Brevet FR2495582A1 — publié le 19820611

La présente invention est relative à un nouveau type de conditionnement pour crèmes glacées et analogues, notamment en doses individuelles, à un nouveau procédé pour le conditionnement desdites crèmes à l'aide de ce nouveau type de conditionnement et à un appareillage de conditionnement de crèmes glacées ou analogues. L'on sait fabriquer des produits alimentaires glacés tels que , notamment, des crèmes glacées, dans des moules compartimentés dans lesquels lesdits produits sont congelés et d'où ils sont ensuite extraits à l'aide de moyens de démoulage appropriés, pour être éventuellement découpés en blocs individuels, puis emballés ou conditionnés d'une autre façon en vue de leur mise en vente. I1 est également connu de former des crèmes glacées à leur forme définitive par emplissage direct de conditionnements commerciaux tels que petits pots ou boites "familiales",soit à l'aide de doseuses t e m p o r i s é e s à s o u p a p e o u à e x t r u s i o n , les crèmes étant ensuite congelées dans leurs conditionnements commerciaux. Pour la consommation des crèmes glacees contenues dans des boîtes dites "familiales" d'une contenance de 1 à 6 litres, le serveur, en restauration ou en café ou brasserie, ou la ménagère, utilise une cuiller spéciale pour la mise en forme de boules de crème glacée qui sont introduites dans des coupes à glace avant d'être servies au consommateur. Pour faciliter la formation de boules de crème glacée prêtes à la consommation, il a également été proposé de former des ébauches de boules de crème dans des moules de forme appropriée, qui sont ensuite ouverts pour faire tomber lesdites ébauches sur une plaque alvéolée sur laquelle elles sont congelées,puis anballées en caisses pour être envoyees jusqu'aux lieux de consommation. Toutefois, cette technique ne présente pas les garanties d'hygiène requises pour les produits alimentaires et expose, en outre, les boules ainsi formées à des chocs éventuels qui sont susceptibles d'altérer leur aspect et de réduire l'attrait qu'elles sont appelées à exercer sur le consommateur. La présente invention s'est en conséquence donné pour but dé pourvoir à de nouveaux moyens de conditionnement de crèmes glacées et analogues ainsi qu'à des procédés et dés appareillages de conditionnement desdites crèmes, sous forme de boules,qui répondent mieux aux nécessités de la pratique que les procédés et appareillages de conditionnement proposés dans l'Art antérieur, notamment en ce qu'ils permettent de mettre à la disposition du public des boules de crèmes glacées et analogues protégées de façon hygiénique et esthétique, à l'abri des chocs et des contacts, aussi bien réciproques qu'avec leurs contenants , manipulables sans requérir un contact manuel direct, prêtes à l'emploi sans nécessiter une mise en forme par le serveur ou la ménagère, les boules de crèmes glacées et analogues formées dans les nouveaux conditionnements conformes à l'invention présentant, en outre, l'avantage d'une uniformité de poids et de forme que ne permettent pas d'atteindre les procédés et appareillages proposés conformément à l'Art antérieur. La présente invention a pour objet un nouveau moyen de conditionnement caractérisé en ce qu'il est constitué par une boule sensiblement sphérique, en matière plastique ou élastomère de qualité alimentaire, comportant une ouverture pour le remplissage de ladite boule par une dose de crème à glacer ou analogue, et comportant, en outre, des moyens de séparation de ladite boule en deux parties, de préférence sensiblement égales, pour permettre d'en libérer ou d'en extraire la dose de crème glacée qu'elle contient, en vue de sa consommation. Dans le cadre de la présente invention, on entend par "boule sensiblement sphérique", par "sphère" ou par "demi-sphère", un volume voisin de la sphère ou de la demi-sphère, tel que sphère, demi-sphère, ovotide, demiovoïde, volume sensiblement sphérique ou semi-sphérique à multifacettes, etc... Egalement dans le cadre de la présente invention, on entend par "crèmes glacées et analogues", les crèmes glacées, les glaces et les sorbets, auxquels il y a lieu d'ajouter différents autres produits alimentaires susceptiblesd'être conditionnés dans ce type de conditionnements, et notamment les crèmes-desserts, les doses individuelles de fromages frais ou fondus, les confiseries, les pates de fruits à sucer, les boissons glacées à l'état solide dites "soft drinks" sous forme de cristaux congelés, etc..., sans que cette énumération puisse être considérée comme limitative ; toutefois, pour la commodité de l'exposé, on conviendra de désigner dans ce qui va suivre, le contenu des conditionnements conformes à l'invention, sous le nom générique de "crèmes glacées", étant entendu que ce terme est destiné à englober également des produits alimentaires autres que des crèmes glacées. Selon un mode de réalisation préféré du nouveau moyen de conditionnement conforme à la présente invention, celui-ci est constitué par deux demi-sphères disposées sensiblement symétriquement l'une par rapport à l'autre pour former une sphère, assemblées l'une à l'autre de façon étanche par leurs bords symétriques. Selon une disposition avantageuse de ce mode de réalisation, les deux demi-sphères sont assemblées entre elles par encliquetage à l'aide de moyens d'encliquetage de profils appropriés correspondants, portés en regard l'un de l'autre par les bords qui se font face de chacune des deux demi-sphères. Selon une autre disposition avantageuse de ce mode de réalisation, les deux demi-sphères sont assemblées entre elles par collage ou par soudage, l'assemblage par collage ou soudage pouvant éventuellement constituer un moyen de renforcement de l'assemblage par encliquetage. Selon un mode de réalisation préféré de la sphère de conditionnement conforme à l'invention, les moyens de séparation de ladite sphère en deux parties sont constitues par une collerette qui borde respectivement le bord de chacune des deux demi-sphères, la séparation étant réalisée par insertion d'un ongle entre les deux collerettes appliquées l'une sur l'autre. Selon une disposition préférée de l'invention, lesdites collerettes sont pourvues de moyens propres à faciliter davantage encore la séparation des deux demi-sphères. Ces moyens sont avantageusement constitués par des languettes de traction portées respectivement par les collerettes inférieure et supérieure, de préférence en des emplacements décalés l'un par rapport à l'autre, ou par des encoches ou des découpes pratiquées dans au moins l'une des deux collerettes, lesdites encoches ou découpes étant de préférence décalées les unes par rapport