Brevet FR2479448A1 — publié le 19811002

PROCEDE ET DISPOSITIF DE MESURE DU OU DES RAPPORTS DE HAUTEURS DE LIQUIDES SUPERPOSES ET APPLICATION POUR LA MESURE DU TAUX D'HEMATOCRITE D'UN PRELEVE MENT SANGUIN L'invention concerne un procédé et un dispositif de mesure du ou des rapports de hauteurs d'au moins deux liquides disposés dans un conteneur en couches superposées. Elle s'applique tout particulièrement dans le domaine médical à la mesure du taux d'hématocrite d'un prélèvement sanguin. Le taux d'hématocrite est le rapport de la hauteur du liquide globulaire à la hauteur totale de la colonne liquide (globule rouge et plasma) d'un prélèvement sanguin qui a été rendu incoagulable et centrifugé. La détermination de ce taux est une opération très courante sur le plan médical, car elle fournit une indication pleine d'intérêt pour un grand nombre de malades, en état de choc traumatique, médical ou chirurgical. La méthode de mesure actuellement la plus utilisée en pratique consiste à disposer dans un tube capillaire une partie du sang prélevé rendu incoagulable, à effectuer une centrifugation de ce tube capillaire et à déduire le taux d'hématocrite à partir de la hauteur de globule rouge et de la hauteur totale de la colonne liquide grace à un repérage visuel du niveau des interfaces et à une lecture du taux correspondant sur une abaque. Cette méthode répétée à fréquence élevée dans les laboratoires spécialisés présente divers inconvenients. En premier lieu, elle exige des manipulations délicates du prélèvement sanguin, d'une part pour effectuer le transvasement d'une partie de celui-ci dans un tube capillaire, d'autre part pour exécuter les opérations de lecture. Par ailleurs, elle entraîne des risques d'erreurs, pour identifier les résultats d'une mesure qui peuvent être incorrectement attribués à un prélèvement non concerné, ou pour opérer les repérages et lectures visuelles soumises aux défaillances humaines toujours possibles. La présente invention se propose de remédier aux inconvénients ci-dessus évoqués en fournissant un nouveau procédé et un nouveau dispositif pour opérer une mesure automatique du taux d'hématocrite d'un prélèvement sanguin. Un objectif de l'invention est en particulier de supprimer l'opération de transvasement dans un tube capillaire, en autorisant une mesure directe sur le tube originel qui parvient en laboratoire. Un autre objectif estddej supprimer les opérations humaines de repérage de niveau et/lecture sur abaques, ainsi que les manipulations afférentes, en fournissant un signal directement représentatif des résultats de mesure, qui soit apte à être affiché sous forme numérique ou à être introduit dans un système informatique. D'une façon plus générale, l'invention se propose de permettre d'exécuter automatiquement la mesure d'un ou de rapports de hauteurs de liquides de densité différente, contenus en couches superposées dans un conteneur, en particulier dans un tube de type courant. A cet effet, le procédé de mesure conforme à l'invention consiste à envoyer dans les liquides au moins un train d'impulsionsultrasonores à travers une des interfaces extrêmes desdits liquides, à capter au niveau de cette interface extrême les impulsions ultrasonores réfléchies par les interfaces entre liquides et par l'autre interface extrême, à transformer ces impulsions réfléchies en impulsions électriques, à traiter lesdites impulsions électriques pour fournir des signaux en nombre fonction du nombre de liquides, premier/ le v nal étant représentatif de l'écart de temps séparant le train incident et les ingulaions réfléchies par la première deuxième interface entre liquides, le/signal étant représentatif de l'écart de temps séparant les impulsions réfléchies par cette première interface et les impulsions réfléchies par la deuxiè de ces/ me interface ..., à corriger chacun/signaux en le multipliant par un coefficient proportionnel à la vitesse de propagation des ultrasons dans le liquide concerné, et à effectuer sur les signaux obtenus des opérations de calcul appropriées pour engendrer un ou des signaux représentatifs du ou des rapports de hauteurs recherchés. Le procédé conforme à l'invention peut être appliqué pour effectuer une mesure automatique du taux d'héma tocrite d'un prélèvement sanguin ; ce prélèvement parvient en général au laboratoire dans un tube de verre, le sang ayant été préa- lablement /rendu incoagulable ; la centrifugation peut être effectuée dans ce tube originel sans aucun