Brevet FR2484685A1 — publié le 19811218

- i La présente invention se rapporte à une instal- lation de stockage des assemblages combustibles irradiés dans le coeur d'un réacteur nucléaire à neutrons rapides. On sait que les assemblages combustibles ir- 'radiés dans le coeur d'un réacteur nucléaire à neutrons rapides sont disposés dans un étui étanche contenant du sodium liquide dès leur sortie du barillet du réacteur afin que les calories que continue à dissiper le combusti- ble soient évacuées dans des conditions favorables en dé- pit de l'absence de stockage dans la cuve du-réact:er. On sait aussi que l'on tend à retraiter le combustible: irradié dans des délais aussi courts que possible.- Cependant, il peut Ctre nécessaire de prévoir un stockage provisoire des assemblages combustibles notamment à la suite d'un décalage entre la mise en service du réacteur et celle de l'usine de retraitement. De plus, même lorsque le réacteur et l'usine-de retraite- ment sont tous deux en services-'-le- stockage des assem- blages irradiés en attente de retraitement, est prati- quement indispensable en raison de la différence impor'- tante entre les cadences de sortie du.barillet-du réac-: teur-au cours d'une phase de remplacement de combustible irradié et les possibilités de l'usine de retraitement. L'usine de retraitement n'étant pas en prin- cipe implantée sur le site du réacteur, il est possible de stocker le cdmbustible irradié sur le site même du réacteur ou sur le site de l'usine de retraitement. La première solution, qui permet de différer les opé- rations de transport des assemblages, simplifie les problèmes techniques, ce-qui permet de diminuer les' c coQts de la filière. Pour cette raison, l'installation de stockage selon l'invention sera de préférence im- plantée sur le site du réacteur. Cependant, cette im- plantation n'est pas limitative et on comprendra que l'invention vise également le cas o l'installation de stockage est disposée sur le site de l'usine de retrai- tement. Ainsi, conformément à l'invention, il est proposé une installation de stockage d'assemblages com- bustibles irradiés, caractérisée en ce qu'elle com- prend une enceinte de stockage définissant au moins un poste de chargement et de déchargement et plusieurs postes de stockage, des modules recevant chacun plu- sieurs étuis renfermant les assemblages combustibles et disposés. chacun dans l'un des postes définis dans l'enceinte, le nombre de modules étant inférieur à celui des postes, des moyens de sustentation pour créer un coussin de gaz en-dessous d'au moins une partie des modules afin de soulever ces derniers à l'inté- rieur de l'enceinte et des moyens pour déplacer les modules entre les différents postes lorsqu'ils sont soulevés par les moyens de sustentation. Selon une caractéristique secondaire de l'invention, les postes de chargement et de stockage 25. sont alignés par rangées selon deux directions dif- férentes, les moyens de sustentation agissant indépen- damment dans chacune desdites rangées, et les moyens pour déplacer les modules agissant simultanément sur l'ensemble des modules d'une même rangée. Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, les postes de chargement et de stockage sont alignés selon deux rangées parallèles et selon plusieurs rangées de deux postes orthogonales auxdeux rangées parallèles, l'enceinte de stockage étant alors rectangulaire et les modules de section carrée. L'en- ceinte de stockage peut alors comprendre des rails de guidage disposés à sa périphérie et entre les deux rangées parallèles, sauf au niveau des rangées de deux postes disposées à chacune des extrémités de l'enceinte, chaque module étant équipé de roulettes latérales qui coopèrent avec les rails de guidage et avec les modules voisins. De préférence, les-moyens pour déplacer les modules sont constitués par des vérins 'placés à l'ex- térieur de l'enceinte au moins à une extrémité de cha- ' cune des rangées périphériques. Selon une autre caractéristique secondaire de l'invention, les moyens de sustentation comprennent des'tuyauteries parallèles disposées au niveau du sol de l'enceinte et comportant des buses de sustentation uniformément réparties, les tuyauteries étant alimen- tées par du gaz sous pression tel que de l'azote ou de l'ampn. Lorsque l'installation de stockage est im- plantée