Brevet FR2464473A1 — publié le 19810306

L'invention concerne l'utilisation des courants de Foucault pour le cnntr8le d'une plaque métallique, en particulier d'une plaque métalli- que alésée. Elle est surtout destinée à s'appliquer au contr8le d'une pla- que tubulaire de générateur de vapeur. On a déjà utilisé les courants de Foucault pour le contrôle des tubes des générateurs de vapeur: sur le site, les tubes des générateurs de vapeur sont contr8lés au moyen de courants de Foucault avec des sondes internes, lors de la visite complète initiale des chaudières et des ins- pections ultérieures en service. Le contr8le est entièrement automatisé, ce qui permet de limiter au maximum l'exposition du personnel au rayonne- ment ionisant: l'automate permet le positionnement de la sonde à l'en- trée de chaque tube sur la plaque tubulaire, l'introduction de la sonde dans les tubes, l'extraction de la sonde à vitesse constante, l'acquisi- tion des données sur bandes graphiques et magnétiques. On utilise pour l'introduction de la sonde dans les tubes un dispositif de positionne- ment sélectif tel que celui qui est décrit dans la demande de brevet fran9ais nO 74-39771 au nom de la Demanderesse. Si le contrôle des tubes de générateurs de vapeur est permis par un certain nombre de méthodes connues, en particulier par les cou- rants de Foucault, on ne connaît pas jusqu'à présent de méthode de con- tr8le d'une zone située au-delà des tubes, à savoir la plaque tubulaire. D'autre part les méthodes utilisées pour la détection des dé- fauts des tubes ont été, la plupart du temps, orientés vers la détection de fissures longitudinales, s'étendant selon l'axe du tube. Elles ne détectent pas les fissures transversales. La présente invention tente de combler ces lacunes. Elle vise un dispositif de détection au moyen de courants de Foucault, des défauts transversaux d'une plaque métallique munie d'au moins un alésage dans lequel peut être serti un tube. Sel8n l'invention ce dispositif de détec- tion comporte - une sonde différentielle constituée par deux bobinages dont les axes sont situés dans des plans parallèles au plan de la plaque et qui sont reliés électriquement à un dispositif de génération et de traitement de signaux, - un dispositif de déplacement de la sonde dans l'alésage en translation le long de l'axe de l'alésage et en rotation autour de celui-ci, - un dispositif de maintien d'un entrefer constant entre la sonde et les parois de l'alésage. Selon une caractéristique de l'invention, le dispositif de dé- placement de la sonde est constitué par un axe de transmission relié d'une part à la sonde à l'intérieur de l'alésage et d'autre part à des organes moteurs à l'extérieur de l'alésage. Le dispositif de maintien d'un entrefer constant entre la sonde et les parois de l'alésage est constitué, dans une première variante, par un tampon expansible situé sur l'axe à l'intérieur de l'alésage. Selon une autre variante, la sonde est constituée par un corps de sonde à l'intérieur duquel est monté un élément mobile supportant les deux bobinages et susceptible de se déplacer sous l'effet de la force centrifuge de façon à venir s'appliquer contre la paroi interne d'un tu- be serti dans l'alésage. L'invention a également pour objet un procédé de détection au moyen de courants de Foucault, des défauts d'une plaque métallique munie d'au moins un alésage, utilisant un dispositif selon l'invention. L'invention va maintenant être décrite avec-plus de détails en se référant plus particulièrement à deux modes de réalisation donnés à titre d'exemples et représentés par les dessins annexés. La figure 1 représente, en coupe, une plaque métallique munie d'alésages et pourvue, pour l'un des alésages, d'un dispositif de con- tr8le selon l'invention dans lequel le dispositif de maintien d'un en- trefer constant entre la sonde et les parois de l'alésage est constitué par un tampon expansible. La figure 2 représente une plaque métallique munie d'un alésa- ge et pour-vue d'un dispositif de contr8le selon l'invention dans le- quel la sonde est constituée par un corps de sonde à l'intérieur duquel est monté un élément mobile supportant les bobinages et susceptible de se déplacer sous l'effet de la force centrifuge. Sur les deux figures, les éléments correspondants portent les mêmes repères. Le repère 1 désigne une plaque métallique. Cette plaque peut par exemple être la plaque tubulaire d'un générateur de vapeur dans une centrale nucléaire à eau pressurisée. On pourra se reporter par exemple à la demande de brevet nO 74-39771 déposée par la demanderesse: sur la fi- gure 1 de cette demande de brevet le repère 5 représente une telle plaque tubulaire. En se reportant de nouveau aux figures de la présente demande, on voit que la plaque 1 comporte des alésages 2 et 2'. La plaque 1 a été recouverte d'une couche d'inconel 3 et dans les alésages 2 et 2' ont été insérés des tubes dtinconel 4 et 4'. Les tubes 4 sont soudés aux points et 51 puis dudgeonnés. Les tubes 4 et 4' sont représentés débouchant de l'alésage 2 mais ils pourraient aussi être rentrants. Les défauts à détecter peuvent être des fissures ou des amorces de fissures débouchant dans l'alésage 2 ou à proximité de celui-ci, ces fissures étant radiales par rapport à l'axe du tube 4. Les défauts à dé- tecter peuvent également être des décollements entre la plaque 1 et le recouvrement d'inconel 3, débouchant dans l'alésage 2 ou à proximité. On se reportera maintenant plus particulièrement à la figure 1. Sur cette figure, une sonde est constituée par un cylindre 6 sur lequel sont montés deux bobinages 7 et 7'. Un axe de transmission 8 relié d'une part à la sonde et