Brevet FR2518527A1 — publié le 19830624

La présente invention concerne la fabrication des fibres optiques. Le procédé courant de fabrication d'une fibre optique part d'un tube de substrat en quartz On utilise un traitement de dép 8 t chimique en phase vapeur pour déposer une ou plusieurs couches de gaine en verre, puis une couche de coeur en verre, sur la surface intérieure du tube de substrat On rétreint ensuite radialement le tube par un traitement de chauffage, pour former une préforme à partir de laquelle on étire la fibre ' Il n'est cependant pas prévu d'utiliser des techniques de photolithographie ou d'autres techniques de définition de motifs, pour traiter des zones sélectionnées des couches de gaine ou de coeur En particulier, ces cou- ches sont déposées sous une forme continue, aussi bien dans la direction circonférentielle que dans la direction axiale; elles ne portent pas de motifs destinés à donner à la fibre différentes formes géométriques ou différentes propriétés optiques La composition ne varie pas non plus notablement dans la direction circonférentielle. Le procédé de fabrication d'une fibre optique con- forme à l'invention commence par la réalisation d'un corps cylindrique creux qui peut être soit un corps à une seule couche, qu'on appelle un tube de substrat, soit un corps à plusieurs couches qui est constitué par un tube de substrat avec une ou plusieurs couches déposées sur la surface inté- rieure du tube On traite des parties sélectionnées de la surface inférieure du corps par une ou plusieurs opérations de traitement parmi diverses opérations telles par exemple que l'enlèvement par attaque de parties sélectionnées; la diffusion de substances dans la surface; l'extraction de substances à partir de la surface, par lessivage; ou le dépôt d'une couche sur la surface A la suite de ce traite- ment, on rétreint le corps pour former une préforme et on étire une fibre. Dans une forme du procédé de fabrication d'une fibre optique conforme à l'invention, on dépose au moins une première couche (par exemple des couches de gaine ou de coeur) sur la surface intérieure d'un tube de substrat, et on forme au moins une couche de masquage (par exemple une couche de matière de réserve photographique ou de métal) sur la première couche On définit un motif dans la couche de masquage pour former des ouvertures qui mettent à nu des parties sous-jacentes sélectionnées de la première couche. On traite ensuite ces parties à nu par une ou plusieurs des opérations de traitement mentionnées ci-dessus On enlève ensuite la couche de masquage et on dépose au moins une seconde couche (par exemple une couche de gaine ou de coeur) sur la première couche traitée, avant de rétreindre radiale- ment le tube de substrat et d'étirer la fibre. Dans une autre forme du procédé de l'invention, le traitement des parties à nu (non masquées) de la première couche comprend le dépôt d'au moins une troisième couche sur la première couche, ainsi que sur la couche de masquage dans laquelle on a formé des ouvertures On utilise ensuite -des techniques de décollement pour enlever la couche de masquage, ce qui laisse seulement la troisième couche sur des parties sélectionnées de la première couche (c'est-à-dire sur les parties qui étaient précédemment à nu) Cette technique est particulièrement utile lorsque la troisième couche est une couche de métal qui peut elle-même être utilisée en tant que couche de masquage, ou peut êt-re incorporée dans un disposi- tif à fibre optique. 251852; Le procédé de l'invention est utile, par exemple, dans la fabrication de fibres biréfringentes, de fibres à coeurs multiples et de fibres actives, comme il est décrit ci-après. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre de modes de réalisation, et en se référant aux dessins annexés sur lesquels: Les figures 1 à 7 sont des vues d'extrémité d'un tube de substrat et de couches déposées, représentant un exemple de séquence d'opérations de traitement conforme à un mode de réalisation de l'invention La figure 8 est une vue d'extrémité d'une fibre optique biréfringente fabriquée par la séquence de traite- ment qui est représentée sur les figures 1-7; La figure 9 est une vue d'extrémité d'un tube de substrat traité et de couches déposées, fabriqués conformé- ment à un autre mode de réalisation de l'invention La figure 10 est une vue d'extrémité d'une fibre optique à coeurs multiples fabriquée à partir du