transvasement, et le procédé de mesure mis en oeuvre dans ce même tube, ce qui supprime les manipulations des procédés classiques et les erreurs d'identi fication. Le train d'impulsions sonores incidentes se réfléchit, d'une part, sur l'interface globule rouge/plasma, d'autre part, sur l'interface plasma/air. Ces impulsions sonores réfléchies sont captées, transformées en impulsions élec triques et traitées pour fournir deux signaux représentatifs, l'un de l'écart de temps séparant l'émission et la première réflexion, l'autre de l'écart de temps séparant la première et la seconde réflexion. Le/signal qui correspond à la propagation des ultrasons dans le liquide globulaire est corrigé au moyen d'un coefficient proportionnel à la vitesse de propagation dans ce liquide (1680 m/s), cependant que le signal qui correspond à la propagation dans le plasma est corrigé au moyen d'un coefficient proportionnel à la vitesse de propagation dans le plasma (1500 m/s). Les signaux obtenus sont représentatifs des hauteurs de liquide globulaire (L1) et hauteur de plasma (L2). Le taux d'hématocrite L1 est obtenu en effectuant L1+ L2 sur ces signaux les opérations de calcul appropriées(sommation et division) ; le signal représentatif de ce taux peut être délivré à un organe d'affichage numérique et/ou à un système d'exploitation informatique. Les sources d'erreurs provenant dans les procédés classiques des opérations de repérage de niveaux et de lecture sur abaques sont ainsi éliminées. Par ailleurs, selon un mode de mise-en oeuvre préférentiel du procédé de l'invention le traitement des impulsions électriques images des impulsions ultrasonores réfléchies comprend des opérations de conformation desdites impulsions électriques, fournissant des impulsions sensiblement rectangulaires, et une opération consistant à engendrer, à partir de ces dernières, des signaux de fenêtres rectangu laires , chacun de durée égale à l'intervalle sé parant deux impulsions consécutives. Ces signaux de fenêtre peuvent en particulier être corrigés, au moyen des coefficients proportionnels aux vitesses de propagation dans les divers liquides, en engendrant pour chaque signal un signal oscillant de fréquence proportionnelle au coefficient correspondant, en effectuant une opération logique ET entre chaque signal de fenêtre et le signal oscillant correspondant en vue d'obtenir un signal oscillant de durée égale à celle du signal de fenêtre, et en traitant les signaux oscillants ainsi obtenus pour engendrer des signaux représentatifs du nombre d'oscillations de ceux-ci. L'invention s'étend à un dispositif de mesure permettant la mise en oeuvre du procédé décrit ; selon l'invention, ce dispositif comprend des moyens d'émission ultrasonique adaptés pour être appliqués contre la base d'un conteneur de liquides en vue de délivrer périodiquement des trains d'impulsions ultrasonores vers l'interface conteneur/liquides, e . un générateur électrique, apte à exci- ter les moyens d'émission ultrasonique et associé à une horloge de pilotage fournissant l'origine des temps pour chaque train d'impulsion, des moyens de réception ultrasoniques adaptés pour être appliqués contre la base du conteneur de liquides en vue de capter les impulsions ultrasonores réfléchies -- et les transformer en impulsions électriques, des moyens de traitement desdites impul-~ sions adaptés pour délivrer des signaux représentatifs des écarts de-temps entre train incident et impulsions réfléchies, des moyens de corresction adaptés pour délivrer des signaux représentatifs du produit des signaux issus des moyens de traitement avec des coefficients prédéterminés, une unité de calcul-recevant les signaux issus des moyens de correction pour effectuer sur ceux-ci des opérations logiques permettant d'obtenir un ou des signaux représentatifs du ou des rapports recherchés. De façon connue en soi, les moyens d'émission ultrasonique et les moyen de réception ultrasonique peuvent comprendre un transducteur piézoélectrique réversible et des moyens d'aiguillage adaptés pour mettre en liaison, d'une part, le générateur d'excitation avec ledit transducteur en période d'émission, d'autre part, ledit transducteur avec les moyens de traitements en période de réception. Selon une autre caractéristique du dispositif de l'invention, une couche de matière gélatineuse d'impédance acoustique égale ou voisine de celle du matériau constituant le conteneur de liquides est disposée entre le transducteur piézoélectrique et la