sur le site même du réacteur, il est important de prévoir un circuit permettant d'évacuer les calo- ries diffusées par les assemblages combustibles. Ce circuit peut être alimenté de façon. préférentielle par un gaz réfrigéré tel que de l'azote. Selon une autre caractéristique secondaire- de l'invention, chaque module comprend alors une pla- que porteuse supérieure supportant les étuis recevant les assemblages Combustibles, une plaque inférieure dont la face inférieure est plane'afin de permettre la sustentation du module par les.moyens de sustentation, et une virole intermédiaire entourant les étuis et définissant à proximité de chacune des plaques un pas- sage permettant au gaz réfrigéré d'entrer et de sortir du module. On décrira maintenant, à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation particulier de l'invention en se référant aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue latérale en coupe schématique, montrant l'implantation d'une installation de stockage selon l'invention sur le site d'un réac- teur nucléaire à neutrons rapides, - la figure 2 est une vue en coupe selon un plan horizontal de l'installation de stockage de la figure 1 montrant de façon schématique la disposi- tion des modules à l'intérieur de l'enceinte et leur déplacement à l'intérieur de cette enceinte, - la figure 3 est une vue en coupe selon la ligne 3-3 de la figure 2, montrant la partie inférieure de l'installation de stockage, et notamment la coopé- ration des modules entre eux et avec les parois laté- rales de l'enceinte au moyen de roulettes de guidage, - la figure 4 est une vue de côté, en coupe partielle, montrant à plus grande échelle l'un des modules de l'installation de stockage des figures 2 et et 3, et - la figure 5 est une vue en coupe selon la ligne V-V de la figure 4. La manipulation et le stockage des assemblages irradiés extraits d'un réacteur à neutrons rapides nécessitent certaines précautions pour éviter que les aiguilles contenant le combustible ne dépassent les conditions thermiques maximales imposées qui se situent en général au voisinage de quelques centaines de de- grés sur gaine. Il faut également tenir compte du fait que la puissance résiduelle d'un assemblage décroît exponentiellement au cours du temps dès sa sortie du réacteur. Comme le montre de façon schématique la fi- gure 1, et selon un procédé connu d'extraction des assemblages irradiés, dans un premier temps, on extrait B 6927 3 GP ces assemblages du coeur du réacteur 10 au moyen d'tun- ringard (non représenté) et on les transporte au moyen d'une hotte de manutention 14 à l'intérieur d'un barillet 16 contenant du sodium liquide comme la cuve du réacteur 10. Rappelons que le sodium est un excellent:fluide calo- porteur dont la température de fusion et la tension de vapeur faible permettent de réaliser des réservoirs hors pression mais isolés de l'atmosphère par des gaz de couverture inerte 5. '.: Lorsque le barillet 16 est rempli d'assemblages irradiés, il est nécessaire de le vider afin de permettre le chargement du réacteur en assemblages neufs qui seront transférés dans la cuve 10 en remplacement des assembla- ges irradiés qui viennent d'être extraits. L.'évacuation-' des assemblages irradiés s'effectue par un couloir de manutention 17 vers une salle de conditionnement 18 dans laquelle les assemblages sont mis en étuis, cette salle étant refroidie par une circulation d'azote. Un couloir de transfert 20 est disposé en partie en dessous de la salle de conditionnement 18 et en partie en dessous d'une salle de manutention 22. Ce couloir de.transfext contient une hotte de transfert 24 dans laquelle sont reçus les étuis contenant les assemblages combustibles. Ce couloir de transfert est refroidi par une circulation 25. d'azote ou d'air. La hotte de transfert 24 permet de transporter les assemblages irradiés dans leurs étuis jusqu'à la salle de manutention 22, également refroidie par une circulation d'azote, et dans laquelle on réalise normalement le conditionnement des assemblages combus- tibles dans les châteaux permettant le transport de ces assemblages jusqu'au site de l'usine de retraitement. Les différents éléments de l'installation qui vient d' tre-décrite, ainsi que les opérations qu'ils accomplissent, sont bien connus des spécialistes et ne seront pas décrits plus