Brevet FR2509044A1 — publié le 19830107

La présente invention se rapporte à un indicateur du niveau de carburant pour réservoirs de véhicules automobiles dont les éléments principaux sont en matière plastique. Deux des principaux problèmes de la technique automobile actuelle sont la réduction de la consommation de carburant d'une part et la réduction des coûts de production d'autre part. En dehors d'une recherche aérodynamique de plus en plus approfondie, la réduction de la consommation est également obtenue en pratiquant une réduction systématique du poids d'ensemble des véhicules et, en consr5.quence,de tous ou de presque tous leurs différents constituants. Pour réduire les coatis, la voie à suivre consiste au contraire aussi bien 9 réaliser les différents éléments en utilisant des matières qui soient d'un coût peu élevé et faciles à se procurer, qu'à simplifier au maximum les éléments eux-mtmes en utilisant autant que possible des pièces standardisées. Certains indicateurs de niveau, parmi les types utilisés actuellement en raison de leur fiabilité et de leur bonne précisinon sont constitués par un cylindre muni d'une ouverture à son extrémité inférieure et dans lequel coulisse un flotteur muni de contacts å frottement qui coulissent sur un serpentin fixé sur le cylindre, intérieurement ou extérieurement au flotteur, de manière que l'impédance engendrée par le serpentin varie en fonction du niveau du carburant, niveau qui peut donc ainsi être déterminé assez facilement. Toutefois, ces indicateurs sont actuellement en métal, en particulier en aluminium, ce qui implique un poids moins limité et surtout un coût plus élévé dû, aussi bien à la matière elle-mAme qu'au coût de l'usinage. Le but de l'invention est de réaliser un indicateur de niveau de carburant qui) tout en conservant un bon degré de préci- sion et de fiabilité, soit d'un poids limité et, surtout, possède un coût de production particulièrement limite. Ce but est atteint au moyen d'un indicateur de niveau de carburant pour réservoirs de véhicules automobiles caractérisé en ce que ses élements principaux sont en matière plastique et comprennent un couvercle auquel est fixé un tube jouant le ralle d'enveloppe extérieure et à l'intérieur duquel est logé un corps central, dans lequel sont formés un conduit d'aspiration et un conduit de retour du carburant et un crochet à encliquetage prévu à la partie inférieure de ce corps et destiné à la fixation d'un fond. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation et en se référant aux dessins annexés sur lesquels - la figure 1 est une vue en coupe longitudinale partielle d'un dispositif monté sur un réservoir - la figure 2 est une vue en coupe transversale suivant la ligne II-II de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue en coupe longitudinale suivant la ligne III-III de la figure 2 ; - la figure 4 est une vue de face d'une partie du dispositif représenté sur les figures précédentes. Sur les dessins, la référence 1 désigne un réservoir de carburant pour véhicules automobiles muni dans sa partie supérieure d'un trou 2 dans lequel le couvercle 4 d'un appareil 5 de mesure du niveau de carburant est engagé à. encliquetage, au moyen d'une dent 3 en forme de couronne annulaire interrompue. Une bague en caoutchouc 6 garantit l'étanchéité du joint entre le bord 7 du couvercle 4 et le bord 8 du trou 2. L'appareil de mesure de niveau 5 est composé en outre d'un tube extérieur 9 en matière plastique, de longueur égale à la hauteur du réservoir, dont l'extrémité est engagée à l'intérieur de la couronne annulaire 3 et qui joue le ralle d'une enveloppe extérieure dans laquelle est inséré un corps central 10, lui aussi en matière plastique, qui est relié au couvercle 4. Le corps central 10, qui est de section approximativement rectangulaire et dont le grand coté est plus petit que le rayon intérieur du tube 9, présente des cavités d'allégement 11, 12, 13 s'étendant sur toute sa longueur. Un conduit axial 14 est ménagé à l'une des extrémités de ce corps et sur toute la longueur de ce dernier et débouche dans un raccord 15 formé sur le couvercle 4, et auquel on raccorde le tube qui achemine l'essence au moteur (non représenté). Une rainure semi-circulaire 16 pratiquée sur l'extrémité opposée a celle du conduit 14, sur toute la longueur du corps central 10, vient au contraire se raccorder à un deuxième raccord 17, formé sur le couvercle 4, et auquel se raccorde le conduit de retour du carburant (non représenté). Sur les parois latérales du corps central 10 sont fixés d'une façon connue deux circuits imprimés 18 et 19, dont le circuit 18 est une résistance en forme de serpentin tandis que le circuit 19 est