Brevet FR2530137A1 — publié le 19840120

1- La présente invention concerne un tensiomètre électronique. La forme la plus courante de mesure de la pres- sion sanguine est la mesure indirecte utilisant le bras- sard de pression, la pompe manuelle et le dispositif indi- cateur de pression familiers, constituant ce qu'on appel- le un tensiomètre Le tensiomètre comporte un brassard pneumatique qui entoure le bras On gonfle une partie gon- flable de ce brassard avec une petite pompe manuelle ou une poire en caoutchouc, et la pression dans le système peut être indiquée de façon caractéristique par un mano- mètre mécanique ou un oscilloscope On gonfle le bras- sard pour interrompre la circulation du sang dans une artère située dans le bras, sous le brassard, puis on le dégonfle progressivement Au moment o la pression du brassard commence à diminuer et o l'artère commence à s'ouvrir, la circulation du sang dans l'artère est tur bulente et produit des sons audibles à l'auscultation appelés sons de Korotkoff On peut détecter ces sons au moyen d'un stéthoscope ou d'un microphone placé en aval sur l'artère. Si on utilise un oscilloscope pour enregistrer et présenter les mesures indirectes de pression sanguine, on place un transducteur de pression entre le brassard et l'oscilloscope de façon qu'il réagisse à des variations de pression dans le brassard et qu'il fournisse des signaux représentatifs de la pression sanguine destinés à être pré- sentés sur l'oscilloscope On peut également utiliser un microphone pour appliquer les sons de Korotkoff à l'oscil- loscope Le canal vertical de l'oscilloscope peut présen- ter les sons de Korotkoff détectés par le microphone, tan- dis que le canal horizontal peut présenter la pression dé- tectée du brassard, fournie par le transducteur de pres- sion L'axe horizontal de l'oscilloscope peut être étalon- né en unités de pression et les points sur l'écran de l'oscilloscope auxquels une information verticale apparaît puis disparaît sont les pressions sanguines systolique et diastolique Ce système est capable de procurer une précision supérieure à celle de l'ensemble brassard/sté- thoscope classique, du fait qu'il fait disparaître l'ap- préciation humaine dans la détermination de la présence de sons de Korotkoff Dans certains cas, on a obtenu des présentations plus claires sur des oscilloscopes en reje- tant toute information provenant du microphone ayant une fréquence inférieure à 150 Hz, en utilisant un filtre passe-haut branché entre le microphone et le canal verti- cal de l'oscilloscope L'information correspondant aux sons de Korotkoff est contenue essentiellement dans une gamme de fréquence comprise entre 40 Hz et 500 Hz - On connaît des dispositifs de mesure de pression sanguine qui utilisent les sons de Korotkoff pour repé- rer les pressions sanguines diastolique, et systolique Le procédé de repérage des valeurs de pression systoli- que et diastolique par l'écoute des sons de Korotkoff constitue ce qu'on appelle le procédé de tensiométrie par auscultation Cependant, la détermination du moment auquel la pression détectée du brassard est équivalente à la pression sanguine systolique ou diastolique exige de détecter avec précision les sons de Korotkoff corres- pondant aux pressions sanguines diastolique et systoli- que Pendant que le brassard de mesure de la pression sanguine se dégonfle, on compare les sons de Korotkoff avec des niveaux de seuil constants pour déterminer les instants de détection-d'un premier son de Korotkoff et d'un dernier, au cours de la diminution de la pression r dans le brassard Cependant, dans certains cas, le niveau de seuil peut dépasser les quelques premiers sons de Korotkoff qui sont produits, ce qui conduit à une détermi- nation ultérieure erronée de la pression systolique Du fait que le niveau de seuil dépasserait dans ces condi- 3. tions le premier son de Korotkoff, la pression sanguine systolique mesurée au bout d'un certain temps serait infé- rieure à sa valeur réelle La mesure de pression sanguine systolique donnerait alors un résultat correspondant à un niveau de pression différent du niveau de pression sangui- ne systolique réel qui serait déterminé au moment o la pression artérielle dépasse pour la première fois la pres- sion dans le brassard lorsque cette dernière diminue, et o un son de Korotkoff est détecté Les premier et dernier sons de Korotkofr détectés lorsque le brassard se dégon- fle correspondent respectivement aux pressions sanguines systolique et diastolique, mesurées par la pression du brassard de façon pratiquement simultanée à la détection de chaque son. Les brevets suivants montrent des exemples carac- téristiques de dispositifs et de techniques de mesure de la pression sanguine, destinés à mesurer la pression san- guine systolique et diastolique. Le brevet U S 4 328 810 est apparemment le docu- ment de l'art antérieur ayant le plus grand rapport avec l'invention Ce brevet décrit un système de mesure de la pression sanguine qui mesure automatiquement la pression artérielle systolique et diastolique et qui comprend des moyens destinés à produire une tension de seuil variable et des moyens destinés à comparer l'activité correspondant aux sons de Korotkoff avec la tension de seuil variable, pour produire un signal de données représentatif de l'ac- tivité correspondant aux sons de Korotkoff dans l'artère. D'après ce brevet, la'tension de seuil est réglée en fonc- tion du mode de fonctionnement particulier (gonflage ou dé- gonflage) du système de mesure de pression sanguine Pen- dant le cycle de gonflage initial, la tension de seuil est à son niveau prédéterminé le plus élevé Pendant le cycle de dégonflage, lorsque des sons de Korotkoff systoliques sont détectés, la tension de seuil est à un niveau infé- rieur prédéterminé, et lorsque des sons de Korotkoff dias- toliques sont détectés pendant le cycle de dégonflage, la tension de seuil est à son plus faible niveau prédéterminé. La tension de seuil est déterminée par un réseau de résis- tances. Le brevet U S 3 905 354 décrit un procédé de mesure de la pression sanguine qui comporte l'établisse- ment d'une corrélation entre des impulsions dans-un systè- me à fluide utilisé pour interrompre la circulation du sang, et des impulsions acoustiques détectées-en aval, au- delà du point d'occlusion, et la production de signaux de sortie lorsqu'il y a une correspondance entre les impul- sions acoustiques et la pression La pression systolique est indiquée au point auquel les signaux de sortie commen- cent et la pression diastolique est indiquée au point au- quel les signaux de sortie se terminent. Le brevet U S 3 978 848 décrit un dispositif destiné à détecter et à comparer le signal d'ausculta- tion et le signal de rythme cardiaque pour déterminer les niveaux de pression systolique et diastolique, en com- binaison avec la pression sanguine moyenne. Le brevet US 3 633 568 montre un dispositif des- tiné à indiquer les-pressions sanguines diastolique et systolique pendant un cycle de pression d'un brassard, en fonction d'impulsions de Korotkoff Le dispositif com- prend deux circuits de formation d'impulsions qui produi- sent et comparent des signaux de différentes amplitudes. Un son de Korotkoff est considéré comme valide lorsque le signal résultant obtenu par la comparaison des deux impul- sions dépasse une valeur de seuil prédéterminée. Le brevet U S 3 930 494 montre un dispositif de détection de la pression sanguine qui filtre les sons de Korotkoff détectés puis fait la somme du signal filtré ré- suitant et du signal de pression de brassard détecté, pour effectuer une mesure de pression. 