tube de substrat traité de la figure 9; Les figures 11 à 13 sont des vues d'extrémité d'un tube de substrat et de couches déposées représentant une autre séquence d'opérations de traitement correspondant à encore un autre mode de réalisation de l'invention; et La figure 14 est une vue d'extrémité d'une fibre optique comportant des couches de métal incorporées, fabri- quée par le traitement représenté sur les figures 11-13. En considérant maintenant les figures 1 à 8, on note que le procédé de fabrication d'une fibre optique con- forme à l'invention part d'un corps cylindrique creux qui peut être soit un corps à une seule couche, tel qu'un tube de substrat 10 représenté sur la figure 1, soit un corps a plusieurs couches constitué par un tube de substrat 10 et par une ou plusieurs couches déposées 12, comme le montre la figure 2 A titre d'exemple, le tube 10 est en quartz et 18527 la couche 12 consiste en une couche barrière en verre, mais dans d'autres modes de réalisation décrits ultérieurement, la couche 12 peut également consister en une combinaison d'une couche de gaine et d'une couche de coeur ou d'une dou- che de gaine et d'une couche de métal Conformément à l'in- vention, on dépose au moins une couche de masquage 14 sur la surface intérieure du corps cylindrique, ce qui signifie, dans le cas de la figure 3, que la couche de masquage 14 est déposée sur la couche 12 La couche de masquage 14 consiste de façon caractéristique en une matière photosensible telle qu'une matière de réserve photographique On définit un motif dans la couche de masquage 14, pour former des ouver- tures 14 c et 14 d qui mettent à nu les parties sous-jacentes de la première couche 12, comme le montre la figure 5 Les parties restantes 14 a et 14 b de la couche de masquage recou- vrent les parties correspondantes de La couche 12 et les protègent contre des opérations de traitement ultérieures, de la manière désirée. Bien que la définition d'un motif dans la couche de masquage 14 puisse être effectuée de nombreuses manières, la-figure 4 représente un exemple de technique dans laquel- le un masque à trous 16 entoure-la surface extérieure du tube de substrat 10, sauf au niveau d'ouvertures 21 qui coïncident avec les ouvertures désirées 14 c et 14 d (figure 5) à former dans la couche de masquage 14 On dirige un rayonnement optique 20 à travers les ouvertures 21 de façon à exposer les parties correspondantes de la couche de masqua- ge 14 On suppose ici, pour les besoins de la description, que la couche de masquage consiste en une matière de réserve photographique, auquel cas le rayonnement 20 peut être pro- duit par une lampe à ultraviolet ou par un laser He-Cd à ultraviolet Naturellement, le tube de substrat 10 et la: couche 12 doivent être transparents afin que le rayonnement puisse les traverser et être absorbé par la couche de matière de réserve photographique 14 Cependant, la couche 18527 de matière de réserve photographique n'absorbe pas la tota- lité du rayonnement; une partie de celui-ci est transmise jusque dans le passage cylindrique du tube 10 Pour emp 8 cher que ce rayonnement soit transmis à travers le passage cylindrique jusqu'à des parties de la couche de matière de réserve photographique qui ne doivent pas 8 tre exposées, on introduit axialement une tige opaque 18 dans le passage cylindrique La tige 18 absorbe tout rayonnement qui est ainsi transmis. Pour la même raison, le tube de substrat 10 doit avoir une épaisseur suffisamment faible pour éviter tout guidage notable du rayonnement 20 autour de la circonférence du tube 10, le rayonnement guidé étant alors susceptible d'exposer des parties de la couche de masquage 14 qui ne doivent pas être exposées On a-trouvé qu'un rapport épaisseur de paroi/diamètre extérieur pour le tube 10 d'environ 1:9 convenait à cet égard, mais on peut également utiliser des rapports plus faibles ou plus élevés De plus, on peut atténuer ce problème en focalisant le rayonnement 20 au moyen de structures de lentilles classiques. Un autre procédé pour définir un motif dans la couche de masquage 14 consiste à diriger le rayonnement 20 à partir de l'intérieur du tube 10, et non de l'extérieur comme il est représenté sur la figure 4 Dans ce mode de réalisation (non représenté>,on introduit axialement une source lumineuse cylindrique allongée à l'intérieur du tube Un masque à trous cylindriques comportant des ouvertures est également positionné à