Brevet FR2491735A1 — publié le 19820416

L'invention concerne le traitement d'aliments et de produits pour aliments. L'invention concerne en particulier le pétrissage d'un grand nombre de morceaux d'aliments sensiblement homogènes, par exemple des morceaux de viande, des fruits, des meules de fromage ou autres. L'invention concerne le traitement de produits dans un tam- bour rotatif qui est habituellement monté sur un axe incliné sur l'horizontale. L'invention concerne également un mécanisme de commande de porte. L'invention concerne plus particulière- ment un tel mécanisme, appliqué à une porte de tambour rotatif dans lequel des produits sont traités. L'art antérieur du traitement d'aliments fait référence au malaxage et au tonnelage de morceaux de viande et, à cet égard, les produits à base de viande sont, par exemple, des jambons salés, des produits à base de jambon, des intérieurs de lard, des poitrines de boeuf salé, ou des viandes fraXches telles que des roulés de viande de boeuf, des rôtis, des blancs de dinde ou d'autres produits à base de volaille. Ces viandes sont soumises à un tonnelage ou malaxage dans divers types d'appareils connus. Les produits à base de viande salée sont norma- lement soumis à une injection à l'aide d'aiguilles, d'une saumure avant le tonnelage ou le malaxage mécanique à la pression atmosphérique ou, en variante, sous vide. Le but du tonnelage et du malaxage est d'accélérer le processus de la salaison, améliorer la répartition de l'ingrédient de salaison et extraire la myosine de "liaison". L'extraction de la myosine rend collante ou poisseuse la surface de la viande, ce qui améliore l'absorptior et la rétention de l'humidité, ainsi que la cohérence du produit pendant le traitement. Le malaxage de jambons sans os permet d'amé- liorer et d'accélérer la répartition de la saumure injectée conduisant à une diminution du temps de salaison et, sur- tout, à un accroissement du rendement du jambon, après * cuisson, de 5 à 7 %. Le tonnelage de roulés de boeuf ou de blancs de dinde conduit à un résultat qui permet le bourrage de plusieurs morceaux dans des enveloppes ou leur mise en place dans des moules pour précuisson. Après refroidissement, la viande agglomérée peut être découpée en tranches minces sans se désagréger. Le tonnelage ou le malaxage donne également d'autres résultats intéressants tels qu'une amélioration de l'uniformité de la couleur, de la tendreté et de la souplesse, un contrôle du retrait et une diminution des pertes à la cuisson. En général, les viandes blanches et molles telles que le porc et le poulet sont malaxées, tandis que les viandes rouges et fermes telles que le boeuf, le mouton et la dinde sont tônnelées. Le tonnelage implique le résultat d'effets d'une "énergie de choc" sur le muscle, comme cela se produit lorsqu'on permet à la viande de tomber de la partie haute d'un tambour rotatif, ou lorsque la viande est frappée à l'aide de pales ou de chicanes. Le malaxage est un procédé physique moins vigoureux et il utilise une "énergie de frottement" résultant du frottement d'une surface de la viande sur une autre, ou sur une surface lisse d'un conte- neur. Un appareil connu réalisant ce traitement de malaxage comporte des malaxeurs à pales verticales comme décrit dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique N0 4 038 426 et N0 3 934 860. Au cours d'un tel malaxage par pales verticales, les pales sont suspendues par le haut afin de porter contre le produit, et les unités peuvent être déplacées et transportées des chaînes d'injection de saumure jusqu'à une zone de traitement. Le déchargement des cuves s'effectue par basculage de l'unité entière à l'aide de basculeurs à commande hydraulique. Ces malaxeurs à pales ne conviennent pas à des jambons à os en raison de la détérioration du produit et ils sont utilisés presque exclusivement pour la production de jambon sans os. Même pour de tels produits sans os, les pales rotatives ou les lames d'agitation tirent les produits à travers la masse de la charge, ce qui provoque le déchirement et la sépara- tion de pièces des morceaux principaux. 249173! Les malaxeurs à vide sont de deux types principaux. Un premier type comprend un tambour ou un récipient en forme de tonneau qui tourne horizontalement sur des galets d'entraînement. Un tel appareil comporte des tablettes intérieures longitudinales ou pivotantes qui produisent des actions de levage et de mélange. Le tambour est chargé par le haut tandis qu'il est orienté verticalement, puis il est basculé vers le bas, sur 90 , afin de tonneler sur les galets. Le chargement et le déchar gement de ces malaxeurs exigent un travail important. Un exemple d'un tel appareil est décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique N' 3 880 067. Le second type de malaxeur à vide est décrit da les brevets des EtatsUnis d'Amérique N' 4 029 824, Ne 4 036 122 et No 3 746 316. Cet-appareil comporte un conteneur perfectionné de forme en "Y" dont une branche peut être détachée. Le tambour tourne sur un axe central pour permettre à la viande de tonneler ou cascader sous vide, d'une chambre à la suivante. Cet appareil comporte habituellement plusieurs chambres amovibles ou plusieurs cuves rondes à viande, en acier inoxydable, montées sur des roues et utilisées comme conteneurs de collecte et de transport du produit. Des conteneurs à aliments sont reliés à un transporteur afin d'être dirigés vers la zone du tambour en "Y". Des têtes d'injection de saumure, équi- pées d'un'réseau d'aiguilles d'injection, peuvent être prévues dans les deux chambres permanentes. En raison de la hauteur de laquelle les morceaux de viande tombent de chambre en chambre, la viande s'abîme par écrasement. Lorsque des aiguilles d'injection sont utilisées, un déchi- rement ou un déchiquetage de la chair se produit également. Dans l'art antérieur des appareils de tonnelagE il est connu de mettre en oeuvre de tels appareils à pression atmosphérique, se présentant sous la forme de tambours horizontaux, coniques à leurs extrémités et équipÉ d'une porte commandée manuellement. Des tablettes horizon- tales internes produisent les actions nécessaires d'élé- vation du produit. De tels appareils de tonnelage sont utilisés principalement pour extraire la myosine de liaison lors de la préparation de produits de boeuf coupés, formés et précuits. Les appareils de tonnelage sous vide coÉprennent un tambour horizontal qui tourne sur des galets d'entraîne- ment et ils fonctionnent d'une manière très analogue à celle d'un tambour de blanchisserie, car ils sont inclinés pour être déchargés. Le produit est chargé au moyen d'une goulotte escamotable, placée au centre du tambour. La goulotte est éloignée par pivotement et une porte étanche au vide est placée sur l'ouverture de chargement pendant le traitement. Il existe divers autres appareils conçus pour d'autres applications et qui peuvent être utilisés ou essayés de temps à autre dans l'industrie du traitement de la viande, par exemple