Brevet FR2502113A1 — publié le 19820924

La présente invention a pour objet des aiguilles d'acu- puncture et se rapporte plus spécifiquement à la présentation et à l'emballage de telles aiguilles, à usage unique, pouvant être jetées après emploi. Sauf cas particuliers dans lesquels on peut utiliser des aiguilles à pointe en or ou en argent, les aiguilles d'acupuncture utilisées couramment aujourd'hui sont constituées de l'aiguille proprement dite en acier montée sur un manche. L'aiguille doit être fine et très pointue. Après usage, l'aiguille doit être soigneusement désinfectée avant toute réutilisation. Evidemment, toute aiguille émoussée ou tordue doit être éliminée. L'objet de l'invention est de faciliter l'usage par le médecin acupuncteur des aiguilles, en le déchargeant des tra- cas de ltaseptisation, en mettant à sa disposition chaque fois de nouvelles aiguilles en parfait état, et en facilitant en outre sa prise en main de plusieurs aiguilles. En effet, il est fréquent que le médecin ait à placer sur un même patient plusieurs aiguilles, et fréquemment plus de trois. Dans ces conditions, le médecin acupuncteur est obligé de tenir d'une main plusieurs aiguilles en attente, tandis que de l'autre il place les aiguilles une à une, l'opération étant compliquée par le fait que les aiguilles en attente doivent rester aseptiques et ne peuvent donc être tenues que par le manche relativement petit. Selon l'invention, les difficultés d'emploi et d'asepti- sation susmentionnées sont évitées par le fait que les aiguil- les se présentent sous forme d'un chapelet d'aiguilles paral- lèles dont la pointe et la plus grande partie de l'aiguille sont enserrées de façon étanche entre deux bandes d'emballage étanche et dont les manches dépassent en dehors de l'emballage. Il apparaît immédiatement qu'avec une telle présentation, l'acupuncteur pourra sans difficulté et sans précaution aucune tenir dans sa main un chapelet d'aiguilles aseptiques dont il ne détachera, juste avant sa mise en place, que l'aiguille dont il aura besoin. Bien entendu, ces aiguilles seront jetées après usage. On notera que la matière utilisée, bien que noble, est au niveau du poids très limitée, de sorte que les prix de revient de telles aiguilles fabriquées en grande série pourra rendre l'usage de telles aiguilles économique, eu égard à l'économie d'aseptisation (matériel et main d'oeuvre) qu'el- les permettront de réaliser. En outre, du point de vue de la commodité et de la sécurité d'emploi, elles seront bien préfé- rables. Dans la mise en oeuvre de l'invention, les aiguilles se- ront présentées disposées en chapelet parallèlement les unes aux autres, avec la pointe et la plus longue partie au moins des aiguilles enveloppées de façon étanche et aseptique entre deux bandes continues d'un papier, film plastique ou analogue de protection, au moins la plus grande partie du manche de l'aiguille faisant saillie hors desdites bandes de protection. L'invention se rapporte également 2 unemachine permettant l'emballage d'aiguilles d'acupuncture comme indiqué ci-dessus, ladite machine étant caractérisée en ce qu'elle comporte: - une bande continue d'alimentation des aiguilles paral- lèlement les unes derrière les autres, - des moyens de déroulement d'un film plastique, papier ou analogue, sur ladite bande, ledit film couvrant un grande partie de l'aiguille et dépassant sa pointe, - des moyens de déroulement par dessus le film plastique, papier ou analogue, d'une autre bande d'un film, papier ou analogue, de largueur sensiblement identique, des moyens de soudage des deux bandes par chauffage et pression l'une contre l'autre, en enserrant entre elles de façon étanche la plus grande partie de l'aiguille, et plus particulièrement sa pointe. L'invention apparaîtra plus clairement à l'aide de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: La figure I montre schématiquement vue selon la flèche I de la figure 2, une partie de la bande d'entraînement des ai- guilles dans la machine. La figure 2 est une vue en coupe faite sensiblement selon le plan II-Il de la figure l. La figure 3 est une vue par dessus faite selon la flèche III de la figure 1. La figure 4 montre en vue schématique une machine permet- 2502 113 tant l'emballage des aiguilles conformément à l'invention. La figure 5 montre à plus grande échelle au niveau du détail entouré V dans la figure 2 comment se présente une aiguille d'acupuncture sur sa bande de convoyage lorsque les deux films d'emballage sont appliqués de part et d'autre de l'aiguille. La figure 6 montre un fragment d'un chapelet d'aiguilles emballées conformément à l'invention. Selon le procédé et la machine d'emballage illustrés aux dessins, les aiguilles d'acupuncture comprenant l'aiguille proprement dite 1 avec leur manche de préhension 2 à l'opposé de la pointe 3, sortent de la machine toutes emballées en un chapelet (figure 6) dont la continuité est assurée par la ban- de continue d'emballage 4 qui enveloppe de part et d'autre la partie 1 des aiguilles. La bande d'emballage 4 dépasse nette- ment au-delà de la pointe 3 des aiguilles. Par contre, elle s'arrête de façon à laisser sensiblement tout le manche 2 de l'aiguille découvert. La bande 4 d'emballage est en fait constituée de deux couches, à savoir une couche 5 inférieure et une couche 6 su- périeure qui sont collées l'une contre l'autre et qui enfer- ment de façon étanche et aseptique les parties 1 des aiguilles. L'emballage peut se faire en continu en