Brevet FR2506327A1 — publié le 19821126

@@@@@I@@@ICM La présente invention a pour objet le contrôle des ferme@ta- tions produisant des gaz. Par contrôle, on e@tend ici l'action d'accélérer ou de ralontir à volo@té le déroulement de la fermentation. Nombre de procédés existants de mise en oeuvre de phénom@nes de fermentation ne cherc@e pas à en controler le déroulement, mais à atteindre un certain état final dans les reilleurs conditicns. D'autres procedes visent a empécher la poursuite de la fermentation (conservation),les moyens utilisés sont essentiellement le contrôle de la température (basse pour les conservations, tempérée et cons- tantes daas les autres cas) et/ ou l'action sur la composition chimique du milieu. flans les techniques connues concernant les fermentations pro duisant des Uaz, les ingrédients de la réaction sont retenus dans une enceinte qui, généralement, laisse continuellement échapper le gaz produit. flans certains cas, par contre, l'enceinte est scellée, mais seulement quand la fermentation a atteint un stade tel que la quantité de gaz restant à produire est faible (exemple du cidre bouché non pasteurisé). La présente invention retient de ces derniers cas le fait que les fermentations peuvent se produire sous pression supérieure à l'atmosphérique. @insi, lton sait que les putréfactions, catégorie de fermentation produisant du gaz carbonique, peuvent se produire drns les profondeurs abyssales où la pression totale peut atteindre plusieurs centaines de fois l'atmosphérique. encore faut-il,-dans ce cas, distinguer de la pression totale la pression partieile de l'espèce chimique produite, le gaz carbonique : cette pression partielle est peu différente de celle qui règne au voisinage de la surface. L'invention est fondée sur le fait qu'une élévation de la pression partielle du gaz produit ralentit la fermentation alors qu'une diminution de cette pression l'accélère, toutes choses égales par ailleurs. @lus précisament, l'invention concerne un procédé caractérisé par le fait que on utilise un agent de pression pour contrôler la cinétique de la fermentation produisant du gaz en fonction des besoins, le champ de pression ainsi crée permettant à lui seul d'accélérer ou de ralentir à volonté la réaction, le dit agent contenant au moins les mêmes espaces chimiques que le gaz généré par la fermentation. Le procédé de l'invention peut présenter on outre l'une au moins des caractéristiques suivantes - l'agent do pression contient des quantités de gaz produites par la fermentation - les variations du champ de pression sont obtenues en agissant sur 1 ' évacuation des gaz produits. L'invention concerne aussi un dispositif de mise en oeuvre du procédé caractérisé par le fait que l'enceinte qui renferme pour un temps les matières intervenant dans la fermentation est construite pour résister a une pression telle que, cette pression une fois atteinte, la fermentation soit do ce seul fait sensiblement ralentie. En variante, l'enceinte est munie d'un moyen variable d'évacuation des gaz permettant de faire varier la pression dans Itonceinte, dans les limites requises. Revenant à l'exemple du cidre bouché, l'on sait qu'il faut sceller la bouteille quand la concentration en sucres fermentescibles ost descendu à tin niveau précis : trop tard, la quantité restante sera trop faible et le gaz carbonique, produit en quantité insuffisante, ne fera pas pétiller le cidre ; trop tôt, une production trop abondante confinée dans une bouteille relativement fragile la fera eclater. Par contre, selon l'invention, si la bouteille était suffisemment résistante, la pression de gaz carbonique s'y élGverait au point d'arrêter la fermentation avant la consommatio@ complète des sucres. Ce dernier résultat est parfois recherché, mais il est obtenu par d'autres procédés tels que la pasteurisation. Ce dernier procédé, cependant, est quasiment irréversible car il détruit les agonts actifs de la fermentation. Ce n'est.pas le cas de la pressente invention, où los agents actifs sont seulement inhibés par l'élévation de la pression partielle du gaz qu'ils produisent, et retrouvent leur activité quahd cette pression s'abaisse. L'invention est particulièrement utile dans les cas des fermentations dont le produit le plus recherché est le gaz, comme par exemple, la fermentation méthanique produisant le "@iogaz". Dans ces cas, le rythme de la consommation du gaz no coïncide généralement pas avec celui de sa production, ce clui, avec les tochni - ques actuellement connues occasionne des pertes ou des problèmes complexes de stockage. Il serait préférable de stocker les ingrédients de la fermentation et d'agir sur sa cinétique pour adapter la production de gaz aux besoins. 'est ce que l'invention permet de réaliser. Le cas le plus simple est celui où la consommation ne néces- site qu'une pression faiblement supérieure à l'atmosphérique comme par exemples les usages domestiques des gaz combustibles, alors que la cinétique des fermentations méthanique reste appréciable à des pressions plus élevées. L'installation complète, y compris l'invention dans une de ses variantes, se limite alors à une citerne résistant à la pression interne (entre 10 et 30 fois la pression atmosphérique par exemple) munie d'un détendeur regulant le débit en fonction des besoins (type détendeur de bouteille de gaz ligué fi6), d'une soupape de sécurité, d'un systeme d'introduction et de vidan-ge pour les liquides et solides intervenant dans la réaction et éventuellement d'un chauffage simple. Dans ce cas, la consommation instantanée peut varier de zéro à plusieurs fois ## la production moyenne sans délai et sans perte. Les données pratiques de fabrication et d'installation du dispositif de l'invention (formes, dimensions et pression de calcul de enceinte, conception pratique du système de controle de pression) dépendent des circonstances d'utilisation et ne figurent pas parmi les revendications. 1. Procédé permettant d'agir sur une fermentation génératrice do gaz, caractérisé par 1o fait que on utilise un agent de pression pour contrôler la cinétique dc la réaction en fonction des besoins, le champ de prossion ainsi cré@ permettant à lui seul de ralentir ou d'accélérer à volonté l'évolution du processus chimique, le dit agent de pression contenant au moins les mêmes espaces chimiques que le az généré par la fermentation 2. vroeedé selon la revendication 1 caractérisé par le fait que l'agont do pression est constitué essentiellement par (los quantites de gaz produites par la fermentation elle même. 3. Procédé selon l'une au moins des revendications 1 et 2 ca- ractérisó par le fait que les variations du cap de ression sont obtenues essentiellement en agissant sur l'évacuation des quantités de gaz produites. 4. Dispositif pour la mise en oeuvre dt procédé selon l'une ai moins des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'enceinte qui renferme pour un temps les matières intervenant dans la fermentation est construite pour résister à une pression telle que, cette pression une fois atteinte selon une au moins des dites revendications, la fermentation soit de ce seul fait sensiblement ralentie. 5. @ispositif selon la revendication 4 caractérisé par le fait que l'enceinte est munie dtun moyen variable dtévacuation des gaz, permettant de contrôler la pression dans l'enceinte dans les limites requises.