Brevet FR2477704A1 — publié le 19810911

La présente invention se rapporte à un débitmètre our indiquer l'allure à laquelle des gouttes de fluide passent ou tombent par un conduit. Plus particulièrement, elle se rapporte àua appareil de mesure qui indique instantanément l'allure réelle de la production de gouttes, sans la formation de la moyenne de cette allure comme dans l'art antérieur. La présente invention se rapporte de plus un à un débitmètre auto-contenu, construit pour être porté à la main par le personnel d'un hôpital, et pour être disposé en position fixe sur le conduit pour indiquer instantanément le débit du fluide. Tandis que la pratique de la médecine devient de plus en plus sophistiquée, il est de plus en plus évident que des médicaments doivent être introduits vers un patient à des taux particuliers pour présenter les meilleurs effets. Par ailleurs, le taux d'introduction dépend d'un certain nombre de facteurs comme l'âge, le sexe, le poids et la condition physique du patient. Par exemple, tandis qu'un patient se rétablit d'une opération, les médicaments individuels doivent être introduits, à des taux variables, vers lui. Cela particulièrement vrai quand des fluides sont introduits sur une base intraveineuse, vers un patient. On utilise actuellement un dispositif pour mesurer le taux auquel un fluide intraveineux est introduit vers un patient. Un tel dispositif présente des inconvénients importants. Ce dispositif compte un certain nombre de gouttes successives et effectue la moyenne du temps entre ces gouttes successives pour déterminer le débit du fluide. Cette moyenne peut ne pas être fiable car le taux réel peut varier considérablement pendant la période entre la première et la dernière goutte dans la période de formation de la moyenne. Par ailleurs, le temps requis pour déterminer cette moyenne est long, en particulier pour le personnel hospitalier comme une infirmière qui a un certain nombre d'autres tâches à accomplir. Il y a d'autres problèmes posés par lesdébitmètres actuellement utilisé. Par exemple, ces débiimètres ne sont 2477-04 pas auto-contenus ou autonomes. Il faut que le personnel hospitalier perde un temps précieux pour mettre un débit- mètre en place et le relier au conduit afin d'obtenir une indication du débit ou du taux. Par ailleurs, l'agence- ment pour relier le débitmètre au conduit est peu pratique. Un effort considérable a été fait pour produire un débitmètre permettant de surmonter les difficultés ci-dessus. Ces efforts n'ont pas eu tout le succès attendu. Les débitmètres maintenant utilisés sont toujours peu fiables, prennent du temps et sont peu pratique. Le problème se pose depuis si longtemps et la solution est si évasive que le personnel hospitalier a accepté les inconvénients des débitmètres actuellement utilisés comme étant inévitables. Actuellement, un certain nombre de personnes comptent même les gouttes à l'oeil et mesurent le temps entre les gouttes au moyen d'une montre. La présente invention concerne un débitmètre permettant de surmonter les inconvénients ci-dessus. Le débitmètre offre une indication instantanée et fiable du taux de l'écoulement de fluide. Le débitmètre est autonome par le fait qu'il peut être contenu dans la poche ou sur la ceinture du personnel hospitalier, et porté par cette personne, d',un patient à l'autre. Le débitmètre est facile à relier au conduit introduisant le fluide médical vers un patient, et il peut être facilement découplé de ce conduit après avoir obtenu une indication du débit réel du fluide à travers le conduit. L'invention sera mieux comprise et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaltront plus clairement au cours de la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant plusieurs modes de réalisation de l'invention et dans lesquels: - la figure 1 donne un schéma bloc illustrant le circuit électrique d'un débitmètre selon un mode de réalisation de l'invention; - la figure 2 est une vue en perspective du débitmètrE représenté sur la figure 1, quand celui-ci est disposé sur une chambre d'égouttement pour indiquer l'allure à laquelle des gouttes d'un fluide s'écoulent à travers le conduit; - la figure 3 est une vue en coupe du débitmètre, faite sensiblement suivant la ligne 3- 3 de la figure 2; la figure 4 est une vue en perspective, en