base dudit conteneur en vue d'assurer une liaison acoustique continue entre le transducteur et le conteneur et de réduire les réflexions parasites à la base du conteneur. Par ailleurs, dans l'application à la mesure du taux d'hématocrite ou dans des applications analogues où il convient de mesurer le rapport de la hauteur d'un liquide à la hauteur totale de deux liquides superposés, le dispositif comprend un sommateur recevant les signaux issus des moyens de correction en vue d'en effectuer la somme, et un diviseur recevant un des signaux issus de ces moyens de correction et le signal issu du sommateur en vue d'effectuer la division du premier par le second. D'autres caractéristiques, buts et avantages de l'invention se dégageront de la description qui suit, en regard des dessins annexés, lesquels presentent, à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation de l'invention, destiné en particulier aux mesures du taux d'hématrocrite ; sur ces dessins la figure 1 est un schéma synoptique illustrant ce mode de réalisation, la figure 2 est un chronogramme donnant l'allure des signaux issus des divers étages du dispositif, la figure 3 est une coupe schématique de détail d'une partie du dispositif, la figure 4 est un schéma synoptique illustrant de façon plus détaillée un des ensembles du dispositif, la figure 5 est un chronogramme donnant l'allure des signaux issus des diverses unités représentées à la figure 4. Le dispositif représenté symboliquement à la figure 1 est destiné à mesurer le taux'd'hématocrite de prélèvements sanguins contenus dans des tubes ou éprouvettes telles que 1 ; ces éprouvettes proviennent directement du centre de prélèvement, le sang ayant été traité, notamment par addition d'héparine, pour le rendre incoagulable. Chaque éprouvette est centrifugée dans le laboratoire de mesure, de façon à séparer les globules rouges et le plasma. La colonne liquide présente donc, au moment de la mesure, une interface globule rouge/plasma et une interface plasma/air. Le taux d'hématocrite est le rapport de la hauteur de globule rouge à la hauteur totale de la colonne liquide. Pour réaliser la mesure, l'éprouvette 1 est dispose dans un support constitué par un manchon 2 (fig. 3) possédant de préférence une impédance acoustique sensiblement égale à celle de l'éprouvette en vue de réduire les échos parasites. Ce manchon 2 est fileté à sa base et se trouve vissé dans une embase 3 qui contient un transducteur piézoélectrique réversible 4 relié à un conducteur électrique5. Ce transducteur 4 est positionné de façon que sa face active (émettrice et réceptrice) soit située en regard du fond de l'éprouvette ; cette face active est surmontée par une couche de matière gélatineuse 6 d'impédance acoustique égale ou voisine de celle de l'éprouvette. Cette matière assure la conduction acoustique entre le transducteur 4 et l'éprouvette 1 et permet de réduire les échos parasites. Le conducteur électrique 5 est relié par l'entremise de moyens d'aiguillage électronique 7, d'une part à-un générateur d'excitation 8,~d?~autre part à. des moyens de traitement. Ces moyens d'aiguillage 7 de type classique (portes à diode ou autres) mettent en liaison soit le générateur 8 et le transducteur 4 lorsque un signal d'excitation est délivré par ledit générateur, soit le transducteur 4 et les moyens de traitement lorsqu'aucun signal n'est émis par le générateur 8. Le générateur 8 délivre un signal périodique E (Fig. 2) constitué par une brève impulsion électrique d'excitation qui se reproduit à chaque cycle de mesure ; chaque cycle peut durer environ une à deux millisecondes. Cette durée est très supérieure au temps de propagation aller-retour du signal ultrasonore dans la colonne liquide, de sorte que sont éliminés les risques d'interférence entre cycles différents. Une horloge 10 définit les origines de chaque cycle de mesure et l'intervalle séparant la génération de deux impulsions d'excitation. Chaque impulsion E excite le transducteur o qui délivre un train d'ondes ultrasonores vers l'éprouvette 1. Ce train d'ondes est composé d'une suite d'oscillations amorties. Ces oscillations se propagent dans la colonne liquide et subissent des réflexions partielles aux interfaces fond de tube/liquide, globule oue/plasma et plasma/air ; des réflexions parasites sont également produites par les parois de l'éprouvette et par les interfaces après le premier aller-retour des ondes. Le transducteur 4 reçoit les divers échos et les transforme