d'autre part à des organes moteurs non lnprésentés constitue un dispositif de dé- placement de la sonde en translation le long de l'axe du tube 4 et en ro- tation autour de cet axe. L'homme de l'art pourra facilement choisir les organes moteurs adéquats, par exemple un système vis-écrou. Les deux bobinages 7 et 7' sont reliés électriquement à un dis- positif de génération et de traitement de signaux tel que ceux utilisés hbituellement dans les dispositifs de contrôle par courants de Foucault. ces Les câbles de liaison des bobinages avec/dispositifs passent par l'inté- rieur de l'axe 8. Un dispositif de maintien 9 de la sonde est constitué par un tampon expansible à commande pneumatique ou hydraulique. Ce dispositif est centré dans le tube 4 et prend appui au-delà de la plaque tubulaire 1. Il coopère avec un bras d'appui 9' sur le revêtement 3. Le fluide de commande du tampon 9 circule dans un conduit 10 situé à l'intérieur de l'axe 8. La figure 2 représente un dispositif selon l'invention dans lequel le maintien d'un entrefer constant entre la sonde et les parois de l'alésage est effectué par mise au contact, par la force centrifuge, de la sonde sur la paroi interne d'un tube inséré dans l'alésage. La sonde est constituée par un corps de sonde 11 jouant le rôle de précentreur, à l'intérieur duquel est monté un élément mobile 12 sus- ceptible de se déplacer sous l'effet de la force centrifuge résultant de la rotation de l'axe 8. Ltélément mobile 12 est muni de patins d'usure 13 et 13' frottant contre la paroi interne du tube 4. L'élément 12 supporte les bobines 7 et 71 qui sont connectées électriquement d'une manière sou- ple autorisant leur déplacement, au moyen des connections 14. Sous l'effet de la force centrifuge, les bobines viennent stap- pliquer contre la paroi intérieure du tube 4; l'entrefer est donc mainte- nu constamment égal à l'épaisseur du tube 4. Les bobinages 7 et 7' ont été représentés sur les figures 1 et 2 avec des axes parallèles et situés dans le même plan de révolution. Une telle sonde, du type différentiel, est utilisée pour détecter des défauts tels que la fissure radiale 15 représentée en figures 1 et 2. On pourrait également placer les bobinages de la sonde dans des plans différents; une telle sonde serait alors utilisée pour la détec- tion des défauts dtadhérence entre la plaque 1 et le recouvrement 3, qui débouchent dans l'alésage ou à proximité de celui-ci. Les différentes sortes de bobinages sont prévues pour être in- terchangeables de façon à pouvoir détecter alternativement et rapidement les deux sortes de défauts. Comme pour le contrôle des tubes de générateurs de vapeur, on utilisera des courants de Foucault multifréquences. En effet, un appa- reil monofréquence n'a pas la possibilité d'extraire la totalité de l'in- formation contenue dans chaque signal. Le dispositif de génération et de traitement des signaux est le même que pour le contrôle des tubes. Il est situé à l'extérieur du géné- rateur de vapeur, en dehors de la zone de radio-activité dangereuse. Tous les résultats sont enregistrés sur bandes magnétiques et sur enregistreurs papiers. Pour placer la sonde, on utilise un dispositif à positionne- ment sélectif tel que celui décrit dans le brevet français 74-39771, de préférence à commande automatique; On peut ainsi contrôler la plaque 1 toute entière en plaçant la sonde successivement dans tous les trous. Bien entendu, l'invention n'est pas strictement limitée aux deux modes de réalisation qui ont été décrits à titre d'exemples mais elle couvre également les réalisations qui n'en différeraient que par des détails, par des variantes d'exécution ou par l'utilisation de moyens é- quivalents. ?464473 REVENDICATIONS 1.- Dispositif de détection au moyen de courants de Foucault, -es défauts d'une plaque métallique munie d'au moins un alésage, caractérisé par le fait qu'il comporte: - une sonde différentielle constituée par deux bobinages dont les axes sont situés dans des plans parallèles au plan de la plaque et qui sont reliés électriquement à un dispositif de génération et de traitement de signaux, - un dispositif de déplacement de la sonde dans l'alésage en translation le long de l'axe de l'alésage et en rotation autour de celui-ci, - un dispositif de maintien d'un entrefer constant entre la sonde et les parois de l'alésage. 2.- Dispositif de détection selon revendication 1, caractérisé par le fait que le dispositif de déplacement de la sonde est constitué par un axe de transmission relié d'une part à la sonde à l'intérieur de l'alésage et d'autre part à des organes moteurs à l'extérieur de l'alésage. 3.- Dispositif de détection selon revendication 2, caractérisé par le fait que le dispositif de maintien d'un entrefer constant entre la sonde et les parois de l'alésage est constitué par un tampon expansible situé sur l'axe à l'intérieur de l'alésage. 4.- Dispositif de détection selon revendication 2, caractérisé par le fait que la sonde est constituée par un corps de sonde à l'inté- rieur duquel est monté un élément mobile supportant les deux bobinages et susceptible de se déplacer sous l'effet de -la force centrifuge de fa- çon à venir s'appliquer contre la paroi interne d'un tube inséré dans l'alésage. 5.- Dispositif de détection selon l'une quelconque des revendi- cations précédentes, caractérisé par le fait que la sonde est mise en place au moyen d'un dispositif automatique de positionnement sélectif. 6.- Procédé de détection au moyen de courants de Foucault, des défauts d'une plaque métallique munie d'au moins un alésage, carac- térisé par le fait que l'on utilise un dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes.