Brevet FR2461656A1 — publié le 19810206

La présente invention concerne les palettes et plus précisément une palette légère et relativement robuste. Dans presque tous les domaines de la manuten- tion des cargaisons, la palette a pris une importance toujours croissante car elle facilite la manutention des cargaisons. La palette classique de bois présente une importance telle, dans les techniques de manuten- tion de cargaisons, que de nombreux pays se sont mis d'accord sur une normalisation, conduisant à la mise au point de la palette "Europallet". Un slogan bien connu dit qu'"un conteneur peut valoir son poids d'or", mais même un élément aussi coûteux de cargaison doit souvent reposer sur une sim- ple palette de bois. Une palette a pour rôle non seule- ment de former un support physique de la cargaison par rapport à une surface de support mais aussi de faciliter le transport et les nouvelles opérations de chargement de la cargaison, et elle a donc une construction per- mettant son levage et son transport à l'aide des cha- riots manuels de transport de palettes, des chariots élévateurs à fourche et d'autres dispositifs analogues de levage et de transport. Les palettes classiques de bois sont indis- pensables dans les techniques de manipulation des char- ges et elles sont très peu cotteuses mais elles pré- sentent aussi des inconvénients et leur utilisation est soumise à certaines restrictions. Par exemple, elles sont relativement lourdes et se détériorent facilement lors du transport et de nouvelles opérations de chargement. On considère souvent qu'il n'est pas rentable de renvoyer les palettes vides à l'expéditeur. Un autre inconvénient et une autre restriction sont dus au fait que les palettes classiques ne peuvent pas être habituellement utilisées comme supports des char- ges lors du transport des marchandises sur de nombreux types de transporteursutilisés dans les installations 24 6 16 5 6 modernes de manutention de charges, par exemple dans les gares de fret et les postes analogues de recharge- ment assurant le transfert des cargaisons entre le fret routier et le fret aérien. L'invention concerne une palette légère et robuste, destinée à remplacer ou compléter dans une certaine mesure les palettes classiques et notamment à faciliter le chargement, le déchargement et le trans- fert des marchandises du type normalement transporté sur les palettes, au moins pendant une phase quelconque du transport des marchandises; l'invention concerne en particulier une palette légère et robuste qui per- met le déplacement de marchandises à la fois à l'aide d'une palette et par rapport à celle-ci, c'est-à-dire lors du transfert des marchandises sur la palette et hors de celle-ci. A cet effet, la palette selon l'invention comporte un corps sous forme d'un bâti rectangulaire de poutres d'aluminium ou de métal léger, raccordées par soudure, et une surface de support de charge for- mée par plusieurs dispositifs de roulement, de préfé- rence à bille, montés sur le châssis, et la palette comporte au moins un galet de freinage porté dans une position telle que des marchandises ayant une face in- férieure plane et qui, lorsqu'ellessont supportées par la palette, sont déplacées sur les dispositifs de rou- lement à bille, sont freinées par ce galet. Le galet de freinage ou chaque galet de freinage est avantageusement supporté par un châssis pivotant monté sur le bâti de la palette. La palette comporte de préférence, sur un côté au moins, un rail amovible de guidage. La palette comporte avantageusement, à deux coins au moins, des dispositifs abaissables et releva- bles de freinage ou des butées amovibles d'arrêt. Les dispositifs de roulement à bille et leurs paliers sont avantageusement supportés afin qu'ils puissent être élevés et abaissés par des vérins com- mandés par un fluide sous pression, de préférence sous forme de soufflets gonflables. Les galets de freinage sont avantageusement supportés afin qu'ils puissent être élevés et abaissés, et sont repoussés vers une position supérieure d'extré- mité, par une force d'élasticité. Les galets de freinage sont supportés afin qu'ils puissent être soulevés et abaissés, par un mé- canisme à vérin ou