Brevet FR2497629A1 — publié le 19820716

La présente invention concerne les bacs utilisés pour l'égouttage, le pressage et le tranchage du caillé destiné à la production des fromages à pâte pressée. Ces bacs ont une section rectangulaire et leur fond est recouvert d'un tapis filtrant, métallique ou en matière plas- tique. Un plateau dont les dimensions sont légèrement infé- rieures à celles du bac est descendu dans celui-ci, après remplissage et égouttage du caillé, et permet d'exercer une pression sur le gâteau de caillé pour en extraire un volume supplémentaire de sérum. Dans les appareils connus, on place entre le gâteau de caillé et le plateau un tapis filtrant qui permet l'évacua- tion d'une partie du sérum et favorise son extraction. Ce tapis doit être mis en place par des ouvriers avant la des- cente du plateau, enlevé après pressage puis nettoyé pour pouvoir être réutilisé. D'autre part, les plateaux réalisés sous forme de caisson sont soumis au début du pressage à la poussée d'Archimède exercée par le sérum qui surnage au-des- sus du caillé, parce qu'il n'est pas évacué assez rapide- ment, ce qui réduit l'efficacité du pressage ou oblige à augmenter la force exercée sur le plateau. Il est courant, par ailleurs, de monter sous le pla- teau des pulvérisateurs pour le lavage du bac qui doivent être mis en place manuellement avant chaque opération de la- vage puis démontés. Le but de l'invention est d'éliminer les inconvénients des appareils connus et de réaliser un plateau permettant de réduire considérablement les interventions manuelles et de faciliter la conduite et l'entretien du bac. Le plateau de pressage objet de l'invention est carac- térisé en ce qu'il porte, sur sa face inférieure, une série de panneaux filtrants rigides qui sont disposés de façon à couvrir pratiquement toute la surface du plateau et sont constitués par une surface filtrante et des nervures s'ap- puyant sur la face inférieure du plateau de façon à ména- ger entre celles-ci et la surface filtrante un espace par o le sérum peut s'écouler jusqu'à une extrémité du plateau, les nervures étant munies d'ouvertures permettant cet écou- -2- lement. L'invention permet de supprimer toutes les manuten- tions qui étaient nécessaires sur les bacs connus pour la mise en place du tapis filtrant sur le gâteau de caillé, pour l'enlever et pour le nettoyer. De plus, les panneaux qui sont de préférence réalisés en acier inoxydable ont une durée de vie nettement supérieure à celle des tapis fil- trants habituellement utilisés et sont facilement rempla- çables. Par ailleurs, la constitution particulière des pan- neaux dont la surface filtrante est espacée de la face in- férieure du plateau, permet de supprimer l'effet de la pous- sée d'Archimède sur le plateau, tant que la hauteur du sé- rum n'excède pas l'épaisseur des panneaux, et la force de pressage est donc appliquée intégralement sur le gâteau de caillé. Chaque panneau est avantageusement monté sur le plateau de façon à pouvoir pivoter autour d'un axe horizontal dispo- sé le long d'un de ses bords et un système d'accrochage per- met de maintenir le panneau en position de travail sur le plateau. Les panneaux peuvent être montés, par exemple, sur des axes solidaires du plateau et traversant des ouvertures allongées prévues à une extrémité des nervures des panneaux perpendiculaires aux axes d'articulation, de façon à per- mettre des déplacements des panneaux dans leur plan suivant une direction perpendiculaire à ces axes, et le système d'accrochage peut être constitué par des axes solidaires du plateau, parallèles aux axes d'articulation et engagés dans des échancrures prévues à l'autre extrémité des dites ner- vures et dirigées parallèlement aux dites ouvertures, cette autre extrémité des nervures pouvant être dégagée des dits axes pour permettre l'ouverture des panneaux par déplacement de ces derniers suivant ladite direction. Suivant un mode de réalisation préféré, les panneaux sont disposés bout-à-bout et les axes d'articulation de cha- que panneau, à l'exception d'un premier panneau placé à une extrémité du plateau, constituent les axes d'accrochage du panneau précédent; chaque panneau, lorsqu'il est en posi- tion de travail, interdit l'ouverture du panneau suivant et un système de verrouillage interdit l'ouverture