des mélangeurs à rubans qui uti- lisent des pales hélicoïdales montées sur un arbre central tournant dans un cylindre,-de tels mélangeurs étant utilisés dans l'industrie chimique, et de petits mélangeurs à béton du type à tambour inclinable. Cependant, il semble qu'aucun de ces appareils n'a donné satisfaction ou n'a été utilisé avec succès, car ces appareils n'ont pas été adoptés. Dans le domaine du pétrissage des morceaux de viande et compte tenu des limitations et des inconvénients de l'art antérieur, indiqués Drécédemment, il est nécessaire de disposer d'un moyen et d'un procédé de traitement d'aliments capables de produire une action douce et lente de roulage ou de malaxage sur des morceaux d'aliments. En particulier, lors du traitement de la viande, il est nécessaire de minimiser l'écrasement du produit et les cas o des conditions de charge statique peuvent produire des déchirures ou des séparations. De plus, en ce qui concerne le tonnelage ou le malaxage sous vide de la viande, il est également nécessaire d'obtenir des pro- duits à base de viande de haute qualité, salés de façon uniforme, de couleur vive, exempts d'écrasement, totalement intacts en ce qui concerne la structure de la viande et de texture dense. 249 1735 En outre, il existe un besoin d'un malaxeur de viande unique, à haute productivité, permettant un traitement rapide des animaux abattus, afin de minimiser le temps pendant lequel les muscles se contractent et la rigidité cadavérique apparat. Il est donc nécessaire de disposer d'un malaxeur demandant moins de temps d'arrêt pendant lequel la saumure peut ne pénétrer que par osmose. Il existe également un besoin d'un appareil de traitement pouvant fonctionner à la fois comme malaxeur et comme appareil de tonnelage. L'art antérieur ne décrit que des appareils pouvant être utilisés soit uniquement comme appareils de tonnelage, soit uniquement comme malaxeurs. Un tel appareil combiné doit donc pouvoir effectuer un malaxage à faible vitesse et un tonnelage dynamique à vitesse plus élevée lorsqu'une abrasion physique déterminée est souhaitable. Il faut également réduire les coûts d'investisse- ment, la puissance et les manipulations, l'espace de tra- vail et l'entretien demandés. Il est également souhaitable de disposer d'un appareil de traitement sensiblement plus auto-nettoyant que les appareils de traitement existants. L'invention concerne donc un appareil et un procédé de pétrissage d'un grand nombre de morceaux d'ali- ments sensiblement homogènes, dans un tambour rotatif sur le pourtour de la paroi intérieure duquel sont montées des hélices à palettes s'étendant entre une extrémité fermée: et une extrémité ouverte du tambour. Lors de la rotation de ce dernier, les morceaux d'aliments sont pétris par contact les uns avec les autres, le type et l'amplitude du pétrissage variant avec la vitesse du tambour et le sens de rotation. L'invention concerne également une porte montée sur l'extrémité ouverte du tambour et, dans certaines formes préférées de réalisation de l'invention, un dispo- sitif destiné à établir une dépression ou un vide à l'in- térieur du tambour pendant le traitement. L'invention satisfait également diverses exigences rencontrées dans le traitement de produits alimentaires 249 1735 telles que le mélange de différents constituants pour un produit alimentaire final, la cuisson de produits ali- mentaires et l'apport de chaleur par injection de vapeur d'eau ou autre, l'introduction d'additifs d'assaisonnement dans le tambour afin de traiter efficacement le produit, comme souhaité, soit à-la pression atmosphérique, soit sous vide, soit sous une pression supérieure à celle de l'atmosphère_. Dans une forme de réalisation de l'invention io comportant une porte, il est prévu un mécanisme de commande de cette porte montée sur l'embouchure d'un tambour rota- tif qui comporte un dispositif de verrouillage destiné à s'enclencher de manière amovible avec un axe faisant saillie de la face de la porte, et à se dégager de cet axe. Un bras pivotant est monté sur un élément d'ancrage articulé sur un support adjacent au tambour. Le support est monté sur un prolongement de la fondation sur laquelle repose le tambour rotatif. Le dispositif de verrouillage est monté à l'extrémité du bras mobile et il est conçu pour s'enclen- cher fixement avec l'axe de la porte jusqu'à ce qu'un vide prédéterminé soit établi à l'intérieur du tambour, fermé par la porte. Le relâchement du dispositif de verrouillage permet ensuite à la porte et au tambour de tourner ensemble sans soumettre l'ancrage de la porte à une contrainte ou à une force. Lorsque le vide est relâché et que-la pression revient vers une valeur égale-à celle de l'atmosphère, le bras s'éloigne de la porte en se déplaçant suivant l'axe de rotation du tambour. Un certain délai est également prévu avant que le dispositif de verrouillage s'enclenche de nouveau avec l'axe-de la porte. Le mécanisme comporte un cylindre de commande du pivotement de la porte, actionnant le bras mobile, et des cylindres sont prévus pour la commande du dispositif de verrouillage. Des commutateurs sensibles au vide sont actionnés avec les cylindres et un circuit de commutation commande une séquence prédéterminée de mise en action des cylindres du mécanisme en fonction de la dépression régnant dans le tambour. Des boulons de réglage sont prévus autour du support d'ancrage articulé afin que des éléments de déplaçant sur cet axe d'articulation puissent être réglés transver- salement et longitudinalement à l'axe de rotation du tam- bour. La porte peut ainsi être réglée par rapport à l'em- bouchure du tambour afin de rattraper les tolérances de fabrication et. les défauts d'alignement dus à l'usure se produisant lorsque le tambour tourne sur ses fondations. L'appareil de traitement de produits alimentaires selon l'invention comprend donc un tambour rotatif qui comporte une paroi latérale, une extrémité fermée et une extrémité ouverte permettant le chargement de morceaux d'aliments dans le tambour et le déchargement des morceaux d'aliments de ce tambour, cette extrémité ouverte étant opposée à l'extrémité fermée; des moyens de montage du tam- bour permettent à ce dernier de tourner sur un axe longi- tudinal s'étendant entre ses extrémités et incliné sur l'horizontale, les moyens de montage étant reliés au tambour au moins autour de la paroi latérale, à distance de l'extré- mité fermée; des palettes hélicoïdales sont montées à l'intérieur de la paroi latérale du tambour et s'étendent sur au moins une grande partie de la longueur comprise entre l'extrémité fermée et l'extrémité ouverte du tambour, et des moyens sont destinés à s'enclencher avec le tambour - et à l'entraîner pour le faire tourner afin que les mor- ceaux d'aliments contenus dans le tambour soient pétris par contact des uns avec les autres. Dans une forme préférée de réalisation dans laquelle le produit alimentaire se présente sous la forme d'un grand nombre de morceaux d'aliments sensiblement