Brevet FR2522454A1 — publié le 19830902

La présente invention concerne un procédé de détection de surintensité d'un courant passant dans un photomultipli- cateur et de protection de celui-ci contre cette surintensité et, plus particulièrement, l'application de ce procédé dans un photomultiplicateur utilisé pour la mise en oeuvre d'un procédé de balayage (ou d'analyse) et de lecture d'image, dans lequel une image enregistrée sur une feuille est lue par ba- layage bidimensionnel de la feuille au moyen d'un faisceau lu- mineux tel qu'un faisceau laser et par détection, à l'aide du photomultiplicateur, de la lumière obtenue à partir de la feuille dans la configuration d'éléments de l'image enregis- trée. Jusqu'à présent, on a largement fait usage d'un procédé de balayage et de lecture d'image dans lequel l'image enregis- trée sur une feuille est lue par balayage bidimensionnel de la feuille au moyen d'un faisceau lumineux tel qu'un faisceau laser et par détection, à l'aide d'un photomultiplicateur, de la lumière (par exemple réfléchie ou transmise par transparen- ce) obtenue dans la configuration d'éléments de l'image enre- gistrée par exposition de la feuille au faisceau lumineux. Un tel procédé de balayage et de lecture d'image utili- sant un photomultiplicateur est employé, par exemple, dans un appareil d'entrée pour ordinateur, dans un appareil de lecture d'image pour bélinographie, ou analogues Plus précisément, dans un appareil de ce type, la lecture de l'image s'effectue de la manière décrite ci-après: Tout d'abord, une feuille portant une image composée d'une configuration d'éléments de densité optique convenable, c'est-à-dire un "original" (ce terme sera utilisé ci-après par simplification pour désigner une telle feuille) est exoo- sée à un faisceau lumineux et est balayée de façon bidimension- nelle par celui-ci, puis la lumière réfléchie (dans le cas d'un original "papier")ou transmise par transparence (dans le cas d'un original 'film") ainsi obtenue est détectée et convertie en une image électrique séquentielle de manière à assurer ainsi la lecture de l'image enregistrée sur l'original Le si- gnal électrique obtenu peut être traité de diverses manières, par exemple transfert de ce signal à un emplacement éloigné au moyen d'un système de transfert approprié, traitement de 1 ' image, stockage sur un support d'enregistrement magnétique, ou analogues. Le procédé de balayage et de lecture d'image précité uti- lisant un photomulplicateur est également employé dans un sys- tème de traitement d'image de rayonnement, dans lequel on se sert d'une feuille de substance luminescente excitable, sys- tème qui est décrit, par exemple, dans le brevet U S no 4 258 264 et dans la demande de brevet japonais publiée avant examen n 56 ( 1981)-11395 Dans ce système, une feuille de substance luminescente excitable, portant une image de rayon- nement qui y est enregistrée, est exposée à des rayons d'ex- citation afin de libérer séquentiellement l'énergie de rayon- nement sous la forme d'une émission de lumière, puis la lu- mière émise lors de l'excitation de la feuille est lue photo- électriquement. La substance luminescente excitable mentionnée dans la présente invention est une substance luminescente capable de stocker une partie de l'énergie d'un rayonnement auquel elle est exposée, tel que des rayons X, des rayons a, des rayons 6, des rayons y ou des rayons ultraviolets, et d'émettre ensuite de la lumière proportionnellement à l'énergie de rayonnement stockée, lorsqu'elle est exposée à des rayons d'excitation, tels que des rayons de lumière visible. Plus précisément, dans le système de traitement d'image de rayonnement mentionné ci-dessus, qui utilise une feuille de substance luminescente excitable, la lecture de l'image s'effectue de la manière décrite ciaprès: Tout d'abord, une feuille de substance luminescente exci- table portant une image de transmission de rayonnement, qui a été enregistrée dans ladite feuille par exposition de celle- ci à un rayonnement tel que des rayons X, traversant un objet tel qu'un corps humain, est balayée de façon bidimensionnelle avec des rayons d'excitation tels qu'un faisceau laser pour libérer séquentiellement, sous la forme d'un émission de lu- mière, l'énergie de rayonnement stockée dans la substance lu- minescente excitable Ensuite, la lumière émise est lue photo- électriquement par un photomultiplicateur pour assurer l'ob- tention