Brevet FR2512244A1 — publié le 19830304

L'invention concerne un dispositif d'affichage à plasma par points et un procédé destiné à la commande de ce dispositif. On a utilisé jusqu'à présent principalement deux procédés pour l'affichage de caractères sur un dis- positif d'affichage à plasma Le procédé le plus couramment utilisé est le procédé à segments qui utilise sept ou seize segments comprenant chacun une cathode et une anode séparées par un gaz ionisable tel que le néon L'activa- tion de l'anode et de la cathode de chaque élément provoque l'illumination du gaz ionisable à proximité de cet élément. Il est donc possible de former divers chiffres et/ou diver- ses lettres par l'activation de la combinaison souhaitée de segments. Un autre procédé d'affichage de caractères tra- vaille par une matrice de points plutôt que par segments. La matrice de points comprend une série de rangées et de colonnes de points qui peuvent être activés dans la combi- naison souhaitée pour former des lettres, des chiffres ou d'autres caractères souhaités Un procédé actuellement connu pour activer les dispositifs à matrices de points utilise une technique de transfert de lueur qui demande de nombreu- ses couches de lignes conductrices fines et minces, séparées par de nombreuses zones diélectriques appliquées par pres- sion Une autre technique utilise plusieurs points dans cha- que caractère, et chaque point d'un caractère est intercon- necté avec un point correspondant d'un second caractère. Cette technique exige l'impression de nombreuses zones dié- lectriques dans des couches formées sur plusieurs li- gnes conductrices fines. Les dispositifs à matrice de points actuellement connus peu- vent être commandés par des circuits relativement simples. Cependant, ces dispositifs sont par eux-mêmes coûteux à fa- briquer et ils comprennent plusieurs couches de diélectri- que et de lignes conductrices. L'invention a donc pour objet principal un dispo- sitif perfectionné d'affichage à plasma à matrice de points, ou dispositif d'affichage par points, ainsi qu'un procédé de commande de ce dispositif Le dispositif selon l'in- vention minimise les opérations d'impression et les cou- ches de diélectrique et de conducteurs entrant dans le dis- positif Ce dernier est moins couteux à fabriquerque les dispositifs connus jusqu'à présent et il est-de fabrication simple et peut, simultanément, être commandé par un circuit simple et peu coûteux Le dispositif selon l'invention est d'une fabrication peu coûteuse, d'une utilisation durable et d'un fonctionnement efficace. L'invention concerne un dispositif d'affichage à plasma par points qui comporte un réseau rectangulaire de cellules ou de points formés par des bandes cathodiques ho- rizontales et des bandes anodiques verticales Les points sont formés par les jonctions ou croisements des bandes cathodiques horizontales et des bandes anodiques verticales. Les bandes cathodiques sont recouvertes d'un diélectrique qui limite la zone luminescente à la partie exposée de la cathode qui, dans ce cas, est un petit cercle ou point Les points sont situés aux jonctions entre les bandes cathodi- ques et anodiques En appliquant une tension entre la cathode et l'anode d'un point ou d'une cellule, il est possible d'il- luminer le gaz se trouvant à proximité immédiate de cette jonction L'anode est transparente et l'illumination est donc visible à travers elle. Le procédé de commande du dispositif d'affichage à matrice de points consiste à illuminer une rangée de points à la fois Autrement dit, une bande cathodique est activée et, simultanément, un groupe choisi et prédéterminé d'anodes est également activé Ceci provoque la luminescence du gaz ad- jacent aux jonctions entre les anodes actives et la bande cathodique unique activée Après que la première bande catho- dique a été activée, toutes les cathodes et anodes sont éteintes pendant un bref intervalle Puis une deuxième cathode est activée et les anodes d'une seconde combinaison choisie sont également activées afin de provoquer une luminescence du gaz aux points souhaités de la deuxième rangée Ce procédé est poursuivi jusqu'à ce que toutes les rangées des cathodes aient été activées Le procédé est répété à une fréquence qui n'est pas perceptible à l'oeil humain. En conséquence, l'oeil humain perçoit tous les points ac- tivés comme s'ils étaient continuellement en luminescence. Il est souhaitable de balayer les cathodes une à la fois plutôt que les anodes Les cathodes s'étendent dans une direction qui représente la plus grande dimension de la matrice de points rectangulaire Ceci est dû au fait que la cathode est habituellement réalisée en un bon con- ducteur du courant électrique et, par conséquent, une chute de tension minimale apparaît sur la longueur de la bande cathodique Par contre, les bandes anodiques s'étendent sur la plus courte dimension de la matrice de points, car elles sont réalisées en un mauvais conducteur et elles présentent une plus forte chute de tension sur toute longueur donnée de ces bandes anodiques. Un nombre relativement grand de bandes cathodiques peut être balayé assez rapidement pour que celà ne soit pas perceptible à l'oeil humain On pense qu'environ soixante bandes cathodiques peuvent être balayées assez vite pour que l'oeil humain perçoive une luminescence continue Etant donné qu'il y a soixante rangées à balayer, une faible lar- geur d'impulsions est inévitable au cours de l'activation de chaque rangée individuelle Bien que la largeur des im- pulsions doive être maintenue à une valeur aussi grande que possible, il est très souhaitable de mettre en oeuvre certaines techniques assurant une ionisation rapide du gaz. Ceci est obtenu par l'utilisation d'une veilleuse, qui est une cellule anode-cathode séparée qui se comporte très sen- siblement comme une lampe pilote pour amorcer les ions à l'intérieur de l'enveloppe de la matrice de points Ainsi, lorsque chacune des cellules est activée, le temps d'ioni- sation du gaz à proximité de la cellule est minimisé par suite de l'amorçage de la cellule veilleuse Les veilleuses sont en général recouvertes d'une anode opaque et elles ne sont donc pas visibles. ? 512244 L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels: la figure 1 est une vue en perspective du disposi- tif d'affichage à matrice de points selon l'invention; la figure 2 est une vue en perspective d'une forme de réalisation simplifiée du dispositif d'affichage à matrice de points, cette vue montrant le substrat portant le premier circuit imprimé; la figure 3 est une vue en perspective éclatée du dispositif simplifié représenté sur la figure 2; - les figures 4 et 5 sont des coupes partielles sui- vant les lignes 4-4 et 5-5 de la figure 1 la figure 6 est un schéma d'une configuration de matrice de points à quatre bandes cathodiques et huit bandes anodiques; et la figure 7 est un schéma du circuit de commande utilisé avec le dispositif d'affichage à matrice de points selon l'invention. La figure 1 représente globalement en 10 le dis- positif d'affichage à plasma à matrice de points selon l'in- vention Le dispositif d'affichage 10 comprend un substrat 12 en verre et une plaque supérieure 14 en verre Les di- mensions de la plaque 14 sont légèrement inférieures à cel- les de la plaque 12 afin qu'une bande périphérique 16 soit mise à découvert le long du bord extérieur ou périmètre de la surface supérieure de la plaque 12. La plaque 12 présente des bords latéraux opposés 18 et 20, un bord supérieur 22 et un bord inférieur 24. Plusieurs plots 26 de cathodes, disposés à proximité immé- diate des bords latéraux 18 et 20 du substrat 12, sont mon- tés sur la bande périphérique 16 de la surface supérieure de la plaque 12 Plusieurs plots 28 d'anodes sont montés à proximité des bords supérieur et inférieur 22 et 24 du substrat 12. La figure 2 représente une version simplifiée du dispositif montré sur la figure 1 et, par conséquent, les mêmes références numériques sont utilisées pour désigner des pièces correspondantes Cependant, dans une applica- tion habituelle de l'invention, le dispositif peut compor- ter soixante-quatre plots de cathodes ou plus et plus de cent soixante