Brevet FR2502464A1 — publié le 19821001

La présente invention concerne le traitement des volailles et plus précisément un appareil de séparation du cou des volailles plumées et étêtées, suspendues par les ar- ticulations du pied à un crochet d'un convoyeur aérien. Lors de la préparation des volailles avant la vente, on sépare habituellement les vertèbres du cou avec la chair qui y adhère du reste de la colonne vertébrale de la volail- le sans enlever la peau du cou. Le brevet britannique n0 1 473 555 décrit un tel appareil de séparation du cou de type rotatif ayant un cer- tain nombre d'organes de serrage en forme de fourches, dé- passant radialement vers l'extérieur et destinés à recevoir chacun le cou d'une volaille suspendue au transporteur aé- rien, les organes de serrage étant montés chacun de manière qu'il puisse se déplacer le long du convoyeur et vertica- lement par rapport à la volaille. Chaque organe de serrage a un bras presseur qui coopère avec lui et qui est articulé par rapport à lui entre une position de repos, à distance de l'ouverture de la fourche de l'organe de serrage, et une position de travail dans laquelle l'ouverture de la fourche est fermée et le bras repousse le cou de la volaille placée dans l'organe de serrage afin que les vertèbres du cou soient séparées du reste de la colonne vertébrale sans que la peau du cou soit endommagée. L'organe de serrage et le bras pres- seur sont alors abaissés de manière que le cou séparé et la chair qui adhère soient retirés au moins en partie de la peau du cou par l'ouverture formée antérieurement par l'enlèvement de la tête de la volaille. Bien que cet appareil ainsi que d'autres du même type fonctionnent efficacement en général, ils présentent un inconvénient car la distance sur laquelle le cou séparé est tiré hors de la peau du cou varie avec la dimension de la volaille si bien que, dans le cas des volailles de gran- de dimension, les vertèbres du cou ne sont pas extraites de la peau alors que, pour les très petits volatiles,elles sont trop extraites de la peau du cou. La raison en est que le cou de la volaille se loge dans l'ouverture de la fourche de l'organe de serrage en position basse de celui-ci, et l'or- gane de serrage remonte ensuite de manière que la volaille soit supportée des deux côtés du cou par l'organe de serrage et soit soulevée sur une distance plus ou moins grande sui- vant la dimension de la volaille. De cette manière, quelle que soit la dimension de la volaille, son cou est toujours séparé aussi près que possible de son corps lorsque le bras presseur est commandé, dans la position haute de l'organe de serrage. Lors de la descente ultérieure de l'organe de serrage et du bras presseur, la volaille doit d'abord être tirée dans le crochet du transporteur auquel elle est sus- pendue avant qu'une force suffisante de traction puisse être exercée sur les vertèbres séparées afin que celles-ci soient retirées de la peau du cou. Ceci nécessite que la distance sur laquelle une traction est exercée sur les vertèbres afin qu'elles sortent de la peau soit toujours égale à la distance comprise entre la position la plus haute et la position la plus basse de l'organe de serrage réduite de la distance de soulèvement initial de la volaille pendant la remontée de l'organe de serrage, et il est clair qu'une grosse volaille est plus soulevée qu'une plus petite et en conséquence la distance d'extraction du cou hors de la peau varie avec la dimension de la volaille. L'invention remédie à cet inconvénient. Plus pré- cisément, elle concerne un appareil de séparation automati- que des vertèbres du cou et de la chair qui y adhère du reste de la colonne vertébrale d'une volaille d'une manière simple et efficace selon laquelle les vertèbres du cou sont écar- tées de la colonne vertébrale d'une distance prédéterminée, dans la peau tubulaire du cou, cette distance ne variant pas avec la dimension de la volaille. Plus précisément, l'invention concerne un appareil du type décrit qui comprend un second organe en forme de four- che placé au-dessus de l'organe de serrage et associé à celui- ci, cet organe en forme de fourche pouvant se déplacer verti- calement