Brevet FR2526639A1 — publié le 19831118

i Procédé et dispositif pour augmenter le volume du tabac La présente invention concerne un procédé pour aug- menter le volume du tabac Elle a en outre trait à un dispo- sitif pour augmenter le volume du tabac. On connaît toute une série de procédés différents pour augmenter le volume du tabac, en particulier des côtes de tabac Grâce au brevet américain n 3 734 104 il est connu de chauffer du tabac fortement humidifié de sorte que par évaporation de l'eau contenue dans le tabac celui-ci subit un gonflement Selon le brevet américainn' 4289148 le tabac est mis en présence d'un gaz inerte sous pression de sorte que le gaz pénètre dans le tabac Puis la pression est sup- primée et le tabac chauffé, par exemple au moyen de micro- ondes Dans le brevet américain no 4 250 898 est décrit un procédé consistant à mettre du tabac en présence de gaz car- bonique sous une pression relativement faible de façon que le gaz carbonique pénètre dans le tabac Par suite d'un re- froidissement rapide le gaz carbonique se trouvant dans le tabac se condense et finit par cristalliser Par un réchauf- fement subséquent le tabac est amené à gonfler et le gaz carbonique est expulsé Il est en outre connu d'humidifier des c 8 tes de tabac d'une manière suffisamment importante pour qu'elles gonflent Dans cet état le tabac est exposé pendant un court laps de temps à un courant d'air chaud, de sorte que sa surface se consolide et que sa forme se trouve ainsi stabilisée (brevet britannique N O 1 290 613) Grâce au brevet britannique N O 1 381 203 il est connu d'introduire du tabac humide dans une chambre o on fait alors le vide d'une manière relativement rapide. Les procédés connus sont en partie relativement coû- teux et/ou peu efficaces et/ou ne permettent de traiter le tabac qu'avec un débit plutôt faible. Or la présente invention a pour but d'indiquer un procédé qui, destiné à augmenter le volume du tabac, permet- te pour un débit important d'obtenir une augmentation de vo- lume maximale du tabac, tout en ne nécessitant qu'une faible- dépense en matériel Ce but est atteint selon l'invention par le fait que le tabac est introduit dans -un espace au voisinage d'une ouverture-débouchant dans ce dernier et pré- sentant une section inférieure à celle de cet espace, et que le tabac est saisi, accéléré et évacué hors dudit espace par un jet gazeux ou de vapeur sortant à haute vitesse de l'ou- verture Ce procédé conduit à une forte augmentation de vo- lume du tabac et permet un débit très important Comme-. l'exemple de réalisation représenté le montre, la mise en oeuvre de ce procédé ne nécessite qu'un matériel peu cou- teux qui se distingue en outre par son faible encombrement. Un débit important est obtenu lorsque,suivant une au- tre caractéristique de l'invention,le tabac est uniformément réparti sous forme d'anneau autour de l'ouverture Le procé- dé est particulièrement économique puisque suivant une autre caractéristique de l'invention il suffit d'insuffler de l'air par l'ouverture dans l'espace Pour empêcher de la sauce de tabac et des fragments de tabac de se déposer dans ledit espace il est proposé d'insuffler un autre fluide, de préférence de la vapeur, avec une composante dans la direc- tion de transport du tabac Avant la mise en oeuvre ulté- rieure le tabac est avantageusement séché En ce qui concer- ne l'augmentation de volume on obtient de bons résultats si le tabac est introduit dans l'espace en présentant Un taux d'humidité initial d'au moins 38 %. Le dispositif mentionné plus haut est particulière- ment approprié à la mise en oeuvre du procédé décrit ci- dessus et est caractérisé en ce qu'il comprend une chambre avec une entrée et une sortie pour le tabac, un conduit qui, destiné à l'amenée d'un fluide gazeux ou en forme de vapeur et communiquant avec un compresseur, débouche dans la cham- bre et est muni d'une buse orientée en direction de la sor- tie, et un organe transporteur monté dans la chambre et qui amène le tabac au voisinage de la buse Avantageusement, la chambre présente une section circulaire et la buse débouche au centre de cette section dans la chambre Une répartition uniforme du tabac autour de la buse est obtenue du fait que l'entrée est située à la surface périphérique d'une partie cylindrique de la chambre et que l'organe transporteur pré- sente des pales qui divisent la chambre et tournent autour de la buse Afin d'amener le tabac à la