Brevet FR2505665A1 — publié le 19821119

L'invention concerne d'une manière générale les appareils de jeu d'amusement, et plus particulièrement un mécanisme pour frapper une boule, destiné à être utilisé dans un appareil de jeu d'amusement du type comportant un champ de jeu incliné sur lequel se déplace une boule. Des appareils de jeu d'amusement du type com- portant une boule qui se déplace sur un champ de jeu incliné comportent des mécanismes de tir ou de frappe qui sont de deux types généraux Un premier type de mécanisme frappe la boule lorsque cette dernière entre en contact avec le mécanisme et ferme un interrupteur électrique L'autre type, généralement appelé "palette" ou "flipper", comporte un bras de frappe pivotant qui est commandé par un joueur lorsque ce dernier appuie sur un interrupteur à bouton- poussoir. L'invention concerne un mécanisme de frappe d'une boule différent de ceux décrits ci-dessus par le fait qu'il peut être déplacé latéralement par le joueur afin d'intercepter la boule lorsqu'elle se déplace sur le champ de jeu et qui, dans sa forme préférée de réalisation, est commandé automatiquement lorsque la boule le touche Le mécanisme présente une surface de frappe ou de contact de forme convexe, permettant à un joueur adroit de commander la trajectoire de la boule en positionnant latéralement avec précision le mécanisme de frappe pendant le jeu. Le joueur positionne latéralement le mécanisme de frappe en manoeuvrant un levier pivotant monté sur le coffre de l'appareil de jeu En déplaçant le levier entre deux positions extrêmes, le mécanisme de frappe est posi- tionné latéralement entre ses deux positions extrêmes Le mécanisme peut absorber une accélération excessive pouvant être produite par un joueur trop ardent, l'absorption d'énergie ayant pour effet de prévenir toute détérioration des parties internes du mécanisme Un bras de frappe de la boule est placé au-dessus du champ de jeu, mais tous les autres éléments du mécanisme sont disposés au-dessous du champ de jeu Le mécanisme est réalisé de manière que la boule ne tombe pas à travers le champ de jeu pendant une partie, car une portion d'un panneau adjacente au bras de frappe se déplace avec le mécanisme et constitue une sur- face de jeu sensiblement continue dans la zone du mécanisme du bras de frappe. L'invention a pour objet un mécanisme perfection- né de frappe d'une boule destiné à un appareil de jeu d'amu- sement et comportant un bras de frappe qui peut être déplacé latéralement par le joueur pour intercepter et diriger également la boule vers une cible L'invention a pour autre objet un mécanisme de frappe du type décrit ci-dessus, com- portant un bras de frappe qui peut être déplacé latérale- ment par un joueur manoeuvrant un levier placé à l'extérieur du coffre de l'appareil de jeu, ce mécanisme étant action- né automatiquement par la boule le touchant L'invention a pour autre objet un mécanisme perfectionné du type décrit ci-dessus, comprenant des moyens destinés à absorber l'excé- dent d'énergie fournie par un mouvement rapide du levier afin de protéger le mécanisme contre toute détérioration. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatif et sur lesquels: la figure 1 est une vue en plan d'un appareil de jeu d'amusement comportant le mécanisme de frappe de boule selon l'invention; la figure 2 est une vue schématique partielle, à échelle agrandie, d'un détail du mécanisme de frappe de la figure 1 dont les positions latérales de la plage de mouvement sont représentées en trait mixte; la figure 3 est une vue partielle de dessus du mécanisme de la figure 1, le champ de jeu étant retiré, cette vue montrant particulièrement le mécanisme du bras de frappe dont la surface de frappe est dans sa position extrême gauche; la figure 3 A est une vue partielle de dessus d'une variante du mécanisme montré sur la figure 3, cette vue représentant en particulier un mécanisme dont le levier de manoeuvre est placé sur le côté de l'appareil; la figure 4 est une vue partielle, analogue à celle de la figure 3, mais montrant le mécanisme dont la surface de frappe est dans sa position extrême droite; la figure 4 A est une vue partielle d'un détail du mécanisme de frappe, analogue à la figure 3 A, montrant la surface de frappe dans sa position extrême droite et le levier de manoeuvre placé sur le côté de l'appareil; la figure 5 est une vue partielle en