homogènes, les palettes hélicoïdales ont une configuration provoquant un mouvement continu de pratiquement la totalité des morceaux d'aliments à l'intérieur du tambour, pendant la rotation. De plus, dans certaines formes préférées de réalisation de l'invention, une porte est montée de manière à pouvoir se déplacer entre une position de fermeture de l'extrémité ouverte du tambour et une position d'éloigne- ment de l'extrémité ouverte, cette porte étant conçue pour réaliser un joint étanche à l'air avec l'extrémité ouverte du tambour lorsqu'elle est fermée. L'invention concerne également un mécanisme de commande d'une porte destinée à l'embouchure d'un tambour monté de manière à pouvoir tourner sur des fondations autour d'un axe traversant à peu près centralement l'em- bouchure du tambour. Le mécanisme est conçu pour être monté sur des moyens de support, à proximité des fondations. Ce mécanisme comporte des moyens d'ancrage, un dispositif mobile qui part des moyens d'ancrage et qui est conçu pour déplacer la porte entre une position de fermeture sur l'embouchure du tambour et une position d'ouverture, éloignée de l'embouchure, et un dispositif de verrouillage disposé entre la porte et le dispositif mobile et conçu pour libérer le dispositif mobile de la-porte lorsque cette dernière est en position de fermeture sur l'embouchure. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels: - la figure 1 est une élévation de l'appareil selon l'invention, représentant le tambour en coupe par- tielle; - la figure 2 est une vue en bout suivant la ligne 2-2 de la figure 1, montrant l'extrémité ouverte du tambour sur laquelle la porte est refermée; - la figure 3 est une coupe longitudinale par- tielle montrant des détails d'une première forme de réali- sation de la porte et montrant également, en traits mixtes, la porte en position d'ouverture; - la figure 4 est une coupe transversale par- tielle montrant la bride de renfort d'engagement de la porte et la bride de renfort d'engagement de l'extrémité ouverte du tambour - la figure 5 est une coupe du tambour suivant la ligne 5-5 de la figure 1, montrant l'extrémité ouverte du tambour; - la figure 6 est une coupe du tambour, suivant la ligne 6-6 de la figure 1, montrant l'extrémité fermée du tambour; - la figure 7 est une coupe transversale par- tielle d'une palette des hélices du tambour, cette vue rmntrant la fixation de la palette à la paroi latérale du tambour; - la figure 8 est une coupe transversale par- tielle montrant une porte de visite disposée dans la paroi latérale du tambour; - la figure 9 est une vue partielle en bout d'un mécanisme de commande d'une seconde forme de réalisa- tion de la porte selon l'invention, destinée à un tambour rotatif, une partie de l'ancrage articulé du mécanisme étant représentée en coupe, cette vue montrant également les cylindres de commande du dispositif de verrouillage du mé- canisme; - la figure 10 est une élévation du mécanisme de commande de porte de la figure 9, montrant partiellement la porte, un cylindre de commande du pivotement de la porte et un piston actionnant le bras mobile, cette vue montrant également des électrovalves à vide destinées à actionner le cylindre de commande du pivotement de la porte et les cy- lindres du dispositif de verrouillage; et - la figure 11 est une vue de dessus du mécanis- me de commande de porte de la figure 9, montrant une partie du tambour rotatif, la porte en butée sur l'embouchure du tambour, le bras mobile, le cylindre de commande du pivote- ment de la porte disposé latéralement sur les moyens de support, à proximité du tambour rotatif, ainsi que, en traits mixtes, la porte en position d'ouverture. L'invention sera d'abord décrite sous la forme de réalisation représentée sur les figures 1 à 8. L'appareil de pétrissage d'un grand nombre de morceaux d'aliments sensiblement homogènes, par exemple des morceaux de viande, selon l'invention, comprend un tambour rotatif 10 en acier inoxydable fini par projection de billes de verre, ce tambour étant monté sur un axe incliné sur l'horizontale et reposant sur des socles 11 et 12. 1 0 Le tambour comporte une paroi latérale 13 constituée de quatre sections 13a, 13b, 13c et 13d telles que la section 13a s'évase d'une extrémité fermée 14 jusqu'à un bord de plus grand diamètre adjacent à la section centrale 13b, les sections 13c et 13d diminuant ensuite progressivement de diamètre jusqu'à une extrémité ouverte de faible dia- mètre du tambour 10. L'extrémité fermée 14 du tambour 10 présente un logement conique intérieur central 15 formé par une partie 16 de la paroi extrême 14, une paroi inté- rieure conique 17 et une section circulaire centrale 18 située à l'intérieur du tambour 10. Le logement conique 15 présente une zone au moyen de laquelle une transmission hydrostatique directe classique 19 peut être accouplée à -l'extrémité fermée 14 du tambour 10. La transmission hydrosta- tique 19 est elle-même montée sur le socle 11 et elle supporte en fait axialement l'extrémité fermée 14 du tam- bour 10. Le socle 12 est disposé à proximité de la paroi latérale 13, à distance de l'extrémité fermée 14, et il constitue ainsi un support supplémentaire pour le tambour 10. Le socle 12 porte, à sa partie supérieure, des galets sur lesquels un chemin 21 fixé à la paroi latérale 13d du tambour est destiné à rouler. De cette manière, le tambour peut tourner sur son axe longitudinal qui est in- cliné sur l'horizontale d'un angle compris entre environ et 15 , de préférence de 12 . Le tambour 10 présente une extrémité ouverte 22 qui est fermée par une porte 23 comme cela peut être nécessaire pendant le fonctionnement du tambour 10. Des hélices sont montées sur la face intérieure de la paroi latérale 13 et s'étendent sensiblement sur toute la longueur du tambour 10, entre l'extrémité fermée 14 et l'extrémité ouverte 22. Les hélices sont formées par deux palettes hélicoïdales 24 qui sont déphasées de 1800 et qui sont fixées à la face intérieure de la paroi latérale 13 du tambour 10. L'angle d'hélice de la palette 24 est déterminé, par rapport aux sections 13a, 13b, 13c et 13d de la paroi latérale, de manière que, sous l'effet d'une rotation dans. 249 1735 un premier sens, les morceaux d'aliments ou produits alimen- taires 25 contenus dans le tambour 10 soient entraînés vers l'extrémité fermée 14 de ce tambour 10. Une rotation de sens opposé tend à entraîner le contenu 25 vers l'extrémité ouverte 22 et, lorsque la porte 23 est ouverte, à le déchar- ger par l'extrémité ouverte 22 du tambour 10. L'angle d'hélice des tronçons centraux 13b et 13c du tambour 10 est d'environ 260 et il est sensiblement-inférieur à celui du tronçon de décharge 13d de la paroi latérale 13 en raison du diamètre décroissant de cette paroi latérale 13. Les palettes 24 aboutissent à la paroi conique 17 située à l'extrémité fermée 14, à peu près à angle droit, et ceci est obtenu au moyen de lèvres 26 sensible- ment perpendiculaires à la partie plane normale 27 des