Brevet FR2500641A1 — publié le 19820827

DISPOSITIF DE RIGIDIFICATION D'UN SUPPORT D'ELEMENT DE CABLE A FIBRES OPTIQUES AVEC UNE PIECE FORMANT EMBOUT PROLONGATEUR ET ELEMENT DE CABLE COMPORTANT UN TEL DISPOSITIF La présente invention concerne un dispositif de rigidification d'un élément de câble à fibres optiques avec une pièce formant embout prolongateur destinée au raccordement de deux éléments de câble comportant chacun, sous une enveloppe de protection, un support cylindrique diélectrique armé le long de son axe et creusé de rainures, soit longitudinales, soit hélicoîdales à pas simple ou alterné, régulièrement disposées sur son pourtour, et dans chacune desquelles est logée une fibre optique. On connaît déjà des procédés et des dispositifs permettant de réaliser un raccordement ou épissure de tels câbles de transmission par fibres optiques. On se reportera par exemple à la demande de brevet français nO 80 05737 déposée au nom de la Demanderesse le 14 mars 1980, concernant: "Procédé et appareillage de raccordement sur chantier de câbles à fibres optiques".Selon ce brevet, le procédé de raccordement de deux câbles de transmission par fibres optiques comporte les étapes suivantes effectuées sur chaque extrémité de câble: - on dénude les extrémités des câbles sur une longueur prédéterminée; - on écarte vers l'extérieur les fibres ainsi dégagées et on les fixe provisoirement sur un support entourant le câble ; - on coupe perpendiculairement à son axe le support débarrassé de ses fibres et on y fixe une pièce formant embout prolongateur, creusée de rainures régulièrement disposées sur son pourtour, et pratiquées au même écartement angulaire que les rainures du support dudit câble - on rabat les fibres dans les rainures de cet embout et on les y fixe rigidement; - on coupe perpendiculairement à son axe cet embout ainsi que les fibres qu'il porte et on polit ledit embout;; - on rigidifie chacun des assemblages support-embout à l'aide d'un manchon thermorétractable; - on met en contact les deux faces de coupe et on aligne les deux câbles par des moyens d'alignement ; et - on applique les deux faces de coupe l'une contre l'autre sous pression par des moyens de serrage appropriés. Cependant, I'opération du procédé décrit ci-dessus consistant à rigidifier le support de câble avec l'embout prolongateur, au moyen d'un manchon thermorétractable, présente un certain nombre d'inconvénients. En effet, la mise en place du manchon au niveau de l'assemblage support-embout est effectuée manuellement, mettant donc à contribution la dextérité de l'opérateur. De plus, la présence du manchon ne garantit pas un parfait alignement du support de câble avec l'embout prolongateur. En outre, le manchon thermorétractable peut engendrer des tensions mécaniques sur le support et sur l'embout prolongateur. De plus, la présence de ce manchon n'assure pas une totale rigidité de la liaison support-embout. La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients en proposant un dispositif de rigidification d'un support d'élément de cable à fibres optiques avec une pièce formant embout prolongateur, qui est entièrement satisfaisant, d'ùne structure simple, de mise en place rapide, éliminant les facteurs humains, et assurant une rigidification totale et étanche de la liaison supportembout. A cet effet, I'invention a pour objet un dispositif de rigidification d'un support d'élément de câble à fibres optiques avec une pièce formant embout montée à une extrémité du support et destinée au raccordement de deux éléments de câble, caractérisé en ce qu'il comporte une gaine d'enrobage obtenue par moulage d'une matière durcissable et adhérant au support et à la pièce formant embout, la gaine s'étendant sur le support et la pièce formant embout de façon à former une liaison unitaire rigide. Avanta geusement, la matière formant la gaine est une résine. On comprend qu ainsi, avec une résine durcissable et à prise rapide, la gaine venue de moulage assurera une liaison très rigide du support avec l'embout. De plus, le moulage de cette gaine en résine sera d'une grande simplicité de mise en oeuvre. L'invention vise également un élément de câble comportant un dispositif de rigidification selon l'invention. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront mieux dans la description détaillée qui suit et se réfère aux dessins annexés donnés uniquement à titre d'exemple et dans lesquels: - la figure 1 représente une vue en perspective éclatée du câble de transmission destiné à être fixé à demeure sur l'embout prolongateur dont les deux parties extrêmes sont représentées séparément, avant mise en place de la gaine de rigidification selon l'invention; - la figure 2 représente une vue en perspective, avec arrachement, du moule permettant d'obtenir la gaine de rigidification selon l'invention, L'embout prolongateur étant dégagé du moule ; et - la figure 3 représente une vue en perspective de l'assemblage support-embout avec la gaine de rigidification. Suivant un exemple de réalisation, et en se reportant à la figure 1, on a représenté en 1 I'extrémité d'un câble de transmission par fibres optiques destiné à être raccordé à un autre câble identique (non représenté). Cet élément de câble I, d'axe XX', comporte une armature ou âme centrale 2 destinée à rigidifier le câble et à absorber les contraintes longitudinales, autour de laquelle est disposé un support ou jonc cylindrique diélectrique 3 creusé de rainures 4, longitudinales ou hélicoïdales à pas simple ou alterné, à profil par exemple en forme de V, et distribuées uniformément sur la surface externe du support 3.A l'intérieur de chaque rainure 4 est logée une fibre optique 6, et on a représenté en 7 I'enveloppe de protection du câble 1 Pour réaliser un raccordement de deux câbles de transmission par fibres optiques du type représenté en 1 sur la figure 1, il est d'usage de procéder à une fixation rigide d'une pièce formant embout prolongateur telle que représentée en 10, avec le support 3 du câble. Cette pièce formant embout 10 comporte une première partie cylindrique 11 de même diamètre que le support 3, et creusée de rainures 12 longitudinales, parallèles, de profil par exemple en forme de V, et distribuées uniformément sur le pourtour externe de la partie cylindrique 11 au même écartement angulaire que les rainures 4 du support 3 du câble.Cette première pièce cylindrique 11 comporte également un alésage central 14 pratiqué sur toute sa longueur, et destiné à recevoir l'armature centrale 2 du câble 1, comme on l'expliquera par la suite. Cette pièce cylindrique 11 se termine par une première gorge circulaire 15 dont le diamètre, inférieur à celui de la partie cylindrique 11, est choisi légèrement supérieur au diamètre du cercle inscrit par les fonds des rainures, la profondeur des rainures au niveau de la partie cylindrique Il étant identique à celle du support 3 du câble. Cette première gorge 15 se prolonge par une collerette 17 munie d'un évidement central (non représenté) ménagé sur toute sa longueur, et d'une pluralité d'ouvertures longitudinales 18, ménagées sur toute la longueur de la collerette 17, et régulièrement réparties autour dudit évidement, suivant le même écartement angulaire que les rainures 12 de la pièce cylindrique 11. Chaque ouverture 18 présente une forme en V dont la pointe est dirigée vers l'évidement. Ainsi, chaque ouverture 18 se trouve exactement dans le prolongement de chaque rainure 12 de la pièce cylindrique 11. La collerette 17 est terminée par une seconde gorge circulaire 19, identique à la gorge 15, et de même diamètre que celle-ci. La gorge 19 se prolonge par une seconde partie cylindrique 21 identique à la partie cylindrique 11, c'est-à-dire de même diamètre, et rainurée au même écartement angulaire. La longueur de cette seconde partie cylindrique 21 est inférieure à celle de la partie Il, et comporte éventuellement un alésage central 22 de diamètre inférieur à celui de l'alésage 14 de la partie Il. Cet embout prolongateur 10 est par exemple obtenu par moulage d'un matériau constitué principalement d'une résine, telle que par exemple une résine méthacrylique, et d'une charge, telle que par exemple une silice, comme cela est décrit dans la demande de brevet français nO 80 14914 déposée au nom de la Demanderesse le 4 juillet 1980, concernant: "Matériau de moulage de précision, pièce ainsi moulée pour fibres optiques et utilisation d'une telle pièce". Avantageusement, on effectue le moulage d'une pièce symétrique qui, par tronçonnage suivant son plan de symétrie, donne