Brevet FR2487641A1 — publié le 19820205

La présente invention concerne le traitement de certains fruits ou légumes et plus particulièrement des fruits dits aqueux tels que les fraises ou les pêches. Dans le cas des pêches, par exemple, les fruits sont cueillis avant être complètement mûrs et on les refroidit, par exemple, dans des ehambres froides pour porter leurtempérature aux environs de 30C. Ce- traitement permet d'avoir sur le lieu de distribution des fruits à bel aspect et dans un état de mûrissement optimum. Ce traitement connu donne donc dans l'ensemble satisfaction mais pose principalement trois problèmes. Tout d'abord, il nécessite des instar}; tions importantes. Ensuite, les fruits étant cueillis chauds, il faute pour les porter à la température recherchée de 30C, un temps qui est Q l'ordre de 18 à 20 heures, ce qui mobilise de façon conséquente l'inst lation utilisée. Enfin, on observe pour les fruits ainsi traitée une perte de poids non négligeable qui pour les pêches peut être de l'ordre de 3% à 5%. L'invention vise un procédé de traitement du type pr-cité, éliminantles problèmes précisés ci-dessus ainsi que l'installation ou disposititM permettant la mise en oeuvre du procédé. Acet effet, l'invention a pour objet un procédé de traitement, notammt pour les fruits aqueux, caractérisé par le fait qu'il consiste à recourt vrir de glace les cagettes contenant les fruits tout de suite après la cueillette de ceux-ci. Suivant une caractéristique importante de l'invention, la glace utiles; se présente sous la forme de paillettes. L'invention a également pour objet le dispositif permettant la mise en oeuvre du procédé pré-cité, celui-ci est caractérisé par le fait qufiI comprend une unité d'alimentation en paillettes de glace comportant notamment une trémie de distribution disposée au-dessus d'un cadre de transfert des cagettes extraites couche par couche d'une pile et recors tituées en une nouvelle pile après traitement. La trémie de distribution des paillettes de glace est caractérisée par le fait d'une part que son fond est équipé de rouleaux entraînés en rotation à vitesse variable et, d'autre part, que sa partie supérieure est dotée d un dispositif permettant d'étaler la couche de glace et de rendre ainsi uniforme la distribution. Suivant une autre caractéristique de l'invention, la trémie de distri- bution est alimentée en paillettes de glace par une goulotte elle-m & e alimentée par un transporteur à vis d'archimède. Suivant une autre caractéristique de l'invention, les cagettes sont saisies couche par couche à la partie supérieure de la pile qui vient alimenter le dispositif grâce à des organes de serrage gonflables, puis acheminées dans le cadre de transfert vers un poste d'empilage pour être évacuées hors du dispositif. La pile decagettes présentée à l'entrée du dispositif est portée par une palette1 la pile de cagettes traitées est reconstituée sur une autre palette, ces deux palettes pouvant être montées ou descendues pas à pas gracie à deux élévateurs motorisés. D'autres caractéristiques de l'invention apparaitront à la lecture de la description ci-après en faisant référence aux dessins annexés donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs et parmi lesquels - la figure 1 est une vue schématique, en élévation, de l'ensemble du dispositif permettant la mise en oeuvre du procédé de traitement con forme à l'invention. - les figures 2 et 3 sont des vues schématiques de dessus du dispositif de la figure 1 et montrent l'implantation d'ensemble du dispositif ainsi que l'alimentation et l'évacuation des palettes portant les piles de cagettes et le transfert des cagettes lors du traitement. Suivant l'exemple de la figure 1, le dispositif de mise en oeuvre du procédé de traitementconforme à la présente invention se compose d'une unité 1 d'alimentation en glace, d'un bâti 2 réalisé à partir de profilés métalliques et