d'un signal d'image, de manière à lire l'image stockée dans la feuille de substance luminescente excitable Sur la base du signal d'image obtenu, une image visible peut être reproduite sur un support d'enregistrement, tel qu'un matériau -photographique photosensible, un tube cathodique, ou analogues. Ce système de traitement d'image de rayonnement utilisant une feuille de substance luminescente excitable est plus avan- geux que la radiographie classique utilisant un matériau pho- tographique à base d'halogénure d'argent, en ce que l'image peut être enregistrée dans une très large gamme d'exposition au rayonnement, et en ce qu'en outre, le signal électrique utilisé pour reproduire l'image visible peut être traité li- brement de diverses manières pour améliorer la qualité de 1 ' image en vue de son observation, particulièrement à des fins de diagnostic Plus précisément, étant donné que la quantité de lumière, émise lors d'une excitation effectuée après que l'énergie de rayonnement a été stockée dans la substance lu- minescente excitable, varie dans une large gamme proportion- nellement à la quantité d'énergie ainsi stockée, il est pos- sible d'obtenir une image présentant la densité optique dési- rable, quel que soit le degré d'exposition de la substance - luminescente excitable au rayonnement, en lisant la lumière émise avec un gain de sortie approprié et en la convertissant en un signal électrique permettant de reproduire une image visible sur un support d'enregistrement, tel qu'un matériau photographique photosensible, ou sur une unité de présenta- tion visuelle telle qu'un tube cathodique Le signal électri- que peut, en outre, être traité de diverses manières selon les besoins pour assurer l'obtention d'une image de rayonne- ment convenant à l'observation, en particulier à des fins de diagnostic Cela est très avantageux dans l'utilisation prati- que. Toutefois, l'appareil de balayage et de lecture d'image, dit ciaprès "scanner", basé sur le procédé-de balayage et de lecture d'image précité utilisant un photomultiplicateur comme photodétecteur pose un très réel problème, comme décrit plus loin. Le photomultiplicateur convient pour la détection d'une lumière très faible En revanche, le photomultiplicateur pré- sente cet inconvénient que, lorsqu'il est exposé à une lumière intense (c'est-à-dire à une lumière suffisamment forte pour apparaître visuellement brillante), cependant qu'une tension lui est appliquée, un courant photoélectrique excessif traver- se ledit photomultiplicateur et celui-ci est mis hors service si cet état de choses se prolonge En conséquence, l'appareil (scanner) basé sur le procédé de balayage et de lecture d' image précité utilisant un photomultiplicateur est construit de telle manière qu'il soit complètement blindé contre la lumière extérieure, afin d'éviter que le photomultiplicateur soit mis hors service sous l'effet d'une lumière y pénétrant à partir de l'extérieur de l'appareil. Cependant, il arrive parfois que le blindage de l'appa- reil contre la lumière extérieure soit incomplet par suite d'un processus d'assemblage défectueux dudit appareil, ou lorsqu'on oublie de refermer une partie de celui-ci qu'on a ouverte pour un réglage, la maintenance, ou analogues Si une tension est appliquée au photomultiplicateur pour déclencher le fonctionnement de l'appareil dans cette condition, ledit photomultiplicateur est rapidement mis hors service par suite d'une pénétration de lumière extérieure dans ledit appareil. En fait, ce problème se pose très fréquemment et rend le pro- cédé de balayage et de lecture d'image précité très peu éco- nomique étant donné que le photomultiplicateur est très coû- teux. Une des solutions du problème énoncé ci-dessus consiste à protéger le photomultiplicateur en interrompant l'applica- tion de la tension à celui-ci lorsque le courant de sortie qu'il produit dépasse une valeur prédéterminée Toutefois, cette solution n'est pas recommandée dans la pratique, car 1 ' alimentation en tension du photomultiplicateur est interrom- pue, même alors qu'aucune lumière extérieure ne pénètre dans l'appareil, si l'intensité de la lumière réfléchie de la lu- mière transmise par transparence ou de la lumière émise par la substance luminescente excitable lors de son excitation, qu'on obtient en exposant la feuille portant une image enre- gistrée à un faisceau lumineux en vue de lire cette image, devient plus grande que la