regardant d'une position semblable à celle de la figure 2, d'une forme modifiée du débitmètre; - la figure 5 est une vue schématique du débitmètre de la figure 2 et elle illustre particulièrement le circuit pour empêcher ce débitmètre de fonctionner jusqu'à ce qu'il ait été bien disposé sur le conduit; et - la figure 6 est une vue en coupe d'un dispositif pour maintenir le débitmètre en position fixe sur le conduit. Dans un mode de réalisation de l'invention, un dispositif est prévu pour indiquer l'allure o le taux auquel des gouttes de fluide s'écoulent d'une source par une chambre d'égouttement 12 vers un patient 14. Un schéma du circuit électrique d'un tel débitmètre est représenté sur la figure 1. Le circuit électrique-représenté sur la figure 1 comprend une source de lumière 16.disposée d'un côté de la chambre d'égouttement 12. Il comprend également un capteur de lumière 18 qui est disposé sur le côté opposé de la chambre 12. Quand aucun fluide ne s'écoule à travers f la chambre 12 au-delà de la source de lumière 16 et du capteur 18, la lumière de la source 16 passe par le capteur 18 et y produit une tension. Cependant, quand une goutte de fluide passe par le conduit 12 en une position entre la source 16 et le capteur 18, elle disperse la lumière passant vers le capteur et le force à produire un signal. Les signaux à la sortie du capteur 18 sont appliqués à un temporisateur interne 20 qui est construit pour servir de porte. Le temporisateur 20 reçoit également des signaux d'un oscillateur 22 qui produit des signaux d'horloge à une fréquence contrôlée avec précision. Les signaux passant par le temporisateur 20 sont appliqués à un compteur 23, dont la sortie est reliée à un multiplicateur 24. Les signaux à la sortie du multiplicateur 24 sont à..leur tour appliqués à un générateur daréciproque26, dont la sortie est reliée à un multiplicateur 28. Le signal à la sortie du multiplicateur est appliqué à un affichage visuel 30. Chaque impulsion à la sortie du capteur 28 déclenche le temporisateur 20 pour permettre le passage de signaux de l'oscillateur 22 à travers le temporisateur jusqu'à la production du signal suivant par le capteur 18. Dans la pratique, le temporisateur 20 sert de porte pour laisser passer les signaux d'horloge de l'oscillateur 22 vers le compteur 23. Cela force chaque compte du compteur 23 à représenter le nombre total de signaux d'horloge produits entre des paires successives de signaux du capteur 18. Quand l'oscillateur 22 produit des signaux à une fréquence particulière comme un par seconde, le multiplica- teur 24 peut être omis. Cependant, les signaux à la sortie de l'oscillateur 22 peuvent se produire à une allure différente. Par exemple, les signaux de l'oscillateur 22 peuvent se produire toutes les 0,0016 secondes Dans de telles circonstances, le multiplicateur 24 peut multiplier le compte du compteur 23 par 0,0016 pour indiquer la période entre chaque paire successive de signaux à la sortie du capteur 18. L'allure ou le taux est déterminé en obtenant l'inverse de la valeur numérique produite par le multiplica- teur 24. Cela est accompli dans le générateur 26 qui, en conséquence, indique le taux de gouttes par seconde. La conversion à un taux ou une allure par minute peut être obtenue dans le multiplicateur 28 en multipliant par un facteur de 60, la valeur dans le générateur 26. La valeur obtenue par le multiplicateur 28 peut être indiquée par des nombres décimaux dans l'affichage visuel 30. Le débitmètre décrit ci-dessus présente certains avantages importants. Il offre un affichage instantané cru taux courant de gouttes de fluide en mesurant le temps entre les deux dernières gouttes et en opérant sur cette * Usure. De cette façon, un personnel hospitalier tel q1u'une infirmière peut obtenir des indications fiables du taux plutôt que des mesures imprécises comme cela se produit souvent quand un taux est déterminé-en faisant la moyenne du nombre de gouttes sur une période présélec- tionnée de temps. Par ailleurs, la détermination du taux à partir de deux gouttes successives de fluide est considérablement plus rapide que la moyenne du nombre de gouttes sur une période présélectionnée de temps. Cela est particulièrement important pour le personnel hospitalier qui peut être appelé par plusieurs patients dans certaines