Brevet FR2502798A1 — publié le 19821001

La présente invention concerne les dispositifs de connexion pour fibres optiques, en particulier les connecteurs multivoie, permettant de relier au moyen d'un dispositif unique une pluralité de fibres. D'une façon générale, la connexion de deux fibres optiques est obtenue en mettant bout à bout les extrémités des fibres, auxquelles on a fait subir(ounon) sur leur section un traitement de surface approprié . La difficulté provient des tolérances très strictes qui sont exigées pour permettre l'alignement rigoureux, transversal et angulaire, des axes des deux fibres, notamment quand il s'agit d'un raccord démontable, permettant de désolidariser à volonté les extrémités des fibres. La difficulté est encore accrue quand le raccord regroupe sur un même connecteur une pluralité de fibres. Un enfichage unique doit permettre l'alignement précis de toutes les fibres. La présente invention propose un dispositif capable de satisfaire à ces conditions, tout en permettant un montage tres compact, notamment par la possibilité de juxtaposition de connecteurs semblables que sa conception permet d'offrir. Pour atteindre ce résultat, le dispositif selon l'invention se compose de deux fiches amovibles présentant une pluralité d'embouts coplanaires montés élastiquement et contenant les terminaisons de fibres optiques, et d'un raccord central assurant le guidage, l'alignement et la mise en butée desdits embouts, et susceptible d'être rendu solidaire d'un support extérieur fixe ou d'autres raccoras identiques, de telle sorte que chacune des deux fiches amovibles puisse être mise en place ou retirée indépendamment de l'autre fiche et sans déplacement ni démontage du raccord central ledit dispositif comportant également des moyens détrompeurs et des moyens de fixation des fiches sur le raccord. Avantageusement, les fiches amovibles présentent des faces planes parallèles elles-mêmes parallèles à deux faces planes du raccord central et sensiblement coplanaires avec ces dernières, de manière à permettre la juxtaposition d'une pluralité de dispositifs de connexion, telle que chacune des fiches amovibles associée à un dispositif de connexion puisse être extraite et mise en place sans intervention sur les autres dispositifs de connexion, et sans démontage d'aucun raccord central. Une autre caractéristique de l'invention consiste en ce que le guidage et l'alignement rigoureux des embouts contenant les fibres optiques sont assurés par des alésages du raccord central,diaxes confondus avec ceux desdits embouts et de diamètre identique à celui de ces derniers, aux tolérances près. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront à la lecture de la description détaillée qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés, donnés a titre d'exemple non limitatif, et sur lesquels la figure 1 représente une vue de dessus du dispositif de connexion selon l'invention . la figure 2 représente une coupe selon la ligne II-II de la figure 1 . la figure 3 représente un agrandissement de la figure 1, détaillant la partie centrale du dispositif la figure 4 est une coupe selon la ligne IV-IV de la figure 3. Les figures 1 et 2 montrent l'ensemble du dispositif, comprenant le raccord central 100 et les deux fiches amovibles 200 et 200' ; chacune des deux fiches est constituée de deux demi-coquilles 210 et 220, 210' et 220' dont les faces latérales 211 et 221, 211' et 221' sont planes, parallèles, et sensiblement coplanaires avec les deux faces latérales 101 et 102 du raccord central 100. Sur chacune des deux fiches 200, 200' sont montés des embouts contenant les terminaisons de fibres optiques. Il a été représenté deux embouts par fiche, mais ce nombre est donné à titre d'exemple de réalisation, et l'invention s'applique à des fiches groupant un nombre quelconque de voies, la seule condition à respecter étant que tous les embouts soient situés dans un même plan, et que leurs axes soient tous parallèles. La fiche 200 porte donc, par exemple, les embouts 300 et 301 qui seront placés, à l'intérieur du raccord central 100, en regard des embouts homologues 300' et 301' portés par la fiche 200'. Des moyens de fixation des fiches amovibles sur le