Brevet FR2526542A1 — publié le 19831110

Dispositif capteur pour signaler le dépassement d'une température prescrite. Le but de l'invention est de proposer un dispositif capteur permettant de signaler le dépassement d'une température bien déterminée, qui soit notablement simple et d'uutilisation facile. Bn particulier, il est connu que dans le domaine des produits alimentaires surgelés, il est nécessaire de parvenir à l'utilisation du produit en passant par une chatne de froid ininterrompue dans laquelle il règne à titre indic catif des températures dtau moins -25 OC pendant les transports, de -35 C pendant 1 'emmagasinage prolongé et de -20 OC dans les locaux de vente au détail.De la surgélation à la consommation, le produit doit entre conservé & une température qui ne doit janais dépasser une valeur limite prescrite, par exemple -18 OC. Une interruption de la chaine de froid à un moment quelconque avant l'utilisation du produit altère sans remède l'intégrité organoleptique et hygiénique du produit qui doit alors être jeté. Le but principal de l'invention est de fournir un moyen simple et à réponse interprétable immédiatement pour signaler le cas oh un produit alimentaire surgelé a subi une interruption de la chine de froid. Pour atteindre les buts ci-dessus, l'invention propose un dispositif capteur conçu en particulier pour entre conditionné avec un produit pour lequel on désire signaler le dépassement d'une température déterminée, caractérisé par le fait qutil comprend une enveloppe transparente 11 à linté- rieur de laquelle est contenu un récipient crevable 12 rempli d'un liquide 13 qui augmente de volume par solidification et dont la température de solidification correspond pratiquement à ladite température déterminée. Afin de mieux faire comprendre les caractéristiques et avantages de l'invention, on en décrit ci-après un exemple d'exécution pratique non limitatif, à propos des dessins annexés sur lesquels - la figure 1 montre schématiquement en coupe lon gitudinale un dispositif capteur selon l'invention - la figure 2 est une coupe suivant la ligne II-II de la figure l - les figures 3 et 4 sont des vues du dispositif de la figure 2 à différentes phases de son utilisation - la figure 5 est une vue schématique en coupe d'un dispositif selon l'invention. Comme le montrent les figures 1 et 2, un dispositif selon l'invention, convenant particulièrement pour être conditionné en même temps qu'un produit surgelé, comprend une enveloppe ll pratiquement en forme de boite fabriquéeen matière plastique indéformable et transparente. A l'intérieur de cette enveloppe est défini un siège cylindrique 16 dans lequel est placée de façon stable une ampoule 12, également cylindrique, fabriquée en verre de petite épaisseur. Cette ampoule est remplie d'un liquide 13, par temple un mélange d'eau et de glycol, qui augmente de volume par solidification et dont la température de solidification, prédéterminée avec une grande précision, correspond å une valeur limite prescrite, par exemple -18 C, au-dessus de laquelle est établie une interruption de la chatne idéale de froid pour ce produit. on conditionne le dispositif des figures 1 et 2, au moment de la surgélation, en même temps que le produit alimentaire surgelé dont on désire mettre en évidence toute interruption éventuelle de la chine de froid. A la température de surgélation, généralement comprise entre -30 et -40 OC, le liquide 13 contenu dans l'ampoule 12 se solidifie et, en augmentant de volume, provoque la rupture de l'ampoule mince. Comme le montre la figure 3, dans cet état, le liquide a pris la géométrie cylindrique de l'ampoule dans laquelle il était initialement contenu et reste placé de façon stable à l'intérieur du siège 16. Si le produit alimentaire auquel le dispositif de l'invention a été adjoint parvient S l'utilisation après avoir été soumis à une channe de froid correcte, c > est-à-dire s'il a été constamment maintenu à une température inférieure à 180C, le dispositif se trouve dans l'état représenté par la figure 3 ctest-à-dire que le mélange initialement liquide 13 garde son état physique solide de forme cylindrique. Si au contraire, à un moment quelconque précédant l'utilisation, il y a eu une