Brevet FR2534883A1 — publié le 19840427

L'invention concerne les boîtes à oeufs, et plus particulièrement un dispositif de verrouillage destiné à maintenir la boîte à oeufs dans une position de fermeture pendant les manutentions et l'emmagasi- nage. Des boîtes en carton à oeufs de l'art anté- rieur utilisent des dispositifs de verrouillage pour empêcher les oeufs de tomber de la boîte pendant sa manutention Ces dispositifs ont été utilisés sur des boites constituées de différentes matières comprenant de la pâte moulée, du carton et diverses formes de matière plastique moulée. Des dispositifs de verrouillage utilisant des verrous en forme de bec sont connus dans des boites moulées, dispositifs dans lesquels une saillie en forme de bec, s'élevant de la base, pénètre dans' une ouverture ou un évidement ou autre ménagé dans un côté du côuvercle pour maintenir ce dernier fermé jusqu'à ce que le bec soit poussé vers l'intérieur afin d'être dégagé du couvercle Des dispositifs de ce type sont décrits dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique n' 3 217 963, n' 3 276 656, n' 3 459 360, na 3 469 764, n O 3471 078, N O 3 531 039, n' 3 570 747, N O 3 572 578, n O 3 672 560, n' 3 672 693 et N O 3 749 235 Sans que les dispositifs antérieurs soient mauvais, il convient de noter que, d'une manière générale, ils n'apportent - pas une protection suffisante aux oeufs vis-à-vis des forces verticales, en raison de l'absence d'une aile ou bride d'entretoisement De plus, en raison des exigences de moulage, le "bec" est habituellement placé dans une position telle que la matière se trou- vant au-dessous de l'ouverture complémentaire ménagée dans la paroi avant du couvercle se déchire aisément. Ces boites antérieures ne sont généralement pas for- mées avec des ailes ou brides d'entretoisement, en raison de la difficulté posée par le moulage d'une telle structure. Un autre problème posé par un verrou mâle fixe du type à "bec" est la nécessité de positionner le bord du couvercle avec précision sur la face de verrouillage du bec afin d'effectuer une fermeture aisée et fiable L'absence d'un centrage convenable de tels verrous peut ne pas satisfaire les exigences d'une manutention automatisée. Le type de verrou selon l'invention est manoeuvré d'une manière analogue au verrou à bouton commun de l'art antérieur et le verrou selon l'inven- tion est donc d'une utilisation aisée et naturelle pour les consommateurs Il comporte une aile ou bride d'en- tretoisement à rotation minimale destinée à supporter les ergots de verrouillage. Ce type de verrou peut être utilisé avec diverses configurations d'emballages différents, 'tout en maintenant les différents nombres d'oeufs contenus dans ces emballages, et il peut être manoeuvré par les équipe- ments automatisés actuels utilisés avec toutes ces configurations d'emballages. Le verrou, qui comporte une aile moulée de verrouillage et d'entretoisement, orientée vers le haut, économise de l'espace lors de sa fabrication et abaisse les coûts Il économise de l'espace sur la machine de moulage, permettant ainsi une plus grande productivité horaire de la machine, et sa réalisation lui permet d'être moulé aisément Il économise également de 1 ' espace sur l'équipement de dressage des emballages, ce qui peut être important sur de plus grandes dimen- sions, proches d'un ajustement critique. La fiabilité du verrou selon l'invention est améliorée, car ce verrou est disposé dans la partie encastrée et est moins sujet aux détériorations que les verrous en saillie de l'art antérieur L'aile d'entretoisement tend également à protéger la boite contre la compression verticale qui risque de briser les oeufs. Le verrou selon l'invention réalise un verrouillage plus fiable en raison de sa plus grande tendance à rester enclenché que les verrous articulés et préalablement pliés de façon importante de l'art antérieur. Le verrou selon l'invention comporte une aile ou bride de verrouillage moulée vers le haut sous la forme d'un prolongement de l'angle naturel de la paroi enveloppante de la botte et il peut être plié à l'avance mécaniquement vers l'intérieur pour prendre l'angle utile approprié de-verrouillage. A la différence des boites à verrou à bouton moulé, couramment utilisées actuellement et dans les- quelles le rabat de verrouillage est moulé dans le même plan que la boite ouverte de sorte que, lors de