aux autres lorsqu'elles sont pratiquées respectivement dans la collerette inférieure et dans la collerette supérieure. Selon un autre mode de rea- lisation avantageux, ces moyens de séparation sont constitués par une différence de largeur des deux collerettes. Selon un autre mode de réalisation préféré du nouveau moyen de conditionnement conforme à la présente invention, celui-ci est constitué par une plaquette compor- tant une pluralité d'alvéoles dont chacun constitue une demi-sphère, par exemple une demi-sphère inférieure, et par un nombre de demi-sphères indépendantes entre elles, égal au nombre de demi-sphères solidaires les unes des autres portées par la plaquette, lesquelles demi-sphères indépendantes sont assemblées sur les demi-sphères solidaires, notamment par encliquetage. En variante de ce mode de réalisation, le moyen de conditionnement conforme à l'invention peut être réalisé sous la forme de deux plaquettes dans lesquelles sont ménagés des alvéoles symétriques, superposés et assemblés pour former un moyen de conditionnement à sphères multiples. Selon encore un autre mode de réalisation préféré du nouveau moyen de conditionnement conforme à la présente invention, celui-ci est constitué par une sphère réalisée en une seule pièce, comportant une ouverture pour l'introduction de la crème à glacer et comportant,en outre3 au moins une ligne d'affaiblissement ou une prédécoupe ménagée sur la périphérie de la sphère dans un plan choisi de fa çon appropriée, le long de laquelle s'effectue la séparation de la sphère en deux parties, sous l'effet d'une simple traction manuelle, pour permettre la libération ou l'extraction de la boule de crème glacée,en vue de sa consommation. Conformément à l'invention, les moyens de conditionnement sont réalisés en matière plastique ou en élastomère de qualité alimentaire, d'épaisseur quelconque appropriée, en mettant en oeuvre les techniques usuelles en la matière, telles que moulage par injection, thermoformage, soufflage, la sphère de conditionnement réalisée en une seule pièce étant avantageusement réalisée de préférence par soufflage ou fluage. Les moyens de conditionnement constitués par deux demi-sphères superposées symétriquement soit individuellement, soit par regroupement en plaquettes, sont réalisés en matériaux identiques ou différents, de couleurs identiques ou différentes, transparents ou non. Selon une disposition avantageuse de l'invention, l'ouverture dont est pourvue la demi-sphère supérieure des moyens de conditionnement conformes à l'invention, peut être de toute forme appropriée permettant de réaliser commodément son remplissage, notamment à l'aide d'une buse d'extrusion ; une telle ouverture peut avantageusement être constituée par un orifice circulaire, ovale ou autre, centré ou non dans l'axe vertical du moyen de conditionnement, ou par deux lèvres ou fentes qui se coupent perpendiculairement entre elles, etc... La présente invention a également pour objet un procédé de conditionnement de crèmes glacées et analogues qui est caractérisé en ce que le produit alimentaire à conditionner est ajusté à une température et à une consistance propres à permettre son dosage par extrusion ou analogue, puis est distribué dans les moyens de conditionnement conformes à l'invention, à l'aide d'une buse de dosage qui pénètre dans l'ouverture desdits moyens de conditionnement, après quoi les moyens de conditionnement dûment remplis du produit alimentaire à conditionner sont éventuellement soumis à un processus de congélation, avant d'être mis en boites et/ou en caisses. Selon un mode de réalisation avantageux du procédé de conditionnement conforme à l'invention, particulièrement adapté au conditionnement des crèmes glacées,une composition de crème glacée,dont la température a préalablement été ajustée à +5 à +80C , est placée dans une enceinte dont la température est réglée de manière à abaisser la température de ladite composition à -3 à -7 C et dans laquelle on incorpore de l'air pour provoquer le foisonnement de ladite composition, après quoi la composition foisonnée,refroidie à -3 à -70C est amenée à un système de dosage maintenu à une température de -3 à -70C,qui la distribue dans les moyens de conditionnement conformes à la présente invention,par pénétration dans l'ouverture ménagée dans la partie supérieure desdits moyens de conditionnement et les moyens de conditionnement dûment remplis de ladite composition sont envoyés à une enceinte de congélation à -20 à -80 C d'où ils sont évacués vers un poste d'emballage. Selon un autre mode de réalisation avantageux du procédé de conditionnement conforme à la présente invention, plus particulièrement applicable au conditionnement de produits alimentaires dans des moyens de conditionnement constitués par deux demi-sphères superposées symétriquement, assemblées par encliquetage, l'encliquetage des deux demi-sphères e s t r é a 1 i s é p a r application d'une pression. Selon un autre mode de réalisation avantageux du procédé de conditionnement conforme à la présente invention, plus particulièrement applicable au conditionnement de produits alimentaires dans des moyens de conditionnement constitués par deux demi-sphères superposées symétriquem e n t , a s s e m b 1 é e s par e n c l i q u e t a g e l'encliquetage est maintenu hermétiquement clos de façon étanche pendant le remplissage des moyens de conditionnement, par application d'une pression, afin d'éviter toute infiltration de crème glacée ou analogue dans le plan de joint de l'encliquetage. La présente invention a, en outre, pour objet une machine de conditionnement de crèmes glacées et analogues du type de celles comportant un plateau supportant une pluralité de rangées - ou pistes - parallèles d'alvéoles ou d'empreintes, à avance pas-à-pas, laquelle machine est caractérisée en ce qu'elle comprend un dispositif de stockage des moyens de conditionnement conformes à l'invention, un système de préhension desdits moyens de conditionnement à la base du dispositif de stockage,pour assurer leur mise en place dans les alvéoles, un dispositif de dosage de la crème ou analogue à conditionner dans lesdits moyens de conditionnement, comportant des doseurs dont le nombre est égal à celui des pistes parallèles d'alvéoles de la machine et un système d'éjection des moyens de conditionnement remplis, hors de la machine. Selon un mode de réalisation préféré de la machine de conditionnement conforme à la présente invention, particulièrement adapté au conditionnement de crèmes glacées et analogues dans des moyens de conditionnement constitués par deux demi-sphères superposées symétriquement, celle-ci est caractérisée en ce