valeur prédéterminée ci-dessus mentionnée en fonction du niveau effectif de densité optique de l'image. L'invention a essentiellement pour objet de créer un 5. procédé de protection d'un photomultiplicateur utilisé dans un procédé de balayage et de lecture d'image, dans lequel une image enregistrée sur une feuille est lue par balayage bidi- mentionnel de cette feuille avec un faisceau lumineux tel qu' un faisceau laser, et par détection au moyen du photomultipli- cateur de la lumière obtenue à partir de la feuille dans la configuration d'éléments de l'image enregistrée, procédé de protection dans lequel le photomultiplicateur est exclusive- ment protégé contre de la lumière pénétrant dans le scanner à partir de l'extérieur de celui-ci. Un autre but de l'invention est de créer un procédé de protection d'un photomultiplicateur, procédé qui sert égale- ment de moyen de détection de lumière s'infiltrant dans l'ap- pareil de balayage et de lecture d'image dit scanner, même si le courant d'infiltration n'est pas suffisamment intense pour provoquer la mise hors service du photomultiplicateur. Le procédé suivant l'invention de détection d'une surin- tensité du courant passant dans un photomultiplicateur et de protection de celui-ci contre cette surintensité comprend une opération consistant, dans un système de balayage et de lectu- re d'image, dans lequel une feuille portant une image enregis- trée sur elle est balayée par un faisceau lumineux avec une amplitude de balayage plus grande que sa largeur, et dans lequel on détecte la lumière provenant de ladite feuille en utilisant le photomultiplicateur, à réduire la valeur de la tension appliquée audit photomultiplicateur lorsque l'inten- sité du courant de sortie de celui-ci, obtenue au moment o il reçoit de la lumière ne provenant pas de ladite image au cours dudit balayage, est supérieure à un niveau de référence prédéterminé Sous l'un des aspects de l'invention, la valeur de la tension appliquée au photomultiplicateur est réduite lorsque l'intensité du courant de sortie de celui-ci, obtenue E un moment-o la position du balayage avec le faisceau-lumi- neux est extérieure à la feuille, est supérieure au niveau de référence prédéterminé Sous un autre aspect de l'invention, la valeur de la tension appliquée au photomultiplicateur est réduite si l'intensité du courant de sortie de celui-ci est continuellement supérieure au niveau de référence prédéterminé pendant une période plus longue que le temps nécessaire au faisceau lumineux pour balayer la feuille sur toute sa largeur. Comme niveau de référence, on peut utiliser n'importe quelle valeur d'intensité dans la mesure o celle-ci ne dépas- se pas la valeur de l'intensité nominale du photomultiplica- teur ni la valeur de l'intensité maximale du courant de sortie de celuici qu'on obtient lorsque de la lumière, provenant de l'intérieur d'une image ordinaire, et obtenue par balayage d'une feuille portant cette image ordinaire enregistrée sur elle, est détectée par le photomultiplicateur. Suivant l'invention, lorsque la position de balayage du faisceau lumineux atteint l'extérieur de la feuille, l'inten- sité du courant de sortie du photomultiplicateur devient sen- siblement nulle si l'intérieur du scanner est complètement blindé contre la lumière extérieure, et prend une valeur finie si de la lumière extérieure pénètre à l'intérieur de ce der- nier En conséquence, comme limite inférieure du niveau de référence, il est possible d'utiliser le niveau de bruit du photomultiplicateur, qui dépend principalement de son courant d'obscurité. En pratique, le niveau de référence doit, de préférence, être bas Toutefois, en raison du risque de mauvais fonction- nement qui apparaît lorsque le niveau de référence est ajusté au niveau de bruit dépendant du courant d'obscurité du photo- multiplicateur, le niveau de référence est de préférence réglé à une valeur, par exemple de 10 à 20 fois inférieure à la va- leur de l'intensité nominale du courant du photomultiplicateur. Suivant l'invention, la réduction de la valeur de la tension appliquée au photomultiplicateur peut aller jusqu'à une annulation totale de cette tension. Par le procédé suivant l'invention, quel que soit le type de l'image enregistrée sur la feuille, il est possible de s' apercevoir que de la lumière extérieure pénètre à l'intérieur de l'appareil, en constatant que l'intensité du courant de sortie du photomultiplicateur, obtenue