l'utilisation, le rabat est tourné sur plus de 900 pour s'ajuster à l'intérieur du couvercle de la botte, dans la botte selon l'invention, l'articulation de l'aile est d'une nature permettant une rotation de l'aile moulée vers le haut sur un angle maximal d'envi- ron 40 , et de préférence sur un angle ne dépassant pas environ 350. Le voile relié, formant une liaison pliante en soufflet entre le verrou selon l'invention et la base de la botte diffère du voile de l'art antérieur par sa position moulée initialement vers le haut, et également par le fait que le nouveau rabat peut tour- ner librement vers l'intérieur sur une plage de pliage n'atteignant que 40 à partir de sa position brute de moulage A la différence de l'art antérieur, le verrou ne peut être plié vers l'extérieur sans que sa fonction soit détruite. Ce mouvement limité est suffisant pour per- mettre au verrou de pouvoir être centré par rapport au couvercle pendant la fermeture automatisée, ce qui élimine le défaut constitué par le manque de centrage du verrou du type à bec. L'aile du verrou d'une forme de réalisation de l'invention comporte une saillie ou une patte s'enclenchant avec une saillie du bord inférieur de l'ouverture du verrou pour améliorer l'enclenchement et la sécurité du verrou. L'aile du verrou selon l'invention comprend également une articulation située dans une zone d'épaisseur réduite qui coopère également avec la paroi avant du couvercle. Le verrou d'une forme de réalisation de l'in- vention a également pour autres avantages une plus grande résistance à l'empilage, c'est-à-dire une plus grande résistance de soutien, par suite de l'enclen- chement entre le bord supérieur de l'aile de verrouil- lage et le couvercle. Dans le verrou selon l'invention, des organes de butée entrent en action lorsque l'aile du verrou est pliée vers l'intérieur, faisant tourner à force une butée de l'aile du verrou et assurant le maintien continuel de la position en saillie du verrou à tra- vers les ouvertures de verrouillage du couvercle. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nulle- ment limitatifs et sur lesquels: la figure 1 est une élévation d'une boîte à oeufs comportant le verrou selon l'invention, cette vue montrant la boite en position grande ouverte; la figure 2 est une vue partielle en pers- pective à échelle agrandie du rabat du verrou de la figure 1, vu de l'extérieur de la boîte; la figure 3 est une vue partielle en pers- pective, à échelle agrandie, du rabat du verrou des figures 1 et 2, vu de l'intérieur de la boite; la figure 4 est une coupe de l'aile du verrou suivant la ligne IV-IV de la figure 3; la figure 5 est une vue partielle en pers- pective à échelle réduite par rapport à celle de la figure 2, montrant un détail du couvercle qui s'ajuste sur l'aile du verrou des figures 1 à 4, tel que vu de l'extérieur du couvercle montré sur la figure 1; la figure 6 est une coupe partielle sui- vant la ligne VI-VI des figures 2 et 5, le couvercle étant appliqué sur l'aile du verrou; les figures 7 A et 7 B sont des coupes trans- versales partielles montrant l'effet de compression qui forme un pli en soufflet dans la paroi amincie dé la structure du verrou; les figures 7 C et 7 D sont des coupes trans- versales partielles d'une variante du verrou ne présen- tant pas la zone en "soufflet mince", la rotation du verrou vers l'intérieur s'achevant lorsque des épaule- ments du rabat du verrou entrent en contact avec des épaulements des alvéoles; la figure 8 est une coupe transversale par- tielle d'une autre forme de réalisation, montrantla disposition des éléments de verrouillage; et * la figure 9 est une vue partielle en pers- pective de la partie avant du couvercle, montrant l'ou- verture de verrouillage, de la forme de réalisation de la figure 8. La figure 1 est une élévation d'une boîte moulée 10 utilisant le verrou selon l'invention La boite représentée est une boîte à oeufs, bien que le verrou ne soit pas nécessairement limité seulement à une application à des boîtes à oeufs La boite à oeufs 10 comporte une base 11 et un couvercle 12 arti- culé suivant un bord longitudinal, ainsi qu'une aile -ou bride 13 de verrouillage disposée le long de l'au- tre bord longitudinal, dans une position permettant de verrouiller le couvercle 12 en position de ferme- ture. Comme représenté plus en détail sur les figures 2, 3 et 6, l'aile 13 de