Brevet FR2496010A1 — publié le 19820618

La présente invention concerne les cassettes de ruban, et elle porte plus particulièrement sur une casset- te de ruban destinée à être utilisée avec un appareil d'impression du type à transfert thermique. Les appareils destinés à imprimer une informa- tion visuelle sur un papier d'enregistrement sous l'effet d'un signal d'information sont bien connus. L'un de ces appareils d'impression est du type à transfert thermique, dans lequel un pigment est transféré sélectivement d'un ruban vers un support d'enregistrement, tel qu'une feuille de papier, par l'application d'énergie thermique-à des zones localisées sur le ruban. A titre d'exemple, une structure de tête thermique peut comprendre un certain nombre d'éléments excitables de façon thermique qui, lors- qu'ils sont excités, transfèrent le pigment vers le papier sous la forme d'une configuration de points ou d'autres éléments discrets. De façon générale, le ruban utilisé dans un tel appareil d'impression est bobiné sur deux bobines qui sont ensuite placées dans l'appareil, et le segment de ruban qui s'étend entre les bobines est positionné entre la structure de tête thermique et le papier. Cependant, avec une telle disposition, les bobines doivent être position- nées individuellement dans l'appareil et le segment de ruban qui s'étend entre les bobines doit être positionné avec précision entre la structure de tête thermique et la feuille de papier. On voit donc que le positionnement du ruban et des bobines dans l'appareil peut être malcommode et salissant et il peut prendre beaucoup de temps. Des dif- ficultés supplémentaires apparaissent lorsque le segment de ruban doit de plus être positionné entre des galets de guidage ou des doigts de guidage dans l'appareil. Il peut en outre être souhaitable de faire varier la longueur du segment de ruban qui s'étend entre les bobi- nes, pour différents appareils. Cependant, si le ruban est contenu, par exemple, dans un bottier de cassette, on voit que le segment de ruban doit toujours être disposé parallè- lement au papier lorsqu'il est positionné entre la struc- 2- ture'de tête thermique de l'appareil et la feuille de papier, indépendamment de la longueur de ce segment. Conformément à un aspect de l'invention, une cassette de ruban destinée à être utilisée avec un appareil d'impression comprend un bottier; des première et seconde bobines montées de fagon tournante dans le bottier; un ru- ban portant un pigment, qui est bobiné sur leg bobines et qui présente un segment qui s'étend entre les bobines et dont on peut régler la longueur.; et des moyens de guidage qui sont montés de façon mobile par rapport au bottier afin de guider le segment de ruban. D'autres caractéristiques et avantages de l'in- vention seront mieux compris à la lecture de la descrip- tion qui va suivre de modes de réalisation et en se réfé- rant aux dessins annexés sur lesquels: La figure 1 est une vue en plan par le dessus d'un appareil d'impression avec lequel on peut utiliser une cassette de ruban correspondant à l'invention; La figure 2 est une vue latérale en élévation d'une partie de l'appareil de la figure 1, avec certaines parties cachées représentées en pointillés; La figure 3 est une vue cassette de ruban correspondant à de l'invention; La figure 4 est une vue lement arrachée de la cassette de La figure 5 est-une vue -cassette de ruban correspondant à sation de l'invention; La figure 6 est une vue lement arrachée de la cassette de La figure 7 est une vue cassette de ruban correspondant à tion de l'invention La figure 8 est une vue cassette de ruban de la figure 7, ment de celle-ci; La figure 9 est une vue en perspective d'une un mode de réalisation en perspective partiel- ruban de la figure 3 en perspective d'une un autre mode de réali- en perspective partiel- ruban de la figure 5 en perspective d'une un autre mode de réalisa- en perspective de la montrant le fonctionne- en plan par le dessus, par- 3. tiellement arrachée, d'une version modifiée de la cassette de ruban de la figure 7; et La figure 10 est une vue d'extrémité en éléva- tion de la cassette de ruban de la figure 9. On va maintenant considérer les dessins en détail, et tout d'abord les figures 1 et 2, qui montrent un appareil d'impression 20 du type à transfert thermique avec lequel la cassette de ruban correspondant à l'inven- tion peut être utilisée. Cet appareil d'impression est décrit en détail dans l.a demande de brevet déposée en France le même jour par la demanderesse sous le titre "Appareil d'impression". L'appareil d'impression 20 com- prend en particulier un rouleau 22 monté de façon tournante dans l'appareil et une feuille de papier d'enregistrement 24 est appliquée contre