Brevet FR2462387A1 — publié le 19810213

La presente invention concerne un procédé pour nettoyer un robinet mélangeur équipant un distributeur de boissons et comportant une arrivée d'eau potable et une arrivée de sirop munies chacune d'un elapet, une chambre de mélange et un bec verseur, et un distributeur comportant le dispositif pour la mise en oeuvre du procédé. Le secteur technique de l'invention est celui de la manipulation des liquides, notamment des appareils pour distribuer les liquides alimentaires et celui du nettoyage, plus particulièrement appliqué aux conduits de tels appareils. On connaît les règlementations actuelles sur l'entretien des dis tributeurs de boissons : celles-ci, qu'elles soient à base de sirop ou d'un autre produit, comportent toujours une dose minimum de sucre. Les conduits des robinets-mélangeurs des distributeurs qui véhiculent les produits sucrés sont exposés à l'air et il s'y développe des bactéries, si on n'évacue pas périodiquement les dépôts de sucre. I1 est imposé un nettoyage mensuel de tous les conduits des distributeurs avec démontage des tuyauteries. C'est une lourde contrainte pour les sociétés offrant à la loca tion de tels appareils, elle oblige le déplacement d'un opérateur auprès de tous les distributeurs. De plus, de telles exigences sont au-delà des me sures nécessaires pour maintenir les conduits propres. En effet, seuls ceux qui sont exposés à l'air libre requièrent un nettoyage. Le problème à résoudre est de simplifier le travail des entrepri ses dans le nettoyage des distributeurs de boissons. Cet objectif est atteint par un procédé et un appareil pour sup primer les dépôts de sucre accumulés dans les robinets mélangeurs entre deux périodes successives de service. Le procédé consiste à connecter le robinet mélangeur dudit distri buteur en un point situé en aval de l'un des clapets sur un premier circuit de distribution d'une solution de nettoyage et sur un second circuit de dis tribution d'eau de rinçage et, à la fin de chaque période de service dudit distributeur, à ouvrir temporairement ledit premier circuit pendant un temps correspondant au passage à travers ledit robinet d'une dose de ladite solu tion de nettoyage et, au début de la période suivante de service dudit distributeur, à ouvrir temporairement ledit second circuit pour rincer ledit: robinet. Pour mettre en oeuvre le procédé, on adjoint à un distributeur de boissons, équipé d'au moins un robinet mélangeur comportant une arrivée d'eau potable et une arrivée de sirop munies chacune d'un clapet, lesquels clapets sont commandés simultanément par un même levier, une chambre de mélange et un bec verseur, un premier circuit de distribution d'une solution de nettoyage qui est connecté sur ledit robinet en aval desdits clapets et qui comporte une vanne d'arrêt et un second circuit de distribution d'eau de rinçage qui est connecté sur ledit premier circuit, en aval de ladite vanne d'arrêt. Un mode de réalisation prévoit, dans les cas d'un distributeur comportant une pluralité de robinets mélangeurs, d'utiliser un réservoir unique de la solution de nettoyage connecté en parallèle, par l'intermédiaire d'une vanne d'arrêt unique, auxdits premiers circuits de nettoyage aboutissant à chaque robinet et, éventuellement, un circuit unique de distribution d'eau de rinçage qui est connecté audit circuit de nettoyage en aval de ladit vanne d'arrêt. De plus, dans le cas où un distributeur possède une source de gaz comprimé, on choisit préférentiellement de mettre sous pression ledit réservoir contenant ladite solution de nettoyage par un branchement sur ladite source. Dans un exemple de réalisation, on choisit de connecter ledit circuit de nettoyage au conduit d'eau potable traversant le robinet-mélangeur entre le clapet et la chambre circulaire dudit robinet. On prévoit, en outre, la possibilité de programmer les nettoyage et rinçage dudit robinet en commandant automatiquement l'ouverture temporaire du circuit requis en fin de service et au début du service suivant du distributeur. Le résultat de l'invention est un procédé nouveau pour nettoyer le robinet mélangeur d'un distributeur de boissons et un nouveau distributeur équipé d'un robinet adapté pour