Brevet FR2516666A1 — publié le 19830520

La présente invention concerne un connecteur pour câble optique et un procédé pour centrer le cable optique dans le manchon d'accouplement d'un tel connecteur. Dans de tels connecteurs se pose le problème de centrer aussi exactement que possible sur leurs surfaces frontales de contact les deux embouts du cable optique, qui se composent d'une fibre optique centrale et d'une gaine extérieure de guidage, afin de maintenir aussi faible que possible l'atténuation se produisant dans la zone de transition. Dans un connecteur du type decrit dans la demande de brevet allemand nO 27 23 440, le centrage est effectué par l'intermédiaire d'un manchon d'accouplement fendu en liaison avec des écrous-chapeau assurant le serrage des embouts du cable optique, un filetage spécial assurant un serrage axial des embouts du câble optique et une compression du manchon d'accouplement. Des perfectionnements apportés aux connecteurs pour câbles optiques ont conduit ces derniers temps à l'établissement de normes et de propositions de normes qui excluent les moyens constructifs déterminés pour obtenir le centrage, à savoir des agencements spéciaux d'écrous-chapeau et une division par une fen t ou un profilage du manchon d'accouplement. Les connecteurs connus jusqu'à maintenant ont en outre présenté l'inconvénient que le centrage n'est pas effectué directement dans la zone de l'extré- mité d'embout du cable optique, ou bien que la construction est extraordinairement conteuse. Du fait que le diametre extérieur de la partie de guidage de l'embout du cable optique peut tre maintenu dans des tolérances très serrées, on peut obtenir que,japrès emmanchement de l'embout dans le manchon d'accouplement, les fibres optiques centrales soient placées l'une en regard de l'autre avec une bonne précision. L'invention a pour but d'apporter une autre amélioration au centrage en éliminant l'intervalle d'air, conditionné par les tolérances et nécessaire pour l'introduction de la fiche dans le manchon. Conformément à l'invention, ce but est atteint grâce au fait que le manchon d'accoupleme > t est déformé concentriquement radialement vers l'intérieur dans la zone duplan de contact des embouts du cable optique, de telle sorte que, lors du centrage des embouts du cible optique, l'intervalle d'air. existant entre ceux-ci et le manchon d'accouplement soit éliminé, la déformation radiale du manchon d'accouplement se trouvant dans un domaine élastique.Du fait qu'une pression extérieure concentrique d1écra- sement déforme le manchon d'accouplement, on obtient que les deux embouts soient orientés concentriquement l'un par rapport a l'su- tre, ce qui a pour résultat que les fibres optiques maintenues par eux sont egalement centrées exactement. La déformation du msnrhan d'accouplement peut s'effectuer plastiquement mais cependant il est plus avantageux que la déformation soit effectuée dans xn domaine élastique, notamment lorsqu'il est nécessaire de séparer le connecteur. Le connecteur selon l'invention présente avantageusement les caractéristiques- suivantes a) le manchon d'accouplement comporte, dans la zou du plan de contact des embouts de câble optique, un dispositif ext6- rieur de serrage qui assure une compression concentrique du çon périphérique correspondant du manchon d'accouplement, b) le manchon d'accouplement est pourvu, dans une zone centrale, de saignées radiales parallèles à l'axe, qui créent des segments élastiques de faible raideur élastique, c) le dispositif de centrage comporte une double bague conique divisée, comportant un double cône extérieur s'accrochant autour du manchon et qui coopere avec des bagues coniques de serrage qui peuvent être comprimées axialement l'une contre 11 autre, d) les bagues coniques de serrage s'appuient par l'inter médiaire de paquets de ressorts contre les écrous-chapean des bouts du câble optique, e) le dispositif de centrage comporte des moyens qui déforment concentriquement la partie de paroi non-fendue dn ran- chon d'accouplement lors d'un serrage vers l'intérieur, f) les moyens de serrage comportent un manchon-cbapeau qui est pourvu d'un cône intérieur, le manchon comporte un cône extérieur et les deux surfaces