par rapport à la volaille, indépendamment de l'or- gane de serrage et étant destiné à supporter la volaille des deux côtés de son cou. L'organe en forme de fourche et l'or- gane de serrage sont déplacés en synchronisme, les deux orga- nes se déplaçant d'abord de manière qu'ils remontent avec l'organe en forme de fourche qui est au-dessus de l'organe de serrage mais proche de celui-ci et, après la commande du bras presseur destiné à casser le cou de la volaille, la fourche supérieure reste dans sa position supérieure de support de la volaille alors que l'organe de serrage et le bras presseur descendent vers la position inférieure si bien que les vertèbres séparées du cou et la chair qui y adhère sont retirées au moins en partie de la peau du cou dans l'ou- verture formée antérieurement par l'enlèvement de la tête de la volaille. Pendant cette traction exercée sur le cou, la volaille reste supportée par la fourche supplémentaire sans être tirée sur le crochet du transporteur qui la sup- porte, si bien que, quelle que soit la dimension de la vo- laille, les vertèbres du cou sont retirées de la peau du cou d'une même distance qui est égale à la course de l'organe de serrage entre ses positions la plus haute et la plus basse. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion ressortiront mieux de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est une élévation latérale d'un appa- reil selon l'invention; la figure 2 est une vue de dessus d'un ensemble de travail de l'appareil, en position haute, vu du côté gau- che de la figure 1; et la figure 3 est une élévation latérale d'un bras presseur et du couteau qu'il porte, faisant partie de l'en- semble de travail représenté sur la figure 2. L'appareil représenté sur les dessins est destiné à serrer les vertèbres du cou d'une volaille plumée et étê- tée, suspendue par les articulations des pieds à un crochet d'un convoyeur aérien, et il tire en partie le cou hors de la peau du cou par l'ouverture formée du fait de l'enlèvement de la tête. L'appareil comprend un châssis 1 ayant un arbre central vertical non rotatif 2 monté à l'intérieur. Deux supports circulaires 3 et 4 placés horizontalement et espa- cés l'un au-dessus de l'autre sont montés afin qu'ils puis- sent tourner sur l'arbre 2. Plusieurs barres verticales 5 de guidage relient de manière fixe les deux supports 3 et 4 et sont disposées par paires régulièrement réparties au- tour de la circonférence des supports et fixées à ceux-ci par des blocs 6 de montage. Deux blocs coulissants 7 et 8 peuvent se déplacer verticalement l'un au-dessus de l'au- tre sur chaque paire de tiges 5 de guidage. Ces blocs 7 et 8 sont placés sur le côté tourné vers l'arbre central 2, avec des toucheaux 9 et 9a qui coopèrent avec des voies 10 et 11 de came respectivement formées dans un organe cylin- drique fixe 32 monté sur l'arbre 2. Les voies 10 et 11 de came provoquent la remontée et la descente des deux blocs coulissants 7 et 8 l'un par rapport à l'autre et par rapport au convoyeur (comme décrit dans la suite du présent mémoire), d'une manière synchronisée de façon prédéterminée, lorsque les tiges 5 de guidage et les supports 3 et 4 tournent autour de l'arbre 2. Les tiges 5 et les supports 3 et 4 sont entraînés en rotation par une roue horizontale 12 d'entraînement montée afin qu'elle puisse tourner sur l'arbre 2 près de son extré- mité supérieure et raccordée au support supérieur 4 par un organe tubulaire 13 de connexion. La volaille 14 qui doit être traitée parvient à l'appareil par un transporteur aérien ayant des crochets qui y sont suspendus et qui sont destinés à supporter chacun une volaille 14 par les articulations des pieds comme représenté sur la figure 1. Chaque crochet 15 est porté par un étrier 16 portant deux rouleaux 17 supportés par un rail 18. Les étriers 16 du transporteur sont fixés à un câble ou une chaîne de traction à intervalles réguliers. Une par- tie du rail 18 est concentrique à l'arbre 2, cette partie de rail étant fixée au châssis 1 au-dessus de la roue 12 d'entraînement. Cette roue 12 a une série d'encoches 20 for- mées à intervalles réguliers à son bord externe. La distance séparant les