Brevet FR2508844A1 — publié le 19830107

Procédé pour la fabrication de -feuilles ou do bandes d' enrobage en caoutchouc crêpé destinées notamment A la confection de chaussures. La présente inventjon concerne un procédé pour la fabrication de feuilles ou de bandes d'enrobage en caoutchouc ayant un aspect "crêaé" ou "crispé naturel" jusqu'à la finition du produit, tel qu'une chaussure, confectionné avec ces feuilles ou bandes. Jusqu'à présent, des blocs de caoutchouc naturel et de caoutchouc synthétiques sont malaxes à chaud dans des "Banbury" ou des mélangeurs externes et subissent un traitement violent au cours duquel le "nerf" de la matière se trouve brisé En terme de métier, on dit que la gomme est "tuée" et on obtient alors un produit pâteux ne possédant plus aucune nervosité. Selon l'une de ces techniques connues, les morceaux de caoutchouc dont le volume est de l'ordre du demi-décimètre-cube sont introduits entre les cylindres du mélangeur externe; ce traitement est effectué à chaud pendant une durée relativement longue; de plus, ledit traitement est particulièrement agressif pour "tuer" le nerf et obtenir une pâte; il s'agit en effet d'exercer entre lesdits cylindres de-s forces de friction et de compression importantes. Pour conférer à ce produit un aspect granuleux superficiel particulier, dénommé aspect crêpé, cette pâte est moulée, durant sa vulcanisation, dans un moule dans les surfaces devant conférer cet aspect sont gravées La pâte peut aussi être calandrée entre un rouleau lisse et un rouleau gravé Par ailleurs, pour améliorer la mise en forme du carbone ou de l'oxyde de titane peut être introduit dans la pâte avec le soufre, les colorants et l'accélérateur. Un tel produit connu présente l'inconvé- nient de posséder un état de surface artificiel qui ne trompe personne et qui ne plait pas à la clientèle non seulement pour des raisons d'esthétique indéniables, mais également pour le critère de aualité médiocre que cette clientèle lui attache inéluctablement. La présente invention a pour but d'écono- miser l'énergie de malaxage par suppression du chauffage et réduction de la durée Concomitamment, elle permet d'obtenir un aspect crêpé naturel considérablement plus attractif du point de vue de l'esthétique et de la qualité nerveuse; il s'agit en fait de présenter à la clientèle un produit naturel noble qui ne peut évidemment pas être concurrencé par les produits artificiels vulgaires précités. Conformément à l'invention, la vitesse tangentielle relative des cylindres et la variation de leur écartement sont réglées pour obtenir en maintenant la température à la valeur ambiante la formation du "crêpé" ou "crispé naturel" sans casser le "nerf" de la matière; les morceaux ainsi mécaniquement mélangés forment une "langue" qui, dès que son extrémité posté- rieure échappe aux cylindres, est réintroduite par son extrémité antérieure entre lesdits cylindres; divers ingrédients, notamment pulvérulents, tels que soufre, colorants, accélérateur, sont distribués sur la langue lors de certains au moins de ces passages et pénètrent dans le caoutchouc par les actions conjuguées modérées de pressage et de friction différentielle exercées par ces cylindres; la langue colorée, soufrée et accélérée ainsi traitée qui présente une épaisseur comprise entre et 15 mm, est calandrée sur des rouleaux lisses et refroidis en permanence ayant la même vitesse tangentielle, au cours de plusieurs passes successives, la distance de ces rouleaux de calandrage étant progressivement réduite jusqu'à ce que l'épaisseur de la bande ou feuille obtenue soit comprise entre 1 et 5 mm en fonction de l'utilisation prévue; la chaussure ou autre produit est montée avec les bandes latérales et feuilles de semelle ainsi crêpées à froid, puis passée dans un autoclave pour vulcanisation dans des conditions de température, de pression et de durée appropriées à la nature particulière du caoutchouc de base utilisé Divers autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortent d'ailleurs de la description détaillée qui suit. Du caoutchouc naturel, tel que du "crêpe pale" ou du "crêpe cutting", est utilisé en l'absence de caoutchouc synthétique Si dans l'avenir, un type de caoutchouc synthétique possédant aussi les qualités nerveuses du caoutchouc naturel et l'aptitude à subir un traitement à froid, un chauffage étant actuellement nécessaire, un tel caoutchouc synthétique pourrait être mélangé au caoutchouc naturel dans le cadre du procédé décrit ci-après. Le caoutchouc est découpé en petits morceaux d'environ l Oxl Ox 5 cm et ceux-ci sont introduits en vrac entre les cylindres d'un mélangeur externe. Mais, contrairement aux traitements connus, le mélangeur est réglé pour intervenir avec "douceur" en vue de ne pas "casser le nerf" du caoutchouc. Dès lors, les cylindres ne tournent pas à la même - vitesse et leur écartement varie, mais la vitesse tangentielle relative qui