l'intérieur du tube 10 et il entoure la source lumineuse Le rayonnement provenant de la source lumineuse ne serait ainsi transmis que par les ouver- tures du masque à trous et il n'exposerait que les parties de la couche de masquage 14 qui coïncident avec ces ouvertu- res Cette technique est particulièrement utile dans le cas o, par exemple, la couche 12 est opaque (par exemple métal- lique), ce qui empêche d'exposer la couche de masquage 14 à -2518527. partir de l'extérieur du tube 10 Naturellement, le masque à trous extérieur 16 de la figure 4 n'est pas nécessaire lorsqu'on utilise cette technique de définition de motif. Une fois qu'on a exposé la couche de masquage au rayonnement 20, on la soumet à un développateur classique qui enlève les parties 14 c et 14 d (figure 5), dans le cas d'une matière de réserve photographique positive Bien entendu-, inversement, dans le cas d'une matière de réserve photographique négative, les parties 14 c et 14 d résiste- raient au développateur, tandis que les parties complémen- taires 14 a et 14 b seraient enlevées, comme-il est bien connu dans la technique. Une fois qu'on a défini un motif dans la couche de masquage 14, comme le montre la figure 5, on traite les parties à nu de la couche 12, avec une ou plusieurs opéra- tions de traitement Le traitement peut par exemple compren- dre la diffusion d'une substance chimique particulière dans les parties à nu, ou l'extraction d'une substance chimique à partir de ces parties, par lessivage Le bore et le ger- manium sont des exemples caractéristiques de telles substan- ces Selon une variante, le traitement des parties à nu peut comprendre l'enlèvement de ces parties par attaque, comme le montre la figure 6, ou le dépôt d'une troisième couche sur ces parties, comme le montre la figuré 11 On peut employer une attaque classique, courante dans la technologie des semiconducteurs, comme par exemple une attaque chimique par voie humide ou une attaque par plasma. En considérant la figure 6, sur laquelle les par- ties à nu 12 c et 12 d de la couche 12 ont été enlevées par attaque, on note qu'on peut utiliser les parties restantes 12 a et 12 b pour induire une biréfringence par contraintes, dans une fibre optique préservant la polarisation Comme le montre la figure 7, après enlèvement des parties de cou- che de masquage 14 a et 14 b, on dépose au moins une seconde couche sur les parties de couche 12 a et 12 b auxquelles on a donné une forme définie Ces secondes couches comprennent ici une couche de gaine 22 déposée sur les parties 12 a et 12 b et sur le tube 10, et une couche de coeur 23 déposée sur la couche 22. A ce point, on rétreint radialement le tube de substrat 10 avec ses diverses couches, représentées sur la figure 7, par un traitement de chauffage classique, pour former une préforme de fibre optique à partir de laquelle on étire la fibre optique qui est représentée sur la figure 8. On a donné des numéros de référence identiques, mais avec le symbole prime, aux diverses parties de la fibre optique qui correspondent aux couches de la figure 7 De plus, pour la clarté de la représentation, la fibre qu'on voit sur la figure 8 est dessinée avec un diamètre supérieur à celui du tube de substrat 10 de la figure i, alors qu'en pratique, elle a évidemment un diamètre beaucoup plus faible à cause des étapes de traitement de rétreint et d'étirage. La fibre optique résultante comporte un coeur 24 ', une gaine intérieure 22 ', une gaine extérieure 10 ' et des lobes de contrainte 12 a' et 12 b' Ces lobes de contrainte font que la contrainte est dissymétrique, c'est-àdire qu'elle est plus grande dans la direction y que dans la direction x, ce qui induit une birinfrégence dans la fibre. Ainsi, les constantes de propagation pour les deux direc- tions orthogonales sont notablement différentes l'une de l'autre, ce qui fait que des ondes lumineuses polarisées de façon orthogonale sont efficacement'découplées l'une de l'autre Il en résulte que la polarisation d'une onde lancée dans une telle fibre est conservée sur une grande longueur. Ce phénomène est décrit de façon plus détaillée dans le bre- vet U S 4 179 189 et le brevet U S 4 274 854. Exemple L'exemple suivant décrit la fabrication d'une fibre optique birinfrégente, préservant la polarisation, du type représenté sur la figure 8 Les paramètres numériques et les matières des couches ne sont donnés qu'à titre d'exemple et, sauf mention