Brevet FR2517989A1 — publié le 19830617

L'invention concerne un procédé pour séparer des substances d'une matière solide, procédé dans lequel les substances ont une affinité pour l'eau différente de celle du solide pur, par exemple pour retirer des impuretés du charbon ou pour retirer des minéraux de gangue de phospha- tes. Il existe diverses techniques connues pour retirer des impuretés de solides, basées sur des différences de caractéristiques entre le solide pur et ses impuretés Par exemple, on peut séparer des matières en se basant sur leur dimension, leur masse volumique, leur aptitude à supporter une charge électrique ou leurs caractéristiques magnétiques Ces procédés sont utiles pour la plupart des applications de séparation de solides, mais il existe certains solides qui ne peuvent être séparés économique- ment par ces procédés, car le solide pur et ses impuretés se ressemblent trop en ce qui concerne ces caractéristiques. Une solution à ce problème consiste à utiliser une caractéristique différente telle que l'affinité pour l'eau, pour séparer le solide de ses impuretés Dans un procédé connu, des cendres (constituant une impureté hydro- phile) sont séparées du charbon (un solide hydrophobe) par formation d'une suspension de charbon, introduction d'huile dans cette suspension pour produire des agglomérats, et séparation des agglomérats comme produit La plus grande partie des cendres reste dans la phase aqueuse de la sus- pension. Un inconvénient important de ce procédé est que l'huile utilisée pour agglomérer le charbon reste incor- porée au produit Ceci signifie que l'on vend de l'huile au prix du charbon Ceci signifie également que ce procédé ne peut être utilisé pour séparer d'autres matières hcydro" phobes de leurs impuretés hydrophiles lorsque l'on ne désire pas que de l'huile fasse partie du produit final. Il est possible d'essayer de séparer l'huile des agglomérats, mais ceci exige des températures extrêmement élevées (supé- rieures à 260 'C) et, même à ces hautes températures, la séparation de l'huile n'est pas complète. Le soufre pyriteux n'est normalement pas éliminé par ce procédé L'huile combustible contient des consti- tuants qui activent les surfaces à la fois du charbon et du soufre pyriteux pour les rendre tous deux plus hydro- phobes, et le soufre pyriteux s'agglomère donc avec le charbon. Un autre procédé de séparation de deux solides est la flottation par moussage La flottation par moussage est un procédé destiné à séparer des minéraux précieux finement broyés de la gangue qui leur est associée Le procédé est basé sur l'affinité de surfaces convenablement préparées pour les bulles d'air Une mousse est formée par l'introduction d'air dans une pate de minerai fîne- ment divisé dans de l'eau contenant un agent moussant ou écumant Des réactifs de modification de surface (collec- teurs) peuvent également être ajoutés pour accroître l'affinité de la surface des minéraux pour les bulles d'air Les minéraux ayant une affinité spécifique pour les bulles d'air s'élèvent jusqu'à la surface de la mousse et sont ainsi séparés de ceux mouillés par l'eau Au cours d'une première étape, le minerai doit d'abord être broyé pour libérer le constituant minéral précieux développé intérieurement de sa gangue sans intérêt La réduction de dimension, habituellement à environ 208 micromètres, réduit les minéraux en particules de dimension telle qu'ils peu- vent être aisément entraînés vers le haut par les bulles. La flottation par moussage peut être utilisée pour produire du charbon de qualité métallurgique Dans la flottation par moussage de charbon bitumineux, la fraction flottant le plus aisément et le plus rapidement est riche en vitrinite, qui est un constituant du charbon ayant une faible teneur en cendres et de bonnes propriétés cokéfiantes La vitrinite est nécessaire à l'obtention d'un charbon de bonne qualité métallurgique La fraction res- tante possède une teneur élevée en cendres et en soufre pyriteux Il serait avantageux de pouvoir retirer de la fraction restante ces cendres et ce soufre pyriteux. Il serait également avantageux de pouvoir dis- poser d'un procédé de séparation réalisant, entre deux solides différents, une meilleure séparation que celle que l'on peut obtenir avec les procédés de l'art antérieur. Il