Brevet FR2504888A1 — publié le 19821105

La présente invention concerne un appareil por- tatif d'application d'étiquettes destiné à séparer des étiquettes imprimées collées temporairement en série sur une feuille de papier de support, de cette feuille, et à les appliquer sur des objets tels que des marchandises. On a déjà proposé l'utilisation, comme appareil d'application d'étiquettes du type précité utilisé dans un supermarché ou analogue, une machine portable d'impression et d'application d'étiquettes appelée "étiqueteuse manuelle". Celle-ci comprend un ensemble destiné à supporter une feuil- le composite enroulée portant des étiquettes et préparée par collage temporaire d'étiquettes non imprimées en série sur un papier de support, un ensemble d'impression des étiquettes précitées, un ensemble d'avance de la feuille composite, et un ensemble de séparation d'étiquettes impri- mées du papier de support de la feuille composite afin qu'elles sortent de l'étiqueteuse manuelle Ainsi, les opérations d'impression, d'avance et de séparation sont exécutées manuellement, et les étiquettes séparées sont collées par application sur des objets. L'étiqueteuse manuelle ainsi réalisée est uti- lisée pour l'application d'étiquettes imprimées sur des marchandises voulues, essentiellement à un étalage qui présente les marchandises Dans les opérations d'impres- sion et d'application des codes à barres destinés à un système de marquage normalisé qui a pris de l'extension ces dernières années, certains problèmes se posent et no- tamment les suivants. ( 1) Comme les codes à barres sont lus par un lecteur optique, les largeurs et espacements de ces codes doivent avoir une très grande précision Cependant, la tête simplifiée d'impression qui est montée dans une éti- queteuse manuelle ne permet pas une impression précise de ces codes étant donné les erreurs de construction ou l'excès ou le manque d'encre appliquée sur les surfaces des caractères par un rouleau encreur En conséquence, il arrive souvent que les codes à barres ne soient pas lus correctement par le lecteur optique. ( 2) La tête d'impression des codes à barres a obligatoirement unetaille supérieure à celle d'une tête d'impression des lettres habituelles étant donné leur re- lation dimensionnelle avec les codes normalisés à barres. En conséquence,, l'étiqueteuse a une dimension et un poids tellement accrus que la manipulation devient difficile et la fatigue de l'opérateur augmente. ( 3) Des chiffres de vérification sont nécessaires dans les codes à barres En conséquence, l'étiqueteuse à main peut difficilement calculer automatiquement les chiffres de vérification étant donné les restrictions de dimension et de construction En conséquence, il est peut commode que les chiffres de vérification doivent être cal- culés séparément un par un et réglés dans la tête d'impres- sion. Compte tenu des problèmes précités posés par l'étiqueteuse manuelle de codes à barres, on a mis en oeuvre un procédé selon lequel, lorsque la feuille composite pré- citée comportant les étiquettes a été imprimée par une imprimante de table, les étiquettes imprimées sont retirées manuellement une à une du papier de support de la feuille et sont appliquées sur les articles Cependant, ce pro- cédé présente des inconvénients car la vitesse d'applica- tion des étiquettes est extrêmement réduite si bien que l'efficacité du travail est faible, et les impressions portées par les surfaces des étiquettes sont frottées pen- dant l'application, par le bout des doigts, si bien qu'elles deviennent obscures En conséquence, un appareil permettant l'impression et l'application précises et efficaces des étiquettes à codes à barres est très souhaitable. Compte tenu des problèmes précités, l'invention concerne un appareil portatif d'application d'étiquettes qui peut appliquer avec précision des étiquettes ayant une impression représentant des signes notamment des chif- fres de vérification appliqués par une imprimante de table sur des objets tels que des marchandises, avec d'excellentes propriétés de manutention et une grande vitesse d'ap- plication, sans que l'opérateur se fatigue et sans que les surfaces imprimées