Brevet FR2473208A1 — publié le 19810710

ú47320P La présente invention concerne une technique desti- née à réaliser un panneau à plasma fonctionnant en alternatif avec une possibilité de décalage automatique. Un panneau à plasma est un dispositif d'affichage qui est constitué par un volume de gaz ionisable enfermé hermétiquement à l'intérieur d'une enveloppe transparente non conductrice. On affiche des caractères alphanumériques, des images et d'autres données graphiques en déclenchant de façon définie des décharges luminescentes (encore appelées "décharges dans un gaz") à des emplacements choisis dans le gaz d'affichage. On réalise ceci en établissant des champs électriques dans le gaz au moyen d'électrodes, ou conduc- teurs, disposés de façon appropriée. L'invention porte principalement sur les panneaux à plasma fonctionnant en alternatif du type dit à double substrat, dans lequel les conducteurs sont noyés à l'inté- rieur de couches diélectriques disposées sur deux surfaces non conductrices situées face à face, comme des plaques de verre. Les conducteurs sont de façon caractéristique dispo- sés en lignes sur une plaque et en colonnes perpendiculaires aux lignes sur l'autre plaque. Les zones de superposition, ou points de croisement, des conducteurs de ligne et de colonne définissent une matrice de cellules ou de sites de décharge. On déclenche des décharges luminescentes à des points de croisement sélectionnés sous la commande d'un ordinateur, par exemple. L'ordinateur déclenche une décharge à un site sélectionné au moyen d'une impulsion "d'écriture" qui est appliquée au site par l'intermédiaire de sa paire de conducteurs de ligne et de colonne. L'amplitude de l'impul- sion d'écriture est supérieure à la tension de claquage du gaz et un plasma, ou "nuage de charge d'espace", d'électrons et d'ions positifs est créé dans la région du point de croi- sement. La multiplication par avalanche qui en résulte crée la décharge luminescente qui est accompagnée d'une impulsion lumineuse brève, par exemple d'une durée d'une microseconde, dans le spectre visible. L'impulsion d'écriture, qui continue à être appliquée au site, attire certains au moins des élec- trons et des ions de la charge d'espace, ou porteurs de 4 7320P charge, vers des parois opposées de la cellule, c'est-à-dire des surfaces diélectriques situées face à face dans la- région du point de croisement. Lorsque l'impulsion d'écritu- re se termine, une tension-de "paroi" qui résulte de ces charges dites de paroi demeure emmagasinée de part et d'autre du gaz au point de croisement. L'oeil humain ne peut évidemment pas détecter une seule impulsion lumineuse brève. Pour donner l'apparence qu'un site de décharge dans un plasma émet continuellement de la lumière (c'est-à-dire qu'il est à l'état actif, ou en fonction), d'autres impulsions lumineuses se succédant rapidement sont nécessaires. Ces impulsions sont produites par un signal d'entretien qui est appliqué à chaque site du panneau. Le signal d'entretien est habituellement constitué par un train d'impulsions de polarité alternée. L'amplitude de ces impulsions d'entretien est inférieure à la tension de claquage du gaz. Ainsi, la tension aux bornes de sites qui n'ont pas été excités précédemment par une impulsion d'-écri- ture est insuffisante pour produire une décharge et ces sites demeurent dans des états dans lesquels ils n'émettent pas de lumière. Cependant, à un site qui a reçu une impulsion d'écriture, la tension qui est appliquée au gaz correspond à la superposition de la tension de signal d'entretien et de la tension de paroi qui a été emmagasinée précédemment à ce site. La tension d'entretien qui suit une impulsion d'écriture a habituellement une polarité opposée à cette -dernière de façon que les tensions de paroi et d'entretien se combinent additivement aux bornes du gaz. Cette tension combinée dépasse la tension de claquage du gaz et il appa- raît une seconde décharge luminescente accompagnée d'une - impulsion lumineuse. La circulation des porteurs établit - une polarité opposée de tension de paroi. La polarité de l'impulsion d'entretien suivante est également opposée à celle de l'impulsion qui la précède, faisant ainsi encore une autre décharge, et ainsi de suite. Après plusieurs cycles d'entretien, la valeur de la tension de paroi- s'éta- blit à un niveau caractéristique, théoriquement constant, 24732 0 qui est fonction de la composition du gaz, de la géométrie du panneau, du niveau de tension d'entretien et d'autres paramètres. La fréquence du signal d'entretien est de façon caractéristique de l'ordre de 40 à-50 kHz si bien que les impulsions lumineuses qui sont émises par un site actif sous l'effet du signal d'entretien, sont fusionnées par l'oeil de l'observateur et le site semble émettre de la lumière de manière permanente.: Un site qui a été placé dans un état dans lequel il émet de la lumière est commuté à un état dans lequel il n'émet pas de lumière (état inactif ou hors fonction), par l'application à ce site d'une impulsion "d'effacement'". L'impulsion d'effacement crée une dernière décharge mais fait disparaître la charge de paroi emmagasinée. Dans le passé, on a appliqué les impulsions d'écri- ture et les autres à un site sélectionné de décharge dans le- gaz en employant principalement les techniques dites de demi- sélection, dans lesquelles des signaux de polarité opposée, ayant chacun une amplitude nominale égale à la moitié de l'amplitude d'impulsion sont appliqués respectivement aux conducteurs de ligne et de colonne du site considéré. Natu- rellement, ces signaux de demi-sélection sont également appliqués de la sorte à chaque autre site de la ligne et de la colonne passant par le site sélectionné. Cependant, du fait qu'ils ne se combinent qu'aux bornes du site sélec- tionné, seul ce site reçoit une impulsion d'amplitude totale et seul ce site réagit à cette impulsion. L'écriture et effacement par demi-sélection a l'inconvénient de nécessiter un circuit d'attaque individuel pour chaque conducteur de ligne et chaque conducteur de colonne. Chaque circuit d'attaque est lui- même constitué de façon caractéristique par un certain nombre de composants actifs et passifs. Du fait qu'un panneau à plasma peut avoir par exemple 512 conducteurs de ligne et un nombre égal de conducteurs de colonne, la nécessité d'utiliser un circuit d'attaque pour chaque conducteur augmente notablement le coût, la complexité et l'encombrement du panneau d'affichage. De nombreuses configurations ont donc été proposées pour 24732oe -réduire l'importance des circuits nécessaires pour attaquer un panneau à plasma fonctionnant en alternatif. Parmi elles figurent les panneaux dits à décalage automatique, dans lesquels l'information d'affichage pour chaque site d'une ligne donnée, par exemple, est introduite à une extrémité de la.ligne et est ensuite décalée jusqu'à l'emplacement de colonne approprié par l'application aux conducteurs de colonne de signaux de tension de décalage spécialement adap- tés. De façon caractéristique, un conducteur de colonne sur trois ou quatre est connecté à un bus commun (selon la technique de décalage spécifique qui est employée), si bien que quatre ou cinq circuits d'attaque de colonne suffisent un pour l'écriture et trois ou quatre pour le décalage. Malheureusement, les configurations- connues de décalage automatique souffrent.cependant de façon caractéristique d'un ou plusieurs inconvénients importants, parmi lesquels - des exigences sévères sur les marges des signaux, une faible vitesse de- décalage, une résolution médiocre, un angle - d'observation limité et une structure -de panneau complexe et coûteuse. L'invention permet de s'affranchir de ces limita- tions, ainsi que d'autres, des configurations de l'art anté- rieur. Conformément à une- caractéristique importante de l'invention, on a découvert que l'état d'un premier site "d'affichage" d'un panneau à plasma fonctionnant en alterna- tif, de type classique, peut tre décalé vers un second site "de transfert" adjacent en.appliquant uneimpulsion d'exci- tation au site d'affichage et- une impulsion d'amorçage au site de transfert. La forme de l'impulsion d'excitation est choisie de façon à déclencher une décharge et à créer un - nuage de charge à proximité du site d'affichage, seulement si ce site est à l'état actif. La forme de l'impulsion d'amorçage est choisie de façon que la combinaison de l'impulsion d'amorçage et de l'impulsion d'excitation entral- ne un transport à proximité du site de transfert de porteurs de charge provenant du nuage de charge qui se trouve au site d'affichage o une décharge a eu lieu. Si le site d'affichage était actif, il commute à ce moment à l'état L4732oe inactif, par exemple sous l'effet d'une impulsion d'efface- ment. Les porteurs de charge transportés établissent une tension de paroi initiale au site de transfert, si bien que ce dernier commute à l'état actif.