Brevet FR2535706A1 — publié le 19840511

ta présente invention concerne un procédé et un dispositif de coupe d'une fibre optique. Elle s'applique notamment à la réalisation de couplages de fibres optiques à des sources ou à des détecteurs de lumière, ou encore à la réalisation de connexions, mécaniquement ou par soudure, de deux fibres optiques entre elles, ces couplages et connexions ne provoquant alors qu'une atténuation très réduite du signal lumineux qui les traverse. On connaît un premier procédé de coupe d'une fibre optique, consistant à maintenir mécaniquement la fibre, puis à la tronçonner et à la polir avec des abrasifs adaptés à la résistance de la silice (diamants, alumine, carbures métalliques, etc...). Il s'agit d'une transposition, à l'échelle de la fibre, des méthodes utilisées dans les ateliers de travail du verre. Ce procédé présente les inconvénients de nécessiter une mise en oeuvre assez longue et d'entraîner une pollution de la face polie par les abrasifs ayant servi au polissage, ce qui rend difficile le nettoyage de cette face. On connaît également un second procédé de coupe d'une fibre optique, décrit dans un article de D. GLOGE et al., intitulé "Optical Fiber End Preparation for Low- Loss Splices" et publié dans "The- Bell System Technical Journal", vol. 52, nO 9, novembre 1973, p. 1579 à 1588. Ce procédé qui consiste à créer un défaut initial sur la fibre, à courber ensuite celle-ci et à là soumettre à une tension qui provoque sa rupture, permet la propagation du "miroir", zone lisse entourant l'origine de la fracture, sur la totalité de la surface de fracture, en permettant ainsi d'obtenir une surface de rupture plane, mais présente l'inconvénient de produire des angles de coupe ss bien souvent supérieurs à 0,40, du fait de la torsion résiduelle imposée à la fibre courbée mécaniquement. Sur la figure 1, on a d'ailleurs représenté schématiquement une fibre optique 2 rompue en deux par ties 3 et 4 dont les extrémités respectives 5 et 6, résultant de la rupture, sont planes et forment chacune un angle aigu a avec l'axe 7 de la fibre optique 2, l'angle de coupe ss de cette fibre 2 étant précisément le complémentaire de l'angle a (et valant donc 9O0-a). La présente invention a pour but de remédier aux inconvénients des procédés précédents. Elle a pour objet un procédé de coupe d'une fibre optique, caractérisé en ce qu'il consiste à créer un défaut initial de f-aible profondeur sur la fibre optique, perpendiculairement à l'axe de celle-ci, puis à soumettre cette fibre optique à une contrainte de traction, dirigée selon l'axe de la fibre et qui varie en fonction du temps de telle façon que, sous l'effet de cette contrainte, le défaut initial progresse à une vitesse constamment inférieure à la vitesse critique de propagation de ce défaut initial, de manière à aboutir à une rupture de la fibre optique en deux parties dont les extrémités respectives résultant de la rupture sont planes et perpendiculaires à l'axe de la fibre optique. Par "extrémités perpendiculaires à l'axe de la fibre optique" on entend des extrémités pour lesquelles l'angle de coupe ss (figure 1) est inférieur à 0,10. Le procédé objet de l'invention est donc plus avantageux que le second procédé cité plus haut. I1 est en outre non polluant et peut être mis en oeuvre rapidement, comme on le verra par la suite. Par "défaut de faible profondeur", on entend un défaut dont la profondeur ne dépasse pas quelques pourcents des dimensions transversales de la fibre optique, cette profondeur ne dépassant pas, en tout cas, 108 de ces dimensions transversales. De préférence, la profondeur du défaut initial est inférieure à 2% des dimensions transversales de la fibre optique. Ainsi, pour une fibre cylindrique de diamètre D, la profondeur du défaut ini tial est-elle de préférence inférieure à 0,02 D. Pour une fibre de diamètre égal à 125 Vm, on crée par exemple un défaut initial inférieur à 2 m, de l'ordre de 1 ijm par exemple. Par "contrainte de traction dirigée selon l'axe de la fibre", on entend une contrainte obtenue par-application d'une traction axiale, encore appelée traction pure, à la-fibre optique, cette fibre étant rendue rectiligne et présentant donc unescourbure nulle. Sur la figure 2, on a représenté l'allure des variations de log V, où V représente la vitesse de propagation d'un défaut, de profondeur a à un instant t, dans la fibre optique, en fonction du facteur d'intensité de contrainte KI. La courbe obtenue comporte, en considérant des valeurs croissantes de ce facteur, un premier domaine I, dans lequel log V est de la forme -log V = AKI + B (1) La courbe comporte ensuite un second domaine II dans lequel V ne varie que faiblement en fonction de KI