perspec- tive du mécanisme de la figure 1 tel que vu au-dessous du champ de jeu; la figure 5 A est une vue partielle en perspec- tive, analogue à celle de la figure 5, mais montrant la variante représentée sur les figures 3 A et 4 A dans laquelle le levier de manoeuvre est placé sur le côté de l'appareil; la figure 6 est une élévation schématique par- tielle, à échelle agrandie, par le côté droit de la figure 1, le coffre étant retiré, cette vue montrant le mécanisme à levier de commande dans une position correspondant à la position extrême gauche de la surface de frappe, et dans des positions, représentées en trait mixte, correspondant aux positions centrale et extrême droite; la figure 7 A est une élévation partielle du mécanisme à levier de commande de la figure 3; la figure 7 B est une vue partielle de dessus d'une variante du mécanisme à levier de commande; la figure 7 C est une vue de dessous d'une autre variante de la forme de réalisation de la figure 7 B d'un mécanisme à chariot asservi; la figure 7 D est une élévation partielle du mécanisme de la figure 7 C, suivant la ligne 7 D-7 D de la figure 7 C; la figure 7 E est une vue partielle de dessus du mécanisme de commande à levier destiné à être utilisé avec le mécanisme des figures 7 C et 7 D et monté sur un panneau placé au-dessus du champ de jeu; la figure 7 F est une élévation partielle du mécanisme de la figure 7 E, suivant la ligne 7 F-7 F de la figure 7 E; la figure 8 est une coupe transversale partielle, à échelle agrandie, suivant la ligne 8-8 de la figure 1, montrant le mécanisme à bras de frappe de la figure 1; la figure 9 est une vue partielle en perspec- tive éclatée, à échelle agrandie, du mécanisme à bras de frappe de l'appareil représenté sur les figures 1 et 8; la figure 10 est une élévation à échelle agran- die, avec coupe partielle, d'un détail du mécanisme à bras de frappe représenté sur les figures 1, 8 et 9; la figure 11 est une vue partielle de dessous, à échelle agrandie, du mécanisme à chariot représenté sur les figures 1, 3, 8 et 9; et la figure 12 est un schéma du circuit électri- que pouvant être utilisé avec le mécanisme à bras de frappe selon l'invention. D'une façon générale, l'invention concerne un mécanisme de frappe d'une boule pouvant être utilisé dans un appareil de jeu d'amusement du type comportant un champ de jeu incliné et une boule qui est mise en jeu et que l'on tente de maintenir sur le champ de jeu pendant une partie effectuée par le joueur La partie inférieure du champ de jeu présente une ouverture par laquelle la boule peut rouler et être perdue si elle n'est pas interceptée par le mécanis- me de frappe de la boule selon l'invention. Le mécanisme de frappe de la boule comporte un mécanisme à bras de frappe qu'un -joueur, en effectuant une manipulation, peut déplacer latéralement et positionner afin d'intercepter la boule, et ce mécanisme peut être actionné pour propulser la boule vers le haut dans le champ de jeu et la maintenir ainsi en jeu, de préférence pour cumuler ainsi des points de marque Le positionnement laté- ral du mécanisme à bras de frappe de la boule est déterminé au moyen d'un mécanisme de commande à levier qui est de préférence placé sur l'avant de l'appareil Il peut se présenter sous la forme d'un levier qui est déplacé vers la gauche et vers la droite, ce mouvement commandant le positionnement latéral du mécanisme à bras de frappe de la boule placé dans la partie inférieure du champ de jeu. Dans une autre forme de réalisation, le levier est placé sur le côté de l'appareil et il peut être déplacé vers l'avant et vers l'arrière pour commander la position laté- rale du mécanisme à bras de frappe de la boule Le mécanis- me de commande à levier est relié fonctionnellement à un mécanisme à chariot mobile latéralement, qui porte le mécanisme à bras de frappe destiné à frapper la boule lors- qu'il est positionné latéralement de façon convenable. La surface du mécanisme à bras de frappe entrant en contact avec la boule est de préférence convexe afin que la position précise dans laquelle la boule est frappée détermine la trajectoire suivant laquelle la boule remonte sur le champ de jeu En particulier, la surface courbe, associée à la direction suivant laquelle la boule vient en contact avec la surface de frappe, détermine la direction dans laquelle la boule est propulsée vers le haut sur le champ de jeu, de sorte