palettes 24. Ce contact à angle droit des palettes 24 avec la paroi 17 empêche le coincement des morceaux 25 d'ali- mentsdans un angle fermé qui existerait autrement si les parties 27 des palettes venaient en contact avec la paroi conique 17 sous une certaine inclinaison. Le bord 28 des palettes 24 présente une section droite renflée 29 afin de minimiser l'action destructrice produite sur les morceaux d'aliments pendant le fonctionne- ment du tambour 10. Cette action peut se manifester par l'écrasement des morceaux de viande ou la séparation in- désirable de bouts de viande des morceaux plus gros 25. La section renflée 29 est formée par soudage d'un tube 29 sur le bord supérieur de la plaque formant les palettes 24. La porte 23 est formée par une plaque bombée 30. La plaque 30 est traversée par un orifice central 31 qui est relié à un conduit 32. Un filtre 33, disposé entre l'orifice 31 et l'intérieur du tambour 10, empêche le pas- sage de particules de morceaux d'aliments dans l'orifice 31 et dans le conduit 32. La plaque bombée 30 est entourée d'un rebord circulaire 34 de renfort qui présente une rai- nure circulaire 35 dans laquelle est logée une bague 36 d'étanchéité. Le rebord 34 présente un bord incliné 37 par rapport au plan de la plaque 30, ce bord étant disposé de manière à porter contre un bord incliné 38 présenté par un rebord circulaire 39 de renfort qui est soudé à son extrémité à celle de la section 13d,à savoir l'extrémité ouverte 22 du tambour 10. Les bords inclinés complémentaires 37 et 38 facilitent l'alignement automatique de la porte 23 avec l'extrémité ouverte 22 afin qu'un joint étanche à l'air puisse être ainsi formé à l'aide de la bague 36 d'étanchéité qui porte contre le bord incliné 38, comme représenté. Deux portes de visite 54 et 55 sont disposées dans la paroi latérale 13 du tambour 10. Les portes de visite sont décalées latéralement et longitudinalement l'une par rapport à l'autre. Chacune de ces portes de visite 54 et 55 comprend une ouverture 56 ménagée dans la paroi laté- rale 13, et un battant 57 qui est monté de manière à pou- voir se déplacer axialement vers une position d'engagement avec l'ouverture 56 et hors de cette position afin qu'une obturation efficace des ouvertures 56 puisse être réalisée. Une bague 58 d'étanchéité porte contre un rebord 59 entou- rant l'ouverture 56. Une poignée 60' et une barre trans- versale 62' permettent une manoeuvre efficace des battants 57. Un écran 61, monté autour de l'extrémité ouverte 22 du tambour 10, recouvre les galets 20 de montage et la piste 21 et sépare efficacement l'ouverture 22 des parties du tambour et des mécanismes 19 et 14 d'entraînement situés en arrière de cet écran 61, vers l'extrémité fermée 14 du tambour 10. Une trémie 62 de sortie, fixée à l'écran 61, permet aux morceaux alimentaires 25 déchargés du tambour d'être dirigés convenablement vers un dispositif d'enlè- vement. Un vide peut être établi à l'intérieur du tambour au moyen du conduit 32 et d'une pompe à vide 41 qui est montée sur un châssis 42 disposé au-dessous du tambour 10. Le conduit 32 comporte globalement un tronçon avant 43 qui est relié à l'orifice 31 et à un raccord tournant 44, lui-même relié par un coude 45 à un tube flexible 46 à vide ou autre. Une vanne peut être montée sur le conduit 32, en toute position convenable, afin que la pompe à vide 41 et le tambour 10 puissent être isolés l'un de l'autre ou raccordés l'un à l'autre comme souhaité. Dans certains cas, le raccord droit 44 peut être démonté et, après qu'un vide approprié a été établi à l'aide du conduit 32, la vanne est fermée. La pompe à vide 41 est ainsi isolée de la porte 23 et du tambour 10. La porte 23 est reliée à un bras 47 qui fait sail- lie du tronçon d'entrée 43 du conduit 32 au'il entoure. Ce bras est relié à un élément 48 de montage espacé latérale- ment de la paroi latérale 12 du tambour 10. L'élément 48 de montage du bras 47 forme une charnière 49 autour de la- quelle la porte 23 peut être déplacée. La charnière 49 étant éloignée de la plaque bombée 30, la porte 23 dispose d'une souplesse suffisante pour s'aligner d'elle-même avec l'ex- trémité ouverte 22. Une patte 50 fait saillie de l'élément 48 de montage et est reliée à la tige 51 du piston d'un cylindre 52. Le vérin formé par ce piston et ce cylindre peut être actionné pneumatiquement au moyen de conduits 53 d'alimentation afin d'ouvrir et de fermer la porte 23 comme cela est nécessaire. Lors du fonctionnement de l'appareil de traitement, la porte 23 est ouverte et des morceaux de viande sont introduits dans le tambour 10. Si cela est souhaité, un fluide de salaison ou autre liquide 63 est également introduit dans le tambour jusqu'au niveau demandé. En variante, le liquide 63 de salaison peut être injecté dans les morceaux de viande 25 avant leur chargement dans le tambour 10. La porte 23 est ensuite fermée et le tambour est mis en rotation dans un premier sens afin d'exercer une force orientée globalement vers l'extrémité fermée 14. Les morceaux de viande 25 sont ainsi malaxés jusqu'à ce qu'ils acquièrent les propriétés et caractéristiques souhaitées. Si cela est nécessaire, le tambour peut également être mis en rotation en sens opposé et, dans ce cas, la porte étant fermée, une force opposée et différente est appliquée aux morceaux de viande 25, leur conférant ainsi des propriétés diffé- rentes.Dans certains procédés, le tambour 10 peut être maintenu immobile pendant dès périodes de temps souhaitées afin de conférer d'autres caractéristiques demandées aux morceaux de viande 25 qu'il contient. Le déchargement des morceaux de viande 25 s'effec- tue par ouverture de la porte 23 et mise en rotation du $ tambour 10 dans le sens approprié afin que les morceauxde viande 25 soient entratnés vers le haut et vers l'extrmm-ité ouverte 22 de laquelle ils tombent dans la trémie 62 de sortie et sont retirés. Dans une autre application de iinventrn, l- que la porte 23 est fermée, un vide convenable pent être appliqué au tambour, ce vide pouvant s'élever à emlon kPa, par la mise en marche de la-pompe à vide 41. Un manomètre 64 mesure le vide établi dans le tamDbour 1 A l'aide du raccord tournant 44, la pompe à -vid 41 reste reliée au tambour 10. Dans d'autres cas, le tmgm 46 d'application de vide peut être débranché de la pnrte 23 Le vide a pour effet d'améliorer les propriétés cm-fres aux morceaux de viande 25 et d'accroître égaleent la vitesse à laquelle ces meilleures propriétés peuvent ^tL^ dmnées à la viande. Pour des traitements différents, il est pos- sible d'établir dans le tambour 10 des degrés dif.nrets de vide et de pression. Dans un exemple particulier d'appare!f de traitement selon l'invention, destiné au mi aa gma dn- duits à base de viande avec os et sans os, des mnr ux pesant entre 0,8 et 0,9 kg/dm3 peuvent être mEdt. d-ams le tambour 10. On injecte jusqu'à 40 % de saiumre 63 de salaison dans les morceaux 25. Hormis le suintement de la saumure injectée et une faible quantité de s'axmure