supportant un cadre de transfert 3 des cagettes, de deux élévateurs motorisés 4 et 5 et de convoyeurs à rouleaux 6 et 7 pour alimenter le dispositif avec des palettes 8 portant une pile de cagettes 9 ou pour évacuer hors du dispositif une pile de cagettes reconsitituée sur une palette 8 après traitement. L'unité d alimentation en glace 1 est constituée d'un réceptacle 10 recevant suivant 11 la glace en paillettes, d'un transporteur 12 à vis d'archimède 13 entrainé suivant 14 par un moteur 15 qui amène la glace à une goulotte verticale 16 et dune trémie 17 disposée sous la goulotte 16 et au-dessus de la partie centrale du cadre de transfert 3. La partie inférieure de la trémie 17 est équipée de deux rouleaux 18 qui engrènent entre eux et sont entraînés en rotation par un moteur 19. Ces rouleaux 18 permettent de délivrer de façon uniforme et rapide les paillettes de glace sur la couche de cagettes à traiter qui défile sous la trémie 17 dans le cadre de transfert 3.La vitesse des rouleaux 18 peut varier pour déposer plus ou moins de glace sur les cagettes à traiter; par exemple, pour obtenir un refroidissement des fruits traités uniforme on dépose d'autant moins de glace sur les cagettes que celles-ci se trouvent proches de la base de la pile de cagettes reconstituée après traitement, La vitesse des rouleaux 18 est également variable en fonctio de la température des fruits à la cueillette. La partie supérieure de la trémie 17 est équipée d'un dispositif permet tant de répartir de façon uniforme les paillettes de glace issues de la goulotte 16 sur toute la largeur des rouleaux 18. Ce dispositif est eon titué d'une raclette 20 mue dans un plan horizontal au moyen d'un motet 21. Le bâti du dispositif 2 présente deux parties symétriques A et B; dans la présente description, il ne sera décrit qu'une seule de ces deux parties, par exemple A. Le bâti 2 est constitué de montants verticaux 22 servant de guides à u chariot 23 mobile verticalement et portant le plateau 24 de ltélévateu 4. Le chariot 23 est équipé de roulettes 25, il est entraîné au moyen d'un cable 26 coopérant avec une poulie 27 entraînée en rotation par tW moteur 28. Les plateaux 24 sont entraidés vers le haut ou vers le bas-, à pas, d'une course égale à la hauteur d'une cagette 9. Ces cagettes st constituées en piles de sept couches de six cagettes disposées sur une palette classique 8 autorisant des manutentions à l'extérieur du dlsp6t tif grâce à un chariot élévateur à fourche. Les convoyeurs à rouleaux 6 et 7 qui permettent l'amenée et ltévacuattj des piles de cagettes sont entraînés par des moteurs 29 et 30 respecti ment. Le cadre de transfert 3, à plan horizontal est solidaire des montants du bâti-2, il est prévu en une position telle qu'il est au-dessus du niveau de la couche supérieure de six cagettes lorsque celle-ci se tru en position basse, c'est-à-dire que la palette 8 repose que le transe teur à rouleaux 6. Dans ce cadre de transfert 3 est posé un chariot 31 mobile dans un pla horizontal depuis sa partie A du dispositif vers sa partie B ou inverse ment grâce à des roulettes 32 entraînées par un moteur 33. Le chariot comporte des éléments gonflables 34 qui permettent, lorsqu'ils sont gc flués, de saisir, par exemple en A, la couche supérieure de la pile et; lorsqu'ils sont dégonflés, de lâcher la couche traitée pour la déposez sur la palette 8 en attente en B ou sur la couche de cagettes déjà trf tées en cours de reconstitution du côté B du dispositif. Un compteur 35 permet de rendre compte de la position de la couche en cours de traitement au sein de la pile dont elle est issue et d!agir sur la vitesse de rotation des rouleaux 18 de la trémie 17 en vue de déposer sur la couche plus ou moins de glace; on recherchera afin d'obtenir un refroidissement uniforme des fruits traités à déposer plus de glace sur les couches de cagettes qui constituéront la partie supérieure de la pile