Brevet FR2528957A1 — publié le 19831223

La présente invention concerne un appareil pour traiter différents produits tels que des produits alimentaires par un courant gazeux, comprenant une bande perforée sans fin pour trans- porter le produit, qui est disposée dans l'espace de traitement pour suivre au moins un parcours en hélice à plusieurs spires dans un passage tubulaire défini entre un cylindre intérieur et un cylindre extérieur, le courant gazeux, un courant d'air par exemple, étant amené à parcourir ce passage d'une extrémité axiale à l'autre. Selon l'invention, un tel appareil est caractérisé en ce que des moyens sont prévus pour apporter également du gaz au passage entre les cylindres depuis le cylindre intérieur, à tra- vers des perforations dans celui-ci, et en ce que la grandeur des perforations et/ou la distance entre les perforations du cylindre intérieur sont choisiesde telle manière que le débit du gaz pénétrant à travers elles dans ledit passage varie de façon continue dans le sens de la longueur du cylindre intérieur. L'invention est basée sur le fait que la quantité de chaleur susceptible d'être évacuée d'un produit à congeler ou à refroidir par un courant d'air froid est plus grande au début du cycle de congélation qu'à la fin Pour exploiter cette particularité, on a donc intérêt à donner au courant d'air un débit relativement fort dans le premier stade du cycle de congélation et à réduire le débit graduellement à mesure que le produit cède moins de chaleur Cela constitue en effet la solution optimale tant en ce qui concerne la qualité du produit congelé qu'en ce qui concerne la capacité et la consommation d'énergie de l'équipement de réfrigération. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement A la description qui va suivre d'un exemple de réalisation non limitatif, ainsi que de la-figure unique du dessin annexé, qui est une coupe verticale schématique de l'appa- reil passant par l'axe vertical des deux cylindres. L'appareil représenté constitue ou fait partie d'une installation de congélation de produits alimentaires et de produits analogues Il comprend une bande sans fin 1 qui est perforée et est destinée à transporter le produit à congeler La bande de transport 1 est conçue pour qu'elle puisse suivre une courbe dans son propre plan, ce qui a permisde donner à l'ensemble de l'appareil une forme compacte La bande de transport 1 est disposée et guidée dans la chambre de refroidissement 2 dontles parois doivent être isolées thermiquement pour qu'elle suive au moins un parcours s'étendant suivant une hélice à plusieurs spires dans un passage tubulaire 5 défini entre un cylindre intérieur 3 et un cylindre extérieur 4 Il est avantageux que le cylindre intérieur 3 soit rotatif et il est préférable de le faire tourner conjointement avec la bande de trans- port 1 et de réaliser l'ensemble de manière que le cylindre inté- rieur 3 constitue le dispositif d'entraînement de la bande de trans- port 1 ou fasse partie de ce dispositif d'entraînement. L'air, ou un autre gaz, est amené à circuler à tra- vers le passage 5 d'une extrémité axiale 6 -de ce passage à son autre extrémité 7 Le courant gazeux est produit par un ventilateur 8 installé dans la chambre de refroidissement 2 et faisant Fasser le courant par une batterie à serpentin de réfrigération 9. Selon l'invention, l'air devant circuler à travers le passage 5 est Introduit dans ce passage non seulement par l'une de ses extrémités ( 6 ou 7) mais également depuis le cylindre inté- rieur 3, à-travers des perforations 10 ménagées dans ce cylindre La grandeur des perforations 10 et/ou la distance entre elles sont choisies de telle manière que le débit de l'air passant du cylindre intérieur 3 dans le passage 5 varie continuellement dans le sens de la longueur du cylindre 3, par exemple de manière que ce débit aug- mente de l'extrémité 6 à l'extrémité 7 du passage comme indiqué schématiquement sur le dessin par les courbes et les flèches à l'in- térieur du cylindre 3. La chambre de refroidissement 2 de l'exemple représen- té est divisée horizontalement en une partie supérieure et une partie inférieure par une cloison ll Ainsi, l'air que le ventilateur 8 souffle à travers la batterie de réfrigération 9 est amené,d'une part, A descendre directement par le passage 5, dont la section droite est couverte par la bande de transport perforée 1 qui y est disposée en hélice, d'autre part, à pénétrer de haut en bas dans le cylindre inté- rieur et à-entrer radialement dans le passage 5 à travers les