-Si au contraire le site d'affichage était initialement à l'état inactif, l'impulsion d'excitation ne déclenche pas de décharge à ce site. Aucune charge n'est transportée vers le site de trans- fert et ce dernier demeure à l'état inactif. De cette manière, l'état du site d'affichage, qu'il soit actif ou inactif, est transféré vers le site de transfert. D-ans les modes de réalisation préférés de l'inven- tion, un site sur deux dans chaque ligne (en supposant un décalage horizontal) est un site d'affichage. Le site, qui se trouve d'un côté ou de l'autre de chaque site d'affichage, selon le sens du décalage, est un site de transfert associé. Une telle configuration présente un problème potentiel de décalage en arrière. Si on tentait de décaler simultanément les états de tous les sites d'affichage vers leurs sites de transfert associés, la charge de chaque site d'affichage actif serait transportée non seulement vers le site de transfert associé situé en aval, mais également vers le site de transfert adjacent situé en amont, qui est associé à un autre site d'affichage. Ainsi, meme si ce dernier était à l'état inactif, son site de transfert associé commuterait de façon erronée à l'état actif. Conformément à une caracté- ristique de l'invention, on supprime ce problème potentiel en accomplissant le processus de décalage en deux étapês, dans chacune desquelles les états de sites d'affichage alternés sont décalés vers leurs sites de transfert asso- ciés. Diverses autres impulsions sont appliquées aux sites du panneau pour faire en sorte que la technique de décalage automatique soit mise en oeuvre avec de bonnes marges, c'est-à-dire qu'elle fonctionne de façon sure pour tous les sites d'un panneau et sur une plage raisonnablement étendue d'amplitudes et de largeurs drmpulsions. - -. - L'invention sera mieux comprise à la lecture de la L 47320P description qui va suivre d'un mode de réalisation de l'in- vention et en se référant aux dessins annexés sur lesquels La figure 1 représente iiun système d'affichage à plasma fonctionnant en alternatif qui comporte des circuits destinés à la mise en oeuvre de la technique de décalage automatique de l'invention La figure 2 représente un signal qui est constitué par des impulsions d'écriture, d'effacement et d'entretien de type classique pour un panneau à plasma fonctionnant en alternatif; La figure 3 représente plusieurs signaux qui sont constitués par des impulsions utilisées dans le système d'affichage de la figure 1 pour lui conférer la possibilité de décalage automatique, conformément à l'invention; La figure 4 est un tableau montrant la séquence selon laquelle les impulsions de la figure 3 sont appliquées aux sites de décharge dans le système de la figure 1 Les figures 5 à 8 représentent une séquence de décalage de l'état d'un site utile à l'explication des prin- cipes de l'invention Les figures 9 à 15 sont des coupes d'une partie du panneau à plasma qui est utilisé dans le système de la figu- re 1; et La figure 16 montre les conducteurs de sortie d'un circuit d'horloge qui est utilisé dans le système de la figure 1. Un panneau à plasma fonctionnant en alternatif, , du type à double substrat, est au coeur du système d'affichage de la figure 1. A titre d'exemple, le panneau 100 comprend deux plaques de verre entre lesquelles un mélange de gaz ionisable est enfermé hermétiquement. La surface intérieure de chaque plaque de verre est recouverte d'une couche diélectrique. Un premier ensemble de 512 con- ducteurs de colonne Cl à C512 est noyé dans l'une des couches diélectriques, dans une direction générale verticale. Un second ensemble de 512 conducteurs de ligne Rl - R512 est noyé dans l'autre couche diélectrique, dans une direction générale horizontale. Les conducteurs de chaque ensemble sont 4 732O8 disposés avec un écartement qui correspond par exemple à 24 conducteurs au centimètre. On appelle sites de décharge les régions individuelles du panneau 100 qui sont -définies par les superpositions, ou points de croisement, des divers conducteurs de ligne et de colonne. On présente des données visuelles sur le panneau en créant des décharges luminescen- tes dans le gaz à des points de croisement choisis. Le panneau 100 est à titre d'exemple du type général qui est décrit dans le brevet U.S. 3 823 394. La plupart des systèmes à panneau à plasma fonc- tionnant en alternatif utilisent les impulsions d'écriture et d'effacement classiques pour commuter à l'état actif les sites à l'état inactif, et inversement. L'examen qui suit des caractéristiques de ces impulsions et du fonctionnement correspondant s'avérera utile pour la compréhension de cer- tains des principes fondamentaux du fonctionnement du panneau à plasma fonctionnant en alternatif. Le diagmnB A de la figure 2 montre une impulsion d'écriture classique CW, de type caractéristique. -Cette impulsion, qui commence à-un instant t1, est appliquée à un site de décharge sélectionné d'un panneau à plasma fonction- nant en alternatif par l'intermédiaire de la paire de conduc- teurs de ligne et de colonne qui est associée à ce site. L'amplitude de l'impulsion CW est supérieure à la tension de claquage du gaz d'affichage et elle est donc suffisante pour créer une décharge luminescente initiale dans le gaz, à proximité immédiate du site sélectionné. La décharge-lumi- nescente est caractérisée par (a) une impulsion lumineuse brève, par exemple d'une durée d'une microseconde, dans le spectre visible, et (b) la création d'un plasma, ou "nuage de charge d'espace", d'électrons et d'ions positifs à-pro- ximité du site. L'impulsion CW attire une partie au moins de ces porteurs de charge, comme on les appellevers les parois opposées du site de décharge, c'est-à-dire des régions respectives des surfaces diélectriques situées face à face près du point de croisement.- Même lorsque l'impulsion CW se termine, une tension "de paroi" eM demeure emmagasinée de part et d'autre du gaz dans la région du point de croise- Z47320t; ment. Cette tension de paroi joue un rôle important dans le fonctionnement ultérieur du panneau, comme on le verra sous peu. L'oeil humain ne peut évidemment pas détecter une seule impulsion lumineuse brève. Pour donner l'impression qui'un site de décharge d'un panneau à plasma fonctionnant en alternatif émet continuellement de la lumière (c'est-à- dire qu'il est à l'état actif, ou en fonction), d'autres décharges luminescentes se succédant rapidement et les impulsions lumineuses qui les accompagnent sont nécessaires.- On produit ces décharges au moyen d'un signal d'entretien qui est appliqué à chaque site du panneau par l'intermédiai- re de sa paire de conducteurs. Comme il est indiqué dans le diagramme A, le signal d'entretien est constitué à titre d'exemple par un train d'impulsions d'entretien alternées PS et NS, qui ont respectivement des polarités positive et négative. L'amplitude de ces impulsions d'entretien est inférieure à la tension de claquage. Ainsi, la tension qui est appliquée aux sites d'affichage qui n'ont pas été mis en fonction précédemment par une impulsion d'écriture est -insuffisante pour produire une décharge et ces sites demeurent dans l'état dans lequel ils n'émettent pas de lumière. Cependant, la tension qui est -appliquée au gaz d'un site de décharge qui a été mis-en fonction précédemment est constituée par la superposition du signal d'entretien - et de la tension-de paroi en emmagasinée précédemment à ce site. En particulier, la tension de paroi créée-par l'impul- sion d'écriture CW, par exemple, se combine de façon additi- ve avec l'impulsion d'entretien négative suivante NS. Cette tension combinée dépasse la tension de claquage, si bien qu'il se produit une seconde décharge luminescente accompa- gnée d'une impulsion lumineuse. La circulation de porteUrs vers les parois du site de décharge établit maintenant une tension de paroi de polarité négative. L'impulsion d'entre- tien positive suivante PS crée ainsi une autre décharge et une autre inversion de la -tension de paroi, et ainsi de suite. c4232Oe Tant qu'au moins un niveau minimal particulier de charge de paroi est emmagasiné sous l'effet de chacune de ces impulsions d'entretien initiales, le niveau de charge de paroi, et donc la valeur de la tension de paroi eM. croissent jusqu'à un niveau caractéristique constant de régime permanent. La fréquence du signal d'entretien est de façon caractéristique de l'ordre de 40 à 50 kHz. Ainsi, les impulsions lumineuses qui sont créées sous l'effet de chaque impulsion d'entretien sont fusionnées par l'oeil de l'obser- vateur et le site semble émettre continuellement de la lumière. Un site de décharge dans un plasma qui est déjà dans un état émetteur de lumière est commuté dans un état non émetteur de lumière (c'est-à-dire inactif ou hors fonc- tion) en faisant disparaître sa charge de paroi. On réalise ceci au moyen d'une impulsion -d'effacement, comme une impulsion d'effacement classique CE, qui commence à un instant t 2. Ici encore, cette impulsion est appliquée à un site particulier au moyen de sa paire de conducteurs de ligne et de colonne. Du fait que l'impulsion positive CE suit une impulsion