réalisée après traitement. De même que la structure du dispositif est symétrique, son fonctionnement est également symétrique, c'est-à-dire que lorsque la pile de cagettes présentée dans la partie A du dispositif a été traitée-en vue de reconstituer en B une nouvelle pile complète, l'élévateur 4 se trouve en position haute et c'est l'élévateur' 5, en position basse, qui va recevoir une nouvelle pile de cagettes à traiter et le dispositif'opèrera le traitement, c'est-à-dire l'épandage de paillettes de glace pendant le transfert des cagettes depuis B vers A. La quantité de paillettes de glace déposée sur une couche lors de son passage sous la trémie 17 est fonction d'une part de la vitesse de rotation des rouleaux 18 entraînées par le moteur 19 et d'autre part de la vitesse de translation du chariot 31 sur le cadre de transfert 3. Cette vitesse de translation peut être pré-réglée, elle sera plus grande lors du retour du chariot 31 à vide que lors de son passage sous la trémie 17 alors qu il contient une couche de cagettes 9 à traiter et ce, dans le but de réduire les temps morts du dispositif. Bien évidemment, ce qui constitue la course aller lorsque le dispositif fonctionne de A vers B devient la course retour lorsque le dispositif fonctionne en sens inverse. Un asservissement permet de mettre en marche le moteur 15 entrainant la vis d'archimède 13 lorsque le niveau de glace dans la trémie 17 devient inférieur à un niveau prédéterminé. Le fonctionnement du dispositif va maintenant être décrit en faisant référence aux figures 1, 2 et 3. On supposera, pour la première phase, que le dispositif se trouve dans l'état représenté à la figure 1, c'est-à-dire qui est alimenté par une pile de cagettes à traiter du coté de sa partie A. Ainsi, en se référant à la figure 2, la pile a sera transférée en bloc en b puis les cagettes seront transférées couche par couche, après traitement en c avant d'être écartées, en d, pour être évacuées hors du dispositif. Une pile de sept couches de six cagettes contenant les fruits venant dê- tre cueillis et supportée par une palette 8 est amenée en a au moyen d'un chariot élévateur à fourches par exemple. Le moteur 29 agit sur le transporteur à rouleaux 6 pour conduire cett pile de a à b et la déposer sur le plateau 24 de l'élévateur 4 qui se trouve alors en position basse. La trémie 17 a été alimentée en paillai tes de glace par la mise en marche du moteur 15 et les paillettes de glace ont été uniformément réparties sur les rouleaux 18 au moyen de - raclette 20 actionnée par le moteur 21. Le moteur 28 entrasse la poulie 27 pour faire monter le plateau 24 d'i course unitaire de façon que la couche située à la partie supérieure # la pile se-trouve au centre des organes gonflables 34 du chariot 31. organes sont gonflés au moyen d'un fluide par un dispositif non repue, té et viennent serrer la couche pré-citée. Le plateau 24 descend légè3 ment pour décoller la couche qui vient d'être saisie du reste de la et pour libérer le passage nécessaire à la translation du chariot 31. plateau de l'autre élévateur 5 est pendant ce temps en attente en posi tion haute du côté B du dispositif. Le moteur 33 entraine-. le chariot portant la couche supérieure sur le cadre 3 en -translation horizontale direction de la partie B du dispositif. Pendant ce transfert et lors d passage de la couche sous la trémie 17, une couche de paillettes de g uniformément répartie est répandue grâce à la mise en oeuvre des roule 18.L'importance de la couche de glace est fonction de la position de couche au sein de la pile à reconstituer. Le chariot 31 arrive en bout de course du côté B du dispositif et, les organes 34 étant dégonflés, couche recouverte de paiîle-ttes de glace est déposée sur la palette 8 attente sur le plateau de l'élévateur 5. Cet élévateur descend d'une c se unitaire grâce à la mise on 'marche du moteur 28. Le chariot 31 débarrassé de la couche