Brevet FR2517626A1 — publié le 19830610

Engin spatial orbital, notamment satellite, à missions multi- ples e La présente invention concerne les engins spatiaux susceptibles d'être maintenus en orbite, et notamment les satellites de télécommunication, du type destiné à remplir plusieurs missions, c'est-àdire plus particulièrement du type comprenant une plate-forme et plusieurs charges utiles diffé- rentes parmi lesquelles plusieurs antennes de télécommunication- comportant au moins un bloc d'alimentation et un réflecteur principal. On sait qu'actuellement, sur de tels satelli- tes de télécommunication, des charges utiles multimission ou plusieurs charges utiles différentes se trouvent souvent inté- grées sur la même plate-forme. Les raisons en sont principalement économiquest les avantages correspondants résultant de facteurs tels que la standardisation des plate-formes, la réutilisation d'éléments communs de la plate-forme pour les différentes missions, la ré- duction de la complexité de fonctionnement grâce au contrôle d'un engin spatial unique, et non pas de plusieurs, et enfin la réduction du nombre de lancements. Dans l'avenir, l'apparition de lanceurs plus -pw' ssants ten' S que les no'wvelles gé"érations de Li famille do I la fusée européenne ARIANE, ainsi que la mise en service opéra- tionnel de la NAVETTE des Etats-Unis d'Amérique, complétées par la mise au point de nouveaux véhicules de transfert orbital, vont amplifier l'utilisation de plate-formes géo-orbitales de plus grandes dimensions Les techniques de rendez-vous en or- bite géostationnaire vont également permettre l'élaboration de plateformes plus grandes à l'aide de lanceurs standards, ainsi que l'extension de systèmes déjà en orbite grâce à une réutili- sation poussée des éléments communs de la plate-forme. Ainsi, avec l'avènement de plate-formes plus grandes, l'utilisation des systèmes multimission va s'étendre encore plus. Toutefois, dans l'état actuel ainsi que dans les systèmes envisagés, il se présente certains problèmes d'ordre technique et tenant à la nature du système. C'est ainsi, tout d'abord, qu'un engin spatial multimission nécessite l'emploi de plusieurs antennes diffé- rentes pour satisfaire aux conditions de couverture de mission liées aux diverses charges utiles qui fonctionnent à des fré- quences différentes. Ces antennes présentent des problèmes d'inter- férences mécanique et électrique mutuelles, qui vont aller en s'accroissant dans l'avenir avec l'utilisation d'antennes de plus grandes dimensions. C'est pour cette raison que, dans les configu- rations orientées vers le long terme, on prévoit souvent plu- sieurs bras ou mâts pour séparer les différentes antennes lors- qu'elles sont nombreuses et de grandes dimensions. Cependant, cette solution au problème de l'in- terférence offre les inconvénients suivants: des difficultés technologiques dans la conception des bras, un accroissement du poids de la plate-forme avec une réduction concomitante de l'avantage qu'il y avait à utiliser une plate-forme commune, L 'utilisation L de raccords d'alimentation de g'ai rle longueur entre les blocs électroniques de communication et les sys- tèmes d'antenne, ou de lignes d'alimentation également de grande longueur lorsque les charges utiles sont intégrées dans les systèmes d'antenne, l'emploi de systèmes sophistiqués de contrôle et de stabili- sation dû à la décentralisation, dans la structure de l'en- gin, des masses qui sont variables dans le temps, dans le cas o l'on prévoit un entretien en orbite. Le second problème réside par ailleurs dans la dimension des antennes multiples En effet, dans l'avenir, les réflecteurs peuvent devenir d'une telle dimension que cela réduira en valeur relative l'avantage économique de la plate- forme commune, dans la mesure o chaque mission de télécommu- nication nécessitera l'emploi d'un système d'antenne séparé. Sur un troisième plan, il s'avère que, en cas d'entretien en orbite également, l'opération consistant à rem- placer une charge utile complète, y compris un système d'an- tenne de grandes-dimensions, puisse être fastidieuse