et un troisième domaine III, limité inférieurement par une valeur Vc de la vitesse de propagation, valeur appelée "vitesse critique", domaine dans lequel la vitesse de propagation varie très vite avec le facteur KI et pettattein- dre quelques kilomètres par seconde. Tant que la vitesse V demeure inférieure à la vitesse critique Vc, la surface de fracture demeure plane, mais dés vitesses V supérieures à cette vitesse critique Vc ne correspondent plus à l'obtention d'une telle surface de rupture plane. On sait par ailleurs que l'on peut-écrire : V = da/dt (2) et : XI = ya # (3) où Y est un facteur de forme et # représente la contrainte de traction pure appliquée à la fibre optique. Les relations (1) à (3) montrent qu'il est possible de maintenir la vitesse de propagation V constamment inférieure à la vitesse critique Vc en faisant varier temporellement cette contrainte #. Pour ce faire, il suf-fit-par exemple de faire varier cette contrainte en fonction du temps de telle manière que le facteur K1 conserve une valeur Ro constante au cours du temps et définie par AKO + B Il en résulte alors une vitesse de propagation Vo cons tante au cours du temps et inférieure à la vitesse critique Vc, et la contrainte or appliquée à la-fibre optique s'exprime en fonction du temps t par : # = K0 y-1(a+V0t)- (4) où aO représente la profondeur du défaut à l'instant initial, c'est-à-dire la profondeur du défaut initial.On voit qu'il s'agit dans ce cas d'une contrainte décroissante èn fonction du temps. A titre d'exemple, pour une fibre de 125 m de diamètre, à partix d'un défaut initial.de profondeur aO voisine de 1 m et correspondant à un facteur de forme de l'ordre de 1,24, et avec un facteur K0 de l'ordre de 6.105 Nm 3/2, il suffit d'appliquer à la fibre une contrainte O-obéissant à la relation (4) donnée ci-dessus et prenant initialement une valeur de l'ordre de 500 MPa, pour obtenir une vitesse de propagation du défaut, ou vitesse de fissuration, de l'ordre de 2.10-5 m/s. On peut appliquer la contrainte considérée à la fibre jusqu'à l'instant t=0,5 s correspondant à une profondeur de fissure de l'ordre de 12,5 ssm, puis appliquer ensuite à la fibre une autre contrainte, constante au cours du temps et de l'ordre de 100 MPa, pour aboutir à une fracture de la fibre dont le miroir s'étend au-delà du diamètre de cette fibre. Les variations de cette contrainte particulière , (exprimée en MPa) au cours du temps t (exprimé en secondes) sont représentées sur la figure 3. La contrainte selon la relation (4) peut être pratiquement obtenue à l'aide du noyau d'un électroaimant à noyau mobile, dont le bobinage présente une inductance négligeable et dans lequel on décharge un condensateur ; en effet, la variation temporelle de la force qui s'exerce sur le noyau lors de cette décharge est, en première approximation, comparable à celle de la contrainte3-, donnée par la relation (4). Selon un mode de mise en oeuvre particulier du procédé objet de l'invention, la contrainte à laquelle est soumise la fibre optique consiste en une suite d'impulsions de contrainte de traction, dirigées selon l'axe de la fibre optique et d'amplitudes maximales prédéterminées pour faire progresser le défaut initial à une vitesse constamment inférieure à ladite vitesse critique. En effet, on conçoit gue, par application d'une impulsion de contrainte à la fibre, il est possible de faire progresser le défaut initial sans atteindre la vitesse critique, et l'application d'une suite d'impulsions de contrainte à la fibre aboutit donc à la rupture de celle-ci sans atteindre la vitesse critique, c'est-à-dire en donnant un faciès de rupture lisse.Pour une durée dgnne de chacune des impulsions, par exemple une durée voisine de 0,1 s ou inférieure à cette valeur, il est possible de déterminer expérimentalement les amplitudes maximales à donner à celles-ci en les appliquant à une fibre et en observant si la surface de rupture obtenue est plane et perpendiculaire à l'axe de la fibre. Selon un autre mode de mise en oeuvre particulier du procédé objet de l'invention, celui-ci consiste en outre à soumettre la fibre optique, au moins après sa rupture, à une autre contrainte de traction, constante dans le temps et dirigée selon l'axe de la fibre optique. Ceci permet notamment de séparer effectivement lesdites extrémités respectives des deux parties de la fibre optique. Cette autre contrainte . peut être de l'ordre de 100 MPa ou inférieure à cette valeur et peut être également appliquée à la fibre pendant que l'on coupe celle-ci pour permettre la propagation dudit miroir sur toute la section droite de la fibre lorsque le défaut initial a atteint une profondeur suffisante, par exemple 12,5 m pour une fibre de 