Brevet FR2514207A1 — publié le 19830408

Dans le domaine de la fabrication des cartes bu plaquettes à circuits imprimés, il est connu de revêtir des pattes des cartes à l'aide de diverses substances, en particulier de l'or, et généralement après un premier nickelage précédant la formation d'un dépôt amorce d'or et l'application du revêtement d'or, afin d'obtenir une meilleure résistivité, une haute conductivité aux points de connexion définis sur les pattes, et une grande résis- tance à la corrosion Ces techniques ont souvent posé des problèmes pour entraîner à force les cartes à circuits imprimés sur leur trajet, et pour l'application satisfai- sante de l'électrolyte sur les pattes, 'en densité suffi- sante, pendant le temps de séjour des pattes dans la solution. L'invention a pour objet de réaliser un bon contact électrique avec les cartes à circuits imprimés, d'entraîner à force les cartes le long de leur trajet, leurs pattes étant immergées, et d'appliquer l'électro- lyte en un point proche des pattes, au moyen de buses de distribution placées le long du trajet des pattes et assumant la fonction d'électrodes. L'invention a donc pour objet principal un appareil perfectionné d'électrodéposition pour appliquer un dépôt électrolytique sur des pattes de cartes ou pla- quettes à circuits imprimés L'invention a plus particu- lièrement pour objet l'électrodéposition d'or sur les pattes L'invention a pour autre objet la mise en oeuvre d'un procédé à l'aide de l'appareil indiqué ci-dessus. L'invention a également pour objet de permettre un réglage portant sur l'entraînement des cartes le long de leurs trajets, afin que des cartes de différentes épaisseurs puissent être traitées Un autre objet de l'invention consiste à réaliser un contact électrique avec des cartes à circuits imprimés, à leurs extrémités supérieures, à l'écart du contact avec l'électrolyte, et de permettre en même temps un réglage de ce contact afin de traiter des cartes de hauteurs diverses L'invention a pour autre objet de faire progresser des cartes ou pla- quettes à circuits imprimés le long de leur trajet, en les faisant passer dans des postes de traitement Les cartes sont guidées convenablement durant leur mouvement le long du trajet Les cartes sont déplacées à travers l'appareil au moyen de rouleaux opposés pouvant prendre élastiquement les cartes entre eux pendant qu'elles se déplacent le long de leur trajet. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels: la figure 1 est une coupe verticale et longi- tudinale de l'appareil selon l'invention, suivant sensi- blement la ligne I-I de la figure 2, montrant un certain nombre de cartes à circuits imprimés, transportées de la droite vers la gauche dans l'orientation de la figure 1, les pattes situées aux extrémités inférieures des cartes étant à un niveau leur permettant d'être immergées dans le bain d'électrolyte, la vue de la figure 1 étant dis- continue pour représenter l'appareil sous une forme raccourcie longitudinalement pour des commodités de re- présentation; - la figure 2 est une coupe verticale trans- versale de l'appareil de la figure 1, suivant sensible- ment la ligne II-II de la figure 1, montrant clairement les roues d'entraînement des cartes, les buses et les dispositifs à contacts électriques pour les cartes, ainsi que leur réglage; la figure 3 est une coupe partielle à échelle agrandie du dispositif d'entraînement des cartes sur leurs trajets prédéterminés, suivant sensiblement la ligne III- III de la figure 2; la figure 4 est une coupe horizontale partielle, à échelle agrandie, suivant la ligne IV-IV de la figure 2, certaines parties étant représentées avec arrachement pour plus de clarté, cette coupe passant par les conducteurs en contact avec les cartes et leurs lames conductrices flexibles; la figure 5 est une coupe horizontale par- tielle à échelle agrandie de l'appareil selon l'invention, suivant la ligne V-V de la figure 2, montrant les roues d'entraînement et les roues folles destinées à déplacer les cartes le long de leur trajet, la rangée de roues folles comportant des moyens permettant de régler la posi- tion des roues; la figure 6 est une coupe horizontale partielle à échelle agrandie, passant par une carte pendant qu'elle est transportée sur son trajet à travers l'électrolyte, un réseau de buses étant représenté en coupe le long de chaque côté du trajet de la carte; la figure 7 est une vue partielle à échelle, agrandie, analogue à une partie de la figure 2, mais représentant une variante du dispositif d'entraînement des cartes à travers l'appareil; et la figure 8 est une coupe verticale partielle suivant sensiblement la ligne VIII-VIII de la figure 7, montrant plus clairement un dispositif à vessie destiné à appliquer élastiquement une force d'opposition aux rou- leaux d'entraînement, cette vue étant représentée avec arrachement partiel pour que les rouleaux fous coulis- sants soient visibles. Si l'on se réfère à présent plus en détail aux dessins, on peut se reporter en premier à la figure 1 sur laquelle l'appareil de revêtement de pattes est indiqué globalement par la référence numérique 20 et comprend des parois extrêmes gauche et droite 21 et 22, des parois latérales 23 et 24, un fond 25 formant carter et un capot supérieur 26 Des fentes verticales allongées 27 et 28 sont ménagées dans les parois 22 et 21,-respec- tivement, pour permettre l'entrée et la sortie de cartes ou plaquettes 30 à circuits imprimés qui arrivent à l'in- térieur de l'appareil 20 et qui en sortent, dans le sens de circulation, suivant un trajet ou une course prédéter- miné qui sera décrit plus en détail ci-après et qui est indiqué