Brevet FR2478308A1 — publié le 19810918

La présente invention se rapporte d'une façon générale. aux appareils servant à mesurer la densité des fluides, et elle concerne plus particulièrement, mais à titre non limitatif, un appareil destiné à mesurer la den- sité d'un échantillon de boue de forage. Dans le forage des puits de pétrole, on utilise un fluide de forage, appelé boue, pour refroidir et lubrifier le trépan et pour évacuer les fragments de roche arrachés par le trépan. Il est très important pour l'opération de forage de pouvoir déterminer rapidement et avec précision la densité de la boue qui est injectée dans le puits. Un autre fluide qui est utilisé dans le forage des puits est le ciment. L'invention peut également s'appli- quer à la mesure de la densité de ce ciment. On utilise divers dispositifs pour déterminer les densités dans le domaine des gisements pétroliers, le dis- positif le plus habituel étant appelé pèse-boue. Normale- ment, un pèse-boue comprend un récipient ou godet de flui- de, un fléau de balance qui fait saillie sur ce godet, un appui qui supporte le fléau et un poids qui est monté pour coulisser sur le fléau. Le godet,qui possède un volume constant, est situé d'un côté de l'appui et le poids est situé de l'autre côté de l'appui. Pour l'utilisation, on remplit le godet de boue et on détermine la densité de la boue en déplaçant le poids jusqu'à ce que le fléau soit en équilibre sur l'appui. Des graduations sont prévues sur le fléau pour indiquer la densité qui correspond à une position donnée du poids dans l'état d'équilibre. Les modes opératoires généraux et les normes in- dustrielles relatifs aux pèse-boue sont décrits dans le Bulletin de l'Institut Américain du Pétrole "RP 13B: Standard Procedure for Testing Drilling Fluids" (Modes opératoires normalisés pour les essais des fluides de forage) (7ème édition, avril 1978). Des exemples types de modes opératoires d'essai sont décrits à la page 3 de ce bulletin. Deux exemples de pèse-boue de la technique anté- rieure sont décrits à la pagé 4 de ce bulletin, aux figures 1.1 et 1.2. Le pèse-boue représenté à la figure 1.1 du bulletin est d'un type fabriqué par la Baroid Division de la National Lead Co., Houston, Texas, E.U.A. L'appareil représenté à la figure 1.2 du bulletin est d'un type fabri- qué par la Fann Instrument Co., Houston, Texas, E.U.A. Un autre pèse-boue est décrit dans le brevet US 3 747 415. Un autre dispositif, fabriqué par la Halliburton Company, est désigné par la marque de fabrique "Halliburton Tru-Wate Cup" et décrit dans une brochure "SP-11053" de Juin 1972. Pour pouvoir apprécier les perfectionnements appor- tés par l'appareil de mesure des densités suivant l'inven- tion, il est avantageux de bien connaître l'environnement du chantier dans lequel cet appareil est utilisé. Cet ap- pareil est généralement utilisé sur le chantier de forage d'un puits de pétrole. Il doit être transporté d'un point à un autre par les personnes qui effectuent les essais des boues de forage, et il est soumis à de sévères condi- tions d'environnement consistant dans des manipulations brutales et dans la nature corrosive des matières avec lesquelles il entre en contact. Il est donc souhaitable de réaliser un appareil de mesure des densités très robuste et cependant léger, qui soit construit de manière à pouvoir être manipulé facilement, qui soit capable de résister à des traitements brutaux et sur lequel un environnement humide, sale et corrosif n'ait pratiquement pas d'effet. L'appareil de mesure des densités suivant l'inven- tion est d'une conception telle qu'il puisse être fabriqué en matières thermoplastiques relativement légères et ré- sistantes à la corrosion, par opposition aux matériaux métalliques plus lourds qu'on utilisait dans la technique antérieure, tout en constituant un instrument robuste et d'une construction durable. L'appareil de mesure des densités suivant l'inven- tion comprend un récipient ou godet destiné à contenir la boue à tester, un fléau comportant une première extrémité fixée à ce récipient, un appui destiné à supporter le fléau, et un poids monté sur le fléau de manière à pouvoir coulisser. Le fléau est caractérisé en ce qu'il présente une section transversale en U renversé définie par une partie supérieure et par une première et une deuxième par- ties latérales qui partent de ladite partie supérieure vers le bas. Des moyens de portée sont prévus sur le fléau