Brevet FR2467580A1 — publié le 19810430

1. La présente invention concerne un écran servant à détecter thermographiquement des états anormaux ou des mal- formations du sein humain, par exemple des kystes, des adéno- mes, une mastite, etc. L'invention a pour but de fournir un écran au moyen duquel une personne puisse facilement détecter elle-même la topographie thermique de son sein pour révéler l'apparition ou le début de certains états anormaux, y compris d'états de nature sérieuse. En particulier, l'invention propose de mettre toute personne à même de déterminer la distribution thermique du sein afin de savoir s'il existe ou non un état thermique asy- métrique ou altéré, habituellement déterminé par des condi- tions néoplastiques, et de permettre à la personne de consul- ter immédiatement un médecin afin d'éviter les progrès de l'- affection et ses conséquences. L'écran selon l'invention est formé d'une plaque de matière flexible transparente et il est caractérisé par le fait que l'une de ses surfaces est munie d'une couche thermo- sensible de cristaux liquides, maintenue en place par une ma- tière de liaison appropriée de sorte que, si l'on met l'écran en contact avec la partie désirée du sein, la chaleur de cette partie est recueillie et la coloration différente communiquée à la plaque en fonction de la température de ces parties ré- vêle la région altérée ou anormale. Une version avantageuse de l'écran, destinée à l'e- xamen thermographique des deux seins, comporte un support de matière flexible muni d'une zone qui retient des couches ther- mosensibles destinées à être par conséquent appliquées simul- tanément sur les deux seins. Les extrémités du support flexible sont munies d'é- chancrures de forme appropriée formant des prolongements ou ailes qui, lorsqu'ils sont maintenus fermement dans les ais- selles, assurent un positionnement correct de l'écran sur les seins pendant l'essai thermographique. Afin que la couche thermosensible soit protégée, celle-ci est couverte d'une mince pellicule transparente, é- galement conductrice de la chaleur, tout en permettant le nettoyage et la désinfection de la couche lorsque les condi- 2. tions d'utilisation l'exigent. On décrit maintenant l'invention en détail en réfé- rence aux dessins annexés, qui illustrent à titre &'exemple non limitatif des modes d'exécution avantageux de l'écran se- Ion l'invention et sur lesquels la figure 1 est une coupe à échelle agrandie d'une version simplifiée de l'écran; la figure 2 montre l'utilisation d'une version de l'écran pour l'examen thermographique simultané des deux seins; la figure 3 est une vue en élévation de l'écran de la figure 2; la figure 4 est une coupe détaillée à échelle agran- die de l'écran de la figure 3; la figure 5 représente de façon classique l'image thermographique d'un sein, obtenue avec l'écran selon l'inven- tion, les zones de couleurs différentes étant identifiées par des hachures de configurations différentes. Comme le montre la figure 1, l'écran thermographique est formé d'une plaque transparente flexible A formée d'une matière non toxique et antiallergique, ayant des propriétés thermiques semblables à celles de la peau humaine. L'une des surfaces de la plaque est munie d'une couche Al de cristaux liquides maintenue dans un liant approprié assurant l'adhéren- ce voulue de la couche à la plaque A et la flexibilité voulue. On peut commodément appliquer et faire adhérer aux seins la plaque flexible ainsi obtenue en appliquant une pression ap- propriée, sans déformer ni endommager les cristaux de façon permanente. Etant donné les conditions particulières d'utilisa- tion de l'écran, la plaque thermosensible A est couverte d'une mince pellicule A2 d'une matière thermoconductrice transparen- te. La plaque A est ainsi efficacement protégée et, en parti- culier, il est possible de nettoyer et de désinfecter l'écran par des moyens usuels. Selon le domaine thermique exploré dans chaque cas et l'intensité chromatique à réaliser, on utilise pour la cou- che AI des cristaux cholestériques et/ou smectiques et/ou né- matiques, en proportions voulues. 3. Il est ainsi possible d'.obtenir une gamme de cou- leurs pouvant varier plus ou moins intensément, dans l'inter- valle de températures de 25 à 480C, du noir au bleu foncé et, successivement, au rouge, au brun, au jaune et au vert. L'écran représenté par les figures 2 à 4 comprend un support S en matière flexible appropriée, par exemple en étoffe, en papier etc., qui forme une bande munie à ses ex- trémités d'échancrures de forme appropriée Sl formant des ai- les S2 pouvant commodément s'appliquer aux aisselles de l'uti- lisatrice. Si nécessaire, les extrémités des ailes S2 peuvent être munies à leur surface postérieure de zones S4 qui peuvent à leur tour être munies de bandes autoadhésives pour fixer 1'- écran S en position pendant l'essai thermographique. Dans le cas représenté, les bandes de support S sont formées de deux éléments se recouvrant S et S' dont la partie centrale est munie de deux ouvertures carrées S3, dont chacu- ne est conçue pour retenir les bords d'une plaque flexible A qui ferme ces ouvertures. Evidemment, la bande support peut être formée d'un seul élément et, en pareil cas, les plaques flexibles A sont fixées aux bords des ouvertures S3 soit au moyen d'adhésifs, soit par soudage, soit encore par un cadre fixé au bord de chaque ouverture S3. La plaque flexible A est transparente et sa face inférieure, qui entre en contact avec l'un des seins, est munie d'une couche