du premier panneau. L'ouverture des panneaux est limitée par des câbles, chaînes, systèmes à coulisse, compas, etc La surface filtrante formée par les panneaux aura de préférence une largeur supérieure à celle du plateau. Cet- te caractéristique permet de prévoir un jeu plus important entre les bords du plateau et les parois du bac et, par con- séquent, de supprimer les difficultés que pouvaient créer, dans les appareils connus, les déformations du bac. Conformément à une autre caractéristique de l'inven- tion, des pulvérisateurs de lavage sont disposés entre le plateau et la surface filtrante des panneaux de façon à per- mettre le lavage du bac et des panneaux, après ouverture de ces derniers. Certains de ces pulvérisateurs peuvent être montés de manière télescopique sur un raccord vertical et déplaçable entre une position active située au-dessous du plan défini par la surface filtrante des panneaux en posi- tion de travail et une position inactive située au-dessus de ce plan. Du fait de leur disposition entre le plateau et la sur- face filtrante des panneaux, les pulvérisateurs sont proté- gés et il n'est pas nécessaire de les démonter avant chaque opération de pressage et de les remettre en place ensuite. D'autres caractéristiques de l'invention apparaîtront à la lecture de la description qui suit et se réfère aux dessins l'accompagnant qui montrent, à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation de l'invention et sur les- quels: La figure 1 est une vue en élévation d'un bac du type concerné par l'invention; La figure 2 est une vue en élévation, à plus grande échelle, du plateau de pressage du bac de la figure 1; La figure 3 est une coupe transversale du plateau de pressage de la figure 2, représenté à une échelle supérieu- re; La figure 4 est une vue en perspective d'un des panneaux filtrants équipant le plateau de pressage; La figure 5 est une coupe, suivant le plan vertical médian du plateau, de l'extrémité de ce dernier située à l'aplomb de l'extrémité arrière du bac; et La figure 6 est une coupe par un plan horizontal de la même extrémité du plateau et montre le système de verrouil- lage des panneaux filtrants. Le bac 10 représenté sur la figure 1 a une section rectangulaire, sa longueur étant nettement supérieure à sa largeur, et est supporté par un châssis muni de pieds repo- sant sur le sol. Il est formé d'un fond 12, de deux parois longitudinales 14 et de deux parois d'extrémité dont l'une 16 est fixée au fond et aux parois 14 et l'autre 18 est mo- bile et constitue une porte que l'on peut ouvrir, en la soulevant au moyen d'un vérin, pour extraire le gâteau de caillé. Le fond du bac est recouvert d'un tapis filtrant et comporte des rainures aboutissant à des collecteurs pour l'évacuation du liquide ayant filtré à travers le tapis. Le tapis filtrant peut être déplacé sur le fond du bac, après ouverture de la porte 18, pour extraire le gâteau de caillé. Un plateau 20 dont les dimensions sont légèrement in- férieures à celles du bac est utilisé pour presser le cail- lé après égouttage. Des dispositifs montés sur des piliers 21 sont prévus pour déplacer le plateau verticalement et le presser sur le gâteau de caillé. Le plateau 20 porte sur sa face inférieure une série de panneaux filtrants 22 dont la largeur est légèrement su- périeure à celle du plateau, comme on le voit sur la figu- re 3, et qui sont disposés bout-à-bout. Chaque panneau est constitué par une tôle perforée 24, en acier inoxydable, constituant la surface filtrante et qui est renforcée par des nervures longitudinales et transversales 26 prenant ap- pui sur la face inférieure du plateau. Les panneaux 22 sont supportés à leurs deux extrémités par des axes 28 montés sur le plateau. Ces axes sont enga- gés, d'une part, dans des ouvertures allongées 30 prévues à une extrémité, qui sera appellée extrémité arrière, des -5- deux nervures longitudinales extérieures 26' des panneaux et, d'autre part, dans des échancrures 32 découpées à l'au- tre extrémité des mêmes nervures. Chaque jeu d'axes 28, à l'exception de celui situé à l'extrémité du plateau adja- cente à la paroi arrière 16 du bac, supporte l'extrémité avant d'un panneau et l'extrémité arrière du panneau voi- sin. Les axes longitudinaux des ouvertures 30 et des échan- crures 32 sont parallèles au