contraire, ne sont pas destinés à limiter-le cadre de l'invention. Le tube de substrat 10 était en quartz, avec un diamètre extérieur ç'environ 9,0 mm et un diamètre intérieur d'environ 7,1 mm, donnant un rapport diamètre extérieur/ épaisseur de paroi d'environ 9:1 On a ensuite monté le tube de substrat dans un appareil de type classique pour déposer des couches de produits chimiques sur l'intérieur du tube de substrat L'appareil consiste fondamentalement en un tour de soufflage de verre transformé dans lequel le tube de- substrat est monté dans la position de la poupée classique, et un brûleur à gaz est monté sur le chariot porte-outil. On a nettoyé l'intérieur de ce substrat avec un produit de nettoyage du verre du commerce et de l'eau distillée, et on l'a séché par circulation d'un gaz consistant en azote. Après avoir placé le tube dans l'appareil, on l'a chauffé, pour le nettoyer, en faisant circuler à travers lui un mélange de 250 cm 3/mn d'oxygène et de 825 cm 3/mn. On a'déposé une couche extérieure 12 sur la sur- face intérieure du tube 10, en faisant circuler 250 cm /mn d'oxygène, 76 cm /mn d'un mélange de 2 % de silane dans de l'hélium,-27 cm 3/mn de 0,5 % de diborane dans de l'hélium, et 825 cm /mn d'hélium, à une température appropriée pour le dép 8 t chimique en phase vapeur modifié (MCVD), pendant une durée appropriée, telle que 3 heures et 37 minutes. Pendant ce temps, le chalumeau a accompli 21 passes, d'une longueur-de 53,3 cm chacune La couche résultante 12 con- sistait en une couche de borosilicate d'environ 28 pm d'épaisseur. Après dépôt de la-couche 12, on a retiré le tube de substrat 10 du tour et on l'a monté verticalement, en préparation pour le traitement de revêtement par de la matière de réserve photographique La surface intérieure doit être exempte d'humidité Dans ce but, le revêtement par 251852; la matière de réserve photographique doit être effectué rapidement après le dépôt de la couche 12; dans le cas con- traire, le tube de substrat doit être étuvé à plusieurs cen- taines de degrés centigrades On a injecté la matière de réserve photographique sous forme liquide au sommet du tube , et on l'a laissée s'écouler par le bas (Il faut cepen- dant noter qu'on peut également déposer la matière de réser- ve photographique par centrifugation, en faisant tourner le tube de substrat) Après séchage, on a estimé que la couche de matière de réserve photographique 14 avait une épaisseur de quelques micromètres On a ensuite étuvé le tube à 700 C dans l'air pendant 30 minutes On a utilisé la matière de réserve photographique HPR 206 fabriquée par la firme Hunt Chemical Company, bien que d'autres matières de réserve photographique du commerce conviennent également (par exem- ple les matières HPR 204 ou Shipley AZ 2400) - Après exposition à un rayonnement ultraviolet en utilisant des techniques de masquage par masque à trous du type représenté sur la figure 4 (le masque 16 consistait en réalité en une bande opaque collée sur le tube 10) , on a développé la couche de matière de réserve photographique 14 par immersion dans une solution à 0,13 M de KOH dans H 20, bien que d'autres développateurs du commerce conviennent également. En pratique, on a trouvé qu'il était avantageux de déposer la couche de matière de réserve photographique 14 sous la forme de plusieurs couches de matière de réserve photographique plus-minces, en répétant pour chaque couche mince la séquence de traitement comprenant le revêtement avec la matière de réserve photographique, l'exposition au rayonnement ultraviolet, le développement et l'étuvage à environ 1800 C pendant une heure dans l'air La couche de matière de réserve photographique résultante, définissant un motif, 14 a et 14 b, est représentée sur la figure 5. On a ensuite attaqué les-parties à nu de la couche 18527 12 avec une solution à 47 % de HF dans H 20, comme le-montre la figure 6 On a enlevé les parties restantes de la matière de réserve photographique en utilisant un agent d'enlèvement du commerce Selon une variante, on peut enlever la matière de réserve photographique par'chauffage dans une atmosphère d'oxygène, ou simplement en trempant la matière de réserve photographique dans l'eau et en chauffant à environ 2000 C. A ce point, on a ramené le tube de substrat dans l'appareil de dépôt en phase vapeur et on l'a monté à nou- veau sur le tour On a ensuite déposé une couche de gaine en silice, 22, d'environ 16 pm