Brevet FR2472330A1 — publié le 19810626

- 1- La présente invention concerne une carte électronique auto-protégée contre l'application fortuite de tensions sur ses contacts d'entrées-sorties, ladite carte présen- tant une structure stratifiée incorporant entre deux feuilles de matière plastique semi-rigide au moins un micro- circuit et ses conducteurs de raccordement à des plages métalliques destinées à établir des jonctions électriques temporaires avec un dispositif extérieur fixe. L'expression "carte électronique" est prise ici dans un sens très général de moyen de crédit, de paiement, d'i- dentification, etc., incorporant des circuits de traitement et de calcul logique et/ou analogique, ainsi que des mé- moires vives et/ou mortes, et destinées à coopérer temporai- rement soit avec un dispositif logique autonome (OFF-LINE), soit avec un terminal raccordé à un réseau informatique centralisé (ON -LINE), soit avec tout autre système. Les cartes électroniques sont appelées à éi.ndre le champ des applications jusqu'alors dévolu aux cartes magne- tiques, lesquelles ne possèdent pas de moyens de traitement de l'information, mais uniquement des fonctions de mémoire. Toutefois, les cartes électroniques sont tout à la fois beaucoup plus coûteuses et plus fragiles que les cartes magnétiques; en effet, si l'information portée par ces dernières peut être altérée par des champs magnétiques ex- térieurs accidentels, elle peut également être facilement régénérée. Par contre, la destruction accidentelle du micro-circuit de la carte électronique est irrémédiable et impose la mise au rebut de celle-ci, entraînant ainsi la destruction d'in- formations qu'il est difficile de réinscrire sur une nou- velle carte si leurs sources sont multiples. Une des causes principales de destruction du micro-cir- cuit est l'application accidentelle de tensions élevées -2- d'origine électrique ou électrostatique sur les plages mé- talliques de contacts de la carte; on sait en effet que les étages d'entrée des micro-circuits équipant les cartes sont à très haute impédance et que leur tension de claquage n'excède pas quelques volts; or, des tensions électrosta- tiques largement supérieures peuvent être développées acci- dentellement par le frottement de la carte sur des textiles notamment synthétiques, ou sur d'autres objets en matière plastique, tel qu'un porte-carte par exemple. La carte peut également être détruite si ses plages de contacts sont mises accidentellement en contact avec une structure métallique présentant entre ses éléments une dif- férence de potentiel continue ou alternative. On pourrait réduire ces risques en plaçant la carte dans un étui de stockage conçu de façon à court-circuiter les plages de contacts, mais l'oubli ou la perte de l'étui ramènerait au problème précédent. Le but de l'invention est de réaliser une carte de cré- dit dont les contacts d'entrées-sorties peuvent être sou- mis accidentiellement à des tensions relativement élevées sans entraîner la destruction du ou des micro-circuits qui l'équipent. Selon l'invention, la carte électronique auto-protégée contre l'application fortuite de tensions sur ses contacts d'entrées-sorties, ladite carte présentant une structure stratifiée incorporant entre deux feuilles de matière plas- tique semi-rigide au moins un micro-circuit et ses conduc- teurs de raccordement à des plages métalliques destinées à établir des jonctions électriques temporaires avec un dis- positif extérieur fixe est notammnnt remarquable en ce que les conducteurs de raccordement sont munis de moyens in- terrupteurs actionnés depuis au moins l'une des faces de la carte à partir du dispositif extérieur fixe. Avantageusement, les moyens interrupteurs sont du type à déformation localisée par pression. En l'état de stockage de la carte, les interrupteurs disposés sur les conducteurs de raccordement sont ouverts - 3- ce qui introduit une solution de continuité entre les plages métalliques et le micro-circuit; lors de l'engage- ment dans le dispositif fixe, des moyens mécaniques implan-- tés dans ce dernier exercent une pression sur les interrup- teurs, établissant ainsi la liaison entre le micro-circuit et les contacts d'entrées-sorties tant que la carte est in- sérée dans le dispositif. La description qui va suivre en regard des dessins annexés, fera bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. La figure 1 représente un premier modèle de carte selon l'invention munie de contacts d'entrées-sorties disposés sur l'une des tranches. La figure 2 représente un moyen d'actionnement des in- terrupteurs de la carte de la figure 1. La figure 3 représente une vue en coupe partielle des détails de réalisation d'un interrupteur de la carte de la figure 1. La figure 4 représente un second modèle de carte selon l'invention munie de contacts d'entrées-sorties disposés sur l'une des faces. La figure 5 représente un moyen d'actionnement des in- terrupteurs de la carte de la figure 4. La figure 6 représente une vue en coupe partielle des détails de réalisation d'un interrupteur de la carte de la figure 4. Sur la figure 1, une carte 1 selon l'invention incor- pore un micro-circuit 2 relié par un réseau de conducteurs 3a à 3f à des plages métalliques effleurantes 4a à 4f dis- posées sur une tranche de ladite carte, des moyens inter- rupteurs à pression 5a à 5f étant insérés dans chacun des conducteurs 3a à 3f. Sur la figure 2, la carte 1 représentée insérée dans le dispositif fixe, est pressée entre une platine 6 et un rouleau 7 de façon à ce que ledit rouleau