en un signal électrique R (Fig. 2). Ce signal est délivré vers les moyens de traitement qui comprennent en premier lieu des moyens de conformation 9. Ces moyens 9 comporte un ensemble de circuit 9a dit ensemble de triage, adapté pour supprimer les signaux de bruit d'une part, par triage des signaux de fréquences déterminées voisines de la fréquence du signal acoustique (fréquence de résonance du transducteur 4), d'autre part par triage des signaux d'amplitude supérieure à un seuil. Cet ensemble de triage délivre un signal conformé R1 représentatif des réflexions effectives. Ce signal est traité dans un autre ensemble de circuits 9b, dit sélecteur d'échos. Ce sélecteur d'échos est adapté pour supprimer les impulsions correspondant à des réflexions parasites, qui sont situées en dehors de fourchettes temporelles prédéterminées. Ces fourchettes sont en l'exemple au nombre de deux, l'une correspondant aux instants probables d'arrivée des impulsions réfléchies par l'interface globule rouge/ plasma, l'autre aux instants probables d'arrivée des impulsions réfléchies par l'interface plasma/air. Ces fourchettes peuvent être définies du fait que l'éprouvette contient en pratique une quantité de liquide toujours située entre deux niveaux donnés et que l'interface globule rouge/plasma se trouve en pratique toujours située entre deux niveaux donnés : on choisit donc comme limites desdites fourchettes temporelles les instants correspondant à des reflexions sur ces niveaux de sorte que l'on supprime les réflexions parasites provenant notamment de réflexions successives ou de réflexions sur les parois de l'éprouvette.On fournira plus loin un exemple de sélecteur d'échos apte à remplir cette fonction. On obtient à la sortie du sélecteur d'échos 9b un signal R2 (Fig 2) représentatif des deux réflexions significatives (interface globule rouge/plasma et interface plasma/air) avec leur origine établie à partir du signal d'émission. Le signal R2 est délivré vers un générateur de fenêtres 11 comprenant deux sorties ; l'une d'elles délivre un signal de fenêtre S1 de durée égale à l'intervalle de temps séparant l'impulsion d'origine et la première impulsion de réflexion, cependant que l'autre sortie délivre un signal de fenêtre Sz de durée égale à l'écart de temps entre la première et la seconde impulsion de réflexion. Ce générateur de fenêtre 11 est réalisé par une logique de type classique. Notons que le sélecteur d'échos 9b et le générateur de fenêtre 11 peuvent être-en pratique des circuits imbriqués, le signal R2 pouvant ne pas être physiquement produit ; le résultat S1 et S2 aux sorties du générateur de fenêtre est alors engendré en prenant en compte une succession d'informations fournies par le sélecteur d'échos, qui sont équivalentes à celles contenues dans le signal R2. Les signaux S1 et S2 sont délivrés vers des portes ET, 12 et 13 en vue de subir une correction, tenant compte de la différence des vitesses de propagation dans le liquide globulaire et dans le plasma. Chaque porte 12 ou 13 est associée à un oscillateur électrique 14 ou 15 qui délivre un signal oscillant de fréquence proportionnelle à la vitesse de propagation dans le liquide correspondant ; l'oscillateur 15 possède une fréquence de 1,68 mégahertz (vitesse de propagation dans le liquide globulaire : 1680 m/s) et l'oscillateur 14 une fréquence de 1,5 mégahertz (vitesse de propagation dans le plasma 1500 m/s). On obtient ainsi des signaux L1 et L2 dont le nombre d'oscillations est directement représentatif des hauteurs respectives des liquides. Le signal L2 est directement envoyé vers une unité de comptage 16 qui délivre un signal logique représentatif de la hauteur de liquide globulaire. Les signaux L1 et L2 sont par ailleurs sommés dans un sommateur 17 pour délivrer un signal L1 + L2 dont le nombre d'oscillations est représentatif de la hauteur totale de la colonne liquide ; ce signal L1 + L2 est à son tour traité dans une unité de comptage 18 qui délivre un signal logique représentatif de cette hauteur totale. La correction ci-dessus décrite au moyen d'oscillateurs et le traitement par comptage augmentent en pratique la simplicité et la fiabilité du dispositif, en sup primat les interfaces qui auraient été nécessaires si ces fonctions avaient été réalisées par calculs numériques. Pour simplifier encore les circuits, le traitement des signaux logiques issus des unités de comptage 16 et 18 est effectué de préférence après conversion en tensions analogiques