Brevet FR2482756A1 — publié le 19811120

Cette invention concerne un disqce - éver tb1e " -itena - es n-r tions, ce disque comportant une piste d'informations qui peut être effacée, tout en maintenant l'aptitude au ré-enregistrement du milieu. Le brevet américain n0 4 097 895 décrit un milieu d'enregistrement optique ablatif destiné à être utilisé dans un système d'enregistrement op- tique. Ce milieu comprend une couche réfléchissante qui est recouverte d'une couche absorbante, l'épaisseur de la couche absorbante étant choisie de façon a réduire la réflectivité du milieu d'enregistrement. Un faisceau de lumière modulée focalisée, dirigée sur le milieu d'enregistrement, vaporise ou éli- mine la couche absorbante tout en laissantune ouverture dans cette couche, en laissant à découvert la couche réfléchissante. Lors de la lecture de l'en- registrement, la différence de pouvoir réfléchissant entre les portions non perturbées du milieu d'enregistrement et les portions de ce dernier dans les- quelles existe une ouverture ou une déformation est détectée optiquement et transformée en un signal électrique représentatif de l'information enregistrée. Dans la demande de brevet américain n 054 437, déposée le 3 juillet 1979 par Bell, a été décrit un milieu d'enregistrement optique ablatif tri- couches comportant une couche d'espacement interposée entre les couches réfléchissantes et absorbante du milieu d'enregistrement optique selon le brevet américain n0 4 097 895. Les relations entre l'épaisseur de la couche absorbante et celle de la couche d'espacement et les rapports entre les cons- tantes optiques (l'indice de réfraction et le coefficient d'extinction) des couches réfléchissante, d'espacement et absorbantesont choisis de façon à réduire le pouvoir réfléchissant optique du milieu d'enregistrement. L'énergie absorbée à partir d'un faisceau de lumière modulé et focalisé enlève ou fait fondre la couche absorbante, produisant une ouverture dans cette couche, laissant ain- si à découvert la couche réfléchissante sous-jacente au-travers de la couche d'espacement. En variante, la couche absorbante peut se déformer sans réa- lisation d'une ouverture, ce qui entraîne une modification irréversible du pouvoir réfléchissant. Ce milieu d'enregistrement permet d'utiliser un dQ- maine plus étendu de matériaux, dans un milieu à faible pouvoir réfléchissant, que celui assuré par le milieu d'enregistrement selon le brevet américain no 4 097 895. Le brevet américain no 4 222 071 décrit un milieu d'enregistrement 24827 56 optique tri-couches perfectionné, comportant une couche absorbante d'un matériau à faible température de -fusion, tel que le tellure, qui présente une aptitude d'enregistrement de qualité élevée et avec un rapport signal-bruit élevé, avec la formation d'ouvertures dans la couche absorbante. Le brevet américain n' 4 101 907 décrit une structure de sur- revêtement pour les milieux d'enregistrement selon les brevets américains n0 4 097 895 et n0 4 222 071, qui comprend une mince couche barrière re- couvrant la couche absorbante, et une mince couche de sur-revêtement qui recouvre la couche de barrière. Cette couche de barrière est thermiquement isolante et chimiquement non réactive, réduisant à la fois l'effet de la chaleur engendrée dans la couche absorbante sur la couche de sur-revêtement,et l'effet des solvants présents lors du dépôt du surrevêtement sur la couche absorbante. La couche épaisse de sur-revêtement comporte des poussières qui se déposent sur la structure éloignée du plan focal de la lentille d'enre- gistrement, afin de réduire l'influence de la présence de la poussière sur le signal d'enregistrement et de lecture. Blom, dans "Applied Physics Letters" 35, 81 (1979) décrit la combi- naison d' un disque tri-couches à base de tellure selon le brevet américain n0 4 222 071, avec une mince couche barrière recouvrant la couche absorbante, et il a calculé l'efficacité thermique de cette structure pour la formation d'ou- vertures dans la couche absorbante. Dans tous les milieux d'enregistrement décrits ci-dessus, l'informa- tion est enregistrée de façon irréversible en formant des puits ou des ouver- tures, ou en altérant ou modifiant irréversiblement, de toute autre manière, la couche absorbante. La demanderesse a découvert qu'une piste d'informations peut être enregistrée et effacée, réversiblement, sur un domaine utile d'énergies lumi- neuses incidentes, dans un milieu d'enregistrement comportant une couche supérieure recouvrant la couche absorbante. La piste d'informations com- prend une série de régions découvertes dans la couche absorbante, dont les propriétés optiques ont été modifiées de façon réversible par rapport à celles des régions non découvertes de la couche absorbante. Cette modification des propriétés optiques produit un changement du pouvoir réfléchissant du milieu d'enregistrement de l'information, changement qui est détecté. La couche supérieure de recouvrement s'oppose à tout enregistrement irréversible dans la couche absorbante, lors de l'exposition du disque d'enregistrement à un faisceau de lumière d'enregistrement ou d'effacement. Outre le disque réversible d'information,dont les caractéristiques ont été précisées ci-dessus, l'invention concerne un procédé d'enregistrement, d'effacement et de re-enregistrement de l'information dans un milieu d'en- registrement de l'information. D'autres caractéristiques et avantages de cette invention ressortiront de la description faite ci-après, en