Brevet FR2477973A1 — publié le 19810918

La présente invention concerne un dispositif d'encrage comprenant un coussin encreur ou un support d'encre analogue. Il existe de petits appareils à imprimer, tels que les têtes imprimantes d'étiqueteuses, qui se composent de nombreuses pièces, fabriquées toutes avec des tolérances dimensionnelles. Ces tolérances ne nuisent généralement pas au bon fonctionnement mais il est inévitable que des cumuls de tolérances provoquent delégers défauts d'alignement ou de positionnement relatifs de quelques pièces dans un certain pourcentage d'appareils. Un tel défaut peut se pro- duire entre des éléments d'impression ou clichés d'une tête d'impres- sion et un coussin encreur, avec le résultat que certains clichés sont encrés plus fortement que d'autres et que, dans des cas extrêmes, certains clichés ne sont pas encrés du tout. Une telle situation est bien entendu indésirable car des étiquettes incorrectement imprimées peuvent occasionner des erreurs coûteuses s'il s'agit de prix ou de codes de magasinage. Une trop faible impression de certains caractères imprimés peut également indisposer les clients. Comme les étiqueteuses à commande manuelle ne sont pas assez grandes pour contenir un réservoir d'encre, il faut que les coussins encreurs soient faciles à remplacer, sans que l'opéra- teur salisse ses mains ou ses vêtements avec de l'encre d'imprimerie. Un coussin encreur devrait pouvoir être remplacé sans risque d'une telle salissure. Pour éliminer le problème décrit ci-dessus, l'invention vise à créer un dispositif d'encrage utilisant un coussin encreur sous forme d'un rouleau, qui soit capable d'appliquer une couche d'encre uniforme à des éléments d'impression coopérantsquelle que soit la planéité avec laquelle les éléments se présentent au rouleau. Un dispositif d'encrage selon l'invention est essen- tiellement caractérisé en ce qu'il comporte un rouleau encreur imbibé d'encre, qui est monté de façon à pouvoir pivoter dans une mesure limitée autour d'axes transversaux à son axe de rotation. Avec un tel dispositif d'encrage, même si l'alignement du rouleau encreur par rapport aux éléments d'impression de la tête imprimante est incorrect pendant tout ou partie de la durée de service du mécanisme d'impression considéré, les éléments d'impression seront toujours encrés uniformément. Le rouleau encreur est de préférence monté rotatif librement sur une broche, avec du jeu entre le rouleau et la broche sur toute la longueur de montage à l'exception d'un point intermé- diaire o le jeu est réduit pratiquement à zéro et o est formé ainsi un point de pivotement o le rouleau peut pivoter autour d'axes trans- versaux à l'axe de rotation du rouleau. Il faut que les pièces des mécanismes d'impression soient peu coûteuses et que leur assemblage soit simple et réalisable par des personnes inexpérimentées afin de maintenir son coût dans des limites raisonnables. La construction indiquée dans le paragraphe précédent permet le pivotement limité autour d'axes transversaux à l'axe de rotation du rouleau sans trop de complexité et sans le coût prohibitif qui en serait la conséquence. Dans le mode de réalisation préféré, le rouleau encreur est monté sur un manchon qui possède au moins une joue à une extré- mité pour coopérer avec une partie d'un appareil dans lequel est incorporé le dispositif d'encrage pour permettre le pivotement. La prévision d'un jeu ample sur une partie de la lon- gueur de montage entre le rouleau et la broche et la prévision d'un jeu limité ou négligeable sur une autre partie limitent de façon efficace le pivotement autour d'axes transversaux mais cette limita- tion ne sera pas toujours satisfaisante en raison du frottement entre la broche et le manchon. La disposition d'une joue à au moins l'extré- mité extérieure du manchon maintient le frottement à un niveau raison- nable et assure en même temps le positionnement axial correct du rouleau encreur dans un sens. Lorsqu'une deuxième joue est montée de façon amovible sur l'autre extrémité du manchon, le rouleau encreur est maintenu en place de façon sûre et l'assemblage est simplifié encore plus, ce qui contribue à maintenir son coût dans des limites raisonnables. Une autre caractéristique prévoit que le