Brevet FR2496915A1 — publié le 19820625

249691, L'invention concerne d'une manière générale les machines de copie à laser, et plus particulièrement un dispositif de chargement de "toner" dans de telles machines. Des machines de copie à laser telles que le modèle IBM 3800 utilisent un "toner" du type carbone, similaire à celui utilisé dans des machines de photocopie par xérographie et dans des imprimantes d'ordinateurs. Ce "toner" se présente sous la forme d'une poudre fine qui est extrêmement salissante et difficile à éliminer lorsqu'elle s'est répandue, et il est difficile de charger le "toner" dans une machine au moyen de récipients classi- ques sans en renverser une certaine quantité. Avec le copieur IBM 3800, le chargement du "toner" est particulièrement difficile et long à effectuer. Le "toner" est conditionné en sacs de matière plastique et, pour le charger dans la machine, il est nécessaire d'arrêter cette dernière, de soulever la table de raccor- dement afin de l'éloigner de sa position normale d'utilisa- tion, d'introduire le "toner", de remettre en place la table de raccordement et de remettre en marche la machine. L'opération demande environ 10-15 minutes. L'invention concerne d'une manière générale un dispositif perfectionné pour charger du "toner" dans une machine, et plus particulièrement un dispositif permettant d'éviter pratiquement tout épanchement de "toner". Ce dernier est chargé rapidement et aisément dans la machine sans qu'il soit nécessaire d'arrêter celle-ci. Le dispositif selon l'invention comporte une cartouche à "toner" qui présente une ouverture de décharge pouvant être fermée par un diaphragme mobile. Un goulot de remplissage est monté sur la machine afin de communi- quer avec le réservoir de "toner" pour recevoir la car- touche, et un axe, logé à l'intérieur du goulot de rem- plissage, porte contre le diaphragme-afin de le dégager de l'ouverture de décharge lorsque la cartouche est insérée dans le goulot. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemple nullement limitatif 249691h et sur lesquels - la figure 1 est une vue en perspective, par- tiellement éclatée, d'une forme de réalisation du dispositif de chargement de "toner" selon l'invention; et - la figure 2 est une coupe axiale à échelle agrandie du dispositif de la figure 1 représenté en posi- tion d'utilisation sur une machine à copier. Comme représenté sur les figures, le dispositif de chargement de "toner" selon l'invention comprend une cartouche 11 dans laquelle le "toner" est conditionné, et un ensemble 12 à goulot de remplissage qui est monté sur la machine à copier afin de faciliter le passage du "toner" de la cartouche dans la machine. La cartouche 11 comprend un corps 16 et un goulot 17. Ce dernier fait saillie vers l'extérieur d'un côté du corps et, dans la forme de réalisation représentée, le corps est de forme à peu près rectangulaire et le goulot de forme à peu près cylindrique. Les angles du corps sont cependant arrondis et les parois du corps adjacentes au goulot sont inclinées afin d'établir une transition douce entre les deux parties du récipient. Comme mieux montré sur la figure 2, le goulot forme un angle de l'ordre de 1350 avec le corps. Le corps et le goulot du récipient constituent une structure creuse d'une seule pièce, réalisée en matière convenable, par exemple en matière plastique rigide ou semi-rigide, et une certaine quantité de "toner" (non représentée) est contenue dans la cartouche. Une ouverture 19 de décharge est formée à l'ex- trémité libre du goulot de la cartouche, c'est-à-dire l'extrémité.opposée au corps 16. Cette ouverture est fermée et obturée hermétiquement par un diaphragme mobile 21 en matière ne pouvant être percée. Le diaphragme est retenu élastiquement dans sa position d'obturation par une bague 22 de retenue qui est vissée sur le goulot 17. Dans la forme de réalisation représentée, le' diaphragme 21 comporte une bride périphérique 23 qui est logée de manière amovible dans