Brevet FR2519517A1 — publié le 19830718

l 2519517 La présente invention concerne l'alimentation en tabac de machines de fabrication de cigarettes On sait que de telles machines sont couramment alimentées en tabac, pneumatiquement et à intervalles espacés en réponse aux exigences de la machine Il est cependant préférable de délivrer le tabac de façon continue, étant donné qu'il est alors possible d'utiliser des vitesses infé- rieures d'air, avec en conséquence, une réduction des dommages apportés au tabac, lorsqu'il est délivré par voie pneumatique, ces dommages tendant à se produire particulièrement lorsque le tabac traverse les coudes des conduits d'alimentation Il est cependant difficile de délivrer du tabac à une vitesse constante qui soit adaptée exactement aux exigences de la machine à faire les cigarettes. La présente invention a pour objet un dispositif pour délivrer pneuma- tiquement du tabac à une pluralité de machines de fabrication de cigarettes qui comprend: des moyens pour amener du tabac sur une table circulaire, con- çue et disposée de manière à transporter le tabac le long d'une trajectoire cir- culaire autour de l'axe vertical central de la table; un certain nombre de con- duites qui sont circonférentiellement espacées par rapport à la table et qui sont disposées de manière à recueillir le tabac pour le délivrer aux machines de fabrication de cigarettes respectives; des moyens pour accumuler du tabac à chaque machine à fabriquer les cigarettes, qui comprennent des moyens pour détecter la quantité de tabac accumulé et, des moyens pour déplacer chaque conduite sensiblement radialement par rapport à la table afin de commander et de contrôler la vitesse selon laquelle le tabac est recueilli à partir de la table, cette action de commande et de contrôle étant effectuée en réponse aux moyens de détection de la quantité de tabac à la machine de fabrication de cigarettes respective. On suppose que chaque conduite recueille la totalité, ou pratiquement la totalité, du tabac qui passe -en dessous d'elle sur la table Par conséquent, la position radiale de la conduite détermine la vitesse selon laquelle le tabac est reçu par la conduite étant donné que la vitesse du tabac sur la table varie en fonction de la position radiale, c'est-à-dire de la distance séparant la conduite de l'axe de la table L'épaisseur de la couche de tabac est sensiblement cons- tante dans tout segment donné de la table, balayé par une conduite donnée. 2 2519517 De préférence, le tabac s'accumule à chaque machine de fabrication de cigarettes, dans un canal qui s'étend vers le bas, la quantité de tabac étant indiquée par la hauteur de la colonne de tabac dans ce canal La capacité du canal est de préférence aussi faible que possible; la valeur minimale étant principalement déterminée par la plage et la vitesse du contrôle des conduites de recueil sur la table et par la longueur de la conduite entre le point de recueil et la machine à faire les cigarettes A cet égard, le canal (ou tout autre système d'accumulation) doit de préférence être capable d'absorber tout le tabac qui se déplace vers la machine de fabrication de cigarettes), dans l'éventualité oh la machine de fabrication vient à s'arrêter brutalement alors que la quantité de tabac dans le canal atteint le niveau maximal normalement obtenu lors du fonc- tionnement de la machine En variante, lorsque la machine de fabrication de cigarettes s'arrête, une partie ou la totalité du tabac dans la conduite peut être ramenée à la source d'alimentation de la manière décrite dans le brevet bri- tannique N O 1 397 727. La présente invention est particulièrement utile dans le cas d'une ma- chine de fabrication de cigarettes qui produit du tabac de rebut (c'est-àdire du tabac enlevé du courant de tabac de remplissage des cigarettes par un dispositif d'ébarbage) devant être réutilisé Dans ce but, le tabac de rebut est délivré, Z O de préférence pneumatiquement, dans la conduite de la machine de fabrication de cigarettes correspondantes, afin