circonstances. Le débitmètre ci-dessus peut être autonome. Il peut facilement être relié à la chambre d'égouttement 12 pour obtenir une indication du taux et peut facilement être découplé de cette chambre 12 après ces déterminations. Par exemple, le débitmètre peut être disposé dans un logement généralement indiqué en 50. Le logement 50 peut être facilement moulé en une matière appropriée telle qu'une matière plastique. Le logement 50 peut comporter un panneau avant 52 ayant une gorge verticale 54 définie par des parois latérales disposées face à face 56 et 58. La source de lumière 16 peut être disposée dans la paroi 58 et le capteur 18 peut être disposé dans la paroi 56 sensiblement au même niveau vertical que la source 16. Une gorge horizontale 60 communique avec la gorge verticale 54. De préférence, la gorge 60 est disposée au-dessus de la gorge 54 en une position les forçant à définir ensemble un T. La gorge 60 est définie par une saillie supérieure 62 et par une paroi inférieure de support 64.Des craxs d'arrêt tel que des évidements 66 (figure 3) sont disposés dans les parois verticales 68 aux extrémités de la gorge horizontale 60. Le circuit illustré sur la figure 1 et décrit ci-dessus peut être introduit dans le logement 50. Ce circuit peut comporter des piles 78 disposées de préférence dans les colonnes définies par les parois latérales verticales 56 et 58. Le circuit est relié à l'affichage 70 disposé sur le panneau avant 52, pour donner une image visuelle par exemple sous forme décimale, Un organe d'accouplement généralement indiqué en 80 est disposé fixement sur la chambre d'égouttement 12. L'organe d'accouplement 80 est construit pour être disposé dans la gorge horizontale 60 afin de supporter le logement 50 sur la chambre 12. Quand cela se produit, la chambre 12 est placée dans la gorge verticale 54 entre la source de lumière 16 et le capteur 18. Par suite, le débitmètre est en position pour donner une indication du taux auquel des gouttes de fluide peuvent tomber à travers la chambre d'égouttement. Le débitmètre peut contenir plus d'une source de lumière dans la paroi latérale 58. Par exemple, deux sources de lumière 90 et 92 (figure 4) peuvent être disposées dans la paroi latérale 58 en des positions horizontalement espacées, mais sensiblement au même niveau vertical. Quand on utilise deux sources de lumière 90 et 92, les deux sources sont disposées pour diriger la lumière vers le capteur 18. L'utilisation de plus d'une source de lumière offre certains avantages. Par exemple, cela a tendance à diminuer des problèmes pouvant résulter d'un ternissement du conduit. Ce ternissement peut se produire par vaporisation du fluide dans le conduit et également par la condensation de particules minuscules de la vapeur résultante sur les parois du conduit. Cela offre également un éclairement plus complet de la chambre d'égouttement et élimine la nécessité d'un système optique complexe. Des moyens peuvent être incorporés dans le débitmètre pour conserver l'énergie. La conservation de l'énergie est souhaitable pour prolonger la durée de vie des piles dans le logement 50. Ces moyens conservant l'énergie peuvent comprendre un commutateur manuel 100 ou bien un capteur 104 et une source de lumière 102 respectivement disposés dans les parois 56 et 58. La source 102 et le capteur 104 peuvent fonctionner à de faibles niveaux d'énergie pour produire un signal pour commander un commutateur (non représenté) pour interrompre le courant vers le débitmètre quand celui-ci n'est pas disposé sur le conduit 12. Quand le débitmètre est disposé sur le conduit 12, le conduit interrompt la lumière passant vers le capteur 104 et permet au débitmètre d'être activé. L'organe d'accouplement 80 peut être moulé en une matière plastique ayant des propriétés élastiques. L'organe peut avoir la forme d'une barre transversale relative- ment mince 112 configurée pour s'adapter très précisément dans la gorge horizontale 60. La barre 112 peut être pourvue de fentes 114 à proximité de ses extrémités externes, pour augmenter son élasticité à ces extrémités. Les fentes peuvent s'étendre sensiblement sur toute la longueur de l'avant à l'arrière de la barre. La barre peut également être pourvue de crans d'arrêt pour engager ceux prévus aux extrémités opposées de la gorge horizontale 60. Quand