Brevet FR2529569A1 — publié le 19840106

L'invention concerne des moyens nouveaux, plus particulièrement des microorganismes et des procédés nouveaux de production d'enzymes cellulolytiques capables de réaliser la bioconversion des celluloses, hémicellu- loses et de leurs dérivés, plus généralement de matières fermentescibles du type oligosaccharides et monosaccha- rides, lesquels peuvent à leur tour être transformés par fermentation notamment en éthanol, acide acétique et acide lactique Elle concerne encore des compositions ou sources de telles enzymes pouvant être utilisées telles quelles dans des unités industrielles de transformation de matières contenant des proportions substantielles de cellulose ou dérivés de cellulose A titre d'exemple de matières ainsi transformables on peut citer les matières de rejet municipales (ordures) ou industrielles, ou encore de matières végétales telles que la paille. La bioconversion de matériaux cellulosiques connait à ce jour un regain d'intérêt; comme l'attestent les publications par exemple de ZEIKUS, J G ( 1980) Ann. Rev Microbiol 34,423-464 ou de BISARIA, V S et GHOSE, T K ( 1981) Enzyme Microbiol Technol 3,90-104. C'est ainsi qu'il a à cet égard été prêté une attention particulière au microorganisme connu sous la désignation Clostridium thermocellum, lequel est apte à produire des quantités importantes d'une enzyme cellulolytique thermostable hautement active, par exemple en des pro- portions qui peuvent atteindre de l'ordre de 3 mg d'enzy- me par litre de culture, après 50 heures d'incubation. L'utilisation de C thermocellum ne va cepen- 2 2529569 dant pas sans difficultés, dans la mesure o il s'agit d'un microorganisme anaérobie strict, thermophile Ces caractéristiques en font un microorganisme dont la culture dans des conditions industrielles est relative- ment malaisée, le microorganisme n'étant ante à produire les enzymes cellulolytiques qu'à la condition d'être cultivé à température élevée, notamment à une température de l'ordre de 60 C, rigoureusement à l'abri de l'oxygène. L'invention a pour but de fournir des moyens nouveaux de production d'enzymes cellulolytiques, plus faciles à mettre en oeuvre, plus particulièrement aptes à produire des quantités importantes d'enzyme dans un domaine de température plus accessible aux techniques usuelles de fermentation, sans qu'il soit nécessaire par ailleurs d'opérer la mise en oeuvre de ces moyens en l'absence d'oxygène. L'invention découle de la découverte que l'introduction de séquences suffisamment courtes de l'ADN de C thermocellum et contenant une séquence de nucléo- tides codant pour une enzyme cellulolvtique, pouvait conduire à l'obtention de microorganismes capables de fabriquer à leur tour des quantités suffisamment impor- tantes d'une enzyme cellulolytique pour que l'on puisse envisager leur substitution à C thermocellum, en tant que source d'une Enzyne cellulolytique du genre en question. Alors que C thermocellum n'est capable de produire ces enzymes que lorsqu'il est incubé en milieu strictement désoxygéné et à une température élevée, on a constaté que d'autres microorganismes, notamment des bactéries aérobies, étaient capables de la produire avec des rendements satisfaisants dans leurs conditions de culture normales et à des températures beaucoup plus faibles. A titre d'exemple de ces microorganismes, on mention- nera surtout Esclerichia coli Ce dernier type de micro- organisme se révêle particulièrement intéressant en raison de la rapidité du développement de ses cultures. Cette rapidité,combinée avec les quantités d'enzymes 3 2529569 que ces microorganismes sont capables de produire, permet d'envisager la production de quantités d'enzyme par unités de temps, du même ordre de grandeur cque celles qui peuvent être obtenues à partir de C thermocellum ou mi Lrie supérieure à celles-ci dans les conditions beaucoup plus difficiles qui ont été évoquées plus haut. L'invention concerne par conséquent des microorganismes distincts de c thermocellum, notamment des bactéries aérobies strictes ou facultatives, plus particulièrement des E coli,caractérisés en ce qu'ils sont transformés par une séquence d'ADN codant pour une enzyme cellulolytique, issue