Brevet FR2494984A1 — publié le 19820604

1. 2494984 La présente invention se rapporte à une machine à laver automatique, en particulier du type ména- ger, comportant un circuit hydraulique d'alimentation per- fectionné. On connait des machines à laver, en par- ticulier des lave-vaisselle comprenant normalement un adou- cisseur d'eau d'alimentation dont les substances actives (résines échangeuses-d'ions ou équivalents) doivent être pé- riodiquement régénérées à l'aide d'une quantité d'eau dosée qu'on fait préalablement passer à travers un récipient conte- nant un sel approprié. L'eau de régénération peut être préle- vée directement sur le réseau d'alimentation en eau, par l'intermédiaire d'une électrovalve commandée par le program- mateur de la machine pour s'ouvrir pendant un temps appro- prié au cours d'une phase déterminée du cycle de fonctionnement Le dosage de l'eau de régénération, étant exclusivement fonc- tion du temps varie de façon indésirable, car il ne tient pas compte des variations de pression que l'on observe normale- ment dans le réseau d'alimentation en eau. Pour obtenir un dosage plus précis, on préfère donc définir le niveau de. l'eau de régénération au moyen d'un réservoir ouvert à sa partie supérieure et équipé à un niveau préétabli d'un trop-plein relié à la cuve de la- vage de la machine. Pour éviter de relier directement au ré- seau d'alimentation une électrovalve de commande spéciale- ment prévue (auquel cas la fiabilité de l'électrovalve pourrait être compromise par la forte pression du réseau d'alimentation), le réservoir est de préférence alimenté par les pertes d'eau du séparateur de conduite dont est équipé le conduit d'alimentation de la cuve de lavage. Le fond du réservoir est relié au conteneur de sel par l'intermé- diaire d'une électrovalve; lorsque cette dernière est ouverte la quantité d'eau dosée recueillie dans le réservoir 2 2494984 s'écoule par gravité à travers le récipient contenant le sel et, de là, dans l'adoucisseur pour en effectuer la régéné- ration. L'électrovalve disposée entre le réservoir et- le récipient de sel est soumise à des pressions négligeables mais elle est en contact avec de l'eau salée qui peut provo- quer des incrustations au niveau des organes mobiles de l'é- lectrovalve. En effet, il est bien connu que pratiquement toute la portion du circuit hydraulique d'alimentation située en aval du réservoir doseur comprend de l'eau salée, de sorte qu'une électrovalve placée en un point quelconque de cette portion du circuit est peu fiable. Suivant l'invention, on réalise une machine automatique équipée d'une cuve de lavage, d'au moins une pompe et d'un circuit hydraulique d'alimentation comprenant une valve d'admission commandée, un segment libre dans l'air et un adoucisseur, ainsi qu'un récipient contenant du sel dont une sortie est reliée à un adoucisseur et l'entrée à un réservoir prévu pour le dosage de l'eau de régénération de l'adoucisseur, le réservoir communiquant à sa partie supé- rieure avec l'environnement extérieur et avec ledit segment dans l'air. La machine à laver est principalement caracté- risée en ce que le circuit d'alimentation comprend en outre un organe obturateur commandé par ladite pompe pour fermer au mnxix partiellement ledit circuit dans une phase qui précè- de la régénération de l'adoucisseur et dans laquelle la valve d'admission est ouverte. La machine à laver suivant l'invention n'exige donc aucune électrovalve, ni en amont ni en aval du réservoir doseur, pour la commande de la phase de régénération de l'adoucisseur. Le remplissage du réservoir et la phase de régé- nération sont commandés par un simple organe obturateur qui n'est pas sensiblement influencé par le contact avec l'eau salée, ce qui confère une grande fiabilité à l'ensemble du circuit hydraulique de la machine. Les figures du dessin annexé, données à titre d'exemple non limitatif, feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. 