec deux parois longitudinales opposées (3A, 3B), une première paroi extrême (1) proche d'une ouverture d'alimentation (6) en granulés à enrober, une seconde paroi extrême (2) proche d'une ouverture d'évacuation (4) des granulés traités, contenant un arbre avec une vis transporteuse ayant un sommet (8), caractérisée en ce qu'on place sur la cuve (3) à partir de l'ouverture d'alimentation (6), sur une fraction de la longueur de cette cuve, à un niveau sensiblement égal au niveau du sommet (8) de la vis transporteuse, un dispositif chauffant (9) qui donne aux granulés à enrober une température de 450 à 700C, de préférence de 550 à 6O0C et qui supprime tout encrassement de l'arbre et de la vis par la graisse ou par le produit visqueux analogue. 2. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que le dispositif chauffant (9) s'étend sur une fraction égale à 40% environ de la longueur de la cuve (3). 3. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que le dispositif chauffant(9) est fixé à la surface intérieure des parois longitudinales opposées (3A, 3B) de la cuve - (3) . 4. Machine selon la revendication 3 caractérisée en ce que le dispositif chauffant (9) comprend deux tubes chauffants fixés respectivement à l'une et à l'autre des parois longitudinales opposées (3A, 3B). 5. Machine selon la revendication 1 caractérisée en e que le dispositif chauffant (9) s'étend à l'intérieur de la cuve (3) à partir de la première paroi extrême (1) proche de l'ouverture d'alimentation (6). 6. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que le dispositif chauffant (9) traverse la paroi extrême (1) proche de l'ouverture d'alimentation (6) et il est raccordé à un réseau d'énergie de chauffage à l'exte- rieur de la cuve (3). 7. Machine selon la revendication,l caractérisée en ce que le dispositif chauffant (9) est un tube de circulation de vapeur traversant la paroi extrême (1) proche de l'ouverture d'alimentation (6) et ayant deux branches longitudinales (9A, 9C) fixées respectivement à la surface intérieure des parois longitudinales opposées (3A, 3B) de la cuve (3) et réunies par un tronçon transversal (9B). 8. Machine selon la revendication 7 caractérisée en ce que les branches longitudinales (9A, 9C) sont fixées aux parois longitudinales (3A, 3B) sensiblement au niveau du sommet (8) de la vis transporteuse et le tronçon transversal (9B) est relevé à un niveau supérieur à celui de ce sommet (8). 9. Machine selon la revendication 8 caractérisée en ce que chacune des branches longitudinales (9A, 9C) est. protégée et tenue en place par une cornière (10) soudée à la paroi longitudinale (3A, 3B) par les extrémités de ses ailes contenant ladite branche (9A, 9C).