plots d'anodes. Plusieurs bandes ou barrettes 30 de cathodes sont imprimées sur la surface supérieure du substrat 12, et présentent chacune une forme allongée et droite Les barrettes 30 de cathodes sont parallèles les unes aux autres et espacées les unes des autres Chaque barrette 30 de cathode est en contact électrique avec un plot 26 de cathode. Comme représenté sur la figure 3, une couche diélectrique 32 est imprimée sur les bandes 30 de cathodes. La couche 32 présente plusieurs trous ou points 34 qui met- tent à découvert certaines parties des bandes 30 de cathodes sousjacentes Les points 34 sont disposés en une matrice ou un réseau constitué de rangées horizontales C 1-C 6 et de colonnes verticales Al-A 12 Chacune des rangées Cl-CG est en alignement avec l'une des bandes 30 de cathodes au-dessus de laquelle elle est située, et dont elle en met à découvert une partie par chacun des points 34. Plusieurs bandes 36 d'anodes sont appliquées par gravure ou impression sur la surface inférieure de la pla- que 14 de verre Ces bandes d'anodes sont des conducteurs électriques transparents La plaque 14 est fixée à la pla- que 12 au moyen d'une pâte 38 de scellage s'étendant-au- tour du périmètre de la plaque 14 La pâte 38 scelle her- métiquement la plaque 14 à une certaine distance au-dessus de la plaque 12 afin de former une enveloppe entre les pla- ques Lorsque la plaque 14 est en position, chacune des ban- des 36 d'anodes est en alignement avec l'une des colonnes Al-A 12 de points d'anodes sous-jacente Ainsi, chaque point 34 se trouve à la jonction d'anodes parallèles 36 et de bandes cathodiques parallèles 30 Ceci peut être aisément vu sur la figure 4 Un contact électrique entre chaque bande 36 d'anodes et un plot d'anodes correspondant 28 est réalisé par une résine époxy 48 conductrice du courant électrique dermique. Le procédé de fabrication sera à présent décrit. Le substrat 12 de verre est constitué de verre flotté d'une épaisseur de 3,2 mm, coupé à une dimension appropriée qui dépend de la forme particulière du dispositif d'affichage réalisé Le substrat 12 de verre est ensuite percé à l'aide d'une perceuse à ultra-sons refroidie par eau afin qu'un orifice 40 d'évacuation/remplissage soit ménagé dans ce substrat. Un procédé d'impression à couches épaisses est en- suite mis en oeuvre pour former les diverses pellicules d'encres isolantes et conductrices sur le substrat Tout d'abord, une composition d'argent, produite par la firme du-PM sous la référence " 7713 " est d'abord imprimée en couche épaisse sur le substrat de verre pour former les plots 26 et 28 Ces plots, placés à la périphérie du sub- strat, sont destinés à deux fonctions Leur première fonc- tion est d'établir une liaison conductrice entre l'extérieur du dispositif d'affichage et l'intérieur, et leur seconde fonction est de permettre une liaison électrique/mécanique avec le dispositif On laisse les plots imprimés sécher à l'air, puis on les fait cuire à environ 5850 C dans un four. Ensuite, un conducteur constitué d'une pellicule de nickel, fabriquée par la firme du PONT sous la désignation " 9535 ", est imprimé sur le substrat pour former les barret- tes ou bandes cathodiques 30 Les barrettes de cathodes sont disposées en lignes parallèles et elles ont de préfé- rence une largeur comprise entre 0,25 et 0,50 mm et une longueur comprise entre 2,5 et 20 centimètres Leur épais- seur est d'environ 20 à 50 micromètres. Les barrettes 30 de cathodes peuvent s'étendre horizontalement ou verticalement suivant la façon dont on souhaite commander le dispositif d'affichage Cependant, il est préférable que les barrettes de cathodes s'étendent dans la direction de la plus grande dimension du dispositif, car elles sont réalisées en matière hautement conductrice, tandis que les anodes sont réalisées en une matière con- ductrice transparente qui présente une résistance beaucoup plus grande et, par conséquent, une chute de tension beau- coup plus grande sur une même distance linéaire donnée. Après que les barrettes de cathodes ont pu sécher et ont été cuites à 585 'C dans un