les crans d'arrêt de la gorge 60 sont constitués d'évidements 66, ceux de la barre transversale 112 peuvent être constitués de doigts 116 pouvant être retenus dans les évidements. De cette façon, le logement -50 peut facilement être disposé sur la barre transversale pour être fixé sur celle-ci, mais il peut facilement en être retiré. Bien entendu l'invention n'est nullement limitée aux modes de réalisdLon décrits et représentés qui n'ont été donnés qu'à titre d'exemple. En particulier,elle comprend tous les moyens constituant des équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci sont exécutées suivant son esprit et mises en oeuvre dans le cadre de la protection comme revendiquée. REVENDI-CAT IONS 1. Ensemble pour donner une image visuelle de l'allure à laquelle des gouttes de fluide traversent une chambre d'égouttement, caractérisé en ce qu'il comprend: un moyen (18) pour détecter des gouttes successives de fluide, un moyen (20) sensible à la chute de chaque goutte de fluide à travers ladite chambre d'égouttement (12) pour amorcer un intervalle de temps et interrompre ledit intervalle lors de la détection de la chute de la goutte suivante à travers ladite chambre, un moyen (22) pour produire des signaux d'horloge, un moyen (23) pour compter les signaux d'horloge dans chaque intervalle de temps, et un moyen (26) pour produire la réciproque du compte des signaux d'horloge afin de donner une indication de l'allure à laquelle les gouttes de fluide tombent dans ladite chambre d'égouttement. 2. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen (28) pour multiplier le compte réciproque par 60 afin d' obtenir le taux_ par minute de chute des gouttes de fluide. 3. Ensemble pour donner une image visuelle de l'allure à laquelle des gouttes de fluide traversent une chambre d'égouttement, caractérisé en ce qu'il comprend: un moyen de détection (18) sensible à l'écoulement des gouttes de fluide à travers ladite chambre d'égouttement (12) pour produire des signaux représentant cet écoulement, un moyen (20) sensible à des signaux successifs dudit moyen de détection pour produire des périodes de déclenchement correspondant au temps entre la production de signaux successifs, un moyen (23) pour déterminer le nombre de périodes incrémentielles de temps dans chaque période de déclenchementet un moyen (30) sensible à la détermination du nombre de périodes incrémentielles de temps dans chaque période de déclenchement lors de cette détermination pour obtenir une indication de l'allure de la chute du fluide. 4. Ensemble selon la revendication 3, caractérisé en ce que le moyen d'indication (26) comporte un moyen pour produire la réciproque du nombre de périodes incré- mentielles de temps dans chaque période de déclenchement, et un moyen (30) pour indiquer visuellement la valeur de la production de cette réciproque. 5. Ensemble selon la revendication 4, caractérisé en ce que le moyen d'indication (28) précité comporte de plus un moyen pour multiplier la réciproque produite par 60 pour obtenir une indication du taux des gouttes. par minute. 6. Ensemble pour donner une image visuelle de l'allure à laquelle des gouttes de fluide s'écoulent à travers une chambre d'égouttement, caractérisé en ce qu'il comprend: un logement (50) ayant une gorge verticale (54) -ïour recevoir ladite chambre d'égouttement (12) et ayant une gorge horizontale (60) communiquant avec ladite gorge verticale et ayant un premier moyen d'arrêt (66) dans ladite gorge horizontale, un moyen d'accouplement (80) supporté par ladite chambre d'égouttementpour être disposé dans ladite gorge horizontale dudit logement et ayant un second moyen d'arrêt (116) pour coopérer de façon amovible avec ledit premier moyen d'arrêt afin de retenir ledit logement sur ledit moyen d'accouplement, un moyen (16, 18) incorporé dans ledit logement en relation face à face avec ladite chambre d'égouttement, ladite chambre étant disposée dans ladite gorge verticale dudit logement, pour détecter la chute desgputtes de fluide à travers ladite chambre et produire des signaux représentant cet écoulement, et un moyen-(70) incorporé dans ledit logement et sensible aux signaux représentant les gouttes de fluide pour produire une indication visuelle du débit de fluide. 