et sont composés d'une première et d'une deuxième pattes qui font saillie vers le bas sur la première et sur la deuxième partie latérales et qui présentent elles-mêmes une première et une deuxième encoches qui s'ouvrent vers le bas. Une arête de couteau de l'appui coopère avec les encoches des pattes de manière que le fléau soit supporté par cette arête. Sur à peu près le tiers de sa longueur qui est adjacent au récipient, le fléau comporte par ail- leurs une nervure longitudinale située entre la première et la deuxième parties latérales et qui part vers le bas de la partie supérieure du fléau. Cette nervure fournit un appui de renforcement supplémentaire au point o le fléau repose sur l'appui, de sorte qu'on obtient ainsi un renforcement de la résistance dans la partie la plus fortement sollicitée du fléau. Une patte de cette nervure pend de cette nervure vers le bas et s'engage dans une encoche de l'arête de l'appui, de manière à empêcher le fléau de s'échapper latéralement de cette arête. Cette construction se traduit d'une façon générale par la formation d'un pèse-boue d'une construction saine, bien que léger et résistant à la corrosion. D'autres caractéristiques et avantages de l'inven- tion apparaitront au cours de la description qui va suivre. Aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple, - la figure 1 est une vue en élévation de côté de l'appareil de mesure des densités suivant l'invention; - la figure 2 est une vue de dessus de l'anpareil de la figure 1 - la figure 3 est une vue de dessous du fléau et du 247-8308 godet; - la figure 4 est une vue en élévation et en coupe suivant la ligne 4-4 de la figure 1 qui montre les détails de la construction des moyens de portée du fléau; - la figure 5 est une vue en élévation et en coupe suivant la ligne 5-5 de la figure 1 qui montre un exemple type de section transversale de la partie du fléau qui comporte la nervure intermédiaire; - la figure 6 est une vue en élévation et en coupe suivant la ligne 6-6 de la figure 1; - la figure 7 est une vue en coupe prise suivant la ligne 7-7 de la figure 1 et qui montre la construction du puits d'équilibrage prévu à la deuxième extrémité du fléau; - la figure 8 est une vue en élévation de l'appui; - la figure 9 est une vue en élévation et en coupe prise suivant la ligne 9-9 de la figure 8; - la figure 10 est une vue de dessous de l'appui de la figure 8. Suivant l'exemple d'exécution représenté sur les dessins et en particulier sur la figure 1, l'appareil de mesure des densités suivant l'invention, qui est désigné dans son ensemble par la référence 10, comprend un godet 12 destiné à recevoir et à contenir le fluide dont il s'a- git de mesurer la densité. Un fléau 14 possède une pre- mière extrémité 16 qui est fixée au godet 12. Un Doids 18 en acier inoxydable est monté sur le fléau 14 de manière à pouvoir coulisser. Un appui, désigné dans son ensemble par la réfé- rence 20, supporte l'appareil 10 en prenant appui sur une surface 22. Naturellement, la surface 22 peut être consti- tuée par une surface plane telle qu'un plateau de table. Comme on peut mieux le voir sur les figures 4, 5 et 6, le fléau 14 présente une section en U inversé défi- nie par une partie supérieure 24 et une première et une deuxième parties latérales 26 et 28 qui partent de la partie supérieure 24 vers le bas. La largeur de la partie supérieure 24 est plus grande que la hauteur des parties latérales 26 et 28. Dans une forme préférée de réalisation, la largeur de la partie supérieure est de 24,13 mm et la hauteur des première et deuxième parties latérales 26 et 28 est de 15,875 mm. L'épaisseur de la partie supérieure et des première et deuxième parties latérales 26 et 28 est d'environ 2,54 mm. La longueur du fléau 14, mesurée entre sa première extrémité 16 et sa deuxième extrémité 30, est divisée en trois segments par un premier et un deuxième voile de ren- forcement 32 et 34 respectivement, qui couvrent l'espace compris entre la partie supérieure 24 et les première et deuxième parties latérales 26 et 28. Chacun de ces trois segments représente environ un tiers du poids du fléau 14. La portion du fléau 14 qui est comprise entre la première extrémité 16 et le premier voile de renforcement 32 comprend une nervure intermédiaire 36 qui part de la partie supérieure 24 vers le bas et s'étend longitudinale- ment en partant de la première extrémité 16, o elle est fixée au godet 12, jusqu'au premier