des étiquettes ne soient tachées. Plus précisément, l'invention concerne un appa- reil portatif d'application d'étiquettes qui comporte une cassette d'enroulement d'étiquettes qui est fixée de façon amovible à une imprimante qui peut elle-même imprimer une feuille composite d'étiquettes ayant plusieurs étiquettes collées temporairement en série sur une feuille de papier de support, la cassette comprenant un dispositif d'enrou- lement de la feuille composite d'étiquettes imprimées, un dispositif de séparation destiné à renvoyer le seul papier de support afin que les étiquettes s'en séparent, et un dispositif de guidage du papier de support après son changement de direction, et un applicateur d'étiquettes auquel la cassette est fixée de façon amovible, cet ap- plicateur ayant un dispositif d'avance commandé manuel- lement, destiné à faire avancer le papier continu de sup- port afin que les étiquettes soient séparées, et un dispo- sitif d'application d'étiquettes séparées sur des objets. D'autres caractéristiques et avantages de l'in- vention ressortiront mieux de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: les figures 1 et 2 sont une élévation latérale et une coupe d'une cassette d'enroulement d'étiquettes et d'un applicateur d'étiquettes; les figures 3 A et 3 B sont respectivement une vue en plan et une coupe suivant la ligne III-III de la figure 3 A d'une cassette d'enroulement d'étiquettes; la figure 4 est une coupe représentant essen- tiellement une imprimante; la figure 5 est une coupe suivant la ligne IV- IV de la figure 4; la figure 6 est une coupe de la cassette d'enrou- lement d'étiquettes fixée sur l'applicateur d'étiquettes; les figures 7 et 8 sont des perspectives repré- sentant une étagère de stockage et une caissette de cas- settes respectivement; et la figure 9 est une perspective d'une feuille composite de support d'étiquettes. L'appareil d'application d'étiquettes selon l'in- vention comprend une cassette 1 d'enroulement d'étiquettes destinée à enrouler une feuille composite continue 4 de support d'étiquettes, les étiquettes ayant reçues une im- pression de signes tels que des codes à barres, sous la commande d'une imprimante 3, par coopération de la cassette avec l'imprimante 3,et un applicateur 2 d'étiquettes auquel la cassette 1 est fixée de façon temporaire et qui peut être commandé manuellement afin qu'il fasse avancer la feuille continue composite 4 et provoque la séparation une à une des étiquettes 6 du papier continu 5 afin que ces éti- quettes 6 soient mises en état d'être appliquées. Dans la partie centrale du châssis 7 de la cas- sette précitée 1, une âme 8 d'enroulement, ayant une forme cylindrique, est montée afin qu'elle puisse tourner Une cavité 9 et un ressort 10 de serrage, destins à serrer l'extrémité antérieure de la feuille composite 4 pendant l'opération d'enroulement de celle-ci sont diposés à cha- cune de quatre partie régulièrement espacées à la circon- férence externe de l'âme 8 D'autre part, une extrémité de l'âme 8 est fermée commenindiqué sur la figure 3 B afin qu'elle forme une partie 11 de butée de diamètre réduit qui dépasse du châssis 7, vers l'extérieur. La référence 12 désigne une anse rotative arti- culée sur deux portées annulaires 58 formées sur les parois internes en regard du châssis 7 à l'extérieur de l'âme 8 L'anse rotative 12 comporte, à l'arrière de ses parois latérales, deux plaques 12 a destinées à éviter un jeu en direction latérale de manière qu'elles empêchent que la feuille composite 4 enroulée sur l'âme précitée 8 ne puisse se déplacer latéralement et elle comporte, à son extrémité avant, une partie semicirculaire de maintien d'étiquettes qui vient se raccorder aux deux plaques latérales. La cassette 1 a une courbure progressive de sa face inférieure à sa face arrière afin qu'elle forme une plaque courbe 14 de guidage dont la face inférieure a une gorge 15 de guidage du papier de support, partant de l'ex- trémité avant vers l'extrémité arrière. En outre, la plaque 14 de guidage comporte, à son extrémité avant, un axe 16 de retournement de la feuille continue de papier de support 5 appartenant à la feuille composite 4 Un rouleau