en détail Conformément à la présente invention, la salle de manutention 22 sert uniquement à transférer les assemblages irradiés toujours dans leurs étuis du couloir de transfert 20 jusqu'à une installation de stockage 26 réalisée conformément à l'invention. Avant de procéder à la description de l'instal- lation de stockage 26, on peut remarquer, d'une part, que cette installation n'est pas nécessairement im- plantée sur le site du réacteur comme on l'a déjà mentionné et, d'autre part, que l'implantation de cette installation de stockage sur le site du réacteur pour- rait également se faire d'une façon différente, notam- ment en disposant cette installation de stockage direc- tement en dessous de la salle de conditionnement 18. En effet, le couloir de transfert 20 et la salle de manutention 22 sont destinés en principe au condition- nement des assemblages irradiés dans des châteaux per- mettant leur transport jusqu'au site de l'usine de retraitement. La disposition de la figure 1 est sim- plement destinée à permettre l'adaptation de l'instal- lation de stockage 26-sur une installation d'évacuation du combustible irradié existante. Comme l'illustrent notamment les figures 2 et 3, l'installation de stockage 26 comprend une enceinte de confinement en béton 28 assurant la protection biolo- gique de l'environnement. L'enceinte de confinement 28 se présente sous la forme d'un parallélépipède rec- tangle définissant en section horizontale, comme le montre la figure 2, un certain nombre de postes P et P- de section carrée qui se répartissent dans une pre- mière direction selon deux rangées 30a et 30b de quatre postes et, dans une deuxième direction perpendiculaire à la première, selon quatre rangées 32a, 32b, 32c et 32d de deux postes. Bien entendu, on comprendra par la suite que le nombre de postes de l'installation de stockage peut être différent de celui qui est repré- senté sur les figures et, notamment, que le nombre des rangées de deux postes du type des rangées 32 peut être supérieur ou inférieur à quatre. De même, la sec- tion carrée de chacun des postes n'est pas limitative, la section de ces postes pouvant notamment être rec- tangulaire ou même en forme de parallèlogrammma,la sec- tion de l'enceinte 28 étant alors également en forme de parallélogramme. Le poste Pc, défini à l'intersection des ran- gées 30a et 32d dans la variante représentée, est dis- posé en dessous d'une trappe (non représentée) formée dans le plafond de l'enceinte et communiquant avec la salle de manutention 22. Ce poste P permet C donc le chargement et le déchargement de l'installation de stockage 26. Dans une autre variante de réalisa- tion non représentée, le chargement et le déchargement de l'installation de stockage peuvent s'effectuar à deux postes différents disposes tous deux comme le poste P en dessous d'une trappe formée dans le plafond c de l'enceinte 28 et communiquant avec une salle de manutention appropriéedu type de la salle22. Tous les autres postes définis à l'intérieur de l'enceinte 28 constituent des postes de stockage P. s Conformément à l'invention, si le nombre total des postes P et P défini à l'intérieur de l'enceinte 28 c S est n (8 dans le mode de réalisation représenté), on dispose n-l modules 34 à l'intérieur de l'enceinte de confinement 28. Les modules 34,. que l'on décrira plus en détail par la suite, sont tous identiques et chacun d'entre eux occupe normalement l'un des postes Ps, le poste P étant laissé libre pour le chargement et le déchargement. Bien entendu, le nombre des modules 34 pourrait être inférieur à n-l, certains des postes de stockage P étant alors vides. Cependant, on comprendra que la capacité de l'installation de stockage 26 s'en trouve réduite, ce qui n'est évidemment pas souhai- table. Comme on le verra par la suite, chacun des modules 34 est apte à recevoir un certain nombre d'é- tuis contenant des assemblages combustibles irradiés. Chaque module 34 vide ou rempli peut également être sorti de l'enceinte 28 par la trappe ménagée dans le plafond au-dessus du poste P c. Afin de permettre le chargement et le déchargement des modules en étuis, ainsi que l'extraction et la mise en place des modules si nécessaire, un ringàrd de manutention (non repré- senté), d'un type connu, est placé dans la salle de manutention 22 audessus de la trappe