Brevet FR2503875A1 — publié le 19821015

N - 1 - Procédé de jonction de câbles sous-marins à fibres optiques La présente invention concerne un procédé de jonction de câbles sous-marins à fibres optiques. On sait que les câbles sous-marins comportent principalement une âme renfermant au moins une fibre optique, âme entourée d'un réseau de fils dénommé voûte porteuse et assurant la tenue mécanique de l'ensemble. Ces câbles sont immergés, parfois à de grandes pro- fondeurs et sont donc soumis à des pressions hydrostatiques élevées. Il peut donc se produire parfois une rupture du câble et il est donc nécessaire de réaliser le raccordement ou jonction des deux tronçons afin de rétablir la continuité de l'ensemble. Il peut éga- lement être nécessaire de relier deux câbles mutuellement. Les pro- cédés connus ne permettent pas d'assurer de façon suffisamment fiable une telle jonction, et c'est donc un but de la présente invention de réaliser de façon pratique une jonction fiable sur des câbles sous-marins à fibres optiques pouvant être immergés à de grandes profondeurs. L'invention a donc pour objet un procédé de jonction de câbles sousmarins à fibres optiques, câbles comportant chacun une âme dans laquelle est disposée au moins une fibre optique, cette âme étant entourée d'une voûte porteuse formée de brins métalliques, procédé, caractérisé par le fait que dans un premier temps on découpe sur chacun des câbles une certaine longueur de ladite voûte porteuse de sorte à dégager une longueur suffisante de ladite fibre optique, on introduit dans chacune des extrémités desdits câbles entre les brins de la voûte porteuse une pièce comportant au moins une ouverture dans laquelle on introduit ladite fibre optique, on amène et on assu- jettit les extrémités desdites voûtes porteuses sensiblement au contact l'une de l'autre, on étire les extrémités des fibres optiques de chacun desdits câbles, on soude lesdites fibres l'une à l'autre puis on enroule hélicoidalement la surlongueur des fibres autour d'un manchon. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressor- tent de la description qui suit donnée à titre d'exemple purement 2503 87: - 2- illustratif mais nullement limitatif en référence au dessin annexé. Sur le dessin annexé, la référence 1 désigne des brins métal- liques de la voûte porteuse de l'un des tronçons de câbles ou de câbles à raccorder, tandis que la référence 2 est affectée aux brins de la voûte porteuse de l'autre tronçon de câble. Les références 3 et 4 désignent respectivement les âmes desdits tronçons dans lesquelles sont disposées les fibres opti- ques 5 et 6 dont une seule a été représentée, et cela à titre nulle- ment limitatif. Dans le but de réaliser la jonction des deux tronçons de câble on a découpé au préalable une certaine longueur des voûtes porteuses sur lesdits tronçons, de manière à dégager une certaine longueur de fibres optiques soit 7 et 8. On introduit alors dans chaque extré- mité des voûtes porteuses 1 et 2 et entre les brins de ces dernières une pièce dite "olive" référencées 9 et 10, chacune d'entr'elles comportant pour chaque fibre optique 11, 12 une ouverture latérale Ou "cheminée" dans laquelle les fibres optiques peuvent être intro- duites. Puis on amène les deux tronçons de voûte 1 et 2 au contact l'un de l'autre et on les serre au moyen d'un premier manchon métal- lique 13. Sur le manchon 13, on dispose un deuxième manchon 14 confectionné en une matière souple telle qu'une mousse d'un matériau plastique. Les fibres optiques 7 et 8 sont alors soudées au point 15 par exemple puis on étire la surlongueur de fibres et on l'enroule en hélice autour dudit manchon 14. On a ainsi réalisé la jonction des deux tronçons de câble autour de laquelle on dispose un boîtier de protection 16 apte à résister à la pression hydrostatique lorsque le câble sera à nouveau immergé dans la mer. L'invention est mise en oeuvre dans la réparation des câbles sous-marins et également dans la réalisation de jonction mutuelles de câbles. Bien entendu l'invention n'est nullement limitée au mode de réalisation décrit et représenté, mais elle en couvre au contraire toutes les variantes. 2503 87; - 3 - Une variante de l'invention peut consister à coller les fibres bout à bout à l'aide de plaquettes comportant des vés d'alignement. 3o 2503 8M7 - 4 - REVENDICATIONS 1/ Procédé de jonction de câbles sous-marins à fibres optiques, câbles comportant chacun une âme (3, 4) dans laquelle est disposée au moins une fibre optique (5, 6), cette âme (3, 4) étant entourée d'une voûte porteuse (1, 2) formée de brins métalliques, procédé, caractérisé par le fait que dans un premier temps on découpe sur chacun des câbles une certaine longueur de ladite voûte porteuse (1, 2) de sorte à dégager une longueur suffisante de ladite fibre optique (5, 6), on introduit dans chaque extrémité desdits câbles entre les brins de la voûte porteuse une pièce (9, 10) comportant au moins une ouverture (11, 12) dans laquelle on introduit ladite fibre optique (5, 6), on amène et on assujettit les extrémités desdites voûtes porteuses (1, 2) sensiblement au contact l'une de l'autre, on étire les extrémités (7, 8) des fibres optiques (5, 6) de chacun desdits câbles, on soude lesdites fibres l'une à l'autre puis on enroule hélicoldalement la surlongueur des fibres autour d'un manchon (14). 2/ Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les extrémités desdits câbles sont assujetties au moyen d'un manchon métallique (13). 3/ Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que le manchon autour duquel sont enroulées les fibres optiques est disposé autour dudit manchon métallique(13) et est confectionné en une matière souple, notamment en une mousse d'un matériau plas- tique. 4/ Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que l'on dispose un bottier de protection (16) autour de la jonction réalisée selon le procédé conforme aux revendications 1 à 3. /Câble sous-marin à fibres optiques comportant au moins une jonc- tion réalisée selon le procédé 1 à 4.