Brevet FR2512782A1 — publié le 19830318

On connaît dans l'art antérieur de nombreux dis- positifs destinés à l'emballage multiple de bouteilles. Les problèmes se posant dans ce domaine sont généralement les suivants: empêcher les bouteilles de s'incliner dans l'emballage; protéger les bouteilles contre toute détério- ration et réduire le risque d'éclatement de récipients sous pression et de projection de particules; difficulté de manipulation par le consommateur; difficulté d'assemblage du dispositif d'emballage sur l'ensemble d'articles; pro- duction des emballages à un coût les rendant économiques; présentation d'une publicité suffisante, etc Un grand nombre des suggestions antérieures résolvent dlune manière ou d'une autre un ou plusieurs des problèmes indi- qués ci-dessus Par exemple, des paniers et des envelop- pes de carton sont efficaces dans certains domaines de l'emballage Une technique à film thermorétractable a été utilisée pour tenter de résoudre les problèmes économiques. Des tubes ou des films fortement étirés sont utilisés; cependant, cette technique pose certains problèmes com- plexes pour l'application et l'obtention de l'aspect de l'emballage résultant; des pinces supérieures de serrage ont été utilisées mais, en général, l'intégrité et la stabilité d'un tel emballage, ainsi que sa facilité de manipulation, ne sont pas acceptables. Des exemples de certaines techniques antérieu- res sont décrits dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique n' 3 837 478 qui a trait à un dispositif d'emballage haute- ment étiré, et dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique n' 4 066 166 qui a trait à un dispositif semi-étiré, ana- logue à un sac, réalisé par regroupement ou assemblage d'éléments de support dans sa partie supérieure. L'emballage selon l'invention est destiné à des bouteilles ou des récipients disposés en un ensemble com- prenant habituellement deux rangées adjacentes et plu- sieurs colonnes disposées dans des directions à peu près perpendiculaires à la direction des rangées Les bouteil- les destinées à être emballées conformément à llinvention I sont le plus généralement définies comme comprenant une extrémité supérieure capsulée d'un diamètre sensiblement inférieur à celui du corps principal Les bouteilles com- portent des goulots de diverses formes qui s'évasent vers le bas à partir de l'extrémité supérieure capsulée, vers le corps principal et qui définissent souvent un épaule- ment Ces bouteilles sont fréquemment réalisées en verre, mais plus récemment, de telles bouteilles ont été réali- sées en une matière relativement thermoplastique, à savoir du téraphtalate de polyéthylène L'emballage selon l'in- vention est particulièrement bien adapté à une utilisation avec ce dernier type de bouteille. Ainsi qu'il apparaitra ci-après, le dispositif d'emballage selon l'invention est destiné à la manipula- tion d'une large variété d'ensembles de bouteilles, par exemple des ensembles de 2, 4, 6, 8 bouteilles, etc Les caractéristiques physiques et la réalisation du disposi- tif lui permettent d'être facilement adapté et utilisa- ble avec les divers types d'ensembles souvent demandés par les emballeurs et les consommateurs. L'invention a pour objet principal un emballage élastique d'une seule pièce destiné à des bouteilles et pouvant être facilement manipulé L'invention a pour autre objet un dispositif d'emballage relativement facile à assembler sur des ensembles très divers de bouteilles et pouvant être imprimé pour porter un message descriptif ou publicitaire relativement grand. La dimension périphérique définie par la combi- naison des parois latérales et des éléments extrêmes de retenue du dispositif d'emballage selon l'invention doit être sensiblement égale, et de préférence non sensiblement supérieure ou-inférieure au périmètre défini par l'ensem- ble à emballer Ceci permet d'assembler relativement aisé- ment le dispositif d'emballage avec l'ensemble à l'aide d'un équipement automatisé, car le dispositif réalisant l'emballage n'a pas à être étiré L'étirement de l'embal- lage présente certains inconvénients en raison de la nécessité de faire appel à un équipement exerçant une force importante et de la nécessité d'une impression sophistiquée et/ou de spécifications matérielles. La partie supérieure du dispositif est réalisée d'une seule pièce avec les marges supérieures des panneaux latéraux du dispositif et elle comprend des ouvertures oblongues ou allongées qui sont positionnées centralement à la fois par rapport à l'axe central transversal et à l'axe central longitudinal de l'emballage La dimension longitudinale des trous oblongs s'étend suivant l'axe cen- tral du dispositif Les trous oblongs servent