d'épaisseur, comme le montre la figure 7, en faisant circuler dans le tube 10 77 cm /mn d'un mélange de 2 % de silane dans de l'argon (ce dernier n'est pas critique; on pourrait utiliser de l'hélium). Après avoir rétreint partiellement le tube, on a déposé une couche de coeur en silice au germanium, en faisant circuler pendant 27 minutes 250 cm 3/mn d'oxygène, 39 cm 3/mn d'un mélange de 2 % de silane et d'argon, et 825 cm 3/mn d'hélium. On a déposé la gaine 22 et le coeur 24 avec les mêmes vitesses que précédemment On a ensuite rétreint le tube de substrat 10, en une passe, pour former une préforme ayant un diamètre extérieur d'environ 5,2 mm On a ensuite étiré la préforme pour donner une fibre, par des moyens classi- ques La fibre, qui mesurait environ 99 pm de diamètre extérieur, est représentée en vue par l'extrémité sur la figure 8. On peut trouver des détails concernant le traite- ment de dép 8 t chimique en phase vapeur modifié (MCVD) uti- lisé pour former les couches extérieure, de gaine et de coeur, dans les articles suivants: "A New Technique for the Preparation of Low-Loss Graded Ilidex Optical Fibers," J B Mac Chesney et col, Proceedings of the IEEE,-Vol 62, page 1280 ( 1974) et "Low-Loss Optical Wave Guides with Pure. Fused Si O 2 Cores," G W Tasker et col, Proceedings of the IEEE, Vol 62, page 1281 ( 1974). Après avoir rétreint le tube 10 et étiré la pré- forme, la fibre optique résultante avait une configuration qu'indique approximativement la vue par l'extrémité représen- tée sur la figure 8 Le diamètre extérieur était d'environ 99 pm, la gaine 22 ' était approximativement rectangulaire ( 9,0 x 6,5 pm), le coeur 24 ' était également rectangulaire ( 3,6 x 2,5 pm) et les lobes de contrainte 12 a' et 12 b' mesu- raient approximativement 24 pm, d'une pointe à l'autre dans la direction y On a testé une fibre fabriquée de cette manière-et on a trouvé qu'elle avait une birinfrégence -6 6 N = 9,9 x 10-6 La birinfrégence Sn est exprimée -sous la forme d'une différence d'indice pour les ondes polarisées orthogonalement, avec des polarisations dirigées selon les axes principaux de la fibre L'augmentation de la birinfré- gence augmente l'aptitude de la fibre à maintenir une pola- risation linéaire On pense qu'il est possible d'augmenter la birinfrégence en augmentant à la fois l'épaisseur de la couche de contrainte 12 et la concentration en bore, ainsi qu'en ajoutant d'autres agents de dopage, comme le germanium ou le phosphore, pendant le dépôt de la couche 12 Il faut noter qu'on a trouvé que le coeur 24 ' n'est pas rond, mais approximativement carré. Fibre optique à coeurs multiples La technique de l'invention consistant à définir des motifs dans des couches sur la surface intérieure d'un tube de substrat,peut être utilisée pour fabriquer une fibre optique ayant plusieurs coeurs 34 a', 34 b', 34 c' et 34 d', comme le montre la figure 10 Quatre de ces coeurs sont représentés, uniquement à titre d'exemple On peut fabriquer un plus grand nombre ou un plus petit nombre de coeurs, en fonction de l'application désirée. Pour fabriquer une telle fibre optique, on forme le motif représenté sur la figure 9 dans les couches dépo- sées sur la surface intérieure d'un tube de substrat 30. Ainsi, on dépose tout d'abord une couche de gaine 32 sur la 18527 surface intérieure, puis on dépose une couche de coeur 34, par le traitement habituel de dépôt chimique en phase vapeur. En utilisant des techniques de définition de motif conformes à l'invention, on donne-à la couche de coeur 34 une forme correspondant à quatre segments 34 a, 34 b, 34 c et 34 d On dépose ensuite une seconde couche de gaine 36 sur la couche de coeur segmentée, ainsi que sur les parties à nu de la pre- mière couche de gaine 32 La couche de gaine 36 a essentielle-, ment pour fonction d'empocher que les segments de coeur-se rassemblent au moment o on rétreint le tube de substrat. Après avoir rétreint le tube de substrat et étiré la préforme, on obtient une fibre qui, en vue par l'extrémité, se présente de la manière indiquée sur la figure 10 Bien que les coeurs soient représentés comme étant ronds, leur forme réelle après le rétreint dépend de leur-forme avant le rétreint ainsi que de la composition des couches'déposées et des conditions dans lesquelles elles sont déposées et dans lesquelles le tube est rétreint. Fibres optiques avec métallisation définissant un motif Comme mentionné précédemment, il