la mise en oeuvre du procédé. L'avantage principal de l'invention est de supprimer les dépôts de sucre des pieces exposées à l'air libre dans le robinet-mélangeur, de façon beaucoup moins coûteuse et plus efficace : elle ne nécessite plus le déplacement d'un opérateur une fois par mois avec l'obligation de démonter tous les conduits et se caractérise par une manipulation simple pouvant être manuelle ou programmée. Et la fréquence plus élevée du nettoyage assure la propreté de de l'appareil à tout moment. Le fait de laisser la dose de solution détergente agir dans le robinet-mélangeur pendant toute la période d'inutilisation assure une plus grande efficacité, queNlorsqu'on rince apres avoir envoye un produit nettoyant, sans attendre. Un autre avantage est que le distributeur n'est plus mis horsservice pour cause d'entretien, celui-ci se faisant en période de non-usage, la plupart du temps la nuit. Les collectivités auxquelles est destiné l'appareil l'auront donc toujours à leur disposition. De plus, dans les réalisations préférentielles où le circuit d'eau de rinçage est connecté au circuit de nettoyage en aval d'une vanne d'arrêt, l'eau envoyée avant ré-utilisation de l'appareil évacue la solution détergente présente dans la portion aval du circuit de nettoyage et ainsi, évite la stagnation du produit nettoyant et la détérioration. Une application de l'invention est l'entretien des distributeurs de boissons particulierement destinés aux collectivités. D'autres caractérisques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation et en se référant aux dessins annexés, dans lesquels - la figure 1 représente une coupe longitudinale de l'appareil selon l'invention, - La figure 2 représente une coupe transversale selon II-II de la figure 3, - La figure 3 représente une coupe longitudinale selon III-III de la figure 2. L'invention concerne un procédé de nettoyage d'un distributeur de boissons. Celles-ci peuvent être des solutions renfermant un sirop ou bien des compositions à base d'eau et d'autres produits. Elles sont en général sucrées et laissent des dépôts sur les conduits et dans le bec verseur. Ceuxci sont exposés à l'air libre, risquent d'être des foyers de développement de levures préjudiciables aux conditions de propreté et d'hygiene auxquelles sont soumis les appareils destinés aux collectivités. Les pieces exposées à l'air libre sont celles du robinet-mélangeur, en aval des clapets situés sur les arrivées d'eau potable et de sirop. Pour éviter les dépôts de sucre dans les pièces, le procédé selon 1 invention se décompose en deux opérations - La premiere consiste a connecter le robinet-mélangeur en un point situé en aval de l'un des clapets sur un premier circuit de distribution d'une solution usuelle de nettoyage et à envoyer une dose de celle-ci en fin d'utilisation du distributeur, par exemple pendant 5 secondes. - La seconde consiste à connecter le même robinet-mélangeur en un point situé également en aval de l'un desdits clapets sur un second circuit de distribution d'eau de rinçage et à envoyer celle-ci avant la remise en service de l'appareil, en quantité suffisante pour que la solution de nettoyage soit éliminée des conduits qu'elle a traversés. A la fin de chaque période de service du distributeur, ainsi équipé de ces deux circuits, on ouvre temporairement ledit premier circuit pendant un temps correspondant au passage, à travers le robinet-mélangeur, d'une dose de ladite solution de nettoyage et, au début de la période suivante de service dudit distributeur, on ouvre temporairement ledit second circuit pour rincer ledit robinet. On obtient ainsi le nettoyage de la chambre de mélange 5 et de l'embout 11 du conduit 9 d'arrivée de sirop. Cette ouverture temporaire se fait manuellement ou bien par commande automatique à des heures prédéterminées, supprimant ainsi l'emploi de personnel hors des heures de service. Pour la mise en service du procédé, a été mis au point un dispositif que lton adjoint aux distributeurs existants. Sur les figures 1-3, on a représenté les pièces usuelles 1-12 de tels appareils et, en particulier, d'un robinet mélangeur. On y a ajouté un réservoir 13 d'une solution de nettoyage. Celle-ci peut être, citée