approvisionant les aiguilles nues sur un convoyeur 7 constitué par exemple par un tapis caoutchouté, entraîné en continu comme indiqué par les flèches, par-des rouleaux d'entraînement 8,9 de la machine. La bande 7 comporte une série de cannelures en creux 10, de dimension suffisante pour loger sensiblement la moitié du manche 2 d'une aiguille. Les parties en creux 10 assurent le bon positionnement et le bon espacement tant longitudinal que transversal des aiguilles parallèlement les unes aux autres sur la bande 7. Les aiguilles peuvent être approvisionnées à partir d'une trémie 11 et l'on peut prévoir tout dispositif automatique ou manuel pour éliminer des aiguilles qui ne se- raient pas bien positionnées ou pour combler un emplacement éventuellement laissé libre. En même temps que le convoyeur 7 avance en emmenant les aiguilles selon la flèche F, la bande d'emballage inférieure est déroulée à partir d'un rouleau d'approvisionnement 12 à la même vitesse que le convoyeur 7 et sur une largeur inté- ressant sensiblement toute la longueur de la partie 1 formant l'aiguille proprement dite (figure 3). De la même facon, la feuille d'emballage supérieure 6 est déroulée et amenée à par- tir d'un rouleau approvisionneur 13. Les deux feuilles 5 et 6 sont pressées entre deux rouleaux 14, 15 qui avancent à la mê- me vitesse que celle de défilement du tapis 7. Ces rouleaux 14, sont avantageusement chauffants, de sorte qu'ils réalisent non seulement l'entraînement des bandes 5, 6, mais leur sou- dure thermique. Dans ce cas, la nature des matériaux consti- tutifs des bandes 5, 6 est évidemment choisie de façon à per- mettre cette soudure et assurer ensuite le maintien de qualité aseptique de l'emballage. L'aseptisation peut être faite soit du seul fait de la soudure à chaud des deux films, soit elle peut être parfaite par d'autres moyens tels que le passage du chapelet dans un dispositif générateur de rayons ultra- violets ou de rayons gamma. Avantageusement, à la sortie du dispositif on prévoit deux rouleaux supplémentaires 16, 17 crantés tournant en synchronisme avec l'avancement de la bande et formant dans l'emballage des prédécoupes telles que visibles en 18 à la figure 6, qui faciliteront le détachement des aiguilles une par une du chapelet. Les chapelets d'aiguilles pourront être ensuite groupés dans des petits cartonnages en quantité convenable par exem- ple de 20, 50 ou 100 aiguilles. Au moment de l'utilisation, le praticien découpera une petite longueur de chapelet et pourra ainsi tenir d'une seule main, sans difficulté, une réserve d'aiguilles neuves, asepti- ques, prêtes à l'emploi. Il lui suffira de prélever les aiguil- les au fur et à mesure de ses besoins. Bien entendu l'invention n'est nullement limitée au mode de réalisation et de mise en oeuvre illustré qui n'a été donné qu'à titre d'exemple, l'invention comprenant au contraire tous- les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci sont réalisées suivant son esprit et mises en oeuvre dans le cadre des revendications qui suivent. REVENDICATIONS 1. Procédé de présentation et d'emballage d'aiguilles d'acupuncture, caractérisé en ce qu'il consiste à présenter les aiguilles disposées en chapelet parallèlement les unes aux autres, avec la pointe et la plus longue partie au moins des aiguilles 1 enveloppées de façon étanche et aseptique entre deux bandes continues 5,6 d'un papier, film plastique ou analogue de protection, au moins la plus grande partie du manche 2 de l'aiguille faisant saillie hors desdites bandes de protection. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on ménage dans lesdites bandes des amorces 8 de déchirure entre deux aiguilles contigues. 3. Machine pour l'emballage d'aiguilles d'acupuncture, selon le procédé de présentation et d'emballage de la revendi- cation 1 ou de la revendication 2, caractérisée en ce qu'elle comporte: - une bande continue 7 d'alimentation des aiguilles pa- rallèlement les unes derrière les autres, - des moyens de déroulement d'un film 5 en plastique, papier ou analogue sur ladite bande 7, ledit film couvrant une grande partie de l'aiguille 1 et dépassant sa pointe 3, - des moyens de déroulement, par dessus le film, papier ou analogue d'une autre bande d'un film plastique, papier ou analogue 6, de largeur sensiblement identique, - des moyens de soudage 14,15 des deux fihts 5,6 par chauffa- ge et pression l'un contre l'autre, en enserrant entre eux de façon étanche la plus grande partie de l'aiguille 1, et plus particulièrement sa pointe 3. 4. Machine selon la revendication 3, caractérisée en ce qu'il est prévu des moyens supplémentaires d'aseptisation par chauffage, rayonnement U.V. ou Y notamment à la sortie de la machine du chapelet d'aiguilles emballées. 5. Machine selon la revendication 3 ou la revendication 4, caractérisée en ce qu'il est prévu des moyens tels que deux rouleaux 16,17 assurant le prédécoupage du chapelet entre deux aiguilles voisines. 6. Machine selon l'une des revendications 3 à 5, caracté- risée en ce que la bande continue présente des parties en creux 10 susceptibles de loger sensiblement la moitié du man- che de l'aiguille. 7. Aiguilles pour acupuncture à usage unique, caractéri- sées en ce qu'elles se présentent sous forme d'un chapelet d'ai- guilles parallèles dont la pointe 3 et la plus grande partie de l'aiguille 1 sont enserrées de façon étanche entre deux bandes d'emballage 5,6 étanches et dont les manches 2 dépas- sent en dehors de l'emballage.