Brevet FR2471743A1 — publié le 19810626

La présente invention concerne un procédé de sépa- ration continue de liquides par rapport à des matières so- lides ou colloIdales, notamment de petit-lait par rapport à une niasse de fromage, par pressage, la masse sous forme d'une couche épandue étant soumise au cours de son mouve- ment d'avancement, à une compression contre des surfaces opposées. L'invention concerne également un dispositif pour la mise en oeuvre de ce procédé. Pour la fabrication de fromage blanc, de fromage de campagne, en pâte ou d'autres fromages frais analogues, il est nécessaire de séparer de la masse de fromage, déjà dé.- gagée de son petit-lait, une quantité supplémentaire de petit-lait ou d'eau par compression, dans le cas o le caillé "brisé" a encore été lavé. Dans la pratique, cette expression du petit-lait est encore réalisée le plus sou- vent charge par charge par mise en oeuvre d'un poinçon de pressage qui est appliqué sur la masse de fromage. On connaît également à l'heure actuelle des dispositifs de pressage opérant en continu. Dans un de ces dispositifs de pressage, la masse de fromage déversée sur une bande de tamisage ou filtrage sous forme d'une couche d'épaisseur appropriée est guidée dans un canal de pressage avec une bande supplémentaire de tamisage qui est placée au-dessus de, et qui exerce une pression sur la couche. Ce dispositif connu ne permet de recevoir que des couches relativement minces car le petit-lait ne peut en fait s'échapper que d'un côté, à savoir vers le bas. Lorsque l'épaisseur de couche augmente, le taux d'expression du petit-lait devient de moins en moins bon et la capacité de production pouvant être obtenue dans ce cas n'est également pas satisfaisante. On connaît aussi un autre dispositif de pressage dans lequel l'expression du petit-lait est assurée par un tambour de tamisage ou filtrage sur lequel se déplace une bande de pressage, mais il est à peine rentable car dans ce cas éga- lement le liquide ne peut s'échapper que vers le bas. LDinvention se propose donc de fournir un procédé et un dispositif qui permettent d'améliorer considérablement la séparation continue de liquides, tels que du petit-lait, par rapport à des matières solides ou colloïdales, telles qu'une masse de fromage. A cet effet, l'invention propose un procédé qui est caractérisé en ce que la couche déversée est transformée pendant son mouvement d'avancement, en un ruban ou boudin placé sur champ, en ce qu'une pression est alors exercée sur les deux surfaces latérales de ce ruban et en ce que, après ce traitement de pressage, le ruban ou boudin placé sur champ est à nouveau transformé en une couche de matière librement répandue ou étalée. Par la formation d'un ruban ou boudin placé sur champ, il est possible d'exercer des deux côtés une pression uniforme sur la masse de matière et le liquide exprimé, par exemple du petit-lait, peut s'écouler vers le bas des deux côtés. Le traitement bilatéral de la masse permet de sépa- rer le liquide plus rapidement et plus intensément, ce qui permet encore d'augmenter la capacité de production. Le procédé peut être mis en oeuvre d'une manière particulièrement simple et avantageuse au moyen d'un dispo- sitif comportant pour le transport de la masse, une bande de tissu sans fin, perméable aux liquides et passant autour de cylindres de renvoi placés aux extrémités du dispositif, ce dispositif étant caractérisé en ce que, le long du brin supérieur de la bande de tissu et à quelque distance des cylindres de renvoi, sont prévues deux glissières dont les bords supérieurs sont situés à peu près à la hauteur des cylindres de renvoi et dont l'écartement est bien inférieur à la largeur de la bande de tissu se déplaçant entre elles. Les glissières constituent ainsi pour la bande de tissu un canal de formage qui transforme la bande, lors de son passage, en un auget étroit et relativement haut dans lequel la masse introduite se forme en un ruban ou boudin placé sur champ. Déjà par la déformation de la bande de tissu et par suite également de la couche de matière, une pression est exercée des deux côtés sur la masse, cette pression pouvant être encore augmentée lorsque les deux 247 1743 glissières sont rapprochées l'une de l'autre en direction de l'extrémité de sortie. Du point de vue technologique, ceci a l'avantage qu'une seule bande est nécessaire. Les surfaces intérieures de pressage des glissières comportent avantageusement des saillies en forme de nopes, qui exercent sur les surfaces latérales du ruban de matière un certain effet de malaxage et de pétrissage lorsque ledit ruban de matière est tiré sur lesdites saillies sous l'effet- de la force d'expression. Les glissières sont avantageusement constituées par des éléments allongésqui sont maintenus à leurs extrémités par des étriers d'appui, équipés de dispositifs de manoeuvre en vue du réglage de l'écartement entre les glissières. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront dans la description ci-après, d'un exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels figure 1 est une vue en perspective d'un dis- positif selon l'invention; figure 2 est une vue en coupe suivant II-II de la figure 1, mais sans le châssis et sans les étriers d'appui. Tel qu'il est représenté à la figure 1, le disposi- tif comporte un châssis porteur 1 aux extrémités duquel il est prévu respectivement deux étriers d'appui 2, 3. Ces étriers d'appui ont la forme d'un U inversé. Sur chaque branche extérieure 4, qui est reliée de façon fixe au châs- sis porteur, il est monté un cylindre de compression 5 ou un moteur de manoeuvre dont la tige de pression 6 attaque la branche intéiieure 7 de l'étrier correspondant. Cette bran- che intérieure est montée coulissable dans le joug ou l'âme 8 de l'étrier ce qui permet de modifier l'écartement de la branche intérieure par rapport à la branche extérieure. Tous les étriers d'appui sont réalisés de la même manière. Sur les branches intérieures 7 des étriers d'appui situés du même côté, il est prévu une glissière 10; les deux glis- sières, placées l'une en regard de l'autre, délimitent un canal de formage ou moulage qui est ouvert en haut et en bas. Les glissières comportent, comme représenté à la figure 2, des saillies 12 en forme de nopes placées du côté interne. Ces saillies peuvent avoir différentes formes. On peut leur donner par exemple des formes de losange, d'hémisphère, de cône arrondi en haut, ou autres. En décalant mutuellement lesdites saillies, on évite la formation d'ondulations régu- lières. Comme on voit aussi en figure 2, on peut en outre prévoir des cylindres de pression 14 avec des tiges de pres- sion 15 qui soutiennent les glissières formées de métal inoxydable ou également de matière plastique, en vue d'évi- ter une déformation, notamment dans le cas de glissières d'assez grande longueur, ou bien de permettre d'infléchir les glissières vers l'intérieur pour exercer une compression. Sur un côté d'entrée A, il est prévu à une certaine distance de, et à peu près à la même hauteur que la paire d'étriers d'appui 2, un cylindre de renvoi 17 autour duquel passe une bande de tissu perméable 18. Cette bande de tissu pénètre par son brin supérieur 19 dans le canal de formage consti- tué par les glissières 10, de sorte que cette bande est transformée en un auget 20 relativement étroit et haut, qui sort du canal de formage à l'autre extrémité pour s'aplatir et reprendre la forme d'une bande plane de tissu passant autour d'un rouleau de renvoi 22 prévu sur le côté de sortie B, la bande étant alors de nouveau guidée vers le bas et enfin finalement en dessous du châssis jusqu'à l'extrémité d'entrée. Avant d'atteindre de nouveau le cylindre de ren- voi 17 placé à l'extrémité d'entrée, la bande de tissu sans fin passe dans un dispositif de nettoyage 24 comportant au moins un cylindre d'immersion (non visible). On voit aussi en figure 2, qu'il est prévu au- dessus des glissières des rails de guidage 25 dans lesquels les bourrelets latéraux 26 de la bande de tissu sont guidés dans les fentes corres- pondantes 27 de sorte que la bande même d'assez grande lon- gueur, ne peut pas rester pendante ou tomber vers l'inté- rieur. En dessous de la partie libre incurvée 28 formant le fond de l'auget constitué par la bande de tissu, il est prévu un bac 30 de réception du liquide exprimé. Le mode de fonctionnement d'un dispositif conçu par 247 1743 exemple pour l'enlèvement du petit-lait contenu dans une masse de fromage en vue de la fabrication de fromage en pate ou moulé est le suivant - sur le côté d'entrée A, une masse de fromage, ayant déjà subi un enlèvement de petit-lait est déversée sous la forme d'une couche sur la bande de tissu 18 à l'aide d'un transporteur continu (non représenté) et elle est ensuite transformée par la bande de tissu, en un ruban 32 placé sur champ, qui parcourt sous cette forme toute la longueur du canal de formage jusqu'à ce qu'à l'autre extré- mité, l'auget constitué par la bande de tissu se termine et que le ruban reprenne la forme d'une couche étalée sur la bande plane. A partir du cylindre de renvoi 22 prévu à l'extrémité de sortie, la masse de fromage terminée de pres- sage est alors déchargée et elle est par exemple dosée et emballée. Déjà pendant