une gorge 24 formée entre les surfaces axialement opposées du goulot 17 et de la bague 22 de retenue. Le diaphragme est réalisé en une matière plastique semi-rigide non perforable, et il obture la cartouche d'une manière étanche aux fluides. Comme décrit plus en détail ci-après, le diaphragme peut être dégagé de sa position d'obturation par l'application d'une force dirigée vers l'intérieur. Le goulot 12 de remplissage est monté sur la machine à copier de manière à communiquer avec le réser- voir de "toner" de la machine. A son extrémité inférieure ou intérieure, le goulot comporte un raccord 26 présentant des pattes extérieures 27 destinées à s'enclencher avec un raccord complémentaire porté par la machine. Un tronçon tubulaire inférieur 28 s'élève du raccord 26 et est relié à un tronçon tubulaire supérieur, 29 par une bague 31 de retenue. Dans la forme de réalisation représentée, les tronçons tubulaires 28 et 29 sont sensiblement cylindriques et d'un diamètre légèrement supérieur à celui du goulot 17 de la cartouche de "toner", de manière-que le goulot de la cartouche puisse être introduit dans le goulot de remplissage de manière téles- copique. La partie extérieure 32 du tronçon tubulaire supérieur 29 est évasée de façon conique afin de faciliter l'introduction de la cartouche dans le goulot de remplis- sage, et un joint annulaire 33 porte contre la paroi extérieur du goulot de la cartouche afin d'assurer une étanchéité aux fluides entre la cartouche de "toner" et le goulot de remplissage. Dans la forme de réalisation représentée, le goulot de remplissage s'élève vers l'extérieur de la machine à copier sous un angle de l'ordre de 450 avec la verticale. Cette inclinaison est particulièrement sou- haitable dans le cas de machines telles que le modèle IBM 3800 o l'entrée du réservoir de *"toner" se trouve 3b au-dessous de la table de raccordement. Dans la position représentée, le goulot de remplissage sort de dessous la table de raccordement et son extrémité extérieure est accessible de l'extérieur de la machine à copier sans qu'il soit nécessaire de déplacer la table. L'angle d'inclinaison du goulot de remplissage est complémentaire de l'angle formé entre le corps et le goulot de la car- touche de "toner", ce qui a pour résultat d'aligner le corps de la cartouche verticalement au-dessus de l'extré- mité extérieure du goulot de remplissage lorsque la car- touche est orientée comme montré sur la figure 2. Dans cette position, la cartouche ne gêne pas l'utilisation de la table de raccordement ou les autres fonctions de la machine. Des moyens sont prévus pour dégager le diaphragme 21 de l'ouverture de décharge de la cartouche de "toner" lorsque cette dernière est introduite dans le goulot de remplissage. Ces moyens comprennent un axe 36 qui est monté en position fixe sur un croisillon 37 situé à l'extrémité inférieure du goulot de remplissage. L'axe s'élève dans la direction axiale et à l'intérieur du gou- lot de remplissage, et il est disposé afin d'appliquer une force dirigée vers l'intérieur sur le diaphragme pour dégager ce dernier de l'ouverture de décharge lors- que le goulot de la cartouche est introduit dans le gou- lot de remplissage. Le fonctionnement et l'utilisation du dispositif de chargement de "toner" seront à présent décrits. Le goulot de remplissage est monté sur la machine à copier et est orienté comme représenté sur la figure 2. La car- touche de "toner" obturée est introduite dans le goulot de remplissage et tournée pour prendre l'orientation re- présentée, c'est-à-dire l'orientation dans laquelle le corps est disposé à peu près verticalement. Lorsque le goulot de la cartouche pénètre dans la partie inférieure du goulot de remplissage, le diaphragme 21 porte contre l'ex- trémité supérieure de l'axe 36 et est ainsi dégagé de l'ouverture de décharge, ce qui permet au "toner" de s'écouler rapidement et librement par l'ouverture, de la cartouche dans la machine. Le diaphragme 21 étant d'un diamètre