Brevet FR2471751A1 — publié le 19810626

La présente invention est relative à un dispositif pour appliquer un additif fluide sur un matériau filtrant pour cigarettes et articles à fumer similaires. On sait que des tiges de filtres pour fabriquer des tiges filtrantes devant être fixées à des longueurs de cigarettes peuvent être réalisées en formant, en continu, une mèche de matériau filtrant, par exemple un acétate de cellulose, de façon à réaliser une tige dans une machine conçue spéciale- ment dans ce but, telle que, par exemple, la machine PM5N, fabriquée par la demanderesse. Généralement, on ajoute un plastifiant (qui est en général un triacétate de glycéryle) à la mèche avant de la faire passer dans le dispo- sitif de formation de tiges. Lorsqu'il durcit, le plastifiant améliore les pro- priétés de la tige obtenue, en la rigidifiant. Le plastifiant peut également présenter des propriétés filtrantes. Il est préférable d'ajouter une quantité correcte de plastifiant à la mèche, c'est-à-dire une quantité qui est juste suffisante pour obtenir les améliorations désirées des propriétés de la tige. La présente invention se propose plus particulièrement d'apporter les moyens permettant de contrôler la quantité de plastifiant délivré à la mèche de filtre. Le plastifiant est en général ajouté à la mèche à l'aide d'un applicateur dans lequel passe la mèche, qui est soumise à une pulvérisation de gouttelettes de plastifiant. Le plastifiant alimente de façon continue l'enceinte de l'appli- cateur, selon un débit qui excède celui selon lequel le plastifiant est absorbé par la mèche, et il est ensuite enlevé de l'enceinte de l'applicateur. De façon typique, 60 % seulement du plastifiant délivré à l'applicateur est absorbé par la mèche. Le reste, soit 40 %, est ramené au système d'alimentation en plas- tifiant. La présente invention, selon un premier aspect, vise un dispositif pour appliquer un additif fluide sur une mèche de filtre en d6placemnent, qui comprend des moyens d'application, des moyens de détection pour délivrer des mesures représentatives de la masse de l'additif délivré à la mèche, et des moyens de commande qui agissent en réponse auxdites mesures pour faire varier le taux d'application de l'additif fluide sur la mèche s'il s'écarte d'une valeur déterminée. 2 4 7 175 1 Selon une autre caractéristique de cette invention, les moyens de détection peuvent être associés à un trajet d'alimentation en additif fluide vers les moyens d'application. On peut également prévoir des moyens pour ramener dans le trajet d'alimentation l'additif fluide non absorbé par la mèche de filtre, ces moyens pouvant être placés de telle façon que lesdites me- sures soient modifiées par le débit de retour. Le dispositif selon l'invention peut comprendre des moyens pour transformer ladite mèche en une tige filtrante, en aval des moyens d'applica- tion, et des moyens pour déterminer une caractéristique de la tige filtrante ou de la mèche de filtre, des moyens de commande étant en outre prévus pour maintenir le taux d'application d'additif par masse sensiblement cons- tant par rapport à cette caractéristique. Ladite caractéristique peut être constituée, par exemple, par la longueur de la tige, ou bien elle peut encore représenter cette longueur (par exemple, le nombre de tiges produites). En variante, cette caractéristique peut être constituée par la masse ou la densi- té de la tige. Selon l'invention, les moyens de commande peuvent comprendre des moyens pour engendrer, à partir desdites mesures, un signal représentatif du taux d'application d'additif fluide sur la mèche, des moyens pour engen- drer un signal représentant un taux d'application requis, et des moyens pour comparer lesdits signaux. Les moyens de commande peuvent comprendre des moyens pour faire varier l'un au moins desdits signaux, en fonction des signaux dérivés des moyens de détermination de la caractéristique de la mèche ou de la tige filtrante, et ils peuvent en outre comporter des moyens permettant de faire varier le taux d'application de l'additif fluide sur la mèche en fonction de la vitesse de cette mèche ou de la tige de filtre. De préférence, on fait varier le débit d'additif provenant de l'appli- cateur en faisant varier le débit des moyens d'alimentation. Les moyens d'alimentation peuvent comprendre des moyens entraînés à partir d'un élé- ment d'actionnement dont la vitesse est fonction de la vitesse de déplace- ment de la mèche de filtre devant les moyens d'application. Les moyens per- mettant de faire varier le débit de l'additif comportent des moyens-de com- mande positionnés entre les moyens d'entrarnement et les moyens entraînés. Par exemple, ces moyens de commande peuvent être réalisés sous la forme 247 175 1 d'une boîte de vitesse à rapport infiniment variable. En variante, les moyens permettant de faire varier le débit d'additif peuvent contrôler le débit selon lequel ce fluide est délivré par les moyens entraînés, par exemple en faisant varier le déplacement de moyens de pompage. Au lieu de faire varier le débit des moyens d'alimentation, ces derniers peuvent être maintenus cons- tants, ou variables avec la vitesse d'avancement de la mèche, le débit d'addi- tif en provenance des moyens d'application étant alors modifié en comman- dant et contrôlant la proportion du débit