un circuit à deux pistes rectilignes dont la première s'étend sur toute la longueur du corps 10 et dont la deuxième est limitée à un court segment prévu à l'extrémité inférieure. Le circuit 18 se termine par un contact électrique 20 qui émerge du couvercle 4 tandis que les deux pistes du circuit 19 sont reliées respectivement a deux contacts 21 et 22 qui émergent eux aussi du couvercle 4. La liaison électrique entre les deux circuits imprimés est assurée par les contacts 23 et 24 qui glissent sur eux et sont montés sur un flotteur 25 présentant la forme d'une couronne circulaire qui entoure le corps central et qui est destiné 8 se déplacer le long de ce dernier en fonction du niveau du carburant sur lequel il flotte, en déterminant ainsi une modification de la grandeur de l'impédance du serpentin, grandeur qui est détectée et transformée en une indication lisible par le conducteur, au moyen d'instruments connus en soi et non représentés. Lorsque le niveau du carburant est au minimum, l'un des contacts glissants placés sur le flotteur entre en contact avec la deuxième piste du circuit 19 en déterminant 'allumage d'un témoin de réserve (non représenté). I1 ese éventuellement possible de faire en sorte que le flotteur 25 possède un poids tel qu'il reste presque entièrement immergé dans le carburant de façon que, même lorsque le réservoir est plein, on dispose d'une indication suffisamment précise de la variation du niveau, ce qui ne se produirait pas si le flotteur restait normalement à la surface. Il est évident que cette caractéristique peut être obtenue des façons les plus diverses, par exemple en pratiquant des trous dans un flotteur vide intérieurement de manière que ce flotteur se remplisse de carburant, en réduisant ainsi la poussée d'Archímède. L'extrémité inférieure du corps central est munie d'un crochet à encliquetage 26 qui vient se loger dans un trou 27 pratiqué dans un bouchon ou fond 28 muni de saillies annulaires 29 et 30 destinées à donner appui au corps central 10, et qui ferras le tube extérieur à sa partie inférieure. Le bouchon 28 est muni d'un trou 31 équipé d'un filtre 32, coaxial au conduit 14, pour l'aspiration du carburant dans le réservoir, et d'un trou 33 correspondant à la cavité 34 délimitée par la paroi extérieure du corps central 10 et la paroi intérieure du tube 9 et dans laquelle coulisse le flotteur 25. Bien entendu, diverses modifications pourront autre apportées par l'homme de l'art au dispositif qui vient d'être décrit uniquement à titre d'exemple non limitatif sans sortir du cadre de l'invention REVENDICATIONS 1. Indicateur de niveau de carburant pour réservoirs de véhicules automobiles, caractérisé en ce que ses éléments principaux sont en matiere plastique et comprennent un couvercle (4) auquel est fixé un tube (9), qui joue le rôle d'une enveloppe extérieure et a l'intérieur duquel est logé un corps central (10) dans lequel sont ménagés un conduit d'aspiration (14) et un conduit de retour du carburant ; et un crochet à encliquetage (26) prévu à la partie inférieure de ce corps et destiné à la fixation d'un fond (28). 2. Indicateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que, sur le corps central (10) sont fixés un circuit imprimé (18) en forme de serpentin résistant et un circuit imprimé (19) qui comprend deux pistes rectilignes, circuits sur lesquels coulissent les contacts electriques (23 et 24) d'un flotteur (25) qui entoure le corps central. 3. Indicateurselon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le couvercle (4) comprend les contacts électriques (20, 21, 22) des circuits imprimés, un raccord (15) d'aspiration du carburant et un raccord (17) affecté au conduit de retour du carburant. 4. Indicateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le fond (28) est muni d'un trou (27) destiné à la fixation de ce fond par encliquetage au corps central (10), d'un deuxième trou (31) équipé d'un filtre (32) destiné au passage du carburant et d'un troisième trou (33) placé en face de l'espace (34) dans lequel est logé le flotteur (25). 5. Indicateur selon la revendication 1 ou 3, caractérisé en ce que le couvercle (4) est muni d'une dent (3) en forme de couronne circulaire, destinée 9 fixer le couvercle au réservoir (1) à encliquetage, avec interposition d'une garniture d'étanchétié (6) en caoutchouc et à fixer le tube extérieur (9) au couvercle. 6. Indicateur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le flotteur (25) possède un poids tel qu'il reste presque entièrement immergé dans le carburant. 7. Indicateur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le flotteur (25) est vide intérieurement et muni de trous pour le passage du carburant.