supérieur à celui de l'ouverture de décharge et étant réalisé en matière non perforable, il reste à l'intérieur de la cartouche après qu'il a été dégagé de l'ouverture de décharge, au lieu de tomber dans la machine. Lorsque le diaphragme est dégagé par l'axe 36, il s'éloigne de l'ouverture de décharge afin que cette dernière soit totalement dégagée et que le "toner" puisse s'écouler librement par ladite ouverture. L'invention présente un certain nombre de caracté- ristiques et d'avantages importants. Le "toner" est conditionné dans une cartouche qui reste fermée jusqu'à ce qu'elle soit introduite sur une certaine distance dans le goulot de remplissage. A ce stade, la fermeture étanche est rompue automatiquement et complètement et le "toner" peut s'écouler librement à l'intérieur de la machine. Etant donné que le goulot de remplissage n'affecte pas le fonctionnement normal de la machine, il peut être laissé en position sur cette dernière et, pour ajouter du "toner", il suffit d'introduire une nouvelle cartouche. dans le goulot de remplissage. Il en résulte un chargement rapide et efficace du "toner", avec un risque faible ou nul d'épanchement. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au dispositif de chargement de "toner" décrit et représenté sans sortir du cadre de l'in- vention. 249691 D REVENDICATIONS 1. Dispositif de chargement de "toner" fluide dans le réservoir de "toner" d'une machine, caractérisé en ce qu'il comporte une cartouche (11) contenant le "toner" et présentant une ouverture (19) de décharge obturée par un diaphragme mobile (21) en matière non perforable, un goulot (12) de remplissage monté sur la machine et communiquant avec le réservoir de "toner" afin de recevoir la cartouche de "toner", et un moyen (36) qui fait saillie dans le goulot de remplissage afin d'en- trer en contact avec le diaphragme pour le déloger de sa position d'obturation de manière à dégager l'ouverture de décharge et permettre le passage du "toner" de la car- touche dans la machine lorsque ladite cartouche est intro- duite dans le goulot de remplissage. 2. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que la cartouche de "toner" comprend un corps (16) et un goulot (17)qui fait saillie du corps, l'ouver- ture de décharge étant située à l'extrémité libre du goulot. 3. Dispositif selon la revendication 2, caracté- risé en ce que le goulot de la cartouche est introduit dans le goulot de remplissage de manière que le corps soit placé au-dessus du goulot de la cartouche afin que le "toner" s'écoule vers le bas du corps dans le réservoir de "toner" en passant par le goulot de la cartouche. 4. Dispositif selon la revendication 3, caracté- risé en ce que le goulot de remplissage fait saillie de la machine sous un angle prédéterminé avec la verticale, le goulot de la cartouche fait saillie du corps en formant un angle correspondant audit angle prédéterminé, et le corps est aligné verticalement au-dessus de l'extrémité extérieure du goulot de remplissage lorsque le goulot de la cartouche est introduit dans ce dernier. 5. Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que le moyen pour déloger le diaphragme de l'ouverture de la cartouche comprend un axe (36) fixé à une extrémité au goulot de remplissage et faisant saillie de l'extérieur de ladite extrémité, dans une direction axiale, à l'intérieur du goulot de remplissage. 6. Dispositif de chargement de "toner" fluide dans une machine, caractérisé en ce qu'il comporte un récipient (11) qui présente une ouverture (19) de décharge et qui contient une certaine quantité de "toner", un diaphragme (21) destiné à fermer l'ouverture de décharge pour renfermer hermétiquement le "toner" à l'intérieur du récipient, et un élément (22) qui retient élastiquement le diaphragme en position d'obturation dans l'ouverture de décharge et qui permet au diaphragme d'être délogé de l'ouverture vers l'intérieur du récipient lors de l'application au diaphragme d'une force dirigée vers l'intérieur.