125 çm de diamètre, par suite de l'application d'un certain nombre d'impulsions de contrainte à la fibre. L'invention a également pour objet un-dispositif de coupe d'une fibre optique, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen de création d'un défaut initial de faible profondeur sur la fibre optique, perpendiculairement à l'axe de celle-ci, et un moyen d'application à cette fibre optique d'une contrainte de traction, dirigée selon l'axe-de la fibre et qui varie en fonction du temps de telle façon que, sous l'effet de cette-contrainte, le défaut initial progresse à une vitesse constamment inférieure à la vitesse critique de propagation de ce défaut initial, de manière à aboutir à une rupture de la fibre optique en deux parties dont les extrémités respectives résultant de la rupture sont planes et perpendiculaires à l'axe de la fibre optique. Selon une caractéristique particulière du dispositif objet de l'invention, le moyen de création du défaut initial comporte un diamant affuté dont l'arête est déplaçable dans un plan perpendiculaire à l'axe de la fibre optique. Selon une autre caractéristique particulière, ladite contrainte est appliquée à la fibre optique sous la forme d'une suite d'impulsions de contrainte de trac tion dirigées selon l'axe de la fibre optique et d'amplitudes maximales prédéterminées pour faire progresser le défaut initial à une vitesse constamment inferieure à ladite vitesse critique. Selon un mode de réalisation particulier du dispositif objet de l'invention, ce dispositif comporte en outre un socle ét une table mobile en translation par rapport au socle, la fibre Optique est fixée au socle et à la table, parallèlement à la direction de ladite translation, et le moyen d'application de la contrainte comporte un électroaimant à noyau mobile parallèlement à l'axe de la fibre optique et prévu pour causer--des déplacements de lastable aptes à engendrer lesdites impulsions de contrainte. Selon un autre mode de réalisation particulier, le dispositif selon l'invention comporte en outre un socle et une table mobile en translation par rapport au socle, la fibre optique est fixée au socle et à la table, parallèlement- à la direction de ladite translation, et le moyen d'appli-cation de la contrainte-comporte un électroaimant à noyau mobile parallèlement à l'axe de la fibre optique et prévu pour produire dans le socle des ondes de choc aptes à engendrer lesdites impulsions de contrainte. Selon un autre mode de réalisation particulier, le moyen d'application de la contrainte comporte un bloc de matériau piézoélectrique déformable parallèlement à l'axe dé la fibre optique et prévu pour être soumis à des impulsions de tension électrique aptes à engendrer lesdites impulsions de contrainte. De préférence, les impulsions de tension électrique sont engendrées par déformation dwun autre bloc de matériau piézoélectrique électriquement relié audit bloc de matériau piézoélectrique. On s'affranchit ainsi avantageusement de toute source d'énergie électrique extérieure. Enfin, selon un autre mode de réalisation particulier du-dispositif selon l'invention, ce dispositif comporte en outre un moyen d'application à la fibre optique, au moins- après sa rupture, d'une autre contrainte de traction, constante dans-le temps et dirigée selon l'axe de la fibre optique. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit d'exemples de-réalisation donnés à titre indicatif et non limitatif, en référence aux dessins annexés sur lesquels - la figure 1 est une vue schématique d'une fibre optique rompue en deux parties et a déjà été décrite, - la figure 2 est un graphique montrant l'allure des variations du logarithme décimal de la vitesse de fissuration V en fonction du facteur d'intensité de contrainte K1- et a déjà été décrite, - la figure 3 est un diagramme montrant les variations en fonction du temps, d'une contrainte particulière appliquée à une fibre optique pour couper celleci de façon à obtenir une surface de rupture plane et perpendiculaire à l'axe de la fibre et a déjà été décrite, - la figure 4 est une vue schématique d'un mode de réalisation particulier du dispositif objet de l'invention, pourvu de moyens de maintien d'une fibre optique à couper7 - la figure 5 est une vue schématique de ces moyens de maintien, - la figure 6 est une vue de côté schématique de la figure 4, - la figure 7 est une vue schématique d'un mode de réalisation particulier d'un moyen d'application d'impulsions de contrainte de traction à une fibre optique, ce moyen d'application faisant partie du dispositif représenté sur les figures 4 et 6, - la figure 8 est un diagramme montrant ces impulsions de contrainte, et - les figures 9 et 10 sont des vues schématiques d'autres modes de réalisation particuliers dudit moyen d'application d'impulsions de contrainte. Sur la figure 4 on a représenté schématiquement un mode de réalisation particulier du dispositif objet de l'invention. I1 comprend essentiellement un socle 8, une table 9 mobile en translation par rapport au socle 8 selon une direction donnée 10, des moyens 11 de maintien, sur le socle 8 et la table mobile 9, d'une fibre optique 2 à couper (qui peut être bien entendu monomode ou multimode), un moyen 12 de création d'un défaut initial sur la fibre 2 et un moyen d'application à cette fibre 2, d'une suite d'impulsions de contrainte de traction, moyen dont un mode de réalisation particulier est représenté sur la figure 7. Le guidage de la table mobile-9, dans le déplacement de celle-ci par rapport au socle 8, est assuré par des rails 13 à billes ou à rouleaux (figure 6). Sur le socle 8 et la table mobile 9 sont respectivement fixés, à l'aide de vis 14 (figure 6), deux vés de précision 15 et 16 positionnés de façon que leurs rainures respectives 17 et 18 soient parfaitement colinéaires et parallèles à la direction 10 de translation de la table mobile 9. La fibre optique 2 est maintenue dans les vés 15 et 16 grâce auxdits moyens 11 de maintien par exemple constitués par deux pinces du type "sauterelle". L'une -19 de ces pinces est fixée sur le socle 8 par des vis 20 et comporte un palonnier 21 pourvu de deux mors 22 caoutchoutés prévus pour appuyer sur la fibre 2. Au lieu d'une pince 19 à deux mors 22, on pourrait bien entendu utiliser deux pinces séparées comportant chacune un mors. L'autre pince 23 est fixée sur la table mobile 9 par des vis 24 et maintient la fibre 2 par l'intermédiaire d'une pièce caoutchoutée 25 guidée par deux pions 26 rendus solidaires de la table mobile 9, ceci afin de garantir que la pression exercée sur la fibre 2 est bien perpendiculaire au plan de la table mobile 9 et d'éviter que la fibre 2 ne tourne dans le vé 16 correspondant, au moment de son immobilisation dans ce dernier. Sur la figure 5, on a d'ailleurs représenté schématiquement la fibre 2 immobilisée parallèlement à la direction 10 de translation, gracie aux deux pinces 19 et 23. Cette fibre 2 que l'on souhaite couper est d'abord fixée sur le socle 8 grâce à la pince 19 puis son extrémité libre 27 (figure 4) est fixée sur la table mobile 9 grâce à l'autre pince 23 dont la position fermée est représentée avec des traits mixtes 23a sur la figure 6. Pendant l'installation de la fibre 2, la table mobile 9 est maintenue contre le socle 8 grâce à un excentrique 28 de maintien monté sur ce socle 8 et qui vient pousser un appui 29 rendu solidaire de la table 9. Après ladite installation, cette table 9 est libérée par rotation de l'excentrique 28, effectuée à l'aide d'un levier 30 dont cet excentrique 28 est pourvu. Sur la figure 6, qui est une vue de côté de la figure 4, on a représenté schématiquement un mode de réalisation particulier du moyen 12 de création du défaut initial sur la fibre 2, dans une portion 31 de celle-ci, délimitée par les pinces 19 et 23. Le moyen 12 de création du défaut initial comporte essentiellement un diamant affuté 32 fixé à l'extrémité d'une monture 33. Celle-ci est elle-même fixée à l'aide d'une vis de serrage 34, à une extrémité 34a d'un bras 35. On peut également prévoir sur ce dernier une vis 36 de butée de la monture 33. Une ouverture 33a de forme allongée est prévue dans la monture 33 et traversée par la vis de serrage 34, ce qui permet de régler la position de la monture 33 par rapport au bras 35. Celui-ci est mobile en transla tion par rapport à un support 37. Pour ce faire, le bras 35 est rendu solidaire par son autre extrémité 34b du noyau 38 d'un électroaimant 39 à noyau mobile, dont la bobine 40 est alimentée en courant électrique par une source'40a (figure 4).Le support 37 est lui-même mobile en rotation par rapport' au socle 8 et pourvu à cet effet d'un axe 41 de pivotement parallèle à la direction 10 de translation de la table 9 et monté, dans le socle 8,- sur des roulements à billes 42 (figure 4). Les dispositions du diamant 32, de la monture 33, du bras 35 et du support 37, relativement les uns aux autres et relativement au socle 8, sont prévues pour que l'arête 43 (figures 5 et 6) du diamant 32 soit déplaçable dans un plan 44 dont on voit la trace sur la figure 4 et qui coupe la fibre 2, perpendiculairement à l'axe 7 de celle-ci, dans ladite portion 31 (figure 5). La profondeur du défaut initial pratiqué sur la fibre optique 2 est réglée à l'aide d'une vis micrométrique 45 qui traverse un trou taraudé 46 pratiqué dans l'extrémité 34a du bras 35 et qui est prévue pour venir en appui par son extrémité 45a sur un talon 47 dont est muni le socle 8. La profondeur dudit défaut itnitial es-t également réglée à l'aide d'une- pièce 47a logée dans l'extrémité 34a du bras 35 et prévue pour constituer un contre-poids viS-à-viscle l'électroaimant 39. Une c-avité 48 est pratiquée dans l'extrémité 34a du bras 35, coaxialement 'au trou 46 et en avant de celui-ci, de sorte qu'elle débouche de l'extrémité 34a du bras 35, en regard de la tête 49 de la vis micrométrique 45.Un ressort 50 logé dans la cavité 48, coaxialement à la vis micrométrique 45, exerce une réaction sur la tête 49 de cette vis 45 dont il permet d'éviter tout déreglement qui pourrait être causé par des vibrations du dispositif selon l'invention. Un amortisseur 51 à bain d'huile 52 est prévu pour éviter une descente trop rapide du diamant 32 sur la fibre optique 2. I1 est logé dans le socle 8 et comporte de façon connue une tige 53 dont une extrémité est prévue pour venir au contact de l'extrémité 34a du bras 35 et dont l'autre extrémité est pourvue d'un piston 54 percé qui plonge dans l'huile 52. Un ressort55 est prévu au. fond de l'amortisseur 51 pour-exercer une réaction sur le piston 54 afin de faire remonter la tige 53 lorsque l'extrémité 34a du bras 35 n'appuie pas sur elle. La remontée de la tige 53 est limitée par une butée 56. fixée sur celle-ci, de manière à venir au contact d'un bouchon 57 fermant le haut de. l'amortisseur 51 et percé pour servirégalement de guide à la tige 53. Pour créer le défaut initial sur la fibre optique 2, on abaisse le bras 35. L'amortisseur 20 freine la descente. de ce dernier qui s'arrête au moment où la vis micrométrique 45 vient en butée contre le talon 47. L'arête 43 du diamant 32 est alors située au voisinage de la fibre 2, à un niveau légèrement-inférieur à celui'du sommet de la fibre 2, la d-ifférence des niveaux étant réglée à l'aide de la vis micrométrique 45 et correspondant à la profondeur choisie du défaut initial. On précise que l'électroaimant 39 est conçu pour provoquer,-lorsqu'il est active, un déplacement du diamant 32 transver- salement aux vés 15 et 16. Une activation de l'électroai-mant 39 permet donc la créatipn dudit défaut initial par le diamant 32 placé comme on l'a expliqué ci-dessus, après quoi le bras 35 est relevé et le support 37 est mis en appui contre une butée d'arrêt 58, la position relevée de ce support 37 étant indiquée par des traits mixtes 59 sur la figure 6. On peut disposer dans le support 37 un moyen élastique tel qu'un ressort 60, prévu pour rappeler, lorsque l'activation de llélectroaimant 39 est interrompue, le diamant 32 à la position qu'il occupait avant que cette activation n'ait lieu. Dans ce cas, le bras.35 est relevé avant d'interrompre cette activation. Par ailleurs, on pourrait choisir le contre-poids 47a de façon qu'il ait une masse suffisamment importante pour créer ledit défaut initial, sàns qu'il soit nécessaire d'activer I'électroaimant 39, dès lors que l'on fait descendre l'électroaimant 32 sur la fibre optique 2. Sur la figure 7, on voit que le socle 8 est percé par un trou taraudé- 61 qui est parallèle à la direction de translation 10 de la table mobile 9 et qui débouche sur cette table9, par exemple sensiblement audessous de la portion 31 de la fibre, dans laquelle se trouve le défaut initial. Un moyen élastique tel qu'un ressort 62 est disposé dans le trou 61 de façon à exercer sur la table 9 une poussée tendant à étirer la fibre 2. Cette poussée est réglable au moyen d'une vis 63 apte à comprimer le ressort 62 suivant la longueur dont elle est vissée dans le trou taraudé 61. Le ressort 62 est guidé par des tiges 64 et 64a disposées dans le trou 61 parallèlement à la direction de translation 10 et'rendues respectivement solidaires de la vis 63 et de la table 9. Ladite poussée est par exemple réglée à 1N (ce pourrait être moins) pour une fibre 2 de 125 ssm de diamètre, ce qui revient à exercer sur cette fibre une contrainte constante au cours du temps et de l'ordre de 100 MPa. Le réglage de la poussée est par exemple contrôlé à l'aide d'un dynamomètre 65 dont l'extrémité sensible 66 vient au contact de la table 9, à l'opposé du ressort de poussée 62, bien entendu.La contrainte constante considérée, appliquée à l'aide du moyen que constituent le ressort 62 et la vis 63, assure, d'une part la propagation dudit miroir sur toute la section droite de la fibre optique 2 lorsque défaut initial a atteint, d'une façon expliquée ci-dessous, une profondeur suffisante et permet, d'autre part, la séparation effective des deux parties de la fibre obtenues par rupture de celle-ci. Sur la figure 7, on a également représenté schématiquement un mode de réalisation particulier du moyen 67 d'application à la fibre