à deux fonc- tions; premièrement, ils permettent un emballage aisé avec une paire de bouteilles situées dans la rangée centrale de l'ensemble; la dimension minimale des ouvertures oblongues réalise un verrouillage mécanique flexible et élastique sur les goulots des bouteilles, au-dessous des capsules, pour donner un emballage stable En outre, la dimension longitudinale des trous permet une certaine flexibilité dans la direction périphérique verticale lorsque l'embal- lage est serré par traction et scellage du fond du dispo- sitif. L'effet de combinaison de la structure non éti- rée, l'enveloppement complet de l'ensemble total d'arti- cles et l'isolation d'au moins un nombre limité de bouteil- les, au moins au niveau des goulots, permettent évidemment à ces dispositifs d'emballage d'être utilisés comme moyens de retour des bouteilles usagées. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels: la figure 1 est une vue en perspective du dis- positif d'emballage selon l'invention, à l'état ouvert et prêt à être assemblé sur un ensemble de bouteilles à embal- ler; la figure 2 est une élévation d'un emballage obtenu à l'aide du dispositif représenté sur la figure 1; la figure 3 est une vue en bout d'un emballage obtenu à l'aide du dispositif de la figure 1; la figure 4 est une vue en plan d'un emballage obtenu à l'aide du dispositif de la figure 1; la figure 5 est une vue en plan du dispositif d'emballage de la figure 1 à l'état aplati; la figure 6 est une vue en plan d'une variante du dispositif d'emballage selon l'invention; la figure 7 est une élévation d'un emballage obtenu à l'aide du dispositif de la figure 6; la figure 8 est une vue en bout d'un emballage obtenu à l'aide du dispositif de la figure 6; la figure 9 est une vue en plan de dessous d'un emballage obtenu à l'aide du dispositif de la figure 6; la figure 10 est une vue en plan de dessus d'un emballage obtenu à l'aide du dispositif de la figure 6; la figure 11 est une vue en plan d'une autre forme de réalisation du dispositif d'emballage selon l'invention à l'état aplati; la figure 12 est une vue de dessous d'un embal- lage obtenu à l'aide du dispositif de la figure il; la figure 13 est une vue en plan d'une autre forme de réalisation du dispositif d'emballage selon l'invention; la figure 14 est une vue en plan d'une autre variante du dispositif selon l'invention, destinée à un ensemble de deux bouteilles; et la figure 15 est une élévation d'un emballage pour deux bouteilles obtenu à l'aide du dispositif repré- senté sur la figure 14. Les figures 1 à 4 représentent un groupe ou ensemble de bouteilles 40 Les bouteilles peuvent être décrites comme ayant sensiblement un profil comprenant un sommet 42, une zone épaulée 44 qui s'élargit progressi- vement, un corps sensiblement cylindrique 46 et un fond ou une base 48 Les bouteilles peuvent évidemment être en verre ou en matière plastique; cependant, les avanta- ges du dispositif d'emballage selon l'invention sont exploités notamment avec l'utilisation de bouteilles en matière plastique Le dispositif 10 d'emballage enveloppe sensiblement l'ensemble, et entre en contact avec les six côtés de cet ensemble et les supporte par une paroi supé- rieure 12, des parois latérales 14, une paroi ou bande extrême 16 de retenue et une paroi inférieure 18 La paroi inférieure est avantageusement en contact avec au moins certaines parties des fonds de toutes les bouteilles. Le dispositif l O, représenté plus clairement sur les figures 1 et 5, est de préférence réalisé en une matière flexible et mince, par exemple du polyéthylène à basse densité Il est configuré de manière à comporter deux couches juxtaposées se chevauchant, constituées de cette feuille et se présentant sous la forme du flan ou patron de la figure 5 Le dispositif 10 peut être confi- guré de manière à pouvoir être relié à d'autres dispositifs identiques, pour former un rouleau, par des lignes de per- foration adjacentes aux bords supérieur et inférieur ou, en variante, aux bords latéraux Le dispositif représenté sur les figures 1 et 5 comprend principalement deux feuil- les aplaties ayant des formes identiques, dont les bords marginaux latéraux 22 sont reliés soit lors de la fabrica- tion du dispositif pour former un tube, soit par thermo- scellage, le bord marginal supérieur du dispositif 20 étant assemblé de la même manière Il convient de noter que la partie inférieure 18 présente des bords marginaux 24 qui ne sont pas reliés pour permettre aux feuilles juxtaposées de la partie inférieure du flan de se déplacer l'une par rapport à l'autre De même, le bord ou la zone 26 compris entre le bord supérieur 20 et le bord latéral 22 n'est pas assemblé Comme montré sur le figure 1, le dispositif