Brevet FR2515655A1 — publié le 19830506

La présente invention a pour objet un stérilisateur d'eau adaptable à tout type de récipient ménager usuel. Il existe actuellement deux techniques principales pour stériliser les eaux à usage domestique. La première consiste à filtrer l'eau au moyen de filtres bactériologiques. Ces derniers arrêtent les bactéries, mais ils ont l'inconvénient de laisser passer les virus et nécessitent des précautions d'emploi particulières. Pour détruire tous les organismes vivants, y compris les virus, la méthode la plus classique consiste à utiliser des lampes à ultra-violets. Les dispositifs de stérilisation d'eau à l'aide de telles lampes sont très efficaces mais leur technologie est compliquée, onéreuse, et la maintenance est difficile. On trouve ce genre de stérilisateurs dans les établissements ou organismes qui ont les moyens d'assurer une maintenance régulière de tels appareils (hôpitaux, laboratoires, piscines, etc...). L'utilisation de ces dispositifs n'est pas envisageable pour stériliser les eaux domestiques à l'aide d'un appareil de type électro-ménager. La présente invention a justement pour objet d'éliminer ces inconvénients en proposant un stérilisateur d'eau équipé d'une lampe à ultra-violets qui soit facilement adaptable sur n'importe quel récipient de type ménager. Selon la principale caractéristique du stérilisateur objet de l'invention, celui-ci, du type dans lequel la stérilisation est effectuée à l'aide d'au moins une lampe à ultra-violets, comprend - un compartiment d'introduction de l'eau à traiter, - un compartiment de réception de l'eau purifiée, ce compartiment ayant une forme telle qu'il puisse s'adapter sur un récipient ménager usuel, et - une chambre de stérilisation, équipée d'au moins une lampe à ultra-violets, séparée du compartiment d'in troduction par une première cloison comportant un premier orifice de passage et du compartiment de ré ception par une deuxième cloison comportant un deu xième orifice de passage, la disposition des cloisons et des orifices étant telle qu'une circulation d'eau puisse s'établir du compartiment d'introduction au compartiment de réception à travers la chambre de stérilisation. Suivant un mode de réalisation, ladite première cloison est inclinée par rapport à l'horizontale et comprend dans sa partie basse le premier orifice de passage et la deuxième cloison est également inclinée par rapport à l'horizontale et comporte dans sa partie haute le deuxième orifice de passage. Selon une autre caractéristique de l'invention, la partie inférieure du compartiment de réception a la forme d'un tronc de cône se rétrécissant vers le bas et peut etre munie d'ergots permettant de l'adapter sur un récipient ménager. Selon une autre caractéristique du dispositif, le compartiment de réception comporte, à sa partie supérieure, un collecteur de gouttes ayant une forme appropriée pour concentrer et canaliser le flux liquide sortant du deuxième orifice de passage en direction d'un orifice de sortie. Enfin, selon une dernière caractéristique de l'invention, la lampe à ultra-violets est placée à l'intérieur d'une enveloppe d'isolation thermique afin de réguler sa température, cette enveloppe pouvant être, par exemple, un tubede ciuartzrem#idenéon. L'invention apparaîtra mieux à la lecture de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple purement illustratif et nullement limitatif, en réfé rence au dessin annexé, lequel comporte une figure unique représentant une vue schématique en coupe du stérilisateur objet de l'invention. Sur la figure, on voit que ce stérilisateur, portant la référence générale I, comporte à sa partie supérieure un compartiment 2 dans lequel est introduite l'eau à traiter. Ce compartiment est fermé à sa partie inférieure par une cloison 4, inclinée par rapport à l'horizontale, et dans la partie basse de laquelle est ménagé un premier orifice de passage 6. Celui-ci assure la communication entre le compartiment d'introduction 2 et une chambre de stérilisation 8 disposée sous la cloison 4 et équipée d'une lampe à ultra-violets 10. La chambre 8 est fermée à sa partie inférieure par une deuxième cloison 12, sensiblement parallèle à la première, et comportant dans sa partie supérieure un deuxième orifice de passage 14.Ce dernier assure la communication entre la chambre de stérilisation 8 et un compartiment 16 situé 2a chambre 8 et servant à recuelUir l'eau puri- fiée en provenance de celle-ci. Dans l'exemple représenté ici, l'inclinaison des cloisons 4 et 12, ainsi que la distance les séparant, sont telles que l'orifice de sortie 14 est situé à un niveau plus élevé que l'orifice d'entrée 6. Le compartiment 16 est fermé par des cloisons dont la forme permet de l'adapter à tout récipient.ménager usuel. Dans le mode de réalisation décrit ici, la partie basse du compartiment 16 a la forme d'un tronc de cône 18. On peut ainsi poser le stérilisateur 1 sur des récipients de diamètres variables tels que les récipients 19 et 20, représentés schématiquement en traits mixtes sur la figure. On peut aussi prévoir des ergots 21 qui permettent de poser le stérilisateur sur un récipient 22 de très faible diamètre. Dans l'exemple décrit ici, le tronc de cône 18 prolongeant la paroi 17 se termine par une partie cylindrique 23 qui définit l'orifice de sortie 27 du stérilisateur.Des ergots 21 sont disposés à l'intérieur de la partie cylindrique 23, ce qui permet de poser le stérilisateur sur le récipient 22 dont le diamètre extérieur est plus petit que le diamètre intérieur de la partie 23. Dans ce cas, il est utile de prévoir un dispositif pour que l'eau sortant de la chambre 8 par l'orifice 14 s'écoule au centre du passage 27 sans risquer de tomber à l'extérieur du récipient 22. Pour cela, on prévoit un collecteur de gouttes 25 fixé sur la face inférieure de la deuxième cloison 12 et muni à l'une de ses extrémités d'un bec 26 approximativement situé dans l'axe du tronc de cône 18. Avec cette disposition, l'eau