du patrimoine génétique des souches thermophiles du type C thermocellum dans des conditions permettant son expression dans le microorganisme hôte. Cette séquence est de préférence de longueur suffisamment réduite, de préférence n'excédant pas de l'ordre de 40 kilobases (kb) pour permettre au micro- organisme hôte d'en produire une quantité suffisante, telle qu'appréciée notamment par le degré d'activité enzymatique des extraits cellulaires obtenus à partir des- dites culturesvis-à-vis de substrats déterminés. Plus particulièrement l'invention concerne des microorganismes transformés, notamment aes E coli transformés par une séquence d'ADN issue de C thermocellum et reconnaissable par la capacité de l'enzyme d'induire une diminution de la viscosité de solutions initialement visclueuses de carboxyméthylcellulose dissoute dans un tampon approprié. L'invention concerne en particulier des E.coli transformés, dont les extraits bruts obtenus après culture des cellules, rupture et séparation des parois cellulaires, conduisent, lorsqu'ils sont mis en contact avec une solution de 1,5 % (poids/volume) de carboxy- méthylcellulose dans un tampon PC ( 50 m M K 2 HPO 4; acide citrique 12,5 m IM; p H 6,3) a raison d'une quantité d'extrait brut contenant 65 pg de protéine,dilue dans 50 u 11 du même tampon par 1 ml de la susdite solution, à une réduction de moitié de la viscosité initiale après minutes et de préférence 10 minutes d'incubation du mélange formé à 60 'C. On peut avoir recours pour mesurer la diminution de viscosité à toute technique, en soi connue, par exemple à la mesure des variations du temps de passage du mélange avant et après incubation à travers des pipettes calibrées du type de celles utilisées couram- i O ment en viscosimétrie Ces mesures peuvent naturellement être effectuées, en ayant recours à tout autre dispositif classique de viscosimétrie. De préférence ces E coli transformés sont éga- lement ceux dont les mêmes extraits bruts conduisent, après contact avec la carboxyméthylcellulose, dans les mêmes proportions que dans le test précédent, à une activité CM Case exprimée en % d'équivalents de glucose libéré d'au moins 0,3 %,de préférence au moins 1 %, après incubation du mélange à 60 'C pendant 1 heure. Des microorganismes transformés préférés selon l'invention sont encore ceux qui, outre les carac- téristiques quantitatives déjà indiquées, présentent l'une ou l'autre ou encore l'une et l'autre des carac- téristiques supplémentaires qui suivent. La première de ces caractéristiques consiste en la capacité des extraits desdits microorganismes d'hydro- lyser la trinitrophényl-carboxyméthylcellulose (TNP-CMC), les microorganismes préférés étant ceux dont les extraits bruts sus-indiqués présentent, lorsqu'ils sont utilisés à raison d'une quantité correspondant à 65 pga de protéines, une activité TNP-CM Case d'au moins 0,05 unité d'absorbance par heure, après incubation du mélange à C. Il est entendu que, dans ce qui précède, les mesures de variations d'absorbance d'une radiation à une longueur d'onde de 350 nm, s'expriment par rapport à l'action du mélange sur le substrat chromogène consti- tué par la TNP-CMC, préparée selon la méthode de HUANG et TANG, Anal Biochem ( 1976) 73, 369-377, et par rapport à l'absorption mesurée sur un mélange des constituants évoqués plus haut, après incubation dans les mêmes conditions, cependant en l'absence de l'extrait cellulaire. La seconde des caractéristiques sus-visées desdits microorganismes consiste en la capacité de l'enzyme cellulolytique contenue dans lesdits extraits d'être reconnue immunologiquement, notamment par exemple dans des tests d'immunodiffusion du type Ouchterlony, par des anticorps préalablement préparés contre l'endo-3- 1,4-glucanase extracellulaire de C thermocellum, obtenue et purifiée selon la technique décrite par J PETRE, R LONGIN et J MILLET dans Biochimie, 1981, 63, 629-639. Les microorganismes modifiés sont obtenus à partir de microorganismes transformables par un vecteur déterminé, lui-même dérivé soit d'un plasmide, soit d'un phage, soit encore d'un cosmide, ce vecteur ayant cependant au préalable été lui-même nmodifié par un insérat issu de C thermocellum et