encoches successives 20 correspond à la distance 250246_4 séparant les étriers successifs 16 si bien que ceux-ci sont tirés le long du rail 18 par le câble 19, pénètrent dans les encoches 20 en atteignant l'appareil et font ainsi tour- ner la roue 12 autour de l'arbre central 2. Le bloc coulissant supérieur 8 porte, sur sa face tournée du côté opposé à l'arbre 2, une fourche 21 dépassant de façon générale vers l'extérieur et ayant des branches plates légèrement courbées vers le haut (voir aussi figure 2) et destinées à supporter une volaille 14 par les épaules sans cependant venir au contact du cou, l'ouverture de la fourche étant suffisamment large et profonde pour que le cou de la volaille puisse y passer librement. Le bloc inférieur coulissant 7 porte un organe de serrage 22 de forme analogue fourchue dont les branches divergentes dépassent horizontalement vers l'extérieur et forment, à leur sommet, une surface 3 de pression qui, en vue de dessus, se trouve en avant du sommet de l'ouver- ture de la fourche supérieure 21 (figure 2). L'organe 22 de serrage a un bras 22a dépassant vers le bas, fixé au bloc coulissant 7 et portant à son ex- trémité inférieure un dispositif 34 de montage destiné à supporter un bras presseur 23 sous forme articulée. Ce bras 23 porte un galet 25 formant toucheau qui coopère avec un rail courbe 26 de guidage porté par le châssis 1 d'une ma- nière non représentée. Ce rail 26 qui n'est représenté qu'en coupe, est disposé autour de l'arbre 2 afin qu'il commande le déplacement du bras presseur 23, un ressort 24 agissant sur ce bras afin que celui-ci soit repoussé vers le bas avec le galet 25 en coopération avec le rail 26. Le bras 23 a un prolongement perpendiculaire 35 portant à son extrémité externe et perpendiculairement à lui un organe plat 27 for- mant la surface de pression du bras 23 et destiné à pénétrer dans l'ouverture de la fourche des organes 21 et 22, de ma- nière qu'il coopère avec la surface en regard 33 de l'organe 22 de serrage comme indiqué sur la figure 2 et à gauche sur la figure 1. Le bras presseur 23 peut comporter, près de son extrémité libre, un support 28 de couteau monté dans une fente 36 formée dans le prolongement 35 afin qu'il pivote autour d'un axe 30 passant dans cette fente 36. Un ressort à lame 31 fixé contre la face inférieure du prolongement 35, est au contact du support 28 et repousse celui-ci vers sa position de repos représentée en trait plein sur la fi- gure 3, le ressort permettant au support 28 de pivoter vers l'arrière dans la fente 36 comme représenté en traits inter- rompus sur la figure 3. Un couteau 29 ayant une extrémité pointue est fixé au support 28 et dépasse par une fente 37 formée dans l'organe 27. L'appareil décrit précédemment fonctionne de la manière suivante. Lorsqu'une volaille portée par le convoyeur atteint l'appareil, le crochet 15 auquel la volaille est suspendue vient au contact d'un rail circulaire 38 de guidage fixé à l'organe 13 si bien que la volaille 14 est placée au-dessus d'un ensemble de traitement formé par les organes 21 et 22 avec le bras presseur associé 23. Les blocs coulissants 7 et 8 occupent leurs positions inférieures comme indiqué à droite sur la figure 1, et le bras presseur 23 pivoter vers le bas et vers l'extérieur afin que le cou de la volaille 14 puisse pénétrer librement dans l'organe 22 de serrage en forme de fourche et dans la fourche 21 placée juste au- dessus, presque dans le même plan. Ensuite, les deux blocs coulissants 7 et 8 sont déplacés ensemble le long des tiges de guidage vers leur position haute représentée à gauche sur la figure 1, par les toucheaux 9 et 9a qui se déplacent dans les voies de came 10 et 11; pendant ce mouvement, la distance relative entre les blocs 7 et 8 ne varie. Lorsque ces blocs 7 et 8 sont soulevés, la fourche 21 et, dans une moindre mesure, l'organe 22 de serrage viennent au contact des épaules de la volaille 14 si bien que celle-ci est sou- levée par ces organes jusqu'à ce que les blocs 7 et 8 attei- gnent leurs positions supérieures Il est clair qu'une vo- laille de plus grande dimension est plus soulevée qu'une volaille de petite dimension. Simultanément à la