qu'un joueur habile peut positionner latéralement avec précision le mécanisme de frappe de la boule et diriger ou commander ainsi efficacement la trajec- toire de la boule pour qu'elle frappe les cibles les plus souhaitables pour le cumul du plus grand nombre de points de marque sur l'appareil de jeu Il convient de noter que, étant donné que la vitesse de la boule est souvent très grande, il faut une grande adresse pour positionner avec précision le mécanisme afin non seulement de produire la trajectoire souhaitée, mais également d'intercepter la boule et de la maintenir en jeu Etant donné que le jeu de l'appa- reil peut être très rapide, des réflexes prompts et un mou- vement rapide et précis du mécanisme de commande à levier sont souhaitables, sinon nécessaires. Le mécanisme de frappe de la boule selon l'in- vention comprend également des moyens destinés à absorber l'énergie en excès communiquée au mécanisme de commande à levier en cours de partie, afin de protéger le mécanisme contre toute détérioration Dans la forme préférée de réa- lisation, le mécanisme à bras de frappe de la boule est actionné automatiquement, de préférence par la fermeture d'un circuit électrique par la boule, de façon que cette dernière soit propulsée vers le haut dès qu'elle porte contre la surface de frappe du mécanisme de frappe. Les figures, et plus particulièrement la figure 1, représentent un appareil 10 de jeu d'amusement comportant un coffre 12 et un champ de jeu 14 qui est incliné ou penché de manière qu'une boule 16 roule du haut de la figure vers le bas, comme montré L'appareil com- porte des butoirs 18 contre lesquels la boule vient porter en descendant, et un certain nombre de commutateurs allumés 20 qui font progresser la marque lorsqu'ils sont frappés par la boule pendant une partie Le mécanisme de frappe de la boule selon l'invention comprend globalement le mécanisme de commande à levier indiqué globalement en 22 et comprenant un levier 24, un mécanisme 26 à chariot mobile latéralement et un mécanisme 28 à bras de frappe de la boule, certaines parties de chacun de ces mécanismes étant visibles sur la figure 1. En particulier, le mécanisme 22 de commande à levier comprend le levier 24 placé sur le côté avant du coffre et pouvant être déplacé vers la droite de la posi- tion représentée afin de déplacer latéralement le mécanisme 26 à chariot et le mécanisme 28 à bras de frappe de la boule dans l'ouverture définie par les deux butoirs 18 pour intercepter la boule 16 de façon à la maintenir en jeu. Lorsque la boule 16 entre en contact avec le mécanisme 28 à bras de frappe, ce dernier est actionné pour propulser la boule vers le haut sur le champ de jeu Bien que le mécanisme 28 à bras de frappe soit de préférence actionné automatiquement lorsque la boule entre en contact avec lui, une variante peut comporter un interrupteur 30 placé de préférence sur le côté opposé du coffre et pouvant être actionné par le joueur pour que le mécanisme à bras de frappe se déplace vers le haut et frappe la boule afin de la propulser vers le haut sur le champ de jeu. Bien que la boule 16 puisse être perdue en cours de partie par faute du joueur à placer convenablement le mécanisme 28 à bras de frappe afin qu'il intercepte la boule et la propulse vers le haut pour la maintenir en jeu, la partie du mécanisme 26 à chariot mobile latéralement, visible sur la figure 1, comporte un panneau sensiblement continu 32 qui est déplacé à l'intérieur d'une ouverture 34 ménagée dans le champ de jeu et qui est placé sensible- ment au même niveau que la surface du champ de jeu de manière que, si la boule n'est pas interceptée par le mécanisme 28 à bras de frappe, elle roule sur le panneau 32 jusqu'à un point o elle peut être relancée vers le haut, sur le champ de jeu, pour une autre partie En d'autres termes, bien que le mécanisme 28 à bras de frappe puisse être déplacé latéralement, il ne se forme dans le champ de jeu aucune ouverture dans laquelle la boule peut être perdue. Comme montré sur les figures 1 et 2, le mécanis- me 28 à bras de frappe présente une surface avant convexe 36, constituée de préférence par une bande d'acier élasti- que qui est fixée à un support 38 de forme sensiblement en T, lui-même fixé à un bras 40 de frappe qui passe dans une fente 42 (voir figures 9 et 11) du panneau 32, lequel bras s'étend jusqu'à la partie restante du mécanisme 28 placée