Brevet FR2528668A1 — publié le 19831223

L'invention a pour objet une machine qui permet de fabriquer facilement et rapidement des boules en chocolat. La fabrication de boules dont la sphéricité est plus ou moins parfaite est nécessaire dans le domaine de la chocolaterie, notamment en vue de la préparation de ce que l'on appelle des truffes en chocolat. Jusqu'à présent, les boules sont fabriquées manuellement à l'aide de deux plaques parallèles entre lesquelles on place des carrés ou des cylindres en chocolat. On fait rouler ces plaques l'une par rapport à l'autre jusqu a ce que les morceaux de chocolat disposés entre elles prennent une forme ronde plus ou moins parfaite. Cette opération est longue et demande une main-d'oeuvre expérimentée. L'invention a pour but principal d'apporter une machine capable de fabriquer seule et très rapidement des boules en chocolat de forme sphérique pratiquement parfaite. Dans une machine conforme à l'invention, deux bandes sans fin sont disposées parallèlement l'une à l'autre avec deux brins se déplaçant dans le même sens espacés d'une distance égale à la grosseur désirée des boules, l'une de ces bandes ayant une vitesse de déplacement plus élevée que l'autre bande. Sur une partie de leur trajet, les deux bandes sont refermées chacune en demi-cylindre par des moyens de guidage appropriés, les bords longitudinaux opposés de ces bandes étant voisins ou même en contact le long de deux génératrices opposées du cylindre ainsi constitué. Dans un mode de réalisation de l'invention, les deux bandes sans fin tournent chacune autour de deux rouleaux extrêmes espacés en sens vertical, dont l'un au moins est un rouleau d'entraînement; chaque bande est incurvée en demi -cylindre par deux galets à gorge en demi-cercle espacés verticalement, disposés entre les deux rouleaux extrêmes ces galets sont associés deux à deux à deux niveaux et un tronçon cylindrique vertical contient entre ces deux niveaux les deux bandes refermées chacune en demi-cylindre. On pourrait obtenir la fermeture des bandes en un cylindre en employant d'autres organes pour constituer les moyens de guidage. Par exemple, les bandes pourraient s'engager dans un tronçon cylindrique commençant à sa partie supérieure par une entrée évasée en entonnoir. Inversement, on pourrait supprimer tout tronçon cylindrique et prévoir plusieurs galets successifs rapprochés à gorge en demi-cercle qui maintiendraient chaque bande refermée en demi-cylindre. Les bandes devraient être assez rigides et assez tendues pour qu'elles ne se déforment pas entre les galets. Si nécessaire, une bande extérieure de maintien pourrait être montée pour tourner sans fin autour des galets à gorge afin de maintenir entre ceux-ci le profil demi-cylindrique voulu de la bande tournant autour des rouleaux extrêmes. Le mode préféré de réalisation de l'invention est une solution avantageuse plus sure et plus facile à surveiller pendant son fonctionnement qu'une machine à tronçon cylindrique à entonnoir et plus simple de construction qu'une machine sans aucun tronçon cylindrique ayant de nombreux galets à gorge. I1 doit être entendu que l'expression moyens de guidage appropriés est employée ici pour couvrir tout moyen qui procure l'effet recherché de fermeture en cylindre de la longueur active des deux bandes. On donnera maintenant une description du mode de réalisation préféré de l'invention, sans intention limitative, sans exclure aucun autre mode équivalent. On se reportera au dessin annexé dans lequel - la figure 1 est une vue de face en élévation d'une machine de l'invention - la figure 2 est une vue de côté en coupe selon II-II de la figure 1. Sur une plaque I, non représentée sur la figure 1, qui sert de support général, sont montées deux paires de cylindres. Dans une paire deux cylindres 2A, 2B ou 3A, 3B sont disposés sur une même ligne verticale, en position d'utilisation. D'une paire à l'autre, deux cylindres 2A, 3A ou 2B, 3B sont disposés à un même niveau. En sens vertical les cylindres 2A, 2B ou 3A, 3B sont espacés de la distance nécessaire qui est de l'ordre de 0,60 m, cette valeur étant donnée à titre tout à fait indicatif. En sens horizontal, les cylindres 2A, 3A ou 2B, 3B sont espacés d'une distance supérieure à la grosseur désirée des boules en chocolat. Une première bande sans fin 4 est montée pour tourner autour des cylindres 2A, 2B d'une paire et une seconde bande sans fin 5 est montée pour tourner autour de l'autre paire de cylindres. Chaque bande 4, 5 est, par exemple, en toile caoutchoutée une bande en une autre matière, peu extensible, imperméable, facile à nettoyer, conviendrait aussi. Dans l'intervalle en sens vertical des cylindres 2A, 2B et 3A, 3B de chaque paire sont installés des moyens de guidage qui ferment les deux bandes en un cylindre vertical. Dans cet exemple les moyens de guidage comprennent plusieurs éléments coopérant dont deux paires de galets à gorge. Dans une paire, deux galets 6A, 6B où 7A, 7B sont disposés sur une même ligne verticale en position d'utili- 'station. Chaque galet 6A, 6B ou 7A, 7B a une gorge 8 à profil en demi-cercle dans un plan de coupe radial. D'une paire à l'autre, deux galets 6A, 7A ou 6B, 7B sont disposés à un même niveau et ils sont rapprochés l'un de l'autre de manière à être en contact ou presque en contact. Les brins les plus proches l'un de l'autre des bandes sans fin 4, 5 passent sur les galets 6A, 6B et 7A, 7B, respectivement, qui les obligent à se refermer en demi -cylindre. En sens vertical, les galets 6A, 6B et 7A, 7B de chaque paire sont espacés d'une distance