Brevet FR2474421A1 — publié le 19810731

La présente invention a pour objet un dispositif de transport à sustentation par air. Il existe de nombreux types de véhicules pour le transport de passagers ou de charges, et notamment les véhicules sur roues le plus souvent entrainés par des moteurs à combustion interne, les véhicules ferroviaires, ou encore des véhicules se déplaçant "sur coussin d'air", comportant un générateur d'air sous pression assurant leur sustentation. Dans tous les cas, il faut prévoir une structure lourde en raison de la résistance mécanique qu'elle doit posséder non seulement à la charge utile, mais encore à la charge due aux autres organes moteurs, de suspension ou de sécurité que comporte nécessairement le véhicule. C'est ainsi par exemple qutun wagon de chemin de fer destiné à transporter des passagers est d'un poids de plus de 50 tonnes. La masse déplacée par passager est donc très importante, ce qui conduit à une consommation excessive d'énergie. Dans le cas des véhicules sur coussin d'air, il faut prévoir, d'une part, des moteurs pour la sustentation et, d'autre part, des moteurs assurant la propulsion, cette dernière étant réalisée le plus souvent par des hélices de type aviation. Le rendement des moyens de sustentation est très médiocre, entrainant une consommation importante d'énergie pour un résultat très moyen, puisque ce type d'appareil ne peut en pratique se déplacer que sur des surfaces à peu près planes, ce qui est quelque peu en contradiction avec le but recherché initialement, qui est de fournir un appareil tous terrains. La présente invention vise à remédier à ces inconvénients en fournissant un dispositif de transport d'un type nouveau. A cet effet, ce dispositif comprend - d'une part un conduit présentant une ouverture centrale et longitudinale dans sa paroi supérieure horizontale, obturée par une lame et réalisóe en un matériau déformable, ce conduit étant alimenté en air sous pression, et présentant deux ailes verticales dépassant du plan de la paroi supérieure et, - d'autre part au moins un véhicule de largeur légèrement inférieure à l'écartement entre les ailes faisant saillie du plan supérieur du conduit, de manière à ce que la partie inférieure dudit véhicule puisse stencastrer entre ses ailes qui forment une voie de guidage, le véhicule étant équipé de moyens aptes, lors de son passage en un point, à déformer temporairement la lame obturant le conduit afin de permettre l'échappement d'une quantité d'air suffisante pour assurer la sustentation du véhicule. Avantageusement, le véhicule comporte, faisant saillie de ses parois latérales, des jupes souples prenant appui sur les faces en regard délimitant le rail de guidage. En outre, le véhicule comporte, faisant saillie de sa face inférieure, une série de volets parallèles, inclinables ou fixes et actionnés simultanément, articulés autour d'axes horizontaux et transversaux à la direction d'avance- du véhicule. D'un point de vue pratique, lorsque le véhicule se trouve en un point déterminé de la voie et provoque un échappement d'air hors du conduit, cet air assure sa sustentation. En ce qui concerne les volets montés sur la face inférieure du véhicule, ils agissent à la façon d'une turbine linéaire assurant, sous l'effet de la pression, le déplacement du véhicule. I1 ressort de ces caractéristiques que le.véhicule ne contient aucun organe moteur pour son déplacement, aucun organe destiné à assurer sa sustentation, aucun organe de roulement, ni aucun organe de suspension. La structure du véhicule peut donc être très légère, ceci d'autant plus que la sustentation ne se fait pas en des zones bien déterminées de la face inférieure de celuici, mais sur toute sa surface. De ce fait, la rigidité de la structure n'a pas à être très importante. Contrairement aux véhicules traditionnels sur coussin d'air, il n'y a pas de gaspillage de l'énergie destinee à la sustentation, seule la quantité de fluide nécessaire étant prélevée dans le conduit contenant la veine d'air sous pression. En fonction du sens et du degré d'inclinaison des volets montés à la partie inférieure du véhicule, il est possible de faire avancer celui-ci dans un sens ou dans l'autre-à la vitesse souhaitée. Pour arrêter le véhicule, il suffit au conducteur de celui-ci de supprimer l'échappement d'air à partir du conduit sous pression, de telle sorte que le véhicule n'étant plus sustenté se pose sur la voie. La mise en pression de la veine d'air étant réalisée par des ventilateurs ou autres moyens connus, suivant la longueur de la voie, il est possible de prévoir des réservoirs tampons ou des systèmes de compensation pour maintenir la pression constante à l'intérieur du conduit contenant la veine gazeuse. Cette solution est très