à Igtrat libre, la charge contient peu de liquide. Pendant le mialaxage, la totalité de l'humidité libre est absorbée par a. annde 25. A la fin du procédé, la charge est plus rv mse_ ibwut en restant glissante et aisée à manipuler. L'appareil peut être utilisé pour 1-e:ptrissge et le traitement d'autres morceaux d'alim.nts. A cet égArd, des exemples comprennent le malaxage de produits -à ase d'agrumes dont les fruits sont adoucis avant d'être jpressés ou traités en pulpe. De même, le malaxage de meules de fromage pour établir des conditions homogènes à l'Intérieur du fromage constitue un autre traitement. Il existe égale- ment des applications de mélange de produits alimentaires et de divers composants pour produits alimentaires à l'inté- rieur de l'appareil. De plus, on peut utiliser le tambour pour la cuisson de produits alimentaires, par exemple des grains de blé, sous une surpression produite par une pompe foulante, ou bien sous vide ou à la pression atmosphéri- que. De la chaleur peut être introduite par injection de vapeur d'eau ou autre. Des additifs d'assaisonnement peuvent également être convenablement introduits. Un examen du contenu du tambour 10 est rendu possible au moyen des portes 54 et 55 de visite. Ces portes de visite ou hublots 54 et 55 étant disposées sur le tambour comme indiqué, il est possible d'examiner différentes zones à l'intérieur du tambour. Les portes de visite ou hublots facilitent également le rinçage du tambour au cours d'lun nettoyage. Pendant l'opération de nettoyage, un fluide de nettoyage est introduit dans le tambour, les hublots 54 et 55 sont fermés de même que la porte 23, et le tambour est mis en rotation dans un sens ou dans l'autre ou dans les deux sens, afin de produire une action convenable de nettoyage. Ensuite, un rinçage et une vidange sont effec- tués au moyen des hublots 54 et 55, ou bien par l'extrémité ouverte 22 lorsque le tambour 10 est tourné en sens inverse. La bague 36 d'étanchéité étant montée dans le rebord 34 de la porte 23, il est possible de retirer cette bague 36 simplement pour faciliter le nettoyage de la rai- nure 35 et d'améliorer ainsi les conditions d'hygiène de l'appareil. Une trémie convenable d'alimentation est montée sur des roulettes pour permettre le chargement de morceaux d'aliments tels que des morceaux de viande dans le tambour 10. A cet égard, il est souhaitable que la trémie d'alimen- tation comporte une goulotte qui pénètre dans l'extrémité ouverte 22 du tambour 10. Ceci évite le déversement de liquide à forte teneur en protéine et ceci peut également éviter une perte du rendement final du produit. 35. La pompe à vide 41 peut être montée séparément du châssis 42 dans d'autres formes de réalisation de l'in- vention. Une commande programmée automatique de la pompe à vide 41 et de la transmission hydrostatique 19 peut être prévue afin que des cycles préférés d'opérations de traite- ment puissent être suivis. Les avantages de l'appareil selon l'invention comprennent la caractéristique selon laquelle la structure permet une plus grande productivité avec un équipement inférieur à celui demandé par les appareils antérieurs pour atteindre une telle productivité. Par exemple, une unité selon l'invention, ayant une capacité de 6800 kg, équivaut à neuf malaxeurs à palettes verticales ayant chacun une capacité de 772 kg. Alors que l'unité selon l'invention fonctionnant sous vide n'exige qu'un temps de cycle de 6 à 7 heures, les palettes verticales exigent trois fois plus, de temps pour donner le même produit malaxé final. De la même manière, un appareil de tonnelage sous vide, du type décrit dans les brevets No 4 029 824, N0 4 036 122 et N0 3 746 316 précités, exige deux unités pour donner la même production. A la pression atmosphérique, le malaxage se dé- * roule sur une période d'environ 18 à 24 heures. La vitesse de rotation pendant le malaxage est normalement comprise entre 2 et 4 tr/min. Des essais-préliminaires portant sur l'appareil selon l'invention ont montré qu'un malaxage rapide de morceaux de viande est possible à une vitesse d'environ 10 tr/min sans produire d'effets nuisibles pour le produit. L'appareil selon l'invention, qui produit une action douce et lente de roulage ou bien un malaxage à vitesse élevée, donne efficacement un produit supérieur, abîmé au minimum, que le produit soit traité sous vide ou à l'atmosphère. En outre, le malaxeur peut également réaliser un tonnelage de la viande ou autres morceaux alimentaires à l'atmosphère ou sous vide, à une vitesse pouvant atteindre 12 tr/min, et cette souplesse d'utilisation et les appli- cations multiples de l'invention constituent un autre avan- tage important et correspondent à un progrès important apporté par l'invention au domaine des appareils de traite- ment des aliments. 249 1735 Les coûts initiaux d'investissement sont sensible- ment réduits par la présente invention, de même que l'impor- tance et le coût du travail de traitement. Les coûts et les travaux de nettoyage de l'appareil sont réduits et ce net- toyage peut être effectué à une vitesse de rotation d'environ -12 tr/min. Dans d'autres formes de réalisation de l'invention, il est possible de donner à l'angle d'hélice de la palette 24, dans les zones centrales 13b et 13c du tambour 10, une valeur comprise entre 20 et 45 . Il apparaît que la valeur la plus souhaitable est proche de 25 à 300. Un facteur déter- minant l'angle d'hélice souhaitable est l'angle d'inclinai- son du tambour sur l'horizontale, qui peut également être modifié en fonction des critères particuliers demandés aux produits. Dans une autre forme différente de réalisation de l'invention, il est possible de décaler les portes de visite ou hublots 54 et 55 uniquement dans la direction longitudinale ou dans la direction latérale. Ces portes 54 et 55 peuvent être formées dans une seule section 13a, 13b, 13c ou 13d de la paroi latérale 13, et elles peuvent être placées à mi- distance entre les palettes 24 des hélices. Au lieu d'être commandée par un piston 51 et un cylindre 52 actionnés pneumatiquement, la porte 23 peut être commandée hydrauliquement ou par tout autre organe convenable de commande. Dans une autre forme de réalisation de l'invention, un dispositif d'étanchéité différent de celui décrit précé- demment peut être utilisé entre la porte 23 et l'extrémité ouverte 22. La porte 23 peut porter contre le périmètre de l'extrémité ouverte 22 par une face plutôt que par un rebord 34 et un joint 36 peut être disposé entre la face et le péri- mètre. Dans certaines formes de réalisation de l'appareil selon l'invention, la porte est montée sur une structure de support qui fait partie des fondations supportant le tambour. Malgré l'alignement convenable réalisé entre le tambour et la porte lorsque l'appareil est neuf, il est apparu que, par suite de l'usure, par exemple, des galets sur lesquels 249 1735 le tambour repose, ou bien par suite de tolérances de fabri- cation, un défaut d'alignement peut apparaître entre