raccord central sont constitués, par exemple, de vis 400 et 401 qui, par vissage dans deux trous taraudés 150 et 151 du raccord 100, permettent le serrage de la fiche 200 contre le raccord 100. La fiche 200' sera immobilisée de la même façon par les vis 400' et 401' vissés dans des trous taraudés du raccord 100,qui peuvent être les mêmes 150, 151 que ceux destinés à la fiche 200, si lesdits trous traversent le raccord central de part en part. Des joints toriques 500 à 503, 500' à 503', complètent l'ensemble. Les figures 3 et 4 détaillent le raccord central 100. On peut y voir les embouts 300 et 301, portés par la fiche 200, mis en place vis-a-vis des embouts 300' et 301' de la fiche 200'. Le raccord comprend également deux trous borgnes 120 et 121 occupés par les ergots détrompeurs 230 et 230' solidaires des fiches 200 et 200', deux trous de fixation 130 et 131 perces transversalement, ainsi que quatre encoches latérales 140 à 143 ménagées aux extrémités des faces latérales sur lesquelles appuient les fiches. Au moyen de cet assemblage, il est possible de mettre en contact les fibres optiques à raccorder dont l'extrémité dénudée passe dans les alésages 320 et 320', et affleure les faces 310 et 310' des embouts 300 et 300'. Par des techniques connues, ces faces sont usinées avec une précision suffisamment grande, et les affleurements de fibres réalisés avec suffisamment de soin, pour que la transmission du signal d'une fibre à l'autre se fasse avec une déperdition faible. Un contact étroit entre les faces 310 et 310' est réalisé par mise en pression des deux embouts 300 et 300', montés élastiquement au moyen des joints toriques 500 et 500' précédemment cités qui, outre leur r81e d'éléments d'étanchéité, constituent les éléments déformables d'un empilage constitué : de l'embout 300, du joint 500, de la fiche 200, de la vis 400, du raccord 100, de la vis 400', de la fiche 200', du joint 500', et enfin de l'embout 300'. Par serrage des vis 400 et 400', cet empilage est mis en pression et les embouts 300 et 300' plaquent l'un contre l'autre par la réaction des joints toriques. I1 est en outre nécessaire, pour réaliser convenablement la liaison des fibres, que les axes des embouts 300 et 300' soient confondus. Pour ce faire, un alésage de précision 110 est percé dans le raccord 100, et son diamètre est égal, aux tolérances près, à celui 330, 330' des embouts 200, 200' eux-mêmes également usinés avec précision. Le jeu des embouts 300 et 300' dans l'alésage 110 doit être réduit au minimum. Si tel est le cas, le fait d'avoir un alésage unique 110 recevant les deux embouts permet d'assurer par le fait même l'alignement transversal et angulaire des axes. Le raccordement de la seconde voie est réalisé de manière identique, les deux embouts 301 et 301' pénétrant sans jeu dans l'alésage 111 du raccord central. I1 en serait de même dans le cas d'un connecteur à 3, 4 .... 10 voiesouplus; il suffit de percer autant d'alésages, tous d'axes parallèles, dans le raccord central pour obtenir en un seul temps le raccordement précis d'une pluralité de fibres à l'intérieur d'une pièce unique. Pour éviter un branchement erroné de la fiche, au cas où celle-ci présente une symétrie par rapport à son axe longitudinal, on peut ajouter des moyens de détrompage, constitués par exemple d'au moins un ergot détrompeur 230 solidaire de la fiche 200, qui vient se placer dans un trou borgne 120 percé dans le raccord central. La fiche 200' est pourvu d'un ergot 230' identique destiné à se loger dans un trou borgne 121 percé dans la face opposée du raccord. La forme plate du connecteur permet de plus un empilage de plusieurs éléments identiques. Sur la face 101 du premier raccord central sera posée la face 102 d'un second raccord, sur lequelcnpourraposer un troisième raccord, et ainsi de suite. Des trous 130 et 131 percés dans l'épaisseur de chaque raccord permettent la solidarisation des différents éléments de la pile, par exemple par l'insertion d'une tige ou d'une vis qui traversera ladite pile de part en part et pourra même être fixée à un support extérieur fixe. I1 est ainsi possible, par simple empilage, de disposer d'un ensemble de connexion comportant un très grand nombre de