d'être combiné au tabac frais qui arrive à cette machine de fabrication Dans de telles circonstances, il est préférable de maintenir une alimentation continue de tabac, de manière que le tabac de rebut soit toujours mélangé à du tabac frais, étant donné que la machine recevrait autrement par moments du tabac de rebut seul ce qui entraverait la production de cigarettes de différentes qualités. D'autres caractéristiques et avantages de cette invention ressortiront de la description faite ci-après en référence aux dessins annexés qui en illustrent un exemple de réalisation dépourvu de tout caractère limitatif Sur les dessins -30 la figure 1 est une vue schématique en élévation montrant le tabac en cours d'alimentation à une table d'alimentation circulaire vibratoire, à partir de laquelle il est délivré à la trémie d'une machine de fabrication de cigarettes la figure 2 est une vue schématique en plan de la table d'alimentation il- lustrée par la figure 1 la figure 3 est une vue en plan d'une variante de la table d'alimentation et 3 2519517 la figure 4 est une vue partielle de la table d'alimentation représentée sur la figure 3, cette vue étant prise selon la direction de la flèche IV. Comme on peut le voir sur la figure 1, du tabac est délivré (pa r exemple à partir d'un silo à tabac classique) par un transporteur 10 dans l'extrémité supérieure d'un premier canal s'étendant vers le bas 12 à une vitesse telle qu'on maintient une hauteur de tabac sensiblement constante dans le canal Ce canal est constitué par des parois sensiblement parallèles 12 A et 12 B qui sont espa- cées l'une de l'autre d'une distance de l'ordre de 100 mm et qui présentent une largeur de l'ordre de 450 mm Un tapis de tabac, ayant également une épaisseur de l'ordre de 100 mm, est transporté par un convoyeur 14, à partir de l'extré- mité inférieure du canal 12 Un rouleau cardeur à pointes 16 aère le tabac lorsque ce dernier quitte le convoyeur 14 et il ltétale sur toute la longueur d'un autre convoyeur 18, qui présente de préférence la forme d'un plateau vibrant, comme on peut le voir sur les dessins La vitesse à laquelle le tabac est transporté par le plateau 18 est telle que le tapis de tabac formé sur le plateau présente une épaisseur de l'ordre de 30 à 35 mm. Tout amas de tabac relativement important, qui est reçcu par le plateau 18 tend à être recueilli par un rouleau sélecteur 20 garni de pointes ou de broches. Le rouleau 20 est entraîné en rotation à une vitesse relativement élevée, par exemple de l'ordre de 400 tours par minute, de manière que les pointes de ce rouleau 20 tendent à ouvrir tout amas de tabac qui est attrapé par les pointes. Les pointes ou les broches du rouleau 20 sont inclinées vers lavant par rapport aux lignes radiales, par exemple selon un angle de l'ordre de 30 , afin que le tabac soit projeté par les broches vers l'extrémité amont du plateau 18 plutôt que d'être entraié sur le rouleau 20 (ce résultat étant obtenu avec ltaide de la vitesse élevée de rotation du rouleau 20) En variante, le rouleau 20 peut être orienté de manière à projeter les amas ouverts de tabac vers l'extrémité aval du plateau 18. Le tabac sensiblement exempt d'amas, est donc délivré par le plateau 18 sur une table d'alimnentation circulaire 22, de manière sensiblement uni- forme sur le plateau, c'est-à-dire en formant sur ce plateau un tapis d'épais- seur uniforme A cet effet, l'extrémité d'alimentation du plateau est réalisée sous la forme d'une partie incurvée 18 A (figure 2) autour d'un point situé sur un rayon de plateau qui est perpendiculaire à l'axe longitudinal central du 4 2519517 plateau, les extrémités 18 B et 18 C de la partie incurvée 18 A étant situées respectivement au-dessus des parois circulaires interne et externe 22 A et 22 B définissant la zone active de la table. De préférence, la table 22 transporte le tabac sous l'effet d'un mouvement vibratoire rotatif autour de l'axe vertical 22 C de la table, fondamentalement de la manière décrite dans le brevet britannique ne -1 520 424 