Brevet FR2497458A1 — publié le 19820709

DISPOSITIF DE SIGNALISATION POUR UNE PERSONNE EN DETRESSE. L'invention concerne un dispositif de signalisation pour une personne en détresse et plus particuiièrement destiné au repérage des personnes ensevelies par une avalanche, Les avalanches en montagne font chaque année de nombreuses victimes, malgré l'amélioration des moyens de surveillance et d'interventicn. Ceci est dû en partie à i'extrême difficulté pour localiser avec précision et dans un délai suffisamment bref les individus ensevelis, pour que ceuci aient une chance de survie. On a proposé d'équiper chaque skieur ou alpiniste d'un petit émetteur radio dont les ondes d'émission pourraient être détectées par des récepteurs manipulés par les sauveteurs. Cependant, un tel système de repérage s'est révélé peu commode, dans la mesure où la détection ne peut se faire que par un tâtonnement lent, fondé sur une variation de l'intensité de réception, lequel peut en outre être faussé par des interférences entre plusieurs émetteurs, si plusieurs personnes sont ensevelies dans un périmètre restreint. En outre, il paraît difficile d'imposer à chaque individu un équipement relativement coûteux. L'invention permet de résoudre tous ces inconvénients, en proposant un dispositif de signalisation très simple, donc peu coûteux, et beaucoup plus efficace dans la mesure où il permet un repérage immédiat. Plus précisément, l'invention concerne donc un dispositif de signalisation pour une personne en détresse, caractérisé en ce qu'il com- prend - un support destiné à être attaché au corps de l'utilisateur, - un réservoir de gaz sous pression fixé audit support, muni d'un embout de sortie normalement obturé par un moyen formant vanne, - un ballon gonflable faiblement assujetti audit support et dont l'ouverture de gonflage est raccordée audit embout, avant utilisation, - un fil raccordé par une extrémité audit support et dont l'autre extrémité est reliée audit ballon, et - des moyens d'obturation dudit ballon, actionnés par le gonflage de celui-ci. Le ballon est de préférence de couleur vive, rouge ou orange, et le gaz sous pression mentionné ci-dessus peut être avantageusement de l'hélium, pour que le dispositif soit absolument sans danger. L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celleci apparaitront mieux à la lumière de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence au dessin annexé, dans lequel - la figure i est une vue schématique d'un mode de réalisation possible d'un dispositif conforme à l'invention, montré avant son utilisation; - la figure 2 est une vue partielle du même dispositif représenté avec le ballon en cours de gonflage; - la figure 3 est une vue analogue à la figure 2, mais illustrant le moment où le ballon se sépare du reste du dispositif; - la figure 4 représente, à plus grande échelle, une variante des moyens d'obturation précités; - la figure 5 représente une autre variante possible des moyens d'obturation; et - la figure 6 représente encore une autre variante de ces moyens d'obturation. En se reportant plus particulièrement à la figure 1, on voit que le dispositif de signalisation conforme à l'invention comprend principalement un support 11, agencé en forme de brassard et comportant pour ce faire une sangle 12 destinée à être passée au bras de l'utilisateur, un réservoir de gaz sous pression 13 et un ballon gonflable 14. Le réservoir 13 qui renferme de l'hélium sous pression est fixé au support 11 et comporte un embout de sortie 15, normalement obturé par un moyen formant vanne 16, susceptible d'être actionné par un anneau 17. Comme on le voit plus clairement sur les figures 2 et 35 ce moyen formant vanne peut être simplement constitué par une tige 18 formant boisseau coulissant et comportant un trou transversal 19.La tige 18 obture normalement la sortie du réservoir 13 mais, lorsqu'elle est tirée dans la position représentée aux figures 2 et 3, le trou 19 est alors placé dans une position permettant l'échappement du gaz sous pression. Le ballon 14 est faiblement assujetti au support il et son ouverture de gonflage 20 est raccordée à l'embout de sortie 15, avant utilisation. Plus précisé- ment, le ballon 14 est logé dans une double poche 21 du support 11. Il peut donc s'en échapper dès le début du gonflage. La poche 21 abrite aussi, dans ce mode de réalisation, un fil 22 raccordé par une extrémité au support 11 et relié au ballon 14 par son autre extrémité.Ce fil 22 est ici attaché aux moyens d'obturation du ballon. constitués, par exemple, par une virole tronconique 23. en matériau plastiquement déformable, entourant le col de gonflage 24 prolongeant l'ouverture de gonflage 20 du ballon. Selon ia variante de la figure 4, la virole 23 comporte des fentes ou entailles 26, chacune s'étendant sensiblement suivant une génératrice de la surface de ladite virole sur une partie de sa hauteur. Le fonctionnement du dispositif décrit jusqu a présent est le suivant. L'utilisateur porte normalement l'appareil autour d'un bras. Si une avalanche le menace, il lui suffit de tirer sur l'anneau 17. Le ballon 14 commence alors à se gonfler et