référence aux dessins annexés, qui en il- lustrent des exemples de réalisation dépourvus de tout caractère limitatif. Sur les dessins - la Figure 1 est une vue schématique, en coupe, d'un premier exemple de réalisation d'un milieu d'enregistrement d'information réversible selon la présente invention; - la Figure 2 est une vue schématique, en coupe, d'un second exemple de réalisation d'un milieu d'enregistrement d'information réversible selon la présente invention; la Figure 3 est une vue schématique, en coupe, d'un troisième exemple de réalisation d'un milieu d'enlregistrement d'information réversible - la Figure 4 est une vue schématique, en coupe, d'un disque d'enre- gistrement selon la présente invention, comportant des informations enregis- trées de façon réversible; et, - la Figure 5 est u ie vue schématique d'un dispositif d'enregistrement, de lecture et d'effacement devant être utilisé avec le disque d'enregistrement selon cette invention. En se référant à la Figure 1, on voit que le disque réversible 1 conte- nant l'information peut présenter une structure monocouche qui comprend un substrat 12, une couche absorbante 22, placée au-dessus du substrat 12, et une couche supérieure 24, disposée par-dessus la-couche absorbante 22. Cette dernière couche absorbe la lumière aux longueurs d'onde des faisceaux d'enregistrement, de lecture et d'effacement. La couche supérieure 24 est essentiellement transparente aux longueurs d'onde des faisceaux d'enregistre- ment, de lecture et d'effacement.Les couches de substrat et supérieure sont constituées de matériaux qui sont efficaces pour inhiber la formation d'une modification irréversible de la couche absorbante lors de l'exposition au faisceau lumineux d'enregistrement ou d'effacement. En se référant ensuite à la Figure 2, on voit que le disque réversible 2 contenant l'information peut être une structure bi-couche qui-se compose: d'un substrat 12, d'une couche 18 réfléchissant la lumière, disposée audessus du substrat, cette couche 18 réfléchissant une partie substantielle de la lumière incidente qu'elle reçoit, aux longueurs d'ondes des faisceaux lumi- neux d'enregistrement et de lecture; d'une couche absorbante 22, disposée sur la couche réfléchissante, en un matériau qui absorbe la lumière à la lon- gueur d'onde des faisceaux lumineux d'enregistrement, de lecture et d'efface- ment; et d'une couche supérieure 24, déposée sur la couche absorbante 22, cette couche 24 étant constituée d'un matériau qui est essentiellement trans- parent aux longueurs d'onde des faisceaux lumineux d'enregistrement, de lec- ture et d'effacement. Les couches réfléchissantes 18 et supérieure 24 sont efficaces pour empêcher la formation d'une modification irréversible dans la couche absorbante, lors de l'exposition à un faisceau lumineux d'en- registrement oud'effacement. Dans l'exemple de réalisation représenté sur la Figure 3, un milieu d'enregistrement d'informations réversible 3 comprend un substrat 12, ayant une surface principale 14; une couche de substitution non conforme 16, dis- posée au-dessus de la surface principale 14 du substrat 12; une couche réflé- chissante 18 au-dessus de la couche 16; une couche d'espacement 20, disposée sur la couche réfléchissante 18; une couche absorbante 22, audessus de la couche d'espacement 20; une couche supérieure 24, disposée sur la couche absorbante 22, et un sur-revêtement épais 26, recouvrant la couche supérieure 24, ce sur-revêtement 26 étant essentiellement transparent aux longueurs d'ondes d'enregistrement, de lecture et d'effacement. Les couches d'espace- ment et supérieure sont efficaces pour empêcher la formation d'une modifica- tion irréversible dans la couche absorbante, lors de l'exposition à un faisceau lumineux d'enregistrement ou d'effacement. Une piste d'informations, après enregistrement, comprend une série de régions,dans la couche absorbante, qui ont été réversiblement commutées à un état présentant des propriétés optiques différentes de celles de la couche non enregistrée, de manière que le pouvoir réfléchissant du milieu d'enre- 48 o6 gistrement d'informations, à la longueur d'onde de la lecture, soit changé dans ces régions. L'information est codée sous la forme de variations de la longueur et/ou de l'espacement des régions ainsi commutées. Dans l'exemple de réalisation représenté sur la Figure 4, les couches constituant les composants du disque d'information 4 ont été identifiées de la même façon que celles constituant le milieu d'enregistrement d'informations 3, représenté sur la Figure 3. L'information est enregistrée sous la forme d'une piste réalisée dans la couche absorbante 22, cette piste comprenant une série de régions non perturbées 42 et une série de régions perturbées 44, dont les propriétés optiques, à la longueur d'onde de la lecture, ont été modifiées par l'exposition au faisceau lumineux d'enregistrement. Cette modification des propriétés optiques locales de la couche absorbante s'accompagne d'un changement dupouvoir réfléchissant local du disque contenant l'information. Les variations du pouvoir réfléchissant du disque d'information sont détectées optiquement et transformées en un signal électrique représentatif de l'infor- mation enregistrée. Le substrat 12 peut être constitué de verre ou d'un mnatériau plastique qui est efficace pour inhiber la formation d'une modification irréversible de la couche absorbante, par exemple un chlorure de polyvinyle ou un méthacrylate de polyméthyle, ce substrat