Brevet FR2499273A1 — publié le 19820806

La présente invention concerne un récipient utilisable plusieurs fois, notamment un tonneau. à bière, comportant au moins un support d'informations. Le support d'informations permet la manipulation automatique du récipient. C'est ainsi par exemple qu'un tonneau à bière peut 4tre déplacé de façon entière- ment automatique, tout d'abord à travers une installa- tion de nettoyage, puis à travers une installation de remplissage. Jusqu'à présent, plusieurs feuilles, servant de support d'informations, étaient collées sur le récipient, le code dit "à barres" étant utilisé. Le collage de plusieurs supports d'informations, contenant les mêmes informations, était nécessaire, puisque c'est ainsi seulement que l'on était assuré que l'un au moins des supports d'informations était capté par le dispositif de lecture. Ce genre de supports d'informations ne s'est pas imposé pour tous les cas d'application, notamment pas dans le cas du traitement automatique des tonneaux à bières, car les feuilles, avec le temps, peuvent se détacher, et elles ne présen- tent pas en elles-mêmes la résistance nécessaire pour pouvoir supporter, de façon répétée, sans être endommagées, un traitement rude, comme cela est inévi- table pour le transport et le nettoyage des tonneaux (exposition à des chocs,èun rayonnement ultraviolet, à de l'ozone, à des lessives chaudes.. etc..). La présente invention a essentiellement pour but de permettre la réalisation d'un récipient du type indiqué initialement, tel qu'un unique support d'informationspuisse être amené automatiquement dans la position correcte de lecture, par un dispositif simple. Le récipient selon la présente invention est du type indiqué initialement, et il est caractérisé par le fait que le récipient présente au moins une saillie et/ou un creux, servant à déterminer sa position, et que le support d'informations a une position déterminée par rapport à la saillie et/ou au creux. Un récipient ainsi réalisé, par exemple un tonneau à bière, peut être amené par un dispositif simple dans une position o le support d'informations est orienté vers le dispositif de lecture. Il suffit pour cela d'un dispositif mécanique, qui s'agrippe à la saillie ou au creux (par exemple un trou), et qui amène le récipient dans la position correcte de lecture. Il n'est donc pas nécessaire de disposer, sur le récipient, plusieurs supports d'informations, comportant les mêmes informations. La présente invention s'étend cependant également à des récipients comprenant plus d'un support deinformations, chaque support comportant des informations différentes. Cependant, d'une façon générale, un support unique d'informations peut suffire, ce qui, moyennant une dépense acceptable, ouvre la possibilité de réaliser un support d'informa- tions suffisamment robuste pour supporter même un dur traitement, à plusieurs reprises, sans que la sécurité de la lecture soit compromise, par exemple un traitement répété dans une installation de lavage de tonneaux et le transport répété du tonneau jusqu'à l'utilisateur, et de ce dernier jusqu'à la brasserie. La saillie ou le creux peut 9tre formé par des parties du récipient qui existent de toute façon, ou bien par des saillies ou des creux prévus spéciale- ment pour permettre l'orientation du support d'infor- mations. Par exemple, des organes de prise, dont est muni le récipient, ou encore des trous d'écoulement dans le bord saillant du tonneau, peuvent servir comme point de départ pour l'orientation du support d'informations. Dans le cas d'un tonneau, un support d'informations peut être disposé aussi bien sur le pourtour du tonneau que sur son fond qui se trouve en haut dans la position normale d'appui dudit tonneau. La disposition du support d'informations sur le c8té du tonneau offre l'avantage de permettre de placer un dispositif de lecture sur le c8té du dispositif de transport des tonneaux; la disposition du support d'informations sur un fond du tonneau offre l'avantage que ledit support est bien protégé contre les actions mécaniques, notamment lorsqu'un bord fait saillie au-dessus du fond du tonneau, comme cela est générale- ment le cas pour les tonneaux empilables modernes. La présente invention concerne également différentes réalisations de supports d'informations, susceptibles d'une longue durée d'utilisation. Si par exemple le support d'informations est réalisé sous la forme d'une plaque solide, fabriquée séparément, et réunie au récipient, la qualité du support d'infor- mations est largement indépendante de celle du réci-- pient. Le support d'informatiozE peut cependant être formé par le récipient lui-même. Par exemple, une sur- face formée sur une enveloppe du récipient pourrait servir de support d'informations, lesdites informations, qui peuvent être formées par exemple par des saillies ou des creux, pouvant être introduites dans le moule lors de la réalisation de l'enveloppe. Au lieu de cela, on pourrait aussi par exemple former des creux, représentant