secondaire 17 est monté afin qu'il puisse tourner dans la partie médiane dans la plaque 14 de guidage et sa circonférence externe dépasse légèrement de cette plaque afin que la feuille 5 de papier de support avance par coopération du rouleau 17 avec un rouleau 42 d'avance de l'applicateur d'étiquettes comme décrit dans la suite du présent mémoire. La référence 18 désigne deux plaques de retenue de papier de support, destinées à dépasser du châssis 7 dans la gorge 15 de guidage du papier de support La réfé- rence 19 désigne un crochet qui peut coulisser dans l'extré- mité arrière du châssis 7 Ce crochet 19 a une paire de crochets droit et gauche 20 qui dépassent à la partie ar- rière et une paire de boutons 21 aux extrémités droite et gauche Enfin, le crochet 19 est toujours repoussé vers l'arrière par un ressort 22 de torsion si bien que les crochets 20 dépassent habituellement de la face arrière du châssis 7. D'autre part, le châssis 7 a, à la partie supé- rieure de la partie arrière, une cavité 24 de logement d'une plaque indicatrice 23 Au-dessous de l'âme 8 en outre, un organe élastique 25 est disposé afin qu'il empêche que la feuille composite continue 4 qui est enroulée ne prenne du jeu De plus, la cassette 1 d'enroulement est légèrement évidée sur ses faces externes dans sa partie inférieure entre les côtés du châssis 7 afin qu'elle forme une partie par laquelle elle est fixée sur l'imprimante 3 ou l'applica- teur 2, et elle a des portées arrondies 27 des deux côtés, à l'extrémité avant de la partie 26 de fixation. On considère maintenant l'applicateur 2 Un châs- sis 28 a une cavité à sa partie supérieure afin qu'elle forme un réceptacle 29 dans lequel la partie de fixation de la cassette t doit être placée et retenue et dont l'extré- mité avant a, des deux côtés, des cavités 30 quisont des- tinées à coopérer avec les portées 27 de la cassette 1. Un rouleau 31 d'application d'étiquettes peut pivoter à l'extrémité avant du châssis 28 et une sortie d'étiquettes 32 débouche sous ce rouleau. Le réceptacle précité 29 a son fond délimité par une plaque courbe 33 de guidage qui correspond à la plaque 14 de guidage de la cassette 1 Cette plaque 33 comporte à l'extrémité supérieure de sa partie arrière, un couteau 34 de papier de support et, au-dessous du cou- teau 34, deux trous 35 d'accrochage destinés à loger les crochets précités 20 de la cassette 1. Le châssis 28 a sa partie inférieure qui dépasse obliquement vers l'arrière afin qu'il forme une poignée 36 Au-dessous de celle-ci, un levier manuel 37 est arti- culé et son axtrémité avant est fixée au châssis 28 par un axe 38 d'articulation Un ressort 39 de rappel est logé dans le levier manuel 37 et a son extrémité supérieure en butée contre une partie du châssis 28 de manière que ce levier 37 soit toujours rappelé dans le sens horaire (c'est-à-dire vers le bas) sur la figure D'autre part, la référence 40 désigne un levier de manoeuvre dont l'ex- trémité inférieure est fixée au levier manuel 37 et dont l'extrémité supérieure forme une crémaillère 41 Celle- ci a une position et des dimensions telles qu'elle est en prise avec le pignon 43 du rouleau 42 d'avance qui est logé dans le châssis 28 Le rouleau 42 d'avance a un mé- canisme à roue libre (non représenté) qui est incorporé afin qu'il ne puisse tourner que dans le sens horaire. En conséquence, seul le pignon 43 tourne lorsque le levier précité 37 est serré et soulève le levier 40 de manoeuvre. Lorsque le levier 37 est relâché au contraire, le rouleau 42 d'avance tourne dans le sens horaire avec le pignon 43. Enfin, la partie circonférentielle externe du rouleau 42 d'avance est formée d'une matière élastique telle que du caoutchouc et cette Partie circonférentielle est exposée à l'extérieur par l'orifice formé dans la pla- que précitée 33 de guidage. On considère maintenant, en référence aux figures 4 et 5, un exemple d'imprimante utile pour la mise en oeu- vre de l'invention Cette imprimante 3 est de type ther- mique et elle peut imprimer des étiquettes 6 de la feuille composite 4 à l'aide d'une tête thermique 44 La feuille continue composite 4 ainsi imprimée est enroulée dans la cassette 1 qui est montée