Brevet FR2530023A1 — publié le 19840113

La présente invention se rapporte à des analyseurs de particules où des mesures électroniques de l'impédance et des mesures optiques sont faites sur des particules entraînées dans un courant liquide. Comme sa conception a plus de vingt-cinq ans, le principe du comptage et du dimesionnement des particules inventé par Wallace H. Coulter a eu pour résultat de nombreux procédés et dispositifs pour le comptage électronique, le dimensionnement, et l'analyse de particules microscopiques, qui sont explorées dans une suspension fluide, comme le montre le brevet US pionnier NO 2.656 508 au nom de Coulter.Dans cet agencement selon l'art antérieur, unecoulement de courant électrique continu est établi entre deux récipients en suspendant des électrodes dans 16 corps respectifs du fluide de suspension. La seule connexion de fluide entre les deux corps se fait par un orifice ; par conséquent, un écoulement et un champ de courant électrique stétablissent dans l'orifice. L'orifice et le champ électrique résultant dans et autour de lui constituent une zone de détection.Tandis que chaque particule passe à travers la zone de détection, pendant la durée du passage, l'impédance du contenu de la zone de détection change, modulant ainsi l'écoulement de courant électrique et le champ électrique dans la zone de détection, et provoquant par conséquent la production d'un signal à appliquer à un détecteur avantageusement agencé pour répondre à ce changement (la marque "Coulter" est une marque déposée, sous le numéro 995.825, de Coulter Electronics, Inc, Hialeah, Floride, Etats-Unis d'Amérique ). Les analyseurs des particules décrits jusqu'ici seront appelés "analyseurs de particules à détection d'impédance". De nombreux analyseurs de particules ont été développés où des mesures optiques, comme une détection de lumière dispersée, une détection dQtumière fluorescente et une détection d'absorbance de lumière sont faites sur un courant entraSné de particules. Ces analyseurs de particules seront appelés ci-après "analyseurs optiques de particules". Des analyseurs de la technique d'analyseurs optiques de particules sont indiqués dans les brevets US N" 4.188.542, 4.188.543, 4109.236 et4199.686, Chacun de ces analyseurs optiques de particules est dirigé vers l'utilisation d'un réflecteur optique pour recueillir des signaux optiques à grand angle solide , qui émanent d'une zone de détection à laquelle le rayonnement d'éclairement fait impact sur le courant de particules.L'utilisation de ces collecteurs à grand angle a donne une plus grande efficacité de récupération de la lumière, de meilleurs rapports optiques et par conséquent signal/bruit électronique et la diminution des effets des émissions préférentielles de signaux dans des directions imprévisibles. La meilleure sensibilité pour la détection des caractt-istiques de cellules biologiques, résultant de l'utilisation de ces collecteurs à grand angle, a ouvert de nouveaux domaines à l'analyse des cellules, dont on ne disposait pas jusqu'à maintenant. Comme on peut le voir à la lecture de l'art antérieur, le développement d'analyseurs optiques de particules et celui d'analyseurs de particules par détection d'impédance se sont faiX le long de voies différentes, sans que les deux types de mesures de particules ne se combinent en un seul dispositif. Un orifice de détection d'impédance a été utilisé en combinaison avec une détection d'absorbance de la lumière en aval, une détection de lumière dispersée et une détection de lumière fluorescente, comme cela est décrit dans le brevet US NO 31710.933 au nom de Fulwyler et autres. Cependant, les types de mesures optiques effectué en aval de l'orifice ne donnent pas le type et la qualité de l'information, ni la sensibilité de la détection, qu'il faut pour l'invention décrite ci-après0 Dans l'analyseur de particules de Fulwyler du brevet US N03.710.933 et dans les dispositifs selon l'art antérieur qui s'en inspirent, on a utilisé deux tubes concentriques, un tube pour introduire l'échantillon de particules en suspension et l'autre tube pour former une prendre gaine dc liquide autour de l'échantillon. La gaine de liquide focalise hydrodynamiquement les particules tandis qu'elles passent à travers un disque à orifice, qui est monté à l'extrémité du tube formant gaine, et où est formé un orifice de détection d'impédance.En vertu de cet agencement, il faut une seconde gaine de liquide pour focaliser hydrodynamiquement les particules tandis qu'elles passent de l'orifice,à travers la zone optique de détection, vers-un tube de sortie ou tubulure. C'était la seule façon connue et acceptée pour accomplir un mouvement hydrodynamiquement focalisé des particules à travers une zone de détection d'impédance et une zone de détection optique subséquente, pendant la plus grande partie de la dernière décade. En plus des inconvénients optiques précédemment indiqués, l'analyseur de particules de Fulwyler ci-dessus décrit présente plusieurs autres inconvénients0 D'abord, comme