traversant les moyens d'application, la partie restante de ce débit étant dérivée des moyens d'application pour être ramenée aux moyens d'alimentation. L'additif fluide peut être stocké dans un réservoir à partir duquel est extrait le fluide par les moyens d'alimentation, et auquel il est ramené par l'intermédiaire des moyens assurant le retour de l'additif fluide non absorbé par la mèche. Etant donné que le fluide délivré aux moyens d'appli- cation mais non absorbé par la mèche est ramené dans le réservoir, la perte de fluide du réservoir constitue une indication de la quantité de fluide absorbée par la mèche de filtre, Les moyens de détection peuvent égale- ment fournir des mesures qui constituent une indication de l'additif fluide perdu. De préférence, lesmoyens de détection mesurent le poids ou la pres- sion. Selon un autre aspect, la présente invention a pour objet un dispositif pour appliquer un additif fluide sur une mèche de filtre en déplacement, qui comprend des moyens d'application, des moyens pour délivrer un additif fluide auxdits moyens d'application, des moyens pour recevoir l'additif fluide délivré auxdits moyens d'application mais non absorbés par la mèche, des moyens pour engendrer un signal indicatif de la différence entre le débit d'ad- ditif délivré aux moyens d'application et celui des moyens de réception, et des moyens de commande agissant en réponse audit signal pour faire varier le débit des moyens d'application. De préférence, les moyens de commande sont reliés de façon à faire varier le débit d'application en contrôlant les moyens d'alimentation. Les moyens de commande peuvent faire varier le taux d'application en réponse à une caractéristique mesurée, telle que, par exemple, la vitesse de la mèche de filtre ou de la tige filtrante qui est pro- duite à partir de cette mèche. Selon une caractéristique de cette invention, les moyens de commande peuvent comprendre des moyens pour comparer ledit signal à un signal de référence indicatif d'un débit d'application désiré, et des moyens pour faire varier le débit des moyens d'application de telle manière que la différence entre le signal de différence et le signal de référence tende vers zéro. De préférence, les moyens engendrant ledit signal comprennent des moyens pour déterminer le débit différentiel par poids d'additif fluide. Selon l'invention, les moyens pour recevoir l'additif fluide peuvent comprendre un réservoir à partir duquel les moyens d'alimentation extraient ledit additif fluide. Les moyens engendrant le signal peuvent comprendre des moyens pour mesurer la quantité d'additif fluide perdue par le réservoir. Cette quantité de fluide perdue par le réservoir peut être mesurée en déter- minant les modifications de niveau de fluide dans le réservoir, c'est-àdire les modifications intervenues dans une période de mesure, ou en mesurant le temps mis par le niveau pour tomber entre des valeurs prédéterminées. Le niveau de l'additif fluide dans le réservoir peut être détecté à l'aide de détecteurs optiques ou capacitifs, ou à l'aide de commutateurs flottants. Une mesure basée sur une modification du niveau du fluide dans le réservoir fournit une indication du volume d'additif fluide utilisé. Etant donné que la densité de plastifiant varie considérablement avec la température, et qu'il est généralement nécessaire de traiter la mèche filtrante avec une masse constante d'un tel additif par caractéristique unitaire de mèche ou de tige (par exemple longueur ou masse), il est préférable de mesurer la masse (ou le poids) de l'additif fluide utilisé. De m8me, différents additifs fluides, présentant des densités différentes, peuvent être plus facilement appliqués au taux requis si le système de commande agit directement en réponse à la masse (ou au poids) d'additif fluide. Par conséquent, on peut utiliser, pour indiquer la perte de fluide, une modification de pression de fluide dans le réservoir, dans une période de mesure. En variante, ce fluide peut etre pesé directement, par çxemple en pesant le réservoir au début et à la fin d'une période de mesure. Au lieu d'utiliser une période de mesure fixe, le temps mis par la pression ou le poids de fluide dans le réservoir,pour passer d'une valeur prédéterminée à une autre valeur prédéterminée, peut être utilisé pour fournir une indication relative au taux de perte de plastifiant du réservoir. 247 175 1 La quantité d'additif devant être appliquée dans une mèche filtrante est généralement constante (pour une mèche déterminée, et pour un type d'additif déterminé), quelle que soit la vitesse de la mèche (laquelle est dé- terrminée par la vitesse de fonctionnement de la machine de fabrication de tiges, qui réalise une tige filtrante à partir de la mèche). Pour cette raison, lorsque l'on réalise des mesures répétées de la perte de fluide du réservoir, ou, plus généralement, lorsque l'on détermine des débits différentiels, il est préférable de déterminer la période de mesure par rapport au temps de fonc- tionnement de la machine plutôt qu'en temps absolu, de telle façon que les mesures soient comparables si la vitesse de la mèche est modifiée. Il en résulte que chaque période de mesure peut être déterminée par la production d'un nombre prédéterminé de tiges par la machine de fabrication de tiges, ou par la production d'une