au-dessous du champ de jeu En d'autres termes, la seule partie du mécanisme 28 à bras de frappe s'élevant au-dessus de la surface du champ de jeu comprend les éléments qui sont montrés sur les figures 1 et 2 et ont été décrits. Bien que la bande d'acier soit préférée, il convient de noter que la surface 36 de frappe peut être constituée de caoutchouc ou d'une autre matière élastique La bande d'acier est préférée car elle fait partie d'un circuit électrique qui sera décrit ci-après Lorsque le mécanisme 28 à bras de frappe est actionné, il s'élève rapidement, comme montré sur les figures 1 et 2, avec une force suffi- sante pour propulser la boule 16 rapidement vers le haut sur le champ de jeu Il convient de noter que la surface courbe 36 permet à la boule d'être propulsée en ligne droite vers le haut, ou bien vers la droite ou vers la gauche, suivant la position latérale de la surface 36 par rapport à la boule, au point de contact Ainsi, un joueur habile sera capable de positionner latéralement le mécanisme de frappe afin de propulser la boule dans la direction souhaitéé, qui est de préférence orientée vers la cible la plus avantageuse pour ce joueur, sous forme de cumula- tion de points, de bonus ou autres. Selon une caractéristique importante de la présente invention, l'interaction du mécanisme 22 de com- mande à levier et du mécanisme 26 à chariot mobile laté- ralement, portant le mécanisme 28 à bras de frappe, sera à présent décrite en regard des figures 3, 4, 5 et 7 A. Comme représenté notamment sur les figures 3 et 7 A, le mécanisme 22 de commande à levier se déplace dans un plan sensiblement vertical, tandis que le mécanisme 26 à chariot mobile latéralement se déplace dans un plan sensiblement horizontal, et une interaction mécanique des deux mécanis- mes transforme le mouvement du levier 24 en un mouvement latéral du mécanisme 28 à bras de frappe Le mécanisme 22 de commande à levier sera tout d'abord décrit en regard des figures 3 et 6, bien que ce mécanisme soit également représenté partiellement sur les figures 4, 5 et 7 A. Le levier 24 est fixé à un arbre 46 qui touril- lonne dans des bagues 48 et 50 montées sur un bottier 52 par des moyens bien connus, le boîtier 52 étant fixé à la paroi latérale 54 du coffre qui présente une ouverture 56 dans laquelle le mécanisme peut passer Le levier 24 est mobile entre deux positions extrêmes déterminées par des butoirs 56 et 60 d'arrêt disposés à l'intérieur du bottier 52 et qui coopèrent avec une plaque transversale 62 d'arrêt fixée rigidement à une plaque 64 qui, elle-même, est fixée à l'arbre 46 Ainsi, le levier 24 peut être déplacé entre les positions extrêmes montrées sur la figure 6, qui sont déterminées par le mouvement en courbe de la plaque 62 d'arrêt entre les butoirs 58 et 60. Un manchon 66 est également fixé par une vis 67 de blocage ou autre à l'arbre 46 et à un bras 68 qui porte un galet tournant 70 en contact avec un bras plus long 72 portant un autre galet 74 destiné à engager le mécanisme 26 à chariot mobile latéralement, comme décrit ci-après Le bras 72 est fixé à un manchon 76 qui peut tourner librement sur l'arbre 46 Un axe 78 fait saillie radialement du manchon 76 pour permettre l'accrochage d'une extrémité d'un ressort 80 dont l'autre extrémité porte sur un axe 82 fixé à l'arbre 46 Ainsi, le ressort 80 est sollicité de manière à rappeler l'axe 78 dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, tel que vu depuis l'extrémité libre de l'arbre 46, c'est-à-dire le dessus du dessin de la figure 3 Le ressort tend à dépla- cer à force le manchon 76 et le bras 72 vers le galet 70 et ces éléments sont rappelés en contact l'un contre l'autre en cours de fonctionnement normal Ainsi, il apparaît qu'un mouvement de pivotement du levier 24 entraîne un mouvement analogue de pivotement du bras 72 et du galet 74, comme souhaité. Le galet 74 engage le mécanisme 26 à chariot mobile latéralement et provoque son déplacement latéral lorsque le bras 72 et le galet 74 se déplacent A cet effet, un galet 84 est disposé de manière à entrer en con- tact avec le galet 74 par rapport auquel il est orienté perpendiculairement Le galet 84 est monté sur un levier coudé allongé 86 qui pivote sur un axe 88 fixé à la face inférieure du champ 14 de jeu au moyen d'une équerre 90 qui est elle-même fixée à ce champ de jeu par des vis 92 ou autres La partie intermédiaire du levier coudé 