Brevet FR2476856A1 — publié le 19810828

La présente invention est relative à un dispositif de connexion de fibres optiques, notamment de fibres optiques contenues dans des câbles multi-fibres, tels que par exemple des câbles de section aplatie constitués d'une nappe en matière plastique, notamment en polyéthylène dans laquelle sont disposées de façon coplanaire plusieurs fibres optiques. De tels cibles sont utilisés dans les systèmes de transmission d'informations par voie optique, notamment en tant que câbles téléphoniques. Dans la pratique, de tels câbles présentent une longueur déterminée et pour obtenir des transmissions sur de longues distances, il est nécessaire de raccorder des tronçons de longueur de l'ordre d'un kilomètre. Pour des cules enterrés, l'acces s'effectue par des trous d'homme et les connexions sous forme d'épissures doivent être réalisées, et le cas échéant réparées, sur le lieu d'utilisation, c 'est-a-dire souvent dans des conditions difficiles. I1 existe de nombreux procédés et dispositifs de connexion de fibres optiques qui présentent cependant l'inconvénient d'entre relativement difficiles a mettre en oeuvre et nécessitent des appareillages plus ou moins compliqués. De plus, les pertes à la connexion sont relativement élevées. La présente invention se propose de réaliser un dispositif de connexion qui, contrairement aux dispositifs connus antérieurement, est simple, économique et facile a mettre en oeuvre et qui, de plus permet de réaliser des connexions bout a bout de fibres optiques avec des pertes S la connexion infé- rieures a 0,5 dB. le dispositif selon l'invention se caractérise essen- tiellement par le fait qu'il comprend au voisinage de l'extrémité de chacun des câbles a raccorder une bride fixée sur ledit câble et, au-delà de laquelle les fibres a raccorder sont dénudées et s'étendent de manière coplanaire, et un boîtier de connexion présentant de part et d'autre d'une zone centrale deux éléments d'introduction de câble, de préférence identiques, comportant chacun un conduit interne inclinez dirige vers le bas en direction de la zone centrale et présentant une section correspondant S la section de la bride dont est muni le cable, chacun des conduits comportant une butée interne contre laquelle vient s'appuyer l'extrémité de ladite bride lors de son introduction dans le conduit. Avantageusement les conduits forment avec la surface de base du boîtier de connexion un angle compris entre 200 et 500 et de préférence entre 30 et 400. Dans un mode particulier de réalisation, le boîtier comprend dans sa zone centrale dans laquelle doit s'effectuer la connexion bout à bout des fibres une pluralité de piges parallèles, notamment métalliques, de section circulaire, cintrées avec leur concavité tournée à l'opposé de la base du boîtier et solidaires d'une surface du boîtier parallèle ladite base entre lesdits éléments d'introduction de câble, lesdites piges étant ainsi agencées de façon que chacune des fibres des câbles introduits par les conduits des éléments d'introduction de câble viennent se loger entre deux piges adjacentes. Le dispositif selon l'invention peut être utilisé pour le raccordement de câbles comportant un nombre quelconque de fibres, à condition d'utiliser un nombre de piges égal au nombre de fibres augmenté d'une unité et a condition que le pas entre les fibres dénudées sortant de la bride soit égal au diamètre des piges. Dans un mode préféré de mise en oeuvre de l'invention, le boîtier de connexion comporte dans sa zone centrale une pièce a l'intérieur de laquelle s'effectue le raccordement bout bout des fibres optiques de deux câbles, ladite piece comportant un évidement axial pour le passage desdites piges cin trées. La pièce centrale présente au-dessus desdites piges une surface galbée convexe en sens axial délimitant ledit évidement. Dans un mode préféré de mise en oeuvre, la pièce centrale comporte en outre un orifice par exemple de section carrée ouvert à sa partie supérieure, d'axe perpendiculaire à la base du boîtier et, débouchant a sa partie inférieure au-dessus desdites piges cintrées, orifice par lequel peut être introduit un calibre présentant une section correspondant à celle dudit orifice et