longueur prédéterminée de tiges. En variante, il est possible que le débit d'application nécessaire soit déterminé en fonction d'autres caractéristiques que la longueur de la tige, par exemple par la den- sité de cette tige ou son poids. Par conséquent, du moins en théorie, on peut déterminer la période de mesure par le passage d'un poids prédéterminé de mèche ou de tige. Dans le présent contexte, le terme "débit" ou "taux d'écou- lement" aura la signification correspondante. Selon un mode de mise en oeuvre préféré, un signal représentatif d'un débit différentiel, c'est-à-dire de la perte d'additif fluide d'un réservoir, est comparé à une valeur indiquant le taux désiré d'application de l'additif sur la mèche, et on produit un signal de différence. Ce signal de différence peut être appliqué à des moyens qui contrôlent le débit d'al imentation de façon à régler ce dernier pour que les valeurs du signal mesuré et du signal de référence soient proches l'une de l'autre. Les moyens d'alimentation peuvent comprendre, par exemple, une pompe ou tout autre moyen entraîné à une vitesse qui est fonction de la vitesse de déplacement de la mèche, mais qui est également variable en modifiant le rapport de la vitesse de la pompe à celle de la mèche. Par conséquent, la pompe peut être entraînée par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses à rapports indéfiniment variables, à partir d'un entraînement dérivé du moteur de la machine de fabrication de tiges, les rapports de la boîte de vitesses étant commandés et contrôlés par ledit signal de différence. Le taux de perte de l'additif fluide du réservoir peut être mesuré en 247 1751 effectuant des mesures discrètes répétées lorsque diminue la quantité de fluide dans le réservoir. Lorsque la perte de fluide est mesurée sous la forme d'une modification du niveau ou de la pression dans le réservoir, il est préférable de faire en sorte que ce réservoir présente une surface de section droite constante pour obtenir une relation linéaire entre la perte de fluide et la modification de pression ou de niveau. Lorsque la quantité de fluide dans le réservoir atteint une limite inférieure, il est nécessaire de lI remplir à nouveau, et ce remplissage peut être facilement déclenché par un signal provenant des moyens de mesure. De même, un tel signal peut être utilisé pour empêcher un remplissage excessif du réservoir, et, à ce moment, ce signal agit de façon à arrêter les moyens de remplissage lorsqu'une limite supérieure est atteinte. Par conséquent, une pompe assurant le remplissage sera commutée, en fonctionnement et hors fonctionnement, à l'aide de si- gnaux provenant des moyens de mesure. En variante, Lorsqu'on déclenche une opération de remplissage du réservoir, on peut transférer dans ce der- nier un volume constant de fluide. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention res- sortiront de la description faite ci-après, en référence aux dessins annexés, qui en illustrent à titre d'exemples non limitatifs, un mode d'exécution pré- féré. Sur les dessins: - la Figure 1 est une vue partielle, en élévation, d'un dispositif pour l'application d'un plastifiant sur la mèche d'un matériau filtrant; et, - laFigure 2 est un schéma par blocs d'un système de commande et de contrôle pour le dispositif représenté sur la Figure 1. Le dispositif représenté sur la Figure 1 est associé à une machine de fabrication d'une tige filtrante, telle que, par exemple, une machine PM5N fabriquée par la demanderesse, qui réalise une tige continue à partir d'une mèche filtrante, et qui découpe cette tige pour réaliser des longueurs de tiges filtrantes individuelles. On prévoit des moyens (non représentés) pour extraire en continu un ruban de mèche filtrante 2 à partir d'une source d'alimentation (par exemple une balle) et pour le déplacer au travers d'une enceinte 4, à une vitesse qui est fonction de la vitesse de fonctionnement de la machine de fabrication de tiges. Ensuite, la mèche 2 est entraînée vers la machine de fabrication de tiges. 247 175 1 Dans l'enceinte 4, un plastifiant est appliqué sur la mèche en déplace- ment 2. Ce plastifiant est délivré à l'enceinte 4 par l'intermédiaire d'une trajectoire mesurée, depuis un réservoir 6. Une conduite 8, munie d'une vanne de contrôle à une voie 10, raccordé le réservoir 6 à un réservoir in- termédiaire 12. Une autre conduite 14, également pourvue d'une vanne de contrôle à une voie 16, est interposée entre ce réservoir intermédiaire 12 et un cylindre de mesure 18, Le réservoir intermédiaire 12 est également pourvu d'une conduite d'admission d'air 20 qui débouche sur une vanne deux voies 22, pouvant être reliée soit à l'atmosphère, par l'intermédiaire d'une conduite 24, soit à une source 26 de pression d'air. Le cylindre de mesure 18 comporte un organe d'obturation inférieur 28, qui comprend un disque d'étanchéité extérieur 30, et une partie centrale 32 faisant saillie vers l'intérieur, Un premier alésage 34 traverse la péri- phérie extérieure du disque 30, pour déboucher dans un espace annulaire entre le disque et la partie 32. La conduite 14 est introduite dans l'alésage 34. Des second et troisième alésages 36. 