Brevet FR2522286A1 — publié le 19830902

" Procédé pour le nettoyage de la surface intérieure de tuyaux métalliques enroulés en forme d'anneau " L'invention concerne un procédé pour le nettoyage de la surface intérieure de tuyaux métalliques de forme annulaires au moyen d'un fluide de nettoyage, notamment un solvant organique liquides procédé par lequel le fluide de nettoyage passe sur toute la lon- gueur du tuyau, après quoi les portions de fluide res- tant adhérentes aux parois du tuyau sont vaporisées. Il est connu que la corrosion des tu- yaux en cuivre qui sont utilisés dans les installa- tions sanitaires est provoquée, dans la majorité des cas, par du carbone déposé sur leur surface inté- rieure Ce film de carbone résulte, par exemples de la décomposition thermique des produits auxiliaires ajoutés lors de l'étirage des tuyaux Dans le cas de tuyaux de métal mou qui, après la dernière passe d'é- tirage, sont chauffés jusqu'à ramollissement, les pro- duits de décomposition se forment déjà lors de ce chauffage au rouge Mais, même dans des tuyaux en mé- tal dur, qui ne sont soumis à aucun chauffage au rouge, un tel film indésirable de carbone peut se produire, par exemple lorsque les tuyaux sont connectés entre aux par soudage à l'étain, ou chauffés pour faciliter leur courbure. Il a été constaté que la pellicule de carbone produite lors du chauffage du métal n'est à peu près pas nuisible aussi longtemps que la quantité de matières grasses présente sur la surface intérieure du tuyau reste inférieure à 0,1 mg par dm Pour éliminer cette pellicule de matière grasse de l'intérieur du tuyau, il est connu de faire tourner dans l'anneau ou la jonction de tuyau un pro- duit dégraissant, tel que, par exemple, du perchlo- réthylène ou du trichloréthylène et de sécher ensuite le tuyau en faisant de l'air chaud pour vaporiser le produit dégraissant restant, Ce procédé assure un dé- graissage très satisfaisant mais il est très coûteux parce qu'il est lent, et qu'il interrompt le déroule- ment normal de la fabrication. Une autre proposition prévoit d'intro- duire dans le tuyau de la vapeur d'eau à laquelle on ajoute en une ou plusieurs fois une quantité détermi- née d'un produit dégraissant On a cependant constaté que, avec ce procédé de traitement, la pellicule de matière grasse ne peut être réduite dans la mesure désirée que si l'opération est répétée plusieurs fois. Il est évident que ce procédé n'est pas économique. La présente invention a pour but de fournir un procédé qui donne la possibilité, de ma- nière économique, de réduire la pellicule de matières grasses jusqu'à une valeur inférieure à 0,1 mg de graisse par décimètre carré. Dans ce but, le procédé de l'invention est caractérisé en ce que l'on introduit tout d'abord une quantité déterminée de fluide de nettoyage dans le tuyau, introduit un bouchon remplissant sa section transversale, fait déplacer ce bouchon sur toute la longueur totale du tuyau par application d'une pres- sion de sorte qu'il pousse devant lui la massé de fluide de nettoyage et pour terminer abaisse la pres- sion régnant dans le tuyau. Avec ce procédé il suffit d'une quantité relativement faible de produit solvant, par exemple 3 à 5 litres, pour nettoyer le tuyau Il est alors impor- tant que la vitesse avec laquelle le bouchon est dépla- cé à travers le tuyau soit assez élevée pour que la quantité d'agent nettoyant soit en contact de toutes parts avec le tuyau Après la sortie du bouchon du tronçon de tuyau, le raccord du générateur de pression est débranché et la pression qui avait été réalisée est lentement abaissée Afin d'éviter des incidents de santé, lorsqu'on utilise des solvants tels que par exemple les perchloréthylène ou trichloréthylène, il est avantageux à ce que le fluide sous pression contenant les vapeurs de solvant et qui est avantageusement de l'azote, soit aspiré. Le bon effet de dégraissage obtenu s'ex- plique par le fait que le produit de nettoyage se dé- place le long de la paroi du tuyau avec une grande vitesse, de sorte qu'il se produit des des tourbillons qui expulsent la graisse même des pores les plus petits de la surface de paroi intérieure du tuyau En outre, on doit veiller à ce que la pellicule d'agent de netto- yage qui subsiste, au cours de la traversée du tuyau, derrière le bouchon, soit très mince, de sorte que, après évaporation du solvant, le film de matière grasse éventuellement restant soit très mince, et notamment qu'il représente une épaisseur inférieure à ol mg de graisse par décimètre carré. Pour l'obtention de cette