des informations, dans la matière thermo- plastique, après la réalisation de l'enveloppe, en utilisant un outil chauffé. Un support approprié d'informations est constitué par exemple par une plaque métallique, sur laquelle des marques peuvent faites par exemple par estampage ou perçage. Un support d'informations en matière synthétique présente également des avantages importants, surtout relativement à des récipients ayant eux-mêmes une surface en matière synthétique. Les supports d'informations formés par des plaques métal- liques, de même que ceux constitués notamment en matière synthétique, peuvent être incorporés dans une enveloppe du récipient, constituée en matière synthétique. Par exemple, les tonneaux à bière ont souvent une enveloppe en matière synthétique expansée, dans laquelle les supports d'informations peuvent être encastrés lors de l'expansion. Sont particulièrement durables les informations inscrites sous la forme de saillies ou de creux. Dans ce cas, les creux peuvent aussi 8tre réalisés sous la forme de trous. On peut cependant aussi envisager des marques qui sont formées par une impression ou une autre inscription colorée se détachant d'un fond. Des marques "matérielles" ont cependant l'avantage d'une meilleure durée. De telles marques "matérielles" sont particu- lièrement avantageuses pour un récipient soumis à de fréquentesopérations de lavage, comme c'est le cas pour les tonneaux. Il est aussi avantageux de prévoir, selon la présente invention, uneinscription en clair en plus des informations codées. Ceci facilite un contr8le occasionnel par lecture des informations à l'oeil nu. Il y a cependant aussi d.es appareils de lecture qui peuvent déchiffrer une inscription en clair, si.bien que la présente invention n'est pas limitée à des supports d'informations portant des informations codées. Selon une autre caractéristique,facultativede l'in- vention, le support d'informations comporte des marques limites, qui délimitent une zone à l'intérieur de laquelle se trouvent des marques codées, renfermant les informations. De telles marques limites accroissent encore la sécurité de la lecture. L'emploi d'un - code binaire pour les informations est particulièrement avantageux et sûr. La présente invention concerne également un support d'informations codées, représentées par des marques codées, qui peuvent être lues par un dispositif électronique de lecture,- ce support d'informations étant caractérisé par le fait que le support d'informa- tions est constitué en une matière ayant une bonne résistance à l'usure, et que les marques codées sont des saillies ou des creux, réalisés de la même façon, mais disposés différemment, qui forment, sur le support des taches pouvant être lues optiquement. Un support d'informations ainsi réalisé se distingue par une robustesse extraordinaire, qui résulte d'une part de ce que les marques codées sont des marques 'matérielles", et, d'autre part, de ce que les marques codées sont des taches identiques. Des taches identiques, par exemple des points circulaires, peuvent être réalisées avec des moyens peu coûteux, par exemple par estampage de trouset elles peuvent Otre encore lues en toute sécurité même après une longue durée d'utilisation du récipient, tandis que les codages avec des marques différentes, par exemple avec des traits minces et épais ou bien avec des rectangles de dimensions diffé- rentes, ne peuvent plus être lus en toute sécurité dès que les marques ont été légèrement endommagées ou souillées. A titre d'exemple, on a décrit ci-dessous et illustré schématiquement au dessin annexé, une forme de réalisation de l'invention. La figure 1 est une vue en élévation d'un tonneau & bière en position dressée. La figure 2 est une vue en plan de ce tonneau, dans le sens de la flèche II de la figure 1. La figure 3 est une vue en perspective de l'extrémité supérieure du tonneau des figures 1 et 2. La figure 4 est une vue partielle du tonneau, dans la zone du support d'informations. La figure 5 est une vue en coupe selon la ligne V-V de la figure 4. Le tonneau, dont l'ensemble est désigné par F, est constitué par un récipient métallique intérieur, 1, et par une enveloppe, 2, en matière synthétique expansée, qui enveloppe complètement ce récipient métallique. Cette enveloppe est déposée en réalisant l'expansion de la matière synthétique autour du réci- pient métallique 1. L'enveloppe 2 présente dans son ensemble une forme extérieure cylindrique. Deux bourrelets en forme de pneumatiques, 3 et 4, sont formés sur l'enveloppe. A ses extrémités axiales, l'enveloppe 2 pré- sente des bords saillants, 5 et 6. Le bord supérieur est traversé par des trous de prise, 7 et 8, et le bord inférieur 6,-par des trous d'écoulement, 9. Un support d'informations, 10, se trouve sur la sur- face externe de l'enveloppe 2. Le support d'informations, 10, se trouve sur une génératrice, 11, qui passe également par un trou d'écoulement 9. Ce trou d'écoulement 9 forme un creux, au niveau duquel peut s'agripper