serait également avantageux de disposer d'un procédé de séparation plus économe en énergie que les procédés antérieurs Il serait en outre avantageux de pouvoir mettre en oeuvre un procédé de séparation capable de sépa- rer deux solides sans que l'on retrouve un agent d'agglo- mération dans le produit final. L'invention élimine les inconvénients de l'art antérieur par une agglomération sélective de la matière hydrophobe Selon l'invention, une suspension aqueuse de la matière hydrophobe et des substances hydrophiles est formée; un hydrocarbure non polaire, insoluble dans l'eau, de pontage, est utilisé pour former sélectivement des agglomérats de la matière hydrophobe; et les agglomérats sont séparés de la suspension contenant les substances hydrophiles De préférence, l'hydrocarbure de pontage est récupéré et recyclé Un élément essentiel de l'invention est constitué par -'hydrocarbure de pontage Il est essen- tiel que cet hydrocarbure de pontage ait un bas point d'ébullition ( 70 'C ou moins), comme c'est le cas du butane, du pentane, de l'hexane et de mélanges de ces matières. Dans une forme de réalisation de l'invention, la matière hydrophobe et les substances hydrophiles sont broyées en une suspension de manière que la répartition granulométrique de la matière hydrophobe et des substances hydrophiles comprenne au moins 90 % de particules infé- rieures à 10 micromètres et que l'on forme les agglomérats en soumettant la matière hydrophobe, les substances hydro- philes et l'hydrocarbure de pontage à une agglomération par cisaillement élevé et à une agglomération par cisail- lement faible. De préférence, la suspension initiale de la matière hydrophobe doit contenir de 10 à 20 % en poids de solides et l'étape de séparation doit être effectuée par la mise en oeuvre de moyens de tamisage ou d'une céntri- fugeuse. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels: la figure 1 est un graphique montrant l'effet de l'agent d'agglomération et de la dimension des particules sur les cendres produites à partir d'un charbon de la veine de Pittsburgh; et la figure 2 est un graphique montrant l'effet de l'agent d'agglomération sur le soufre produit à partir d'un charbon de la veine de Pittsburgh. Dans son application la plus large, l'invention consiste à séparer des substances hydrophiles d'une matière hydrophobe en formant une suspension aqueuse de la matière hydrophobe et des substances hydrophiles, puis à agglomérer sélectivement la matière hydrophobe de manière qu'elle seule soit agglomérée, mais pas les substances hydrophiles. Cette agglomération sélective est effectuée au moyen d'un hydrocarbure de pontage non polaire, insoluble dans l'eau. Après que l'agglomération sélective a lieu, les agglomérats peuvent être séparés par un dispositif de tamisage ou par une centrifugeuse, et l'hydrocarbure de pontage peut être récupéré et recyclé. Ce procédé peut être utilisé pour éliminer des substances hydrophiles de matières hydrophobes, ou bien il peut être utilisé pour retirer des impuretés hydrophobes de substances hydrophiles Lorsque les impuretés sont hydro- philes, les produits finalement obtenus sont des agglomérats de matière hydrophobe, et la suspension contenant les impuretés hydrophiles constitue un courant de déchets Lors- que les impuretés sont hydrophobes, le produit final est une suspension de substances hydrophiles qui peuvent être séchées, et les agglomérats de matière hydrophobe consti- tuent les déchets. Dans une forme de réalisation particulièrement avantageuse, du charbon pauvre ou oxydé est mélangé à de l'eau pour former une suspension aqueuse dans laquelle le charbon et les substances hydrophiles (cendres et soufre pyriteux) associées au charbon sont dispersés dans l'eau, et la suspension résultante comprend de 30 à 40 % en poids de solides; le charbon est broyé dans la suspension afin que la répartition granulométrique de celui-ci comprenne au moins 90 % de particules inférieures à 10 micromètres. De l'eau est ensuite ajoutée à la suspension pour que l'on obtienne une suspension ayant 10 à 20 % en poids de solides, et du pentane et de l'huile combustible sont mélangés dans la suspension afin que le pentane entre pour 30 à 40 % en poids, sur une base de pentane et de charbon sec, et que l'huile combustible