contenant une séquence d'ADN codant pour une enzyme cellulolytique De préférence, et plus particulièrement lorsque le microorganisme transformé est constitué par E coli, on choisit ceux des insérats contenant une séquence codant pour une enzyme cellulolytique qui permette, après transformation et culture de ces microorganismes, l'ob- tention d'une production par le microorganisme de l'enzyme cellulolytique en quantité et activité suffisan- tes pour satisfaire au moins aux conditions minimales définies plus haut. A cet égard l'invention fournit également un procédé permettant la sélection de tels insérats, ce procédé consistant à fragmenter 1 'ADN de C thercellum par une enzyme de restriction permettant la production d'un noibre de fragments suffisant,par exem- ple des fragments Sau 3 AI,1 'insertion de ces fragments dans un vec- teur,la transformation de cultures du microorganisme avec les dif- férents vecteurs nmodifiés obtenus et la sélection de celles des cultures de cellules productrices de l'enzyme cellu- lolytiques dans les conditions sus-indiquées Dans un mode de mise en oeuvre préféré de ce procédé de sélection, on a recours à des vecteurs du type cosmide, lesquels per- mettent l'empaquetage relativement sélectif de fragments comportant notamment de 25 à 50 kb, d'o la possibilité d'obtenir des clones en nombre relativement limité, de sorte que les opérations de sélection s'en trouvent facilitées. Partant d'un clone actif, il est naturellement possible de réisoler l'insérat, d'en faire une analyse de séquences et par refragmentation, d'en isoler des fragments plus petits, de les réinsérer dans un vecteur approprié, tel qu'un plasmide ou un phage,, pour déterminer de nouveau ceux des plasmides ou phages ainsi transformés qui à leur tour peuvent à nouveau transformer un microorganisme du même type et finalement de sélectionner ceux des microorganismes alors rendus capables de synthétiser l'enzyme çellulolytique. La capacité des microorganismes transformés obtenus de synthétiser des enzymes cellulolytiques norma- lement produites par C thermocellum est d'autant plus remarquable que le microorganisme hôte, et plus particuliè- rement E coli ne dispose vraisemblablement pas de la "machinerie cellulaire" permettant l'excrétion de l'enzyme ainsi synthétis(édans le milieu de culture et, par conséquent, la maturation qui très vraisemblablement l'accompagne, dans les cultures de C thermocellum. L'invention concerne enfin plus particuliè- rement les compositions nouvelles présentant une activité cellulolytique, plus particulièrement du type endo S-1,4- glucanase, directement applicables au traitement de- matières cellulosiques, notamment à une température de l'ordre de 50 à 70 'C, de préférence de l'ordre de 60 C, ces compositions étant constituées soit par la masse des microorganismes transformés, plus particulièrement de E coli dans les conditions indiquées plus haut, après séparation du milieu de culture et rupture des parois, soit mécaniquement, soit par lyse des parois cellulaires, la composition obtenue pouvant être séchée et/ou utilisée telle quelle, soit par une composition davantage concentrée ou puri- fiée en principes actifs obtenue à partir de la prépara- tion brute ci-dessus Dans ce dernier cas, la composition selon l'invention est formée par les extraits hydrosolu- bles obtenus après séparation des parois bactériennes et autres résidus purifiés, par exemple jusqu'à atteindre une activité TNP-CM Case de 0,5 unités d'absorbance par heure d'incubation à 60 'C. La préparation des compositions brutes peut être réalisée par toute méthode en soi connue En parti- culier, on peut avoir recours à des procédés mettant éventuellement en jeu une ou des substances chimiques susceptibles de l'accélérer, sans pour autant altérer l'activité enzymatique des préparations en cause, lorsqu'un traitement de simple dessication de la culture ne suffi- rait pas à causer les ruptures des parois. On peut d'autant plus facilement faciliter cette autolyse par une certaine élévation de température que l'enzyme cellulolytique recherchée est thermostable. L'élévation de température présente même l'avantage d'inactiver si besoin la majeure partie des autres enzymes