On fait en sorte que le tabac soit délivré dans le sens de la rotation des aiguilles d'une montre, comme indiqué par la flèche 24 de la figure 2. Un certain nombre de conduites s'étendant vers le bas 26, mobiles le long de pistes radiales 27, sont disposées de manière à aspirer du tabac à partir de la table d'alimentation, pour le délivrer aux machines de fabrication de cigarettes respectives, une partie 28 d'une telle machine ayant été représen- tée schématiquement sur la figure 1, à une échelle agrandie La figure 2 repré- sente cinq conduites circonférentiellement espacées 26 pour délivrer du tabac à cinq machines de fabrication de cigarettes Il demeure bien entendu qu'il ne s'agit là que d'un exemple de réalisation non limitatif et que l'on peut prévoir un nombre plus important o plus réduit de conduites et de machines de fabri- cation de cigarettes. On décrira maintenant la partie 28 de chaque machine à faire les ciga- rettes. Du tabac, transporté pneumatiquement au travers de la conduite 26, représentée sur la figure 1, pénètre dans une conduite 28 dont la largeur aug- mente progressivement (perpendiculairement au plan du dessin), de façon à permettre au tabac de s'étaler selon un tapis aéré sur une largeur de l'ordre de 60 cm par exemple Cet étalement est obtenu à l'aide d'un élément diviseur primaire 30 qui est suivi d'éléments diviseurs secondaires 32, tous les élé- mente diviseurs étant montés sur la paroi inférieure 28 A de la conduite, sur laquelle le tabac est appliqué sous l'effet de la force centrifuge résultant de la courbure de la conduite Après avoir quitté la conduite 28, le tabac-traverse une séparation d'air 34 à partir duquel de l'air est extrait au travers de volets 36 sous l'éffet d'un ventilateur d'aspiration (non représenté) Un obturateur rotatif 38 transporte le tabac vers le bas sans que puisse s'établir une circula- tion d'air en sens inverse, étant donné qu'il existe une pression d'aspiration au-dessus de l'obturateur rotatif 38 et une pression sensiblement égale à la 2519517 pression atmosphérique en dessous de l'obturateur. La conduite 28 et les éléments qui lui sont associés, peuvent corres- pondre à l'un quelconque des exemples de réalisation décrits dans le brevet britannique N O 2 096 877 appartenant à la présente titulaire. Lorsqu'il quitte l'obturateur rotatif 38, le tabac pénètre dans un canal s'étendant vers le bas, formé par des parois sensiblement parallèles 40 et 42. Un rouleau 44 (qui peut être muni de cannelures ou constitué d'un galet moleté) délivre le tabac à partir du canal à une vitesse commandée et de préférence variable, vers un tambour 46 garni de pointes, tournant à une vitesse constante. Un rouleau peigneur ou cardeur 47 se saisit de tout amas de tabac transporté vers l'avant sur le tambour 46 et le tabac restant est enlevé du tambour 46 par un rouleau préhenseur 48 A l'exception des amas de tabac qui ont été recueillis par un rouleau 49 garni de pointes, le tabac pénètre dans un autre canal 50 à partir duquel il est délivré en continu par un autre rouleau garni de pointes 52, vers une partie de la machine dans laquelle un tapis aéré de tabac est formé en un courant de matériau de remplissage de cigarettes selon tout procédé classique. La hauteur de la colonne de tabac dans le canal 40, 42 est contrôlée par deux cellules photo-électriques ou tous autres détecteurs 54 et 56, qui déter- minent la vitesse selon laquelle le tabac est délivré à partir de la table d'ali- mentation Par exemple, lorsque le niveau du tabac atteint ou dépasse la hau- teur du détecteur supérieur 54, indiquant ainsi que le tabac arrive à une vitesse excessive, la conduite correspondante 26 est automatiquement déplacée radia- lement d'un incrément vers le centre de la table d'alimentation Après un intervalle de temps prédéterminé, si le niveau du tabac dans le canal 40, 42 se situe encore au dessus du détecteur 54, la conduite correspondante 26 est automatiquenient déplacée radialement vers l'intérieur d'un autre incrément et ainsi de