four, une couche diélec- trique 32 est appliquée sur elles par impression La matiè- re constituant la couche diélectrique est de préférence une composition diélectrique pour couches épaisses fabriquée par la firme du PONT sous la désignation " 9541 " Cette cou- che est imprimée sur le substrat pour former les points in- dividuels 34 de cathodes disposés le long des barrettes ca- thodiques 30 Les points peuvent avoir un diamètre compris entre 0,25 et 0,50 millimètre D'autres composés diélectri- ques pouvant être utilisés pour la pellicule isolante sont les composés des types " 4023 B" et " 4028 B" de la firme Electro-Science. Les points peuvent avoir plusieurs dispositions ( 1) un réseau solide de points communément désigné "réseau XY" Un tel réseau peut présenter de nombreuses dimensions convenant à la géométrie et à la conception des dispositifs d'affichage; ( 2) des points groupés pour former des carac- tères qui sont constitués habituellement d'un réseau de points, cinq points par sept points en hauteur Une rangée supplémentaire de points peut constituer un trait de souli- gnement ou un index comme souhaité D'autres dispositions convenables comprennent un réseau de sept points par neuf points, ou tout autre réseau souhaité par l'utilisateur La couche diélectrique, outre qu'elle définit les points de ca- thodes, constitue une couche isolante qui recouvre les par- ties des barrettes cathodiques que l'on ne souhaite pas éclairer lorsque le dispositif d'affichage est en fonction- nement. L'étape suivante de fabrication du dispositif est l'impression de la plaque 38 de scellage autour de la péri- phérie de la couche dièlectrique pour former un joint hermé- tique pour l'enveloppe Cette matière forme une paroi qui s'élève et entoure la couche diélectrique, et l'épaisseur de cette paroi est comprise entre 0,25 et 0,75 millimètre. La matière imprimée peut être préalablement glacée dans un four à compartiments ou autre à une température de pointe de 5000 C pendant environ dix minutes Après l'opération de glaçage, le substrat est prêt à l'opération de scellage. En attente de cette dernière opération, le substrat est conservé sous atmosphère d'azote sèche pendant la prépa- ration des plaques 14 de recouvrement. Le revêtement 14 de verre est constitué de verre flotté de 3,2 millimètres d'épaisseur sur une face duquel une couche d'oxyde d'étain transparent est déposée Le verre du revêtement est disponible auprès de la firme Pittsburg Plate Glass Company sous la désignation "NESA", avec des résistances spécifiques pouvant descendre jusqu'à ohms par carré et une tolérance de plus ou moins 50 %. D'autres sources de verre à revêtement d'oxyde d'étain comprennent la firme Photon Power, Inc qui produit du verre ayant des résistances spécifiques de 8-12 ohms-par carré Il est important que le revêtement d'oxyde d'étain soit le plus possible exempt à 100 % de rayures pour que l'on obtienne un dispositif d'affichage tout à fait effi- cace Il convient de faire très attention à éviter les traces de doigts sur le verre, car elles risquent de gêner la gravure à l'acide réalisée par la suite. Les revêtements enduits d'oxyde d'étain sont en- suite imprimés avec soin au moyen d'une réserve photochimi- que qui est appliquée par impression suivant un dessin dé- finissant les anodes en oxyde d'étain devant être formées sur le produit fini Des compositions de réserve photo- chimique pouvant être appliquées par sérigraphie sont dis- ponibles dans le commerce et bien connues de l'homme de l'art La réserve photochimique ainsi imprimée est séchée à 1000 C pendant environ dix minutes, et elle est alors prê- te à être attaquée à l'acide. L'attaque à l'acide s'effectue par immersion du revêtement dans un bain d'acide tiède Tout d'abord, une solution de poudre métallique à base de zinc et d'eau désio- nisée est appliquée par impression sur la face revêtue de la plaque Le revêtement de verre est ensuite plongé dans un mélange chauffé constitué d'une partie d'eau désionisée et d'une partie d'acide chlorhydrique à 50 % Les meil- leurs résultats sont obtenus lorsque la