Brevet FR2485335A1 — publié le 19811231

La présente invention concerne un procédé pour étaler un mélange pâteux en une couche d'épaisseur uniforme, qu'on puisse faire varier, sur la nappe supérieure d'une courroie sans fin au moyen de laquelle le mélange pâteux étalé est transporté dans un four pour être cuit. L'invention concerne une installation destinée à la mise en oeuvre de ce procédé,qui comprend un dispositif destiné à étaler le mélange pâteux sur la nappe supérieure de la courroie sans fin et un dispositif destiné à entraîner la courroie afin que le mélange pâteux puisse être transporté dans le four par la courroie. Dans un procédé connu pour étaler un mélange pâteux, on fait passer de force le mélange à travers des buses de forme appropriée. La couche de mélange pâteux qui est obtenue de cette manière n'est en aucune façon d'épaisseur uniforme. De plus, il n'est pas possible de faire varier l'épaisseur - de la couche de mélange pâteux avec un degré de précision souhaitable. Un autre procédé connu pour étaler un mélange pâteux en une couche d'épaisseur uniforme est basé sur l'opération qui consiste à laminer le mélange pâteux entre deux rouleaux. Une exigence essentielle pour assurer l'uniformité de l'épaisseur de la couche de mélange pâteux consiste en ce que ce mélange ait une consistance presque semblable à celle de la pâte à pain. On ne peut donc pas utiliser ce procédé pour étaler des mélanges pâteux relativement fluides et minces.comme par exemple celui qu'on utilise pour faire des crêpes fines. L'invention a pour but d'offrir un procédé pour étaler un mélange pâteux sur la nappe supérieure d'une courroie sans fin, en une couche uniforme d'épaisseur variable. On peut parvenir à ceci en chauffant la nappe supérieure de la courroie dans une zone qui est située en avant du four et qui s'étend transversalement par rapport à la courroieet en amenant la face supérieure de la nappe supérieure de la courroie en contact avec le mélange pâteux, dans une partie au moins de ladite zone. Une installation destinée à la mise en oeuvre de ce procédé comprend une source de chaleur qui est placée sous la nappe supérieure de la courroie et qui est conçue de-façon à chauffer la nappe de la courroie dans une zone située en avant du four et s'étendant transversalement par rapport à la courroie, la nappe supérieure de la courroie étant inclinée de façon à monter dans le sens du déplacement. Le dispositif d'étalement pour le mélange pâteux comprend une paroi d'extrémité arrière qui est orientée transversalement par rapport à la courroie, ainsi que deux parois latérales disposées le long des bords de la courroie et qui viennent en contact de façon étanche avec la face supérieure de la nappe de la courroie, de façon que la nappe de la courroie, lesparoi d'extrémité et latérales forment conjointement un récipient dont la base est constituée par lacourroie.Le mélange pâteux est introduit dans ce récipient jusqu'à un niveau variable. L'étalement du mélange pâteux s'effectue donc en amenant une partie d'une zone chauffée,à la surface supérieure de la nappe de la cowxie encontact avec le mélange pâteux, afin qu'une partie du mélange pâteux située le plus près de la courroie se coagule et colle à la courroie en une une autre caractéristique particulière de l'invention. Conformément à une autre caractéristique particulière de l'invention, on peut faire varier l'épaisseur de la couche de mélange pâteux en faisant varier le chauffage de ladite zone sur la nappe supérieure de la courroie. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre de modes de réalisation faite, en réféxence au dessin annexé dans lequel La figure 1 est une coupe longitudinale d'une installation conforme à l'invention; et La figure 2 montre en détail une partie de l'installatiac représentée sur la figure 1. Sur les figures, la référence 1 désigne une courroie sans fin, par exemple en acier inoxydable ou en toile revêtue de"Teflonqui passe sur deux rouleaux 2 dont un seul est visible sur la figure 1. Un mélange pâteux doit être étalé sur la nappe supérieure 1' de la courroie, en formant une couche d'épaisseur uniforme qu'on peut faire varier. La