d'entretien négative NS, l'impulsion CE produit une décharge à un site à l'état actif, exactement comme l'aurait fait une impulsion d'entretien positive. La tension de paroi eM commence à inverser sa polarité. Cepen- dant, l'impulsion d'effacement CE a une durée si courte par rapport à une impulsion d'entretien que l'inversion de la tension de paroi se termine prématurément. En particulier, elle se termine à un instant auquel la tension de paroi est inférieure au minimum nécessaire pour permettre des déchar- ges ultérieures. Le site de décharge est ainsi ramené à un état non émetteur-de lumière. Tout résidu de tension de paroi eM disparaît finalement du fait de la recombinaison des porteurs de charge positifs et négatifs et de la diffu- sion de ces porteurs à partir du site d'affichage. Conformément à la technique de décalage automati- que de l'invention, on réalise le décalage de l'information sur le panneau 100 en appliquant les-signaux représentés sur les diagrammes B - J de la figure 3 aux sites du panneau, L4732Oe conformément à la séquence de la figure 4. Cependant, avant de décrire ces signaux, on présentera une description géné- rale du processus de décalage automatique qu'ils mettent en oeuvre, en se référant aux figures 5-8. A un instant quelconque, l'affichage d'information sur le panneau s'effectue par la mise en fonction de sites sélectionnés dans des colonnes alternées du panneau à plasma. Les colonnes dans lesquelles l'information est affichée à un instant quelconque sont appelées "colonnes d'affichage" et les sites de ces colonnes sont appelés "sites d'affichage". Les colonnes qui se trouvent entre les précédentes sont appelées "colonnes de transfert" et les sites de ces colonnes sont appelés "sites detransfert". Ce format est représenté sur les figures 5-8 qui montrent le coin supérieur droit du panneau 100. A titre d'exemple, on a représenté l'affichage des caractères "'S" et "P" aà des points successifs au cours du processus de déca- lage, par la mise en fonction de sites sélectionnés dans la région du panneau qui est définie par les conducteurs de ligne RI - R13 et les conducteurs de colonne C2 - C26. (Les sites situés dans la colonne définie par le conducteur Cl sont des sites classiques de maintien en fonction qui sont toujours à l'état actif. Il n'est pas nécessaire de les con- sidérer de façon plus détaillée et il suffit de noter qu'en pratique,il y a de façon caractéristique plusieurs lignes de sites de maintien en fonction de chaque côté du panneau, au lieu de la ligne unique de sites de maintien en fonction qui est représentée sur les figures 5-8.) Il est commode -d'affecter des caractères de réfé- rence non seulement aux conducteurs de colonne du panneau qui sont fixes dans l'espace, c'est-à-dire les conducteurs Cl - C512, mais également aux colonnes de l'image affichée, qui ne sont pas fixes dans l'espace. En particulier, la colonne de sites d'affichage dans laquelle se trouve la partie d'extrême-gauche du caractère "S" est désignée par DC1. La colonne de transfert qui se trouve à sa gauche est- désignée par TC1. Les colonnes d'affichage et de transfert - qui se trouvent immédiatement à droite de la colonne DC1 sont 1:1, respectivement désignées par DC2 et TC2, et ainsi de suite. Du fait que ces désignations concernent des colonnes dans l'image affichée, le caractère "S", par exempleapparaît toujours dans les colonnes TC1 - DC5, même s'il apparaît sur des conducteurs de colonne différents parmi les conducteurs C2 - C512, au fur et à mesure que le "S"- est décalé sur le panneau. On notera qu'on n'utilise que les lignes de numéro impair pour porter l'information d'affichage. Ce format ne constitue pas une exigence ou une limitation de l'invention, mais il est employé dans ce mode de réalisation pour donner un rapport d'aspect esthétique aux caractères affichés. Pour une raison qui sera expliquée ci-après, les caractères affichés sur le panneau 100 sont décalés d'une colonne vers la gauche selon un processus à deux étapes. Dans la première étape, les états des sites de l'un des ensembles de colonnes d'affichage, à titre d'exemple les colonnes d'affichage paires DC2, DC4, etc, sont décalés le long des lignes respectives vers les sites qui se trouvent dans les colonnes de transfert paires TC2, TC4, etc. La figure 6 montre la configuration résultante de sites à l'état actif. Les états des sites dans l'autre ensemble de colonnes d'affichage, c'est-à-dire les colonnes d'affichage- impaires DC1, DC3, etc, sont alors décalés au cours de la seconde étape le long des lignes respectives, vers les colonnes de transfert impaires TC1, TC3, etc. Comme le montre la figure 7, ceci achève le-décalage désiré d'une colonne vers la gauche. Les caractères affichés peuvent être décalés vers la gauche aussi loin qu'on le désire en répétant le processus à deux étapes. La figure 8, par exemple, montre cette partie du panneau après que le processus à deux étapes a été répété deux fois de plus. On va maintenant expliquer l'utilisation des signaux représentés sur les diagrammes B - J pour réaliser l'opération de décalage décrite ci-dessus, en considérant la partie du panneau 100 qui est définie par le conducteur de ligne Ri et les conducteurs de colonne C10 - C18. Les figu- res 9-15 représentent une coupe de cette partie du panneau - '47320P à divers instants dans le processus de décalage. Comme le montrent ces figures, le conducteur de ligne,R1 est noyé dans une couche diélectrique 101 d'un c8té du volume de gaz d'affichage 103. Les conducteurs de colonne C10 - C18 sont noyés dans une couche diélectrique 102 de l'autre c8té du gaz d'affichage. (La largeur de l'espace séparant les cou- ches diélectriques 101 et 102 est exagérée pour la clarté du dessin.)- Les régions de croisement entre le conducteur de ligne R1 et les conducteurs de colonne C10 - C18 définissent neuf sites de décharge. A titre d'exemple, la figure 9 représente ces sites au même instant que sur la figure 5. Ainsi, les -colonnes d'affichage (de transfert) DC5,: DC6, DC7 et DC8 (TC5, TC6-, TC7, TC8 et TC9) sont positionnées à ce moment aux emplace- ments de colonne qui sont respectivement définis par les con- ducteurs de colonne C17, C15, C13 et Cll (C18,- C16, C14, C12 et C10). Comme il est indiqué sur la figure 5 et sur les figu- res 9-15, les sites d'affichage (de transfert) correspondants sont désignés par D5, D6, D7 et D8 (T5; T6, T7, T8 et T9). On suppose que la dernière impulsion d'entretien qui a été appliquée au panneau 100 était positive, les ten- sions étant mesurées des conducteurs de colonne vers les con- ducteurs de ligne. Ainsi, la composante électronique, négati- ve, de la charge de paroi qui est emmagasinée à chaque site à l'état actif est adjacente à la couche diélectrique 102, tandis que la composante ionique, positive, est adjacente à la couche diélectrique 1i01. Conformément à la figure 5, les sites d'affichage D5, D7 et D8 sont représentés sur la figu- re 9 comme étant à l'état actif au moment considéré. On va maintenant considérer les-diagrammes B - F de la figure 3. Le décalage des états des sites d'affichage pairs vers les sites de transfert respectifs commence par l'application d'une impulsion d'excitation X aux sites d'affichage pairs et simultanément, c'est-à-dire en coinci- dence dans le temps, par l'application d'une impulsion d'amorçage P aux sites de transfert pairs. Ces impulsions commencent à l'instant t3 et se terminent à l'instant t7. 3Les impulsions et Pont une composante de ligne commune Rr, Les impulsions X et P ont une composante de ligne commune Rr, L 47320e représentée sur le diagramme B. Leurs composantes de colonne, Xc et Pc, sont représentées respectivement sur les diagram- mes C et E. Les impulsions X et E sont elles-mêmes représen- tées respectivement sur les diagrammes D et F. Le-diagramme D montre également la tension de paroi eMDE des sites d'affi- chage pairs à l'état actif. On va maintenant considérer la figure 10 qui représente les champs électriques et la répartition des charges aux sites T5, DS... T9 à un instant t4, juste après le début des impulsions X et P. Du fait que l'impulsion X est de polarité négative mais a une amplitude de crête qui est inférieure à la tension de claquage, elle-agit d'une manière très semblable à une impulsion dtentretien négative. Ceci signifie qu'elle ne produit une décharge que si une charge de paroi a été emmagasinée précédemment au site auquel elle est appliquée, c'est-àdire seulement si le site est à l'état actif. L'impulsion X produit ainsi une décharge au site d'affichage pair D8. Cependant, du fait que le site d'affichage pair D6 est à l'état inactif, l'impulsion X n'y produit pas de décharge. A l'instant qui est représenté sur la figure 10, le nuage de charge d'espace d'électrons et d'ions positifs vient juste de se former et le gradient de champ négatif au site d'affichage D8 a commencé à-attirer des électrons vers le conducteur de ligne Rl et des ions positifs vers le con- ducteur de colonne Cll. De nombreux électrons