le montre la conception de 1'analyseur de Fulwyler, on a toujours supposé, dans les pratiques antérieures acceptées, que l'orifice de détection devait être placé en amont de la zone de détection optique. Le tube formant gaine et le disque à orifice contenant l'orifice de détection doivent :être suffisamment grands pour leur donner une certaine résistance de structure. Par ailleurs, les particules doivent être alignées très precisément et hydrodynamiquement focalisées pour traverser la zone de détection optique relativement petite.Typiquement, un faisceau laser a un profil dMntensité de gauss en coupe transversale, et chaque particule doit passer par le centre du profil pour être sensiblement uniformément irradioeaux intensités maximales Par conséquent, plus l'extrémité du tube formant gaine est placée près de la zone de détection optique, d'autant meilleur est lealigne- ment des particules à travers la zone optique de détection et par conséquent d'autant meillew est la résolution du signal optique.Malheureusement, comme on le verra dans l'invention ci-après décrite, si la lumière doit être recueillie sur.un angle solide de presque 41t , la grande extrémité du tube formant gaine bloque une partie sensible de la lumière,siefle se trouve très près de la zone optique de détectinn, comme cela est le cas avec l'analyseur de Fulwyler. Par conséquent, cette conception d'analyseur selon l'art antérieur crée un dilemne en imposant un compromis non souhaitable entre le sacrifice de la résolution optique du signal ou l'efficacité de récupération de la lumière, ou bien il faut établir une combinaison qz est loin d'être satisfaisante, pour diminuer les deux problèmes de conception. La présente invention est dirigée vers un dispositif d'analyse de particules utilisant une chambre de réflecteur ou réflechissante, contenant un liquide et ayant au moins une surface réfléchissante concave. La surface réfléchissante a un premier foyer définissant un volume de détection optique ou zone de détection et on l'utilise pour obtenir un rassemblement ou récupération sur grand angle solide des signaux détectables de rayonnement, qui sont produits en irradiant un courant de particules en suspension dans un électrolyte, passant par le premier foyer. Deux récipients contenant de l'électrolyte sont prévus, l'un d'entre eux comprenant la chambre réfléchissante et ils sot séparés par un orifice agencé pour recevoir le courant de particules.Deux électrodes excitées sont placées, l'une de chaque c8té de l'orifice dans la solution de l'électrolyte, afin que l'orifice crée un trajet électrique rétréci et que le courant de particules produise des signaux électriques d'impédance. En conséquence, le dispositif d'analyse de particules accomplit à la fois des mesures d'impédance et des mesures optiques en utilisant au moins un réflecteur pour rassembler la lumière sur un grand angle, avec tous les avantages précédemment décrits. La chambre réfléchissante est pourvue d'au moins un tube d'entrée, pour introduire les particules, et d'un tube de sortie pour retirer les particules, en alignement coaxial pour que les particulespasyrtperlepr3eer foyer. Un disque à orifice où est formé l'orifice, est placé à l'extrémité du tube d'entrée ou de sortie. Dans une mise en oeuvre souhaitable, le premier foyer est placé près du tube qui n'a pas l'orifice et il est éloigné du tube ayant l'orifice. En vertu de cet agencement, l'angle solide total sous-tendu par les deux tubes, par rapport au premier foyer, est sensiblement diminué, et donc le rassemblement des signaux détectables de rayonnement 'est sensiblement au maximum. Cela est très souhaitable parce que le tube ayant l'orifice doit avoir des dimensions relativement importantes en coupe transversale pour obtenir la résistance de structure suffisante pour monter le disque à orifice. Dans un mode de réalisation particulierement souhaitable, le disque à orifice est placé à l'extrémité du tube de sortie située vers l'extérieur. Une gaine de liquide est formée à l'intérieur du tube d'entrée pour focaliser hydrodynamiquementta suspension de particules. Le premier foyer est placé près du tube d'entrée. Jusqu'à maintenant, on supposait dans l'art antérieur que le disque à orifice, et par conséquent la zone de détection d'impédance,devalt se trouver en amont par rapport à la zone de détection optique. Contrairement à cettre pratique antérieure, le mode de réalisation préféré est conçu pour que l'orifice soit en aval de la zone de détection çtique En vertu de cet agencement, l'analyseur est relativement insensible à un défaut d'alignement coaxial des tubes d'entrée et de sortie. De plus, la surface interne continue du tube d'entrée permet le développement d'une gaine liquide laminaire tout-à-fait non turbulente, pour la focalisation hydrodynamique des particules pour la zone de détection optique.Dans l'agencement selon l'art antérieur, l'écoulement liquide dans le tube d'entrée peut être interrompu par la présence du disque à orifice traversant l'écoulement. De plus, l'emplacement éloigné de l'orifice de détection diminuefortement l'angle solide sous-tendu par le tube de sortie, par rapport au premier foyer, et diminue ainsi la perte lors de la récupération ou du rassemblement des signaux détectables de rayonnement. L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant plusieurs modes de réalisation de l'invention, et dans lesquels - la figure 1 montre une vue latérale en coupe transversale d'un mode de réalisation préféré de l'analyseur de particules selon l'invention - la figure 2 montre une vue fragmentaire et agrandie des extrémités des tubes de la figure 1 - La figure 3 montre une vue latérale en coupe transversale d'un autre mode de réalisation de l'analyseur de particules ; et - la figure 4 montre une vue fragmentaire et agrandie de l'extrémité du moyen d'entraînement de la figure 3. Un dispositif d'analyse de particules est révélé, pour obtenir, d'un courant entraîné de particules, comme des cellules biologiques, à la fois des mesures optiques en utilisant un réflecteur optique et des mesures d'impédance électronique. La figure 1 montre un mode de réalisation préféré du dispositif d'analyse de particules, généralement identifié par le repère 10. Dans ce mode de réalisation, le dispositif 10 comprend un réflecteur 12 ayant une surface réfléchissante concave 14 Cette surface réfléchissante concave particuliere 14 a la configuration d'une partie d'ellipsode , une ellipse tournée autour de son axe majeur. La surface réfléchissante concave 14 a un premier foyer 16 et un second foyer 18 disposés le long d'un axe optique 20. L'ouverture avant du réflecteur 12 est de préférence fermée par une fermeture transparente et sphérique 22, dont le centre de courbure est au secnnd foyer 18. Le réflecteur 12 et la fermeture 22 définissent une chambre réfléchissante 24 remplie de liquide, pour contenir un liquide électriquement conducteur, comme une solution saline. L'agencement réflecteur ci-dessus est de conception conventionnelle et il peut prendre de nombreuses configurations différentes, comme on l'expliquera en détail ci-après. Le premier foyer 16 est irradié par une source 26 d'éclairement ou d'énergie rayonnante, pour définir un volume de détection ou zone de détection optique 27 dans le réflecteur 12 au premier foyer 16. L' éclairement de la zone de détection optique 27 peut être accompli de plusieurs façons conventionnelles.- Une technique d'éclairement est illustrée sur la figure 1, où la source 26 forme un faisceau laser sensiblement collimaté, qui est initialement centré sur un axe optique 28. Le faisceau laser est réfléchi par un miroir 30 et passe le long de l'axe optique 20 pour irradier le premier foyer 16. Un orifice de lumière transparent 32 est centré sur l'axe optique 20 pour permettre au faisceau laser de sortir du réflecteur 12 vers un vidage 34 du faisceau de rayonnement. Le dispositif 10 a une structure d'entraînement 36 pour entraîner un courant de particules individuellement isolées. La structure 36 entraînant les particules a un tube 38 d'introduction de l'échantillon ; un tube formant une gaine 40 qui est placé en relation concentrique et entourant le tube d'introduction 38 ; un tube de sortie 41 aligné coaxialement en relation espacée avec les tubes 38 et 40 et un orifice microscopique 42, par exemple d'un diamètre de 100 , qui est placé à l'extrémité du tube de sortie 41. Un courant liquide de particules en suspension, provenant d'une source de particules 44, sous forme d'un réservoir sous pression, passe par le tube d'introduction 38. Une gaine liquide laminaireoprovenant d'un autre réservoir sous pression 46,pour le liquide d'écoulement formant gaine passe par le tube 40 pour entourer le courant de particules afin de réduire le diamètre de celui-ci. Le diamètre interne continuellement décroissant au tube 40 force la gaine de liquide à réduire le diamètre du courant liquide de particules après sa sortie du tube d'introduction 38. De plus, les vitesses relatives et les débits du courant liquide des particules en suspension et de la gaine liquide sont déterminés par un système régulateur conventionnel à différence de pression.Tandis que la pression et la vitesse de la gaine de liquide augmentent par rapport à celles du courant liquide de particules, le diamètre du courant liquide de particules diminue. La gaine liquide sert également à centrer le courant de particules de façon que les particules passent dans la chambre réfléchissante 24 le long d'une trajectoire 48 qui intersecte et traverse le premier foyer 16. L'utilisation du tube 40 et de la gaine liquide est préférée, mais non pas nécessaire. Si on les élimine, il faut utiliser un faisceau d'éclairement plus large, afin d'obtenir le même niveau de résolutinn du signal optique. La chambre réfléchissante 24 contient un -second liquide de gaine qui est formé d'une façon conven tionnelle par un ou plusieurs tubes d'entrée 50-provenant d'un réservoir sous pression 51.Le liquide pour la seconde gaine est introduit par au moins