3 2494984 La figure 1 montre schématiquement le circuit hydraulique d'alimentation d'une forme préférée de réalisation de la machine à laver suivant l'invention. La figure 2 et la figure 3 montrent un détail agrandi de la figure 1, dans deux positions de fonctionnement respectivement. Comme on peut le voir en se reportant à la figure 1, la machine à laver comprend un conduit d'alimenta- tion 9 destiné à relier le réseau d'alimentation hydraulique à la cuve de lavage 4 de la machine par l'intermédiaire d'un circuit en série comprenant une électrovalve d'admission 5, un trajet libre dans l'air 6 et un adoucisseur 11. Par exemple, dans le cas d'un lave-vaisselle, le conduit 9 se termine à l'intérieur de la cuve 4, par un prolongement 7 (figures 2 et 3) qui peut être réalisé de la façon décrite.dans la demande de brevet italien n0 34022 B/79, déposée le 21/5/1979 au nom de Industrie Zanussi S.p.A. En particulier, l'extrémité supérieure du pro- longement 7 est partiellement engagée dans un élément 10 en forme de cloche; pour mieux comprendre les détails de construc tion et de fonctionnement des éléments 7 et 10, on se repor- tera à la demande de brevet précitée. Le circuit d'alimentation de la machine à laver comprend en outre un récipient contenant du sel 12 ayant une sortie reliée à l'adoucisseur par l'intermédiaire d'un clapet anti-retour 13 et une entrée reliée au fond d'un ré- servoir doseur 8 par un conduit 14. Le réservoir 8 peut essentiellement être du type décrit dans la demande de brevet italien n0 34036 B/79 déposée le 15/11/1979 au nom de Industrie Zanussi S.p.A. En particulier, le réservoir 8 communique à sa partie supérieure avec le segment situé dans l'air 6 du conduit d'alimentation 9 et il communique avec l'environne- ment extérieur par un conduit de liaison 15 et une ouverture 16 de ce conduit. L'ouverture 16 est également reliée à la cuve de lavage 4 pour le dégagement des vapeurs. 4 2494984 Suivant un aspect de l'invention, le réservoir doseur comprend, forméede préférence d'un seul tenant avec lui, une cuvette 17 qui communique à sa partie supérieure avec le reste du réservoir lui-même et qui est disposée au- dessous du segment dans- l'air 6 pour en recueillir les pertes d'eau normales. Le fond de la cuvette 17 communique avec le conduit 15 et, par conséquent, avec la cuve 4, par un'trou calibré 18 dont le débit correspond sensiblement auxdites pertes du segment dans l'air 6. Le conduit d'alimentation 9 est équipé, de préférence en aval de la liaison entre l'adoucisseur 11 et le récipient de sel 12, d'un organe obturateur 19 pouvant être actionné par une pompe 20 de la machine. Dans le cas d'un lave- vaisselle, l'obturateur peut être indifféremment actionné par la pompe de vidange ou par la pompe de circulation, tandis que dans le cas d'un appareil à laver le linge, il est évi- demment actionné par la pompe de vidange. Ainsi qu'on l'a indiqué sur la figure 1, l'obturateur 19-est de préférence disposé sur l'axe du pro- longement 7 du conduit d'alimentation,à l'intérieur de la cuve de lavage. Par exemple, il peut être constitué par un organe élastique constitué d'un soufflet fixé sur l'élément en cloche 10 au-dessus de la bouche débitrice du prolonge- ment 7. Le soufflet délimite une chambre fermée re- liée au refoulement de la pompe 20 par l'intermédiaire d'une ouverture appropriée de l'élément en cloche 10 et d'un tube de commande 21. Lorsque la pompe est arrêtée, l'obturateur 19 se trouve dans la position normale de la figure 2, dans laquelle il laisse l'eau d'alimentation sortir par le pro- longement 7 du conduit 9. Lorsque la pompe 20 est en fonction- nement, l'obturateur 19 est commandé pour se dilater et s'appliquer élastiquement contre la bouche de sortie du pro- longement 7; ainsi qu'on l'a indiqué sur la figure 3, en fer- mant au moins partiellement le conduit d'alimentation 9. Suivant un autre aspect de l'invention, la pompe 20 est actionnée par le programmateur de la machine 2494984 (non représenté) pendant un temps approprié au cours d'une phase qui précède directement la régénération de l'adoucisseur 11 et dans laquelle l'électrovalve d'admission 5 est commandée pour s'ouvrir. La réalisation de cette caractéristique est à la portée de l'homme du métier. En cours de fonctionnement, lorsque