Brevet FR2491905A1 — publié le 19820416

1. Appareil distributeur automatique de boissons. La présente invention concerne un appareil distributeur automatique de boissons et est plus particulièrement relative aux moyens de stockage des produits en poudre à l'intérieur d'un tel appareil distributeur. On sait que les appareils permettant la distribution de boissons chaudes ou froides comportent en général dans leur partie haute des récipients affectant fréquemment une forme générale cylindrique qui sont destinés à contenir les produits en poudre qui doivent être distribués aux différents appareils de mélange afin de réaliser avec des liquides appropriés, les boissons chaudes ou froides désirées. Dans ces appareils de type classique, le chargement des produits en poudre présente de nombreuses difficultés. En particulier, il est indispensable pour remplir les récipients, de les démonter pour les sortir de l'appareil ce qui entraîne fréquemment des projections de produits nécessitant le net- toyage de l'appareil. Il en résulte une perte de temps notable pour l'utilisateur qui doit procéder à l'entretien et au nettoyage des appareils et qui exploite fréquemment plusieurs centaines d'appareils chaque jour. La présente invention a pour objet un appareil distri- buteur automatique de boissons qui permette de faciliter considérablement les opérations d'exploitation et en parti- culier le remplissage des produits en poudre ainsi que l'en- tretien et le nettoyage de ces appareils qui doivent toujours être maintenus dans un parfait état d'hygiène et de propreté. La présente invention a également pour objet, en facilitant l'entretien, le remplissage et le nettoyage des appareils distributeurs automatiques, de permettre un gain de temps considérable pour l'exploitant. L'appareil distributeur automatique de boissons selon l'invention comporte une pluralité de trémies contenant des produits en poudre, des moyens d'extraction sélective de ces produits en poudre, des moyens pour mélanger les produits en poudre avec des liquides appropriés et des moyens pour déli- vrer le mélange dans des gobelets distribués automatiquement. Selon l'invention, l'appareil comprend un support à glissières pour recevoir de manière coulissante les différentes trémies contenant les produits en poudre. Les trémies sont réalisées sous forme parallélépipédique et sont montées côte à côte en vue de leur déplacement coulissant autorisant ainsi leur remplissage sans avoir à les sortir de l'appareil. Le support à glissières est de préférence monté dans l'appareil de façon à laisser subsister un espace libre au- dessus des trémies facilitant leur remplissage. Par ailleurs, le support est de préférence monté de façon que les faces avant de toutes les trémies soient dans un même plan lors- qu'elles se trouvent en position d'utilisation, les trémies occupant une majeure partie de la largeur de l'appareil. Les faces avant des trémies présentent de préférence une fenêtre transparente et graduée permettant l'appréciation aisée du niveau du produit dans chaque trémie. Le support à glissières comprend avantageusement plu- sieurs languettes de verrouillage dont chacune peut pivoter entre une position naturelle o elle bloque le déplacement coulissant de deux trémies adjacentes et une position qui peut être obtenue à la main, o elle autorise le déplacement d'une seule trémie. Une languette de verrouillage est de préférence prévue pour deux trémies adjacentes. Chaque trémie comporte de préférence, au voisinage de.sa paroi arrière, un moyen de butée qui peut être constitué avan- tageusement par une nervure ou décrochement coopérant avec une des languettes de verrouillage afin d'éviter la chute de la trémie lors de son mouvement coulissant vers l'avant de l'ap- pareil. De cette manière, le remplissage des trémies se fait aisément en déplaçant l'une des languettes de verrouillage ce qui permet la sortie partielle par coulissement d'une des trémies jusqu'à ce qu'elle vienne en blocage sur la même languette de verrouillage qui revient par son propre poids coopérer avec la nervure de butée de ladite trémie. L'extraction des produits en poudre se fait au moyen d'une vis rotative