Brevet FR2497485A1 — publié le 19820709

Volant de sécurité à moyeu souple. L'invention concerne un volant de sécurité à moyeu souple susceptible de réduire les dommages causés au conducteur lors des chocs consécutifs à un accident. L'invention concerne plus particulièrement un volant de sécurité à couronne extérieure en matière plastique réunie au moyeu souple par un ou plusieurs bras. La forme et la rigidité des volants en matière plastique connus sont telles qu'ils se déforment élastiquement sous le choc du conducteur à moins qu'ils ne se brisent enaggravant les risques de blessures; I1 en résulte que le choc peut avoir des conséquences plus ou moins graves selon que le conducteur subit le choc secondaire par suite de la restitution de l'énergie emmagasinée par le volant au cours de sa déformation élastique, ou qu'il heurte la colonne de direction dans une zone restreinte en donnant naissance à des pressions spécifiques élevées susceptibles d'entrainer des blessures mortelles. L'invention a pour objet un tel volant dont la déformation n'est pas préjudiciable au conducteur et qui ne restitue pas l'énergie absorbée au cours de la déformation. A cet effet il est interposé entre le moyeu et la structure de liaison des bras du volant1 une plaque centrale à doigts d'encastrement périphériques noyés dans ladite structure et à languettes axiales de liaison avec ledit moyeu, qui possède une résistance à la flexion inférieure à celle du volant,quiest symétrique par rapport au moyeu indépendamment de la position des bras et du point d'application de la charge sur le volant. Selon une forme préférée de réalisation de l'invention, les doigts d'encastrement périphériques et les languettes axiales assurent la liaison en rotation entre la structure du volant et son moyeu fixé de manière connue en soi à la colonne de direction. Ainsi lorsque le conducteur heurte la partie inférieure de la couronne extérieure du volant, le volant tourne, grâce au moyeu souple, par rapport à un axe transversal passant par la colonne de direction, afin de venir se placer parallèlement à la surface dtimpact du conducteur. La force d'impact est ainsi mieux répartie et permet de réduire la pression de contact due à l'effort de réaction du volant sur le conducteur. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention ressortiront de la description qui suit d'exemples de réalisation non limitatifs en regard du dessin annexé dans lequel - la figure 1 est une vue de face du volant - la figure 2 est une coupe suivant la ligne II-II de la figure 1 mon trant le montage du volant sur une colonne de direction - la figure 3 est une coupe du volant modifié à la suite d'un choc - la figure 4 est une vue de face de la plaque centrale - la figure 5 est une vue en coupe de la plaque circulaire selon la ligne V-V de la figure 4. D'après les figures 1 à 3, i désigne la couronne ou jante extérieure en matière plastique reliée au moyeu par un ou plusieurs bras 3 réu nis par une s-tructure de liaison 4 enveloppée d'un rembourrage ainsi que cela est bien connu et dont la partie centrale est occupée par une plaque centrale flexible 5 qui fait partie par construction du moyeu central. On notera que la plaque représentée ici de forme générale circulaire peut tout aussi bien être d'une autre forme (polygonale, ovale ...). La plaque 5 représentée plus en détail aux figures 4 et 5 possède des doigts périphériques d'encastrement 6 noyés dans la structure 4 et qui assurent l'immobilisation axiale et radiale du volant par rapport à la plaque 5. La plaque 5 possède par ailleurs deux languettes axiales 7 qui s'étendent parallèlement et perpendiculairement au plan de la plaque et qui sont solidarisées au moyeu proprement dit 8 fixé à la colonne de direction 9 par tout moyen connu (collage, soudure, etc.). Telle que représentée, la plaque 5 et ses éléments de structure 6, 7 peuvent être obtenus par découpage d'un flan de tôle dont la résistance à la flexion est inférieure à celle du volant et est symétrique par rapport à l'un quelconque des diamètres de la plaque et par voie de conséquence par rapport au moyeu 8. Les caractéristiques de flexion de la plaque 5 confèrent donc au volant l'aptitude de se placer parallèlement à la surface d'impact du conducteur et perpendiculairement à la direction de la charge F due au choc ainsi que représenté à la figure 3. Selon un mode de réalisation de la plaque, représenté aux figures 4 et 5, les doigts d'encastrement 6 s'étendent radialement à la périphérie d'une couronne circulaire 10 qui porte deux découpes diamétralement opposées 11 des languettes de liaison 7 La liaison des languettes 7 avec le moyeu 8 est facilitée du fait que ce dernier porte deux méplats opposés qui immobilisent avec une sécurité augmentée en rotation la plaque 5 par rapport au moyeu 8. A titre de variante et selon l'épaisseur de la plaque découpée, celleci comportera des nervures 12, 12' qui s'étendent radialement ou concentriquement ou des découpes 13 Les nervures 12, 12' ou les découpes 13 confèrent au besoin à la plaque 5 les caractéristiques de flexion voulue indépendamment de l'épaisseur de celle-ci. ~VENDICATIONS 1. Volant de sécurité à moyeu souple, qui possède une couronne extérieure (1) en matière plastique reliée au moyeu par un ou plusieurs bras (3) réunis par une structure de liaison (4), caractérisé par le fait qu'une plaque centrale (5) à doigts périphériques d'encastrement (6) noyés dans la structure de liaison (4), et à languettes axiales (7) de liaison rigidement liées au moyeu (8) possède une résistance à la flexion inférieure à celle du volant qui est symétrique par rapport au moyeu indépendamment de la position des bras et du point d'application de la charge sur le volant. 2. Volant selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les doigts périphériques d'encastrement (6) et les languettes de liaison (7) sont obtenus par découpage d'un flan de tôle. 3. Volant selon la revendication 2, caractérisé par le fait que la plaque centrale est soudée au moyeu. 4. Volant selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait que les doigts d'encastrement (6) s'étendent radialement à la périphérie d'une couronne ( 10 ) qui porte les découpes (lui) des languettes de liaison axialement repliées sur des méplats portés par le moyeu. 5. Volant selon l'une quelconque des revendications I à 4, caractérisé par le fait que la plaque porte des découpes (13) ou des nervures embouties (12, 12') qui s'étendent radialement ou concentriquement au moyeu en fonction de l'épaisseur de la plaque utilisée.