5. Le brevet U S 4 180 061 montre un tensiomètre électronique dans lequel des sons d'auscultation sont fil- trés pour donner un son de Korotkoff valide qu'on utilise ensuite pour déterminer les pressions sanguines systoli- que et diastolique Le brevet U S 4 188 955 décrit un procédé et un appareil pour mesurer automatiquement la pression sangui- ne, en particulier la pression diastolique, en une durée réduite, en utilisant des sons de Korotkoff détectés. Le brevet U S 4 214 589 montre un dispositif de mesure indirecte de la pression sanguine destiné à mesurer la pression sanguine systolique ou diastolique lorsque des sons de Korotkoff valides sont détectés Le disposi- tif détermine des sons de Korotkoff valides en fonction du nombre de sons de Korotkoff détectés précédemment. Des dispositifs supplémentaires de mesure de la pression sanguine faisant appel à des principes similai- res sont décrits dans les brevets U S 3 623 476, 3 552 385, 3 651 798 et 3 885 551. Un but de l'invention est de procurer au moins un seuil flottant pour obtenir des mesures précises de pression sanguine systolique et diastolique. L'invention a également pour but de procurer un niveau de seuil pour détecter des sons de Korotkoff pour la détermination de mesures de pression sanguine, qui soit fonction du bruit. Un autre but de l'invention est de procurer un niveau de seuil pour détecter des sons de Korotkoff, pour la détermination de-mesures de pression sanguine, qui soit fonction de sons de Korotkoff détectés précédemment. Un but supplémentaire de l'invention est de pro- curer indépendamment des niveaux de seuil pour déterminer une première pression sanguine systolique et une seconde pression sanguine diastolique. Un autre but de l'invention est d'obtenir un ni- veau de seuil fonction du bruit pour déterminer la pres- sion sanguine systolique, et de procurer un seuil flottant fonction de l'amplitude des sons de Korotkoff pour déter- miner la pression-diastolique. Un autre but de l'invention est d'obtenir un niveau de seuil flottant lorsque la pression du brassard augmente et d'obtenir des mesures de pression sanguine diastolique et systolique lorsque le brassard se dégonfle, en correspondance avec les sons de Korotkoff détectés par rapport au niveau de seuil flottant. L'invention consiste en un tensiomètre électro- nique qui mesure avec précision les pressions sanguines systolique et diastolique Le tensiomètre électronique comprend un brassard de pression destiné à produire une pression suffisante pour occlure une artère sousjacente, une pompe pour augmenter la pression dans le brassard, une valve pour réduire la pression dans le brassard une fois que l'artère a été occlue, un transducteur de pres- sion qui fournit des signaux électriques représentant la pression dans le brassard, un microphone qui détecte les sons d'auscultation (sons de Korotkoff) qui se produisent dans l'artère et un dispositif d'affichage pour afficher les pressions sanguines systolique et diastolique Le tensiomètre comprend également un filtre passe-bande des- tiné à filtrer les sons de Korotkoff détectés et à appli- quer des signaux filtrés à un diviseur de tension qui pro- duit un signal de sortie qui correspond à une certaine fraction prédéterminée de l'amplitude du signal filtré d'entrée Un détecteur d'amplitude reçoit le signal de sortie du diviseur de tension de façon à produire et à entretenir automatiquement des signaux de seuil flottant qui sont fonction des signaux d'auscultation détectés par le microphone Un comparateur compare les signaux filtrés avec les signaux de seuil flottant et il produit des si- gnaux de sortie chaque fois que le niveau du signal filtré est supérieur au niveau du signal de seuil flottant Un comparateur reçoit ces signaux de sortie après le début de la diminution de la pression du brassard et il établit une correspondance entre le premier signal de sortie du comparateur et la pression du brassard qui est détectée de façon pratiquement simultanée, qui est interprétée comme représentant la mesure de pression sanguine systo- lique Le dernier signal de sortie du comparateur corres- pond à une pression du brassard qui est interprétée comme étant la pression diastolique Les pressions sanguines systolique et diastolique sont affichées sur le dispo- sitif d'affichage. D'autres caractéristiques et avantages de l'in- vention seront mieux compris à la lecture de la descrip- tion qui va suivre de modes de réalisation et en se ré- férant aux dessins annexés sur lesquels: La figure 1 montre un schéma synoptique de deux modes de réalisation du tensiomètre électronique, la seu- le différence entre les deux modes de réalisation rési- dant dans la résistance de décharge qui est incorporée dans un mode de réalisation et non dans l'autre Les figures 2 a et 3 a montrent graphiquement des variations de pression dans le brassard de là figure 1, superposées sur la pression sanguine artérielle Les figures 2 b et 3 b montrent graphiquement des signaux sonores propres au tensiomètre de la figure 1; Les figures 2 c et 3 c montrent graphiquement des signaux de commande produits par l'ordinateur pour ouvrir et fermer l'interrupteur qui est également représenté sur la figure 1 Les figures 2 d et 3 d montrent graphiquement les signaux de bruit limités des figures 2 b et 3 b, avec des niveaux de signal de seuil flottant; Les figures 2 e et 3 e montrent graphiquement uni- quement les niveaux de signal de seuil flottant, superposés sur les signaux de bruit sur les figures 2 d et 3 d; Les figures 2 f et 3 f montrent graphiquement les signaux de sortie que fournit le comparateur de la figu- re 1; 'La figure 4 montre un schéma synoptique du ten- siomètre électronique analogique; et Les figures 5 et 6-montrent des organigrammes qui décrivent la séquence d'événementsdans-les modes de réalisation de la figure 1. En considérant la figure 1, on voit un tensio- mètre électronique 10 qui comprend un filtre passe-bande 12, un limiteur de-tension 14, un diviseur de tension 16, un détecteur de crête 18, un comparateur 20, un condensa- teur 22, une résistance 24, un interrupteur 26, un ordi- nateur 28, un convertisseur analogique-numérique 30, un transducteur de pression 32 et un dispositif d'affichage 34 La partie du tensiomètre 10 qui est représentée par le filtre passe-bande, le limiteur de tension, le divi- seur de tension, le détecteur de crête, le comparateur, l'interrupteur, la résistance (lorsqu'elle est utilisée) et le condensateur, assure la détection des sons de Korotkoff (sons K) et constitue le circuit détecteur de sons K, 11, du tensiomètre 10 Le tensiomètre 10 est con- necté à un patient par l'intermédiaire d'une interface de patient 13 qui comprend un brassard de pression gonflable 36, une pompe 38, une valve 40 et un microphone de sons K, 42 L'interface de patient 13 fait partie du tensiomètre Le brassard de pression est relié de façon pneumatique au transducteur 32 et -le microphone est connecté électrique- ment au filtre passe-bande 12 Le brassard de pression en- toure la partie supérieure du bras 44, de la manière habi- tuelle Dans un mode de réalisation de l'invention, qu'on envisagera en premier, la résistance 24 du tensiomètre 10 est supprimée mais tous les autres composants électroniques demeurent inchangés. __ __ ____ __ ____ Le brassard de pression gonflable 36 consiste de façon caractéristique en une vessie en caoutchouc si- tuée à l'intérieur d'une enveloppe en tissu non élastique qui est enroulée et fixée autour de la partie supérieure du bras, comme le montre la figure 1 On gonfle manuelle- ment (ou automatiquement) le brassard avec une poire en caoutchouc ou une pompe manuelle 38, et on le dégonfle à travers une valve calibrée 40 La valve 40 peut être une valve à aiguille On place le brassard autour du bras au- dessus de l'artère brachiale et on le gonfle jusqu'à l'oc- clusion de l'artère brachiale, de la manière habituelle. Le sang artériel ne peut ensuite circuler au niveau du brassard que lorsque la pression dans le brassard est inférieure à la pression sanguine artérielle En outre, lorsque le brassard est gonflé àune pression qui ne pro- duit qu'une occlusion partielle de l'artère brachiale, il apparaît une turbulence dans le sang lorsqu'il traverse avec force l'ouverture artérielle de faible section pen- dant chaque systole Les sons que produit cette turbulence, appelés sons de Korotkoff (sons K) sont détectés par le microphone 42 qui est placé pratiquement sur l'artère brachiale en aval du brassard de pression Le microphone comporte un transducteur piézoélectrique conçu pour repro- duire efficacement les sons K. Pour obtenir une mesure de pression sanguine avec le tensiomètre, il faut tout d'abord gonfler le brassard de pression placé autour de la partie supérieure du bras 44, jusqu'à une pression supérieure à la pression systolique. Pendant que le brassard de pression est gonflé manuellement ou automatiquement jusqu'à une pression supérieure à la pres- sion systolique, on peut détecter des sons K par le micro- phone, du fait qu'à chaque mouvement de pompage de la poire, la circulation du sang dans l'artère est restreinte davan- tage, ce qui produit une turbulence Lorsque l'artère est pratiquement totalement occlue à cause de la pression du - brassard, aucun son K n'est détecté par le microphone. La pression du brassard dépasse maintenant la pression sanguine systolique On réduit ensuite progressivement la pression dans le brassard, par la valve 40 Dès que la pression du brassard tombe au-dessous de la pression systolique, de petites quantités de sang passent avec force au niveau du brassard et le microphone détecte à nouveau des sons K On considère généralement que la pression du brassard qui correspond au premier son K dé- tecté après le début du dégonflage du brassard est la pression sanguine systolique Pendant que le brassard continue à se dégonfler, les sons K se prolongent jusqu' à ce que la circulation du sang dans l'artère brachiale ne soit plus turbulente Au dessous d'une pression basse du brassard, les sons K disparaissent, ce qui indique que la pression diastolique a été obtenue Le dernier son K détecté correspond de façon générale à la