Brevet FR2509483A1 — publié le 19830114

La présente invention concerne d'une manière générale les lentilles de contact, c'est-à-dire les lentilles destinées à être directement appliquées à la cornée de l'oeil. Globalement, une telle lentille de contact comporte une face arrière, une face avant, et, d'une desdites faces à 1 ' autre, une tranche périphérique délimitant avec ces faces le bord périphérique de l'ensemble. Ainsi qu'on le sait, c'est de la configuration géomé- trique de ce bord que dépendent, au moins en partie, deux des impératifs fonctionnels auxquels doit satisfaire une lentille de contact, c'est-àdire, d'une part la bonne adaptation à 1 ' oeil de l'usager, et d'autre part l'obtention, pour celui-ci, d'un confort acceptable. Jusqu'à ce jour, il est tenu pour admis que, pour les lentilles de contact, et notamment les lentilles de contact souples, telles que celles réalisées par exemple en silicone, le respect de ces deux impératifs fonctionnels implique la mise en oeuvre d'un bord périphérique allant en s'amincissant progressivement, jusqu'à atteindre éventuellement une valeur quasi nulle. C'est le cas, par exemple, dans le brevet français dé- posé le 21 Juillet 1978 sous le NO 78 21 655 et publié sous le NI 2 399 043. Lorsqu'une lentille de contact a ainsi un bord péri- phérique qui va en s'amincissant progressivement, sa tranche périphérique s'étend globalement en oblique vers l'arrière, de sa face arrière à sa face avant, pour suivre au plus près la zone sclérale de l'oeil tout en formant avec celui-ci un volume en coin propre à,faciliter, pour la bonne adaptation recherchée, l'introduction sous la lentille d'un film lacry- mal neuf à chaque battement de paupière. Une bonne adaptation et un confort acceptable sont de fait usuellement obtenus avec une telle configuration de bord périphérique. Cependant, avec certaines lentilles de contact au moins, et notamment celles réalisées en silicone, cette con- figuration de bord périphérique conduit fréquemment à un "ventousage" de la lentille sur la cornée, c'est-à-dire à une adhérence intime de la lentille sur ladite cornée. Cet inconvénient est majeur, car, d'une part, il s'op- pose à une circulation satisfaisante des larmes entre la len- tille et la cornée, alors qu'une telle circulation est néces- saire pour le renouvellement du film lacrymal, garant de la bonne adaptation recherchée, et que, d'autre part, il peut conduire à des difficultés lors de la dépose de la lentille en fin de journée. La présente invention a d'une manière générale pour objet une lentille de contact avantageusement exempte d'un tel inconvénient tout en présentant une bonne adaptation et un confort acceptable pour l'usager. La lentille de contact suivant l'invention, qui est du genre comportant une face arrière, une face avant, et, d'une desdites faces à l'autre, une tranche périphérique, est, d'une manière générale, caractérisée en ce que ladite tranche péri- phérique s'étend tout entière dans la partie de l'espace si- tuée à l'avant d'une surface de référence définie comme étant une surface qui, s'étendant globalement transversalement par rapport à l'axe de l'ensemble, enveloppe tangentiellement la dite lentille dans la zone de raccordement reliant la face arrière de celle-ci à sa tranche périphérique. Autrement dit, de la face arrière à la face avant, la tranche périphérique de la lentille de contact suivant l'in- vention s'étend globalement en oblique vers l'avant. De ce fait, au lieu de "fuir" vers l'arrière, comme il est usuel à ce jour, cette tranche périphérique est alors "pointée" vers l'avant. Ainsi que l'expérience le montre, et que de nombreux essais le confirment, la configuration de bord périphérique ainsi obtenue pour la lentille, qui va totalement à l'encontre des idées usuellement reçues, et des formes effectivement mi- ses en oeuvre, dans ce domaine, permet de façon surprenante de résoudre de manière satisfaisante le problème du "ventou- sage", tout en conduisant à une bonne adaptation et à un con- fort acceptable. L'explication peut peut-être en être trouvée dans le fait que, à chaque mouvement et sans qu'il en résulte pour autant un inconfort pour l'usager, tant en ce qui concerne la paupière qu'en ce qui concerne la cornée, la paupière accroche la lentille, en raison de la configuration saillante de sa tranche périphérique, et, appuyant sur cette lentille, l'en- traine, au moins dans certaines limites, avec elle, ce qui rompt le contact intime entre cette lentille et la cornée res- ponsables du "ventousage" jusqu'alors