obturant leposte P. c Conformément à l'invention, et en raison du fait qu'au moins l'un des postes définis à l'intérieur de l'enceinte 28 est vide, il est possible de déplacer les modules 34 à l'intérieur de cette enceinte de façon à les emmener à tour de rôle au niveau du poste de chargement et de déchargement Pc afin qu'ils puissent recevoir les étuis contenant les assemblages irradiés ou au contraire afin d'évacuer ces assemblages pour qu'ils soient conditionnés dans un château de façon connue lorsque leur transport vers l'usine de retrai- tement peut être envisagé. Ce déplacement des modu- les 34 est rendu possible par la présence de moyens de sustentation représentés schématiquement en 36 sur la figure 3 au niveau du sol de l'enceinte 28 et par la présence de moyens pour déplacer les modules entre les différents postes, tels que les vérins 38, aptes à déplacer les modules 34 lorsque ceux-ci sont soule- vés par les moyens de sustentation 36. Les moyens de sustentation 36 comprennent un système de tuyauterie (non représenté) qui peut être 2484685W noyé dans le béton constituant le sol de lenceinte- 28 ou disposé sur le sol lorsque les modules 34 ne repo- sent pas directement sur celui-ci mais sur des pou- tres horizontales. Ce système de tuyauterie est cons- titué par plusieurs ensembles de conduites parallèles disposés, d'une part, an dessous de chacune des rangées a et 30b et, d'autre part, en dessous des-deux ran- gées 32a et 32d disposées à la périphérie de Itencein- te 2B. Ces tuyauteries sont alimentées par du gaz sous pression qui débouche à l'intérieur de l'enceinte 28 par un grand nombre de gicleurs ou buses de sustenta- tion à axe vertical 40 (figure 4). Afin de permettre une sustentation correcte des modules 34, les gicleurs sont aussi rapprochés que possible. Ainsi, ils sont disposés au pas triangulaire s'ils sont eux-mêmes de forme cylindrique, hexagonale ou triangulaire2 ou au contraire au pas carré s'ils sont eux-mêmes carrés. La disposition des gicleurs 40 sur une partie aussi grande que possible de la surface porteuse des modules 34 permet d'assurer une sustentation correcte de ces derniers quelle qe soit leur charge. De préférence, les gicleurs 40 ont la forme de cols soniques. De façon connue, les cols soniques présentent la caractéristique essentielle d'assurer und5bit de gaz constant lorsque la pression amont est constante, indépendamment de la pression aval. Dans le cas présent, on -comprendra que cette caracté- ristique est particulièrement intéressante puisqu'elle permet d'assurer une sustentation correcte des mo- dules 34 en dépit du fait que certains des gicleurs 40 ne sont recouverts par aucun module. De préférence, les ensembles de conduites parallèles du système de tuyauterie 36 assurant la sustentation des modules disposés dans chacune des rangées 30a, 30b, 32a et 32d sont alimentés indépendam- ment les uns des autres. Cette caractéristique- permet, comme le montre la figure 3, de soulever le ou les modules 34 disposé(s) dans la rangée correspondante afin de permettre- son (leurs) déplacement(s) au moyen du vérin 38 correspondant, tout en maintenant les autres modules 34 dans les postes Ps ou Pc qu'ils occupent, ces autres modules reposant alors par gravité sur le sol de l'en- ceinte 28. Le fait de reposer par gravité assure par frottement solidaire un bon maintien latéral des modules en cas de séisme. Comme le montre notamment la figure 2, on prévoit de préférence quatre vérins ou groupes de vérins 38-1, 38-2, 38-3 et 38-4 qui sont disposés à l'extérieur de l'enceinte de confinement 28 de façon à agir au travers de cette enceinte par leurs tiges de poussée 38a sur le ou les modules 34 qui-se trotuvent dans chacune des rangées périphériques 30a, 30b, 32a et 32d.