Brevet FR2520905A1 — publié le 19830805

PERFECTIONNEMENT A LA SECURITE DES MACHINES A POKER Jusqu'à ces derniers temps, toutes les machines à po- ker (également connues sous le nom de machines à sous ou ap- pareils à jetons) fabriquées et commercialisées dans le monde, étaient du type appelé 'mécanique* Cela signifie que le mécanisme interne de telles machines était actionné par des moyens mécaniques et accomplissait ses diverses fonctions par une série de dispositifs mécaniques Presque toutes ces machines fonctionnaient par l'insertion d'une pièce de mon- naie qui permettait alors au joueur de tirer une poignée, si- tuée usuellement du côté droit du coffret de la machine. Ces dernières années, l'électronique a été introduite à divers degrés, pour aider ou dans de nombreux cas pour rem- placer les agencements mécaniques du passé Dans la plupart des cas, on utilise un moteur électrique pour entraîner le mécanisme à travers tout son cycle de jeu Cela signifie que l'action de tirer la poignée pour actionner le mécanisme n'est plus essentielle car il est maintenant simplement nécessaire de faire fonctionner un commutateur électrique Ce commutateur actionne divers circuits électroniques qui, à leur tour actionnent le système d'entraînement du moteur électrique. Les machines à poker selon l'art antérieur, aussi bien du type mécanique que celles du type ayant des mécanismes à entraînement électrique, ont été sensibles à un fonctionne- ment frauduleux par des personnes ayant accès au mécanisme de la machine Une opération frauduleuse consiste usuellement à ouvrir la machine, à manipuler le mécanisme pour produire une combinaison gagnante, à fermer la machine puis à réclamer le paiement de la combinaison comme s'il avait été obtenu par un fonctionnement valable de la machine Dans les machines à po- ker selon la présente invention, des circuits sont agencés pour faire fonctionner automatiquement le mécanisme de la ma- chine à poker, sans débiter le joueur, immédiatement après fermeture de la porte de la machine à poker Si le mécanisme vient à l'arrêt en montrant une combinaison gagnante, la ma- chine ne paie pas, le mécanisme est automatiquement réaction- né et le contrôleur cherche de nouveau une combinaison ga- gnante Cette séquence de fonctionnement et de recherche se répète jusqu'à ce qu'une combinaison non gagnante soit affi- chée Lorsqu'une combinaison non gagnante est obtenue, le contrôleur permet alors au joueur de jouer avec la machine. La présente invention peut s'appliquer à toute machine de poker o le cycle de jeu est électriquement amorcé en réponse à la mise en action d'un commutateur manoeuvré par un bouton ou par une poignée Dans de telles machines, le cycle de jeu peut également être amorcé en réponse à d'autres conditions existant dans la machine, auquel cas les condi- tions particulières sont détectées par un circuit de contrôle qui commande alors la production des signaux nécessaires pour amorcer la séquence de jeu Une telle machine nécessitera également un commutateur commandé par la porte ou autre moyen pour détecter la fermeture de la porte, un circuit électrique pour mémoriser l'ouverture de la porte et un moyen pour dé- tecter les combinaisons de gain à la fin du cycle de jeu. De nombreuses machines à poker de conception contempo- raine ont toutes le matériel requis pour offrir les caracté- ristiques de la présente invention, et nécessitent seulement que le circuit de contrôle soit adapté à accomplir la séquen- ce requise d'opérations En particulier, les machines à poker qui sont commandées par un microprocesseur ne nécessitent qu'un changement du programme contenu dans une mémoire morte (ROM). La présente invention concerne une machine à poker à commande électrique, qui comprend un logement pourvu d'une porte et un moyen de commutation commandé par la porte, un moyen d'affichage et un moyen de contrôle ou de commande, le- dit moyen de commande ayant au moins deux modes de commande, et un cycle de jeu de la machine à poker étant amorcé par le moyen de commande et produisant un résultat qui est affi ché par le moyen d'affichage, ce résultat étant choisi au hasard- parmi un