Brevet FR2486086A1 — publié le 19820108

La présente invention concerne un matériau de moulage permettant d'obtenir des pièces de haute précision destinées notamment pour l'alignement de fibres optiques lors d'une opération d'épissurage effectuée sur des câbles à fibres optiques. Pour réaliser des épissures de tels câbles il est connu de mettre en oeuvre un procédé consistant essentiellement à dénuder les extrémités des câbles sur une longueur prédéterminée, à fixer sur l'ame de chaque câble un embout cylindrique comportant une pluralité de rainures longitudinales en forme de V -,à fixer par collage les fibres dans lesdites rainures, à scier et à polir les extrémités de chaque embout, puis à connecter les embouts . Pour une description détaillée de ce procédé de raccordement, on se reportera à la demande de brevet français déposée au nom de la Demanderesse le 24 Mars 1978 èt publiée sous le nO 2.420.777, concernant : "Procédé et appareillage de raccordement de câbles à fibres optiques. Cependant, les pièces nécessaires à la réalisation d'épissures de câbles à fibres optiques, suivant le procédé décrit ci-dssus, doivent respecter un certain nombre de critères imposés. Ainsi, l'embout cylindrique mentionné précédemment, et obtenu par moulage, doit présenter des rainures en V caractérisées par une très grande qualité géométrique, tant du point de vue de la reproductibilité des caractéristiques que de la qualité des faces du V (planéIté et état de surface).De plus, il doit être possible d'immobiliser facilement les fibres dans les rainures par collage,puis de procéder à un sciage des extrémités de l'embout conduisant à un bon état de surface, ce qui implique une absence de vibrations des fibres ainsi collées et en particulier une absence de déformation du matériau constituant l'embout lors du sciage de ce dernier (caractéristiques mécaniques du matériau voisines de celles de la fibre). De plus, pour pouvoir assurer une reproductibilité et une fidélité satisfaisantes des caractéristiques géométriques , le rétreint du matériau lors du moulage doit être inférieur à la précision nécessaire sur la pièce terminée, de l'ordre d'l micron. En outre, l'état de surface sur les faces des V doit être proche du poli optique, de l'ordre de 0,05 micron. Comme matériau de moulage pour embouts de câbles à fibres optiques, il est connu d'utiliser une résine du type méthacrylique. Or, l'emploi d'un tel matériau ne permet pas le respect de l'ensemble des critères imposés mentionnés précédemment.De plus, avec ce matériau, des bulles apparaissent lors de l'opération de moulage ; et les pièces présentent une déformation lors du démoulage. La présente invention â pour but de remédier à ces difficultés et de remplir les conditions précitées en proposant un matériau usinable qui est entièrement satisfaisant du point de vue des conditions de moulage, des résultats obtenus et de l'utilisation des pièces ainsi moulées. A cet effet, l'invention a pour objet un matériau de moulage de précision, caractérisé en ce qu'ïl répond à la composition suivante Résine 15 à 30 Dó - Diluant. O à 20 m - Charge 20 à 40 nÓ - Catalyseur 0,1 à 0,5 Ó - Activateur 0,02 à 0,4 Ó L'invention vise également des pièces de précision moulées au moyen du matériau selon l'invention, et leurs utilisations. D'autres caractéristiques et avantages de 1 '-in- vention apparaitront mieux dans la description détaillée qui suit et se réfère à l'unique dessin annexé donné uniquement à titre d'exemple et qui est une vue en coupe transversale d'un embout cylindrique pour l'alignement de fibres optiques lors d'une opération d'épissurage. Suivant un exemple de réalisation et en se reportant au dessin annexé, on a représenté en 1 un embout cylindrique destiné à être monté à l'extrémité d'un câble à fibres optiques pour permettre l'alignement desdites fibres lors d'une opération d'épissurage. Cet embout 1 comporte un évidement central 2 