intéressante car l'infrastructure à savoir le conduit et la voie réalisés én béton peuvent être partielle enterrés et ne nécessitent aucune installation de surface comme tel est le cas pour l'alimentation électrique des chemins de fer par exemple. Selon une autre caractéristique de l'invention, la partie inférieure du véhicule porte des patins destinés à coopérer avec des patins complémentaires que porte la voie, ces différents patins étant réalisés en un matériau à haut coefficient de friction. Cet agencement évite tout risque de glissement du véhicule sur la voie lorsque le véhicule est à l'arrêt et permet, lorsque le véhicule possède encore une certaine vitesse linéaire et que cesse la sustentation, de réaliser un freinage efficace de celui-ci. En ce qui concerne le guidage du véhicule à l'intérieur du rail constitué par la partie supérieure de la voie, il est réalisé par des roues montées libres en pivotement autour d'axes verticaux et faisant saillie latéralement de la carrosserie. Pour augmenter la maniabilité du véhicule en réduisant le rayon de courbure des virages que présente la voie, celui-ci peut être réalisé en plusieurs éléments montés pivotants les uns sur les autres autour d'axes verticaux. Selon une forme d'exécution de ce dispositif, la lame déformable assurant la fermeture du conduit d'air sous pression est située à l'intérieur de celui-ci et vient en appui sur la face de sa paroi supérieure tournée vers le bas, et de part et d'autre de l'ouverture de celle-ci, le véhicule présentant, faisant saillie de sa face inférieure, au moins deux organes escamotables qui, situés à proximité de ses extrémités, sont susceptibles en position sortie de déformer la lame centrale de manière à décoller celle-ci des surfaces sur lesquelles elle est en appui, et permettre l'échappement d'air. L'6chappement d'air ainsi obtenu assure la sustentation du véhicule. Dès que les organes du véhicule n'exercent plus aucune pression sur la lame déformable, celle-ci revient se plaquer contre la paroi supérieure du conduit évitant des fuites injustifiées d'air. Quoique la pression d'air à l'intérieur du conduit soit suffisante pour assurer le placage de la lame déformable sur la paroi supérieure du conduit, à la lame sont avantageusement associés des ressorts contraignant celle-ci à la fermeture. De toute façon, l'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de ce dispositif Figure 1 est une vue de côté d'un véhicule en conditions d'utilisation Figure 2 est une vue en coupe transversale du dispositif selon la ligne 2-2 de figure 1 Figure 3 est une vue de dessus de la voie et des organes d'un véhicule coopérant avec celle-ci. Le dispositif selon l'invention comprend un conduit 2 de forme générale rectangulaire, réalisé en béton armé contenant une veine d'air sous pression 3. Dans sa paroi supérieure, le conduit 2 présente une ouverture 4 centrale et longitudinale normalement obturée par une lame déformable 5 qui, placée à l'intérieur du conduit, prend appui sur la face inférieure de la paroi supérieure de celui-ci de part et d'autre de l'ouverture 4. Cette lame 5 est maintenue en place, d'une part, sous l'effet de la pression due à la veine d'air 3 et également sous de ressorts 6. Le conduit est prolongé, à sa partie supérieure, par deux ailes verticales 7. Les ailes verticales 7 ainsi que la paroi supérieure 8 du conduit 2 délimitent une voie ou rail de guidage pour un véhicule 9. Le véhicule 9 est de largeur légèrement inférieure à l'écartement entre les deux ailes verticales 7 de manière à pouvoir venir 8 s'encastrer entre celles-ci. Lorsque le véhicule 9 est à l'arrêt, il repose par l'intermédiaire de patins 10 sur des patins li correspondants que porte la paroi supérieure 8. Les patins 10 et 12 sont réalisés en un matériau à haut coefficient de friction. Comme montré au dessin, le véhicule 9 est réalisé en deux parties articulées autour d'un axe vertical et central 13, des soufflets déformables 14 étant prévus à ce niveau de part et d'autre du véhicule. Le guidage latéral du véhicule est, pour sa part, réalisé par l'intermédiaire de roues 15, montées libres en rotation autour d'axes verticaux et faisant saillie des faces latérales du véhicule pour prendre appui sur les faces verticales 7 du rail. En outre, sur les faces latérales du véhicule 9 sont montées des jupes 16 réalisées en une matière souple et étanche destinées à prendre appui, lors du déplacement du véhicule, sur les faces en regard des ailes 7. Comme montré plus spécialement à la figure 1, à la partie inférieure du véhicule sont montés des volets 17 articulés autour d'axes horizontaux et transversaux à la direction d'avance du véhicule. Ces volets 17 sont agencés de manière à pouvoir être tous actionnés simultanément