Brevet FR2494091A1 — publié le 19820521

L'invention concerne un procédé et un appareil pour l'épluchage de legumes-racines. Dans le pelage industriel des legumes-racines, on met en oeuvre initialement un procédé destiné à détacher la peau. Ce procédé de détachement de la peau consiste généralement à utiliser de la vapeur d'eau ou une solution de soude caustique (pelage à la lessive), ou bien tout autre mode de pelage chimique. Dans le cas du pelage à la lessive, les légumes sont plongés dans une solution de soude caustique ayant la force et la température souhaitées. Lorsque de la vapeur d'eau est utilisée, cette dernière est destinée, soit à ramollir la peau, soit, dans des machines d'épluchage rapide, à enlever la peau en rompant les cellules par une diminution rapide de la pression. Après que la peau a été détachée, il est nécessaire de l'enlever. En général, la peau peut etre éliminée de nombreuses manières. On utilisait encore récemment un procédé par voie humide dans lequel, immédiatement après que la peau ait été détachée, le produit était introduit dans un tambour ou dans tout autre dispositif de lavage et les peaux détachées étaient retirées des légumes par lavage au moyen de grandes quantités d'eau. Bien que ce procédé ait rencontré un succès incontestable, il soulève certaines objections. En premier lieu, une certaine pénurie d'eau a donné de l'importance à la recherche d'une diminution de la quantité d'eau utilisée, et en second lieu, il est apparu que le traitement de l'eau après son utilisation dans le procédé et avant son évacuation vers les égouts classiques demandait des coüts importants.Le procédé d'épluchage est particulièrement important pour le pelage des pommes de terre. On a donc mis au point des machines à éplucher à sec dans lesquelles les peaux sont enlevées à l'état sec ou demi-sec. Il est évident que la quantité d'eau demandée pour tla mise en oeuvre de tels procédés d'épluchage à sec est faible. Il existe de nombreux types de machines à éplucher à sec actuellement utilisées. Dans un type de machines d'épluchage à sec, un groupe de brosses sont disposées suivant la forme d'un cylindre. Les brosses, qui ont également une forme cylindrique, tournent, de même que l'ensemble du cylindre. Ce procédé d'épluchage à sec est très efficace, mais le coût de l'équipement est élevé. Un autre type de machine d'épluchage à sec est sensiblement analogue au type décrit précédemment, mais les brosses sont disposées de manière à former une goulotte et elles ne tournent pas en formant un grand cylindre. Dans un tel appareil, les produits se déplacent le long de la goulotte et, en frottant doucement sur les brosses, leur peau se détache et tombe pour ëtre retirée de l'appareil. Cependant, ce type d'appareil présente certains inconvénients, à savoir une capacité limitée et un réglage très difficile de l'exposition du produit à l'effet des brosses. Un autre type d'appareil connu comporte une série de brosses disposées perpendiculairement à un transporteur, au-dessous de ce dernier. Le produit est serré entre la surface inférieure du transporteur t les brosses et la pression appliquée permet aux brosses d'effectuer l'opération d'épluchage. Les brosses peuvent être montées de manière à tourner à des vitesses differentes ou, évidemment, dans des sens différents de sorte que, lorsque le produit passe sur les brosses, il est épluché efficacement. Cette dernière forme de réalisation présente des avantages importants par rapport aux deux formes de réalisation décrites précédemment, car sa capacité est très supérieure à celle des appareils décrits cidessus. On connaît d'autres types d'appareils d'épluchage à sec dans lesquels les brosses rotatives sont remplacées par des cages constituées d'une toile ajourée qui traite le produit par abrasion, de meme que précédemment. Les formes de réalisation actuelles de tels appareils d'épluchage à sec soulèvent généralement divers problèmes qui s'ajoutent à ceux déjà indiqués précédemment. Tout d'abord lorsque des brosses sont utilisées, le coüt de l'appareil est particulièrement élevé, notamment lorsque les brosses tournent. En outre, environ 70 % seulement de la peau sont enlevés dans l'appareil d'épluchage à sec, ce qui nécessite d'enlever les 30 % restants par d'autres procédés tels que les procédés classiques d'épluchage par voie humide. Il existe donc une demande pour un appareil d'épluchage à sec de conception perfectionnée, pouvant etre utilisé plus efficacement que les formes de réalisation actuelles tout en étant relativement peu couteux à construire et mettre en oeuvre. Il est également possible d'effectuer l'opération d'épluchage sur certains légumes sans opération initiale de détachement de la peau. L'invention concerne un procédé et un appareil perfectionné pour l'épluchage à sec de légumesracines. L'expression "légumes-racines" utilisée dans le présent mémoire n'est pas seulement limitée aux légumesracines proprement dits, mais elle s'applique également à tous autres légumes ou fruits pouvant être pelés par les procédés décrits précédemment. L'invention concerne un appareil d'épluchage à sec de légumes-racines, comprenant une enceinte destinée à recevoir