38 traversent le disque 30 et la partie 32. Une conduite 40, sur laquelle est montée une pompe à déplacement cons- tant 42, part du second alésage 36, et elle débouche sur un distributeur 44, prévu dans l'enceinte 4. Le troisième alésage 38 de l'organe d'obturation 28 est relié à une conduite 54, menant à un transducteur de pression 56. Une brosse de projection rotative 46 est disposée dans l'enceinte 4, de façon que sa périphérie soit au contact du distributeur 44, Un tube de drai- nage 48 part du fond de l'enceinte 4, et débouche à la partie supérieure du cylindre de mesure 18. La pompe à déplacement constant 42 est entraînée à partir d'une source motrice présentant une vitesse de sortie fonction de la vitesse d'avan- cement de la mèche 2, l'entraîhement se faisant par l'intermédiaire d'une borte de vitesses 50, à rapports infiniment variables. Le rapport de la boite de vitesses est contrôlé et commandé par un moteur 52. Le plastifiant, qui est contenu dans le réservoir 6, s'écoule dans le réservoir intermédiaire 12 (et dans la conduite 20) lorsque la vanne 22 est positionnée de façon que la conduite 20 débouche sur l'atmosphère par l'in- termédiaire du tuyau 24, comme représenté sur la Figure 1. Lorsque le réservoir intermédiaire 12 est plein, le cylindre de mesure 18 peut être 247 1751 rempli de plastifiant en déplaçant la vanne 22, de manière que la conduite 20 soit raccordée à la -source de pression d'air 26. Cette pression d'air refoule le plastifiant hors du réservoir intermédiaire 12, et le fait passer dans le cylindre de mesure 18, par l'intermédiaire de la conduite 14. La conception de l'organe d'obturation 28 est telle que cet organe engendre un mouvement tourbillonnaire dans le plastifiant introduit dans le cylindre 18, ce qui em- peche toute perte par débordement. La vanne 10 empêche le plastifiant de revenir dans le réservoir 6. La vanne 16 s'oppose à l'écoulement en retour du plastifiant du cylindre 18 vers le réservoir intermédiaire 12 lorsque la vanne 22 met la conduite 20 à l'atmosphère. Le plastifiant est soutiré du cylindre de mesure 18 par la pompe à déplacement constant 42, et il est délivré au distributeur 44,à partir duquel il est projeté par la brosse 46 sur la mèche 2. Le plastifiant qui n'est pas absorbé par la mèche 2 s'écoule vers le fond de l'enceinte 4, à partir de la- quelle il repasse dans le cylindre 18, par l'intermédiaire du tube 48. La pompe 42 est entrarnée à une vitesse qui varie en fonction de la vitesse de déplacement de la mèche 2, c'est-à-dire en fonction de la vitesse de fonctionnement de la machine à faire les tiges. Le rapport entre la vitesse de la mèche 2 et la vitesse de la pompe 42 peut être réglé par l'intermédiaire de la boite de vitesses 50. Le système ainsi décrit permet de contrôler la quantité de plastifiant appliquée sur la mèche 2, et le réglage du rapport de la boîte de vitesses 50, de façon à modifier le débit d'alimentation en plasti- fiant pour optimiser la quantité de plastifiant déposée sur la mèche 2. Etant donné que le plastifiant qui n'est pas absorbé par la mèche Z est ramené dans le cylindre de mesure 18 par le tube 48, la quantité de plastifiant absorbée par la mèche correspond à la perte de plastifiant du cylindre (au moins lors- qu'on obtient un état stable). Le transducteur de pression 56 mesure cette perte ou fuite de plastifiant en délivrant des lectures de pression à inter- valles déterminés. Etant donné que le cylindre 18 présente une surface cons- tante sur sa hauteur de fonctionnement, les lectures successives représentent le poids du plastifiant perdu pendant une période de mesure. On peut effectuer plusieurs lectures successives sur la période qui s'étend entre les moments oh le niveau de plastifiant, dans le cylindre 18, passe d'une limite supérieure à une limite inférieure. On compare ces lectures à la valeur désirée de la 2 4 7 1 75 1 quantité de plastifiant devant être appliquée à la mèche pendant la période de mesure, et, en cas de nécessité, on envoie un signal au moteur 52 afin de régler le rapport de la boîte de vitesses 50 pour que soit modifiée la vi- tesse de la pompe 42, pour augmenter ou diminuer le débit d'alimentation du plastifiant. Un système de commande qui comprend un circuit assurant la liaison entre le transducteur de pression 56 et le moteur 52, qui commande la b ofte de vitesses 50, a été représenté sur la Figure 2. Le signal émis par le trans- ducteur 56 est délivré, par l'intermédiaire d'un amplificateur-tampon 58, à un convertisseur analogique-numérique 60, qui délivre un signal de sortie numérique proportionnel à la pression enregistrée par le transducteur 56. Ce signal de sortie est délivré à une grille ET 62. Un compteur 64, qui tota- lise les impulsions délivrées par un détecteur de mouvement 66, et qui en- gendre un signal de sortie quand il reçoit un nombre prédéterminé d'im- pulsions, est relié à la grille ET 62 par l'intermédiaire d'un retard 67, et à une autre grille ET 68. Le détecteur de mouvement 66 est relié à l'interrup- teur 70 de mise en marche de la machine de fabrication de tiges. Le signal de sortie de la grille ET 62 est délivré à un registre 72 qui est relié à une unité arithmétique 74, ainsi qu'à la grille ET 68. Le signal de sortie de la grille 68 passe vers un autre registre 76, également connecté à l'unité arithmétique 74. Le compteur 64 est relié à l'unité arithmétique 74 par l'intermédiaire d'un système à retard 77. Un autre registre 78 reçoit