l'élec- trovalve 5 est ouverte pour admettre de l'eau dans la cuve 4 à travers l'adoucisseur 11, la pompe 20 est mise hors cir- cuit et les pertes d'eau du segment dans l'air 6 sont entiè- rement recueillies par la cuvette (17) et envoyées dans la cuve en passant par le trou calibré 18 et par le conduit 15, de sorte que le réservoir 8 reste vide. Comme on l'a déjà dit, avant la phase de régénération, l'électrovalve 5 est ouverte et la pompe 20 entre en action, en provoquant la fer- meture du conduit 9 par l'organe obturateur 19. En consé- quence, à peu près toute l'eau provenant du réseau d'ali- mentation se déverse du segment situé dans l'air 6 dans la cuvette 17, avec un débit sensiblement supérieur à celui du trou 18. L'eau déborde ainsi rapidement de la cuvette 17, en remplissant le réservoir doseur 8; l'eau éventuelle- ment en excès se déverse dans la cuve 4 en passant par le conduit 15. Après un certain temps, l'électrovalve 5 se referme et la pompe 20 est mise hors circuit, de sorte que l'obturateur 19 revient élastiquement à la position de la figure 2. A ce stade, commence la phase de régénération de l'adoucisseur 11; l'eau recueillie dans le réservoir 8 s'écoule par gravité à travers le récipient de sel 12, le clapet 13 et l'adoucisseur 11 et pénètre dans la cuve de lavage 4.. La machine à laver décrite peut naturelle- ment subir de nombreuses modifications, à condition de con- server les caractéristiques particulières revendiquées ci- après. 6 2494984 Par exemple, l'obturateur 19 pourrait être du type normalement fermé. Dans ce cas, la pompe 20 est ac- tionnée pour ouvrir l'obturateur chaque fois que l'électro- valve 5 est ouverte, sauf pendant la phase de remplissage du réservoir doseur 8, avant la régénération de l'adoucisseur 11. En outre, la pompe 20 est actionnée pour effectuer la régénération elle-même. 7 2494984 REVENDICATIONS 1.- Machine à laver automatique équipée d'une cuve de lavage, d'au moins une pompe et d'un circuit hydrau- lique d'alimentation comprenant une valve d'admission com- mandée, un segment libre dans l'air et un adoucisseur, ainsi qu'un récipient contenant du sel dont une sortie est reliée à adoucisseur et l'entrée à un réservoir prévu pour le dosage de l'eau de régénération de l'adoucisseur, le réservoir communiquant à sa partie supérieure avec l'environnement extérieur et avec ledit segment dans l'air, caractérisée en ce que le circuit d'alimentation (9) comprend en outre un organe obturateur (19) commandé par ladite pompe (20) pour fermer au moins partiellement ledit circuit dans une phase qui précède l'opération de régénération de l'adoucis- seur et dans laquelle la valve d'admission (5) est ouverte. 2.- Machine à laver suivant la revendica- tion 1, caractérisée en ce que ledit organe obturateur (19) est disposé dans le circuit d'alimentation (9) en aval de la liaison entre l'adoucisseur (11) et le récipient conte- nant du sel (12). 3.- Machine à laver suivant la revendica- tion 1, caractérisée en ce que ledit obturateur (19) est constitué d'un organe élastique ou soufflet qui délimite une chambre fermée reliée au refoulement de ladite pompe (20), ce soufflet étant destiné à se déplacer d'une position normale d'ouverture à une position dilatée de Fermeture au moins partielle dudit circuit d'alimentation (9). 4.- Machine à laver suivant la revendica- tion 1, dans laquelle le circuit d'alimentation se termine par un prolongement qui s'étend à L'intérieur de la machine, caractérisée en ce que l'organe obturateur (19) est disposé dans l'axe dudit prolongement (7). 8 2494984 5.- Machine à laver suivant la revendica- tion 1, dans laquelle le réservoir doseur est normalement alimenté par les pertes d'eau qui se produisent dans ledit segment dans l'air, caractérisée par le fait que le réser- voir (8) comprend une cuvette (17) qui communique à sa par- tie supérieure avec le reste du réservoir, qui est destinée à recueillir lesdites pertes, et qui est munie sur son fond (18) d'un trou relié à la cuve de lavage (4) ce trou étant calibré de façon à avoir un débit correspondant sensiblement auxdites pertes.