voile 32, qui est rac- cordé à cette nervure 36. La nervure 36 est parallèle à la première et à la deuxième parties latérales 26 et 28 du fléau 14. La formation d'une nervure intermédiaire 36 limi- tée à peu près au tiers de la longueur du fléau 14 qui est le ulus proche du godet 12 est en fait préférable à la formation d'une nervure 36 qui s'étend sur toute la lon- gueur du fléau 14 pour les raisons suivantes. Le poids additionnel représenté par l'allongement de la nervure 36 à la totalité de la longueur du fléau 14 demanderait un accroissement du poids du godet 12 ou exigerait de placer le godet plus loin de l'appui 20, mesures qui sont toutes deux à éviter. En variante, le godet 12 pourrait être agrandi, mais cette mesure serait également indésirable parce qu'il faudrait alors une plus grande quantité de fluide pour exécuter un essai. En outre, l'allongement de la nervure 36 nécessiterait une plus grande quantité de matière pour la construction du fléau 14. Le fléau 14 comprend des moyens de portée, dési- gnés dans leur ensemble par la référence 38, destinés à coopérer avec l'appui 20 de manière que le fléau 14 soit supporté par l'appui 20 en un point de contact entre le fléau et l'appui. Ces moyens 38 comprennent une première et mne deuxième pattes 40 et 42 qui s'étendent vers le bas en partant de la première et de la deuxième partie latérales 26 et 28 respectivement. Les pattes 40 et 42 présentent respectivement une première et une deuxième encoches 44 et 46 destinées à recevoir l'appui 20. Les encoches 44 et 46 sont constituées par des encoches en V inversé mu- nies d'un fond'arrondi par lequel elles entrent en con- tact avec l'appui 20. Le fond 48 de l'encoche 44 est de préférence arrondi avec un rayon de courbure d'environ 1,6 mm. La nervure 36 comporte une troisième patte 50 qui est constituée par une partie de forme générale rectangu- laire qui part de la nervure 36 vers le bas, en un point situé entre les pattes 40 et 42. L'appui 20 comprend une base 52 en forme de disque sur laquelle s'élève une colonnette cylindrique 54. L'ex- trémité supérieure de la colonnette 54 présente une pre- mière et une deuxième surfaces inclinées 56 et 58 qui dé- finissent à leur sommet une arête vive 60. C'est cette arête 60 qui entre en contact avec les encoches 44 et 46 des pattes 40 et 42 des moyens de portée 38. L'arête 60 comporte une encoche 62 qui s'ouvre vers le haut et qui est destinée à recevoir la patte 50 de la nervure 36 lorsque l'arête 60 est en contact avec le fléau 14. Comme on peut le voir clairement sur la figure 9, la base 52 et la colonnette 54 de l'appui 20 sont des élé- ments creux. La base 52 comprend un premier et un deuxième trous de passage de vis 44 et 66 à l'aide desquels on peut fixer l'appui 20 au fond d'une boite de transport (non représentée) dans laquelle l'appareil 10 est habi- tuellement transporté et monté. Les pattes 40 et 42 sont prévues sur le fléau 14 de manière que les moyens de portée 38 puissent être for- més sans réduire notablement la section du fléau 14 en U inversé. Les contraintes qui s'exercent sur le fléau 14- sont les plus fortes au point de contact entre ce fléau et l'appui 20 lorsque l'appareil est en utilisation, et à proximité du godet 12 lorsqu'on tourne le godet 12 ouver- ture vers le bas et qu'on le frappe sur une surface solide pour la vider de l'échantillon de boue. Il est donc impor- tant que la résistance mécanique du fléau 14 ne soit pas diminuée au point de contact. L'aire de la section en U inversé du fléau (partie supérieure 24 et parties latéra- les 26 et 28), prise à travers les encoches 44 et 46 des pattes 40 et 42 des moyens de portée 38, est à peu près aussi grande que l'aire de la section en U inversé prise à proximité des pattes, qui est représentée sur la figure 5. La résistance mécanique du fléau 14 au droit des moyens de portée 38 est également augmentée par la pré- sence de la nervure 36, qui confère à la section représen- tée sur la figure 5 un moment d'inertie supérieur à peu près de 30 % à celui de la section représentée sur la fi- gure 6. La section en U inversé du fléau 14 se termine à petite distance en retrait de la deuxième extrémité 30 du fléau 14, au droit d'une paroi terminale 68, comme on l'a représenté sur la figure 3. Entre la paroi 68 et la deu- xième extrémité 30 du fléau 14 se trouve un puits d'équi- librage 70 formé dans la surface supérieure 72 du fléau 14. Le puits 70 est