par une flèche 31 sur la figure 1. Le carter défini par les parois 21 à 24 et par le fond 25 contient un électrolyte 32. L'électrolyte est pompé dans le carter 32, au moyen de pompes (non représentées) placées dans le carter 32, et élevé par des conduits 33 et 34 de distri- bution, disposés à l'intérieur, mais à proximité des parois 24 et 23, respectivement, jusqu'à des collecteurs associés et respectifs 35 et 36 Plusieurs de ces con- duits 33 et 34 amènent l'électrolyte aux collecteurs 35 et 36. Des réseaux allongés de rangées de buses 37 et 38 s'étendent horizontalement entre les parois d'entrée- et de sortie 22 et 21, comme montré sur les figures 1 et 2, chaque rangée comportant des buses 40 fixées à ces parois et disposées le long d'un côté du trajet suivi par l'extrémité inférieure de la carte 30 à circuit im- primé passant devant les b 5 uses, afin que l'électrolyte puisse être éjecté par les orifices 41 des buses 40 pour s'appliquer contre les deux faces des cartes 30 Les rangées 37 et 38 de buses sont disposées dans le bain 43, au-dessous du niveau 44 de liquide de ce bain, et elles sont alimentées en électrolyte refoulé sous pression, par l'intermédiaire de raccords convenables 45 qui sont maintenus logés dans des ouvertures 46 au moyen de bagues 47 vissées à des éléments filetés 48 qui, eux-mêmes, sont vissés sur des coudes 50 communiquant avec les collecteurs et 36. L'électrolyte est donc distribué à partir du carter 32 par l'intermédiaire des conduits 33 et 34, des collecteurs 35 et 36, des coudes -50, des éléments 48, des raccords 45, des rangées de buses 37 et 38 et des orifices 41 des buses 40 par lesquels il sort, tandis que les buses sont immergées dans la -zone 43 du bain d'électrolyte, au-dessous du niveau 44, l'application de l'électrolyte par les orifices 41 des buses ayant pour effet d'engendrer une turbulence dans la zone du bain 43 pour améliorer l'uniformité de la répartition des ions insolubles portés dans la solution acide, à travers la zone du bain 43. Il convient de noter que le débit d'écoulement de l'électrolyte vers l'intérieur de la zone du bain 43 est suffisamment élevé pour maintenir le niveau 44 de liquide; et que des orifices 51 de trop-plein, situés au niveau 44, traversant les parois 52 et 53 d'une auge délimitant la zone du bain, permettent un retour de l'élec- trolyte dans le carter 32, extérieurement aux parois 52 et 53, pour un recyclage Des trous 55 de retour de l'élec- trolyte peuvent également être réalisés dans le fond 56 de l'auge 54 afin de favoriser une plus forte circulation d'électrolyte dans le carter 32 et d'accroître l'agita- tion engendrée par le courant d'électrolyte dans la zone du bain 43. Il convient de noter que plusieurs rouleaux inférieurs 57 de guidage sont montés de manière à pouvoir tourner sur des axes 58, dans une gorge allongée 60 pré- sentée par un chemin 61 de forme en U qui s'étend entre les parois 22 et 21 et qui est supporté au-dessus du fond 56 de l'auge 54 par des colonnes verticales 62 Les rou- leaux 57 se comportent comme des rouleaux fous et ils servent, conjointement avec les parties intérieures supé- rieures des ailes verticales 63, à guider les extrémités inférieures des cartes à circuits imprimés 30 pendant leur passage à travers l'appareil 20. Si l'on se réfère en particulier à la figure 1, on voit qu'une partie ou bande masquée 65 est délimitée légèrement au-dessus des extrémités inférieures des cartes à circuits imprimés Le masque 65 peut être une feuille fixée par un adhésif, ou bien une substance analogue à une peinture qui a été appliquée, aux emplacements illus- trés sur les cartes, en travers de tronçons de conducteurs des cartes afin de définir une zone au-dessous de laquelle on souhaite appliquer un dépôt, mais au-dessus de laquelle il n 'est pas souhaité d'appliquer un dépôt Par conséquent, la zone 65 de masquage sert à limiter l'application de l'électrolyte aux parties des cartes 30 se trouvant au- dessous de cette zone 65. Il convient de noter que les orifices 41 des buses sont représentés sur la figure 1 comme étant disposés à un niveau permettant l'application d'un revêtement sur des pattes 66 des cartes 30 au moment o ces dernières passent devant les buses. Il convient de noter-que des balais 67 s'éten- dant longitudinalement-sont prévus sensiblement au niveau des zones 65 de masquage des plaquettes ou cartes 30 Ces balais 67 sont du type à filaments multiples, et réalisés de manière à être rigides, tout en pouvant cependant por- ter de façon flexible contre les faces opposées des cartes à circuits imprimés transportées devant eux, comme montré sur la figure 2, et audessus du niveau 44 de l'électrolyte ou bain, afin d'éliminer des cartes 30, à proximité des zones 65 de masquage, tout électrolyte ayant pu se déposer sur les zones de masquage 65 sous forme d'éclaboussures, ou ayant pu autrement entrer en contact avec les zones 65 de masquage des cartes 30. Les balais 67 s'étendent à peu près longitu- dinalement entre les parois 21 et 22 et ils sont montés dans des supports convenables 68 ayant la section trans- versale montrée sur la figure 2 Les supports 68 sont disposés sur les côtés opposés du trajet suivi par les cartes, aux extrémités inférieures des capots supérieurs 70 et 71 de la zone du bain. Des paires de roues d'entraînement opposées 72 et 73 sont disposées le long du trajet suivi par les cartes à circuits imprimés, entre les ouvertures 27 et 28 d'entrée et de sortie, respectivement, les roues ou rou- leaux 72 et 73 étant disposés sur les côtés opposés du trajet et le rouleau 73 étant dans chaque cas un rouleau fou et le rouleau 72 étant dans chaque cas