Brevet FR2485187A1 — publié le 19811224

L'invention concerne un détecteur de niveau de liquide, destiné notamment à la détermination du niveau de carburant dans un réservoir de véhicule, qui assure en outre une alerte lorsque le niveau atteint une valeur déterminée. Il apparaît souhaitable d'attirer l'attention du conducteur, par exemple au moyen d'un voyant lumineux, lorsque le niveau de carburant atteint une valeur mini- male déterminée correspondant à un rayon d'action donné pour le véhicule. La seule indication du niveau, par exemple au moyen d'une aiguille ou autre élément d'affi- chage, peut en effet être considérée comme insuffisante à cet égard. La demande de brevet français n0 2 414 191 décrit un détecteur de niveaa de liquide du type comprenant une tige fixe portant un enroulement sur pratiquement toute sa hauteur, un flotteur annulaire monté autour de la tige et portant au moins une lame conductrice constam- ment en contact avec le dit enroulement, des moyens d'alerte comprenant une tige co dctrice coulissant dans un alésage pratiq4ué dans le flotteur, le dit alésage ayant son axe sensiblement parallèle à l'axe de la tige fixe, la tige conductrice comportant tua moyen de retenue, et une surface conductrice fixée à l'extrémité inférieure de la tige fixe, l'agencement étant tel que la tige conductrice dépasse du flotteur vers le bas lorsque le niveau est supérieur à un niveau d'alerte déterminé et entre en contact avec la surface conductrice lorsque ce niveau est atteint, et des connexions électriques reliant l'enroulement, la surface conductrice, la ou les lames conductrices et la tige conductrice à des bornes de sortie. Dans ce dispositif connu, la position du flotteur commande la résistance de l'enroulement, ce qui permet de déterminer le niveau de liquide. Par ailleurs, les moyens d'alerte sont conçus pour ne pas interférer avec les moyens de détection du niveau, en ce sens que le -2 çontact entre la tige conductrice et la surface conduc- trice, qui s'est établi à partir du niveau d'alerte, n'emp9che pas le flotteur de continuer à descendre lorsque le niveau baisse au delà du niveau d'alerte. Dans la réalisation divulguée par la demande de brevet précitée, la tige conductrice porte à son extré- mité supérieure un téton formant moyen de retenue et l'alésage recevant la tige conductrice comporte une portion élargie dans laquelle est logé un élément héli- coidal conducteur reliant l'extrémité inférieure de la tige conductrice à un contact placé sur le fond de la dite portion élargie, lequel contact est relié à la même connexion que les lames conductrices du flotteur. Une telle réalisation est passablement compliquée. Le montage de l'élément hélicoïdal conducteur est en particulier une opération très délicate. La présente invention vise à réaliser les moyens d'alerte d'une façon beaucoup plus simple et commode. Selon l'invention, la tige conductrice se prolonge à son extrémité supérieure par une boucle souple en fil conducteur située dans un plan sensiblement perpendicu- laire à l'axe du flotteur et dont l'extrémité opposée à la tige conductrice est fixée sur une pièce conduc- trice elle-même fixée sur le flotteur et reliée à la ou aux lames conductrices en contact avec le dit enroulement. La boucle de fil conducteur remplit ainsi simulta- nément les fonctions de liaison électrique et de retenue de la tige conductrice tout en autorisant, grâce à sa souplesse, un déplacement relatif entre le flotteur et la tige conductrice lorsque le niveau descend au-delà du niveau d'alerte. La déformation qui en résulte pour la boucle est élastique, de sorte que la boucle exerce de façon avantageuse une force de rappel qui s'oppose au déplacement de la tige conductrice par rapport au flotteur. L'élément unique en fil métallique qui constitue la tige conductrice et la boucle représente évidemment une structure beaucoup plus simple et économique que les moyens prévus dans la demande de brevet précitée. Le montage consiste simplement à engager la portion qui constitue la tige conductrice dans l'alésage pra- tiqué dans le flotteur et à souder l'extrémité de la boucle opposée à la tige à la languette conductrice portant les lames de contact. La description ci-après d'un exemple de réalisation représenté sur les dessins annexés permettra de-mieux comprendre l'inventiono Dans les dessins - la figure 1 montre un détecteur de niveau selon l'invention dans une position correspOmdmt à un niveau supérieur au niveau.aleorteo la figure 2 corespond au cas o le niveau est inférieur au niveau dJalerte, certaines parties étant vues en section. - la figure 3 m ntre le flotteur des fig 1 et 2 en vue de dessus. Le détecteur de niveau pour réservoir de carburant de véhicule représente au dessin comprend un tube exté- rieur 1 muni d'un fo.d 2 et d2un couvercle, non repré- senté ici, une tige de guidage 3 placée suivant laxe du tube 1 et fixée a fond et au couvercle du tube, et un flotteur 4 placé à l'intérieur du tube et muni d'une ouverture centrale 5 à travers laquelle passe ia tige de guidage 3. Le tube 1 compozte un trou, non représenté, situé un peu au dessus du niveau du fond 2, qui permet au carburant de pénétrer à l'intérieur du tube. Mais ce trou est suffisamment petit pour que le tube remplisse efficacement le rôle de dispositif"anti-vagues". ta tige de guidage 3 porte sur toute la hauteur de sa surface extérieure un e&roulement 6 en fil conduc- teur, représenté seulement en partie sur la fig.o 1. Cet enroulement 6 est en contact glissant avec deux lames conductrices 7 portées