par des convertisseurs Numérique/Analogique l9 et 20. Les tensions issues de ces convertisseurs dont les amplitudes une fois stabilisees sont proportionnelles à la hauteur de liquide globulaire et à la hauteur totale de la colonne liquide, sont délivrées vers un diviseur analogique 21 qui fournit une tension dont l'amplitude, une fois stabilisée est représentative du taux d'hématocrite. Une porte analogique 22 associée à un circuit retard 23 recevant les signaux d'horloge élimine au cours de chaque cycle de mesure la période transitoire de stabilisation de la tension significative. Le signal analogique issu de cette porte 22 est une tension constante dont l'amplitude est proportionnelle au taux d'hématocrite. Ce signal peut être utilisé soit dans une unité d'affichage 24 après adaptation classique dans un adaptateur 25 soit dans une unité de calcul ou dans un système informatique. La figure 4 est un schéma synoptique de détail d'un mode de réalisation des moyens de conformation 9, permettant de bénéficier à la fois d'une excellente fiabilité et d'une grande simplicité de structure. L'ensemble de triage 9a comprend essentiellement, disposés en série un amplificateur sélectif 26 adapté pour amplifier sélectivement les signaux de fréquence voisine à la fréquence propre des moyens d'émission et moyens de réception ultrasoniques, un détecteur de seuil intégrateur 27 adapté pour supprimer les signaux de valeur inférieure à un seuil déterminé et intégrer les signaux de valeur supérieure à ce seuil, un premier circuit monos table 28 adapté pour générer à partir des fronts du signal précédent des impulsions conformées, un filtre passe-bas 29 adapté pour supprimer les impulsions de durée inferieure à un seuil déterminé, et un/circuit monostable 30 adapté pour générer à partir des fronts du signal précédent des impulsions conformées de durée de l'ordre de la durée des trains d'impulsions ultrasonores émises. Le chronogramme de la figure 5 présente l'allure des signaux intermédiaires ra, rb, rc, rd, issus de ces divers circuits. L'amplificateur sélectif 26 améliore le rapport signal utile/bruit ; par bruit, il faut entendre tous signaux de fréquence différente de la fréquence de résonance du transducteur piézoélectrique en état d'émission. Au niveau réception, le transducteur présente une sélectivité insuffisante pour s'opposer aux bruits de plus, la réflexion sur l'interface liquide globulaire/plas ma est de faible niveau et se confond avec les signaux aléatoires de bruit, seule sa fréquence permettant une discrimination. L'amplificateur sélectif 26 réalise cette discrimination et sa présence est essentielle pour permettre d'assurer convenablement la suite du traitement. Le détecteur à seuil intégrateur 27 fournit, à partir du signal ra, un signal aligné rb qui est adapté pour être traité par des circuits logiques. Le premier circuit monos table 28 est un circuit logique de type classique qui fournit des impulsions d'amplitude constante re, dont le nombre et la durée dépendent du signal rob. Ce signal re se prête à un filtrage en vue de du signal rb. Ce signal re réduire le nombre d'impulsions parasites et de parvenir à une impulsion unique conformée pour chaque réflexion sur une interface. Ce filtrage est effectué dans le filtre passe-bas 29 qui élimine les impulsions de très courte durée, dues à des basculements erratiques du circuit monostable 28. Ce filtre 29 délivre un signal rd et peut notamment être constitué de façon classique par une porte logique NAND dont la sortie est chargée par un condensateur. Le signal rd obtenu est traité par le circuit monostable 30 dont l'état métastable présente une durée sensiblement égale à celle des trains d'impulsions ultrasonores émises. On obtient donc pour chaque réflexion effective une impulsion rectangulaire, de durée et d'amplitude constante. Le signal R1 issu du circuit monostable 30 est délivré vers le sélecteur d'échos 9b qui comprend en particulier les ensembles suivants (Fig. 4) une porte logique 31,recevant les signaux issus des deux circuits monostables de l'ensemble de triage et adaptée pour combiner ces signaux et délivrer des impulsions ayant des origines coïncidant avec celles des impulsions du premier circuit monostable, un autre circuit monostable 32 recevant les signaux d'horloge et le signal issu de la porte logique précitée pour délivrer une unique impulsion à l'origine de chaque train d'impulsions ultrasonores, un circuit logique 33 recevant le signal