le signal de sortie de l'unité arithmétique 74. Une seconde unité arithmétique 80 est connectée au registre 78, et égale- ment à un registre 82, comportant une unité 84 pour l'établissement d'une valeur de consigne du registre. Encore un autre registre 86 est relié à l'unité arithmétique 30, et ce registre délivre des signaux de sortie à une unité don- nant une base de temps 88 (par exemple une horloge), connectée au moteur 52. Le détecteur 66 produit une impulsion (ou plusieurs impulsions) pour chaque tige de filtre produite par la machine. Lorsque le nombre d'impulsions délivrées au compteur 64 atteint une valeur prédéterminée, qui, en général, est choisie de telle façon que le compteur soit remis à zéro pour un millier d'impulsions représentant le même nombre de tiges, une impulsion de sortie est déliv:ïrée. Initialement, cette impulsion provoque le transfert de la valeur initialement contenue dans le registre 12 vers le registre 74, par l'inter- médiaire de la grille 68. Peu de temps après, la même impulsion, après son passage au travers du retard 67, déclenche la grille 62 et provoque l'en- trée, dans le registre 72, de la valeur contenue dans le convertisseur 60. Un petit moment plus tard, l'unité arithmétique 74 est déclenchée par la même impulsion, par l'intermédiaire du retard 77, et un signal de sortie correspondant à la différence entre les signaux d'entrée des registres 72 et 76, est appliqué au registre 78, de telle façon que la valeur introduite dans ce registre représente la différence de pression lue par le transducteur 56 entre des impulsions produites par le compteur 64. En d'autres termes, cette valeur représente de façon typique le poids de plastifiant appliqué aux mille tiges précédentes. La valeur emmagasinée dans le registre 78 est comparée,dans l'unité , à la valeur désirée telle que fournie par le registre 82. Le signal de dif- férence (s'il en existe un) est emmagasiné dans le registre 86, et un signal est appliqué à la base de temps 88, sur l'un des deux conducteurs, en fonc- tion du signe de la valeur introduite dans le registre 86. La base de temps 88 délivre un signal de sortie au moteur 52 pendant une durée qui est propor- tionnelle à la valeur contenue dans le registre 86, et le moteur 52 modifie le rapport de la boîte de vitesses 50 de façon à modifier le taux d'application du plastifiant, par action sur la pompe à déplacement constant 42, dans un sens tel et selon une valeur telle que la valeur contenue dans le registre 78 approche la valeur de consigne du registre 82. Chaque fois qu'une impulsion est engendrée par le compteur 64, la valeur contenue dans le registre 78 est comparée à celle du registre 82, de façon à appliquer, en cas de nécessité, un signal de correction au moteur 52. Le temps de mesure qui s'écoule entre les impulsions est typiquement com- pris entre 5 et 20 secondes. Si le compteur 64 fonctionne toutes les fois qu'un millier de tiges est passé devant le détecteur 66, ce temps de mesure est de 12 secondes pour cinq milliers de tiges par minute. Le cylindre 18 et le réservoir intermédiaire 12 peuvent contenir chacun environ un kilogramme de plastifiant, quantité qui, pour un taux d'ap- plication à la mèche de l'ordre de 200 g/min., représente environ 5 minutes entre deux remplissages du cylindre 18. Ce remplissage peut prendre 247 175 1 jusqu'à environ 20 secondes. Les mesures faites pendant la période de rem- plissage ne doivent pas être prises en compte (ou bien encore, on peut ne pas faire de mesures durant cette période). De même, afin de permettre d'obtenir des conditions stables pour la mesure, on ne doit pas tenir compte des mesures qui sont faites pendant la première minute, ou après le démar- rage de la machine de fabrication de tiges, On évite ainsi toute mesure ini- tialement imprécise lorsque le plastifiant mouille les surfaces internes de l'enceinte 4. La commutation de la vanne 22 pour commander et arrêter le rem- plissage du cylindre 18 peut être commandée par la lecture du transducteur de pression 56 (ou, de façon plus appropriée, par celle du convertisseur 60), qui peut effectivement indiquer les limites supérieure et inférieure de la quantité de plastifiant contenue dans le cylindre 18. En variante, on pourrait prévoir un commutateur à flotteur dans ce cylindre 18. Le remplissage du cylindre 18 peut être effectué à l'aide d'autres moyens que ceux représentés sur la Figure 1. C'est ainsi que, par exemple, on peut utiliser une pompe, un système à piston et cylindre, ou un réservoir distributeur, pour délivrer la quantité nécessaire de plastifiant au cylindre 18, Dans chaque cas, la quantité de plastifiant contenue dans le cylindre l8 peut être commandée et contrôlée comme décrit ci-dessus pour contrôler l'opération de remplissage. Il n'est pas obligatoire que le plastifiant soit introduit par la base du cylindre IO; en effet, on peut envisager de l'intro- duire dans ce cylindre par sa partie supérieure, ou à tout emplacement inter- médiaire, Au lieu d'utiliser une pompe à déplacement constant 42, on peut em- ployer une pompe à déplacement variable, le moteur 52 étant alors utilisépour régler le déplacement de la pompe, la bol-te de vitesses 50 n'étant généralement pas nécessaire, La pompe peut comprendre un piston à course variable. A cet effet, on peut