Brevet FR2487193A1 — publié le 19820129

La présente invention se rapporte à une culotte protectrice ajustable, du type comprenant des première et seconde régions extrêmes destinées, lors- qu'on utilise ladite culotte, à envelopper intégrale- ment ou partiellement le bassin de l'utilisateur; une région intermédiaire rétrécie, dont la largeur est sensiblement inférieure à celles desdites deux régions extrêmes; une première couche externe perméable aux liquides et destinée, lorsqu'on utilise ladite couche, à être appliquée contre le corps de l'utilisateur; une seconde couche externe en une matière imperméable aux liquides; et, entre ces couches externes, un corps en une matière absorbante. Les deux couches externes s'étendent légèrement à l'extérieur du corps absorbant, le long des arêtes latérales de la culotte, et elles forment des pans de fixation de ladite culotte aux arê- tes latérales desdites régions extrêmes. Au moins une bande est disposée sur chaque pan de fixation considéré, au moins dans une zone extrême de la culotte. Dans de telles culottes ajustables, le corps absorbant est relativement rigide, ce qui, jus- qu'à présent, a soulevé des difficultés pour que ces culottes entourent hermétiquement l'utilisateur, mal- gré l'utilisation d'une bande de fixation. Par suite de cette rigidité du corps absorbant, on ne peut empê- cher, après une certaine période d'utilisation d'une culotte de ce type, qu'il se forme un intervalle entre la culotte et la hanche de l'utilisateur et/ou entre ladite culotte et les cuisses de la personne, ce qui peut entraîner des fuites. Des tentatives ont été menées pour suppri- mer ces risques de fuite à l'aide de bandes élastiques ou de type analogue, destinées à maintenir la culotte en contact hermétique autour de son utilisateur. Ces bandes élastiques ou de type analogue ont été appliquées le long des régions rétrécies des culottes, comme le décrivent la demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique NI 3 860 003 et la demande de brevet européen No 969. Toutefois, le corps absorbant des culottes réalisées conformément à ces deux documents présente une largeur moins importante dans la région rétrécie que dans la partie résiduelle de la culotte, tout en compor- tant la même épaisseur sur toute l'étendue de ladite culotte. Cela signifie que, lors de l'utilisation, la matière absorbante devient rapidement humide dans la ré- gion rétrécie de la culotte, d'o il résulte que la quantité insuffisante de matière absorbante dans cette région se désintègre et provoque un écoulement de liqui- de vers les zones inutilisées du corps absorbant. L'utilisation connue de. bandes élastiques distantes du corps absorbant dans la région rétrécie semble réduire le risque de fuite en soi, mais elle com- porte des inconvénients notoires d'un autre type. Au lieu d'être absorbé par-le corps absorbant, le fluide humide se rassemble à l'extérieur de ce dernier dans une "poche" formée par les deux couches extérieures dans la région rétrécie de la culotte et délimitée latéralement par les bandes élastiques. Pour empêcher une fuite d'urine de cette poche, lesdites bandes élastiques doivent être fortement tendues contre la peau de l'utilisateur, ce qui, notamment par suite de l'humidité de la peau due à l'urine, entraîne une désagréable irritation cutanée dans la zone de contact des bandes, o il est également à craindre une usure de ces dernières. Etant donné que le fluide se rassemble d'une manière incontrôlée dans la "poche", de grandes quantités de ce fluide peuvent s'échapper rapidement de la région rétrécie lorsque le porteur de la culotte change par exemple de position couchéeet ce fluide peut facilement être éjecté par pression entre la culotte et la jambe de l'utilisateur et/ou entre ladite culotte et la hanche de ce dernier. Le brevet des Etats-Unis d'Amérique N0 4 050 462 propose une culotte équipée de bandes élas- tiques dans sa région rétrécie. A la différence des cu- lottes selon les deux documents mentionnés en premier lieu, ces bandes élastiques sont fixées le plus près possible du corps absorbant. Il en résulte que lesdites bandes élastiques compriment ce corps absorbant à l'in- térieur de la région rétrécie, de sorte que son épaisseur et son volume augmentent en cet