à soufflet commandé par un fluide sous pression. Le corps de la palette formé par le bâti com- porte avantageusement une matière plastique cellulaire à paroi rigide, disposée dans les cavités délimitées entre les poutres. Les poutres du bâti comportent avantageusement deux poutres parallèles formant des canaux de guidage des fourches élévatrices. Les poutres formant des guides des fourches de levage ont de préférence, en coupe, une section com- prenant une partie en T et une partie de section rec- tangulaire, en une seule pièce, la barre centrale du tronçon en T partant du centre de la face supérieure du tronçon de section rectangulaire. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'exemples de réalisation et en se référant aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une perspective d'un mode de réalisation avantageux de palette selon l'invention, vue de dessus; - la figure 2 est une élévation représentant un côté de la palette de la figure 1; - la figure 3 est une coupe suivant la ligne III-III de la figure 1; - la figure 4 est une perspective de dessus d'un mode de réalisation de palette analogue à celui des figures 1 à 3 mais destinée à des taches plus simples; - la figure 5 est une perspective analogue d'une variante du mode de réalisation simplifié de palette de la figure 4; et - la figure 6 est une coupe partielle à plus grande échelle, suivant la ligne VI-VI de la figure 5, représentant un élément de roulement à bille, comprenant une bille qui est élevée et abaissée par un vérin commandé par un fluide sous pression. La palette représentée sur la figure 1 est formée dans son ensemble à partir de profilés légers d'aluminium et elle comporte un bâti rectangulaire formé de tronçons en U soudés les uns aux autres aux coins, les tronçons la, lb en U des deux côtés les plus courts du bâti ayant des flasques dirigés hori- zontalement l'un vers l'autre alors que les joues sont verticales et forment les surfaces d'extrémité du bâti. Les deux tronçons lc, id en U des grands côtés du bâti ont des joues horizontales et leurs flasques sont dirigés vers le bas, ou des joues ver- ticales et leurs flasques sont dirigés vers l'intérieur, les tronçons en U étant disposés de manière que leurs extrémités coopèrent avec les faces internes des joues et ayant des cavités de logement des flasques supé- rieurs des tronçons adjacents la et lb en U respecti- vement, à la hauteur des petits côtés du bâti, les différents tronçons adjacents étant soudés les uns aux autres. Un certain nombre de tronçons 2a à 2f en U ou en L sont placés entre les tronçons en U la, lb des petits côtés du bâti, parallèlement aux tronçons lc, id en U des grands côtés du bâti, et ils sont séparés par des distances égalés et importantes, les tronçons 2a, 2b, 2e et 2f étant séparés par des espaces de mnme dimension alors que les tronçons externes 2a, 2f sont placés relativement près des tronçons longi- tudinaux lc, ld du bâti, dans un but décrit dans la suite. Dans la partie centrale du bâti, deux poutres transversales 3a, 3b sont disposées et ont une forme comprenant un tronçon en T et un tronçon de section rectangulaire, la barre du tronçon en T 5 partant de la face supérieure du tronçon rectangulaire 4, comme représenté. Le tronçon en T et le tronçon de section rectangulaire de chaque poutre transversale 3a, 3b peuvent être en une seule pièce continue. Les poutres longitudinales (tronçons) à part celles qui portent les références 2c et 2d, ont de préférence une hauteur égale à la distance séparant le flasque horizontal du tronçon 5 en T et la face supérieure du tronçon 4 de section rectangulaire de manière qu'elles s'emman- chent à l'intérieur. Les poutres longitudinales (tron- çons lc, ld)du bâti sont divisées chacune en trois parties qui, aux extrémités adjacentes, sont séparées par les barres des poutres centrales 3a, 3b et sont raccordées à ces poutres par soudage. Toutes les poutres la à ld, 2a à 2f et 3a, 3b sont raccordées par soudage au niveau des surfaces de coopération et le bâti formant la palette est ca- ractérisé par sa légèreté mais par sa très grande rigidité et sa très grande robustesse. Les poutres portant les références 2a à 2f peuvent être sous forme de tronçons en L ou en U ayant des flasques horizontaux. Les poutres longitudinales portant les références 2a, 2b, 2e et 2f, ayant la même hauteur que les poutres lc, ld, peuvent être divisées en parties de la même manière que les poutres lc, ld et peuventêtre raccordées aux poutres transversales la, lb, 3a, 3b mais elles peuvent aussi être continues et traverser les barres des poutres transversales 3a, 3b. Chacune des deux poutres longitudinales centrales 2c, 2d (figure 1) est aussi divisée en trois parties qui sont raccordées aux poutres transversales centrales 3a, 3b d'une manière indiquée clairement sur la figure 3, mais elles ont une même hauteur que les poutres transversales la, lb et 3a, 3b et comportent des ca- vités destinées au logement des flasques supérieurs des poutres afin qu'elles puissent prendre appui con- tre les faces inférieures de ces poutres. En outre, elles ont des cavités destinées au passage des deux flasques des poutres transversales la, lb et des tronçons de section rectangulaire des poutres trans- versales centrales 3a, 3b aux extrémités de ces par- ties (voir figure 3). Ainsi, les tronçons 4 de sec- tion rectangulaire ont des espaces à extrémités ou- vertes permettant le passage des fourches de levage. La palette selon l'invention peut comporter, à ses coins, des dispositifs d'accouplement qui peu- vent être facilement mis en coopération afin qu'ils as- surent une connexion bout à bout de deux palettes ou plus, ces dispositifs d'accouplement étant représen- tés symboliquement par un crochet 6 sur la figure 1, placé à un coin de l'un des petits côtés de la palette, un boulon 7 étant disposé à un autre coin d'un petit côté. Le crochet 6 représenté est articulé sur la palette sur un boulon 8. De préférence cependant, le dispositif d'accouplement est logé dans une cavité du coin afin qu'il ne dépasse pas des côtés des pa- lettes. Chaque palette a des surfaces de support délimitées par des dispositifs 10 de roulement à bille. Ainsi, chacune des poutres longitudinales (tronçons) 2a à 2f comporte une rangée de dispositifs 10 de rou- lement à bille, par exemple des types KU ou KUF de Tellus Maskin AB, mais de préférence selon une varian- te de construction décrite dans la suite du présent mémoire et dans laquelle les billes des bottiers de logement reposent sur des vérins à soufflet commandés par un fluide sous pression et qui peuvent être essen- tiellement du type des vérins à soufflet à fluide sous pression vendus par Mecmans Svenska Marknads AB sous la désignation de série 1900. Cette variante de cons- truction est représentée-en coupe sur la figure 6. Les billes des dispositifs 10 de roulement à bille dépassent des faces supérieures des poutres transversales la à ld et des poutres transversales centrales 3a, 3b et en conséquence dépassent aussi au- dessus des faces supérieures des autres poutres 2a à 2f. Lors de l'utilisation de billes 14 de dispositifs de roulement représentés sur la figure 6, pouvant être élevés ou abaissés par des vérins 12 commandés par un fluide sous pression, les billes peuvent être abaissées au-dessous de leur niveau le plus haut indiqué précé- demment afin que les marchandises soient abaissées et reposent sur les faces supérieures des poutres externes la à ld et sur les poutres transversales 3a, 3b. Lors- que de l'air comprimé est transmis aux vérins à soufflets ayant des entrées et des sorties 15, 16 d'air comprimé, les billes peuvent être soulevées et, étant donné 1'é- lasticité de l'air comprimé, la charge est répartie uni- formément sur les billes. Les entrées 15 et éventuelle- ment les sorties 16 des vérins à soufflets de tous les dispositifs 10 de roulement peuvent être reliées de manière que la palette ne comporte qu'une entrée et une sortie communes à tous les vérins. La disposition selon l'invention permet le déplacement des marchandises par glissement sur les billes de la palette, si bien que le chargement et le déchargement sont très facilités. La palette selon l'invention comporte, pour le freinage du mouvement des marchandises et la prévention de leur chute par rou- lement brutal en dehors de la palette, un certain nombre de galets 17 de