sortant par l'orifice 14 est empêchée de couler le long de la face inférieure de la cloison 12 et, de là, sur la face interne du tronc de cône 18 d'où elle pourrait tomber à l'extérieur du récipient 22. Le fonctionnement de l'appareil est le suivant : l'eau introduite dans le compartiment supérieur 2 coule le long de la première paroi 4 et tombe dans la chambre 8 à travers le premier orifice de passage 6. L'alimentation en eau se poursuivant, le niveau de celle-ci monte, d'abord dans la partie basse de la chambre 8, puis dans la partie basse du compartiment 2 : lorsque ce niveau atteint le deuxième orifice de passage 14, 11 eau commence à s'écouler dans le compartiment de réception 16. Il s'établit ainsi une circulation continue du compartiment d'introduction 2 au compartiment de réception 16 à travers la chambre 8. L'eau est donc obligée de s'écouler le long de la lampe 10 placée dans la chambre de stérilisation, la purification se faisant par destruction des virus et bactéries que cette eau pourrait contenir. Afin d'obtenir un rendement élevé, on a avan tage à faire travailler la lampe 10 sous une température de 400C, car c'est à cette température que les lampes à vapeur de mercure ont leur rendement électrique maximal. Afin de maintenir cette température, on peut entourer la lampe 10 d'une enveloppe d'isolation thermique Il, qui peut être par exemple un tube de quartz rempLi de néon, mais n'importe quel autre materia#u permett### une bonne isolation thermique tout en laissant passer les ultraviolets peut convenir. Sur la figure, on voit que le lampe 10 a la forme générale d'une épingle s'étendant sur toute la largeur du dispositif ; il est bien entendu qu'elle doit etre montée de manière étanche à travers les parois du stérilisateur, par exemple à l'aide d'un joint d'étanchéité 15.Elle est également équipée de tous ses accessoires (ballast, starter, condensateur) incorporés au fil d'amenée du courant. Enfin, dans le cas où l'eau à traiter contiendrait des particules solides en suspension, on peut prévoir un papier filtre dans le compartiment d'introduction 2 afin d'arrêter ces particules en amont de la lampe à ultra-violets. Le stérilisateur selon l'invention présente de nombreux avantages dont le principal, outre sa simplicité, est le fait qu'il peut s'adapter à un très grand nombre de récipients ménagers usuels, si la forme et les dimensions de sa partie inférieure sontjudicieusement déterminées, ainsi que la disposition des ergots de maintien 21. De plus, sa forme simple permet de le réaliser en tout matériau (métal, verre, matière plastique, ...) utilisé dans des techniques de production de masse, ce qui en diminue le coût. Il est bien entendu que l'invention ne se limite pas au seul exemple de réalisation qui vient d'être décrit mais qu'on peut envisager des variantes sans sortir pour autant du cadre de l'invention. Par exemple, l'homme de l'art pourra faire varier les formes et dimensions des compartiments d'introduction et de réception, ainsi que de la chambre de stérilisation, pourvu qu'on assure la circulation de l'eau à travers celle-ci et que l'appareil soit adaptable à de nombreux types de récipients. On peut également modifier la forme du collecteur de gouttes 25 ainsi que le nombre et la disposition des lampes à ultra-violets à l'intérieur de la chambre 8 pourvu qu'on assure une stérilisation efficace de l'eau circulant à travers cette chambre. REVENDICATIONS 1. Stérilisateur d'eau, du type dans lequel la stérilisation est effectuée à l'aide d'au moins une lampe à ultra-violets, caractérisé en ce qu'il comprend - un compartiment (2) d'introduction de l'eau à trai ter, - un compartiment (16) de réception de l'eau purifiée, ce compartiment (16) ayant une forme telle qu'il puisse s'adapter sur un récipient ménager usuel, et - une chambre de stérilisation (8), équipée d'au moins une lampe à ultra-violets (10), séparée du comparti ment d'introduction (2) par une première cloison (4) comportant un premier orifice de passage (6) et du compartiment de réception (16) par une deuxième cloi son (12) comportant un deuxième orifice de passage (14), la disposition des cloisons (4, 12) et des ori fices (6, 14) étant telle qu'une circulation d'eau puisse s'établir du compartiment d'introduction (2) au compartiment de réception (16) à travers la cham bre de stérilisation (8). 2. Stérilisateur d'eau selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite première cloison (4) est inclinée par rapport à l'horizontale et comprend dans sa partie basse le premier orifice de passage (6) et en ce que la deuxième cloison (12) est également inclinée par rapport à l'horizontale et comporte dans sa partie haute le deuxième orifice de passage (14). 3. Stérilisateur d'eau selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la partie inférieure du compartiment de réception (16) a la forme d'un tronc de cône (18) se rétrécissant vers le bas. 4. Stérilisateur d'eau selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la partie inférieure du compartiment de réception (16) est munie d'ergots (21) permettant de l'adapter sur un récipient ménager (22). 5. Stérilisateur d'eau selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le compartiment de réception (16) comporte, à sa partie suprieure, un collecteur de gouttes (25) ayant une forme appropriée pour concentrer et canaliser le flux liquide sortant du deuxième orifice de passage (14) en direction d'un orifice de sortie (27). 6. Stérilisateur d'eau selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la lampe à ultra-violets (10) est placée à l'intérieur d'une enveloppe d'isolation thermique (11) afin de réguler sa température. 7. Stérilisateur d'eau selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite enveloppe d'isolation thermique (11) est est untubedequartzrem#denéo# 8. Stérilisateur d'eau selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le compartiment d'introduction (2) est équipé d'un papier filtre.