de transport se trouvant dans chaque trémie au voisinage de sa paroi inférieure et entraînée en rotation de façon à déplacer le produit en poudre jusqu'à un orifice pratiqué sur la face avant de la trémie o le produit est repris par un tube de distribution communiquant avec cet orifice. Dans le cas o une trémie est destinée à la distribution d'un produit ayant tendance à absorber l'humidité, on sait qu'il est nécessaire de prévoir des moyens de raclage interne afin que la vis de distribution ne tourne pas très rapidement dans un tunnel ou cavité formé dans le produit en poudre. Dans ce cas, le dispositif de raclage comprend de préférence un élément en forme de tore réalisé par un enroulement d'un fil rigide en hélice présentant sensiblement le pas de la vis de transport et engrenant avec cette dernière. De cette manière, la rotation de la vis de transport entraîne une rotation de cet élément en forme de tore autour d'un axe supporté par des paliers solidaires des parois latérales de la trémie. L'élé- ment ern forme de tore présente de préférence un diamètre lui permettant d'occuper sensiblement la majeure partie de la cavité interne de la trémie. Les tubes de distribution qui sont avantageusement réali- sés sous forme de coudes comportent des moyens de verrouillage en position angulaire par encliquetage de façon à ne pouvoir être montés que dans une position déterminée pour chaque trémie. L'appareil distributeur selon l'invention comporte en outre de préférence une plaque formant cuvette, occupant sensiblement dans l'appareil la même largeur que l'ensemble des trémies et montée sur glissières en vue de son déplacement coulissant sous les moyens de mélange. De cette manière il est possible, lors du remplissage des différentes trémies, de déplacer vers l'avant ladite cuvette afin que d'éventuels débordements de produits en poudre ne risquent pas de souiller la partie inférieure de l'appareil. La plaque formant cuvette présente de préférence un logement pour un réceptacle amovible destinéà recevoir les gobelets distribués automatiquement en vue de leur remplissage. Le nettoyage de la plaque en forme de N. g cuvette se fait aisément et est favorisé par une légère in- clinaison des portions latérales de la cuvette en direction du logement pour le réceptacle de gobelets. L'invention sera mieux comprise à l'étude de la des- cription détaillée d'un mode de réalisation particulier pris à titre d'exemple nullement limitatif et illustré par les des- sins annexes, sur lesquels: la fig. 1 est une vue schématique en élévation de la partie intérieure d'un appareil de distribution automatique de boissons selon l'invention montrant l'ensemble de ses organes; la fig. 2 est une vue en perspective partielle illustrant schématiquement le mouvement de coulissement d'une trémie ainsi que ses organes internes; et la fig. 3 est une vue en perspective partielle schéma- tique illustrant les moyens de verrouillage des tubes de distribution. Tel qu'il est représenté sur la fig. 1, l'appareil com- prend une armoire référencée 1 dans son ensemble fermée par une porte non représentée sur la figure et renfermant les différents organes de l'appareil. Dans la partie haute de l'armoire 1 se trouve disposée une rangée de trémies 2 de forme parallélépipédique montées côte à côte et occupant la majeure partie de la largeur de l'armoire 1. Les trémies 2 sont montées sur un support à glissières 3 en vue de leur déplacement coulissant vers l'avant permettant leur remplis- sage. Les trémies 2 sont montées sur le support 3 dans une position telle à l'intérieur de l'armoire 1, qu'il subsiste à la partie supérieure de ladite armoire un espace libre 4 permettant de faciliter le chargement des différentes trémies dont la face supérieure est ouverte comme on peut le voir sur la fig. 2. On notera en particulier à l'examen de la fig. 2 que les faces avant de toutes les trémies 2 se trouvent dans le même plan lorsqu'elles sont en position d'utilisation repoussées vers le fond de l'armoire 1. La face 17 avant de chaque trémie 2 présente une fenêtre transparente 5 munie d'une graduation permettant d'apprécier facilement le niveau du produit à l'intérieur de