les produits à éplucher et pouvant tourner autour d'un axe, cette enceinte présentant une entrée pour les produits, adjacente à une première extrémité, et une sortie pour les produits, adjacente à l'autre extrémité. L'enceinte comprend une paroi latérale qui présente plusieurs ouvertures permettant à la peau de sortir de l'enceinte, et un dispositif est destiné à faire tourner cette dernière. L'invention concerne également un procédé d'épluchage à sec de légumes-racines, qui consiste à amener les légumes-racines à proximité d'une première extrémité d'une enceinte dont la paroi latérale présente des ouvertures, à faire tourner l'enceinte afin que les légumes-racines frottent les uns contre les autres et contre les cotés de l'enceinte, à faire sortir les légumes-racines de l'enceinte par l'autre extrémité de cette dernière et à enlever la peau des légumesracines en la faisant passer dans les ouvertures de l'enceinte. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels : - la figure 1 est une élévation schématique de l'appareil d'épluchage à sec selon l'invention - la figure 2 est une vue en bout de l'appareil selon l'inven tion ; - la figure 3 est une vue analogue à celle de la figure 1 d'une variante de l'appareil selon l'invention - la figure 4 est une élévation schématique d'une autre forme de réalisation de l'appareil selon l'invention ; et - la figure 5 est une vue détaillée d'une partie de l'appareil représenté sur la figure 4. En se référant maintenant aux dessins, les figures 1 et 2 représentent une première forme de réalisation de l'appareil d'épluchage à sec selon 11 invention qui comprend une enceinte pour produits, représentée globalement par la référence numérique 1 et constituée de trois tronçons cylindriques 2 boulonnés les uns aux autres, chaque tronçon cylindrique 2 comprenant une toile ou un treillis métallique. Il convient de noter que les toiles métalliques des tronçons présentent des ouvertures différentes 3, 4 et 5. L'enceinte 1 peut tourner autour d'un axe horizontal, car elle est montée sur deux paires de roues 6 de support, espacées transversalement et dont l'une est entraînée par des moyens non représentés. En outre, des roues supérieures 7 de retenue sont utilisées. Ces roues peuvent comporter des bandages pneumatiques. Une trémie 8 d'alimentation constitue une entrée des produits située à une extrémité de l'enceinte 1. Une paroi extrëme 9, qui présente une ouverture centrale 10 de décharge, est montée sur l'autre extrémité de l'enceinte afin de définir une sortie pour les produits. La paroi extrëme 9 forme en fait un déversoir. Une vis d'avance, indiquée globalement par la référence numérique 11 et comportant une hélice 12, est montée coaxialement sur un arbre 13 qui s'étend de l'entrée à la sortie des produits. Des moyens (non représentés) permettent de faire tourner l'arbre 13 dans le sens inverse de celui de la rotation de l'enceinte cylindrique 1. Lors de l'utilisation, les légumes-racines sont introduits de la trémie 8 d'alimentation dans l'enceinte 1 qui tourne dans le sens inverse de celui de la vis i1 d'avance. Les légumes-racines sont entraînés par la vis 11 le long de l'enceinte 1. ils tombent sur le fond de l'enceinte 1 et sont projetés vers l'extérieur et vers le haut, le long des côtés de l'enceinte, par la force centrifuge avant de retomber sur le fond de l'enceinte lorsqu'ils atteignent une certaine hauteur en tournant le long de la paroi intérieure de l'enceinte. Cette dernière est de préférence disposée de manière que les produits, à savoir les légumes-racines, ne soient pas entraînés sur tout le tour de l'enceinte en rotation, mais qu'ils retombent contre la vis 11 d'avance, contre les cotés de l'enceinte 1 et contre les autres légumesracines. Lorsque les légumes-racines arrivent à la paroi extrëme 9, une certaine forme d'effet d'engorgement se produit, ce qui favorise davantage l'abrasion des légumesracines.La peau qui est enlevée des légumes au fur et à mesure que ces derniers progressent le long de l'enceinte est éjectée à force vers l'extérieur de l'enceinte en passant dans les ouvertures 3, 4 et 5 afin d'être recueillie dans un collecteur convenable (non représenté). La figure 3 représente une autre forme de réalisation de l'appareil d'épluchage. Les organes de cet appareil analogues à ceux décrits en regard des figures 1 et 2 portent les memes références numériques. Plusieurs barres espacées 15, disposées circonférentiellement, sont montées sur l'hélice 12 afin de former une cage. Les barres produisent une abrasion supplémentaire lors de l'utilisation de l'appareil. Les figures 4 et 5 représentent une enceinte 20 à produits disposée verticalement et constituée de barres d'acier disposées comme montré sur la figure 5 et montées au moyen d'une plaque 21 sur un arbre 22 de commande entraîné par un moteur (non représenté). L'enceinte 20 est logée dans une chambre extérieure fixe 23 qui présente une ouverture 24 de décharge de la peau. Un conduit 25 d'alimentation en produits, dont la surface extérieure porte une chicane 26, est monté à l'intérieur de l'enceinte 20 et présente une entrée 27 pour les produits. L'enceinte 20 présente également une sortie 28 des