remontée des blocs 7 et 8, le rail 26 de guidage fait pivoter le bras presseur 23 vers le haut par rapport au bloc 7, malgré l'action du ressort antagoniste 24 d'une manière telle que, comme indiqué à gau- che sur la figure 1, dans la position la plus haute du bloc 7, l'organe 27 du bras presseur 23 a pénétré au maximum dans les ouvertures des fourches des organes 21 et 22 et est ve- nu au contact du cou de la volaille 14, en serrant celui- ci entre son organe 27 et la zone 33 de pression de l'organe 22 de serrage. Dans le mode de réalisation de la figure 1, la volaille 14 passe dans l'appareil avec son dos tourné vers l'extérieur et, pour cette raison, la zone de pression de l'organe 27, au contact de la face arrière du cou, a la forme d'une surface verticale plate alors que la surface 33 de pression de l'organe 22, au contact du côté avant du cou, a une largeur verticale plus faible. De cette manière, il n'est pas possible que, lorsque les vertèbres du cou sont serrées, la peau du cou qui se trouve à l'arrière soit dété- riorée et soit trop comprimée contre les vertèbres. A l'avant, le cou a plus de chair et d'autres tissus mous qui, dans le cas d'une surface réduite de pression, évitent la détério- ration de la peau du cou. Si l'appareil doit fonctionner de manière que la volaille se déplace avec son dos tourné vers l'intérieur, la surface 33 de pression de l'organe 22 de serrage a une plus grande largeur alors que la surface de l'organe 27 a une plus faible largeur. Enfin, pendant que le bras presseur 23 est mainte- nu dans sa position de travail tournée vers le haut, le bloc inférieur 7 descend le long des tiges 5 sous la commande du toucheau 9 qui est au contact de la voie 10 de came, alors que le bloc supérieur 8 reste dans sa position la plus haute sur les tiges 5, comme représenté pour les blocs 7 et 8 repré- sentés au milieu de la figure 1. De cette manière, le cou séparé est retiré de la peau du cou par l'organe 22 et le bras 23 qui coopèrent, la volaille restant supportée par les épaules sur la fourche supérieure 21. De cette manière, quelle que soit la dimension de la volaille, le cou séparé est sorti de la peau du cou d'une distance constante qui est égale à la course maximale descendante de l'organe 22 par rapport à la fourche supérieure 21. Lorsqu'un couteau 29 est monté sur le support 28 et dépasse vers l'extérieur de la surface de pression de l'organe 27 comme indiqué sur la figure 3, ce couteau pé- nètre d'abord à travers la peau du cou et est arrêté par les vertèbres du cou lorsque le bras 23 pivote vers le haut pour venir serrer le cou de la volaille 14. La résistance présentée par les vertèbres provoque le pivotement vers l'ar- rière du couteau 29, avec le support 28, autour de l'axe , malgré la force exercée par le ressort 31, comme indi- qué en traits interrompus sur la figure 3. De cette manière, le couteau 29 ne pénètre pas dans les vertèbres du cou et ne s'y coince pas. Lorsque le cou est ensuite tiré hors de la peau, le couteau 29 exécute sa découpe longitudinale dans cette peau, puis revient dans la position relative représen- tée sur la figure 3 en trait plein dès qu'il s'est séparé des vertèbres restant sur la volaille. Comme le couteau se trouve au-dessus de la surface de pression de l'organe 22, il ne peut pas venir au contact des vertèbres pincées du cou. Suivant la configuration relative choisie pour les voies 10 et 11 de came qui déterminent la course du bloc 7 et la configuration du rail 26 de guidage qui détermine le moment o le bras 23 de serrage revient vers l'extérieur et relâche le cou, le cou peut être retiré totalement de la peau du cou et relâché dans un dispositif collecteur ou il peut être tiré seulement en partie hors de la peau et laissé suspendu à l'extrémité de cette peau pour être retiré finalement ultérieurement. Il est bien entendu que l'invention n'a été décrite et représentée qu'à titre d'exemple préférentiel et qu'on pourra apporter toute équivalence technique dans ses éléments constitutifs sans pour autant sortir de son cadre. O 2 4 Dû 4 REVENDICATIONS 1. Appareil de séparation du cou d'une volaille plu- mée et étêtée suspendue par les articulations