suite jusqu'à ce que la hauteur du tabac dans le canal 40, 4 Z tombe en-dess'ous du détecteur 54 Lorsque le niveau du tabac tombe en dessous du détecteur inférieur 56, la conduite correspondante 26 est déplacée radialement vers l'extérieur d'un incrément Si le niveau du tabac se situe encore en- dessous du détecteur 56 après un intervalle de temps prédéterminé, la conduite 26 est déplacée automatiquement radialement vers l'extérieur, selon un autre incrément et ainsi de suite jusqu'à ce que le niveau du tabac se situe au-dessus 6 2519517 du détecteur 56. On notera que les conduites successives 26 ont été représentées sur la figure 2, à des distances croissantes à partir de l'axe de la table d'alimentation, c'est-à-dire que la distance à partir du centre de la table augmente en même temps que s'accroit la distance à partir de l'emplacement d'alimentation en tabac, en dessous de l'extrémité 18 A du plateau vibrant 18 Ies enplacement des conduites représentées sur la figure 2 sont sensiblement voisins des positions moyennes lorsque toutesiachines de fabrication de cigarettes sont en fonction- nement Les orifices d'entrée des conduites 26 peuvent toutes présenter la même section droite, mais les conduites reçoivent du tabac à une vitesse sensi- blement identique lorsqu'elles sont dans leurs positions moyennes, pour les motifs suivante: immédiatement en aval de l'emplacement d'alimentation en tabac (en-dessous de l'extrémité 18 A du plateau), l'épaisseur de la couche de tabac sur le plateau est à un maximum et cette épaisseur diminue progressi- vement lorsque des quantités de plus en plus importantes de tabac sont aspirées par les conduites successives L'action vibratoire de la table permet de s'assu- rer que le tabac sur la table, ou tout emplacement circonférentiel, s'étale de façon sensiblement unforme, radialement sur cette table. Lorsque l'une quelconque des machines de fabrication de cigarettes s'arrête et n'exige donc plus d'alimentation en tabac, les conduites 26 qui sont situées en aval de la conduite de la machine hors fonctionnement peuvent êt re disposées de manière à se déplacer automatiquement, radialement vers l'inté- rieur, afin que la première conduite, après la conduite hors fonctionnement,' occupe alors la position radiale moyenne de la conduite hors fonctionnement et ainsi de suite Par conséquent, si par exemple, les trois premières conduites n'ont soudainement plus besoin de recevoir du tabac (parce que leurs machines de fabrication de cigarettes correspondantes se sont arrêtées), les deux autres conduites peuvent être automatiquement déplacées; autrement elles recevraient temporairement bien trop de tabac, en raison de l'épaisseur soudainement accrue de la couche de tabac sur la table. Le mouvement des conduites 26 peut être obtenu par tous servo-méca- nismes appropriés, par exemple à l'aide de verins pneumatiques 29. Afin de relever le tabac vers l'orifice d'admission de chaque conduite, comme décrit dans le brevet mentionné ci-dessus, on peut prévoir une rampe immédiatement en amont de chaque conduite De façon plus spécifique, on peut prévoir une rangée de rampes radialement espacées immédiatement en amont de chaque conduite et chaque conduite peut être déplacée par étapes d'une rampe à l'autre de manière à obtenir le changement approprié de la vitesse d'écoulement du tabac comme décrit ci-dessus. Du tabac de rebut est ramené par une conduite 58 à la conduite corres- pondante 26 en amont de la conduite d'étalement de tabac 28 de manière à le mélanger à du tabac frais. La vitesse selon laquelle le tabac est délivré sur la table 22 est comman- dée et contrôlée automatiquement en faisant varier la vitesse du convoyeur 14. Ce contrôle peut être réalisé en réponse à l'épaisseur de la couche de tabac sur le plateau, mesurée, par exemple, immédiatement en amont de la première des conduites (à l'emplacement o l'épaisseur de la couche est la plus grande). Une telle mesure peut être effectuée à l'aide d'un dispositif photoélectrique fixe 25, effectuant