observé. Certes, dans le brevet français déposé le 7 Février 1978 sous le Nu 78 03323 et publié sous le NI 2 416 104, il a été prévu, parmi d'autres, une configuration de moulage de na- ture à conduire, pour la lentille de contact concernée, à une tranche périphérique plane s'étendant sensiblement perpendicu- lairement à l'axe de celle-ci. Mais, outre qu'il y s'agit d'une disposition théorique prévue pour un dispositif de moulage, il n'est nulle part sug- géré, dans ce brevet, que la configuration correspondante de la lentille soit de nature à résoudre le problème du "ventou- sage". De plus, il n'est nulle part décrit ni même suggéré dans ce brevet que la tranche périphérique de la lentille de contact concernée puisse en fait s'étendre en oblique, fut-ce de manière modérée, vers l'avant. Or telle est bien la caractéristique fondamentale de la lentille de contact suivant l'invention. Les caractéristiques et avantages de l'invention res- sortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple, en référence aux dessins schématiques annexés sur lesquels: la figure 1 est une vue en coupe axiale d'une lentille de contact suivant l'invention; la figure 2 reprend à échelle supérieure le détail de la figure 1 repéré par un encart II sur celle-ci; les figures 3 à 11 sont des vues partielles analogues à celle de la figure 2 et concernent chacune respectivement une variante de réalisation. A la figure 1, on reconnaît, sous la référence généra- le 10, une lentille de contact, c'est-à-dire une lentille des- tinée à être appliquée directement à la cornée 11 de l'oeil 12 d'un patient. Il s'agit par exemple d'une lentille de contact souple, et notamment d'une lentille de contact en silicone ou analogue. Quoi qu'il en soit, une telle lentille de contact 10 comporte, d'une manière générale, une face arrière 13, une fa- ce avant 14, et, d'une desdites faces à l'autre, une tranche périphérique 15. En pratique, l'ensemble est de révolution, autour d'un axe commun A, matérialisé en traits interrompus sur les figu- res 1 et 2, qui en est l'axe géométrique, et qui en est égale- ment, usuellement, mais non obligatoirement, l'axe optique. Par sa zone centrale, la lentille de contact 10 corres- pond à la correction optique à assurer. Dans les exemples de réalisation illustrés sur les fi- gures 1 à 5, il s'agit d'une lentille de contact à puissance négative, dont l'épaisseur est minimale au centre, sur l'axe A. Son épaisseur au centre e peut par exemple avoir une valeur de l'ordre de 0,15 mm. En pratique, la face arrière 13 de la lentille de con- tact 10 est, dans sa zone centrale au moins, une surface sphé- rique, de rayon Rl. Sa face avant 14 peut être une surface quelconque, suivant la correction désirée. Il peut notamment s'agir également d'une surface sphé- rique. Il peut également s'agir d'une surface bi-courbe, asphérique, et/ou présentant un allègement à sa périphérie, comme il apparaîtra ci-après. Quoi qu'il en soit, c'est par sa face arrière 13, et plus précisément par -la zone centrale de celle-ci, que la lentille de contact 10 est destinée à être appliquée à la cornée 11 de l'oeil 12 du patient, étant entendu qu'un film lacrymal, non représenté à la figure 1, est alors interposé entre une telle lentille de contact 10 et une telle cornée 11. C'est corollairement, par sa zone périphérique que la lentille de contact 10 est adaptée à présenter pour le patient une bonne adaptation et un confort acceptable. A cet effet, et de manière connue en soi, elle présente un développement suffisant pour former, en direction de la zone sclérale 17 de l'oeil 12 du patient, un bord périphérique 18 délimité entre sa tranche périphérique 15 et les zones ad- jacentes correspondantes de sa face arrière 13 et de sa face avant 14. Dans la forme de réalisation représentée sur les figu- res 1 et 2, et de manière connue en soi, ladite zone corres- pondante de la face arrière 13 est formée par une surface sphérique 20, dite de dégagement, qui, centrée sur l'axe A, a un rayon R 2 supérieur au rayon Rl de la zone centrale à la- quelle elle fait suite. Il en résulte la formation, avec l'oeil 12 du patient, d'un volume en coin propre à faciliter l'introduction sous la lentille de contact 10 d'un film lacrymal neuf à chaque batte- ment de paupière dudit patient, ce qui est normalement garant de la bonne adaptation recherchée. Dans la forme de réalisation représentée sur les figu- res 1 et 2, la surface de dégagement 20 recoupe suivant une arête B la tranche périphérique 15. En outre, dans cette forme de réalisation, cette arête