plan des panneaux et leurs po- sitions relatives et l'écartement longitudinal des axes 28 sont choisis de telle sorte qu'on puisse dégager l'extrémi- té avant des nervures 26' de ces axes en déplaçant les pan- neaux vers l'arrière, dans leur plan. Normalement, ce recul des panneaux est interdit par deux verrous 34 placés der- rière les nervures 26' du premier panneau, qui se trouve près de la paroi arrière 16 du bac (voir figure 6). Quand ces verrous sont en place, aucun panneau ne peut être dé- placé vers l'arrière puisque leurs tales 24 sont jointives et que l'extrémité avant des nervures 26' d'un panneau sert de butée à la nervure transversale arrière de l'autre pan- neau. Les verrous sont munis d'une poignée et d'un ergot que l'on engage derrière une patte 35 soudée sur le bac pour empêcher leur ouverture intempestive. Après avoir dégagé les verrous 34, on peut reculer le premier panneau pour dégager son extrémité avant des axes 28 qui la supportent. Celui-ci peut alors pivoter autour des axes supportant son extrémité arrière, comme représenté par la figure 2. On peut ensuite déplacer vers l'arrière le pan- neau suivant, puis successivement tous les autres panneaux, et les faire pivoter pour les écarter du plateau. L'ouverture des panneaux est limitée par des tirants 36 en forme d'épingle à cheveux articulée sur les nervures des panneaux et dont l'extrémité supérieure coulisse sur une tige horizontale 38 fixée sur la'face inférieure du pla- - teau. D'autres moyens connus tels que câbles, chaînes, com- pas, pourraient évidemment être utilisés à la place des ti- rants 36. Pour remettre les panneaux en place, on effectue les -6- opérations inverses, en commençant par le panneau qui se trouve près de la paroi avant 18 du bac et on verrouille l'ensemble des panneaux au moyen des verrous 34. Le plateau 20 est en outre équipé de pulvérisateurs 40 logés dans les panneaux 22, entre les nervures 26. Ces pul- vérisateurs, qui sont raccordés à une conduite d'alimenta- tion 44 aménagée dans le plateau servent à projeter un li- quide de lavage sur les parois et le fond du bac après vi- dange de ce dernier. Cette opération qui est effectuée avec les panneaux ouverts permet d'assurer simultanement le la- vage des panneaux. Les pulvérisateurs 40 pourraient être montés de manière télescopique sur les raccords 45, comme représenté sur la figure 5 qui montre le pulvérisateur 40' situe à l'extrémi- té du plateau adjacente a la paroi arrière 16 du bac. Cette extrémité du plateau se trouve à l'aplomb d'une cloison mo- bile 46, qui délimite le volume utile du bac, quand ce vo- lume est maximum et à l'arrière de cette cloison quand le volume utile est réduit et, par conséquent, elle n'est ja- mais en contact avec le caillé. C'est pourquoi il subsiste à cette extrémité du plateau une zone étroite qui n'est pas recouverte par un panneau filtrant. Le pulvérisateur 40' pla- cé dans cette zone est muni d'un embout tubulaire qui est monté glissant sur le raccord vertical 45' avec interposi- tion d'un joint assurant l'étanchéité. Des butées limitent les déplacements du pulvérisateur vers le haut et vers le bas. Lorsque le plateau est relevé et que le pulvérisateur ' est alimenté sous pression il occupe la position basse représentée en traits discontinus sur la figure 5. Lorsque le plateau est abaissé pour presser le caillé et qu'il vient en contact avec la cloison mobile 46, le pul- vérisateur 40 est repoussé vers le haut, comme représenté en traits pleins sur la figure 5. Au début du pressage, un volume important de sérum traverse la surface filtrante des panneaux 22 et s'écoule entre celle-ci et la face inférieure du plateau jusqu'à l'extrémité de ce dernier voisine de la paroi fixe 16 du - 7 - bac; des ouvertures telles que 50 sont prévues dans les nervures des.panneaux et les bords du plateau de pressage pour permettre cet écoulement. Une partie du sérum s'écoule aussi entre les parois 14 du bac et les bords du plateau. En fin de pressage, le plateau est relevé puis le gâ- teau de caillé est découpé et déchargé du bac. Pendant ou après cette opération, les panneaux 22 sont amenés de la position de travail à la position de lavage par deux ou- vriers, un de chaque côté du bac, qui, après avoir retiré les verrous 34, déplacent chaque panneau vers l'arrière pour