contenues dans les microorganismes ainsi traités. Le contenu des cellules ainsi rompues peut être récupéré de toute façon en soi connue, notamment après séparation des parois rompues Aux extraits obtenus peuvent être réunies les solutions de lavage des résidus insolubles On peut avoir recours pour effec- tuer ce lavage à toute solution tamponnée compatible avec la préservation de l'activité enzymatique recherchée. La solution obtenue peut ensuite être soumise à des traitements de purification supplémentaire, en ayant recours à des techniques en soi bien connues par exemple comme celle décrite dans "Encyclopedia of Chemical Technology" de KIRK OTHMER, vol 8, 2 ème édition. L'invention concerne enfin le procédé de traite- ment de matières contenant des substances cellulosiques en vue de produire des substrats du type mono ou oligo- saccharides eux-mêmes fermentescibles en produits utiles, tels que l'éthanol, l'acide acétique et l'acide lactique, caractérisé par la mise en contact de ces matières avec les compositions enzymatiquement actives, selon l'inven- tion, à une température comprise entre 50 et 70 C, notamment de l'ordre de 60 C, pendant le temps nécessaire à la réalisation de la lyse contrôlée desdites matières cellulosiques, plus particulièrement de leurs liaisons -1,4 glycosyle. Des caractéristiques supplémentaires de l'inven tion apparaîtront encore au cours de la description qui suit,à titre non limitatif,d'exemples d'obtention de microorganismes transformés enzymatiquement actifs, et de leurs niveaux d'activité On se référera à cet égard au dessin, dont la figure unique contient des courbes représentatives des activités enzymatiques, obtenues à partir d'extraits de microorganismes transformés, dans des tests d'activité différents. On a utilisé, au titre des microorganismes trans- formables E coli 4282 (leu B 6, tr_ E 38, met E 70 rec A, sup E)(déposé au E coli Genetic Stock Center à la Yale ' CbS 197, Genetics 56,503 et dié- 3 University et décrit p BMERG et RIS 197,eneis 56,503 et d- 's galernet le 27 la CC sous le N 1 I-197) et E coli HB 101 (pro leu thi hsd R rec A)(d=posë à la CNC sous le n I-196) Le cosmide uti- lis a êté p HC 79, décrit par HOHN B et COLLINS J ( 1980)Gene, 11, 291 298 et commercialisé par BOEHRINGER MANNHEIM. Obtention de l'ADN de C thermocellum De l'ADN total de C thermocellum obtenu à partir d'une culture de la souche NCIB 10682 dans le milieu complet décrit par PETRE J et coll ( 1981) Biochimie 63,629 639 a été isolé par la mithode décrite par MAR 4 UR J ( 1961) J Mol Biol 3,208 218, cependant modifiée par un traitement supplémentaire avec de la protéinase K ( 1 mg/ml) L'ADN de plasmide tel qu'obtenu à partir des cultures de E coli 4282 a été purifié selon la méthode de HUMPHREYS F et coll ( 1975) Biochim. Biophys Acta 383,457 463 On a également eu recours aux techniques décrites par BIRNBOIM, H C et DOLY,J ( 1979)Nucl. Acids Res, 7,1513 1523, pour les extractions rapides d'ADN à partir de cultures de 1 ml. Construction d'une banque de gènes de C thermocellum Des échantillons contenant 5 g d'ADN de C.thermocellum ont été digérés en présence de 0,5 unité de l'enzyme Sau 3 AI (Biolabs) pendant des durées de 5, 10 et 20 minutes Après digestion, les échantillons ont été réunis 5 pg d'ADN du mélange ont été ajoutés à 8 g de p HC 79 préalablement digérés par l'enzyme de restric- tion Bam Hl (Biolabs) au sein d'un volume total de 30 1. Apres ligation en présence de 1 unité de T 4 DNA-ligase (BOEHRINGER) pendant 16 heures à 10 C, l'ADN a été purifié par extraction au phénol et précipitation par l'éthanol, puis remis en suspension dans 301 1 d'un tampon d'empaquetage tel que décrit par HOHN B et COLLINS J. déjà mentionnés plus haut 15 1 l de cette solution ont été alors utilisés pour réaliser l'empaquetage in vitro dans des têtes de phages X,également selon la méthode de HOHN et COLLINS Les phages obtenus ont été utilisés pour infecter des cultures de E coli 4282 Mille cinq cents clones ampicilline-résistants (Ampr) ont été isolés. Parmi ces derniers 1200 se sont également révélés Tet. Ils constituent la susdite banque de gènes de C thermocellum. Une partie des 1200 clones Ampr Tets ont ensuite été analysés du