qu'il portait revient parune tra lation en sens inverse vers la partie A du dispositif pour venir saisi une nouvelle couche à traiter. L'élévateur 4 effectue une nouvelle cou de montée pour présenter une nouvelle couche 9 au milieu des organes g flables 34. Le compteur 35 permet de rendre compte de la position 'de 1 couche au sein de la pile et d'agir sur la quantité de paillettes de E ce distribuée lors du passage sous la trémie 17. Les opérations se poursuivent jusqu'à ce que toutes les couches de cag tes de la pile se trouvant à l'origine en A soient acheminées après tr fert et épandage de paillettes de glace du côté B du dispositif pour r constituer une nouvelle pile en c (figure 2). Cette pile sera écartée hors du dispositif vers d grâce aux transporteurs à rouleaux 7 et, par suite, sera évacuée hors du dispositif. Lorsque ces opérations sont terminées, le disposttif se trouve dans un position inverse de celle qui est représentée à la figure 1, c'est-à-dire dans une position dans laquelle c'est l'élévateur 4 qui se trouve en position haute et en attente de cagettes traitées et l'élévateur 5 qui se trouve en position basse et porte une nouvelle pile de cagettes à traiter. En se référant à la figure 3, on constate qu'une nouvelle pile de cagettes à traiter est présentée en e du côté B du dispositif, puis transférée en f grâce au transporteur à rouleaux 7 puis, les cagettes transférées couche par couche et traitées reconstituent une nouvelle pile en g qui est écartée du dispositif vers h pour Btre évacuée hors du dispositif. Les figures 2 et 3 illustrent le fonctionnement symétrique de l'en- semble du dipositif de l'invention. Bien entendu, lorsqu'on est dans le cas représenté à la figure 2, on peut pendant l'opération de transfert a, b, c, d présenter déjà une nouvelle pile de cagettes à traiter du côté B de l'installation; de même, pour la figure 3 pendant le circuit de transfert e, f, g, h on peut déjà préparer une nouvelle pile de cagettes à traiter qu'on prépare du côté A du dispositif. Le dispositif de l'invention est complètement automatisé et les différents mouvements sont déclenchés ou arrêtés automatiquement grâce à des fins de course mécaniques ou à des détecteurs de proximité tels que des cellules photoélectriques. Tel qu'il est conçu, le dispositif permet de traiter vingt cinq palettes de quarante deux cagettes en une heure, soit un poids de l'ordre de 10,5 tonnes par heure. Le procédé de traitement de l'invention permet, par épandage de paillettes de glace sur les cagettes contenant les fruits venant d'être cueillis d'amener ces fruits de leur température lors de la cueillette à une température de l'ordre de 10 à 12 ; le principal avantage observé réside dans la réduction des installations frigorifiques nécessaires et dans la diminution du temps de séjour des cagettes dans celles-ci. En effet, grâce au traitement réalisé, pour porter les fruits à la température souhaitée de 30C, il faut un temps de l'ordre de 2 à 3 heures alors que les techniques précédemment utilisées nécessitaient un temps de l'ordre de 18 heures. De plus, grâce à l'invention, on élimine la perte de poids des fruits qui est de l'ordre de 3 à 5%. Le dispositif de l'invention est très compact et peut être avantageusement monté sur un véhicule tracté ou moteur; en effet, ses dimensions sont réduites. I1 n'est donc pas nécessaire de disposer d'installations très encombrantes montées à demeure. Le dispositif étant complètement automatisé et mécanisé, il nécessite un personnel fort réduit dont la tâche est uniquement limitée à l'alimentation en piles de cagettes au moyen d'un chariot élévateur et à l'évacua- tion des piles reconstituées après traitement. Diverses variantes de l'invention peuvent être envisagées sans sortir de son cadre, notamment pour ce qui concerne l'unité d'alimentation en glace 1, la conception de la trémie 17 et de ses moyens distributeurs, en.l'oc