étant réalisé de façon typique sous la forme d'un disque. En variante, le substrat 12 peut être constitué d'un matériau, tel que l'aluminium, qui réfléchit la lumière à la longueur d'onde de l'enregistrement, ce matériau combinant ainsi les fonctions du substrat 12 et de la couche réflé- chissant la lumière 18. Il suffit que le substrat soit suffisamment épais pour supporter le reste de la structure. Etant donné que toute aspérité, sur la surface 14 du substrat 12, de la dimension du diamètre du faisceau de lumière focalisé, produirait du bruit dans le canal du signal, loirs de la lecture, on peut déposer sur la surface 14 une couche de substitution 16, se présentant sous la forme d'un revêtement non conforme d'un matériau plastique, tel qu'une résine époxy ou acrylique, ce dépôt étant effectué avant de former la couche réfléchissant la lumière 18. Cette couche 16 peut présenter une surface microscopiquement lisse, qui ré- duit cette source de bruit. De préférence, la couche réfléchissante 18 réfléchit une fraction substantielle de la lumière incidente aux longueurs d'ondes d'enregistrement et de lecture, et elle est typiquement formée d'un métal tel que l'aluminium ou l'or, qui présentent un pouvoir réfléchissant élevé à ces longueurs d'onde. De préférence, la couche réfléchissante 18 réfléchit au moins 50 % de la lu- mière incidente. La couche réfléchissante 18, dont l'épaisseur est typique- ment d'environ 30 à 60 nanomètres, peut être déposée sur la surface 14 du substrat ou sur la surface de la couche 16, en utilisant des techniques d'éva- poration sous vide. En variante, on peut utiliser un réflecteur diélectrique mono ou multi-couches. La couche d'espacement 20 est constituée d'un matériau tel que le bioxyde de silicium, le monoxyde de silicium, le bioxyde de titane ou l'oxyde d'aluminium, qui sont optiquement non diffusants, et dont les propriétés sont telles qu'elles empêchent un enregistrement irréversible dans la couche ab- sorbante, lors de l'exposition à un faisceau de lumière d'enregistrement ou d'effacement. Les matériaux peuvent être déposés sur la couche réfléchis- sante 18 en utilisant des techniques d'évaporation par faisceau électronique. En variante, on peut également utiliser des matériaux organiques pouvant former un revêtement lisse, essentiellement exempt de défauts, et présen- tant les propriétés d'inhibition recherchées. Ces matériaux peuvent être dé- posés sur la couche réfléchissante en utilisant des techniques d'évaporation, de centrigufation ou de dépôt par décharge luminescente. La couche absorbante 22 est constituée d'un matériau qui est capable de commuter réversiblement de son état d'origine à un second état ayant des propriétés optiques différentes, pour la longueur d'onde de la lecture. Dans ce cas, "réversible" désigne l'aptitude du matériau à revenir à son état d'origine, avec ses-propriétés optiques d'origine, par exposition à un faisceau lumineux d'effacement ou par exposition à la chaleur. Il n'est pas nécessaire que les propriétés optiques aux longueurs d'ondes d'enregistrement et d'ef- facement changent, il suffit simplement que la couche absorbante, dans le second état, absorbe la lumière à la longueur d'onde d'effacement. Le change- ment de propriétés optiques peut inclure un changement de l'indice de ré- fraction, du coefficient d'extinction, ou une combinaison de ces deux facteurs, ou une modification de constantes optiques d'ordre supérieur, par exemple les coefficients magnéto-optiques ou électro-optiques pouvant provenir d'une 24827j6 inversion de domaine. Le changement de propriétés optiques peut entraîner une modification, pouvant être détectée, de la quantité de lumière réfléchie à partir de l'enregistrement de l'information. Parmi les classes de matériaux qui peuvent subir des modifications réversibles de leurs propriétés optiques, lors de l'exposition à un faisceau de lumière d'enregistrement ou d'effacement, on peut citer des matériaux photochromes, tels que CaF2 et CaTiO3 dopés, et des composés organiques des matériaux magnéto-optiques, tels que MnBi et PtCo, et des matériaux qui subissent une transition de phase de réseau cristallin, o change le degré de cristallinité du matériau. Des exemples de ce dernier type de matériau comprennent: le tellure, le sélénium, des alliages chalcogéniures à base de tellure ou de sélénium, du trisulfure d'arsenic et du triséléniure d'arsenic. Ces matériaux peuvent être déposés par des techniques appropriées, par exemple par évaporation sous vide. Après exposition à l'atmosphère, certains de ces matériaux s'oxydent, en laissant une couche absorbante qui est plus mince que la couche déposée à l'origine. Cet effet peut être compensé en déposant une couche plus épaisse que désiré, loxydation ultérieure réduisant l'épaisseur effective à la valeur désirée. Dans la structure monocouche, l'épaisseur de la couche absorbante est choisie de façon à assurer un équilibre entre l'absorption et la réflexion du faisceau de lumière d'enregistrement et de lecture. De façon typique, l'épaisseur de la couche absorbante est comprise entre 10 et 100 nanomètres environ. Dans la structure bi-couches, l'épaisseur de la couche absorbante est choisie de façon à réduire le pouvoir réfléchissant du milieu d'enregistre- ment aux longueurs d'ondes des faisceaux lumineux d'enregistrement et de lecture, et, de préférence, à minimiser le pouvoir réfléchissant à ces lon- gueurs d'ondes. De façon typique, cette épaisseur est comprise entre envi- ron 5 et.100 manomètres. Par exemple, pour une structure comportant une couche réfléchissante en aluminium et une couche absorbante contenant envi- ron 90 % de sélénium, l'épaisseur de la couche absorbante est de l'ordre de 20 nanomètres, lorsque le pouvoir réfléchissant est réduit à un minimum pour une longueur d'onde de 488 nanomètres. Dans la structure tri-couches, le rapport de l'épaisseur de la couche absorbante et de celles des couches d'espacement et supérieur, ainsi que les relations entre les constantes optiques des couches réfléchissante, d'espace- ment, absorbante, supérieure et de sur-revêtement, sont choisis de manière à réduire le pouvoir réfléchissant du milieu d'enregistrement non exposé, pour la longueur d'onde d'enregistrement. De préférence, les longueurs d'ondes d'enregistrement et de lecture sont les mêmes, et le pouvoir réfléchissant est réduit à un minimum, qui correspond à la condition d'anti-réflexion. En- suite, une modification des propriétés optiques de la couche absorbante, à la longueur d'onde de la lecture, entraifle une augmentation du pouvoir réflé- chissant du milieu d'enregistrement. Les valeurs optimales des épaisseurs des couches d'espacement et absorbante peuvent être calculées en utilisant, par exemple, la méthode des matrices, telle qu'exposée dans la publication "Optical Properties of Thin Solid Films" par O.S. Heavens, Dover Publications, Inc., New York, 1965, page 69. En variante, on peut obtenir des valeurs utiles des épaisseurs des couches d'espacement et absorbante en déposant la couche d'espacement comme indiqué ci-dessus, et en déposant ensuite la couche absorbante tout en contrô- lant le pouvoir réfléchissant du milieu d'enregistrement à la longueur d'onde d'enregistrement. La couche d'espacement présente une épaisseur d'aumoins nanomètres, cette épaisseur pouvant aller jusqu'à environ 500 nanomètres, et elle est typiquement d' environ 10 à 150 nanomètres. Des valeurs typiques de l'épaisseur de la couche absorbante vont de 1 nanomètre environ à 60 nano- mètres environ. La couche supérieure 24 peut être constituée d'un matériau qui est chimiquement non réactif par rapport à la couche absorbante 22 et par rap- port à la O uche de sur-revêtement 26, et dont les propriétés sont telles que cette couche inhibe un enregistrement irréversible dans la couche absorbante, lors de l'exposition à un faisceau de lumière d'enregistrement et d'effacement. La demanderesse pense que la rigidité mécanique de la couche supérieure 24 et du matériau situé en-dessous de la couche absorbante constitue la caracté- ristique la plus importante pour empêcher la formation d'une ouverture, ou d'autres déformations, dans la couche absorbante. Parmi les matériaux pré- férés pour constituer cette couche, on peut citer le bioxyde de silicium, le monoxyde de silicium, le bioxyde de titane et l'oxyde d'aluminium, qui peuvent être déposés en utilisant des techniques de dépôt par faisceau électronique. D'autres matériaux, tels que des matériaux organiques qui présentent les propriétés exigées, peuvent être également utiles pour cette application. L'épaisseur de la couche supérieure 24 est choisie, en premier lieu, de façon à empêcher la formation d'un enregistrement irréversible dans la couche absorbante. De façon typique, l'épaisseur de cette couche est comprise entre 100 et 1000 nanomètres. Un sur-revêtement 26, ayant de préférence une épaisseur comprise entre 0, 05 et 1 millimètre, peut être appliqué sur la couche supérieure 24, afin d'éliminer ou de réduire les défauts de signal provoqués par la poussière de surface qui précipiter, partir de l'atmosphère ambiante,sur le milieu d'enregistrement. Des particules de poussière qui sont situées sur la surface supérieure de la couche de sur-revêtement sont éloignées du plan focal du système optique, afin de réduire considérablement leur effet sur l'enregistre- ment et la lecture de l'information sur le disque. Un matériau utile, pour une telle application, est une résine silicone, acrylique ou époxy. En variante, l'épaisseur de la couche supérieure peut être telle que la couche supérieure joue également le rôle de sur-revêtement épais. Une piste d'information peut être formée dans le milieu d'enregistre- ment d'informations, formant ain-si un enregistrement d'informations, en exposant le milieu d'enregistrement décrit ci-dessus à un faisceau de lumière d'enregistrement modulé d'intensité suffisante, et pendant une durée permet- tant de modifier les propriétés optiques de la couche absorbante. A son tour, ce changement des propriétés optiques des régions exposées produit une modi- fication du pouvoir réfléchissant local du milieu d'enregistrement, pour la longueur d'onde de lecture. Poue enregistrer de l'information aux vitesses vidéo, le procédé d'enregistrement doit être initié en une période de temps de l'ordre de 10 à 30 nanosecondes. Le procédé d'effacement, c'est-à-dire le retour du milieu d'enregistrement à son état initial, peut prendre plus de temps. Par exemple, le temps pour initier la transition de phase cristalline- amorphe dans le tellure et les matériaux similaires, est limité par la vitesse selon laquelle le matériau est chauffé sensiblement à son point de fusion, et 1 0 2 482756 l'expérience montre que cette transition se produit avec des temps d'exposi- tion situés dans le domaine de la-nanoseconde. Le temps nécessaire à la tran- sition inverse amorphe-cristalline est relativement inférieur, étant donné qu'il est limité par la nucléation cristalline et le taux de croissance de la phase cristalline. La vitesse de cristallisation peut être augmentée en chauf- fant le matériau à une température supérieure à sa température de transition de verre, la durée de la recristallisation étant typiquement de l'ordre des microsecondes aux millisecondes. L'information peut être enregistrée dans le dique d'information en réduisant le degré de cristallinité de la couche absorbante par exposition au faisceau lumineux d'enregistrement. Il n'est pas nécessaire que la région exposée devienne totalement amorphe, étant donné qu'une mise partielle à l'état amorphe est suffisante pour obtenir un changement suffisant des cons- tantes optiques de la couche absorbante. Il est clair que le procédé inverse d'enregistrement de l'information, en augmentant le degré de cristallinité, est possible étant donné que seul est nécessaire un changement du degré de cristallinité. L'effacement consistera alors en une diminution du degré de cristallinité, ou en un retour à l'état amorphe de la couche absorbante. Cette approche peut être applicable lorsqu'on utilise de faibles vitesses de données, ou lorsque la vitesse de croissance de cristallisation, lors du chauffage, est comparable à la vitesse d'enregistrement. Dans la technique antérieure, on pensait que le rôle de la couche de barrière était de protéger une couche épaisse de sur-revêtement des dom- mages d'origine thermique résultant de la fusion d'un matériau à point de fusion élevé, tel que le titane ou le rhodium. Avec un matériau absorbant à faible température de fusion, tel que le tellure ou d'autres matériaux chalco- génures, la couche de barrière n'est pas nécessaire, étant donné que la cha- leur engendrée, lors du processus de la fusion, n'endommage que peu, ou pas du tout, la couche de sur-revêtement. Le résultat surprenant obtenu par la combinaison d'une couche supérieure et d'un milieu d'enregistrement d'in- formations utilisant du tellure, du sélénium ou un alliage chalcogénure, est que, dans la structure résultante, l'information peut être enregistrée et ef- facée à l'aide d'un domaine relativement étendu d'énergies de faisceau de lumière d'enregistrement sans enregistrer l'information de façon irréver- sible, par exemple en réalisant des ouvertures, ou autres déformations per- manentes, dans la couche absorbante. Le rôle de la couche supérieure, dans le présent procédé d'enregis- trement, est en premier lieu d'empêcher la formation d'une ouverture ou d'une autre déformation permanente dans la couche absorbante, pendant la période de temps durant laquelle fond la couche absorbante. La fonction inhibitrice de la couche supérieure est limitée en ce que, avec une énergie ou une puissance d'enregistrement croissante, on atteint finalement un point o se forme une ouverture ou une autre déformation, qui rend le procédé irréversible. La Figure 5 représente de façon schématique un système d'enregis- trement, de lecture et d'effacement optique devant être utilisé avec le disque d'information selon la présente invention. Le système comprend une source de lumière d'enregistrement 62 qui peut être un laser ou une diode émettrice de lumière. A la source de lumière d'enregistrement est couplée une source de signal d'entrée 64 pour moduler la source de lumière 62. Le faisceau de lumière modulée, émis par la source 62 est recueilli et conformé de façon à s'adapter aux lentilles de l'objectif 68 en utilisant les optiques d'enregis- trement 68. Le faisceau modulé pénètre ensuite des moyens de commande de faisceau appropriéS70, puis les lentilles objectifs 68 ohi il est focalisé sur le milieu d'enregistrement ou le disque d'information 74. Le mouvement relatif entre le milieu d'enregistrement 74 et les lentilles objectifs 68 peut être obtenu à l'aide d'un mécanisme d'entraînement 76 et de moyen de trans- lation radiale (non représenté). Un servo-foyer 78 détecte l'espacement entre les lentilles objectifs 68 et le milieu d'enregistrement 74 et il règle cet espacement de façon à maintenir le foyer du faisceau lumineux sur le milieu d'enregistrement. Lorsque le milieu d'enregistrement 74 se déplace au travers du faisceau d'enregistrement modulé, il se forme une série de régions alternées exposées et non exposées, dans le milieu d'enregistrement, les régions exposées présentantdes propriétés optiques différentes. Une piste d'information contenue dans le milieu d'enregistrement 74 peut être lue en utilisant une source de lumière de lecture et des optiques (non représentées) qui peuvent être séparées ou les mêmes que les optiques et les sources du milieu d'enregistrement et d'effacement. La source de lumière de lecture produit un faisceau de lumière à onde continue qui est focalisé sur le milieu d'enregistrement 74, modulé par le pouvoir réfléchis- sant variable de la piste d'information, recueilli par les lentilles de l'objectif et qut se propage au-travers des moyens de contrôle de faisceau dans les optiques de restitution d'enregistrement 80 o il est conformé afin de pouvoir être détecté par le photo-détecteur 82 et transformé en un signal électrique à la borne de signal de sortie 84. La lumière provenant des optiques de restitution 80 est également couplée dans un servo-guidage 86 qui engendre un signal d'erreur propor- tionnel à la différence entre la position du faisceau lumineux sur le milieu d'enregistrement d'information 74 et une piste d'information qui y est enre- gistrée. Ce signal d'erreur est couplé aux moyens