Brevet FR2533712A1 — publié le 19840330

L'invention se rapporte à un dispositif de visualisation d'objets de petites dimensions. Elle trouvera plus particulièrement mais non exclusivement application dans la visualisation des pointes de tête de lecture, des parties taillées de diamant, dans le domaine médical notamment en chirurgie dentaire, etc Actuellement sont déjà connus des dispositifs optiques mais qui sont d'un emploi malaisé. Par exemple, on connaît des microscopes mais ceux ci nécessitent généralement d'isoler l'élément à observer pour le transporter sur la platine d'un tel microscope ce qui interdit donc son observation continue en fonctionnement ou au cours de sa fabrication, de son montage, de son démontage ou de l'entretien de l'ensemble. On connaît également des dispositifs formés d'au moins une lentille telle une loupe ou une bonnette mais qui, outre qu'ils offrent un grossissement trop faible, sont d'utilisation impossible pour l'observation des nombreuses parties dont l'orientation n'est pas favorable. Dans le domaine médical, pour l'exploration des cavités profondes de l'organisme, on connaît l'endoscope, qui est formé de tubes pourvus d'un oculaire et d'une optique télescopique composée de lentilles et prismes donnant des champs de vision plus ou moins ouverts. il peut en outre comporter une source lumineuse telle une lampe placée à l'extrémité de l'endoscope qui pénètre dans la cavité mais, de préférence, pour éviter la gêne causée par la chaleur dégagée par une telle lampe interne, la source lumineuse, qui par opposition à la précédente est alors dite froide, est plutôt formée d'une lampe externe dont les rayons sont envoyés, à travers l'optique de l'endoscope ou d'une tige de quartz, jusqu'à l'extrémité qui pénètre dans la cavité. Ce dispositif est toutefois très encombrant et surtout très rigide et/ou très complexe. De plus, nécessitant que l'observateur garde l'oeil sur l'oculaire, l'examen s'avère peu confortable. I1 n'est donc pas app lic ab le à une surveillance de longue durée et en des lieux assez denses comme par exemple la surveillance d'un détail d'une pièce montée dans un ensemble. Plus récemment, avec les progrés réalisés dans le domaine des fibres optiques, sont apparus des endoscopes souples, dénommés "fibroscope" et qui au lieu des tubes, sont formés d'un faisceau d'environ deux cent mille fibres de verre extrèmement fines, protégées par une gaine souple, qui conduisent les images de l'extrémité qui pénètre dans la cavité jusqu'à des moyens optiques pour être observables à l'aide de l'oculaire. Si du fait de la souplesse, cet endoscope permet l'exploration de cavités plus profondes que l'endoscope rigide classique, il est toujours aussi encombrant et d'utilisation aussi inconfortable du fait de l'oculaire. Pratiquement son utilisation connait donc les mêmes limites. Un résultat que l'invention vise à obtenir est un procédé de visualisation qui peut être utilisé sur le site de l'intervention, c'est à dire sans avoir à démonter la ou les pièces, telle par exemple une tête de lecture, ou une pierre qu'un diamantaire taille. A cet effet, elle a pour objet un dispositif du type précité notamment caractérisé en ce qu'il comprend un boîtier pourvu d'un doigt comprenant au moins une fibre optique dont une seule des extrémités pénètre dans le dit boîtier dans lequel elle est immobilisée devant différents systèmes optiques positionnés dans ce boîtier afin que leurs centres optiques soient alignés, à la fois, entre eux et, d'une part, avec la fibre optique et, d'autre part, avec un moyen de visualisation direct de l'image, lequel moyen est à cet effet porté par l'une des faces du boîtier. L'invention sera bien comprise à l'aide de la description ci-après faite, à titre d'exemple non limitatif, en regard du dessin ci-annexé qui représente schématiquement - figure 1 : le dispositif vu de face, - figure 2 : à plus grande échelle, une coupe- selon II-II de la figure 1. En se reportant au dessin, on voit que le dispositif 1- comprend un boîtier 2 qui pourra être simplement posé ou être fixé et ce, soit à l'intérieur, soit à l'extérieur de l'ensemble ou de l'environnement dans lequel un détail doit être observé. I1 sera de préférence de suffisamment petites dimen- / sions pour éventuellement pouvoir être laissé à demeure dans l'ensemble ou dans l'environnement dans lequel un détail doit être observé. Par exemple le dit boîtier aura sensiblement les dimensions d'une boîte d'allumettes. En plus du boîtier 2, le dispositif est pourvu d'un doigt 3 comprenant au moins une fibre optique 4, 5 de dimensions appropriées au détail à visualiser et à l'emplacement de celui-ci. L'une (6) des extrémités 6, 7 de cette fibre 4, 5 sera par tout moyen connu, telles des mâchoires préformées (non réprésentées), immobilisé à l'intérieur du boîtier 2 dans lequel elle pénètre. L'autre extrémité 7 sera amenée à proximité du détail à observer. Cette fibre optique 4, 5 peut être, au moins localement, protégée contre les chocs par une gaine 8 de dimensions variant avec celles de la fibre 4, 5. Par exemple, le doigt aura une longueur comprise entre un et deux centimètres et un diamètre de l'ordre de quinze dizièmes de millimètres. Comme la gaine, le boltier 2 peut voir- ses dimensions varier avec la taille de la fibre optique. Dans ce boîtier 2, seront abrités différents systèmes optiques (non représentés) tels des lentilles, miroirs etc... dont le nombre varie avec le grossissement souhaite, Ils seront immobilisés dans des positions prédéterminées par les impératifs de grossissement et d'alignement des centres optiques des différents systèmes entre eux et avec la fibre optique 4, 5 et leur moyen 9 d'affichage de l'image. Pour cet affichage, le boitier 2 peut évidemment comporter n'importe quel moyen connu 9 d'affichage direct de l'image tel une plaque de verre, éventuellement dépoli, un écran, etc,.. Par adaptation de la position de la fibre optique 4, 5, cette visualisation peut s'effectuer sur une face quelconque du boîtier 2. Le boîtier peut être de forme quelconque limitée cependant par les dimensions et angles de visée des systèmes optiques et par leur position I1 peut, par exemple, être réalisé en métal ou en matière plastique, injectée ou coulée. I1 devra, de préférence, être hermétique afin d'éviter toute pénétration de poussières ou de particules en suspension dans l'air ambiant Evidemment, les extrémités de la fibre optique 4, 5 devront être taillées perpendiculairement à son axe mais, dans le cas où la découpe initiale ne serait pas parfaite, reste possible un polissage optique qui apportera, pàr ailleurs, une meilleure luminosité au dispositif. L'extrémité de la fibre optique 4, 5 se trouvant à l'air libre peut être protégée par un dispositif adequat. Un moyen d'éclairage peut être adjoint au boîtier. I1 peut consister en une lampe placée près de l'extrémité libre du doigt ou en une source 10 de lumière froide associée au boîtier 2 et dont au moins une fibre optique Il conduit les rayons jusqu'à l'extrémité libre du doigt 3. REVENDICATIONS 1. Dispositif (1) de visualisation d'objets de petites dimensions caractérisé en ce qu'il comprend un boîtier (2) pourvu d'un doigt (3) comprenant au moins une fibre optique (4, 5) dont une seule (6) des extrémités (6, 7) pénétre dans ledit boîtier (2) dans lequel elle est immobilisée devant différents systèmes optiques positionnés dans ce boîtier afin que leurs centres optiques soient alignés, à la fois, entre eux et, d'une part, avec la fibre optique (4, 5) et, d'autre part, avec un moyen (9) de visualisation direct- de l'image, lequel moyen (9) est, à cet effet, porté part'une des faces du boitier. 2. Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que l'extrémité libre (7) de la fibre (4, 5) est amenée à proximité du détail à visualiser. 3. Dispositif selon la revendication i ou 2 caractérisé en ce que la fibre optique (4, 5) est au moins localement protégée par une gaine. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce qu'il comprend entre un moyen (10, 11) d'éclairage du détail à visualiser. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que le doigt (3) a une longueur comprise entre un et deux centimètres et un diamètre de l'ordre de quinze dixièmes demillimètre-.