et d'un intérêt économique réduit. Cette question est liée à une dernière consi- dération, peut-être la plus importante, concernant la durée de vie des différents constituants d'un segment spatial En effet, dans les systèmes actuels et dans tous les systèmes futurs pré- vus, un tel segment spatial est divisé en deux parties: la charge utile et la plate-forme. Or, le système d'antenne est considéré comme faisant partie de la charge utile Par ailleurs, jusqu'ici, il a été posé comme condition d'accroître la durée de vie de l'en- semble du segment spatial Celle-ci est passée de 3 à 5, puis à 7 ans, et pourrait, dans un avenir prochain, atteindre 10 ans. Cependant, cet accroissement de la durée de vie, dû à des per- fectionnements technologiques futurs, à une politique de redon- dance, à un entretien en orbite et à d'autres techniques sophis- tiquées, présente une limite, celle-ci découlant de la durée des missions de télécommunications. Ceci signifie que, bien qu'une prolongation de la durée de vie de la plate-forme constitue toujours un phéno- mène positif, l'accroissement de la durée de vie de la charge utile soit, au-delà d'une limite donnée, sans intérêt et, par- tant, négatif sur le plan économique Cela résulte de la modi- fication des conditions de service, de la nécessité de rendre constamment optimale l'utilisation du spectre de fréquence et de l'orbite, ceci sans accroître la complexité du segment au sol Il existe bien entendu des exceptions à cette règle, mais elles sont limitées, pour les systèmes de télécommunications à invariance de temps, tels que les systèmes TVBS, par le seuil d'expansion prévu par le plan de Genève de 1977 Ce n'est tou- tefois pas le cas dans la plupart des applications, en parti- culier dans le domaine du service fixe, pour lequel on s'attend à une croissance importante dans l'avenir du trafic à motif variable. Ces dernières considérations impliquent donc une préférence pour des systèmes ayant des plate-formes conçues de manière à présenter une durée de vie importante; grâce aux techniques de rendez-vous, il serait possible, après un nombre limité d'années, de remplacer les charges utiles par des ver- siohs plus à jour. Or, une telle procédure exige le remplacement d'une partie du segment spatial qui est d'un volume, d'un poids et d'un coût élevés si l'on doit remplacer la charge utile en- tière (qui comprend le réflecteur lui-même). C'est pourquoi la présente invention a pour but de remédier à ces divers problèmes et plus particulièrement d'éviter les interférences mécaniques et électriques entre an- tennes sans subir les inconvénients liés à l'utilisation de bras spécialement conçus à cet effet, de permettre sans difficulté l'utilisation d'antennes de dimension accrue, d'exclure le remplacement d'une charge utile complète, et surtout d'assurer la durée de vie de la plate-forme la plus importante possible, tout en n'accroissant pas celle des antennes qui font partie des charges utiles, au-delà du seuil d'intérêt technologique et économique. A cet effet, l'invention a pour objet un engin spatial orbital, du type précité, caractérisé en ce qu'il com- prend un réflecteur principal commun pour plusieurs des systèmes d'antenne et en ce que ce réflecteur commun est monté à demeure sur la plate-forme, de manière à en faire partie intégrante dé- finitive, tandis que les différents blocs d'alimentation de ces systèmes d'antenne sont montés de manière à pouvoir coopérer avec ce réflecteur commun. Le réflecteur principal peut être complété par des constituants associés lui permettant de remplir les fonc- tions communes aux différentes missions, l'ensemble spécial ainsi obtenu étant qualifié de "groupe réflecteur", tandis que les blocs d'alimentation peuvent être regroupés avec les équi- pements de communication pour constituer des "modules de commu- nication" Dans ce cas, c'est le groupe réflecteur dans son ensemble qui est monté à demeure sur la plate-forme, de manière à en faire partie intégrante définitive. De préférence, les blocs d'alimentation ou modules de communication sont montés amovibles et remplaçables en