la périphérie de ce rouleau sur une partie de sa longueur. La feuille 24 est de préférence débi- -tée par un rouleau d'alimentation en papier en continu et cette feuille avance sous l'action d'un galet d'entraine- ment 94 qui fait tourner les tourillons du rouleau 22. Le galet d'entraînement 94 est entralné à son tour en rotation par une poulie 96 qui lui est fixée, par une courroie 98 qui fait tourner la poulie et par un moteur d'entratnement 102 qui comporte un axe de sortie 100 autour duquel la courroie 98 est également enroulée. Il existe également une structure de tète ther- mique 26 et un segment 28a d'u ruban d'enregistrement 28 pro- venant d'une cassette est positionné entre la structure de tête thermique 26 et la feuille 24 pour imprimer une infor- mation visuelle sur la feuille 24 sous l'effet d'un signal d'information. On notera que l'information visuelle peut consister en n'importe quelle combinaison de mots, de sym- boles, de caractères, de dessins, d'images ou autres. Si le ruban 28 comporte une couche de pigment couverte par une couche protectrice, comme de la paraffine, le chauffage du ruban par la structure de tète thermique 26 fait fondre la parafine, grâce à quoi la partie respective de la cou- che de pigment est appliquée sur la feuille 24. A cet égard, la structure de tête thermique 26 peut comprendre un certain nombre de têtes chauffantes ou de transducteurs qui occu- pent une largeur inférieure à la largeur-de la couche de pigment sur le ruban 28, de la manière décrite dans la demande de brevet des E.U.A. 06/201 779 déposée le 29 octobre 1980. Chaque tête est de préférence constituée par une matière résistive qui est chauffée par un signal électrique qui lui est appliqué. Dans le cas o. la bande comporte plusieurs couches de pigments de différentes cou- leurs, il peut exister plusieurs groupes de têtes chauffan- tes ou de transducteurs., comme il est indiqué dans la de- mande citée en dernier. Comme le montre la figure 1, l'appareil d'impres- sion 20 comporte un chariot de transport de tête 30 qui est conçu de façon à se déplacer dans la direction longitudina- le du rouleau 22, comme le montrent les flèches a et b, le long de rails de guidage 32 et 34. La structure de tète thermique 26 est montée sur un support 26b qui est lui- même monté de façon tournante sur le rail de guidage 34, à proximité immédiate du rouleau 22, et qui peut se dépla- cer avec le chariot de transport de tête 30 dans la direc- tion longitudinale du rouleau ?2. Comme il ressortira de la description faite ci-après, la structure de tête ther- mique 26 peut être sollicitée vers le rouleau 22 et en direction opposée. En particulier, comme le montre la figure 2, un ressort 31 sollicite normalement le support 26b, et donc la structure de tête thermique 26, vers le rouleau 22. Un dispositif à électro-aimant 33 est capable de se rétrac- ter de façon à tirer le support 26b,.et donc la structure de tête thermique 26, en direction opposée au rouleau 22, autour du rail de guidage 34 et contre la force du ressort 31. Ce dernier mouvement est également effectué par un levier tournant 27 qui est accouplé à une barre de guidage qui est elle-même accouplée de façon tournante à un prolongement 26c de la structure de tète.thermique 26, et non au chariot de transport de tête 30. La barre de guidage peut se déplacer dans une direction perpendiculaire à la flèche a sur la figure 1, sous l'effet de la rotation manuel- le du levier 27. Ainsi, lorsqu'on fait tourner le levier 27, la - 5 barre de guidage 35 est déplacée dans la direction précitée et la structure de tête thermique 26 pivote autour du rail de guidage 34 en s'écartant du rouleau 22 et contre la force du ressort 31. Cependant, on utilise généralement le levier 27 et la barre de guidage 35 pour faire pivoter la structure de tête thermique de façon à l'éloigner du rou- leau 22 pendant le chargement de la cassette dans l'appa- reil et pendant son déchargement, tandis que le disposi- tif à électro-aimant 33 accomplit cette fonction pendant le fonctionnement du mécanisme d'impression, comme on le décrira par la suite. On voit sur la figure 1 que le ruban 28 est enrou- lé autour d'une bobine débitrice 36 et d'une bobine récep- trice 38 de la cassette de ruban conforme à l'invention, et qu'un segment de ruban 28a s'étend entre ces bobines, dans la direction longitudinale du rouleau 22, entre des galets ou des doigts de guidage 76 et 80 situés aux extré- mités opposées de la cassette, comme on l'envisagera par la suite de façon plus détaillée. Le segment de ruban qui s'étend entre les galets de guidage 76 et 80 est en outre placé entre une paire de galets ou de doigts de guidage 40 et 42 montés sur le chariot de transport