n'est pas obliga- toire que toutes les couches déposées sur la surface inté rieure du tube de substrat soient des couches de verre du type utilisé pour former la gaine ou le coeur d'une fibre optique Au contraire, on peut également déposer des couches de métal sur la surface intérieure, et on peut les employer en tant que couches de masquage, auquel cas elles sont de façon caractéristique enlevées après avoir rempli leur fonc- tion de masquage Selon une variante, les couches de métal sontincorporées dans la fibre optique constituant le produit final. On va considérer tout d'abord la fonction de masqua- ge d'une couche de métal Comme le montre la figure 11, un tube de substrat 40 comporte une couche de gaine en verre 42, déposée sur sa surface intérieure En utilisant des techni- ques de définition de-motif conformes à l'invention, on forme 251852 i 13 - une couche de matière de réserve photographique 44 sur la gaine 42, et on la soumet à une attaque par photolithographie pour laisser des masques de matière de réserve photographique 44 a et 44 b sur la gaine 42 On dépose ensuite une couche de métal 46 sur les masques de matière de réserve photographique 44 a et 44 b, ainsi que sur les parties à nu de la couche de gaine 42 Parmi les procédés appropriés pour déposer la cou- che de métal 46 figurent le revêtement par centrifugation, le dépôt chimique et l'évaporation sous vide On peut par exem- ple déposer du cuivre et du platine par voie chimique et on peut évaporer du chrome Dans ce dernier cas, une technique consiste à introduire dans le passage cylindrique du tube de substrat 40 une tige de tungstène portant un placage de chrome, puis à chauffer la tige dans une chambre à vide. On soumet ensuite les parties de matière de réserve photographique 44 a et 44 b à l'action d'un agent d'attaque approprié, afin de dissoudre la matière de réserve photogra- phique et de décoller les parties de la couche de métal qui recouvrent la matière de réserve Il en résulte que seuls les segments de couche de métal 46 a et 46 b demeurent sur la couche de gaine 42, comme le montre la figure 12 Il faut noter que l'agent d'attaque de décollement est capable d'attaquer la matière de réserve photographique recouverte soit par les extrémités du tube 10, soit directement à tra- vers la couche de métal si elle est suffisamment mince pour comporter des trous d'épingles microscopiques, comme ce serait le cas pour une couche de matière de réserve photogra- phique de 5 pm d'épaisseur et une couche de métal de 1 pm d'épaisseur. Ces segments de couche de métal peuvent eux-mêmes être utilisés maintenant en tant que masques pour traiter les parties à nu de la couche de gaine 42 Ce traitement peut être intéressant, par exemple, lorsque le verre de la couche de gaine est suffisamment résistant à l'attaque pour ne pas pouvoir être attaqué sélectivement en utilisant un masque de matière de réserve photographique, mais peut être attaqué en utilisant un masque résistant davantage à l'attaque, comme les segments de couche de métal 46 a et 46 b. Selon une variante, on peut incorporer les segments de couche de métal 46 a et 46 b sous la forme de couches noyées à l'intérieur d'une fibre optique active, comme le montre la figure 14 Sur cette figure, les segments 46 a' et 46 b' sont contigus à la couche de gaine 48 ' qui entoure le coeur 49 ' Comme le montre la figure 13, on peut fabriquer la fibre optique de-la figure 14 en déposant une seconde couche de gaine 48 et ensuite une couche de coeur 49 sur les segments de métal 46 a et 46 b, ainsi que sur les parties à nu de la première couche de gaine 42 Après rétreint du tube de substrat 40 et étirage de la préforme, on obtient la fibre optique de la figure 14 Les segments de couche de métal incorporés peuvent remplir un certain nom- bre de fonctions parmi lesquelles on peut citer,à titre d'exemple, la fonction d'électrodes flottantes lorsqu'un champ électrique est appliqué de part et d'autre de la fibre, ou la fonction de sélecteurs de polarisation, pour atténuer des ondes optiques ayant une polarisation parallèle aux cou- ches de métal. Dans ces modes de réalisation, il pourrait être avantageux d'accomplir l'opération de rétreint en procédant sous vide, ce qui est une technique bien connue qui permet de former la préforme à de plus basses températures Des températures plus basses pourraient être utiles pour s'oppo- ser à la fusion des couches de