point de vue de leur contenu en ADN plasmidi- que Les tailles des insérats se sont révélées varier de à 40 kb Les cosmides recombinants ainsi obtenus ont été numérotés de p CT 1 à p CT 1200. Les clones de E coli 4282 ont été mis en culture pendant la nuit dans le milieu connu sous le nom de "bouillon de LURIA" (MILLERJ H, Experi- ments in Molecular Genetics; Cold Spring Harbour Labora- tory, 1972, page 433) contenant 50 pg/ml d'ampicilline. Les cellules sont reprises dans le tampon PC jusqu'à obtenir une valeur d'absorption de 15 à 570 nm. Les cellules sont alors rompues mécaniquement par sonication La solution obtenue, après séparation des fractions insolubles, a été utilisée telle quelle dans les essais pour mesurer la diminution de la visco- sité d'une solution de CMC et Dour mesurer la libération de groupes réducteurs dans cette même solution. Pour ceux des clones qui ont été retenus comme capables de produire une enzyme cellulolytique, on a également réalisé des extraits bruts à partir de suspen- sions de cellules ayant une densité optique de 75 à 570 nm, et l'on a soumis lesdits extraits bruts obtenus aux étapes de purification supplémentaires qui suivent: chauffage de la solution obtenue à 60 C pendant minutes, précipitation des protéines par addition de sulfate d'ammonium jusqu'à atteindre une concentration finale de 90 % de saturation, reprise du précipité dans le tampon PC, dialyse de la précédente solution contre le tampon PC jusqu'à élimination du sulfate d'ammonium avec ajustement de concentration de la solution enzymatique par de l'AQUA- CID III (Calbiochem) La concentration finale est de 1/25 par rapport au volume initial de l'extrait brut. Détection des clones producteurs d'une activité cellu- lolytique- Les extraits bruts des 1200 clones de la banque ont été réunis 10 par 10 et les extraits bruts obtenus testés pour leur activité CM Case par la méthode viscosimétrique, en raison de l'extrême sensibilité de cette dernière Deux des extraits bruts mélangés permirent d'obtenir des résultats positifs Le test fut alors répété sur les extraits bruts obtenus à partir des clones isolés correspondants, ce qui permit d'établir que les deux clones porteurs des cosmides p CT 182 et p CT 262 avaient acquis la capacité d'induire la dépolymérisation de la carboxyméthyl- cellulose (CMC). La méthode de viscosimétrie utilisée pour ap- précier l'effet de dépolymérisation induit par les extraits bruts obtenus à partir des clones p CT 182 et p CT 262, a été décrite par ALMIN K E et coll ( 1975) Eur J Biochem. 51, 207 211 Le principe de la méthode a été rappelé plus haut en rapport avec la définition des microorganismes préférés de l'invention (E coli) La variation de viscosité a été appréciée par la mesure du temps de passage d'un échantillon du mélange réactionnel de 0,2 ml à travers une pipette KIMAX 51 n 37 022 de 0,2 ml, à température ambiante Le mélange était constitué par 1 ml de CMC à 1,5 % dans le tampon PC et 50 Pl d'extrait brut. Les courbes 1 et 4 de la figure 1 sont repré- sentatives des variations de ce temps de passageen secondes,en fonction de durées d'incubation croissantes telles qu'obtenues à partir des mélanges de CMC et, res- pectivement, des extraits de E coli (p CT 182) et E coli (p CT 262) Les extraits bruts obtenus à partir des deux clones sus-indiqués ont également été testés du point de vue de leur activité CM Case et TNP-CM Case dans des conditions qui ont également été indiquées plus haut, en rapport avec les catégories d'E coli transformées préfé- rees selon l'invention En ce qui concerne l'activité CM Case, on remarquera qu'elle a été appréciée par la mesure de la quantité de sucres réducteurs libérés à partir de la CMC, par la méthode de SOMOGYI-NELSON ( 1944) J.Biol Chem 153,375 380. Les courbes 2 et 3 sont respectivement repré- sentatives des variations des activités CM Case (en % d'équivalents glucose libérés sur l'axe des ordonnées) et TNP-CM Case (en unités d'absorbance sur un autre axe des ordonnées) des extraits bruts obtenus à partir des E coli transfor- més par p CT 182 Les courbes 5 et 6 sont représentatives des activités C Mase et Uq P-CT 2,ase appréciées dans les mnmes conditions que celles des E coli