des pieds au crochet d'un convoyeur aérien, ledit appareil étant carac- térisé en ce qu'il comprend un châssis (1), au moins un organe de serrage (22) disposé horizon- talement et en forme de fourche, destiné à loger le cou d"une volaille suspendue au convoyeur, l'organe de serrage étant monté dans le bâti afin qu'il se déplace le long du con- voyeur et qu'il se déplace verticalement par rapport à la volaille, un dispositif (7) de commande du déplacement ver- tical de l'organe de serrage, un bras presseur (23) coopérant avec l'organe de serrage (22) et articulé par rapport à celui-ci afin qu'il se déplace entre une première position de repos à distance de l'ouverture de la fourche de l'organe de serrage et une seconde position de travail dans laquelle il ferme cette ouverture et repousse le cou de la volaille placé dans l'or- gane de serrage afin qu'il serre les vertèbres du cou en les séparant de la partie restante de la colonne vertébrale de la volaille tout en laissant intacte la peau du cou, un dispositif (26) de commande du bras presseur en synchronisme prédéterminé avec les déplacements de l'or- gane de serrage, ce dispositif déplaçant le bras vers sa seconde position lorsque l'organe de serrage est pratique- ment dans sa position supérieure, un second organe (21) en forme de fourche placé au-dessus de l'organe de serrage et monté de manière analo- gue dans le châssis afin qu'il se déplace le long du trans- porteur et qu'il se déplace verticalement par rapport à la volaille, cet organe en forme de fourche étant destiné à supporter la volaille des deux côtés de son cou, et un dispositif (10, 11) destiné à déplacer l'organe en forme de fourche en synchronisme avec le déplacement de l'organe de serrage de manière que ces deux organes se dépla- cent ensemble vers le haut alors que l'organe en forme de fourche est proche de l'organe de serrage et que, après le fonctionnement du bras presseur qui casse le cou de la vo- laille, l'organe en forme de fourche reste dans la position supérieure dans laquelle il supporte la volaille alors que l'organe de serrage et le bras presseur descendent, les ver- tèbres du cou qui sont séparées étant au moins en partie tirées hors de la peau de cou par l'ouverture formée anté- rieurement par enlèvement de la tête de la volaille. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un dispositif de guidage (3, 4, 5) monté de manière mobile dans le châssis, un dispositif (12, 13) de déplacement du disposi- tif de guidage le long du convoyeur, un premier organe coulissant (8) monté sur le dis- positif de guidage afin qu'il se déplace verticalement en translation et portant l'organe en forme de fourche (21), un second organe coulissant (7) monté verticale- ment sur le dispositif de guidage afin qu'il se déplace al- ternativement en translation au-dessous du premier organe coulissant (8) et portant l'organe de serrage (22) ainsi que le bras presseur pivotant, des toucheaux (9, 9a) montés sur chacun des orga- nes coulissants, deux voies de came (10, 11) associées chacune à l'un des blocs coulissants et coopérant avec le toucheau correspondant, et un rail de guidage (26) commandant le mouvement du bras presseur. 3. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que la volaille parvient à l'appareil en position pré- déterminée par rapport à l'organe de serrage (22), et les zones de pression de l'organe de serrage (22) et du bras presseur (23) ont des hauteurs différentes, la surface de compression coopérant avec le dos du cou ayant une plus grande hauteur que la surface de compression coopérant avec l'avant du cou. 25024v4 4 4. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un couteau (29) monté sur le bras pres- seur (23) ou sur l'organe de serrage (22), de son côté su- périeur, et destiné à former une découpe verticale dans la peau du cou, à la face arrière de celui-ci, lorsque les vertèbres du cou sont retirées de la peau. 5. Appareil selon la revendication 4, caractérisé en ce que le couteau (29) est monté afin qu'il se déplace en translation par rapport à l'orifice de logement du cou de l'organe de serrage (22), un ressort (31) repoussant le couteau vers l'ouverture.