Brevet FR2480564A1 — publié le 19811023

La présente invention est relative à une méthode pour l'allaitement artificiel de veaux élevés dans des boxes à position fixe, veaux qui sont, comme il est connu, nourris avec du lait artificiel, jusqu'à ce qu'ils parvien- nent à un poids prédéterminé, après quoi ils sont abattus pour fournir les viandes connues sous le nom de "viandes blanches". L'une des méthodes d'élevage des veaux destinés à la production de viandes blanches prévoit le logement des animaux dans une enceinte, o ils peuvent librement bouger et, entre autres, accéder à une ou plusieurs téti- nes d'allaitement accessibles de l'enceinte et alimentées par une machine à allaiter mécanique. Cette machine est essentiellement constituée par une trémie o le lait en poudre est versé et par un mélangeur qui effectue le mélange dudit lait en poudre avec de l'eau maintenue à une température appropriée, au moyen d'automatismes adaptés qui effectuent le mélange selon la consommation effectuée. Ledit système d'élevage des veaux présente toutefois quelques inconvénients qui font préfé- rer aux éleveurs d'autres systèmes plus pratiques: ces inconvénients relèvent principalement, d'un côté, de la nécessité de couvrir le sol de l'enceinte d'une couche de paille et donc d'effectuer périodiquement le nettoyage requis et, de l'autre, des inégalités qui se produisent dans l'alimentation des animaux, dues au fait que les animaux plus forts et plus violents monopolisent en pra- tique les tétines d'allaitement et que les animaux plus faibles sont, de ce fait, mal nourris. L'autre système connu d'élevage des veaux pour viande blanche prévoit l'utilisation de boxes à position fixe et prévoit le logement des animaux chacun dans son propre box, ce dernier comportant un sol à claie et une ouverture par laquelle l'animal peut passer sa tête sur un couloir central le long duquel tous les boxes sont alignés, en une ou deux files. Ce système présente sans doute des avantages en ce qu'il est beaucoup plus propre et permet d'alimenter chaque animal un par un, avec sa propre dose de lait artificiel. L'alimentation des ani- maux est effectuée selon un horaire établi par prépa- ration du lait artificiel dans des mélangeurs, transva- sement du lait dans des seaux et transport des seaux aux boxes, chacun pour un veau. Si, d'un côté, l'élevage dans des boxes à position fixe procure des avantages de propreté et de contrôle de l'alimentation des animaux, de l'autre, il présente des inconvénients non négligeables en ce qui concerne les opé- rations d'alimentation des animaux, qui sont complexes et lourdes et sontrépétées plusieurs fois par jour, tous les jours de l'année. En particulier, on rencontre avant tout des difficultés à habituer les animaux à se nourrir en buvant dans le seau; en deuxième lieu, il est diffi- cile de réussir à contrôler exactement la température du lait de façon que, compte tenu du transport du lait des mélangeurs aux animaux et du temps de nutrition de ces derniers, cette température se maintienne à des va- leurs optimales; en troisième lieu, un travail considé- rable est demandé au personnel pour le transport des seaux et leur lavage. Cela dit, la présente invention propose maintenant une nouvelle méthode ainsi qu'une installation pour la réalisation de ladite méthode, qui permettent l'allaite- ment artificiel de veaux élevés dans des boxes à position fixe tout en maintenant les avantages de ce système d'éle- vage et éliminant en même temps les inconvénients mention- nés ci-dessus et d'autres inconvénients relatifs aux dif- ficultés d'alimentation des animaux dans ces conditions. Ces buts et d'autres encore sont essentiellement réalisés en employant une méthode caractérisée en ce que chaque animal a à sa disposition, de façon sensiblement continue au moins pendant la plus grande partie de la journée, une source d'alimentation pratiquement indivi- duelle, de laquelle l'animal peut se servir à discrétion. En pratique, une seule source d'alimentation est mise à la disposition de plusieurs animaux en la déplaçant d'une position à l'autre et en l'arrêtant en correspondance de chaque animal ou groupe d'animaux, ledit cycle étant répé- té avec continuité pendant la plus grande partie de la journée. Selon un mode de réalisation préféré de l'inven- tion, la source d'alimentation est constituée au moins d'une machine à allaiter mécanique connue, que l'on fait avancer devant les positions des veaux et qui est arrê- tée à chaque passage, au moins dans un sens de marche, en correspondance de la position d'allaitement de chaque veau ou groupe de veaux, pendant une période de temps prédéterminée, lesdites opérations étant effectuées de façon continue et automatiquement au moins pendant la plus grande partie de