transformés par p CT 262. On remarque à l'examen de la figure 1 que les extraits, tant d'Eoli 4282 (QCT 182) cue d'E coli 4282 (p CI 262) induisent une décroissance rapide de viscosité des solutions de carboxyméthylcellu- lose,avec dans chaque cas,un accroissement prcgressif de la quantité de sucres réducteurs libérés en fonction du temps Par contre seul E coli 4282 (p CT 182) s'est également révélé posséder une activité TNP-C Mase significative Des essais réalisés avec les extraits bruts obtenus à partir de E coli 4082 transformés par le vecteur p HC 79, utilisés à titre de témoins, se sont révélés ne posséder aucune activité détectable CM Case ou TNP-CM Case. Essais immunologiques __________-____-_-___ Ils ont été réalisés avec un immunsérum préparé contre l'endo 8-1,4glucanase de C thermocellum purifiée selon la méthode décrite par PETRE J et coll. L'immunsérum a été obtenu après injection à des lapins de 0,25 rg de l'enzyme purifiée préalablement émulsionnée dans l'adjuvant de Freund, en orésence de sérum albumine bovine Les injections ont été faites régulière- ment toutes les trois semaines Les sérums ont été prélevés sur ces lapins, après que ceux-ci eurent respectivement reçu 3 injections d'enzyme. Seul l'extrait d'E coli -4282 (p CT 182) donne, dans les tests d'irmunodiffusion d'OUCHTERLONY, une ligne de priiitatn sans éperon avec celle formée par l'endo-s -1,4-glucanase de C thermocellum testée dans des condi- tions analogues Par contre aucune réaction n'a été ob- servée avec les souches E coli 4282 (p CT 262)et E coli 4282 (p HC 79). De même l'addition de 5 il d'antisérum a 50 Pl d'extrait brut d'E coli 4282 (p CT 182) entraine une inhibition de 85 % de l'activité CM Case mesurée par le test de viscosimétrie Au contraire, aucune inhibition de ce type n'est observée avec l'extrait de E coli 4282 (p CT 262). De ces essais résulte que p CT 182 porte vraisemblablement le gène de C thermocellum codant pour l'endo -1,4 glucanase connue de C thermocellum, alors que l'insérat contenu dans p CT 262 contient vraisem- blablement un gène codant pour une autre enzyme cellulo- lytique également synthétisée par C thermocellum. Les niveaux d'activité enzymatique produite par les deux souches d'E coli 4282 (p CT 182) et E coli 4282 (p CT 262) étaient très élevées En particulier l'activité TNP-CM Case à 60 C par mg de protéines d'E coli 4282 (p CT 182) est de l'ordre de 30 % de celle qui peut être observée dans les mêmes conditions dans le milieu de culture de C thermocellum, après 50 heures de croissance, c'est à dire à une vitesse de culture de l'ordre de 4 à 5 fois inférieure à celle de E coli. Les souches de E coli ainsi recombinées sont des microorganismes de choix pour produire dans les conditions qui ont été définies plus haut une activité cellulolytique en raison des conditions de culture industriellement favorables telles que: rapidité de multiplication, culture en anaérobiose non stricte, utilisation de substrats bon marché tels que mélasses. L'invention ne se limite évidemment pas aux modes de réalisation décrits ci-dessus à titre d'exem- ples et l'homme de l'art peut y apporter des modifications sans pour autant sortir du cadre des revendications ci- après; bien entendue on peut avoir recours à de nombreux microorganismes autres que E coli, que ce soit d'autres entérobactéries, ou d'autres genres ou espèces, telles que les bacillaceae, par exemple B subtilis, ou encore à des levures, par exemple Saccharomyces cerevisiae, étant entendu que l'on aura recours dans chaque cas aux vecteurs appro- priés, susceptibles de transformer le microorganisme choisi et dont de nombreux exemples ont déjà été décrits dans la littérature, lesdits vecteurs ayant naturellement au préala- ble été modifiés par une séquence originaire de C thermo- cellum et apte à coder pour une enzyme douée de propriétés cellulolytiques. î 4 D'une façon générale, on aura recours à un vecteur ainsi modifié, dans lequel la séquence ori- ginaire de C thermocellum aura été insérée à proximité d'un promoteur ou d'une séquence susceptible d'agir en tant que promoteur, ledit promoteur étant apte à être reconnu par une ARN-polymérase endocellulaire provenant d'un microorganisme transformable par ledit vecteur. REVENDICATIONS 1 Microorganisme distinct de C thermocellum, aérobie strict ou facultatif, transformé par une sé- quence d'ADN codant pour une enzyme cellulolytique, issue du patrimoine génétique des souches thermophiles du type C thermocellum et capable d'en produire l'expression. 