pivotement limité permis par le jeu réduit est défini par une protubérance sur la broche en coopération avec une nervure annulaire intérieure for- mée dans le manchon et venant buter contre la protubérance. Cette conformation contribue aussi à maintenir l'assem- blage simple et elle évite le détachement inopiné des différentes pièces du dispositif d'encrage; de plus, compte tenu du fait que les dispositifs d'encrage de ce type seront généralement en plas- tique, les problèmesde moulage des pièces sont réduits à un minimum. La protubérance et la nervure annulaire présentent de préférence des surfaces de butée antagonistes transversales à l'axe de rotation du rouleau, ce qui assure que les pièces du dispositif d'encrage ne peuvent pas se détacher inopinément (il n'est pas néces- saire normalement de démonter le dispositif d'encrage puisqu'il cons- tituera généralement un organe qui est jeté dans son ensemble lors- qu'il ne contient plus d'encre). De telles surfaces de butée défi- nissent en plus de façon précise le plan contenant les axes trans- versaux de pivotement. Il est préférable que les cotés opposés aux surfaces de butée de la protubérance et de la nervure soient formés par des surfaces tronconiques afin de faciliter l'insertion avec enclique- -tage de la broche dans le manchon. Si les pièces sont en matière plastique élastique, ces surfaces tronconiques peuvent contribuer utilement à l'assemblage. Une extrémité de la broche porte de préférence un bouton qui possède deux portions transversales qui servent à posi- tionner et à fixer la broche dans une paroi de boîtier. Ce bouton est destiné à faciliter l'insertion du dispositif d'encrage dans un mécanisme d'impression et à empêcher en même temps que ce dispositif ne se détache involontairement. Selon un agencement préféré, comme sécurité supplémentaire contre cette dernière éventualité, l'une desdites portions transversales est à peu près rectangulaire et ses extrémités neremplissent leurs fonctions de positionnement et de fixa- tion qu'à une orientation angulaire donnée de la broche, libérant la broche pour son déplacement longitudinal à une autre orientation angulaire. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation non limitatif, ainsi que de la figure unique du dessin annexé, qui est une coupe axiale partielle à échelle beau- coup plus grande que nature d'une étiqueteuse possédant plusieurs rouleaux encreurs selon l'invention. L'étiqueteuse représentée en partie possède des parois latérales 10, 12 et 14, 16, les deux dernières étant en contact avec les deux premières par des surfaces obliques 18, 20. Les parois 14, 16 portent un dispositif d'encrage 22 qui est identique à un dispo- sitif d'encrage 24 porté par les parois 10, 12; il suffira donc de décrireici le dispositif d'encrage 24 représenté en totalité. Le dispositif 24 possède une broche 26 qui, dans le mode de réalisation préféré, est d'un seul tenant avec un bouton 28 par lequel le dispositif d'encrage peut être bloqué dans l'étique- teuse. Pour mieux montrer la configuration du bouton, le bouton du dispositif d'encrage 22 a été représenté tourné de 90 par rapport au bouton 28 du dispositif d'encrage 24. Chaque bouton 28 possède une portion transversale 30 formant une base, de même que deux ailes 32 disposées à angle droit sur cette base mais légèrement plus courtes que cette dernière. Les ailes 32 possèdent des bords 31 courbes à l'opposé de la base 30. Les faces dirigées vers l'extérieur des ailes 32 portent chacune une nervure 34 qui s'étend vers l'intérieur au-delà de la base 30 et vers l'extérieur jusqu'à l'une de deux ailettes 36 en partie de cercle, orientées elles-mêmes à angle droit par rapport aux ailes 32 corres- pondantes. Chaque ailette 36 possède la forme d'un segment et porte sur sa face dirigée vers l'intérieur une seule nervure 38 de section triangulaire, le sommet de cette section triangulaire ayant une orien- tation radiale par rapport à l'axe longitudinal du bouton. Les ner- vures 38 contribuent au blocage lorsque le bouton a été tourné de 900 à sa position bloquée. Enfin, le bouton possède deux autres nervures 40 qui s'étendent vers l'intérieur à partir de la face inté- rieure de la base 30 mais dont l'étendue transversale est nettement