Brevet FR2489034A1 — publié le 19820226

Procédé d'imprégnation d'un câble par un matériau d'étanchéité La présente invention a pour objet un procédé d'imprégnation d'un câble par un matériau d'étanchéité. On sait que les câbles notamment les câbles de télécommunications comportent une âme formée d'un nombre parfois très élevé de fils de cuivre ou d'aluminium isolés au moyen d'un matériau plastique, ces fils étant assemblés puis recouverts en long ou en hélice d'un ruban isolant en papier ou en matériau non tissé du type polyester ou d'un isolant extrudé, constituant un bon isolant électrique, puis éventuellement d'un ruban métallique formant écran électrique également appliqué en long ou en hélice, et enfin d'une gaine extérieure en un matériau plastique ou en élastomère extrudé par dessus écran électrique. Il est également connu d'imprégner le câble d'un matériau d'étanchéité visqueux fondu injecté sous pression généralement avant la mise en place de la gaine. Ce matériau a en particulier pour objet d'empêcher la propagation de l'humidité dans le câble lorsque la gaine extérieure est endommagée. Une telle matière visqueuse est notamment une paraffine, une gelée de pétrole, une cire de polyéthylène. Cependant, on s'aperçoit qutil est parfois très difficile de faire pénétrer dans l'âme du câble, donc entre les fils de tels matériaux, ce qui entrain une consommation prohibitive de ces derniers. La présente invention permet de remédier a un tel inconvénient, et elle a pour objet un procédé de remplissage d'un câble par un matériau d'étanchéité, permettant de réaliser d'importantes économies de consommation dudit matériau. L'invention a donc pour objet un procédé d'imprégnation d'un câble par un matériau d'étanchéité par défilé de l'âme dudit câble dans une enceinte d'imprégnation, caractérisé par le fait que ladite enceinte d'imprégnation renferme ledit matériau d'étanchéité sous forme d'une émulsion avec un gaz ne réagissant pas avec ce matériau dans les conditions de température et de pression d'imprégnation. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortent de la description qui suit donnée à titre d'exemple purement illustratif mais nullement limitatif en référence aux dessins annexés qui illustrent très schématiquement aux figures 1 et 2 la mise en oeuvre du procédé de l'invention selon deux variantes, et à la figure 3 un câble réalisé par la mise en oeuvre du procédé selon l'invention. Sur la figure 1, la référence 1 désigne l'âme d'un câble constitué de plusieurs fils isolés assemblés à la manière connue, 2 étant une enceinte d'imprégnation de type connu dans laquelle défile l'âme 1, permettant une imprégnation à chaud et sous pression par un matériau d'étanchéité 3 tel que par exemple une gelée de pétrole, une paraffine, une cire de polyéthylène. Conformément à l'invention ledit matériau d'étanchéité 3 est sous forme d'une émulsion avec un gaz tel que l'azote ou l'anhydride carbonique ne réagissant pas avec ledit matériau dans les conditions de température et de pression d'imprégnation. t'enceinte 2 est alimentée en émulsion sous pression par la tubulure 4 débouchant d'une pompe 5 dans laquelle est réalisée l'émulsion. A cet effet le corps de pompe est alimenté par exemple en gelée de pétrole par la tubulure 6, tandis que le gaz arrive par la canalisation 7. Dans la variante représentée figure 2 l'émulsion est réalisée "in situ" dans l'enceinte 2. Dans ce but on utilise une pompe 9 recevant la gelée de pétrole par la tubulure 10 et la refoulant dans l'enceinte d'imprégnation 2 par la tubulure 8, tandis que le gaz sous pression est amené par une canalisation 11. L'âme du câble imprégnée conformément à ce qui précède est alors munie de son ruban isolant de son écran métallique et de sa gaine externe à la manière connue. La figure 3 représente un tel câble. Il comporte donc l'âme 1 recouverte successivement d'un ruban de papier 12 d'une couche de vaseline 13, d'un ruban d'aluminium plastifié 14 formant écran électrique et enfin de la gaine externe 15 en polyéthylène. ta mise en oeuvre du procédé selon l'invention permet d'assurer une très bonne imprégnation de l'âme tout en permettant d'économiser au moins 50% de matière par rapport aux procédés classiques. L'invention est mise en oeuvre notamment dans les câbles sousmarins de télécommunications. Bien entendu l'invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation décrits, mais elle en couvre au contraire toutes les variantes. REVENDICATIONS 1/ Procédé d'imprégnation d'un câble par un matériau d'étanchéité par défilé de l'âme dudit câble dans une enceinte d'imprégnation, caractérisé par le fait que ladite enceinte d'imprégnation renferme ledit.matériau d'étanchéité sous forme d'une émulsion avec un gaz ne réagissant pas avec ce matériau dans les conditions de température et de pression d'imprégnation. 2/ Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit gaz est l'azote ou l'anhydride carbonique. 3/ Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait que ledit matériau d'étanchéité est une paraffine, un gel de pétrole ou une cire de polyéthylène. 4/ Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que ladite émulsion est formée à l'extérieur de ladite enceinte d'imprégnation. 5/ Procédé selon la revendication 4, caractérisé par le fait que ladite émulsion est formée dans la pompe d'alimentation de ladite enceinte d'imprégnation. 6/ Procédé selon l'une des revendications I à 3, caractérisé par le fait que ladite émulsion est formée à l'intérieur même de ladite enceinte d'imprégnation. 7/ Câble imprégné par mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications précédentes.