se libère automatiquement de la poche 21 au cours du gonflage. Pendant le gonflage, la virole 23 est déformée au fur et à mesure que le volume du ballon augmente. Ceci aboutit à un resserrement de son ouverture inférieure dirigée vers l'embout de gonflage 15. A un certain moment, la virole 23 arrive à étrangler suffisamment le col 24 du ballon pour que la pression du gaz restant dans le réservoir 13 provoque l'éjection automatique du ballon 14. Tout ceci s'effectue en un temps très bref, avant que l'avalanche n'ait le temps d'ensevelir l'individu en danger, de sorte que le ballon 14 sera très visible au-dessus de la nappe de neige éboulée, tout en restant relié au porteur du dispositif, par le fil 22. Le système peut être simplifié en supprimant la virole 23 et en pratiquant un noeud coulant 28 à l'extrémité du fil 22, ce noeud coulant étant passé autour du col 24 du ballon 14 (fig. 5). On peut aussi combiner la virole 23 et le noeud coulant 28. Dans ce cas, la virole assure en premier l'étranglement du col 24 du ballon et facilite l'échappement de celui-ci, tandis que le noeud coulant confirme la fermeture du ballon par la tension naturelle du fil 22. Le mode de réalisation de la figure 6 est remarquable en ce que les movens d'obturation comportent une soupape 30, agencée à l'intérieur du ballon 14 au voisinage du col 24. Cette soupape est DrolonRée par une tiRe 31, dirigée vers l'ouverture de gonflage 20, le fil 22 étant bobiné sur la tige 31, avant utilisation du dispositif. Avantageusement, la soupape 30 coopère avec un siège rigide 32',matérialisé par l'extré- mité d'un manchon tubulaire 32 fixé, par exemple collé, à l'intérieur du col de gonflage 24 du ballon. Au gonflage, lorsque le ballon 14 se désolidarise du réservoir 13, la pression du gaz emmagasiné dans le ballon applique la soupape 30 contre son siège 32'et la fermeture de cette soupape est confirmée par la tension du fil 22. Bien entendu, l'agencement de la figure 6 peut aussi être complété par une virole de fermeture telle que 23. Bien entendu, 1 invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation qui viennent d'être décrits. En particulier, on a surtout mentionné son utilisation pour le repérage des personnes ensevelies sous une avalanche, mais il est bien évident que le même dispositif peut aider au sauvetage de tout alpiniste perdu en haute montagne. De même, le dispositif peut être largement recommandé sur le littoral pour contribuer à limiter le nombre de noyades. Dans ce dernier cas, le ballon 14 aura de préférence un aspect métallique, et le réservoir d'hélium 13 pourra être remplacé par un simple réservoir d'air comprimé. C'est dire que l'invention couvre tous les équivalents techniques des moyens mis en jeu, si ceux-ci le sont dans le cadre des revendications qui suivent. REVENDICATIONS 1. Dispositif de signalisation pour une personne en détresse, caractérisé en ce qu'il comprend - un support (11) destiné à être attaché au corps de l'utilisateur, - un réservoir de gaz sous pression (13) fixé audit support, muni d'un embout de sortie (15) normalement obturé par un moyen formant vanne (16), - un ballon gonflable (14) faiblement assujetti audit support et dont l'ouverture de gonflage (20) est raccordée audit embout avant utilisation, - un fil (22) raccordé par une extrémité audit support et dont l'autre extrémité est reliée audit ballon (14), et - des moyens d'obturation (23, 28, 30) dudit ballon, actionnés par le gonflage de celui-ci. 2. Dispositif de signalisation selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens d'obturation (23) comportent une virole, de préférence sensiblement tronconique, en matériau plastiquement déformable, entourant un col de gonflage (24) prolongeant ladite ouverture de gonflage (20) dudit ballon. 3. Dispositif de signalisation selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite virole (23) comporte des fentes ou entailles (26), chacune s'étendant sensiblement suivant une génératrice de la surface de ladite virole, sur une partie de sa hauteur. 4. Dispositif de signalisation selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits moyens d'obturation comportent un noeud coulant (28) dudit fil (22), passé autour d'un col de gonflage (24) dudit ballon. 5. Dispositif de signalisation selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que lesdits moyens d'obturation comportent une soupape (30) agencée à l'intérieur du ballon (14), au voisinage d'un col de gonflage (24) de celui-ci, en ce que cette soupape est prolongée par une tige (31) dirigée vers l'ouverture de gonflage et en ce que ledit fil (22) est bobiné sur cette tige, avant utilisation. 6. Dispositif de signalisation selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite soupape (30) coopère avec un siège rigide (31) agencé à l'intérieur dudit col de gonflage (24). 7. Dispositif selon lune des revendications précédentes, ca- ractérisé en ce que ledit support (11) est agencé en forme de brassard. 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, ca ractérisé en ce que, avant utilisation, ledit ballon (14) est logé dans une poche (21) dudit support (11).