optique 2, d'une suite d'impulsions de contrainte de traction. I1 comporte essentiellement un électroaimant 68 à noyau mobile fixé dans une cavité 69 pratiquée dans le socle 8, parallèlement à la direction de translation 10 de la table mobile 9 et débouchant sur cette dernière, par exemple sensible- ment au-dessous de la portion 31 de la fibre, dans laquelle se trouve le défaut initial. Une tige 70 est fixée au noyau mobile 71 de l'électroaimant 68 et s'étend le long de la cavité 69 jusqu'à la table mobile 9 sur laquelle elle appuie. La tige 70 pourrait être fixée à la table mobile 9. L'électroaimant 68 est par ailleurs prévu. pour que, lors de son excitation, son noyau mobile 71 et donc la tige 70 à laquelle celui-ci est fixé se déplacent en direction de la table mobile 9, exerçant ainsi une contrainte ser cette dernière parallèlement à la drec- tion de translation 10, et donc une contrainte de traction sur la fibre 2. Le bobinage 72 de l'électroaimant 68 à noyau mobile 71 est alimenté par un générateur 72a de courant électrique, apte à délivrer des impulsions de tension électrique de durée At et d'amplitude maximale VM réglables. Un tel générateur 72a estréisaieparl'hommedeartet, 'de toute façon, commercialisé par la Société SCHLUMBER GERparexempka Ladur i des impulsions de tension est par exemple fixée à environ 0,1 s. L'amplitude maximale de ces impulsions est quant à elle réglée à une valeur déterminée expérimentalement comme on va maintenant l'expliquer, car cette valeur dépend de la nature de la fibre 2 et de celle de l'électroaimant 68 employé. Une suite d'impulsions de tension engendre, grâce au noyau 71 de l'électroaimant 68, une suite d'impulsions de contrainte sur la fibre 2, impulsions d'am plitude maximale correspondant à l'amplitude maximale VM des impulsions de tension électrique et de durée voisine de At égale à 0,1 s dans l'exemple considéré. Ces impulsions de contrainte sont sensiblement conformes à celles qui sont représentées sur la figure 8 et qui présentent la forme de rectangles de hauteuro- et-de largeur At, le temps t étant compté sur l'axe des abscisses et les contraintes or sur l'axe des ordonnées.Les impulsions de tension épousent d'ailleurs sensiblement la même forme. (Sur la figure 8, on n'a pas tenu compte des temps de montée et de descente des impulsions, qui sont bien entendu très inférieurs à la durée at). La fibre 2 se rompt après avoir été soumise à un certain nombre d'impulsions de contrainte. On essaye donc différentes valeurs VM sur des fibres d'essai identiques à celles que l'on souhaite couper conformément à l'invention. Une valeur VM retenue est telle qu'une fibre coupée avec cette valeur présente une surface de rupture plane et perpendiculaire à son axe, ce dont' on peut s'assurer en observant par exemple cette surface à l'aide d'un microscope ëlec- tronique à balayage. En résumé, pour couper la' fibre 2, on la fixe sur le socle 8 et sur la table 9 immobilisée par- l'excentrique 28, on libère ensuite la table 9 puis l'on crée le défaut initial et l'on applique enfin les impulsions de contrainte de traction à la fibre 2. En quelques secondes, on peut ainsi couper la fibre conformément à l'in- vention. On notera que ladite contrainte constante exercée par le ressort 62 n'est pas absolument nécessaire mais préférable, pour séparer effectivement les deux parties de la fibre une fois celle-ci coupée. Sur la figuré 7, on observe que le moyen 67 d'application -des impulsions de contrainte et le moyen d'application de la contrainte constante au cours du temps (comprenant le ressort 62 et la vis 63) sont sépa rés. Il est possible de combiner ces deux moyens en un moyen unique constitué : par un. électroaimant à noyau mobile, cet électroaimant présentant un filetage sur son pourtour et étant ainsi apte à remplacer la vis de réglage 63 ; par une tige fixée au noyau mobile dans le prolongement de celui-ci, et par un ressort enfilé sur cette tige, le tout étant placé dans un trou taraud comparable au trou taraudé 61, ltélectroaimant étant vissé dans ce- trou de manière à comprimer le ressort, ce qui engendre ladite contrainte constante et la tige venant au contact de la table mobile 9 pour engendrer les impulsions de contrainte lorsque l'électroaimant est alimenté par un générateur comparable au générateur 72a. Sur la figure 9, on a représenté un autre mode de réalisation particulier du moyen 67 d'application des impulsions de contrainte. I1 comporte un électroaimant 73 à noyau mobile 74, fixé dans une cavité 75 de telle façon que, lorsque l'électroaimant 73 est excité, son noyau 74 vienne frapper le fond 76 de la cavité 75 en se déplaçant parallèlement à ladite direction de translation 10 et en engendrant