décrocher leur extrémité avant et leur permettre de pivoter vers le bas. Lorsque le bac est vide, on redescend le plateau dans le bac et on alimente les pulvérisateurs et 40' en liquide de lavage. Ces pulvérisateurs sont dis- posés de telle sorte que toutes les parois et le fond du bac soient atteints par les jets du liquide de lavage; les panneaux 22 reçoivent aussi des jets émis par les pulvéri- sateurs et sont lavés en même temps que le bac. Après lavage, le plateau est relevé et les panneaux sont remis en position de travail et verrouillés; les pul- vérisateurs qui sont protégés par les panneaux n'ont pas besoin d'être démontés. De nombreuses modifications peuvent être apportées au mode de réalisation décrit par l'emploi de moyens techni- ques équivalents et il doit être entendu que toutes ces modifications entrent dans le cadre de l'invention. -8- R E V E N D I C A T I 0 N S 1. Plateau de pressage de bac d'extraction pour la produc- tion de fromage à pâte pressée, caractérisé en ce qu'il porte, sur sa face inférieure, une série de panneaux fil- trants rigides (22), disposés de façon à couvrir prati- quement toute la surface du plateau (20) et constitués par une surface filtrante (24) et des nervures (26) s'ap- puyant sur la face inférieure du plateau de façon à ména- ger entre celle-ci et la surface filtrante un espace par o le sérum peut s'écouler, pendant le pressage, jusqu'à une extrémité du plateau, les nervures étant munies d'ou- vertures (50) permettant cet écoulement. 2. Plateau de pressage selon la revendication 1, caractérisé en ce que les panneaux (22) sont montés sur le plateau (20) de façon à pouvoir pivoter autour d'axes horizon- taux (-28) disposés le long d'un de leurs bords et des systèmes d'accrochage (28-32) permettent de maintenir les panneaux en position de travail sur le plateau. 3. Plateau de pressage selon la revendication 2, caractéri- se en ce que chaque panneau (22) est monté sur des axes d'articulation horizontaux (28) traversant des ouvertu- res allongées (30) prévues à une extrémité des nervures (26') perpendiculaires aux dits axes d'articulation de façon à permettre les déplacements du panneau dans son plan suivant une direction perpendiculaire à ces axes, et le système d'accrochage est constitué par des axes (28) solidaires du plateau, parallèles aux axes d'arti- culation et engagés dans des échancrures (32) prévues à l'autre extrémité des dites nervures et dirigées paral- lèlement aux dites ouvertures, cette autre extrémité des nervures pouvant être dégagée des dits axes, pour permet- tre l'ouverture des panneaux, par déplacement de ces derniers suivant ladite direction. 4. Plateau de pressage selon la revendication 3, caracté- risé en ce que les panneaux (22) sont disposés bout-à- bout et les axes d'articulation (28) de chaque panneau, à l'exception d'un premier panneau placé à une extrémité du plateau, constituent les axes d'accrochage du panneau -9- précédent. 5. Plateau de pressage selon la revendication 4, caractéri- sé en ce que chaque panneau (22), lorsqu'il est en posi- tion de travail, interdit l'ouverture du panneau suivant et un système de verrouillage (34) interdit l'ouverture du premier panneau. 6. Plateau de pressage selon l'une quelconque des revendica- tions 2 à 5, caractérisé par des moyens (36-38) limitant l'ouverture des panneaux (22). 7. Plateau de pressage selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisé en ce que la surface fil- trante (24) des panneaux (22) a une largeur supérieure à celle du plateau (20). 8. Plateau de pressage selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisé en ce que la surface fil- trante des panneaux (22) est constituée par une tôle per- forée en acier inoxydable (24). 9. Plateau de pressage selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des pulvérisateurs de lavage (40) disposés entre la surface filtrante (24) des panneaux (22) et le plateau (20). 10. Plateau de pressage selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des pulvérisateurs de lavage (40') montés télescopiquement sur un raccord d'alimentation vertical (45') et déplaça- ble entre une position active située au-dessous du plan défini par la surface filtrante (24) des panneaux (22) en position de travail et une position inactive située au-dessus de ce plan.