issu de la porte logique et le signal issu du circuit monostable précité et adapté pour délivrer des impulsions de durée identique, d'origines coincidant avec celles des signaux reçus, une unité de comptage 34 recevant les impulsions issues du circuit logique précité et adaptée pour décompter le nombre d'impulsions reçues entre chaque train d'impulsions ultrasonores et délivrer un signal représentatif des premières impulsions reçues en nombre programmé correspondant au nombre d'interfaces. Le chronogramme de la figure 5 présente l'allure des signaux intermédiaires re, rf, r g issus des divers circuits du sélecteur d'échos 9b. Les impulsions du signal R1 issu du circuit monostable 30 ont des origines mal définies car les dé clenchements se produisent sur les fronts inclinés du signal rd, fronts dont les pentes ne sont pas constantes. La porte logique 31 reçoit de la part du circuit 28 les origines non affectées par le filtrage et, par une combinaison des signaux rc et R1, délivre des impulsions recalées en origine (le signal R1 joue le rôle de masque tem porel et permet de ne conserver que les reflexions effectives provenant d'interfaces). Le circuit monostable 32 est destiné à parfaire le travail de la porte logique 31 pour les impulsions si tuées à l'origine du cycle. En effet, à l'origine de chaque cycle où se superposent emission et réception avec une réflexion parasite sur le fond du tube, on observe un grand nombre d'im pulsions et les traitements ci-dessus décrits peuvent laisser passer des impulsions parasites. Le signal r f- issu du monostable 32 permet au circuit logique 33 de réaliser un-filtrage à l'origine du cycle ; ce circuit 33 délivre un signal r g composé d'impulsions dont les décalages relatifs sont représentatifs des décalages ;temporels effectifs entre les réflexions ; de plus, chaque impulsion du signal rg représente une réflexion effective et chaque réflexion est représentéepar une impulsion unique. Le circuit logique 33 peut notamment être constitué par une com binaison de portes NAND. L'unité de comptage 34 est programmée pour décompter le nombre d'impulsions approprié, correspondant à l'origine du cycle, à la première réflexion sur ltinterface liquide globulaire/plasma et à la première réflexion sur l'interface plasma/air. Les impulsions suivantes provenant de réflexions successives peuvent ainsi être éliminées. Le signal R2 déjà évoqué est représentatif des informations issues de l'unité de comptage 34. L'unité de comptage comprend notamment un compteur programmé et des moyens d'effacement des impulsions non décomptées, moyens réalisés de façon connue par un circuit monostable et une combinaison de portes logiques, qui permettent de verrouiller le comptage jusqu'au cycle suivant. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux termes de la description précédente mais en comprend toutes les variantes. REVENDICATIONS 1/ - Procédé de mesure du ou des rapports de hauteur d'au moins deux liquides de densité différente, superposés dans un conteneur, caractérisé en ce qu'il consiste à envoyer dans les liquides au moins un train d'impulsions ultrasonores à travers une des interfaces extrêmes desdits liquides, à capter au niveau de cette interface extrême les impulsions ultrasonores réfléchies par les interfaces entre liquides et par l'autre interface extrême, à transformer ces impulsionsBréfléchies en impulsions électriques, à traiter lesdites impulsions électriques pour fournir des signaux en nombre fonction du nombre de liquides, le premier signal étant représentatif de l'écart de temps séparant le train incident et les impulsions réfléchies par la première interface entre liquides, le deuxième signal étant représentatif de l'écart de temps séparant les impulsions réfléchies par cette première interface et les impulsions réfléchies par la deuxième interface, ..., à corriger chacun desdits signaux en le multipliant par un coefficient proportionnel à la vitesse de propagation des ultrasons dans le liquide concerné, et à effectuer sur les signaux obtenus les opérations de calcul appropriées pour engendrer un ou des signaux représentatifs du ou des rapports de hauteurs recherchés. 