l'un des deux tubes d'entrée 50, avec la présence des deux tubes d'entrée 50 permettant de rincer la chambre 24. Il est souhaitable d'avoir une seconde gaine-liquide pour produire des pressions hydrodynamiques suffisantes afin de maintenir l'alignement des particules avec la trajectoire 48 est de faire passer les particules à travers la chambre 24 Jusqu'au tube de sortie 41. Les particules passent par le tube de sortie 41 vers une chambre 52 située en aval, avec le débordement du liquide passant dans un réservoir approprié de rebut 54. Le récipient 52 situé en aval contient uneectrode 53 formée en un matériau électriquement conducteur-qui sert, dans le mode de réalisation préféré, d'électrode située en aval, pour I'orifice 42. Le réflecteur 14 est de même formé en un matériau électriquement conducteur qui sert d'électrode située en amont, pour l'orifice 42. Le tube d'introduction 38, le tube formant gaine 40 et le tube de sortie 41 sont composés de matériaux appropriés et électriquement non conducteurs0 Comme on peut le voir sur la vue fragmentaire agrandie de la figure 2, l'orifice 42 est formé dans une pastille 56, comme du saphir, qui est placé à ltextréfmité du tube de sortie 41.D'une façon connue, un courant continu électrique et/ou un courant à hau-S fréquence est appliqué par une source d'excitation 58, qui est électriquement relié respectivement à la surface réfléchissante 14 et à l'électrode 53 par des conducteurs électriques 60 et 62. Comme l'orifice 42 forme la seule connexion de fluide entre la chambre 24 et l'intérieur du tube de sortie 41, un champ électrique s'établit dans et autour de l'orifice 42, définissant une zone de détection d'impédance 64, qui est en aval de la zone de détection optique 27, mais pourrait de même être en amont, comme on le décrira ci-après. Le circuit électrique à travers I'orifice 42 est relié d'une façon conventionnelle, à un détecteur d'impédance 66 pour détecter les changements d'impédance tandis que les particules traversent l'orifice 42. S'il est excité par un courant et à une fréquence dans le spectre radio ou plus, le signal résultant est dû non seulement à la dimension, mais également aux effets combinés de dimension, forme, résistivité et réactance.Le circuit pour exciter l'orifice 42 et détecter les changements d'impédance est révélé dans lesbrevetsUS N03.502.973 et 3.502.974 au nom de Coulter et autres. Quand les particules sont sorties du tube formant gaine 40, elles passent le long de la trajectoire 48 afin de traverser le faisceau laser dans la zone de détection optique 27. Le rayonnement dispersé et/ou le rayonnement fluorescent stimulé passent du premier foyer 16, pour être réfléchis par la surface réfléchissante concave elliptique 14, passent par la fermeture transparente 22 afin de converger sur le second foyer 18 pour être recueillis par un détecteur optique conventionnel 68. Le détecteur optique 68 comprend typiquement une cellule de photo- multiplicateur avec ses éléments optiques associés.La récupération du rayonnement est illustrée par exemple par le rayon lumineux 70. La récupération ou rassemblement et la détec tion des signaux optiques résultants sont connus, comme le montre les références mentionnées. De même, Si non le souhaite, des mesures d'absorbance peuvent être faites, par exemple en détectant et en quantifiant le rayonnemeat traversant l'orifice 32. Le réflecteurî2,ayartla configuration d'à peu près la moitié d'un ellipsolde de la figure 1, n'est donné qu'à titre exemple de l'un des nombreux réflecteurs différents que l'on peut utiliser pour recueillir un pourcentage important du rayonnement provenant t premierfoyerî6.Tl y a plusieurs autres agencements réfléchissants ou de réflecteurs qui sont appropriés pour une utilisation dans la présente invention, par le fait que chacun a une surface réfléchissante ou plusieurs surfaces, qui sous-tendent un grand angle solide par rapport au premier foyer 16. Des exemples d'autres agencements réflecteurs appropriés sont indiqués dans les brevets US N04.188.542, 4.188.543, 4.189.236 et 4.199.686 précédemment cités.On peut ainsi voir que le réflecteur 14 peut comprendre toute section sensiblement conique de révolution que l'on fait tourner autour de l'axe optique 20. Par conséquent, le réflecteur 12 peut avoir une configuration ellipsoldale, parabololdale, ou hyperboloidale, et il peut y avoir des surfaces réfléchissantes supplémentaires utilisées en combinaison avec le réflecteur 12. Par ailleurs, le rayonnement recueilli peut être réfléchi plus d'une fois. Cependant, dans chaque cas, le réflecteur 12 a un foyer d'où proviennent les signaux optiques, et ces signaux sont réfléchis par le réflecteur 12 afin dletre focalisés sur un second foyer, qui peut être à l'infini cu qui peut être un foyer virtuel.On comprendrc que, selonlYagencement réflecteur, des parties du rayonnement peuvent ne pas être réfléchies par le réflecteur 12, tout en pouvant toujours être recueillies,par exemple directement, afin d'en recueillir des données. Par ailleurs, un