Brevet FR2514733A1 — publié le 19830422

La présente invention concerne une griffe destinée à suspendre des volailles, notamment pour les transférer de leur lieu d'élevage jusqu'au véhicule le destiné à les transporter, au moyen d'un convoyeur utilisant une chaîne sans fin. L'importance des élevages industriels a créé des problèmes importants de manutention, compte tenu du nombre de volailles qu'il faut couramment transporter vers leur lieu de destination, en général un abattoir industriel. Il est fréquent que plusieurs dizaines de milliers de bêtes fassent l'objet d'une expédition. Ceci représente une opération particulièrement fastidieuse, et néces- site souvent une Xain-d'oeuvre importante. Ce besoin ponctuel de personnel constitue une "lacune" dans le processus industriel qui régit les élevages importants. Afin de résoudre ce problème, on a adapté des convoyeurs utilisant des channes sans fin, au transfert des volailles. Si cette application du convoyeur destiné à transférer les animaux des bâtiments au véhicule ne pose pas de problème particulier, il n'en est pas de même pour le dispositif d'attache supportant les volailles. Sur ce point précis, deux aspects principaux sont à considérer. D'une part, il faut que ce moyen d'attache soit simple, qutil soit robuste et surtout permette une cadence d'utilisation très élevée.-D'autre part ce moyen d'attache est, rappelons le, destiné à supporter des animaux vivants sans que ceux-ci subissent des blessures ou des souffrances inutiles. La griffe de suspension objet de l'invention, vise à régler les inconvénients évoqués précédemment. Elle est en effet conçue de telle façon que son utilisation ne nécessite qu'un geste simple de l'opérateur, tant pour accrocher que pour décrocher les volailles. Celles-ci sont suspendues par les pattes, unitairement ou par "poignée" selon leur taille. La griffe comporte un chassis solidaire du convoyeur assurant le déplacement de l'ensemble, deux axes de rotations parallèles et verticaux, à une extrémité desquels se trouvent les éléments de préhension des volailles, l'autre extrémité étant utilisée pour assurer par le moyen d'un rappel désaxé le maintien en fin de course des éléments mobiles, selon leurs deux positions possibles. Quand la griffe est libre, il suffit de "présenter" la volaille en la pressant sur les éléments de préhension. Cette opération est limitée pour l'o- pérateur à un seul geste de poussée. Pour décrocher une volaille, il suffit d'exercer une traction, le dispositif se déverrouille sans autre intervention. Le dession annexé représente deux ensembles "griffes", Fig 1 quand celleci est disponible, Fig 2 quand une volaille est suspendue. Tel que représenté sur le dessin Fig.1, ltensemble comporte un chassis fixé ur une chaine de convoyeur symbolisée1.Ce chassis généralement mécanosoudé comporte une attache 2, un élément horizontal 3 sous lequel sont dispo sé parallèlement deux tubes 4a, 4b. Deux pièces 5a, 5b disposées symétriquement, aux extrémités de 3 constituent les butées de fin de course des éléments mobiles. A l'intérieur des tubes 4a, 4b, évoluent en rotation deux axes verticaux Ga, 6S. Ces axes sont immobilisés en translation par des bagues solidaires 7a, 7b, prenant appui sur l'élément horizontal 3.Sur la partie supérieure de ces axes, plus précisément sur les bagues 7a, 7b, sont rapportés perpendiculairement des éléments coudés 8a, 8b. Ceux-ci sont destinés à transmettre un couple à l'ensemble des éléments rotatifs, de façon à provoquer le bloquage desdits éléments en positions extrmes. Rappelons que l'évolution de ces éléments 8a, 8b, est limitée angulairement par les "U" 5a, 5b appartenant au chassis. Les éléments 9a, 9b, solidaires de 8a, 8b sont destinés à recevoir et maintenir efficacement sous tension le ruban élastique 10. Celui-ci exerçant une traction permanente sur 9a, 9b, immobilise les éléments mobiles en fin de course, les positions angulaires extr & es étant déterminées de telle façon que la ligne de forces exercées par le ruban élastique I0, soit dans l'un ou l'autre des positionnements brisée par un désaxage qui provoque volontairement un couple de maintien. Ces