à titre d'exemple non limitatif, une solution de type anionique un détergent désinfectant connu de l'Homme de l'Art pour l'entretien de tels appareils. Dans ce réservoir, plonge une extrémité d'un conduit 14 fermé par une vanne 15 manuelle ou électrovanne commandée du distributeur par un bouton-poussoir. Le conduit 14 débouche par son autre extrémité sur un répartiteur 16 d'où partent autant de conduits 17 qu'il y a de robinets-mélangeurs sur le distributeur. On a aussi ajouté un circuit 18 de distribution d'eau de rinçage fermé par une vanne ou électro-vanne 19 analogue à la vanne 15. Ce circuit 19 est connecté sur le circuit 14 de distribution de la solution de nettoyage, en aval de la vanne 15.On a représenté ici une connexion en un point particulier en aval de la vanne 15 qui se situe sur le répartiteur 16, exemple de réalisation non limitatif. La réalisation la plus simple est de brancher le circuit 18 sur le réservoir d'eau potable utilisé pour la confection de boissons dispensées par le distributeur. Bien entendu, on peut prévoir une autre source d'eau de rin cagne L'avantage d'un branchement de ce second circuit 18 en aval de la vanne 15 du premier circuit 14 est d'assurer le rinçage des conduits qui ont gardé des traces de la solution de nettoyage, évitant ainsi des risques de corrosion. Par ailleurs, un autre avantage est d'utiliser un dispositif commun à tous les robinets-mélangeurs dtun même distributeur. En variante préférentielle, le réservoir 13 est relié à une source de gaz carbonique 20 ou d'un équivalent, tel que l'air sous pression cité à titre non limitatif. Celle-ci peut être ou non celle utilisée pour la gazéification des boissons du distributeur. On envoie alors sous pression la dose de solution de nettoyage dans le robinet-mélangeur ce qui assure une meilleure projection de cette solution sur les parois de toutes les pièces à nettoyer et donc une plus grande efficacité. Une autre réalisation consiste en une commande automatique, des heures déterminées,de l'ouverture temporaire des vannes 15 et 19, au moyen par exemple d'une horloge programmée ou de tout autre équivalent connu de l'Homme de l'Art. On prévoit alors l'envoi d'une dose de solution détergente à l'heure habituelle, qui est celle de la fin de service de l'appareil, pendant un temps fixé en fonction du débit et de la quantité désirée de détergent en affichant l'heure et le temps d'ouverture de l'électro-vanne 15, puis l'envoi de l'eau de rinçage à l'heure habituelle correspondant à la remise en service de l'appareil en affichant cette heure et le temps d'ouverture de l'électro-vanne 19. Pour comprendre le fonctionnement du dispositif, on a représenté un robinet-mélangeur connu de distributeurs de boissons, équipé du dispositif selon l'invention Ce robinet-mélangeur 1 comporte une arrivée d'eau potable(2) et une arrivée (3) de sirop ou autre produit sucré. Les deux arrivées sont munies chacune d'un clapet (4) dont l'ouverture est commandée simultanément en poussant le levier (7) vers l'arrière, dans le sens de la flèche, lorsque l'on introduit un gobelet (8) dans l'emplacement prévu à cet effet dans le distributeur, sous le bec verseur (6). Les deux clapets 4 étant ouverts, le sirop est reçu de l'extrémité du conduit 3 par le conduit central 9 vertical coaxial à la tête du robinet et, autour de ce conduit 9, débouche tangentiellement du conduit 2 l'eau potable dans une chambre circulaire 12. Le conduit 9 est recouvert à son extrémité inférieure par un embout 11 comportant plusieurs perforations par lesquelles s'égoutte le sirop dans la chambre de mélange tronconique 6 coaxiale au conduit 9 et formant bec verseur. L'eau passe de la chambre circulaire 12 dans des passages 10 répartis à la périphérie du bec, divergeant vers le bas et débouchant près de la paroi de la chambre de mélange 6 et bien au dessus de l'extrémité inférieure du conduit 9. Le jet d'eau envoyé dans le conduit 2 finit alors par un tourbillon léchant les parois de la chambre 6 et entraînant avec lui les gouttes de sirop s'écoulant de l'embout 11. Le mélange est ainsi réalisé de façon très homogène et s'écoule du bec verseur 6 dans le gobelet 8. Pour assurer le nettoyage de ce robinet-mélangeur, on