en pivotement. A la partie inférieure du véhicule sont également montés, à proximité des extrémités de celui-ci, des organes télescopiques 18 portant à leur extrémité inférieure chacun une roulette 19. D'un point de vue pratique, pour réaliser le déplacement du véhicule, il convient tout d'abord de provoquer un déplacement vers le bas des organes 18, de telle sorte que les roulettes 19 prennent appui sur la lame 5 et décollent celle-ci de la paroi supérieure 8 du conduit 2. Ce mouvement permet l'échappement d'air sous pression assurant la sustentation du véhicule 9. Une inclinaison appropriée des volets assure la propulsion du véhicule dans le sens et à la vitesse souhaitée toujours grâce à l'effet de cette même veine d'air. Pour réaliser l'arrêt du véhicule, il suffit de faire cesser l'appui des roulettes 19 sur la lame déformable 5, le véhicule n'étant alors plus sustenté est freiné par appui que prennent ses patins 10 sur les patins 12 montés fixes sur la voie. Comme il ressort de ce qui précède, l'invention apporte une grande amélioration à la technique existante en fournissant un dispositif de conception simple mettant en oeuvre des véhicules de structure très légère. L'invention fournit en effet un véhicule ne possedant aucun élément moteur et comportant une cellule autoporteuse rigide et très légère en rapport de sa capacité de charge. En outre, un moteur unique, dimensionné convenablement, électrique ou actionné d'une autre façon, entraîne une turbine ou un ventilateur fournissant une quantité d'air sous pression pour toute la voie, quel que soit le nombre de véhicules circulant sur celle-ci. Comme indiqué précédemment, cette pression d'air assure à la fois la sustentation et la propulsion des véhicules. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de ce dispositif, décrite ci-dessus à titre d'exemple ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation. C'est ainsi notamment que la veine d'air pourrait être utilisée pour assurer la seule sustentation du véhicule, les moyens de propulsion étant annexes, que les moyens de commande-de l'échappement d'air pourraient être différents et extérieurs au véhicule bien que commandés par le passage de celui-ci ou encore que la lame déformable pourrait être montée de manière différente sans que lton sorte pour autant du cadre de l'invention. - REVENDICATIONS 1. - Dispositif de transport à sustentation par air, caractérisé en ce qu'il comprend - d'une part un conduit présentant une ouverture centrale et longitudinale dans sa paroi supérieure horizontale, obturée par une lame et réalisée en un matériau déformable, ce conduit étant alimenté en air sous pression, et présentant deux ailes verticales dépassant du plan de la paroi supérieure et, - d'autre part au moins un véhicule de largeur légèrement inférieure à l'écartement entre les ailes faisant saillie du plan supérieur du conduit, de manière à ce que la partie inférieure dudit véhicule puisse s'encastrer entre ses ailes qui forment une voie de guidage, le véhicule étant équipé de moyens aptes, lors de son passage en un point, à déformer temporairement la lame obturant le conduit, afin de permettre ltéchappement dtune quantité d'air suffisante pour assurer la sustentation du véhicule. 2. - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé encre que le véhicule comporte, faisant saillie de ses parois latérales, des jupes souples prenant appui sur les faces en regard délimitant le rail de guidage. 3. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le véhicule comporte, faisant saillie de sa face inférieure, une série de volets parallèles, inclinables et actionnés simultanément, articulés autour d'axes horizontaux et transversaux à la direction d'avance du véhicule. 4. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la partie inférieure du véhicule porte des patins destinés à coopérer avec des patins complémentaires que porte la voie, ces différents patins étant réalisés en un matériau à haut coefficient de friction. 5. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la lame déformable assurant la fermeture du conduit d'air sous pression est située à l'intérieur de celui-ci et vient en appui sur la face de sa paroi supérieure tournée vers le bas, et de part et d'autre de ltouverture de celle-ci, le véhicule présentant, faisant saillie de sa face inférieure, au moins deux organes escamotables qui, situés à proximité de ses extrémités, sont susoeptibles en position sortie de déformer la lame centrale de manière à décoller celle-ci des surfaces sur lesquelles elle est en appui, et permettre l'échappement d'air. 6. - Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'à la lame déformable sont associés des ressorts contraignant celle-ci à la fermeture.