aplati de la figure 5 peut être ouvert par des mécanismes convenables pour prendre la configuration montrée sur la figure 1 Ce dispositif ouvert est déplacé par rapport à l'ensemble à emballer, dans le sens indiqué par les flè- ches, et on obtient ainsi l'emballage représenté claire- ment sur les figures 2 à 4. Une attention particulière doit être portée aux ouvertures 28 du dispositif et à leur association avec les goulots des bouteilles de la rangée intérieure de l'ensem- ble La configuration des ouvertures allongées 2 & dans la direction transversale verticale permet aux goulots de deux bouteilles de la rangée intérieure d'être emboîtés télescopiquement et relativement librement dans ces ouver- tures tout en permettant au dispositif d'être serré dans la direction périphérique verticale par traction des zones inférieures 18 l'une vers l'autre, au-dessous de l'embal- lage, et thermoscellage ou autre fixation de ces zones. Cette mise sous tension assure le soutien et la fixation finals de l'emballage Le fait qu'au moins les parties supérieures des bouteilles de la rangée intérieure soient isolées les unes des autres empêche donc l'inclinaison ou un mouvement relatif des bouteilles à partir de leurs posi- tions d'origine dans la rangée et la colonne, telles que décrites Le périmètre du dispositif défini-par la zone extrême 16 de retenue et les parois latérales 14 est de préférence sensiblement égal au périmètre de l'ensemble des bouteilles L'association de cette relation dimension- nelle et des ouvertures 28 de retenue des rangées empêche convenablement l'emballage de gauchir L'association du panneau 18 de fond, du contact à frottement des parois latérales 14 avec les corps 46 des bouteilles et de l'enclen- chement de la partie aux dimensions minimales des ouvertures 28 avec les goulots des bouteilles permet d'obtenir un emballage pouvant être manipulé de façon fiable Des enco- ches 30 ménagées dans les zones inférieures 18 permettent une prise ferme du dispositif stable dans des machines d'emballage. Par la suite, les mêmes références numériques seront utilisées sur les diverses figures pour désigner des éléments similaires. Une autre variante de la forme fondamentale de réalisation de l'invention est montrée sur les figures 6 à 10 Le flan ou patron du dispositif représenté sur la figure 6 correspond de nouveau sensiblement à un disposi- tif 10 a comportant une paroi supérieure 12 a, des parois latérales 14 a et des moyens 16 a de retenue des extrémités, ainsi qu'une zone inférieure 18 a de support Le bord supérieur 20 a présente des encoches 32 de chaque côté de l'axe central vertical du flan, ces encoches délimitant des segments marginaux extérieurs 21 dans le bord supé- rieur 20 a Ces segments extérieurs et le trou de forme en D qui résulte des encoches 32, comme représenté, sont particulièrement avantageux dans l'emballage des figures 7 à 10. L'ouverture 32 de forme en D est disposée de manière qu'un bord curviligne 33 de rayon relativement grand constitue un bord intérieur servant de moyen de prise d'une poignée Le grand rayon est important, car il tend à réduire la concentration de forces tendant à déchi- rer ou rompre la mince feuille lorsque l'emballage est soulevé En outre, l'ouverture de forme en D et les bandes de maintien qui en résultent servent à maintenir davan- tage les bouteilles à l'intérieur de l'emballage Les -bandes 35 permettent une diminution de la quantité de matière des parties extrêmes de l'emballage en assumant en partie la fonction de moyens extrêmes de retenue ainsi que de moyens supérieurs de maintien La zone du fond de l'emballage constitue les moyens principaux 16 a de retenue et elle constitue également une structure et un support grâce à la présence de rabats inférieurs supplémentaires 34 qui partent vers le bas de la zone extrême de retenue. Ces rabats inférieurs sont représentés sur la figure 8 comme étant reliés à des rabats principaux 18 a Les ouver- tures 36 qui en résultent servent en outre à positionner les bouteilles par insertion partielle des fonds des bou- teilles dans ces ouvertures. Un autre avantage de la conception du dispositif montré sur la figure 6 est le rétrécissement ou la diminu- tion de largeur des bords latéraux 26 a de ce dispositif a Grâce à ce rétrécissement de la forme du dispositif, les parties non fixées du bord 26 a ne peuvent s'étendre au-delà de la courbure de la bouteille, comme montré en élévation sur la figure 7 Ces bords 26 a épousent en fait le contour des bouteilles dans la dimension longitudinale montrée sur la figure 8 et l'association de l'épaulement avec ces bords contribue de nouveau à la stabilité de l'emballage. Une forme de réalisation légèrement différente du