endroit. Cependant, pour que l'augmentation d'épais- seur soit suffisante dans la région rétrécie de la culot- te, il est nécessaire que les bandes élastiques soient soumises à une tension considérable, ce qui, de nouveau, peut entraîner un risque accru d'irritation cutanée par frottement dans l'entre-cuisses de l'utilisateur. Cela est notamment le cas lorsque l'utilisateur de la culotte bouge ou change de position, les mouvements de ses jam- bes provoquant une augmentation de tension des bandes élastiques. Il ressort clairement de la description ci- avant qu'aucune culotte protectrice ajustable,équipée de bandes élastiques et donnant satisfaction à tous égards,n'a pu être proposée jusqu'à présent, en dépit de nombreuses tentatives et d'efforts considérables. De ce fait, on n'obtient aucun effet positif lorsque, con- formément à l'art antérieur, des bandes élastiques sont disposées de chaque côté du corps absorbant à l'inté- rieur de la zone rétrécie d'une culotte ajustable des types précités. La présente invention a par conséquent pour objet une culotte ajustable du type décrit ci-avant et qui, bien qu'elle comporte des bandes élastiques ou de type analogue, assurant une étanchéité marginale, ne présente pas les inconvénients des culottes du même gen- re proposées par l'art antérieur. Selon les caractéristiques essentielles de la culotte de l'invention, qui s'est avérée atteindre pleinement son objectif sous tous ses aspects essentiels, les délimitationslatéralesà la fois du corps absorbant et des deux couches décrivent, dans les zones intermé- diaires entre la région rétrécie et les deux régions extrêmes, des courbes qui délimitent un angle de 300 à 900, de préférence de 600, avec une ligne imaginaire orientée dans le sens longitudinal de la culotte; les moyens élastiques sont disposés le long de deux lignes d'action qui se croisent mutuellement dans la région rétrécie de la culotte et s'étendent sensiblement paral- lèlement aux lignes de délimitation des couches externes, à l'intérieur de ces lignes mais à l'extérieur du corps absorbant, et au moins dans les zones intermédiaires entre la région rétrécie et les régions extrêmes; ces moyens élastiques s'étendent en direction des limites la- térales des pans extrêmes et sont solidaires d'au moins l'une des deux couches externes, à partir desdites limi- tes latérales et le long desdites zones intermédiaires, auquel cas les zones desdites couches externes associées auxdits moyens élastiques forment avec les arêtes laté- rales de la région rétrécie, dans lesdites zones inter- médiairesde part et d'autre de la culotte, un ensemble hermétique entourant la taille de l'utilisateur. Etant donné que les bandes élastiques ou moyens analogues sont disposés dans les zones intermé- diaires entre la région rétrécie de la culotte et ses deux régions extrêmes, la culotte protectrice ajustable selon la présente invention permet d'obtenir de nombreux avantages. En plus de l'herméticité améliorée et d'une absence d'irritation par frottement dans l'entre- cuisses de l'utilisateur, l'effet élastique obtenu est meilleur que lorsque les moyens élastiques se trouvent seule- ment dans la région rétrécie, relativement courte. Dans ces conditions, une culotte protectrice réalisée con- formément à l'invention est plus expansible et peut être fabriquée dans une seule taille ajustable à des utilisateurs de mensurations différentes. Les moyens élastiques peuvent consister en deux bandes élastiques ou organes analogues se croisant mutuellement dans la région rétrécie de la culotte, ou bien en quatre bandes de ce type,qui s'étendent cha- cune à partir de la délimitation latérale d'un pan de fixation et sur la zone intermédiaire contiguë de ce dernier, jusqu'à l'arête latérale du corps absorbant dans ladite région rétrécie. Dans une forme de réalisation particulière- ment appropriée, pour accroître les possibilités d'adap- tation d'une culotte selon l'invention à différentes mensurations d'utilisateurs, deux bandes élastiques re- lativement longues sont assujetties à chacun des pans de fixation à une extrémité de la culotte. Dans ce cas, il est avantageux que les bandes élastiques situées le plus près de la région rétrécie de la culotte soient solidarisées aux extrémités des bandes ou