currenoe les rouleaux motorisés 18, les moyens moteurs agissant sur les élévateurs 4 et 5, les automatismes permettant la montée ou la descente, pas à pas, des élévateurs 4 et 5, le système de préhension et de transfert d'une couche de cagettes supérieure d'une pile à traiter. I1 est possible, par exemple, de remplacer le transfert des cagettes, au cours duquel est opéré l'épandage des paillettes de glace, selon une translation par un transfert selon une rotation au moyen d'un tourniquet ou de bras multiples de façon à supprimer les courses de retour du chariot 31 et d'augmenter ainsi la cadence de traitement. En contrepartie, cette variante entratnerait un encombrement plus important du dispositif et nécessiterait plusieurs chariots tels que 31. I1 est également possible, enadaptant le chariot 31 et notamment ses organes de préhension tels que 34, de supprimer les courses additionnelles de montée ou de descente des élévateurs 4 et 5 en vue de dégager la cagette en cours de transfert du reste de la pile; cette variante permettant également d'augmenter la cadence de traitement. REVENDICATIONS 1. Procédé de traitement, notamment pour les fruits aqueux, caractérisé par le fait qu' consiste à recouvrir de glace tout de suite après leur cueillette, les fruits conditionnés dans des cagettes. 2. Procédé suivant la revendication 1 caractérisé par le fait que la glace utilisée se présente sous la forme de paillettes. 3. Dispositif permettant la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications let 2, caractérisé en ce qu'il comprend une unité (1) d'alimentation en paillettes de glace, une trémie (17) de distribution de ces paillettes de glace sur les cagettes défilant couche par couche dans un cadre de transfert (3) prévu sous la trémie, les couches de cagettes étant extraites d'une pile et reconstituées en une nouvelle pile après traitement. 4. Dispositif suivant la revendication 3 caractérisé par le fait que la trémie (17) est équipée à sa partie inférieure de rouleaux (18) engrénant entre eux et entraînés à vitesse variable par un moteur (19) en vue d'opérer la distribution des paillettes de glace sur les cagettes et à sa partie supérieure d'une raclette (20) mue par un moteur (21' pour égaliser la couche de glace tout le long des rouleaux de distribution (18). 5. Dispositif suivant l'une des revendications 3 et 4, caractérisé par le fait que l'unité d'alimentation en glace (1) comprend une goulotte verticale (16) disposée au-dessus de la trémie (17), celle-ci étant alimentée par un transporteur (12) à vis d'archimède (13) mue par un moteur (15). 6. Dispositif suivant l'une des revendications 3 à 5 caractérisé par le fait que les cagettes sont saisies au sommet de la pile, couche par couche, au moyen d'un chariot (31) mobile en translation dans le cadre de transfert (3) et comportant des organes gonflables (34) de préhension. 7. Dispositif suivant l'une des- revendications 3 à 6 caractérisé par le fait qu'il comporte deux élévateurs (4 et 5) mobiles pas à pas, alternativement vers le haut et vers le bas afin d'extraire couche par couche les cagettes de la pile à traiter pour reconstituer après traitement une nouvelle pile. 8. Dispositif suivant l'une des revendications 3 à 7 caractérisé par le fait qu il comprend un compteur (35) permettant de rendre compte de la position de la couche traitée au sein de la pile dont elle est extraite en vue de régler la quantité de glace en paillettes à épandre sur celleci. 9. Dispositif suivant l'une des revendications 3 à 8 caractérisé par le fait que la course de retour à vide du chariot (31) est plus rapide que sa course aller. 10. Dispositif suivant l'une des revendications 3 à 9 caractérisé par le fait que son bâti (2) et les organes qui lui sont attachés sont symétriques et constituent deux unités identiques À et B pouvant être alternativement alimentées parune pile de cagettes à traiter.