Brevet FR2535844A1 — publié le 19840511

La présente invention concerne un dispositif de contrôle du niveau d'un liquide dans un réservoir, notamment un réservoir de carburant automobile. Ce type de réservoir présente en effet une forme souvent complexe pour permettre de le loger à l'intérieur du véhicule sans pour autant empiéter sur le volume utile de chargement de celui-ci. Par ailleurs, les détecteurs de niveau généralement utilisés comportent un flotteur à deplacement linéaire mobile à l'intérieur d'un tube tranquillisateur plongeant dans le liquide du réservoir. En raison de la forme complexe du réservoir, il arrive généralement que le déplacement du flotteur soit limité vers le haut à une position correspondant à un niveau inférieur au niveau maximal de remplissage du réservoir. I1 est alors nécessaire de fermer à sa partie supérieure le tube tranquillisateur et de prévoir une tubulure de mise à l'air libre dont l'une des extrémités débouche à un emplacement situé à un niveau supérieur au niveau maximal de remplissage du réservoir et dont l'autre extrémité est reliée à la partie supérieure du tube tranquillisateur, au-dessus du flotteur.On évite ainsi la formation d'une poche d'air dans la partie supérieure du tube tranquillisateur qui empêcherait le flotteur de se déplacer librement en suivant les variations du niveau de carburant dans le réservoir L'inconvénient de cette disposition réside dans le risque de formation d'une réserve de liquide dans un coude de la tubulure de mise à l'air libre, à la manière d'un siphon, qui serait consécutive à une remontée de liquide dans cette tubulure, lorsque le niveau général du liquide est supérieur au niveau auquel se trouve la partie supérieure du tube tranquillisateur. Dans ce cas, la mise à l'air libre n'est plus assurée, produisant un jaugeage incorrect du réservoir en entravant le libre mouvement du flotteur. Pour remédier à cet inconvénient, l'invention propose d'obturer l'orifice situé au sommet du tube tranquillisateur, et communiquant avec la tubulure de mise à l'air libre, par une valve statique laissant passer les gaz mais ne laissant pas passer les liquides : on interdit ainsi la remontée de carburant dans la tubulure et l'accumulation de carburant dans un coude de celle-ci qui interromprait la mise à l'air libre. Cette valve statique est de préférence une pastille en matériau fritté. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée ci-dessous, faite en référence à la figure annexée, qui représente une vue en coupe du dispositif de l'invention, placé dans un réservoir d'automobile. Sur cette figure, le réservoir 10 a été rempli, par un orifice de remplissage 11, de carburant 12 : le niveau de celui-ci varie entre un niveau bas minimum No et un niveau haut maximum N1. Le transmetteur de niveau est constitué d'un tube tranquillisateur 20 dont la partie inférieure 21 plonge dans le liquide, et contenant un flotteur 30 susceptible de se déplacer entre une position inférieure 31 et une position supérieure 32. Le niveau détecté N2 correspondant à cette position supérieure est, en raison de la conformation extérieure du réservoir, inférieur au niveau maximal N1 de remplissage. La partie supérieure 22 du tube 20, située à un niveau N3, est obturée et comporte un orifice 23 relié, par l'intermédiaire d'une tubulure 40, à une prise d'air 41 placée à un niveau N4 supérieur à celui du niveau maximal de remplissage N1. La tubulure 40 comporte éventuellement des parties en forme de coude 42 dans lesquelles, dans la technique antérieure, pouvait se produire une accumulation de liquide obturant le passage d'air. Pour pallier cet inconvénient, le dispositif de l'invention comporte une pastille 50, obturant I1 orifice 23 pour former une valve statique empêchant les remontées de liquide depuis le réservoir vers la tubulure. Cette pastille est cependant perméable à l'air et aux vapeurs, pour assurer l'équilibre des pressions entre l'atmosphère et la poche d'air 23 située entre le flotteur et le sommet du tube 20. Le matériau de cette pastille est de préférence un agglomérat de bronze-laiton et de fragments métalliques comprimés. De telles pastilles sont par exemple vendues par la Société METAFRAM. Outre son rôle de moyen d'étan- chéité, cette pastille permet, avantageusement, un léger amortissement mécanique des déplacements du flotteur, en raison de la perte de charge intervenant au passage des gaz au travers de cette pastille, dans un sens oudans l'autre. Cet amortissement assure une meilleure lecture du niveau moyen du réservoir lors de brusques variations instantanées du niveau à. l'intérieur de celui-ci. REVENDICATIONS 1. Dispositif de controle du niveau d'un liquide (12) dans un réservoir (10), notamment un réservoir de carburant automobile, ce niveau pouvant varier, selon le remplissage du réservoir, entre un niveau haut (N1) et un niveau bas (No), ce dispositif comportant un flotteur (30) à déplacement linéaire mobile à 1' intérieur d'un tube tranquillisateur (20) plongeant dans le liquide du réservoir, le déplacement du flotteur étant limité vers le haut à une position (32) correspondant à un niveau (N2) inférieur au niveau haut (N1) du réservoir, la partie supérieure (22) du tube tranquillisateur étant fermée et pourvue d'un orifice (23) relié à une prise d'air débouchant à un emplacement (41) situé à un niveau (N4) supérieur au niveau haut (N1) du réservoir, caractérisé en ce que cet orifice est obturé par une valve statique (50) laissant passer les gaz mais ne laissant pas passer les liquides. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la valve statique est une pastille en matériau fritté. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le matériau de la pastille est un agglomérat de bronze-laiton et de fragments métalliques comprimés.