Brevet FR2517482A1 — publié le 19830603

La présente invention concerne un dispositif de continuité de masse entre boîtiers de connecteurs et se rapporte, plus particulièrement, à un dispositif assurant avec fiabilité la continuité métallique entre les boîtiers de connecteurs accouplés afin d'éliminer entre eux toute résistance électrique et d'obtenir une efficacité maximale du blindage de chacune des portions du câble raccordées par lesdits boîtiers de connecteurs. Dans les câbles, pour protéger les conducteurs contre les interférences parasites extérieures, on utilise un blindage, mis à la masse, dont le rôle est de servir d'écran De tels câbles peuvent être équipés de connecteurs; dans ce cas, les connecteurs doivent pourvoir au raccordement des conducteurs des câbles mais également à celui des blindages entre eux. Des dispositions sont donc prévues pour obtenir une bonne continuité métallique entre le boîtier de chaque connecteur et le blindage du câble qui lui est associé Il reste à établir une continuité métallique satisfaisante entre les bottiers accouplés. Le but recherché est d'avoir la meilleure continuité électrique entre les bottiers Pour cela, la résistance électrique du contact métallique entre ces boîtiers devra être la plus faible possible Afin de satisfaire ces exigences, on a donc prévu entre chaque paire de boîtiers accouplés des éléments de contact particuliers qui établissent avec fiabilité la continuité métallique souhaitée. Dans un modèle connu de connecteur rectangulaire, on a réalisé ces éléments de contact sous la forme d'une série de doigts élastiques découpés dans une bande métallique assemblée, par soudage, au boîtier du connecteur mâle Lors de l'accouplement des deux connecteurs, les doigts sont pris en sandwich entre les deux boîtiers et établissent une connexion fiable entre leurs enveloppes métalliques. Si de tels éléments de contact donnent satisfaction en ce qui concerne les caractéristiques de continuité métallique,, ils présentent toutefois des inconvénients en ce qui concerne leur incidence sur les coûts de fabrication des connecteurs. En effet, la bande comprenant les doigts qui assurent la continuité doit être coupée à longueur, mise en place sur le boîtier du connecteur mâle puis y être soudée On voit donc, qu'outre les opérations de montage propres aux éléments constituant le boîtier lui-même, le fait de lui adjoindre cet ensemble de doigts de contact entraîne des opérations supplémentaires de manutention et de soudage qui se répercutent sur le temps de montage, donc sur le coût de fabrication du connecteur. L'objet de l'invention est donc de conserver les avantages conférés par l'utilisation de doigts de contact dans l'établissement de la continuité métallique entre deux boîtiers de connecteurs tout en diminuant de façon appréciable le coût supplémentaire de fabrication dont ils étaient jusqu'alors responsables. A cette fin, l'invention propose un dispositif de continuité de masse destiné à équiper ou connecteur rectangulaire mâle essentiellement constitué par deux demi-boîtiers qui enserrent l'isolant porteur des contacts, dans ce type de connecteur, le demi-boîtier avant présente une collerette emboutie dont la forme sensiblement rectangulaire correspond à l'espace nécessaire au logement des extrémités des contacts Le dizpositif proposé est constitué par une plaque métallique pourvue d'une découpe correspondant à l'espace requis par les contacts Les bords longitudinaux ou latéraux de cette plaque sont solidaires de doigts de contact pliés perpendiculairement par rapport aux faces de la plaque de telle sorte que, lors du montage, la plaque étant emprisonnée entre les deux demi-boitiers du connecteur, les doigts de contact appuient contre les parois internes correspondantes de la collerette emboutie Ainsi, lors de l'accouplement du connecteur mâle avec son homologue femelle, de façon connue, le boîtier du connecteur femelle entre en contact avec les doigts de la plaque de masse, les repousse ce qui augmente la pression exercée par l'extrémité de ces doigts sur le boîtier mâle et assure une bonne continuité électrique des zones de contact. On notera que le dispositif de continuité de masse proposé par l'invention permet d'éliminer les manipulations, les opérations de découpage, de soudage, de manutention qui étaient propres aux dispositifs antérieurs de ce type La mise en place ne réclame aucune fixation particulière puisqu'il suffit de le placer en sandwich, lors du montage, entre les deux demi-boîtiers du connecteur Son maintien est assuré par le rivetage qui rend solidaires ces deux 17482 demi-boîtiers; là encore, aucune opération supplémentaire n'est nécessaire puisque cette phase de rivetage est liée au mode de fixation des demi-boîtiers et existait déjà avec les connecteurs utilisant les dispositifs de continuité de masse antérieurement connus. Différentes autres caractéristiques de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui va être donnée maintenant, à titre d'exemple non limitatif, en se reportant aux figures annexées qui représentent: la figure 1, une vue en perspective d'un connecteur rectangulaire muni d'un dispositif de continuité de masse de type connu; la figure 2, une vue en perspective éclatée des éléments constitutifs d'un connecteur rectangulaire faisant usage du dispositif de continuité de masse proposé par l'invention; la figure 3, une vue en perspective éclatée des mêmes éléments que ceux de la figure 2, le dispositif de continuité de masse utilisé étant une variante de celui de la figure précédente. On va commencer la description en se reportant tout d'abord à la figure 1 qui illustre des moyens connus utilisés dans un connecteur rectangulaire mâle pour assurer la continuité de masse celle-ci consiste à établir la continuité métallique entre les deux boîtiers qui se trouvent accouplés lorsque l'on associe un tel connecteur mâle et un connecteur femelle non représenté sur la figure. Le connecteur de la figure 1 est constitué par deux demi-boîtiers, le demi-boîtier avant 1 et le demi-boîtier arrière 2 Il comporte également un isolant 3 qui sert de support aux contacts 4 Cet isolant est maintenu dans une position correcte grâce au logement que lui assure le demi- boîtier 2 tandis que le demi-boîtier 1 lui interdit tout mouvement vers l'avant Les deux demi-boîtiers 1 et 2 sont rendus solidaires au moyen, par exemple, d'une opération de rivetage d'une collerette 5 du boîtier 1 qui se rabat contre la face arrière du boîtier 2 et fournit ainsi deux ouvertures 6 servant à la fixation du connecteur. Dans ce type de connecteur, selon une méthode connue, on obtient la continuité de masse par une bande métallique 7-découpée de manière à présenter des doigts élastiques 8 Cette bande 7 est généralement obtenue à partir d'une bande semblable se présentant en rouleau de grande longueur; la bande 7, obtenue en coupant dans -2517482 ce rouleau une longueur appropriée, est mise en place sur les flancs supérieur et/ou inférieur 9 et 10 des demi-boîtiers avant des connecteurs mâles par une opération de soudage adéquate, à l'étain ou par points électriques. Ainsi, lorsque l'on accouple deux connecteurs, on établit une continuité métallique fiable entre les boîtiers puisque les doigts métalliques 8 solidaires du demi-boîtier 1 frottent contre le métal du demi-boîtier femelle qui s'engage, lors de l'accouplement, dans l'embouti 12 Mais on a vu que ces moyens assurant la continuité de masse ont l'inconvénient d'être onéreux car ils nécessitent, entre autres, des opérations de manutention et de soudage qui leurs sont propres. On va examiner maintenant à l'aide des figures 2 et 3 les moyens proposés par l'invention qui permettent d'éviter de telles opérations spécifiques et de diminuer d'autant le coût de l'assemblage du connecteur. Si l'on se reporte à la figure 2, on constate que l'on retrouve les éléments principaux de la figure 1, à savoir le demi-boîtier 1, le demiboîtier arrière 2 et la plaquette isolante 3 qui sert de support aux broches de contact 4 Mais on y trouve également une plaque 13 constituée par un métal bon conducteur de l'électricité; cette plaque comporte une découpe extérieure 14 correspondant à la plaquette 3 Les bords supérieur et inférieur de la découpe sont munis de doigts élastiques 15 qui permettent, comme on le verra ultérieurement, d'établir la continuité métallique entre deux boîtiers accouplés Il est à noter que ces doigts sont disposés de la même façon que les doigts 8 de la figure 1 mais qu'ils sont orientés vers la face avant du boîtier; la raison en est la présence de la plaquette 3 qui interdit une disposition vers l'arrière des doigts 15 Deux ouvertures 16 sont prévues pour le libre passage de la collerette 5 servant, comme on l'a vu, à l'assemblage par rivetage des deux demi-boîtiers 1 et 2. L'opération d'assemblage consiste donc, comme on le faisait pour le connecteur de la figure 1, à mettre la plaquette 3 support des broches de contact dans son logement du demi-boîtier 2 et à rendre solidaires les deux demi-boitiers 1 et 2 par le rivetage de la collerette La seule opération supplémentaire de montage consiste à placer en sandwich la plaque 13 entre les deux demi-boîtiers avant l'opération 17482 de rivetage lais on voit l'avantage que l'on tire de cette opération de montage simple d'un élément supplémentaire la plaque 13 - puisqu'elle permet d'éliminer des opérations coûteuses de manutention,. la découpe à longueur des bandes 7 (figure 1), leur mise en place sur les parois internes supérieure et inférieure de l'embouti 12 et leur soudage La longueur des doigts 15 est évidemment prévue pour que l'extrémité de ces derniers reste située à l'intérieur de l'embouti 12; leur pliage est fait de façon que leurs extrémités portent contre la paroi de l'embouti 12 alors que la partie bombée 17 s'en éloigne. Ainsi, lorsque le boîtier de la figure 2 s'accouple avec un autre boîtier femelle homologue, le demi-boîtier avant de ce dernier pénètre dans l'embouti 12, ses surfaces intérieures entrent en contact avec les parties bombées 17 des doigts 15, ces parties bombées sont alors électriquement repoussées vers la paroi interne de l'embouti 12 par l'enveloppe métallique du boîtier femelle, ce qui accentue la pression exercée par l'extrémité des doigts 15 sur les parois internes de l'embouti On obtient ainsi une bonne continuité métallique entre les deux boîtiers, une résistance électrique minimale des zones de contact et, de ce fait, une bonne continuité électrique. On va continuer la description en se reportant maintenant à la figure 3 qui illustre une variante de la figure 2 En effet, on peut constater que tous les éléments de la figure 2 se retrouvent dans la figure 3, la seule différence résidant dans l' 33 fiplantâtion- des doigts de contact sur la plaque de continuité de masse Cette plaque 18 est similaire à la plaque 13 (figure 2) mais ses doigts 19 sont disposés symétriquement latéralement de telle sorte que leurs extrémités portent contre les parois internes latérales 20 et 21 de l'embouti 12 Ils jouent évidemment le même rôle que les doigts 15 (figure 2) lors, de l'accouplement du bottier mâle de la figure 3 avec un boîtier femelle homologue, c'est-à-dire que l'enveloppe métallique du boîtier femelle agit sur les parties bombées des doigts 19 pour que ces derniers établissent un bon contact métallique entre les deux boîtiers au cours de l'accouplement, de la même manière que celle que l'on a déjà décrite en relation avec la figure 2. Il est bien évident que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre d'exemple non limitatif et que de nombreuses variantes peuvent être envisagées sans sortir pour autant du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Dispositif de continuité de masse entre boîtiers de connecteurs constitués chacun par deux demi-boitiers assurant le loge- ment et le maintien d'un isolant support de contacts, l'interconnexion entre les boîtiers étant assurée par des doigts métalliques électrique- ment déformables solidaires d'un des deux boîtiers, ces doigts assurant la continuité métallique entre ces deux boîtiers au cours de leur accouplement, ledit dispositif de continuité de masse étant caractérisé par le fait qu'il est constitué par une plaque ( 13,18) solidaire de doigts de contact ( 15,19) destinés à assurer ladite interconnexion, cette plaque étant disposée entre les deux demi-boîtiers ( 1,2). 2 Dispositif de continuité de masse entre boîtiers de connecteurs conforme à la première revendication, caractérisé par le fait que la plaque ( 13,18) est disposée entre les deux demi-bottiers ( 1,2) lors de l'assemblage du boîtier de connecteur. 3 Dispositif de continuité de masse entre boîtiers de connecteurs conforme à la première revendication, caractérisé par le fait que la plaque ( 13,18) comporte une découpe ( 14) pour assurer le passage des contacts ( 4) et des ouvertures ( 6) pour permettre le passage des moyens ( 5) rendant solidaires les deux demi-boîtiers ( 1,2) d'un connecteur. 4 Dispositif de continuité de masse entre boîtiers de connecteurs conforme aux première et troisième revendications, caractérisé par le fait qu'au moins un des bords de la découpe ( 14) de la plaque ( 13,18) est solidaire de doigts de contact ( 15,19) qui sont pliés de façon à être dans un plan sensiblement perpendiculaire par rapport à celui dans lequel se trouvent les surfaces de la plaque ( 13,18) qui sont prises en sandwich entre les deux demi-boîtiers ( 1,2).