sont déjà arrivés à la surface de la couche diélectrique 101, ou à proximité de celle-ci. Les ions se déplacent beaucoup plus lentement que les électrons du fait qu'ils ont une masse très supérieure. Ainsi, peu d'ions ont déjà atteint la sur- face de la couche 102. Ce mouvement d'électrons et d'ions constitue le processus classique par lequel la polarité de la tension de paroi à un site à l'état actif, soit dans ce cas la tension de paroi eMDE, s'inverse lorsque le site reçoit un signal d'entretien ou un signal semblable à un signal d'entretien, comme par exemple l'impulsion X. La polarité de la composante de colonne Pc (posi- tive à titre d'exemple) par rapport à celle de la composante 473:20e négative 14 de colonne Xc N-tre d'exemple) est telle qm'elle crée un c gradient de champ transversal positif qui est dirigé du site de transfert T8 vers le site d'affichage D8. Ceci a pour effet de transporter un certain nombre des électrons du nuage de charge au site d'affichage D8, le long de la surfa- ce de la couche 101, en direction du site de transfert T8, par exemple vers le point 106. C'est ce mécanisme de trans- port de charge qui-constitue le point fondamental de l'inven- tion. Plus précisément, le diagramme F montre que les électrons qui sont transportés 'à partir du site d'affichage -pair D8 font apparaître une tension eMTE au site de transfert T8. Une partie de cette tension peut être due aux électrons transportés qui n'ont pas effectivement atteint la paroi du site de transfert T8. Cependant, ces électrons remplissent la même fonction que les électrons qui sont enmagasinés sur la paroi et on peut donc considérer la tension eMTE comme une "tension de paroi". La tension de paroi eMTE devient suffisamment grande pour que, à l'instant t6, sa combinaison avec l'impul- sion P provoque une décharge au site de transfert T8.. (La tension nécessaire pour déclencher une décharge au site de transfert T8 est inférieure à celle qui est nécessaire pour déclencher une décharge à un site en utilisant par exemple- l'impulsion d'écriture classique CW. Ceci est du au fait que le site de transfert T8 a été amorcé par des photoélectrons sous l'effet de la décharge qui vient de se produire au site d'affichage D8.) Le site de transfert T8 est donc commuté à l'état actif. Cependant, du fait que l'impulsion X ne produit pas de décharge au site d'affichage D6, il n"'y a pas de transport d'électrons vers le site de transfert T6. Ce der- nier demeure donc à l'état inactif. Une impulsion d'effacement E (diagramme D) est appliquée aux sites d'affichage pairs après le début de l'impulsion X. Plus particulièrement, dans ce mode de réali- sation l'impulsion E apparaît de l'instant t7 à l'instant t8, c'est-àdire au moment de la terminaison simultanée des L 4 7320e -15 impulsions X et P. Tout site dtaffichage pair qui est à l'état actif commute donc à l'état inactif; tout site d'affichage pair qui est à l'état inactif demeure dans-cet état. L'effet global consiste donc en ce que les états de tous les sites d'affichage pairs sont décalés vers les sites de transfert correspondants. (L'impulsion X peut avoir une forme telle qu'elle efface les sites d'affichage pairs à l'état actif, évitant ainsi la nécessité d'une impulsion d'effacement distincte.) Les caractéristiques dynamiques du stockage de la charge de paroi aux sites d'affichage à l'état actif, sous l'effet de l'impulsion X, sont telles que l'effacement opti- mal de ces sites nécessite que l'impulsion E ait une ampli- tude légèrement supérieure à celle de l'impulsion d'efface- ment classique CE. L'amplitude de l'impulsion E est cepen- dant suffisamment faible pour que l'amplitude totale puisse être affectée à sa composante de colonne Ec (diagramme C), sans perturber des sites situés dans des colonnes adjacentes par le couplage capacitif de la composante Ec vers ces sites. La composante de ligne de l'impulsion E peut-donc être égale à zéro. Ceci est avantageux du fait que les états des autres sites le long de la ligne ne seront pas perturbés, comme se pourrait être le cas av6c une composante de ligne différente de zéro. On peut maintenant expliquer pourquoi la technique de décalage automatique de l'invention est accomplie, à titre d'exemple, en deux étapes. Si l'impulsion d'excitation X était appliquée, par exemple, au site d'affichage impair D5 en même temps qu'elle est appliquée au site d'affichage pair D6, la charge du premier de ces sites serait transportée vers le site de transfert T6, entraînant la commutation de ce site de transfert à l'état actif, bien que son site d'affichage associé D6 soit à l'état inactif. Le décalage à des instants différents des états des sites d'affichage impairs et pairs évite le phénomène dit de décalage arrière. On peut également noter à ce point que la techni- que de décalage automatique de l'invention présente l'avanta- ge de ne pas nécessiter la présence de barrières électriques 47320e' ou mécaniques entre les lignes adjacentes du panneau d'affi- chage.-On pourrait penser que de telles barrières sont nécessaires-pour éviter le transport de charges d'un site d'affichage situé dans une ligne vers un site de transfert situé dans une autre ligne. Cependant, le champ transversal qui transporte les charges entre les sites dans une ligne donnée est plus intense à proximité du conducteur de ligne que sur les c8tés de celui-ci. Ceci tend-à focaliser la charge transportée le long duchemin qui est défini par le conducteur de ligne, empêchant ainsi le transport de toute charge de valeur appréciable vers une ligne adjacente. On va maintenant considérer à nouveau le diagramme F. La valeur de la tension de paroi eNTE de site de transfert pair qui apparaît à l'instant t7 peut être inférieure au minimum nécessaire pour faire en sorte que cette tension de paroi croisse jusqu'au niveau caractéristique de régime * permanent, produit par les impulsions d'entretien,-c'est-à- dire la valeur de crête de la tension de paroi eM. Ainsi, M4 si on n'appliquait rien de plus qu'une impulsion d'entretien négative classique NS aux sites de transfert pairs qui sont maintenant à l'état actif, par exemple à l'instant t12, la décharge résultante dans certains au moins de ces sites pourrait être faible et une charge de paroi encore plus fai- ble serait emmagasinée à ces sites., De tels sites fini- raient donc par retourner à l'état inactif. Une solution pourrait consister à-produire une tension eMTE plus élevée à l'instant t7 en augmentant l'amplitude de l'impulsion Pc. On a trouvé qu'une augmentation même modérée, par exemple de 5 volts, de l'amplitude de l'impulsion Pc augmente consi- dérablement la charge transportée et produit un claquage plus fort à l'instant t6. Ces deux facteurs conduiraient à une tension eMTE plus élevée à l'instant t7. Cependant, l'augmentation de l'amplitude de l'impulsion Pc a l'inconvé- nient d'augmenter le risque que (a) les états de n'importe quels sites d'affichage impairs actifs, par exemple le site D5, soient perturbés du fait d'un couplage capacitif accru de l'impulsion Pc vers les conducteurs de colonne de ces sites, ou (b) un site de transfert puisse être commuté à - 4732OP l'état actif bien que le site d'affichage associé soit inactif. Comme le montre le diagramme F, un moyen préféré pour faire en sorte que les sites de transfert pairs qui sont maintenant à l'état actif demeurent dans cet état, con- siste à appliquer une impulsion d'écriture de décalage à ces sites entre l'instant t9 et l'instant t1l, c'est-à-dire après la fin de l'impulsion P et avant le début de l'impul- sion d'entretien négative, à l'instant t12. L'impulsion SW comporte une composante dé ligne- positive SWr (diagramme B) qui est appliquée au conducteur de ligne Ri et une compo- sante de colonne négative SWc (diagramme E) qui est appli- quée aux conducteurs de colonne de transfert pairs. La pré- sence de l'impulsion SW a pour effet d'élargir l'impulsion d'entretien négative qui est appliquée aux sites.de trans- fert pairs. De ce fait, lorsquiarrive la fin de l'impulsion d'entretien, la tension de paroi qui est emmagasinée aux sites de transfert pairs est plus élevée que la tension qui serait emmagasinée sous l'effet de l'impulsion d'entretien seule. L'impulsion SW doit avoir une amplitude suffisamment grande pour produire une forte décharge aux sites de trans- fert pairs qui sont maintenant à l'état actif. Cependant, si l'impulsion SW est trop grande, sa composante de ligne SWr peut perturber les états d'autres sites le long de la ligne. Pour cette raison, on fait en sorte que le début de l'impul- sion SW suive le début de l'impulsion E, avec un retard égal, à un intervalle de temps prédéterminé, relativement faible. Ceci signifie qu'à l'instant t9 chaque site de transfert qui est maintenant à l'état actif aura été amorcé par des photo- électrons provenant de la décharge d'effacement qui vient juste de se produire au site d'affichage pair associé. L'impulsion SW peut ainsi avoir une amplitude inférieure à celle qu'elle devrait avoir en l'absence d'un