AI formée d'une matiè- re appropriée tirée d'une solution contenant des cristaux li- quides en suspension dans des microcapsules. Les cristaux peuvent avoir des sensibilités thermiques différentes, qui leur permettent de changer de couleur dans un intervalle de températures donné compris entre 25 et 480C. En fait, quand les cristaux liquides sont exposés aux températures considérées ci-dessus, ils changent de cou- leur plus ou moins intensément, allant du noir au bleu foncé et successivement au rouge, au brun, au jauneEt au vert. Etant donné que les plaques A munies de couches thermosensibles sont flexibles, il est possible et avantageux de réaliser l'écran S en une seule pièce de matière flexible transparente en appliquant à cet écran, dans les positions appropriées, les deux zones de cristaux Al. On protège alors 4. ces zones par la pellicule transparente A2, que lion fait a- dhérer à la couche, ce qui permet un bon contact thermique, tandis que les surfaces de contact avec l'épiderme peuvent être nettoyées et désinfectées facilement et convenablement. L'utilisation de l'écran ainsi décrit ressort clai- rement de la description ci-dessus; comme le montre la figure 1, l'utilisatrice applique l'écran S de façon telle que les- plaques flexibles couvrent complètement les seins, avec une légère compression, tandis que les ailes S2 sont maintenues fermement sous les aisselles. Le contact des seins avec la pellicule A révèle, par une coloration différente, la tempé- rature de la zone considérée. Les malformations, ou les états anormaux du sein en général, peuvent être détectés commodément de la façon décri- te ci-dessus par toute personne qui place l'écran sur le sein, le fait adhérer en appliquant une légère pression et le maintient sous les aisselles ou l'y fixe au moyen de bandes adhésives S4. La présence dans le sein d'une zone thermiquement différenciée indique un état anormal, révélé comparativement par une coloration différente de celle de la zone correspon- dante de l'autre sein. Comme on peut le voir d'après la figure 5, les zo- nes suivantes de couleurs différentes peuvent être identi- fiées: une première zone KI qui prédomine sur les autres zo- nes est soumise exclusivement à la température ambiante (18 à 'C) et présente une coloration foncée; une deuxième zone K2, - formée de plusieurs zones rougeâtres, révèle la température normale du corps (35 à 370C); ces zones élémentaires sont mar- quées par des bords qui pâlissent graduellement vers le jaune; une troisième zone K3 comporte des zones secondaires toutes colorées en bleu, la partie centrale étant d'un bleu vif, qui pâlit graduellement vers le jaune et le rougeâtre en direc- tion des bords, indiquant des températures comprises entre 37 et 420C. La figure 5 montre aussi, de façon classique, une zone de coloration remarquablement foncée K3, entourée d'un léger halo K4, indiquant un épithélioma. Il s'ensuit que, selon la région plus ou moins gran- 5. de embrassée par le thermogramme, il est possible de détec- ter des zones anormales par la différence de coloration à différentes phases ou simultanément, par rapport aux zones saines correspondantes (par exemple une coloration différente de deux zones correspondantes d'un sein sain et d'un sein ma- lade). En observant visuellement et simultanément les deux thermogrammes des plaques A, l'utilisatrice peut facilement comparer la coloration des thermogrammes et toutes différen- cesde manière à décider de la nécessité de consulter un mé- decin. Il est entendu que l'écran peut être fourni complet, avec tableaux d'instructions et illustrations, pour permettre de reconnaître plus facilement, avec un certain degré de fia- bilité, le début ou l'apparition d'une malformation ou d'un état anormal du sein. Il 6. REVENDICATIONS 1. Ecran thermographique servant à détecter des é- tats anormaux ou des malformations du sein humain, caractéri- sé en ce qu'il comporte une plaque support (A) en matière flexible, munie sur au moins un de ses surfaces d'une couche thermosensible (AI) formée de cristaux liquides appropriés retenus en place par un liant approprié. 2. Bcran selon la revendication 1, caractérisé en ce que le liant de la couche de cristaux liquides est flexi- ble et que ses propriétés thermiques sont semblables à celles de la peau humaine. 3. Ecran selon l'une des revendications 1 ou 2, ca- ractérisé en ce que les cristaux liquides de la couche thermo- sensible sont de type cholestérique et/ou smectique et/ou né- matique et que les trois types peuvent être mélangés en pro- portions appropriées pour assurer des colorations différentes à différentes températures du corps, dans l'intervalle de 25 à 48 C. 4. Ecran selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'une mince pellicule transparente conductrice de la chaleur (A3) est appliquée fermement à la couche thermosensible (A1) pour protéger celle-ci et permet- tre la désinfection de l'écran. 5. Ecran selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend un support (S) en ma- tière flexible muni d'ouvertures (S3) et conçu pour retenir deux couches thermosensibles (A1) en permettant d'appliquer simultanément les deux couches aux seins. 6. Ecran selon la revendication 5, caractérisé en ce que le support flexible (S) présente à ses deux extrémités des échancrures (S1) de forme appropriée, formant des ailes (S2) qui assurent un positionnement correct de l'écran sur les seins pendant l'examen thermographique lorsqu'il est maintenu sous les aisselles de l'utilisatrice. 7. