Brevet FR2463429A1 — publié le 19810220

-4'1 INSTALLATION DE PRISE ET DE DEVELOPPEMENT DE CLICHES RADIOGRAPHIQUES La présente invention a pour objet une installation de prise et de déve- loppement de clichés radiographiques, appelée à desservir au moins un poste radiographique comportant un amplificateur d'image, une caméra enregistreuse de télévision associée audit amplificateur, ainsi qu'un dispositif de contrôle (ou monitorage) relié à la sortie vidéo de ladite caméra. On sait que, dans le domaine de l'équipement radiographique, l'équipement intéressé doit fonctionner de façon telle que pendant la durée de l'exposition une pellicule vierge soit placée dans un plan correspondant à la zone qu'on désire radiographier, cet équipement devant en outre assurer en temps voulu le remplacement de la pellicule exposée, c'est-à-dire la mise en place d'une nouvelle pellicule vierge. On connaît différents types d'équipement radiographiques de ce genre. Dans tous les équipements connus, l'exposition et le changement de pellicule ont lieu à l'endroit même de la prise de vue radiographique. On connaît des équipements comportant un magasin appelé à contenir une pluralité de pellicules exposées et non exposées (vierges) et associé à un dispositif de développement. La méthode impliquant la prise de vue radiographique sur le lieu même de l'examen aux rayons X oblige à prévoir un espace de travail considérable et un matériel complexe. Dans les systèmes comportant un amplificateur d'image, la fonction de ce dernier consiste à déterminer avec précision la zone d'exposition et à fournir des indications ou informations préliminaires relatives à l'image. L'exposition proprement dite n'est pas effectuée par l'intermédiaire de l'amplificateur d'i- mage, mais par la mise en place d'une pellicule vierge sur le trajet du faisceau intéressé de rayons X. On sait que lors de l'exposition, l'intensité du rayonnemen doit être sensiblement plus grande que lors du contrôle de l'image à l'aide d'un amplificateur d'image. Lors de l'utilisation de systèmes radiographiques de ce genre, le spécialiste (radiologue) n'a pas la possibité de contrôler l'image à l'aide d'un dispositif de contrôle, pendant l'exposition, et pour cette raison, on prend généralement un nombre de clichés supérieur à celui qui se- rait en principe nécessaire et suffisant. Dans un autre procédé radiographique connu, l'image obtenue sur l'écran d'un amplificateur d'image est transmise par l'intermédiaire d'un dispositif diviseur optique convenable, d'une part, à une caméra enregistreuse de télé- vision et, d'autre part, à un dispositif photographique spécial (méthode dite "d'exposition ponctuelle"). L'intensité lumineuse de l'image produite sur l'é- lu cran de l'amplificateur d'image n'est pas suffisamment grande pour permettre l'obtention de clichés photographiques de qualité acceptable, lorsqu'on uti- lise des pellicules de sensibilité courante. Par conséquent, on augmente de manière pulsatoire l'intensité du rayonnement lors de chaque exposition, et le dispositif diviseur optique est agencé de façon telle que la caméra de télévision reçoive environ 3% de l'intensité lumineuse de l'amplificateur d'image. Dans les systèmes de ce genre, la réduction des dimensions de l'image est effectuée à l'aide du système optique assurant l'exposition, ce qui per- met d'augmenter l'intensité de l'irradiation de la pellicule. La qualité des clichés réduits ainsi obtenus n'égale pas celle des clichés résultant d'une exposition directe et ne permet pas aux spécialistes de formuler un diagnos- tic suffisamment précis. La présente invention a pour but notamment de créer une installation de prise et de développement de clichés radiographiques qui permette de supprimer toute opération de préparation de la pellicule à l'endroit même de la prise de vue radiographique,(c'est-à-dire au poste radiographique intéressé) qui per- mette, en même temps, de réduire sensiblement l'intensité d'i.rradiation du patient pendant l'exposition de la pellicule, et qui permette, en outre, d'ob- tenir des images d'une qualité au moins équivalente à celle des images fournies par des pellicules exposées directement aux rayons X. La présente invention est basée sur la constatation que l'image produite sur l'écran de l'amplificateur d'image et présentant une qualité satisfaisante peut être transformée, à l'aide de la méthode télévisuelle de balayage et de recons- titution, en image de télévision de bonne qualité qui peut servir a l'exposition normale d'une pellicule photographique ou analogue. Lors de l'application des méthodes de télévision, il n'est pas nécessaire d'utiliser des rayons X de haute