la journée et de préférence sans interruption au cours des 24 heures. En appliquant cette méthode, on élimine avec sûreté tous les inconvénients de l'alimentation conven- tionnelle à heures et doses préfixées, en ce que les animaux sont allaités au moyen de tétines, sans avoir besoin de les habituer à boire dans un seau, avec du lait artificiel qui se trouve à la température optimale et qui est préparé en pratique au moment de la consom- mation, avec une utilisation de main-d'oeuvre réduite à la simple nécessité de remplir périodiquement, sans liens d'horaire, la trémie de la machine avec du lait en poudre. Pour le reste, toutes les opérations peuvent être accomplies automatiquement et la nutrition des ani- maux est effectuée selon les nécessités et les désirs des animaux euxmêmes, avec des avantages même au point de vue de la rapidité d'assimilation des substances Z480564 nutritives et d'obtention du poids idéal pour l'abattage. En effet, on a constaté, à la suite d'essais pratiques, qu'en utilisant la méthode selon l'invention les animaux sont prêts pour l'abattage en moyenne après 120 jours environ, en comparaison avec les 150 jours normalement nécessaires dans le cas des systèmes d'allaitement con- ventionnels. On a constaté que le temps d'arrêt le plus approprié de la machine devant la position de chaque veau ou de chaque groupe de veaux va d'une demi-minute a 3 minutes et est de préférence d'une minute environ, mais ces valeurs ne doivent cependant pas être entendues comme limitatives de la portée de l'invention. Pour la réalisation de la méthode selon l'inven- tion, on a prévu une installation qui comprend essentiel- lement un support pour une machine à allaiter mécanique, guidé et commandé pour se déplacer dans les deux sens, à faible vitesse, le long du passage ou couloir central parallèle à la file des boxes; une ou plusieurs têti- nes d'allaitement reliées à la machine à allaiter et ali- mentées automatiquement par cette dernière, placées dans une position accessible aux veaux; des moyens pour arrê- ter temporairement le support de la machine dans une sé- rie de stations, chacune desquelles correspond à l'acces- sibilité d'une ou de plusieurs tétines de la part d'un veau ou d'un groupe de veaux, au moins au cours de la mar- che dans un des deux sens de déplacement du support; et des moyens pour inverser le sens d'avancement du support dans les positions de fin de course aux extrémités du passage. Les différentes particularités et caractéristiques de ladite installation, ainsi que celles de la méthode d'allaitement réalisée à l'aide de cette installation, seront à présent décrites plus en détail en référence à un mode d e réalisation préféré de l'installation, représenté dans les dessins annexés, dans lesquels: - la figure 1 est une vue schématique et partielle, de dessus, d'une installation pour l'allaitement automa- tique de veaux dans des boxes à position fixe; - la figure 2 est une vue frontale de ladite installa- tion; - la figure 3 est une vue latérale partielle de cette dernière, selon la ligne de coupe III-III de la figu- re 2, et - la figure 4 est un schéma bloc représentant les moyens de commande des déplacements du support sur lequel la machine à allaiter mécanique est montée. Il doit être bien entendu, toutefois, que ces des- sins et les parties descriptives correspondantes, sont donnés uniquement à titre d'illustration de l'objet de l'invention, dont ils ne constituent en aucune manière une limitation. Comme il est connu, l'élevage des veaux par le système mentionné plus haut, est effectué dans des boxes alignés en une ou de préférence en deux files 12 et 13 donnant sur un couloir ou passage central 16. Chaque boxe 10, destiné à loger un seul animal, présente une ou- verture 18 à travers laquelle le veau peut passer sa tête vers le passage central 16 pour son alimentation. Selon l'invention, pour effectuer cette alimenta- tion, dans le couloir central 16, un chariot 20 est mon- té mobile sur des roues 22 longitudinalement audit passage éventuellement à l'aide d'un guidage au moyen de rails 24 ou analogues. Au centre du passage 16 on a disposé une crémail- lère 26 dans laquelle s'engage un pignon 28 solidaire du chariot et capable d'être entraîné en rotation dans les deux sens par un moteur, par exemple un moteur élec- trique,lui aussi monté sur le chariot 20, lequel de cette façon, grâce aux dispositifs de fin de course 30 prévus aux extrémités du passage 16, avance lentement dans les t48sO4 deux sens le long dudit couloir, inversant automatique- ment le sens de marche aux extrémités du passage. Une machine à allaiter mécanique 32 d'un type connu en lui-même est montée sur le chariot 20 et comprend essentiellement une trémie 34 destinée à recevoir du lait en