l'em- bouchure du tambour et la porte utilisée pour fermer cette embouchure. Etant donné qu'il est important que cette fermeture soit étanche pour permettre l'établissement d'un vide con- venable, il est apparu que les caractéristiques de fonction- nement du tambour de la première forme de réalisation montrée sur les figures 1 à 8 ne donnent pas toujours l'efficacité souhaitable. Du fait de ce défaut d'alignement, des contrain- tes indésirables peuvent être appliquées au mécanisme de montage du tambour, et en particulier à l'articulation du mécanisme de commande de la porte qui est une partie pro- longeant la structure à partir des fondations sur lesquelles le tambour repose. La seconde forme de réalisation qui sera à présent décrite en regard des figures 9 à 11 comporte un mécanisme de commande de porte conçu de manière que le conteneur mobile et la porte devant s'appliquer sur l'embouchure de ce conteneur puissent s'aligner afin de minimiser le défaut d'alignement dû-à l'usure ou à d'autres tolérances normales de fabrication, et empêchent toute détérioration du montage articulé de la porte ainsi que d'autres effets nuisibles sur le dispositif de support du mécanisme de commande de la porte. Il est également prévu des moyens de réglage des positions relatives de la porte et du tambour, d'une manière aisée, afin qu'il soit possible d'obtenir une étanchéité efficace entre la porte et l'embouchure du tambour. Un mécanisme commandant la fermeture d'une, porte -310 sur l'embouchure 311 d'un tambour rotatif 312 comporte un dispositif 313 de verrouillage. Ce dernier comprend deux leviers 314 qui forment ensemble, à une première de leurs extrémités, deux mâchoires 315. Les mâchoires 315 sont dis- posées de manière à recevoir entre elles un axe creux 316 par lequel un vide peut être établi à l'intérieur du tambour 312. Les leviers 314 sont montés sur un pivot commun 317, à une certaine distance des mâchoires 315, ce pivot étant également commun à l'extrémité d'une saillie 318 dépassant 249 1735 1 9 d'un bras 319 qui fait partie d'un dispositif mobile 320 pour déplacer la porte 310 d'une position de fermeture de l'embouchure 311 du tambour rotatif 312 vers une posi- tion éloignée de l'embouchure 311. Une plaque 321 de montage, située entre le bras 319 et la saillie 318, porte fixement deux cylindres pneu- matiques 322. Des tiges de pistons 323 sortant des extrémités des cylindres 322 sont reliées aux extrémités libres 324 des leviers 314. Les extrémités opposées 325 des cylindres 322 sont reliées à une source d'alimentation en énergie pneumatique par des tuyaux 326 qui, eux-mêmes, sont reliés à un raccord en T 327. Un tuyau 328 est relié à une source d'énergie pneumatique par l'intermédiaire d'une électro- valve 329 et d'un tuyau 330, comme décrit plus en détail ci-après. L'extrémité 331 du bras 319 éloignée du disposi- tif de verrouillage 313 est fixée à une paroi tubulaire 332 formant un élément d'ancrage articulé 333 pour la porte 310. La paroi tubulaire 332 est montée de manière à pouvoir pivoter sur une broche centrale 334 d'articulation qui, elle-même, peut tourner autour d'un axe orthogonal à l'axe 335 de rotation du tambour 312. La broche 334 d'articula- tion est maintenueen position au moyen de deux groupes de quatre boulons 336 de réglage à la partie supérieure et de quatre boulons 336 de réglage à la partie inférieure de la broche 334. Les boulons 336 sont espacés circonférentielle- ment autour de la broche 334, à intervalles d'environ 900. Les boulons 336 sont vissés dans une bague cir- culaire 337 de support et, par réglage d'écrous 338, la distance sur laquelle les boulons 336 font saillie à l'inté- rieur de la paroi 332 peut être réglée. La broche 334 de l'ancrage articulé 333 peut être déplacée transversalement et axialement par rapport à l'axe 335 de rotation du tam- bour 312. Par conséquent, l'alignement de la porte 310 par rapport à l'embouchure 311 du tambour 312 peut être effec- tué avec précision et réglé en tenant compte des tolérances de fabrication et de l'usure résultant du fonctionnement du tambour 312. La paroi 332 forme avec des coussinets 339, une entretoise 340 et une butée axiale annulaire 341, un corps composé pour l'ancrage articulé 333. Une équerre 342 est fixée par des boulons 343 à un montant 344 des fondations 345 portant le mécanisme de commande de la porte. Ce montant 344 fait partie des fondations 345 sur lesquelles le tambour rotatif 312 est monté. Des galets et des pistes, sur lesquels le tambour 312 peut tourner, sont disposés entre ledit tam- bour 312 et les fondations 345. Une console 200, fixée au-dessous de l'ensemble d'ancrage articulé 333, porte l'électrovalve 329 et une autre électrovalve 346. Un tuyau 347 est relié par un coude 348 à un orifice 349 de commande d'ouverture de la porte, ménagé dans un cylindre 350 commandant le pivotement de la porte. Un tuyau 351 est également relié au coude 348 et à un orifice 352 de commande de fermeture de la porte, ménagé dans le cylindre 350 commandant le pivotement de la porte. Une console 342 présente une paroi extrême 353 qui est percée d'une ouverture permettant le passage d'une tige 354 faisant saillie à l'extrémité 355 du cylindre 350 de commande du pivotement de la porte. La tige 354 est mon- tée sur des pattes 356 fixées à l'extrémité 355. Des écrous 357, placés sur les côtés opposés de la paroi extrême 353, permettent un réglage de la tige 354 et, par conséquent-, - de la position du cylindre 350 de commande du pivotement de la porte par rapport au bras mobile 320. De cette manière, il est possible de régler efficacement le degré de mouvement vers l'avant et vers l'arrière du piston 358. Ainsi, l'am- plitude du mouvement ou la pression exercée par la porte 310 sur l'embouchure 311 du tambour 312 peut être modifiée comme demandé. L'extrémité du piston 358 comporte un oeil 359 dans lequel passe un boulon 360 destiné à relier deux pattes 361 à cet oeil 359. Le boulon 360 est maintenu en position par un écrou 362. Les pattes 361 font saillie de la paroi latérale 332 de l'ensemble 333 d'ancrage et, lors- que le piston 358 du cylindre 350 commandant le pivotement de la porte se déplace vers l'avant et vers l'arrière, le bras 319 est déplacé de la position dans laquelle la porte 310 est fermée contre l'embouchure 311 du tambour rotatif 312, ou bien est éloignée de l'embouchure 311. Le périmètre 201 de la porte 310 porte des taquets espacés 202 qui s'ajustent autour de l'embouchure 311 du tambour rotatif 312. Ces taquets 202 facilitent l'alignement de la porte 310 avec l'embouchure 311 de manière qu'en cas d'usure excessive ou de défaut d'alignement important, les taquets 202 portent contre le périmètre 201 de la face extérieure de la paroi 364 du tambour rotatif 312. L'axe creux 316 est fixé à la face 203 de la porte 310 au moyen d'une plaque 365 de montage formée dans la face 203 de la porte, à peu près centralement sur l'axe 335 de rotation du tambour rotatif 312. L'extrémité de l'axe creux 316 