ménagé sur toute la longueur de l'embout et une pluralité de rainures longitudinales 3, par exemple au nombre de dix, régulièrement réparties autour de ltévidement 2. Chaque rainure 3 présente une forme en V-. dont la pointe est dirigée vers l'évidement 2, une fibre optique (non représentée) étant logée dans chaque rainure 3. L'embout cylindrique 1 représenté sur la figure est obtenu par moulage au moyen d'un matériau répondant, selon l'invention, à la composition suivante : - Résine 15 à 30 S - Diluant O à 20 S - Charge 20 à 40 ó - Catalyseur 0,1 à 0,5 Ó - Activateur 0,02 à 0,4 ó Ces proportions des divers constituants du matériau confèrent à celui-ci des caractéristiques mécaniques voisines de celles d'une fibre optique, ainsi qu'un grande stabilité thermique. Comme résine, on peut utiliser une résine du type méthacrylique, et comme diluant du méthyl méthacrylate. On peut également utiliser une résine du type diméthacrylique bibhenol A. Comme charge, on peut utiljr une silice. Comme cata-lyseur,on peut utiliser un peroxyde de benzoyle et comme activateur, du diméthyl paratoluidine. Le matériau de moulage peut également comporter un colorant, tel que par exemple un colorant organique pour le repérage des pièces ainsi moulées. La proportion de ce colorant est comprise entre 0 et 6 sso. On notera que la description ci-dessus a été faite en référence à un embout cylindrique venu de moulage destiné à permettre l'alignement de fibres optiques lors d'une opération d'épissurage. Bien sûr, on peut envisager d'autres utilisations de pièces obtenues par moulage du matériau mentionné précédemment, sans sortir du cadre de l'invention. Ainsi, par exemple, le matériau selon l'invention peut être utilisé pour réaliser des connecteurs pour fibres optiques, ou des pièces pour le positionnement de fibres optiques par rapport à des composants extrémités, tels que par exemple des diodes laser, ou des pièces pour support de micro-optique ou support d'optique intégrée, ce nombre d'utilisations n'étant nullement limitatif. On a donc réalisé selon l'invention un matériau de moulage permettant d'obtenir des pièces de très haute précision nécessaires notamment pour la réalisation d'un système de transmission sur fibres optiques. REVENDICATIONS 1 - Matériau de moulage de précision, caractérisé en ce qu'il répond à la composition suivante - Résine 15 à 30 - Diluant O à 20 2,0ó - Charge 20 à 40 OD' - Catalyseur 0,1 à 0,5 , Ó - Activateur 0,02 à 0,4 , Ó 2 - Matériau selon la revendication 1, caractérisé en ce que la résine est une résine méthacrylique et le diluant est du méthyl méthacrylate. 3 - Matériau selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que. la charge est une silice. 4 - Matériau selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le catalyseur est un peroxyde de benzoyle et l'activateur est du diméthyl paratoluidine. 5 - Matériau selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte de plus un colorant dont la proportion est comprise entre 0 et 6 %. 6 - Matériau selon la revendication 5, caractérisé en ce que le colorant est un colorant organique. 7 - Pièce de précision, caractérisée en ce qu'elle est moulée au moyen d'un matériau tel que défini par l'une quelconque des revendications précédentes. 8 - P-ièce de précision'selon la revendication 7, caractérisée en ce qu'elle est sensiblement cylindrique et comporte un évidement central (2) ménagé sur toute la longueur de la pièce (1) et une pluralité de rainures longitudinales (3) régulièrement réparties autour de l'évidement (2), les rainures (3) ayant sensiblement une forme de V dont la pointe est dirigée vers l'évidement (2). 9 - Utilisation d'une pièce selon la revendication 8, caractérisée en ce qu'elle est montée à l'extrémité d'un câble à fibres optiques pour permettre l'alignement des fibres optiques lors d'une opération d'épissurage, les fibres étant logées dans les rainures (3) de la pièce (1).