température de ce bain acide est comprise entre 39 et 550 C Les revêtements de verre peuvent rester dans le bain acide pendant une durée ne dépassant pas 15 à 20 secondesattendu que de plus lon- gues périodes entraînent une attaque au-dessous de la réser- ve photochimique, ce qui n'est pas souhaité Au bout de la période de temps recommandée, le revêtement de verre est retiré du bain acide et plongé dans un bain de rinçage constitué d'eau désionisée pure Après séchage, les revé- tements de verre sont complètement et convenablement gra- vés, seul le revêtement d'oxyde d'étain correspondant aux ano- des 36 étant alors présent. La couche de réserve photochimique est ensuite retirée au moyen d'une solution de soude caustique à 6 % légèrement chauffée Après cette opération, on plonge le verre dans un bain d'eau désionisée et d'alcool et on le fait sécher en l'essuyant en douceur Le dessin gravé ainsi obtenu comprend une série de conducteurs transparents parallèles et droits 36. Le revêtement de verre reçoit ensuite, par im- pression, une composition conductrice à base de nickel, du type "du PONT 9535 " pour former des revêtements veilleuses s'ils sont justifiés Sur la figure 3, un revêtement veilleuse 42 est rontré camme étant imprimé sur la surface inférieure de la plaque 14 et il est destiné à être con- necté à un plot 44 de veilleuse. Le revêtement 14 de verre est ensuite prêt à être fixé au substrat 12 de verre pour former un joint herméti- que Le revêtement de verre est positionné sur le substrat de manière que le réseau d'anodes en oxyde d'étain soit orthogonal aux barrettes de cathodes et aligné avec pré- cision sur les colonnes Al-A 12 de points du diélectrique 34. Une fois que le revêtement de verre est aligné convenablement au-dessus du substrat 12, des pinces sont posées pour le maintenir en place Ensuite, un tube 46 de remplissage est placé au-dessus de l'orifice 40 d'évacua- tion et de remplissage Ce tube est généralement réalisé en verre et il présente un coefficient de dilatation ther- mique qui correspond à celui du substrat 12 de verre. L'ensemble est ensuite placé dans un four et chauffé à 480-500 C, ce qui a pour effet de réchauffer le verre 38 de scellage et d'en provoquer une nouvelle fusion pour qu'il coule et forme un joint hermétique Le verre de scellage destiné au tube de remplissage fond éga- lement et forme également un joint hermétique à la jonc- tion du substrat et du tube de remplissage Après cinq à trente minutes, le joint hermétique est achevé et on laisse l'ensemble "refroidir lentement jusqu'à la température am- biante". Une petite ampoule de verre contenant du mercure est ensuite introduite dans le tube afin de permettre l'in- troduction, par la suite, de mercure dans le dispositif d'affichage Le mercure a pour fonction de limiter le cré- pitement cathodique qui se produit dans le plasma lorsque la décharge de gaz est déclenchée En variante de l'ampoule de mercure, on peut utiliser un anneau ou une pilule cé- -dant du mercure et disponible dans le commerce. Le dispositif d'affichage est ensuite relié à une pompe à vide poussé afin que la totalité de l'air en soit évacuée L'enveloppe est ensuite remplie d'un mélange du type "Penning" constitué de 99,5 % de néon gazeux, de 0,5 % d'argon gazeux et d'une trace de Krypton-85 radioactif ga- zeux Les pressions de remplissage sont généralement com- prises entre 20 et 95 k Pa suivant la conception du dispo- sitif d'affichage L'ensemble est ensuite obturé et scellé par chauffage du tube de remplissage à un point situé à une distance d'environ 5 à 7,5 centimètres de la surface inférieure du substrat 12 Il en résulte un ramol- lissement du verrece qui permet au tube de remplissage de s'écraser Lorsque le tube est complètement écrasé, l'ensemble peut être éloigné, ce qui provoque la rupture de la par- tie ramollie du tube Le mélange de Penning est ainsi ren- fermé hermétiquement à l'intérieur du dispositif d'affi- chage. On fait ensuite éclater l'ampoule de mercure au moyen d'un canon à infrarouge et l'ensemble est placé dans un four à 300-350 'C pour que