un dispositif mécanique d'orientation, qui peut faire tourner le tonneau dans une position déterminée sur une bande transporteuse ou un transporteur analogue. Le support d'informations 10 est ainsi orienté vers un dispositif de lecture, ce qui permet une lecture sfre. Le support d'informations, 10, ne doit pas se trouver obligatoirement sur une génératrice qui passe par le trou 9, mais il peut 8tre décalé par rapport à une telle génératrice, d'un certain angle, par exemple d'un angle de quatre vingt dix degrés. A la place du trou d'écoulement 9, les trous supérieurs de prise, 7, 8, pourraient également servir comme points de départ pour l'orientation du support d'in- formations, 10. L'utilisation du trou inférieur 9 offre cependant l'avantage de permettre l'agrippage d'un dispositif mécanique d'orientation en un point favo- rable, notamment de manière telle qu'il n'y a pas à craindre un renversement du tonneau par les forces d'orientation. La figure 2 montre qu'un support d'informations, 13, peut 9tre également disposé sur la face supérieure 12 du tonneau. Ce support d'informations peut comporter les mêmes informations que le support d'informations 10, ce qui permet de placer le dispositif de lecture & volonté latéralement par rapport au tonneau, ou bien au-dessus de celui-ci. Cependant, les deux supports d'informations, 10 et 13, peuvent aussi comporter des informations différentes. Les supports d'informations permettent une manipulation entièrement automatique du tonneau. C'est ainsi que le tonneau peut être guidé d'une façon entière- ment automatique à travers une installation de nettoyage et de stérilisation, dans laquelle l'intérieur du tonneau est également traité par l'intermédiaire de la tubulure 14. Ensuite, le tonneau peut 8tre guidé d'une façon entièrement automatique à travers une installation de remplissage. Sur la figure 2, on a indiqué par la flèche T le sens de transport et par la flèche L le sens de lecture. Si, comme cela est courant, le dispositif de lecture est placé à poste fixe, le tonneau étant transporté en regard de ce dispositif de lecture, le sens de lecture par rapport au tonneau est bien entendu opposé à son sens de transport. La figure 2 illustre le fait qu'une lecture correcte n'est possible que si le tonneau se trouve dans la position angulaire correcte. Sur les figures 4 et 5, un support d'informations 13 est représenté en grandeur naturelle. Il s'agit d'une plaque métallique estampée. La plaque métallique présente des rebords, 13a et 13b, qui sont raccordés à la surface d'inscription 14 par des parties coudées, 15, 16. Les rebords se trouvent à l'intérieur d'une couche 17 en matière synthétique expansée, qui fait partie de l'enveloppe. La fixation du support d'informations 13 a lieu dans ce cas à l'intérieur du moule d'expansion dans lequel l'enveloppe 2 est réalisée. On a représenté un support d'informations, 13, qui porte les informations d'une part en clair (repères 18), et, d'autre part, en code binaire (points 19). Les informations proprement dites, que le code binaire doit exprimer, sont indiquées par des marques à l'inté- rieur de la zone rectangulaire en traits interrompus, 20. Cette zone est entourée par quatre marques limites, 21, à l'aide desquelles le dispositif-de lecture contrôle si la zone à lire, 20, se trouve dans la position correcte par rapport à ce dispositif de lecture. -A l'extérieur de la zone 20 se trouve des lignes de contr8le 22 et 23. La ligne de contr8le 22- s'étend perpendiculairement au sens de lecture, tandis que la ligne de contr8le 23 s'étend dans le sens de lecture. Les lignes de contrôle sont constituées par ce que l'on appelle des "bits de contr8le" qui permettent de contr8ler si les marques de codage, situées à l'intérieur de la zone 20, sont captées par le dispositif de-lecture. Les marques, c'est-à-dire aussi bien les chiffres 18 que les points 19, sont constituées par des trous de la plaque 13. Le marquage est ainsi extrêmement durable; il est pratiquement indestructible et, par suite, en mesure de résister durablement aux rudes conditions d'utilisation dans une brasserie. Les marques perforées ne peuvent surtout pas être détruites par des agents de lavage, par exemple des lessives chaudes. Un marquage formé par des empreintes présenterait également des avantages correspondants. REVENDICATIONS 1. Récipient utilisable plusieurs fois, notamment tonneau à bière, comportant au moins un support d'informations, caractérisé par le fait que le récipient présente au moins une saillie et/ou un creux (9), servant à déterminer sa position, et que le support d'informations (10, 13) a une position déterminée par rapport à la saillie et/ou au creux (9). 2. Récipient selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le support d'informations a une position déterminée par rapport à des organes de prise, disposés sur le récipient. 