Brevet FR2514297A1 — publié le 19830415

_-1 _ La présente invention se rapporte à un procédé de fabrication de couches et plus particu- lièrement à un procédé de fabrication de couches "élastifiées". Un procédé de fabrication de couches élastifiées est décrit dans le brevet américain N O 4 081 301 suivant lequel des rubans élastiques sont étirés, c'est-à-dire placés sous tension, un adhésif leur est appliqué et, ensuite, les'rubans élastiques tendus munis d'adhésif sont appliqués à une bande imperméable à l'humidité Cette bande est ensuite intégrée au reste de la couche et les bandes continues qui constituent la partie formant la couche sont découpées transversalement, pliées et empaquetées afin de pouvoir être expédiées Toutes ces opérations sont effectuées automatiquement et d'une manière continue de façon à réduire le coût des couches à jeter après usage. Cette opération a été l'objet d'un inconvénient important du fait de l'application d'adhésif aux rubans élastiques Les rubans, étant relativement minces, ont tendance à se tordre, ce qui peut avoir pour résultat une fixation imparfaite des rubans à la couche Lorsque ceci se produit, la couche est défectueuse du fait que l'allongement désiré pour l'adaptation autour des jambes du bébé n'est pas obtenue Par conséquent, les chercheurs dans ce domaine technique sont arrivés à cet artifice extraordinaire d'appliquer de l'adhésif aux deux faces du ruban élastique dans l'espoir que ceci éviterait l'inconvénient précité Cependant, cette solution n'a pas donné de résultats satisfaisants et il en résulte que l'on doit arrêter,de temps à autre, les machines qui fabriquent les couches pour détordre les rubans, ce qui réduit la production et accroît 14297 -2- les rebuts et entratne un coût plus élevé pour le consommateur. Grâce à l'emploi d'un nouveau procédé d'application de l'adhésif, la présente invention évite les problèmes et inconvénients du fonctionnement de la machine de fabrication de couches que l'on vient de mentionner Plus particulièrement, l'invention emploie un adhésif qui est appliqué directement à la- bande imperméable de sorte qu'aucun traitement n'a besoin d'être appliqué aux rubans élastiques et que leur torsion devient sans conséquence. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre donnée à titre d'exemple non limitatif, et en regard du dessin annexé sur lequel la Fig 1 est un diagramme de fonctionnement schématique montrant le fonctionnement de la machine de fabrication de couches, et la Fig 2 est une vue en élévation latérale, essentiellement schématique, de la partie de la machine de fabrication de couches suivant l'invention. On se référera à l'exemple donné à titre d'illustration et tout d'abord à la Fig 1 qui est un diagramme de fonctionnement typique indiquant les éléments et les phases de traitement utilisées pour la fabrication de couches à jeter après usage A l'extrême droite de la Fig 1, on voit que de l'adhésif est appliqué au matériau à base de polyéthylène et que l'élastique tendu est ajouté avant l'intégration à la combinaison matériau à base de polyéthylène DUVET-NON-TISSE Le DUVET devient le tampon absorbant de la couche Le NON-TISSE est la surface de la couche destinée à être en contact avec l'enfant et il est perméable à l'humidité tandis que la bande imperméable ' à l'humidité, à base de polyéthylène(habituellement 3 - fabriquée en polyéthylène) est positionnêe à l'extérieur. Les matières intégrées sont ensuite envoyées à un poste de découpage puis à une plieuse et enfin à un poste d'empaquetage de sorte qu'à partir des diverses matières premières, une machine peut produire des paquets de 12, 24, etc couches à une vitesse relati- vement élevée de l'ordre de 250 couches ou davan- tage à la minute. Sur la Fig 2 à laquelle on se réfèrera maintenant, on a représenté la partie de la machine de fabrication de couches utilisée pour assembler la bande imperméable à l'humidité au ruban élastique Une grande diversité de rubans élastifiés peuvent être utilisés en fonction du choix du fabricant de couches. Dans la partie centrale supérieure, la bande imper- méable à l'humidité, à base de polyéthylène est repré- sentée comme étant partiellement enroulée autour d'un rouleau 10 monté tourillonnant d'une manière appropriée dans des flasques (non représentés) de la machine La bande de polyéthylène est ensuite guidée autour d'un cylindre de refroidissement 11 monté également touril- lonnant dans le bâti de la machine et, après intégration avec le ruban élastique, elle est guidée autour d'un autre rouleau 12 vers le poste d'assemblage avec le DUVET et le NON-TISSE. Dans l'exemple illustratif donné, et comme représenté sur la Fig 2, la référence 13 désigne-un rouleau autour duquel les rubans élastiques, (d Ont. deux sont fournis dans une disposition c 8 te à côte) sont enroulés Les rubans élastiques proviennent d'une source (non représentée) en boîte ou en bobine qui est généralement disposée à côté de la machine de manière. à pouvoir être facilement rechargée Les rubans sont enfilés dans des tensiomètres, désignés respectivement par les références 14 et 14 ' (voir la partie de droite au bas de la Fig 2) qui fonctionnent en combinaison avec un agencement de rouleaux de traction pour appliquer 4 - une tension prédéterminée aux rubans Avant d'être enroulé autour des rouleaux de guidage 13 et du cylindre de refroidissement 