susceptible de constituer une butée amovible pour les fibres optiques de l'un des câbles à raccorder. Cet orifice permet également l'introduction d'un matériau d'incidence, ainsi qu'éventuellement si nécessaire l'introduction d'une pièce d'appui de section correspondant a celle dudit orifice et servant à presser les parties correspondantes des fibres optiques raccordées contre lesdites piges cintrées. Avantageusement le calibre formant une butée amovible comprend a son extrémité une surface droite, formée par un décrochement et permettant de positionner exactement les fibres optiques de l'un des câbles a raccorder au niveau de l'axe transversal du boîtier de connexion. D'autres avantages et caractéristiques du dispositif selon l'invention, ainsi que son procédé de mise en oeuvre vont être décrits dans la suite de la description donnée titre d'exemple nullement limitatif d'un mode de réalisation en se référant au dessin annexé dans lequel - la figure 1 représente en perspective éclatée les différents éléments de dispositif pour la mise en oeuvre de la présente invention, Les figures 2 a 7 constituent des schémas, sensiblement en coupe axiale, illustrant les différentes étapes du procédé de mise en oeuvre du dispositif selon l'invention. Les figures 8 et 9 sont des vues en coupe transversale et respectivement axiale de la zone centrale du dispositif selon l'invention montrant la disposition des fibres mises en place. En se référant à la figure 1 on voit un dispositif de connexion selon l'invention comprenant un boîtier de connexion désigné globalement par 1, constitué en tout matériau approprié, notamment en matière plastique et qui, dans l'exemple représenté, est constitué de deux moitiés réunies par des vis d'assemblage 2. Ce boîtier comprend deux éléments d'introduction de câble 3 comportant chacun un conduit interne incliné 4, dirigé vers le bas en direction de la zone centrale du boîtier entre les deux eléments d'introduction de câble 3. Chacun des conduits 4 comporte, comme on le voit aux figures 2 a 7, une butée interne 5. Le boîtier 1 comprend dans sa zone centrale une pièce 6 a l'intérieur de laquelle s'effectue le raccordement bout a bout des fibres comme cela sera explique en détail plus loin. Cette piece 6 comporte un évidement axial 7 que traverse une pluralité de piges métalliques 8, de section circulaire, cintrées avec leur concavité dirigée vers le haut, c'est-a-dire a l'oppose de la base 9 du boîtier. Dans l'exemple représenté, et comme on le voit le mieux sur la figure 9 les piges sont au nombre de sept pour la con nexion de câbles à six fibres optiques, le nombre de piges pouvant bien entendu être différent en fonction du nombre de fibres optiques des câbles a raccorder. Comme on le voit également le mieux sur la figure 9, l'évidement 7 est délimité au-dessus desdites piges 8 par une surface convexe 10 de la pièce 6, cette surface étant galbée en sens axial et présentant en sens transversal des génératrices droites. La pièce centrale 6 comporte en outre un orifice 11, par exemple de section carrée, débouchant à sa partie supérieure, d'axe perpendiculaire a la base 9 du boîtier. Selon l'invention, il est en outre prévu un calibre formant un élément de butée amovible 12 dont la section transversale correspond celle de l'orifice 11 et qui comporte a sa partie inférieure une face 13 formée par un décrochement 9 midistance des faces du calibre 12. Le dispositif selon l'invention peut comporter également une pièce d'appui 14 de section correspondant à celle de l'orifice 11, susceptible d'être introduite dans celui-ci pour appliquer intimement les fibres raccordées contre les piges 8 comme cela sera expliqué plus loin. Cette pièce 14 comporte sa partie inférieure un tampon en matériau souple 15. Le dispositif selon l'invention comprend enfin sur chacun des câbles raccorder, et dont l'un est représenté à la figure 1 une bride 17, par exemple de forme parallélépipédique, dont la section transversale correspondant a la section transversale des conduits d'introduction 4, ladite bride 17 étant montée sur chacun des câbles à raccorder de telle manière que d'un côté de la bride les fibres optiques 18 soient dénudées et coplanaires, et que la