de tte 30, de part et d'autre de la structure de tête thermique 26. En outre, comme il est décrit de façon plus détaillée dans les deux demandes de brevet précitées, il existe un premier disposi- tif presseur de ruban 44 destiné à presser le ruban sur le chariot de transport de tête 30 pendant le mouvement de ce dernier dans la direction de la flèche b, et un second dis- positif presseur de ruban 46 destiné à presser le ruban sur l'appareil pendant le mouvement du chariot de transport de tête 30 dans la direction de la flèche a. En considérant maintenant les figures 3 et 4, on voit qu'une cassette de ruban 50 correspondant à un mode de réalisation de l'invention comprend un bottier de cassette 52 qui est constitué par une moitié supérieure 54 et une moitié inférieure 52 qui forment un espace fermé lorsqu'elles sont assemblées ensemble. La bobine débitrice 36 et la bobi- ne réceptrice 38 sont montées de façon tournante sur des sail- lies formées d'un seul tenant avec la moitié' supérieure 54 et/ou la moitié inférieure 56 du bottier de cassette 52, d'une manière classique. Pour éviter que la bobine débitri- ce 36 et la bobine réceptrice 38 tournent librement à l'in- térieur de la cassette, des ressorts à lame 58 et 60 sont fixés à la cassette et leurs extrémités libres exercent respectivement une force axiale sur la bobine.débitrice 36 et la bobine réceptrice 38. De cette manière, le ruban 28 ne quitte pas la'position dans laquelle il a été placé 1o précédemment, en l'absence d'application d'une force exter- ne. A cet égard, un bouton de bobine réceptrice, 62, peut etre fixé à la bobine réceptrice 38 pour enrouler le ruban 28 sur la bobine réceptrice 38 et vaincre ainsi la force qu'applique le ressort à lame 60. En outre, des galets ou des doigts de guidage de ruban, 39 et 41, sont respective- ment disposés en position adjacente à la bobine réceptrice 38 et à la bobine débitrice 36, et les fonctions de ces éléments ressortiront de la suite de la description. Conformément à un aspect de l'invention, il exis- 20. te un élément de tirage de ruban 64 qui est destiné au ré- glage de la longueur de ruban 28 s'étendant entre la bobi- ne débitrice 36 et la bobine réceptrice 38. En particulier, l'élément de tirage de ruban 64 comprend des éléments cou- lissants parallèles et creux 66 et 67 qui sont accouplés ensemble à l'une de leurs extrémités par un élément d'accou- plement creux 68 et qui peuvent pénétrer de façon coulis- sante dans le bottier de cassette 52, dans une direction parallèle au segment 28a du ruban 28. Des ressorts à lame sont placés aux extrémités libres des éléments coulis- sants 66 et 67 et viennent en contact avec la moitié supé- rieure 54 ou la moitié inférieure 56, de façon à créer une force entre les éléments coulissants et le bottier de casset- te 52, pour assurer ainsi un mouvement de coulissement doux de l'élément de tirage de ruban 64 par rapport au bottier de cassette 52. Il existe également sur l'élément d'accou- plement 68 une partie de préhension 72, ce qui permet de produire aisément le mouvement de coulissement précité de l'élément de tirage de ruban 64, pour le faire entrer dans le bottier de cassette 52 et sortir de ce dernier. Il existe en outre dans l'élément de tirage de ruban 64 un galet ou un doigt de guidage 75 qui se trouve au coin qui corres- pond au raccordement entre l'élément coulissant 67 et l'élément d'accouplement 68. De plus, une partie creuse en saillie 74 s'étend perpendiculairement au bord gauche de l'élément de tirage de ruban 64 et comporte a son extrémité libre un galet ou un doigt de guidage de ruban 76, et cette extrémité libre est ouverte au niveau d.e l'une de ses faces dirigée vers l'intérieur. Une partie creuse en saillie similaire, 78, s'étend à partir du boîtier de cassette 52, au niveau du bord droit opposé de ce boîtier, comme le montre la figure 4, et s'étend parallèlement à la partie en saillie 74. Un doigt de guidage de ruban 80 est placé à l'extrémité libre de la partie en saillie 78 et cette extrémité libre est ouverte le lcng d'une partie dirigée vers l'intérieur, face à la partie ouverte de l'extrémité libre de la partie en saillie 74. De cette manière, le ruban 28 part de la bobine débitrice 36, passe autour du galet de guidage 41, traverse la partie en saillie 78, passe autour des galets de guidage 80 et 76, traverse la partie en saillie 74 et l'élément d'accouplement 68, passe autour du galet de gui- dage 75, traverse l'élément coulissant 67, passe autour du galet de guidage 39 et s'enroule sur la bobine récep- trice 38. Avec cette configuration, le segment 28a qui s'étend entre les galets de guidage 76 et 80 est parallèle au bord le plus proche 52a du boîtier de cassette 52, de