lorsque celui-ci reçoit de la lumière ne provenant pas de l'image au cours du balayage, est supérieure au niveau de référence prédéterminé En consé- quence, il est possible de protéger le photomultiplicateur ex- clusivement contre de la lumière tendant à pénétrer dans l'ap- pareil à partir de l'extérieur de celui-ci La protection du photomultiplicateur est assurée avec certitude étant donné que la tension qui lui est appliquée est automatiquement ré- duite lorsqu'une lumière autre que la lumière réfléchie, la lumière transmise par transparence ou la lumière émise par la substance luminescente excitable lors de son excitation, qu'on obtient en exposant la feuille portant l'image enregis- trée sur elle à un faisceau lumineux en vue de lire cette image, est présente dans le scanner En outre, le procédé sui- vant l'invention peut également être utilisé comme moyen de détection de lumière s'infiltrant dans l'appareil, même lors- que le courant d'infiltration n'est pas assez intense pour provoquer une mise hors service du photomultiplicateur. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la des- cription détaillée qui suit et à l'examen des dessins joints, qui en représentent, à titre d'exemples non limitatifs, plu- sieurs modes de mise en oeuvre. Sur ces dessins: la figure 1 est une vue en perspective schématique re- présentant un scanner, dans lequel on utilise un premier mode de mise en oeuvre du procédé suivant l'invention de détection de surintensité dans un photomultiplicateur et de protection de celui-ci contre cette surintensité; la figure 2 est un diagramme temporel facilitant 1 ' explication du mode de mise en oeuvre représenté sur la figu- re 1; la figure 3 est une vue en perspective schématique re- présentant un scanner, dans lequel on utilise un autre mode de mise en oeuvre du procédé suivant l'invention, et la figure 4 est une vue de profil schématique représen- tant une partie d'un scanner, dans lequel on utilise un troi- sième mode de mise en-oeuvre du procédé suivant l'invention. On va maintenant décrire l'invention de façon plus dé- taillée en se référant aux dessins joints. La figure 1 représente un système de traitement d'image de rayonnement utilisant une feuille de substance luminescente excitable, et dans lequel on emploie un premier mode de mise en oeuvre du procédé suivant l'invention. Dans le mode de mise en oeuvre représenté sur la figure 1, la lecture s'effectue comme décrit ci-après Un faisceau laser 2 émis par une source laser 1 est dirigé par un miroir de galvanomètre 3 sur une feuille de substance luminescente excitable 4 portant un image de rayonnement qui y est enregis- trée, de manière à balayer ladite feuille suivant la direction de balayage principal indiquée par la flèche A Ce balayage principal s'effectue avec une amplitude plus grande que la largeur de la feuille de substance luminescente excitable 4. La feuille de substance luminescente excitable 4 est déplacée suivant une direction de balayage auxiliaire indiquée par la flèche B au cours du balayage principal Il en résulte-que la feuille de substance luminescente excitable 4 est balayée de façon bidimensionnelle par le faisceau laser 2 La feuille de substance luminescente excitable 4 émet de la lumière, pro- portionnellement à l'énergie de rayons X qui y est stockée, lorsqu'elle est balayée par le faisceau laser 2, et la lumière émise pénètre dans un élément de transfert de lumière 5 formé d'un corps en feuille transparente par la face rectiligne d' entrée de lumière 5 a de cet élément La lumière entrant par la face d'entrée 5 a est transmise à travers l'intérieur de 1 ' élément de transfert de lumière 5 jusqu'à une face de sortie de lumière de celui-ci, et est condensée sur une face récep- trice de lumière d'un photomultiplicateur 6 La face de sortie de lumière de l'élément de transfert de lumière 5 présente une forme annulaire afin qu'elle soit adaptée à la forme cir- culaire de la face réceptrice de lumière du photomultiplica- teur 6 La lumière entrant par la face d'entrée rectiligne a est transmise à la face annulaire de sortie de lumière par réflexion totale à travers l'intérieur de l'élément de trans- fert de lumière 5. Entre le photomultiplicateur 6 et la face annulaire de sortie de lumière de l'élément de transfert de lumière 5 est interposé un filtre de coupure, transmettant exclusivement de la lumière ayant la même distribution de longueur d'onde que la lumière émise à partir de la feuille de substance lumines- cente excitable 4, mais coupant la lumière ayant la distribu- tion de longueur d'onde du faisceau laser 2 La longueur d'on- de du faisceau laser 2 est choisie dans la gamme de 600 nm à 700 nm de façon qu'elle ne puisse pas chevaucher la distribu- tion de longueur d'onde de 300 nm à 500 nm de la lumière émise à partir de la feuille de substance luminescente excitable 4. Le filtre de coupure est un filtre d'arrêt des grandes lon- gueurs d'onde capable d'éliminer des longueurs d'onde supé- rieures à 500 nm En conséquence, le photomultiplicateur 6 peut détecter la lumière émise à partir de la feuille de substance luminescente excitable 4 avec un rapport signal/ bruit élevé. Au photomultiplicateur 6 est appliquée une tension de haut niveau qu'on obtient en surélevant, au moyen d'un survol- teur 8, la tension fournie par une source d'énergie 7. Le courant de sortie obtenu à partir du photomultiplica- teur 6 est amplifié par un amplificateur 9 et transmis à l'ex- térieur de l'appareil Une partie S du courant fourni par l' amplificateur 9 est appliquée à l'une des bornes d'un compara- teur 10, dans lequel ladite partie de courant S est comparée avec un niveau de référence SL entrant dans le comparateur 10 par son autre borne Lorsque la partie S du courant de sortie du photomultiplicateur 6 dépasse le niveau de référence SL, un signal So est engendré par le comparateur 10 et appliqué à l'une des bornes d'un circuit ET, 11 A l'autre borne du circuit ET, ll est appliquée une impulsion de temporisation 56, obtenue de la manière décrite ci-après Tout d'abord, comme représenté sur la figure 2, un signal de réponse 52 re- présentant la réponse effective du miroir de galvanomètre 3 à un signal 51 de commande de ce miroir, est différencié par rapport au signal Sl pour permettre l'obtention d'un signal de vitesse d'entraînement de miroir de galvanomètre 53 Ce dernier signal est converti en un signal binaire par rapport à une valeur de seuil appropriée TL, de façon qu'on obtienne un signal 54 En utilisant le signal 54 ainsi obtenu et un signal en créneau de miroir de galvanomètre 55 pour engendrer le signal de commande Sl, on effectue l'opération logique ET représentée par 54 x 55 pour obtenir l'impulsion de tempori- sation 56 L'impulsion de temporisateur 56 indique que la position de balayage principal du faisceau laser 2 se trouve à l'extérieur de la feuille 4 Le signal de sortie du circuit ET, ll ferme ou ouvre un interrupteur 12 interposé entre la source d'énergie 7 et le survolteur 8 De cette manière, l'in- tensité de courant de sortie S du photomultiplicateur 6, obte- nue lorsque la position le balayage principal du faisceau lumineux se trouve à l'extérieur de la feuille 4, est compa- rée avec le niveau de référence SL et si ladite intensité de sortie S est supérieure audit niveau de référence SL, la va- leur de la tension appliquée au photomultiplicateur 6 est réduite à zéro. Comme procédé de détection du fait que la position de balayage principal du faisceau laser 2 se trouve à l'extérieur de la feuille 4, comme montage permettant la mise en oeuvre de ce procédé, ou analogues, on peut utiliser un procédé, un montage, ou analogues, quelconques autres que ceux qui sont décrits ci-dessus. Lorsqu'une feuille d'une largeur différente est balayée, le temps nécessaire au faisceau laser 2 pour balayer la lar- geur de la feuille est modifié Toutefois, étant donné qu'il existe généralement une lumière d'infiltration éventuelle, ou analogues, au cours d'une période de temps plus longue que celle qui est nécessaire au faisceau laser 2 pour décrire une ligne de balayage élémentaire (y compris le temps de re- tour de ce faisceau), il est possible de détecter la lumière d'infiltration, ou analogues, lorsque le faisceau de balayage est situé en un point quelconque à l'extérieur de la feuille. La figure 3 représente un scanner, dans lequel on utilise un autre mode de mise en oeuvre du procédé suivant l'invention. Sur la figure 3, les éléments analogues à ceux de la figure 1 sont désignés par les mêmes références numériques que sur celle-ci Dans ce deuxième mode de mise en oeuvre, le courant de sortie, obtenu à partir du photomultiplicateur 6 de la manière décrite précédemment en référence à la figure 1, est amplifié par l'amplificateur 9 et transmis à l'extérieur du scanner Une partie du courant obtenu à partir de