pression sanguine diastolique On se référera à cet égard à la figure 2 a, par exemple, sur laquelle la pression varia- ble 100 du brassard est superposée sur la pression arté- rielle 108, cette dernière comportant le niveau de pres- sion systolique 107 et le niveau de pression diastolique 109. Le principe du procédé de repérage des valeurs de pression systolique et diastolique par l'écoute des sons K constitue ce qu'on appelle de façon générale le procédé de tensiométrie par auscultation. Le transducteur de pression 32 est un transduc- teur à résistance qui adapte le principe de l'extensomè- tre à la détection de variations de pression La pression est appliquée à une membrane de façon à modifier sa résis- tance électrique, ce qui donne une tension qui est propor- tionnelle à la pression appliquée. Le convertisseur analogique-numérique 30 conver- tit un signal à variation continue dans le temps (analogi- il que) en signaux discrets (numériques), sous la forme d'élé- ments binaires ou bits, d'une manière connue. L'ordinateur 28 est un=micro-ordinateur qui re- çoit les bits provenant du convertisseur analogique-numé- rique, en vue d'un traitement ultérieur Le dispositif d'affichage 34 reçoit l'information de pression sanguine numérique traitée provenant de l'ordinateur 28, dans le but d'afficher l'information d'une manière connue Dans ce cas, l'information à afficher est constituée par les pressions sanguines systolique et diastolique Le filtre passe-bande 12, ayant un facteur de qualité Q d'environ 5, est utilisé pour transmettre une bande de fréquences ayant une fréquence centrale f O d'en- viron 100 Hz Le facteur de qualité est une mesure du filtre passe-bande La connaissance de la fréquence cen- trale et du facteur de qualité fournit une indication sur la largeur de la bande des fréquences qui sont trans- mises entre les points à demi-puissance de part et d'au- tre de la fréquence centrale. Le limiteur de tension 14 limite à un e plage ou un niveau de référence prédéterminé le niveau dé ten- sion du signal qui lui est appliqué Dans ce mode de réa- lisation, le circuit de limitation doit avoir une réponse en fréquence compatible avec le filtre passe-bande. Le diviseur de tension 16 comprend au moins deux résistances de façon que la tension appliquée au diviseur soit égale à la somme des tensions aux bornes de chaque résistance En réglant la valeur de chaque résistance, on peut faire varier la tension aux bornes de chacune d'elles, mais la somme des tensions aux bornes de toutes les résis- tances est pratiquement égale à la tension appliquée au di- viseur L'utilisation de résistances de valeur égale donne des tensions égales aux bornes de chaque résistance Le di- viseur de tension est utile pour obtenir, en sortie, n'im- porte quelle tension depuis zéro jusqu'à la valeur de la ten- sion appliquée Dans ce mode de réalisation, deux résis- tances de même valeur forment le diviseur de Tension, ce qui fait que la tension aux bornes de chaque résistance est la moitié de la tension qui est appliquée au diviseur. On utilise le diviseur pour diviser une tension appliquée dans un rapport désiré, en fonction de la valeur des ré- sistances qui forment le diviseur. Le détecteur de crête ou détecteur d'amplitude 18 détecte la valeur maximale la plus récente d'une ten- sion qui varie dans le temps On connaît des détecteurs de crête ou détecteurs d'amplitude et ceux-ci peuvent comprendre un amplificateur opérationnel Le détecteur fonctionne comme une diode idéale, mais avec l'adjonction d'un condensateur 22 pour mémoriser une tension continue égale au niveau de tension d'entrée de crête détecté par le détecteur de crête Généralement, lorsque le signal d'entrée appliqué au détecteur de crête commence à croî- tre, son amplificateur opérationnel attaque une diode et le signal de sortie du détecteur suit la pente du signal croissant Lorsque le signal d'entrée atteint une crête et inverse sa pente, le condensateur conserve une charge équivalente à la valeur de crête atteinte par le signal d'entrée La charge présente sur le condensateur peut être déchargée à la masse directement ou par la résistance de décharge 24 La vitesse de croissance de la tension aux bornes du condensateur 22 est fonction du courant de court-circuit maximal de l'amplificateur opérationnel du détecteur, ou de la vitesse de variation maximale du si- gnal de sortie de l'amplificateur opérationnel, le para- mètre oui intervient étant celui qui conduit à la vitesse de montée la plus faible L'amplificateur opérationnel doit être relativement insensible aux instabilités dues à une charge capacitive Le condensateur doit être d'un type ayant une fuite faible et une faible absorption dans le diélectrique. L'interrupteur de décharge 26 peut être un transistor (bloqué au repos) ou une porte de transmis- * sion analogique ou bidirectionnelle qui ne présente pas de rebondissement des contacts pendant la commutation et qui est d'un type connu dans la technique. Le comparateur ou détecteur de comparaison de tension 20 fournit une indication de l'état relatif de deux potentiels d'entrée Le comparateur, qui est un am- plificateur opérationnel dans ce mode de réalisation, dé- termine le moment auquel la tension variable appliquée sur une borne d'entrée (borne non inverseuse) 62 atteint le niveau de la tension de référence qui est appliqué sur l'autre entrée (entrée inverseuse) 63 Dans cette configuration, tant que le signal de référence est supé- rieur au signal d'entrée variable, la sortie du compara- teur est maintenue au niveau de tension négatif maximal de l'amplificateur opérationnel (ou à zéro volt) Lors- que la tension de référence est inférieure à la tension d'entrée variable, même d'une faible valeur ( 0,1 m V), la sortie du comparateur passe au niveau de sortie positif maximal de l'amplificateur opérationnel La différence de tension nécessaire pour faire passer la sortie du com- parateur d'un état à l'autre est faible du fait que l'am- plificateur est en boucle ouverte La plage ou l'excur- sion de tension d'entrée de mode commun est de façon ca- ractéristique de 10 volts Dans le mode de réalisation préféré, le comparateur est un amplificateur opérationnel à faible tension de décalage, avec un faible courant de polarisation, qui fonctionne en boucle ouverte Il ne né- cessite pas la compensation de phase/fréquence qu'on uti- lise habituellement pour la stabilisation d'un amplifica- teur opérationnel avec réaction, du fait que la présence de composants de compensation ne ferait qu'allonger le temps de réponse du comparateur L'impédance d'entrée du comparateur doit être élevée et, en particulier, supérieure à la valeur du diviseur de tension 16 et de la résistance 24 (lorsqu'elle est utilisée), de façon que les tensions appliquées aux bornes d'entrée 62 et 63 soient précises, puisque l'amplificateur opérationnel n'absorbe aucun cou- rant. Le transducteur de pression 32 est connecté au brassard de pression 36 par un conduit pneumatique 50 Le convertisseur analogique-numérique 30 est connecté électri- quement au transducteur de pression 32 par une ligne 52. Le convertisseur analogique-numérique reçoit sur la ligne 52 des signaux électriques analogiques qui varient dans le temps et qui sont représentatifs des variations de pres- sion au cours du temps dans le brassard 36 Le transduc- teur de pression 32 détecte la pression du brassard et il la convertit en signaux électriques variant dans le temps qui sont transmis sur la ligne 52 Le comparateur 28 re- çoit sur la ligne 54 les bits provenant du convertisseur analogiquenumérique 30, pour leur appliquer un traitement ultérieur sous la dépendance de son programme Le program- me d'ordinateur interprète les bits en tant que valeurs discrètes de la pression du brassard et il les enregistre dans la mémoire d'ordinateur en-un ordre successif permet- tant leur lecture. Dans le premier mode de réalisation, le filtre passe-bande 12 reçoit par la ligne 56 des sons K reproduits par le microphone 42 Dans ce mode de réalisation, le fil- tre est accordé sur une fréquence centrale d'environ 100 Hz et il a un facteur de qualité d'environ 5 La fréquence de résonance du microphone doit être supérieure à 1000 Hz, du fait des caractéristiques de conception du filtre passe- bande Le filtre est conçu de façon à transmettre volontai- rement le bruit de gonflage (BG) du brassard, qui est re- présenté sur la figure 2, dans le but, expliqué ultérieure- ment, de produire des niveaux de seuil flottani pour obte- nir des mesures précises pour les pressions sanguines sys- ' tonique et diastolique Le bruit de gonflage du bras- sard comprend le bruit propre au tensiomètre ainsi que des sons K qui sont détectés pendant le gonflage du bras- sard de pression Le limiteur de tension 14 reçoit sur la ligne 58 des signaux qui proviennent du filtre passe-ban- de 12 et qui contiennent des fréquences transmises par le