tant que charges utiles. Grâce à cet agencement, le réflecteur spécial commun (ou le groupe réflecteur) peut être réutilisé pour les différentes missions de l'engin et il restera constamment en orbite en tant que constituant de la plateforme à durée de vie prolongée Cette disposition est utilisable aussi bien pour les futurs systèmes spatiaux de grandes dimensions pour lesquels. l'entretien en orbite se fera par remplacement de modules de communication séparés, que pour les segments spatiaux actuels pour lesquels la totalité des modules de communication se trouve intégrée en un seul bloc qui sera remplacé dans son ensemble lors de l'entretien en orbite En outre, même si les blocs d'alimentation ou les modules de communication ne sont pas mon- tés amovibles et remplaçables, la même disposition principale Coniforme à D'invention ttoà ive une zu Lta applica ion avanta- geuse sur les petits satellites pour lesquels il n'est pas pré- vu d'entretien et de remplacement en orbite. L'avantage essentiel obtenu réside dans le fait que, pour pratiquement tous les systèmes multimission exis- tants ou envisagés, le nombre des groupes réflecteurs est ré- duit, soit à 1, soit à 2 si l'on sépare les systèmes d'an- tenne associés à la réception de ceux associés à la transmis- sion La configuration est donc dans ce dernier cas analogue à celle d'un satellite classique remplissant une mission à charge utile unique, et ceci plus particulièrement dans le cas o il est prévu des panneaux solaires qui s'étendent suivant une di- rection (de préférence Nord-Sud, donc perpendiculaire à l'or- bite), alors que les deux réflecteurs s'étendent suivant une direction perpendiculaire (de préférence Est-Ouest, par rap- port au module de communication, soit en général suivant la direction de l'orbite). Une telle réduction du nombre des groupes ré- flecteurs entraîne une simplification considérable de la struc- ture par rapport aux plate-formes classiques à antennes multi- ples, et ceci plus particulièrement dans le cas, courant, o l'on utilise des réflecteurs déployables dont le déploiement est très onéreux. On réduit en outre au minimum le nombre de lancements, toutes fins confondues, nécessaire sur la durée de vie complète du système, en raison de la diminution de la masse totale mise en orbite, de l'obtention d'une densité maximale en charge utile (le groupe réflecteur, qui constitue l'élément de faible densité n'étant lancé qu'une seule fois, au début de la mission) et de la réduction du nombre des vols d'entretien à un minimum. La même réduction du nombre des groupes ré- flecteurs évite la nécessité d'utiliser des bras ou mâts pour éliminer les interférences, ce qui supprime les inconvénients multiples liés à la présence de tels bras. Sur le plan 'Cransmi,sion, les blocrs d'alimen- tation peuvent être disposés, sans risques, au plus près des amplificateurs de puissance et des récepteurs à faible bruit, ce qui crée le minimum de pertes, offrant ainsi un autre avan- tage non négligeable. Par ailleurs, le groupe réflecteur étant in- tégré à la plate-forme, il peut être réutilisé même si une nou- velle configuration de la mission et de la couverture devait s'avérer nécessaire après quelques années, de sorte que c'est un maximum d'éléments invariants qui demandent à être conçus pour une durée de vie prolongée, fournissant ainsi le meilleur résultat sur le plan économique. Quant à l'entretien du système de communica- tion, il se trouve simplifié par le fait que les antennes de grande dimension ne sont déployées qu'une seule fois, au début de la durée de vie de la plate-forme, ce qui réduit également les risques dans le cadre d'une mission globale, et en tout état de cause le coût de l'entretien. Cette solution conserve enfin tous les avan- tages caractéristiques de la conception d'un satellite de ser- vice pour lequel habituellement les services prévus sont par- tagés entré les différentes charges utiles, ce qui réduit donc les frais d'investissement et le coût de l'exploitation du système. Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux, il peut être prévu que les constituants associés comprennent des réflecteurs secondaires de sélection de fré- quence correspondant à des bandes de fréquence différentes, et de préférence constitués par des éléments à surface dichroique. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre, à titre d'exemple non limitatif et en regard des dessins annexés sur lesquels: La Fig 1 représente une vue en perspective d'un engin spatial orbital multimission, suivant un mode de réalisation particulier conforme à l'invention. La Fig 2 représente une vue de côté de cet engin et illustre plus particulièrement les différents faisceaux associés aux réflecteurs secondaires. La Fig 3 est un schéma illustrant le fonc- tionnement, soit à plein diamètre, soit à diamètre réduit, et Les Fig 3 a et 3 b illustrent des groupes d'alimentation correspondant respectivement à ces fonction- nements à plein diamètre et à diamètre réduit. La Fig 4 représente une vue en élévation de l'engin de la Fig 1, en position repliée de lancement. La Fig 5 représente une vue de gauche cor- respondante. L'engin spatial représenté par la Fig 1, comprend, d'une part, une plateforme 1 constituée par un corps central 2, deux réflecteurs principaux 3 a et 3 b et deux groupes de réflecteurs secondaires 4 a et 4 b, et, d'autre part, des charges utiles constituées par deux panneaux solaires 5 a et 5 b et quatre modules de communication 5 a à 5 d. Le corps central 2 présente une forme très approximativement parallélépipédique et matérialise ainsi trois directions orthogonales X-X (correspondant à l'orbite sur la- quelle l'engin se déplace), Y-Y et Z-Z. Sur ses faces orientées selon la direction X-X, le corps central 2 porte, par l'intermédiaire de deux ar- ticulations à mécanisme commandé 6 a et 6 b, deux bras ou mâts 7 a et 7 b qui sont inclinés suivant des angles très approxima- tivement de l'ordre de 30 par rapport à la direction X-X, dans le plan que cette dernière fait avec la direction Y-Y En leur milieu, ces mâts portent, par leur centre, deux réflec- teurs principaux 3 a et 3 b constitués par des disques réflec- teurs de forme parabolique et de très grande dimension Plus précisément, ces réflecteurs sont du type déployable connu, à nervures de support enroulables et à nappe réflectrice souple à mailles (la Fig 4 montre, en particulier, les deux réflec- t?-rs 3 a et 3 h replias t Uintérieu -d> leur caisson centra L 8 a et 8 b) Ces réflecteurs principaux sont respectivement af- fectés, le réflecteur 3 a à la transmission, et le réflecteur 3 b à la réception, ce qui permet d'ailleurs de leur donner des dimensions différentes, le réflecteur 3 a présentant, par exem- ple, un diamètre de 7, 5 m d'ouverture projetée (permettant de fonctionner en bande L), tandis que le réflecteur 3 b pré- sente un diamètre plus faible, par exemple dans une proportion de 2/3 Ces réflecteurs sont bien entendu fixés sur les mâts, de manière que leurs axes soient situés dans le plan X-X I Y-Y. A leurs extrémités libres, les mâts 7 a et 7 b présentent des parties coudées à environ 90 , et munies de mécanismes télescopiques 9 a et 9 b à l'extrémité desquels les groupes de réflecteurs secondaires 4 a et 4 b sont fixés par l'intermédiaire d'articulations ou mécanismes d'orientation 1 ia et 1 Ob Les mécanismes télescopiques 9 a et 9 b-permettent de disposer les réflecteurs secondaires 4 a et 4 b dans les positions convenables qui seront décrites par la suite, et qui leur permettent de coopérer avec les modules de communi- cation 5 a à 5 d, tandis que les mécanismes d'orientation 1 Oa et 1 Ob sont destinés à commander et régler le pointage de faisceau des différents modules. Chaque groupe de réflecteurs secondaires 4 a ou 4 b est constitué par le montage, à la façon d'un empile- ment, de quatre réflecteurs secondaires élémentaires lia à 11 d, destinés à coopérer respectivement avec les modules Sa à d Ces réflecteurs secondaires lia à 11 d, sont du type ri- gide à surface dichroique (surface constituée, par exemple, par un réseau de dipoles croisés résonants inclinés sur une feuille diélectrique, et dont les propriétés de transmission et de