Brevet FR2525502A1 — publié le 19831028

La présente invention concerne un appareil distributeur de pas- tilles, notamment de pastilles de produits édulcorants, comportant un premier élément de boîtier et un second élément de boîtier adaptés pour être assemblés de manière à définir une cavité intérieure destinée à contenir ces pastilles, et un dispositif de distribution logé à l'intérieur du boîtier pour libérer sélectivement un nombre prédéterminé desdites pastilles. On connaît déjà différents appareils de ce type, qui présentent toutefois l'inconvénient d'être de conception complexe, de comporter un nombre relativement important de pièces moulées, et par conséquent de nécessiter un montage délicat et d'aboutir à un coût de fabrication élevé. La présente invention se propose de pallier ces inconvénients en réalisant un appareil tel que susmentionné, de construction simple, ne compor- tant qu'un nombre très réduit de pièces moulées, et dont le prix de revient peut être maintenu à un niveau extrêmement bas. Dans ce but, l'appareil distributeur selon l'invention est carac- térisé en ce que le premier élément de boîtier est mobile axialement par rap- port au second élément de boîtier entre une première et une seconde position, et en ce que le dispositif de distribution comporte un couloir à chicanes so- lidaire du premier élément de boîtier, et une butée fixe solidaire du second élément de boîtier disposée dans le couloir à chicanes lorsque les deux élé- ments de boîtier sont assemblés, cette butée étant agencée de telle manière qu'elle bloque le passage des pastilles à travers le couloir à chicanes lors- que le premier élément de boîtier se trouve dans ladite première position, et qu'elle libère le passage audit nombre prédéterminé de pastilles lorsque le- dit premier élément de boîtier se trouve dans ladite seconde position. Selon une forme de réalisation préférée, le couloir à chicanes comporte un tronçon rectiligne dont la largeur est sensiblement égale à la section transversale des pastilles, et un évidement latéral juxtaposé audit tronçon rectiligne et s'étendant sur une longueur correspondant sensiblement à la zone balayée par ladite butée fixe lorsque le premier élément de boîtier se déplace de sa première vers sa seconde position Cet agencement permet un écoulement contrôlé des pastilles à travers le couloir à chicanes, la butée fixe faisant office de soupape, libérant de préférence une à une les pastilles engagées dans le couloir après leur passage successif dans l'évidement laté- ral. Pour permettre l'évacuation d'une pastille après l'autre, l'évide- ment latéral a une forme et des dimensions telles qu'il ne peut contenir qu'une pastille à la fois. 39 La butée solidaire du second élément de boîtier est agencée de 2 2525502 telle manière qu'elle laisse passer une pastille dans l'évidement latéral lorsque la première partie du boîtier est dans sa première position, et en ce qu'elle libère le passage de ladite pastille disposée dans l'évidement laté- ral vers l'orifice d'évacuation du couloir à chicanes, en empêchant la pén 6- tration de la pastille suivante dans cet évidement lorsque ladite première partie du boîtier se trouve dans sa seconde position. Pour éviter que plusieurs pastilles superposées pénètrent simul- tanément dans le couloir à chicanes, celui-ci a une épaisseur sensiblement égale 3 l'épaisseur des pastilles Selon une forme de réalisation particuliè- rement avantageuse, la cavité intérieure du boltier communique avec le couloir à chicanes par l'intermédiaire d'un entonnoir Un tel agencement facilite la pénétration ordonnée des pastilles dans le couloir à chicanes Deux parois la- térales opposées de cet entonnoir présentent de préférence la forme d'esca- liers, dont les marches sont dimensionnées pour supporter chacune une seule pastille Cette construction permet une mise en place bien ordonnée des pas- tilles, ce qui facilite considérablement la pénétration et le cheminement ré- gulier des pastilles à l'embouchure du couloir à chicanes, en évitant le blo- cage de cette embouchure par les pastilles