qu'elle comprend un dispositif de stockage de demi-sphères inférieures, un dispositif de stockage de demi-sphères supérieures, des moyens de préhension des demi-sphères inférieures pour assurer leur mise en place dans les alvéoles de la machine, des moyens de préhension des demi-sphères supérieures pour assurer leur mise en place sur les demi-sphères inférieures, des moyens d'encliquetage de la demi-sphère supérieure sur la demi-sphère inférieure, un dispositif de dosage de la crème glacée ou analogue dans les sphères assemblées par encliquetage, et un système d'éjection des moyens de conditionnement remplis, hors de la machine. Suivant une disposition avantageuse de ce mode de réalisation, les moyens de préhension des demi-sphères inférieures sont constitués par une ventouse de préhension. Suivant une autre disposition avantageuse de ce mode de réalisation, les moyens de préhension des demisphères supérieures sont constitués par une ventouse, laquelle est avantageusement couplée à un système d'encliquetage de la demi-sphère supérieure sur la demi-sphère inférieure. Conformément à l'invention, le système d'encliquetage comprend des moyens d'application d'une pression et est avantageusement constitué par une tête de pression ou un vérin monté sur un ressort. Egalement conformément à l'invention, la machine est équipée de moyens de retournement de la demi-sphère supérieure pour la mettre en position de symétrie sur la demi-sphère inférieure, lesquels moyens de retournement sont avantageusement constitués par un dispositif à crémaillère associé aux moyens de préhension des demi-sphères supérieures, lequel dispositif provoque la rotation desdits moyens de préhension porteurs d'une demi-sphère supérieure, autour de leur axe-support pour permettre le positionnement correct de la demi-sphère supérieure sur la demi-sphère inférieure. Suivant une disposition avantageuse de l'invention, le dispositif de dosage comprend des doseurs réglables en continu et il est avantageusement équipé d'une ou de plusieurs arrivées de produits pour permettre une distribution d'un ou de plusieurs produits différents dans un moyen de conditionnement. Selon une modalité de réalisation avantageuse de ces doseurs, ceux-ci sont constitués par une tête de dosage comportant une arrivée de produit dont l'ouverture et la fermeture sont commandées par l'actionnement d'un piston. Suivant une autre disposition avantageuse de l'invention, la machine est équipée d'un système de maintien de l'encliquetage hermétiquement clos de façon étanche pendant le remplissage des moyens de conditionnement, afin d'éviter les infiltrations de crème ou analogue dans le plan de joint de l'encliquetage, lequel système est constitué par des guides latéraux ou par une tête de pression, lesquels sont montés sur un ressort. Conformément à la présente invention, la machine est équipée de moyens pour la commande automatique des différentes phases du processus de conditionnement réalisées par ladite machine. Outre les dispositions qui précèdent, l'invention comprend encore d'autres dispositions, qui ressortiront de la description qui va suivre. L'invention vise plus particulièrement les moyens de conditionnement pour crèmes glacées et analogues ainsi que les procédés et les machines de conditionnement, conformes aux dispositions ci-dessus, les moyens mis en oeuvre pour la fabrication desdits moyens de conditionnement et la réalisation desdits appareillages, ainsi que les chaînes de fabrication incluant lesdits procédés, appareillages et moyens de conditionnements. L'invention sera mieux comprise à l'aide du complément de description qui va suivre, qui se réfère aux dessins annexés dans lesquels - les figures la, lb, îc représentent un mode de réalisation des moyens- de conditionnement conformes à la présente invention, - les figures 2 et 3 représentent divers modes de réalisation de l'ouverture de remplissage des moyens de conditionnement conformes à l'invention, - les figures 4, 4a, 4b, 4c, 4d représentent différents modes de réalisation des moyens d'encliquetage de deux demi-sphères superposées assemblées pour former un moyen de conditionnement conforme à l'invention, - les figures 5a, 5b, 5c, 6 et 7 représentent différents modes de réalisation des moyens de séparation de deux demi-sphères superposées assemblées pour former un moyen de conditionnement conforme à l'invention, - les figures 8 et 9 représentent deux autres modes de réalisation des moyens de conditionnement conformes à l'invention, - la figure 10 est un schéma d'un mode de réalisation du procédé de conditionnement conforme à l'invention, - la figure 11 est un schéma des opérations successives réalisées par la machine de conditionnement conforme à l'invention, - la figure 12 est un schéma d'ensemble d'une machine de conditionnement conforme à l'invention, - la figure 13 est une représentation schématique en coupe longitudinale frontale des moyens de stockage et de mise en place dans les alvéoles de la machine, des demi-sphères inférieures de moyens de conditionnement constitués par l'assemblage d'une demi-sphère inférieure et d'une demisphère supérieure, - la figure 14 est une représentation schématique en coupe longitudinale frontale des moyens de stockage et de mise en place des demi-sphères supérieures desdits moyens de conditionnement sur la demi-sphère inférieure correspondante, - la figure 15 est une vue schématique en coupe longitudinale, à plus grande échelle, desdits moyens de mise en place des demi-sphères supérieures de la figure 14, - la figure 16 est une vue schématique en coupe longitudinale frontale d'un dispositif de remplissage des moyens de conditionnement conformes à l'invention, et - la figure 17 est une vue schématique en coupe longitudinale, à plus grande échelle, des moyens de fermeture étanche de l'encliquetage pendant le remplissage, associés au dispositif de remplissage. il doit être bien entendu, toutefois, que ces dessins et les parties descriptives correspondantes, sont donnés uniquement à titre d'illustration de l'objet de l'invention, dont ils ne constituent en aucune manière une limitation. Les moyens de conditionnement représentés aux figures la, lb, le, sont constitués par deux demi-sphères en matière plastique ou en élastomère de qualité alimentaire, qui peuvent être en matériaux identiques ou différents, de couleurs différentes, transparents ou non ; par exemple, la demi-sphère inférieure 1 peut être en polystyrène blanc ou de couleur ou en polychlorure de vinyle (PVC) cristal ou en tout autre matériau approprié, et la demi-sphère supérieure 2 peut être réalisée en PVC cristal (transparent) ou en polystyrène blanc ou