un rouleau d'entraînement, l'écartement des rouleaux 72 et 73 étant réglé en fonction de l'épaisseur d'une carte donnée 30 à circuit imprimé de manière que, dans chaque cas, un ajustement serré soit réalisé entre les rouleaux 72 et 73 lorsqu'une carte 30 à circuit imprimé est disposée entre eux Dans ce cas, il suffit d'entraîner un seul des 4207 rouleaux 72 et 73 de chaque paire Il convient également de noter que les surfaces de roulement des rouleaux 72 et 73 sont revêtues d'une couche de matière non conduc- trice et élastique afin d'assurer une bonne prise sur les cartes 30 à circuits imprimés pendant leur transport à travers l'appareil 20. Les rouleaux fous 73 sont montés dans un bloc convenable 74 de section en C au moyen d'un axe 75 qui s'étend entre les ailes 76 et 77 du bloc 74 de montage. Ce dernier présente plusieurs trous oblongs 77 destinés à recevoir des organes 78 de liaison qui sont vissés en dans la plaque supérieure 70 Il apparaît que le bloc 74 de montage peut être positionné de façon réglable, comme souhaité, afin d'être rapproché et éloigné du trajet suivi par les cartes 30 à circuits imprimés entre les rouleaux afin que la rangée de rouleaux 73 puisse être rapprochée ou éloignée des rouleaux 72, par simple desserrage des éléments filetés 78 et repositionnement du bloc 74 de montage, comme souhaité. Les rouleaux 72 d'entraînement sont montés fixement sur des arbres 82 d'entraînement dont les extré- mités inférieures tourillonnent en 83 dans l'élément supé- rieur 71, les arbres 82 étant entraînés pour faire tour- ner à force les roues menantes 72. Les extrémités supérieures des arbres 82 portent des pignons 84 à denture droite qui engrènent avec des pignons 85 à denture droite portés par un arbre principal 86 qui est lui-même entraîné par un moteur con- venable 87. Un support horizontal 87 ', porté par la paroi 24 et dans lequel sont montés des coussinets 88, supporte les extrémités supérieures des arbres 82 et les pignons 84 portés par ces derniers, ainsi que des supports 90 dans lesquels tourillonne l'arbre principal 86. Un chemin supérieur 92 de guidage présente, en section transversale, un profil en U retourné, comme montré sur la figure 2 Le chemin 92 s'étend entre les parois d'entrée et de sortie 22 et 21, respectivement, de l'appareil 20, comme-montré sur la figure 1 et il com- porte des ailes 93 et 94 orientées vers le bas et reliées par une âme 95 L'extrémité supérieure de l'ouverture 96 ménagée dans le chemin 92 comporte plusieurs rouleaux supérieurs 97 de guidage destinés à porter contre les bords supérieurs-98 des cartes 30 et à guider ces dernières lors de leur mouvement le long du trajet à travers l'appa- reil. Les rouleaux 97 sont du type rouleau fou, montés de manière à pouvoir tourner sur un axe 100 dont des tronçons en saillie sont montés dans les ailes oppo- sées 93 et 94 du chemin 92 - Des conducteurs continus et allongés 103, s'étendant d'une paroi extrême 22 de l'appareil à l'autre paroi extrême 21, sont disposés au-dessous des rouleaux 97 de guidage, dans la rainure 96, de part et d'autre du trajet suivi par les cartes 30 à circuits imprimés. Ces conducteurs 103 sont connectés électriquement, par des fils conducteurs convenables 104 et par l'intermé- diaire de la piste 92, afin de conduire l'électricité jusqu'aux extrémités supérieures des cartes 30 à circuits imprimés au moyen de plusieurs lames flexibles 105 montées en série, qui sont incomplètement sectionnées des conduc- teurs 103 et qui font saillie vers l'intérieur pour porter contre les faces opposées des cartes 30 à circuits impri- -més, pendant que ces dernières avancent devant ces lames, les lames flexibles 105 portant élastiquement contre les faces opposées des cartes passant entre elles Les lames flexibles 105 portent donc élastiquement contre les car- tes 30 et établissent des connexions électriques avec les extrémités supérieures des cartes, le long de leurs tron- çons conducteurs Les tronçons conducteurs des extrémités supérieures des cartes communiquent classiquement avec les pattes 66 situées aux extrémités inférieures des car- tes, selon la conception des cartes à circuits imprimés. Pour permettre le traitement de cartes'30 à circuits imprimés ayant des hauteurs verticales variables, le chemin 92 logeant les rouleaux 97 de guidage et les conducteurs allongés 103 peut être réglé-à diverses hau- teurs A cet effet, le chemin 92 présente plusieurs trous taraudés 108 espacés sur sa longueur et dans lesquels sont vissés plusieurs organes filetés 110 de fixation. Ces organes filetés de fixation ou de liaison sont conçus pour pouvoir être positionnés en glissant le long de trous oblongs verticaux 111 ménagés dans un support 112 de chemin qui, lui-même, est porté par la paroi supérieure 26 Un nombre suffisant de supports 112 sont disposés le long du chemin pour porter ce dernier. Il apparaît que les moyens destinés à établir une connexion électrique avec les bords supérieurs des cartes à circuits imprimés, ainsi que les moyens de gui- dage des bords supérieurs des cartes à circuits imprimés, peuvent donc tous être réglés verticalement sans pertur- bation de la commande des rouleaux 72 d'entratnement. La figure 7 représente une autre forme de réalisation du dispositif d'entraînement des cartes 30. Dans cette forme de réalisation, les rouleaux opposés 151 et 152 d'entraînement portent contre les cartes 30 qui sont avancées les unes à la suite des autres entre eux, sensiblement de la même manière que les rouleaux 72 et 73 décrits précédemment Cependant, dans ce-cas, les rouleaux 152 sont pressés élastiquement contre les cartes 30 afin que les rouleaux 151 et 