Brevet FR2523281A1 — publié le 19830916

"Appareil servant à faire des glaçons et destiné à un réfrigé- rateur" L'invention concerne un appareil servant à faire des gla- çons et destiné à un réfrigérateur, comportant une cuvette destinée à être placée dans un compartiment surgélateur du réfrigérateur ainsi que des moyens permettant de le remplir d'eau à congeler. On sait qu'il existe des types très divers d'appareils servant à faire des glaçons et destinés à des réfrigérateurs domes- tiques Ces appareils comportent une cuvette qui est remplie d'une certaine quantité d'eau sous la commande de soupapes, du type à flotteur par exemple La cuvette est réfrigérée, par exemple, au moyen d'un courant d'air très froid de sorte que l'eau est conver- tie en glace, après quoi la cuvette est animée de mouvements de rotation et de torsion pour séparer les glaçons, qui sont recueil- lis ensuite dans un réservoir Un appareil de ce genre est décrit par exemple dans le brevet français N O 2 193 185. Des appareils du genre décrit ci-dessus sont particulie- rement compliqués et coûteux, de sorte qu'ils ne peuvent être uti- lisés que dans des réfrigérateurs destinés à un groupe très limité d'utilisateurs; L'invention vise à fournir un appareil à faire (des 3 gla- çons qui est simple et convient pour des usages multiples. Conformément à l'invention, un appareil du genre décrit dans le préambule, servant à faire des glaçons et destiné à un ré- frigérateur est remarquable en ce que les moyens permettant de remplir la cuvette d'eau comportent d'une part un réservoir anovi- ble d'eau présentant une ouverture d'écoulement obturable qui com- munique avec une avant-chambre pouvant être raccordée à une chambre de mesure à travers une ouverture de sortie d'eau ayant une section transver sale inférieure à celle de l'ouverture d'écoulement et, d'autre part, une pompe servant à faire écouler dans la cuvette, à travers un canal d'ecoulement,l'eau contenue dans la chambre de mesure. -2- Conformément à un mode de réalisation de l'appareil con- forme l'ouverture d'écoulement est située à l'intérieur d'un collet dirigé vers le bas et s'étendant dans l'avant-chambre, auquel l'ou- verture d'écoulement est fermée. Suivant un autre mode de réalisation de l'appareil conforme à l'invention, l'ouverture d'écoulement peut être fermée au moyen d'une soupape qui se ferme lorsque le réservoir est enlevé. Suivant encore un autre mode de réalisation de l'appareil conforme à l'invention, le fond de l'avant-chambre a la forme d'une cuvette et constitue un couvercle pour la chambre de mesure dans la- quelle est pratiquée, l'ouverture de sortie d'eau, ledit fond en for- me de cuvette présentant une saillie qui coopère avec une tige de la soupape pour ouvrir automatiquement l'ouverture d'écoulement lorsque le réservoir est amené dans sa position de fonctionnement. Suivant un autre aspect de l'invention, le réservoir com- porte un robinet permettant de prélever de l'eau glacée. La description suivante, en regard du dessin annexé, le tout donné à titre d'exemple non limitatif, permettra de mieux com- prendre comment l'invention est réalisée. La figure 1 est une coupe verticale schématique d'un réfri- gérateur domestique auquel est incorporé un appareil à faire des glaçons. La figure 2 est une vue de dessous du distributeur servant à distribuer de l'eau dans la cuvette placée au-dessous de celui-ci. Sur les figures, la référence 1 indique un réfrigérateur domestique de construction conventionnelle comportant un compartiment inférieur réfrigérateur 2 et un compartiment supérieur surgélateur 3 conçu pour être maintenu à une température sensiblement inférieure à celle du compartiment 2. Le compartiment supérieur 3 contient un plateau 4 fixé de manière connue à la paroi dudit compartiment et supportant une cuvet- te plastique conventionnelle 5 comportant un jeu de cellules 6 en tronc de pyramide qui sont séparées par des parties marginales de façon que par le haut de ces parties, l'eau puisse passer d'une cel- lule à l'autre afin de permettre que toutes les cellules se remplis- sent d'eau même si l'eau est alimentée localement, dans une seule cellule par exemple. -3- Un distributeur d'eau 7, disposé au-dessus de la cuvette 5, est constitué par un organe carré aux angles duquel sont pratiquées des ouvertures 8 de sortie d'eau et dont la partie centrale est cons- tituée par des déflecteurs inlinés 9 ayant la forme d'une pyramide dont le sommet se trouve juste