de couleur.La demisphère supérieure 2 est pourvue d'un orifice de remplissage qui peut, comme dans le mode de réalisation représenté aux figures lb et le, être de forme circulaire, 3, ou se présenter, comme dans la figure 2, sous la forme de deux lèvres 4 qui se coupent pour former une croix ou, comme dans la figure 3, sous la forme de deux fentes 5 qui se coupent perpendiculairement entre elles. il va de soi que toute autre forme d'ouverture permettant le remplissage des moyens de conditionnement conformes à l'invention à l'aide d'une buse de dosage apte à pénétrer dans lesdits moyens de conditionnement, peut convenir, les modes de réalisation représentés aux figures lb à 3 n'étant donnés qu'à titré d'exemples non limitatifs.L'on comprendra aisèment que bien que les ouvertures 3, 4, 5 aient été repré- sentées centrées au sommet des moyens de conditionnement, une telle disposition n'est pas critique en ce que les ouvertures peuvent être disposées de manières différentes de celles représentées aux dessins. Les moyens de conditionnement représentés aux dessins et notamment aux figures 1 à 7 et 9 sont avantageusement réalisés par tous moyens appropriés et notamment par moulage par injection, thermoformage, soufflage ou par association de plusieurs de ces techniques. Les dimensions des moyens de conditionnement conformes à l'invention peuvent -être variables dans des limites étendues ; toutefois, des dimensions permettant le conditionnement de boules de crèmes glacées et analogues individuelles prêtes à l'emploi sont préférées, de tels moyens de conditionnement-de forme sphérique présentant alors, de préférence, un diamètre de l'ordre de 5 cm et étant aptes à contenir un volume de 50 à 60 ml environ de crème glacée, glace ou sorbet, par exemple, sans que ces indications aient un caractère limitatif. L'assemblage des deux demi-sphères 1 et 2 l'une sur l'autre est avantageusement réalisé par collage ou soudage ou bien par encliquetage. Les figures 4a à 4d repre- sentent différents profils d'encliquetages qui sont donnés à titre d'exemples non limitatifs et auxquels peuvent être substitués d'autres profils d'encliquetages non représentés aux dessins. Il peut s'avérer avantageux de renforcer l'assemblage par encliquetage par collage ou -soudage des demisphères encliquetées l'une sur l'autre, pour améliorer encore l'étanchéité du moyen de conditionnement conforme à la présente invention. il est, en outre, avantageux de pourvoir chacune des deux demi-sphères qui forment les moyens de conditionnement conformes à l'invention, d'une collerette 6, 7 dont le rôle est de faciliter la séparation des deux demisphères au stade de la consommation pour libérer la boule de crème glacée ou analogue contenue dans le moyen de conditionnement, en vue de sa consommation directe après avoir enlevé la demi-sphère supérieure, ou pour l'extraire de son conditionnement en vue de son introduction dans une coupe par un serveur ou par la ménagère, avant consommation.Pour faciliter encore la séparation des deux demi-sphères au stade de la consommatiqn, il peut s'avérer avantageux de pourvoir les collerettes 6,7 de languettes 8, 9 de sépara tion par traction (cf. figures 5a à suc) ; il est alors avantageux que ces languettes 8, 9, portées respectivement par la collerette inférieure 6 et par la collerette supérieure 7, soient décalées l'une par rapport à l'autre pour faciliter l'opération de séparation. Au lieu des languettes 8, 9, on peut ménager des encoches 10, il également décalées les unes par rapport aux autres, respectivement sur les collerettes inférieure 6 et supérieure 7, la séparation des deux demi-sphères étant alors réalisée par simple introduction d'un ongle dans les encoches correspondantes (cf. figure 6).La séparation recherchée peut également être obtenue en donnant à la collerette inférieure, 6a par exemple, une largeur supérieure à celle de la collerette supérieure 7a, permettant ainsi la séparation des deux demi-sphères 1 et 2 par simple introduction d'un ongle entre les deux collerettes 6a et 7a (cf. figure 7) Suivant un autre mode de réalisation, les moyens de conditionnement conformes à l'invention peuvent être réalisés par soufflage ou fluage, en une seule -pièce pour former une sphère 12 pourvue d'une ouverture de remplissage 13 et de prédécoupes 14 à l'aide desquelles on réalise l'ouverture de la sphère pour en libérer la boule de crème glacée ou analogue qu'elle contient, par simple traction manuelle en 54 (cf. figure 8). Suivant un autre mode de réalisation - cf. figure 9 -, les moyens de conditionnement conformes à l'invention comprennent une plaquette 15 en matière plastique ou en élastomère réalisée par moulage par injection ou par thermoformage, comprenant des alvéoles 16 qui constituent des demi-sphères inférieures solidaires les unes des autres, lesquels alvéoles sont associés à des demi-sphères supérieures 17 indépendantes les unes des autres, réalisées par moulage par injection, thermoformage ou soufflage ye, par exemple, et comportant chacune une ouverture -de remplissage 18 ; l'assemblage des demi-sphères supérieures 17 avec les alvéoles 16 qui constituent les demi sphères inférieures est avantageusement obtenu par collage, soudage ou encliquetage comme décrit plus haut, llas- semblage par encliquetage pouvant éventuellement être renforcé par collage ou soudage. Un tel mode de réalisation présente l'avantage de permettre un regroupement intéressant sur le plan commercial : en effet, il est fréquent de servir les crèmes glacées, par exemple sous la forme de deux boules, de parfums dif férents notamment. La réalisation des noyers de conditionnement sous la forme d'une plaquette inférieure à deux alvéoles fermés chacun par une demi-sphère supérieure permet de mettre à la disposition du consommateur un regroupement prêt à l'emploi.De même, il peut être avantageux pour le consommateur, restaurateur ou ménagère, de pouvoir disposer d'un regroupement comportant une pluralité de moyens de conditionnement solidaires, ce qui rend leur stockage et leur disponibilité plus aisés, en sorte que les moyens de conditionnement en forme de plaquettes conformes à la présente invention, peuvent être réalisés de manière à comporter une pluralité de sphères solidaires, 6, 8, 12 et plus par exemple, détachables de la plaquette le long d'une prédécoupe venue de fabrication par exemple. Bien entendu, bien que l'on ait représenté et décrit dans ce qui précède un mode de réalisation dans lequel seules les demi-sphères inférieures sont solidarisées sous la forme d'une plaquette, il va de soi que d'autres variantes de réalisation sont possibles et notamment la variante selon laquelle