86 est reliée à une biellette 94 au moyen d'un axe 96 et l'extré- mité opposée de la biellette 94 est reliée à une plaque 98 de chariot au moyen d'un autre axe 100 La plaque 98 présente une section transversale de forme sensiblement en U (voir figure 9) et la plaque plane 32 est fixée à sa face supérieure, la plaque 32 étant visible par l'ouverture 34 ménagée dans le champ de jeu, comme décrit précédemment en regard de la figure 1. La plaque 98 du chariot est montée de manière à pouvoir se déplacer latéralement, c'est-à-dire vers la gauche et vers la droite comme indiqué sur la figure 3, en réponse au pivotement du levier coudé 86 autour de l'axe 88 La plaque 98 du chariot comporte trois guides rainurés 102 en matière plastique qui supportent cette plaque et lui permettent de se déplacer latéralement entre ses positions extrêmes gauche et droite Les équerres 104 et 106 en forme de L sont fixées aux extrémités opposées de la plaque 98 du chariot afin de pouvoir entrer en con- tact avec des butoirs respectifs 108 et 110 d'arrêt qui limitent l'amplitude du mouvement vers la gauche et vers la droite, respectivement. La plaque 98 est rappelée vers la gauche, comme montré sur la figure 3, par un ressort 112 dont une pre- mière extrémité est reliée à une équerre 114 qui est fixée à la face inférieure du champ de jeu par des axes 116 ou autres L'extrémité opposée du ressort 112 est reliée fonc- tionnellement à la plaque 98 par une patte 118 Le ressort 112 tend à déplacer la plaque 98 vers la gauche, ce qui a pour-effet de solliciter la biellette 94 et le levier coudé 86 vers la gauche ou dans le sens des aiguilles d'une montre autour de l'axe 88 de pivotement, ainsi que de rappeler le galet 84 en contact avec le galet 74 Par conséquent, lors- que le levier 24 est déplacé lentement sur la totalité de l'arc de sa course, la plaque 98 du chariot se déplace de façon correspondante, car le ressort 112 sollicite le levier pivotant afin que le galet associé 84 reste continuellement en contact avec le galet 74 du mécanisme de commande à levier. Selon une caractéristique importante de l'in- vention, l'interaction du mécanisme de commande à levier et du mécanisme 26 mobile latéralement est telle que toute énergie excessive appliquée au levier 24 est absorbée pour empêcher ainsi le mécanisme à chariot mobile latéralement de se détériorer Ceci est obtenu de différentes manières par le mécanisme, suivant le sens du mouvement du levier. Dans le premier cas et comme montré sur la figure 4 qui représente le mécanisme à chariot mobile laté- ralement dans sa position extrême droite et le levier 24 poussé vers la droite par le joueur, le levier coudé 86 est dans la position représentée Lorsqu'il occupe cette position et que le levier 24 est déplacé rapidement vers la gauche, comme montré sur les figures 3 et 4, le galet 74 se déplace également rapidement vers la gauche L'énergie excessive appliquée au levier 24 a simplement pour effet de séparer le galet 74 du galet 84, de sorte qu'elle n'est jamais transmise au mécanisme à chariot mobile latérale- ment La vitesse maximale à laquelle le mécanisme à chariot se déplace vers la gauche dépend uniquement de la force du ressort 112 et non de la vitesse à laquelle le levier 24 est tiré. Cependant, lorsque le levier est déplacé rapi- dement en sens opposé, l'énergie excessive est absorbée d'une manière différente Ainsi, comme représenté sur la figure 3, si le levier 24 est déplacé rapidement de la position représentée vers la droite, dans l'orientation de cette figure, l'énergie en excès est absorbée par le ressort 80 En effet, l'énergie qui déplace le bras 72 et le galet 74 est transmise par le ressort 80 L'excédent d'énergie a pour effet sur le bras 68 et le galet 70 de les séparer du bras 72 et du galet 74 Bien que l'énergie transmise par le ressort 80 atteigne le mécanisme 26 à chariot mobile latéralement par suite du contact entre les galets 74 et 84, la force maximale transmise au galet 84 dépend uniquement de la force du ressort 80 et elle est choisie afin que l'énergie maximale atteignant le mécanis- me mobile latéralement soit nettement inférieure à celle risquant de détériorer ce mécanisme. Selon une autre caractéristique importante de l'invention, le mécanisme 28 à bras de frappe, qui est porté par le mécanisme 26 à chariot mobile latéralement, sera à présent décrit Comme montré notamment sur