tel amorçage. Comme on l'a indiqué précédemment, l'effet prati- que de l'application de l'impulsion d'écriture de décalage SW aux sites de transfert pairs est d'élargir effectivement l'impulsion d'entretien négative suivante qui est appliquée à ces sites. Comme on l'a également indiqué précédemment, L 4732Oe l'impulsion d'écriture de décalage suit elle-même de près l'impulsion d'effacement E. Lorsqu'une impulsion d'efface- ment est suivie de près par une impulsion d'entretien, le site effacé peut être "régénéré". En effet, bien que sa charge de paroi soit initialement quelque peu amoindrie, le site peut ne pas être commuté à l'état inactif. La charge de paroi peut au contraire se rétablir sur plusieurs cycles d'entretien, si bien que le site qui a reçu l'impulsion d!effacement retourne à l'état actif. (Voir par exemple le brevet U.S. 3 851.327, dans lequel ce phénomène est envisa- gé.) Seule une fraction de l'impulsion SW, c'est-à-dire sa composante de ligne SWr, apparait aux sites d'affichage pairs. Ceci peut cependant être suffisant pour que le phé- nomène de régénération décrit ci-dessus se produise, annu- lant ainsi l'effet escompté de l'impulsion E. On pourrait avancer cette dernière dans le temps pour éviter le problè- me de la régénération de l'état actif. Cependant, l'amorçage local avantageux décrit ci-dessus qu'assure l'impulsion E serait alors perdu. - A la place, le modede réalisation considéré traite le phénomène de régénération en appliquant une impul- sion d'annulation Cc aux colonnes d'affichage paires (diagramme C) pendant l'intervalle de temps de l'impulsion d'écriture de décalage, c'est-à-dire de l'instant t à l'instant ti1. Cette impulsion est de même polarité que la composante de ligne SWr. Ainsi, la tension globale qui est appliquée aux sites d'affichage pairs dans l'intervalle de temps de l'impulsion d'écriture de décalage est réduite et il ne se produit pas de régénération de l'état actif pour les sites d'affichage pairs qui viennent d'être effacés. A titre d'exemple, l'amplitude de l'impulsion Cc est un peu inférieure à celle de la composante de ligne SWr, ce qui laisse une impulsion résiduelle non annulée U (diagramme D) - au niveau des sites d'affichage pairs. L'impulsion U est cependant trop faible pour faire apparaître un problème de régénération de l'état actif. Comme le montre le diagramme H, une impulsion "d'écriture de voisin" NW est appliquée aux sites d'afficha- e473208o ge impairs, en coincidence de temps avec l'impulsion d'écri- ture de décalage SW. L'impulsion NW comporte une composante de colonne NWc (diagramme G). Sa composante de ligne est la composante de ligne SWr de l'impulsion SW. On va maintenant expliquer la nécessité de l'impulsion NW, en se référant à la figure 11. La figure 11 représente à titre d'exemple les lignes de champ et la répartition de charge aux sites D7 et T8 qui apparaîtraient à l'instant t10, juste après le début de l'impulsion SW, si l'impulsion NW n'était pas appliquée au site d'affichage impair D7, encore appelé ici le "Voisin gauche". Lorsque le site de transfert T8 est soumis-à une décharge sous l'effet de l'impulsion d'écriture de décalage SW, des électrons provenant du nuage de charge résultant sont poussés vers le site d'affichage impair D7, le long du conducteur de ligne R1. Un champ local est établi dans la région 108 entre ces électrons et les ions de charge de paroi du voisin. Ce champ local se combine avec le champ que crée l'impulsion SW elle-même. Ceci peut donner lieu à une décharge quelque part dans la région comprise entre les sites, par exemple au point 109. La décharge sera cependant assez faible et peut entraîner la-perte d'une partie suffi- sante de la charge de paroi qui est emmagasinée au site d'affichage impair actif D7 pour que ce dernier soit. effacé. Il serait possible d'éviter cet effet en appliquant au site D7 un signal ayant la même polarité que l'impulsion SW. Ceci neutraliserait le champ entre les sites D7 et T8 e-t forcerait les électrons à retourner vers le site T8. Il est cependant possible qu'un signal d'amplitude suffisante pour réaliser la neutralisation doive avoir une amplitude élevée au point de produire lui-mgme une décharge au site d'affi- chage D7. Si ceci se produisait, la décharge serait une décharge forte qui aurait pour effet de rétablir au site voisin gauche D7 un niveau de charge suffisant pour maintenir ce site à l'état actif. L'impulsion NW, qui est de même durée que l'impul- sion SW et apparaît simultanément à cette dernière, mais avec une amplitude quelque peu supérieure, assure cette fonction. 247320e La figure 12 représente les sites T5, D5... T9 à l'instant t10, avec l'impulsion NW appliquée. L'application simultanée de l'impulsion SW au site de transfert pair T8 et de l'impul- sion NW aux sites d'affichage impairs D5 et D7 produit de fortes décharges à tous les sites qui sont maintenant à l'état actif. Ceci fait en sorte qu'ils demeurent tous dans cet état. (Bien entendu, l'impulsion SW est également appli- quée au site de transfert pair T6, à l'état inactif.) L'impulsion NW n'a aucun effet sur les sites d'affichage impairs à l'état inactif. D'autres signaux non-envisagés ci-dessus appa- raissent aux sites d'affichage impairs de l'instant t3 à 1'instant t et aux sites de transfert impairs de l'instant 7 - t3 à l'instant t1i. Ces signaux résultent du fait que les composantes de ligne Rr et SWr sont nécessairement appli- quées à chaque site d'affichage et de. transfert dans la ligne. Ces signaux ont cependant une amplitude suffisamment faible pour n'avoir aucun effet notable sur les états des sites d'affichage et de transfert impairs. On laisse se dérouler au moins un cycle d'entre- tien, et de préférence au moins deux, arpès l'instant t12. Ceci permet aux tensions de paroi de tous les sites d'attein- dre leurs valeurs d'équilibre, de régime permanent. La seconde étape du processus de décalage, c'est-à-dire le décalage des états des sites d'affichage impairs vers les sites de transfert impairs, commence alors. En particulier, les impulsions X et P sont appliquées respectivement aux sites d'affichage impairs et aux sites de transfert impairs, de l'instant t13 à l'instant t169 pour créer un début de tension de paroi eMT à ces derniers sites. MTO. Une impulsion de neutralisation Nc est appliquée à ce moment aux colonnes de transfert paires. L'examen de la figure 13 permet de comprendre pourquoi l'impulsion Nc est souhaitable. La figure 13 représente à titre d'exemple les lignes de champ et la répartition de charge aux bites T7, D7 et T8 qui apparaîtraient à l'instant t14, juste après le début des impulsions X et P, si l'impulsion Nc n'était pas appliquée au conducteur de colonne du site de transfert pair L4 7320e (voisin de droite), T8. Lorsqu'une décharge a lieu au site d'affichage impair D7 sous l'effet de l'impulsion d'excita- tion X, des électrons provenant du nuage de charge résultant sont poussés vers le site T8, par exemple vers le point 111, du fait du champ de dispersion qui est créé par l'impulsion X. Cet effet est renforcé par la paroi de charge du site T8 si, comme c'est le cas dans cet exemple, ce site est à l'état actif. Dans tous les cas, le résultat. consiste en ce que la charge qui est transportée vers le site de transfert T7 est inférieure à ce qu'elle serait si les électrons ne pou- vaient dériver vers le site T8, ce qui a pour conséquence de donner une tension de paroi eMT0 de valeur plus faible à l'instant t16. Ceci nécessiterait à son tour une plus grande amplitude pour l'impulsion X, ce qui est désavantageux. Si on augmentait l'amplitude de l'impulsion X en augmentant par exemple la composante de ligne Rr, les états d'autres sites de la ligne pourraient être perturbés. D'autre part, l'augmentation de la composante de colonne Xc augmente le risque que les sites voisins de droite puissent être effacés par l'intermédiaire du couplage capacitif d'une impulsion Xc de forte amplitude vers les conducteurs de sites de trans- fert pairs. L'application de l'impulsion de neutralisation Nc aux conducteurs de transfert pairs constitue une solution plus souhaitable. L'impulsion Nc a une amplitude suffisam- ment faible pour ne pas perturber les états des sites de transfert pairs. Elle a cependant la même polarité que la composante de colonne Xc. L'impulsion Nc neutralise ainsi le champ entre les sites de transfert pairs et les sites d'affichage impairs, empêchant ainsi la dérive d'électrons décrite ci-dessus.