B s'étend dans un plan. Mais il n'en est pas obligatoirement ainsi. Suivant l'invention, la tranche périphérique 15 de la lentille de contact 10 s'étend tout entière dans la partie de l'espace située à l'avant d'une surface de référence S définie comme étant une surface qui, s'étendant globalement transver- salement par rapport à l'axe A de l'ensemble, enveloppe tan- gentiellement ladite lentille de contact 10 dans la zone de raccordement reliant la face arrière 13 de celle-ci à sa tranche périphérique 15. Dans la forme de réalisation représentée sur les figu- res 1 et 2, cette zone de raccordement étant formée par l'arê- te B définie ci-dessus, et celle-ci étant plane, la surface de référence S est un plan perpendiculaire à l'axe A de l'en- semble. Ce plan de référence S est schématisé par sa trace, en traits interrompus, sur la figure 2. Il se confond en partie, sur celle-ci, avec la trace de l'arête B suivant l'invention. Ainsi qu'on le notera, suivant l'invention, de la face arrière 13 à la face avant 14 de la lentille de contact 10, la tranche périphérique 15 de celle-ci s'étend globalement en oblique vers l'avant. Pour souligner l'originalité d'une telle disposition, il a été schématisé sur la figure 2, en traits interrompus, la configuration du bord périphérique d'une lentille de con- tact usuelle, dont la tranche périphérique 15 ' s'étend au contraire globalement en oblique vers l'arrière de la face arrière à la face avant, tel que représenté. Dans la forme de réalisation représentée sur les fi- gures 1 et 2, la tranche périphérique 15 de la lentille de contact 10 suivant l'invention est formée par une surface co- nique d'axe A. Suivant l'invention, la concavité de cette surface co- nique est globalement tournée vers l'avant, tel que représenté. L'angle c que fait avec la surface de référence S 1 ' une quelconque de ces génératrices est de préférence supérieur à 0 et inférieur ou égal à 25 . Quoi qu'il en soit, du fait de la disposition suivant l'invention, la zone de raccordement de la tranche périphéri- que 15 de la lentille de contact 10 avec la face avant 14 de celle-ci se fait, axialement, c'est-à-dire parallèlement à 1 ' axe A de l'ensemble, à un niveau au moins égal à celui de la zone de raccordement de ladite tranche périphérique 15 avec la face arrière 13, et, de préférence, tel que représenté, à un niveau situé en avant de celui-ci. Autrement dit, dans la forme de réalisation représen- tée sur les figures 1 et 2, il existe, axialement, une déni- vellation d, vers l'avant, entre les zones de raccordement de la tranche périphérique 15 avec, d'une part, la face arrière 13, et, d'autre part, la face avant 14. Dans la forme de réalisation représentée-sur ces figu- res 1 et 2, la tranche périphérique 15 recoupe la face 14 suivant une arête E qui constitue à elle seule la zone de raccordement entre ladite tranche périphérique 15 et ladite face avant 14. C'est entre cette arête E et l'arête B, et, donc, la surface de référence S, qu'est appréciée la dénivellation d précisée ci-dessus. Elle est de préférence comprise entre 0,03 et 0,15 mm et est donc suffisamment faible pour ne pas être sensible sous la paupière pour le patient - Dans tous les cas, l'une quelconque au moins des arêtes B, E, et éventuellement chacune de celles-ci, peut éventuel- lement être adoucie par un congé de raccordement. Quoi qu'il en soit, et ainsi qu'on le notera, du fait de la disposition suivant l'invention, le bord périphérique 18 de la lentille de contact 10, au lieu d'être effilé à son extrémité, présente au contraire, à ladite extrémité, prise par exemple au droit de la tranche périphérique 15 qui le dé- limite, parallèlement à la surface de référence S, une épais- seur 1 notable, supérieure en pratique à l'épaisseur au con- tre e. Cette épaisseur 1 est par exemple comprise entre 0,10 et 0,50 mm, et, de préférence, entre 0,20 et 0,40 mm. Bien entendu, les valeurs numériques données ci-dessus ne sont en rien limitatives de l'invention. Elles n'ont été indiquées qu'à titre d'illustration de celle-ci. Dans ce qui précède, il a été supposé que la tranche périphérique 15 de la lentille de contact 10 était géométri- quement définie par une surface conique. En variante, elle pourrait être simplement globalement enveloppée dans un cône. Dans un tel cas, et comme précédemment, la concavité de ce cône est, suivant l'invention, globalement tournée vers l'avant. La configuration de la tranche périphérique 15 de la lentille de contact 10 suivant l'invention peut d'ailleurs être très variable. Par