l'amplifi- cateur 9 est appliquée à l'une des bornes du comparateur 10, dans lequel cette partie de courant est comparée avec le niveau de référence SL entrant dans le comparateur 10 par son autre borne Lorsque le courant de sortie du photomultiplicateur 6 est d'une intensité supérieure au niveau de référence SL, un signal est engendré par le comparateur 10 et appliqué à un temporisateur 11 ' pour déclencher une opération de comptage de celui-ci Lorsque le temporisateur ll' détecte que le cou- rant de sortie du photomultiplicateur 6 est continuellement d'une intensité supérieure au niveau de référence SL pendant une période plus longue que le temps nécessaire au faisceau laser 2 pour balayer la largeur de la feuille de substance luminescente excitable 4, ledit temporisateur il' engendre un signal pour ouvrir l'interrupteur 12 interposé entre la source d'énergie 7 et le survolteur 8. Dans les modes de mise en oeuvre décrits ci-dessus, un filtre d'absorption de lumière noire, ou analogues, est dispo- sé dans la partie du balayage située à l'extérieur de la feuil- le de substance luminescente excitable 4, de façon que le faisceau laser 2 ne puisse pas être réfléchi dans ladite par- tie de balayage extérieure et détecté par le photomultiplica- teur 6 En conséquence, il est possible de choisir, comme ni- veau de référence SL, un niveau supérieur à l'intensité de courant de sortie normalement obtenue à partir du photomulti- plicateur 6 lorsque le faisceau laser 2 balaie l'extérieur de la feuille de substance luminescente excitable 4, c'est-à-dire un niveau supérieur au niveau de bruit dépendant du courant d'obscurité, et n'impliquant aucun risque de mauvais fonction- nement Par ailleurs, lorsqu'une image enregistrée sur un ori- ginal constitué par une feuille de papier est lue par-l'utili- sation de la lumière réfléchie par cette feuille, la lecture peut s'effectuer sensiblement de la même manière que dans les modes de mise en oeuvre précédemment décrits Toutefois, dans ce cas, il n'y a aucune limite à la distribution de longueur d'onde du faisceau laser 2, et le filtre de coupure de la lumière émise à partir de la feuille de substance luminescente excitable 4 lors de son excitation n'est pas nécessaire. La figure 4 représente une partie d'un scanner, dans le- quel un troisième mode de mise en oeuvre du procédé suivant i' invention est utilisé Dans cette variante, une image enregis- trée sur un original constitué par une feuille de pellicule 13 est lue par utilisation de la lumière transmise par trans- parence à travers ladite feuille 13 Dans ce cas, une face d' entrée de lumière Sa' d'un élément de transfert de lumière 5 ' est disposée le long de la ligne de balayage du faisceau laser 2 sur le verso de la feuille 13. Bien entendu l'invention n'est nullement limitée aux mo- des de mise en oeuvre particuliers représentés et décrits; elle est susceptible de nombreuses variantes sans qu'on s' écarte pour cela de l'esprit ni du domaine de l'invention Par exemple, au lieu d'éliminer complètement la tension appliquée au photomultiplicateur au moyen de l'interrupteur de coupure précité, on peut réduire cette tension à une valeur basse appropriée pour protéger ledit photomultiplicateur En outre, lorsque la tension appliquée au photomultiplicateur est ré- duite, un moyen propre à informer l'opérateur de cette réduc- tion de tension, tel qu'une lampe ou un vibreur, ou encore un moyen d'interruption du balayage et de la lecture de l'ima- ge peuvent être, et sont de préférence, mis en action. REVENDICATIONS 1 Procédé de détection d'une surintensité d'un courant passant dans un photomultiplicateur ( 6) et de protection de celui-ci contre cette surintensité, dans un système de balaya- ge et de lecture d'image, dans lequel une feuille ( 4), portant une image enregistrée sur elle, est balayée au moyen d'un faisceau lumineux ( 2) avec une amplitude plus grande que la largeur de ladite feuille, et dans lequel la lumière provenant de ladite feuille est détectée à l'aide du photomultiplicateur ledit procédé comprenant une opération consistant à réduire la valeur de la tension appliquée audit photo- multiplicateur ( 6), lorsque l'intensité du courant de sortie de celui-ci, obtenue au moment o il reçoit de la lumière en provenance de l'extérieur de ladite image au cours dudit ba- layage, est supérieure à un niveau de référence prédéterminé. 