filtre 12, qu'on utilise pour déterminer les niveaux de seuil flottants Le limiteur de tension doit donc avoir une réponse en fréquence compatible avec le filtre passe- bande Les signaux de sortie que le limiteur de tension fournit dans une plage de tension prédéterminée sont ap- pliqués à la borne d'entrée 62 du comparateur 20, par la ligne 60 Le diviseur de tension 16 reçoit également les signaux de tension de sortie qui proviennent du li- miteur de tension par la ligne 64 Du fait que les résis- tances 16 R et 15 R du diviseur de tension 16 ont la même valeur, la valeur des signaux de tension qui sont appli- qués au détecteur de crête 18 par la ligne 66 est la moi- tié de la valeur des signaux de tension qui sont appli- qués de la ligne 60 au diviseur de tension, par la ligne 64 Le détecteur de crête 18 charge le condensateur 22 par la ligne 68 à la moitié de la valeur de l'amplitude de crête maximale courante des signaux de bruit de gonflage qui proviennent du limiteur de tension 14 par la ligne 60 pendant le gonflage du brassard La tension aux bornes du condensateur est la tension de seuil appliquée à la borne d'entrée de tension de référence 63 du comparateur 20, par la ligne 70 La tension du condensateur change proportion- nellement à la valeur 'de chaque signal de bruit de gonfla- ge plus élevé qui est détecté successivement -La valeur de la tension aux bornes du condensateur 22 devient la tension de seuil appliquée au comparateur 20, à laquelle sont comparés les signaux variables transmis par la ligne Du fait que les tensions de seuil que le détecteur de crête 18 applique au condensateur 22 augmentent sous l'ef- -16 fet de la détection de signaux de bruit de gonflage dont la valeur augmente successivement, le niveau de tension de seuil peut continuer à changer jusqu'à ce que l'artère soit occlue Le niveau de seuil est donc considéré comme un niveau de seuil "flottant", du fait qu'il varie pendant le temps du gonflage du brassard de pression La figure 2 d montre des signaux de bruit de gonflage 117 qui sont transmis par la ligne 60 et à partir desquels des niveaux de seuil flottants 116 sont produits sous la forme de ni- veaux de tension variables aux bornes du condensateur 22. Le niveau de tension de seuil final 118 qui est obtenu en fonction du dernier signal de bruit de gonflage détecté le plus élevé, est ensuite utilisé dans la détermination des pressions sanguines systolique et diastolique Bien que le niveau de seuil varie pendant le gonflage du brassard, il ne varie pas en fonction du mo- de de fonctionnement du tensiomètre (gonflage ou dégon- flage) La tension de seuil qui est produite dans le cir- cuit de la figure 1 varie pratiquement en fonction de niveaux sonores et non en fonction du mode de fonctionne- ment En outre, les niveaux de tension de seuil ne sont pas déterminés strictement par un réseau de résistances et n'atteignent pas des niveaux prédéterminés différents lorsqu'il s'agit de détecter des sons K systoliques et diastoliques Dans l'invention, la tension de seuil peut atteindre pratiquement n'importe quel niveau de tension pendant le fonctionnement du tensiomètre et n'est pas limi- tée de façon prédéterminée à un nombre particulier de ni- veaux de tension discrets. L'interrupteur de décharge 26 est connecté élec- triquement à l'ordinateur 28 par une ligne de commande 72. La plage des signaux de commande que l'ordinateur 28 appli- que sur la ligne 72 ne peut pas dépasser les limites d'ali- mentation de l'interrupteur Avant le gonflage du brassard, l'ordinateur 28 émet un niveau logique " 1 " sur la ligne 72 pour fermer l'interrupteur 26, de façon que le condensa- teur 22 puisse se décharger à la masse par la ligne 74 et l'interrupteur Juste avant le début du gonflage du brassard, du fait que l'interrupteur 26 est fermé, la ten- sion de seuil ou de référence qui est appliquée au compa- rateur 20 par la ligne 70 est approximativement égale à zéro Bien que l'interrupteur soit fermé, le comparateur peut appliquer à l'ordinateur 28, par la ligne 78, des signaux parasites, 114, comme le montre la figure 2 f Le programme d'ordinateur contenu dans l'ordinateur 28 négli- ge ces signaux parasites pendant la durée au cours de la- quelle l'interrupteur est fermé, juste avant le début du gonflage du brassard Lorsque l'ordinateur reçoit des bits codés provenant du convertisseur analogique-numéri- que 30 par la ligne 54 et représentant un niveau de pres- sion prédéterminé du brassard, par exemple de 5300 Pa, l'ordinateur applique un niveau logique " O " sur la ligne 72 pour ouvrir l'interrupteur 26 de façon à établir un circuit ouvert entre la ligne 74 et la masse L'ordina- teur n'est pas soumis à des effets de charge lorsque l'interrupteur est ouvert, du fait que ce dernier a une résistance élevée A ce point, le condensateur 22 commen- ce à se charger en fonction de la tension de sortie du détecteur de crête 18 qui est appliquée sur la ligne 68. Plus précisément, le condensateur se charge à la moitié de la valeur de la crête de tension de bruit de gonflage la plus élevée qui a été détectée le plus récemment La charge du condensateur augmente à chaque détection d'une amplitude plus élevée pour les signaux de bruit de gonfla- ge (BG) qui sont appliqués sur la ligne 60 Lorsque l'ar- tère est occlue, on ne détecte plus de signaux de bruit plus élevés, ce qui fait que la tension de seuil 118 aux bornes du condensateur est maintenue pendant que le bras- sard est dégonflé, ou jusqu'à l'obtention des mesures de pression systolique et diastolique. 18- La tension qui est maintenue aux bornes du con- -densateur lorsque l'artère est occlue est le seuil ou la tension de référence auquel sont comparés des-sons K 115, représentés sur les figures 2 b et 2 d, qui sont détectés- pendant le dégonflage du brassard La comparaison est ef- fectuée dans le comparateur 20 et les sons K sont appli- qués au comparateur par la ligne 60 dirigée vers la borne d'entrée de signal variable 62 Le seuil ou le niveau de référence final 118 auquel le condensateur 22 est chargé est appliqué au comparateur par la ligne 70 dirigée vers la borne d'entrée de signal de référence 63 Du fait que le niveau de tension de seuil n'est pas constant pendant toute la durée nécessaire pour gonfler le brassard, on peut dire que la tension de seuil "flotte" jusqu'à son niveau final lorsque l'artère est occlue Le tout pre- mier son K détecté par le microphone 42 et transmis au comparateur 20 par la ligne 60, qui dépasse le niveau de seuil final que le condensateur 22 applique au compara- teur 20 par la ligne 70 produit une impulsion de sortie 120, représentée sur la figure 2 f, que le comparateur transmet à l'ordinateur 28 par la ligne 78 L'ordinateur reçoit l'impulsion 120 indiquant qu'un premier son K a été détecté pendant le dégonflage-du brassard de pression et, de façon pratiquement simultanée, il reçoit par la ligne 54 des bits qui représentent la pression du bras- sard à l'instant auquel le premier son K a été détecté. L'ordinateur transmet ensuite la représentation numérique de cette pression du brassard vers le dispositif d'affi- chage 34, par la ligne 80 La pression fournie par le trans- ducteur de pression 32 et décodée par l'ordinateur 28 au moment de l'audition du premier son K après le début du dégonflage du brassard représente la pression sanguine sys- tolique (S), représentée sur la figure 2 a, et elle est affi- chée sur le dispositif d'affichage 34 La pression du bras- sard qui est obtenue au moment de la détection du dernier son K 119 qui dépasse le niveau de seuil est également affichée sur le dispositif d'affichage 34 en tant que pression sanguine diastolique (D), comme le montre 1 a fi- gure 2 a Tous les sons K qui suivent le dernier son K et qui ne dépassent pas le niveau de seuil sont considérés comme des artefacts et l'ordinateur les ignore L'ordina- teur établit la correspondance entre l'impulsion 121 qui provient du comparateur 20 lorsque le dernier son K 119 est détecté, et le niveau de la pression du brassard que détecte le transducteur 32 de façon pratiquement simulta- née, afin d'afficher sur le dispositif d'affichage 34 la pression du brassard qui est interprétée comme étant la pression sanguine diastolique (Dans le premier mode de réalisation, décrit ci-dessus, la résistance 24 n'est pas utilisée) Les figures 2 a-2 f montrent le fonctionnement du tensiomètre dans lequel l'ordinateur établit la correspon- dance entre les sons K détectés et les mesures de pression de brassard détectées, pour afficher de manière appropriée les pressions systolique et diastolique La figure 2 a montre la variation de la pression du brassard, 100, su- perposée sur la pression artérielle 108 A son point le plus élevé, 107, la pression artérielle 108 représente la pression systolique, et à son point le plus bas, 109, la pression artérielle représente la pression diastolique. Lorsque la pression