moyens élasti- ques s'étendant en direction de chaque pan de fixation considéré. Pour atteindre une meilleure dispersion du fluide et pour que le corps absorbant absorbe mieux ce fluide, ledit corps absorbant peut présenter une épais- seur plus grande dans la région rétrécie de la culotte que dans la partie résiduelle de cette dernière. Dans une autre forme de réalisation particu- lièrement avantageuse de la culotte selon la présente invention, pour obtenir une étanchéité parfaite aux ex- trémités de cette culotte et pour réduire le plus possi- ble la surface humide en contact avec le corps de l'uti- lisateur, la couche externe imperméable aux liquides est rabattue sur les extrémités de la culotte, les zones repliées s'étendant sur le côté de la culotte-destiné à entrer en contact avec le corps de l'utilisateur, au moins pour l'essentiel jusqu'aux extrémités externes des moyens élastiques. Il est notamment avantageux que ces zones repliées de la couche externe imperméable aux liquides s'étendent au moins sur la plus grande par- tie des deux régions extrêmes de la culotte. Etant donné que les bandes de fixation de la culotte peuvent être relativement longues et élasti- ques, ces bandes, conjuguées aux moyens ou bandes élasti- ques relativement longs des zones intermédiaires entre la région rétrécie et les régions extrêmes de la culotte, permettent avantageusement de fabriquer une culotte universelle de taille unique susceptible de convenir à tous les adultes souffrant d'incontinence d'urine. L'invention va à présent être décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exem- ple nullement limitatif et sur lesquels: la figure 1 est une vue en plan de la face interne d'une culotte protectrice selon la présente in- vention, à l'état étiré; la figure 2 est une vue correspondant à la figure 1 et illustrant ladite culotte à l'état non tendu; et la figure 3 est une vue schématique partiel- le montrant le mode-de fixation de ladite culotte autour du corps d'un utilisateur. Comme on le voit sur les dessins, une culot- te protectrice réalisée conformément à l'invention com- prend des première et seconde régions extrêmes 1 et 2, ainsi qu'une région intermédiaire rétrécie 3 dont la largeur est sensiblement moindre que les largeurs de ses deux régions extrêmes.L'une (1) de ces régions extrêmes est plus petite que l'autre (2) de ces régions et elle est destinée à être appliquée sur la zone antérieure du corps d'un utilisateur. En outre, la culotte protectrice présente une première couche externe 4 qui, perméable aux liquides, est destinée à être appliquée sur le corps de l'utilisateur; une seconde couche externe 5 imperméa- ble aux liquides; et une couche intermédiaire 6 qui, réalisée en une matière absorbante, constitue le noyau ou corps absorbant de la culotte et est d'une épaisseur sensiblement plus importante dans la région rétrécie 3 que dans le reste de la culotte. Les deux couches externes 4 et 5 s'étendent latéralement, légèrement à l'extérieur du corps absor- bant 6, toutes deux à l'intérieur de la région rétrécie de la culotte et en direction des régions extrêmes de cette dernière, donnant ainsi naissance à des pans 7 à assurant la fixation de ladite culotte. Cette derniè- res comporte des pattes 11, 12 et 13, 14, solidaires de la région extrême postérieure 2 de ladite culotte. Dans les deux régions extrêmes 1 et 2, la couche externe 5 imperméable est rabattue, à l'extérieur de la culotte, sur les extrémités du corps absorbant 6 et comporte des zones 5' et 5" qui s'étendent au moins sur la majeure partie des deux régions extrêmes, formant ainsi une ex- trémité bien hermétique de la culotte. En même temps, cette couche externe 5 réduit l'importance de la surfa- ce humide en contact avec l'utilisateur. Le fait que cet- te couche externe imperméable soit repliée sur les extré- mités du corps absorbant 6 signifie également qu'une cu- lotte selon la présente invention peut absorber des quantités d'urine sensiblement plus importantes et as- sure également une meilleure dispersion du fluide dans les limites des régions extrêmes, donc exploite davanta- ge les capacités d'absorption du corps 6. Comme il ressort en particulier de la fi- gure 1, les délimitations latérales à la fois du corps absorbant 6 et des