dispositif et de l'emballage décrits en regard des figures 6 et 10 est montrée sur les figures 11 et 12. Dans le dispositif l Ob, les segments extérieurs 21 b du bord supérieur sont représentés comme faisant un angle aigu avec la partie restante du bord supérieur 20 b. L'encoche 32 b qui en résulte délimite une ouverture de forme en D analogue à celle montrée sur la figure 10. Cependant, le positionnement d'un segment de bande 35 b sous un angle aigu avec le bord supérieur 20 b permet d'accroi- tre la largeur de chaque rabat afin d'assurer le maintien étroit, par cette surface, des parties épaulées associées des bouteilles sans que le bord extérieur de la bande tende à se séparer de l'épaulement du fond. Le panneau 18 b de fond est représenté comme étant légèrement différent par suite des zones rectangulaires inférieures du flan Cependant, conformément aux principes fondamentaux de l'invention, le panneau de fond 18 b est en contact avec au moins certaines parties des bases des bou- teilles de l'ensemble. Le dispositif 10 c représenté sur la figure 13 constitue une autre variante légèrement différente du dispositif montré sur les figures 6 à 12, utilisant une seule paire de rabats 18 c, d'une manière analogue à celle montrée sur les figures 1 à 5. Comme indiqué précédemment, la structure et la configuration fondamentales du dispositif selon l'invention lui permettent d'être aisément adapté à toutes variétés d'ensembles de bouteilles Ainsi, les figures 14 et 15 montrent un dispositif l Od et un emballage obtenu avec ce dispositif conformément à l'invention, destiné à un ensem- ble de deux bouteilles 40 d L'emballage est destiné princi- palement aux grandes bouteilles de deux litres, en matière plastique et, comme le flan représenté sur la figure 14 le montre, il présente les caractéristiques fondamentales de tous les dispositifs décrits précédemment Le dispositif d comporte un bord supérieur 20 d, des bords latéraux 22 d et des segments 21 d de bord supérieurs Les bords supé- rieurs sont coupés par des encoches 32 d qui sont légèrement allongées dans la direction verticale de la bande, sensi- blement à la manière des encoches 28 de la forme de réali- sation destinées à un emballage pour six bouteilles ou plus. Ces encoches 32 d assument la même fonction que les-encoches 28 et isolent les deux bouteilles l'une de l'autre Une encoche élargie 38 de prise par poignée est formée à proxi- mité du bord supérieur du dispositif l Od et elle assume une fonction convenable et efficace par le fait qu'elle présente également un bord curviligne 3 Md Les bords non reliés 26 sont représentés comme étant rétrécis, conformé- ment à ce qui est décrit précédemment et pour assumer la même fonction que celle indiquée ci-dessus. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'emballage décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Emballage destiné à plusieurs bouteilles ( 40) disposées suivant un ensemble prédéterminé de rangées et de colonnes de bouteilles, ces dernières étant disposées verticalement, côte à côte et en butée les unes contre les autres et l'ensemble étant constitué de manière à pré- senter un fond ( 48), un sommet ( 42), deux côtés dans la direction des rangées et deux extrémités dans la direction des colonnes, le dispositif d'emballage ( 10) étant caractérisé en ce qu'il est constitué d'une matière thermoplastique flexible et mince, entourant l'ensemble sans étirement et comprenant deux parois latérales opposées ( 14), deux moyens opposés extrêmes ( 16) de maintien, une zone supé- rieure ( 12) s'étendant entre les bords supérieurs des parois latérales, avec lesquels elle est réalisée d'une seule pièce, et une zone inférieure ( 18) s'étendant de façon continue en travers du fond de l'ensemble et supportant et contactant au moins certaines parties des fonds des réci- pients de l'ensemble, la zone supérieure s'étendant en travers de l'emballage à une hauteur inférieure à celle des extrémités supérieures de l'ensemble et portant, en les maintenant, contre les goulots des bouteilles de l'en- semble, la zone supérieure présentant deux ouvertures oblongues opposées ( 28) destinées à recevoir les goulots de deux bouteilles opposées de l'ensemble et à les isoler l'un de l'autre, le périmètre du dispositif étant à peu près égal à celui de l'ensemble. 2 Emballage selon la revendication 1, caracté- risé en ce que la zone du fond du dispositif comprend deux rabats ( 18) thermoscellés l'un à l'autre pour former un support d'une seule pièce pour l'emballage. 