constitue moins de 5 % en poids, sur une base de charbon sec et d'huile; la suspension est ensuite soumise à la fois à une agglomération par cisail- lement élevé et à une agglomération par cisaillement faible pour former des agglomérats de charbon (les cendres et le soufre pyriteux restant dispersés dans la suspension); puis les agglomérats de charbon sont séparés de la suspen- sion par passage de cette dernière à travers un tamiset les agglomérats de charbon sont chauffés en l'absence d'air pour éliminer le pentane; puis le pentane est récupéré et recyclé. Dans une autre forme de réalisation particulière- ment avantageuse, de la roche phosphatée est mélangée à l'eau pour former une suspension aqueuse dans laquelle la roche phosphatée et les minéraux de gangue sont dispersés dans l'eau, la suspension résultante ayant de 10 à 20 % en poids de solides; le p H de la suspension est réglé à une valeur comprise entre 10 et 11; du pentane et de l'acide oléique sont ajoutés à la suspension; puis des agglomérats de phosphates sont formés; les agglomérats de phosphates sont séparés de la suspension par passage de cette dernière à travers un tamis et les agglomérats de phosphates sont chauffés dans une atmosphère inerte afin d'éliminer le pentane; puis le pentane est récupéré de l'atmosphère inerte et il est recyclé. L'invention peut être utilisée pour séparer toutes substances hydrophiles d'une matière hydrophobe L'invention est particulièrement utile pour la séparation de minéraux de gangue de phosphates, et pour la séparation de cendres et de soufre pyriteux du charbon. La première étape de l'invention consiste à former une suspension aqueuse de la matière hydrophobe et des substances hydrophiles De préférence, cette suspension possède une teneur en solides de 30 à 40 % en poids avant le broyage Lorsqu'aucune étape de broyage n'a lieu, la suspension doit avoir une teneur en solides de 10 à 20 % en poids. Au cours d'une étape supplémentaire préférée, la matière hydrophobe peut être broyée dans la suspension afin que la répartition granulométrique de la matière hydrophobe et des substances hydrophiles comprenne au moins 90 % de particules inférieures à 75 micromètres, et de préférence inférieures à 10 micromètres Une telle étape de broyage est effectuée lorsque les substances hydrophiles sont constituées de grains fins L'étape de broyage facilite la libération des substances hydrophiles de la matière hydrophobe L'étape de broyage a lieu avant l'addition de l'hydrocarbure de pontage, car autrement, des agglomérats se formeraient pendant le broyage et réduiraient l'efficacité de ce dernier. Un agent d'agglomération est ajouté à la suspen- sion pour agglomérer sélectivement la matière hydrophobe. Cet agent d'agglomération est un hydrocarbure non polaire, insoluble dans l'eau, ayant un bas point d'ébullition, 70 'C ou moins Cet agent d'agglomération peut être du butane, du pentane, de l'hexane ou un mélange de ces matières La suspension doit contenir de 10 à 40 % de l'agent d'agglo- mération, sur une base du poids d'agent d'agglomération et de matière hydrophobe sèche. L'agent d'agglomération doit bouillir à basse température afin qu'il puisse être aisément récupéré à de basses températures et qu'il puisse être recyclé pour réduire la demande en agent d'agglomération Des hydrocar- bures à haut point d'ébullition, par exemple de l'huile combustible, sont difficiles à récupérer, même à des tem- pératures de 260 'C et plus Si une huile combustible est utilisée comme agent d'agglomération, des températures extrêmement élevées sont nécessaires pour récupérer l'agent d'agglomération, et ces hautes températures pénalisent notablement la consommation d'énergie nécessaire Même à ces hautes températures, la récupération de l'huile com- bustible est incomplète Pour ces raisons, on préfère des agents d'agglomération à bas point d'ébullition à 1 'huile combustible En règle générale, des élévations du point d'ébullition de l'agent d'agglomération augmentent la difficulté de la récupération de l'agent d'agglomération, car ce dernier est plus fortement adsorbé par la surface de la matière hydrophobe. L'agent d'agglomération doit être non polaire pour une meilleure répartition des matières organiques entre la phase aqueuse et le solide hydrophobe