certain nombre de résultats possibles qui sont divi- sée en résultats gagnants et résultats perdants, et o le moyen de commande, en réponse à un signal amorcé par le moyen de commutation commandé par la porte, introduit un mode de commande o le moyen de commande amorce un cycle de jeu, un résultat gagnant du cycle de jeu forçant le moyen de commande à amorcer des cycles supplémentaires de jeu jusqu'à ce que l'on obtienne un résultat perdant, et un résultat perdant du cycle de jeu forçant le moyen de commande à entrer en mode de commande permettant à un joueur de faire marcher la machine à poker, le signal du moyen de commutation commandé par la por- te étant amorcé à la fermeture de la porte. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement à la lecture de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation, donné à titre in- dicatif mais nullement limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels: La figure 1 illustre une machine à poker typique avec sa porte fermée et verrouillée; La figure 2 illustre la machine à poker de la figure 1, avec sa porte ouverte, pour exposer le mécanisme de la ma- chine; et Les figures 3 A et 3 B montrent une méthode typique de détection de la position des rouleaux dans le mécanisme d'une machine à poker. La machine à poker des figures 1 et 2 a une porte 1 fixée à un logement 3 et pourvue d'une serrure 2, qui bloque la porte quand elle est en position fermée Quand la porte est ouverte comme sur la figure 2, le mécanisme 4 de la ma- chine à poker est révélé Trois rouleaux 5, 6, 7 qui sont montés coaxialement et rotatifs dans le mécanisme sont pour- vus d'un moyen faisant tourner rapidement les rouleaux (non représenté) et de trois bras d'arrêt (non représentés), un pour chaque rouleau. Un moyen pour détecter les positions des rouleaux est représenté sur les figures 3 A et B La figure 3 A montre une représentation simplifiée du système de détection o une source de lumière 20 est placée d'un côté d'un rouleau et est dirigée vers un photodétecteur 21 qui est placé de l'autre côté du rouleau Un trou 22 dirigé axialement traversant le rouleau, est placé radialement pour passer entre la source de lumière 20 et le photodétecteur 21 quand le rouleau tourne, de façon que quand le trou est placé entre la source et le détecteur, la lumière traverse le trou pour atteindre le dé- tecteur et quand le trou n'est pas ainsi placé, la lumière n'atteint pas le détecteur. En utilisant un certain nombre de détecteurs du type représenté sur la figure 3 A, il est possible de déterminer à laquelle, parmi un certain nombre de positions disponibles, un rouleau s'arrête couramment La figure 3 B montre un tel agencement de capteurs, o un support de lampes 23 maintient cinq sources de lumière 20 (typiquement des diodes photo- emettrices à infra-rouge) et un support de capteurs 24 main- tient cinq photo-détecteurs correspondants 21 (typiquement des phototransistors ou des photo-diodes) Le rouleau 5 placé entre le support de lampes et le support de capteurs a un certain nombre de trous 22 qui sont agencés de façon que les détecteurs 21 produisent un code binaire unique pour cha- que position d'arrêt du rouleau Le positionnement des trous 22 peut être mieux vu sur le rouleau 7 qui est représenté sans les supports des lampes et des capteurs, pour la clarté. En se référant de nouveau à la figure 2, la machine à poker est pourvue d'un circuit de contrôle ou de commande 10, dont le coeur est un microprocesseur et une ROM Dans la ROM est contenu un programme qui séquence les opérations du microprocesseur, et par-conséquent du circuit de commande, afin qu'il puisse à son tour commander les fonctions de la machine à poker. La machine à poker est pourvue d'un commutateur 11 commandé par la porte et d'un commutateur 8 de début de jeu commandé par une poignée 9 Ces deux commutateurs sont connectés au circuit de commande 10 et ils forment des en- trées du programme de commande du microprocesseur comme les signaux des détecteurs de position des rouleaux Les signaux produits par le circuit de commande, par suite des sorties du programme de commande du microprocesseur, sont