certain écart d'une section strictement conique pour le réflecteur 12, peut être compensé dans la plupart des agencements réflecteurs. La chambre 24 définit un premier récipient contenant une première électrode, qui a la forme de la surface réfléchissante concave 14 et qui est disposée dans une solution d'électrolyte. L'intérieur du tube de sortie 41 et le récipient 52 situé en aval définissent un second récipient contenant une seconde électrode, qui a la forme de la surface réfléchissante 14 et qui est disposée dans une solution d'électrolyte. L'orifice 42 établit un trajet restreint entre les électrodes en formant un passage entre les deux récipients pour un écoulement de l'échantillon de la solution de l'électrolyte où les particules sont en suspension. Pour chaque particule analysé la mesure d'impédance et la mesure optique sont mises en corrélation, en utilisant un circuit électrique conventionnel, comme celui illustré dans le brevet US précédemment mentionné N 3.710.933. Comme on le saint, la corrélation des signaux sur une base particule par particule donne une analyse plus extensive des particules. Le diamètre de ltextrémité du bout 72 du tube 40 formant gaine peut par exemple être de 5002A , le diamètre interne étant par exemple de 70 > j. Par ailleurs, du fait des conditions de résistance physique, l'extrémité du bout 74 du tube de sortie 41 aura un diamètre d'au moins 1000pU et de préférence plus. Par conséquent, le tube 40 formant gaine peut être placé sensiblement plus près de la zone de détection optique 27 que le tube de sortie 41, en sous-tendant encore a peu près le même angle solide par rapport au premier foyer 16. Par exemple, comme le modkent les figures 1 et 2, le bout 72 du tube 40 avec un diamètre de 500* , peut être placé de façon à être à 1000 du premier foyer 16, tandis que le bout 74 du tube de sortie 41, d'un diamètre de 2000M , peut être placé de façon à être à 4000;U du premier foyer 16. Le bout 72 du tube formant gaine 40 augmente progressivement en diamètre par rapport au déplacement du premier foyer 16, afin de rendre maximum l'usage de la région spatiale du recueillement de lumière perdue provoqué par le bout 72. En conséquence, le diamètre croissant permet la mise en place, en amont, du tube 38 d"introductinn de l'échantillon dans les confins du tube 4Q. Par ailleurs,en polnrarrt le tube formant gaine 40 près du premier byer16,onpeutobtenir un excellent alignement de la zone de détection optique 27 avec le courant des particules. C'est un avantage important résultant de l'orifice 42 qui est placé en aval de la zone de détection optique 27. Plus particulièrement, l'alignement coaxial exact du tube 40 et du tube de sortie 41 s'est révélé dans la pratique, être un ajustement difficile soumis à des imprécisions.Cependant, même si le tube de sortie 41 et l'orifice 42 quiy est monté sont en léger défaut d'alignement par rapport au tube formant gine40 la seconde gaine focalisera hydrod:'namiquement le courant de particules, suffisamment pour obtenir le centrage souhaité pour l'orifice 42. De même, ce défaut d'alignement n'affectera pas de façon importante le centrage des particules à travers la zone de détection -optique 27.Par ailleurs, la mise en place de l'orifice 42 vers taval,et par conséquent de la zone de détection d'impédance 64 > permet le développement laminaire et non turbulent de la suspension de particules et de la gain du liquide de façon concentrique, avant d'atteindre la zone de détection optique 27 très peu espacée0 En dtautres termes, cette conception permet au tube 40 formant gaine d'avoir un intérieur continu et non interrompu car la pastille ou disque à orifice 56 ne doit pas y mètre monté.Cet agencement présente des avantages supplémentaires selon lesquels, du fait principalement de la première gaine, les particules sont hydrodynamiquement centrées à travers la zone de détection -optique 27, tandis qu'en même temps, l'emplacement éloigné de la zone optique de détection 27 par rapport au tube de sortie 41 età l'orifice 42 rend maximal le recueillement de signaux détectables en diminuant l'angle solide total de récupération de lumière perdue créé par le tube formant gaine 40 et le tube de sortie 41. Par ailleurs, la récupération des signaux détectables réfléchis par le réflecteur 12 est augmentée en diminuant l'extension du tube de sortie 41 dans la chambre 24.Dans quelques applications, il peut être souhaitable de s'écarter de cet emplacement éloigné normalement très avantageuxvde la zone de détection optique 27, et de prendre desplus grandes pertes de récupération de lumière. Par exemple, si le taux des particules qui sont traitées est très élevés les problèmes de coincidence augmentent fortement,et S peut être souhaitable que la zone de détection optique 27 et la zone de détection d'impédance 64 soient peu espacées. Comme on l'a précédemment mentionné, dans certaines applications, le mode de réalisation des figures 1 et 2 peut être mis en oeuvre avec une seule gaine. Dans un tel cas, le seul