perfor- rations 10 Pour qu'une telle circulation soit possible, il faut que l'extrémité 6 du passage et l'extrémité 12 du cylindre intérieur 3, c'està-dire les extrémités côté arrivée de l'air depuis la source 8, soient ouvertes - Lorsque l'air doit s'écouler directement à travers le passage 5, l'extrémité 7 de ce passage, c'est-à-dire l'extré- mité éloignée du ventilateur 8 dans le sens de la circulation de l'air, est également ouverte En revanche, lorsque de l'air du cylindre intérieur 3 doit être introduit à travers les perforations dans le passage 5, l'extrémité 13 du cylindre intérieur 3, c'est-à-dire l'extrémité éloignée de la source d'air (ventilateur 8) dans le sens de circulation, doit être fermée dans une mesure plus ou moins grande. Comme on peut le voir sur le dessin, la grandeur des perforations 10 et, surtout, dans cet exemple, la distance entre les perforations 10 ont été choisies de manière que le débit de l'air passant du cylindre intérieur dans le passage 5 augmente de façon continue en direction de l'extrémité 7 de sortie d'air du passage 5 qui est celle o la bande de transport 1 disposée en hélice est chagée du produit à congeler Le dispositif de chargement est représenté schématiquement en 14 et le dispositif de décharge- ment du produit congelé est représenté schématiquement en 15 L'ap- pareil fonctionne par conséquent à contre-courant, en ce sens que l'air circule de haut en bas à travers le passage 5, tandis que la bande 1-transporte le produit de bas en haut à travers ce même pas- sage. Le cylindre intérieur 3 peut être remplacé-par un cylindre dont les perforations 10 ont des grandeurs et/ou des dis- positions différentes, de sorte que la variation continue du débit de l'air dans le sens de la longueur du cylindre suit une autre courbe que celle représentée Il est possible aussi de changer la courbe de variation du débit en-rendant la grandeur des perforations réglable. Sur le dessin, le chargement s'effectue en bas du parcours, en hélice, mais le principe de l'invention est bien-entendu applicable aussi-à un congélateur ou un autre appareil sur lequel le chargement s'effectue en haut. L'invention n'est pas limitée à la forme de réalisa- tion décrite et l'homme de l'art pourra y apporter diverses modifi- cations sans pour autant sortir de son cadre. 28957 REVENDICATIONS 1 Appareil pour traiter différents produits tels que des produits alimentaires par un courant gazeux, comprenant une bande perforée sans fin ( 1) pour transporter le poduit, quiest disposée dans l'espace de traitement pour suivre au moins un parcours en hélice à plusieurs spires dans un passage tubulaire ( 5) défini entre un cylindre intérieur( 3)et un cylindre extérieur ( 4), le courant gazeux, un courant-d'air par exemple, étant amené à par- courir ce passage d'une extrémité axiale à l'autre, caractérisé en oe que des moyens ( 10,12,13) sont prévus pour apporter également du gaz au passage ( 5) entre les cylindres ( 3, 4) depuis le cylindre intérieur ( 3) , àtravers des perforations ( 10) de celui-ci, et en ce que la grandeur des perforations et/ou la distance entre les perforations ( 10) du cylindre intérieur ( 3) sont choisies de telle manière que le débit du gaz pénétrant à travers elles dans le pas- sage ( 5) varie de façon continue dans le sens de la longueur du cylindre intérieur ( 3). 2 Appareil selon la revendication 1, o l'air ou un autre gaz introduit directement dans le passage ( 5) entre le cylindre intérieur ( 3) et le cylindre extérieur ( 4) et l'air introduit dans le cylindre intérieur ( 3) sont fournis par une-source commune ( 8) pendant que à la fois le passage ( 5) et le cylindre intérieur ( 3) sont ouverts par leursextrémités ( 6 respectivement 12) situées du côté de l'ar- rivée de l'air de ladite source ( 8). 3 Appareil selon la revendication 2, o l'extrémité ( 7) du passage ( 5) qui est éloignée de la source d'air ( 8) dans le sens de la circulation de l'air est ouverte, tandis que l'extrémité ( 13) du cylindre intérieur ( 3) qui est éloignée de la source d'air ( 8) est - au moins partiellement fermée. 4 Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, o la grandeur des perforations( 10) et/ou la distance entre les perforations ( 10) du cylindre intérieur ( 3) sont choisies de manière que le débit du gaz entrant dans le passage ( 5) dépuis le cyiindre intérieur ( 3) augmente de façon continue en direction de l'extrémité ( 7) du passage ( 5) o le produit est chargé ( 14) sur la bande pe 1 fo- rée ( 1) qui suit le parcours en hélice dans le passage ( 5).