superposées à l'entrée du couloir à chicanes. Le second élément de boîtier comporte avantageusement un organe ressort, dont l'une des extrémités prend appui sur une paroi du premier élé- ment du boîtier, de manière à exercer une force de rappel tendant à ramener ce premier élément dans sa première position, après qu'il ait été poussé dans sa seconde position De la sorte, l'appareil est automatiquement ramené dans sa position de départ après un cycle de distribution de pastilles. L'un au moins des éléments de boîtier comporte un organe d'arrêt, agencé pour définir ladite première position du premier élément du boltier par rapport au second élément du boîtier, lorsque ces deux éléments sont assemblés. Cet organe d'arrêt peut être constitué avantageusement par une butée fixe so- lidaire de l'un des éléments du boîtier, qui coopère avec une languette élas- tique solidaire de l'autre élément de boîtier et agencée pour s'accrocher à la butée, lorsque le premier élément de boîtier se trouve dans se première po- sition. La présente invention sera mieux comprise en référence à la des- cription d'exemples de réalisation et du dessin annexé, dans lequel: La figure 1 représente une vue frontale en élévation du premier élément de boîtier d'un appareil distributeur de pastilles selon l'invention, La figure 2 représente une vue de dos en élévation du premier élé- 39 ment de boîtier de la fig 1, 3 2525502 La figure 3 représente une vue partiellement en coupe du second élément de boîtier correspondant au premier élément de boîtier des fig 1 et 2, La figure 4 représente une vue en perspective de l'appareil distri- buteur de pastilles composé des éléments représentés par les fig 1 à 3, La figure 5 représente une vue partiellement coupée d'une autre forme de réalisation de l'appareil distributeur selon l'invention, et La figure 6 représente une vue partielle agrandie, illustrant le cheminement des pastilles à travers le couloir à chicanes des appareils distri- teurs selon l'invention. En référence aux figures 1 à 4, le premier élément de boîtier 10 présente une forme de parallélépipède rectangle pourvu d'une fenêtre rectangu- laire 11, ménagée sur l'une de ses grandes faces et communiquant avec une cavité intérieure 12 contenant les pastilles à distribuer Cette cavité est limitée à sa base par un plan incliné 13 qui débouche sur un entonnoir 14 communiquant avec le couloir à chicanes 15 L'entonnoir 14 comporte deux parois latérales en escaliers, les marches de l'une des parois en escalier étant décalées par rapport à celles de l'autre paroi en escalier, pour des raisons qui seront décrites plus en détail en référence à la fig 6. Le couloir est pourvu d'un évidement latéral 16 voisin de l'orifice d'évacuation 17 du couloir 15 Dans l'exemple décrit, cet évidement est agencé pour loger une seule pastille et pour la maintenir en attente tant que la se- conde partie du boîtier 20 (représenté par la fig 3) se trouve dans sa pre- mière position Le premier élément de boîtier 10 comporte d'autre part une ti- ge axiale 18, sur laquelle est enfilé un ressort hélicoïdal 19 destiné à cons- tituer l'organe ressort agencé pour repousser constamment ce premier élément de boîtier dans sa première position par rapport au second élément de boîtier , lorsque ces deux éléments sont assemblés La tige 18 sert de support et de guide au ressort spirale 19. Pour maintenir les deux boîtiers en position assemblée et éviter que l'élément 20 soit repoussé par le ressort 19, le premier élément de boî- tier 10 comporte de préférence une languette élastique 21 pourvue d'un bec 22, agencé pour coopérer avec une butée 23 solidaire d'une paroi latérale de l'é- lément de boîtier 20 De cette manière, lorsque l'élément de boîtier 10 est engagé à l'intérieur de l'élément de boîtier 20 par l'ouverture supérieure 24 de ce dernier dans le sens de la flèche A, le bec 22 glisse par-dessus la rampe de la butée 23 et vient finalement s'accrocher à cette dernière, lorsque l'extré- mité inférieure du ressort 19 est en appui contre la surface de la paroi 25 du second élément de boîtier 20 