Brevet FR2521734A1 — publié le 19830819

La présente invention concerne un appareillage d'épissurage par fusion de fibres permettant de raccorder les extrémités libres de deux fibres r 6 silientes et la méthode concernée. Les fibres optiques diélectriques sont de plus en plus utilisées pour la transmission de signaux. Habituellement faites à base de verre, ces fibres sont très fines et il est classique de les connecter bout à bout bout par application de techniques de fusion Cela exige un alignement très précis des extrémités libres des deux fibres à raccorder et c'est cette particularité qui a donné naissance à quelques problèmes. La présente invention a pour objet une mnéthode prévoyant de raccorder les extrémités de deux fibres optiques en fixant les fibres dans un premier montage de serrage afin que les extrémités à raccorder soit en face l'une de l'autre et en fixant ensuite les fibres dans un deuxième montage de serrage qui positionne précisément leurs extrémités sur un axe commun, puis en connectant ces extrémités en les fusionnnant. Selon un deuxième objet, il est prévu un appareillage connectant les extrémités de deux fibres optiques composé d'un premier montage de serrage pour fixer les deux fibres afin que les extrémités à connecter soit en face l'une de l'autre et un deuxième montage de serrage pour fixer les extrémités des fibres afin de positionner précisément leur extrémités sur un axe commun, pour les raccorder ensuite en fusionnant ces extrémités. Le deuxième montage de serrage est adjacent aux extrémités libres des fibres de sorte que les extrémités nues demeurent dans un alignement coaxial précis l'une par rapport à l'autre De préférence, on prévoit une vis de réglage fin pour ajuster axialement une au moins des fibres afin qu'elles soient en contact pendant le Processus d'épissurage et qu'elles soient correctement positionnées par rapport aux électrodes utilisées pour la fusion. Dans une forme préférée, une encoche est formée par deux pieces comnortant des surfaces resàetivemenz zanes un angle de 90 afin de constituer une encoc e cngitudinale prononcée Les deux pièces peuvent i rter deux "blcs communs fixés l'un à l'autre, ces blpcs ayant des faces usinées En utilisant deux blocs nour constizuer chaque pièce, chacune des faces peut être usinée vy compris jusqu'à celles oui, dans la pièce assemblée fournissent l'encoce longitudinale, afin qu'une encoche très précise puisse être obtenue. i O Pour que les deux pièces nuissent être strictement identiques, elles sont de préférence, fabriquées en une seule pièce, et counées ensuite. Des patins magnétiques de préférence caoutchoutés sont utilisés dans le deuxième montage de serrage afin qu'aucune pression indue ne soit appliquée aux fibres par les brides. Une forme préférée de l'invention va maintenant être décrite, seulement à titre d'exemple non limitatif en se référant aux fúcures annexées qui représentent: la figure 1, une coupe d'un appareillage d'épissurage des fibres Conforme à la présente invention; la figure la est une perspective d'une partie de la figure 1 et la figure 2 est une vue en plian de l'appareillage de la figure 1. Selon les figures, les fibres optijues 1 et 2 sont disposées afin que leurs extrémités se touchent presque, en face l'une de l'autre, dans des éléments porteurs 3 et 4 qui sont montés afin de permettre leur rotation sur un axe commun 5 Ils sont reliés par un barreau rigide 6 qui maintient les éléments alignés l'un par rapport à l'autre tout en permettant un petit déplacement axial de ces éléments l'un vers l'autre ou inversement. Chaque bras porteur comporte une bride 3 a et 4 a qui fixe les fibres 1 et 2 par leur -aine ou revêtement secondaire respectif la et 2 a. Les bras porteurs sont alors relevés avec les fibres jusqu'à ce q-ue le barreau 6 repose sur le support 7 (tirets) de sorte que les extrémités des fibres se trouvent dans les rainuresen V en deux parties 8 dans le bloc en deux pièces 9 de positionnement des fibres Une vue agrandie en est donnée à la figure la Elle comporte le premier bloc 9 a et le deuxième bloc 9 b fixés ensemble et définissant les rainures en V 8 a et 8 b Ces blocs comportent un passage 10 pour la première et la deuxième électrode il et 12 servant à fusionner les extrémités des fibres. Les blocs comprennent deux parties 13 a et 13 b de part et d'autre du passaae 10, pour constituer les rainures 8 a et 8 b et être également le support pour une paire de brides magnétiques montées sur pivot 14 a et 14 b Ces éléments pivotent par rapport à l'axe 15. Ces brides portent