Lorsque la polarité augmente, une plus grande quantité d'agent d'agglomération est perdue dans la phase aqueuse. Les agents d'agglomération doivent être consti- tués d'un hydrocarbure, au lieu de tous autres agents d'agglomération insolubles et non polaires tels que le fréon, car ces hydrocarbures sont moins coûteux que les autres agents d'agglomération non polaires et parce que des halogènes présents dans le produit peuvent poser des problèmes en aval, par exemple des problèmes de corrosion. Un avantage de l'utilisation d'un agent d'agglo- mération tel que le butane, le pentane, l'hexane ou des mélanges de ces matières, est que de tels agents d'agglo- mération accroissent le degré d'élimination des impuretés par rapport à celui atteint avec des huiles combustibles. Un autre avantage de ces agents d'agglomération à bas point de fusion est qu'ils ont des masses volumiques inférieures à celles d'autres agents d'agglomération Lors de l'agglomération, il existe un volume optimal d'agent d'agglomération nécessaire pour former de bons agglomérats, facilement séparables L'énergie nécessaire pour éliminer l'agent d'agglomération dépend de la masse présente Ainsi, si l'on utilise deux liquides ayant une même chaleur de vaporisation, l'énergie nécessaire pour éliminer des volumes égaux est moindre pour le liquide de masse volumique infé- rieure. Lorsque la matière hydrophobe est du charbon, l'agent d'agglomération doit avoir une faible viscosité pour que le produit final contienne peu de cendres Une haute viscosité accroit le temps nécessaire pour former des agglomérats et, avec des huiles combustibles, elle accroit les teneurs en cendres et en soufre du produit. Si l'on souhaite un produit exempt d'agent d'agglomération, ce dernier doit être volatil; il doit pouvoir être récupéré à une température raisonnable ( 30 '- C) et il ne doit pas être fortement absorbé par la matière hydrophobe Les agents d'agglomération de la présente invention satisfont ces critères. De préférence, l'agent agglomérant est addition- né à la suspension dans un prémélangeur pour donner une charge homogène Dans le prémélangeur, un agent de condi- tionnement de surface peut être ajouté pour rendre plus hydrophobe la matière hydrophobe ( 5 % ou moins en poids sur une base de matière hydrophobe et d'agent de condi- tionnement de surface> Une huile combustible constitue un agent préféré de conditionnement de surface pour du charbon oxydé ou pauvre Un acide organique de poids molé- culaire élevé constitue un agent préféré de conditionne- ment de surface pour des phosphates. Si la suspension a été broyée, elle est diluée à une teneur en solides de 10 à 20 % en poids avant l'agglomération. La matière hydrophobe est agglomérée sélective- ment et les substances hydrophiles restent dispersées dans la suspension La matière hydrophobe peut être sou- mise à une agglomération à faible cisaillement, utilisée seule ou en combinaison avec une agglomération à cisaille- ment élevé Une agglomération à faible cisaillement suffit pour agglomérer sélectivement des phosphates, mais une agglomération à cisaillement élevé et une agglomération à faible cisaillement sont préférées pour l'agglomération du charbon. Lorsque l'on procède à une agglomération à cisail- lement élevé, cette opération doit être suivie d'une période de turbulence relativement faible afin que les agglomérats formés dans la zone à cisaillement élevé puissent former un produit plus compact, pouvant être plus aisément séparé. Les agglomérats sortant de la zone à cisaillement élevé sont très petits et peuvent poser des problèmes de sépara- tion en l'absence de la période suivante de turbulence relativement faible. Après que les agglomérats de matière hydrophobe ont été formés, ils peuvent être séparés de la suspension par toute technique connue de séparation De préférence, les agglomérats sont retirés de la suspension, soit au moyen d'un tamis, soit au moyen d'une centrifugeuse Un tamis courbe constitue un moyen de tamisage particulière- ment avantageux en raison de;ion faible coût. Après que les agglomérats ont été séparés de la suspension, ils sont chauffés ou soumis à une étape de chauffage éclair pour éliminer l'agent agglomérant Pour maximiser la récupération de l'agent agglomérant, le produit sortant de la