constitué par une ouverture de forme générale cylindrique. Sur le fond 74 du puits 70 s'élève un plot 76 destiné à recevoir une vis. Après avoir disposé des plombs B-B (non représen- tés) ou d'autres poids dans le puits 70, on place un cou- vercle de puits d'équilibrage 78 dans un contre-alésage peu profond 80 ménagé dans ce puits. Une vis 82 traverse le couvercle 78 et fixe ce couvercle au plot 76. Le cou- vercle 78 comprend une partie 84 en saillie vers le haut qui empêche le poids 18 de s'échapper de la deuxième extré- mité 30 du fléau 14. Comme on peut le voir clairement sur la figure 3, quatre trous cylindriques 85, 87, 89 et 91 sont ménagés dans la surface inférieure du fléau 14, autour du puits 70. Ces trous réduisent la quantité de matière demandée pour la fabrication du fléau 14 et réduisent également l'épais- seur de paroi de la pièce moulée à proximité du Duits 70. A la jonction entre la première extrémité 16 du fléau 14 et le godet 12, un gousset arrondi tel que celui représenté en 86 et 88 renforce la liaison entre les pre- mière et deuxième parties latérales 26 et 28 et le godet 12. Il est prévu un couvercle 90 qui ferme sur le go- det 12 et présente un trou de décharge 92. Un niveau à bulle 94 est fixé à la partie supé- rieure 24 du fléau 14 en un emplacement situé directement au-dessus de l'appui 20. Sur la surface supérieure 72 de la partie supé- rieure 24 du fléau 14 est placée une graduation longitu- dinale 96 qui coopère avec le poids 18 de manière que la partie de la graduation 96 qui correspond à une position donnée du poids 18 indique la densité de la boue contenue dans le godet 12 lorsque le fléau 14 est en équilibre sur l'appui 20. La graduation 96 comprend une première, une deu- xième et une troisième échelles graduées parallèles 98, et 102. Ces trois échelles portent de préférence des informations de densité exprimées en kg/m 3, en livres par pied cube et en livre par gallon. Un avantage qu'on a à placer les trois échelles graduées 98, 100 et 102 sur la surface supérieure 72 con- siste en ce que toutes ces échelles peuvent ainsi être observées d'un même point. Dans plusieurs des dispositifs de la technique antérieure qui ont été décrits plus haut, les diverses échelles utilisées se trouvent sur des faces opposées de fléau, de sorte qu'elles ne peuvent pas être vues d'un même point, ce qui a effectivement pour effet de rendre les échelles situées sur la face arrière du fléau impossibles à observer lorsque l'appareil est disposé dans sa boite de transport. Le fléau 14, le godet 12 et l'appui 20 sont de pré- férence tous réalisés en une matière thermoplastique. Le fléau 14 et le godet 12 constituent ensemble une seule pièce de matière thermoplastique moulée. La matière thermo- plastique utilisée pour l'appareil doit nécessairement posséder un intervalle de température de travail satisfai- sant, une haute résistance mécanique, une grande durabili- té et une bonne résistance chimique. Les matières thermo- plastiques qui peuvent être réalisées de manière à possé- der les caractéristiques appropriées comprennent le poly- ester chargé de verre, le nylon chargé de verre, les rési- nes acétal chargées de verre, le polypropylène chargé de verre et la résine ABS. Le fléau 14 et le godet 12 consti- tuent de préférence une seule pièce de matière thermoplas- tique moulée. L'appui 20 constitue également de préférence une seule pièce en matière thermoplastique moulée. La graduation 96 est de préférence gravée dans la surface supérieure 72 du fléau 14 en matière thermoplas- tique. On peut voir que l'appareil de mesure des densités suivant l'invention constitue un appareil de mesure des densités perfectionné, léger, robuste et résistant à la corrosion qui atteint les buts et apporte les avantages mentionnés plus haut ainsi que d'autres. REVENDICATIONS 1. Appareil de mesure de la densité d'un fluide, du type comprenant un récipient (12) destiné à contenir le fluide, un fléau (14) comprenant une première extrémité (16) fixée au récipient, un appui (20) destiné à supporter le fléau, et un poids (18) qui est monté coulissant sur le fléau, cet appareil étant caractérisé en ce que le fléau (14) possède une section en U inversé. 2. Appareil suivant la revendication 1, caractéri- sé en ce que la section en U inversé du fléau est définie par une partie supérieure (24) et par une première et une deuxième parties latérales (26, 28) qui partent de la par- tie supérieure vers le bas. 3. Appareil suivant la revendication 2, caractéri- sé en ce que la largeur de la partie supérieure (24) est plus grande que la hauteur des parties latérales (26, 28). 