du brassard augmente, en 102, chaque fois qu'on presse la poire 38, le débit de sang dans l'ar- tère au point d'application de la pression du brassard diminue,bien que la pr ession artérielle globale 108 demeu- re pratiquement constante La pression du brassard augmente jusqu'à ce que l'artère soit complètement occlue La pres- sion du brassard, 104, devient supérieure à la pression systolique (S), lorsque le sang ne peut plus circuler dans l'artère occlue Lorsque la pression du brassard diminue, en 106, le sang peut à nouveau circuler dans l'artère Le premier son K 115 qui est détecté lorsque le brassard se dégonfle correspond au point auquel la pression dans le brassard tombe pour la première fois au-dessous du niveau de pression de crête ou systolique de la pression artériel- le La figure 2 b montre le bruit et les sons K qui sont transmis sur la ligne 58 et la figure 2 d montre le bruit et les sons K qui sont transmis sur la ligne 60 La pres- sion du brassard que détecte le transducteur 32 et qui correspond au premier son K détecté lorsque la pression du brassard diminue est interprétée par l'ordinateur com- me étant la pression sanguine systolique et elle est affi- chée sur le dispositif d'affichage 34 La pression du brassard qui correspond au dernier son K détecté repré- sente la pression sanguine diastolique et elle est égale- ment affichée Seuls les sons K dont les amplitudes dé- passent un niveau de seuil 118 produisent des impulsions d'entrée 122 pour l'ordinateur 28. Le niveau de seuil flottant qui est utilisé dans la détermination des pressions systolique et dias- tolique est obtenu automatiquement en fonction de si- gnaux de bruit de gonflage (BG) qui sont appliqués sur la ligne 56 et qui sont corrélés avec des sons K 124 dé- tectés pendant le dégonflage du brassard de pression. Plus précisément, chaque fois qu'on comprime la pompe ou la poire de pression 38 pour augmenter la pression dans le brassard, il apparaît un bruit de gonflage qui est proportionnel aux sons-K qui se produisent pendant le dé- gonflage du brassard La figure 2 c montre le bruit (BG) qu'on utilise pour obtenir des niveaux de seuil et les sons K 124 qui sont appliqués à l'entrée du comparateur 20. Le bruit est la composante du signal de sortie du micro- Phone 42 aùi n'est pas présente à l'entrée de -ce dernier, et il englobe les sons K qui se produisent pendant l'augmentation de la pression du bras- sard Le bruit est une caractéristique inhérente au fonc- tionnement du microphone, mais il est accentué chaque fois qu'on comprime la poire 38 pour gonfler davantage le brassard Le rapport signal à bruit mesure la prépon- dérance des sons K par rapport au bruit Dans chaque mode de réalisation, on peut faire des mesures précises de pres- sion systolique et diastolique même lorsque les sons K ne sont que deux fois plus élevés que le bruit Le bruit de fond a généralement une valeur inférieure à celle du bruit de gonflage. Pendant le gonflage du brassard de pression, la tension aux bornes du condensateur 22, qui est représen- tative du niveau de tension de seuil, augmente jusqu'à une valeur qui est égale à la moitié de l'amplitude de crête du signal de bruit de gonflage le plus élevé, com- prenant les sons K, que détecte le détecteur d'amplitude 18 jusqu'à ce que la pression dans le brassard dépasse la pression artérielle Le diviseur de tension 16 et le dé- tecteur de crête 18 définissent la valeur de la tension de seuil flottante. Initialement, avant l'augmentation de la pres- sion du brassard, l'ordinateur applique sur la ligne 72 un signal de commande destiné à maintenir l'interrupteur 26 fermé entre la ligne 74 et la masse, de façon à mainte- nir la tension de seuil aux bornes du condensateur 22 voi- sine de zéro Pendant ce temps, le comparateur 20 applique à l'ordinateur 28, par la ligne 78, des impulsions para- sites 114 que l'ordinateur ignore 4 iorsque la pression du brassard commence à augmenter et atteint environ 5300 Pa, l'ordinateur applique un signal de commande sur la ligne 72 pour ouvrir l'interrupteur 26, de façon que le conden- sateur 22 ne soit plus déchargé à la masse par la ligne 74 - et l'interrupteur 26 La figure 2 c montre le signal qui est appliqué sur la ligne 72 pour maintenir l'interrupteur 26 fermé avant que le brassard de pression n'atteigne un niveau de pression prédéterminé, puis pour maintenir l'in- terrupteur 26 ouvert jusqu'à ce que des mesures de pres- sion sanguine soient effectuées L'ordinateur applique un signal de fermeture 110 pour maintenir l'interrupteur 26 fermé et un signal d'ouverture 112 pour ouvrir l'interrup- teur 26 A partir du moment auquel l'interrupteur 26 est ouvert, le condensateur 22 se charge par le détecteur de crête 18 jusqu'à la moitié de l'amplitude du signal de- bruit de gonflage courant le plus élevé qui est appliqué sur la ligne 60, comme le montre la figure 2 d Les signaux de seuil flottants sont les lignes horizontales repré- sentées par des niveaux de potentiel 116 Le condensateur continue à se charger pour la raison indiquée ci-dessus, jusqu'à ce que le dernier signal de bruit de gonflage le plus élevé (comprenant des sons K) apparaisse Ceci est la tension de niveau de seuil qui sera maintenue aux bor- nes du condensateur pendant la diminution de la tension du brassard Les niveaux de seuil variables (flottants) 116 qui sont obtenus pendant le gonflage du brassard sont représentés plus clairement sur la figure 2 e La tension finale aux bornes du condensateur 22 qui représente le niveau de seuil final 118 est appliquée par la ligne 70 à la borne d'entrée de référence 63 du comparateur 20. Ceci est le signal de référence auquel des sons K 124 ul- térieurs seront comparés Comme le montre la figure 2 d, des sons K ultérieurs sont appliqués par la ligne 60 à la borne d'entrée 62 du comparateur 20 Chaque fois que les sons K dépassent le niveau de tension de seuil de réfé- rence fixé dans le comparateur 20, des impulsions de sortie 122 apparaissent sur la ligne 78, comme le montre la figure 2 f et elles sont transmises vers l'ordinateur 28 et inter- prétées par ce dernier. De façon pratiquement simultanée, la pression de brassard qui est détectée par le transducteur 32 et est transmise vers l'ordinateur 28, en correspondance avec le premier son K détecté 115 suivant le début du dégonflage du brassard, est identifiée par l'ordinateur comme étant la pression sanguine systolique et elle est appliquée au dis- positif d'affichage 34 par la ligne 80 Lorsque la pres- sion du brassard continue à diminuer, le circuit détec- teur de sons K, 11, détecte des sons K supplémentaires qui dépassent le niveau de tension de seuil qui est dé- terminé par le comparateur 20, ce qui fait que des impul- sions de sortie du comparateur, 122, sont appliquées à l'ordinateur par la ligne 78, comme le montre la figure 2 f Cependant, le dernier son K 119 qui dépasse le niveau de tension de seuil 118 correspond à une pression du brassard détectée par le transducteur 32 qui est inter- prétée par l'ordinateur comme étant la pression sanguine diastolique, et qui est appliquée au dispositif d'affi- chage 34 par la ligne 80 Ceci est le point auquel la turbulence du sang disparaît, du fait que l'artère n'est plus occlue. La figure 5 montre l'organigramme qui décrit les étapes de programmation de l'ordinateur du premier mode de réalisation Les étapes de la figure 5 qui sont identiques aux étapes de la figure 6 ne seront décrites que pour la figure 5. En considérant les figures 5 et 6, on note que l'étape 200 correspond à la mise en marche-et à l'étalon- nage du tensiomètre L'interrupteur 26 est fermé à l'étape 202 et la pompe 38 commence à gonfler le brassard 36 à l'étape 204 La pompe continue à gonfler le brassard 36 jusqu'à ce que la pression du brassard dépasse 5300-Pa, en 206 Ensuite, l'interrupteur 26 est ouvert en 208 La figure 2 c représente-le signal de commande qui est appli- qué à l'interrupteur pour l'ouvrir et pour le fermer La pompe continue à gonfler le brassard en 210 jusqu'à ce que la pression du brassard dépasse 18600 Pa en 212 Le pompage est interrompu à l'étape 214 et la pression dans le brassard est détectée par l'intermédiaire du transduc- teur de pression 32, à l'étape 216 Si la pression du brassard ne diminue pas d'une quantité prédéterminée en 218, mais si un son K est détecté à l'étape 220, on uti- lise la pompe pour gonfler le brassard en recommençant à l'étape 210 Si au contraire un son K n'a pas été détecté, la pression du brassard continue à diminuer jusqu'à ce qu'elle-ait diminué d'une quantité prédéterminée et qu'un son K soit détecté en 222 Le programme réagit alors aux signaux de sortie que produit le comparateur 20 à l'éta- pe 224 en établissant la correspondance entre le signal de sortie 120 du comparateur et la pression du brassard qui est détectée de façon pratiquement simultanée, ainsi que la correspondance entre le signal de