coniques constituent des voies de roulement pour des corps roulants interposés qui sont déplaçables par translation axiale, avec rétrécissement de l'intervalle annu- laire, par l'intermédiaire du manchon-chapeau, g) le manchon-chapeau est vissé sur un filetage extErlenr du manchon d'accouplement, h) le manchon-chapeau est déplaçable par translation par un des deux écrous-chapeau du connecteur, i) il est prévu deux voies de roulement coniques symêtriques qui sont comprimées l'une contre l'autre par un manchon extérieur en deux parties, et chacun des deux écrous-chapeau du connecteur agit respectivement sur un des manchons de serrage. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront à la lecture de la suite de la description, donnée à titre d'exemple non limitatif, et sur le dessin annexé dans lequel La figure 1 est une coupe d'un connecteur pour câble optique agencé conformément à la présente invention, et La figure 2 est une coupe d'un autre exemple de réalisation du manchon d'accouplement. Le manchon d'accouplement 10 comporte d'une manière classique à ses deux extrémités un, filetage extérieur 12 sur lequel peut être vissé un écrou-chapeau 14. Les deux ecrous-chapeau 14 serrent les embouts 16 du cible optique, placés l'un en regard de l'autre par leurs côtés frontaux. Ces embouts 16 dè câble optique se composent d'une fibre optique placée dans une position centrale et d'une gaine de guidage à tolérances serrées en ce qui concerne son diamètre extérieur, et par laquelle l'embout 16 de câble optique pourvu à son extrémité d'un chanfrein conique, est engagé dans le manchon d'accouplement 10.Les tolérances, d'une part, du diamètre extérieur de cette partie de guidage constituée par la gaine de l'embout 16 et, d'autre part, du diamètre intérieur du manchon 10, sont telles qu'il subsiste un jeu réduit permettant l'introduction des embouts 16 de cable optique. Ce jeu peut provoquer, dans le plan de contact 17 des faces frontales des embouts 16 de cable optique, un décalage radial des deux fibres optiques, ce qui donne lieu à des pertes par atténuation. Pour éviter ce décalage radial, il est prévu, conformément à l'invention, un dispositif de centrage. D'après l'exemple de réalisation de la figure 1, le manchon d'accouplement 10 est pourvu, dans une zoné centrale, de fentes axiales 18 qui divisent le manchon d'accouplement, dans cette partie centrale, en plusieurs segments de plus faible raideur élastique. Dans cette zone, le manchon d'accouplement 10 est en touré par une double bague conique 20 qui comporte une fente longitudinale permettant un serrage radial. En variante, la bague 20 pourrait également être composée de plusieurs segments. La double bague conique 20 comporte deux surfaces extérieures coniques orientées dans des sens inverses et entre lesquels il est prévu une collerette de butée 22 dirigée vers l'extérieur. Chaque cone extérieur coopère avec un cône intérieur d'une bague rigide de serrage 24 qui est prolongée vers l'arrière par un appendice 25.Sur le manchon d'accouplement 10, on a emmanché des paquets de ressorts 26 qui s'appuient d'un côté contre la bague de serrage 24 et, de l'autre cOte contre une bague d'appui 28, contre laquelle s'appuie lui-meme l'ecrou-chapeau 14. Le paquet de ressorts 26, la bague d'appui 28 et la partie intérieure de l'écrou-chapeau 14 sont en tourés par une douille 25. Lors du serrage des écrous-chapeau 14, les bagues de serrage 24 sont poussées, par l'intermédiaire des bagues d'appui 28 et des paquets de ressorts 26, sur la double bague conique 20 de manière que celle-ci soit rétreinte radialement vers l'intérieur et pousse ainsi les segments, subsistant entre les fentes 28, du manchon d'accouplement 10, vers 1 t intérieur contre la gaine des embouts 16 de câble optique et ferme ainsi concentriquement l'intervalle annulaire, de sorte que les embouts 16 de cible optique sont centrés exactement sur leur surface de contact. Les bagues de serrage 24 pourraient également être serrées par des écrous séparés vissés sur un filetage extérieur du manchon d'accouplement 10. Dans ce cas, on pourrait supprimer les paquets desressorts 26. L'exemple de réalisation représenté offre, par contre, l'avantage qu'il