un balayage horizontal de la table, ou à l'aide d'une plaque détec- trice reposant légèrement sur le tabac En outre, la vitesse du transporteur 14 varie de préférence automatiquement en réponse à une modification du nombre de machines de fabrication de cigarettes en fonctionnement. La figure 3 représente une table d'alimentation 60 comportant des parois circulaires interne et externe 60 A -et 60 B définissant les limites d'une surface annulaire de convoyage au travers de laquelle du tabac est transporté sous l'effet d'un mouvement vibratoire rotatif Le tabac est délivré sur -la table d'ali- mentation par un transporteur vibrant 62 et il est convoyé autour de la table dans la direction de la flèche 64. Comme on peut le voir sur la figure 2, il existe cinq conduites de recueil 66, chaque conduite étant montée au-dessus de l'arête 68 A d'une rampe 68, chaque arête 68 A étant radiale par rapport à la table Du tabac 70 (voir la figure 4) est transporté en haut des rampes successives par le mouvement vi- bratoire rotatif de la table et chaque conduite 66 est conçue et disposée de ma- nière à recueillir le tabac lorsqu'il tombe au delà de l'arête 68 A de la rampe correspondante On s'assure ainsi que sensiblement tout le tabac passant en dessous de chaque conduite (lorsque la machine de fabrication de cigarettes alimentée par cette conduite est en service) est aspiré par la conduite, c'est-à- dire qu'il ne demeure pas de brins de tabac sur la table. 8 2519517 Sur la figure 3 on a représenté les cinq conduites 66 réparties selon un arc de 270 Ces conduites pourraient cependant être réparties selon des intervalles uniformes autour de toute la table. Chaque conduite est réglable radialement à l'aide d'un moteur 72 entrat- nant une vis 74 en prise avec un écrou 76 monté sur la conduite Sur la f igure 3 un seul de ces dispositifs a été représenté On peut prévoir des systèmes de guidage supplémentaires pour supporter chaque conduite afin qu'elle puisse suivre un déplacement radial par rapport à la table. La table est montée sur un certain nombre de ressorts à lame 78, espacés circo férentiellement, qui sont inclinés par rapport à la verticale et qui sont fixés respectivement sur la table et sur une structure de support 80. Une tige de commande 82, à mouvement alternatif, est tangentielle à la table de manière à faire osciller cette table autour de son axe vertical En raison de l'inclinaison des ressorts à lame 78, les oscillations de la table ont pour résul- tat un transport du tabac dans la direction de la flèche 64 (figure 3) et de la droite vers la gauche en regardant la figure 4. Comme on l'a déjà mentionnné, la table est ou peut être fondamentale- ment du type décrit dans le brevet britannique n'1 520 424. Chaque conduite 66 possède une partie d'entrée 66 A dont la section droite est circulaire à son extrémité supérieure et change progressivement pour devenir rectangulaire à son extrémité inférieure, l'extrémité inférieure 66 B de chaque conduite étant découpée selon une inclinaison par rapport à l'ho- rizontale d'environ 34 A titre d'exemple, la partie principale de la conduite peut présenter un diamètre de 100 mm et la section droite à l'extrémité infé- rieure de la partie d'entrée 66 B peut être approximativement 75 X 60 mm. Toujours à titre d'exemple, le diamètre externe de la table 60 peut être de l'ordre de 1700 mm et son diamètre interne de 600 mm environ Afin d'obte- nir une alimentation en tabac suffisante au fonctionnement de cinq machines de fabrication de cigarettes, fonctionnant selon une cadence de production de 8 000 cigarettes par minute, la profondeur maximale du tapis de tabac sur la table peut être de 75 mm approximativement. Dans l'exemple de réalisation représenté sur les figures 3 et 5, la sur- face de la table servant au transport du tabac est constitué par une succession de rampes 68 En d'autres termes, chaque rampe débute immédiatement en-dessous de l'arête d'alimentation 68 A de la rampe précédente La figure 4 représente l'extrémité aval d'une