2 Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'on utilise comme feuille ( 4) une feuille de substance lu- minescente excitable munie sur sa surface d'une substance lu- minescente excitable portant ladite image qui y est stockée et en ce qu'on balaie ladite feuille au moyen d'un faisceau lumineux ( 2), après quoi l'on détecte la lumière émise par ladite feuille de substance luminescente excitable lors de son excitation. 3 Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'on utilise comme feuille ( 4) un original, et en ce que la lumière est transmise par transparence à travers la dite feuille. 4 Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'on utilise comme feuille ( 4) un original, et en ce que la lumière est réfléchie par cette feuille. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'un matériau absorbant la lumière est disposé dans la partie du balayage située à l'extérieur de ladite feuille ( 4). 6 Procédé de détection d'une surintensité du courant pas- sant dans un photomultiplicateur ( 6) et de protection de celui-ci contre cette surintensité, dans un système de balaya- ge et de lecture d'image, dans lequel une feuille ( 4) portant une image enregistrée sur elle est balayée au moyen d'un fais- ceau lumineux ( 2) avec une amplitude plus grande que la lar- geur de ladite feuille, et dans lequel la lumière provenant de ladite feuille est détectée à l'aide dudit photomultipli- cateur, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend une opération consistant: à réduire la valeur de la tension appliquée audit pho- tomultiplicateur ( 6), lorsque l'intensité du courant de sor- tie de celui-ci, obtenue au moment o la position de balayage dudit faisceau lumineux ( 2) se trouve à l'extérieur de ladite feuille ( 4), est supérieure à un niveau de référence prédéter- miné. 7 Procédé suivant la revendication 6, caractérisé en ce qu'on utilise comme feuille ( 4) une feuille de substance lu- minescente excitable munie sur sa surface d'une substance lu- minescente excitable portant ladite image qui y est stockée, et en ce qu'on balaie ladite feuille au moyen d'un faisceau lumineux ( 2), après quoi l'on détecte la lumière émise à par- tir de ladite feuille de substance luminescente excitable lors de son excitation. 8 Procédé suivant la revendication 6, caractérisé en ce qu'on utilise comme feuille ( 4) un original, et en ce que la lumière est transmise par transparence à travers cette feuille. 9 Procédé suivant la revendication 6, caractérisé en ce qu'on utilise comme feuille ( 4) un original, et en ce que la lumière est réfléchie par ladite feuille. 10 Procédé suivant la revendication 6, caractérisé en ce qu'un matériau absorbant la lumière est disposé dans la partie du balayage située à l'extérieur de ladite feuille ( 4). 11 Procédé de détection d'une surintensité du courant passant dans un photomultiplicateur ( 6) et de protection de celui-ci contre cette surintensité, dans un système de balaya- ge et de lecture d'image, dans lequel une feuille ( 4) portant une image enregistrée sur elle est balayée au moyen d'un fais- ceau lumineux ( 2) avec une amplitude plus grande que la lar- geur de ladite feuille, et dans lequel on détecte la lumière provenant de ladite feuille à l'aide dudit photomultiplicateur, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend une opé- ration consistant: à réduire la valeur de la tension appliquée audit photo- multiplicateur ( 6) lorsque l'intensité de son courant de sor- tie est continuellement supérieure à un niveau de référence prédéterminé pendant une période plus longue que le temps nécessaire audit faisceau lumineux ( 2) pour balayer la lar- geur de ladite feuille ( 4). 12 Procédé suivant la revendication 11, caractérisé en ce qu'on utilise comme feuille ( 4) une feuille de substance luminescente excitable munie sur sa surface d'une substance luminescente excitable portant ladite image qui y est stockée, et en ce qu'on balaie ladite feuille au moyen d'un faisceau lumineux ( 2), après quoi l'on détecte la lumière émise à par- tir de ladite feuille de substance luminescente excitable lors de son excitation. 13 Procédé suivant la revendication 11, caractérisé en ce qu'on utilise comme feuille ( 4) un original, et en ce que la lumière est transmise par transparence à travers ladite feuille. 14 Procédé suivant la revendication 11, caractérisé en ce qu'on utilise comme feuille ( 4) un original, et en ce que la lumière est réfléchie par ladite feuille.