Brevet FR2520124A1 — publié le 19830722

La présente invention concerne les éléments de traversée de cloison pour fibres optiques et,- plus particulié- rement, pour traversée de cloison de coffret ou boîtier anti-déflagrant. Les boîtiers anti-déflagrants, notamment pour sys tèmes de communication, trouvent leur application dans des atmosphères confinées dangereuses, plus particulièrement dans les exploitations soutcrraines. Ces boîtiers sont soumis à des normes impératives de conception pour empêcher toute propagation vers 1 'extérieur d'une ignition ou dune explosion susceptible de prendre naissance dans le boîtier ob sont regroupés et protégés des organes critiques. Il convient de souligner ici que ces normes de non-propagation ne doivent nullement être confondues avec des normes d'étanchéité aux fluides, les deux approches étant totalement différentes.Quoi qu'il en soit, dans l'un et l'autre cas, le problème majeur posé par les boîtiers anti-déflagrants se situe au niveau des traversées de cloison des lignes ou éléments quittant ces boîtiers- pour des connexions à des systèmes distants ou éloignés de ces boîtiers. Dans le cas de conducteurs électriques, les problêmes susmentionnés de non-propagation vers l'extérieur sont résolus, pour les traversées de cloison, par des systèmes à labyrinthe relativement longs et/ou, le plus sou vent, par colmatage partiel au moyen de résines.Il en va tout autrement avec les fibres optiques dont on sait qu'elles ne doivent être soumises à aucune contrainte extérieure, plus particulièrement de flexion ou de compression radiale, non pas tant en raison de problèmes de tenue mécanique que de problèmes critiques dtatténuation de transmissivité de ces fibres qui sont par ailleurs, le plus souvent extrêmement sensibles i la température.De plus, par comparaison avec les conducteurs électriques, les fibres optiques ont des dimensions moyennes très largement inférieures aux fils électriques et les problèmes de connectique sont infiniment plus délicats avec ces dernières qu'avec des conducteurs électriques La présente invention a précisément pour objet de proposer un élément de traversée de cloison de boîtier anti-déflagrant pour fibre optique de conception robuste, de faible coût de fabrication, garantissant les propriétés requises de non-propagation vers lFextérieur et permettant une mise en place et un positionnement aisé de la fibre, en vue notamment de sa connexion avec des éléments actifs dans le boitier, Pour ce faire, selon une caractéristique de la présente invention, l'élément de traversée de cloison comprend un corps allongé comportant des moyens de solidarisation à une cloison qu'il traverse et un alésage longitudinal, et, monté dans l'alésage, un tube capillaire de diamètre interne légèrement supérieur au diamètre externe nominal de la fibre optique pour recevoir librement et guider cette dernière au travers de la cloison tout en assurant la caractéristique requise de non-propagation. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description suivante d'un mode de réalisation, donné à titre illustratif mais nullement limitatif, faite en relation avec les dessins annexés, sur lesquels La figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un ensemble élément de traversée de cloison/connecteur de raccordement selon ltinvention;; et La figure 2 est une vue à plus grande échelle de la zone cerclée de la figure 1* Comme représenté sur les dessins,ltélément de traversée de cloison 1 selon l'invention comprend un corps allongé 2, par exemple en laiton, comportant à une extré mité une partie de collerette formant un épaulement dFap- pui 3, une partie intermédiaire de portée périphérique cy lindrique 4, et un filetage d'extrémité 5 destiné à coopé rer avec un écrou 6 pour la fixation du corps 2 sur une cloison qu'il traverse.Le corps 2 comprend un alésage tra versant central stétendant longitudinalement 7 dans lequel, conformément à l'invention, est emmanché un tube capillai re 8 de même extension axiale que le corps 2.Pour garan tir son maintien à emmanchement dans l'alésage 7, le tube capillaire 8 comprend sur une zone de sa périphérie exté rieure une partie molletée 9, comme on le voit mieux sur la figure 2. Conformément à l'invention on réalise donc ainsi un assemblage comportant un passage intérieur de très fai ble diamètre parfaitement concentrique à l'alésage 7 du corps d'élément de traversée sans devoir recourir à une opération de perçage délicate. Le tube capillaire 8 est réa lisé en un métal tendre étiré, typiquement en cuivre, et est choisi pour présenter par exem-ple un diamètre externe de 4 mm et un diamètre capillaire interne d = 0,30 mm, con o venant donc parfaitement à une fibre optique 20 de diamè tre nominal extérieur d = 0,185 mm.On peut en effet ainsi introduire aisément dans l'alésage du capillaire 8 ladite fibre optique au travers de la cloison sur laquelle est monté l'élément 1, le jeu périphérique entre la fibre et la paroi interne du capillaire garantissant,en fonction de la longueur de ltélément de traversée de cloison, de l'ordre de 30 à 40 mm, l'effet de non-propagation vers l'extérieur recherché.. Comme on le voit sur la figure 2, on peut pré voir avantageusement, au-niveau de la partie d'extrémité formant collerette du corps 2, un alésage 10 formé axialement dans l'extrémité du capillaire 8 pour recevoir l'extrémité de la gaine 11 du conducteur à fibre optique 12 dont la fibre dénudée 20 est introduite dans le capillaire 8. Selon un aspect particulier de l'invention, pour solidariser la gaine 11 au capillaire 8, l'extrémité amont de l'alésage 10 du capillaire est taraudée et l'extrémité de la gaine Il est visse, en s'auto-filetant, dans l'extré- mité taraudée de l'alésage 10. Comme on le voit sur la figure 1, on peut également prévoir, à l'extrémité du corps 2 opposée à la partie d'extrémité formant collerette 3, un manchon fileté 13 destiné au montage d'un élément de connecteur de fibre optique 14, pour le raccordement bout à bout de la fibre optique 20 traversant la cloison du bottier à une autre fibre optique connectée dans le boîtier à un élément actif de ce dernier. quoique la présente invention ait été décrite en relation avec un mode de réalisation particulier, elle ne s'en trouve pas limitée mais est au contraire susceptible de modifications et de variantes qui apparaîtront à l'homme de l'art. REVENDICATIONS 1 - Elément de traversée de cloison du boîtier anti-déflagrant pour fibre optique, caractérisé en ce qu'il comprend un corps allongé (2) comportant des moyens (3-6) de solidarisation à une cloison qu'il traverse et un alé- sage longitudinal (7), et, monté dans l'alésage (7), un tube capillaire (8) de diamètre interne (do) légèrement supérieur au diamètre externe nominal (d) de la fibre optique (1). 2 - Elément selon la revendication 1, caractérisé en ce que le tube capillaire (8) est métallique et est emmanché dans l'alésage (7). 3 - Elément selon la revendication 2, caractérisé en ce que le tube capillaire (8) a une zone de sa surface externe mollette (9). 4 - Elément selon la revendication 2 ou la revendication 3, caractérisé en ce qu'une extrémité du tube capillaire (8) est façonnée pour former un logement (10) de réception d'une partie d'extrémité de la gaine (11) de la fibre optique (20). 5 - ment selon la revendieation 4, caractéri- se en te que le logement (10) est taraudé pour recevoir à vissage la partie d'extrémité de la gaine ( 6 - Flément selon l'une des revendications pré endentes, caractérisé en ce que le corps (2) comprend n outre, à une extrémité, des moyens (13) de raccordement à un connecteur de fibre optique (14).