partie gainée du câble 19 fasse saillie de l'extrémité opposée de la bride. Le boîtier comporte en outre sur la pièce centrale une vis 20 permettant, si on le désire, le blocage 9 l'intérieur de l'orifice 11 du calibre 12 et/ou de la pièce d'appui 14 lorsque celles-ci sont introduites dans cet orifice 11. On va maintenant décrire en se référant plus particulièrement aux figures 2 9 7, le procédé de mise en oeuvre du dispositif selon l'invention pour assurer la connexion des fibres de deux cables multi-fibres. Dans la position de départ représentée dans la figure 2, on a mis en place dans l'orifice 11 le calibre 12 dont la face d'extrémité 13 est orientée de façon a servir de butée pour les fibres du câble introduit dans le conduit 4 de droite. Ce câble est introduit jusqu a amener la bride 17 contre la butée 5 interne au conduit 4 comme on le voit sur la figure 4. Dans cette position l'extrémité des fibres optiques dénudées 18 viens en butée contre la surface 13 de la pièce 12. La longueur des fibres dénudées, résultant d'un processus de découpe commun de toutes les fibres du câble, notamment par étincelage, est déterminée pour que, dans cette position dans laquelle les fibres viennent buter contre la surface 13 et la bride 17 vient buter contre la butée 5, les fibres 18 prennent un profil de boucle élastique destinée a rattraper les variations de longueur libre des fibres entre leur extrémité et la bride, les fibres étant alors plaquées au voisinage de leur extrémité dans les sillons formés entre les piges 8, comme on le voit le mieux sur la figure 9. On immobilise les fibres du premier cible ainsi mises en place par tout moyen approprié, notamment par collage comme schématisé en 21 sur la figure 5. Dans cette position comme également schématisé dans la figure 5, on retire le calibre 12 et l'on introduit le second câble a raccorder dans le conduit de gauche jusqu'S amener sa bride 17 au contact de la butée 5 comme représenté dans la figure 6. Pour ce câble également, les fi bres dénudées 18 s incurvent pour être plaquées contre les piges 8. A ce stade comme schématisé dans la figure 6, on introduit, pour accroître l'efficacité de la connexion un matériau d'incidence comme schématisé en 22 sur la figure 1, ce matériau pouvant etre une huile ou un produit polymérisable possédant un indice de réfraction proche de celui du matériau constituant le coeur des fibres optiques. Pour assurer un contact étroit des fibres a raccorder bout a bout contre les piges entre lesquelles elles sont disposées on peut introduire comme schématise sur la figure 7 la pièce 14 munie a son extrémité du tampon élastique 15. Dans la position définitive de connexion, les fibres sont raccordes bout a bout et comme on le voit le mieux sur les figures 8 et 9, les fibres 18 sont parfaitement maintenues entre les piges 8 et la face galbée 10 a génératrices droites en sens transversal de la pièce centrale 6. Ainsi en toute section transversale dans la zone de raccordement les fibres 18 sont chacune fermement maintenues dans des conduits axiaux délimités par les périphéries de deux piges 8 adjacentes et par une génératrice droite parallèle a la base-9 du boîtier de la surface 10 de la pièce 6. Bien que l'invention ait été décrite en liaison avec un mode de réalisation particulier, il est bien évident qu'elle n'y est nullement limitée et qu'on peut lui apporter de nombreuses variantes et modifications sans pour autant sortir ni de son cadre ni de son esprit. REVENDICATIONS 1. Dispositif de connexion de fibres optiques, notamment de fibres optiques contenues dans des câbles multi-fibres, caractérisé par le fait qu'il comprend au voisinage de l'ex trémité de chacun des câbles a raccorder une bride fixée sur ledit câble et au-dela de laquelle les fibres a raccorder sont dénudées et s'étendent de manière coplanaire, et un boîtier de connexion présentant de part et d'autre d'une zone centrale deux éléments d'introduction de câble, de préférence identiques, comportant chacun un conduit interne incliné, dirigé vers le bas en direction de la zone centrale et présentant une section correspondant a la section de la bride dont est muni le câble, chacun des conduits comportant une butée interne contre laquelle vient s'appuyer l'extrémité de ladite bride lors de son introduction dans le conduit. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que lesdits conduits forment avec la surface de base du boîtier de connexion un angle compris entre 20 et 50 et de préférence entre 30 et 400. 3. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que le boîtier comprend dans sa zone centrale une pluralité de piges parallèles, notamment métalliques, de section circulaire, cintrées avec leur concavité tournée a ltopposE de la base du bottier et solidaires d'une surface du boîtier parallèle a ladite base entre lesdits éléments d'introduction de cabale, lesdites piges étant agencées de façon que chacune des fibres des câbles introduits dans les conduits des éléments d'introduction de cible viennent se loger entre deux piges adjacentes. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'il comprend un nombre de piges égal au nombre de fibres de chacun des cabales a raccorder augmenté d'une unité, le diamètre des piges étant égal au pas entre lesdites fibres dénudées sortant de la bride. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 et 4, caractérisé par le fait que le boîtier de connexion comporte dans sa zone centrale une pièce a l'intérieur de laquelle s'effectue le raccordement bout a bout des fibres optiques de deux câbles, ladite pièce comportant un évidement axial pour le passage desdites piges cintrées. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé par le fait que ladite pièce présente au-dessus desdites piges une surface galbée convexe en sens axial délimitant ledit évidement. 7. Dispositif-selon l'une quelconque des revendications 4 a 6, caractérisé par le fait que ladite pièce centrale comporte en outre un orifice, par exemple de section carrée ouvert S sa partie supérieure, d'axe perpendiculaire a la base du boîtier et débouchant à sa partie inférieure au-dessus desdites piges cintrées, orifice par lequel peut être introduit un calibre présentant une section correspondant a celle dudit orifice et susceptible de constituer une butée amovible pour les fibres optiques de l'un des câbles à raccorder. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé par le fait que le calibre formant une butée amovible comprend à son extrémité une surface droite, formée par un décrochement et permettant de positionner exactement les fibres optiques de l'un des câbles à raccorder au niveau de l'axe transversal du boîtier de connexion. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 7 et 8, caractérisé par le fait qu'il comprend une pièce d'appui, de section correspondant à celle dudit orifice et susceptible d'être introduite dans celui-ci pour presser les parties correspondantes des fibres optiques raccordées contre lesdites piges cintrées. 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé par le fait que ladite pièce d'appui comprend à son extrémité un tampon élastique. 11. Procédé de connexion de fibres optiques, notamment de fibres optiques contenues dans des câbles multi-fibres, par mise en oeuvre du dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'on met en place le calibre formant butée amovible dans l'orifice de la pièce centrale du boîtier de connexion, que l'on introduit un câble muni de sa bride au-del de laquelle font saillie-les fibres optiques dénudées dans le conduit d'un élément d'introduction jusqu a amener l1extrémité des fibres dénudées en contact avec la surface droite de butée du calibre et la bride au contact de la butée interne dudit conduit, qu'après avoir immobilisé, notamment par collage, les fibres du premier câble dans cette position et après avoir retiré le calibre on introduit le second câble dans le conduit de l'autre élément d'introduction jusqu'S amener les fibres du second câble en contact des fibres du premier câble et sa bride en contact avec la butée du second conduit et qu'après avoir éventuellement introduit dans ledit orifice un matériau d'incidence possédant un indice de réfraction proche de celui du matériau constituant le coeur des fibres optiques, on procède le cas échéant a l'immobilisation définitive des fibres raccordes par l'introduction dans ledit orifice de ladite pièce d'appui.