utiliser un piston à course variable à entraîne- ment excentrique variable fabriqué par la firme "Fluid Metering, Inc. " A lieu de contrôler la pompe 42 à l'aide d'une borte de vitesses 50 (ou en faisant varier son déplacement), le débit de plastifiant délivré au distributeur 44 pourrait être contrôlé en prévoyant un registre variable sur ce distributeur, ou sur la conduite 40. Dans ce cas, la pompe 42 sera conçue pour fournir un excès de plastifiant, et on prévoira une ligne de dérivation allant de la conduite 40 au réservoir 18. Un diaphragme variable sera alors prévu dans la conduite de dérivation, de même que sur la conduite 40 ou sur le distributeur 44, ou à la place du registre variable prévu sur cette conduite 40. Le transducteur de pression 56 peut être une jauge de contrainte ayant un domaine d'action compris entre 0 et 10. 000 Pa. Le domaine de travail de ce transducteur 56 peut être réglé en modifiant la longueur de la conduite 54. Parmi les transducteurs convenant à l'application selon l'inven- tion, on peut citer, en particulier, le transducteur "Bell et Howell", type BHL 4104 (75mB), ou le transducteur type P502/0001, fabriqué par la firme "Schaevits EM Limited". Comme on l'a déjà indiqué, étant donné que le cylindre 18 présente une surface de section droite constante, le transducteur de pression 56 me- sure effectivement le poids de plastifiant consommé pendant une période de mesure. Ce poids peut être mesuré de façon plus directe en remplaçant le transducteur par un système permettant de suspendre le cylindre 18 sur le fléau d'une balance, ou en utilisant une ou plusieurs cellules de pesée, afin d'obtenir des lectures pouvant être utilisées dans le système de commande représenté sur la Figure 2. Le système représenté sur la Figure 2 peut également être utilisé avec un signal d'entrée provenant du convertisseur 60, en réponse à la valeur du niveau de plastifiant dans le cylindre 18, c'est-à-dire en réponse à la modification de volume. En variante, le temps que met le niveau pour passer d'une limite supérieure à une limite inférieure prédéterminée (ou bien en- core, le nombre de tiges produites entre ces deux limites) peut être utilisé comme signal d'entrée mesuré du taux d'application de plastifiant, aux fins de comparaison avec un signal de référence, pour assurer le contrôle et la commande de la boite de vitesses 50. En général, bien qu'il soit possible de réaliser des périodes de mesure qui dépendent du temps écoulé (plutôt que du nombre des tiges pro- duites), le système, dans ce cas, présente cependant l'inconvénient de né- céssiter une entrée pour la vitesse de la machine de fabrication de tiges, par exemple, pour modifier la valeur de consigne du registre 82, en fonc- 247 175 1 tion de la vitesse moyenne de la tige pendant la période de mesure. Une variante appropriée consiste à mesurer directement la longueur de tiges produites en prenant une mesure de plastifiant tous les 10 mètres, par exemple. Il n'est pas nécessaire que le plastifiant soit délivré selon un taux et à une vitesse telle qu'une quantité prédéterminée constante soit appliquée à un nombre prédéterminé de tiges, ou à une longueur prédéterminée de tiges. Il peut être nécessaire que le taux de délivrance de plastifiant soit déterminé par des caractéristiques additionnelles ou secondaires, et, dans ce cas, le compteur 64, ou tout autre dispositif déclenchant les lectures à partir du transducteur 56 ou du convertisseur 60, peuvent recevoir des signaux qui varient avec ces caractéristiques. C'est ainsi que l'on peut utiliser des si- gnaux représentant la vitesse, la masse, la densité, le poids, ou la chute de pression de la mèche, ou de la tige, ou des tiges utilisées ou produites, pen- dant une période de mesure. En général, pour chaque période de mesure, la quantité de plastifiant délivrée à la mèche filtrante peut être contrôlée de telle façon que cette quantité réponde à une relation prédéterminée (générale- ment une constante) par rapport à la valeur de la caractéristique choisie pour la période considérée. On notera cependant que, au moins dans le cas o l'on effectue dans la tige des mesures de caractéristiques autres que la vitesse, tout changement du taux d'application du plastifiant, résultant des mesures, ne peut qu'affecter les tiges devant être produite. En d'autres termes, en ce qui concerne le plastifiant ainsi que les valeurs caractéristiques choisies, les mesures ne s'effectuent généralement pas sur les sections correspondantes de tiges ou de mèches. Si des mesures sont effectuées sur la mèche située dans la région dans laquelle est appliqué le plastifiant, ou en amont de cette région, il est possible, du moins en théorie, d'obtenir des mesures correspondantes qui sont relatives à la même longueur de mèche. Lorsqu'on utilise d'autres caractéristiques que le nombre de tiges ou la lon- gueur de tige pour déterminer le taux d'application de plastifiant sur la mèche, on peut encore utiliser le dispositif représenté sur la Figure 2 en modifiant la valeur - cible dans le registre 82, C'est ainsi que, par exemple, le comp- teur 66 peut encore être utilisé pour fournir des lectures toutes les mille tiges pour commencer et terminer les périodes de mesuré, mais la valeur contenue dans le registre 82 peut varier pour chaque période en fonction