réflexion varient avec la fréquence, cette surface de- venant hautement réfléchissante, et se comportant donc comme une surface métallique, au voisinage de la fréquence de réso- nance des dipoles) Ces réflecteurs secondaires sont conçus de manière à fonctionner pour quatre bandes de fréquence diffé- rentes tells que les blenes L, C, Y et K Ces réZl?:teurs secondaires sont, dans l'empilement, disposés relativement près les uns des autres, mais toutefois à une distance suffi- sante pour autoriser les mouvements individuels permettant de rendre optimal, de manière indépendante, le pointage de fais- ceau Leur orientation sera, par contre, précisée par la suite, en relation avec la description des modules de communi- cation 5 a à 5 d En ce qui concerne ce choix de bandes de fré- quence, il est bien clair que les réflecteurs principaux 3 a et 3 b étant dimensionnés pour la bande L, peuvent également fonctionner sans difficulté avec les trois autres bandes. Comme le montrent encore les Fig 1 et 2, les modules de communication 5 a à 5 d se présentent sous une forme de blocs grossièrement parallélépipédiques et qui sont fixés les uns à la suite des autres, suivant la direction Y-Y, le premier module étant lui-même fixé, par l'intermédiaire d'une structure de support 12 sur la face du corps central 2 orien- tée suivant la direction Y-Y, qui est située du même côté que les groupes de réflecteurs secondaires 4 a et 4 b Ces derniers sont d'ailleurs très approximativement disposés à hauteur du premier module 5 a. Les modules de communication 5 a et 5 d compor- tent, d'une part, les équipements de communication classiques, et, d'autre part, sur leurs côtés situés respectivement en direction des groupes de réflecteurs secondaires 4 a et 4 b, des blocs d'alimentation schématisés en 13 a à 13 d du côté du groupe 4 a, et 14 a à 14 d du côté du groupe 4 b L'ensemble de ces modules 5 a à 5 d, avec leur structure de support 12, cons- titue un ensemble de charges utiles de l'engin, ensemble qui est monté de façon amovible et interchangeable sur la plate- forme constituée par tous les autres éléments décrits En va- riante, il pourrait être prévu que les différents modules 5 a à 5 d, au lieu d'être fixés à la suite les uns des autres, soient reliés en parallèle sur un bras ou mât commun, non re- présenté, qui serait lui-même fixé sur la même face que pré- cédemment du corps central 2 Cette disposition permettrait le remplacement indépendant des différents modules de commii- nication. Les différents blocs d'alimentation 13 a à 13 d (ou 14 a à 14 d) sont donc répartis le long de la direction Y-Y, et ceci de façon à coopérer respectivement avec les différents réflecteurs secondaires lia à lld du groupe 4 a (ou 4 b). La Fig 3 illustre de façon plus précise cette coopération, et plus particulièrement les faisceaux associés aux différents systèmes d'antenne que constituent les ensem- bles constitués par les blocs d'alimentation, les réflecteurs secondaires et le réflecteur principal Pour des raisons de clarté, la Fig 3 représente le faisceau attaché au réflecteur de transmission 3 a, et correspondant à la bande de fréquence K qui est associée au module de communication 5 d Le réflec- teur 3 a envoie, à partir de toute son ouverture, un faisceau parallèle 15 orienté en direction de la terre Ce faisceau a été réfléchi à partir d'un faisceau intermédiaire divergent 16 qui provient du réflecteur secondaire 11 d,suivant toute son ouverture, en semblant provenir d'un foyer principal 17 situé à l'arrière du groupe 4 a Ce faisceau 16 a été réfléchi par le réflecteur lld à partir d'un faisceau divergent 18 qui pro- vient d'un foyer ou région focal 19 d associé au bloc d'ali- mentation 13 d précédemment décrit. La double réflexion qui vient d'être décrite est bien entendu réalisée en sens inverse en ce qui concerne les systèmes d'antenne situés de l'autre côté de l'engin, et associés au réflecteur de réception 3 b On constate donc bien que le système décrit fonctionne à la façon d'un système d'antenne à réflecteur du type Cassegrain désaxé, à réflec- teur composite, comprenant un