Brevet FR2473759A1 — publié le 19810717

La présente invention se rapporte d'une manière générale à un dispositif indicateur à cadran gradué et pourvu d'un index mobile. Elle concerne plus particulièrement un dispositif indicateur de la vitesse horaire d'un véhicule et, éventuellement, de la consommation d'énergie de ce véhicule. On connatt déjà des indicateurs de vitesse de divers types pour les véhicules, tels que par exemple les véhicules automobiles. Ces indicateurs sont généralement constitués par un cadran fixe gradué en unités de vitesse (kilomètres/heure) et auquel est associé un index mobile, généralement une aiguille. I1 existe également des indicateurs dont le cadran est mobile et se déplace devant un repère fixe. Toutefois, les dispositifs indicateurs de vitesse connus jusqu'à présent présentent un certain nombre d'inconvénients. En effet, les graduations de vitesse sur le cadran sont plus ou moins visibles et leur lecture est parfois difficile. En outre, la répartition des graduations sur le cadran est le plus souvent faite avec une certaine fantaisie de façon à conférer à l'indicateur un certain caractère d'originalité. Et il en résulte que les graduations et/ou les vitesses inscrites sur le cadran varient d'un indicateur à un autre. Par conséquent, au total, il est difficile pour un conducteur qui doit nécessairement jeter un regard bref sur son indicateur de vitesse, de percevoir instantanément la vitesse à laquelle roule son véhicule. Et cela est particulièrement dangereux quand on sait que de nos Jours il convient de respecter scrupuleusement la vitesse imposée dans une agglomération, sur une route nationale, ou encore sur une autoroute, la vitesse imposée ici et là exigeant une consultation fréquente de l'indicateur. La présente invention a donc pour but de pallier les inconvénients précités en proposant un dispositif indicateur particulièrement utile en ce qu'il permet à l'usager, par exemple un automobiliste, d'évaluer immédiatement la vitesse à laquelle roule son véhicule par la simple perception de la position ou de l'orientation angulaire de l'index mobile sur le cadran de l'indicateur. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif indicateur du type comprenant un cadran pourvu d'un index mobile et gradué en unités de mesure, tellessque par exemple la vitesse horaire d'un véhicule automobile, caractérisé en ce que la graduation sur ledit cadran correspond à celle des heures du cadran d'une horloge ou analogue de façon à permettre l'identification immédiate de ladite graduation par association avec celle d'un cadran horaire. En d'autres termes, un dispositif indicateur conçu selon l'invention résulte de l'association du réflexe de la lecture des heures sur le cadran d'une montre ou d'une pendule,à la lecture des unités de mesure, telles que par exemple des vitesses, sur le cadran d'un indicateur. Ainsi, on comprend déjà que, dans le cas d'un indicateur de vitesses pour véhicule, le conducteur pourra instantanément, et donc avec le moins de danger possible, évaluer si la vitesse à laquelle roule son véhicule est supérieure ou non à la vitesse autorisée. Selon une autre caractéristique de l'invention, le cadran de l'indicateur est muni de graduations et/ou de chiffres disposés conformément à ceux d'un cadran horaire et augmentés d'un zéro. Suivant encore une autre caractéristique de l'invention, l'index mobile sur le cadran est constitué par une aiguille ou un disque opaque comportant une fente radiale, par exemple en forme de secteur, tandis que ledit cadran est éventuellement coloré en plusieurs zones de couleurs différentes et correspondant chacune à une tranche déterminée des graduations et/ou des chiffres portés sur ledit cadran. Dans le cas où le cadran comporte des zones colorées comme indiqué précédemment, lesdites zones sont colorées avantageusement selon une densité de coloraton croissante. En vue d'augmenter l'échelle des unités de mesure précitées. on prévoit encore, selon une autre caractéristique de l'invention, un élément mobile gradué qui est interposé entre le cadran et le disque opaque précités. Cet élément mobile peut être constitué par une pièce en forme d'éventail dont l'un des bords es solidaire du cadran et dont l'autre bord est libre et susceptible d'être entraîné par une butée prévue sur le disque opaque après que celui-ci ait effectué une rotation de 3600. Selon encore une autre caractéristique, le cadran de l'indicateur suivant l'invention est réalisé en un matériau transparent, tandis qu'une source lumineuse est disposée sous ledit cadran. On ajoutera encore que le cadran d'un dispositif indicateur conforme à l'invention peut être rendu solidaire d'un support, lequel peut être monté sur un véhicule automobile par exemple. Ce support peut revêtir la forme d'un prisme, par exemple triangulaire, et dont chaque face, de préférence concave, comporte un indicateur conforme aux principes de l'invention. L'invention vise également un véhicule automobile équipé d'un dispositif indicateur répondant aux caractéristiques susmentionnées. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparattront mieux dans la description détaillée qui suit et se réfère aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple, et dans lesquels - la figure 1 est une vue en plan et de face d'un dispositif indicateur de vitesses conforme à l'invention - la figure 2 est une vue du dispositif indicateur de la figure 1 dont le cadran comporte des secteurs différemment colorés - la figure 3 est une vue en plan d'un autre mode de réalisation du dispositif indicateur de vitesses selon l'invention - la figure 4 est une vue en plan d'encore un autre mode de réalisation de dispositif indicateur conforme aux principes de l'invention - la figure 5 est une vue en perspective d'un support muni de plusieurs dispositifs indicateurs selon ltinvention;; et - les figures 6 et 7 montrent schématiquement et en élévation des dispositifs indicateurs conformes à l'invention et formant panneaux de signalisation routière. Suivant un exemple de réalisation, et en se reportant plus particulièrement à la figure 1, un dispositif indicateur conforme à l'invention comprend essentiellement un cadran fixe 1 muni de traits ou gradùations 2 correspondant à celles d'un cadran horaire et en regard desquelles sont inscrits des chiffres 3 exprimant respectivement des vitesses en kilomètres/heure. Plus précisément, ces chiffres 3, comme on le voit bien sur la figure 1, correspondent aux heures d'une horloge ou d'une montre augmentées d'un zéro. On a montré en 4 une aiguille montée pivotante en 5 au centre du cadran 1 et susceptible d'être entrarnée en rotation par tout moyen approprié connu , lequel moyen ne fait pas partie de la présente invention. Suivant l'exemple de réalisation représenté sur la figure 1, le cadr-an circulaire 1 comporte douze graduations telles que 9 et rusent amen douze chiffres 3, de sorte que ledit cadran 1 comporte des inscriptions de vitesse allant de 10 à 120 km/h. On insistera ici sur le fait que chaque graduation 2 et/ou chiffre 3 est diposé exactement comme les heures sur un cadran d'horloge, de telle sorte que, par exemple, la graduation 30 km/h correspond à 3 heures sur le cadran d'une horloge, la graduation 60 km/h correspond à 5 heures sur le cadran d'une horloge, la graduation 90 km/h correspond à 9 heures sur le cadran d'une horloge, et la division 120 km/h correspond à 12 heures sur le cadran d'une horloge. Ainsi, le conducteur d'un véhicule équipé d'un dispositif indicateur conforme aux principes de l'invention associera immédiatement et par réflexe la position de l'aiguille 4 à la même position qu'aurait cette aiguille sur le cadran de sa montre. Par exemple, lorsque le conducteur se trouvera dans une aggIomération où la vitesse limite autorisée est de 60 km/h, il saura, par un simple coup d'oeil sur le cadran 1, que l'aiguille 4 ne doit pas dépasser la position 6 heures. En d'autres termes, par un simple coup d'oeil sur la position de l'aiguille 4, le conducteur saura immédiatement la vitesse à laquelle il roule puisque, encore une fois, il associera par réflexe la position de ladite aiguille 4 à la position d'une aiguille sur un cadran horaire. A ce propos, et compte tenu du réflexe précité, il faut remarquer ici que l'indicateur de vitesses décrit cidessus pourrait comporter moins de douze graduations et/ou moins de douze chiffres 3 sans pour cela sortir du cadre de l'invention. C'est ainsi que, comme pour certains cadrans d'horloge ou de montre, l'indicateur de vitesses selon l'invention pourrait tout simplement comporter les chiffres 30, 60, 90 et 120 correspondant respectivement à 3, 6, 9 et 12 heures. Il est donc possible d'imaginer n'importe quel nombre de graduations et/ou chiffres à condition que leur agencement sur le cadran 1 corresponde bien sûr à celui pratiqué sur un cadran horaire. Comme il apparatt sur la figure 2, la vitesse horaire affichée sur le cadran 1 peut être facilitée en prévoyant sur ledit cadran plusieurs zones de couleurs différentes et correspondant chacune à une tranche déterminée de graduations et/ou chiffres inscrits sur le cadran. En outre, les zones précitées peuvent être