ainsi une onde de choc qui se propage dans le socle 8, ce dernier étant avantageusement constitué drun matériau métallique. En-outre, la cavité 75 est conçue pour que ladite onde de choc se propage en direction de a table mobile 9 et provoque une mise en traction de la fibre optique 2 lorsqu'elle atteint celle-ci. Un moyen élastique tel qu'un ressort 77 est. par ailleurs prévu dans la cavité 75 pour rappeler le noyau mobile 74 à sa position initiale lorsque l'électroaimant 73 n'est plus excité. Cet électroaimant 73 est alimenté en courant électrique par un générateur non représenté, du type du générateur 72a (figure 7). Une série d'impulsions de tension électrique de ce générateur provoque la création d'une série d'ondes de choc dans le socle 8, qui provoquent à leur tour la coupure de la fibre optique 2. L'am plitude maximale VM des impulsions de tension est déterminée expérimentalement comme on l'a expliqué plus haut. La rupture de la fibre 2 peut ainsi être obtenue après l'application de trois ou quatre-chocs à celle-ci. Sur la figure 10, on a représenté schématiquement un autre mode de réalisation particulier du moyen 67 d'application des impulsions de contrainte. I1 comporte un bloc de matériau piézoélectrique 78 pourvu d'électrodes 79. Ce bloc de matériau piézoélectrique 78 est par exemple autype de cew qui sont utjlisés dans 3s umegaz piézoélectnques et ilest de tu faQon,commercialisé par la societé RTC. Il est fixé dans une cavité 80 pratiquée dans le socle 8 et débouchant sur la table 9 par exemple sensiblement au-dessous de la portion 31 (figure 7) de la fibre optique 2, dans laquelle se trouve le défaut initial.Dans cette cavité 80, le bloc 78 est disposé de façon à être au contact de la table 9 et de façon à se déformer parallèlement à la direction de translation 10 de cette table 9, lorsqu'une tension électrique est appliquée entre ses électrodes 79, en appuyant ainsi sur la table 9, ce qui met la fibre optique 2 en traction. En alimentant le bloc de matériau piézoélectrique 78 par un générateur non représenté, du type du générateur 72a, (figure 7), on peut appliquer une série d'int- pulsions de tension électrique entre ses électrodes 79, engendrant à leur tour une série d'impulsions de contrainte sur la fibre optique 2, qui provoquent la rupture de celle-ci. L'amplitude maximale VM des impulsions de tension est bien entendu déterminée comme on l'a expliqué plus haut.L'emploi de blocs de matériau piézoélectriques permet un meilleur contrôle des impulsions de traction appliquées à la fibre optique. En revanche, cela nécessite généralement l'utilisation dè tensions~ plus élevées que les tensions employées avec un électroaimant. En se référant à la figure 7, le bloc de matériau piézoélectrique 78 (figure 10) pourrait être inter posé entre le ressort 62 et la table mobile 9, la tige 64a fixée à la table 9 étant alors supprimée. Dans un autre mode de réalisation particulier du dispositif objet de l'invention, celui-ci est rendu indépendant de toute source d'énergie électrique extérieure, en alimentant électriquement le bloc de matériau piézoélectrique 78 (figure 10) par un autre bloc de matériau piézoélectrique 81 qui est par exemple du type de ceux qui sont utilisés dans les.allume-gaz piézoélectri ques-. Cet autre bloc 81 est déformable à l'aide d'une came 82 qui appuie sur lui. I1 est en outre pourvu d'électrodes 83 respectivement reliées aux électrodes 79 du bloc 78 par des conducteurs électriques 84 qui sont eux-mêmes reliés par une résistance électrique R1.De plus, l'un des conducteurs 84 est relié à l'électrode correspondante 83 de l'autre bloc 81 par une autre résistance électrique R2 et un éclateur 85 montés en série. Un mouvement de la came 82 provoque l'apparition d'une tension électrique aux bornes 86 de l'éclateur 85. Chaque fois que cette tension atteint la valeur d'amorçage de l'éclateur 85, il y a application d'une impulsion de tension électrique entre les électrodes 79 du bloc de matériau piézoélectrique 78, ce qui engendre une impulsion de contrainte sur la fibre. On voit donc que l'éclateur 85 permet d'obtenir des impulsions de tension indépendantes du mouvement de la came 82. Par ailleurs, l'amplitude maximale et le temps de descente de ces impulsions sont réglés grâce aux résistances électriques R1 et R2, en choisissant convenablement celles-ci. On peut ainsi couper la fibre optique conformément à l'invention, à l'aide de plusieurs déformations de l'autre bloc de matériau piézoélectrique 81 effectuées au moyen de la came 82. REVENDICATIONS 1. Procédé de coupe d'une fibre optique (2), caractérisé en ce qu'il consiste à créer un défaut initial de faible profondeur sur la fibre optique (2), perpendiculairement à l'axe t7) de celle-ci, puis à soumettre cette fibre optique (2) à une contrainte de traction, dirigée selon l'axe (7) de la fibre et qui varia en fonction du temps de telle façon que, sous l'effet de- cette contrainte, le défaut initial progresse à une vitesse constamment inférieure à la vitesse critique de propagation de ce défaut initial, de manière à aboutir à une rupture de la fibre optique (2) en deux parties (3,4) dont les extrémités respectives résultant de la rupture sont planes et perpendiculaires à l'axe (7) de-la fibre optique (2). 