plus petite que celle de la base 30. Les nervures 34, 40, lorsqu'on les regarde en bout, renferment entre elles des angles inférieurs à , ce qui simplifie la fabrication du moule pour la production des boutons; cette conformation des angles entre lesdites nervures n'a pas de fonction particulière sur le bouton même. La broche 26, avec laquelle le bouton 28 est d'un seul tenant, porte, à peu près à mi-longueur, une protubérance annulaire ou collet 42 dont le diamètre est légèrement plus grand que le dia- mètre du reste de la broche. Une extrémité du collet 42 est définie par une face 40 située dans un plan normal à l'axe de la broche, tandis que le côté opposé du collet est défini par une surface tron- conique 46. A l'opposé du bouton 28, la broche possède un bout 48 de forme tronconique, dont l'extrémité libre est située dans le plan de la face extérieure de la paroi 12. Dans cette paroi est formée une réception 50 pour le bout de broche, présentant une entrée 52 pour faciliter l'insertion du bout 48 à la mise en place du dispo- sitif d'encrage dans l'étiqueteuse. Le trou prévu dans la paroi 10 pour le bouton 28 reçoit celui-ci avec jeu mais la rotation du bouton sur un angle donné permet son blocage par la coopération des extrémités 54, 56 de la base 30 avec des surélévations 58, 60 prévues sur la surface intérieure de la paroi 10 au bord du trou recevant le bouton 28. Ces surélévations ont un écartement tel que les ailes, 32 doivent être déformées légèrement pour tourner le bouton complètement à sa position de blocage, de sorte que le bouton ne risque pas de se desserrer involontairement quand il est bloqué sur l'étiqueteuse. Le dispositif d'encrage possède en outre un manchon 59 qui est d'un seul tenant avec une joue à l'extrémité opposée au bouton 28. Cette joue est composée d'une partie radialement inté- rieure 61 qui est orientée radialement et d'une partie radialement extérieure 62 qui fait corps avec elle et qui est orientée axialement. Le manchon 59 porte le rouleau encreur proprement dit 64, ayant une forme cylindrique et constitué d'un matériau approprié absorbant l'encre. A son extrémité située du côté du bouton, le manchon 59 présente une gorge annulaire 66 dans laquelle est encliquetée une joue 68, 70 de même conformation que la joue 61, 62. Intérieurement, le manchon porte une nervure annulaire 67 située à peu près à mi- longueur du manchon et biseautée d'un côté. L'extrémité 72 côté bou- ton du manchon 59 est biseautée pour faciliter la mise en place du rouleau ou garnissage cylindrique 64 imbibé d'encre et pour faciliter la mise en place de la joue 68, 70. Pour assembler le dispositif d'encrage, on enfile le rouleau 64 sur le manchon 59 et on met la joue 68, 70 en place par encliquetage dans la gorge 66. On enfile le sous-ensemble manchon/ rouleau encreur ainsi obtenu sur la broche 26 jusqu'à application de la face droite du collet 42 contre la face droite de la nervure annulaire biseautée 67 à l'intérieur du manchon 59, ce qui empêche de façon sûre que le manchon portant le rouleau encreur ne se détache involontairement de la broche par la suite. Pour la mise en place d'un dispositif d'encrage dans son ensemble dans une étiqueteuse ou un autre appareil à imprimer, on retire tout d'abord le dispositif d'encrage usé (n'ayant plus ou n'ayant plus assez d'encre) en tournant le bouton 28 sur 90 puis en tirant l'ensemble du dispositif par les ailettes du bouton vers l'extérieur dans le sens de l'axe de la broche. L'insertion du dis- positif d'encrage 9 s'effectue de façon inverse et se termine par le blocage du dispositif par la rotation adéquate du bouton. Cette rotation peut être facilitée par l'insertion d'une pièce de monnaie comme indiqué par la flèche 74 entre les ailes 31 du bouton. En service, le rouleau encreur 64 peut tourner libre- ment avec son manchon 59 sur la broche et il peut en outre pivoter d'un angle limité et autour d'axes transversaux à l'axe de rotation de la broche sur le collet 42. Ce pivotement est limité de façon efficace par des plaques d'extrémité 80, 82 (représentées en poin- tillé) qui font partie de la tête imprimante de l'étiqueteuse et coopèrent avec les parties extérieures 70, 62 des joues du manchon. Donc, quel que soit l'alignement de la