2/ - Procédé de mesure selon la revendication 1, caractérisé en ce que le traitement des impulsions électriques images de-s impulsions ultrasonores réfléchies comprend des op aérations te conformation desdites impulsions électriques, fournissant des impulsions sensiblement rectangulaires, et une opération consistant à engendrer, à partir de ces dernières, des signaux de fenêtres rectangulaires chacun de durée égale à l'intervalle séparant deux impulsions -consécutives, lesdits signaux de fenêtre étant corrigés en engendrant pour chaque signal un signal oscillant de fréquence proportionnelle à la vitesse de propagation dans le liquide concerné, en effectuant une opération logique ET entre chaque signal de fenêtre et le signal oscillant correspondant en vue d'obtenir un signal oscillant de durée égale à celle du signal de fenêtre et en traitant lesdits signaux osil ltrtt ainsi obtenus pour engendrer des signaux représentatifs du nombre d'oscillatons de ceux-ci 3/ - Procédé de mesure selon la revendication 2, c3ractérisé en ce que le traitement des impulsions électriques mRge. des impulsons ultrasonores réfléchies comprend une opération de triage permettant de supprimer les signaux de bruit et d'amplifier les signaux re présentatifs d r flexions effectives, ne opération de sélection d'échos permet tant de supprimer les mpulsions parasites réfléchies, situées en dehors de plusieurs fourchettes temporelles, chaque fourchette correspondant aux instants probables d'arrivée des impulsions réfléchies sur une interface. 4/ - Application du procédé conforme à l'une des revendications ', 2 ou 3, pour la mesure du taux d'hématocrite d'un prélèvement sanguin, centrifugé pour se présenter sous a forme d'une colonne de liquide globulaire surmontée par une colonne de plasma, la correction des signaux sus-évoqués au nombre de deux correspondant à la propagation des ultrasons dans le liquide globulaire et dans le plasma étant réalisée au moyen de coefficients proportionnels respectivement à la vitesse de propagation des ultrasons dans le liquide globulaire (1680 m/s) et à la vitesse de propagation des ultrasons dans le plasma (1500 m/s) 5/ - Dispositif de mesure d'un ou de rapports de hauteur d'au moins deux liquides superposés, par mise en oeuvre du procédé conforme à l'une des revendications 1, 2 ou 3, ledit dispositif notamment applicable pour la mesure du taux d'hématocrite étant caractérise en ce qu'il comprend des moyens d'émission ultrasonique adaptés pour être appliqués contre la base d'un conteneur (1) de liquides en vue de délivrer périodiquement des trains d'impulsions ultrasonores vers l'interface conteneur/liquides, un générateur électrique (8), apte à exciter les moyens démission ultrasonique et associé à une horloge de pilotage (10) fournissant l'origine des temps pour chaque train d'impulsions, ondes moyens de réception ultrasonique adaptés pour être appliqués contre la base du conteneur de liquides en vue de capter les impulsions ultrasonores réflé- - chies et les transformer en impulsions électriques, des moyens de traitement (9, 11) desdites impulsions adaptés pour délivrer des signaux représentatifs des écarts de temps entre train incident et impulsions réfléchies, des moyens de correction (12, 13, 14, 15, 16, 18) adaptes pour délivrer des signaux représentatifs du produit des signaux issus des moyens de traitement avec des coefficients prédéterminés, une u ni té de calcul (17, 19, 20, 21) recelant les signaux issus des moyens de correction pour effectuer sur ceux-ci des opérations logiques permettant d'obtenir un ou des signaux représentatifs du ou des rapports recher chés. 6/ - Dispositif de mesure selon la revendication 5, dans lequel les moyens d'émission ultrasonique et les moyens de réception ultrasonique comprennent un transducteur piézoélectrique réversible (4) et des moyens d'aiguillage (7) adaptés pour mettre en liaison, d'une part, le générateur d'excitation (8) avec ledit transducteur en période d'émission, d'autre part, ledit transducteur avec les moyens de traitement en période de réception. 7/ - Dispositif de mesure selon la revendication 6, dans lequel les liquides sont disposés dans un tube, caractérisé en ce qu'il comprend un support de tube (2, 3) pourvu d'un logement sensiblement vertical, de forme appropriée pour contenir ledit tube, le transducteur piézoélectrique (4) étant positionné à la base dudit loqement en regard de celui-ci et surmonté d'une couche de matière aéla- tineuse (6) d'impédance acoustique égale ou voisine de celle du tube en vue d'assurer la liaison acoustique entre ledit transducteur et ledit tube. 8/ - Dispositif de mesure selon l'une des revendications 5, 6 ou 7, caractérisé en ce que les moyens de traitement comprennent des moyens de conformation (9) adaptés pour