tube utilisé pour introduire la suspension de échantillon de particules sera le tube 40. De même, il n'y aura qu'une gaine, la gaine formée dans la chambre 24, au lieu des deux gaines représentées sur les dessins. Le tube d'introduction 38 sera éliminé, formant, du tube 40, non plus un tube pour produire une gaine mais un tube uniquement destiné à l'introduction de la suspension de l'échantillon dans la chambre réfléchissante 24 Dans cette conception modifiée, un faisceau plus large d'éclairement sera requis pour produire le même degré de résolution du signal optique que celui obtenu avec les tubes concentriques 38 et 40. Par conséquent, il faut un prix sensiblement plus important pour la mise en oeuvre de laser du faisceau d'éclairement. Alternativement, il faudra accepter une moins bonne résolution optique. Par ailleurs, la gaine liquide formée dans la chambre réfléchissante 24 focalisera hydrodynamiquement les particules à travers l'orifice de détection 42. De même,l'plaoementà distance de la zone optique de détection par rapport à l'orifice 42 esttrès avantageux pour le rassemblement de lumière, à moins qu'une-coincidence des particules et problèmes analogues ne nécessitent des zones optiques et de détection 27 et 64 très peu espacées. Pour la définition, la gaine40 et le tube 38 d'introduction de l'échantillon seront tous deux appelés "tubes d'entrée". Dans les modes de réalisation où il y a une seule gaine de liquide, il n'y a qu'un seul tube entrée. Dans les modes de réalisation où il y a deux gaines de liquide, il y a deux tubes concentriques d'entrée. Si l'on souhaite trier des gouttelettes de liquide contenant des particules, d'une façon bien connue décrite dans le brevet US NO 3.710.933 précédemment mentionné, alors un autre mode de réalisation, tel qu'illustré sur les figures 3 et 4, peut être une conception préférée. Dans le mode de réalisation des figures 1 et 2, un nouvel agencement du moyen d'entraînement 36 permet à l'orifice 42 d'être placé en aval de la zone de détection optique 27. Cet agencement permet un bon alignement des particules avec la zone de détection optique 27, tout en diminuant le rassemblement de lumière perdue. Dans le mode de réalisation décrit ci-après des figures 3- et 4, l'orifice 42 est monté en amont de la zone de détection optique 27. Cet agencement peut être souhaitable quand on souhaite. former des gouttelettes chargées, contenant les particules, à partir du courant sortant du tube de sortie 41, et trier les gouttelettes chargées. Plus particulièrement, la chute de pression du tube de sortie 41 peut être diminuée, la focalisation hydrodynamique des particules peut être sensiblement maintenue tandis qu'elles traversent le tube de sortie 41 et l'électrode située en aval, de préférence sous la forme du réflecteur 12, est avantageusement placée. Même si l'on ne souhaite pas trier, ce mode de réalisation offre une altérnative raisonnable de conception à celle des figures 1 et 2. Par ailleurs, lorsque l'on souhaite trier dans le mode de réalisation des figures 1 et 2, l'électrode située en aval, sois l'orifice 42 peut avoir la forme de préférence d'une friti et/ou d'un gel comme cela est montré dans le brevet US NO 4.258.316 au nom de Leif, ou bien d'une électrode annulaire moins souhaitable comme lenntre le brevet US N 3.380.584 au nom deFh1wyler. De même, le tube de sortie 41 doit être retiré de la chambre 24 sa longueur doit être réduite le pus possible, sans perdre la focalisation hydrodynamique en amont, afin de diminuer la région située en aval,dans le tube de sortie 41, où il ya une faible focalisation hydrodynamique. Si la focalisation hydrodynamique en amont le permet, la position de l'orifice 42 peut s'approcher d'une relation virtuellement à fleur avec la surface réfléchissante 14, permettant ainsi, par exemple, dintro- duire une autre gaine naval de l'orifice 42 pour produire une focalisation hydrodynamique et former un trajet électrique vers une électrode située en aval. La figure 3 montre un autre mode de réalisation du dispositif 10. Des éléments semblabes à ceux des figures 1 et 2 seront identifiés pa les mêmes repères, La structure 36 d'entraînement des particules comprend le tube 38 d'introduction de l'échantillon , le 'tube formant la gaine 40, qui est placé en relation concentrique et entourant le tube d'introduction 38 ; et l'orifice microscopique 42 qui est placé à leextrémité du tube 40. Un courant liquide de particules en suspension, provenant de la source de particules 44 passe a travers le tube d'introduction 38.Une gaine laminaire liquide, provenant du réservoir sous pression 46 pour le liquide de gaine en écoulement, passe par-le tube 40 pour entourer le courant de particules afin de réduire le diamètre de ce courant0 La gaine liquide sert également à centrer le courant des particules de façon qu'elles passent par l'orifice 42 le long de la trajectoire 48 qui intersecte et passe par le premier foyer 16. Après avoir quitté l'orifice 42, les particules entrent dans la chambre 24 