réflecteur principal en forme de parabololde et un réflecteur secondaire, par exemple de forme hyperbolique L'alimentation fournie au niveau du foyer ou région focal 19 d est, par exemple, constituée de manière. classique par un système d'alimentation à cornet. Les autres réflecteurs secondaires lia à 11 c du groupe sont décalés en arrière du réflecteur lld et en di- rection du foyer principal 17, de manière que leurs contours s'alignent tous suivant le prolongement du faisceau 16 Ces réflecteurs présentent par contre des inclinaisons relatives légèrement différentes,de manière que les foyers associés soient bien localisés sur les différents blocs d'alimentation 13 a à 13 d. Il est donc clair que les différents systèmes d'antennes, correspondant aux différentes bandes de fréquence L, C, X et K présentent leurs régions focales propres, ce qui leur donne une indépendance complète (ceci étant dé au fait que l'on utilise des réflecteurs secondaires associés aux dif- férentes fréquences} On notera d'ailleurs que, en agençant de manière convenable la surface de chaque sélecteur de fréquence, il est possible, si nécessaire, de réduire la dimension du ré- flecteur secondaire. Chaque réflecteur secondaire étant associé à une fréquence déterminée, les surfaces sont agencées de manière à fonctionner sur une bande de fréquence qui chevauché la fré- quence choisie considérée, cette conception dépendant de l'an- gle d'incidence qui peut varier de 20 à 40 , ce qui permet ainsi de satisfaire aux conditions de fonctionnement classiques en matière de télécommunications. Les différents blocs d'alimentation 13 a à 13 d (ou 14 a à 14 d), avec leurs foyers associés, sont répartis, suivant la direction Y-Y, de manière à être séparés par une distance minimale permettant la couverture sur la terre d'une * zone angulaire d'une largeur raisonnable Bien entendu, si di- verses missions exigent des zones de couverture différentes, on peut envisager une modification de la répartition des posi- tions des différents blocs. Les positions particulières choisies pour les foyers des réflecteurs secondaires permettent de rendre mini- male la polarisation transversale et d'obtenir la meilleure performance possible pour le montage à axe décalé, si bien qu'une telle configuration convient particulièrement pour fonc- tionner avec un faisceau à contours multiples. Il faut noter que des missions différentes peuvent exiger des dimensions de réflecteurs qui ne soient pas les mêmes Afin d'utiliser, conformément à l'invention, le même réflecteur, il est donc nécessaire de prévoir un agencement par- -ticulier de l'ensemble constitué par le bloc d'alimentation et le réflecteur secondaire Il est possible de satisfaire à cette contrainte pour un groupe raisonnable de dimensions des surfaces requises sur le réflecteur, en réduisant le diamètre réfléchis- sant du réflecteur secondaire suivant un pourcentage qui est approximativement le même que pour le réflecteur principal, tandis que simultanément on utilise un système d'alimentation qui est d'autant plus large Etant donné que le réflecteur se- condaire constitue une partie solidaire de la plateforme, et demeure fixé sur cette dernière pour toutes les missions sui- vantes, fonctionnant à la même fréquence, il est nécessaire de prévoir une certaine latitude permettant d'ajuster la lar- geur du faisceau Ceci s'obtient avantageusement en ne modifiant que le diamètre de l'alimenta- tion et en utilisant un groupe d'alimentations d'ouverture variable, le choix de cette ouverture permettant de couvrir de manière convenable la surface voulue sur le réflecteur se- condaire, et par conséquent sur le réflecteur principal C'est ainsi que la Fig 3 a schématise un groupe d'alimentations 20 dont l'ouverture est la plus faible possible, et qui corres- pond à une utilisation de l'ouverture totale 15 du réflecteur principal 3 a, tandis que la Fig 3 b illustre un groupe d'ali- mentations 20 a d'ouverture maximale et qui est associé à une ouverture réduite 21 a sur le réflecteur secondaire 11 d, et 22 a sur le réflecteur principal 3 a, correspondant ainsi à