Brevet FR2461217A1 — publié le 19810130

La présente invention concerne un dispositif de séchage pour fruits ou analogues. On sait qu'au cours de leur conditionnement, dans une chaîne industrielle, les fruits sont lavés avant d'être emballés en cagettes.Bienentendu, il est indispensable que néanmoins ils soient secs au moment de leur introduction dans celles-ci. Pour ce faire, on connaît déjà des appareils de séchage comportant une machine soufflante, équipée de moyens de chauffage, susceptible de diriger sur lesdits fruits un courant d'air chaud. Grâce à la chaleur apportée par celui-ci, l'eau de lavage restant sur les fruits est évaporée. Toutefois, de tels appareils de séchage présentent quelques inconvénients. Tout d'abord, à cause du chauffage de l'air qu'ils soufflent, leur utilisation est coûteuse en énergie et il en est de même de leur construction puisque l'on doit prévoir des moyens de chauffage, le branchement de ceux-ci etc... . De plus, ils soumettent les fruits à une variation rapide de température préjudiciable au bon aspect et à la conservation de ceux-ci. La présente invention a pour objet de remédier à ces inconvénients. A cette fin, selon l'invention, le dispositif pour le séchage de fruits lavés ou analogues1 comportant une machine soufflante, est remarquable en ce que ladite machine soufflante est du type susceptible de souffler un débit d'air important à grande vitesse et à forte pression. Ainsi, il est possible de supprimer les moyens de chauffage et leurs inconvénients. En effet, sous l'effet de la grande vitesse du courant d'air, l'eau est chassée de la surface des fruits, l'éventuelle humidité restante étant séchée par le passage de l'air. De façon connue, la machine soufflante peut être disposée à poste fixe,-au-dessus d'un transporteur sur lequel défilent les fruits. De préférence, ce transporteur est constitué d'une suite sans fin de rouleaux ou de brosses cylindriques parallèles, tournant autour de leur axe. Ainsi, les fruits roulent sur eux-mêmes et la totalité de leur surface peut être exposée au courant d'air. De plus, l'eau chassée par celuici peut passer entre les rouleaux ou les brosses. On prévoit alors, sous le transporteur, un récipient susceptible de recueillir l'eau chassée. De préférence, la machine soufflante débite dans un caisson, disposé au-dessus dudit transporteur et ouvert en direction de celui-ci. L'ouverture du caisson peut être obturée par une plaque perforée, une grille, etc...Le réglage de la vitesse de l'air sur les fruits peut être obtenu au moins en partie par masquage partiel des trous de la plaque ou de la grille. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. La figure 1 est une vue en coupe longitudinale du dispositif de séchage selon l'invention. La figure 2 est une vue de face du dispositif de la figure 1. La figure 3 est une vue de la tôle de repartition d'air. Le dispositif de séchage selon l'invention, montré par ces figures, comporte un portique 1, au sommet duquel est agencé un ventilateur 2, par exemple du type HA60 , susceptible de 3 débiter 1,5 m par seconde sous 600 mm d'eau. Le ventilateur 2 est entraîné par un moteur 3. Le ventilateur 2 débite dans un caisson 4, dont la face inférieure est obturée par une tôle perforée 5. La tble perforée 5 se trouve au-dessus d'une table 6, de type connu, à rouleaux mobiles en translation, tout en tournant autour de leur axe. Sur cette table 6, peuvent être versés des fruits 7 sortant d'une cuve de lavage (non représentée) ou provenant d'un dispositif de tout autre nature telle que convoyeur à immersion, tunnel de traitement, etc... Sur la table 6, en regard de la tôle perforée 5, est disposé un égouttoir 8. Ainsi, lorsque les fruits 7 humides passent sous le caisson 4, ils sont soumis à l'action du courant d'air engendré par le ventilateur 2 et qui chasse l'eau de la surface desdits fruits. Cette eau passe entre les rouleaux de la table 6 et est recueillie dans l'égouttoir 8. Etant donné que les fruits 7 tournent sur eux-mêmes grâce à l'action des rouleaux de la table 6, la totalité de leur surface est soumise à l'action-du courant d'air engendré par le ventilateur 2, et donc séchée. De préférence, la distance h entre la table 6 et la tôle perforée 5 du caisson est prévue réglable. Des bavettes 9 peuvent être prévues latéralement pour éviter les pertes latérales d'air et l'écoulement d'eau. Sur la figure 3, on a représenté un mode de réalisation de la tôle perforée 5. Celle-ci est perforée d'ouvertures 10 en forme de chevrons permettant d'une part, d'augmenter la longueur des orifices de soufflage et, d'autre part, de ne pas perturber l'avance des fruits sur les rouleaux ou les brosses tournant autour de leurs axes. Les chevrons 10 sont disposés symétriquement par rapport au sens d'avance des fruits. La tôle 5 peut comporter deux ensembles de chevrons disposés de façon que la concavité des chevrons de l'un desdits ensembles se trouve en regard de la concavité des chevrons de l'autre ensemble. R E V E N D I C A T I O N S 1.- Dispositif pour le séchage de fruits ou analogues, humides ou mouillés, comportant une machine soufflante, caractérisée en ce que ladite machine soufflante est du type susceptible de souffler un débit d'air important à grande vitesse et à forte pression, ce qui permet d'éviter l'utilisation de moyens de chauffage. 2.- Dispositif selon la revendication 1, dans lequel la machine soufflante est disposée à poste fixe, au-dessus d'un transporteur sur lequel défilent les fruits, caractérisé en ce que ce transporteur est constitué d'une suite sans fin de rouleaux ou de brosses cylindriques parallèles, tournant autour de leur axe. 3.- Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte, sous le transporteur, un récipient susceptible de recueillir l'eau chassée des fruits par le courant d'air. 4.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la machine soufflante débite dans un caisson, disposé au-dessus dudit transporteur et ouvert en direction de celui-ci. 5.- Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'ouverture du caisson en direction du transporteur est obturée par une plaque perforée, une grille ou analogue et en ce que le réglage de la vitesse de l'air sur les fruits est obtenu au moins en partie par masquage partiel de trous de la plaque ou de la grille. 6.- Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'ouverture du caisson en direction du transporteur est obturée par une plaque perforée d'ouvertures en forme de chevrons, disposés symétriquement par rapport au sens d'avance des fruits. 7.- Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que la tôle perforée comporte deux ensembles de chevrons disposés de façon que la concavité des chevrons de l'un desdits ensembles se trouve en regard de la concavité des chevrons de l'autre ensemble.