Brevet FR2486637A1 — publié le 19820115

Réfrigérateur à tunnel pour matériau en pièces. La Drésente invention concerne les réfrigéra- teurs à tunnel. Elle trouve une application particu- lièrement importante, bien que non exclusive, consti- tuée par les réfrigérateurs de traitement des pneuma- tiques. Au cours des dernières années, l'industrie a commencé à s'intéresser à l'utilisation des techniques cryogéniques pour récupérer la gomme des pneus. La figure 1 montre une coupe longitudinale schématique d'un premier réfrigérateur commercial pour pneumati- ques qui a été conçu et réalisé par la demanderesse. Des pneumatiques d'automobiles et de camions sont in- troduits en pièces ou lambeaux par l'entrée 2 du réfri- gérateur 1 et placés sur un convoyeur perforé 3 qui transporte le matériau en pièces le long d'un tunnel 6. Au cours de son déplacement le long du tunnel 6, le matériau en pièces est progressivement refroidi. Il pénètre finalement dans un sas atmosphérique 4 dans un état entièrement fragilisé, à -600C environ. Le refroidissement est assuré en introduisant de l'azote liquide par une rampe de pulvérisation 5 dans le tunnel 6 et en permettant aux vapeurs d'azote froides de circuler vers l'entrée 2 du réfrigérateur 1, à contre-courant du matériau en pièces. Pour assurer des échanges thermiques satisfai- sants entre le matériau en pièces et le gaz froid, on dispose des ventilateurs ou soufflantes 7, 8, 9 et 10. Chacun aspire du gaz à la partie haute du tunnel 6 et le rejette vers le bas par un passage 11 délimité par la paroi du tunnel 6 et une enveloppe externe 24. Le gaz revient dans le tunnel 6 à travers le convoyeur perforé 3, comme le montre bien la figure 2 qui est une coupe suivant la ligne II-II de la figure 1. Au fur et à mesure que le gaz circule dans le tunnel 6 et le passage 11, il est refoulé graduellement vers l'entrée 2 du réfrigérateur 1 par l'azote admis par la rampe d'aspersion 5. On a jusqu'ici regardé la présence du sas 4 comme absolument essentielle pour éviter la perte d'a- zote à basse température par la sortie 12 du tunnel 6. De l'avis unanime des techniciens, il était indispen- sable d'accepter l'encombrement et la complexité repré- sentés par le sas. La présente invention vise à réduire l'investis- sement nécessaire à la réalisation d'un réfrigérateur à tunnel permettant de porter des matériaux à température cryogénique. Dans ce but, l'invention propose un réfri- gérateur comprenant un tunnel ayant une entrée-et une sortie, un passage entourant au moins partiellement le tunnel, un convoyeur perforé s'étendant le long du tun- nel et permettant de transporter du-matériau en pièces de l'entrée à la sortie, des moyens de pulvérisation placés à proximité de la sortie pour introduire un flui- de cryogénique dans le tunnel, et au moins un ventila- teur placé entre l'entrée et la sortie, monté de façon à aspirer du gaz provenant du tunnel et à l'envoyer dans le passage, d'o le gaz revient dans le tunnel à travers le convoyeur, caractérisée en ce qu'elle comprend une cloison disposée dans le passage entre les moyens de pulvérisation et le ventilateur pour. empêcher le gaz soufflé par le ventilateur de passer dans la partie du passage qui entoure lesdits moyens et en ce que la sortie du tunnel est munie d'au moins un rideau souple à plusieurs pans freinant le passage du gaz par la sortie. Contrairement à l'attente des techniciens, qui estimaient que ces dispositions seraient insuffisantes pour éviter des pertes excessives, il est apparu que le rideau souple s'oppose de façon extrêmemènt efficace à la sortie d'azote gazeux froid et à l'entrée d'air depuis l'extérieur. Il faut noter au passage que la constitution d'un réfrigérateur du genre concerné par l'invention est tout à fait différente que celle des installations de congélation de produits alimentaires, dans lesquel- les la distance entre le haut de la sortie du congéla- teur et celle du convoyeur n'est que de quelques cen- timètres. Toutes les solutions appliquées dans le cas des congélateurs de produits alimentaires s'étaient révélées sans intérêt dans le cas d'un réfrigérateur du genre concerné. On voit que l'invention permet de diminuer de façon très notable l'encombrement de la partie aval du réfrigérateur et s'accomode particulièrement bien d'un montage dans des bâtiments o la hauteur dispo- nible sous plafond est faible. L'invention propose également des perfection- nements supplémentaires, mais non essentiels. En par- ticulier, la nappe haute du convoyeur perforé est avantageusement inclinée de façon à remonter vers la sortie du tunnel. On peut utiliser deux rideaux sou- ples à plusieurs pans, ou même davantage, à la sortie du tunnel, en les disposant de manière appropriée. En particulier, les pans de l'un des rideaux doivent se trouver face aux joints entre les pans du rideau ad- jacent. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit d'un mode particulier de réalisation donné à titre d'exemple non limitatif. La description se réfère aux dessins qui l'accompagnent, dans lesquels: - les figures 1 et 2 déjà mentionnées sont des vues schématiques, en coupes longitudinale et trans- versale d'un réfrigérateur suivant l'art antérieur; - la figure 3 est une vue schématique d'un réfrigérateur suivant l'invention, en coupe longitu- dinale; - les figures 4 et 5 sont des vues suivant les lignes IV-IV et V-V de la figure 3. Les composants du réfrigérateur montré en figures 3 à 5 qui correspondent à ceux des figures 1 et 2 sont désignés par le même numéro de référence. La différence essentielle entre le réfrigérateur des figures 3 à 5 et celui des figures 1 et 2 consiste en ce qu'une cloison 20 s'étend en travers du passage 11, entre le plafond 21 et les parois verticales 22, 23 du tunnel 6 d'une part, l'enveloppe externe 24 du réfrigérateur d'autre part. Une fraction de la cloison 21 s'étend aussi juste au- dessous du convoyeur perforé jusqu'à l'enveloppe 24. De plus, la sortie 12 du réfri- gérateur est munie de deux rideaux souples à plusieurs pans 25 et 26, avantageusement constitués de la matiè- re synthétique souple et transparente connue sous le nom de MYLAR. Ces rideaux sont disposés de façon que les pans d'un des rideaux recouvrent les joints entre les pans de l'autre rideau, comme le montre la figure o les joints du rideau caché sont montrés en tirets. On peut apporter de nombreuses modifications au réfrigérateur qui vient d'être décrit. A titre d'exemple, on peut prévoir quelques trous dans la cloison 20, bien qu'elle ait avantageusement la struc- ture pleine illustrée figure 4. Il est seulement néces- saire que la cloison évite que la majeure partie de l'azote ne soit refoulée par le ventilateur 7 vers le passage qui entoure la rampe 5, d'o une fraction no- table de cet azote pourrait passer vers la sortie 12. Par ailleurs, on peut remplacer la rampe de pulvérisa- tion d'aspersion 5 par une simple pomme de pulvérisa- tion ou par un anneau de pulvérisation. Des cloisons supplémentaires peuvent être pré- vues, notamment entre les ventilateurs 7 et 8. Dans tous les cas, la cloison ou les cloisons s'opposent à la poursuite de la pénétration dans le réfrigérateur de l'air qui a traversé les rideaux souples 25 et 26, en mêmre temps qu'ils freinent la sortie d'azote. REVENDICATIONS 1. Réfrigérateur comprenant un tunnel (6) ayant une entrée (2) et une sortie (12), un passage qui entoure au moins partiellement le tunnel, un con- voyeur perforé (13) qui s'étend le long du tunnel et permettant de transporter du matériau en pièces de l'entrée à la sortie, des moyens de pulvérisation placés à proximité de la sortie pour introduire un fluide cryogénique dans le tunnel, et au moins un ventilateur placé entre l'entrée et la sortie, monté de façon à aspirer du gaz provenant du tunnel et à l'envoyer dans le passage, d'o le gaz revient dans le tunnel à travers le convoyeur, caractérisé en ce qu'il comprend une cloison disposée dans le passage entre les moyens de pulvérisation et le ventilateur pour empêcher le gaz soufflé par le ventilateur de passer dans la partie du passage qui entoure lesdits moyens et en ce qu'il comprend au moins un rideau souple à plusieurs pans (25, 26) à la sortie du tun- nel pour freiner le passage de gaz à travers la sor- tie (12). 2. Réfrigérateur suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la nappe supérieure du convoyeur perforé est inclinée pour remonter vers la sortie du tunnel. 3. Réfrigérateur suivant la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que deux rideaux souples à plusieurs pans (25, 26) sont prévus à la sortie du tunnel et sont disposés de façon que les pans d'un des rideaux recouvrent directement les joints entre les pans de l'autre rideau.