de contrôle de faisceau afin de réaliser la correction radiale de la position du faisceau lumineux de lecture pour maintenir le faisceau de lumière focalisé sur la piste d'infor- mation. Le faisceau lumineux émis par une source de lumière d'effacement 88 est recueilli et conformé par des optiques d'effacement 90 et ensuite couplé dans la trajectoire optique, par l'intermédiaire de moyen de contrôle de faisceau approprié 70. Le faisceau passe dans les lentilles de l'objectif 68 oh il est focalisé sur la piste d'information contenue dans le milieu d'enre- gistrement 74, qui doit être effacée. La piste d'information est exposée à un faisceau de lumière d'effacement de puissance et de durée suffisantes pour ramener la couche absorbante des régions exposées sensiblement à son état d'origine. L'effacement peut être effectué en une exposition unique, en ralen- tissant la vitesse de la platine par action sur le mécanisme d'entrarnement 76 si nécessaire, ou par des expositions répétées de la piste. On notera que les sources lumineuses d'enregistrement, de'lecture et d'effacement peuvent être constituées par la même source dont on peut varier les caractéristiques d'intensité et de modulation pour l'usage parti- culier désiré. Un procédé d'enregistrement réversible d'une piste d'information consiste: a - à enregistrer une piste d'information en exposant le milieu d'enregistrement de l'information, décrit ci-dessus, à un faisceau de lumière d'enregistrement mnodulé, de telle façon que des régions de la cou- che absorbante soient réversiblement commnutées à un second état présentant des propriétés optiques différentes afin de modifier le pouvoir réfléchissant du milieu d'enregistrement de l'information dans les régions ainsi commu- tées, pour former une piste d'information dans le milieu d'enregistrement d'information; b - à effacer la piste d'information par l'exposition des régions corm- mutées à un faisceau lumineux de façon que les régions ainsi commurtées soient réversiblement comrmutées à un état présentant sensiblement les pro- priétés optiques d'origine; c - à exposer le milieu d'enregistrement d'information dans les ré- gions ainsi effacées à un faisceau de lurnmière modulée de telle façon que les régions de la couche absorbante soient commutées réversiblement à un se- cond état ayant des propriétés optiques différentes, formant ainsi une nou- velle piste d'information dans le milieu d'enregistrement d'information. Pour les matériaux pour lesquels le procédé d'effacement est par nature thermique, tout l'enregistrement d'information peut être effacé par une exposition lumineuse de la couche absorbante à un faisceau de lumière d'effacement ou en enlevant le disque du dispositif et en le chauffant à l'aide d'une source extérieure telle qu'un four. Si le procédé d'effacement implique la recristallisation des régions du milieu d'enregistrement, alors la couche absorbante peut être chauffée à une température comprise entre sa tempé- rature de transition vitreuse et son point de fusion pour accélérer le proces- sus d'effacement. * Les exemples qui suivent qui n'ont bien entendu aucun caractère limi- tatif, illustrent l'invention. Exemple 1 Un milieu d'enregistrement d'information tri couche réalisé selon les principes de la présente invention comprenait un substrat de chlorure de polyvinyle recouvert d'une couche de résine acrylique (résine acrylique fa- briquée par la firme américaine S. C. Johnson, Inc., Racine Wisconsin) ayant une épaisseur comprise entre 10 et 25 Mm, d'une couche réfléchissante en aluminium d'environ 80 nanomètres d'épaisseur, d'une couche d'espace- ment de dioxyde de silicium de 62 nanomètres d'épaisseur, d'une couche absorbante de tellure de 5, 5 nanomètres d'épaisseur et d'une couche supé- rieure de dioxyde de silicium de 167 nanomètres d'épaisseur. Le pouvoir réfléchissant de ce milieu d'enregistrement pour la longueur d'onde d'enre- gistrement, de lecture et d'effacement de 488 nanomètres étant de l'ordre de 10 %. Ce milieu d'enregistrement a été testé dans un système optique ayant une dimension de spot de faisceau lumineux focalisé de l'ordre de 0, 4 à 0, 6 micromètres. La puissance du faisceau de lumière d'enregistrement, inci- dent sur le milieu d'enregistrement éetant d'environ 7 milliwatts. Pour réa- liser l'effacement on a utilisé une puissance de faisceau lumineux incident de l'ordre de 3 milliwatts pendant une durée d'environ 30 secondes. A ces ni- veaux de puissance on a réalisé 52 cycles d'enregistrement, de lecture et d'effacement avec peu ou pas de diminution de la qualité de l'information vidéo enregistrée avec un rapport signal-bruit de 45 décibels (signal cr8te- à-crête / racine carrée du bruit dans une largeur de bande de 4, 5 MHz). Exemple 2 Un milieu d'enregistrement d'information bi couche réalisé selon les principes de la présente invention comprenait un substrat de chlorure de polyvinyle, recouvert de la même couche de résine acrylique que dans l'exemple 1, d'une couche réfléchissante d'aluminium d'une épaisseur d'environ 80 na- nomètres, d'une couche absorbante de Se90 Te5 As5 d'une épaisseur de l'or- dre de 20 nanomètres et d'une couche supérieure d'epoxy durcie à la lumière ultra-violette (Polyrad UV59 fabriqué par la firme américaine Polymer In- dustries, Stamford, Connecticut), ayant une épaisseur de l'ordre de 80 à 120 micromètres. Le pouvoir réfléchissant de ce milieu d'enregistrement était de plusieurs pourcent à 488 nanomètres. En utilisant le système optique décrit ci-dessus on a effectué cinq cycles de lecture, d'effacement et de ré-enregistrement avec une puissance d'enregistrement incidente de l'ordre de 16 milliwatts, une puissance de lecture d'environ 0, 3 milliwatts et une puissance d'effacement d'environ 2 milliwatts. Le rapport signal-bruit, tel que défini dans l'exemple 1 était d'environ 40 dB pour chaque enregistrement. Il demeure bien entendu que cette invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation décrits ou représentés ici mais qu'elle en englobe toutes les variantes. 