intensité pendant l'exposition, et par ailleurs, on peut alors préparer les pellicules de manière centralisée, à un endroit éloigné des postes radio- graphiques intéressés. L'invention a pour objet une installation de prise et de développement de clichés radiographiques susceptibles d'être associée à au moins un poste radiographique qui comporte un amplificateur d'image, une caméra enregistreuse de télévision associée audit amplificateur et un dispositif de contrôle ac- couplé à la sortie de ladite caméra de télévision, cette installation étant remarquable notamment en ce qu'elle est associée à une pluralité de postes radiographiques et un distributeur vidéo central auquel aboutissent les câbles vidéo des caméras enregistreuses des différents postes radiographiques, la sortie dudit distributeur vidéo étant branchée, par l'intermédiaire d'un câble, sur un second dispositif de contrôle prévu dans un ensemble photographique, cependant qu'il est prévu, devant l'écran dudit second dispositif de contrôle un dispositif optique comprenant un obturateur et définissant un plan d'image dans lequel est placée et guidée une pellicule vierge. Le dispositif photo- graphique central est relié aux différents poste radiographiques par des câbles appelés à signaler sa condition d'actionnement ou d'engagement et les paramètres représentant l'exposition, ce dispositif photographique central comportant un espace d'emmagasinage des pellicules vierges, ainsi qu'un espace d'emmagasinage des pellicules exposées, un dispositif de changement de pellicule comportant deux rouleaux étant placé entre lesdits espaces d'emmagasinage, cependant que l'espace d'emmagasinage des pellicules exposées est relié par un dispositif de changement de pellicule plane pourvu de rouleaux transporteurs à un dispositif de développement automatique. L'installation de prise et de développement de clichés radiographiques selon la présente invention est capable de desservir une pluralité de postes ra- diographiques, et de ce fait, l'équipement requis pour chaque poste radiogra- phique individuel est sensiblement moins complexe. Il n'est pas nécessaire de prévoir des rayons X d'intensité accrue en vue de l'obtention de radiographies de haute qualité, ni de faire fonctionner les tubes cathodiques à rayons X selon un mode de travail pulsatoire. Par ailleurs, le radiologue peut contrôler de manière continue l'image produite sur l'écran du dispositif de contrôle as- socié au poste radiographique intéressé, et il peut, par conséquent, déclencher le processus d'exposition aux moments les plus propices. L'invention sera décrite ci-après de manière plus détaillée, notamment en référence au dessin annexé qui est donné à titre d'illustration, mais non de limitation. La figure unique du dessin annexé représente schématiquement un mode de réalisation préféré de l'installation selon l'invention. Plus particulièrement, le schéma annexé montre une installation centrale de prise et de développement de clichés radiographiques. L'installation comprend un poste central proprement dit et plusieurs postes radiographiques disposées aux différents postes de travail pour la prise d'images radiographiques. La figure annexée montre deux postes radiographiques, mais il est bien entendu que l'invention n'est pas limitée à cet agencement et qu'un nombre plus grand de postes radiographiques peut être prévu, sans que les résultats avantageux obtenus par l'installation selon l'invention en soient altérés. Chaque poste radiographique comporte un amplificateur d'image 1, 2 placé en face du patient à examiner, dans le faisceau intéressé de rayons émis. L'am- plificateur d'image de chaque poste est associé à une caméra de télévision res- pective 4, 5 de façon telle que celle-ci produise un signal vidéo à partir de l'image optique visible sur l'écran 3 de l'amplificateur d'image 1 ou 2, selon la méthode télévisuelle bien connue de balayage. Les signaux de sortie des caméras enregistreuses 4 et 5 sont transmis par des câbles vidéo 7 et 8 à des dispositifs de contrôle respectifs 9 et 10 ins- tallés chacun à l'un des postes radiographiques. Par ailleurs, les signaux vidéo sont également transmis par des câbles vidéo Il et 12 à un dispositif dis- tributEur vidéo 13 qui fait partie de l'installation centrale. Pour assurer l'identification des données relatives aux patients, chaque caméra 4, 5 est associée à un dispositif projecteur d'identification 6. Le- patient est censé insérer dans le dispositif 6 un carton indiquant son nom et autres données d'identification, dès le commencement de l'examen, et ledit dispositif 6' projette alors les données caractéristiques requises portées sur le