métal. Il faut noter que les configurations décrites ci-dessus ne constituent que des exemples des nombreux modes de réalisation particuliers possibles qu'on peut concevoir pour appliquer les principes de l'invention L'homme de l'art pourra imaginer de nombreuses autres configurations variées conformes à ces principes, sans sortir du cadre de l'invention En particulier, bien qu'on ait décrit l'inven- tion en considérant la définition d'un motif dans la surface intérieure d'un tube de substrat et dans des couches qui entourent la circonférence de la surface intérieure d'un tube de substrat, on envisage également la possibilité dé définir un motif dans la direction axiale du tube De plus, d'une manière analogue à celle selon laquelle on découpe des puces à partir d'une tranche de semiconducteur, on envisagé la possibilité de découper en segments de fibres séparés les fibres fabriquées conformément à l'invention, chacun de ces segments constituant un dispositif à fibre optique séparé. REVENDICATIONS 1 Procédé de fabrication d'une fibre optique, caractérisé en ce que: (a) on définit un corps cylindrique creux ayant une surface intérieure, (b) on traite-des par- ties sélectionnées de la surface intérieure de ce corps, (c) on rétreint ce -corps pour former-une préforme, et (d) on étire la fibre à partir de la préforme. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le corps comprend un tube de substrat et au moins une couche déposée à la surface intérieure de ce dernier, et en ce que l'opération (b) traite des parties sélection- nées de la couche, ou des couches. 3 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le corps comprend un tube de substrat et en ce que l'opération (b) traite des parties sélectionnées de -a surface intérieure du tube de substrat. 4 Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 2 ou 3, caractérisé en ce que l'opération de traite- ment (b) comprend l'attaque des parties sélectionnées. 5 Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 2 ou 3, caractérisé en ce que l'opération de traite- ment (b) comprend la diffusion d'une substance dans les parties sélectionnées. 6 Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 2 ou 3, caractérisé en ce que l'opération de traite- ment (b) comprend l'extraction d'une substance, par lessi- vage, à partir des parties sélectionnées. 7 Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 2 ou 3, caractérisé en ce que l'opération de traite- ment (b) comprend le dépôt d'une couche, au moins sur les parties à nu. 8 Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 2 ou 3, caractérisé en ce que l'opération de traite- ment (b) comprend les opérations suivantes (bl) en dépose au moins une couche de masquage sur la surface intérieure, et (b 2) on définit un motif dans cette couche de masquage, de façon à y former des ouvertures qui coïncident avec les par- ties sélectionnées. 9 Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comporte l'opération qui consiste à enlever la cou- che de masquage avant l'opération de rétreint (c). Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'on dépose une couche sur la couche de masquage dans laquelle on a défini un motif, et sur lesdites parties sélectionnées, et en ce que l'opération d'enlèvement comprend le décollement de la couche de masquage, afin de laisser uni- quement la couche déposée sur les parties sélectionnées. 11 Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'opération de dép 8 t comprend le dépôt de la couche sous la forme d'une couche de métal. 12 Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'on utilise la couche de métal en tant que masque au cours d'opérations de traitement ultérieures, et on l'-enlève avant l'opération de rétreint (c). 13 Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'on conserve la couche de métal pendant l'opération de rétreint (c). 14 Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'opération de dép 8 t (b) comprend le dépôt de la couche de masquage sous la forme d'au moins une couche de matière de réserve photographique, sur la surface intérieure. Procédé selon la revendication 14, caractérisé en ce que l'opération de définition de motif (b 2) comprend les opérations suivantes: on place un masque à trous en position adjacente à la surface extérieure du corps; on place une tige opaque à l'intérieur du passage cylindrique du corps; et on dirige un rayonnement optique vers le corps, à partir de l'extérieur, de façon que ce rayonnement soit transmis à travers les trous du masque à trous, puis à travers 18527 les parties sous-jacentes du corps et soit absorbé dans des parties sélectionnées de la couche de matière de réserve photographique. 