ce sont les demi-sphères supérieures qui sont solidarisées entre elles tandis que les demi-sphères inférieures sont indépendantes les unes des autres et la variante selon laquelle aussi bien les demi-sphères supérieures que les demi-sphères inférieures sont solidarisées dans une plaquette et assemblées par superposition dans le plan de symétrie du moyen de conditionnement et encliquetage et/ou collage et/ou soudage. Conformément à la présente invention, le remplis sage des moyens de conditionnement conformes à l'invention1 de crème glacée ou analogue, est réalisé en introduisant dans ces derniers une quantité dosée en fonction du volume dudit moyen de conditionnement, du produit alimentaire à conditionner, à travers l'ouverture (3, 4, 5, 13,18) ménagée à cet effet à la partie supérieure desditsmoyens d conditionnement.On a représenté à titre d'exemple non limitatif à la figure 10, un mode de mise en oeuvre du procédé dé de conditionnement conforme à l'invention,particulibre- ment adapté au conditionnement de crèmes glacées, glaces et sorbets, dans lequel on prépare au cours d'une première étape, 19, une composition de crème glacée que l'on ajuste à une température de l'ordre de + 70C environ, puis que l'on place, au cours d'une deuxième étape 20, dans un appareil de turbinage qui transfère ses frigories à ladite composition pour abaisser la température de celui-ci à -3 à -60C environ, tandis que la composition est foisonnée par injection d'air par exemple.A sa sortie de i'étape de r é f r i g é r a t i o n 20 , 1 a c o m p o s i t i o n f o i s o n n é e , r e f r o i d i e -3 à -60C, est amenéeà cette température à une machine de conditionnement,désignée d'une façon générale par la référence 21, qui peut être une machine rotative ou une machine linéaire, et qui sera décrite de façon plus détaillée plus loin. Dans cette machine de conditionnement, les moyens de conditionnement conformes à l'invention sont remplis du produit alimentaire à conditionner, par dosage dynamique volumétrique ou par injection,par l'intermédiaire de l'ouverture (3,4,5,13 ou 18) ménagée dans lesdits moyens de conditionnement, à l'entrée de laquelle le dispositif de dosage du produit pénètre pour assurer un remplissage précis desdits moyens de conditionnement. Le procédé de conditionnement conforme à la présente invention, dans son application au conditionnement de produits dans une sphère ou analogue constituée par deux demi-sphère assemblées symétriquement l'une sur l'autre, prévoit la mise en posi tion de la demi-sphère inférieure (1 par exemple),dans des alvéoles 25 prévus à cet effet dans la machine, puis la mise en place de la demi-sphère supérieure (2 par exemple), sur la demi-sphère inférieure (1), éventuellement après l'avoir retournée après sa sortie de moyens de stockage afin de la mettre dans la position de fermeture par rapport à la demi-sphère inférieure, l'application d'une-force ou pression P1 d'assemblage pour provoquer l'encliquetage des deux demi-sphères 1, 2,l'une sur l'autre et fermer la sphère de conditionnement, ainsi que l1ap- plication d'une pression P2 de maintien de l'encliquetage hermétiquement clos pendant le processus de remplissage du moyen de conditionnement fermé, à l'aide d'un dispositif doseur approprié 26. Les moyens de conditionnement dûment remplis du produit alimentaire conditionné sont ensuite éjectés de la machine de conditionnement par tous moyens appropriés 24,pour être emballés au cours d'une étape 23 et .aehemi- nés sur les lieux de vente. Lorsque lesdits produits sont des crèmes glacées ou analogues, in sont amenés, avant l'étape d'emballage 23, dans une étape de congélation 22 où ils sont congelés à une température de l'ordre de -20 à -300C. La machine de conditionnement utilisée dans le cadre de l'invention, peut être une machine rotative ou une machine linéaire à avance pas-à-pas. Il existe dans le commerce des machines rotatives ou linéaires pas-à-pas du type comportant un plateau dans lequel sont ménagés des alvéoles répartis en une pluralité de rangées - ou pistesparallèles, telles que, par exemple, les machines linéaires du type "Viking " produites et commercialisées par ALFA-LXVAL-HOYER. La machine de conditionnement conforme à la présente invention comprend des- perfectionnements a ce type de machine connu, lesquels sont destinés à permettre le conditionnement de crèmes glacées ou analogues dans les moyens de conditionnement conformes à l'inven- tion, et à permettre l'automatisation complète du processus de conditionnement réalisé par la machine conforme à l'invention. La machine de conditionnement représentée dans son ensemble à la figure 12 est décrite, à titre d'exemple, en référence à l'utilisation de moyens de conditionnement constitués par deux demi-sphères superposées symétriquement, mais l'on comprendra aisément son fonctionnement et son~adaptation pour le conditionnement dans des moyens constitués, par exemple, par une sphère ou analogue réalisée en une seule pièce, ou par des plaquettes de plusieurs moyens de conditionnement solidaires.Elle comprend un ensemble à plateau 27 dans lequel est ménagée une pluralité d7alvéoles 25 agencés en une piste ou en une pluralité de pistes 28 (1 à 8 pistes par exemple), parallèles entre elles et parallèles à l'axe d'entraînement du plateau 27, lequel ensemble 27 est entraîné pas-à-pas, par un motoréducteur par exemple (non représenté) ; elle comprend, en outre, un dispositif de stockage 29 d'une pluralité de demi-sphères inférieures,associé à des moyens 30 de préhension et de mise en place de demi-sphères inférieures successives dans chacun des alvéoles 25 d'une section des pistes perpendiculaire à l'axe d'entraînement du plateau, amenes en regard desdits moyens 30;;elle comprend,en outre,un dispositif de stockage 31 dlune pluralité de demi-sphères supérieures, as socié à des moyens 32 de préhension et de mise en position de demi-sphéres superieures successives sur chacune des demi-sphères inférieures mises en place dans les alvéoles d'une section de pistes perpendiculaire à l'axe d'entraînement du plateau 27, lesquels moyens de préhension 32 peuvent éventuellement être associés à des moyens de retournement desdites demi-sphères supérieures, qui seront décrits plus loin et/ou à des moyens d'encliquetage 33 des demi-sphères supérieures sur les demi-sphères inférieures, qui seront également décrits plus loin.La machine de conditionnement conforme à l'invention est, en outre, équipée d'un dispo sitif de dosage 34 du produit alimentaire à conditionner dans les moyens de conditionnement conformes à l'invention, par l'intermédiaire de l'ouverture ménagée dans ceux-ci,et d'un dispositif