chaque trémie. Le blocage des différentes trémies en position d'utilisa- tion est effectué au moyen de plusieurs languettes de verrouil- lage 6 qui sont montées à la manière d'un pendule autour d'un axe 7 solidaire du bord avant du support 3 comme on peut le voir sur la fig. 2. Chaque languette de verrouillage 6 empêche le coulissement vers l'avant de deux trémies 2. Dans ce but, les languettes de verrouillage présentent une forme sensible- ment triangulaire, deux angles du triangle venant bloquer la face avant de deux trémies. Une rotation effectuée manuelle- ment d'une languette de verrouillage 6 autour de son axe 7 autorise le déplacement vers l'avant d'une trémie 2 telle que par exemple la trémie 2a de la fig. 2. On voit en particulier sur la fig. 2 que les bords supé- rieurs 8 des faces latérales 9 des trémies 2 sont repliés horizontalement de façon à coopérer avec des glissières 3a du support 3. Les trémies parallélépipédiques 2 se trouvent ainsi suspendues par les bords supérieurs repliés 8. Les bords supérieurs 8 présentent au voisinage de leur portion arrière un évidement 10 comportant un rebord de blocage iQa pouvant coopérer avec la languette de verrouillage 6 et un bord chan- freiné lOb du côté avant. De cette manière, lors du coulissement vers l'avant dans le sens de la flèche 11 sur la fig. 2 d'une trémie telle que la trémie 2a, le mouvement vers l'avant de cette trémie se trouve arrêté par la rotation de la languette de verrouillage 6 qui a tendance à revenir en position initiale sous l'action de son propre poids autour de son axe pendulaire 7 et qui vient coopérer avec le rebord arrière de blocage 10a de l'évi- dement 10. Au contraire, le mouvement de retour vers l'arrière dans le sens inverse se fait aisément, la languette de verrouil- lage 6 étant déplacée par le bord chanfreiné incliné lOb de l'évidement 10, la languette de verrouillage 6 reprenant automatiquement sa position initiale lorsque la trémie 2a est revenue en position de distribution. L'extraction du produit en poudre contenu dans chaque trémie se fait au moyen d'une vis rotative de transport 12 montée au voisinage de la paroi inférieure de chaque trémie. La vis sans fin 12 est entraînée en rotation dans le sens de la flèche 13 par l'intermédiaire d'un manchon 14 dépassant la face arrière 15 des trémies 2 et venant coopérer avec un pignon d'entraînement 15 solidaire du bati de l'appareil. Le pignon 15 est lui-même entraîné en rotation par un motoré- ducteur non représenté sur la figure. L'accouplement entre le manchon 14 et le pignon d'entraînement 15 se fait automa- tiquement lorsque la trémie 2a est repoussée en position arrière. Lors de son mouvement de rotation, la vis de trans- port 12 déplace le produit en poudre jusqu'à un orifice 16 situé sur la face avant 17 de la trémie et muni d'un manchon en saillie 18. Lorsqu'il est nécessaire de distribuer un produit en poudre ayant tendance à former une cavité à l'intérieur de la trémie autour de la vis de distribution, un dispositif de raclage est de préférence monté à l'intérieur de la trémie. Un tel dispositif en forme de cage d'écureuil est illustré pour la trémie 2a sur la fig. 2. Il comprend un élément de raclage en forme de tore 19 constitué par un fil métallique rigide enroulé en hélice 20 selon le pas de la vis de transport 12. Deux fils d'armature circulaires 21 sont fixés en des points latéraux de l'hélice 20 et reçoivent des rayons 22 solidaires de l'axe 23 lequel se trouve monté dans des paliers pratiqués sur les faces latérales 9 de la trémie 2 de façon à permettre une rotation libre de l'élément racleur 19. L'entraînement de ce dernier se fait simplement par engrenage du fil enroulé en hélice 20 dans les spires de la vis de transport 12 qui est entraînée en rotation comme on l'a vu par le pignon d'en- traînement 15. Le diamètre du tore est tel qu'il occupe sen- siblement la majeure partie de la cavité interne de la trémie 2 réalisant ainsi un brassage convenable du produit en poudre qui s'y trouve renfermé. Le produit en poudre extrait par la vis de transport 12 sortant de l'orifice 16 par le manchon 18 doit être amené jusqu'aux organes de mélange 24 par les entonnoirs 