des patins i Ga et 16 b en matériau magnétique caoutchouté qui sont attirés vers les surfaces métalliques des parties 13 a et 13 b autour des rainures en V 8 a et 8 b et maintiennent les fibres dans la rainure en V en deux parties. Lorsque les fibres ont été placées dans la rainure en V en deux parties, les pièces 14 a et 14 b sont abaissées afin que les patins élastiques magnétiques maintiennent doucement les fibres dans les rainures afin qu'elles soient placées suivant un alignement axial précis. L'appareillage comprend également des vis de réglage fin 17 et 18 qui déplacent les éléments porteurs 3 et 4 indépendamment vers ou en s'écartant du plan central A-A de l'appareillage afin que les extrémités de la fibre soient déplacées en conséquence, pour être rapprochées ou écartées l'une de l'autre et par rapport aux extrémités des électrodes de fusion De cette façon, les extrémités des fibres peuvent être disposées de façon à se toucher l'une l'autre, précisément aux extrémités des électrodes. Un courant est alors transmis par les électrodes pour 252 1734 chauffer le verre et fusionner les extrémités. Lorsque les extrémités fusionnées ont refroidi suffisamment, les brides magnétiques sont soulevées pour s'écarter des fibres et les éléments porteurs 3 et 4 sont remis à la position ouverte présentée à la figure 2 et les fibres épissurées sont prêtes pour recevoir une couche protectrice sur leurs extrémités nues 1 et 2, par exemple un manchon en deux marties en résine époxy. Les électrodes 11 et 12 sont portées par des supports lla et 11 a respectivement fixés à un socle 20 qui est lui-même monté sur n'importe quelle base pratique avec l'alimentation électrique (non représentée). Les rainures en V sont conçues dans une fibre d'âme de 0,50 gm et de diamètre hors tout de 0,125 Nom, bien qu'il soit possible d'y placer des fibres pour laser De préférence, les rainures en V ont une profondeur de 0,50 gm afin que la surface supérieure de la fibre soit alignée avec le plan de la surface inclinée 8 c (figure 1) Les tampons magnétiques caoutchoutés ont à peu près la consistance d'une gomme à crayon, ceci pour donner une idée de leurs caractéristiques. Les blocs 9 a et 9 b sont faits en acier trempé. Il est bien évident que toutes les descriptions qui précèdent ont été données qu'à titre d'exemple non limitatif et que de nombreuses variantes peuvent être envisagées sans sortir pour autant du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Méthode pour raccorder les extrémités de deux fibres optiques caractérisée en ce qu'elle comprend la fixation des fibres dans un premier montage de serrage afin que les extrémités à raccorder soient en face l'une de l'autre, ensuite, la fixation des fibres dans un deuxième montage de serrage qui positionne précisément leurs extrémités selon un axe commun et, enfin, le raccordement des extrémités par fusion. 2 Appareillage pour raccorder les extrémités de deux fibres optiques caractérisé en ce qu'il comprend un premier montage de serrage ( 3,4) pour fixer les deux fibres afin que les extrémités à raccorder soient en face l'une de l'autre, un deuxième montage de serrage ( 9) pour fixer les extrémités des fibres afin de placer précisément leurs extrémités selon un axe commun et des movens de fusion ( 11, 12) pour fusionner les extrémités. 3 Méthode ou appareillage conforme à la revendica- tion 1 ou à la revendication 2, caractérisé en ce que le premier montage de serrage est contraint afin de déplacer les extrémités de la fibre sur un chemin prédéterminé à partir d'une première position de l'extrémité des fibres jusqu'à une deuxième position éloignée de la première position, dans laquelle les extrémités des fibres sont fusionnées. 4 Méthode ou appareillage conforme à l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le premier montage de serrage comprend des moyens ( 17,18) pour déplacer les fibres axialement l'une par rapport à l'autre. 5 Méthode ou apoareillage conforme à l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le deuxième montage de serrage comporte un dispositif magnétique ( 16 a,16 b) pour fixer les extrémités des fibres. 6 Méthode ou appareillage conforme à l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que le deuxième montage de serrage comprend des rainures coaxiales en V ( 8 a,8 b) dans lesauelles sont placées 'es fibres. 7 Méthode ou appareillage conforme à l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif magnétique comporte un patin en matériau magnétique caoutchouté ( 16 a, 16 b) qui porte sur l'extrémité de la fibre.