Brevet FR2503089A1 — publié le 19821008

Dispositif de serrage pour installations à bord de satellites La présente invention se rapporte à un dispositif de serrage pour fixer à bord de satellites des empilements dépliables ou déployables de générateurs solaires ou autres installations. En technique spatiale, ces dispositifs servent à maintenir étroitement appliquées sur le satellite des instal- lations dépliables ou déployables, comme par exemple des empilements de générateurs solaires ou d'antennes pendant le lancement du satellite dans une fusée. Il faut en pareil cas que ces dispositifs de serrage soient conçus de façon, d'une part à garantir que les accé- lérations et oscillations intervenant pendant le lancement ne provoquent pas des mouvements incontrôlés des objets à maintenir et, d'autre part, à ne pas empêcher leur déploie- ment après que le satellite a atteint son lieu d'utilisation. Par le brevet américain 3 326 497 on connaît un satellite dans lequel les panneaux de générateurs solaires disposés à plat sont maintenus serrés pendant la phase de lancement au moyen de charnières montées rotatives sur le satellite. Les charnières s'étendent le long du satellite et sont rabattues sur les arêtes externes de l'empilement de générateurs solaires maintenu plié. Un tel dispositif n'est utilisable que si l'empile- ment à maintenir est particulièrement plat, attendu qu'autre- ment les charnières devraient être de trop grandes dimen- sions. Dans le cas des panneaux de cellules solaires utili- sés actuellement et généralement constitués de cadres qua- drangulaires ou polygonaux en matières plastiques renfor- cées de fibres de carbone, cette technique de serrage n'est plus applicable. Les systèmes de serrage mis au point et construits actuellement pour les panneaux du type précité présentent tous l'inconvénient qu'il n'est pas prévu de pouvoir main- tenir avec le même système de serrage l'empilement replié à - 2 - nouveau. Cet inconvénient se répercutait jusqu'ici dans les essais au sol attendu qu'en dernière analyse c'était tou- jours obligatoirement un élément n'ayant pas subi d'essais qui était envoyé dans l'espace. Par ailleurs, avec l'emploi de la navette spatiale, il devient possible de récupérer les satellites après accomplissement de leur mission, ce qui exige de pouvoir replier et maintenir à nouveau serrés, les objets encombrant se déployant en dehors du satellite. La présente invention a par conséquent pour objet de réaliser un dispositif de serrage qui garantisse aussi bien le maintien des objets que leur relâchement et qui per- mette par ailleurs de replier à nouveau les objets pour les maintenir ensemble. Ce résultat est atteint selon l'invention par le fait qu'une articulation de genouillère, à une extrémité, est montée mobile en rotation sur le satellite, qu'à son autre extrémité est monté un sabot pouvant tourner autour d'un axe solidaire du satellite et qu'un dispositif de ma- noeuvre ouvre et ferme le dispositif de serrage en agissant sur la pointure de l'articulation de genouillère. Le dispositif de serrage peut de façon très simple et très avantageuse, avoir un fonctionnement réversible et permette ainsi sans difficulté une nouvelle fixation des objets à nouveau repliés. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la des- cription d'un mode de réalisation pris comme exemple, mais non limitatif, et illustré par le dessin annexé. La référence 1 désigne un satellite par ailleurs non représenté en détail, la référence 2 le dispositif de ser- rage et la référence 3 un empilement de générateurs solaires pliés. Le dispositif de serrage 2 comporte une articulation de genouillère 4 pouvant tourner autour d'un axe 5 solidaire du satellite. A l'autre extrémité 8 de cette articulation de genouillère 4, un sabot 9 est monté rotatif autour d'un axe 11. Ce sabot 9 est en outre monté rotatif sur un axe 10 so- lidaire du satellite. A la pointure 12 de l'articulation de genouillère 4 agit un dispositif de manoeuvre 13 qui ouvre -3- et ferme le dispositif de serrage 2. Les lignes pleines représentent le dispositif de serrage en position fermée, tandis que les lignes en trait mixte représentent ce même dispositif de serrage en position ouverte. L'ouverture et la fermeture s'effectuent de la fa- çon suivante. Pour la fermeture, le dispositif de manoeuvre 13 déplace l'articulation de genouillère 4 en direction de l'empilement 3. De cette façon, le sabot 9, en tournant au- tour de l'axe 10 qui est solidaire du satellite et en sui- vant le déplacement de l'axe 11, vient s'appliquer sur l'em- pilement des générateurs solaires pliés 3. Pour l'ouverture du dispositif de serrage, le dispo- sitif de manoeuvre 13 est libéré par une unité d'ouverture centrale qui n'est pas représentée en détail. Cette unité d'ouverture centrale amène l'articulation de genouillère 4 à la position représentée par la ligne en trait mixte. De ce fait, le sabot 9 par rotation autour de l'axe 10 s'éloigne de l'empilement de générateurs solaires 3. Sous l'action du dispositif de manoeuvre 13, le dispositif de serrage reste dans cette position sans pouvoir affecter les fonctions du générateur solaire. Le dispositif de manoeuvre 13 peut être actionné par des câbles et des ressorts non représentés. Il peut toute- fois également s'agir d'un élément de construction électro- hydraulique de type connu. Selon les besoins, on utilise un ou plusieurs dispo- sitifs de serrage manoeuvrés individuellement ou par une unité centrale. - 4 - REVENDICATIONS 1.- Dispositif de serrage pour empilements déplia- bles ou déployables de générateurs solaires ou d'autres ins- tallations à bord de satellites, caractérisé par le fait qu'une articulation de genouillère (4), à une extrémité (7), est montée mobile en rotation sur le satellite (1), qu'à son autre extrémité (8) est monté un sabot (9) pouvant tourner autour d'un axe (10) solidaire du satellite et qu'un dispo- sitif de manoeuvre (13) ouvre et ferme le dispositif de ser- rage (2) en agissant sur la jointure (12) de l'articulation de genouillère (4). 2.- Dispositif de serrage selon la revendication 1, caractérisé par le fait que plusieurs dispositifs de serrage (2) peuvent être actionnés simultanément par un dispositif de manoeuvre central (13).