verrouillage est arti- culée sur la base 11 Dans la position d'ouverture de la boîte 10 de la figure 1, d'autres boites 10 peuvent s'emboîter dans la boîte précédente L'aile moulée 13 de verrouillage orientée vers le haut peut facultati- vement comporter, le long de son bord supérieur, un décrochement 15 facilitant l'emboîtement des ailes verticales 13. L'aile 13 de verrouillage comporte des sail- lies 16 de verrouillage situées le long de son bord supérieur et qui coïncident avec des ouvertures 17 de verrouillage ménagées dans le couvercle 12 comme mon- tré sur les figures 5 et 6 Au-dessous de chaque sail- lie 16 de verrouillage de l'aile 13, cette dernière présente un évidement vertical 38 ' qui est destiné à accroître la profondeur de la surface horizontale inférieure 22 de la saillie 16 de verrouillage. L'un dés moyens permettant d'obtenir uh verrouillage encore plus fiable du couvercle 12 sur l'aile 13 est illustré sous la forme d'une entaille 21 ménagée dans le bord inférieur de l'ouverture 17 de verrouillage L'entaille ou encoché 21 s'étend vers l'intérieur au-dessous de la surface inférieure 22 de la saillie 16 de verrouillage et elle permet au couver- cle 12 d'être mieux maintenu sur la saillie 16 de verrouillage. Lorsque le couvercle supérieur 12 est abaissé et fermé sur l'aile 13 de verrouillage, cette dernière, qui était dans une position sensiblement verticale, doit fléchir vers l'intérieur le long d'une ligne 23 d'arti- culation et elle doit ne revenir que partiellement lorsque la saillie 16 de verrouillage a pénétré dans l'ouverture 17 de verrouillage Pour effectuer cette action en douceur, l'aile 13 de verrouillage doit avoir une flexibilité suffisante pour fléchir suivant la ligne 23 d'articulation, mais elle doit avoir également une force de rappel suffisante pour que toutes les sail- lies de verrouillage 16 soient maintenues et restent fixement dans les ouvertures respectives 17 Plusieurs 253488 v formes de réalisation de lignes d'articulation permet- tant d'obtenir ce résultat sont illustrées sur les figures 2, 4, 6 et 7 A à 7 D. La figure 4 est une coupe d'une aile 33 de verrouillage et d'une ligne 34 d'articulation, mon- trant une zone amincie 35 qui s'incline vers l'inté- rieur de la boite 10 en direction de son bord supérieur. Cette zone amincie s'étend au-dessus de l'entaille de l'aile de verrouillage, désignée par la ligne dimen- sionnelle 36 de la figure 3 La figure 3 montre la face arrière de l'aile 33 de verrouillage. Lorsque l'aile 33 de verrouillage est pliée vers l'intérieur, l'entaillage ou le pliage est déterminé par la zone mince suivant des lignes de dimension 37, cette zone mince étant principalement soumise à une tension suivant la ligne 34 d'articulation. La matière de la zone mince située le long de la ligne dimensionnelle 36 est soumise à une compression lorsque l'extrémité 38 de l'entaille de l'aile de verrouillage, qui constitue le côté opposé de l'évidementvertical 38 ', pivote vers l'intérieur et jusqu'à ce que cette extré- mité 38 et le bord inférieur de l'aile 13, reliés suivant la ligne 36, viennent s'appuyer (figure 2) contre des butées cylindriques 40 situées en haut de la base 11, au-dessous de l'aile 33 de verrouillage Ainsi, le bord inférieur extérieur de l'aile 33 est un bord dentelé 45 qui, lorsque la partie supérieure de l'aile 33 tourne vers l'intérieur, est appliqué à force contre les butées 40, ces dernières assumant la fonc- tion d'une butée flexible qui, du fait de la mémoire élastique de la matière constituant la botte,produit sur l'aile une action élastique de rappel résis- tant à la poursuite du mouvement vers l'intérieur et entraînant l'aile vers l'extérieur Ceci réduit l'im- portance de l'angle possible de pliage pour le verrou, ce qui assure le maintien du verrou dans une position d'enclenchement Étroit, avec un engagement maximal de la saillie 16 de verrouillage dans les ouvertures 17 de verrouillage. Comme montré sur la figure 6, une action similaire de flexion et une force de rappel sont pré- sentes lors de la fermeture du couvercle Dans ce cas, un pli se forme suivant la ligne 23 d'articulation. Les figures 7 A et 7 B montrent schématiquement l'action de pliage de la forme préférée de réalisation du verrou Dans ce cas, la ligne d'articulation est moulée sous la forme d'un mince voile 43 qui se plie à la manière d'un soufflet lors d'un mouvement