-Les champs résultant de l'application de l'impulsion Nc aux sites T6 et T8 sont représentéssur la figure 14, qui montre les sites T5, D5... T9 à l'instant t14, avec cette impulsion appliquée. Les impulsions X, P et Nc sont suivies à l'instant t17 par l'impulsion SW qui est appliquée aux sites de trans- fert impairs et par l'impulsion Cc qui est appliquée aux 247320e conducteurs de colonne des sites d'affichage impairs. Du fait que tous les sites d'affichage pairs sont à ce moment à l'état inactif, il n'y a aucun risque qu'ils soient effa- cés par erreur, comme c'était le cas pour les sites d'affi- chage impairs précédemment, c'est-à-dire à l'instant t9. Ainsi, l'impulsion d'écriture de voisin de gauche NW n'est pas nécessaire à l'instant t17. Pour éviter que les états des sites de transfert pairs soient perturbés par la composante de ligne SWr, l'impulsion Cc est appliquée non seulement aux conducteurs -de colonne d'affichage impairs mais également, comme le montre le diagramme E, aux conducteurs de colonne de transfert pairs. La figure 15 représente les sites T5, D5... T9 à l'instant t18, correspondant à l'instant qui est représenté sur la figure 7. On remarque sur la figure 15 que, comme on le désire, la configuration de sites actifs et inactifs a été décalée d'un site vers la gauche. Les formes des impulsions X et P sont imposées par les considérations suivantes: la partie initiale de - l'impulsion X (c'est-à-dire celle qui correspond aux inter- valles t dans ce but, la partie initiale de l'impulsion X est suffi- samment large (mais pas plus large qu'il est nécessaire), pour assurer la création du nuage de-charge maximal. Cette forme fait en sorte que la valeur de la charge transportée vers les sites de transfert associés aux sites d'affichage à l'état actif soit suffisante pour que ces sites soient commutés de façon sûre à l'état actif. On donne à la partie finale de l'impulsion X une amplitude inférieure à celle de la partie initiale de cette impulsion, de façon que les - tensions de paroi des sites d'affichage pairs et impairs eMDE et e soient relativement faibles aux instants res- MDE MDO pectifs t7 et t16. Ceci facilite l'effacement des sites d'affichage actifs par l'impulsion E. - 47320e Le point de terminaison de la partie initiale de l'impulsion X, aux instants t5 et t 51marque la valeur maxi- male de la densité du nuage de charge du site d'affichage. Il est souhaitable que l'impulsion P ait une amplitude rela- tivement grande et ne commence pas plus tard que cet instant. Ceci fait en sorte que la charge soit transportée aussi près que possible du site de transfert. Ceci assure également que la décharge au site de transfert qui est créée par l'impulsion P soit aussi forte que possible. A titre d'exemple, l'impulsion P s'élève jusqu.,à son amplitude maxi- male en deux étapes. Ceci protège contre le risque que l'impulsion commute par elle-même à l'état actif un site de transfert dont le site d'affichage associé est inactif. Les largeurs et les amplitudes de crête des impulsions X et P sont telles que si ces impulsions n'avaient que des composantes de colonne non nulles, c'est- à-dire si les composantes de -colonne Xc et Pc étaient iden- tiques aux impulsions respectives X et P, et si la compo- sante de ligne Rr était égale à zéro, les effets de couplage capacitif pourraient entrainér un effacement erroné pendant la durée t - tl- pendant laquelle les sites de transfert 13 6 pairs sont à l'état actif. C'est pour cette raison qu'une partie de chacune des impulsions X et P est fournie par la composante de ligne Rr.- Dans un mode de réalisation de l'invention qui a été construit et essayé, on a trouvé que les-amplitudes et les largeurs d'impulsions suivantes convenaient pour un panneau à plasma du type 512-60 DIGIVUE de la firme Owens- Illinois ú473208 Amplitude(s) Largeur(s) (volts) (es) PS - 100 5,0 PSr -50 * 5,0 PSc 50 5,0 NS -100 5,0 NSr. 50 5,0 NSc -50 5,0 Rr 26, -15 1,2, 3,8 X -121, -80 1,2, 3,8 Xc -95 4,0 P. 74, 115 1,2, 3,8 PC 100 4,0 E, Ec 100 2,0 SW 98 1,-8 NW- 123 1,8 SWr 53 - 1,8 SWc -45 - 1,8 NWc -70 1,8 Cc 31 1,8 Nc -20 4,0 La durée qui sépare les impulsions E et SW (c'est-à-dire de la fin de la première au début de la seconde) est de 1,2 js; la durée qui sépare les impulsions SW et NS est de 0,5 ps; et-la durée qui sépare les impulsions PS et NS est de 15,0 ps pendant les périodes de décalage et de 5,0 ps pendant les périodes d'absence de décalage. On peut employer un procédé itératif pour parvenir à des amplitudes et des largeurs d'impulsions appropriées pour des panneaux à plasma ayant des caractéristiques diffé- rentes de celles du panneau 512-60 DIGIVUE. Une technique possible consiste à déterminer tout d'abord quelles sont les largeurs pour les parties initiale et finale de l'impulsion X (et donc de l'impulsion P) qui assurent un maximum pour la quantité totale de charge qui est trarsportée d'un site d'affichage actif vers le site de transfert associé. On par- vient à ceci en choisissant des amplitudes pour les deux par-- ties des impulsions X et P (comme par exemple les valeurs :L47320O indiquées ci-dessus) et en choisissant une largeur initiale pour l'impulsion SW. On détermine l'amplitude de seuil (amplitude minimale) de l'impulsion SW qui provoque une décharge à un site de transfert, pour diverses combinaisons des largeurs des impulsions X et P. Les largeurs optimales sont celles qui donnent l'amplitude de seuil minimale pour l'impulsion SW. On détermine une valeur appropriée pour chaque amplitude et largeur d'impulsion restante, en maintenant tous les autres paramètres à leurs valeurs choisies ou déterminées précédemment, puis en déterminant la plage opé- rationnelle pour le paramètre considéré.-On choisit le point milieu de cette plage en tant que valeur optimale. Une fois qu'on a déterminé toutes les valeurs des paramètres, on répète le processus jusqu'à ce que-leurs valeurs convergent. On introduit une nouvelle information dans le panneau en mettant sélectivement en fonction des sites dans une colonne d'écriture, soit ici la colonne qui est définie par le conducteur C2. A l'instant qui est représenté sur la figure 8, la première colonne, DC14, d'un second "S" a été écrite dans la colonne d'écriture. Dans le mode de réalisa- tion considéré à titre d'exemple, la mise en fonction de sites sélectionnés dans la colonne d'écriture s'effectue par l'application d'une impulsion d'écriture classique CW, selon la technique de demi-sélection, aux sites qu'on désire commu- ter à l'état actif. L'impulsion CW peut avoir une largeur de 3,0 ps et une amplitude de 160 volts, divisée de façon égale entre les composantes de ligne et de colonne CWr et CWc (non représentées sur les dessins). On peut également utili- ser une impulsion d'écriture non classique, ayant des compo- santes de ligne et de colonne respectivement égales à -60 et -100 volts, appliquée pendant l'intervalle dé temps de l'écriture de décalage. On prévoit que, à titre d'autre variante, on puisse utiliser des impulsions similaires à celles qui sont repré- sentées sur les diagrammes B - J, pour effectuer un "décalage d'entrée" de l'état actif des sites de maintien en fonction, c'est-à-dire des sites se trouvant dans la colonne définie L4 7320e par le conducteur Ci, vers des sites sélectionnés dans la colonne d'écriture. Les paramètres de largeur et d'amplitude de ces impulsions de décalage d'entrée devraient être réglés de façon à tenir-compte des caractéristiques particulières (par exemple une tension.de paroi supérieure à la normale) des sites de maintien en fonction. De plus, chaque site de la colonne d'écriture qui doit demeurer à l'état inactif pendant le "décalage d'entrée" (soit sur la figure-8 les sites qui se trouvent dans les lignes Rl, R7, R9 et Rll) devrait recevoir un signal-d'annulation approprié sur son conducteur de ligne pour interdire le décalage faisant entrer l'état actif du site de maintien en fonction adjacent. Le tableau des temps de la figure 4 montre la séquence d'impulsions qui est appliquée aux conducteurs de colonne C2 - C512. La séquence d'impulsions qui est appliquée au conducteur C2 est particulière à ce conducteur. Parmi les conducteurs restants, un conducteur sur quatre reçoit les smêmes impulsions. Ainsi, comme l'indique la figure 5, il est commode de considérer que les conducteurs de colonne C3-C512 sont arrangés en quatre groupes entrelacés. Les conducteurs C3, C7, etc, forment ce qu'on appelle le groupe 01. Les con- ducteurs C4, C8, etc, forment ce qu'on appelle le groupe 02. Les conducteurs C5, C9, etc, forment ce qu'on appelle le groupe 03* Les conducteurs C6, C10, etc, forment ce qu'on appelle le groupe 04. Chaque ligne horizontale du tableau des temps représente les impulsions qui sont appliquées aux divers groupes de conducteurs pendant chacun des huit inter- valles de décalage successifs a - h. On entend par intervalle de décalage la durée pendant laquelle les états de l'un ou de l'autre des ensembles de sites d'affichage (pair ou impair) sont décalés vers les sites de transfert respectifs> ce qui correspond à une étape dans le processus de décalage- à deux étapes décrit ci-dessus. (Bien que l'impulsion CW soit représentée comme étant appliquée au conducteur C2 pen- dant les intervalles b et e, elle est en réalité appliquée au conducteur C2 un cycle d'entretien après que les autres conducteurs ont reçu les impulsions respectives pendant ces intervalles.) L4732oe Comme sur la figure 5, on suppose que les conduc- teurs des groupes 01- 02' 03 et 04 correspondent initiale- ment et respectivement aux colonnes