freinage qui sont de préférence de type pivotant, si bien que les marchandises peuvent être dé- placées en direction quelconque sur la palette et frei- nées par les galets, car ceux-ci peuvent pivoter afin de s'aligner sur la direction de déplacement des mar- chandises. Des galets de freinage qui conviennent sont ceux de la série BR de Wilhelm Sonesson AB. Cependant, les galets utilisés sont de préférence conformes à une variante dans laquelle, au lieu d'être montés sur des étriers, ils sont disposés dans des châssis pivotants 17' comme indiqué sur la figure 1. Les tronçons 4 de poutre de section rectan- gulaire des poutres transversales centrales 3a, 3b, comme indiqué précédemment, délimitent, à leurs ex- trémités et ainsi sur les côtés longitudinaux de la palette, des canaux ouverts de guidage destinés à loger la fourche de chariot élévateur ou de dispositif analo- gue de transport permettant le levage de la palette et de sa charge. On peut donner, comme exemple de dimension des poutres décrites, une hauteur de 150 mm et une hauteur de la barre de 60 mm pour les poutres trans- versales la, lb, et 3a, 3b, la hauteur étant la même que celle des poutres lc, ld, 2a, 2b, 2e et 2f. Les poutres 2c et 2d ont la même hauteur que les poutres transversales. Toutes les faces supérieures se trouvent dans un même plan. Grâce a la construction représentée, les poutres correspondant à une charge normale de conteneur n'ont pas en général a avoir une épaisseur supérieure à 4 mm environ. Dans le mode de réalisation représenté cependant, la paroi supérieure du tronçon 4 de section rectangulaire qui fait partie de la poutre transversale 3a, 3b a une épaisseur portée à 5 mm alors que le tronçon en T peut avoir une épaisseur de flas- que et de barre de 3 mm. Des butées d'arrêt des marchandises, sur les côtés courts de la palette, sont placées aux coins de celle-ci sous forme d'axes 18 d'arrêt, avantageusement amovibles, de forme tubulaire et destinés à être blo- qués par exemple par des ergots de dispositifs.à bal- onnette coopérant avec des manchons de guidage (non re- présentés) formés aux coins du bâti. Des rails 20 de guidage sous forme de poutres en L sont placés sur les 2461 d! à grands côtés de la palette. Les rails de guidage peu- vent être montés de manière amovible sur la palette, car ils comportent des bandes 21 qui sont soudées sur eux et qui dépassent vers l'intérieur des rails 20, ces bandes 21 pouvant pénétrer dans des guides ayant la forme de tubes courts 22 de section rectangulaire dont la longueur est suffisante pour qu'ils soient disposés sur toute la largeur d'une poutre longitudi- nale lc, ld et de la poutre longitudinale adjacente 2a, 2f à la face inférieure de laquelle ils sont soudés. Les bandes 21 peuvent comporter un trou ou une série de trous, et une palette peut présenter des trous cor- respondants sur les grands côtés, par exemple comme in- diqué par la référence 23, afin que les rails longitu- dinaux de guidage 20 puissent être bloqués sur le bâti, à l'aide d'axes ou de goupilles. Grâce à cette disposi- tion, la distance entre les rails de guidage et les grands côtés des palettes peut être réglée. La figure 4 représente une construction sim- plifiée dans laquelle les grands côtés et les petits côtés du bâti sont formés par des poutres identiques sous forme de tronçons 25 de poutre en U ou de section rectangulaire. Les poutres longitudinales centrales 26 peuvent aussi être sous forme de tronçons identiques en U ou de section rectangulaire et les poutres transversa- les centrales 27, qui forment des guides pour les four- ches de levage, peuvent avoir la forme de poutres sim- ples de section rectangulaire, ayant leurs extrémités ouvertes. Les poutres externes et les poutres longitudi- nales centralesdu bâti ont des dispositifs 10 de roule- ment à bille formant des rangées, et des galets 17 de freinage portés par des châssis pivotants sont montés aux coins du bâti ou de la palette. La figure 5 représente une autre variante qui comporte un corps qui peut avoir la même construction que le bâti de la figure 4 mais qui a un fond 30 et un plateau 31.Comme indiqué sur la figure 6, l'espace com- pris entre le fond et le