25 (fig.1). Dans ce but, le manchon 18 de chaque trémie 2 reçoit un tube de distribution coudé 26 qui vient se monter sur ledit manchon par sa portion horizontale 26a (fig. 3). Pour orienter dans une position déterminée chaque tube coudé de distribution 26 afin que le produit en poudre soit distribué dans l'entonnoir convenable, un élément élastique filiforme 27 est monté à la base du manchon 18. L'élément élastique 27 présente dans ce but deux extrémités fixées par des vis 28 diamétralement opposées et pouvant pénétrer dans des perforations 28a dispo- sées selon plusieurs directions angulaires sur la face avant 17 de la trémie 2. La portion médiane 29 de l'élément élas- tique 27 est recourbée de façon à former un doigt élastique dont l'extrémité 30 vient sensiblement en contact avec la surface cylindrique externe du manchon 18. Pour monter un tube distributeur coudé 26, on enfile donc celui-ci axialement dans le sens de la flèche 31 de la fig. 3, l'extrémité 30 du doigt élastique 29 pénétrant dans une fente axiale 32 de la portion horizontale 26a de façon à définir une position angulaire correcte du tube distributeur 26. Le blocage en position se fait ensuite par une légère rotation dans le sens de la flèche 33 jusqu'à ce que l'extrémité 30 du doigt élastique 29 pénètre dans l'évidement 34 de forme circulaire se trouvant sur la portion horizontale 26a à proximité du fond de la fente axiale 32. Comme on peut le voir sur la fig. 1, le produit en poudre qui est mélangé avec les liquides appropriés dans les organes mélangeurs 24 est ensuite distribué par des tuyaux qui sont masqués par un cache-tuyaux 35 et sont ensuite délivrés par l'un des becs de distribution 36 dans un gobelet non repré- senté qui a été placé automatiquement en position convenable et qui est supporté par la grille 37. L'appareil selon l'invention comporte en outre, comme on peut le voir sur la fig. 1, une plaque 38 formant cuvette dont les portions latérales sont légèrement inclinées en direction du logement recevant le gobelet et qui occupe sensiblement la même largeur que l'ensemble des trémies 2. La plaque formant cuvette 38 est montée également sur des glissières latérales horizontales de façon à permettre son déplacement coulissant vers l'avant sous les moyens de mélange 24 lors du remplissage 249 1905 des trémies 2 et de l'entretien de l'appareil. La plaque 38 comporte un logement 39 pouvant recevoir un réceptacle amo- vible 40 pour les gobelets lors de leur remplissage. Le ré- ceptacle amovible 40 et la grille 37 peuvent être extraits du logement 39 par coulissement de bas en haut dans des glis- sières verticales non représentées sur la figure. Par ail- leurs, un canal se trouve aménagé entre le réceptacle 40 et le logement 39 de façon à permettre l'écoulement des eaux usées provenant des portions latérales inclinées de la plaque en forme de cuvette 38 en direction du logement 39 et leur récu- pération dans le seau 41 par le tuyau d'évacuation 42. On comprend que grâce à la structure particulière de l'appareil de distribution automatique de boissons selon l'in- vention, il soit possible de procéder à un remplissage aisé des trémies 2 sans qu'il soit nécessaire de les sortir complé- tement de l'appareil. Par ailleurs, l'entretien et le netto- yage de l'appareil sont grandement facilités à la fois par la disposition particulière des trémies coulissantes 2 et par l'existence de la plaque en forme de cuvette 38 pouvant éga- lement coulisser et permettant la récupération éventuelle des produits en poudre qui pourraient tomber lors du remplissage des trémies évitant ainsi de souiller la partie inférieure de l'appareil. On peut également prévoir une pomme d'arrosage non représentée sur les figures afin de laver facilement l'en- semble cache-tuyaux 35, la cuvette 38 et le réceptacle à gobelets 40, les eaux usées et les impuretées s'écoulant dans le canal aménagé tout autour du logement 39 sans souiller le réceptacle à gobelets amovible 40. La structure particulière du dispositif de distribution de l'invention permet en outre une disposition rationnelle de l'ensemble des trémies dans l'appareil, l'utilisateur pouvant d'un seul coup d'oeil à l'ouverture de la porte vérifier le niveau des produits dans les trémies grâce aux fenêtres rec- tangulaires graduées transparentes dont chaque trémie est munie. 