deux embouts apairés 10 qui seront respectivement fixés sur les deux extrémités des câbles à raccorder. Comme on le voit bien sur la figure I, les premières opérations à effectuer pour le raccordement de deux câbles de transmission par fibres optiques, consistent tout d'abord à dénuder les extrémités des câbles I sur une longueur prédéterminée, à maintenir fixement l'enveloppe de protection 7 à l'aide d'un manchon élastique 25, à écarter vers l'extérieur les fibres 6 ainsi dégagées, et à couper perpendiculairement à son axe le support 3 débarrassé de ses fibres, de telle sorte que l'armature centrale 2 dudit support fasse longitudinalement saillie. L'opération suivante consiste à positionner et à maintenir les fibres optiques 6 dans les rainures 12 de l'embout prolongateur 10 et à les y fixer rigidement.Cette opération de positionnement peut être effectuée à l'aide du dispositif décrit dans la demande de brevet français nO 80 23464 déposée au nom de la Demanderesse le 3 novembre 1980, concernant: "Dispositif de positionnement de fibres optiques dans une pièce formant embout destinée au raccordement de deux câbles de transmission par fibres optiques". Une fois les fibres optiques 6 positionnées dans les rainures 12 de l'embout 10, celui-ci est entraîné en translation en direction du câble 1, de telle sorte que l'armature 2 du câble pénètre dans l'alésage 14 de l'embout 10, assurant ainsi une fixation dudit embout avec le câble. De plus, lors de la translation de l'embout 10, les fibres optiques traversent les ouvertures 18 de la collerette 17, puis viennent se positionner dans les rainures de la partie cylindrique 21 de l'embout. On fait ensuite coulisser un joint torique souple 26 (figure 3), préalablement inséré autour du support 3, le long de la partie cylindrique Il de l'embout 10, de façon à appliquer les fibres 6 au fond des rainures en V, jusqu'à ce qu'il occupe sa place définitive dans la gorge 15 de l'embout. On introduit un autre joint torique (non représenté) dans la gorge 19 de l'embout 10 de façon à appliquer J'extrémité libre des fibres au fond des rainures. L'opération suivante consiste à rigidifier la liaison câble 1embout 10, au moyen d'une gaine d'enrobage venue de moulage d'un type classique, que l'on va maintenant décrire en se reportant aux figures 2 et 3. Comme il apparaît sur la figure 2, le moule est constitué de deux parties identiques 30 et 31, par exemple en téflon, et pouvant être assemblées par tout moyen de fixation approprié, tel que par exemple une vis 33. Ces deux parties de moule 30 et 31 sont insérées, à leur partie inférieure, dans une glissière 34 pratiquée dans un socle en forme d'étrier 36 destiné à être agencé sur un banc d'épissurage, des moyens de fixation, tels que par exemple une vis 37 prévue sur l'un des c8tés du socle 36 permettent de solidariser le socle audit banc. Chaque partie de moule (30; 31) comporte un noyau 38 de forme correspondante à une demi-pièce formant embout 10. Plus précisément, chaque noyau 38 comporte une première partie 38a destinée à recevoir l'assemblage support 3-partie 11 de l'embout 10, et une seconde partie 38b pourvue d'une épaulement 39 destiné à recevoir la collerette 17 de l'embout 10. Ainsi, avant l'opération de moulage proprement dite, on introduit l'ensemble support 3embout 10 dans les noyaux 38 des deux parties de moule 30 et 31, la collerette 17 de l'embout étant ainsi disposée à l'extérieur du moule, puis on solidarise les deux parties de moule 30 et 31 entre elles. Ensuite, par un trou d'injection 41 pratiqué dans les parties de moule 30 et 31, et s'étendant verticalement sensiblement au niveau de la jonction support-embout, on introduit, par exemple à l'aide d'une seringue, une substance sujette à durcir et à adhérer au support 3 et à la partie cylindrique 11 de l'embout. Cette substance est de préférence une résine à prise rapide, telle que par exemple celle qui est connue sous la marque "Technovite", que l'on peut charger à l'aide d'une poudre. L'opération de moulage dure approximativement dix secondes, et se fait à la température ambiante. Ainsi, la resine se dépose, par exemple sur une épaisseur de silo de millimètres, autour de l'assemblage support-embout, et sans adhérer aux fibres optiques 6 logées dans les rainures