16 Procédé selon la revendication 14, caractérisé en ce que l'opération de définition de motif (b 2) comprend les opérations suivantes: on place un masque à trous en position adjacente à la surface intérieure du corps; et on dirige un rayonnement optique à partir de l'intérieur du corps de façon que ce rayonnement soit transmis à travers les trous du masque à trous et soit absorbé dans des parties sélectionnées de la couche de matière de réserve photographi- que. 17 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'opération (a) consistant à définir un corps cylindrique comprend la définition d'un tube de substrat et le dépôt d'au moins une couche de barrière sur la surface intérieure de ce tube, cette couche de barrière étant soumi- se à l'opération de traitement (b); ce procédé comprenant en outre, entre l'opération (b) et l'opération de rétreint (c), l'opération qui consiste à déposer une couche de gaine et une couche de coeur sur la couche de barrière traitée. 18 Procédé selon la revendication 17, pour fabriquer une fibre optique birinfr&gente préservant la polarisation, caractérisé en ce que l'opération de traite- ment (b), ainsi que des opérations ultérieures combinées avec elle, sont mutuellement adaptées pour induire une con- trainte dissymétrique dans la fibre. 19 Procédé selon la revendication 1, pour fabri- quer une fibre optique à coeurs multiples, caractérisé en ce que l'opération (a) de définition d'un corps cylindrique comprend les opérations qui consistent à définir un tube de substrat et à déposer au moins une couche de gaine sur la surface intérieure de ce tube et une couche de coeur sur la couche de gaine; l'opération de traitement (b) comprend l'enlèvement de parties sélectionnées de la couche de coeur, 18527 les parties restantes de cette couche correspondant à des *coeurs séparés de la fibre; et en ce que, entre l'opéra- tion (b) et l'opération de rétreint (c) on dépose au moins- une autre couche de gaine sur lesdites parties restantes. 20 Procédé selon la revendication 11, caractérisé par l'opération supplémentaire qui consiste à découper la fibre optique en un certain nombre de segments de fibre, chacun d'eux constituant un dispositif optique séparé - 21 Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 18 ou 19, caractérisé par l'opération supplémentaire consistant à découper la fibre optique en un certain nombre de segments de fibre, chacun d'eux constituant un dispositif optique séparé. 22 Procédé de fabrication d'une fibre optique, caractérisé en ce que: (a) on définit un tube de substrat en quartz; (b) on dépose au moins une première couche de verre, ou couche de gaine, sur-la surface intérieure de ce tube, par un traitement-de dépôt en phase vapeur; (c) on dépose au moins une couche de masquage en matière de réserve photographique sur la première couche; (d) on définit un motif dans la couche de masquage en matière de réserve photographique, de façon à former dans cette couche des ouvertures qui mettent à nu des parties sous-jacentes de la couche de gaine; (e) on traite les parties à nu; (f) on enlève la couche de matière de réserve photographique, (g) on dépose au moins une couche de coeur en verre sur la couche de gaine; (h) on rétreint radialement le tube par un traitement de chauffage pour former une préforme de fibre optique; et (i) on étire une fibre optique à partir de cette préforme. 23 Fibre optique caractérisée en ce qu'elle com- porte une couche de métal incorporée à l'intérieur. 24 Fibre selon la revendication 23, caractérisée en ce que la couche de métal s'étend axialement le long de la fibre. 25.-Fibre selon la revendication 24, caractérisée en ce qu'elle comprend un coeur et une gaine entourant le coeur, et en ce que la couche de métal est incorporée dans la gaine. 26 Fibre selon la revendication 25, caractérisée en ce que la gaine comprend une gaine intérieure et une gai- ne extérieure; et en ce que la couche de métal se trouve à la frontière entre les gaines intérieure et extérieure. 27 Fibre selon la revendication 26, caractérisée en ce que la couche de métal est constituée par un certain nombre de couches de métal séparées dans l'espace.