Brevet FR2517417A1 — publié le 19830603

La presente invention est relative à un séchoir tunnel à marche continue destiné au séchage des produits céramiques crus. Les séchoirs de ce type sont généralement cons titués d'au moins deux tunnels superposes dans lesquels circulent des balancelles roulant sur des rails lateraux et accrochees sur une chaine sans fin qui parcourt les différents tunnels et revient en boucle son point de départ, à l'entrée du premier tunnel en passant par des postes de dépilage des produits secs et d'empilage de produits à sécher. Le parcours dans un tunnel est généralement horizontal, mais le passage d'un tunnel au suivant comporte des tronçons verticaux ou fortement inclinés et la chaîne s'enroule autour de pignons placés à chaque modification de direction.Les balancelles sont constituées d'étagères sur lesquelles, on dispose les produits à sécher, et la distance qui separe les points d'accrochage de deux bal an- celles successives, ou pas des balancelles, est définie par leur hauteur et leur profondeur (extension parallèle à la chaîne). En particulier, lors du passage des pignons, les balancelles successives ne doivent pas interne férer, ce qui conduit à avoir une distance entre balancelles au moins égale à la somme de leur hauteur et de leur profondeur. De ce fait, le remplissage du sechoir est relativement peu important en comparaison de son volume. La présente invention a pour objet un séchoir perfectionné dans lequel le remplissage du volume de tunnels est considérablement amélioré. A cette fin, le séchoir selon l'invention est caractérisé en ce que chaque tunnel comprend deux chaînes sans fin superposées, la hauteur des balancelles accroches à chaque chaine étant réduite à environ la moitié de celle correspondant à une seule chaîne, le pas dès balancelles pouvant être réduit jusqu'à la même proportion, les chaines sans fin superieure et inferieure d'un tunnel prenant des positions inverses, c est-à-dire respectivement inférieure et supérieure dans le tunnel suivant. Selon une autre disposition de l'invention, la longueur des deux chaînes sans fin est identique et-dans une zone de passage d'un tunnel supérieur à un tunnel inférieur, il est prévu, pour la chaîne inférieure du tunnel supérieur un tronçon de parcours en retour avant qu'elle ne devienne la chai ne supérieure du tunnel inférieur. L'invention est décrite plus en détail avec référence au dessin annexé sur lequel est représente schematiquement un exemple. de réalisation : Figure 1, en coupe longitudinale, Figure 2, en coupe transversale. En se reportant à ces dessins, on voit que le séchoir représenté est du type comprenant des tunnels superposes 15, 16 dans lesquels circulent des balancelles 1 roulant sur des chemins de roulement et accrochées à une chaîne sans fin passant sur des pignons ou poulies de renvoi 21 à chaque changement de direction -chaque balancelle 1 est formée d'étagères superposées 17 Conformément à l'invention, chaque tunnel 15, 16 comporte deux chaînes sans fin 2, 3 et deux chemins de roulement 4, 5, la hauteur de chaque balancelle 1 étant réduite à environ la moitié de celle correspondant à l'occu-* pation maximale de la hauteur du tunnel par balancelles montées sur chaîne unique ; le pas entre balancelles, c'està-dire la distance separant les points d'accrochage 18, 19 de deux balancelles successives est réduit d'autant puisqu'il peut être réduit jusqu'à être voisin de la hauteur d'une balancelle 1. Il en résulte que, toutes choses égales d'ailleurs, le pas des balancelles 1 étant considérablement réduit, le séchoir selon l'invention peut supporter un remplissage beaucoup plus important qu'un séchoir de type connu. La qualité du sechage des produits n'en est pas pour autant altérée, car la distance entre produits, tout en étant réduite, reste suffisante pour un bon brassage de 1 'air. Comme représenté, les chaînes sans fin 2 et 3 ont de préférence même longueur, et pour ce faire, il est prevu pour la channe 3, dans une zone de passage entre