avantageusement colorées suivant une densité de coloration croissante. C'est ainsi que par exemple, la zone 6 allant de O à 60 km/h peut être colorée en vert, la densité croissante de coloration étant illustrée par une densité croissante correspondante des hachures visibles sur la figure 2. De même, la zone 7 allant de 60 à 90 km/h peut être colorée par exemple en jaune, et la zone 8 allant de 90 à 120 km/h, c'est-àdire couvrant trois secteurs, comme la zone 7, peut être colorée en rouge dont la coloration va croissant de 90 à 120 km/h. Dans le cas d'un cadran 1 coloré comme il vient d'être indiqué, on laissera de préférence en blanc la partie 9 dudit cadran, laquelle correspond à la période de démarrage du véhicule. Suivant un deuxième mode de réalisation, et comme il apparait sur la figure 3, on prévoit, à la place de l'aiguille 4, un disque opaque 10 monté pivotant en 5 sur le cadran circulaire fixe 1. Ce disque 10 comporte une fente radiale, par exemple en forme de secteur 11, de sorte que, lors de sa rotation, le disque 10 par son secteur 11 découvre les graduations 2 et/ou vitesses 3. L'angle au centre du secteur 11 sera quelconque, par exemple compris entre environ 15 et 300. Le cadran fixe 1 pourra être coloré ou non comme on l'a décrit à propos des figures 1 et 2. Dans les modes de réalisation des figures 1, 2 et 3, la vitesse maximum qui peut être affichée par l'indicateur est évidemment de 120 km/h, compte tenu de la disposition des graduations 2 et/ou chiffres 3 conformément aux heures sur un cadran horaire. Cependant, pour permettre la lecture d'une vitesse supérieure, le demandeur a prévu un système spécial visible sur la figure 4 et utilisable avec le mode de réalisation d'indicateur représenté sur la figure 3. A cet effet, et comme on le voit sur la figure 4, il est prévu entre le disque opaque 10 et le cadran I une pièce en forme d'éventail 12 articulée sur le pivot 5 du disque 10. L'éventail 12 comprend bien sûr deux bords d'extrémité, à savoir un premier bord 13 solidaire du cadran 1, et un deuxième bord 14 qui est libre et susceptible d'être entraîné par une butée 15 solidaire du disque opaque 10 après que celui-ci ait effectué une rotation de 3600. Les parties repliables 12a, 12b, 12c etc... de l'éventail 12 comportent des indications de vitesses supérieures à 120 km/h, telles que 130, 140, 150 etc..., comme on l'a repéré en 3a sur la figure 4. On comprend donc que lorsque le disque opaque 10 a effectué une rotation de 3600, et que le véhicule roule à une vitesse supérieure, le disque 10, par sa butée 15 provoquera le déploiement de l'éventail 12 de telle sorte que le secteur 11 du disque découvrira les indications de vitesses, par exemple 130 km/h, comme on le voit bien sur la figure 4. Et, lorsque lavntesse diminue, l'éventail 12, du fait de son élasticité propre, se remettra en position repliée et en coîncidence avec la graduation 120. Les divers modes de réalisation d'indicateurs de vitesses qui viennent d'être décrits peuvent être montés sur un support quelconque. C'est ainsi qu'on a montré sur la figure 5 un prisme triangulaire 16 dont chaque face, par exemple concave, reçoit un dispositif indicateur conforme à l'invention. Celui-ci peut être par exemple du type à disque opaque représenté sur les figures 3 et 4. Bien évidemment, les trois indicateurs solidaires du prisme 16 sont actionnés de façon synchrone par tout moyen approprié. L'avantage d'un tel support 16 est qu'il peut être monté sur un véhicule quelconque, à l'extérieur de celui-ci par exemple à l'extrémité du capot ou au voisinage du rétroviseur du véhicule. Ainsi, la lecture des vitesses sur l'indicateur est non seulement visible par le conducteur lui même, mais aussi par les piètons à proximité immédiate du véhicule ou encore par les autorités assurant le contrôle de la vitesse des véhicules. Les figures 6 et 7 illustrent l'application du dispositif indicateur de l'invention à la signalisation routière. C'est ainsi qu'on a montré sur la figure 6 un dispositif indicateur à disque mobile 10, monté sur un poteau 17 qui peut être fixé dans le sol 18. L'ensemble ainsi décrit forme un panneau de signalisation de vitesse limitée qui peut etre placé à l'entrée d'une agglomération pour indiquer que la vitesse est limitée à 60 km/h.Il sera possible de disposer un tel ranneau à tel ou tel endroit pour indiquer que la vitesse limite a telle ou telle valeur. il suffira a l'installateur d'orienter le disque 10 de façon que la fente en forme de secteur il découvre la vitesse autorisée qui frappera Sur la figure 7, on a montré un dispositif indicateur conforme