152-serrent entre eux les cartes 30 Chaque rouleau 151 est monté à son extré- mité inférieure au moyen d'un prolongement 153 de son arbre logé dans un coussinet 154 qui est disposé dans un trou borgne 155 ménagé dans une plaque inférieure 156 de montage Cette dernière est placée sur un élément hori- zontal 157 de châssis auquel elle est fixée par des bou- lons convenables 158 ou autres La plaque horizontale 157 est sensiblement au même niveau que la plaque horizontale de la forme de réalisation décrite ci-dessus en regard de la figure 2, et le niveau du liquide, les buses, etc, bien que non représentés sur la figure 7, occupent des positions sensiblement analogues par rapport à la plaque 157 que precédernent par rapport à la plaque 70 de la forme précédente de réalisation Une plaque 160 de séparation est montée sur la plaque de support 156 et porte elle-même une pla- que supérieure 161 de support destinée aux rouleaux 151 disposés en série, cette plaque 161 étant montée en ali- gnement le long d'un bord d'une ouverture verticale 162 de réception des cartes Un tronçon extrême supérieur 163 de l'arbre du rouleau 151, situé au-dessus de ce dernier, est monté au moyen d'un coussinet 164 dans la plaque 161 et cette dernière est fixée à la plaque 160 d'entretoise- ment par des organes convenables 165 de fixation Un pignon 166 à denture conique est fixé à l'extrémité supé- rieure de l'arbre du rouleau, au-dessus du tronçon 163. Il apparaît que chacun des rouleaux 151 disposés le long du côté gauche de l'ouverture 162 est monté de la même manière que celle montrée sur la figure 7, et chaque rouleau est entraîné au moyen d'une roue menante 167 à denture conique portée par un arbre 168 de commande avec lequel elle tourne L'arbre 168 de commande est repré- senté comme ayant une section transversale circulaire, mais il peut avoir une section transversale rectangulaire ou autre, comme souhaité. A l'extrémité de droite de la figure 7, une plaque 170 est disposée en face de la plaque 157 et porte une plaque 171 fixée au-dessus d'elle par des organes convenables 172 de fixation et portant elle-même un sup- port de rouleau fou Plusieurs rainures 173 sont ménagées dans la plaque 171 pour permettre le montage coulissant d'un support 174 de rouleau fou, à savoir un support dans chaque rainure 173, ce support pouvant se déplacer vers la gauche ou vers la droite comme montré sur la figure 7, le long de la rainure 173, ou bien vers l'intérieur ou vers l'extérieur du plan du dessin comme montré sur la figure 8 Les supports 174 présentent des alésages supé- rieur et inférieur 175 et 176 destinés à recevoir les extrémités correspondantes supérieure et inférieure des axes auxquels sont fixés les rouleaux fous 153, comme représenté. Une entretoise 177 est fixée à l'extrémité de droite de la plaque 171 et elle porte une plaque supé- rieure 188 qui est fixée à cette entretoise par des bou- lons 190, la plaque 188 présentant une surface supérieure 191 de glissement pour la surface inférieure 192 de l'élé- ment 174 de montage Les plaques 171 et 188 maintiennent donc entre elles les éléments coulissants 174 de montage, par le dessus et par le dessous, et les rainures 173 limitent les éléments de montage à des mouvements de glissement vers et hors du plan du dessin de la figure 8. Une vessie allongée 193, de section sensible- ment cylindrique à l'état libre, est utilisée La vessie 193 contient normalement de l'air comprimé provenant d'une source convenable, et elle s'étend en arrière de plusieurs éléments 174 de montage, sensiblement sur toute la longueur de la machine, de l'extrémité d'entrée à l'extrémité de sortie de cette dernière, afin d'exercer une force élastique, mais constante, contre les éléments 174 de montage de façon que les rouleaux fous 152 portés par ces éléments 174 soient constamment rappelés vers une position de contact avec les rouleaux menants 151 pour que les plaquettes 30 entraînées entre les rouleaux 151 et 152 soient pressées élastiquemerit entre ces der- niers Toute source convenable peut fournir l'air comprimé- à la vessie 193 Il convient de noter, sur la figure 7, que la vessie 193 est représentée à l'état relativement aplati, ce qui indique une compression de cette vessie par suite de la présence des éléments 174 de montage. Il convient également de noter que les éléments 174 de montage, portant leurs rouleaux fous 152, peuvent se déplacer indépendamment les uns des autres pendant que les cartes 30 progressent à travers la machine. Il convient de noter que des balais 149 et 179, analogues aux balais 67, peuvent être également utilisés et montés convenablement dans des supports 159 et 169 placés aux bords inférieurs des plaques 157 et et se faisant face, de part et d'autre, de l'ouver- ture 162 De plus, Un support inférieur convenable pour 14207 les cartes peut être constitué de rouleaux ou autres, de même que les rouleaux 57-montrés sur la figure 2, pour porter les bords inférieurs des cartes 30, bien qu;un tel support ne soit pas représenté en détail sur la figure 7 De la même manière, il est également possible de prévoir un support supérieur convenable pour les cartes 30, analogue à, ou différent des rouleaux de guidage réglables verticalement et représentés à l'ex- trémité supérieure de la figure 2 Tous les autres élé- ments fonctionnels de l'appareil représentés sur la figure 2, mais non représentés sur la figure 7, peuvent également être utilisés, sauf s'ils sont incompatibles avec la forme particulière de réalisation montrée sur la figure 7. Des conducteurs convenables 195 et 196 sont fixés aux extrémités intérieures des plaques 161 et 188, généralement au