-De façon plus précise, un vérin ou-groupe de vérins 38 est disposé à l'une des extrémités de chacune de ces rangées périphériques, cette extrémité étant choisie de telle sorte que la mise en oeuvre consécutive des vérins de rangées périphériques adjacentes permette de déplacer l'ensemble des modules dans un sens de rotation déterminé à l'intérieur des rangées périphériques. D'autre part, les tiges de poussée 38a de chacun des vérins agissent par poussée, sur le module 34 le plus proche de la rangée correspondante, le mouvement de ce module étant communiqué aux autres modules de la rangée s'il en existe. Dans la variante représentée sur la figure 2, la mise en oeuvre successive des vérins 38-1 à 38-4 permet de déplacer la totalité des modules 34 dans le sens inverse des aiguilles d'une montre à l'intérieur de l'enceinte 28 comme l'illustre la figure 2. Ainsi, la mise en oeuvre du vérin 38-1 permet de déplacer le module 34 disposé dans la rangée 32d dans le sens de la flèche jusqu'au poste de chargement et de déchargement P. Ce déplacement s'effectue bien entendu après une mise en oeuvre de la partie du circuit de gaz sous pression 36- correspondant à la rangée 32d. La partie du circuit da gaz 36 cor- respondant à cette rangée 32d est ensuite dépressurisée et la rotation des modules 34 entre les différents pos- tes définis à l'intérieur de l'enceinte 28 se pour- suit au moyen du vérin 38-4. La mise en oeuvre de ce vérin s'accompagne d'une mise sous pression de la par- tie du circuit de sustentation de gaz 36 correspon- dant à la rangée 30b. C'est ensuite le vérin 38-3 qui est mis en oeuvre après mise sous pression de la partie du circuit de sustentation 36 correspondant à la rangée 32a. Enfin, la rotation des modules 34 s'achève par la mise en oeuvre du vérin 38-2 accompagnée d'une mise sous pression de la partie du circuit de sustentation 36 correspondant à la rangée 30a. La totalité du cycle qui vient d'être décrit correspond au déplacement de chacun des modules 34 contenus à l'intérieur de l'en- ceinte 28 entre deux postes adjacents dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. La répétition de ce cycle permet de faire défiler successivement tous les modules 34 dans le poste Pc o ils peuvent être char- gés et déchargés à volonté. Bien entendu, les dispositions des vérins 38 pourraient être inversées, chacun des vérins étant alors disposé à l'extrémité opposée de la rangée qui lui correspond, de telle sorte que la rotation des - modules 34 à l'intérieur de l'enceinte 28 s'effectuerait alors dans le sens des aiguilles d'une montre. Les modules 34 étant identiques, on décrira en détail l'un de ces modules en se référant aux fi- gures 4 et 5. Chaque module 34 comprend essentiellement trois parties disposées les unes au-dessus des autres de façon à pouvoir supporter verticalement un certain nombres d'étuis 41 dans lesquels sont logés les assem- blages combustibles irradiés. Ainsi, chaque module de stockage 34 comprend en partant du haut une plaque porteuse horizontale nervurée 42 supportant les étuis 41, un élément intermédiaire 44, permettant de cana- liser la circulation d'un gaz de refroidissement tel que de l'azote comme on le verra par la suite et d'é- viter le balancement des étuis notamment en cas de séisme, et une plaque inférieure horizontale 46 pré- sentant une face inférieure dressée 48 autorisant la sustentation du module 34 au moyen des buses 40. Les trois parties 42, 44 et 46 sont espacées les unes des autres et solidarisées au moyen de six pieds 50 qui sont fixés par exemple par soudure au milieu de cha- cune des faces de l'élément intermédiaire 44, ce dernier définissant une cheminée ou virole présentant en section une forme hexagonale comme le montre la figure 5. Les extrémités opposées des pieds 50 sont fixés respectivement à la plaque 42 et à la plaque 46, par exemple par soudure. La plaque porteuse 42 présente elle aussi en vue de dessus une forme hexagonale et ses cotés sont disposés dans-le prolongement des faces correspondantes de l'élément intermédiaire 44. La plaque 42 est per- cée de trous 52 régulièrement répartis selon des di- rections parallèles à chacun des côtés de l'hexagone, qui permettent le passage des étuis 41. Seul le centre de la plaque 42 n'est pas percé, car il est pourvu d'un logement 54 susceptible de recevoir un système de préhension approprié manoeuvré par un ringard permet- tant d'introduire les modules 34 à l'intérieur de l'en- ceinte 28 par la trappe ménagée dans le plafond de celle-ci-,ou de les sortir de cette enceinte, comme on l'a indiqué précédemment. A titre indicatif, dans le mode de réalisation représenté sur la figure 5, la pla- que porteuse 42 est percée de dix huit trous 52 permet- tant de recevoir dix huit étuis 41. De plus, la plaque porteuse 42 est munie au-dessus. de chacun des trous 52.: d'un amortisseur de chute 56 portant à son extrémité supérieure