L'orifice d'évacuation 17 du canal à chicanes 15 39 est bordé par une paroi 26 ayant un profil en forme de U, qui est destinée à 4 2525502 s'engager dans une ouverture 27 ménagée au centre du fond 25 du second élément de boîtier 20, lorsque les deux é 16 m Bnts sont assenblés. Une butée 28, fixée sur la surface intérieure d'une des grandes faces du second élément de boîtier 20, est agencée pour occuper une position 28 ' (voir fig 1) adjacente à l'évidement 16, lorsque les deux éléments sont assemblés comme le montre la fig 4 Dans cette position, la fenêtre Il de la cavité intérieure 12 est masquée par l'une des grandes faces du second élément de boîtier, de telle manière que cette cavité soit entièrement fermée Les pastilles 29, logées à l'intérieur de cette cavité, glissent le long du plan incliné 13 pour s'engager à travers une ouverture 30, qui fait communiquer l'entonnoir 14 avec la cavité 12 pour s'engager dans le couloir à chicanes 15. Comme le montre la fig 6, le couloir à chicanes 15 est obturé par la butée 28, qui peut adopter une première position 28 a et une seconde position 28 b par rapport au premier élément de boîtier, lorsque celui-ci se déplace de 53 première vers sa seconde position En effet, lorsque l'utilisateur exerce, sur la face supérieure du premier élément de boîtier 10, une poussée dans le sens de la flèche B (voir fig 4), cet élément se déplace par rapport au se- cond élément de boîtier 20 vers sa seconde position, dans laquelle la butée 28 occupe la position 28 a Dans cette position, elle obture le canal 15 et em- pêche la pastille 31 de se déplacer en direction de l'évidement 16 Par con- tre, la pastille 32, qui se trouve à ce moment dans l'évidement 16, roule sur le plan incliné 33 de cet évidement et glisse en direction de l'orifice d'é- vacuation 17. Lorsque l'opérateur relâche sa pression sur le premier élément de boîtier 10, celui-ci reprend sa position initiale par rapport au second élément de boîtier 20, de sorte que la butée 28-reprend sa position illustrée par la référence 28 b Dans cette position, elle libère le passage de la pastille 31 en direction de l'évidement 16, de telle manière qu'au moment o l'opérateur exerce une nouvelle pression sur l'élément 10 en direction de la flèche B, la pastille 31, alors logée dans l'évidement 16, soit évacuée à travers l'o- rifice d'évacuation 17. On comprend aisément que la butée 28 fait office de soupape per- mettant l'évacuation des pastilles une à une à travers le couloir à chicanes Bien entendu, on pourrait construire l'évidement 16 de telle manière que deux ou plusieurs pastilles puissent prendre place simultanément et prévoir la course de la butée 28 de telle manière que les deux ou plusieurs pastilles, logées dans l'évidement, puissent s'évacuer à chaque cycle de distribution. Comme le montre la fig 6, les marches 34 et 35 des escaliers, qui 39 constituent les parois latérales de l'entonnoir 14, sont décalées Ceci permet 2525502 une distribution plus régulière et évite le blocage de l'embouchure du cou- loir à chicanes 15 par une accumulation de pastilles. La fig 5 illustre une autre forme de réalisation de l'appareil distributeur selon l'invention Il comporte, comme précédetmment, un premier élément de bottier 40 et un second élément de boîtier 41, assemblés comme l'indique la figure Le premier élément de boîtier 40 est logé à l'intérieur de l'élément de boîtier 41, et comporte une cavité intérieure 42 contenant les pastilles à distribuer La cavité intérieure 42 communique avec un enton- noir 43 par l'intermédiaire d'un plan incliné 44, cet entonnoir débouchant sur un couloir à chicanes 45 similaire à celui décrit précédemment. Comme précédemment, un ressort spirale 46, par exemple monté sur une tige de guidage 47, permet de repousser le premier élément de bottier 40 dans sa première position telle que représentée par la figure. Le profil du boîtier composé des éléments 40 et 41 est ovale Les pastilles ont un diamètre sensiblement égal à la largeur du couloir à chicanes 45. La présente invention n'est bien entendu pas limitée à la forme