rampe et le début de la rampe suivante. Les surfaces supérieures de la table de transport du tabac sont de pré- férence rugueuses afin que le tabac soit entrarné positivement La table peut être recouverte par exemple d'un matériau à finition -grossière Parmi les matériaux appropriés, on peut citer à titre d'exemple, le matériau pour transporteur fabri- qué par -la firme LSP Ammeraal, qui comprend une base en fibres tissées qui est recouverte de chlorure de polyvinyle rugueux En variante, on peut utiliser un matériau -en feuille recouvert de carborundum, pour recouvrir les surfaces de la table. En variante, particulièrement dans le cas o l'on utilise une table de dimension plus' importante pour alimenter un nombre plus élevé de machines de fabrication de cigarettes, chacune des rampes peut être réduite selon ses dimen- sions circonférentielles, des surfaces plates ou sensiblement plates étant prévues entre des rampes successives Dans ce cas, chaque rampe peut présenter un angle plus vif et, afin d'aider au transport du tabac chaque -rampe peut comporter une surface en dents de scie, les dents s'étendant sensiblement radialement par rapport à la table. L'action vibratoire rotative de la table tend non seulement à impartir un mouvement circulaire au tabac, mais également une légère composante de mouvement l'éloignant de l'axe de la table De préférence, cet effet est compen- sé en inclinant les surfaces de transport du tabac vers le bas, vers le centre de la table Dans l'exemple de réalisation illustré par les figures 3 et 4, ce résul- tat est obtenu grâce 1 au fait que chaque rampe s'élève plus brutalement vers le périmètre extérieur de la table qu'à proximité immédiate du centre de la table. Le contour 68 B en trait interrompu sur la figure 4, montre la surface supérieure de la rampe, dans la région adjacente à la paroi interne 60 A de la table A titre d'exemple spécifique, l'arête 68 A de la rampe peut présenter une ligne droite qui est légèrement inclinée sur l'horizontale, étant située respectivement à, 75 mm et 50 mm au-dessus de la base de la table à ses extrémités extérieure et intérieure La vis 74, grâce à laquelle la position de la conduite est réglable, peut être, de même, inclinée par rapport à l'horizontale. Chacune des conduites 66 est contrôlée par son moteur correspondant 72, en réponse à la hauteur du tabac dans le canal 40, 42 de la machine à faire les 2519517 cigarettes correspondantes ou par tout autre moyen fournissant une indication des exigences d'alimentation en tabac -de la machine de fabrication de cigarettes - correspondantes Le moteur 72 peut fournir un réglage continu de la position radiale de la conduite 66 ou bien il peut déplacer la conduite, par étapes prédé- terminées, comme on l'a décrit antérieurement Dans ce dernier cas, le moteur peut être constitué par un moteur électrique pas à pas. Lorsqu'une conduite particulière 66 n'est plus nécessaire pour recueillir du tabac à partir de la table, parce que la machine de fabrication de cigarettes correspondantes a cessé son fonctionnement, la conduite peut être déplacée radialement vers l'intérieur ou vers l'extérieur de manière à être totalement dégagée du tabac sur la table En variante, chaque conduite peut comporter un volet pivotant qui s'ouvre automatiquement sous l'action d'un mécanisme de commande afin de permettre l'admission d'air et d'empêcher ainsi du tabac d'être enlevé sur la table. Il demeure bien entendu que cette invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation décrit et représenté, mais qu'elle en englobe toutes les variantes. 