de façon amovible dans le ré- ceptacle 45 de l'imprimante 3. Le réceptacle 45 est réalisé de la même manière que le réceptacle 29 de l'applicateur précité 2 qui com- porte, sur ses deux côtés à l'extrémité avant, des cavités 46 et, dans la partie supérieure-de son extrémité arrière, deux trous 47 d'accrochage. Un plot 62 de support est placé d'un côté du réceptacle 29 et un arbre 48 de transmission est placé transversalement à l'intérieur comme indiqué clairement sur la figure 5 -Cet arbre 48 porte, à une première extré- mité, un bouton 49 et, à l'autre extrémité, un élément de caoutchouc capable de glisser D'autre part, l'arbre 48 de transmission est toujours repoussé vers la droite par un ressort hélicoïdal 51 La référence 52 désigne une poulie montée sur l'arbre 48 de transmission Cette poulie 52 est destinée à être entraînée en rotation par une cour- roie 53, des poulies 54 et 55 et une courroie 56, en syn- chronisme avec un cylindre d'impression 57 (représenté sur la figure 4) Sur cette figure, la référence 59 désigne un couteau destiné à être enfoncé après impression, à l'ai- de d'un bouton ou analogue qui n'est pas représenté, afin que la feuille composite 4 soit coupée. Le fonctionnement de l'appareil ayant la cons- truction décrite jusqu'à présent est le suivant. D'abord, la cassette 1 est montée dans l'impri- mante 3 Plus précisément, la partie 26 est logée dans le réceptacle 45, les portées arrondies 27 de l'avant de la cassette 1 pénétrant dans les cavités 46 du réceptacle , et les crochets 20 de l'extrémité arrière sont mis en coopération avec les trous 47 Pendant cette opération de montage, la partie arrondie 11 de butée de l'âme 8 est venue en butée contre l'élément 50 de caoutchouc qui peut glisser, dans son alignement, si bien que la rotation de l'arbre 48 est transmise à l'âme 8 Pendant cette opération de montage de la cassette 1 dans l'imprimante 3, l'anse rotative 12 est maintenue dans la position élevée représen- tée en traits mixtes sur la figure 2. Un nombre prédéterminé d'étiquettes 6 est alors introduit librement dans l'imprimante 1 jusqu'à ce que l'extrémité antérieure de la feuille continue 4 soit serrée sous l'action des ressorts 10 de l'âme 8 Ensuite, une opération prédéterminée d'impression est exécutée Pendant cette opération, l'âme 8 est entraînée en rotation afin qu'elle enroule la feuille composite 4 en synchronisme avec le cylindre 57 de manière que la feuille 4 avance. Lorsque l'âme 8 augmente de diamètre, sa partie 11 en bu- tée glisse par rapport à l'élément 50 de l'arbre 48 si bien que l'enroulement est exécuté sans problème. Lorsque le nombre prédéterminé d'étiquettes a été imprimé de cette manière, l'avance libre de la feuille est à nouveau effectuée et la feuille composite 4 est dé- coupée à l'aide du couteau 59. Ensuite, la cassette 1 est retirée de l'imprimante 3, par poussée vers l'avant des boutons 21 afin que les crochets 20 sortent des trous 47. La cassette 1 ainsi retirée est alors montée dans l'applicateur 2 Dans ce cas, l'extrémité antérieure de la feuille composite 4 découpée antérieurement est d'abord extraite et retournée devant l'axe 16 à l'extrémité avant de la cassette 1 afin que la feuille puisse être guidée le long de la gorge 15 de la plaque 14, vers le bas puis vers le haut entre les plaques 18 de maintien du papier de support L'anse rotative 12 est alors tournée dans le sens anti-horaire vers la position indiquée en traits pleins sur la figure 2 afin que la partie 13 de maintien d'éti- quettes soit en butée contre la feuille continue 4. La partie 26 de fixation de la cassette 1 est en- suite fixée au réceptacle 29 alors que les portées 27 de l'extrémité avant de la cassette 1 sont en coopération avec les cavités 30 du réceptacle 29 de l'applicateur 2, jus- qu'à ce que les crochets 20 viennent dans les trous 35 (comme représenté sur la figure 6) Pendant cette opération de montage, un passage destiné au papier de support est formé par la gorge de guidage 15, entre la plaque 14 de la cassette 1 et la plaque 33 de l'applicateur 2, et le rouleau auxiliaire 17 est mis en butée contre le rouleau 42 d'avance afin que ces deux rouleaux serrent la