Brevet FR2520489A1 — publié le 19830729

La présente invention concerne les appareils destinés à la dessiccation de certains fruits, ou de certains légumes ou de toute autre matière pouvant être séchée, en les faisant circuler dans une étuve. A cette fin, les appareils connus comprennent généralement un nombre impair de tapis roulants disposés horizontalement et en étages, assurant la circulation des produits à sécher et par exemple des fruits en s'alimentant les uns les autres successivement. De manière plus précise, l'invention se rapporte à un dispositif de soufflerie autorisant une modulation des températures de séchage dans l'étu- ve. Ce dispositif de soufflerie est constitué essentiellement par une batterie de ventilateurs disposés dans un même plan perpendiculaire par rapport aux plans parallèles formés par les tapis et destinés à assurer une circulation de l'air chaud longitudinalement par rapport auxdits tapis. Ceci permet d'obtenir une circulation de l'air chaud directement sur les produits soumis au séchage et d'éviter une déperdition de chaleur qui apparatt sur les séchoirs existants où le passage de l'air de séchage s'effectue verticalement par rapport à l'axe de déplacement des tapis. Ce dispositif de soufflerie est muni d'autre part de volets articulés destinés par leurs diverses orientations à canaliser notamment le courant d'air chaud vers les différents étages de l'appareil et permettant ainsi d'opérer une modulation des températures dans ces derniers. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparat- tront à la lecture de la description qui suit, donnant, en regard des dessins annexés et à titre d'exemple non limitatif, un mode d'exécution d'un appareil destiné plus particulièrement au séchage des fruits et comportant le dispositif de l'invention. La figure 1 est une vue schématique en coupe verticale longitudinale de l'appareil, hors du tunnel dans lequel on dispose généralement de tels appareils. La figure 2 est une vue en coupe verticale longitudinale du dispositif principal de soufflerie. La figure 3 est une vue partielle en coupe horizontale de l'appareil, muni de ce dispositif de soufflerie. L'appareil représenté à la figure 1 est celui qui fait l'objet du brevet français n02.401.393 appartenant à la demanderesse. I1 comporte 7 tapis roulants disposés horizontalement en étages et assurant de manière classique la circulation des fruits à sécher jusqu a un tapis de récupération 8. La soufflerie réprésentée à la figure 2 est disposée, comme on peut l'apercevoir à la figure 3, sur l'un des côtés de l'ensemble formé par les tapis roulants. Néanmoins, il eut été possible de réaliser conformément à l'invention, un appareil de séchage muni d'un dispositif de soufflerie disposé sous ou sur cet ensemble de tapis. Ce dispositif de soufflerie comporte, ainsi qu'on peut le voir, une batterie de 3 ventilateurs : 13, 14 et 15, placés l'un au-dessus de l'autre et destinés à assurer, comme cela est illustré par la flèche A de la figure 3, une circulation de l'air chaud longitudinalement par rapport aux tapis. Un jeu de volets articulés : 16, 17 et 18, 19, disposés de part et d'autre des ventilateurs, permet d'autre part de diriger la plus grande partie de ce courant d'air chaud vers L'un ou l'autre des différetns étages de l'appareil, ce qui autorise une modulation des températures selon les différents stades du processus de séchage. Ainsi, on pourra par exemple obtenir sur les tapis 1, 2 et 3 une température de 90"C correspondant à la première partie du séchage. On pourra de même obtenir dans la partie de l'appareil constituée par les tapis 4 et 5, une température de stabilisation comprise entre 600C et 900C et sur les tapis 6 et 7 une température maximale de 720C correspondant à la dernière partie du séchage. On notera en outre, en se reportant à la figure 1, la présence d'un ventilateur 23 représenté en traits mixtes, destiné à assurer le passage d'un courant d'air froid transversalement sur une portion des tapis 3, 4, 5, 6 et 7. Ceci permet d'abaisser la température des fruits après qu'ils aient accompli la première partie de leur séchage sur les tapis 1 et/ou 2 et 3, où ils ont évacué une grande part du volume d'eau qu'ils contenaient, cette eau étant essentiellement retenue à leur périphérie. Le refroidissement subi par ces fruits permet ainsi de provoquer une migration de l'eau qu'ils retiennent dans les profondeurs de leur chair vers leur périphérie, avant qu'ils soient à nouveau soumis à l'action du courant d'air chaud. On observera en dernier lieu, que d'autres volets mobiles, 24 et 25 notamment, permettent d'opérer un recyclage de l'air chaud inutilisé (voir flèche B de la figure 3) ettou une évacuation des vapeurs de séchage (voir flèche C de la figure 3) en fonction du taux d'humidité de l'air de séchage au terme de son parcours sur les tapis. L'invention qui vient d'être décrite de façon non limitative selon une forme de réalisationpréférentielle, permet d'obtenir en un minimum de temps, une évaporation d'un maximum d'eau contenue dans certains fruits tels que les prunes. Ainsi, avec un tel appareil de séchage il est possible d'évaporer en deux heures, environ 30 Z de l'eau retenue par les prunes. REVENDICATIONS 1. Appareil de séchage comprenant des tapis horizontaux disposés en étages assurant le transport de produits à sécher dans une étuve où un dispositif de soufflerie, constitué par une batterie de ventilateurs disposés dans un plan perpendiculaire à l'axe d'avancement des tapis, provoque une circuration d'air de séchage longitudinalement par rapport auxdits tapis, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE les susdits ventilateurs sont associés à des volets articulés permettant une circulation dirigée d'air de séchage sur les différents étages de l'appareil. 2. Appareil de séchage selon la revendication 1, CARACTERISE PAR LE FAIT QUE ledit dispositif de soufflerie comporte au moins un ventilateur d'air froid disposé dans un plan parallèle à l'axe d'avancement des tapis.