plateau peut contenir une couche convenable 32 d'une mousse de matière plastique qui ac- croit la rigidité. Le fond 30, le plateau 31 et la gar- niture intermédiaire 32 de mousse rigide de matière plastique forment un support stable pour un certain nombre de dispositifs 10 de roulement à bille disposés sur toute la palette de manière que chacune des deux poutres centrales 27 de section rectangulaire, cons- tituant un guide pour une fourche de levage, se loge entre deux rangées adjacentes de billes. Les deux modes de réalisation des figures 4 et 5 peuvent comporter en outre des axes formant butée ou des blocs amovibles de butée et le mode de réalisa- tion de la figure 5 peut comporter en outre des galets de freinage analogues à ceux du premier mode de réalisa- tion décrit. Les dispositifs de roulement à bille utilisés et représentés sur la figure 6 ont déjà été décrits en référence au mode de réalisation des figures 1 à 3. Le vérin à soufflet représenté sur la figure 6 est destiné à soulever le dispositif de roulement à bille par soulèvement d'un bottier 35 qui contient un lit 36 de petites billes qui supportent elles-mêmes la bille 14 du dispositif de roulement. L'appareil selon l'invention n'est pas desti- né à jouer le même rôle que la palette classique sous forme d'un support de marchandises dans un entrepôt ou d'autres dépôts (bien qu'elle puisse être aussi utilisée à cet effet), mais elle est essentiellement destinée à constituer une palette temporaire de support de charges, par exemple dans les gares de fret ou d'autres postes de rechargement, la palette selon l'invention permettant le transfert des marchandises sur elle, par exemple prove- nant d'un transporteur à rouleaux, et le transfert des marchandises des palettes sur un autre transporteur à rouleaux, par un mouvement de glissement. La palette selon l'invention, par son utilisation, diffère donc il d'une palette classique sur laquelle les marchandises doivent être transportées et retirées par soulèvement. La palette selon l'invention peut aussi être utilisée comme transporteur auxiliaire, par exemple sur des plate-formes de camions, et étant donné son poids très faible, elle peut accompagner sans inconvénient les marchandises pendant leur transport afin que le con- ducteur du camion puisse les utiliser lors du décharge- ment. Lorsque plusieurs palettes sont accouplées les unes aux autres, un long trajet de transporteur peut être facilement monté. Lorsque la palette est placée sur un support incliné, les galets de freinage empêchent l'expulsion des marchandises par un mouvement incontrôlé. Lorsque les marchandises de la palette sont transportées sur une surface convenablede support (par exemple dans un aéronef) ayant des dispositifs 10 de roulement à bille qui peuvent être élevés et abaissés et aussi éventuellement des galets 17, 17' de freinage du type décrit, les marchandises, après avoir été mises en position, peuvent être abais- sées afin qu'elles reposent sur une couche de friction, si bien que leur déplacement intempestif peut être fa- cilement empêché. Les dispositifs de roulement peuvent à nouveauêtre soulevés lors du déchargement. Le cas échéant, la palette selon l'invention peut comporter des dispositifs de roulement autres que les dispositif à bille, par exemple des galets cylindri- ques montés sur des axes dans des tronçons de poutre en U ayant des flasques tournés vers le haut, et la palette peut aussi comporter des dispositifs de roulement à bil- le ou des roues pivotantes placés à la face inférieure afin que la palette puisse être roulée sur un support, par exemple une plate-forme de camion. Une plaque, par exemple de "Masonite" peut être placée à la face supé- rieure de la palette selon l'invention afin qu'elle re- pose sur les billes (ou les galets) et permette le dé- placement d'une palette classique avec sa charge sur une 2 246 165e palette selon l'invention. Dans une variante, une pla- que peut être fixée à la face inférieure de la palette classique. De manière analogue, une plaque peut être utilisée avec des marchandises ayant des faces infé- rieures irrégulières ou sensibles. Les poutrestransversales et longitudinales la, lb de la palette