la transformation de la couche de fromage en un ruban, il se produit un pressage de la masse de fromage sous l'action du rétrécissement de la bande de tissu. Une augmentation supplémentaire de la pression peut être atteinte par un étranglement progressif du canal de formage jusqu'à l'extrémité de sortie. Sous l'action des cylindres de pression 14, il. est en outre possible d'exer- cer une pression pulsatoire sur la masse, lorsque les glis- sières sont constituées d'un matériau légèrement flexible. Enfin les glissières peuvent également être mises en vibra- tion. Une action favorable d'expression de petit-lait est exercée par les saillies ménagées sur les glissières et qui produisent un malaxage et un pétrissage de la masse. Le petit-lait sortant des surfaces latérales du ruban de fro- mage peut s'écouler au travers de la bande de tissu dans les évidements des glissières et être ensuite déchargé vers le bas dans le bac collecteur. L'épaisseur et la hauteur du ruban de fromage sont déterminées en fonction de la masse à traiter et du degré de séparation du liquide. On détermine également de la même manière la longueur du canal de formage. L'invention n'est pas limitée à l'exemple de réali- sation décrit ci-dessus. Ainsi le canal de moulage peut 247 1743 également être incorporé dans une plus longue voie de trans- port de la bande. Les étriers d'appui pourraient être rem- placés par des extrémités recourbées des glissières. La for- mation de l'auget de moulage pourrait être facilitée par des surfaces directrices de la bande de tissu, qui pourraient être formées sur les étriers d'appui ou bien qui pourraient également être constituées par des appendices des glissiè- res. Pour renforcer l'action de malaxage et de pétrissage, les glissières pourraient être interrompues et constituées de plusieurs éléments alignés espacés d'une faible distance les uns des autres et qui sont déplaçables individuellement ou même en groupe. 247 1743 R E V E N D I C A T I O N S 1. Procédé de séparation par pressage continu, de liquides par rapport à des matières solides ou colloldales, notamment de petit-lait par rapport à une masse de fromage, la masse se présentant sous forme d'une couche déversée - étant appliquée sous pression, au cours de son mouvement d'avancement, contre des surfaces opposées, caractérisé en ce qu'on transforme pendant son mouvement d'avancement la couche de matière déversée, en un ruban placé sur champ, en ce qu'on exerce une pression sur les deux surfaces latérales de ce ruban de matière et en ce que, après ce traitement de pressage, on transforme à nouveau le ruban placé sur champ en une couche de matière librement étalée. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pression exercée sur le ruban placé sur champ est progressivement augmentée. 3. Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'on exerce sur le ruban placé sur champ des pressions alternées et/ou pulsatoires. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'on exerce sur les deux côtés du ruban placé sur champ des mouvements de malaxage ou de pé- trissage. 5. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1, comportant une bande de tissu sans fin et perméable aux liquides, servant à transporter la masse de ma- tière et passant autour de cylindres de renvoi aux extrémités du dispositif, caractérisé en ce qu'il est prévu le long du brin supérieur (19) de la bande de tissu (18), à une certaine distance des cylindres de renvoi (17, 22), une paire de glis- sières (10) dont les bords supérieurs sont situés à peu près à la hauteur des cylindres de renvoi et qui sont espacés l'un de l'autre d'une distance bien inférieure à la largeur de la bande de tissu se déplaçant entre eux. - 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que les glissières (10) sont maintenues aux extrémités par des étriers d'appui (2 3) dont les branches intérieures (7) sont-à espacement réglable. 7. Dispositif selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce qu'il est prévu au-dessus des glissiè- res des rails de guidage (25) servant à maintenir les bour- relets latéraux (26) de la bande de tissu. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendica- tions 5 à 7, caractérisé en ce que les glissières (10) com- portent sur leur côté intérieur des saillies en forme de nopes (12). 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendica- tions 5 à 8, caractérisé en ce que des cylindres de pression (14) engagent les glissières (10). 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendica- tions 5 à 9, caractérisé en ce que des vibrations sont trans- mises aux glissières (10).