pellicule extrêmement mince, il est prévu, suivant une caracté- ristique d'application du procédé de l'invention, d'utiliser un bouchon en matériau capillaire, notam- ment un tampon en feutre dont le diamètre soit légère- ment supérieur au diamètre intérieur du tuyau Ainsi, lorsque ce bouchon vient en contact avec le produit de nettoyage, il s'imbibe de celui-ci, et, grâce à son excès de diamètre, il exerce un frottement de nettoyage énergique sur la paroi intérieure et provoque la forma- tion de la pellicule extrêmement mince désirée de pro- duit de nettoyage Le rapport entre la longueur et le diamètre de ce bouchon doit être compris entre 1,1 et 2,0. Les exigences de propreté posées plus haut peuvent être satisfaites en appliquant une seule fois le procédé conforme à l'invention Si l'on exige la présence d'une épaisseur encore moindre de matières grasses, l'opération peut être répétée plusieurs fois. Si l'on fait circuler dans le tuyau, immédiatement après la sortie du produit de nettoyage et du bouchon, un bouchon de feutre sec, on obtient des valeurs nette- ment inférieures à 0,1 mg de matière grasse par déci- mètre carré Le bouchon sec enlève en effet la pelli- cule de produit de nettoyage adhérente à la paroi de tuyau. Un autre avantage important du procédé conforme à l'invention réside encore en ce que les paillettes de cuivre produites par l'opération d'éti- rage sont également entra nées hors du tuyau, L'invention est expliquée ci-après à l'aide d'un exemple de réalisation. Dans un tuyau en cuivre ayant un dia- mètre extérieur de 15 millimètres et une épaisseur de. paroi de 1 millimètre avec une longueur totale de 1 000 mètres, qui est enroulé de faisceau annulaire, on introduit tout d'abord 5 litres de trichloréthy- lène pur A partir de l'extrémité de remplissage, on enfonce à force dans le tuyau un bouchon de feutre ayant un diamètre extérieur de 14 millimètres et l'ex- trémité du tuyau est connectée à un générateur de pres- sion, par exemple une bouteille d'azote sous pression dont la pression intérieure s'élève à environ 20 bar. Dès que la soupape de la bouteille d'azote est ouverte, le bouchon de feutre se déplace dans les spires d'en- roulement du tuyau, à une vitesse d'environ 6 à 7 mè- tres par seconde Il pousse ainsi devant lui la masse de produit solvant de sorte que celle-ci baigne la to- talité de la surface intérieure du tuyau Après sortie du solvant et du bouchon hors du tuyau, on supprime le raccordement du tuyau à la bouteille d'azote Le pro- duit solvant sort alors du tuyau par ses deux extré- mités Après établissement de l'équilibre de pression, c'est-à-dire au bout d'environ 2 minutes, le tuyau est complètement sec et il peut être soumis à des opéra- tions de redressement et de mise à longueur. Avant le traitement, le tuyau présen- tait, sur sa surface intérieure, une teneur en matière grasse de 5 milligrammes par décimètre carré Après le traitement décrits la teneur en matière grasse n'est plus que de 0, 06 milligrammes par décimètre-carré. Cette teneur extrêmement basse en matières grasses est identique sur toute la longueur du tuyau sauf des variations locales négligeables. Dans l'exemple décrit on a utilisé l'azote comme fluide de pression Il est évident que d'autres fluides sous pression pourraient être utilisés, voire même de l'air comprimé, sous réserve que celui-ci soit exempt d'huile. R E V E N D I C A T I O N S 1 ) Procédé pour le nettoyage de la sur- face intérieure de tuyaux métalliques enroulés en rou- leaux au moyen d'un produit de nettoyage liquides notam- ment un solvant organique, procédé par lequel le fluide de nettoyage est envoyé sur toute la longueur du tuyau, après quoi on fait évaporer les portions de fluide res- tant adhérentes aux parois du tuyau, procédé caractérisé en ce qu'on introduit tout d'abord une quantité déter- minée de fluide de nettoyage dans le tuyau, introduit un bouchon remplissant sa section transversale, fait déplacer ce bouchon sur toute la longueur totale du tuyau par application d'une pression de sorte qu'il pousse devant lui la masse de fluide de nettoyage et pour terminer abaisse la pression régnant dans le tuyau. 2 ) Procédé; suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'on utilise un bouchon en matière capillaire, notamment un bouchon en feutre dont le diamètre est un peu supérieur au diamètre intérieur du tuyau. 3 01) Procédé suivant l'une des revendica- tions 1 ou 2, caractérisé en ce que le bouchon utilisé présente un rapport entre sa longueur et son diamètre compris entre 1, 1 et 2.