4. Appareil suivant la revendication 2, caractéri- sé en ce que le fléau (14) est réalisé en une matière ther- moplastique. 5. Appareil suivant la revendication 4, caractéri- sé en ce que le récipient (12) est réalisé dans ladite ma- tière thermoplastique, et en ce que le fléau (14) et ce récipient (12) forment ensemble un élément en matière ther- moplastique moulé d'une seule pièce. 6. Appareil suivant la revendication 2, caractéri- sé en ce que le fléau (14) comprend des moyens de portée (38) destinés à coopérer avec l'appui (20) de manière que le fléau soit supporté par l'appui. 7. Appareil suivant la revendication 6, caractéri- sé en ce que lesdits moyens de portée (38) du fléau (14) comprennent une première et une deuxième parties (40, 42) qui partent respectivement de la première et de la deuxième parties latérales (26, 28) vers le bas, cette première et cette deuxième parties Présentant respectivement une pre- mière et une deuxième encoches (44, 46) qui s'ouvrent vers le bas et sont destinées à recevoir ledit appui (20). 8. Appareil suivant la revendication 7, caractéri- r, c- il sé en ce que les encoches (44, 46) des pattes (40, 42) sont des encoches en V inversé. 9. Appareil suivant la revendication 8, caractéri- sé en ce que chacune des encoches (44, 46) présente un fond arrondi destiné à s'appuyer sur l'appui (20). 10. Appareil suivant la revendication 7, caractéri- sé en ce que l'aire de la section en U inversé prise à travers les encoches (44, 46) des moyens de portée (38) qui s'ouvrent vers le bas est à peu près aussi grande que l'aire de la section en U inversé du fléau prise à proximité desdites pattes (40, 42). 11. Appareil suivant la revendication 7, caractéri- sé en ce que ledit appui (20) comprend une arête (60) des- tinée à coopérer avec les moyens de portée (38) du fléau (14). 12. Appareil suivant la revendication 11, caracté- risé en ce que le fléau (14) comprend une nervure (36) qui part de ladite partie supérieure (24) vers le bas entre la première et la deuxième parties latérales (26, 28), cette nervure (36) s'étendant au moins le long d'une partie de la longueur du fléau. 13. Appareil suivant la revendication 12, caracté- risé en ce que ladite arête (60) de l'appui (20) présente une encoche (62) qui s'ouvre vers le haut dans laquelle la nervure (36) du fléau se loge lorsque l'arête (60) est en contact avec les moyens de portée (38) du fléau. 14. Appareil suivant la revendication 12, caracté- risé en ce que ladite nervure (36) possède une première extrémité réunie au récipient (12) et une deuxième extré- mité qui se termine entre les moyens de portée (38) du fléau et une deuxième extrémité (30) de ce fléau. 15. Appareil suivant la revendication 14, caracté- risé en ce que le fléau (14) comprend un premier voile de renforcement (32) qui couvre l'espace entre la partie su- périeure (24) et les parties latérales (26, 28), ce voile étant réuni à ladite deuxième extrémité de la nervure (36). 16. Appareil suivant la revendication 13, caracté- risé en ce que ledit voile de renforcement (32) est situé à une distance de la première extrémité (16) du fléau qui est à peu près égale à un tiers de la longueur de ce fléau. 17. Appareil suivant la revendication 16, caracté- risé en ce que le fléau (14) comprend un deuxième voile de renforcement (34) situé à peu près à mi-distance entre le premier voile de renforcement (32) et ladite deuxième ex- trémité (30) du fléau. 18. Appareil suivant la revendication 2, caracté- risé en ce que le fléau (14) comprend une nervure (36) qui part de la partie supérieure (24) vers le bas entre la première et la deuxième parties latérales (26, 28), cette nervure (36) s'étendant au moins le long d'une partie de la longueur du fléau. 19. Appareil suivant la revendication 18, caracté- risé en-ce que ladite nervure (36) comprend une première extrémité réunie au récipient (12) et une deuxième extré- mité qui se termine entre la première extrémité du fléau et uhe deuxième extrémité (30) du fléau. 20. Appareil suivant la revendication 19, caracté- risé en ce que le fléau (14) comprend un premier voile de renforcement (32) qui couvre l'espace entre la partie su- périeure (24) et les parties latérales (26, 28), ce voile étant réuni à ladite deuxième extrémité de la nervure (36). 