devant être placée sur la plaque 365 de montage porte une plaque correspondante 366 qui est convenablement fixée par des boulons 367 à la face 203 de la porte. L'ex- trémité opposée 368 de l'axe creux 316 présente des filets 369 permettant le raccordement à un appareil de production de vide. Une bague 370 est située intérieurement aux filets 369 de manière à délimiter, avec une autre bague 300 portée par l'axe 316, un espace défini correspondant à la largeur des mâchoires 315 formées entre les extrémités 204 et 205 des leviers 314 qui réalisent un ancrage avec l'axe 316 de la porte. Comme montré sur la figure 11, il apparaît qu'un petit intervalle 371, mesurant environ 6,5 mm, existe entre l'extrémité de la bague 370 et la partie extrême 372 des mâchoires 315. Cet intervalle 371 existe lorsque la porte 310 est fermée sur l'embouchure 311 et que le bras 319 est avancé au maximum par le piston 358. Dans cette position, les mâchoires 315 sont éloignées ou dégagées de la face extérieure de l'axe 316. Au début du fonctionnement du mécanisme de com- mande de la porte, les mâchoires 315 sont maintenues serrées sur l'axe creux 316 et la porte est en position d'ouverture. Après que le tambour 312 a été chargé, la porte est fermée sous l'action du mécanisme de commande. Après que le vide établi dans le tambour 312 par la pompe à vide a atteint le niveau prédéterminé de 13 500 Pa, les mâchoires 315 des leviers 314 sont relâchées de l'axe 316 249 1735 sous l'action des pistons 323 des cylindres 322. L'axe 316 du tambour peut alors tourner librement de même que la porte 310 qui est pratiquement solidarisée au tambour rota- tif 312. De cette manière, la force, le mouvement et la vibration communiqués à l'axe 316 et au mécanisme d'articu- lation des moyens d'ancrage 333 sur le montant 344, par l'intermédiaire du bras 319, sont minimisés. L'étanchéité entre l'embouchure 311 du tambour et la porte 310 est ainsi maintenue efficacement, avec le minimum d'usure pour l'axe 316 et les moyens d'ancrage articulés 333. Il subsiste une pression résiduelle dans le cylindre 350 commandant le pivotement de la porte de manière que, après que les mâchoi- res 31.5 ont relâché l'axe creux 316, le bras 319 pivote légèrement davantage vers l'intérieur, en direction de la face 203 de la porte, sous la pression résiduelle du cylin- dre 350. Ceci établit un intervalle de 6,5 mm entre l'ex- trémité 372 des mâchoires 315 et la bague 370. En cas de défaillance du vide à l'intérieur du tambour rotatif 312, la bague 370 assure le maintien des mâchoires 315 autour de l'axe creux 316 de manière que, bien que l'axe 316 ne soit plus empêché de tourner, la bague 370 et les mâchoires 315 empêchent cet axe 316 et la porte 310 de se séparer accidentellement du bras 319. Lorsque le tambour rotatif s'use en fonctionnant, tout réglage nécessaire de la position de la porte 310 par rapport au tambour rotatif 312 peut être effectué par dépla- cement des boulons 336 de réglage des moyens 333 d'ancrage afin que la porte puisse être déplacée transversalement ou axialement par rapport à l'axe 335 de rotation. Lorsque le traitement est achevé, le vide est relâché et sous une pression d'environ 13 500 Pa, le piston 350 de commande du pivotement de la porte fait pivoter le bras 319 et l'extrémité 372 des mâchoires 315 afin d'engager la bague 370. Après un délai d'une seconde, les cylindres 322 sont actionnés afin que les mâchoires 315 se serrent autour de l'axe creux 316 et, lorsque la pression régnant à l'intérieur du tambour rotatif est ramenée sensiblement à la pression atmosphérique, le bras 319, sous l'action du 249 1735 cylindre 350 carnandant le pivotement de la porte, tire cette porte'310 afin de l'éloigner de l'embouchure 311 du tambour rotatif. Une bague annulaire d'étanchéité est disposée entre la porte 310 et l'embouchure 311 du tambour afin d'assurer efficacement l'étanchéité du tambour fermé. Le tambour 312 porte, sur la face intérieure 206 de sa paroi 364, des palettes hélicoïdales ou hélices qui permettent le traite- ment du contenu du tambour, ce contenu pouvant être consti- tué de morceaux d'aliments tels que des morceaux de viande. L'axe 335 du tambour 312 de cette forme de réalisation de l'invention est incliné sur l'horizontale afin que la rotation du tambour s'effectue sous une certaine inclinai- son. L'extrémité du tambour 312 éloignée de l'embouchure 311 est fermée. Bien que dans la forme de réalisation de l'inven- tion décrite, l'axe 316 soit creux et utilisé pour l'établis- sement d'une dépression à l'intérieur du tambour 312, il est possible, dans d'autres formes de réalisation, que l'axe 316 soit plein et qu'un vide approprié puisse être établi à l'intérieur du tambour 312 par un point central convenable situé sur l'axe de rotation, à l'extrémité fermée du tambour. A la place d'un axe 316. destiné à recevoir le dispositif 313 de verrouillage, il est possible de prévoir sur la porte d'autres moyens de réception pouvant s'enclencher avec le dispositif 313 de verrouillage. En outre, bien qu'un délai d'une seconde ait été indiqué ci-dessus entre le mou- vement des mâchoires 315 portant contre la bague 370 et l'instant de l'entrée en contact des mâchoires 315 avec l'axe 316, il est évident que des intervalles de temps différents peuvent être établis-en fonction de caractéris- tiques prédéterminées et différentes de travail. Dans une forme différente de réalisation utilisant une porte et dans laquelle le tambour travaille à l'atmos- phère ou sous une pression supérieure, un dispositif appro- prié de blocage peut être utilisé pour maintenir la porte sur le tambour, indépendamment des moyens de montage. Le mécanisme commandant la porte du tambour selon l'invention peut s'appliquer à des applications autres que celles des tambours de traitement d'aliments. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'appareil décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. 249 1735 REVENDICATIONS 1. Appareil de pétrissage d'un grand nombre de morceaux d'aliments (25) sensiblement homogènes, caractérisé en ce qu'il comporte un tambour rotatif (10) qui comprend une paroi latérale (13), une extrémité fermée (14) et une extrémité ouverte (22) permettant l'introduction des mor- ceaux d'aliments dans le tambour et la décharge des morceaux d'aliments de ce tambour, cette extrémité ouverte étant opposée à l'extrémité fermée, des moyens de montage (11, 12) permettant au tambour de tourner sur un axe longitudi- nal passant entre les extrémités et incliné sur l'horizon- tale, les moyens de montage étant reliés au tambour au moins par la paroi latérale de ce dernier, en un point éloi- gné de l'extrémité fermée, des hélices (24) étant montées sur la face intérieure de la paroi latérale du tambour et s'étendant sur au moins une partie importante de la lon- gueur comprise entre l'extrémité fermée et l'extrémité ouverte du tambour, lesdites hélices ayant une forme telle qu'elles provoquent un mouvement continu de pratiquement tous les morceaux d'aliments à l'intérieur du tambour pen- dant la rotation de ce dernier, et un dispositif (19) étant destiné à s'enclencher avec le tambour et à l'entraîner pour permettre sa rotation afin que les morceaux d'aliments con- tenus dans le tambour soient pétris par contact les uns avec les autres. 