d'affichage pair, de transfert pair, 'd'affichage impair et de transfert impair de l'image qui-est affichée. Au bout de deux intervalles de décalage, ce sont les conducteurs 02' 03 04 et 01 qui correspondent respectivement aux colonnes d'affichage pair, de transfert pair, d'affichage impair et de transfert impair de l'image qui est affichée. Du fait que les conduc- teurs de chaque groupe doivent correspondre successivement à chacun des quatre types de colonnes de l'image affichée, la configuration des impulsions qui sont appliquées à cha- que groupe de conducteurs se répète au bout de quatre déca- lages complets d'une colonne vers la gauche, c'est-à-dire au bout de huit intervalles de décalage. On va maintenant considérer plus particulièrement le système d'affichage de la figure 1. Outre le panneau 100, le système comprend un circuit d'horloge TC, une mémoire tampon de données DB, des circuits d'attaque d'entretien de ligne et de colonne, désignés respectivement par RSD-et CSD, des circuits d'attaque de ligne RD, un circuit-d'attaque C2D pour la colonne C2, un circuit d'attaque de maintien en fonction KAD, des circuits d'attaque de décalage de colonne 01D, 02D, 03D et 04D, et des diodes d'aiguillage, c'est-à- dire des portes OU SD. Les circuits d'attaque mentionnés' ci-dessus peuvent tous être similaires au type qui est décrit par exemple dans le brevet U.S 3 754 230. La mémoire tampon de données DB peut être similaire à-celle qui est représentée par exemple sur les figures 9-10 du brevet U. S. 3 292 156. Le circuit d'horloge TC peut être du type générai qui est décrit dans le brevet U.S. 4 104-626. Les signaux de sortie du circuit d'horloge TC sont transmis par des câbles RT (horloge de ligne), SUS (entre- tien), C2T (horloge C2), OIT (horloge 01), 02T, 03T et 04T. Chacun de ces câbles comprend un nombre respectif de conduc- teurs d'horloge, comme le montre la figure 16. Par exemple, le circuit d'horloge TC fait apparaître sur les conducteurs PST et NST du câble SUS des-signaux qui définissent les inter- - E473208 valles de temps dans lesquels des impulsions d'entretien respectivement positives et négatives doivent 8tre appliquées aux sites d'affichage dans les lignes de numéro impair du panneau 100. Sous l'effet du signal PST (NST), les circuits d'attaque-d'entretien RSD et CSD appliquent des composantes de demi-sélection d'entretien PSr et PSc (NSr et NSc) aux conducteurs de ligne de numéro impair et aux conducteurs de colonne du panneau, par l'intermédiaire de portes SD respec- tives. Les signaux présents sur le câble SUS sont également transmis au circuit d'attaque KAD. Sous l'effet de ces signaux, le circuit d'attaque KAD applique au conducteur de colonne CI des signaux qui sont similaires aux impulsions PSc et NSc mais qui ont une amplitude quelque peu supérieure. Ces signaux maintiennent en permanence à l'état actif les sites d'affichage de la colonne-C1 pour assurer une fonction classique d'amorçage de maintien en fonction pour le panneau. La séquence d'impulsions-appliquées se répète toutes les quatre colonnes du panneau 100, en commençant par la colonne C3, comme on l'a indiqué précédemment, Plus par- ticulièrement, le circuit d'horloge TC applique les signaux à des niveaux logiques sur les conducteurs Ccl, Ncl, X1, El, P1, SW1 et NW1 appartenant au câble 01T. Ces signaux défi- nissent-respectivement les instants au cours de chaque bloc de huit intervalles de décalage auxquels les impulsions Cc et Nc et les composantes de colonne des impulsions X,- E, P, SW et NW doivent être appliquées aux conducteurs de colonne C3, C7, etc. Le circuit d'attaque de colonne 01D réagit à chaque signal présent sur les conducteurs du câble 01T en appliquant l'impulsion ou la composante de colonne appropriée aux conducteurs de colonne C3, C7, etc, par l'intermédiaire d'une. porte associée parmi les portes SD. Les conducteurs C4, C8, etc, reçoivent de façon similaire le signal de sortie du circuit d'attaque 02D, tandis que les conducteurs C6, C9, etc, reçoivent le signal de sortie du circuit d'attaque 03D et les conducteurs C6, C10, etc, reçoivent le signal de sortie du circuit d'attaque 04D. Les signaux que reçoivent les circuits d'attaque 02D, 03D et 04D et les impulsions qu'ils produisent sont identi- 47320P ques à ceux du circuit d'attaque 0D, mais chacun d'eux est retardé de deux intervalles de décalage par rapport au pré- cédent, comme on peut le voir sur la figure 4. Pour parvenir à ceci, des signaux d'horloge appropriés pour les impulsions Cc et Ne et pour les composantes de colonne des impulsions X, E, P, SW et NW sont appliqués au circuit d'attaque 02D par les conducteurs respectifs Cc2, Nc2, X2, E2, P2, SW2 et NW2 du câble 02T; au circuit d'attaque 03D par les conduc- teurs respectifs Cc3, Nc3, X3, E3, P3, SW3 et NW3,du câble 03T, et au circuit d'attaque 04D par les conducteurs respec- tifs Cc4, Nc4, X4, E4, P4, SW4 et NW4, du câble 04T. De façon similaire, le conducteur C2 reçoit à partir du circuit d'attaque C2D l'impulsion Cc et les compo- santes de colonne des impulsions CW, X et E. Ce circuit d'attaque réagit lui-même aux signaux à des niveaux logiques présents sur les conducteurs CcO, CWO, XO et EO du câble C2T. Les conducteurs de ligne de numéro impair reçoi- vent les composantes de ligne Rr et SWr à partir des cir- cuits d'attaque de ligne RD, ici encore par l'intermédiaire de portes SD respectives. Les circuits d'attaque RD engen- drent ces composantes sous l'effet de signaux à des niveaux logiques présents sur les conducteurs-RrT+, RrT- et SWrT du câble RT. Les signaux d'horloge présents sur les conducteurs RrT+ et RrT-, qui constituent ensemble un câble RrT dans le câble RT, définissent respectivement les intervalles de temps correspondant aux parties positives et négatives de la composante de ligne Rr. Les signaux d'horloge présents sur le conducteur SWrT définissent l'intervalle de temps relatif à la composante de ligne de l'impulsion SW (et donc de l'impulsion NW). Une dérivation du conducteur CWO du câble C2T est représentée explicitement sur la figure 1. Ce conducteur achemine un signal pendant l'intervalle de temps dans lequel l'impulsion d'écriture classique CW doit être appliquée aux sites désirés dans la colonne-qui est définie par le conduc- teur C2. Le conducteur CWO est connecté non seulement au circuit d'attaque de colonne C2D, mais également à la mémoire tampon de données DB. La mémoire tampon de données DB comporte plusieurs conducteurs de sortie 268, correspondant à des niveaux logi- * ques, chacun d'eux étant connecté à l'un particulier des circuits d'attaque de ligne RD. La-mémoire tampon réagit au signal présent sur le conducteur CWO en appliquant des niveaux logiques "1" sur des conducteurs individuels parmi ses conducteurs de sortie 268, conformément à la configura- tion d'états actifs et inactifs qui doit être présentée à la colonne d'écriture-, c'est-à-dire la colonne que définit le conducteur C2. Chaque circuit d'attaque de ligne recevant un "1" sur le conducteur qui lui est associé parmi les con- ducteurs 268 applique la composante de demi-sélection de - ligne de l'impulsion CW, c'est-à-dire la composante de ligne-- CWr, au conducteur de ligne associé, par l'intermédiaire de la porte associée parmi les portes SD. Du fait que seule la colonne C2 reçoit la composante de demi-sélection de colonne CWc de l'impulsion CW, les seuls sites affectés par la com- posante de demi-sélection de ligne CWr sont les sites de la colonne d'écriture qui doivent être commutés à l'état actif. (Les composantes CWr et CWc ne sont pas représentées expli- citement sur le dessin.) Le circuit TC applique continuellement les signaux d'horloge décrits précédemment sur le câble SUS pendant les périodes d'absence de décalage, pour produire continuelle- ment le signal d'entretien qui est nécessaire pour maintenir à l'état actif les sites, quels qu'ils soient, qui sont pré- sentement dans cet état. Simultanément, la mémoire tampon de données DB reçoit par le conducteur 260 une nouvelle information à décaler dans le panneau. Le conducteur 260. peut provenir d'un ordinateur, par exemple, ou d'un autre dispositif de traitement de données. Lorsque le décalage doit commencer, la mémoire tampon DB transmet un niveau logi- que "1" au circuit d'horloge TC par le conducteur 261. Sous l'effet de ce signal, le circuit TC commence à produire la séquence de signaux à des niveaux logiques qui est nécessai- re pour produire la séquence d'impulsions de la figure 4. Le signalprésent sur le conducteur 261 retourne à "0" chaque 247320P fois que la mémoire tampon est vide. Le circuit TC demeure dans le mode de décalage jusqu'à l'intervalle de décalage. d ou h suivant, puis il retourne au mode d'entretien pur. -Dans le mode de réalisation considéré ici à titre d'exemple, l'information d'affichage n'est décalée qu'en direction horizontale, c'est-à-dire le long des conducteurs de ligne. Cependant, si on le désirait, on pourrait utili- ser la technique de décalage automatique de l'invention pour