un fais- ceau parallèle équivalent 15 a dirigé vers la terre et ayant le diamètre réduit voulu C'est ainsi qu'à titre d'exemple on peut utiliser une ouverture de 3, 7 m sur le réflecteur prin- cipal, dans le cas d'un fonctionnement à 20 à 30 G Hz dans le cas d'un service de Téléconférence. L'agencement ainsi décrit permet de prévoir l'obtention d'une performance nominale pour l'ensemble du sys- tème d'antenne constitué par un bloc d'alimentations, un ré- flecteur secondaire et le réflecteur principal commun, qui est très voisine du résultat classiquement obtenu, sous réserve d'une perte supplémentaire qui est due au réflecteur secondaire de type dichroique, et qui présente une faible valeur très ac- ceptable, inférieure par exemple à 0,3 d B. Comme le montre encore la Fig 1, la plate- forme 1 est complétée par deux panneaux solaires 23 a et 23 b qui sont déployés de part et d'autre du corps central 2 suivant la direction Z-Z et sont fixes sur ce coffre central par des bras appropriés 24. La description qui vient d'être faite de ma- nière plus détaillée en ce qui concerne le réflecteur principal de transmission 3 a et des divers systèmes d'antenne associés fonctionnant à différentes bandes de fréquence, est également valable pour les systèmes d'antennes correspondant associés au réflecteur principal de réception 3 d, et situés sur le côté op- posé de l'engin. Comme le montrent enfin les Fig 4 et 5, la plateforme 1 se trouve particulièrement agencée de manière à être repliée sous forme d'un ensemble qui, à l'exclusion des modules de communication 5 a à 5 d peut se loger sous une forme très ramassée à l'intérieur de l'enveloppe en forme d'ogive 25 d'un lanceur tel que le projet de lanceur européen ARIANE IV. La plateforme intégrée 1, qui comprend le corps central 2, les réflecteurs principaux 3 a et 3 b, les groupes de réflecteurs secondaires 4 a et 4 b, et les panneaux solaires 23 a et 23 b, peut donc être mise en orbite à l'aide d'un lancement unique, tan- dis que les charges utiles constituées par les modules de com- munication seront amenées au cours d'un lancement ultérieur pour être fixées sur cette plateforme. La position des mécanismes d'articulation 6 a et 6 b des bras 7 a et 7 b sur le corps central 2, ainsi que le diamètre des caissons 8 a et 8 b des réflecteurs principaux 3 a et 3 b à l'état replié, sont prévus et associés de manière que lorsque les bras 7 a et 7 b sont rabattus de façon à venir s'ap- p.yer paral'? eraent sur le? faces 2 a ct 2 b du corrs central 2, les caissons 8 a et 8 b viennent se placer au-dessus de la sur- face 2 c du corps central qui est destinée à recevoir ultérieu- rement les charges utiles De même, la longueur des bras 7 a et 7 b, et l'encombrement diamétral des groupes 4 a et 4 b des ré- flecteurs secondaires sont également prévus et adaptés de ma- nière que ces groupes 4 a et 4 b puissent se rabattre vers l'in- térieur contre les mâts 7 a et 7 b, en pouvant venir se super- poser au-dessus du caisson 3 a pour le groupe 4 a de plus grande dimension et en partie entre les caissons 3 a et 3 b pour le groupe 4 b de plus petit diamètre Il est donc clair que l'en- combrement de cet ensemble ainsi replié est pratiquement limité suivant la direction X-X à l'épaisseur du corps central 2, aug- mentée de l'épaisseur des mâts 7 a et 7 b, et suivant la direc- tion Y-Y à peu près à la longueur du plus grand bras de sup- port 7 a La partie extrême de ce bras 7 a est, par ailleurs, légèrement coudée de façon à épouser le profil incliné de l'extrémité de l'enveloppe ogivale 25, tandis que les groupes 4 a et 4 b des réflecteurs secondaires se placent suivant des direction sensiblement parallèles, l'un à côté de l'autre, entre les deux bras. REVENDICATIONS 1 ) Engin spatial orbital, notamment satellite, multimission, du type comprenant une plate-forme ( 1) et plu- sieurs charges utiles différentes, parmi lesquelles plusieurs antennes de télécommunications comportant au moins un bloc d'alimentation ( 13 a à 13 d, 14 a à 14 d) et un réflecteur prin- cipal ( 3 a, 3 b), caractérisé en ce qu'il comprend un réflec- teur principal commun ( 3 a, 3 b) pour plusieurs des systèmes d'antenne et en ce que ce réflecteur commun ( 3 a, 3 b) est monté à demeure sur la plate-forme ( 1), de manière à en faire partie intégrante définitive, tandis que les différents blocs d'alimentation de ces systèmes d'antenne sont montés de manière à pouvoir coopérer avec ce réflecteur commun ( 3 a, 3 b). 