interruption de la chaine de froid, c'est- & dire si le produit surgelé a subi une élévation de température au-dessus de -18 C, le mélange 13 est repassé â ce moment de l'étant solide à l'état liquide, comme le montre la figure 4. Même si par la suite la température du produit surgelé a été ramenée en dessous de la température limite, le liquide 13, tout en se solidifiant à nouveau, est évidemment dans l'impossibilité de reprendre la position et la géométrie cylindrique représentée par la figure 3. L'utilisateur est ainsi averti de l'interruption de la channe de froid qui a eu lieu pour le produit alimentaire. Selon l'invention, on peut obtenir la met utilité qu'avec l'exemple décrit ci-dessus en utilisant: comme le mon- tre la figure 5, une ampoule 14 dans laquelle est formée une cloison mince 15, crevable, qui définit deux chantres dans lune desquelles est contenu le liquide à bas point de fusion 13. Etant donné l'épaisseur de la cloison crevable 15, notablement inférieure à celle des parois de l'ampoule 14, la solidification du liquide 13 provoque la rupture de cette cloison0 Le fonctionnement et la lecture de la réponse fournie par le dispositif capteur de la figure 5 sont pratiquement analogues à ce que l'on a déjà décrit pour le dispositif des figures 1 à 4. Le dispositif capteur de l'invention permet d' at- teindre les buts indiqués plus haut, cest-A-dire de fournir une réponse interprétable immédiatement par un moyen notablement simple et d'utilisation facile. Ce dispositif, en particulier utile pour l'utili sation dans le domaine des produits surgelés, est de toute fa çon propre à servir aux applications les plus diverses dans lesquelles il èst nécessaire de mettre en évidence le dépassement d'une certaine température critique. Par exemple, il apparat interessant et largement possible d'utiliser un dispositif capteur selon l'invention dans un congélateur comme celui d'un réfrigérateur normal de cuisine où 1' on doit conserver des aliments surgelés irmédia- tement avant de les consommer ; il suffit de placer dans le congélateur un seul dispositif capteur pour pouvoir établir stil slest produit une élévation de température au-dessus d'une valeur critique prédéterminée où l'on peut dire qu'il y a eu une interruption de la chaine de froid à l'intérieur du congélateur. En connaissant dans chaque cas la température critique, il suffit de choisir le liquide à bas point de fusion de façon telle que sa température de fusion corresponde à la valeur critique déterminée de température dont on désire signaler le dépassement. Il est opportun de signaler que dans la réalisation pratique de l'invention, il est prévu de ne pas remplir complètement le récipient de liquide mais d'y maintenir une certaine quantité d'air afin de disposer d'un coussin d'air qui permette une cristallisation uniforme des parois du récipient au centre, et permette de contenir l'accroissement de volume lors du passage de l'état liquide & l'état solide jus- qu' & ce que ce passage soit achevé, ceci afin d'éviter que le récipient crevable ne se rompe avant la solidification compl- te du liquide. Le volume de l'air maintenu & l'intérieur du récipient rempli de liquide doit donc être dosé attentivement gracie à l'exécution d'essais préliminaires. On peut apporter de nedhreuses modifications au dispositif décrit ci-dessus sans sortir pour cela du cadre de l'invention. Par exemple, autour de l'ampoule peut être prévue une gaine de native plastique ; la forme même du récipient et de l'enveloppe extérieure peut être modifiée A volonté rela vivement & ce qui est décrit ci-dessus. REVENDICATIONS 1 - Dispositif capteur conçu pour signaler le dépassement d'une température critique déterminée, caractérisé par le fait qu' il comprend une enveloppe transparente (il) à l'intérieur de laquelle est contenu un récipient crevable (12) rempli d'un liquide (13) qui augmente de volume par solidification et dont la température de solidification correspond pratiquement A ladite température déterminée. 2 - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le récipient servant à contenir le liquide est défini par les parois de l'enveloppe (14) et par une cloison crevable (15) placée à l'intérieur de ltenveloppe.