à l'invention solidaire d'un portique 19 qui enjambe une route ou une autoroute 20. A cet égard, il est possible de trouver une multiplicité d'applications pour le dispositif indicateur de l'invention dont la lecture par un automobiliste présente toutes les garanties de sécurité voulues puisqu'un tel dispositif n'exige qu'unie attention minimum qui ne distrait pas l'automobiliste de l'observation de la route. On ajoutera encore que le cadran 1 peut être réalisé en un matériau treynsparent de façon à pouvoir etre éclairé par une source lumineuse (non représentée) disposée sous ledit cadran. La vision du cadran pourra ainsi en être améliorée, notamment en période nocturne. Il faut encore ajouter que le cadran 1 peut comporter des inscriptions sus-eptibles d'indiquer à l'utilisateur la consommation en énergie de son véhicule. Ainsi, pour un véhicule donné et une vitesse donnée, le conducteur sa1 > ra que est sa consommation de carburant ce qui, de nos jours, présente, comme on le sait, un grand intérêt.Et d'ailleurs, d'une manière générale, il est permis d'envisager de graduer le dispositif indicateur selon l'invention en unités de mesure quelconques, puisque, de toute façon, comme il a été expliqué plus haut, la lecture d'un tel indicateur s'associant, par réflexe, à la lecture d'un cadran horaire, constitue une opération extrêmement rapide pour un utilisateur qui doit, pratiquement au même moment, exercer son regard dans plusieurs directions pour assurer la marche correcte d'un véhicule, d'un appareil, d'une machine etc... On a donc réalisé suivant l'invention un dispositif indicateur permettant la lecture immédiate de la vitesse horaire d'un véhicule automobile par exemple, et ce dans toutes les conditions requises de sécurité et d'économie d'énergie. La présente invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation décrits et illustrés qui n'ont été donnés qu'à titre d'exemple. C'est ainsi que la matière du cadran fixe, sa forme, le support sur lequel il est monté, et le nombre de graduations et/ou chiffres qu'il porte, peuvent être quelconques sans sortir du cadre de l'invention. C'est dire que celle-ci comprend tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si elles sont effectuées suivant l'esprit de l'invention et entrent dans le cadre de la protection comme revendiquée. REVENDICATIONS 1. Dispositif indicateur du type comprenant un cadran pourvu d'un index mobile et gradué en unités de mesure, telles que par exemple la vitesse horaire d'un véhicule automobile, caractérisé en ce que la graduation sur ledit cadran correspond à celle des heures du cadran d'une horloge ou analogue de façon à permettre l'identification immédiate de ladite graduation par association avec celle d'un cadran horaire. 2. Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le cadran précité est muni de chiffres disposés conformément à ceux d'un cadran horaire et augmentés d'un zéro. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'index mobile précité est constitué par une aiguille ou un disque opaque comportant une fente radiale, par exemple en forme de secteur, tandis que le cadran précité est éventuellement coloré en plusieurs zones de couleurs différentes et correspondant chacune à une tranche déterminée des graduations et/ou chiffres portés sur ledit cadran. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les zones précitées su cadran sont colorées suivant une densité de coloration croissante. 5. Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'en vue d'augmenter l'échelle des unités de mesure précitées, un élément mobile gradué est interposé entre le cadran et le disque opaque précités. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'élément mobile précité est constitué par une pièce en forme d'éventail dont l'un des bords est solidaire du cadran et dont l'autre bord est libre et susceptible d'être entrarné par une butée du disque opaque après que celui-ci ait effectué une rotation de 3600. 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le cadran précité étant réalisé en un matériau transparent, une source lumineuse est disposée sous ledit cadran. 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le cadran précité est solidaire d'un support qui peut être monté sur un véhicule automobile par exemple. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que le support précité revêt la forme d'un prisme par exemple triangulaire et dont chaque face, de préférence concave, comporte un cadran précité. 10. Véhicule automobile équipé d'au moins un dispositif selon l'une quelconque des Pevendications 1 à 9.