19517 REVENDICATIONS 1 Dispositif pour délivrer pneumatiquement du tabac à une pluralité de machines de fabrication de cigarettes, caractérisé en ce qu'il comprend: des moyens ( 10-18; 62) pour amener du tabac sur une table circulaire ( 22; 60), conçus et réalisés de manière à transporter le tabac ( 70) le long d'une trajec- toire circulaire autour de l'axe central vertical de ladite table; un certain nombre de conduites ( 26, 66) qui sont espacées circonférentiellement par rapport à la table et qui sont conçues de manière à recueillir du tabac pour le distribuer aux machines de fabrication de cigarettes respectives; des moyens ( 40; 42) pour accumuler du tabac à chaque machine de fabrication de cigarettes, ces moyens comprenant des moyens ( 54, 56) pour détecter la quantité de tabac accumulé et des moyens ( 29; 72, 74, 76) pour déplacer chaque conduite sensi- blement radialement par rapport > la table afin de commander et de contrôler la vitesse selon laquelle le tabac est recueilli de la table, cette action de com- mande et de contrôle étant réalisée en réponse aux moyens ( 54, 56) de détection de la quantité de tabac à la machine de fabrication de cigarettes respective 2 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un détecteur ( 25) pour détecter l'épaisseur du tabac sur la table, ce détecteur étant conçu de façon à commander et contrôler l'alimentation de tabac sur la table afin de maintenir une épaisseur sensiblement constante de tabac à l'endroit du détecteur. 3 Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens d'alimentation en tabac ( 12 18) comprennent une colonne ( 12 A, 12 B) à partir de laquelle le tabac est délivré à une vitesse variable par un transporteur d'ali- mentation ( 14), en réponse à l'épaisseur du tapis de tabac détecté sur la table d'alimentation. 4 Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la conduite ( 26) menant à chaque machine de fabrication de cigarettes com- porte un orifice d'admission ( 58) au travers duquel du tabac de rebut, prove- nant de la machine de fabrication de cigarettes peut être admis à se mélanger à du tabac frais délivré à partir de la table d'alimentation, par l'intermédiaire de ladite conduite. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caracté- risé en ce que les moyens ( 29; 72, 76) pour déplacer chaque conduite radiale- :12 2519517 ment par rapport à la table d'alimentation sont conçus et disposés de manière à déplacer la conduite par étapes, la direction de chaque étape étant déterminée par un signal provenant de la machine de fabrication de cigarettes correspon- dantes et indiquant si le tabac accumulé est au-dessus ou en dessous du niveau prescrit ou d'un domaine de niveaux. 6 Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caracté- risé en ce que la table d'alimentation comporte un certain nombre de rampes ( 68) conçues de manière à soulever le tabac vers la conduite, chaque conduite étant positionnée de façon à aspirer ep-dessous d'elle, lorsque le tabac tombe par dessus l'arête ( 68 A) de l'une des rampes. 7 Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que chaque rampe ( 68) s'étend radialement entre des parois circulaires interne ( 60 A) et externe ( 60 B) reliant les zones actives de la table. 8 Dippositif selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que chaque rampe est conçue de manière à être inclinée vers le haut, selon une pente plus raide, vers la périphérie externe de la table. 9 Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caracté- risé en ce que les moyens ( 40, 42) pour accumuler du tabac à chaque machine de fabrication de cigarettes comprennent des parois sensiblement parallèles, s'étendant vers le bas ( 40, 42), délimitant un canal pour y former une colonne de tabac, lesdits moyens de détection ( 54, 56) comprenant des détecteurs qui agissent en réponse à la hauteur du tabac dans le canal. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comprend une portion de conduite ( 28) au travers de laquelle le tabac est amené à passer avant de pénétrer dans le canal et qui est conçue de façon à répandre le tabac sous la forme d'un tapis aéré, ledit canal ( 40, 42) présentant une largeur cor- respondant à la largeur du tapis, qui est considérablement plus importante que son épaisseur. 11 Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il com- porte un séparateur d'air ( 36) pour extraire l'air du tabac avant l'entrée du tabac dans le canal ( 40, 42).