d'éjection 35 des moyens de conditionnement remplis, vers un tapis de conditionnement (non représenté), éventuellement vers un poste de congélation (22) et vers un poste d'emballage (23).Un système de cames 36 permet les déplacements et la synchronisation du fonctionnement des dispositifs 29, 30, 31, 32, 33, 34 dont la commande automatique est réalisée à partir d'un tableau de commande 55, Le dispositif de stockage 29 de demi-sphères infé- rieures contient une pluralité de demi-sphères inférieures empilées les unes sur les autres (non représentées) et est équipé d'un système de préhension tel qu'une ventouse 30 qui, pendant un cycle d'arrêt pas-à-pas de l'ensemble 27, monte chercher une demi-sphère dans le dispositif de stockage 29 puis redescend déposer celle-ci dans un alvéole 25.Le dépilage des demi-sphères à la base du dispositif de stockage 29 se fait soit naturellement, du fait de l'élasticité du matériau à partir duquel est réalisée la demi-sphère,par rapport à des butées 37 prévues à la base du dispositif 29, soit à l'aide de systèmes de doigts (non représentés) qui libèrent la demi-sphère à mettre en place dans un alvéole 25 correspondant, lors de sa prise par aspiration par la ventouse 30 (cf. figure 13). Le mouvement alternatif des ventouses 30 leur est transmis par l'intermédiaire de l'axe 56 dont le mouvement est comwmdé par une came (non représentée). Le dispositif de stockage 31 de demi-sphères supérieures contient une pluralité de demi-spheres supérieures empilées les unes sur les autres (non représentées) et est équipe d'un système de préhension tel qu'une ventouse 32 de forme appropriée.Si les demi-sphères supérieures sont empilées dans le dispositif 31 dans la position correcte de mise en position sur les demi-sphères inférieures, il n'est,bien entendu,pas nécessaire de prévoir un dispositif de retournement pour la mise desdites demisphères supérieures en position correcte.Dans le cas contraire, un système de retournement 38, à crémaillère par exemple, commandé par une came 39 qui lui transfère son mouvement par l'intermédiaire de l'axe 40, est associé à l'axe 41 de support des ventouses 32, de manière à faire tourner lesdites ventouses 32 autour de leur axe 41, pour retour- ner les demi-sphères supérieures 2 dans la position requise pour leur permettre de venir se poser sur une demisphère inférieure positionnée dans un alvéole 25 du plateau 27 (cf.fig,14). Conformément à l'invention, la ventouse 32 à laquelle le vide est amené par la conduite 42, est avantageusement associée à un dispositif d'encliquetage qui comprend une tête de pression43 montée sur un ressort taré 44, qui exerce une pression d'encliquetage dans le plan de joint de la sphère de conditionnement pour encliqueter les deux demi-sphères l'une sur l'autre (cf.fig. 15). Il peut s 1avérer avantageux de pourvoir le dispositif d'encliquetage 43-44, d'une machoire de soudage ou d'un distributeur de colle (non représentés) pour renforcer la fixation réciproque des deux demi-sphères l'une sur l'autre. Il est également envisageable de dissocier la ventouse de préhension des demi-spheres supérieures,du dispositif dfencliquetage, celui-ci entrant alors en fonctionnement lors du mouvement d'avance pas-à-pas qui fait suite à l'étape de préhension et éventuellement de retournement de la demi-sphère supérieure (comme représenté schématique ment à la figure 12) Le dispositif de remplissage 34 comprend une pluralité de doseurs dont le nombre est de préférence égal au nombre de pistes 28 du plateau 27, de manière à réaliser le remplissage simultané des sphères de conditionnement disposées dans une même section d'alvéoles perpendiculaire à l'axe d'entrainement du plateau.Ces doseurs sont, de préférence, réglables en continu jusqu'au volume de la sphère et sont adaptés à la viscosité du produit à conditionner. il est avantageux de prévoir l'alimentation des doseurs en plusieurs produits, par plusieurs amenées de produits, éventuellement communicantes entre elles, pour pouvoir introduire dans un conditionnement plusieurs produits différents - ou plusieurs "mixes" de parfums différents dans le cas des crèmes glacées, glaces ou sorbets ou encore pour pouvoir introduire deux produits ou parfums différents dans un regroupement de deux ou de plusieurs conditionnements solidaires. Colore le montre la Figure 16, ces doseurs comportent au moins unp arrivée de produit 45 dans -une tête de dosage 46 qui est anime d'un mouvement alternatif de descente et de remontée qui lui est communiqué par l'axe de transfert de mouvement 47 associé à un système de cames non représenté, monté sur le bâti 48 de la machine et commandé à partir du tableau de commande 55.Lors de l'arrivée des sphères de conditionnement fermées, au poste de remplissage, l'arrêt de l'avance pas-à-pas déclenche un système de cames qui entraîne l'axe 47 associé à l'axe de support 51 du dispositif de remplissage, pour provoquer la descente des têtes de dosage 46 portées par ledit axe 51 et leur pénétration dans l'ouverture ménagée à la partie supérieure des sphères de conditionnement, en même temps que l'actionnement du piston 49 d'ouverture de l'arrivée de produit 45 (par un système de vérins 50 par exemple).Pendant le remplissage des sphères de conditionnement, les deux demi-sphères encliquetées l'une sur l'autre sont maintenues hermétiquement closes de façon étanche à l'aide d'un dispositif de maintien en pression qui comprend, par exemple, une tete de pression 52 montée sur un ressort taré 53, afin d'éviter la sortie de crème glacée ou analogue dans le plan de joint de l'encliquetage (cf.Figure 17) Lors- que la dose prévue de produit a été introduite dans la sphère de oenditionnement, un système de cames provoque le déplacement de l'axe 47 et,par suite,la remontée des têtes 'de dosage 46 et la fermeture de l'arrivée du produit par remontée du piston 49 (cf. figure 17). Une nouvelle avance pas-à-pas amène les sphères de conditionnement remplies à un poste d'éjection 35 où un moyen d'éjection tel qu'un poussoir 24 pousse la sphère de conditionnement remplie hors de son alvéole 25, pour la faire tomber sur un tapis de conditionnement ou analogue (non représenté), avant son envoi à d'autres étapes de traitement (telles que congélation, emballage, etc...). La machine conforme à l'invention décrite dans ce qui précède permet de réaliser les opérations de conditionnement de façon entièrement automatique. Dans son application au conditionnement de sphères réalisées en une seule pièce, la machine conforme à l'invention peut être considérablement simplifiée en ce qu'il n'est pas nécessaire de la pourvoir d'un dispositif d'encliquetage, ni