moyen d'organes filetés de fixation 197, 198 Ces conducteurs 195 et 196 sont des conducteurs allongés et continus, disposés chacun sur un côté de la course suivie par les cartes 30, sur toute la longueur des plaques respectives associées 161 et 188 de montage. Les conducteurs 195 et 196 sont connectés électriquement au moyen de fils conducteurs convenables 200 afin de conduire l'électricité aux extrémités supérieures des cartes 30 à circuits imprimés par l'intermédiaire de plusieurs lames flexibles parallèles 201, 202, s'étendant vers le-bas, qui sont incomplètement sectionnées des conducteurs 195 et 196 par des fentes verticales Les lames 201 et 202 s'étendent vers l'intérieur en direc- tion du trajet suivi par les cartes 30 passant entre elles, les lames flexibles-201 et 202 étant maintenues en contact contre les faces opposées des cartes avançant entre elles pour porter élastiquement contre les cartes et établir une connexion électrique avec les extré- mités supérieures des cartes situées au-dessus du niveau du liquide dans l'appareil (le niveau du liquide étant inférieur à celui des surfaces inférieures des plaques 157 et 170 de la figure 7, bien que ce niveau ne soit pas représenté de façon particulière) De même que dans la forme de réalisation décrite précédemment, les tronçons conducteurs des extrémités supérieures des cartes com- muniquent classiquement avec les pattes (non représentées) situées aux extrémités inférieures des cartes de la figure 7, selon la conception des cartes à circuits imprimés. Il apparaît également que, dans la forme de réalisation des figures 7 et 8 et de même que dans la forme de réalisation précédente, les extrémités inférieu- res ou pattes des cartes 30 assument la fonction d'élec- trodes qui sont immergées, au-dessous du niveau du liquide, dans un bain d'électrolyte, et l'électrolyte comporte des électrodes immergées se présentant sous la forme de buses qui forment des rangées le long des deux côtés du trajet suivi par les pattes des cartes, un dispositif de généra- tion d'un potentiel électrique entre les électrodes étant prévu de la même manière que dans la forme de réalisation décrite précédemment. L'appareil peut comporter plusieurs modules reliés les uns aux autres, bout à bout, conformément aux principes et aux moyens de connexion décrits dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique N' 4 015 706 A cet effet, les modules peuvent être équipés de chevilles 120 destinées à aligner les modules les uns sur les autres par introduc- tion de ces chevilles 120 dans des trous correspondants 121 de modules immédiatement adjacents De plus, des blocs 122 de montage peuvent être utilisés, ces blocs présentant des trous taraudés 123 pour la réalisation d'une liaison, au moyen d'organes filetés, d'un module comportant un bloc 122 de montage le long de chaque côté avec une extrémité adjacente d'un module immédiatement voisin, des organes filetés étant introduits dans les trous taraudés 123 et passant dans des trous 124 d'un module immédiatement voi- sin De cette manière, des moyens de liaison et d'aligne- ment entre modules sont prévus De plus, l'arbre 86 de commande peut être réalisé de manière à s'étendre sensi- blement sur toute la longueur de l'appareil 20, entre ses parois 22 et 21, sous la forme d'un arbre unique Les extré- mités des arbres de commande peuvent être de la même manière reliées par un raccord du type à fiche, confor- mément à ce qui est décrit dans le brevet No 4 015 706 précité. Le carter32 peut comporter un filtre à élec- trolyte qui peut être monté de façon amovible,comme décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique No 3 776 800. Il ressort de la description précédente que les tronçons conducteurs des cartes 30 se comportent eux- mêmes comme des électrodes par rapport aux parties des cartes 30 comprenant les pattes 66 devant recevoir un dépôt Ces pattes 66 constituent généralement des catho- des Les anodes sont de préférence constituées par les buses 40 et les rangées complètes 37 et 38 de buses et les connecteurs 45 et 47 reliés électriquement à une source convenable d'énergie au moyen des conducteurs 49. Il convient également de noter que, d'une manière géné- rale, une source d'énergie à courant alternatif est utilisée, le courant étant converti au moyen d'un redres- seur (non représenté) en une source d'énergie convenable. Il convient également de noter que, bien que la description ci-dessus porte principalement sur l'électro- déposition d'or sous la forme d'ions or insolubles dans l'électrolyte, sur les pattes 66 de cartes à circuits imprimés, en tant que partie du procédé d'électrodéposi- tion, il est évident qu'un appareil ayant la structure de l'appareil 20 peut être utilisé pour exécuter des fonctions préliminaires, précédant l'électrodéposition réelle de l'or Par exemple, des solutions autres que des électrolytes peuvent être utilisées dans l'appareil , telles que des solutions de dégraissage, auquel cas les cartes à circuits imprimés sont dirigées vers un module immédiatement voisin dans lequel un nickelage pourrait être réalisé conformément aux techniques d'électro- déposition décrites dans le présent mémoire Ensuite, l'électrodéposition d'or peut avoir lieu, suivie d'opé- rations convenables de rinçage et de séchage par soufflage, selon ce qui peut être nécessaire pour achever la totalité du procédé. Il convient de noter que, en ce qui concerne la connexion électrique avec les cartes à circuits impri- més, aux extrémités supérieures, des matières convenables peuvent être utilisées Par exemple, les guides formant le chemin 92 peuvent être réalisés en polypropylène, comme