un support 58 auquel est suspendu l'étui 41 correspondant. L'amortisseur 56, constitué par exemple d'un tube perfbré;, permet de limiter la force de-ralentis- sement de l'étui 41 en limitant la décàér'ation à. 10 g en cas de largage accidentel d'un étui chargé. L'élément intermédiaire en forme de viroale ou de cheminée 44 est entouré à sa partie supérieure par un cadre de forme carrée 60 dont le coté correspond pratiquement à l'encombrement maximum du modul.e, c'est-à-dire aux dimensions des postes P et Pc définis s c à l'intérieur de l'enceinte 28. Ce cadre 60 est fixé par soudure à deux pieds 50 et à deux sommets opposés de l'hexagone formé par la virole 44. La vi.role 44 sup- porte également à deux niveaux différents des barres entrecroisées 62 disposées-parallèlement à certaines des faces de la virole. Ces barres 62 ont pour fo.nction'- d'éviter les balancements des étuis 41 en cas de'seisme. La plaque inférieure 46 est munie de rebords périphériques 64 définissant en vue de dessus un carré- dont les c8tés sont alignés avec-les c8tés du cadre 60. La plaque inférieure 46 définit ainsi un réser- voir étanche capable de recevoir le'sodium éventusl- lement sorti d'un ou plusieurs étuis 41 fuyards. Comme le montrent les figures 3 et 4, la plaque 46 est munie de quatre roulettes 6'6 disposées à chacun de ses angles. Plus précisément, les roulettes 66 disposées aux extrémités de deux cotés opposés du carré défini par la plaque 46 sont situées à deux niveaux différents de sorte qu'elles seront appelées par la suite roulet- tes inférieures 66a et roulettes supérieures. 66b. Les modules 34 sont placés à l'intérieur de l'enceinte 28 de telle sorte que les côtés des modules portant des roulettes de même niveau soient parallèles aux petits côtés du rectangle défini par l'enceinte et que les roulettes en vis-à-vis de deux modules voisins de cha- cune des rangées 30 soient à deux niveaux différents. Grâce à cette disposition et comme-l'illustre notam- ment la figure 3, sur laquelle on a volontairement augmenté l'échelle dans le sens de la hauteur afin de faciliter la compréhension, les modules 34 d'une même rangée 30 sont en contact les uns avec les autres par l'intermédiaire des roulettes inférieures 66a, qui sont en appui contre les rebords 64 de la plaque in- férieure 46 du module voisin. Cette structure permet aux roulettes inférieures 66a du module 34 déplacé par le vérin 38-1 de rouler sur les rebords 64 des modules disposés dans la rangée 32c et au rebord 64 du module - 15 34 déplacé par le vérin 38-3, de rouler sur les rou- lettes inférieures 66a des modules 34 disposés dans la rangée 32b sans que les roulettes supérieures 66b n'entravent ce déplacement, même lorsque les modules 64 sont soulevés par la mise sous pression de la partie correspondante du circuit de sustentation 36. Des rails de roulement 68 sont également prévus à l'intérieur de l'enceinte 28 pour coopérer avec les roulettes 66 afin de guider les modules 34 dans leur déplacement. Ces rails 68 sont disposés d!une part le long des parois verticales de l'enceinte 28 au niveau des roulettes 66 et, d'autre part, au milieu de l'enceinte 28 entre les rangées 30, sauf au niveau des deux rangées d'extrémiéi 32a et 32d afin de permettre le déplacement des modules 34 dans ces deux rangées. On comprendra que ces rails 68 sur lesquelles roulent les roulettes 66 permettent de guider les modules 34 lorsqu'ils se déplacent entre deux postes P ou P s c sous l'action des vérins 38. Comme on l'a vu, les assemblages combustibles à stocker parviennent dans un temps relativement court dans l'installation de stockage 26 lorsque celle-ci est implantée directement sur le site du réacteur. Il est - donc utile de prévoir dans ce cas un circuit de refroi- dissement permettant d'évacuer les calories qui continuent à être dissipées par les assemblages irradiés. Conformément à une autre caractéristique de l'invention, ce circuit de refroidissement est un circuit de gaz réfrigéré et, de préférence, d'azote. Pour l'im- plantation de ce circuit de refroidissement, le local de l'installation de stockage occupe de préférence une posi- * tion centrale entre deux travées de galeries séparées du -local de stockage par des murs dont l'épaisseur de béton assure la protection biologique. Ces travées-de galeries permettent, d'une