utilisés pour contrôler la libération des bras d'arrêt des rouleaux, et un moteur du mécanisme qui contrôle à son tour le réengagement des bras d'arrêts. Chaque rouleau dans le mécanisme a une roue dentée montée coaxialement avec lui, et un bras d'arrêt qui engage la roue dentée Ce bras d'arrêt agit comme un rochet dans un encliquetage, de façon que, quand le bras d'arrêt est tiré tangentiellement au loin de la roue dentée, cela force la roue et le rouleau auquel elle est attachée, à tourner rapi- dement Cette action de traction est produite par un solénol- de excité par le circuit de commande Pour arrêter le rou- leau, le bras d'arrêt est repoussé en engagement avec la roue dentée par une came, entraînée par le moteur du mécanisme Le bras d'arrêt passe au dessus des dents de la roue qui tourne rapidement, le ralentissant jusqu'à ce que la roue vienne finalement au repos avec le bras d'arrêt placé dans l'espace entre çleux dents adjacentes Chaque espace entre deux dents sur la route dentée correspond à une position d'un symbole sur le rouleau auquel la roue est attachée Le moteur du mécanisme entralne un arbre à cames qui a une came pour cha- que bras d'arrêt et une came propre qui manoeuvre un commuta- teur pour arrêter le moteur du mécanisme. La présente invention est incorporée dans une machine à poker comme on l'a décrit ici, en ajoutant un nouveau pro- cessus à la fonction du circuit de commande Ce processus est ajouté en changeant le programme de commande du microproces- seur contenu dans la ROM Ce processus est amorcé quand le microprocesseur détecte le fonctionnement du commutateur ac- tionné par la porte lors de la fermeture de la porte de la machine à poker, et la séquence des opérations formant le processus est comme suit: a) Le commutateur commandé par la porte fonctionne à la fer- meture de la porte. b) Le contrôleur basé sur le microprocesseur excite le solé- noide des bras d'arrêt forçant les bras d'arrêt à tirer la roue dentée avant dégagement de la roue dentée. c) Les rouleaux tournent rapidement librement avec les bras d'arrêt maintenus au loin. d) Un retard variable est produit par le microprocesseur et aucune autre action ne se produit jusqu'à ce que le retard se soit écoulé. e) A l'écoulement du retard, le contrôleur met en marche le moteur du mécanisme. 6 2520905 f) Les cames entraînées par le moteur du mécanisme forcent les bras d'arrêt à arrêter les rouleaux à raison d'un à la fois. g) Quand tous les rouleaux se sont arrêtés et que le cycle du jeu est terminé, une came arrête le moteur du mécanisme. h) Le microprocesseur vérifie les signaux des détecteurs de position des rouleaux pour déterminer si une combinaison ga- gnante se présente. i) Si une combinaison gagnante se présente, le programme du microprocesseur retourne à l'étape b. j) Si aucune combinaison gagnante ne se présente, le micro- processeur retourne à son processus normal de fonctionnement. REVENDICATION 1. Machine à poker à commande électrique caractérisée en ce quelle comprend un logement pourvu d'une porte ( 1) et un moyen de commutation ( 11) commandé par la porte, un moyen d'affichage, et un moyen de commande ( 10), ledit moyen de commande ayant au moins deux modes, et un cycle de jeu de la- dite machine à poker étant amorcé par le moyen de commande et produisant un résultat qui est affiché par ledit moyen d'af- fichage, ledit résultat étant choisi au hasard parmi un cer- tain nombre de résultats possibles qui sont divisés en résul- tats gagnants et résultats perdants et en ce que le moyen de commande, en réponse à un signal amorcé par le moyen de com- mutation commandé par la porte, introduit un mode de commande o ledit moyen de commande amorce un cycle de jeu, un résul- tat gagnant dudit cycle de jeu forçant ledit moyen de com- mande à amorcer des cycles supplémentaires de jeu jusqu'à ce que l'on obtienne un résultat perdant et un résultat perdant dudit cycle de jeu forçant ledit moyen de commande à intro- duire un mode de commande qui permet à un joueur de faire fonctionner la machine à poker, le signal dudit moyen de com- mutation actionné par la porte étant amorcé à la fermeture de ladite porte.