sortie 121 du comparateur et la pression du brassard qui est détectée de façon pratiquement simultanée La première correspon- dance entre le son K et la pression du brassard qui est détectée procure la mesure de pression sanguine systo- lique et la seconde correspondance entre le dernier son K détecté et la pression du brassard procure la me- -20 sure de pression sanguine diastolique Lorsque les pres- sions sanguines systolique et diastolique sont obte- nues, elles sont affichées sur le dispositif d'affichage à l'étape 226 L'homme de l'art pourra aisément écrire le programme d'ordinateur approprié à partir de l'orga- nigramme qui est représenté sur la figure 5. Dans le premier mode de réalisation, on a dé- crit l'obtention du niveau de seuil lorsque des sons K détectés pendant le dégonflage du -brassard sont supérieurs au bruit qui est produit pendant le gonflage du brassard. Le bruit de gonflage assure l'établissement du niveau de seuil pour la mesure des pressions sanguines systolique et diastolique Le second mode de réalisation, décrit ci- * dessous et représenté sur les figures 3 a à 3 f, permet d' effectuer des mesures de pression sanguine systolique et diastolique lorsque les signaux de bruit de gonflage pen- dant le gonflage du brassard ont de façon générale des amplitudes supérieures à la valeur des sons K qui sont dé- tectés pendant le dégonflage du brassard La résistance 24 est incorporée dans le second mode de réalisation pour s donner une réponse à décroissance lente pendant la déchar- ge du condensateur 22 Dans le second mode de réalisation, on ne pourrait pas utiliser une tension de seuil 118 a éga- le à la moitié de l'amplitude du signal de bruit de gon- flage le plus élevé, en tant que référence pour des sons K détectés pendant le dégonflage du brassard, du fait que l'amplitude du premier son K 115 a, au moins, ne dépasse- rait pas ce niveau de seuil, comme le montre la figure 3 d On déterminerait par erreur pour la pression systoli- que une valeur inférieure à sa valeur réelle Pour sur- 1 S monter cette difficulté potentielle, la résistance de décharge 24 est incorporée maintenant dans le tensiomè- tre 10 de façon à retarder la décharge du condensateur 22, pour que le niveau de seuil obtenu avant de réduire la pression du brassard puisse être utilisé pour détermi- ner la pression sanguine systolique lorsque l'amplitude du premier son K 115 a est inférieure au signal de bruit de gonflage 117 b le plus élevé Dans ce second mode de réalisation, le niveau de seuil qui est obtenu pour dé- terminer la pression sanguine systolique est fonction à la fois du bruit de gonflage produit pendant le gonflage du brassard et de la constante de temps résistance/conden- sateur, et le niveau de seuil qui est obtenu pour détermi- ner la pression sanguine diastolique est fonction de l'am- plitude maximale des sons K qui sont détectés pendant le dégonflage du brassard On obtient deux niveaux de seuil de façon indépendante: l'un pour déterminer la pression sanguine systolique et l'autre pour déterminer la pression sanguine diastolique Le condensateur 22 peut se charger par la résistance 24 jusqu'à ce que la pression du bras- sard commence à diminuer, du fait que l'ordinateur main- tient l'interrupteur 26 fermé entre la ligne 74 et la mas- se, jusqu'à ce que le brassard commence à se dégonfler. Le condensateur 22 se décharge en une durée qui est déter- minée par la valeur de la résistance 24 et du condensateur 22 Par conséquent, le niveau de seuil entre des signaux de bruit de gonflage successivement plus élevés n'est pas équivalent à la moitié environ de l'amplitude du signal de bruit le plus élevé détecté le plus récemment, comme décrit dans le premier mode de réalisation Du fait que la combinaison résistance/condensateur fait en sorte que le condensateur se décharge lentement à la masse, le ni- veau de seuil variable avant la détection du premier son K pendant le dégonflage du brassard sera inférieur à la moitié de l'amplitude du son K le plus élevé détecté le plus récemment dans le signal de bruit de gonflage. La description faite pour les figures 2 a et 2 b est applicable aux figures 3 a et 3 b à l'exception du fait que les sons K 124 a ont de façon générale des am- plitudes plus faibles sur la figure 3 b que sur la figure 2 b La figure 3 c montre le signal li Qa que l'ordinateur 28 applique sur la ligne 72 pour maintenir l'interrupteur 26 fermé jusqu'au début du dégonflage du brassard Le si- gnal 112 a ouvre l'interrupteur 26 La figure 3 d montre les signaux de bruit de gonflage 117 a et les sons K 124 a que le comparateur 20 applique sur la ligne 60, exacte- ment comme sur la figure 2 d, bien que dans ce mode de réalisation, le condensateur se charge instantanément et se décharge lentement par la résistance 24 comme le mon- trent des lignes de décroissance 130 La tension de seuil aux bornes du condensateur qui est obtenue en 132 sur la figure 3 d dépend de l'amplitude du signal de bruit de gonflage le plus élevé qui est détecté pendant le gonflage du brassard, de la durée nécessaire pour que l'interrupteur 26 s'ouvre lorsque le brassard commence à se dégonfler et de la constante de temps qui est définie par la résistance 24 et le condensateur 22 On a déterminé expérimentalement que la constante de temps était d'environ quatre secondes pour que le niveau de tension de seuil soit égal au tiers environ de l'amplitude du signal de bruit de gonflage dé- tecté le plus élevé, à l'instant auquel l'ordinateur 28 ouvre l'interrupteur 26, c'est-à-dire au point 132 sur la figure 3 d. A partir du point 132 sur la figure 3 d, lors- que l'interrupteur 26 s'ouvre, le tensiomètre 10 fonc- tionne pratiquement de la manière décrite précédemment pour le premier mode de réalisation La tension aux bor- nes du condensateur 22 est maintenue pendant que l'artère est occlue, mais à un niveau de seuil qui est suffisam- ment faible pour que le premier son K 115 a, ayant une amplitude qui est de façon générale inférieure aux si- gnaux de bruit de gonflage, puisse être détecté par le comparateur 20 La pression détectée du brassard qui cor- respond au premier son K 115 a est affichée sur le dispo- sitif d'affichage 34 en tant que pression sanguine sys- tolique La tension de seuil aux bornes du condensateur 22 commence maintenant à flotter avec chaque son K dont la valeur augmente successivement L'explication de ceci a été donnée dans le premier mode de réalisation Le der- nier son K détecté, 119 a, qui dépasse le niveau de seuil 134 correspond à la pression du brassard détectée de fa- çon pratiquement simultanée par le transducteur 32 qui est interprétéeet affichéecomme étant la pression sanguine diastolique A partir du point 132 sur la figure 3 d, l'in- terrupteur 26 est ouvert et le condensateur 22 est chargé par le détecteur de crête 18 Bien que la tension aux bornes du condensateur 22 devienne égale à-environ 30 % de l'amplitude du signal de bruit de gonflage détecté le plus élevé à la fin du gonflage du brassard, le niveau de seuil peut finalement croître jusqu'à la moitié de l'amplitude du son K le plus élevé qui est détecté pendant le dégon- flage du -brassard Ceci est indiqué par le niveau de seuil 134 Le niveau de seuil obtenu qui correspond à la moitié environ de l'amplitude du son K le plus élevé dé- tecté pendant le dégonflage du brassard, est utilisé pour déterminer 'La pression sanguine diastolique, tandis que le niveau de seuil obtenu quicorrespond à environ 30 % de l'amplitude du signal de bruit de gonflage détecté le plus élevé est utilisé pour déterminer la pression sangui- ne systolique L'ordinateur établit la correspondance entre les sons K, détectés lorsqu'ils dépassent les ni- veaux de seuil flottants pendant le dégonflage du bras- sard, et les pressions du brassard qui sont détectées de façon pratiquement simultanée aux premier et second sons K détectés, en particulier, pour déterminer les pressions sanguines systolique et diastolique -s 15 Comme le montre la figure 3 e, la tension de seuil aux bornes du condensateur 22 s'élève jusqu'à son niveau maximal en fonction des sons K détectés, dans le but de déterminer le niveau de pression sanguine diasto- lique- Du fait que dans le second mode de réalisation, la résistance 24 permet au condensateur 22 de se déchar- ger beaucoup plus lentement que dans le premier mode de réalisation, la tension de seuil qui est appliquée au cômparateur 20 par la ligne 70 représente environ 30 % de l'amplitude du signal de bruit de gonflage le plus éle- vé qui est détecté pendant le gonflage du brassard, et on utilise cette tension pour déterminer le niveau de pression sanguine systolique Des signaux de sortie du comparateur, 122 a, apparaissent sur la ligne 78 chaque fois qu'un son K détecté dépasse la tension de seuil, comme le montre la figure 3 f. La-figure 6 montre l'organigramme qui décrit les étapes de programmation de l'ordinateur du