carton sur une plage prédéterminée de la caméra de télévision 4, 5. Le signal de sortie du distributeur vidéo 13 est transmis par un câble 14 à un dispositif photographique central 15 qui comprend un second dispositif de contrôle 16. Le dispositif photographique central 15 ne peut desservir qu'un seul poste radiographique à la fois; pendant une telle opération, il n'est pas possible de recevoir des images provenant des autres postes radiographiques. Le fonctionnement des différents postes radiographiques est contrôlé pardes circuits de "permission" et "d'interdiction"' convenables. Les postes radio- graphiques reçoivent des informations relatives à l'engagement du dispositif photographique central 15, par l'intermédiaire de câbles 17, 18 et à-l'aide du distributeur vidéo 13. Sur l'écran de visualisation 19 du second dispositif de contrôle 16, on obtient une image produite par balayage télévisuel, à partir de l'écran 3 de l'amplificateur d'image associé au poste radiographique intéressé. Un dis- positif optique à obturateur 21 est disposé en face de l'écran de visualisation 19, dans une enceinte fermée; ce dispositif 21 produit l'image formée sur l'écran de visualisation 19 sur une pellicule 22 disposée derrière ledit dispositif 21, l'agencement étant tel que les intervalles d'obturation de l'obturateur définissen une durée d'exposition exactement égale à celle de la formation d'une image de télévision complète. Un espace fermé d'emmagasinage 23 est ménagé dans le dispositif photo- graphique central 15, et appelé à recevoir un nombre prédéterminé de pelli- cules vierges. Au fur et à mesure des besoins, les pellicules sont retirées successivement de cet espace d'emmagasinage 23 par des mouvements appropriés de deux paires de rouleaux 25 et 26 qui font partie du dispositif de change- ment de pellicule logé dans un espace 24. La pellicule est étendue entre les paires de rouleaux 25 et 26 dans le plan d'exposition. Le dispositif de chan- gement de pellicule placé dans l'espace 24 assure l'avance de la pellicule exposée 22 vers une zone (ou espace) d'emmagasinage 28 de pellicules exposées. Le déplacement des pellicules vierges et des pellicules exposées se fait de manière intermittente par translation unidirectionnelle, c'est-à-dire par des mouvements unidirectionnels pas-à-pas. Une paire de rouleaux 27 est disposée en face de l'ouverture d'entrée de l'espace d'emmagasinage 28, ces rouleaux étant entraînés synchroniquement avec les paires de rouleaux 25 et 26. La quantité de pellicules exposées emmagasinées dans l'espace d'emmagasinage 28 est détectée par un contacteur-sonde 30 qui produit un signal lorsque le nombre de pellicules exposées emmagasinées dépasse une valeur maximum admissible pré- déterminée. A partir de l'espace d'emmagasinage 28, les pellicules exposées sont avan- cées par des rouleaux transporteurs 33 vers l'ouverture d'entrée 34 d'un dispo- sitif de développement automatique 29. Le déplacement de la pellicule intéresséE est contrôlé et règlé par un dispositif de changement de pellicule plane dans un espace 32 défini entre l'espace d'emmagasinage 28 et le dispositif de déve- loppement automatique 29. La vitesse de déplacement-des pellicules exposées est relativement réduite; elle est comprise, notamment, entre 100 et 120 centimètrE par minute. Toutefois, il convient de noter que ce déplacement des pellicules exposées continu, contrairement au déplacement rapide, mais pas-à-pas, des pel- licules vierges. On comprendra donc que l'espace d'emmagasinage 28 remplit, en même temps, les fonctions d'une enceinte-tampon. Le contacteur-sonde 30 agit, lorsqu'il est actionné, sur un dispositif de contrôle électronique placé dans un espace 31, de manière à bloquer le déplacement des pellicules vierges et, par conséquent, l'exposition de toute pellicule vierge. La durée de ce blocage est généralement de dix minutes, et pendant cette période de temps, environ. à 90 pellicules sont développées. Après cette interruption du fonctionnement. l'espace d'emmagasinage 28 est prêt de nouveau à recevoir un nombre approprié de pellicules fraîchement exposées. En quittant le dispositif de développement automatique 29, les pelli- cules développées 35 traversent une ouverture de sortie 36 pour passer vers un chariot collecteur 37 susceptible d'être amené, par roulement, vers le dispositif photographique 15 et d'être placé à côté de celui-ci. Afin de rendre le processus de développement plus rationnel, du point de vue économique, on prévoit un dispositif régénérateur pour récupérer l'argent (ou les composés d'argent), qui est placé dans un espace 38 défini dans l'installation. L'installation de prise et de