remplie de liquide. La chambre 24 con-tierlt une seconde gaine de liquide qui est formée d'une façon conventionnelle par un ou plusieurs des tubes d'entrée 50. Du fait de la chute de pression associée à l'orifice 42, il est particulièrement souhaitable d'avoir une seconde gaine de liquide pour former des pressions hydrodynamiques suffisantes afin de maintenir les particules en alignement avec la trajectoire 48 et que lesparticules passent par la chambre 24 vers le tube' de sortie 41. Les particules passent par le tube de sortie 41 vers un réservoir de rebut approprié 54 qui est placé en dehors du réflecteur 12. Le tube 38 dtintroduction de l'échantillon, par exemple, se compose d'un matériau électriquement conducteur et il sert, dans l'autre mode de réalisation, d'électrode située en amont pour l'orifice 42o Alternativement, l'électrode en amont pourrait avoir la forme d'une électrode placée à distance dans une chambre en amont qui est en communication de fluide électrique avec la gaine de liquide. Le réflecteur 14 est de même formé d'un matériau électriquement conducteur et sert d'électrode en aval pour l'orifice 42. Le tube 40 et le tube de sortie 41 sont composés d'un matériau non conducteur approprié. Comme on peut le voir par la vue fragmentaire agrandie de la figure 4, l'orifice 42 est formé dans la pastille 56, qui est placée à l'extrémité du tube 40. D'une façon cornUe, 11n courant électrique et continu et/ou un courant à haute fréquence est produit par la source d'excitation 58, qui est électriquement renies respectivement au tube d'introduction 38 et à la surface réfléchissante 14 par les conducteurs électriques 60 et 62.Comme orifice 42 forme la seule connexion de fli41 d entre le tube 40 et la chambre 24, un champ électrique est établi dans et autour de l'orifice 42 > déSinissant la zone de détection d'impédance 64 qui est située en amont de la zone de détectionqptique 27, contrairement au mode de réalisation préféré.Quand les particules sont passées par la zone de détection d'impédance 64, elles passentlelong de la trajectoire 48 afin de traverser le faisceau laser dans la zone de détection optique 27e A tous les autres points de vue, cet autre mode de réalisation fonctionne d'une façon analogue au mode de réalisation préféré des figures 1 et 2o Pour les figures 3 et 4, bien que l'utilisation du tube d'introduction 38 soit souhaitable dans la plupart des applications afin de focaliser hydrodynamiquement les particules, la structure d'entraînement 36 peut être utilisée sans le tube d'introduction 38. Dans un tel cas, le réservoir 46 contiendra une suspension diluée des particules et il n'y aura qu'unie gaine de liquide : la gaine de liquide formée par la chambre réfléchissante 24. Dans cette variante au mode de réalisation des figures 3 et 4, le courant des particules ne sera pas hydrodynamiquement focalisé lors de son passage à travers 11 orifice 42. Le diamètre du courant liquide des particules dans la chambre réfléchissante24 réduit progressivement lors de son passage vers la tubulure de sortie 41. Il est par conséquent souhaitable de placer à distance, la zone de détection optique 27 par rapport à orifice 42, pour deuKraisons.D'abord, le courant sera mieux hydrodynamiquement focalisé vers le tube de sortie 48. Deuxièmement, comme le bout 74 de la tubulure de sortie 41 peut être relativement petit par rapport au bout de tube 40 contenant l'orifice, il est souhaitable de placer la zone de détection optique 27 sensiblement plus près de la tubulure de sortie 41 que du tube 0, afin de diminuer l'angle solide de rassemblement dehumièm perdue des signaux détectables. Puurles figures 3 et 4, la zone de détection optique est placée adjacente au tube de sortie 41 pour la raison ci-dessus décrite consistant à rendre maximum le rassemblement ou la récupération des signaux détectables. Cependant, comme on l'a décrit pour, le mode de réalisation préféré, des problèmes de colncidence et problèmes identiques, dans certaines applications, peuvent éventuellement rendre souhaitable une zone de détection optique 27 et une zone de détection d'impédance 64 très peu espacées. Dans un tel cas, un rassemblement de signaux moins détectabîce sera possible, mais en utilisant le tube 38 d'introductiai de l'échantillon, les particules resteront hydrodynamiquement focalisées sur toute la distance entre le tube 40 et le tube de sortie 41. En conséquence, les particules seront hydrodynamiquement focalisées ou centrées dans la zone de détection optique 27, que cette zone soit placée ou non le long de la trajectoire 48.Par ailleurs, la position de la zone de détection optique 27 très près du tube de sortie 41, comme le montrent les figures 3 et 4, présente l'inconvénient des problèmes d'alignement précédemment décrits des tubes 40 et 41, mais l'avantage d'une focalisation par deux gaines liquides consécutives. Pour les figures 3 et 4, le tube 40 formant gaine définit un premier récipient contenant une première électrode qui, par exemple, a la forme du tube d'introduction 