2 Microorganiâme selon la revendication 1, ca- ractérisé en ce qu'i L-est dérivé de E coli. 3 Microorganisme selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que la susdite séquence d'ADN a une taille n'excédant pas de l'ordre de 40 kilo- bases et est telle que les extraits bruts obtenus, après culture des cellules, rupture et séparation des parois cellulaires, conduisent, lorsqu'ils sont mis en contact avec une solution de 1,5 % (poids/volume) de carboxy- méthylcellulose dans un tampon PC ( 50 m M K 2 HPO 4; acide citrique 12,5 m M; p H 6,3) à raison d'une quantité d'ex- trait brut contenant 65 lig de protéine, diluée dans 50 pl du même tampon par 1 ml de la susdite solution, à une ré- duction au moihs de oitié de laviscosité initiale après 30 mi- nutes et de préférence 10 minutes d'incubation du mélange formé à 600 C. 4 Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 1 à 3, caractérisé en ce que la susdite séquence d'ADN a une taille n'excédant pas de l'ordre de 40 kilo- bases et est telle que les extraits bruts obtenus, après culture des cellules, rupture et séparation des parois cellulaires, conduisent, après contact avec la-carboxy- méthylcellulose, dans les mêmes proportions que dans la revendication 3, a une activité CM Case exprimée en % d'équi- valents de glucose libéré d'au moins 0,3 %, de préférence au moins 1 %, après incubation du mélange à 600 C pendant 1 heure. Microorganisme selon la revendication 3 ou la re- vendication 4, caractérisé en ce que les susdits extraits bruts possèdent en outre la capacité d'hydrolyser la trinitrophényl-carboxyméthylcellulose lorsqu'ils sont uti- lisés à raison d'une quantité correspondant à 65 pg de pro- téines, une activité TNP-CM Case d'au moins 0,05 unité d'absorbance par heure, après incubation du mélange à C. 6 Microorganisme selon l'une quelconque des re- vendications 3, 4 et 5, caractérisé en ce que l'enzyme cellulolytique contenue dans ledit extrait brut est reconnue immunologiquement dans des tests d'immunodif- fusion du type Ouchterlony, par des anticorps préalable- ment préparés contre liendo-B-1,4-glucanase extracellu- laire de C thermocellumf 7 Microorganisme selon l'une quelconque des re- vendications 1 à 6, caractérisé en ce que la susdite sé- quence d'ADN correspond à une séquence d'ADN de C thermocellum extractable de ce dernier par l'enzyme de restriction Sau 3 AI. 8 Vecteu r-pour l'obtention des microorganismes selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caracté- risé en ce qu'il consiste en un cosmide contenant-la susdite séquence d'ADN originaire de C thermocellum, ce cosmide étant du type de ceux qui permettent l'empaque- tage relativement sélectif de fragments comportant de à 50 kilobases. 9 Vecteur pour l'obtention des microorganismes selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, carac- térisé en ce qu'il consiste en un plasmide ou phage transformé par une séquence issue de celle définie dans la revendication 8 et capable de transformer les susdits microorganismes en les rendant capables de synthétiser la susdite enzyme cellulolytique. 10 Composition présentant une activité celluloly- tique à une température de l'ordre de 50 à 70 C, de pré- férence de l'ordre de 60 C, caractérisée en ce qu'elle est issue d'une masse de microorganismes transformés selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dont les parois ont été rompues soit mécaniquement, soit par lyse. 11 Composition selon la revendication 10, carac- térisée en ce qu'elle est constituée par les extraits hydrosolubles obtenus après séparation desdites parois cellulaires. 12 Composition selon la revendication 10 ou la revendication 11, caractérisée en ce que l'activité cel- lulolytique de ladite composition est du type endo-5-1,4- glucanase. 13 Composition selon l'une quelconque des revendi- cations 10 à 12, caractérisée en ce qu'elle est issue d'E coli transformé.