connecte le dispositif selon l'invention, précédemment décrit, par le circuit 17 sur l'un des deux conduits 2,3 et en aval du clapet 4 du conduit choisi. On a représenté ici un branchage du conduit 17 sur le conduit d'arrivée d'eau (2), ceci tétant pas limitatif. Une variante prévoit de relier le conduit 17 au conduit 3 de sirop en envoyant alors l'eau de rinçage par lesconduits(2) et (3). La solution de nettoyage arrivant par le conduit (2) suit le parcours indiqué plus haut : elle débouche tangentiellement dans la chambre circulaire 12, passe par les passages périphériques 10 et tourbillonne pour lécher la paroi du bec verseur 6 en se projetantsur l'embout 11. Les dépôts de sucre sont ainsi éliminés. On laisse reposer pendant la période de non-utilisation de l'appareil et avant la remise en service suivante, on envoie suffisamment d'eau de rinçage pour ôter toute trace de détergent. L'appareil est alors prêt a être remis en marche. Bien entendu, sans sortir du cadre de l'invention, diverses modifications par des moyens équivalents peuvent être apportées par l'Homme de l'Art aux moyens qui viennent d'tre décrits à titre d'exemples non limitatifs. REVENDICATIONS 1 - Procédé pour nettoyer un robinet mélangeur équipant un distributeur de boissons et comportant une arrivée d'eau potable et une arrivée de sirop munies chacune d'un clapet, une chambre de mélange et un bec verseur caractérisé en ce que l'on connecte ledit robinet en un point situé en aval de l'un desdits clapets sur un premier circuit de distribution d'une solution de nettoyage et sur un second circuit de distribution d'eau de rinçage et que, à la fin de chaque période de service dudit distributeur, on ouvre temporairement ledit premier circuit pendant un temps correspondant au passage, à travers ledit robinet, d'une dose de ladite solution de net Voyage et que, au début de la période suivante de service dudit distri buteur, on ouvre temporairement ledit second circuit pour rincer ledit robinet. 2 - Distributeur de boissons équipé d'au moins un robinet mélangeur compor tant une arrivée d'eau potable et une arrivée de sirop munies chacune d'un clapet, lesquels clapets sont commandés simultanément par un même levier, une chambre de mélange et un bec verseur, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un premier circuit de distribution d'une solution de nettoyage qui est connecté sur ledit robinet en aval de l'un desdits clapets et qui comporte une vanne d'arrêt et un second circuit de distri bution d'eau de rinçage qui est connecté sur ledit premier circuit, en aval de ladite vanne d'arrêt. 3 - Distributeur selon la revendication 2 comportant une pluralité de robinets mélangeurs caractérisé en ce qu'il comporte en outre un réservoir unique contenant ladite solution de nettoyage, lequel réservoir est connecté en parallèle, par l'intermédiaire d'une vanne d'arrêt unique, auxdits premiers circuits de nettoyage aboutissant à chaque robinet. 4 - Distributeur selon la revendication 3 caractérisé en ce qu'il comporte un circuit unique de distribution d'eau de rinçage qui est connecté audit circuit de nettoyage en aval de ladite vanne d'arrêt. 5 - Distributeur selon l'une quelconque des revendications 3 et 4 du type comportant une source de gaz comprimé caractérisé en ce que ledit réservoir contenant la solution de nettoyage est mis sous pression par un branche ment sur ladite source de gaz comprime. 6 - Distributeur selon l'une quelconque des revendications 2 à 5 équipé de ro binets mélangeurs du type comportant une chambre circulaire dans laquelle l'eau potable arrive tangentiellement, caractérisé en ce que ledit circuit de distribution d'une solution de nettoyage est connecté sur le conduit d'eau potable traversant ledit robinet entre le clapet et ladite chambre circulaire. 7 - Distributeur selon l'une quelconque des revendications 2 à 6 caractérisé en ce que ltouverture temporaire, respectivement, de la vanne d'arrêt du premier circuit, de la vanne d'arrêt du second circuit est commandée automatiquement, à des heures déterminées qui correspondent respecti vement à la fin de chaque période de service dudit distributeur et au debut de la période suivante de service dudit distributeur.