développement de clichés radiographiques décrite ci-dessus fonctionne comme indiqué ci-après: A chaque poste radiographique, le spécialiste règle l'appareil radiogra- phique en surveillant l'écran du dispositif de contrôle associé au poste radio- graphique intéressé, et en tenant compte des conditions d'exposition à remplir en vue du diagnostic qu'il désire établir, conformément aux méthodes classiques utilisant un amplificateur d'image. Lorsque le spécialiste désire exposer une pellicule pour obtenir une prise de vue radiographique, il doit signaler son intention au dispositif photographique central qui, en réponse à cette infor- mation, agit sur le distributeur vidéo 13 de façon telle que le poste radiogra- phique intéressé soit branché sur le dispositif photographique central 15. Ce dernier effectue alors l'exposition de pellicule en tenant compte des paramètres (tels que dosage, étendue de la série d'expositions etc.) déterminés et ajustés audit poste radiographique, et le second dispositif de contrôle 16 affiche alors l'image du dispositif de contrôle 9 associé au poste radiographique intéressé. La durée et la séquence des ouvertures du dispositif optique à obturateur 21 sont fonction des paramètres de réglage de la série d'expositions en question. Le dispositif de changement de pellicule placé dans l'espace 24 assure l'amenée de pellicules vierges dans le plan d'exposition, lors de chacune des opérations d'exposition. Bien entendu, un dispositif éiectronique de contrôle de type clas- sique est prévu et agencé de façon telle que' Seuls des paramètres puissent être affichés qui sont compris à l'intérieur des limites de la capacité de l'instal- lation. La principale différence entre l'installation selon l'invention et les ins- tallations classiques réside dans le fait qu'il n'est plus nécessaire de prendre (c'est-à-dire enregistrer) des images produites-sur l'écran 3 de l'amplifica- teur d'image, par l'intermédiaire d'un diviseur optique fonctionnant dans les conditions fonctionnant dans les conditions de faibles intensité lumineuse qui prévalent à cet endroit, mais que, contrairement, on peut enregistrer une ima- ge de bonne qualité à partir de l'écran 19 du second dispositif de contrôle 16, présentant une intensité lumineuse bien supérieure qui est choisie en conformité avec les possibilités offertes par les procédés électroniques de production ou de transmission d'images. Lorsqu'on utilise cette méthode radiographique, on peut réduire considérablement l'intensité de l'irradiation par rayons X imposée au patient, étant donné qu'on peut choisir le dosage d'exposition à l'intérieur des limites de l'intensité-requise pour l'obtention d'une image, sur l'écran de l'amplificateur d'image, telle que celle-ci se prête au balavaaqe électronique tout en assurant la qualité d'image désirée. La réduction sensible de l'intensité d'irradiation permet de travailler avec des foyers de rayons X de faibles dimensions, ce qui permet d'obtenir une meilleure résolution et des constrastes plus nuancés. Puisque le spécialiste voit sur l'écran du dispositif de contrôle 9 as- socié au poste radiographique l'image à partir de laquelle on produit le cli- ché, il peut choisir et vérifier la durée et la position d'exposition optima. Le dispositif projecteur 6 d'identification du patient prévu à chaque poste radiographique permet une identification satisfaisante des clichés radiogra- phiques en projetant les données d'identification et le numéro d'ordre de cha- que exposition sur l'image enregistrée. L'installation selon l'invention est pourvue de l'unité photographique centrale 15 décrite ci-dessus, notamment parce que les clichés sont pris de manière intermittente aux différents postes radiographiques, de sorte que pendant les interruptions de prise, à un poste radiographique donné, d'autres postes peuvent être desservis. Afin de créer des conditions favorables de tra- vail ininterrompu, il est recommandé de prévoir plusieurs dispositifs photo- graphiques centraux 15, dans des services de radiologie comprenant une pluralité de postes radiographiques, ce qui permet de faire fonctionner plusieurs de ces postes simultanément. En raison des données particulières des opérations radiologiques, il est indispensable que certains postes radiographiques obtiennent -au moins pendant certaines périodes de temps- une priorité inconditionnelle, c'està-dire que ces postes n'aient pas à attendre, lorsqu'il est nécessaire d'y procéder à une expo- sition de pellicule. En agençant de manière appropriée le dispositif de contrôle central, on peut faire en sorte que chaque poste radiographique jouissant d'un degré supérieur de priorité