mettre en forme les impulsions électriques issues des moyens de réception ultrasonique et pour recevoir les origines de temps fournies par l'horloge en vue de délivrer des impulsions conformées synchrones aux origines de temps et aux impulsions issues des moyens de réception précités, un générateur de fenêtres (11) comprenant des sorties en nombre fonction du nombre de liquides superposés dans le conteneur et adapté pour délivrer à chaque sortie un signal de fenêtre, de durée égale à l'écart de temps séparant deux impulsions conformées consécutives, une unité de correction du signal de fenêtre (12, 14 ou 13, 15) étant associée à chaque sortie du générateur de fenêtre et adaptée pour délivrer un signal représentatif du produit de ce signal de fenêtre avec un coefficient prédéterminé. 9/ - Dispositif de mesure selon la revendication 8, caractérisé en ce que chaque unité de correction associée à une sortie du générateur de fenêtre comprend un oscillateur électrique (14 ou 15) de fréquence proportionnelle au coefficient sus-évoqué, et une porte logique ET (12 ou 13) recevant le signal issu dudit oscillateur et le signal de fenêtre pour délivrer un signal oscillant à la fréquence sus-évoquée de durée égale à celle dudit signal de fenêtre, des unités de comptage 16, 18) étant prévues pour recevoir les signaux ainsi obtenus et délivrer des signaux représentatifs du nombre d'oscillations de ceux-ci. 10/ - Dispositif de mesure selon l'une des revendications 8 ou 9, caractérisé en ce que les moyens de conformation comprennent un ensemble de triage (9a) recevant les impulsions électriques issues des moyens de réception ultrasoniques et adapté pour supprimer les signaux de bruit et délivrer des impulsions représentatives de réflexions effectives, et un sélecteur d'échos (9b) recevant ces dernières impulsions et adapté pour supprimer les impulsions correspondant à des réflexions parasites, 11/ - Dispositif de mesure selon la revendi cation 10, caractérisé en ce que l'ensemble de triage précité comprend, en série :: un amplificateur sélectif (26) adapté pour amplifier sélectivement les signaux de fréquence voisine à la fréquence propre des moyens d'émission et moyens de réception ultrasoniques, un détecteur de seuil intégrateur (27) adapté pour supprimer les signaux de valeur inférieure à un seuil déterminé et intégrer les signaux de valeur supérieure à ce seuil, un premier circuit monostable (28) adapté pour générer à partir des fronts du signal précédent des impulsions conformées, un filtre passe-bas (29) adapté pour sup primer des impulsions de durée inférieure à un seuil déter miné, et un second circuit monostable (30) adap té pour générer à partir des fronts du signal précédent des impulsions conformées de durée de l'ordre de la durée des trains d'impulsions ultraspnores émises. 12/ - Dispositif de mesure selon la revendi cation 11, caractérisé en ce que le sélecteur d'échos comprend une porte logique (31), recevant les si gnaux issus des deux circuits monostables de l'ensemble de triage et adaptée pour combiner ces signaux et délivrer des impulsions ayant des origines coincidant avec celles des impulsions du premier circuit monostable, un autre circuit monostable (32) recevant les signaux d'horloge et le signal issu de la porte logique précitée pour délivrer une unique impulsion à L'origine de chaque train d'impulsions ultrasonores, 5 . un circuit logique (33) recevant le signal issu de la porte logique et le signal issu du circuit monos table précité et adapté pour délivrer des impulsions de durée identique, d'origines coincidant avec celles des signaux reçus, une unité de comptage (34) recevant les i.mpulsionr. ossues du circuit logique précité et-adaptée pour compter 1 nombre d'impulsions reçues entre chaque train d'impulsions ultrasonores et délivrer un signal représentatif- des premières impulsions reçues en nombre programmé correspondant au nombre d'interfaces 13/ - Dispositif de mesure selon l'une des revendications 5, 6, 7, 8, 9, 10, il ou 12, permettant de mesurer dans un conteneur contenant deux liquides superposés, le rapport de la hauteur de l'und'eux à la hauteur totale des deux liquides, ledit dispositif étant caractérisé en ce qu'il comprend un sommateur (17) recevant les signaux issus des moyens de correction en vue d'en effectuer la somme, t-tt un diviseur (21) recevant un des signaux issus des moyens dé correction et le signal issu du sommateur en vue d'effectuer la dIvision du premier par le second.