zone chauffée doit être déchargé à une température supérieure au point d'ébullition de cet agent agglomérant Une atmosphère inerte ou une dépression doit être utilisée lors de L'étape de chauffage pour réduire le risque de décomposition thermique de la matière hydro- phobe ou de l'agent agglomérant. Un avantage de la présente invention est que les agents agglomé-rants à bas point d'ébullition de la présente invention n'exigent pas de hautes températures pour être éliminés, ce qui économise de l'énergie. L'agent agglomérant peut être récupéré de l'atmos- phère inerte et recyclé Dans un processus de récupération de l'agent agglomérant, ce dernier et le gaz inerte passent à travers un sac filtrant destiné à retenir la poussière, puis l'agent agglomérant et le gaz inerte passent à travers un compresseur et un condenseur de récupé- ration de l'agent agglomérant, ce condenseur séparant l'agent agglomérant du gaz Le gaz sortant du condenseur passe dans un système d'absorption au carbone qui réalise une élimination supplémentaire de l'agent agglomérant Ce dernier est ensuite recyclé comme source d'appoint en agent agglomérant pour le prémélangeur et le gaz inerte est recyclé vers la zone de chauffage. EXEMPLES L'invention sera décrite plus en détail dans les exemples suivants qui portent sur des formes particulière- ment avantageuses du procédé de l'invention Bien que les exemples soient destinés à illustrer l'invention, ils ne la limitent pas. Exemple 1 On procède à une série de passes utilisant du charbon Sunnyside (Utah) Dans chaque passe, on mélange avec de l'eau du charbon Sunnyside (Utah), ayant une teneur en cendres de 5,58 % en poids et broyé en particules d'une dimension moyenne de 5,4 micromètres, pour former une sus- pension aqueuse à 10 % en poids de solides; on ajoute un agent agglomérant à la suspension afin qu'il constitue 36 % en poids sur une base de charbon et d'agent agglomé- rant; ce dernier est utilisé pour former sélectivement des agglomérats de charbon; et les agglomérats sont séparés de la suspension et chauffés dans une atmosphère inerte pour retirer l'agent agglomérant Dans le cas o l'agent agglomérant est une huile, le charbon produit est extrait à l'aide de pentane pour éliminer les huiles afin que les cendres du produit soient exemptes d'huile Le pourcentage en poids des cendres non humides, pour chaque produit, est indiqué dans le tableau suivant. TABLEAU I Effet de l'agent agglomérant sur les cendres produites dans le charbon Agent agglomérant Pourcentage en poids de cendres dans le produit Pentane 1,01 Kérosène 1,14 Huile blanche (lourde) 1,35 Fuel-oil N O 2 1,42 Fueloil No 4 2,24 Ainsi, en pratique, un hydrocarbure de pontage,- insoluble dans l'eau, non polaire, à bas point d'ébulli- tion, tel que du pentane, réalise une excellente élimina- tion des cendres - Exemple 2 On procède à une série de passes en utilisant du charbon de la veine de Pittsburgh Dans chaque passe, on mélange à de l'eau une quantité de ce charbon pour for- mer une suspension aqueuse; cette dernière est broyée en particules de dimension moyenne déterminée; un agent agglomérant est utilisé pour former sélectivement des agglomérats de charbon; les agglomérats sont séparés de la suspension; et les agglomérats sont chauffés dans une atmosphère inerte pour éliminer l'agent agglomérant. is Le pourcentage en cendres exemptes d'humidité pour chaque passe est indiqué sur la figure 1 Le pourcentage en poids de soufre exempt d'humidité pour chaque passe est indiqué sur la figure 2. Ces figures montrent que l'utilisation d'un hydrocarbure de pontage, non polaire, insoluble dans l'eau et à bas point d'ébullition, tel que pentane, réalise une meilleure élimination des cendres et du soufre que le fuel-oil No 4 Ces figures montrent également qu'une élimination optimale des cendres Et du soufre est obtenue lorsque la suspension a subi, avant l'agglomération, un broyage tel que la répartition granulométrique présente une valeur moyenne inférieure à 5 micromètres. Exemple 3 On forme une suspension aqueuse contenant du charbon Illinois No 6 ayant une teneur en cendres de 32,92 % en poids sur la base du charbon sec Du fuel-oil N O 4 est additionné à la suspension comme agent de condi- tionnement de surface (rapport en poids huile/charbon = 