par le flotteur, qui dépassent intérieurement par rapport à l'ouverture centrale 5. Les lames 7, comme le montre mieux la fig. 3, constituent les prolongements d'une pièce conductrice 8 en forme générale de couronne placée sur le dessus du flotteur qui se prolonge par trois languettes radiales , 11, 12 fixées au flotteur par des rivets 13. Les lames 7 sont reçues dans des encoches 14 formées dans la paroi intérieure du flotteur. La couronne conductrice 8 est reliée à une borne de sortie, fixée sur le couvercle du tube et non repré- sentée ici, par un élément hélicoïdal souple 15 en fil métallique, dont l'extrémité 16 est soudée sur la lan- guette 12. L'enroulement 6 est également relié par son extré- mité supérieure à une borne de sortie. Le flotteur 4 joue ainsi le rôle d1un curseur de potentiomètre et sa position, définie par lei niveau du carburant, commande la résistance de l'enroulement. La mesure de cette résis- tance permet donc de déterminer le niveau de carburant et des moyens appropriés qu'il n'est pas nécessaire de décrire ici, sont prévus pour l'affichage de cette donnée sur le tableau de bord du véhicule. Il est prévu en outre un dispositif d'alerte qui déclenche l'allumage d'un voyant lumineux sur le tableau de bord du véhicule lorsque le niveau de carburant tombe à un niveau d'alerte déterminé. Ce dispositif comprend une tige 17 en fil conducteur, coulissant librement dans un alésage 18 formé dans le flotteur 4 parallèle- ment à son axe. La tige 17 se prolonge à son extrémité supérieure par une boucle 19 formant un coude par rap- port à la tige 17 et dont l'extrémité 20 est soudée sur la languette 12, comme le montre la figure 3. Le fil constituant la boucle 17 et la tige 16 est fin, de sorte que la boucle présente une grande souplesse autorisant le déplacement vertical de la tige 16. D'autre part, la tige conductrice 17 est plus longue que l'alésage 18 et dépasse donc du flotteur vers le bas dans le cas, illustré par la figure 1, o le niveau de carburant est supérieur au niveau d'alerte. Le dispositif d'alerte comprend également un élé- nient conducteur 21 en forme de couronne, placé sur le fond 2 du tube extérieur. Le diamètre extérieur de l'élément 18 est tel que l'extrémité inférieure de la tige conductrice 16 entre en contact avec lui lorsque le flotteur est dans une position suffisamment basse, comme illustré par la figure 2. L'élément 21 entoure et est en contact avec un tube 22 en métal conducteur qui constitue la partie intérieure de la tige de guidage 3, celle-ci étant réalisée de façon appropriée par extru- sion d'une matière plastique autour du tube métallique 22. Le tube 22 sert de conducteur électrique dans le circuit d'alerte et est relié par son extrémité supé- rieure à une borne de sortie fixée stur le couvercle du tube 1 et non représenté ici. Lorsque le niveau de carburant tombe4Jusqutau point o la tige conductrice 17 entre en contact avec l'élé- ment conducteur 21, le circuit dealerte se ferme et le voyant lumineux s'allume. Compte tenu du fait que la tige conductrice 17 coulisse librement par rapport au flotteur, celui-ci peut continuer à descendre si le niveau de carburant baisse encore, de sorte que le dis- positif d'alerte n'interfère en rien avec l'indication du niveau. Ceci est illustré par la fig. 2, qui montre le flotteur dans sa position la plus basse. On voit que les positions relatives de la tige 16 et du flotteur ont changé par rapport au cas de la fig. 1, la variation étant absorbée par la souplesse de la boucle 19. On notera que la déformation correspondante de la boucle 19 est une déformation élastique et que la boucle exerce sur la tige conductrice une force de rappel qui tend à maintenir la tige 17 dans la position la plus basse par rapport au flotteur. Cette fonction de rappel est importante car la tige 17, formée d'un fil fin, pré- sente un poids propre faible. Faute de cette action de rappel, la tige 17 pourrait ne pas revenir dans sa position de repos de la fig. 1 lors de la remontée du flotteur après une alerte. ::: '..-. REVENDICATIONS 1 - Détecteur de niveau de liquide du type compre- nant une tige fixe portant un enroulement sur pratique- ment toute sa hauteur, un flotteur annulaire monté autour de la tige et portant au moins une lame conduc- trice constamment en contact avec le dit enroulement, des moyens d'alerte comprenant une tige conductrice coulissant dans un alésage pratiqué dans le flotteur9 le dit alésage ayant son axe sensiblement parallèle à l'axe de la tige fixe, la tige conductrice comportant un moyen de retenue, et une surface conductrice fixée à l'extrémité inférieure de la tige fixe, l'agencement étant tel que la tige od uctrice dépasse du flotteur vers le bas lorsque!c 2î,eau est supéeur i un niYeau d'alerte déterminé et n.:te contact avrec la surface conductrice lorsque cD niveau est atteinmt et des connexions électriques reliant lenrouleent7 1surface conductrice, la ou le..ames conductrices et la tigs conductrice à des bor-es de sortie, caractérisé par le fait que la.tige conductrice (17) se prolonge à son extrémité supérieure ar utne boucle souple (19) en fil conducteur située dans un plan sensiblement perpendicu- laire à l'axe du flotteur (4) et dont l'extrémit6 (20) opposée à la tige conductrice (17) est fixée sur une pièce conductrice (8) elle-même fixée sur le flotteur et reliée à la ou aux lames conductrices (7) en.contact avec le dit enroulement (6) 2 - Détecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la tige conductrice (17) est faite du même fil que la boucle (19).