ait accès au dispositif photographique central 15, dès que cela est nécessaire, même si le travail à un autre poste doit être inter- rompu à cet effet. L'agencement décrit ci-dessus du dispositif photographique central 15 rend superflue l'utilisation de l'équipement photographique classique employé jusqu'à présent, ce qui entraîne des économies considérables. On a constaté que lorsqu'on photographie l'image produite par le second dispositif de contrôle 16, on peut obtenir des clichés de très bonne qualité dont la résolution est déterminée par la dimension focale la plus petite com- patible avec l'équipement radiographique intéressé. Si cette dimension focale se situe, par exemple, entre 0,2 et 0,3 mm, la résolution de l'image obtenue par l'intermédiaire de l'amplificateur d'image et du dispositif de contrôle télévisuel présente une valeur correspondante, à condition que le nombre de lignes choisi soit suffisamment élevé (par exemple 1240 lignes par image dans le système vidéo). Une résolution de cet ordre correspond à la résolution moyenne de l'oeil humain. Il convient de noter que la résolution de l'écran de l'amplificateur d'image seul est supérieure à la valeur indiquée ci-dessus, de sorte que l'utilisation de cet amplificateur n'a pas d'influence défavorable sur la qualité de l'image résultante. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits et représentés; elle est susceptible de nombreuses variantes accessibles à l'hom- me de l'art, suivant les applications envisagées et-sans que l'on ne s'écarte de l'esprit de l'invention. p: REVENDICATIONS 2463429 1.- Installation de prise et de développement de clichés radiographiques, susceptible de desservir au moins un poste radiographique comportant un ampli- ficateur d'image, une caméra enregistreuse de télévision associée audit amplifi- cateur d'image, et un dispositif de contrôle associé audit poste radiographique et accouplé à la sortie vidéo de ladite caméra, caractérisée en ce qu'elle est associée à une pluralité de postes radiographiques et comporte un distributeur vidéo central (13) reliés à des câbles vidéo (11, 12) branchés sur les caméras enregistreuses respectives (4, 5) desdits postes, la sortie dudit distributeur vidéo (13) étant reliée par un câble (14) à un second dispositif de contrôle (16) placé dans un dispositif photographique central (15), un dispositif optique à *obturateur (21) placé devant l'écran (19) dudit second dispositif de contrôle (16), l'agencement étant tel qu'une pellicule vierge (22) soit guidée dans un plan d'image défini par ledit dispositif optique, ledit dispositif photographique central (15) étant relié aux postes radiographiques par des câbles respectifs (17, 18) appelés à transmettre des signaux correspondants à la condition d'enga- gement et à des paramètres d'exposition, ledit dispositif photographique central (15) comprenant un espace d'emmagasinage (23) de pellicules vierges et un espace d'emmagasinage (28) de pellicules exposées, ladite installation comportant en outre un dispositif de changement de pellicule placé entre ledits espaces d'emma- gasinage et comprenant des paires de rouleaux (25, 26, 27), cependant que ledit espace d'emmagasinage (28) de pellicules exposées est relié à un dispositif de développement automatique (29) par l'intermédiaire d'un dispositif de changement de pellicule plane qui est pourvu de rouleaux transporteurs (33). 2.- Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte une pluralité de dispositifs photographiques centraux (15). 3.- Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit dispo- sitif de changement de pellicule est agencé de manière à déplacer la pellicule intéressée par un mouvement pas-à-pas, cependant que ledit dispositif de changemen de pellicule plane est agencé de manière à déplacer la pellicule intéressée à une vitesse moindre et de façon continue, et en ce qu'un contacteur-sonde (30) est disposé dans ledit espace d'emmagasinage (28) de pellicules exposées et appelé à détecter le nombre maximum admissible de pellicules exposées emmagasinées, ledit contacteur-sonde (30) étant relié à une entrée de blocage dudit dispositif de chan gement de pellicule. 4.- Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'un disposi- tif projecteur d'identification de patients (6) est associé à la caméra enre- gistreuse (4, 5) de chaque poste radiographique et appelé à transmettre à ladite caméra des données relatives au patient intéressé qui sont indiquées sur un carton d'identification du patient. 5.- Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce que ledit dispositif photographique central (15) comporte des moyens de régénération d'argent.