deux positions extr8mes autobloquées sont exploitées en partie inférieure de ces éléments mobiles. Ainsi, perpendiculairement aux axes 6a, 6b, sont fixés des éléments en "U" 11, 12a, 12b. Ceux-ci constituent les supports de fixation des volailles. Les extrémités de ces "U" évoluant dans un plan horizontal sont recourbées, tel qu'en 13, de façon à ne provoquer ni gène, ni blessure, tant pour les opérateurs que pour les animaux. Ces "U" sont particulièrement destinés à maintenir sous tension des pièces élastiques 4, généralement réalisées en caoutchouc. Ces pièces seules sont en contact avec les pattes des animaux suspendus. Des axes 15 permettent d'éviter le glissement des pièces élastiques 14 vers l'arrière, notamment au cours de la fermeture de l'ensemble. Ainsi, si l'on considère que la Fig.1 est la représentation d'un poste de chargement, le dispositif est ouvert, les "U" 11, 12a, 12b disposés en alternance sont en position d'attente, formant un angle proche de 900. L'opérateur ayant en main une volaille suspendue limite son intervention à une simple pression en avant, les pattes de l'animal imprimant le mouvement de rotation des "U". Ceux-ci se referment et sont maintenus tel que représentés Fig.2, par le ruban élastique 10. A un poste de déchargement, le processus inverse est réalisé de la même façon. Notons que l'utilisation des pièces élastiques alternées I4, permettent de suspendre des volailles de tailles très diverses, seules ou groupées, du fait de l'absence de forme propre définissant l'élément élastique. Afin de faciliter encore et de simplifier les opérations d'accrochage et de décrochage des volailles, une butée 16 coopérant avec un élément d'appui ou de retenue lié au chassis du convoyeur, selon le poste de travail, permet d'opérer sans oscillation de l'ensemble griffe, lors d'une pression ou d'une traction. La griffe, selon l'invention, peut btre utilisée dans tous les cas où il est nécessaire-de suspendre quoi que ce soit, n'ayant pas de configuration constante ou imposant un contact doux, notamment en manutention à grande cadence. Si le transfert de volailles constitue une application particulièrement intéressante de l'invention, ceci n'exclut pas les applications industrielles liées à la manutention en général, d'objets ou pièces quels qu'ils soient. REVENDICATIONS 1- Griffe à suspendre les volailles, particulièrement destinée à doter un convoyeur utilisé généralement pour réaliser le transfert d'animaux de leur lieu d'élevage.au véhicule destiné à les transporter, ceci pour des quantités importantes, caractérisé par le fait qu'elle est constituée d'un chassis (2, 3, 4a, 4b) généralement mécano-soudé, d'éléments mobiles angulairemuent, (6a, 6b, 7a, 7b, 8a, 8b) d'un dispositif de maintien en fin de course (IO) et d'un ensemble de préhension (11, 12a, 12b, 14). 2- Griffe à suspendre les volailles selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les éléments (14) en contact avec l'animal sont réalisés dans un matériau élastique sans forme propre. 3- Griffe à suspendre les volailles selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les éléments (14) disposés sur les supports (11, 12a, 12b) sont alternés selon des plans horizontaux parallèles. 4- Griffe à suspendre les volailles selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les artieulations des éléments mobiles sont implantées selon des axes verticaux parallèles (6a, 6b). 5- Griffe à suspendre les volailles selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le maintien en position angulaire extrême des éléments de préhension est assuré par un moyen élastique (10) provoquant un couple issu de la brisure des lignes de forces appliquées aux éléments (8a, 8b), lesdites positions angulaires extr & es correspondant aux deux états possibles du dispositif étant limitées par des éléments en "U" (5a, 5b) formant butées de fin de course. 6- Griffe à suspendre les volailles selon la revendication 1, caractérisée par le fait que le chassis comporte un élément d'immobilisation (16) coopérant avec le convoyeur de façon à maintenir l'ensemble griffe lors des opérations de chargement ou déchargement.