poudre, un alimenteur à vis 36 qui amène la poudre à un mélangeur 38 qui reçoit de l'eau réchauffée en 40. Le mélangeur 38 est relié au moyen de conduites 42 à des tétines 44, qui, dans le cas particulier représenté, sont au nombre de quatre, par l'intermédiaire desquelles les animaux peuvent prélever le lait artificiel à partir du mélangeur 38. Un automatisme connu a pour rôle de main- tenir le niveau du produit préparé dans le mélangeur 38 dans des limites prédéterminées. Chaque tétine 44 est logée dans un élément de protection 46 ayant la forme d'une cuve ouverte vers les passages 18 des boxes 10 et présentant dans sa partie inférieure une ouverture 48 à travers laquelle les restes de la nutrition sont envoyés par un conduit 50 dans un récipient de réception 52. Une ligne aérienne 54, soutenue par des double-montants 56 fournit l'alimentation en énergie électrique, au moyen d'un câble 58, à la machine à allaiter ainsi qu'au chariot 20, ainsi que l'alimentation en eau, au moyen d'une conduite 60, qui apporte de préférence de l'eau réchauffée, à la machine à allaiter 32. Le long du par- cours accompli par le chariot 20, par exemple à côté de la crémaillère 26, sont disposés dans une position appro- priée, des butées fixes 62, par exemple dans le mode de réalisation représenté, une pour chaque paire de boxes placés côte à côte, qui commandent l'arrêt périodique du chariot 20 et donc de la machine 32 dans des posi- tions o les quatre tétines 44 se trouvent en correspon- dance des ouvertures 18 de quatre boxes 10, deux pour chaque file. La commande des déplacements du cha- riot 20 est schématisée à la figure 4, o l'on observe 2480S64 que le chariot 20 est commandé par un moteur 64 contrôlé par un premier capteur 66 qui détecte la présence des dispositifs de fin de course 30 pour inverser le sens de rotation du moteur et donc d'avancement du chariot aux extrémités du passage 16, le moteur 64 étant en outre contrôlé par un second capteur 68 qui détecte la présence des butées 62 et qui arrête le moteur, mettant simulta- nément en marche un temporisateur 70 qui à son tour, à la fin d'une période de temps prédéterminée, par exemple une minute, met à nouveau le moteur 64 en marche pour provo- quer l'avancement du chariot jusqu'à la butée 62 suivante. Le déplacement du chariot le long du passage 16 peut être bloqué par les butées 62 dans un seul sens de marche ainsi que dans les deux sens. Le fonctionnement de l'installation décrite ci-des- sus est essentiellement le suivant: une fois la trémie 34 de la machine 32 remplie et les connexions de l'éner- gie électrique et de l'eau chaude effectuées, la machine 32 produit le lait artificiel qui peut être prélevé par les animaux, à discrétion, par l'intermédiaire des téti- nes 44. Le chariot avance le long du couloir 16 et effec- tue un premier arrêt, par exemple pendant une minute, en correspondance des quatre premiers boxes, en mettant à la disposition des animaux logés dans ceux-ci, les tétines pour leur nutrition éventuelle. A la fin de la période de temps prédéterminée sur le temporisateur 70, le cha- riot avance lentement jusqu'à arriver au groupe suivant de quatre boxes, o il s'arrête de nouveau pendant la pé- riode de temps prédéterminée, et ainsi de suite jusqu'à l'extrémité du couloir 16. Dans cette position, la fin de course 30 et le capteur 66 ont pour rôle d'inverser le sens de marche du chariot, qui retourne à l'autre ex- trémité du couloir 16, avec ou sans arrêts. Les restes de la nutrition des animaux sont recueillis dans le réci- pient 52 qui peut être périodiquement vidé et qui permet de maintenir le milieu complètement propre. Au cas of un animal doit être tenu à jein, par exemple pour des raisons de santé, il est exclu de la possibilité de se nourrir grâce à un moyen de fermeture, qui a, par exemple, la formé d'une barre 72 montée sur un pivot en 74 qui est portée dans la position 72' pour fer- mer l'ouverture 18 du boyede façon que l'animal ne puisse plus passer sa tête à travers ladite ouverture et accé- der à la tétine 44. Il est évident que les particularités et les carac- téristiques de l'installation décrites ci-dessus pourront être modifiées par les techniciens du domaine selon des exigences particulières d'adaptation aux différentes con- ditions de travail et particulièrement à la position des boxes, ainsi que selon les différentes possibilités de commande des déplacements du chariot et du fonctionnement de la machine à allaiter mécanique, toutes ces modifica- tions et variantes ne s'écartant cependant pas du domaine et du cadre de la présente invention. REVENDICATIONS 1 - Méthode pour l'allaitement artificiel de veaux élevés dans des boxes à position fixecaractérisée par la mise à la disposition de chaque animal, de façon sensi- blement continue au moins au cours de la plus grande par- tie de la journée, d'une source d'alimentation individuelle, par l'intermédiaire de laquelle l'animal peut se nourrir à discrétion. 