second mode de réalisation Les étapes qui sont représentées sur la fi- gure 6 sont pratiquement identiques à celles décrites pour la figure 5, à l'exception des différences suivantes Dans le second mode de réalisation, l'interrupteur 26 s'ouvre après que la pression du brassard a dépassé 18600 Fa à l'étape 212, ce qui fait que les étapes 206, 208 et 210 de la figure 5 sont supprimées sur la figure-6 L'inter- rupteur 26 ne s'ouvre pas à l'étape 251 jusqu'à ce que la pression du brassard diminue d'une quantité prédéter- minée, soit 665 Pa, ce qui est déterminé à l'étape 250, une fois que le brassard a commencé à se dégonfler. Ensuite, si la pression du brassard ne diminue pas d'une quantité supplémentaire prédéterminée, soit 2260 Pa, à l'étape 218, mais si un son K est détecté à l'étape 252, l'interrupteur est fermé et la pompe est utilisée pour gonfler à nouveau le brassard de pression, en commençant à l'étape 202 Les valeurs de pression sanguine systoli- que et diastolique sont obtenues et affichées pratique- ment de la manière décrite pour la figure 5, sur la base des signaux de sortie du comparateur 20, en correspon- dance avec des pressions du brassard qui sont détectées de façon pratiquement simultanée Ici encore, l'homme de l'art pourra aisément écrire le programme d'après l'orga- nigramme de la figure 6. Dans chaque mode de réalisation, la durée en- tre des impulsions sur la ligne 78 doit être supérieure à 200 ms pour que l'ordinateur les reconnaisse comme des impulsions indépendantes L'ordinateur traite comme une seule impulsion des impulsions consécutives séparées par des durées inférieures à 200 ms. Le tensiomètre de la présente invention fixe des niveaux de seuil en se basant strictement sur un bruit de gonflage ou sur un bruit de gonflage et des sons K, se- lon que les sons K ont une amplitude supérieure à celle du bruit de gonflage ou inversement, respectivement. La prédominance des sons K sur le bruit est me- surée par le rapport signal à bruit Dans chaque mode de réalisation, on peut effectuer des mesures précises de pression systolique et diastolique même lorsque les sons K ne sont que deux fois plus élevés que le bruit de fond. Le bruit de fond a généralement un niveau inférieur à celui de bruit de gonflage. Les modes de réalisation de l'invention ne mon- trent pas des moyens de commande destinés à gonfler et à dégonfler automatiquement le brassard de mesure de la pres- sion sanguine, bien que de tels moyens de commande soient connus dans la technique et puissent être mis en oeuvre dans l'invention En outre, comme on le voit dans le premier mode de réalisation, et en particulier sur la figure 2 d, les niveaux de tension de seuil 116 varient en fonction de signaux de bruit de gonflage 117 pendant le gonflage du brassard, puis la tension de seuil demeure à un niveau de référence constant 118 pendant le dégonflage du brassard, tandis qu'on effectue les déterminations de pression sanguine systolique et diastolique sur la base du niveau de référence Dans le second mode de réalisa- tion, comme le montre en particulier la figure 3 d, des niveaux de tension de seuil 130 à décroissance pratique- ment exponentielle varient en fonction de signaux de bruit de gonflage 117 a pendant le gonflage du brassard. La décroissance exponentielle est produite par la résis- tance de décharge 24 qui est représentée sur la figure 1. Pendant le dégonflage du brassard, le dernier niveau de seuil résultant de la décroissance, qui est obtenu en fonction du bruit de gonflage, est maintenu constant et est utilisé pour déterminer la pression sanguine systoli- que Ensuite, le niveau de seuil peut continuer à varier en fonction de sons K, pratiquement de la manière décrite t pendant le gonflage du brassard pour le premier mode de réalisation Le premier mode de réalisation utilise le cir- cuit de la figure 1, mais sans la résistance de décharge 24. Les deux premiers modes de réalisation montrent -un tensiomètre électronique numérique destiné à mesurer les pressions sanguines systolique et diastolique Cepen- dant, en supprimant l'ordinateur 28, l'interrupteur 26 et le convertisseur analogique-numérique 30 et en connec- tant la résistance de décharge 24 à la masse de la maniè- re représentée sur la figure 4, on réalise un tensiomètre analogique 9 qui effectue des mesures de pression sangui- ne systolique et diastolique Dans ce troisième mode de réalisation, la constante de temps résistance/condensa- teur doit être suffisamment grande pour maintenir un in- tervalle de temps suffisamment grand entre la fin du gon- flage du brassard et le début de son dégonflage Cet in- tervalle de temps peut aller jusqu'à quinze secondes ou plus. Les modes de réalisation décrits ci-dessus per- mettent de détecter avec précision des sons K, du Lait qu'on détermine des niveaux de seuil flottants pendant le gonflage du brassard de pression, pour déterminer ul- térieurement les pressions sanguines systolique et dias- tolique au cours de la phase de mesure du dégonflage du brassard On détermine un premier niveau de seuil sur la base du bruit de gonflage, pour déterminer la pression sanguine systolique, et si le bruit de gonflage est de façon générale supérieur aux sons K suivants détectés pendant le gonflage du brassard, on détermine indépendam- ment un second niveau de seuil basé sur des sons K détec- tés pendant le dégonflage du brassard, pour déterminer la pression sanguine diastolique Dans le cas contraire, on utilise le premier niveau de seuil pour déterminer la pression sanguine diastolique Il est possible de détermi- ner de cette manière les niveaux potentiels de seuil flot- tants du fait qu'il existe une corrélation directe entre les niveaux de bruit de gonflage pendant le gonflage du brassard et les niveaux des sons K pendant le dégonflage du brassard On résout ainsi pratiquement tous les problè- mes qui conduisent de façon caractéristique à des mesures erronées de la pression sanguine, comme les dimensions de bras, le diamètre et l'élasticité des artères, la qualité et le positionnement du microphone ou des variations dans l'intensité des sons K lorsque le brassard est placé sur un vêtement, par le fait que les niveaux de seuil auxquels les sons K détectés sont comparés pendant le dégonflage du brassard sont obtenus pendant le gonflage du brassard. Les problèmes précités sont résolus avant que la phase de mesure de la pression sanguine n'ait lieu, au moment o le brassard est dégonflé, du fait que les niveaux de seuil peuvent flotter pour donner une mesure précise in- dépendamment de l'existence des problèmes précités. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au dispositif décrit et représenté, sans sortir du cadre de l'invention. 33 - REVENDICATIONS 1 Tensiomètre électronique ( 10) destiné à me- surer avec précision des pressions sanguines systolique et diastolique, comprenant un brassard ( 36) destiné à appliquer une pression suffisante pour occlure une artè- re, une pompe ( 38) pour augmenter la pression dans le brassard, une valve ( 40) pour réduire la pression dans le brassard à la suite de l'occlusion de l'artère, un transducteur ( 32) destiné à produire des signaux de pression correspondant à la pression dans le brassard, un microphone ( 42) destiné à détecter des sons d'auscul- tation se produisant dans l'artère, et à fournir des si- gnaux électroniques qui représentent ces sons, et un dispositif d'affichage ( 34) pour afficher les mesures de pression sanguine, caractérisé en ce qu'il comprend en outre: (a) un filtre ( 12) qui réagit aux signaux électroniques représentant des sons d'auscultation en produisant des signaux filtrés ayant une bande de fré quences prédéterminée, (b) un diviseur ( 16) qui réagit aux signaux filtrés en produisant des signaux divisés ayant des amplitudes qui représentent une fraction pré- déterminée des amplitudes des signaux filtrés, (c) un détecteur d'amplitude ( 18, 26) qui réagit aux signaux divisés en produisant automatiquement des signaux de seuil flottants, (d) un comparateur ( 20) qui réagit aux signaux filtrés et aux signaux de seuil flottants en pro- duisant des signaux résultants chaque fois que la valeur des signaux filtrés présente une relation prédéterminée vis-à-vis de la valeur des signaux de seuil flottants, et (e) un ordinateur ( 28) qui réagit à un premier signal ré- sultant produit après le début de la diminution de pres- sion dans le brassard ( 36) et à une première pression cor- respondante du brassard détectée par le transducteur ( 32) de façon pratiquement simultanée à la production du premier signal résultant, en appliquant au dispositif d'affichage ( 34) la pression sanguine systolique égale à la première pression correspondante du brassard, et qui réagit à un dernier signal résultant produit après le premier signal résultant, et à une seconde pression correspondante du brassard détectée par le transducteur de façon pratique- ment simultanée à la production du dernier signal résul- tant, en appliquant au dispositif d'affichage ( 34) la pression sanguine diastolique égale à la seconde pression correspondante du brassard. 