décaler verticalement l'information d'affichage, le long des conducteurs de colonne. Il suffirait simplement d'appliquer aux conducteurs de ligne les signaux de conduc- teurs de colonne décrits ci-dessus, et inversement. En outre, un système,à panneau à plasma fonc- tionnant en alternatif et mettant en oeuvre le principe de l'invention pourrait avoir une configuration assurant à la fois un décalage horizontal et vertical. Dans une configu- ration possible de ce type, l'information à afficher, par exemple sous la forme de caractères alphanumériques, pourrait être introduite par décalage dans une partie infé- rieure constituée par exemple par les sept lignes du bas, puis ensuite décalée vers le haut pour passer dans l-a partie supérieure restante. Naturellement, -il faudrait empêcher le décalage horizontal de l'information qui est affichée dans la partie supérieure, pendant que l'information est intro- duite par décalage dans la partie inférieure. On pourrait par exemple y parvenir en isolant électriquement les parties supérieure et inférieure des conducteurs de colonne ou en remplaçant la composante Rr par un signal d'annulation d'excitation approprié, appliqué le long des conducteurs de ligne de la partie supérieure. Un tel signal d'annulation pourrait par exemple avoir une amplitude de -20 volts pen- dant 2,0 ps et de +33 volts pendant 2,0 ps. On envisage la possibilité d'utiliser les princi- pes de l'invention pour obtenir une possibilité-de décalage automatique dans des panneaux à plasma fonctionnant en alternatif et comportant un seul substrat, comme celui qui est représenté dans le brevet U.S. 4 164 678. Il va de soi que de nombreuses modifications - - úa-47320o peuvent 8tre apportées au dispositif décrit et représenté, sans sortir du cadre de l'invention. . - L'47320O REVENDICATIONS 1. Système d'affichage comprenant un réseau (100) de sites de décharge dans un gaz, fonctionnant en alternatif, des moyens d'entretien (TC-, SUS, RSD, CSD) destinés à appli- quer simultanément à chacun des sites des signaux d'entre- tien (PS, NS) ayant alternativement une première polarité et une seconde polarité, chaque signal d'entretien déclenchant une décharge dans le gaz à certainsdes sites ayant au moins un niveau minimal prédéterminé de charge emmagasinée et assurant le maintien de ce niveau minimal de charge emmagasi- née, au moins, à chacun de ces sites, caractérisé en ce qu'il comprend des premiers moyens (TC, X1, RrT, 01D, RD) destinés à appliquer un signal d'excitation (X) de la secon- de polarité à un premier des sites (par exemple D8) à la suite de l'un des signaux d'entretien ayant la première polarité et avant l'un des signaux d'entretien ayant la seconde polarité, ce signal d'excitation ayant une forme telle qu'il ne déclenche une décharge dans le gaz et ne pro- duise un nuage de charge au premier site que si ce premier site présente au moins le niveau minimal de charge emmagasi- née, des seconds moyens (TC, X1, P2, RrT, 01D, 02D, RD), comprenant les premiers moyens, destinés à transporter une partie du nuage de -charge à proximité d'un second des sites (par exemple T8) qui a initialement un niveau de charge inférieur au niveau minimal de charge emmagasinée, et des troisièmes moyens (TC, P2, SW2, RrT, SWrT, NST, 02D, RD, RSD, CSD) qui emmagasinent au second site le niveau minimal de charge, au moins, sous l'effet de la présence de ladite partie du nuage de charge à proximité du second site. 2. Système selon la revendication 13 caractérisé en ce que les seconds moyens comprennent des moyens (TC, P2, RrT, 02D, RD) qui appliquent au second site un signal d'amorçage (P) de la première polarité, et une partie au moins de ce signal d'amorçage coïncide dans le temps avec le signal d'excitation. 3. Système selon la revendication 2, caractérisé en ce que les première et seconde polarités sont telles que L47320e la combinaison des signaux d'excitation et d'amorçage crée un gradient de champ positif du second site vers le premier site. 4. Système selon la revendication 3, caractérisé en ce que le signal d'excitation est formé par des première et seconde parties ayant des première et seconde amplitudes qui apparaissent respectivement pendant un premier inter- valle de temps (par exemple t3 - t5) et un second intervalle de temps (par exemple t5 - t 7), la seconde amplitude étant inférieure à la première. 5. Système selon la revendication 4, caractérisé en ce que le signal d'excitation est formé par une première composante (Xc) qui a la seconde polarité et une amplitude pratiquement constante et par une seconde composante (Rr) qui a respectivement les première et seconde polarités.pen- dant les premier et second intervalles de temps; le signal d'amorçage est formé par une première composante (Pc) qui a la première polarité et une amplitude pratiquement constante et par une seconde composante qui est identique à la seconde composante du signal d'excitation; les premiers moyens com- prennent des moyens destinés à appliquer au premier site la première composante du signal d'excitation; les seconds moyens comprennent des moyens destinés à appliquer au second site la première composante du signal d'amorçage; et les premiers et seconds moyens comprennent conjointement des moyens destinés à appliquer simultanément aux premier et second sites les secondes composantes de demi-sélection des signaux d'excitation et d'amorçage. 6. Système selon l'une quelconque des revendica- tions 2, 3 ou 5, caractérisé en ce que les troisièmes moyens comprennent des moyens (TC, SW2, QWrT, 02D) destinés à déclencher une décharge dans le gaz à un second site, à un premier instant prédéterminé qui fait suite à la terminaison du signal d'amorçage et qui précède le début de celui des signaux d'entretien qui a la seconde polarité. 7. Système selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (TC, NW3, SWrT, 03D, RD) qui sont destinés à déclencher une décharge dans le gaz à un 4-7320P troisième site (par exemple D7), pratiquement audit instant prédéterminé, ce troisième site étant situé en ligne-droite, dans le réseau, par rapport aux premier et second sites, et adjacent au second site. 8. Système selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (TCO El, 01D-) destinés à appliquer un signal d'effacement (E) au premier site, après le début du signal d'excitation, ce signal d'effacement faisant en sorte que le premier site ait une charge infé- rieure au niveau minimal de charge emmagasinée s'il avait précédemment au moins le niveau minimal de charge emmagasi- née. 9. Système selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (TC, E1l, 01D) qui sont des- tinés à appliquer un signal d'effacement (E) au premier site à un second instant prédéterminé faisant suite au début du signal d'excitation, ce signal d'effacement déclenchant une décharge dans le gaz au premier site et faisant en sorte que le premier site ait une charge inférieure au niveau minimal de charge emmagasinée, s'il avant précédemment au - moins le niveau minimal de charge emmagasinée, ce second instant prédéterminé étant tel que le second site soit- amorcé au premier instant prédéterminé par la décharge que déclenche le signal d'effacement. 10.. Système selon l'une quelconque des revendica- tions 2, 3 ou 5, caractérisé en ce -que les troisièmes moyens comprennent des moyens (TC, SW2, SWrT, 02D, RD) qui sont destinés à appliquer un signal d'écriture de décalage (SW) de la seconde polarité au second site, après la terminaison du signal d'amorçage, ce signal d'écriture de décalage ayant une amplitude telle qu'il ne déclenche, une décharge dans le gaz au second site à un instant prédéterminé que si ladite partie de nuage de charge a été transportée au second site. 11. Système selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens (TC, NW3, SWrT, 03D) qui sont destinés à appliquer un signal-d'écriture de voisin (NW) de la seconde polarité à un troisième site, simultanément à l'application du signal d'écriture de déca- 24732o0 lage au second site, le troisième site étant aligné, dans leréseau, avec les premier-et second sites et adjacent au second site, et le signal d'écriture de voisin a une ampli- tude telle qu'il ne déclenche une décharge dans 2e gaz au tii- sième site que si ce troisième site comporte au moins le niveau minimal de charge emmagasinée. 12. Système selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens (TC, El, '0D) qui sont destinés à appliquer un signal d'effacement (E) au premier site à un instant qui suit le début du signal d'excitation et qui précède, d'un intervalle de temps-prédé- terminé, le début du signal d'écriture de décalage, ce signal d'effacement déclenchant une décharge au premier site et faisant en sorte que le premier site ait une charge inférieure au niveau minimal de charge emmagasinée, s'il avait précédemment au moins le niveau minimal de charge emmagasinée, ledit intervalle prédéterminé étant tel que le second site soit amorcé audit instant prédéterminé par la décharge que déclenche le signal d'effacement.