les figures 8 et 9, le bras 40 de ce mécanisme s'élève au-dessus de la sur- face du champ de jeu 14 et un ensemble 38 à support en forme de T, auquel la bande d'acier présentant la surface convexe 36 est reliée, est fixé à ce bras 40 Ce dernier passe dans la fente 42 ménagée dans la plaque 32, ainsi que dans une fente plus large 120 ménagée dans la plaque 98 afin que le bras 40 ne soit pas en contact électrique avec la plaque 98 pour des raisons qui seront indiquées ci-après. Le bras 40 est relié à un plongeur 122 d'une bobine élec- trique 124 Le plongeur 122 comporte, à son extrémité exté- rieure, un manchon isolant 126 qui est logé dans une ouver- ture 128 d'un prolongement transversal 130 d'un support 132 qui comporte, à son extrémité opposée, une autre patte transversale 134 à laquelle la bobine 124 est fixée Le support 132 est fixé à la plaque 98 de chariot par des rivets 135 ou autres Un ressort 136 de compression, monté sur le plongeur 122, porte contre un manchon électriquement isolant, mais non magnétique 138, de préférence en matière plastique, placé à l'inté- rieur du corps de la bobine 124, et contre le côté adjacent du bras 40 afin de tendre à éloigner le plongeur de la bobine, c'est-à-dire vers la droite dans l'orientation de la figure 8. Il convient de noter que, lorsque la bobine est excitée, le plongeur est tiré à l'intérieur de cette bobine 124, ce qui provoque la propulsion de la surface 36 vers la gauche, comme montré sur la figure 8, et, par conséquent, la propulsion de la boule 16 vers la gauche ou vers le haut sur le champ de jeu, comme montré sur la figure 1 Le manchon 138 en matière plastique isole élec- triquement le plongeur 122, le ressort 136, le bras 40 et la surface 36 de tout autre support ou élément métallique montré sur les figures 8 et 9 Comme mieux montré sur la figure 11, la fente 42, ménagée dans la plaque 32 en ma- tière électriquement isolante et plus étroite que la fente de la plaque 98 du chariot, a pour fonction d'empêcher tout contact électrique entre le bras métallique 40 et la plaque 98 Une plaque métallique 139 est placée dans un élement convenable ménagé dans la surface du champ 14 de jeu et elle est reliée à un circuit qui sera décrit plus en détail ci- après, par l'intermédiaire d'un conducteur électrique 140 qui, avec un autre conducteur 142, permet le fonctionnement du circuit de commande de la bobine 124. La plaque 139 s'étend sur toute la largeur de la course du mécanisme à bras de frappe de manière à être actionnée lorsque la boule est interceptée en un point quelconque compris entre les positions extrêmes gauche et droite. Lorsque la boule 16, qui est de préférence réalisée en acier, entre en contact avec la surface 36 de frappe et la plaque 139, elle ferme un circuit électrique provoquant l'excitation de la bobine 124 et la propulsion de cette boule vers le haut sur le champ de jeu. La figure 12 représente un circuit classique pouvant être utilisé pour commander la bobine 124 à l'aide de la boule 16 et de la surface 36 et la plaque 139 qui sont connectées aux conducteurs 140 et 142 Le circuit représenté schématiquement comprend les conducteurs 140 et 142 ainsi que la surface 36, la boule 16 et la plaque 139 Lorsque la boule est dans la position représentée, la tension présente sur le conducteur 140 est appliquée à la base d'un transistor 144 par l'intermédiaire d'un diviseur de tension permettant d'obtenir un niveau de tension compatible avec le transistor à rendre conducteur, ce qui a pour effet l'application d'une impulsion de sens négatif à la broche 2 d'une minuterie à circuit intégré du type 555 qui est connectée pour fonctionner en multi- vibrateur monostable Par conséquent, ce multivibrateur produit à sa broche 3 une impulsion qui est appliquée à la base d'un transistor 146 et rend ce dernier conducteur pendant la durée de ladite impulsion, ce qui a pour résul- tat l'excitation de la bobine 124 pendant cette période de temps La bobine est ainsi actionnée et elle propulse la boule vers le haut sur le champ de Jeu. Bien que la forme préférée de réalisation ait été décrite et représentée, il est possible d'utiliser, pour commander la position latérale du mécanisme de frappe de la boule, une autre forme de réalisation dans laquelle le mécanisme 22 de commande à levier est placé sur le côté du coffre plutôt qu'à l'avant Dans cette variante, le mécanisme 22 de