de réalisation décrite, mais peut subir différentes modifications et se pré- 19 senter sous différentes variantes évidentes pour l'homme de l'art. 6 2525502 REVENDICATIONS 1 Appareil distributeur de pastilles, notammïent de pastilles de produits édulcorants, comportant un premier élément de boîtier et un second élément de boîtier, adaptés pour être assemblés de manière à définir une ci- vité intérieure destinée à contenir ces pastilles, et un dispositif de distri- bution logé à l'intérieur du boîtier pour libérer sélectivement un nombre pré- déterminé desdites pastilles, caractérisé en ce que le premier élément de bol- tier ( 10) est mobile axialement par rapport au second élément de boîtier ( 20) entre une première et une seconde position, et en ce que le dispositif de dis- tribution comporte un couloir à chicanes ( 15) solidaire du premier élément de boîtier, et une butée fixe ( 28) solidaire du second élément de boîtier, dispo- sée dans le couloir à chicanes ( 15) lorsque les deux éléments de boîtier sont assemblés, cette butée étant agencée de telle manière qu'elle bloque le pas- sage des pastilles à travers le couloir à chicanes lorsque le premier élément de boîtier se trouve dans ladite première position, et qu'elle libère le passa- ge audit nombre prédéterminé de pastilles lorsque ledit premier élément se trouve dans ladite seconde position. 2 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le couloir à chicanes ( 15) comporte un tronçon rectiligne dont la largeur est sensiblement égale à la section transversale des pastilles, et un évidement latéral ( 16) juxtaposé audit tronçon rectiligne et s'étendant sur une longueur correspondant sensiblement à la zone balayée par ladite butée ( 28), lorsque le premier élément de boîtier ( 10) se déplace de se première vers sa seconde po- sition. 3 Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'évi- dement latéral ( 16) a une forme et des dimensions telles qu'il ne peut conte- nir qu'une seule pastille. 4 Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la butée ( 28) est agencée de telle manière qu'elle laisse passer une pastille dans l'évidement latéral lorsque la première partie du boîtier ( 10) est dans sa première position, et en ce qu 'elle libère le passage de ladite pastille disposée dans l'évidement latéral ( 16), vers un orifice d'évacuation du couloir à chicanes ( 15), en empêchant la pénétration de la pastille suivante dans cet évidement, lorsque ladite première partie du bol- tier se trouve dans se seconde position. 5 Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que le cou- loir à chicanes ( 15) a une épaisseur sensiblement égale à l'épaisseur des pas- tilles. 6 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que la ca- 39 vité ( 12) intérieure du boîtier communique avec le couloir à chicanes par une 7 2525502 fente ( 30) débouchant dans un entonnoir ( 14). 7 Appareil selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit entonnoir ( 14) comporte deux parois latérales en forme d'escalier dont les mar- ches sont dimensionnées pour pouvoir supporter chacune une seule pastille. 8 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le pre- mier élément de bottier comporte un organe ressort ( 19) dont l'une des extré- mités prend appui sur une paroi ( 25) du second élément de bottier, de manière à exercer une force de rappel tendant à ramener le premier élément de bottier dans sa première position après qu'il ait été poussé dans sa seconde position par rapport au second élément de bottier. 9 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'un au moins des deux éléments de bottier comporte un organe d'arrêt agencé pour définir ladite première position du premier élément de boîtier par rapport au second élément de bottier. 10 Appareil selon la revendication 9, caractérisé en ce que le pre- mier élément de bottier comporte une languette élastique ( 21) pourvue d'un bec ( 22), et en ce que le second élément de bottier comporte une butée en forme de crochet ( 23) agencée pour s'accrocher au bec ( 22) du premier élément de bottier.