de moyens de maintien de l'encliquetage sous pression. il ressort de la description qui précède que quels que soient les modes de mise en oeuvre et de réalisation adoptés, l'on obtient des moyens, des procédés et des appareillages de conditionnement qui présentent, par rapport aux moyens visant au même but antérieurement connus, des avantages importants qui ressortent de la description qui précède, ainsi que d'autres avantages qui ressortiront de l'exploitation desdits moyens, procédés et appareillages de conditionnement. Ainsi que cela ressort de ce qui précède, l'invention ne se limite nullement à ceux de ses modes de mise en oeuvre, de réalisation et d'application qui viennent d'être décrits de façon plus explicite ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes qui peuvent venir à l'esprit du technicien en la matière, sans s'écarter du cadre, ni de la portée, de la présente invention. REVENDICATIONS 1 ) Nouveau moyen de conditionnement, caractérisS en ce qu'il est constitué par une boule sensiblement sph4- rique en matière plastique ou élastomère de qualité alimentaire, comportant une ouverture pour le remplissage de ladite boule par une dose de crème à glacer ou analogue, et comportant, en outre, des moyens de séparation de ladite boule en deux parties, de préférence sensiblement égales, pour permettre d'en libérer ou d'en extraire la-dose de crème glacée qu'elle contient, en vue de sa consommation. 20) Moyen de conditionnement selon la Revendication 1, caractérisé en ce qu'il est constitué par deux demisphères (1, 2) disposées sensiblement symétriquement l'une sur l'autre, pour former une sphère, assemblées l'une à l'autre de façon étanche par leurs bords symétriques. 30) Moyen de conditionnement selon la Revendication 2, caractérisé en ce que les deux demi-sphères (1,2) sont assemblées entre elles par encliquetage à l'aide de moyens d'encliquetage de profils appropriés correspondants portés en regard l'un de l'autre par les bords qui se font face de chacune des demi-sphères. 4 ) Moyen de conditionnement selon la Revendication 2, caractérisé en ce que les deux demi-sphères sont assemblées entre elles par collage ou par soudage. 50) Moyen de conditionnement selon les Revendications 3 et 4, caractérisé en ce que l'assemblage par encliquetage est renforcé par collage ou par soudage. 6 ) Moyen de conditionnement selon l'une quelconque des Revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens de séparation de ladite sphère en deux parties sont constitués par une collerette (6,7) qui borde respectivement le bord de chacune des deux demi-sphères, la séparation étant réalisée par insertion d'un ongle entre les deux collerettes appliquées l'une surl'autre. 70) Moyen de conditionnement selon la Revendication 6, caractérisé en ce que lesdites collerettes sont pourvues de moyens propres à faciliter davantage encore la séparation des deux demi-sphères ,avantageusement constitués par des languettes de traction (8,9) portées respectivement par les collerettes inférieure et supérieure. 80) Moyen de conditionnement selon la Revendication 6, caractérisé en ce que lesdites collerettes sont pourvues de moyens propres à faciliter davantage encore la séparation des deux demi-sphères ,constitués par des encoches ou des découpes (10,11) pratiquées dans au moins l'une des deux collerettes. 90) Moyen de conditionnement selon l'une quelconque des Revendications 7 ou 8, caractérisé en ce que lesdites languettes (8,9),encoches ou découpes (lO,ll),sont décalées les unes par rapport aux autres. 100) Moyen de conditionnement selon la Revendication 1, caractérisé en ce qu'il est constitué par une plaquette (15) comportant une pluralité d'alvéoles (16) dont chacun constitue une demi-sphère, et par un nombre de demi-sphères (17) indepeedantes entre elles, égal au nombre de demi-sphères (16) solidaires les unes des au- tres portées par la plaquette (15) ,lesquelles demi-spheres indépendantes sont assemblées sur les demi-sphères solidaires; notamment par encliquetage. 11 ) Moyen de conditionnement selon la Revendication 10, caractérisé en ce que les demi-sphères inférieures et les demi-sphères supérieures sont réalisées sous forme de plaquettes dans lesquelles une pluralité de demi-sphères sont solidarisées entre elles r les plaquettes supérieure et inférieure étant superposées symétriquement et assemblées par tous moyens appropriés 120) Moyen de conditionnement selon la Revendication 1, caractérisé en ce qu'il est constitué par une sphère (12) réalisée en une seule pièce, comportant une ouverture (13) pour l'introduction de la crème à conditionnes et comportant en outre au moins une ligne d'affaiblissement (14) ou une prédécoupe ménagée sur la périphérie de la sphère dans un plan choisi de façon appropriéé, le long de laquelle s'effectue la séparation de la sphère en deux parties, sous l'effet d'une simple traction manuelle (en 54),pour permettre la libération ou l'extraction de la boule de crème glacée en vue de sa consommation. 130) Moyen de conditionnement selon l'une quelconque des Revendications I à 12, caractérisé en ce que l'ouverture dont est pourvue la demi-sphère supérieure dudit moyen de conditionnement est constituée par un orifice (3) circulaire, ovale ou analogue, centré ou non dans l'axe vertical du moyen de conditionnement. 140) Moyen de conditionnement selon l'une quelconque des Revendications 1 à 12, caractérisé en ce que l'ouverture dont est pourvue la demi-sphère supérieure dudit moyen de conditionnement est constituée par une fente. 15 O) Moyen de conditionnement selon l'une quelconque des Revendications 1 à 12, caractérisé en ce que l'ouverture dont est pourvue la demi-sphère supérieure dudit moyen de conditionnement est constituée par une paire de lèvres. 166) Moyen de conditionnement selon l'une quelconque des Revendications 1 à12; caractérisé en ce que l'ouverture dont est pourvuela demi-sphère supérieure dudit moyen de conditionnement est constituée par des lèvres (4) ou fentes (5) qui se coupent per,diculaireeent entre elles. 17") Procédé de conditionnement de crèmes glacées et analogues, caractérisé en ce que le produit alimentaire à conditionner est ajusté à une température et à une consistance propres à permettre son dosage' par extrusion ou analogue, puis est distribué dans les moyens de conditionnement selon lUune quelconque des Reverdications 1 à 16, l'aide d'une buse de dosage qui pénètre dans 'couverture desdits moyens de conditionnement, après quoi les moyens de conditionnement dûment remplis du produit alimentaire à conditionner sont éventuellement soumis à un processus de congélation, avant d'être emballés en boites et/ou en caisses. 