buse les pales sont disposées sous un certain angle par rapport à l'axe de l'or- gane transporteur La chambre est réalisée de façon à se ré- trécir, dans la zone de l'embouchure de la buse, comiquement dans le sens de transport du tabac A cette partie de la chambre fait suite un tube se rétrécissant coniquement avec une plus faible pente La sortie de la chambre communique avec un sécheur. L'invention est expliquée plus en détail ci-dessous à l'aide d'un exemple de réalisation illustré aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 représente un dispositif pour augmenter le volume du tabac la figure 2 représente à plus grande échelle, en cou- pe, un injecteur faisant partie du dispositif de la figurer. Le dispositif de la figure 1 comporte un transporteur oscillant amenant du tabac et présenté sous la forme d'un tunnel 1 de traitement à la vapeur, tel qu'il est connu dans l'industrie de la transformation du tabac sous la désigna- tion WA de -la d e m a N d e r e S S e Du tunnel 1 de traitement à la vapeur le tabac passe dans une trémie d'admission 2 d'un injecteur 3 décrit plus loin à l'aide de la figure 2 Au moyen d'air comprimé envoyé par un compres- seur 4 à travers un conduit 6 dans l'injecteur 3 le tabac est transporté à partir de l'injecteur 3, en passant par des tronçons tubulaires 7 et 8, dans un sécheur 9 réalisé en tant que sécheur à courant d'air Le sécheur 9 est constitué essentiellement d'un tube 11 à travers lequel de l'air est dirigé par un réchauffeur d'air 12 vers un sas à roue com- partimentée 13 Ainsi l'air affluant à partir du réchauffeur d'air 12 se mélange avec l'air provenant de l'injecteur 3 et faisant passer le tabac dans le tube 11 Au sas à roue compartimentée 13 est associée une sonde thermométrique 14 destinée à mesurer la température du tabac et qui,par l'in- termédiaire d'un organe pilote 16,commande le réchauffeur d'air 12 de telle manière que le tabac quitte le sas à roue compartimentée 13 avec une température fixée à l'avance Le tabac sort du sas à roue compartimentée 13 suivant la flèche 17 et l'air est aspiré suivant la flèche 18 Suivant la fi- gure 2 l'injecteur 3 est constitué par une chambre 21 entou- rée d'une enveloppe 20 et comportant une entrée 22, dans la- quelle débouche la trémie d'admission 2 et qui est disposée à la surface périphérique 23 d'une partie cylindrique 24 a de la chambre 21, et une sortie 26 située à l'extrémité d'une partie 24 b se rétrécissant coniquement de la chambre 21 Immédiatement au début de la partie 24 b de la chambre 21 débouche centralement une buse fixe 27 qui est fixée à une douille fixe 28 A la douille 28 est raccordé le conduit 6 '. L'enveloppe 20 est bridée sur une console 29 qui por- te dans un alésage 31 deux roulements à billes 32 a et 32 b. A l'intérieur de ceux-ci est montée une douille 33 dans la- quelle sont disposés des-roulements à billes 34 a et 34 b qui portent la douille fixe 28 la douille 33 est reliée de ma- nière fixe à une poulie 36 et peut être entralnée au moyen d'une courroie trapézoïdale 37 par un moteur électrique non représenté Du c 8 té opposé à la poulie 36 est bridé sur la douille 33 un organe transporteur présenté sous la forme d'un transporteur hélicoïdal 38 Une partie centrale 39 du transporteur hélicoïdal 38 est réalisée sous forme de corps creux et entoure la buse 27 et une partie de la douille 28 contiguë àlabuse Des pales 41 du transporteur hélicoïdal 38 s'étendent jusque dans la partie 24 b de la chambre 21 et sont en l'occurrence adaptées dans leur contour extérieur à la forme conique de cette partie 24 b Les pales 41 sont fi- xées à la partie centrale 39 sous un angle relativement im- portant. Le tronçon tubulaire 7 faisant suite à l'injecteur 3 est réalisé en tant que tuyère de Laval et présente un canal tubulaire 42 se rétrécissant coniquement avec une pente plus faible que la partie 24 b de la chambre 21. Par 43 est indiqué en traits mixtes un conduit d'ame- née de vapeur qui peut être prévu et débouche dans la partie 24 a de la chambre 21 La vapeur insufflée en cet endroit, qui peut entrer dans la chambre 21 par exemple par trois trous, a pour effet de nettoyer la surface périphérique 23 de la chambre 21 et les pales 41 du transporteur hélicoidal 38. Le mode de fonctionnement du dispositif représenté -sur les figures 1 et 2 est décrit ci-dessous. Du tabac, notamment sous forme de cotes, est traité dans le tun- nel 1 de traitement à la vapeur de façon