0,033); du pentane est ensuite additionné à la suspension afin que cette dernière contienne 40 % en poids de pentane, sur la base du pentane et du charbon sec Le pentane est utilisé pour former sélectivement des agglomérats de char- bon et ces agglomérats sont séparés de la suspension Ils présentent une teneur en cendres qui n'est que de 4,10 % en poids, ce qui correspond à une réduction de 88 % des cendres. Exemple 4 On procède à une série de passes pour montrer l'effet de la concentration du fuel-oil sur les cendres du produit Dans chaque passe, on mélange à de l'eau du charbon Illinois N' 6 pour former une suspension aqueuse. Du fuel-oil N O 6 est utilisé à diverses doses pour former sélectivement des agglomérats de charbon et les agglomérats sont séparés de la suspension Les résultats de ces passes sont donnés dans le tableau suivant. Effet de la concentration de l'huile sur les cendres du produit dans l'agglomération de charbon Illinois Nu 6 Rapport massique de l'huile Pourcentage en poids de au charbon cendres dans le produit, sans humidité 0,167 3,17 0,033 2,64 0,017 2,47 0,007 2,01 Ainsi, en pratique, la présence de quantités croissantes de fuel-oil dans une suspension produit un effet nuisible sur le pourcentage en poids de cendres dans le produit final. Exemple 5 On procède à une série de passes en utilisant de la roche phosphatée de l'Ouest, non altérée A chaque passe, on mélange à de l'eau, pour former une suspension aqueuse, de la roche non phosphatée de l'Ouest, non altérée, ayant une répartition granulométrique telle qu'au moins % des particules aient moins de 0,037 mm, et contenant ,73 % en poids de P 205; le p H de la suspension est ajusté à une valeur particulière; de l'acide oléique et de l'hexane sont utilisés pour former sélectivement des agglomérats de phosphate; les agglomérats de phosphate sont séparés de la suspension, puis ils sont chauffés dans une atmosphère inerte pour éliminer l'hexane Les résultats de ces passes sont indiqués dans le tableau suivant. TABLEAU II Effet du p H sur la séparation du P 205 de la roche phosphatée de l'Ouest non altérée Qualité du produit Séparation du (% en poids de P 205 (% en poids) P 205) ,26 21,2 7,2 28,32 43,0 7,5 29,58 42,2 7,9 ,04 46,2 9,1 31,04 76,4 11,0 ,09 70,7 11,9 Ainsi, en pratique, une agglomération sélective du phosphate utilisant de l'hexane comme agent agglomé- rant constitue un moyen efficace pour l'enrichissement de la roche phosphatée, mais cet enrichissement doit être effectué à un p H d'au moins 10. Exemple 6 On procède à une autre série de passes pour déterminer l'effet du solvant de recyclage sur la teneur en cendres Dans chaque passe, on mélange à de l'eau, pour former une suspension aqueuse de 10 % en poids de solides, du charbon Illinois N 6 ayant 10,87 % en poids de cendres et broyé en particules d'une dimension moyenne de 3,9 micro- mètres; les agglomérations sont effectuées avec différents rapports massiques du solvant de recyclage au charbon dans chaque cas, le pourcentage en poids de solvant de recyclage et de pentane est de 40 %, sur la base du char- bon, du solvant de recyclage et du pentane. Rapport massique du solvant de Pourcentage en poids de recyclage au charbon cendres dans le 2 roduit 0,3333 3,82 0,1667 3,43 0,0333 2,08 0,0233 1,80 Ainsi, en pratique, une diminution du rapport du solvant de recyclage au charbon diminue le pourcentage en poids de cendres dans le produit. Dans une forme de réalisation de l'invention, de petites quantités de fuel -oilssont ajoutées à du char- bon de basse qualité pour rendre ce charbon plus hydro- phobe Certains charbons sont difficiles à agglomérer par l'utilisation d'hydrocarbures seuls (kérosène, fuel -oils légers, par exemple fuel-oil N' 2, hexane, pentane, etc), car ils présentent des surfaces plus hydrophiles Des exemples de tels charbons comprennent des charbons pauvres (sub-bitumineux), des charbons qui ont été oxydés, ou encore des charbons tels que le charbon Illinois No 6. Dans de tels cas, des fuel oils N O 4, 5 et 6 ou des bruts lourds tels que des bruts Kern River peuvent être mélangés avec l'hydrocarbure agglomérant pour rendre plus hydrophobe la surface du charbon Le fuel-oil reste sur le produit et n'est pas récupéré, mais la perte qui en résulte, du point de vue économique, n'est