produits qui communique avec une chambre 29 de distribution communiquant elle-mëme avec un conduit 30 de sortie. Dans une autre forme de réalisation, le conduit de chargement peut avoir la forme d'une vis d'avance-rotative. Bien qu'il ait été indiqué, dans la description des formes de réalisation précédentes, l'utilisation d'un transporteur à vis ou d'-une vis d'avance, il convient de noter que la vis d'avance peut ëtre supprimée et que des chicanes fixes convenablement disposées peuvent etre placées à l'inte- rieur de l'enceinte. Fondamentalement, la fonction des chicanes fixes est de favoriser davantage l'écoulement turbulent ou agité des produits et, par conséquent, d'accroître l'abrasion mutuelle se produisant entre les légumes-racines. Il convient de noter qu'il est en général essentiel d'empêcher les légumes-racines de tourner à la même vitesse que l'enceinte, car si les vitesses étaient égales, il en résulterait inévitablement une diminution de l'efficacité de l'action de nettoyage. Il est également possible de donner à l'enceinte la forme d'un tronc de cone et non une section droite constante. L'avantage qui en résulterait est l'impossibilité pour le produit de provoquer un engorgement dans l'enceinte. En outre, il est possible de mettre en place des brosses à l'intérieur de l'enceinte ou sur la vis afin d'assister davantage l'opération d'enlèvement de la peau. Par exemple, il est possible d'envisager la mise en place de courtes sections de brosses planes dans la sortie des produits de manière à exercer sur les légumes-racines une action finale de polissage ou d'abrasion. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent ëtre apportées à l'appareil décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. - Appareil d'épluchage à sec de légumesracines, caractérisé en ce qu'il comporte une enceinte (1) pour produits, pouvant tourner autour d'un axe et présentant une entrée pour les produits, adjacente à une première extrémité de ladite enceinte, et une sortie des produits adjacente à l'autre extrémité, l'enceinte comprenant une paroi latérale qui présente plusieurs ouvertures (3, 4, 5) permettant à la peau de sortir de l'enceinte, un dispositif étant destiné à faire tourner cette enceinte. 2. - Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une vis (11) d'avance est montée à l'intérieur de l'enceinte, cette vis pouvant être mise en rotation dans le sens inverse de celui de l'enceinte et pouvant comporter des organes destinés à produire une abrasion sur les légumesracines. 3. - Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que la vis d'avance comporte une hélice (12) montée sur un arbre (13), plusieurs barres espacées (15), disposées circonférentiellement, étant montées parallèlement à l'axe de l'arbre, entre des parties adjacentes de l'hélice de la vis afin de former une cage supplémentaire produisant une abrasion des légumes-racines. 4. - Appareil selon l'une des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que des brosses sont montées sur la vis d'avance, l'hélice de la vis pouvant, en variante, être constituée de brosses. 5. - Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les parois latérales de l'enceinte sont réalisées en treillis métallique ou en toile métallique ou constituées de plusieurs barres disposées longitudinalement et circonférentiellement. 6. - Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'aire de la section droite de l'enceinte est plus grande à la sortie qu'à l'entrée, l'enceinte pouvant, en variante, avoir une forme cylindrique. 7. - Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'axe de l'enceinte est horizontal ou vertical. 8. - Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'enceinte est disposée à peu près horizontalement et est montée sur au moins deux paires, espacées longitudinalement, de roues (6) de support espacées transversalement, l'une des roues pouvant ëtre entraînée afin de communiquer un mouvement de rotation à l'enceinte, les roues pouvant comporter notamment des bandages pneumatiques. 9. - Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que l'axe de l'enceinte (20) est vertical, le fond de l'enceinte étant fermé et l'entrée (27) des produits étant constituée par un conduit cylindrique (25) d'arrivée logé à l'intérieur de l'enceinte, le conduit d'arrivée pouvant être concentrique à l'enceinte et pouvant comporter une vis rotative d'avance qui porte une hélice faisant saillie dans l'enceinte. 10. - Procédé d'épluchage à sec de légumesracines, caractérisé en ce qu'il consiste à introduire les légumes-racines dans une enceinte pour produits, dont la paroi latérale présente des ouvertures, les légumes-racines étant introduits par une première extrémité de l'enceinte, à faire tourner cette enceinte afin que les légumes-racines s'érodent les uns contre les autres et contre la paroi latérale de l'enceinte, à faire sortir les légumes-racines de l'enceinte par son autre extrémité, et à éliminer la peau des légumesracines en la faisant passer dans les ouvertures de l'enceinte. 11. - Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que les légumes-racines sont déplacés à 11 intérieur de l'enceinte à une vitesse déterminée.