2482756 REVENDICATIONS 1 - Disque d'enregistrement d'information réversible qui com- prend un substrat (12); une couche absorbante (22), au-dessus du substrat, en un matériau qui absorbe la lumière aux longueurs d'onde d'un faisceau lumineux d'enregistrement, de lecture et d'effacement, qui peut être réver- siblement commuté à un état présentant différentes propriétés optiques et qui est pourvu d'une piste d'information et une couche supérieure (24) dis- posée au-dessus de la couche absorbante (22), cette couche supérieure étant constituée d'un matériau sensiblement transparent aux longueurs d'onde des faisceaux d'enregistrement, de lecture et d'effacement, ce disque étant carac- térisé en ce que le matériau constituant la couche supérieure (Z4) est efficace pour inhiber la formation d'un enregistrement irréversible dans la couche absorbante (22) lors de l'exposition du disque d'information à un faisceau de lumière d'enregistrement ou d'effacement et, en ce que la piste d'information comprend une série de régions (42-44) dans la couche absorbante (2Z), qui peuvent etre réversiblement commutées vers un état présentant des propriétés optiques différentes afin de modifier le pouvoir réfléchissant du disque dans ces régions, des variations dans la longueur de ces régions le long de la piste et pour de l'espacement entre des régions successives étant représentatives de l'information enregistrée. 2 - Disque d'enregistrement d'information réversible qui comprend un substrat (12); une couche. absorbante (22), au-dessus du substrat, enun matériau qui absorbe la lumière aux longueurs d'ondes d'un faisceau lumineux d'enregistrement, de lecture et d'effacement, qui peut être réversiblement commuté vers un état présentant un degré différent de cristallinité pour que le pouvoir réfléchissant du disque soit modifié dans les régions ainsi com- mutées et qui comporte une piste d'information et, une couche supérieure (24) en un matériau sensiblement transparent à la longueur d'onde des faisceaux lumineux d'enregistrement, de lecture et d'effacement, ce disque étant carac- térisé en ce que la couche supérieure (24) est efficace pour empêcher lafor- mation d'un enregistrement irréversible dans la couche absorbante (22) lors de l'exposition du disque à un faisceau lumineux d'enregistrement ou d'effa- cernent et en ce que la piste d'information dans la couche absorbante (22> com- prend une série de régions (42-44) présentant un degré de cristallinité diffé- rent de celui du reste de la couche pour que le pouvoir réfléchissant du dis- que soit modifié dans ces régions, des variations de la longueur de ces ré- gions le long de la piste et/ou de l'espacement des régions accessives étant représentatives de l'information enregistrée. 3 - Disque selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comprend'une couche réfléchissante- (18), interposée entre la couche absorbante (22) et le substrat et en ce que l'épaisseur de cette couche réflé- chissante est choisie, par rapport aux constanteoptiques des couches réflé- chissante (18), absorbante (22) et supérieure (24), de manière à réduire le pouvoir réfléchissant d'une portion non-exposée du disque. 4 - Disque selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il com- porte une couche d'espacement (20) qui est sensiblement transparente aux longueurs d'onde des faisceaux lumineux d'enregistrement et de lecture. - Disque selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'épais- seur de la couche absorbante (22) est choisie, par rapport aux épaisseurs des couches d'espacement (20) et supérieure (24) et par rapport aux constantes optiques des couches réfléchissante, d'espacement, absorbante et supé- rieure, de manière à réduire le pouvoir réfléchissant d'une portion non exposée du disque. 6 - Disque selon la revendication 3, caractérisé en ce que la cou- che réfléchissante (18) est constituée d'un matériau choisi dans le groupe qui comprend l'aluminium et l'or. 7 - Disque selon la revendication 4, caractérisé en ce que les épaisseurs des couches d'espacement (20), absorbante (22) et supérieure Z5 (24) sont telles que le pouvoir réfléchissant des portions non exposées du disque soit minimisé. 8 - Disque selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'épais- seur de la couche d'espacement (20) est de l'ordre de 10 nm à 500 nm envi- ron et celle de la couche absorbante (22) est comprise entre 1 et 60 nano- mètres. 9 - Disque selon la revendication 8, caractérisé en ce que la cou- che d'espacement (20) est constituée d'un matériau choisi dans le groupe qui comprend le dioxyde de silicium, le monoxyde de silicium, l'oxyde d'aluminium et le dioxyde de titane. - Disque selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la couche absorbante (22) est constituée d'un matériau choisi dans le groupe qui comprend le tellure, des alliages à base de tellure, le sele- niumn, des alliages à-base de selenium, le tri-sulfure d'arsenic et le tri-sele- niure d'arsenic. 