2. Appareil de traitement de produits alimentaires (25), caractérisé en ce qu'il comporte un tambour rotatif (10) comprenant une paroi latérale (13), une extrémité fermée (14) et une extrémité ouverte (22) opposée à l'extrémité fermée et permettant l'introduction de produits alimentaires dans le tambour et le déchargement de ces produits du tambour, des moyens (11, 12) de montage du tambour, permettant à ce dernier de tourner sur un axe longitudinal s'étendant entre lesdites extrémités et incliné sur l'horizontale, les moyens de montage étant reliés au tambour axialement à l'extrémité fermée et autour de la paroi latérale, en un point éloigné de ladite extrémité fermée, des hélices (24) étant montées sur la face intérieure de la paroi latérale du tambour et s'étendant au moins- sur une grande partie de la longueur comprise entre l'extrémité fermée et l'extrémité ouverte du tambour, un dispositif (19) étant destiné à s'enclencher avec le tambour et à l'entraîner pour le faire tourner, et une porte (23) étant montée de manière à pouvoir se déplacer entre une position de fermeture de l'extrémité ouverte du tambour et une position éloignée de cette extrémité ouverte, la porte étant conçue pour réaliser un joint étanche à l'air avec l'extrémité ouverte du tambour lorsqu'elle est en posi- tion de fermeture. 3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il présente un orifice (31) qui débouche à l'intérieur du tambour et qui permet de modifier la pres- sion régnant à l'intérieur du tambour par rapport à celle de l'atmosphère, cet orifice étant relié à un conduit (32) qui, lui-même, est destiné à être relié à une pompe à vide ou à un compresseur (41). 4. Procédé de pétrissage d'un grand nombre de morceaux d'aliments homogènes (25), caractérisé en ce qu'il consiste à introduire les morceaux d'aliments dans un tam- bour rotatif (10) monté sur un axe incliné et comportant des hélices (24), à faire tourner le tambour dans un premier sens sur ledit axe afin que les morceaux d'aliments entrent en contact les uns avec les autres, la rotation du tambour et l'action des hélices tendant à entraîner les morceaux d'aliments vers l'intérieur du tambour et provoquant un mouvement continu de pratiquement la totalité des morceaux d'aliments à l'intérieur du tambour, le procédé consistant en outre à inverser le sens de rotation du tambour afin de décharger les morceaux d'aliments dudit tambour sous l'ac- tion des hélices. 5. Procédé de traitement d'aliments ou de consti- tuants pour produits alimentaires (25) dans un tambour rotatif incliné (10) renfermant des hélices (24), caractérisé en ce qu'il consiste à introduire les ingrédients des produits alimentaires dans le tambour, à fermer l'extrémité ouverte (22) du tambour au moyen d'une porte (23), à faire tourner le tambour dans un premier sens ou dans un sens opposé, ou 249 1735 bien à maintenir-le tambour immobile pendant des intervalles de temps souhaités, afin de produire différentes actions sur le produit alimentaire, à ouvrir la porte du tambour au bout d'un intervalle de temps prédéterminé, et à faire tourner le tambour en sens opposé. 6. Procédé selon l'une des revendications 4 et 5, caractérisé en ce qu'il consiste en outre à ajouter un liquide de traitement (63) aux aliments. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendi- cations 4, 5 et 6, caractérisé en ce qu'il consiste à introduire de la chaleur dans le tambour pendant le trai- tement des aliments. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 4, 5, 6 et 7, caractérisé en ce qu'il consiste à faire tourner alternativement le tambour dans le premier sens, dans le sens opposé et à le maintenir en position immobile pendant des périodes de temps prédéterminées. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 4, 5, 6, 7 et 8, caractérisé en ce que les morceaux d'aliments ou produits alimentaires sont des morceaux de viande. 10. Mécanisme de commande d'une porte (310) sur l'embouchure (311) d'un tambour (312) qui est monté de manière à pouvoir tourner sur des fondations, autour d'un axe (335) passant à peu près par le centre de l'embouchure du tambour, le mécanisme étantconçu pour être monté sur des moyens de support, à proximité des fondations, et étant caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif d'ancrage (333), un dispositif mobile (320) qui fait saillie du dis- positif d'ancrage et qui est destiné à déplacer la porte entre une position de fermeture de l'embouchure du tambour et une position d'ouverture, éloignée de cette embouchure, et un dispositif (313) de verrouillage disposé entre la porte et le dispositif mobile et conçu pour libérer le dispositif mobile de la pôrte lorsque cette dernière est fermée sur l'embouchure. 11. Tambour de traitement monté sur des fondations afin de pouvoir tourner autour. d'un axe (335), caractérisé en ce qu'il comporte une embouchure (311) et une porte (310) destinée à cette embouchure et montée au moyen d'un disposi- tif mobile (320) sur un dispositif d'ancrage (333), le dispositif mobile étant conçu pour ouvrir et fermer la porte par rapport à l'embouchure et comprenant un dispositif (313) de verrouillage destiné à enclencher la porte avec le dispositif mobile ou à la libérer de ce dispositif, la porte comportant un axe (316) par lequel un vide peut être établi à l'intérieur du tambour fermé, le dispositif de verrouillage pouvant être mis en oeuvre pour s'enclencher avec l'axe lors- qie la porte est en position -d'ouverture et, lorsque ladite porte est en position de fermeture et qu'un vide est établi à l'intérieur du tambour, au-dessous d'un niveau prédéter- miné, le dispositif de verrouillage pouvant être actionné afin de se dégager de l'axe lorsque le vide dépasse ledit niveau prédéterminé afin que la porte et le tambour forment un ensemble d'un seul bloc, pratiquement indépendant du dispositif d'ancrage et du dispositif mobile, la porte pou- vant alors tourner à peu près librement avec le tambour. 12. Procédé de mise en oeuvre d'un tambour rotatif de traitement, caractérisé en ce qu'il consiste à charger le tambour (312), par son embouchure (311), de la matière que l'on souhaite traiter, à mettre en oeuvre un mécanisme de commande de porte pour qu'il déplace une porte (310) afin de fermer l'embouchure du tambour, à séparer de la porte le mécanisme de commande dé cette porte afin que le tambour et la porte puissent tourner d'un seul bloc, à peu près indépendamment du mécanisme de commande de la porte. 13. Procédé selon la revendication 12,' caractérisé en ce qu'avant que le mécanisme de commande se libère de la porte, un vide est établi dans le tambour fermé afin de maintenir la porte fixée sur le tambour.