en résulte est telle que les forces de friction appliquées sur la matière et combinées aux forces de compression sont suffisantes pour déformer cette matière à froid de façon permanente mais sans détruire le nerf, c'est-à-dire sans briser- l'agencement des molécules. Cette déformation modérée à froid permet de réunir entre eux les morceaux qui constituent alors une sorte de langue et, concomitamlment, de plisser irrégulièrement les couches superficielles qui prennent un aspect crêpé naturel crispé, ridé Pour que ledit traitement se poursuive dans la continuité, l'extrémité antérieure de la langue est prise par l'opérateur à la sortie du mélangeur, ramenée en boucle jusqu'à l'entrée et réintroduite entre les cylindres dès que l'extrémité postérieure de cette langue échappe à ceux-ci En même temps, cet opérateur distribue sur la langue près des cylindres divers ingrédients, afin que ceux-ci pénètrent dans la masse du caoutchouc en même temps que celui-ci se crêpe; les ingrédients considérés sont constitués par du soufre, des colorants, un accélérateur La langue ainsi traitée à froid, avec ménagement pendant une durée limitée présente une épaisseur très inégale comprise entre 10 et 15 mm et une rugosité irrégulière qui confère au crêpé son aspect naturel, cette langue étant ferme et nerveuse. La langue ainsi obtenue est ensuite calandrée Elle défile alors entre les rouleaux lisses, droits et refroidis en permanence de la calandre, rouleaux qui évidemment tournent à la même vitesse tangentielle pour ne pas engendrer de friction, mais simplement pour diminuer et régulariser l'épaisseur sans détruire ni atténuer le crêpé Au cours de plusieurs passes successives, la distance des rouleaux est progres- sivement réduite et l'épaisseur finale varie entre 1 et 2,5 mm s'il s'agit de produire des bandes d'enrobement et entre 3 et 5 mm s'il s'agit de fabriquer des feuilles dans lesquelles des semelles de chaussure sont découpées. De telles bandes ou feuilles crêpées sont destinées à la confection de produits variés et notamment de chaussures Dans cette application particulière, chaque tige est montée sur une semelle, puis une bande est encollée et posée sur le côté et à la base La chaussure ainsi montée est ensuite passée dans un autoclave pour vulcanisation et les conditions du traitement sont appropriées à la nature particulière du caoutchouc de base utilisé Ainsi, la température peut être de l'ordre de 1200 C et appliquée sous une pression voisine de 3 atmos- phères pendant une durée sensiblement égale A une heure. L'invention n'est nas limitée au mode d'exécution du procédé décrit dans ce qui précède, car diverses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre. R E V E N D I C A T I O N ___________________________ Procédé pour la fabrication de feuilles ou de bandes d'enrobage en caoutchouc ayant un aspect "crêpé" ou "crispé naturel" jusqu'P la finition du produit, tel qu'une chaussure, confectionné avec ces feuilles ou bandes, le procédé consistant à introduire des morceaux de caoutchouc naturel sensiblement parallélépinédiques et relativement plats dont le volume est de l'ordre du demi-décimètre cube, entre les cylindres d'un mélangeur externe tournant à des vitesses tangentielles différentes et dont l'écartement relatif est réduit après chaque passage entre eux de la masse caoutchouteuse ainsi formée, ce procédé étant caractérisé en ce que la vitesse tangentielle relative des cylindres et la variation de leur écartement sont réglées pour obtenir en maintenant la température à la valeur ambiante la formation du "crêpé" ou 'crispé naturel" sans casser le "nerf" de la matière, en ce que les morceaux ainsi mécaniquement mélangés forment une "langue" qui, dès que son extrémité postérieure échappe aux cylindres, est réintroduite par son extrémité antérieure entre lesdits cylindres, en ce que divers ingrédients, notamment pulvérulents, tels que soufre, colorants, accélérateur, sont distribués sur la langue lors de certains au moins de ces passages et pénètrent dans le caoutchouc par les actions conjuguées modérées de pressage et de friction différentielle exercées par ces cylindres, puis, en ce que la langue colorée, soufrée et accélérée ainsi traitée qui présente une épaisseur comprise entre 10 et 15 mm, est calandrée sur des rouleaux lisses et refroidis en permanence ayant la même vitesse tangentielle, au cours de plusieurs passes successives, la distance de ces rouleaux de calandrage étant progres- sivement réduite jusqu'à ce que l'épaisseur de la bande ou feuille obtenue soit comprise entre 1 et 5 mm en fonction de l'utilisation prévue. enfin, en ce que la chaussure ou autre produit est montée avec les bandes latérales et feuilles de semelle ainsi crêpées à froid, puis passée dans un autoclave pour vulcanisation dans des conditions de température, de pression et de durée appropriées à la nature particulière du caoutchouc de base utilisé.