deux couches externes décrivent un angle de 300 à 900, de préférence de 600 avec une ligne imaginaire orientée dans le sens longitudinal de la culot- te, dans des zones intermédiaires 15 à 18 comprises entre la région rétrécie 3 et les deux régions extrêmes 1 et 2 de ladite culotte. Des moyens élastiques, se présentant sous la forme de bandes 19 à 22, longent les zones mar- ginales des couches externes 4 et 5 à l'extérieur du corps absorbant et à l'intérieur des zones intermédiaires. Les pattes 11 à 14 sont également relativement longues et élastiques et les deux pattes 11 et 13, situées le plus près de la région rétrécie 3, sont solidaires des tronçons extrêmes des bandes élastiques 18 et 20 et ali- gnées avec des dernières, donc constituent un prolonge- ment des moyens élastiques de la culotte protectrice. Les zones repliées 5' et 5" de la couche externe 5 im- perméable s'étendent avantageusement, au moins pour l'essentiel, jusqu'aux extrémités externes des bandes élastiques 19 à 22, conférant ainsi à la culotte protec- trice une meilleure étanchéité et renforçant ainsi l'an- crage desdites bandes élastiques. La figure 2 illustre une culotte protectrice selon l'invention à l'état non étiré. Lorsque cette culot- te est mise en place, sa région extrême 1 sensiblement plus petite et sa région extrême 2 sensiblement plus grande sont appliquées sur les zones antérieure et posté- rieure du corps de l'utilisateur, respectivement. La culotte est ensuite tendue autour de l'utilisateur et fixée à l'aide des pans 7 à 10 et des deux pattes supé- rieures 12 et 14. Ensuite, les bandes élastiques 19, 20 et 21, 22 sont tendues autour des cuisses de l'utilisa- teur, puis reliées les unes aux autres au moyen des pans de fixation et des pattes inférieures 11 et 13, pour don- ner naissance à la configuration illustrée sur la figure 3. De ce fait, les zones marginales des deux couches externes dans les zones intermédiaires entre la région rétrécie et les régions extrêmes de la culotte forment, conjuguées avec les zones marginales de ladite région rétrécie, un ensemble hermétique efficace entourant les cuisses de l'utilisateur. Il n'est pas nécessaire que les pans de fixation 7 à 10 des couches externes se chevauchent lorsque la culotte protectrice est mise en place. Au contraire, un intervalle peut être ménagé entre ces pans, comme l'illustre la figure 3. Du fait de la présence de cet intervalle entre les pans de fixation et par suite de l'élasticité des pattes, une culotte protectrice de dimension détermi- née peut être adaptée à des utilisateurs de mensurations différentes. A cet égard, il convient de faire observer que, indépendamment de leur taille, les adultes émettent pour l'essentiel les mêmes quantités d'urine et que, de ce fait, il est très avantageux que des culottes pro- tectrices pour adultes énurétiques puissent être fabri- quées dans une taille universelle pouvant convenir à toutes les personnes adultes. La présente invention n'est pas limitée à l'exemple décrit et représenté ci-avant. Au contraire, elle est susceptible de modifications ne dépassant pas les limites des revendications annexées au présent mé- moire. Ainsi, les bandes élastiques 19, 22 et 20, 21 de l'exemple illustré peuvent consister en des tron- çons d'une même bande longeant la culotte protectrice d'une manière ininterrompue, les deux bandes se croisant dans la région rétrécie de cette culotte. Les délimitations latérales des couches externes et du corps absorbant ne doivent pas nécessai- rement décrire un angle de 600 avec l'axe longitudinal de la culotte protectrice dans les zones intermédiaires entre la région rétrécie et les régions extrêmes de cette culotte, étant donné que de bonnes propriétés d'étanchéité sont assurées lorsque cet angle est compris dans une plage de 300 à 900. REVENDICATIONS 1. Culotte protectrice ajustable, comprenant des première (1) et seconde (2) régions extrêmes destinées, lorsque ladite culotte est mise en place, à envelopper intégralement ou partiellement le bassin de son utilisateur; une région intermédiaire rétrécie (3), dont la largeur est sensiblement moins importante que celles des- dites deux régions extrêmes; une première couche externe (4) qui, perméable aux liquides, est destinée à être ap- pliquée