tête imprimante par rapport au rouleau encreur, ce dernier prendra automatiquement la position qu'il faut pour qu'il soit en contact uniforme avec les éléments d'impression (représentés en pointillé et désignés par 84) de la rangée d'éléments présentée au rouleau encreur par la tête imprimante. Différents défauts d'alignement ou de positionnement, pouvant résulter du non-respect de tolérances ou de cumuls de tolé- rances de fabrication de l'appareil dans son ensemble, de l'étique- teuse dans l'exemple qui vient d'être décrit, peuvent ainsi être com- pensés sans que des interventions particulières sur certains appareils d'une série soient nécessaires. Si le rouleau encreur est recouvert entièrement d'une gaine protectrice extérieure, les composants volatils de l'encre sont maintenus dans celleci, même pendant des stockage prolongés, et, Si une telle gaine est retirée immédiatement avant la mise en place du nouveau rouleau encreur, le risque de salissure des doigts ou des vêtements est considérablement diminué. L'assemblage du dispositif d'encrage, constituant un sous-ensemble d'un appareil quelconque, est très simple et ne demande pas de connaissancesou de réglages particuliers. Il ressort de ce qui précède que toutes les pièces de ce dispositif, exception faite du rouleau encreur proprement dit, peuvent être et seront généralement des pièces moulées en plastique. Le dispositif d'encrage qui vient d'être décrit peut être utilisé, par exemple, dans une étiqueteuse o la tête imprimante ou les têtes imprimantes est ou sont guidées par des cames devant les rouleaux encreurs. R E V E N D I C A T I 0 N S 1. Dispositif d'encrage comprenant un coussin encreur ou un support d'encre analogue, caractérisé en ce qu'il comporte un rouleau encreur (64) imbibé d'encre qui est monté de façon à pouvoir pivoter dans une mesure limitée autour d'axes transversaux à son axe de rotation. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le rouleau encreur (64) est monté de façon à pouvoir tourner librement sur une broche (26), avec du jeu entre le rouleau et la broche sur toute la longueur de montage à l'exception d'un point intermédiaire (42) o le jeu est réduit pratiquement à zéro et o est formé ainsi un point de pivotement o le rouleau (64) peut pivo- ter autour d'axes transversaux à l'axe de rotation du rouleau. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le rouleau encreur (64) est monté sur un manchon (59) qui possède au moins une joue (61, 62) à une extrémité pour coopérer avec une partie d'un appareil dans lequel est incorporé le dispositif d'encrage pour permettre le pivotement. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comporte une deuxième joue (68, 70) qui est montée de façon amovible sur le manchon et qui sert à maintenir le rouleau encreur (64) en place sur la manchon (59). 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que le pivotement limité permis par le jeu réduit est défini par une protubérance (42) sur la broche en coopéra- tion avec une nervure annulaire intérieure (67) formée dans le man- chon et venant buter contre la protubérance (42). 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que la protubérance (42) et la nervure (67) possèdent des surfaces de butée opposées (44) orientées transversalement à l'axe de rotation du rouleau (64). 7. Dispositif selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce que la protubérance (42) et la nervure (67) possèdent chacune, au côtés opposés auxdites surfaces de butée, des surfaces tronconiques (46) pour faciliter l'insertion de la broche dans le manchon. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 7, caractérisé en ce que la broche (26) porte un bouton (28) à une extrémité, ce bouton possédant deux portions transversales (30, 36) qui servent à positionner et à fixer la broche dans une paroi de boîtier ou de carter. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'une (30) desdites portions transversales est à peu près rectangulaire et en ce que des extrémités (54) de cette portion trans- versale ne remplissent leurs fonctions de positionnement et de fixa- tion qu'à une orientation angulaire donnée de la broche, libérant la broche pour son déplacement longitudinal à une autre orientation angulaire.