3 Emballage selon la revendication 1, caracté- risé en ce que l'ensemble comprend six bouteilles en deux rangées et trois colonnes, les deux bouteilles opposées de la seconde colonne étant isolées et maintenues à leurs sommets par les ouvertures oblongues, les bouteilles exté- rieures étant maintenues à leurs sommets par des bords latéraux ( 26) des zones supérieures, ces dernières étant assez serrées pour présenter une surface épousant, par contact, la forme des épaulements des bouteilles de toutes les colonnes. 4 Emballage selon la revendication 1, caracté- risé en ce que les parois latérales et les moyens extrêmes de maintien du dispositif se présentent sous la forme de panneaux continus en matière thermoplastique, ayant une hauteur axiale sensiblement égale à la hauteur du corps des bouteilles. Emballage selon la revendication 1, caracté- risé en ce que les zones supérieures présentent deux ouvertures allongées ( 32), sensiblement en forme de D, s'étendant dans la direction des colonnes et situées sur les deux côtés des deux ouvertures oblongues, les ouvertu- res en forme de D étant alignées avec des paires de bou- teilles des colonnes situées de part et d'autre de la colonne centrale. 6 Emballage selon la revendication 5, caracté- risé en ce que les bords extérieurs de la zone supérieure forment deux bandes ( 35) épousant la forme de l'ensemble et maintenant les épaulements des colonnes extérieures de bouteilles, ces bandes coopérant avec une bande inférieure ( 34) pour former des éléments extrêmes de maintien, espa- cés axialement. 7 Dispositif destiné à réaliser un emballage pour fixer et maintenir un ensemble prédéterminé de bou- teilles ( 40) comprenant une base ( 48), un corps ( 46) for- mant une paroi latérale, un épaulement ( 44) et une zone ( 42) à goulotet-bouchon, le dispositif étant caractérisé en ce qu'il est constitué de deux couches de matière thermoplastique mince, de configuration identique, juxta- posées l'une à l'autre pour former un flan aplati, ce flan comprenant une zone supérieure ( 12) et deux bords latéraux opposés ( 22) qui relient l'une à l'autre les deux couches, ainsi qu'un bord inférieur ( 24) au niveau duquel les cou- ches ne sont pas reliées pour permtettre à ce bord inférieur d'être ouvert pour être assemblé télescopiquement, sans étirement sur l'ensemble de bouteilles, des ouvertures ( 28) étant formées à travers les couches juxtaposées, à proximité du bord inférieur, pour faciliter la manipula- tion des zones inférieures de chaque couche et leur fixa- tion l'une à l'autre afin de former une base ( 18) de support de l'ensemble de bouteilles dans l'emballage fini. 8 Dispositif destiné à réaliser un emballage pour deux bouteilles selon la revendication 7, caractérisé en ce que le bord supérieur ( 20 a) est encoché en deux zones espacées ( 32) pour former des ouvertures oblongues dans une partie supérieure du dispositif afin de recevoir les gou- lots de deux bouteilles, le bord supérieur ayant une lar- geur prédéterminée qui est inférieure à la largeur comprise entre les bords latéraux opposés, le flan étant resserré entre le bord supérieur et les bords latéraux et la zone de resserrement étant une zone o les deux couches ne sont pas reliées l'une à l'autre. 9 Dispositif pour réaliser un emballage destiné à supporter et envelopper un ensemble prédéterminé qui com- prend une base ( 48), un corps ( 46) à parois latérales, un épaulement ( 44) et une zone ( 42) à goulot et bouchon, le dispositif étant caractérisé en ce qu'il est constitué de deux couches de matière thermoplastique mince, de même configuration, juxtaposées l'une à l'autre pour former un flan aplati qui comprend une zone supérieure ( 12) et deux bords latéraux opposés ( 22) reliant les deux couches, et un bord inférieur ( 24) au niveau duquel les couches ne sont pas reliées pour permettre à ce bord inférieur d'être ouvert pour un assemblage télescopique, sans étirement, sur l'ensemble de bouteilles ( 40), des ouvertures oblongues ( 28) étant formées à travers les couches juxtaposées, à proximité du bord supérieur et entre ses extrémités, afin de faciliter l'assemblage télescopique sur une colonne intérieure de bouteilles ( 40) de l'ensemble, la grande dimension des ouvertures étant orientée à peu près per- pendiculairement au bord supérieur. Dispositif selon la revendication 9, carac- térisé en ce que le bord supérieur ( 20 a) est également encoché-en deux zones espacées ( 32) pour recevoir les gou- lots de deux bouteilles situées dans des colonnes disposées de part et d'autre de la colonne intérieure. 11 Dispositif selon la revendication 10, carac- térisé en ce que le bord supérieur présente une largeur totale qui est inférieure à la largeur mesurée entre les bords latéraux opposés, le flan étant rétréci entre le bord supérieur et les bords latéraux, la zone rétrécie étant une zone o les deux couches ne sont pas reliées l'une à l'autre.