se produit, lors du serrage obligatoire des écrous-chapeau 14, simultanément un serrage axial des bagues 24 et 20, ce qui assure un centrage automatique. Dans l'exemple de réalisation de la figure 2, le manchon d'accouplement 10a n'est pas fendu. I1 porte un filetage extérieur 30 sur lequel est vissé un manchon-chapeau 32. Ce manchon-chapeau comporte un cône intérieur 34 dont l'angle correspond à celui d'un cône extérieur 36 du manchon d'accouplement. Ces surfaces coniques 34 et 36 forment des voies de roulement pour des corps roulants interposés se présentant sous la forme de rouleaux cylindriques 38, qui sont répartis uniformément, avec ou sans cage, sur la périphérie. Lors du serrage du manchon-chapeau 32, l'intervalle annulaire existant entre les surfaces coniques 34 et 36 se rétrécit et le dimensionnement est choisi de telle sorte que les corps roulants compriment radialement et concentriquement laf partie sousjacente de la paroi du manchon d'accouplement, de sorte qu'à nouveau le faible intervalle d'air-est fermé et qu'il sé produit un centrage des embouts de câbe optique. IEVENDICATIONS 1. procédé pour centrer des embouts de câble optique dans le manchon d'accouplement d'un connecteur de câbles optiques, carac térisé par le fait que le manchon d'accouplement (10) est déforme concentriquement radialement vers l'intérieur dans la zone du plan de contact des embouts (16) de câble optique, de telle sorte que, lors du centrage des embouts de câble optique, l'intervalle d'air existant entre ceux-ci et le manchon d'accouplement soit éliminé, la déformation radiale du manchon d'accouplement (10) se trouvant dans un domaine élastique. 2. Connecteur pour câbles optiques comportant un dispositif de centrage pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le manchon d'accouplement (10) comporte, dans la zone du plan de contact (17) des embouts (16) de câble optique un dispositif extérieur de serrage qui assure une compression concentrique du tronçon périphérique correspondant du manchon d'accouplement. 3. Connecteur selon la revendication 2, caractérisé par le fait que le manchon d'accouplement (10) est pourvu, dans une zone centrale, de saignes radiales parallèles à l'axe, qui créent des segments élastiques de faible raideur élastique. 4. Connecteur selon la revendication 3, caractérisé par le fait que le dispositif de centrage comporte une double bague conique (20) divisée, comportant un double cône extérieur, s'accrochant autour du manchon (10) et qui coopère-avec des bagues coniques de serrage (24) qui peuvent être comprimées axialement l'une contre l'autre. 5. Connecteur selon la revendication 4, caractérisé par le fait que les bagues coniques de serrage (24) s'appuient par l'intermédiaire de paquets de ressorts (26) contre les écrouschapeau (14) des embouts (16) de câble optique. 6. Connecteur selon la revendication 2,, caractérisé par le fait que le dispositif de centrage comporte des moyens qui déforment concentriquement la partie de paroi non-fendue du manchon d'accouplement (lova) lors d'un serrage vers l'intérieur. 7. Connecteur selon la revendication 6, caractérisé par le fait que les moyens de serrage comportent un manchon-chapeau (32) qui est pourvu d'un cône intérieur (34), le manchon (10a) comporte un cône extérieur (36) et les deux surfaces coniques (34, 36) constìtuent des voies de roulement pour des corps roulants interposés (38) qui sont déplaçables par translation axiale, avec rétrécissement de l'intervalle annulaire, par l'interafi ire du manchon-chapeau (32). 8. Connecteur selon la revendication 7, caractérisé par le fait que le manchon-chapeau 1321 est vissé sur un filetage - térieur (30) du manchon d'accouplement (10a). 9. Connecteur selon la revendication 7, caractérisé par le fait que le manchon-chapeau (32) est déplaçable par translation par un des deux écrous-chapeau 114) du connecteur. 10. Connecteur selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé par le fait qu'il comporte deux vomies de lement coniques symétriques qui sont comprimées l'une-contre lZan- tre par un manchon extérieur en deux parties et que chacun des deux écrous-chapeau (14) du connecteur agit respectivement sur un des manchons de serrage.