le mercure pénètre à l'intérieur du dispositif d'affichage La partie restante du tube de remplissage est ensuite coupée jusqu'au-dessus du point de sa fixation au substrat, qui se trouve généra- lement à 12,5 millimètres du substrat. On achève l'ensemble en injectant une résine époxy conductrice entre les bords extérieurs des bandes d'anodes 36 et des plots d'anodes Al-A 12 Comme montré sur la figure 5, la résine époxy conductrice 48 forme une liaison électri- que entre les bandes anodiques 36 et les plots anodiques 28. Cette résine époxy est injectée au moyen d'une aiguille, par exemple une aiguille hypodermique, et des nodules 48 sont formés à proximité de chacun des plots 28. Les figures 6 et 7 montrent les moyens et le pro- cédé mis en oeuvre pour la commande du dispositif 10 d'affi- chage à réseau de points représenté sur les figures 1 à 5. La figure 6 est une vue schématique des bandes d'anodes A 1-A 8 et des bandes de cathodes C 1-C 4 Les points 34 sont situés aux jonctions des bandes d'anodes et de ca- thodes A titre d'illustration, les jonctions C 1-A 2, C 2-A 3, C 3-A 4, C 2-A 5 et C 1-A 6 sont représentées comme étant acti- vées Le procédé de l'invention consiste à activer les ban- des de cathodes une à la fois, de manière séquentielle, tandis que, simultanément, différentes combinaisons des bandes d'anodes sont activées pour qu'on obtienne le ré- sultat souhaité Dans les exemples représentés sur la figure 6, l'étape initiale du procédé d'exploration consiste à ac- * tiver la cathode Ci Simultanément, les anodes A 2 et A 6 sont activées afin que les jonctions entre la cathode Cl et les anodes A 2 et A 6 soient activées pour former une décharge gazeuse Toutes les cathodes et toutes les anodes sont ensuite coupées pendant une brève période, puis la cathode C 2 est activée En même temps cue la cathode C 2 est activée, les anodes A 3 et A 5 le sont aussi Ensuite, la cathode C 3 est activée et l'anode A 4 l'est simultanément Enfin, la catho- de C 4 est activée, mais aucune des anodes ne l'est Le cy- cle se répète de lui-même à une fréquence imperceptible à l'oeil humain Par conséquent, pour l'oeil humain, les décharges qui se produisent à C 1-A 2, C 2-A 3, C 3-A 4, C 2-A 5 et C 1-A 6 semblent luire de façon continue. La figure 7 montre le circuit pouvant être utilisé pour la mise en oeuvre du procédé décrit ci-dessus Initia- lement, les données correspondant au caractère que l'on souhaite afficher sont introduites dans une mémoire à accès direct représentée en 50 Cette unité 50 mémorise l'informa- tion correspondant au caractère à afficher L'activation des cathodes est déclenchée par des circuits 52 de commande de cathodes, Chaque circuit 52 commande huit bandes cathodiques, et la bande cathodique particulière qui est commandée est déterminée par un sélecteur 54 de cathodes. Initialement, le sélecteur 54 de cathodes agit sur les circuits 52 de commande des cathodes afin qu'ils activent la première bande cathodique Simultanément, l'adresse trans- mise au sélecteur de cathodes est également transmise à un sélecteur d'adresses indiqué en 56 Le sélecteur d'adresses 56 provoque alors l'émission de signaux prédéterminés par la mémoire à accès direct Ces signaux contiennent une in- formation indiquant les anodes particulières à activer en même temps que la première cathode Cette information est transmise à des éléments de commande d'anodes indiqués en 58 Chaque élément 58 de commande d'anodes comporte une en- trée d'horloge qui est commandée par une horloge 60 à comp- teur de balayage et par un contrôleur 62 de transfert de données afin que l'information provenant de la mémoire à accès direct soit mémorisée dans chacun des éléments 58 de commande d'anodes Lorsque la totalité de l'information correspondant à la première cathode est mémorisée dans les éléments 58 de commande d'anodes, ces derniers et l'élé- ment 52 de commande de cathodes activent simultanément la première cathode et les anodes présélectionnées particuliè- res que l'on souhaite activer avec la première cathode Il en résulte une décharge de gaz luminescente