à être porté à une température d'environ 7000 et à présenter une teneur en hu- midité (H 20) d'environ 41 % En passant par la trémie d'ali- mentation 2 et l'entrée 22, le tabac entre dans la chambre 21 o il est saisi par les pales rotatives 41 du transpor- teur hélicoïdal 38 et transporté en direction de-la buse 27, c'est-à-dire dans la partie 24 b de la chambre 21 L'air com- primé est amené sous une pression d'environ 8 bars à partir du compresseur 4 par le conduit 6 à la buse 27 qui présente un diamètre de 5 mm Le tabac amené dans la partie 24 b de la chambre 21 est saisi par le courant d'air sortant de la buse 27 et transporté, en passant par'le canal tubulaire 42 réa- lisé en tant que tuyère de Laval et par le tronçon tubulaire 8, à très haute vitesse dans le tube 11 du sécheur 9 Dans celui-ci l'air transportant le tabac se mélange avec l'air amené par le réchauffeur d'air 12 et porté à environ 350 C de sorte qu'ils transportent à présent ensemble le tabac par le tube 11 en direction du sas à roue compartimentée 13. Ainsi le tabac, en étant chauffé, est séché suffisamment pour qu' en quittant le sas à roue compartimentée 13 suivant la flèche 17 il présente pour une température d'environ 800 C une teneur en humidité (H 20) d'environ 20 % Moyennant un dimensionnement approprié du sécheur le tabac peut même être séché jusqu'à une teneur en H O de 13 %. REVENDICATIONS 1 Procédé pour augmenter le volume du tabac, ca- ractérisé en ce que le tabac est introduit dans un espace au voisinage d'une ouverture débouchant dans ce dernier et présentant une section inférieure à celle de cet espace et en ce que le tabac est saisi, accéléré et évacué hors dudit espace par un jet gazeux ou de vapeur sortant à haute vites- se de l'ouverture. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le tabac est uniformément réparti sous forme d'anneau. autour de l'ouverture. 3 Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractéri- sé en ce que de l'air est insufflé dans l'espace à travers l'ouverture. 4 Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'un autre fluide, de préférence de la vapeur, est insufflé dans l'espace avec une composante dans la direction de transport du tabac. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le tabac est ensuite séché. 6 Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le tabac est introduit dans l'espace en présentant un taux d'humidité initial d'au moins 38 %. 7 Procédé selon l'une quelconque des-revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le tabac est introduit dans l'espace en présentant une température initiale d'au moins 600 C. 8 Dispositif pour augmenter le volume du tabac, en particulier pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend une chambre ( 21) avec une entrée ( 22) et une sortie ( 26) pour le tabac, un conduit ( 6) qui, destiné à l'amenée d'un fluide gazeux ou en forme de vapeur et communiquant avec un compresseur ( 4), débouche dans la chambre et est mu- ni d'une buse ( 27) orientée en direction de la sortie, et un organe transporteur ( 38) monté dans la chambre et qui amè- ne le tabac au voisinage de la buse. 9 Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que la chambre ( 21) présente une section circulaire et en ce que la buse ( 27) débouche au centre de cette section dans la chambre. Dispositif selon la revendication 8 ou 9, carac- térisé en ce que l'entrée ( 22) est située au niveau de la surface périphérique ( 23) d'une partie cylindrique ( 24 a) de la chambre ( 21) et en ce que l'organe transporteur comporte des pales ( 41) qui divisent la chambre et tournent autour de la buse ( 27). 11 Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce que les pales ( 41) sont disposées sous un certain an- gle par rapport à l'axe de l'organe transporteur. 12 Dispositif selon l'une quelconque des revendica- tions 8 à 11, caractérisé en ce que la chambre ( 21) est réa- lisée de façon à se rétrécir, dans la zone de l'embouchure de la buse ( 27), coniquement dans le sens de transport du tabac. 13 Dispositif selon l'une quelconque des revendica- tions 8 à 12, caractérisé en ce qu'à la partie ( 24 b),se ré- trécissant coniquement,de la chambre ( 21) fait suite un ca- nal tubulaire ( 42) se rétrécissant coniquement avec une pen- te plus faible. 14 Dispositif selon l'une quelconque des revendica- tions 8 à 13, caractérisé en ce que la sortie ( 26) de la chambre ( 21) communique avec un sécheur ( 9).