commande à levier est sensiblement iden- tique à celui décrit et représenté pour la forme préférée de réalisation et, pour cette raison, les mêmes références numériques sont utilisées pouridentifier des éléments sensiblement similaires Le mécanisme 26 à chariot est également à peu près analogue à celui montré et décrit pour la forme préférée de réalisation et les mêmes références numériques sont utilisées pour les éléments analogues de ce mécanisme Lorsqu'un élément présente une forme légère- ment différente, un signe prime est ajouté à la référence numérique correspondante Les figures 3 A, 4 A et 5 A sont sensiblement analogues aux figures 3, 4 et 5, respective- ment, et l'interaction du mécanisme 22 de commande à levier et du mécanisme à chariot est sensiblement la même, sauf que dans la variante, le levier est placé sur la droite du mécanisme à chariot, tandis qu'il est représenté à l'avant dans la forme préférée de réalisation, tous ces détails apparaissant aisément par comparaison des figures respectivement La modification importante porte sur la forme du levier coudé 86 ' et sur le fait qu'il comporte une saillie sensiblement transversale 87 à laquelle le galet 84 est fixé afin de coopérer avec le galet 74 du mécanisme 22 de commande à levier La biellette 94 ' est reliée par un axe 96 à une extrémité extérieure du levier coudé 86 ' Ce dernier tourne sur l'axe 88 sous l'effet d'un mouvement du mécanisme de commande à levier et l'inter- action des galets 74 et 84 provoquent le mouvement de glissement vers la gauche et vers la droite du mécanisme 26 à chariot en réponse à un déplacement du levier 24 vers le haut et vers l'arrière, comme montré sur la figure 3 A. Le dispositif d'absorption de choc du mécanisme 22 de com- mande à levier travaille sensiblement comme décrit pour la forme préférée de réalisation, de sorte que toute éner- gie excessive appliquée au levier, dans un sens ou dans l'autre, est absorbée par le mécanisme d'une façon évitant la détérioration du mécanisme à chariot. La figure 7 B représente l'une de plusieurs autres variantes pouvant également être utilisées pour déplacer le mécanisme 26 à chariot Dans cette autre forme de réalisation, un levier allongé 150 traverse le coffre sur toute sa largeur et porte des poignées 152 facilitant la prise par un joueur Il convient de noter que, bien que le levier soit représenté comme faisant saillie des deux côtés du coffre, il peut être conçu de manière à ne dépas- ser que sur un côté du coffre La barre 150 est reliée au mécanisme 26 à chariot par un bras 154 qui réalise un accouplement direct entre la barre 150 et le mécanisme 26 pour que ce dernier soit déplacé latéralement sous l'effet des manipulations du joueur La barre est montée de manière à pouvoir coulisser dans deux supports 156 qui sont fixés aux côtés du coffre 12, et deux butoirs 158 d'arrêt en caoutchouc sont fixés à la barre pour en limi- ter le mouvement entre l'intérieur du coffre et la surface d'arrêt de chacun des supports 156. La figure 7 C représente une-autre variante de l'invention qui comprend un mécanisme de commande du type asservi, pouvant être utilisé pour commander la position latérale du mécanisme 26 à chariot Dans cette variante, la plaque 98 de chariot est déplacée latéralement au moyen d'un servomoteur 160 dont l'arbre 162 de sortie porte un pignon engrenant avec les dents correspondantes 164 d'un secteur 166 qui peut basculer sur un pivot 168 et duquel un bras 170 fait saillie vers le bas et est relié à une biellette 172 dont l'extrémité opposée est elle-même reliée à la plaque 98 du chariot Le servomoteur est fixé à la face inférieure du champ de jeu par une équerre 173 Ainsi, lorsque le servomoteur est commandé dans le sens dés aiguil- les d'une montre, le chariot est déplacé vers la gauche et, lorsqu'il est commandé en sens opposé, le chariot est déplacé vers la droite La mise en marche du servomoteur est commandée par la position d'un autre servomoteur 174 montré sur la figure 7 F Le servomoteur 174 est fixé à la face inférieure d'une planche 176 par une équerre 178 convenablement fixée à cette planche par des vis 180 ou autres Le servomoteur 174 comporte un arbre 182 auquel un pignon 184 est fixé, et ce pignon 184 engrène avec un secteur 186 à denture analogue, pouvant pivoter autour d'un axe 188 auquel il est fixé et qui est commandé par une poignée 190 destinée à être manoeuvrée par le joueur Un déplace- ment de la poignée 190 vers la gauche ou vers la droite a pour effet, sur le servomoteur 174, de produire un signal qui est transmis au servomoteur 160 pour provoquer une rota- tion correspondante de ce servomoteur 160. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'appareil décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Appareil destiné à un jeu comprenant au moins une boule ( 16) se déplaçant sur un champ de jeu incliné ( 14), l'appareil étant caractérisé en ce qu'il comporte un mécanisme ( 28) de frappe de la boule, commandé électriquement et pouvant être déplacé latéralement par le joueur par rapport au champ de jeu afin d'intercepter la boule qui roule, ce mécanisme propulsant automatique- ment la boule lorsqu'elle entre en contact avec lui. 2 Appareil selon la revendication 1, carac- térisé en ce que la surface ( 36) de frappe de la boule présentée par le mécanisme est configurée de manière que la position latérale de cette surface par rapport à la boule détermine au moins partiellement la direction dans laquelle la boule est propulsée lorsqu'elle est frappée. 3 Appareil selon la revendication 1, carac- térisé en ce qu'il comporte un coffre rectangulaire ( 12) et un levier pivotant ( 24) placé à l'extérieur du coffre et qu'une tringlerie mécanique relie au mécanisme de frappe. 4 Appareil selon la revendication 3, carac- térisé en ce qu'il comporte-un ressort ( 80) faisant suivre au mécanisme le mouvement du levier afin que l'accéléra- tion maximale du mécanisme de frappe dépende de la force de ce ressort. 5 Appareil selon la revendication 1, carac- térisé en ce qu'il comporte en outre un mécanisme à chariot ( 26) monté de manière à pouvoir se déplacer par rapport au champ de jeu, dans un plan à peu près parallèle au champ de jeu, et à pouvoir se déplacer latéralement sous l'action d'un premier dispositif de commande, le mécanisme ( 28) de frappe étant monté sur le mécanisme à chariot et étant des- tiné à frapper la boule et à la propulser vers le haut le long du champ de jeu, un premier dispositif ( 22) de commande permettant de déplacer sélectivement les mécanismes à chariot et de frappe latéralement sous l'action d'un joueur, et un second dispositif de commande permettant d'actionner sélectivement le mécanisme de frappe pour le déplacer trans- versalement par rapport audit mouvement latéral lorsqu'il est actionné, ledit mouvement transversal vers le haut étant destiné à frapper la boule et à la propulser vers le haut le long du champ de jeu et le second dispositif de commande étant actionné en réponse à une frappe. 6 Appareil selon la revendication 5, carac- térisé en ce que le premier dispositif de commande comprend en outre un levier mobile ( 24), un premier mécanisme ( 22) relié fonctionnellement à ce levier et mobile sous l'effet d'un mouvement dudit levier, le mécanisme à chariot pouvant être enclenché avec le premier mécanisme pour transformer le mouvement du levier et du premier mécanisme en un mouve- ment latéral des mécanismes à chariot et de frappe. 7 Appareil selon la revendication 6, carac- térisé en ce que le premier mécanisme est sollicité de manière à rester en contact avec le mécanisme à chariot et en ce qu'il peut être séparé du mécanisme à chariot sous l'effet d'un mouvement rapide, d'une vitesse dépassant un certain seuil, dudit premier mécanisme dans un second sens opposé audit premier sens. 8 Appareil selon la revendication 6, carac- térisé en ce qu'il comporte un élément ( 112) destiné à solliciter le mécanisme à chariot afin de s'opposer élasti- quement à un mouvement dans un premier sens le long de la course prédéterminée, afin que la vitesse réelle du mouve- ment dudit mécanisme dépende de la force de cet élément de sollicitation. 9 Appareil selon la revendication 6, carac- térisé en ce qu'il comporte une plaque conductrice ( 139) placée en avant du mécanisme de frappe afin de produire ladite frappe actionnant le second dispositif de commande en réponse à la détection de la boule à proximité de la plaque conductrice. Appareil selon la revendication 9, carac- térisé en ce que le mécanisme de frappe comporte un élément conducteur ( 36), en ce que la boule est conductrice et en ce que le contact de la boule avec la plaque conductrice et ledit élément conducteur du mécanisme de frappe a pour résultat de provoquer l'excitation par ladite frappe.