2 ) Engin spatial orbital selon la revendication 1, caractérisé en ce que le réflecteur principal commun ( 3 a, 3 b) forme avec des constituants associés ( 4 a, 4 b) lui permettant de remplir des fonctions communes, un groupe réflecteur qui, dans son ensemble, est monté à demeure sur la plate-forme ( 1) de manière à en faire partie intégrante définitive, tandis que les blocs d'alimentation forment avec des équipements de télécommunication des modules de communication ( 5 a à 5 d). 3 O Engin spa Lial orbitai Selon l'une quelconque dsb revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les blocs d'ali- mentation ( 13 a à 13 d, 14 a à 14 d) ou modules de communication ( 5 a à 5 d) sont montés amovibles et remplaçables en tant que charges utiles. 4 ) Engin spatial orbital selon la revendication 2, caractérisé en ce que les constituants associés ( 4 a, 4 b) com- prennent des réflecteurs secondaires de sélection de fré- quence ( 11 a à 11 d) correspondant à des bandes de fréquence différentes. ) Engin spatial orbital selon la revendication 4, caractérisé en ce que les réflecteurs secondaires de sélec- tion de fréquence ( 11 a à 11 d) sont des éléments à surface dichroique. ) Engin spatial orbital selon l'une quelconque des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que les réflecteurs secondaires de sélection de fréquence (lia à lld) sont munis de mécanismes d'orientation ( 10 a, 1 Ob). 70) Engin spatial orbital selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que les différents réflecteurs secondaires de sélection de fréquence (lia à lld) présentent des régions focales ( 19 d) situées à distance les unes des autres. 80) Engin spatial orbital selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les différents blocs d'alimentation ( 13 a à 13 d, 14 a à 14 d), ou les modules de communication ( 5 a à 5 d) lorsqu'ils font partie de ceux-ci, sont alignés. 9 ) Engin spatial orbital selon la revendication 8, caractérisé en ce que les blocs d'alimentation ou modules de communication sont fixés l'un à la suite de l'autre, suivant ledit alignement, avec un bloc ou module extrême ( 5 a) fixé à la plate-forme ( 1). 10 ) Engin spatial orbital selon la revendication 8, caractérisé en ce que les blocs d'alimentation ou modules de Lommunicat,'rn sont f ixs séparément suivant ledit alignement, sur un bras ou mât commun qui est lui-même fixé sur la plate- forme ( 1). 110) Engin spatial orbital selon l'une quelconque des revendications 8 à 10, caractérisé en ce que,le réflecteur principal commun ( 3 a, 3 b) étant fixé sur la plate-forme ( 1) suivant une direction donnée (X-X), l'alignement des blocs d'alimentation ou modules de communication est disposé per- pendiculairement (Y-Y) à cette direction donnée. ) Engin spatial orbital selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que le réflecteur principal commun ( 3 a, 3 b) est constitué par un disque para- bolique de dimension permettant de couvrir plusieurs bandes de fréquence. ) Engin spatial orbital selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé en ce qu'il est prévu deux réflecteurs principaux ( 3 a, 3 b) fixés sur la plate-forme ( 1) suivant une même direction (X-X) et de part et d'autre de celle-ci et qui sont associés l'un à la transmission et l'au- tre à la réception. 14 ) Engin spatial orbital selon l'une quelconque des revendications 4 à 7,-caractérisé en ce que le, ou chaque ré- flecteur principal ( 3 a, 3 b) est du type déployable et est fixé sur la plate-forme ( 1) par l'intermédiaire d'un méca- nisme d'articulation commandée ( 6 a, 6 b) et le ou les réflec- teurs secondaires de sélection de fréquence ( 4 a, 4 b) sont fixés sur elle par l'intermédiaire d'un mécanisme de déploie- ment linéaire ( 9 a, 9 b).