Brevet FR2483326A1 — publié le 19811204

La présente invention concerne une imprimante à jet de gouttelettes d'encre. On connaît déjà des imprimantes du type comportant un organe rotatif permettant d'engendrer le jet d'encre par centrifugation, par exemple tel que décrit dans la demande de brevet français nO 2 399 283. En général ces imprimantes comportent un obturateur déplaçable permettant ou non d'arrêter le jet avant qu'il n'atteigne la surface à marquer Le temps nécessaire au déplacement de cet obturateur limite les fréquences de commutation admissibles. La présente invention permet daaugmenter ces fréquences. Une imprimante selon l'invention comporte - un moyen rotatif de projection de l'encre sous forme de gouttelettes successives, - un moyen de formation d'une configuration de champ électrique agencée pour assurer à la fois la charge des gouttelettes lors t du fractionnement du jet, puis leur déviation électrostatique. Pour former le champ électrique, on peut utiliser une électrode unique chargée alors que le moyen rotatif est conducteur et relié à la masse. On peut en outre utiliser une autre électrode reliée à la masse et disposée en regard de l'électrode chargée. La face de l'électrode chargée peut être avantageusement disposée perpendiculaire à l'axe de rotation du moyen rotatif. Un obstacle fixe peut être disposé sur le chemin des gouttelettes non déviées pour les arrenter alors que les gouttelettes chargées et déviées peuvent passer librement pour atteindre le support à marquer Ainsi, les fréquences de commutation admissibles ne sont pas limitées par l'utilisation d'un obstacle déplaçable Le moyen rotatif de projection de l'encre peut être par exemple un disque rotatif muni sur une face d'au moins une rainure débouchant sur sa périphérie, ce disque étant associé à-un injecteur permettant de déposer de l'encre sur ladite face dans une zone voisine de l'axe de rotation L'invention s'applique notamment à l'indexation de lettres ou autres objets, cette indexation étant réalisée sous forme de bâtonnets successifs apposés selon un code déterminé. La description qui va suivre en regard des dessins annexés, donnée à titre d'exemple non limitatif fera bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. La figure 1 est une vue en coupe, illustrant schématiquement un mode de réalisation d'une imprimante conforme à l'invention, prise selon la ligne I - I de la figure 2. La figure 2 est une vue schématique en coupe prise selon la ligne II - II de la figure I. La figure 3 est une vue analogue à celle de la figure 1, illustrant une variante de réalisation de l'imprimante. Sur les figures 1 et 2 on peut voir une imprimante selon l'invention comportant un capotage 3 à l'intérieur duquel se trouve un disque rotatif l entraîné par un arbre 9 et délivrant des jets d'encre se fractionnant en une succession de gouttelettes 2. Le disque I tourne devant une fenêtre 4 en forme de fente pouvant laisser passer un "train" de gouttelettes qui peuvent alors atteindre un objet 5 défilant devant cette fenêtre, une lettre par exemple Un bâtonnet peut ainsi être marqué par chaque "train" de gouttelettes atteignant la lettre. Le reste du jet d'encre est arreté par le capotage 3 et récupéré en 6 au fond de celui-ci Une électrode plane 7 portée à un potentiel V positif est disposée entre le disque I et la fenêtre 4, au voisinage du trajet suivi normalement par les gouttelettes. La face de l'électrode 7 est sensiblement perpendiculaire à l'axe de rotation du disque I et présente une forme telle qu'elle se trouve en regard de la zone où le jet se fractionne en gouttelettes. Le disque 1, réalisé en un matériau conducteur, par exemple métallique, est relié à la masse comme schématisé en 8. I1 s'établit donc entre le disque I et l'électrode 7 une configuration de champ électrique illustrée par les flèches E. Au moment où le jet d'encre se fractionne et où les gouttelettes se forment, celles-ci sont chargées par le champ électrique dans lequel elles se trouvent. Poursuivant leur chemin en regard de l'électrode 7, elles sont déviées par le champ électrique qu'elles doivent traverser. Comme illustré figure 1, la fenêtre 4 se trouve sur le chemin des gouttelettes déviées. En l'absence de champ électrique, les gouttelettes sont arretées par le capotage 3 Selon que l'on veut, ou non, marquer un bâtonnet, sur la lettre, on porte ou non l'électrode 7 au potentiel V. Dans l'exemple décrit, le disque 1 est analogue à celui qui a été décrit, dans la demande de brevet en FRANCE 75 - 23792 (2 319 426) déposée le 30 juillet 1975 par la Société BERTIN & Cie. I1 présente sur une face un renfoncement central en forme de cuvette. Le bord latéral de cette cuvette 11 fait avantageusement avec le fond de celle ci un angle aigu, de manière à former une rigole périphérique au fond de laquelle l'encre soumise à l'accélération centrifuge est retenue. Cette rigole communique avec la périphérie du disque 1 par une ou plusieurs rainures radiales sensiblement rectiligne 12, angulairement régulièrement espacées(deux dans l'exemple représenté). Chaque rainure 12 est creusée en biais par rapport à la face du disque I Un injecteur d'encre 13 (relié à un moyen d'alimentation non représenté) est disposé sensiblement en regard de la cuvette Il pour y déposer l'encre Celle ci s'accumule dans la rigole périphérique de la cuvette 11 puis pénètre sous l'effet de la force centrifuge dans les rainures 40 en direction de la périphérie. Elle est éjectée sous forme de jets à trajectoire balayante, se fractionnant en une succession de gouttelettes Dans la variante de réalisation illustrée, figure 3, une électrode la reliée à la masse comme schématisé en 15 est disposée en regard de l'électrode 7, parallèlement à celle ci. Sa présence a pour effet de modifier légèrement la configuration de champ électrique E, comme illustré figure 3. Pour éviter tout risque de court circuit provoqué par l'encre, les électrodes peuvent être isolées électriquement, par exemple par un revêtement de polyéthylène. R E V E N D I C A T I O N S 1 Imprimante à jet de gouttelettes, caractérisée en ce qu'elle comporte - un moyen rotatif de projection de l'encre sous forme de gout telettes successives, - un moyen de formation d'une configuration de champ électrique agencée pour assurer à la fois la charge des gouttelettes lors du fractionnement du jet, puis leur déviation électro statique 2. Imprimante selon la revendication 1, caractérisée en ce que le moyen de formation du champ électrique comporte une seule électrode chargée, alors que le moyen rotatif par où sort l'encre est conducteur et relié à la masse 3. Imprimante selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'une électrode reliée à la masse est en outre disposée en regard de l'électrode chargée. 4o Imprimante selon la revendication 2 ou 3, caractérisée en ce que la face de l'électrode chargée est sensiblement perpendiculaire à l'axe de rotation du moyen rotatif. 5. Imprimante selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'un obstacle est disposé sur le chemin des gouttelettes non déviées pour les arrêter alors que les gouttelettes chargées et déviées peuvent passer librement pour atteindre le support à marquer 6. Imprimante selon la revendication 5, caractérisée en ce qu'elle comporte un capotage muni d'une fenêtre placée sur le chemin des gouttelettes déviées. 7 Imprimante selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le moyen rotatif de projection de l'encre est constitué par un disque rotatif muni sur une face d'au moins une rainure débouchant sur sa périphérie, ce disque étant associé à un injecteur permettant de déposer de l'encre sur ladite face dans une zone voisine de l'axe de rotation. 8. Application de l'imprimante selon l'une quelconque des revendications précédentes, à l'indexation de lettres ou autres objets, cette indexation étant réalisée sous forme de batonnets successifs apposés selon un code déterminé.