21. Appareil suivant la revendication 20, caracté- risé en ce que ledit voile de renforcement (32) est situé à une distance de la première extrémité (16) du fléau qui est à peu près égale à un tiers de la longueur de ce fléau. 22. Appareil suivant la revendication 21, caracté- risé en ce que le fléau (14) comprend un deuxième voile de renforcement (34) situé à peu près à mi-distance entre le premier voile de renforcement (32) et ladite deuxième ex- trémité (30) du fléau. 23. ADpareil suivant la revendication 20, caracté- risé en ce que le fléau comprenant la partie supérieure (24), la première et la deuxième parties latérales (26, 28), la nervure (36) et le premier voile de renforcement (32) est construit en une matière thermoplastique. 24. Appareil suivant la revendication 23, caracté- risé en ce que le récipient (12) est construit dans ladite matière thermoplastique, et en ce que le fléau (14) et le récipient (12) constituent un élément en matière thermo- plastique moulé d'une seule pièce, de sorte qu'on obtient un appareil de mesure des densités relativement léger et résistant à la corrosion. 25. Appareil suivant la revendication-1, caracté- risé en ce que ledit appui (20) comprend une arête (60) destinée à coopérer avec le fléau (12). 26. Appareil suivant la revendication 25, caracté- risé en ce que ledit appui (20) comprend en outre une base (52) en forme de disque sur laquelle s'élève une colonnette cylindrique (54), ladite arête (60) étant formée sur l'ex- trémité supérieure de cette colonnette. 27. Appareil suivant la revendication 26, caracté- risé en ce que ladite arête (60) présente une encoche (62) qui s'ouvre vers le haut et est destinée à recevoir une partie du fléau lorsque l'arête coopère avec le fléau. 28. Appareil suivant la revendication 1, caracté- risé en ce que ledit appui (20) comprend une base (52) en forme de disque sur laquelle s'élève une colonnette cylin- drique (54) destinée à coopérer avec le fléau (14). 29. Appareil suivant la revendication 28, caracté- risé en ce que ladite base (52) et ladite colonnette (54) de l'appui sont creuses. 30. Appareil suivant la revendication 29, caracté- risé en ce que ledit appui (20) est construit en une ma- tière thermoplastique. 31. Appareil suivant la revendication 1, caracté- risé en ce qu'il comprend en outre une graduation longitu- dinale (96) prévue sur la surface supérieure du fléau et qui coopère avec le poids (18) de manière que la partie de la graduation qui correspond à une position du poids indique la densité du fluide contenu dans le récipient (12) lorsque le fléau est en équilibre sur ledit appui(20). 32. Appareil suivant la revendication 31, caracté- risé en ce que ladite graduation (96) comprend une premiè- re, une deuxième et une troisième échelles parallèles (98, et 102). 33. Appareil suivant la revendication 32, caracté- risé en ce que ladite section en U inversé du fléau (14) est définie par une partie supérieure (24), laquelle pré- sente ladite surface supérieure sur laquelle la graduation (96) est située, et une première et une deuxième parties latérales (26, 28) qui partent de la partie supérieure (24) vers le bas, et en ce que la largeur de la partie supérieure est plus grande que la hauteur des parties latérales. 34. Appareil suivant la revendication 33, caracté- risé en ce que le fléau (14) est construit en une matière thermoplastique. 35. Appareil suivant la revendication 34, caracté- risé en ce que ladite graduation (96) est gravée dans la- dite surface supérieure du fléau en matière thermoplasti- que. 36. Appareil suivant la revendication 1, caracté- risé en ce que ladite section en U inversé du fléau se termine en retrait par rapport à une deuxième extrémité (30) du fléau, et en ce qu'un puits d'équilibrage (70) est prévu dans la surface supérieure du fléau entre l'extré- mité de la section en U inversé du fléau et la deuxième extrémité (30) de ce fléau. 37. Appareil suivant la revendication 36, caracté- risé en ce que le puits d'équilibrage (70) comporte une ouverture de forme cylindrique. 38. Appareil suivant la revendication 37, caracté- risé en ce qu'il comprend en outre un couvercle (78) desti- né à fermer le puits d'équilibrage, ce couvercle comportant une partie (84) qui fait saillie vers le haut au-dessus de la surface supérieure du fléau pour empêcher le poids (18) de s'échapper de la deuxième extrémité (30) du fléau.