voies, très compact et modifiable à volonté par enlèvement ou addition de connecteurs. De plus, une telle disposition permet de mettre en place ou d'extraire chacune des fiches amovibles de l'empilage sans intervention sur les autres fiches, et sans démontage d'aucun raccord central. Pour faciliter cette opération, le raccord central 100 a une épaisseur 150 légèrement supérieure à l'épaisseur 250, 250' des fiches amovibles, de manière à laisser subsister un jeu 240 et 241 qui évitera que la fiche qu'on extrait n'entraîne par frottement les fiches adjacentes. De plus, comme la préhension d'une fiche dans cet empilage de fiches identiques n'est pas toujours aisée, le raccord est pourvu d'encoches 140 à 143 qui permettent d'insérer un outil de démontage, par exemple une lame de tournevis, entre la fiche à extraire et le raccord central et d'aider à leur séparation par un effet de levier exercé sur l'outil. On peut noter qu'il est possible, sans sortir du cadre de la présente invention, de remplacer l'un ou l'autre des embouts contenant les terminaisons de fibres optiques par des embouts contenant un composant d'extrémités, émetteur ou récepteur de lumière; le dispositif permet ainsi, sans changement, de relier l'extrémité d'un canal optique à sa source ou à son récepteur. I1 est bien entendu que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre d'exemple non limitatif et que de nombreuses variantes peuvent être envisagées sans sortir pour autant du domaine de l'invention. REVENDICATIONS 1. Dispositif de connexion multivoie pour fibres optiques, caractérisé en ce qu'il se compose de deux fiches amovibles (200, 200') présentant une pluralité d'embouts coplanaires (300 et 301, 300' et 301') montés élastiquement et contenant les terminaisons de fibres optiques, et d'un raccord central (100) assurant le guidage, l'alignement et la mise en butée desdits embouts, et susceptible d'être rendu solidaire d'un support exterieur fixe ou d'autres raccords identiques, de telle sorte que chacune des deux fiches amovibles puisse être mise en place ou retirée indépendamment de l'autre fiche et sans déplacement ni démontage du raccord central , ledit dispositif comportant également des moyens détrompeurs et des moyens de fixation des fiches sur le raccord. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les fiches amovibles présentent des faces planes parallèles (211 et 221, 211' et 221'), elles-mêmes parallèles à deux faces planes (101, 102) du raccord central et sensiblement coplanaires avec ces dernières, de manière à permettre la juxtaposition d'une pluralité de dispositifs de connexion, telle que chacune des fiches amovibles associée à un dispositif de connexion puisse être extraite et mise en place sans intervention sur les autres dispositifs de connexion, et sans démontage d'aucun raccord central. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le guidage et l'alignement rigoureux des embouts contenant les fibres optiques sont assurés par des alésages (110, 111) du raccord central, d'axes confondus avec ceux desdits embouts et de diamètre identique a celui de ces derniers, aux tolérances près. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens détrompeurs consistent en des ergots (230, 230') destinés à se loger dans des trous borgnes (120-, 121) percés dans le raccord central. 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'épaisseur (150) du raccord central est légèrement supérieure à celles (250, 250') de chacune des fiches amovibles, de manière à laisser subsister un jeu suffisant entre deux fiches adjacentes, au cas où plusieurs dispositifs de connexion seraient juxtaposés. 6. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le raccord central est pourvu, aux extrémités de chacune des faces sur lesquelles appuient les fiches, d'encoches (140 à 143) permettant l'insertion d'un outil de démontage entre les fiches amovibles et le raccord. 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'étanchéité constitués de joints toriques (500 à 503, 500' à 503'). 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, où des composants d'extrémité, émetteurs ou récepteurs, remplacent les embouts portant les terminaisons de fibres optiques.