exemple, figure 3, elle peut être définie par une surface elliptique se raccordant à la face arrière 13 par un congé de raccordement à large rayon de courbure. Dans la forme de réalisation représentée sur la figure, 3, aucune surface spécifique de dégagement n'a alors été prévue sur la face arrière 13. Dans un tel cas, il n'y a plus à proprement parler d' arête B, et la dénivellation d précisée ci-dessus s'apprécie par rapport à la surface de référence S. Dans la forme de réalisation représentée sur la figu- re 4, dans laquelle une surface de dégagement 20 a été prévue, la tranche périphérique 15 est définie par une surface tori- que. Dans la variante illustrée par la figure 5, elle est définie par une surface sphérique. Dans tous les cas, suivant l'invention, et comme pré- cédemment, sa concavité est globalement tournée vers l'avant. Dans tous les cas également, et comme précédemment, la surface prise comme surface de référence S enveloppe tan- gentiellement la lentille à l'arrière de celle-ci, dans la zone de raccordement de la tranche périphérique à la face ar- rière; en pratique, dans les exemples de réalisation repré- sentés, il s'agit encore d'un plan, perpendiculaire à l'axe de l'ensemble. Les figures 6 et 7 illustrent l'application de l'in- vention à des lentilles de contact de puissance positive. Dans un tel cal, la face avant 14 de la lentille de contact concernée est formée d'une part d'une première sur- face 22 dans sa zone centrale, par exemple une surface sphé- rique de rayon inférieur au rayon Rl de la face arrière 13, et d'autre part d'une deuxième surface 23 dans sa zone péri- phérique, par exemple d'une surface sphérique de rayon supé- rieur audit rayon Rl de la face arrière 13. Ces deux surfaces 22, 23 se recoupent alors suivant une arête F, de préférence adoucie, au droit de laquelle 1 ' épaisseur de la lentille de contact 10 est minimale. Dans la forme de réalisation représentée à la figure 6, la tranche périphérique 15 de la lentille de contact 10 est définie par une surface elliptique, et comme précédemment, aucune surface de dégagement n'est alors prévue à la zone périphérique de sa face arrière 13. En variante, figure 7, la tranche périphérique 15 est définie par une surface torique, et une surface de dégagement est prévue dans la zone périphérique de la face arrière 13. Dans ce qui précède, il a été supposé que la zone de raccordement reliant la tranche périphérique 15 de la lentil- le de contact 10 à la face avant 14 de celle-ci était cons- tituée par une arête. Il n'en est pas obligatoirement ainsi. Par exemple, figure 8, elle peut être constituée par une surface cylindrique 24, de génératrice parallèle à l'axe A de l'ensemble. Cette surface cylindrique 24 recoupe la tranche péri- phérique 15 suivant une première arête E', et la face avant 14 suivant une deuxième arête E". La tranche périphérique 15 s'étendant, suivant l'in- vention, tout entière dans la partie de l'espace située à 1 ' avant de la surface de référence S enveloppant tangentielle- ment la lentille dans la zone de raccordement reliant la face arrière de celle-ci à sa tranche périphérique 15, l'arête E', qui, appartenant à ladite tranche périphérique 15, est celle en référence à laquelle sont appréciés l'angle c et la déni- vellation d précisés ci-dessus, s'étend comme précédemment, en avant de la surface de référence S. Bien entendu, l'arête E" s'étend alors évidemment elle aussi en avant de cette surface de référence S. Dans la variante de réalisation illustrée par la figu- re 9, la zone de raccordement reliant la tranche périphérique de la lentille de contact 10 à la face avant 14 de celle- ci comporte, non seulement une surface cylindrique 24, comme dans la forme de réalisation illustrée par la figure 8, mais encore un plan 25, qui, par exemple, et tel que représenté, est sensiblement perpendiculaire à l'axe A de l'ensemble. Le bord périphérique 18 de la lentille de contact 10 comporte de ce fait trois arêtes, à savoir une arête E' sui- vant laquelle se recoupent la tranche périphérique 15 et la surface cylindrique 24, une arête E" suivant laquelle se re- coupent la surface cylindrique 24 et le plan 25, et une arête E"' suivant laquelle se recoupent le plan 25 et la face avant 14 de la lentille. Dans tous les cas, la tranche périphérique 15 peut avoir en section un profil quelconque, plan elliptique tori- que ou sphérique par exemple, étant entendu que, comme pré- cédemment, et suivant l'invention, cette tranche périphérique 15 s'étend globalement en oblique vers l'avant, de la face