courroie est entraînée à une vitesse précise et variable dans la direction qui est indiquée par la flèche 3, au moyen d'un dispositif d'entrainement qui est directement accouplé au rouleau 2 et n'est pas représenté en détail sur les figures, comme par exemple un moteur électrique avec une commande de la vitesse de rotation. De cette manière, le mélange pâteux, qui se trouve sur la nappe 1' de la courroieest transporté de façon à traverser un four (non représenté sur les dessins) et il est cuit dans ce four. Conformément à l'inventions la nappe supérieure 1' de la courroie 1 est chauffée dans une zone qui est située en avant du four et qui s'étend transversalement par rapport à la courroie. Le chauffage est effectué à l'aide d'une source de chaleur 4 qui est placée sous la nappe 1' de la courroie. Dans une partie au moins de cette zone, la face supérieure de la nappe 1' de la courroie est amenée en contact avec le mélange pâteux 5, ceci étant accompli au moyen d'un dispositif destiné à distribuer le mélange pâteux 5 en une couche d'épaisseur uniforme 6 dans le sens de la largeur surla nappe l' de la courroie. Lorsque le mélange pâteux vient en contact avec la courroie chauffée, il se coagule en une couche d'épaisseur uniforme. Comme on l'a déjà indiqué dans l'introductions l'épaisseur de la couche de mélange pâteux dépend de la quantité de chaleur que- la courroie transmet au mélange pâteux, dans la mesure o la couche de mélange pâteux est d'autant plus épaisse que ce mélange reçoit plus de chaleur. On peut faire varier la quantité de chaleur en faisant varier la température de la source de chaleur, la vitesse de déplacement de la courroie, ou l'aire de contact du mélange pâteux, dans la direction du déplacement. Les deux procédés mentionnés en dernier pour faire varier l'épaisseur de la couche de mélange pâteux reviennent en fait à faire varier le temps pendant lequel la partie du mélange pâteux la plus proche de la courroie peut recevoir de la chaleur à partir de la courroie. Les figures représentent un procédé destiné à faire varier l'étendue, dans la direction de déplacement, de la surface de contact entre le mélange pâteux et la zone chauffée de la nappe 1' de la courroie. Conformément à l'invention, la nappe supérieure 11 de la courroie est inclinée de façon à monter dans la direction de déplacement et la zone chauffée de la courroie 1 peut former le fond d'un récipient 7 qui comporte une paroi arrière 8 orientée transversalement par rapport à lacourroie let deux parois latérales 9 disposes le long des bords de celle-ci. les paros d'extrémité arrière 8 et latérales 9 viennent en contact de façon étanche avec la face supérieure de la nappe 1' de la courroie, afin que le mélange pâteux ne puisse pas fuir hors du récipient 7. La paroi d'extrémité arrière 8 comporte une ouverture 10 et une plaque coulissante 12 qui peut être ajustée au moyen d'une roue 11, ces éléments agissant conjointement à la manière d'un dispositif de trop- plein au moyen duquel on peut régler le niveau du mélange pâteux dans le récipient 7. Une étendue particulière de la surface de contact entre le mélange pâteux et la face supérieure de la nappe 1' de la courroie correspond à un niveau particulier. En faisant varier le niveau du mélange pâteux dans le récipient 7, on peut donc, conformément à ce qui précède, faire varier l'épaisseur de la couche 6 de mélange pâteux. Le mélange pâteux est pompé de façon à être introduit dans le récipient 7 à partir d'un autre récipient 13, par l'intermédiaire d'un tuyau 14 auquel est branchée une pompe. La capacité de pompage de la pompe est réglée de façon à introduire en permanence dans le récipient 7 une quantité de mélange pâteux légèrement supérieure à cellequi en est extraite par la courroie. En ce qui concerne la capacité de production, il est naturellement souhaitable que 2a couroie ait une vitesse de déplacement aussi élevée que possible. Ceci est cependant limité par la capacité du four et il peut également être nécessaire de prendre en considération la capacité de l'équipement qui est situé après la courroie et qui reçoit les produits entièrement cuits. L'épaisseur de la couche 6 de mélange pâteux est ainsi déterminée essentiellement par le niveau dans le récipient 7, mais on peut effectuer un certain réglage fin en changeant la température de la source de chaleur et/ou la vitesse de déplacement de la courroie 1. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au procédé etàl'i"rstallation décrits et représentés, sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Procédé d'étalement d'un mélange pâteux en une couche d'épaisseur uniforme (6) sur la nappe supérieure (1') d'une courroie sansfin (1) au moyen de laquelle le mélange pâteux étalé est transporté de façon à traverser un four pour y être cuit, caractérisé en ce que la nappe supérieure (1') de la courroie est chauffée dans une zone qui est située en avant du four et qui s'étend transversalement par rapport à la couiie (1), et en ce que, dans une partie au moins de cette zone, la face supérieure de la nappe (1') de 2a couIio_ est amenée en contact avec le mélange pâteux (5). 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'étendue, dans la direction du déplacement, de la zone de contact entre la face supérieure de la nappe (i') de la courroie et le mélange pâteux est augmentée pour obtenir une épaisseur accrue pour la couche (6) de mélange pâteux, et elle est réduite pour obtenir une épaisseur réduite de la couche (6) de mélange pâteux. 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on augmente la vitesse de déplacement de la caLoUie de transport (1) pour obtenir une épaisseur réduite de la couche (6) de mélange pâteux, ou on réduit cette vitesse pour obtenir une épaisseur accrue de la couche (6) de mélange pâteux. 4. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on augmente le chauffage de la nappe supérieure (1') de la courroie pour obtenir une épaisseur accrue de la couche (6) de mélange pâteux, ou on réduit le chauffage pour obtenir une épaisseur réduite de la couche (6) de mélange pâteux. 5.Installation destinéeà la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1, comprenant un dispositif d'étalement du mélange pâteux sur la nappe supérieure d'une courroie sans fin et un dispositif d'entraînement de la courroie de façon que le mélange pâteux puisse être transporté par la courroie à travers un four dans lequel le mélange pâteux est cuit, caractérisé en ce qu'eLb comprend une source de chaleur (4) qui est située sous la nappe supérieure (1') de la courroie et qui est conçue de façon à chauffer la nappe (1t) de la courroie dans une zone située en avant du four et s'étendant transversalement par rapport à la courroie, en ce que la nappe supérieure de la courroie est inclinée de façon à monter dans la direction du déplacement, et en ce que le dispositif d'étalement du mélange pâteux comprend une paroi d'extrémité arrière (8) qui est orientée transversalement par rapport à la courroie (1) et deux parois latérales (9)disposéesle long des bords de la courroie et en contact étanche avec la face supérieure de la nappe de la courroie, de façon que les parois d'extrémité (8) et latérales (9) et la nappe de la courroie forment conjointement un récipient (7) dont la courroie (1) constitue la base, le mélange pâteux étant introduit dans ce récipient (7) jusqu'à un niveau variable. 6. Installation selon la revendication 5, caractérisée en ce qu'une ouverture de trop-plein (10, 12) est formée dans la paroi d'extrémité arrière (8) et peut être montée et baissée, ce qui permet respectivement de faire monter ou descendre le niveau du mélange pâteux (5) dans le récipient (7), grâce à quoi on peut respectivement augmenter ou diminuer l'étendue, dans la direction du déplacement, de la zone de contact entre le mélange pâteux (5) et la face supérieure de la nappe (1') de la courroie, afin d'obtenir respectivement une épaisseur accrue ou réduite pour la couche (6) de mélange pâteux. 7e Installation selon la revendication 5, caractérisée en ce que le dispositif d'entraînement peut être commandé de façon à faire varier la vitesse de déplacement de la courroie. 8. Installation selon la revendication 5, caractérisée en ce qu'on peut augmenter et diminuer l'énergie calorifique que fournit la source de chaleur (4)