7. Ensemble selon la revendication 6, caractérisé en ce que le moyen d'accouplement (112) précité comprend des bras élastiques à ses extrémités pour faciliter son insertion dans la gorge horizontale précitée et son enlèvement de ladite gorge, et en ce que le second moyen d'arrêt précité est disposé dans lesdits bras élastiques pour permettre un accouplement entre ledit moyen d'accou- plement et le logement. 8. Ensemble selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen (78) disposé dans le logement précité pour produire le courant pour faire fonctionner le moyen de détection et le moyen d'indication. 9. Ensemble selon la revendication 6, caractérisé en ce que le logement précité comprend des première et seconde parois (56, 58) disposées en relation espacée et définissant la gorge verticale (54) précitée, et faisant face à la chambre d'égouttement (12) précitée quand ladite chambre est disposée dans ladite gorge verticale, et en ce qu'au moins une source de lumière (16) est disposée dans la paroi (58) en relation face à face avec la chambre d'égouttement et un capteur (18) est disposé dans la paroi (56) en relation face à face avec la chambre d'égouttement, ledit logement comprenant une paroi avant (52) et le moyen d'indicatic comprenant un affichage visuel (70) dans ladite paroi avant. 10. Ensemble pour donner une image visuelle de l'allure à laquelle des gouttes d'un fluide traversent une chambre d'égouttement, à utiliser avec une barre transversale ayant des crans d'arrêt à ses extrémités, caractérisé en ce qu'il comprend: un logement (50) ayant des parois définissant une saillie supérieure de support (62) et une gorge (60) horizontale en dessous de ladite saillie, et définissant ladite saillie et configuré pour recevoir ladite barre transversale (112) et ayant une gorge verticale (54) communiquant avec ladite gorge horizontale pour recevoir ladite chambre d'égouttement (12) et ayant une paroi de support (64) définissant le fond de ladite gorge horizontale et ayant des première et seconde parois verticales (56, 58) se faisant face et définissant ladite gorge verticale, des crans d'arrêt (66) étant prévus dans les parois définissant les limites horizontales de ladite gorge horizontale pour coopérer avec des crans d'arrêt (116) dans ladite barre transversale pour retenir ledit logement sur ladite barre, un moyen (16) disposé dans ladite paroi verticale (58) pour produire au moins une source de lumière, un moyen (18) disposé dans ladite paroi verticale (56) pour définir un capteur de lumière afin de produire des signaux selon la lumière qu'il reçoit, et un moyen disposé dans ledit logement et sensible aux signaux dudit capteur pour opérer sur lesdits signaux afin de donner une indication de l'allure à laquelle des gouttes de fluide traversent ladite chambre d'égouttement. 11. Ensemble selon la revendication 10, caractérisé en ce que le logement comprend un panneau avant (52) et en ce que des moyens d'indication (70) sont disposés dans ledit panneau avant pour indiquer l'allure à laquelle les gouttes de fluide traversent le conduit de la chambre d'égouttement' 12. Ensemble selon la revendication 11, caractérisé en ce que le débitmètre dans le logement est autonome et en ce que des piles (78) sont incorporées dans le logement pour fournir du courant à la source de lumière, au capteur de lumière et au moyen indicateur. 13. Ensemble selon la revendication 10, caractérisé en ce que les crans d'arrêt dans la barre transversale sont constitués de doigts s'étendant vers l'extérieur à partir des extrémités opposées de ladite barre et en ce que les crans d'arrêt dans le logement sont constitués d'évidements dans la gorge horizontale pour recevoir lesdits doigts j 14. Ensemble selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'au moins deux moyen formant source de lumière (90, 92) sont disposés dans la paroi verticale (58) pour introduire de la lumière dans la chambre d'égouttement et en ce que le capteur de lumière (18) est disposé dans la paroi verticale (56) pour recevoir la lumière des deux sources. 