Brevet FR2497710A1 — publié le 19820716

L'invention se rapporte à un procédé de fabrica tion de boules en métal destinées au jeu, plus particulibrer à un procédé de fabrication de boules de pétanque. La qualité d'une boule de pétanque ne peut s'aS précier qu'à l'usage. Elle réside dans sa perfection mEcaniS sur deux caractéristiques fondamentales : la sphéricité et 1 quil ibrage. En effet, une boule présentant des défauts de s ricité et un mauvais équilibrage montre un comportement cinX que inattendu, quelquefois à l'opposé de l'effet recherch, L'un des seuls défauts ci-dessus handicape dtal leurs déjà sérieusement le joueur averti. Aussi, les amateurs confirmés se montrent-il at tifs et exigeants quant à la qualité technique des boules qu achètent. La technique actuelle de fabrication des boules pétanque requiert une grande attention et des manipulations verses. Elle comprend plusieurs phases que l'on décrira sommairement ci-après. On confectionne d'abord par moulage, forgeage, boutissage, injection ou tout autre moyen approprié des boul brutes sphériques ou en demi-coquilles sphériques. On assez ces demi-coquilles deux à deux par soudage périphérique a4ij de constituer une sphère complète de bonne cohésion mécaniqu On passe ensuite à la phase la plus délicate car il s'agit d siner les boules puis de les surfacer. Cette opération se pratique une à une sur une chine-outil de précision, en principe un tour, à la manier l'usinage ou de la rectification classique des pièces mécani ques. Cette opération a pour but premier de corriger les défauts d'aspect et de géométrie des boules. La bonne répartition des masses doit exister dl rigine. Un simple tri manuel permet de sélectionner les boui de qualité que l'on vend en premier choix marquées de leur c ractéristiques mécaniques. Après la phase d'usinage, on pratique les rain > - res d'identification sur le même tour. Les défauts de sphéricité, asse sensibles as certains cas, ont conduit les fabricants à monter la tête de l'outil pivotante ou coulissante en rappel élastique par rap- port à la boule afin d'obtenir des gorges de profondeur constante. On termine la fabrication par une phase de firsi- tion comprenant un polissage et un traitent électrolytique de surface : nickelage ou chromage. La présente invention a pour but de fournir des boules métalliques de précision et de grande qualité pour un prix de revient identique à celui de la fabrication tradition- nelle. La présente invention a également pour but de simplifier la fabrication des boules en supprimant l'utilisas tion d'un tour de précision bien souvent encore à commande manuelle. Par ailleurs, le procédé selon l'invention permet de traiter, de façon parfaite, toutes les boules brutes, même celles présentant de fortes inégalités dues au soudage. On diminue dans une grande proportion les hou- les de mauvaise qualité qu'il fallait jeter ou brader. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description qui suit, effectuée à titre d'exemple ncn li mitatif de la façon principale de procéder pour la fabrication de boules métalliques pour le jeu La description de l'invention ci après porte sur des boules métalliques de précision pour le jeu de pétanque. Il est bien entendu que l'invention ne saurait se liniter strictement à ce jeu et qu'elle couvre toutes les boules métalliques pour le jeu Le procédé selon 10 invention consiste à pratiquer l'usinage des boules par abrasion. Cet usinage permet d'obtenir des boules de précision et de qualité tant en ce qui concerne l'équilibrage que lasphéricité. Les boules brutes sont usinées par abrasion, de préférence par meulage. Dans une première mise en oeuvre du procédé se lon l'invention, on dispose les boules entre deux meules ho rizontales animées d'un mouvement de rotation inverse. Dans une variante préférée, on garde le plateau supérieur immobile qui est alors réalisé en fonte. Il présen-: te des sillons concentriques destinés à maintenir les boules sur une même circonférence pendant la rotation du plateau inférieur dont la vitesse est réglée à environ 60 t/mn. La différence de rayons entre les points d'application sur la boule engendre une vitesse différentielle qui entraine la boule sur elle-même. Cette rotation provoque une abrasion sélective qui conduit à l'issue du meulage à une sphéricité parfaite. Les boules creusent au fur et à mesure des gorges périphériques dans la meule équipant le plateau inférieurs Le nombre de boules par charge dépend du diamb- tre des meules. Il est choisi de façon à ce que les boules occupent entièrement le volume disponible. On évite ainsi l'autoblocage et, curieusement, les boules ne stentrechoqueat pas. Dans l'exemple de réalisation, le nombre de boule les est limité à trente six pour une meule de 75 cm de diamé tre. Tout au long de l'abrasion, les boules sont armon ses d'un mélange liquide afin d'assurer le maintien de la température de travail à envis ron 400C le lavage et le décrassage des boules pendant toute l'opération de meulage, ceci pour éviter l'accrochage sur l'une ou l'autre aspérité et rendre la surface bien uniforme, la protection du métal contre l'oxydation pen dant le stockage avant la finition. Ce liquide d'arrosage comporte des additifs dE tergents dans de faibles proportions, par exemple de l'ordre de 2 à 3 %. L'autorotation des boules et le mouvement de rotation d'ensemble engendre une abrasion sélective autorégulée cui supprime les parties saillantes. Cette abrasion sélective permet d'obtenir des boules rigoureusement identiques et de sphéricité parfaite. En effet, les boules s'usent plus ou moins vite en fonction de leurs différences de géométrie par rapport a la boule parfaitement sphérique. La boule qui s'use le plus vite ou qui présente une bonne sphéricité au départ équilibr les autres. Arrivée à la précision voulue en spilérlcité, elle constituera un modèle pour le autres boules. Pour des raisons d'économie, on aura intérêt à choisir, pour une meme charge, des boules proches en dimensions et en sphéricité. Des résultats analogues peuvent être obtenus avec des plateaux en fonte ou en acier traité et un fluide d'arrosage chargé de poudre ou de prate abrasive. Après quelques heures de fonctionnement, Ses-boules sont prêtes pour la finition : rainurage, polissage et traitement électrolytique. Il est bien entendu que l'invention n'est nullement limitée au mode abrasion décrit ci-dessus et que divers procédés équivalents ou dérivant par modifications simples entrent parfaitement dans son cadre. REVENDICATIONS 1. Procédé de fabrication de boules métalliques de précision pour le jeu caractérisé en ce qu'après confection de la boule brute par forgeage, moulage ou assemblage et solidarisation de deux demi-coquilles sphériques, on réalise l'usinage par abrasion. 2. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que l'abrasion est pratiquée simultanément sur un grand nombre de boules proches les unes des autres en dimensions et en sphéricité. 3. Procédé selon la revendication 2 caractérisé en ce que les boules sont en contact les unes avec les autres. 4. Procédé selon les revendications de l à 3 caractérisé en ce que l'abrasion est réalisée par meulage avec arrosage par un liquide présentant un caractère faiblement détergent. 5. Procédé selon la revendication 4 caractérisé en ce que le meulage est pratiqué à l'aide de deux meules tournantes horizontales et parallèles. 6. Procédé selon la revendication 4 caractérisé en ce que le meulage est pratiqué à l'aide d'un plateau en fonte fixe et d'une meule tournante équipant le plateau op Posé. 7. Procédé selon les revendications de 4 à 6 caractérisé en ce que la vitesse de rotation est voisine de 60 t/mn. 8. Procédé selon les revendications de 4 à 6 caractérisé en ce que la température est maintenue à environ 400C par le fluide d'arrosage. 9. Procédé selon les revendications 1 et 4 caractérisé en ce que le meulage est pratiqué par deux plateaux en fonte ou en acier spécial avec arrosage d'un liquide chargé de poudre ou de pâte abrasive.