de signaux provenant de moyens qui agissent en réponse à une caractéristique de mèche ou de tige (par exemple, son poids ou sa densité moyenne). A cet effet, le poids ou la quantité de plastifiant appliqué peut, si on le désire, être maintenu constant par rapport à la valeur de cette caractéristique. Par exemple, au lieu de contrôler le taux d'application de plastifiant en fonc- tion de la vitesse ou de la longueur de la tige, le poids de cette tige ou sa densité peuvent constituer les caractéristiques déterminantes, même si chaque période de mesure est encore déterminée par le compteur 66. Bien entendu, si on le désire, la période de mesure peut être déterminée par d'autres critères, tels que, par exemple,- le niveau de plastifiant contenu dans le cylindre 18, ou, plus simplement, le temps passé, sans référence à la vitesse de la machine. Sur la Figure 1, l'enceinte 4 a été représentée de façon schématique, comme comportant un distributeur 44 et une brosse de protection 46. Il demeure bien entendu que la forme particulière de l'enceinte d'application n'est pas critique, sauf en ce qui concerne la caractéristique qui consiste à prévoir une conduite d'évacuation ou de drainage (48, dans cet exemple de réalisation) allant de l'enceinte 4 au cylindre de mesure 18. En particulier, le dispositif selon la présente invention peut être utilisé avec le système d'ap- plication faisant l'objet des demandes de brevets britanniques n0 79 24 869 et no 80 23 119. Il est important de réaliser un contrôle de la mèche, afin d'obtenir une distribution uniforme de plastifiant au travers de cette dernière. Dans un dispositif de traitement de mèche, cette dernière passe sur au moins deux paires de galets pour assurer son entraînement à une vitesse nécessaire. Il est important de pouvoir régler la pression de l'intervalle compris entre les galets avec une certaine précision. Un système conçu dans ce but con- siste à mesurer, à l'aide d'un transducteur de pression, la pression d'un système hydraulique ou autre, conçu de façon à réguler la pression des galets, à comparer cette mesure à une valeur de référence de cette pression, et à corriger toute différence détectée, en réglant la pression des galets à l'aide d'un régulateur de pression. De même, on peut contrôler la vitesse des paires de galets à l'aide d'un détecteur de mouvement, qui contrôle la 241175 1 vitesse instantanée d'un galet, puis on compare cette valeur de vitesse ins- tantanée à une valeur de référence de consigne, et on règle la vitesse, si nécessaire, à l'aide d'une botte de vitesses à rapports infiniment variables. Il demeure bien entendu que cette invention n'est pas limitée aux divers exemples de réalisation décrits ou représentés, mais qu'elle en en- globe toutes les variantes. *24 71t75 1 REVENDICATIONS 1 - Dispositif pour appliquer un additif fluide tel que, notamment, un plastifiant, sur une mèche de filtre en déplacement, qui comprend des moyens d'application et des moyens de commande pour modifier le taux d'ap- plication d'additif fluide sur la mèche, s'il s'écarte d'une valeur requise, ce dispositif étant caractérisé en ce que les moyens de commande (50, 52, 72 - 88) agissent en réponse à des moyens de détection (56 - 60) conçus de façon à délivrer des mesures qui représentent la masse d'additif fluide ap- pliqué sur la mèche de filtre (2). 2 - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de détection (56 - 60) sont associés à un trajet d'alimentation en additif fluide des moyens d'application (44). 3 - Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il com- porte des moyens (4, 48) pour ramener dans le trajet d'alimentation l'additif fluide non absorbé par la mèche de filtre. 4 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens de détection (56) sont positionnés de façon à agir en réponse à l'ad- ditif fluide ramené vers le trajet d'alimentation par lesdits moyens (4, 48>. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, qui comporte des moyens pour transformer ladite mèche de filtre en une tige filtrante en aval des moyens d'application, et caractérisé en ce qu'il com- porte des moyens (64, 66) pour déterminer une caractéristique de la tige filtrante ou de la mèche de filtre, et des moyens de commande (52, 72 88) pour maintenir le taux d'application d'additif par masse sensiblement cons- tant par rapport à cette caractéristique. 6 - Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que la ca- ractéristique est la longueur de la tige, ou représente cet-te longueur. 7 - Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite caractéristique est la masse ou la densité de la tige. 8 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de commande comprennent des moyens (78) pour engendrer, à partir desdites mesures, un signal représentatif du taux d'application d'additif fluide sur la mèche de filtre (2), des moyens (82, 84) pour engendrer un signal représentant un taux d'application requis, et des moyens pour comparer lesdits signaux. 2 4 7175 1 9 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 5 à 8, carac- térisé en ce que les moyens de commande comprennent des moyens (62,67- 77) pour faire varier l'un au moins desdits signaux en fonction des signaux dérivés desdits moyens de détermination (64, 66) de la caractéristique de la mèche ou de la tige filtrante. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 5 à 9, carac- térisé en ce que les moyens de commande comportent des moyens (62 - 77) pour faire varier le taux d'application d'additif fluide sur la mèche de filtre (2) en fonction de la vitesse de cette mèche ou de la tige de filtre. Il - Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un réservoir (18) à partir duquel l'additif fluide est délivré aux moyens d'application (44). 12 - Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que les moyens de détection (56) délivrent des mesures qui représentent le poids de plastifiant contenu dans ledit réservoir (18). 13 - Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce que les moyens de détection sont constitués par un transducteur de pression (56). 14 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications Il à 13, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (4, 48) pour ramener au réser- voir (18) l'additif fluide délivré aux moyens d'application (44), mais non absorbé par la mèche de filtre. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de commande (50) sont disposés de façon à faire varier le taux d'application de l'additif fluide en modifiant le débit d'ad- ditif délivré aux moyens d'application (44). 1 6 - Dispositif pour appliquer un additif fluide sur une mèche de filtre en déplacement, qui comprend des moyens d'application, des moyens pour délivrer un additif fluide auxdits moyens d'application, des moyens pour re- cevoir l'additif fluide délivré auxdits moyens d'application mais non absorbé par la mèche, et des moyens de commande pour faire varier le débit des moyens d'application, ce dispositif étant caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (56 - 78) pour engendrer un signal indicatif de la différence entre le débit d'additif délivré aux moyens d'application (44) et celui desdits moyens de réception (18), ce signal devant être appliqué aux moyens de commande (50, 52, 80 - 88). 2 4 7175 1 17 - Dispositif selon la revendication 16, caractérisé en ce que les moyens engendrant ledit signal (56 - 78) agissent en réponse à la masse d'additif fluide. 18 - Dispositif selon l'une des revendications 16 ou 1 7, caractérisé en ce que les moyens de commande (50, 52, 80 - 88) sont conçus et disposés de façon à faire varier le débit des moyens d'application (44) en modifiant le débit des moyens (42) délivrant l'additif fluide aux moyens d'application. 19 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 16 à 18, caractérisé en ce que les moyens de commande (50, 52, 80 - 88) sont conçus et disposés de façon à faire varier le débit des moyens d'application (44) en fonction d'une caractéristique mesurée de la mèche de filtre (2) ou de la tige de filtre produite à partir de cette mèche. - Dispositif selon la revendication 19, caractérisé en ce que ladite caractéristique mesurée est la vitesse de la tige de filtre ou de la mèche. 21 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 16 à 20, caractérisé en ce que les moyens de commande comprennent des moyens (8084) pour comparer ledit signal à un signal de référence indicatif d'un débit désiré, et des moyens (50, 52, 86, 88) pour faire varier le débit des moyens d'application de telle façon que la différence entre le signal de diffé- rence et le signal de référence tende vers zéro. 22 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 6 à Z1, caractérisé en ce que les moyens engendrant un signal comprennent des moyens (56 - 77) pour déterminer le débit différentiel par poids d'additif fluide. 23 - Dispositif selon la revendication 22, caractérisé en ce que les- dits moyens déterminant le débit différentiel par poids d'additif fluide com- prennent des moyens de détection de la pression. 24 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 16 à 23, caractérisé en ce que les moyens engendrant un signal comprennent des moyens (64 - 68, 77) pour délivrer des signaux à des intervalles espacés. - Dispositif selon la revendication 24, caractérisé en ce que les- dits moyens engendrant un signal comprennent des moyens (74) pour compa- rer des mesures de la quantité d'additif fluide auxdits intervalles espacés. 26 - Dispositif selon l'une des revendications 24 ou 25, caractérisé - '4 7751 en ce que lesdits intervalles sont déterminés par la vitesse de la mèche de filtre ou de la tige filtrante produite à partir de cette mèche. 27 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 16 à 26, caractérisé en ce que les moyens prévus pour recevoir l'additif fluide com- prennent un réservoir (18) à partir duquel les moyens d'alimentation (42) puisent l'additif fluide. 28 - Dispositif selon la revendication 27, caractérisé eri ce que les moyens engendrant un signal comprennent des moyens (56 - 77) pour mesu- rer le débit de l'additif fluide à partir du réservoir (18). 29 - Dispositif selon l'une des revendications 27 ou 28, caractérisé en ce que ledit réservoir (1 8) comporte une région de mesure présentant une surface de section droite sensiblement constante. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 27 à 29, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens pour détecter une faible quanti- 1 5 té d'additif fluide dans le réservoir, et pour remplir ce réservoir à partir d'une source extérieure (6, 12) d'additif.