2. Procédé selon la revendication I, caractérisé en ce que-la profondeur du défaut initial est infé- rieure à 2% des dimensions transversales de la fibre optique (2). 3. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu-e 1a contrainte à laquelle est soumise la fibre optique (2) consiste en une suite d'impulsions de contrainte de traction dirigées selon l'axe (7) de la fibre optique (2) et d'amplitudes maximales prédéterminées pour faire progresser-le défaut initial à une vitesse constamment inférieure à lad-ite vitesse critique. 4. Procédé selon i'une quelconque des revendications 1-à 3, caractérisé en ce qu'il consiste en outre à soumettre la fibre optique (2), au moins après sa rupture, saune autre contrain-te de traction, constante dans le temps et dirigée selon l'axe (7) de la fibre optique (2). 5. Dispositif de coupe d'une fibre optique, caractérisé en-cé qu'il comprend un moyen (12) de création d'un défaut initial de faible profondeur sur la fibre optique (2), perpendiculairement à l'axe (7) de celle-ci, et un moyen (67) d'application à cette fibre optique (2) d'une contrainte de traction, dirigée selon l'axe (7) de la fibre et qui varie en fonction du temps de telle façon que, sous l'effet de cette contrainte, le défaut initial progresse à une vitesse constamment inférieure à la-vi- tesse critique de propagation de ce défaut initial, de manière à aboutir à une rupture de la fibre optique (2). en deux parties (3, 4) dont les extrémités respectives résultant de la rupture sont planes et perpendiculaires à l'axe (7) de la fibre optique (2). 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que le moyen de création (12) du défaut initial comporte un diamant affuté (32) dont l'arête (43) est déplaçable dans un plan (44) perpendiculaire à l'axe 7. Dispositif selon l'une quelconque des reven-dications 5 et 6, caractérisé en ce que ladite contrainte est appliquée à la fibre optique- (2) sous la forme d'une suite d'impulsions de contrainte de traction dirigées selon l'axe (7) de la fibre optique (2) et d'amplitudes maximales prédéterminées pour faire progresser le défaut initial à une vitesse constamment inférieure à ladite vitesse critique. 8. Dispositif selon la revendication 7, carac térise en ce qu'il comporte en outre un-socle (8) et une table(9) mobile en translation par rapport au socle (8), en ce que la fibre optique (2) est fixée au socle (8) et à la table (9) parallèlement à la direction (10) de ladite translation, et en ce que le moyen (67) d'application de la contrainte comporte un électroaimant (68) à noyau (71) mobile parallèlement à l'axe (7) de la fibre optique (2) et prévu pour causer des déplacements de la table (9) aptes à engendrer lesdites impulsions de contrainte. 9. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un socle (8) et une table (9) mobile en translation par rapport au socle (8), en ce que la fibre optique (2) est fixée au socle (8) et à la table (9) parallèlement à la direction (10) de ladite translation, et en ce que le moyen (67) d'application de la contrainte comporte un électroaimant (73) à noyau (74) mobile parallèlement à l'axe (7) de la fibre optique (2) et prévu pour produire dans le socle -(8) des ondes de choc aptes à engendrer lesdites impulsions de contrainte. 10. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que le moyen (67)- d'application de la contrainte comporte un bloc (78) de matériau piézoéle- trique déformable parallèlement à l'axe (7) de la fibre optique (2) et prévu pour être soumis à des impulsions de tension électrique aptes à engendrer lesdites impulsions de contrainte. 11. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce que les impulsions de tension électrique sont engendrées par déformation d'un autre bloc (81) de matériau piézoélectrique électriquement relié audit bloc (78) de matériau piézoélectrique 12. Dispositif selon l'une quelconque des -revendications 5à 11, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un moyen (62, 63) d'application à la fibre optique (2), au moins après sa rupture, dune autre contrainte de traction, constante dans le temps et dirigée selon l'axe (7) de la.fibre optique (2).