à proximité des jonctions entre les anodes et la première cathode ac- tivées L'élément 60 à horloge et compteur de balayage cou- pe ensuite l'alimentation des cathodes et des-anodes et passe à une nouvelle adresse correspondant à la deuxième cathode et à la combinaison des anodes devant être activées avec cette cathode L'adresse est transmise à la mémoire 50 à accès direct et l'information est de nouveau communiquée aux éléments 58 de commande d'anodes Ces derniers et les éléments 52 de commande de cathodes sont alors de nouveau actionnés afin que la seconde cathode soit activée et que la seconde combinaison d'anodes soit également activée Ce processus se poursuit pas à pas sur la totalité du cycle jusqu'à ce que toutes les cathodes et les anodes correspon- dantes aient été activées Le processus se répète de lui- même à une fréquence imperceptible à l'oeil humain et l'ef- fet qui en résulte est que l'oeil humain perçoit la tota- lité des décharges gazeuses luminescentes sous une forme continue plutôt qu'intermittente. Le circuit particulier représenté sur la figure 7 constitue un exemple de circuit pouvant être utilisé pour la mise en oeuvre du procédé del'invention D'autres circuits peuvent également être utilisés sans sortir du cadre de l'invention Le tableau ci-après donne des réfé- rences concernant les divers composants utilisés dans le circuit représenté schématiquement sur la figure 7. Composant Elément 52 de commande de cathode Sélecteur de cathodes Sélecteur 56 d'adresses Mémoire à accès direct Elément 58 de commande d'anodes Noms et adresses du fabricant Spraque Electric Worcester, Mass. RCA New York, N Y. Texas Instrument Dallas, Texas National Semi- Conductor Santa Clara, CA. Texas Instruments Dallas, Texas Numéros de référence ULN 2823 A CD 4514 BE SN 741571 MM 2102 SN 75501 A Il va de soi que de nombreuses modifications peu- vent être apportées au dispositif décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. 15. REVENDICATIONS 1 Dispositif d'affichage numérique à matrice de points, caractérisé en ce qu'il comporte un substrat diélectrique ( 12) qui présente une surface supérieure plane, un bord supérieur ( 22), un bord inférieur ( 24) et des premier et second bords opposés ( 18, 20), plu- sieurs plots ( 26) de cathodes montés sur la surface su- périeure, à une certaine distance les uns des autres le long et à proximité des premier et second bords opposés ( 18, 20) du substrat, plusieurs plots ( 28) d'anodes mon- tés sur la surface supérieure du substrat, à-une certaine distance les uns des autres et le long et à proximité des bords supérieur et inférieur ( 22, 24) du substrat, plu- sieurs bandes allongées ( 30) de cathodes montées sur la surface supérieure du substrat et disposées parallèlement les unes aux autres, chaque bande de cathode étant en con- tact électrique avec l'un des plots de cathodes, une pla- que supérieure transparente ( 14) fixée fonctionnellement, en convergence mutuelle au-dessus des bardes de cathodes, plusieurs bandes allongées et transparentes ( 36) d'anodes montées sur la surface inférieure de la plaque supérieure, paral- lèles entre elles et s'étendant dans une direction trans- versale aux bandes de cathodes afin que les jonctions en- tre les anodes et les cathodes forment une matrice de points, une couche diélectrique ( 32) intercalée entre les bandes de cathodes et les bandes d'anodes et traversée par une matrice d'orifices ( 34) qui coïncide avec la matrice de points formés par les jonctions entre les anodes et les cathodes, un élément ( 38) de scellage qui s'étend sur le pourtour du périmètre de la plaque supérieure afin de for- mer une enveloppe hermétique dans l'espace compris entre la plaque supérieure et le substrat, les plots de cathodes et d'anodes s'étendant au moins partiellement vers l'exté- rieur de l'enveloppe et étant exposés à l'atmosphère. 2 Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que la couche déilectrique est appliquée sur le substrat de manière à recouvrir les bandes de cathodes. 