2 Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 1, caractérisé en ce que les signaux filtrés compren- nent du bruit électrique. 3 Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 2, caractérisé en ce que le bruit électrique comprend des-signaux électriques qui sont produits par des sons d'auscultation. 4 Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 3, caractérisé en ce que les signaux de seuil flot- tants comprennent un premier niveau de seuil qui est pro- duit pratiquement en fonction du bruit électrique et un second niveau de seuil indépendant qui est produit prati- quement en fonction de signaux produits par des sons d'aus- cultation. Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 1, caractérisé en ce que le filtre comprend un filtre passe-bande ( 12). 6 Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 5, caractérisé en ce que le filtre passe-bande ( 12) a une fréquence centrale d'environ 100 Hz. 7 Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 6, caractérisé en ce que le filtre passe-bande ( 12) a un facteur de qualité d'environ 5. 8 Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 4, caractérisé en ce que le détecteur d'amplitude comprend un élément de commutation ( 26) qui est commandé par l'ordinateur ( 28) pour définir les premier et second ni- veaux de seuil flottants. 9 Tensiomètre électronique-selon la revendica- tion 8, caractérisé en ce que le premier niveau de seuil permet d'effectuer la mesure de pression sanguine systo- lique. Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 8, caractérisé en ce que le second niveau de seuil permet d'effectuer la mesure de pression sanguine diasto- lique. 11 Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 8, caractérisé en ce que le premier niveau de seuil, au moins, est produit lorsque la pression dans le bras- sard ( 36) augmente, avant l'occlusion de l'artère. 12 Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 8, caractérisé en ce qu'un condensateur ( 22) main- tient les niveaux de seuil flottants - 13 Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 12, caractérisé en ce qu'il comprend unerésistance ( 24) qui est destinée à décharger le condensateur ( 22) à une vitesse qui est fonction de cette résistance et du -condensateur. 14 Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 8, caractérisé en ce que le premier niveau de seuil est comparé aux signaux filtrés dans le comparateur ( 20), pour appliquer le premier signal résultant à l'ordinateur ( 28). Tensiomètre électronique selon la revendica- tion 8, caractérisé en ce que le second niveau de seuil est comparé aux signaux filtrés dans le comparateur ( 20) pour appliquer le dernier signal résultant à l'ordinateur ( 28). 16 Tensiomiètre électronique perfectionné ( 10) destiné à mesurer avec précision des pressions sanguines systolique et diastolique, comprenant un brassard ( 36) destiné à appliquer une pression suffisante-pour occlure une artère, une pompe ( 38) pour augmenter la pression dans ce brassard, une valve ( 40) pour réduire la pression dans le brassard à la suite de l'occlusion de l'artère, un transducteur ( 32) destiné à produire des signaux de pression qui correspondent à la pression dans le brassard, un microphone ( 42) destiné à détecter des sons d'auscul- tation qui se produisent dans l'artère, et à produire des signaux électriques représentant ces sons, un dispo- sitif d'affichage ( 34) destiné à afficher la mesure de pression sanguine, un filtre ( 12) qui réagit aux signaux électriques représentant des sons d'auscultation en pro- duisant des signaux filtrés ayant une bande de fréquences prédéterminée, un diviseur ( 16) qui réagit aux signaux filtrés en produisant des signaux divisés ayant des am- plitudes qui correspondent à une fraction prédéterminée des amplitudes des signaux filtrés, et un ordinateur ( 28), caractérisé en ce qu'il comprend: (a) un détec- teur d'amplitude ( 18) qui réagit aux signaux divisés en produisant automatiquement des signaux de seuil flot- tants, et (b) un comparateur ( 20) qui réagit aux signaux filtrés et aux signaux de seuil flottants en produisant des signaux résultants chaque fois que la valeur des si- gnaux filtrés présente une relation prédéterminée vis- à-vis de la valeur des signaux de seuil flottants, l'or- dinateur ( 28) réagissant à un premier signal résultant produit après le début de la réduction de la pression dans le brassard ( 36) et à une première pression corres- pcndante du brassard détectée par le transducteur ( 32) pratiquement simultanément à la production du premier si- gnal résultant, en appliquant au dispositif d'affichage ( 34) la mesure de pression sanguine systolique égale à la première pression correspondante du brassard, et réa- 37. gissant à un dernier signal résultant produit après le premier signal résultant et à une seconde pression cor- respondante du brassard détectée par le transducteur ( 32) de façon pratiquement simultanée à la production du der- nier signal résultant, en appliquant au dispositif d'affi- chage ( 34) la mesure de pression sanguine diastolique égale à la seconde pression correspondante du brassard. 17 Tensiomètre électronique perfectionné ( 10) destiné à mesurer avec précision la pression sanguine, comprenant un brassard ( 36) pour appliquer une pression suffisante pour occlure une artère, une pompe ( 38) pour augmenter la pression dans le brassard, une valve ( 40) pour réduire la pression dans le brassard après l'occlu- sion de l'artère, un transducteur ( 32) destiné à fournir des signaux de pression correspondant à la pression dans le brassard, un microphone ( 42) destiné à détecter des sons d'auscultation se produisant dans l'artère, et à fournir des signaux électriques qui représentent ces sons, un dispositif d'affichage ( 34) destiné à afficher les mesures de pression sanguine, un filtre ( 12) qui réa- git aux signaux électroniques représentant des sons d'aus- cultation en produisant des signaux filtrés ayant une bande de fréquences prédéterminée, un diviseur ( 16) qui réagit aux signaux filtrés en produisant des signaux di- visés ayant des amplitudes qui correspondent à une frac- tion prédéterminée des amplitudes des signaux filtrés et un ordinateur ( 28), caractérisé en ce qu'il comprend: (a) un détecteur d'amplitude ( 18) qui réagit aux signaux divisés en produisant-automatiquement des signaux de seuil flottants, et (b) un comparateur ( 20) qui réagit aux si- gnaux filtrés et aux signaux de seuil flottants en pro- duisant des signaux résultants chaque fois que la valeur des signaux filtrés présente une relation prédéterminée vis-à-vis de la valeur des signaux de seuil flottants, et l'ordinateur ( 28) réagit à l'un au moins des signaux ré- sultants qui correspond à la pression du brassard détec- tée par le transducteur de façon pratiquement simultanée à la production de ce signal résultant, en appliquant au -dispositif d'affichage ( 34) au moins une mesure de pres- sion sanguine égale à la pression correspondante du bras- sard. 18 Tensiomètre électronique perfectionné se- lon la revendication 10, caractérisé en ce que l'ordina- teur ( 28) applique successivement au dispositif d'affi- chage ( 34) la pression sanguine diastolique et la pres- sion sanguine systolique. 19 Tensiomètre électronique perfectionné se- lon la revendication 16, caractérisé en ce que l'ordina- teur ( 28) applique de façon pratiquement simultanée au dispositif d'affichage ( 34) la pression sanguine diasto- lique et la pression sanguine systolique. Tensiomètre électronique perfectionné se- lon la revendication 17, caractérisé en ce que les si- gnaux résultants sont produits après le début de la ré- duction de la pression dans le brassard ( 36). 21 Tensiomètre électronique selon l'une quel- conque des revendications 1, 16 ou 17, caractérisé en ce que la pompe ( 38) est actionnée automatiquement. 22 Tensiomètre électronique selon l'une quel- conque des revendications 1, 16 ou 17, caractérisé en ce que la pompe ( 38) est actionnée manuellement. 23 Tensiomètre électronique selon l'une quel- conque des revendications 1, 16 ou 17, caractérisé en ce que la valve ( 40) 'réduit la pression dans le brassard ( 36) à différentes vitesses. 24 Tensiomètre électronique selon la revendi- cation 17, caractérisé èn ce que la mesure de-pression san- guine correspond à la pression sanguine diastolique. Tensiomètre électronique selon la revendi- cation 17, caractérisé en ce que la mesure de pression san- guine correspond à la pression sanguine systolique 26 Tensiomètre électronique selon la revendi- cation 17, caractérisé en ce que la mesure de pression sanguine comprend la pression sanguine systolique et la pression sanguine diastolique.