souhaité, de même que l'élément 61 de guidage formant le *chemin inférieur de guidage. Il apparaît également que diverses autres modifications peuvent être apportées à l'appareil décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention Par exemple, des chicanes peuvent être placées dans le bain 43 pour obtenir des conditions d'écoulement souhaitées. De plus, hormis les éléments se comportant réellement comme des électrodes, les divers éléments de l'appareil, en particulier ceux situés dans le bain et à proximité immédiate du bain, peuvent être revêtus ou constitués d'une matière non conductrice du courant électrique. Il apparaît également que, bien que le procédé soit destiné à l'électrodéposition d'or sur des pattes de plaques, l'équipement et les techniques décrits dans le présent mémoire peuvent être utilisés pour l'électro- déposition d'autres métaux sur des parties de cartes à circuits imprimés, ou même sur d'autres éléments devant recevoir un dépôt électrolytique si ces autres éléments présentent les caractéristiques structurelles nécessaires pour convenir à la mise en oeuvre de l'appareil selon l'invention. REVENDICATIONS 1 Appareil d'électrodéposition localisée sur des pattes ( 66) de-cartes autres, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens déli- mitant une zone ( 43) de bain d'électrolyte, des moyens destinés à transporter des cartes à circuits imprimés de manière que des pattes situées aux extrémités inférieures de ces cartes passent dans la zone du bain, les cartes étant orientées sensiblement vers le haut et suivant un trajet'prédéterminé sensiblement horizontal# des moyens destinés à distribuer un électrolyte dans la zone du bain, à un débit suffisant pour maintenir le bain à un niveau prédéterminé souhaité, des moyens pour s'appliquer en série et automatiquement contre des parties des cartes se trouvant hors de la solution du bain et pour établir un contact élec- trique continu avec ces parties, tandis que les cartes sont transportées à travers la solution du bain afin que les pattes immergées des cartes assument la fonction d'électrodes, les moyens de transport comprenant plusieurs paires de rouleaux opposés ( 151, 152) disposées le long du trajet, à l'extérieur de la zone du bain, un rouleau de chaque paire étant monté sur un côté du trajet et l'autre rouleau étant placésur l'autre côté du trajet afin qu'une carte soit prise entre les rouleaux, les rouleaux de chaque paire étant rappelés élastiquement l'un vers l'autre pour s'appliquer élastiquement contre les cartes prises entre eux. 2 Appareil selon la revendication 1, carac- térisé en ce qu'un rouleau de chaque paire est un rouleau menant ( 151) et l'autre rouleau de chaque paire est un rouleau fou ( 152), chaque rouleau fou pouvant coulisser de façon indépendante-afin de pouvoir se rapprocher et s'éloigner du rouleau menant associé. 3 Appareil selon la revendication 2, carac- térisé en Ce qu'une vessie pneumatique ( 193) est disposée contre les rouleaux fous ( 152) afin de tendre à les rap- procher des rouleaux menants. 4 Appareil selon la revendication 3, carac- térisé en ce que les rouleaux fous sont montés chacun sur des éléments coulissants associés et respectifs ( 174) de montage, un élément fixe ( 177) étant monté sur l'appa- reil et la vessie comprenant une vessie allongée unique disposée entre les éléments coulissants de montage et l'élément fixe, sensiblement sur toute la longueur de l'appareil. Appareil selon la revendication 3, carac- térisé en ce qu'il comporte des éléments ( 149, 179) dis- posés au-dessus dudit niveau prédéterminé pour balayer les cartes à circuits imprimés afin de les protéger contre tout contact de l'électrolyte au-dessus du niveau desdits éléments de balayage, les moyens de distribution compre- nant une rangée ( 37, 38) de buses ( 40) de projection d'électrolyte disposées le long du trajet, des moyens étant destinés à établir une connexion électrique avec les buses afin que ces dernières se comportent comme des électrodes immergées, l'appareil comportant un dispositif destiné à générer un potentiel électrique entre les élec- trodes. 6 Appareil selon la revendication 3, carac- térisé en ce que les moyens destinés à établir un con- tact électrique avec les cartes comprennent des conduc- teurs continus et allongés ( 195, 196) disposés de chaque côté du trajet des cartes et comprenant plusieurs lames flexibles conductrices ( 201, 202) portées les unes à la suite des autres par ces conducteurs et s'étendant trans- versalement vers le trajet suivi par les cartes pour réa- liser un contact électrique avec ces cartes. 7 Procédé d'électrodéposition localisée sur des pattes ( 66) de cartes ( 30) à circuits imprimés et autres, caractérisé en ce qu'il consiste à utiliser une zone ( 43) de bain d'électrolyte, à transporter des cartes à circuits imprimés à travers le bain, dans une orienta- tion sensiblement verticale, suivant un trajet prédéter- miné sensiblement horizontal, les pattes étant entraînées à travers le bain, à distribuer de l'électrolyte à un débit suffisant pour maintenir le bain à un niveau prédéterminé et souhaité, à porter automatiquement et en série contre certaines parties des cartes et établir un contact élec- trique avec elles, au-dessus du niveau du bain, tandis que les cartes sont entraînées à travers le bain, afin que les pattes des cartes assument la fonction d'élec- trodes dans le bain d'électrolyte, le transport des cartes consistant à saisir les cartes les unes à la suite des autres entre des paires de rouleaux opposées dont l'un est un rouleau menant ( 1511 et l'autre un rou- leau fou coulissant ( 152), et à appliquer une force élastique continue sur les rouleaux fous pour tendre à les déplacer vers les rouleaux menants associés. 