comprime les in- terrupteurs 5a à 5f lorsque les plages métalliques 4a à 4f sont électriquement reliées avec les contacts correspondants -4- du dispositif fixe. Sur la figure 3, l'un des interrupteurs 5a de la carte 1 comporte un renflement 8 de la feuille plastique supé- rieure 9, ladit renflement étant revêtu sur sa partie in- terne d'une couche conductrice 10 assurant la liaison avec par exemple la plage métallique 4a (fig. 1); la feuille plastique inférieure il comporte une autre couche conduc- trice 12 assurant la liaison avec le micro-cir.cuit 2 tan- dis qu'une feuille plastique intercalaire 13 assure l'écar- tement entre les feuilles 8 et 11. On peut voir que lorsque le renflement 8 est pressé entre la platine 6 et le rouleau 7, les deux couches conductrices 10 et 12 viennent en con- tact et établissent la lisison entre la plage métallique 4a et le micro-circuit 12. Les couches conductrices 10 et 12 peuvent être obtenues par des moyens connus tels que l'évaporation sous vide ou - la sérigraphie; quant au rouleau 7, il peut être avanta- geusement réalisé en un matériau relativement souple et -élastique, de façon à limiter les contraintes mécaniques au niveau des renflements de chacun des interrupteurs 5a à 5f. Il est à noter que les moyens interrupteurs qui vien- nent d'être décrits sont en relief par rapport à la surface de la carte; ceci ne présente toutefois aucun inconvénient puisque les normes retenues pour lesdites cartes prévoient justement la présence de signes ou de caractères en relief, notamment pour l'identification graphique du titulaire. De façon non représentée, les zones de pression des interrupteurs 5a à 5f peuvent être élaborées de façon à ne pas saillir sur la face de la carte; dans ce cas, le rou- leau 7 est muni de bossages judicieusement disposés pour actionner les interrupteurs aux endroits voulus. Sur la figure 4,dont les références sont communes avec celles de la figure 1, la carte 1 comporte également un micro-circuit 2 et des conducteurs de raccordement 3a à 3f; toutefois, ceux-ci aboutissent à des interrupteurs 14a à 14f dont la partie supérieure métallique et affleurante constitue tout à la fois la plage de contact et l'organe -5 - d'action de l'interrupteur. Sur la figure 5, les interrupteurs 14a à 14f de la carte 1 sont actionnés par des doigts métalliques 15a à f assurant en même temps les liaisons électriques avec le dispositif fixe, les doigts étant abaissés simultanément lorsque la carte est en place. Sur la figure 6, l'un des interrupteurs 14a de la figure 4 comporte un opercule métallique élastique 16 faisant corps avec une feuille plastique supérieure 17, tandis qu'une feuille plastique inférieure 18 comporte une couche conduc- trice 19 assurant la liaison avec le conducteur 3a. On peut voir que lorsque l'opercule 16 est pressé entre la platine 6 et le doigt métallique 15a, la liaison élec- trique est établie entre ledit doigt et le conducteur cor- respondant du micro-circuit. Il importe évidement que la pression de contact des doigts 15a à 15f soit limitée de façon à éviter une déformation permanente de l'opercule 16. Il va de soi, qu'en dehors de ceux décrits ci-dessus, tous les moyens interrupteurs connus applicables aux struc- tures stratifées peuvent être mis en oeuvre dans la carte selon l'invention, et que d'autres formes que circulaires des zones de pression peuvent être élaborées, telles que elliptiques, oblongues, cruciformes, etc. On a décrit plus haut une carte munie de six contacts d'entréessorties, tous munis d'interrupteurs; il va sans dire que l'invention s'applique de la même façon à une carte munie d'un nombre quelconque de contacts, ainsi qu'à une carte dont une partie seulement des contacts serait munie d'interrupteurs sur une ou deux faces. -6- - REVENDICATIONS - 1.- Carte électronique auto-protégée contre l'applica- tion fortuite de tensions sur ses contacts d'entrées- sorties, ladite carte présentant une structure stratifiée incorporant entre deux feuilles de matière plastique semi- rigide au moins un micro-circuit et ses conducteurs de rac- cordement à des plages métalliques destinées à établir des jonctions électriques temporaires avec un dispositif exté- rieur fixe, caractérisée en ce que les conducteurs de rac- cordement (3a à 3f) sont munis de moyens interrupteurs (5a à 5f) actionnés depuis au moins l'une des faces de la carte à partir du dispositif extérieur fixe. 2.- Carte électronique selon la revendication 1, carac- térisé en ce que les moyens interrupteurs (5a à 5f) sont du type à déformation localisée par pression. 3.- Carte électronique selon l'ensemble des revendica- tions 1 et 2, caractérisée en ce que les moyens interrup- teurs (5a à 5f) sont actionnés par déformation localisée des zones (8) d'au moins une desfeuilles de matière plastique. 4.- Carte électronique selon l'ensemble des revendica- rions 1 et 2, caractérisée en ce que les moyens interrup- teurs (14a à 14f) sont actionnés par déformation localisée d'opercules métalliques (16) constituant également les contacts d'entrées-sorties de ladite carte. 5.- Carte électronique selon l'ensemble des revendica- tions 1, 2 et 3, caractérisée en ce que les moyens inter- rupteurs (5a à 5f) sont actionnés par un rouleau (7) en matière souple et élastique solidaire du dispositif exté- rieur fixe. 6.- Carte électronique selon l'ensemble des revendica, tions 1, 2 et la revendication 4, caractérisée en ce que les moyens interrupteurs (14a à 14f) sont actionnés par des doigts métalliques (15a à 15f) solidaires du dispositif extérieur fixe.