3. Récipient selon la revendication 1, réalisé sous la forme d'un tonneau, présentant un bord qui dépasse le fond du tonneau, notamment un bord d'empilage, qui est traversé par des trous d'écoulement, récipient caractérisé par le fait que le support d'informationo (10, 13) a une position déterminée par rapport aux trous d'écoulement (9). 4. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, réalisé sous la forme d'un tonneau, et caractérisé par le fait que le support d'informa- tions (10) est disposé sur la surface latérale du tonneau (F), de préférence dans une zone de son bord supérieur, située en regard d'une zone de son bord inférieur, raccordée à une surface d'appui, par exemple sur une génératrice (11) qui passe également par un trou inférieur d'écoulement (9). 5. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le support d'informations (13) est disposé sur une face supérieure (12) du récipient (y), par exemple sur la face supé- rieure (12) d'un tonneau. 6. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que le support d'informations (10, 13) est réalisé sous la forme d'une plaque solide, qui a été fabriquée séparément et qui y est réunie au récipient (F). 7. Récipient selon l'une quelconque des reven- dications 1 à 6, caractérisé par le fait que le support d'informations est une plaque métallique, qui est réunie au récipient, de préférence par rivetage ou soudage. 8. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que le support d'informations est une plaque de matière synthétique, par exemple une plaque de matière synthé- tique moulée par injection, qui est réunie au récipient, de préférence par collage ou bien au cours de la réali- sation d'une enveloppe en matière synthétique expansée. 9. Récipient, constitué par un corps creux interne, en métal et une enveloppe externe en matière synthétique, qui a été forméeen déposant de la matière synthétique liquide sur le corps creux interne, selon la revendi- cation 6, caractérisé par le fait que la plaque (13) est retenue par incorporation partielle dans la matière synthétique (17). 10. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé par le fait que les inscriptions des informations, qui sont réalisées de préférence sous la forme de marques codées (19), sont formées par des saillies et/ou des creux. 11. Récipient selon la revendication 10, caractérisé par le fait que les marques codées sont réalisées sous la forme de perçage. 12. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé par le fait que le support d'informations (13) porte, en plus des marques codées (19), des inscriptions en clair (18), par exem- ple des chiffres, qui permettent de lire immédiatement. à l'oeil nu, les informations codées. 13. Récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé par le fait que le support d'informations (13) comporte des marques limites (21), qui délimitent une zone (20) à l'intérieur il de laquelle se trouvent les marques codées, renfermant les informations. 14. Récipient selon l'une quelconque des reven- dications 1 à 13, caractérisé par le fait que les infor- mations sont données dans un code binaire. 1.5. Support d'informations codées, qui sont re- présentées par des marques codées, et qui peuvent être lues par un dispositif électronique de lecture, destiné notamment à un récipient selon l'une quelconque des revendications 1 à14et caractérisé par le fait que le support d'informations (10, 15) est constitué en une matière ayant une bonne résistance à l'usure, et que les marques codées (19) sont des saillies ou des creux, réalisés de la même façon, mais disposés différemment, qui forment, sur le support (15) des taches pouvant être lues optiquement. 16. Support d'informations selon la revendica- tion 15, caractérisé par le fait qu'il est réalisé sous la forme d'une plaque solide, qui a été fabriquée séparément. 17. Support d'informations selon la revendica- tion 16, caractérisé par le fait qu'il est constitué par une plaque métallique. 18. Support d'informations selon la revendi- cation 16, caractérisé par le fait qu'il est constitué par une pièce de matière synthétique moulée par injection. 19. Support d'informations selon l'une quelcon- que des revendications 15 à 18, caractérisé par le fait que les marques codées sont formées par des trous, ayant de préférence une forme ronde ou carrée. 20. Support d'informations selon l'une quelcon- que des revendications 15 à 19, caractérisé par le fait qu'il présente, en plus des marques codées (19), des inscriptions en clair (18), par exemple des chiffres, qui permettent une lecture directe, à l'oeil nu, des informations codées. 21. Support d'informations selon l'une quelcon- que des revendications 15 à 20, caractérisé par le fait qu'il présente des marques limites (21), qui délimitent une zone (20), à l'intérieur de laquelle se trouve les marques correspondant aux informations. 22. Support d'informations selon la revendication 21, caractérisé par le fait que, en dehors de la zone (20), sont disposées des lignes de marques de contr8le (22, 23), dont l'une s'étend parallèlement et l'autre perpendiculairement au sens de lecture.