38 et qui est disposée dans une solution d'électrolyte. Ceux qui sont compétents en la matière noteront que seule une partie de la chambre 24 peut être utilisée dans certaines variantes du dispositif 10 pour le second récipient, si on le souhaite. L'orifice 42 établit un passage entre les deux récipients pour un écoulement de l'échantillon de la solution de l'électrolyte où Is particules sont en suspension. R E V E N D I C A T I O N S 1. Dispositif d'analyse de particules pour détecter les propriétés physiques de particules, caractérisé en ce qu'il comprend : un premier moyen formant récipient (24) comprenant une première électrode (14s 38) disposée dans une première quantité d'électrolyte, un second moyen formant récipient (52) contenant une seconde électrode (53) disposée dans une seconde quantité d'électrolyte, un moyen formant orifice (42) pour établir un trajet électrique restreint entre lesdites électrodes en fo-lznant un passage entre lesdits premier et seconde moyens formant récipients pour un écoulement de l'échantillon de l'une desdites quantités de 1'électrolyte ayant un courant desdites particules en suspension, un moyen (58) pour exciter lesdites électrodes afin de produire un courant électrique à travers ledit moyen formant orifice, un moyen (66) pour détecter l'impédance dudit trajet électrique restreint, ledit second moyen formant récipient étant défini, par au moins une partie d'une chambre réfléchissante (24), ladite chambre réfléchissante ayant une surface réfléchissante concave avec un premier foyer (16) et un second foyer (18), un moyen (46) pour déplacer ledit courant de particules à travers ledit premier foyer, une source (26) d'énergie rayonnante agencée pour irradier les particules lors de leur passage à travers ledit premier foyer pour produire une source de signaux dètectables de rayonnement audit premier foyer, et un moyen (68)pour détecter les signaux détectables de rayonnement après qu'ils ont été réfléchis parAadite surface concave réfléchissaifte0 2. Dispositif selon la revendication 19 caractérisé en ce que le moyen précité pour déplacer le courant de particules à travers le premier foyer (16) comprend un tube d'entrée (38) pour introduire le courant de particules dans la chambre réfléchissante (24) précitée et un tube de sortie (44) en alignement coaxial avec ledit tube d'entrée pour retirer le courant de particules après leur passage à travErs ledit premier foyer, et en ce que ledit moyen formant orifice (42)estp1ncéprès de l'extrémité de l'un desdits tubes (38, 41). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le moyen formant orifice (42) est monté dans le tube de sortie (41). 4. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le moyen formant orifice (42) est monté dans le tube d'entrée (38, 72). 5. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'au moins une partie du premier moyen formant récipient (24) comprend un tube de sortie (41) avec le moyen formant orifice (42) placé à proximité de son extrémité (74), et en ce que le tube de sortie est orienté vers le premier foyer (16) en relation espacée avec lui pour recevoir le courant de particules après son passage à travers le premier foyer. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que le moyen pour déplacer le courant de particules à travers le premier foyer comprend un tube d'entrée (38) agencé et orienté pour injecteur le courant de particules dans la chambre réfléchissante (24) et vers le premier foyer (16), ledit tube d'entrée étant coaxialement disposé avec le tube de sortie (41)et orienté pour faire face au premier foyer et au tube de sortie. 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2, 3, 4 ou 6, caractérisé en ce qu'il comprend de plus un moyen (40, 46) pour former une gaine de liquide autour du courant de particules avant que les particules ne sortent du tube d'entrée (38). 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que le moyen brmant gaine comprend un second tube d'entrée (38) placé coxialement à l'intérieur du tube d'entrée (40); 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2, 3, 4, 6, 7 ou 8, caractérisé en ce que le moyen pour déplacer le courant de particules à travers le premier foyer (7) comprend un moyen (40, 46) pour former une gaine de liquide autour du courant de particules après leur sortie du tube d'entrée (38). 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce que le moyen précité pour former une gaine de liquide après sortie des particules du tube d'entrée comprend un moyen (46) pour amener du liquide à la chambre réfléchissante. 11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 10, caractérisé en ce que le premier foyer (16) est placé plus près de l'extrémité du tube (38) où n'est pas placé le moyen formant orifice (42) que de l'extrémité du tube (41) où est placé le moyen formant orifice, ainsi l'angle solide total sous-tendu par lesdits tubes, par rapport au premier foyer, et diminué afin de rendre maximum le rassemblement de signaux détectables de rayonnement0