de 0,60 m environ qui est la distance nécessaire à la confection des boules en chocolat. Pour que les bandes 4, 5 restent bien refermées un tronçon cylindrique 9 est fixé à la plaque 1 entre les galets 6A, 6B et 7A, 7B, sur le trajet de ces bandes. Le tronçon cylindrique 9 a de préférence une fente longitudinale 10 qui facilite la mise en place des bandes sans fin 4, 5. De cette façon, entre les deux galets supérieurs 6A, 7A et les deux galets inférieurs 6B, 7B, les bandes 4, 5 refermées chacune en demi-cylindre composent ensemble un cylindre vertical 11. I1 n'est pas nécessaire que ce cylindre soit parfaitement refermé, un certain jeu peut etre admis entre les bords longitudinaux disposés face à face des bandes 4, 5 incurvées. Ce jeu est tolérable tant qu'il ne nuit pas à la confection des boules, ce que l'on constate sans difficulté. Tout moyen de guidage approprié qui maintiendrait les bandes 4, 5 dans cette position sur une longueur suffisante pendant leur mouvement pourrait être adopté. Sur l'arbre 12 ou 13 de chaque cylindre inférieur 2B, 3B est calée en rotation une roue dentée 14 qui engrène avec une autre roue dentée motrice (non représentée). Pour que les bandes 4, 5 aient une bonne adhérence avec les cylindres 2B, 3B, la surface de ceux-ci peut être rendue rugueuse, par moletage; des rouleaux 15, 15' libres en rotation sont appliqués par un ressort 16 contre les bandes 4, 5, respectivement. Les bandes 4, 5 sont entrainées par les cylindres 2B, 3B à des vitesses différentes, la vitesse de l'une étant plusieurs fois supérieure, par exemple 3 fois, à la vitesse de l'autre. Par conséquent, le cylindre vertical 11 est limité par deux parois demi-cylindriques llA, llB, qui sont en mouvement du haut vers le bas et l'une de ces parois circule trois fois plus vite que l'autre. La disposition verticale du cylindre 11 est préférable, mais ce cylindre procure le résultat désiré même quand il occupe une autre position dans l'espace. Le fonctionnement de la machine de l'invention est le suivant. Le chocolat est fabriqué selon les recettes connues et à la consistance habituelle que l'homme du métier pratique couramment. I1 est découpé en cubes ou en cylindres ayant la grosseur voulue qui est en rapport avec le diamètre désiré des boules. te chocolat peut être découpé à la main ou il peut être sectionné à la sortie d'une extrudeuse. Dans l'un ou l'autre cas, le cube ou le cylindre passe à travers un tronc de cône creux 17 qui le guide pour assurer sa chute convenable entre les cylindres 2A et 3A. Ceux-ci sont écartés suffisamment pour que le cube ou le cylindre de chocolat passe sans les toucher. Quand le chocolat arrive au cylindre vertical en mouvement 11, il est roulé sur lui-même pendant tout le temps de son trajet entre les deux parois llA, llB à vitesses différentes. Quand il sort par le bas du cylindre 11, le chocolat a pris une forme sphérique quasiment parfaite. On fabrique ainsi facilement plusieurs milliers de boules en une heure simplement en mettant des cubes dans l'entonnoir 17 ou en dirigeant vers ce dernier des cylindres en chocolat sortant d'une extrudeuse. REVENDICATIONS 1. Machine pour la fabrication de boules en chocolat caractérisée en ce qu'elle comprend deux bandes (4, 5) en mouvement disposées parallèlement se déplaçant dans le même sens, espacés d'une distance sensiblement égale à ia grosseur des boules désires, l'une ayant une vitesse plus élevéeque l'autre, ces deux bandes étant refermées chacune en demi-cylindre par des moyens de guidage appropriés (6A, 7A, 9, 6B, 7B), pour composer un cylindre (11) ayant deux parois (lIA, 11E) en mouvement à des vitesses différentes dont le diamètre est égal à celui des boules de chocolat désirées. 2. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que les moyens de guidage appropriés comprennent des galets (6A, 7A, 6B, 7B) à gorge (8) demi-circulaire entre lesquels circulent les bandes (4, 5). 3. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que les moyens de guidage appropriés comprennent un tronçon cylindrique (9) dans lequel circulent les deux bandes (4, 5). 4. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que les moyens de guidage sont constitués par une paire de deux galets (6A, 7A) à gorge (8) demi-circulaire, un tronçon cylindrique (9), une paire de deux galets (6B, 7B) à gorge (8) demi-circulaire, disposés pour contenir entre eux les bandes (4, 5) refermées chacune en demi-cylindre afin de composer un cylindre (11) en mouvement. 5. Machine selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 caractérisée en ce que les deux bandes (4, 5) sont des bandes sans fin refermées autour de cylindres (2A, 3A, 2B, 3B) dont deux au moins (2B, 3B) sont moteurs et entre lesquels sont disposés les moyens de guidage pour agir sur deux brins proches l'un de l'autre de ces bandes. 6. Machine selon la revendication 5 caractérisée en ce que les bandes (4, 5) passant autour des cylindres (2A, 3A, 2B, 3B) sont disposées verticalement. 7. Machine selon la revendication 6 caractérisée en ce que les cylindres (2A, 3A, 2B, 3B) autour desquels passent les bandes (4, 5) sont plus espacés transversalement que les éléments des moyens de guidage qui referment les bandes en un cylindre (11). 8. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que l'une des bandes (4, 5) a une vitesse qui est au moins le double de la vitesse de l'autre bande, de préférence le triple. 9. Machine selon la revendication 1 caractérisée en ce que les bandes (4, 5) sont en matière peu extensible, imperméable, telle qu'une toile caoutchoutée.