8 Appareil d'électrodéposition localisée sur des pattes ( 66) de cartes ( 30) à circuits imprimés et autres, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens déli- mitant une zone ( 43) de bain d'électrolyte, des moyens destinés à transporter des cartes à circuits imprimés de manière que des pattes situées à lemrs extrémités inférieures soient entraînées à tra- Vers la zone du bain, les cartes Atant orientées sensiblement verticalement et déplacées suivant un trajet sensiblement horizontal prédéterminé, des moyens destinés à distribuer dans la zone du bain de l'électrolyte à un débit suffisant pour maintenir le bain à un niveau prédéterminé et souhaité, des moyens ( 67) disposés au-dessus du niveau prédéterminé pour balayer-les cartes à circuits imprimés afin d'empêcher l'électrolyte d'entrer en contact avec ces cartes au- dessus du niveau des moyens de balayage, des moyens des- tinés à saisir automatiquement et en série -des parties des cartes se trouvant hors de la solution du bain et à établir un contact élec- trique continu avec elles, tandis que les cartes sont transportées à travers la solution, de manière que les pattes immergées des cartes assument la fonction d'électrodes, les moyens de distribution comprenant une rangée ( 37 I 38) de buses ( 40) de distribution d'électro- lyte disposées le long du trajet, des moyens destinés à établir une connexion électrique avec les buses afin que ces dernières assument la fonction de buses immergées, et des moyens destinés à produire un potentiel électrique entre les électrodes. 9 Appareil selon la revendication 8, carac- térisé en ce que les buses sont insolubles dans l'électro- lyte et sont chargées anodiquement à un potentiel suffi- samment bas pour éviter toute destruction desdites buses. Appareil selon la revendication 8, carac- térisé en ce que les buses et les moyens de balayage sont disposés le long des deux côtés du trajet suivi par les cartes. 11 Appareil selon la revendication 8, carac- térisé en ce que les moyens de balayage comprennent des balais en matière non conductrice. 12 Appareil selon la revendication 8, carac- térisé en ce que les moyens de transport comprennent plusieurs paires de rouleaux opposés ( 72, 73) disposées le long du trajet, à l'extérieur de la zone du bain, un rouleau de chaque paire étant monté sur un côté du trajet et l'autre rouleau de la paire étant montésur l'autre côté du trajet pour que les deux rouleaux serrent une carte entre eux. 13 Appareil selon la revendication 12, carac- térisé en ce que-les rouleaux opposés de chaque paire présentent des surfaces élastiques destinées à s'appli- quer contre les cartes et sont montés de manière à pouvoir tourner l'un par rapport à l'autre en s'appliquant étroi- tement contre une carte après que cette dernière a été reçue entre eux. 14 Appareil selon la revendication 12, carac- térisé en ce qu'un rouleau de chaque paire est un rouleau menant ( 72) et l'autre rouleau un rouleau fou ( 73), plu- sieurs rouleaux fous étant montés de manière à pouvoir tourner dans un bâti commun ( 74),et des moyens ( 77, 78) étant prévus pour permettre un réglage latéral du bâti afin qu'il puisse être rapproché et éloigné du trajet pour convenir à des cartes de différentes épaisseurs. Appareil selon la revendication 8, carac- térisé en ce que les moyens destinés à établir un contact électrique avec' les cartes comprennent un conducteur continu allongé ( 103) porté par des éléments de montage, de chaque côté de l'extrémité supérieure du trajet des cartes, chaque conducteur com- portant plusieurs lames flexibles conductrices ( 105) disposées les unes à la suite des autres et orientées transversalement vers le trajet des extrémités supérieures des cartes afin d'établir un contact électrique avec ces cartes. 16 Appareil selon la revendication 8, carac- -térisé en ce qu'il comporte des moyens ( 92, 108, 110, 112) destinés à régler verticalement les moyens d'établissement d'un contact électrique avec les extrémités supérieures des cartes pour convenir à des cartes de différentes hau- teurs. 17 Appareil selon la revendication 15, carac- térisé en ce qu'il comporte des moyens pour régler verti- calement les moyens destinés à établir un contact électrique avec les cartes pour con- venir à des cartes de différentes hauteurs, les conduc- teurs continus et allongés-étant montés dans un chemin ( 92) qui peut être réglé verticalement. 18 Appareil selon la revendication 8, carac- térisé en ce qu'il comporte des rouleaux supérieurs ( 97) destinés à guider les extrémités supérieures ( 98) des cartes dans leur mouvement le long dudit trajet. 19 Appareil selon la revendication 8, carac- térisé en ce qu-'il comporte des rouleaux inférieurs ( 57) destinés à guider les extrémités inférieures des cartes dans leur mouvement le long dudit trajet. Appareil selon la revendication 17, carac- térisé en ce qu'il comporte des rouleaux supérieurs ( 97) destinés à guider les extrémités supérieures des cartes dans leur mouvement le long dudit trajet, ces rouleaux étant disposés dans ledit chemin ( 92), au-dessus des con- ducteurs. 21 Appareil selon la revendication 1, carac- térisé en ce que les moyens de distribution comprennent 2514207- des éléments de trop-plein ( 51) destinés à décharger l'électrolyte de la zone du bain, au-dessus du niveau prédéterminé et souhaité ( 44), un carter ( 32) destiné à recueillir l'électrolyte ainsi déchargé, et une pompe destinée à faire circuler l'électrolyte du carter vers les buses. 