Brevet FR2517512A1 — publié le 19830610

251751; La présente invention concerne une cuve de fabri- cation de fromage réalisée en matière synthétique et pour- vue d'une paroi perforée permettant le passage du petit lait de fabrication lors du pressage du caillé. Dans la fabrication du fromage pourvu d'une croûte, la séparation du petit lait du caillé constitue une opération partielle du procédé de fabrication qui est généralement effectuée en soumettant le bain de caillé à une action de pressage Pour cela, le bain de caillé est réparti dans des cuves à fromage réalisées en matière plastique synthétique et dont la paroi est pourvue de perforations à travers lesquelles s'écoule le petit lait séparé du caillé. Dans les cuves à fromages en matière plastique synthétique utilisées conformément à l'art antérieur, les perforations ont été réalisées dans la paroi perméable au petit lait mécaniquement par perçage ou estampage et elles sont généralement de forme cylindrique Dans certains cas, ces perforations sont disposées en groupes de nombre limité, par exemple de six à vingt perforations, chaque groupe étant localisé dans une zone de surface limitée qui est en retrait par rapport à la surface extérieure. L'expérience a montré que les perçages doivent être réalisés et finis avec le plus grand soin, sinon des imperfections peuvent se développer dans la croûte au cours du processus de maturation ou d'affinage En outre, une finition moins soignée des perforations, et la présenc E de grumeaux qui en résultent, conduit à un engorgement et une obturation des perforations par la matière solide constitutive du fromage. La présente invention a donc pour but de réaliser une cuve pour fabrication de fromage, qui ne présente pas les inconvénients mentionnés ci-dessus, ou du moins dans un degré grandement réduit. Dans ce but l'invention a pour objet une cuve de fabrication de fromage réalisée en matière plastique syn- thétique et pourvue d'une paroi perforée permettant l'égouttage du petit lait, cuve caractérisée en ce que la paroi est pourvue de perforations produites au moyen de 2 2517512 rayons laser, ces perforations s'évasant à partir de la face correspondant à la croûte future, c'est-à-dire de l'intérieur vers l'extérieur. Dans la cuve en matière plastique conforme à la présente invention, les perforations produites au moyen de rayons laser sont réalisées avec une paroi virtuellement parfaitement lisse, ce qui permet une grande facilité de nettoyage. Un autre avantage important réside en ce que la technique de production des perforations au moyen de rayons laser rend inutile la prévision d'une réduction de l'épais- seur de paroi dans les zones contenant les perforations. La paroi perméable au petit lait peut, en conséquence, être réalisée d'une épaisseur uniforme, en tout cas dans la totalité de la surface dans laquelle sont faites les perfo- rations, de sorte que la fabrication est considérablement simplifiée En fait, étant donné la surface de paroi lisse des perforations faites par rayons laser, cette paroi peut facilement être nettoyée, malgré même que les trous sont de plus grande longueur que ceux réalisés, de la manière antérieure, dans les portions de paroi en retrait vers l'intérieur, c'està-dire de moindre épaisseur Cette absence des surfaces en retrait constitue un progrès du point de vue de l'hygiène, car les zones en retrait forment des logements qui exige un soin particulier pour leur nettoyage, particulièrement dans les angles. En vue d'un drainage uniforme du peit lait et, en conséquence pour favoriser la formation d'une croûte de qualité essentiellement uniforme sur toute la surface du fromage, la cuve à fromage conforme à l'invention est de préférence pourvue de perforations réparties uniformément sur la paroi. Les perforations sont réalisées d'une manière simple en faisant passer la plaque de matière à perforer sous une tête de laser, avec une cadence d'avancement uni- forme ou non, selon le modèle désiré de distribution des perçages La tête de laser peut avoir une position fixe concernant la perpendicularité à la surface à perforer. De cette manière, les perforations produites sont de forme 3 2517512 cylindrique Il est cependant possible de placer dans la tête de laser une lentille choisie de telle sorte que le rayonnement soit toujours dirigé perpendiculairement à la surface à perforer, mais que le perçage produit soit de diamètre variable. Etant donné que la cuve à fromage conforme à l'invention est ainsi pourvue de perforations qui sont évasées en cône, à partir du côté qui fait face à la croûte future, c'est-à-dire le côté intérieur, vers l'autre côté extérieur, le risque d'engorgement ou d'obturation par la masse de fromage est réduit Ceci représente un avantage important par rapport à la situation actuelle connue, dans laquelle les perforations sont exécutées par des moyens mécaniques En effet, dans ce cas, pour éviter un engorgement ou "bourrage" les perforations doivent toujours être faites de l'intérieur vers l'extérieur En particulier, si les perforations sont exécutées par estampage ou poinçonnage, auquel cas il est difficile de prévoir une variation dans le diamètre du trou, l'effet d'une telle variation de diamètre est toujours tel, que les perforations deviennent plus étroites en direction de l'intérieur vers l'extérieur, de telle sorte que le risque d'engorgement par le fromage est aggravé. L'utilisation d'une cuve à fromage conforme à l'invention assure la production d'un fromage ou caillé qui, en raison de la qualité des perforations faites au moyen d'un faisceau laser, présente une qualité de croûte extrêmement constante La cuve elle-même est d'une grande facilité de nettoyage, et elle permet un enlèvement de la masse de caillé pressée sans risque d'endommagement de celle-ci. -R E V E N D I C A T I O N- Cuve pour la fabrication de fromage, constituée en matière synthétique plastique avec paroi perforée permettant le passage du petit lait de pressage, cuve caractérisée en ce que les perforations dans la paroi sont réalisées au moyen de faisceaux de rayonnement laser, ces perforations s'évasant coniquement à partir de la face intérieure en contact avec le caillé, vers la face extérieure.