tunnels 15 et 16, un tronçon 20 de parcours en retour ou en forme de U couché, comportant deux courtes branches horizontales. Ainsi, les chaînes etant entraînées de façon synchrone, les postes d'empilage et de dépilage des balancelles des deux chaînes resteront stationnaires ou identiques pour un même temps de séchage. Dans l'exemple représente, la transmission 6, commandée par le moteur 7 à travers les pignons 8 et 9 assure l'entraînement synchrone des chaines 2 et 3 ; tout autre moyen d'entrainement peut être adopte. Conformement à l'invention, la circulation d'air de sechage est assuree par des ventilateurs 14 ou l'équi- valent, places de préférence au niveau de la zone de passage d'un tunnel 16 à un tunnel 15. Afin d'assurer l'efficacité des ventilateurs 14, il convient d'eviter le courtcircuitage de ceux-ci et dans ce but, des sas et panneaux d'étanchéité 13 sont places dans cette zone, réduisant la section de passage à celle des balancelles.L'air est aspiré en 11 à la sortie du tunnel inferieur et refoulé en 22 vers le tunnel superieur en amont et en aval de la zone de passage rétrécie, avec des sections supérieures à celles de ladite zone rétrécie. De la sorte, le retour de l'air en circuit ferme à travers la zone de passage est pratiquement annihilé et la circulation d'air à contre-courant est correctement assurée dans l'un et l'autre des tunnels 15 et 16. L'invention a eté décrite comme permettant d'augmenter considérablement, jusqu'à la doubler, la production d'un séchoir, à section de tunnel donné. A l'inverse elle permet également, en doublant la section des tunnels et en les munissant de deux chaînes, de remplacer un séchoir à quatre tunnels par un séchoir à deux tunnels. Les dimensions relatives de hauteur de balancelle par rapport à leur profondeur et à la hauteur interne du tunnel seront donc étudiées avec soin. Conformement à l'invention, la hauteur de balancelle sera de l'ordre de 1 à 3 fois la profondeur de balancelle et de préférence de l'ordre du double et la hauteur de tunnel sera peu supérieure au double de cette hauteur. Dans cette gamme de valeur, en effet, le pas des balancelles est suffisant pour une bonne circulatipn d'air et assez réduit pour une bonne utilisation de l'espace de tunnel et la hauteur du tunnel correspond de son coté au libre passage de deux balancelles superposées sans déperdition de volume. Par l'expression peu supérieure, il faut entendre que la hauteur du tunnel n'excède pas le double de celle des balancelles de plus de 10 % à 20 % environ. REVENDICATIONS 1. Séchoir tunnel pour produits céramiques du type comportant des tunnels superposés dans lesquels circulent des balancelles roulant sur des rails latéraux et accrochées sur une chaîne sans fin qui parcourt les differents tunnels et revient en boucle à son point de départ, caractérisé en ce que chaque tunnel (15, 16) comprend deux chaînes sans fin (2, 3) superposées, la hauteur des balancelles (1) accrochées à chaque chaîne etant réduite à environ la moitié de celle admissible pour un tunnel à une seule chaîne, le pas des balancelles pouvant être réduit jusqu'a la même proportion, les chaînes sans fi superieure et inferieure d'un tunnel (15) prenant des positions inversées, c'esta-dire respectivement inférieure et superieure, dans le tunnel suivant (16). 2. Séchoir selon la revendication 1, caractérise en ce que la longueur des deux chaînes sans fin (2 et 3) est identique et, dans une zone de passage d'un tunnel supérieur (15) à un tunnel inférieur (16), il est prévu, pour la chaîne inférieure du tunnel supérieur, un tronçon de parcours en retour, en forme de U à branches horizontales, avant que cette chaîne ne devienne la chaîne supérieure du tunnel inférieur. 3. Séchoir selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la hauteur d'une balancelle est de l'ordre de 1 à 3 fois sa profondeur. 4. Séchoir selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la hauteur libre interne d'un tunnel est peu supérieure au double de la hauteur d'une balancelle.