feuille 5 de papier de support entre aux. Si le levier manuel 37 est alors serré, le levier de manoeuvre 40 remonte et sa crémaillère 41 fait tourner le pignon 43 Cependant, le rouleau 42 ne tourne pas étant donné le mécanisme à roue libre Si le levier 37 est alors libéré, le levier 40 redescend avec le levier 37 sous la commande du ressort 39 de rappel si bien que le rouleau 42 d'avance tourne d'un angle prédéterminé dans le sens ho- raire avec le pignon 43 Ainsi, la feuille 5 de papier de support avance vers le haut en fonction de la rotation du rouleau 42 car il est serré entre celui-ci et le rouleau auxiliaire 17 En conséquence, seule la feuille de papier de support 5 est renvoyée suivant un angle aigu car la feuille composite 4, au niveau-de l'axe 16 de retournement, est maintenue en position horizontale par la partie 13 de maintien d'étiquettes, les étiquettes 6 devant ainsi avan- cer tout en se séparant de la feuille continue 5 de papier de support, jusqu'à ce qu'elles arrivent sous le rouleau 31 d'application, par la sortie 32. L'application des étiquettes 6 sur les objets est effectuée à l'aide du rouleau 31 lorsque le dos (c'est-. à-dire le côté adhésif) de l'étiquette 6 placée sous le rou- leau 31 est appliqué contre un objet et est frotté contre celui-ci, comme avec une étiqueteuse manuelle classique. Le dispositif d'avance du papier 5 d'appui n'est pas forcément du type comprenant le rouleau 42 d'avance et le rouleau auxiliaire 17, mais il peut être réalisé suivant une variante dans laquelle des perforations sont formées dans la feuille continue de papier de support et des ergots d'avance pénètrent dans ces perforations. On considère maintenant un exemple avantageux d'appareil d'application d'étiquettes selon l'invention. L'appareil considéré peut évidemment être utilisé de ma- nière que la feuille composite continue 4 porte l'impres- sion réalisée au moment voulu à l'aide l'imprimante 3, la feuille étant alors enroulée dans la cassette 1; la cassette 1 est alors fixée à l'applicateur 2 de manière que les étiquettes 6 puissent être placées sur les mar- chandises voulues Dans une variante cependant, des cas- settes 1 peuvent être préparées à l'avance, spécialement pour des types particuliers de marchandises, puis conser- vées soit dans une étagère fixe 60 de stockage comme représenté sur la figure 7, soit dans une caisse portative 61 telle que représentée sur la figure 8 Dans ce dernier cas, les cassettes 1 peuvent être préparées à tout moment afin qu'un nombre prédéterminé d'étiquettes imprimées soient enroulées sous forme d'une feuille composite continue, les cassettes pouvant être retirées et montées sur l'applicateur d'étiquettes 2 à chaque utilisation. Les applications d'étiquettes sur les marchan- dises dans les supermarchés sont réalisées dans une réserve ou au niveau d'un présentoir Dans ce dernier cas d'appli- cation des étiquettes au présentoir, le dispositif de transport des cassettes voulues 1 au présentoir est avan- tageusement du type de la caisse 61 de la figure 8, ou une courroie peut porter un certain nombre de réceptacles de cassettes, cette courroie étant analogue à une cartouchière. Comme indiqué précédemment, l'appareil d'applica- tion d'étiquettes selon l'invention comprend une cassette d'enroulement d'étiquettes destinée à enrouler une feuille composite d'étiquettes qui ont été imprimées dans une im- primante, et un applicateur d'étiquettes auquel la cas- sette est fixée de façon amovible et qui est commandée manuellement afin que les étiquettes soient séparées de la feuille de papier de support et soient appliquées sur des objets L'invention présente donc les divers avantages suivants. ( 1) Comme l'opération d'impression est effectuée à l'aide d'une imprimante de table, elle est plus précise et nette que celle-d'une étiqueteuse manuelle En parti- culier, pendant l'impression de codes à barres, les chiffres de vérification peuvent aussi être calculés et imprimés au- tomatiquement. ( 2) Comme la tête d'impression peut être supprimée, l'applicateur d'étiquettes peut avoir une dimension et un poids réduits En conséquence, les propriétés de manoeuvre peuvent être améliorées