peuvent avoir des dispositifs convenables de fixation de capots de protection de mar- chandises, par exemple une coquille TIR. Dans la description qui précède, on a indiqué que le bati de la palette était formée de poutres d'alu- minium, mais on peut aussi évidemment utiliser des pou- tresd'alliage léger. Une variante utilisable est formée de matière plastique ayant des armatures convenables et dans ce cas le corps peut être moulé en une seule pièce avec des cavités et des zones renforcées pour le montage des dispositifs de roulement à bille et des galets de freinage. Toutes ces variantes entrent dans le cadre de l'invention. Les différents modes de réalisation décrits ont en commun une structure légère d'un bâti de support de charge ayant une surface de transport délimitée par des dispositifs de roulement de préférence de type à bille et disposés en rangées, avec des galets de freinage au moins d'un côté (par raison de simplicité, on n'a pas représenté de tels galets de freinage dans le mode de ré- alisation de la figure 5). Une autre caractéristique commune de structure est laconstruction du bâti en tron- çons légers d'aluminium ou de métal léger, le'bati ayant une disposition qui permet l'introduction de four- ches de levage, par exemple de chariots élévateurs, de chariots manuels à palette, de ponts suspendus, etc. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux dispositifs qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Palette destinée à constituer un support de marchandises, caractérisée en ce qu'elle comprend un corps sous forme d'un bâti rectangulaire formé de poutres d'aluminium ou de métal léger, raccordées par soudage, et une surface de support de charge formée par plusieurs dispositifs (10) de roulement, de préférence à bille,. montés sur le bâti, et la palette comporte au moins un galet (17) de freinage supporté dans une position telle que des marchandises ayant une face inférieure plane et qui, lorsqu'elles sont transportées sur la palette, sont déplacées sur les dispositifs (10) de roulement, sont freinées par le galet (17) de freinage. 2. Palette selon la revendication 1, caractéri- sée en ce que le galet ou chaque galet (17) de freinage est supporté par un châssis pivotant (17') monté sur le bâti de la palette. 3. Palette selon la revendication 1, caractéri- sée en ce qu'elle comporte, sur un côté au moins, un rail amovible de guidage (20). 4. Palette selon l'une quelconque des revendica- tions 1, 2 et 3, caractérisée en ce qu'elle comporte, à deux coins au moins, un dispositif de freinage qui peut être élevé ou abaissé ou des butées (18) facilement amovibles. 5. Palette selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisée en ce que les disposi- tifs (10) de roulement à bille et leursportées sont. supportés par des vérins (12) commandés par un fluide sous pression, de préférence sous forme de soufflets gonflables, permettant leur soulèvement et leur abais- sement. 6. Palette selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisée en ce que les galets (17) de freinage sont supportés afin qu'ils puissent être élevés et abaissés et sont repoussés vers une po- sition supérieure par une force élastique. 246 18Sg 7. Palette selon l'une quelconque des revendica- tions 1 à 5, caractérisée en ce que les galets (17) de freinage sont supportés afin qu'ils puissent être élevés et abaissés, par des cylindres ou des soufflets comman-- dés par un fluide sous pression. 8. Palette selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisée en ce que le corps de la palette formé par le corps du bâti contient une matière plastique cellulaire à paroi rigide, placée dans les espaces délimités entre les poutres. 9. Palette selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisée en ce que les poutres du bâti comportent deux poutres parallèles (4) formant des canaux de guidage de fourche de levage. 10. Palette selon la revendication 9, caractéri- sée en ce que les poutres de guidage de fourche de le- vage ont une section comprenant une partie (5) en T et une partie (4) rectangulaire, en une seule pièce, la barre de la partie en T partant du centre de la face supérieure de la partie rectangulaire.