pas importante en raison de la faible quantité de fuel-oil utilisée (moins de 5 % en poids sur la base du charbon sec et de l'huile) La part de l'agent agglomérant est comprise entre 30 et 40 % en poids. Dans une autre forme de réalisation de l'inven- tion, des phosphates ayant une dimension de particules inférieure à 500 micromètres ont leur surface conditionnée avant l'agglomération au moyend'acides organiques de haut poids moléculaire, ayant un p H supérieur à 10, pour que ces phosphates soient plus hydrophobes afin qu'ils puissent être séparés de minéraux de gangue tels que des argiles, de la calcite, de la dolomite, de la silice, etc. Les phosphates sont conditionnés avec de l'acide oléique ou d'autres acides gras, ou un acide organique de poids moléculaire élevé, ayant des propriétés tensio-actives. L'invention peut également être utilisée pour récupérer du charbon à partir de bassins de rejets d'ins- tallations de préparation du charbon et pour récupérer du charbon à partir de circuits de poussiers d'installa- tions de préparation du charbon Etant donné que ces poussiers sont difficiles à retirer de l'eau de traitement, ils sont habituellement stockés sous forme de déchets dans des bassins de rejets Ces poussiers ayant un pouvoir calorifique notable sous la forme de charbon et les bassins de rejets étant coûteux à entretenir, il serait avantageux de récupérer ces poussiers en un produit utile Ceci peut être réalisé par le procédé de l'invention. L'invention peut également être utilisée avec un procédé de flottation par moussage à faible temps de séjour pour séparer du charbon de qualité métallurgique de charbons de qualité inférieure et pour donner un sous- produit convenant comme combustible pour des centrales d'énergie Du charbon de qualité métallurgique et du char- bon de chaudière pauvre en cendres sont produits par for- mation d'une suspension aqueuse de charbon contenant de la vitrinite, des cendres et du sulfure pyriteux;-addition d'un réactif de flottation par moussage à la suspension, soumission de la suspension à une flottation par moussage pour produire un sous-écoulement et un trop-plein; fil- tration et séchage du trop-plein pour produire du charbon de qualité métallurgique; puis agglomération sélective du sous-écoulement de manière à agglomérer le charbon, mais ni les cendres ni le soufre pyriteux Cetté aggloméra- tion sélective est réalisée au moyen d'un hydrocarbure de pontage, non polaire, insoluble dans l'eau Après que l'agglomération sélective a eu lieu, les agglomérats peu- * vent être séparés à l'aide d'un dispositif de tamisage ou d'une centrifugeuse, puis l'hydrocarbure de pontage peut être récupéré et recyclé. L'invention peut également être utilisée pour séparer des constituants carbonés de résidus de liquéfac- tion du charbon. Les agglomérats de charbon pauvre en cendres selon l'invention peuvent être utilisés comme charge dans un processus de liquéfaction du charbon Dans cette forme de réalisation, les agglomérats de charbon sont soumis à une solution dans un solvant cédant de l'hydrogène afin de donner un produit liquide Lorsque l'on souhaite une charge pauvre en cendres, l'agent agglomérant doit être une fraction hydrocarbonée non polaire, insoluble dans l'eau, à bas point d'ébullition, dérivée du processus de liquéfaction du charbon Lorsqu'une charge ayant une teneur en cendres plus élevée peut être tolérée, le sol- vant de recyclage constitue alors une source très économi- que d'agent agglomérant Le brevet des Etats-Unis d'Améri- que N O 3 594 304 décrit un procédé avantageux pour soumettre du charbon à une solution dans un solvant donnant de l'hydrogène. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au procédé décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Procédé pour séparer des substances hydrophiles d'une matière hydrophobe, caractérisé en ce qu'il consiste (a) à former une suspension aqueuse de la matière hydrophobe et des substances hydrophiles; (b) à utiliser un hydrocarbure de pontage, non polaire, insoluble dans l'eau, ayant un point d'ébullition inférieur à 70 'C, pour former sélectivement des agglomérats de la matière hydrophobe; et (c) à séparer les agglomérats de la suspension contenant les substances hydrophiles 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'hydrocarbure de pontage est récupéré et recyclé vers l'étape (b). 3 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'hydrocarbure de pontage est choisi parmi le butane, le pentane, l'hexane et des mélanges de ces matières. 4 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la suspension de l'étape (a) possède une teneur en solides de 10 à 20 % en poids. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'étape de séparation (c) est effectuée au moyen d'un dispositif de tamisage ou d'une centrifugeuse. 6 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la matière hydrophobe est du charbon et en ce que les substances hydrophiles sont des cendres et du soufre pyriteux. 7 Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que le charbon est un charbon pauvre ou oxydé, en ce qu'une huile combustible est additionnée A ladite suspen- sion de l'étape (a) de manière que la suspension contienne moins de 5 % en poids d'huile combustible, sur la base du charbon sec et de l'huile, et en ce que la suspension de l'étape (b) contient 30 % à 40 % d'hydrocarbure de pontage, sur la base du poids de l'hydrocarbure de pontage et de charbon sec. 8 Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que les agglomérats de charbon sont soumis à une solution dans un solvant cédant de l'hydrogène pour donner un produit liquide. 9 Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que le produit liquide est recyclé comme source d'hydrocarbure de pontage. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la matière hydrophobe-est une roche phosphatée, en ce que les substances hydrophiles sont des minéraux de gangue, en ce que le p H de la suspension de l'étape (a) est ajusté entre 10 et 11, et en ce qu'un agent de condi- tionnement de surface est ajouté à ladite suspension, cet agent étant choisi dans le groupe comprenant des acides oléiques, des acides gras et des acides organiques de poids moléculaire élevé. 11 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la suspension de l'étape (a) est broyée de manière que la répartition granulométrique de la matière hydrophobe et des substances hydrophiles comprenne au moins % de particules inférieures à 75 micromètres. 12 Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que la répartition granulométrique de la matière hydro- phobe et des substances hydrophiles broyées comprend au moins 90 % de particules inférieures à 10 micromètres. 13 Procédé selon la revendication 12, caractérisé en ce que la suspension de l'étape (a) présente une teneur en solides, avant le broyage, de 30 à 40 % en poids. 14 Procédé de traitement de poussier provenant d'une installation de préparation du charbon, caractérisé en ce qu'il consiste: (a) à former une suspension aqueuse de poussier de charbon; (b) à utiliser un hydrocarbure de pontage, non polaire, insoluble dans l'eau, ayant un point d'ébullition inférieur à 70 'C, pour former des agglomérats de charbon; (c) à séparer les agglomérats de charbon de la suspension; (d) à récupérer l'hydrocarbure de pontage; et (e) à recycler l'hydrocarbure de pontage vers l'étape (b). Procédé de production de charbon de qualité métallurgique et de charbon pauvre en cendres, caractérisé en ce qu'il consiste: (a) à former une suspension aqueuse de charbon contenant de la vitrinite, des cendres et du soufre pyri- teux; (b) à additionner à ladite suspension un réactif de flottation par moussage; (c) à soumettre ladite suspension à une flottation par moussage pour produire un trop-plein et un sous-écoulement le trop-plein étant riche en vitrinite et ayant une faible teneur en cendres et en soufre pyriteux, tandis que le sous- écoulement présente une faible teneur en vitrinite et est riche en cendres et en soufre pyriteux; (d) à filtrer et sécher le trop-plein de flotta- tion par moussage pour produire un charbon de qualité métallurgique; (e) à utiliser un hydrocarbure de pontage non polaire, insoluble dans l'eau, ayant un point d'ébullition inférieur à 70 C pour former sélectivement des agglomérats de charbon à partir dudit sous-écoulement; (f) à séparer les agglomérats de charbon du sous- écoulement contenant les cendres et le soufre pyriteux; (g) à récupérer l'hydrocarbure de pontage; et (h) à recycler l'hydrocarbure de pontage vers l'étape (e).