2 - Méthode selon la Revendication 1, caractéri- sée en ce qu'une seule source d'alimentation est mise à la disposition de plusieurs animaux, par déplacement de ladite source d'une position à l'autre et arrêt en cor- respondance de chaque animal ou groupe d'animaux, le cy- cle étant répété en continu au moins pendant la plus grande partie de la journée. 3 - Méthode selon la Revendication 2, caractéri- sée en ce qu'on fait avancer au moins une machine à allaiter mécanique devant les positions des veaux et en ce qu'on l'arrête à chaque passage, dans au moins un sens de marche, en correspondance de la position d'allai- tement de chaque veau ou groupe de veaux, pendant une période de temps prédéterminée, ces opérations étant effec- tuées de façon continue et automatiquement au moins pen- dant la plus grande partie de la journée. 4 - Méthode selon la Revendication 3, caractéri- sée par l'avancement de la machine à allaiter mécanique dans une direction parallèle à la série de boxes alignés, avec arrêt de ladite machine en correspondance de la position d'allaitement de chaque-veau ou groupe de veaux, pendant une période de temps prédéterminée, jusqu'à la fin de la série de boxes alignés, par le retour de la machine à sa position de départ avec ou sans arrêts pour l'allaitement et par la répétition continue des phases susmentionnées sans solution de continuité. - 50- Méthode selon les Revendications 2, 3 ou 4, caractérisée en ce que la période d'arrêt pour l'allaite- ment est comprise entre une demi-minute et trois minutes. 6 - Installation pour l'allaitement artificiel, selon la méthode d'après une ou plusieurs des Revendications 3 à 5, de veaux logés en position fixe dans des boxes (10) ali- gnés en une ou deux files (12-13) parallèles separées par un pas- sage central (16),chaque boxe (10) ayant une ouverture (18) qui donne sur le passage central (16), à travers laquelle le veau peut passer sa tête sur ledit couloir, caractérisée en ce qu'elle comprend un support pour une machine à allaiter mécanique (32), guidé et cammandé pour se déplacer dans les deux sens, à faible vitesse, le long du passage central (16); une ou plusieurs tétines d'allaitement reliées (44)à la maa- chine et alimentées automatiquement par cette dernière, placées dans une position accessible aux veaux; des moyens pour arrêter temporairement le support de la ma- chine à allaiter (32) dans une série de stations, chacune des- quelles correspondant à l'accessibilité d'une ou de plu- sieurs tétines (44) par un veau ou un groupe de veaux, au moins pendant le déplacement dans un des sens de marche du support; et des moyens pour inverser le sens d'avan- cement du support dans les positions de fin de course aux extrémités du passage (16). - Installation selon la Revendication 6, carac- térisée en ce que le support de la machine à allaiter mécanique comprend un chariot (20) guidé parallèlement au pas- sage central (16); au moins un moteur (64) qui commande les avan- cements du chariot (20) dans les deux sens; au moins un cap- teur (68) détectant la présence de moyens de signalisation le long du parcours du chariot (20), dans des positions d'arrêt prédéterminées; un circuit électrique contrôlé par le capteur (68) et capable de débrancher le moteur (64) et de brancher un temporisateur (70) qui branche de nouveau le moteur (64) à la fin d'une période de temps prédéterminée; un ou plusieurs capteurs (66) détectant la présence des dispositifs de fin de il course (30) aux extrémités du parcours du chariot et capables d'inverser le sens d'avancement dudit chariot (20). 8 - Installation selon la Revendication 6, carac- térisée en ce que chaque tétine d'allaitement (44) est logée dans 'une cuve(46) ouverte vers le veau et présentant, dans sa partie inférieure, une ouverture (48) qui peut être reliée à un récipient de réception (52) des baves et des restes de la nutrition. 9 - Installation selon la Revendication 6 ou la Revendication 7, caractérisée en ce qu'une ligne aérienne(54) relie le chariot (20) et la machine à allaiter mécanique (32), à une source fixe d'énergie électrique, ainsi que la machine à une source fixe d'eau. - Installation selon la Revendication 9, carac- térisée en ce que l'eau fournie à la machine à allaiter mécanique est réchauffée. 11 - Installation selon la Revendication 6, carac- térisée en ce que, en correspondance de l'ouverture de chaque boxe, des moyens mobiles (72) sont disposés pour fermer ladite ouverture (18) au moins d'une façon suffisante pour empêcher le passage de la tête de l'animal à travers ladite ouverture.