respectives du support 3 et de l'embout 10. Puis, la résine se polymérise, formant ainsi une gaine ou bague d'enrobage 28 de longueur L, telle que représentée sur la figure 3, assurant dès lors une totale rigidification de la liaison support 3-embout 10. On procède ensuite au démoulage de la liaison support-embout enrobée de la gaine en résine 28 en déconnectant l'une de l'autre les deux parties de moule 30 et 31 par desserrage de la vis 33. Dès lors, le socle 36 supportant le moule est retiré du banc d'épissurage. En outre, après l'insertion du joint torique dans la gorge 19 de l'embout 10, on procède au collage des extrémités des fibres dans la gorge 19 à l'aide d'une colle n'adhérant pas audit joint, constituée par exemple par la résine à prise rapide mentionnée précédemment, puis on élimine le joint torique occupant la gorge 19. L'opération suivante consiste à introduire la partie avant de l'embout 10, ctest-à-dire la partie constituée de la gorge 19 et de la pièce cylindrique 21, dans un moule à noyaux de forme appropriée, puis à injecter une résine, par exemple du type acrylique, chargée par exemple par de la silice, venant se déposer autour de la gorge 19. Ainsi, la résine forme, après polymérisation, une pellicule d'enrobage venue de moulage assurant un maintien rigide des fibres au fond des rainures de la gorge 19. Après avoir procédé de la même façon sur le deuxième câble destiné au raccordement, on effectue l'alignement et le maintien des deux embouts jouant le rôle de connecteurs. On a donc réalisé suivant l'invention un dispositif de rigidification d'un support d'élément de câble à fibres optiques avec une pièce formant embout prolongateur, qui est très efficace, et d'une grande simplicité notamment du point de vue mise en oeuvre de l'opération de moulage de la gaine d'enrobage. REVENDICATIONS 1. Dispositif de rigidification d'un support (3) d'élément de câble à fibres optiques avec une pièce formant embout (10) montée à une extrémité du support et destinée au raccordement de deux éléments de câble (1), caractérisé en ce qu'il comporte une gaine d'enrobage (28) obtenue par moulage d'une matière durcissable et adhérant au support (3) et à la pièce formant embout (10), la gaine (28) s'étendant sur le support et la pièce formant embout de façon à for mer une liaison unitaire rigide. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la matière formant la gaine (28) est une résine. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le moulage de la gaine (28) est effectué à la température ambiante. 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le support (3) est en matériau diélectrique et en ce que la pièce formant embout (10) est en matériau comportant une résine et une charge. 5. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, pour un support cylindrique (3) comprenant une armature centrale (2) faisant longitudinalement saillie, caractérisé en ce que la pièce formant embout (10) comporte une partie cylindrique (I I) sensiblement de même diamètre que le support (3) et pourvue d'un alésage central (14) recevant l'armature (2) du support, la gaine (28) enrobant le support (3) et la partie cylindrique (11) sur une longueur déterminée. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que le support cylindrique (3) et la partie cylindrique (II) de la pièce formant embout comportent chacun une pluralité de rainures (4 ; 12) pratiquées sur leur pourtour respectif suivant le même écartement angulaire, et dans chacune desquelles est logée une fibre optique (6), et en ce que les rainures respectives du support et de la partie cylindrique sont enrobées par la gaine (28) dont la matière n'adhère pas aux fibres optiques. 7. Elément de câble, caractérisé en ce qu'il cornporte un support (3) à l'extrémité duquel est montée une pièce formant embout (10), et un dispositif de rigidification du support avec la pièce formant embout tel que défini selon l'une quelconque des revendications précédentes. 8. Elément de câble selon la revendication 7, caractérisé en ce que la pièce formant embout (10) se termine par une gorge (19) enrobée par une pellicule venue de moulage. 9. Elément de câble selon la revendication 8, caractérisé en ce que la pellicule est en un matériau comportant une résine chargée.