et l'application des étiquettes est accélérée, la fatigue de l'opérateur étant réduite. ( 3) L'opération de chargement d'une cassette dans l'applicateur peut être facilement réalisée par une action simple, sans opération compliquée dans laquelle une feuille composite continue doit être guidée dans l'applicateur. ( 4) La vitesse d'application des étiquettes est supérieure à celle du procédé manuel classique, sans l'in- convénient de la salissure des surfaces imprimées sur les étiquettes. REVENDICATIONS 1 Appareil portatif d'application d'étiquettes, caractérisé en ce qu'il comprend une cassette ( 1) d'enroulement d'étiquettes fixée de façon amovible sur une imprimante ( 3) qui est destinée à imprimer une feuille composite continue ( 4) ayant plu- sieurs étiquettes collées temporairement en série sur une feuille continue ( 5) de papier de support, la cassette ( 1) ayant un dispositif d'enroulement d'étiquettes ( 8) des- tiné à enrouler la feuille composite imprimée, un dispositif de séparation ( 16) destiné à replier uniquement la feuille continue de papier de support afin que les étiquettes se séparent de celle-ci, et un dispositif de guidage ( 15) des- tiné à guider la feuille continue de papier de support après son retournement, et un applicateur ( 2) d'étiquettes auquel la cassette ( 1) est fixée de façon amovible, cet applicateur ayant un dispositif d'avance ( 42) commandé manuellement afin que la feuille continue de papier du support avance et provoque la séparation des étiquettes, et un dispositif d'application d'étiquettes ( 31) destiné à appliquer les étiquettes sépa- rées sur des objets. 2 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif d'enroulement d'étiquettes comporte une âme cylindrique ( 8) d'enroulement montée afin qu'elle puisse tourner dans la partie centrale du châssis de la cassette ( 1) et ayant, à sa circonférence externe, plusieurs cavités et plusieurs ressorts ( 10) de serrage de l'extrémité antérieure de la feuille composite, pendant une opération d'enroulement, et une anse rotative ( 12) articulée sur le châssis de la cassette et ayant, sur ses parois latérales, deux plaques destinées à empêcher un déplacement latéral de la feuille composite enroulée sur l'âme ( 8) et, à l'ex- trémité avant, une partie semi-circulaire destinée à main- tenir la feuille composite. 3 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de séparation comprend un axe ( 16 > de retournement placé à l'extrémité avant de la partie inférieure de la cassette ( 1) et destiné à faire changer de direction la feuille de rapier de support ( 5) par rap- port à la feuille composite ( 4). 4 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de guidage comporte une plaque courbe de guidage qui a une courbure progressive à la par- tie inférieure de la cassette ( 1) et dont la face inférieure a une gorge ( 15) de guidage de papier de support, partant de l'extrémité avant et rejoignant l'extrémité arrière. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif d'avance comprend un rouleau ( 42) d'avance monté dans le châssis de l'applicateur ( 2) afin qu'il puisse tourner et ayant un pignon coaxial ( 43), un levier de manoeuvre ( 40) destiné à être déplacé manuellement et portant une crémaillère ( 41) en prise avec le pignon ( 43) du rouleau d'avance et destiné à faire tourner celui-ci afin qu'il fasse avancer la feuille de papier de support, et un mécanisme à roue libre incorporé au rouleau d'avance et destiné à provoquer les rotations du rouleau d'avance uniquement dans un sens. 6 Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un rouleau auxiliaire ( 17) logé dans le châssis de la cassette ( 1) afin qu'il puisse tourner et ayant une circonférence externe qui dépasse légèrement afin qu'il participe à l'avance de la feuille continue de papier de support en coopération avec le rou- leau d'avance ( 42). 7 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif d'application d'étiquettes com- porte un rouleau ( 31) monté afin qu'il puisse tourner à l'extrémité avant du châssis de l'applicateur ( 2) et qu'il applique les étiquettes séparées de la feuille con- tinue ( 5) de papier de support sur des objets.