façon à définir un espace 82 entre ce segment et le bord 52a. On notera qu'avec une telle configuration, le mouve- ment de coulissement de l'élément de tirage de ruban 64 dans la direction de la flèche X sur la figure 4, qui entrai- ne également un coulissement de la partie en saillie 74 et du galet de guidage de ruban 76, conduit à un allongement du segment 28a du ruban 28 qui s'étend entre les galets de guidage 76 et 80. Cependant, dans un tel cas, le segment 28a du ruban 28 demeure parallèle au bord le plus proche, 52a, du bottier de cassette 52. Si on désire raccourcir le segment 28a, on déplace l'élément de tirage 64 dans la direction opposée à la flèche X sur la figure 4, pour le faire rentrer dans le boîtier de cassette 52. Dans un tel cas, on fait tourner le bouton de bobine réceptrice 62 afin d'absorber le mou résultant du ruban, pour maintenir le segment 28a dans un état tendu entre les galets de gui- dage 76 et 80. Pour positionner la cassette de ruban 50 dans l'appareil d'impression 20, de la manière représentée sur la figure 1, une ouverture de positionnement ou de guida- ge 84 est formée sur l'élément coulissant 66 à l'extrémité gauche de la cassette 50 et une ouverture de positionnement ou de guidage 36 est formée dans le boîtier de cassette 52 à l'extr6niité opposée de la cassette 50, et ces ouvertures sont conçues de façon à être placées-sur des doigts de posi- t4 onnement ou de guidage respectifs, 88 et 90, de l'appa- reil. De cette manière, on peut positionner de façon pré- cise la cassette 50 dans l'appareil d'impression 20, avec l'élément de tirage de ruban 64 verrouillé dans sa posi- tion d'extraction désirée. A ce moment, la bobine débitrice 36 et la bobine réceptrice 38 sont placées sur les moyeux d'entraînement correspondants de l'appareil. On notera qu'avant de placer la cassette 50 dans l'appareil d'impres- sion 20, on éloigne la tête d'enregistrement thermique 26 par rapport au rouleau 22, au moyen du levier 27 et de la barre de guidage 35. Lorsque la tête d'enregistrement ther- mique 26 est éloignée du rouleau 22, un bras 26a s'étendant à partir de la tête exerce une force sur le levier du pre- mier dispositif presseur 44 afin de faire tourner ce dispo- sitif en sens inverse d'horloge, sur la représentation de la figure 1, de façon à l'éloigner du rouleau 22. A son tour, le premier dispositif presseur 44 exerce une force sur le levier du second dispositif presseur 46 pour faire également tourner ce dernier en sens inverse d'horloge, sur la repré- sentation de la figure 1. ce qui l'éloigne du rouleau 22. Par conséquent, lorsque la cassette de ruban 50 est posi- tionnée à l'intérieur de l'appareil d'impression 20, le segment 28a du ruban 28 qui s'étend entre les galets de gui- dage 76 et 80 est automatiquement positionné entre la structure de tête thermique 26 et la feuille 24. La struc- ture de tête thermique 26 est ensuite déplacée par le le- vier 27 en direction du rouleau 22, vers la position repré- sentée sur la figure-1, pour venir en contact avec le ru- ban 28 afin de commencer l'opération d'impression. Pendant le fonctionnement de l'appareil d'impres- sion 20, la structure de tête thermique 26 et le chariot de transport de tête 30 se déplacent dans la direction de la flèche a sur la figure '1, au moyen de la courroie d'entrai- nement 37 et d'un moteur (non représenté), la courroie d'entraînement étant accouplée au chariot de transport de tête 30 par un-élément d'accouplement 30a. A ce moment, le second dispositif presseur de ruban 46 empêche le dépla- cement du ruban, ce qui fait que la structure de tête thermique 26 imprime une ligne horizontale d'information sur la feuille 24. A la fin de la ligne, le dispositif à électro-aimant 33 fait pivoter la structure de t8te ther- mique 26 en direction opposée au rouleau 22, mais sur une distance moindre que le levier 27. Par conséquent, le bras 26a de la structure de tête thermique 26 ne sollicite pas le premier dispositif presseur de ruban 44 en direc- tion opposée au rouleau 22. Ensuite, lorsque la structure de tête thermique 26 et le chariot de transport de tête 30 sont déplacés dans la direction de la flèche b vers leurs positions d'origine, représentées sur la figure 1, le pre- mier dispositif presseur de ruban 44 monté sur le chariot de transport de tête 30 tire de la bobine débitrice 36 un nouveau segment 28a du ruban 28. La bobine réceptrice 38, qui tourne sous l'action d'un moteur (non représenté) absorbe l'excès de mou dans le ruban. Lorsque la position représentée sur la figure 1 est atteinte, le dispositif à électro-aimant 33 libère la structure de tête thermique 26, ce qui fait que cette dernière vient à nouveau en contact avec le ruban 28 pour imprimer la ligne suivante. Simulta- nément, le moteur 102 fait avancer la feuille 24 d'une ligne, au moyen de la configuration mentionnée précédemment. Ainsi, à la différence de l'art antérieur, on posi- tionne simplement la cassette de ruban 50 dans l'appareil sur des doigts de guidage 88 et 90, et le ruban est ensui- te chargé automatiquement entre la tête d'enregistrement thermique 26 et la feuille 24. En outre, on peut utiliser la cassette de ruban conforme à l'invention avec des appa- reils d'impression de différentes dimensions, c'est-à-dire des appareils d'impression ayant des rouleaux-de différen- tes longueurs. De cette manière, si on retire la cassette de ruban 50 de l'appareil d'impression 20 de la figure 1 et si on la place dans-un appareil d'impression ayant un rouleau plus court, il suffit de pousser légèrement l'élé- ment de tirage de bande 64 pour le faire rentrer dans' le bottier de cassette 52. Cependant, à ce moment, le ruban 28 qui s'étend entre la bobine débitrice 36 et la bobine réceptrice 38 présente du mou. Par conséquent, on fait tour- ner le bouton de bobine réceptrice 62 pour absorber ce mou, grâce à quoi le segment 28a du ruban 28 qui s'étend entre les galets de guidage 76 et 80 est maintenu dans une confi- guration tendue. En outre, comme le montre la figure 3, les lar- geurs de la partie en saillie 74 de l'élément de tirage de ruban 64 et de la partie en saillie 78 du bottier de cassette 52 sont inférieures à la largeur du bottier de cas- sette 52. De cette manière, un capot 92, qui se présente sous la forme d'un élément allongé en U, peut 8tre placé sur les parties en saillie 74 et 78 et sur le segment 28a du ruban 28 qui s'étend entre les galets de guidage 76 et 80, afin de protéger le segment 28a contre toute détérioration. On peut par exemple écarter l'une de l'autre les branches du capot 92 pour les faire passer sur les parties en saillie 74 et 78, puis libérer ces branches de façon qu'elles ser- rent ces parties en saillie 74 et 78. En se reportant maintenant aux figures 5 et 6, on voit qu'une cassette de ruban 150 correspondant à un autre mode de réalisation de l'invention comprend un bottier de cassette 152 qui est constitué par une moitié supérieure 154 et une moitié inférieure 156 formant entre elles un espace fermé. Comme la cassette de ruban 50 de la figure 3, la cas- sette de ruban 150 comprend une bobine débitrice 136 et une bobine réceptrice 138 qui sont montées de façon tour- nante à l'intérieur du boîtier de cassette 152. Un bouton de bobine réceptrice 162 est également fixé à la bobine réceptrice 138, avec une relation similaire à celle qui existe entre le bouton de bobine réceptrice 62 et la bobi- ne réceptrice 38 de la figure 3. En outre, comme dans le mode de réalisation de la figure 3, des ressorts à lame 158 et 160 sont associés à la bobine débitrice 136 et à la bo- bine réceptrice 138 pour appliquer à celles-ci une tension de retenue, pour empêcher ces bobines de tourner librement. La cassette de ruban 150 comprend également une partie creu- se en saillie 178 qui comporte à son extrémité libre un doigt de guidage 180 autour duquel est enroulé un ruban 128 qui provient de la bobine débitrice 136. En outre, une ou- verture de guidage ou de positionnement 186 est formée dans la cassette de ruban 150, en position adjacente à l'extré- mité de base de la partie en saillie 178, et cette ouver- ture est destinée à l'alignement de la cassette dans l'ap- pareil d'impression. Un élément de tirage de ruban 164, qui est cons- titué par une moitié supérieure 166 et une moitié inférieure 168 qui définissent un espace entre elles lorsqu'elles sont assemblées, est accouplé de façon pivotante à l'une de ces extrémités au coin inférieur gauche du bottier de cassette 152, sur la représentation de la figure 5, au moyen d'un axe de pivotement 170. L'extrémité libre opposée de l'élé- ment de tirage de ruban 164 comporte une partie en saillie 174 qui porte un galet ou un doigt de guidage 176, fixé à son extrémité libre. En outre, d'une manière similaire à celle de l'élément de tirage de ruban 64 de la cassette de ruban de la figure 3, l'élément de tirage de ruban 164 comprend une partie de préhension 172, permettant de faire pivoter l'élément de tirage de ruban 164 autour de l'axe de pivote- ment 170, et, à son extrémité libre, une ou,'erture de gui- dage 184 qui, en compagnie de l'ouverture de guidage 186, assure l'alignement de la cassette de ruban à l'intérieur de l'appareil d'impression. La moitié inférieure 168 de l'élément de tirage de ruban 164 comprend également une partie pro- longée 188 qui porte un doigt de guidage 190. On notera que ce doigt. de guidage 190 est positionné sur la partie prolongée 188 de façon à ne pas perturber le mouvement de pivotement de l'élément de tirage de ruban 164 par rapport au bottier de cassette 152. Par conséquent, le ruban 128 part de la bobine débitrice 136, traverse la partie en saillie 178, passe autour des doigts ou galets de guidage , 176 et 190, et retourne s'enrouler sur la bobine réceptrice 138. Lorsqu'-on fait pivoter l'élément de tirage de ruban 164 vers la position ouverte qui est représentée sur la figure 6, le doigt de guidage 176 guide et extrait le ruban 128 pour l'amener dans une position d'impression dans laquelle ce ruban est parallèle au bord le plus pro- che, 152a, du bottier de cassette 152, ce qui définit un espace 182 entre le ruban et le bottier. De cette manière, lorsqu'on fait pivoter l'élément de tirage de ruban 164 vers sa position ouverte, on peut positionner la cassette de ruban 150 à l'Intérieur de l'appareil d'impression 20, avec les ouvertures de guidage 184 et 186 placées sur les doigts de guidage 88 et 90 de l'appareil d'impression , et avec le ruban 128 placé entre la structure de tête thermique 26 et la feuille 24. On va maintenant considérer les figures 7 et 8 qui montrent une cassette de ruban 250, correspondant à un autre mode de réalisation de l'invention, qui comprend un bottier de cassette 252 formé par une moitié supérieure 254 et une moitié inférieure 256 qui définissent un espace entre elles. Le bottier contient également une bobine débi- trice tournante 236 et une bobine réceptrice tournante 238, avec un bouton de bobine réceptrice 262 fixé à la bobine réceptrice 238. Une partie creuse en saillie 278 qui compor- te un galet ou un doigt de guidage 280 à son extrémité libre, s'étend à partir d'une extrémité du bottier de cassette 252, en ne formant qu'une seule pièce avec ce bottier, d'une manière très analogue aux parties en saillie 78 et 178 des cassettes de ruban respectives des figures 3 et 5. En outre, les coins inférieurs gauche et droit du bottier de cassette 252, sur la représentation de la figure 7, comportent des parties de coin chanfreinées 292 et 294. De cette manière, lorsque la cassette de ruban 250 est positionnée à l'inté- rieur d'un appareil d'impression, des plaques de guidage 296 de l'appareil sont associées aux parties chanfreinées 292 et 294 de façon à positionner avec précision la casset- te de ruban 250 dans l'appareil. Un ressort à lame 298 de l'appareil applique également une pression contre un c8té du boîtier de cassette 252, pour remplir la même fonction. Le bord de la cassette de ruban 250 qui se trou- ve à l'opposé de la partie en saillie 278 comporte un élé- ment de guidage 266 qui est fixé de façon pivotante sur ce bord. L'élément de guidage 266 comporte une première partie 269, en forme de chape, qui est fixée de façon pivotante au coin supérieur gauche de la cassette de ruban 250 de la figure 7 par un axe de pivotement 270, et une - partie de guidage 274 qui part de la partie 268. La partie de guidage comporte à son extrémité-libre un galet ou un doigt de guidage 276 destiné à guider le ruban qui s'étend entre les bobines 236 et 238. Par conséquent, le ruban 28 part de la bobine débitrice 236, traverse la saillie 278, passe autour des doigts ou galets de guidage 280 et 276, passe autour de l'axe de pivotement 270 et s'enroule sur la bobine réceptrice 238. * Contrairement au cas de la cassette de ruban des figures 3 et 5, le ruban n'est pas extrait au moyen d'un élément de tirage de ruban fixé à la cassette de ruban, mais par un doigt de tirage de ruban 264 qui est accouplé à une tige coulissante 269 de l'appareil. Au cours du fonc- tionnement, le doigt de tirage de ruban 264 est positionné dans l'espace 282 qui est formé entre le segment 228a s'éten- dant entre les galets de guidage 276 et 280, et le bord le plus proche 252a du bottier de cassette 252, afin d'extrai- re le ruban le long du rouleau 22 et parallèlement à celui- ci, comme le montre la figure 8. De cette manière, le ruban 228 est maintenu parallèle à la direction longitudinale du rouleau 222 lorsque la cassette 252 est introduite dans l'appareil d'impression. Dans ce cas, l'élément de guidage 266, et en particulier le galet de guidage 276 de ce der- nier, guide le ruban qui s'étend entre la bobine réceptri- ce 238 et le-doigt de tirage de ruban 264. Comme pour la cassette de ruban 50 de la figure 3, on note que la casset- te de ruban 250 de la figure 7 peut être utilisée avec différents appareils ayant des rouleaux de différentes lon- gueurs.. En considérant maintenant les figures 9 et 10, on voit qu'une cassette 350, qui est une version modifiée de la cassette de la figure 7, comporte un élément de gui- dage modifié 366 qui comporte une première partie-368 fi- xée de façon pivotante, par un axe de pivotement 370, à un coin de la cassette de ruban 350 qui est adjacent à la bobine débitrice 336, au lieu d'être adjacent à la bobi- ne réceptrice 338. L'extrémité de pivotement de l'élément de guidage 366 comporte une partie cylindrique agrandie 372 autour de laquelle passe le ruban provenant de la bobi- ne débitrice 336. Une partie de guidage creuse 374 formée d'un seul tenant avec la première partie 368, s'étend à partir de celle-ci et elle comporte à son extrémité libre un galet ou un doigt de guidage 376 destiné à guider le ruban qui s'étend entre les bobines 336 et 338. A titre de variante au mode de fonctionnement décrit ci-dessus en relation avec la cassette 250 de la fi- gure 7, le ruban de la cassette 350 peut être extrait par la structure de tête thermique 26 et le chariot de trans- port de tête 30, au cours de chaque opération d'impression d'une ligne. A titre d'exemple, lorsque la structure de tête thermique 26 commence à imprimer une ligne sur la feuil- le 24, le second dispositif presseur de ruban 46 empoche le ruban de se déplacer. La structure de tête thermique 26 se déplace ensuite dans la direction de la flèche a sur la figure 1, pour imprimer une ligne horizontale sur la feuille 24, et en faisant ceci, elle passe devant l'élément de guida- ge 366 et entraIne avec elle le ruban provenant de la bobi- ne débitrice 336. A l'extrémité d'une ligne, le dispositif à électro-aimant 33 fait pivoter la.structure de tete ther- mique 26 en direction opposée au rouleau 22, de la manière décrite ci-dessus en relation avec la cassette de la figu- re 3. Lorsque la structure de tête thermique 26 se déplace dans la direction de la flèche b de la figure 1, vers sa position d'origine, et passe devant l'élément de guidage 366 dans le sens inverse, le mou qui en résulte dans le ruban est absorbé par la bobine réceptrice 338 qui est en- traînée par un dispositif d'entraînement à moteur de type approprié. On voit que tous les modes de réalisation de l'invention décrits ci-dessus offrent une cassette de ruban permettant de positionner aisément et rapidement un ruban à l'intérieur d'un appareil d'impression thermique. En outre, dans toutes les cassettes de ruban conformes à l'invention, le segment de ruban qui s'étend entre les bobines débitrice et réceptrice lorsque la cassette est dans l'état inactif (voir les figures 3, 5 et 7), peut être allongé, comme le montrent les figures 4, 6 et 8, pour être utilisé dans l'appareil d'impression. Lorsqu'on dési- re raccourcir la longueur de ruban, on ramène les éléments de tirage de ruban des cassettes des figures 3 et 5 vers leurs positions inactives, représentées sur les figures 4 et 6. Le ruban qui est utilisé dans les cassettes des figures 7 et 9 est ramené automatiquement par l'appareil. Du fait qu'à ce moment il apparait du mou dans les seg- ments de ruban qui s'étendent entre les bobines débitrice et réceptrice dans les cassettes des figures 3 et 5, on fait tourner les boutons de bobine réceptrice pour rebo- biner la bande sur la bobine réceptrice. En outre, dans chacun des modes de réalisation, un doigt de guidage 76, 176, 276 ou 376 est monté de façon mobile, soit'de façon coulissante soit de façon pivotante, sur le boîtier de cassette, afin de guider le segment de ruban dans l'état actif et dans l'état inactif de la cassette de ruban.. Il va de soi que de nombreuses modifications peu- vent être apportées aux dispositifs et aux procédés décrits et représentés, sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Cassette de ruban destinée à être utilisée avec un appareil d'impression, comprenant un boîtier; des première et seconde bobines montées de façon tournante dans ce boîtier; un ruban qui porte un pigment et qui est enroulé autour des bobines et qui comporte un segment de longueur réglable qui s'étend entre les bobines; caracté- risée en ce qu'elle comporte un dispositif de guidage (76; 176; 266; 366) monté de façon mobile par rapport au bot- tier (52; 152; 252; 352-), afin de guider le segment (28a) du ruban (28). 2. Cassette de ruban selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte un dispositif de tirage de ruban (64) qui est monté de façon coulissante à l'inté- iS rieur du bottier (52) pour permettre de régler la longueur du segment (28a). 3. Cassette de ruban selon la revendication 2, caractérisée en ce que le dispositif de guidage (74, 76) est fixé au dispositif de tirage de ruban (64) de façon à coulisser avec lui par rapport au bottier (52). 4. Cassette de ruban selon la revendication 3, caractérisée en ce que le dispositif de tirage de ruban (64) est creux et il comprend une première partie en sail- lie (74) qui s'étend à partir de lui et qui présente une extrémité libre; et le dispositif de guidage comporte un doigt de guidage (76) qui est accouplé à l'extrémité libre de la partie en saillie (74). 5. Cassette de ruban selon la revendication 4, caractérisée en ce que le bottier (52) comporte une seconde partie creuse en saillie (78) qui présente une extrémité libre et qui est placée de façon pratiquement parallèle à la première partie en saillie (74); et il comporte également un second doigt de guidage (80) accouplé à l'extrémité libre de la seconde partie en saillie (78); et le segment (2ba) de ruban (28) s'étend entre les premier et second doigts de guidage (76, 80), tandis qu'un espace (82) est défini entre le segment (28a) et le boîtier (52). 6. Cassette de ruban selon la revendication 5, caractérisée en ce que le ruban part de la première bobine (136), traverse la seconde-partie en saillie (78), passe autour du second doigt de guidage (80), passe autour du premier doigt de guidage (76), traverse le dispositif de tirage de ruban (64) et s'enroule sur la seconde bobine. 7. Cassette de ruban selon la revendication 5, caractérisée en ce qu'elle comporte un capot (92) qui est associé aux première et seconde parties en saillie (74, 78) de façon à protéger le segment (28a) de ruban (28). 8. Cassette de ruban selon la revendication 7, caractérisée en ce que le capot (92) a pratiquement une configuration allongée en U qui lui permet de serrer les première et seconde parties en saillie (74, 78). 9. Cassette de ruban selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'elle comporte un dispositif produi- sant une force (70) qui est destinée à créer une force entre le dispositif de tirage de ruban (64) et le bottier (52) pour assurer un coulissement doux du dispositif de tirage de ruban (64) par rapport au bottier (52). 10. Cassette de ruban selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend un dispositif-produi- sant une force (58, 60), destiné à appliquer une force de retenue à l'une au moins des première et seconde bobines (36, 38), pour éviter que celles-ci tournent librement. 11. Cassette de rub7an selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte un dispositif de tirage de ruban (164) qui est accouplé de façon pivotante au bot- tier (152) et qu'on peut faire pivoter vers une position active pour régler la longueur du segment (128a). 12. Cassette de ruban selon la revendication 11, caractérisée en ce que le dispositif de guidage (176) est fixé au dispositif de tirage de ruban (164) de façon à pivoter avec lui par rapport au bottier (152). 13. Cassette de ruban selon la revendication 12, caractérisée en ce que le dispositif de tirage de ruban (164) comprend une première partie en saillie (174) qui s'étend à partir de ce dispositif et qui présente une extrémité libre; et en ce que le dispositif de guidage comporte un doigt de guidage (176) qui est accouplé à l'extrémité libre de la partie en saillie (174). 14. Cassette de ruban selon la revendication 13, caractérisée en ce que le boîtier (152) comporte une se- conde partie creuse en saillie (178) qui comporte une ex- trémité libre et qui est placée de façon pratiquement parallèle à la première partie en saillie (174) lorsqu'on a fait pivoter le dispositif de tirage de ruban (164) vers la position active; et-cette cassette comprend en outre un second doigt de guidage (180) qui est accouplé à l'extrémité libre de la seconde partie en saillie (178), le segment (128a) de ruban (128) s'étendant entre les pre- mier et second doigts de guidage (176, 180), tandis qu'un espace (182) est défini entre le segment (128a) et le bot- tier (152). 15. Cassette de ruban selon la revendication 1, caractérisée en ce que le dispositif de guidage (266; 366) est accouplé de façon pivotante à un c8té du bottier (252; 352); et ce dispositif de guidage (266; 366) comporte une extrémité libre et un doigt de guidage (276; 376) accouplé à son extrémité libre. 16. Cassette de ruban selon la revendication 15, caractérisée en ce quele boltier-(252; 352) comporte une partie creuse en saillie (278; 378) qui présente une extré- mité libre et qui est placée sur un cSté de la cassette opposé au dispositif de guidage (266; 366), et il comporte en outre un doigt de guidage (280; 380) qui est accouplé à l'extrémité libre de la partie en saillie (278; 378); et le segment (228a; 328a) de ruban s'étend entre le disposi- tif de guidage (266; 366) et le doigt de guidage (280; 380), tandis qu'un espace (282; 382) est défini entre ce segment (228a; 328a) et le bottier (252; 352). 17. Cassette de ruban selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'appareil d'impression (20) compor- te un dispositif de tirage de ruban (264, 269) destiné à régler la longueur du segment (228a).