15. Ensemble selon la revendication 12, caractérisé en ce que le logement est d'une dimension lui permettant d'être transporté dans une poche ou sur la ceinture d'une personne de l'hôpital et en ce que des moyens de commutation (100) sont incorporés sur le logement pour maintenir la source de lumière et le capteur inopératifs jusqu'à ce que ledit logement soit disposé sur la barre transversale, 16. Ensemble pour faciliter une image visuelle, par un débitmètre, de l'allure de la chute de gouttes de fluide d'une source à un patient, caractérisé en ce qu'il comprend: une chambre d'égouttement (12) pour guider les gouttes de fluide vers le patient, une barre transversale (112) fixée sur ladite chambre d'égouttement pour la relier au débitmètre, ladite barre transversale étant faite en un matériau élastique et étant pourvue de fentes (114) à ses extrémités pour améliorer son élasticité, et des doigts (116) aux extrémités de ladite barre pour servir de crans d'arrêt pour retenir ledit débit- mètre. 17. Ensemble selon la revendication 16, caractérisé en ce que la barre transversale est pourvue d'une ouverture pour recevoir le conduit creux et en ce que les fentes s'étendent sensiblement sur toute la longueur de la barre à ses extrémités. 18. Ensemble selon la revendication 17, caractérisé en ce que le débitmètre comporte une saillie de support (62) et une paroi de support (64) espacées l'une de l'autre pour définir une gorge horizontale (60) et comprend de plus des évidements (66) aux extrémités opposées de la gorge, et en ce que la barre transversale (112) est construite pour être disposée dans ladite gorge, ses doigts (116) étant construits pour venir en engagement dans lesdits évidements. 19. Ensemble selon la revendication 18, caractérisé en ce que la barre transversale est scellée sur la chambre d'égouttement. 20. Ensemble pour donner une image visuelle de l'allure à laquelle des gouttes de fluide tombent à travers une chambre d'égouttement, avec des moyens d'accouplement incorporés pourvus de moyens d'arrêt, caractérisé par: un logement (12) ayant une gorge verticale (54) pour recevoir ladite chambre d'égouttement (12) et ayant une gorge horizontale (60) communiquant avec la gorge verticale et construite pour recevoir ledit moyen d'accou- plement (112), ledit logement ayant des moyens d'arrêt (66) dans sa gorge horizontale pour coopérer avec les moyens d'arrêt (116) dans ledit moyen d'accouplement pour retenir celui-ci dans ladite gorge horizontale, un moyen (16, 18) incorporé dans ledit logement en relation face à face avec ladite chambre d'égouttement, qui est disposéedans ladite gorge verticale du logement, pour détecter la chute des gouttes de fluide à travers ladite chambre d'égouttement et produire des signaux représentant cette chute, un moyen incorporé dans le logement et sensible aux signaux des moyens de détection pour déterminer l'allure à laquelle les gouttes de fluide tombent à travers la chambre d'égouttement, et un moyen (70) incorporé dans le logement et sensible aux déterminations de l'allure de la chute des gouttes de fluide pour indiquer visuellement cette allure. 21. Ensemble selon la revendication 20, caractérisé en ce que la gorge verticale est définie par des première et seconde parois latérales (56, 58) dans le logement, en relation face à face et en ce que le moyen de détection comprend au moins une source de lumière (16) dans la paroi (58) et un détecteur (18) dans la paroi (56), et en ce que le moyen de détermination sert à déterminer l'allure de la chute des gouttes de fluide à partir d'une paire de signaux représentant des gouttes successives dans le conduit. 22. Ensemble selon la revendication 21, caractérisé en ce que le logement comprend une paroi avant (52) et en ce que le moyen d'indication (70) est disposé dans ladite paroi avant et le moyen de détermination comporte un moyen (20) pour déterminer le temps entre la production de paires successives de signaux par le moyen de détection et un moyen (22) pour produire des signaux d'horloge pendant chacune de ces périodes ainsi qu'un moyen (23) pour compter les signaux d'horloge pendant chaque période de temps et un moyen (24, 26, 28, 30) pour opérer sur ce compte afin de déterminer l'allure de la chute des gouttes de fluide. 23. Ensemble selon la revendication 22, caractérisé en ce que le moyen d'arrêt dans la gorge horizontale comporte des évidements et en ce que le moyen de détermina- tion comporte un moyen pour inverser le compte des signaux d'horloge pendant chaque période successive de temps afin d'obtenir une indication de l'allure de la chute des gouttes de fluide.