22 Appareil selon la revendication 8, carac- térisé en ce que les buses et les moyens de balayage sont disposés le long des deux côtés du trajet suivi par les cartes et en ce que les moyens de balayage compren- nent des balais en matière non conductrice, en ce que les moyens de transport comprennent plusieurs paires de rouleaux opposés ( 72, 73) disposées le long dudit trajet, à l'extérieur de la zone du bain, un rouleau de chaque paire étant monté sur un côté du trajet et l'autre rou- leau sur l'autre côté du trajet afin que les rouleaux serrent une carte entre eux, en ce que les rouleaux oppo- sés de chaque paire présentent des surfaces élastiques destinées à porter contre des cartes et sont montés de manière à pouvoir tourner l'un par rapport à l'autre en réalisant un ajustement serré avec une carte reçue entre eux, en ce qu'un rouleau de chaque paire est un rouleau menant ( 72) et l'autre un rouleau fou ( 73), plusieurs desdits rouleaux fous étant montés de manière à pouvoir tourner dans un bâti commun ( 74), en ce que des moyens ( 77, 78) sont prévus pour permettre un réglage latéral dudit bâti afin qu'il puisse être-rapproché et éloi- gné du trajet pour convenir à des cartes de différentes épaisseurs, en ce que lesdits moyens destinés à établir un contact électrique avec les cartes comprennent un conducteur continu et allongé ( 103) porté par des moyens de montage, sur chaque côté de l'extrémité supérieure du trajet des cartes, chaque conducteur comportant plusieurs lames flexibles conduc- trices ( 105) disposées les unes à la suite des autres et s'étendant transversalement vers le trajet des extré- mités supérieures des cartes pour établir un contact élec- trique avec lesdites cartes, des moyens ( 92, 108, 110, 112) 2-514207 permettant de régler verticalement les moyens d'établisse- ment d'un contact électrique avec les cartes pour convenir à des cartes de diffé- rentes hauteurs, appareil comportant en outre des rou- leaux supérieurs ( 97) destinés à guider les extrémités supérieures ( 98) des cartes dans leur mouvement le long dudit trajet, des rouleaux inférieurs ( 57) destinés à guider les extrémités inférieures des cartes dans leur mouvement le long dudit trajet, les moyens de distribu- tion comprenant des éléments de trop-plein ( 51) destinés à décharger l'électrolyte de ladite zone du bain, au- dessus du niveau prédéterminé et souhaité, un carter ( 32) destiné à recueillir l'électrolyte ainsi déchargé et une pompe destinée à faire circuler l'électrolyte du carter vers les buses. 23 Procédé d'électrodéposition localisée sur des pattes à circuits imprimés à travers le bain, dans une orienta- tion sensiblement verticale, suivant un trajet prédéter- miné sensiblement horizontal, les pattes étant transpor- tées à travers le bain, à distribuer de l'électrolyte dans la zone du bain au moyen d'une rangée ( 37 38) de buses ( 40 > s'étendant le long du trajet, à un débit suf- fisant pour maintenir le bain à un niveau prédéterminé et souhaité, à balayer les cartes à circuits imprimés afin de les protéger de tout contact avec l'électrolyte pendant qu'elles sont déplacées le long de leur trajet, le balayage s'effectuant à un niveau situé juste au-dessus de celui du bain, à porter automatiquement et en série contre des parties des cartes et à établir un contact électrique avec elles, au-dessus du niveau du bain, pendant que les cartes sont transportées à travers le bain afin que les pattes des cartes assument la fonc- tion d'électrodes dans le bain d'électrolyte, à établir une connexion électrique avec les buses et à leur faire assumer la fonction d'électrodes immergées, et à générer un potentiel électrique entre les électrodes. 24 Procédé selon la revendication 23, carac- térisé en ce qu'il consiste à guider les cartes à circuits imprimés le long de leurs bords supérieur et inférieur pendant qu'elles sont déplacées le long du trajet. Procédé selon la revendication 23, carac- térisé en ce qu'il consiste à saisir les cartes à circuits imprimés les unes à la suite des autres, en les maintenant de façon serrée au moyen de rouleaux ( 72, 73) pour les faire avancer le long de leur trajet. 26 Appareil de traitement localisé de pattes ( 66) de cartes ( 30) à circuits imprimés et autres, carac- térisé en ce qu'il comporte des moyens délimitant une zone de traitement ( 43), des moyens destinés à transporter les cartes à circuits imprimés de manière que les pattes situées à leurs extrémités inférieures passent dans la zone de traitement, les cartes étant orientées à peu près verticalement et déplacées le long d'un trajet prédéter- miné sensiblement horizontal, des moyens destinés à dis- tribuer un fluide de traitement aux cartes se trouvant dans la zone de traitement, les moyens de transport com- prenant plusieurs paires de rouleaux opposés ( 72, 73) dis- posées le long dudit trajet, à l'extérieur de la zone de traitement, un rouleau de chaque paire étant monté sur un côté du trajet et l'autre sur l'autre côté du trajet afin qu'une carte soit serrée entre les rouleaux, les rouleaux opposés de chaque paire présentant des sur- faces élastiques destinées à s'appliquer contre les cartes et étant montés de façon à pouvoir tourner l'un par rap- port à l'autre pour réaliser un ajustement serré avec une carte reçue entre eux. 27 Appareil selon la revendication 26, carac- térisé en ce qu'un rouleau de chaque paire est un rouleau menant ( 72) et l'autre un rouleau fou ( 73), plusieurs rou- leaux fous étant montés de façon à pouvoir tourner dans un bâti commun ( 74) et des moyens ( 77, 78) permettant de régler latéralement ce bâti pour l'éloigner et le rapprocher du trajet afin de convenir à des cartes de différentes épais- seurs.