au-dessous de l'orifice d'écoulement du canal ou tuyau d'écoulement 10 Les déflecteurs conduisent l'eau uniformément vers les ouvertures 8 Le tuyau 10 est monté, de force par exemple, dans un manchon 11 en matière plastique élastique com- portant une collerette 12 présentant des rainures périphériques et permettant de le fixer dans un trou pratiqué dans la tôle 13 recou- vrant le compartiment 3 Le tuyau flexible 10 est encastré dans l'i- solation de réfrigérateur 14 A et, dans des positions correspondant au compartiment surgelateur, il ne présente pas de parties horizontales dans laquelle de l'eau stagnante risquerait de se solidifier et de bloquer ainsi le tuyau Le tuyau en question débouche dans un manchon 14 comportant une collerette 15 à rainures périphériques au moyen de laquelle il est fixé suivant le pourtour d'un trou dans la paroi 16 en tôle qui définit la chambre réfrigératrice 2. Le manchon 14 est raccordé par un tuyau flexible 17 au côté de refoulement d'une pompe centrifuge 18 (commandée par un moteur électrique incorporé) supportée par un support 19 solidaire d'un élé- ment de cuvette 20 Cet élément communique par l'intermédiaire d'un raccord de fond 21 avec le côté d'aspiration de la pompe 18 et est supporté le long de sa collerette 22 par un châssis métallique 23 qui est fixé aux parois du compartiment 2. Par le haut, l'élément de cuvette 20 est fermé par un cou- vercle 24 ayant également une forme de cuvette et constituant le fond de l'avant-chambre B Le fond présente une saillie 25 et une ouver- ture 26 de sortie d'eau de dimensions prédéterminées Le couvercle 24 et l'élément de cuvette 20 définissent une chambre de mesure A Au- dessus du couvercle 24 est placé un réservoir 27, en matière plas- tique par exemple, fermé par un couvercle amovible 28 qui est fixé par une pression afin d'assurer une bonne étanchéité le long de la zone dans laquelle il s'engage sur le réservoir Ce dernier repose de façon simple sur un châssis métallique 29 fixé aux parois du com- partiment réfrigérateur 2, et est positionné par l'insertion de sail- lies 30 dudit châssis dans des évidements correspondants 31 que pré- -4- sente le fond du réservoir Ce centrage est nécessaire afin de garan- tir que la saillie 25 du couvercle 24 dépl Ace le chapeau 33 d'une soupape inférieure 34 contre l'action d'un ressort de rappel 32. En plus du chapeau 33, qui à sa base, présente une colle- rette 36, la soupage 34 comporte une tige 35 qui est guidée dans le sens axial dans un organe creux 37 présent au fond du réservoir 27, organe dans lequel est situé le ressort 32 agissant sur des parties en saillie 38 de ladite tige. L'organe 37 est entouré d'une pluralité d'ouvertures d'é- coulement 39 dont la section transversale totale est beaucoup plus grande que celle de l'ouverture de sortie 26. Si, en vue de son replissage, le réservoir 27 est retiré de la position représentée sur la figure 1, la soupape 34 ferme les ou- vertures d'écoulement 39 pour éviter que de l'eau ne s'échappe du réservoir A cet effet, le ressort abaisse le chapeau 33, et la col- lerette 36 vient s'appuyer de façon étanche sur le bourrelet 40 du fond du réservoir 27 de façon à séparer les ouvertures 39 de l'espace intérieur 41 du réservoir 27 Le cercle d'ouvertures 39 est entouré d'un collet circulaire continu 42, dirigé vers le bas et solidiare du réservoir 27 Le couvercle 24 et l'élément de cuvette 20 définissent une chambre de mesure A, alors que le couvercle définit une avant chambre superposée B. Le dispositif fonctionne comme suit: on suppose que la cu- vette 5 dans laquelle doivent être formés les glaçons est vide d'eau, que le réservoir fermé 27 contient une quantité d'eau (niveau D) su- périeure à la quantité nécessaire pour remplir la cuvette 5, que la chambre de mesure A est remplie d'eau jusqu'au maximum possible et que le niveau d'eau C dans la chambre B est tel qu'il touche l'extré- mité inférieure du collet 42 Le volume total de l'eau contenue dans les chambres A et B est le volume nécessaire pour remplir de façon adéquate la cuvette 5 Une fois le niveau C atteint, il n'est plus possible que de l'eau entre encore dans l'avant-chambre B à travers les ouvertures 39 Cela est dû au fait que de l'air de compensation ne peut plus monter à travers les ouvertures 39 et à travers la masse d'eau contenue dans le réservoir 27 pour parvenir au-dessus du niveau D de cette masse Dans ces conditions, si l'utilisateur désire faire des glaçons, il appuie sur le