part, la circulation du personnel et, d'autre part, l'implantation des gaines de circulation du gaz de refroidissement. Ce circuit d'azote (non représenté) fonctionne endeux boucles fermées. La première de ces boucles est définie entre l'installation de stockage proprement dite et une batterie d'échangeurs d'un groupe frigorifique au fréon. Ce groupe frigorifique est lui- même en circuit fermé avec son condenseur et définit ainsi la deuxième boucle. Le condenseur échange ses calories avec l'air atmosphérique ou avec un dispositif récupérateur de chaleur. De préférence, l'azote froid pénètre par le bas du local et, notamment, par des ouvertures ménagées dans les murs verticaux de l'enceinte 28 au niveau deà espaces définis entre les plaques in- férieures 46 et les viroles 44 des modules 34. L'azote froid remonte à l'intérieur des viroles ou cheminées 44 afin de refroidir les assemblages combustibles contenus dans les étuis 41, et ressort par les espaces définis entre les viroles 44 et les plaques support 42 des modules. L'azote chaud s'échappe alors par d'autres ouvertures ménagées par exemple dans le plafond de l'enceinte pour parvenir jusqu'à la batterie d'échangeurs du groupe frigorifique. -- 2484685 Les machines du circuit de refroidissement sont de préférence en surnombre, de telle sorte que toute panne mécanique ou électrique est compensée par la mise en fonction de machines de secours ou par le dé- marrage de machines productrices d'électricité. Des vannes assurent alors le raccordement de l'installation de stockage sur les machines en fonctionnement et iso- lent les machines défaillantes. Grâce à l'installation de stockage 26 dont un mode de réalisation particulier vient d'être dé- crit en se référant-aux figures, on comprendra qu'il est possible de stocker notamment sur le site même du réacteur les assemblages irradiés extraits du coeur du réacteur en faisant défiler successivement un- nom- bre suffisant de modules 34 vides au niveau du poste de chargementP c. Le déplacement des modules est ob- tenu au moyen des vérins 38 après avoir soulevé les modules 34 à déplacer en mettant sous pression-la par- tie correspondante des moyens de sustentation 36. - Chacun des modules 34 qui se présente au niveau du poste de chargement- P reçoit dans la variante repré- c sentée dix huit étuis 41 avant d'être remplacé par un nouveau module vide. Lorsque les assemblages combusti- bles logés dans leurs étuis doivent âtre évacués vers l'usine de retraitement, on fait à nouveau défiler les modules 34 chargés au niveau du poste de déchargement P afin de retirer les étuis contenant les assemblages c par exemple à l'aide d'un ringard muni d'un grappin. Bien entendu, on comprendra que le nombre des modules 34 et des postes de stockage P peut être très différent de l'exemple représenté sur la figure 2. Ce nombre sera choisi principalement en fonction des besoins, c'est-àdire en tenant compte à la fois de la durée de stockage avant l'envoi des assemblages vers l'usine de retraitement, de l'écart entre deux opérations de chargement du réacteur, du nombre d'assemblages extraits du coeur du réacteur au cours de chacune de ces opérations et du nombre d'assemblages reçus dans chacun des modules. Les dimensions de l'ensemble, de stockage 28 restent cependant limitées en fonction de la poussée maximum que peuvent exercer les vérins ou les groupes de vérins 38. Si la capacité de sto- ckage de l'enceinte 28 est insuffisante pour répondre aux besoins, il est possible de disposer côte à c8'e plusieurs enceintes de stockage du type de l'enceinte 28 comportant une paroi commune et, éventuellement, un poste de chargement unique. # 18 REVENDICATIONS 1. Installation de stockage d'assemblages combustibles irradiés, caractérisée en ce qu'elle -comprend une enceinte de stockage (28) définissant au moins un poste de chargement et de déchargement (P) et plusieurs postes de stockage (P), des modules (34) recevant chacun plusieurs étuis (41) renfermant les assemblages combustibles et disposés chacun dans l'un des postes définis dans l'enceinte, le nombre des mo- dules (34) étant inférieur à celui des postes (P,P c), des moyens de sustentation (36) pour créer un coussin de gaz en dessous d'.au moins une partie des modules afin de soulever ces derniers à l'intérieur de l'en- ceinte, et des moyens (38) pour déplacer les modules entre les différents postes lorsqu'ils sont soulevés par les moyens de sustentation (36). 2. Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce que les postes de chargement (Pc) c et de stockage (P) sont alignés par rangées (30,32) selon deux directions différentes, en ce que les moyens de sustentation (36) agissent indépendamment dans chacune desdites rangées et en ce que les moyens (38) pour déplacer les modules agissent simultanément sur l'ensemble des modules (34) d'une même rangée. 3. Installation selon la revendication 2, caractérisée en ce que les postes de chargement (Pc) et de stockage (P5) sont alignés selon deux rangées parallèles (30a, 30b) et selon plusieurs rangées de deux postes (32a,32b,32c,32d) orthogonales aux deux rangées parallèles, l'enceinte de stockage (28) étant alors rectangulaire et les modules (34) de section carrée. 4. Installation selon la revendication 3, caractérisée en ce que l'enceinte de stockage comprend des rails de guidage (68) disposés à sa périphérie et entre les deux rangées parallèles (30a,30b) sauf B 6927 3 GP o au niveau des rangées de deux postes (32a,32d) dis- posées à chacune des extrémités de l'enceinte, chaque module (34) étant équipé de roulettes latérales (66) qui coopèrent avec les rails de guidage et avec les modules voisins. 5. Installation selon la revendication 4, caractérisée en ce que chaque module (34) est équipé de quatre roulettes (66) disposées aux quatres coins du carré qu'il définit en section, deux des xoulet- tes (66a) adjacentes à un même côté du carré étant disposées dans un plan horizontal décalé par rapport aux deux autres roulettes (66b). 6. Installation selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, caractérisée en ceque les moyens pour déplacer les modules sont constitués par des vérins (38) placés à l'extérieur de l'enceinte (28) au moins à une extrémité de chacune des rangées péri- phériques (30a, 30b, 32a, 32d). 7. Installation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les moyens de sustentation (36) comprennent des tuyaute- ries parallèles disposées au niveau du sol de l'encein- te (28) et comportant des buses de sustentation (40) uniformément réparties, les tuyauteries étant alimen- tées par du gaz sous pression. 8. Installation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le coussin de gaz créé par les moyens de sustentation est un coussin d'azote. 9. Installation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comprend de plus un circuit de gaz réfrigéré. 10. Installation selon la revendication 9, caractérisée en ce que le gaz réfrigéré est de l'azote. 11. Installation selon l'une quelconque des revendications 9 ou 10, caractérisée en ce que chaque module (34) comprend une plaque porteuse supérieure (42), supportant les étuis (41) recevant les assemblages combustibles, une plaque inférieure (46) dont la face inférieure est plane afin de permettre la sus- tentation du module par les moyens de sustentation (36), et une virole intermédiaire (44) entourant les étuis et définissant à proximité de chacune des plaques un passage permettant au gaz réfrigéré de circuler dans ladite virole. 12. Installation selon la revendication 11, prise en combinaison avec l'une quelconque des reven- dications 4 ou 5, caractérisée en ce que les roulettes (66) sont portées par la plaque inférieure (46). 13. Installation selon l'une quelconque des revendications ll ou 12, caractérisée en ce que la plaque porteuse supérieure (42) supporte chacun des étuis (41) par l'intermédiaire d'un système amortis- seur de chute (56). 14. Installation selon l'une quelconque des revendications ll à 13, caractérisée en ce que la plaque porteuse supérieure (42) est munie en son cen- tre de moyens de préhension (54) -permettant la mani- pulation du module (34) par une trappe disposée dans le plafond de l'enceinte au niveau du poste de char- gement et de déchargement (P c). 15. Installation selon l'une quelconque des revendications ll à 14, caractérisée-en ce que la virole intermédiaire (44) porte des barres entrecroisées (62) évitant le balancement des étuis (41). 16. Installation selon l'une quelconque des revendications 11 à 15, caractérisée en ce que la plaque inférieure (46) est munie de rebords (64) qui définissent un réservoir sur sa face supérieure.