arrière 13 de la lentille de contact 10 vers la face avant 14 de celle-ci. Bien entendu, dans tous les cas également, un allège- ment de la lentille de contact 10 peut être prévu à sa péri- phérie, sur sa face avant 14. * Cette possibilité est illustrée par les figures 10 et 11; à titre d'exemple, la figure 10 concerne une lentille de contact négative, et la figure 11 une lentille de contact positive. A la figure 10, la surface d'allègement 27 pratiquée est concave; elle présente donc une courbure inverse de cel- le de la face avant 14 qu'elle affecte. A la figure 11, elle est conique. La présente invention ne se limite d'ailleurs pas aux formes de réalisation décrites et représentées, mais englobe toute variante d'exécution et/ou de combinaison de leurs di- vers éléments. En particulier, et comme mentionné ci-dessus, la zone de raccordement reliant la face arrière de la lentille à sa tranche périphérique peut être gauche. Autrement dit, lorsque cette zone de raccordement est constituée par une arête, une telle arête n'est pas néces- sairement plane. Dans ce cas la surface de référence par rapport à la- quelle s'apprécie la position suivant l'invention de la tranche périphérique de la lentille de contact n'est pas né- cessairement un plan, mais une surface réglée qui, s'éten- dant globalement transversalement par rapport à l'axe de 1 ' ensemble, enveloppe à l'arrière ladite lentille dans la zone de raccordement entre tranche périphérique et face arrière, la droite qui définit cette surface s'appuyant tangentielle- ment sur celle-ci tout en étant orthogonale à son axe. Dans tous les cas, la lentille de contact suivant 1 ' invention, qui n'est pas nécessairement une lentille de con- tact souple, peut avantageusement venir directement de mou- lage si désiré, par exemple à l'aide d'un dispositif de mou- lage suivant le brevet français NO 78 03323 mentionné ci- dessus. 1 l REVENDICATIONS 1 Lentille de contact, en particulier lentille de con- tact souple, du genre comportant une face arrière ( 13), une face avant ( 14), et, d'une desdites faces à l'autre, une tranche périphérique ( 15), caractérisée en ce que, ladite tranche périphérique ( 15) s'étend tout entière dans la par- tie de l'espace située à l'avant d'une surface de référence (S) définie comme étant une surface qui, s'étendant globale- ment transversalement par rapport à l'axe de l'ensemble, en- veloppe tangentiellement ladite lentille dans la zone de rac- cordement reliant la face arrière ( 13) de celle-ci à sa tranche périphérique ( 15). 2 Lentille de contact suivant la revendication 1, ca- ractérisée en ce que, de la face arrière ( 13) à la face avant ( 14), la tranche périphérique ( 15) s'étend globalement en oblique vers l'avant. 3 Lentille de contact suivant la revendication 1, ca- ractérisée en ce que la zone de raccordement de la tranche périphérique ( 15) avec la face avant ( 14) se fait, axialement, à un niveau au moins égal à celui de la zone de raccordement de ladite tranche périphérique ( 15) avec la face arrière ( 13), et de préférence à un niveau situé en avant de celui-ci. 4 Lentille de contact suivant la revendication 3, ca- ractérisée en ce que la dénivellation d vers l'avant entre la zone de raccordement de la tranche périphérique ( 15) et de la face avant ( 14), d'une part, et la zone de raccordement de la tranche périphérique ( 15) et de la face arrière ( 13), d'autre part, est comprise entre 0,03 et 0,15 mm. Lentille de contact suivant la revendication 1, ca- ractérisée en ce que la tranche périphérique ( 15) est globa- lement enveloppée par un cône, éventuellement plat, dont la concavité est globalement tournée vers l'avant. 6 Lentille de contact suivant la revendication 5, ca- ractérisée en ce que l'angle (c) que fait avec la surface de référence (S) l'une quelconque des génératrices dudit cône est supérieur à 0 et inférieur ou égal à 250. 7 Lentille de contact suivant la revendication 1 et à tranche périphérique ( 15) conique, sphérique, elliptique ou torique, caractérisée en ce que la concavité de ladite tran- che périphérique ( 15) est globalement tournée vers l'avant. 8 Lentille de contact suivant l'une quelconque des re- vendications 1 à 7, caractérisée en ce qu'il est prévu un al- lègement à sa périphérie, sur sa face avant ( 14). 9 Lentille de contact suivant la revendication 8, ca- ractérisée en ce que la surface d'alligement ( 27) correspon- dante est concave. Lentille de contact suivant la revendication 8, ca- ractérisée en ce que la surface d'allègement ( 27) correspon- dante est conique.