de l'aile de verrouillage vers l'intérieur, favorisant ainsi l'établissement d'une force de rappel de verrouillage. La résistance opposée à la formation de ce pli en soufflet s'associe à l'action d'arrêt des butées 40 pour assurer le maintien d'une force de rappel de verrouillage. Les figures 7 C et 7 D montrent schématiquement des variantes ne comportant aucune articulation, c'est- à-dire, par contre, un intervalle 42 situé le long de la zone correspondant à la ligne 36 de la figure 3. Les figures 8 et 9 illustrent une variante des éléments de verrouillage, variante dans laquelle la partie 52 de la paroi avant du couvercle, s'éten- dant immédiatement au-dessus de l'ouverture de verrouil- lage, est située dans un plan espacé vers l'intérieur de la partie restante de la paroi avant du couvercle afin que le bord inférieur 51 délimitant cette ouver- ture de verrouillage soit espacé vers l'extérieur par rapport au bord supérieur 53 de l'ouverture De plus, la dimension verticale, c'est-à-dire la hauteur, de l'ouverture est réduite et, ainsi qu'on peut mieux le voir sur la figure 8, la hauteur de l'ergot 56 de verrouillage est supérieure à celle de l'ouverture de verrouillage. Lorsque le verrou de la forme de réalisation des figures 8 et 9 s'enclenche, le bord 51 est dévié 253488 e vers l'extérieur en étant poussé sur l'ergot 56, et le bord 53 tombe en arrière de l'ergot 56 afin d'empêcher tout mouvement accidentel de ce dernier vers l'inté- rieur Cette variante constitue un verrou à double action, l'enclenchement du bord 51 avec le bas de l'ergot de verrouillage, associé à l'articulation sollicitant l'aile d'entretoisement vers l'avant, pro- duisant une première action de verrouillage, et-l'en- clenchement de la face arrière de l'ergot 56 avec la partie inférieure de la paroi 52 produisant une seconde action de verrouillage Pour ouvrir la boîte, il faut soulever le bord 51 au-dessus de l'ergot 56 de verrouillage, un mouvement que la plupart des consom- mateurs exécutent de façon naturelle. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au dispositif de verrouillage décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. 253488 ? REVENDICAT IONS 1 Dispositif de verrouillage destiné à une boite moulée, par exemple une bo Ite à oeufs, caracté- risé en ce qu'il comprend une base ( 11) de la boîte, un couvercle ( 12) articulé sur cette base, une aile ( 13) de verrouillage reliée au bord de la base opposé à celui par lequel la base est reliée au couvercle, et faisant constamment saillie vers le haut, une zone ( 23) d'articulation située le long de la jonction entre la base et l'aile, une saillie ( 16) de verrouil- lage située sur l'aile de verrouillage, une ouverture ( 17) de verrouillage ménagée dans le couvercle et disposée de façon à recevoir la saillie de verrouil- lage, et des moyens appliquant une force à l'aile de verrouillage afin de maintenir la saillie de verrouil- lage engagée dans ladite ouverture de verrouillage, cette force comprenant une force de compression. 2 Dispositif de verrouillage selon la reven- dication 1, caractérisé en ce que les moyens produisant une force comprennent un pli formé suivant une ligne ( 23) d'articulation reliant l'aile de verrouillage à la base. 3 Dispositif de verrouillage selon la reven- dication 1, caractérisé en ce que les moyens produisant une force comprennent un voile ( 43) suivant une ligne d'articulation reliant l'aile de verrouillage à la base et pouvant être plié en forme de soufflet. 4 Dispositif de verrouillage selon la reven- dication 1, caractérisé en outre en ce que l'ouverture de verrouillage présente, à son bord inférieur, une encoche ( 21) destinée à s'enclencher avec la saillie de verrouillage. Dispositif de verrouillage selon la reven- dication 1, caractérisé en outre en ce que la paroi avant du couvercle comporte une partie ( 52) s'éten- dant vers le haut de l'ouverture de verrouillage et espacée vers l'intérieur de la partie restante de la 253488 ? paroi avant du couvercle de manière que ladite partie ( 52) située audessus de l'ouverture se trouve en retrait, la hauteur de l'ouverture étant inférieure à la hauteur de la saillie ( 56) de verrouillage de manière que, lorsque la boite est verrouillée, la partie supérieure de la saillie de verrouillage s'étende au-dessus et en avant du bas de la paroi évidée, au-dessus de l'ouverture de verrouillage.