bouton poussoir non représenté (mais -5- situé dans une position convenable) et démarre ainsi la pompe 18 Le bouton poussoir peut activer un circuit temporisateur électrique ou électronique (minuterie) pour faire fonctionner la pompe durant un temps donné, cas dans lequel le bouton poussoir n'est manoeuvré que par simple pression, mais il est également possible que l'utilisateur maintienne le bouton poussoir enfoncé jusqu'à ce qu'il constate que la cuvette 5 a été suffisamment remplie (ce qui, par exemple, peut être constaté visuellement ou peut être révélé par le bruit différent que la pompe produit lorsqu'elle n'aspire plus d'eau Durant ce rem- plissage, la chambre de mesure A se vide progressivement du fait que le débit de la pompe est supérieur à celui de l'ouverture 26 Si le niveau d'eau C descend au-dessous de l'extrémité inférieure du collet 42, l'eau peut s'écouler par les ouvertures 39 du réservoir 27 et entrer dans l'avant-chambre B du fait que de l'air de compensation peut parvenir au-dessus du niveau D, à travers les ouvertures 39. Toutefois, étant donné que le débit à travers l'ouverture 26 est beaucoup plus faible que celui à travers les ouvertures 39, le ni- veau C est rétabli dans l'avant-chambre, de sorte que l'eau cesse de passer à travers les ouvertures 39 De toute évidence, ces cycles de montée et de descente se poursuivent automatiquement. Lorsque la cuvette 5 a été remplie de la quantité néces- saire d'eau, la pompe 18 est arrêtée L'eau contenue dans le tuyau 10 retourne partiellement dans la ehambre de mesure A à cause du prin- cipe des vases communicants et du fait que la pompe permet le reflux si elle est à l'arrêt Cela évite la formation de glace dans la par- tie supérieure du tuyau 10, à proximité-du compartiment surgélateur 3 De plus, sous l'effet de la montée et de la descente du niveau d'eau dans l'avant-chambre B, la chambre de mesure A est à rouveau remplie lentement jusqu'à son niveau initial, auquel le niveau dans l'avant-chambre B se stabilise au niveau C, de sorte que le passage d'eau est entièrement arrêté L'appareil est alors prêt à l'usage. Après la formation des glaçons, la cuvette peut être enlevée à la main et les glaçons peuvent être retirés de la manière normale De plus, le réservoir 27 peut être utilisé avantageusement pour prélever de l'eau glacée, par exemple, au moyen d'un robinet X ou d'un autre organe de ce genre, l'eau étant recueillie dans un récipient Y placé au-dessous du réservoir. 252328 1 -6- REVENDICATIONS: 1 Appareil servant à faire des glaçons et destiné à un réfri- gérateur, comportant une cuvette destinée à être placée dans un com- partiment surgélateur du réfrigérateur ainsi que des moyens permet- tant de la remplir d'eau à congeler, caractérisé en ce que les moyens permettant de remplir la cuvette ( 5) d'eau comportent d'une part un réservoir amovible d'eau ( 27) présentant une ouverture d'écoulement obturable ( 39) qui communique avec une avant-chambre (B) pouvant être raccordée à une chambre de mesure (A) à travers une ouverture de sor- tie d'eau ( 26) ayant une section transversale inférieure à celle de l'ouverture d'écoulement ( 39) et, d'autre part, une pompe ( 18) ser- vant à faire écouler la cuvette ( 5), à travers un canal d'écoulement ( 10), l'eau contenue dans la chambre de mesure (A). 2 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'ouverture d'écoulement ( 39) est située à l'intérieur d'un collet ( 42) dirigé vers le bas et s'étendant dans l'avant-chambre (B), l'ex- trémité inférieure du ce collet déterminant le niveau d'eau (C), dans l'avant-chambre auquel l'ouverture d'écoulement est fermée. 3 Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'ouverture d'écoulement ( 39) peut être fermée au moyen d'un soupape ( 34) qui se ferme lorsque le réservoir ( 27) est enlevé. 4 Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que le fond de l'avant-chambre (B) a la forme d'une cuvette et constitue un couvercle ( 24) pour la chambre de mesure (A) dans laquelle est pra- tiquée l'ouverture de sortie d'eau ( 26), ledit fond en forme de cu- vette présentant une saillie ( 25) qui coopère avec une tige ( 35) de la soupape ( 34) pour ouvrir automatiquement l'ouverture d'écoulement ( 39) lorsque le réservoir ( 27) est amené dans la position de fonc- tionnement. Appareil selon l'une quelconque des revendications précé- dentes, caractérisé en ce que le réservoir ( 27) comporte un robinet (X) permettant de prélever de l'eau glacée.