3 Dispositif selon la revendication 1, carac- térisé en ce que les bandes de cathodes sont plus longues que les bandes d'anodes. 4 Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que chaque bande d'anode comporte des extrémi- tés à bornes situées à l'extérieur de l'enveloppe scellée et placées chacune j une certaine distance au-dessus de l'un des plots d'anodes, plusieurs éléments séparés ( 48) de connexion électrique s'étendant entre les extrémités de bornes et les plots d'anodes afin d'établir des connexions électriques entre eux. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que les éléments de connexion comprennent un nodule ( 48) en résine époxy conductrice du courant élec- trique. 6 Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce qu'il comporte en-outre un circuit électrique destiné à commander les bandes d'anodes et les bandes de cathodes et comprenant des éléments ( 58) de commande d'ano- des destinés à activer les anodes, des éléments ( 52) de commande de cathodes destinés à activer les cathodes, une m&emire à accès direct ( 50) destinée à mémoriser une infor- mation concernant les bandes d'anodes sélectionnées et les bandes de cathodes à activer, un circuit ( 62) de transfert de données destiné à transmettre des signaux de données in- termittents de la mémoire à accès direct aux éléments de commande d'anodes et de cathodes, ces éléments de commande, à la réception de chacun des signaux de données, provoquant une activation simultanée de l'une des bandes dé cathodes et d'un groupe prédéterminé de bandes d'anodes, un élément ( 60) de commande agissant sur l'élément de transfert de données afin qu'il transfère des signaux à partir de la mémoire à accès direct, suivant une séquence prédéterminée, l'élément ( 60) de commande étant également destiné à recy- cler la séquence prédéterminée de signaux à une fréquence imperceptible I l'oeil humain afin que toutes les bandes de cathodes et les groupes correspondants de bandes d'anodes activées semblent être activés de façon continue. 7 Procédé de commande d'un dispositif d'affi- chage numérique à matrice de points, comprenant plusieurs bandes parallèles ( 30) de cathodes qui s'étendent dans une première direction et plusieurs bandes parallèles ( 36) d'anodes qui s'étendent dans une seconde direction perpen- diculaire à la première direction, les bandes d'anodes étant placées à une certaine distance au-dessus des bandes de cathodes afin que les jonctions entre les bandes d'ano- des et les bandes de cathodes forment une matrice de points ( 34) comprenant des rangées qui s'étendent dans une direc- tion parallèle aux bandes de cathodes et des colonnes qui s'étendent dans une direction parallèle aux bandes d'anodes, un gaz ionisable étant disposé à chacune des jonctions, dans l'espace vertical compris entre les bandes d'anodes et les bandes de cathodes, le procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste à activer une première des bandes de catho- des avec une charge négative, à activer simultanément une première combinaison choisie d'anodes avec une charge posi- tive de manière que le gas se trouvant à proximité immédiate des jonctions des premières bandes d'anodes choisies et de la première bande de cathodes soit ionisé et devienne lu- linescent, à désactiver les bandes de cathodes et d'anodes, à activer une seconde bande de cathodes avec une charge né- gative, à activer simultanément une seconde combinaison choisie d'anodes avec une charge positive afin que le gaz se trouvant à proximité immédiate des jonctions de la se- conde bande de cathodes avec les secondes bandes d'anodes choisies soit ionisé et devienne luminescent, à poursui- vre l'activation intermittente des bandes de cathodes res- tantes, une à une, en même temps que des combinaisons pré- sélectionnées de bandes d'anodes, pour chacune des bandes de cathodes, sont activées, et à répéter la séquence d'ac- tivation des bandes de cathodes à une fréquence impercep- tible à l'oeil humain afin que ce dernier perçoive, sous la forme d'une luminescence continue, le gaz luminescent associé à toutes les jonctions entre les cathodes et les anodes choisies.