11 - Disque selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'épaisseur de la couche supérieure (24) est comprise entre 100 et 1000 nanomètres environ. 12 - Disque selon la revendication 11, caractérisé en ce que la couche supérieure (24) est constituée d'un matériau choisi dans le groupe qui comprend le dioxyde de silicium, le rnonoxyde de siliciurm, l'oxyde d'alu- minium et le dioxyde de titane, 13 - Disque selon la revendication Z, caractérisé en ce que le degré de cristallinité des régions de la couche absorbante (22) exposées au faisceau de lumière d'enregistrement est inférieur à celui des régions non exposées de cette couche. 14 - Disque selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte une couche de sur-revêtement (26) par dessus la couche supérieure (24). - Disque selon la revendication 14, caractérisé en ce que l'épais- seur de cette couche de sur -revêtement (26) est comprise entre 0, 05 et 1, 0 millimètres. 16 - Procédé pour enregistrer réversiblemrnent une piste d'infor- mation dans un milieu d'enregistrement d'information qui comprend un sub- strat (12); une couche absorbante (22) au-dessus du substrat, en un matériau qui absorbe la lumière à la longueur d'onde du faisceau lumineux d'enregis- tremrnent, de lecture et d'effacement et qui peut être réversiblemrnent commuté vers un second état présentant des propriétés optiques différentes, et une couche supérieure (24), au-dessus de la couche absorbante, ce matériau étant sensiblement transparent à la longueur d'onde des faisceaux lumineux d'enregistrement, de lecture et d'effacement et étant efficace pour inhiber la formation d'une modification irréversible de la couche absorbante lors d'une exposition de milieu d'enregistrement au faisceau lumineux d'enregistrement et d'effacement, ce procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste à - enregistrer une piste d'information en exposant le milieu d'enre- gistrement d'informationà un faisceau de lumière d'enregistrement modulé de façon que les régions de la couche absorbante (22) soient commutées ré- versiblement à un second état présentant des propriétés optiques différentes afin que le pouvoir réfléchissant du milieu d'enregistrement optique dans les régions ainsi commutées soit modifié en formant ainsi une piste d'information dans le milieu d'enregistrement optique; - effacer la piste d'information en exposant les régions commutées à un faisceau lumineux de manière que ces régions dans le second état soient réversiblement commutées vers un état présentant sensiblement les propriétés optiques d'origine - exposer le milieu d'enregistrement optique dans les régions ainsi effacées à un faisceau de lumière modulée de façon que les régions de la cou- che absorbante (22) soient réversiblement commutées vers un second état pré sentant des propriétés optiques diff érentes en formant ainsi une nouvelle piste d'information dans le milieu d'enregistrement d'information. f 17 - Procédé selon la revendication 16, caractérisé en ce que l'exposition du milieu d'enregistrement d'information provoque une modifica- tion du degré de cristallinité de la couche absorbante dans les régions ainsi exposée s. 18 - Procédé selon la, revendication 17, caractérisé en ce que l'effacement de la piste d'information entraîne un changement du degré de cristallinité de la couche absorbante dans la région eff cée pour la ramener à son état non exposé. 19 - Procédé pour effacer réversiblement de l'information enre- gistrée dans un disque qui comprend un substrat (12), une couche absorbante (22), au-dessus du substrat, en un matériau qui absorbe la lumière aux lon- gueurs d'onde des faisceaux lumineux d'enregistrement, de lecture et d'effa- 0 cement, ce matériau pouvant être réversiblement commuté vers un état présentant un degré différent de cristallinité afin que le pouvoir réfléchis- sant du disque soit modifié dans les régions ainsi commutées, ce matériau comportant en outre une piste d'information, et une couche supérieure (24) , au-dessus de law couche absorbante, en un matériau sensiblement transpa- rent à la longueur d'onde des faisceaux lumineux d'enregistrement, de lec- ture et d'effacement et qui est efficace pour inhiber la formation d'un enre- gistrement irréversible dans la couche absorbante, lors de l'exposition du disque au faisceau lumineux d'enregistrement ou d'effacement, ce procédé étant caractérisé en ce qu'on chauffe la couche absorbante jusqu'à un domaine de température o lesdites régions de la couche absorbante contenant la piste retournent à leur degré initial de cristallinité. - Procédé selon la revendication 19, caractérisé en ce que le domaine de température est compris entre la température de transition du verre et la température de fusion de la couche absorbante. 21 - Procédé selon l'une des revendications 16 ou 19, caractérisé en ce que le milieu d'enregistrement comprend une couche réfléchissante (18), qui réfléchit la lumière à la longueur d'onde des faisceaux lumineux d'enre- gistrement et de lecture, cette couche réfléchissante étant interposée entre la couche absorbante (22) et le substrat (12). 22 - Procédé selon la revendication 21, caractérisé en ce que le milieu d'enregistrement d'information comprend une couche d'espacement (20), sensiblement transparente à la longueur d'onde des faisceaux lumineux d'enregistrement et de lecture, cette couche étant interposée entre les cou- ches réfléchissante (18) et absorbante (22). c:-