11, le ruban élastique peut passer sur un rouleau chauffé 15 pour préchauffer le ruban afin qu'il adhère mieux à la bande de polyéthylène. Un adhésif est appliqué au moyen d'un dispositif à buse, désigné dans son ensemble par la référence 16, à la bande en polyéthylène, un court instant avant la réunion des rubans élastiques avec la bande Des adhésifs spéciaux ayant des propriétés de prise rapide et de faible dégagement de chaleur sont nécessaires pour éviter d'endommager thermiquement la bande en polyéthylène On a trouvé avantageux d'utiliser, comme adhésif à appliquer à cette bande, un adhésif tel que le caoutchouc polymère synthétique Type N 295-336 qui peut être obtenu de la firme des Etats-Unis Findley Adhesives, Inc Brookfield, Wisconsin, U S A, appliqué au moyen d'un applicateur à buse Modèle 1001 A qui peut être'obtenu de la firme des Etats-Unis Nordson Corporation, Amhurst, Ohio, tel que représenté dans les brevets américains N s 4 059 714 et 4 156 754 L'adhésif peut être appliqué sous forme de bandes intermittentes de façon à limiter l'allongement de la couche à une partie longitudinale centrale. Grace à l'emploi d'un adhésif mousse chauffé, par exemple, une source de chaleur limitée est appli- quée à la bande de polyethylène, ce qui évite ainsi' toute brûlure ou déformation qui, sinon, endommagerait la bande de polyéthylène et provoquerait la production d'une couche imparfaite Du fait que l'adhésif mousse contient une quantité importante d'air emprisonné et a, par conséquent, une masse bien inférieure, la crevaison de bulles d'air (par exemple lors du passage dans un a: intervalle de pincement) fournit encore une quantité convenable d'adh Msif pour lier les rubans élastiques et la bande en polyéthylène entre eux mais, du fait de la faible masse et de la plus faible contenance thermique il n'y a aucune brûlure à travers le polyéthylène de très faible épaisseur, comme ceci serait le cas avec un adhésif fondant à chaudclassique. Plus particulièrement, le polyéthylène a une épaisseur de l'ordre de 25,4 à 38,1 sm et il est empêché de brûler ou de goder grâce à la présence du cylindre de refroidissement 11 La température de surfaces du cylindre de refroidissement est avantageu- sement comprise dans l'intervalle de 4,5 à 100 C pour maintenir le polyéthylène à une température inférieure à environ 107,20 C même lorsque l'adhésif, à une tempé- rature comprise dans l'intervalle de 162 à 1760 C, entre en contact avec lui La bande de polyéthylène est avantageusement enroulée autour d'un segment important du cylindre de refroidissement 11 avant l'application- d'adhésif. Le ruban élastique a normalement une largeur, à l'état non étiré, d'environ 6,35 mm et une épaisseur de 0,254 mm Lorsqu'il est sous tension, sa largeur - se réduit à 4,76 mm, largeur qui recouvre de manière satisfaisante le cordon d'adhésif de 1,58 mm appliqué par la buse 16. L'invention offre un avantage important du fait que c'est la première fois qu'un adhésif est placé directement sur le polyéthylène pour assurer que, quelle que soit la façon dont le ruban élastique est tordu, on obtienne une fixation sûre au polyéthylène Il en résulte un accroissement de la productivité de la machine grâce à la suppression des arrêts de la machine pour détordre le ruban élastique et, de ce fait, une réduction des produits mis au rebut L'application 6 - d'adhésif à la bande en polyéthylène plutôt qu'à l'élastique présente l'avantage d'une meilleure commande linéaire de l'application de l'adhésif à la bande de polyéthylène qui est plus stable Il en résulte une diminution des défauts de concordance entre les nappes de l'assemblage stratifié polyéthylèneadhésif-élastique et, par conséquent, un meilleur contrôle de qualité du produit, une réduction des déchets, une réduction des temps d'immobilisation de la machine pour le nettoyage et, finalement, l'obtention d_'un meilleur produit bon marché Un autre avantage résulte du fait que la seule opération effectuée sur le ruban élastique est sa mise sous tension de sorte que les "tirages" peuvent être réduits et que l'occupation d'espace critique est réduite au minimum - 251 4297 REVENDICATIONS 1 Procédé pour fixer un ruban élastique à une- bande imperméable à l'humidité,-caractérisé en ce qu'il consiste à introduire un ruban élastique dans un poste d'assemblage dans une condition uniformément étirée, à- introduire une bande imperméable à l'humidité en une matière essentiellement non élastique dans le poste d'assemblage, à appliquer un adhésif à ladite bande imper- méable à l'humidité immédiatement avant le poste d'assem- blage, à coller le ruban élastique étiré à la bande imper- méable à l'humidité dans la zone occupée par l'adhésif, à intégrer une seconde bande et des moyens formant tampon absorbant à ladite bande imperméable à l'humidité, à découper transversalement les bandes et les moyens formant tampon intégrés et, à plier et à empaqueter les couches résultant de cette opération. 2 Procédé selon la revendication}, caractérisé en ce que l'adhésif est appliqué par intermittence et le découpage transversal est effectué entre les applications d'adhésif. 3 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la bande imperméable à l'humidité est refroidie immédiatement avant l'application de l'adhésif. 4 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'adhésif est un adhésif mousse.