180) Procédé selon la Revendication 17, particulièrement adapté au conditionnement des crèmes glacées,carac térisé en ce qu'une composition de crème glacée dont la température apréalablement été ajustée à +5 à +80Ces place dans une enceinte dont la température est réglée de manière à abaisser la la température de ladite composition à -3 à -70C et dans laquelle on incorpore de l'air pour provoquer le foisonnement de ladite composition,après quoi la composition foisonnée, refroidie à -3 à -70C,est amené à un système de dosage maintenu à une température de -3 à -7 0C ,qui la distribue dans les moyens de-cDnditionnement selon 1' une quelconque dés Revendications 1 a 1G par pénétration dans l'ouverture ménagée dans la partie supérieure desdits moyens de condItIonnement ,et les moyens de conditionnement dûment remplis de ladite composition sont envoyés à une enceinte de congélation à -20 à -800C d'où ils sont évacués vers un poste d'emballage. 190) Procédé selon l'une quelconque des Revendications 17 ou 18, plus particulièrement applicable au conditionnement de produits alimentaires dans des moyens de conditionnement constitués par deux demi-sphères superposées symétriquement, assemblées par encliquetage, caractérisé en ce que l'encliquetage des deux demi-sphères est réalisé par application d'une pression (P1). 20 ) Procédé selon l'une quelconque des Revendications 17 à 19, plus particulièrement applicable au conditionnement de produits alimentaires dans des moyens de conditionnement constitués par deux demi-sphères superposées symétriquement, assemblées par encliquetage, caractérisé en ce que l'encliquetage est maintenu hermétiquement clos de façon étanche pendant le remplissage des moyens de conditionnement, par application d'une pression(P2),afin d'éviter toute infiltration de crème glacée ou analogue dans le plan de joint de l'encliquetage. 21 ) Machine de conditionnement de crèmes glacées et analogues du type comportant un plateau supportant une pluralité de rangées, - ou pistes - parallèles d'alvéoles ou d'empreintes, à avance pas-à-pas, laquelle machine est caractérisée en ce qu'elle comprend un dispositif de stockage des moyens de conditionnement selon l'une quelconque des Revendications 1 à 16,un système de préhension desdits moyens de conditionnement à la base du dispositif de stockage, pour assurer leur mise en place dans les alvéoles, un dispositif d dosage de la crème ou analogue à conditionner dans lesdits moyens de conditionnement, et un s y s t è m e d ' é j e c t i o n des moyens d e c o n d i t i o n n e m.e n t r e m p l i s hors de la machine. 220) Machine de conditionnement selon la Revendication 21, particulièrement adaptée au conditionnement de crèmes glacées et analogues dans des moyens de conditionnement constitués par deux demi-sphères superposées symétriquement, caractérisée en ce qu'elle comprend un dispositif de stockage (29) de demi-sphères inferieures,un dispositif de stockage(31)de demisphères supérieures,des moyens de préhension des demi-sphères inférieures pour assurer leur mise en place dans les alvéoles (25) de la machine, des moyens da préhension (32) des demi-sphères supérieures pour assurer leur mise en place sur les demisphères inférieures, des moyens d'encliquetage(33) de la demi-sphère supérieure sur la demi-sphere inférieure, un dispositif de dosage (34) de la crème glacée ou analogues dans les sphères assemblées par encliquetage et un système d'éjection (24) des moyens de conditionnement remplis, hors de la machine. 230) Machine de conditionnement selon la Revendication 22, caractérisée en ce que les moyens de préhension des demi-sphères inférieures sont constitués par une ventouse de préhension (30). 240) Machine de conditionnement selon la Revendication 22, caractérisée en ce que les moyens de préhension des demi-sphères supérieures sont constitués par une ven touse (32),laquelle est éventuellement avantageusement couplée à un système d'encliquetage de la demi-sphère supérieure (2) s la demi-sphère inférieure (1). 250) Machine de conditionnement selon la Revendica tion 24, caractérisée en ce que le système d'encliquetage comprend des moyens d'application d'une pression et est avantageusement constitué par une tête de pression ou un vérin (43) monté sur un ressort (44). 260) Machine de conditionnement selon l'une quelcon que des Revendications 21 à 25, caractérisée en ce qu'elle est équipée de moyens de retournement de la demi-sphère su périeure pour la mettre en position de symétrie sur la demi sphère inférieure, lesquels moyens de retournement (38) sont av tageusement constitués par un dispositif à crémaillère as socié aux moyens de préhension (32) des demi-spheres supérieures (2),lequel dispositif provoque la rotation desdits moyens de préhension (32) porteurs d'une demi-sphère supérieure (2),autour de leur axe-support (4l),pour permettre le positionnement cor- rect de la demi-sphère supérieure sur -la demi-sphère infé rieure. 270) Machine de conditionnement selon l'une quel conque des Revendications 21 ou 22, caractérisée en ce que le dispositif de dosage comprend des doseurs régla bles en continu et est avantageusement équipé d'une ou de plusieurs arrivées de produits pour permettre une distribution d'un ou de plusieurs produits différents dans un ou plusieurs moyens de conditionnement. 280) tachine de conditionnement selon la Revendication 27, cacaractérisée en ce que le dispositif de dosage comprend une pluralité de doseurs,de préférence un nombre égal à celui des pistes de la machine, .tont chacun est constitué par une tête de dosage (46) comportant une ar rivee de produit (45) dont l'ouverture et la fermeture sont coerrmdées par l'actionnement d'un piston (49). 29 ) Machine de conditionnement selon l'une quelconque des Rr sications 21 à 28,caractérisée en ce qu'elle est équipée d'un système de maintien de ltencliquetage hermetiquement clos de façon étanche pendant le remplissage des moyens de conditionnement, afin d'éviter les infiltrations de crème ou analogue dans le plan de joint de l'encliquetage, lequel système est constitué par des guides latéraux ou par une tête de pression (52),lesquels sont'montés sur un ressort (53). 30 )'Machine de conditionnement selon l'une quelconque des Revendications 21 à 29, caractérisée en ce qu'elle est équipée de moyens pour la commande automatique des différentes phases du processus de conditionnement réalisées par ladite machine, lesquels comportent un ensemble d'axes de transfert~de mouvement associés d'une part aux différents postes de la machine et d'autre part à des cames de commande desdits mouvements et de synchronisation du fonctionnement desdits postes.