2491 905 REVENDICATIONS 1. Appareil automatique de boissons comportant une plu- ralité de trémies contenant des produits en poudre, des moyens d'extraction sélective desdits produits en poudre, des moyens pour mélanger lesdits produits en poudre avec des liquides appropriés et des moyens pour délivrer le mélange dans des gobelets, caractérisé par le fait qu'il comprend un support à glissières (3) pour recevoir de manière coulissante les diffé- rentes trémies (2) réalisées sous forme parallélépipédique et montées côte à côte en vue de leur déplacement coulissant. 2. Appareil distributeur selon la revendication 1, carac- térisé par le fait que le support à glissières (3) est monté dans l'appareil de façon à laisser subsister un espace libre (4) au-dessus des trémies (2) pour le remplissage et de façon que les faces avant de toutes les trémies (2) soient dans un même plan, les trémies occupant une majeure partie de la largeur de l'appareil. 3. Appareil distributeur selon les revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait que les faces avant des trémies (2) présentent une fenêtre transparente et graduée (5) permettant l'appréciation du niveau du produit dans chaque trémie. 4. Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le support à glissières (3) comprend plusieurs languettes de ver- rouillage (6) pouvant chacune pivoter entre une position naturelle o elle bloque le déplacement coulissant de deux trémies adjacentes et une position o elle autorise le dépla- cement par coulissement d'une seule trémie. 5. Appareil distributeur selon la revendication 4, carac- térisé par le fait qu'il comprend une languette de verrouil- lage pour deux trémies. 6. Appareil distributeur selon les revendication 4 ou 5, caractérisé par le fait que chaque trémie comporte au voisi- nage de sa paroi arrière, un moyen de butée (10) coopérant avec l'une des languettes de verrouillage pour éviter la chute de la trémie. 7. Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que chaque trémie comporte au voisinage de sa paroi inférieure une vis rotative de transport (12) déplaçant le produit jusqu'à un orifice (16) sur la face avant de la trémie et un tube de distribution (26) communiquant avec ledit orifice. 8. Appareil distributeur selon la revendication 7, dans lequel une trémie comprend en outre un dispositif de raclage interne caractérisé par le fait que le dispositif de raclage comprend un élément en forme de tore (19) réalisé par un enroulement en hélice d'un fil rigide (20) selon le pas de la vis de transport (12), le tore présentant un diamètre occupant sensiblement la cavité interne de la trémie. 9. Appareil distributeur selon la revendication 7, carac- térisé par le fait que les tubes de distribution (26) sont coudés et comportent des moyens de verrouillage en position angulaire par encliquetage. 10. Appareil distributeur selon la revendication 9, caractérisé par le fait qu'un doigt élastique (29) solidaire de la paroi avant de chaque trémie est fixé dans une position angulaire déterminée et coopère avec une fente axiale (32) pour l'introduction du tube de distribution (26) en position correcte et avec un évidement latéral (34) pour le blocage du tube de distribution en position. 11. Appareil distributeur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il comporte une plaque formant cuvette (38) occupant sensiblement la même largeur que l'ensemble des trémies (2), montée sur glissières en vue de son déplacement coulissant sous les moyens de mélange (24) et comportant un logement (39) pour un réceptacle amovible (40) pour les gobelets lors de leur rem- plissage. 12. Appareil distributeur selon la revendication 11, caractérisé par le fait qu'un canal subsiste entre le logement (39) et le réceptacle (40) précités. 249 1905 13. Appareil distributeur selon les revendications 11 ou 12, caractérisé par le fait que les portions latérales de la cuvette (38) qui occupent sensiblement une majeure partie de l'appareil sont inclinées vers ledit logement (39).