contre le corps de l'utilisateur lorsque ladite culotte est mise en place; une seconde couche externe (5) en une matière imperméable aux liquides; ainsi qu'un corps (6) en une matière absorbante, intercalé entre lesdites deux couches externes, ces dernières s'étendant sensiblement à l'extérieur dudit corps absorbant, le long des arêtes latéralpes de la culotte, en délimitant des pans de fixation (7-10) sur les arêtes latérales desdites régions extrêmes, afin de fixer la culotte protectrice à l'aide d'au moins une patte (11-14) solidaire de cha- que pan de fixation au moins dans une région extrême (2) de ladite culotte, culotte protectrice caractérisée par le fait que les délimitations latérales à la fois du corps absorbant (6) et des deux couches externes (4, ) décrivent, dans les zones intermédiaires (15-18) entre la région rétrécie (3) et les deux régions extrêmes (1,2) de la culotte, des courbes qui délimitent un angle de 300 à 90 , de préférence de 600, avec une ligne imaginaire orientée dans le sens longitudinal de ladite culotte; par le fait que des moyens élastiques (19-22) longent deux lignes d'action qui se croisent mutuellement dans la région rétrécie de la culotte et s'étendent sensible- ment parallèlement aux lignes de délimitation desdites couches externes, à l'intérieur de ces dernières mais à l'extérieur dudit corps absorbant, et au moins sur les il zones intermédiaires entre la région rétrécie et les ré- gions extrêmes de ladite culotte; et par le fait que lesdits moyens élastiques s'étendent en direction des limites latérales desdits pans de fixation et sont soli- daires d'au moins l'une desdites deux couches externes, à partir de ces limites latérales et le long desdites zones intermédiaires, les tronçons desdites couches ex- ternes solidaires desdits moyens élastiques donnant nais- sance, conjugués aux arêtes latérales de la région rétré- cie de la culotte, à un ensemble hermétique entourant les cuisses de l'utilisateur dans lesdites zones inter- médiaires, de part et d'autre de ladite culotte. 2. Culotte protectrice selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les moyens élastiques (19- 22) consistent en deux bandes élastiques ou organes ana- logues qui se croisent mutuellement dans la région rétré- cie (3) de la culotte. 3. Culotte protectrice selon la revendica- tion 1, caractérisée par le fait que les moyens élasti- ques (19-22) consistent en quatre bandes élastiques ou moyens analogues s'étendant chacun à partir de la délimi- tation latérale d'un pan de fixation considéré (7-10) et sur la zone intermédiaire (15-18) contiguë à ce dernier, jusqu'à l'arête latérale du corps absorbant (6) à l'in- térieur de la région rétrécie (3). 4. Culotte protectrice selon l'une quelcon- que des revendications 1 à 3, caractérisée par le fait que, sur chacun des pans de fixation (9, 10) sur une ré- gion extrême (2) de ladite culotte, sont fixées deux pat- tes élastiques relativement longues (11, 12; 13, 14) auquel cas des culottes protectrices d'une taille unique peuvent être utilisées par des personnes de mensurations différentes. 5. Culotte protectrice selon la revendica- tion 4, caractérisée par le fait que les pattes (11, 13) situées le plus près de la région rétrécie (3) sont so- lidarisées aux extrémités des moyens élastiques (20, 22) qui s'étendent en direction des pans-de fixation respec- tifs (9, 10). 6. Culotte protectrice selon l'une quelcon- que des revendications 1 à 5, caractérisée par le fait que le corps absorbant (6) présente une épaisseur plus grande dans la région rétrécie (3) que dans la partie résiduelle de ladite culotte. 7. Culotte protectrice selon l'une quelcon- que des revendications 1 à 6, caractérisée par le fait que la couche externe (5) imperméable aux liquides est rabattue sur les extrémités du corps absorbant, ses zones repliées (5', 5") s'étendant sur le côté de la culotte destiné à venir au contact du corps de l'utilisateur, au moins sensiblement pour l'essentiel jusqu'aux extrémi- tés externes des moyens élastiques (19-22). 8. Culotte protectrice selon la revendica- tion 7, caractériséepar le fait que les zones repliées (5', 5") de la couche externe (5) imperméable aux liqui- des s'étendent au moins sur la majeure partie des deux régions extrêmes (1, 2).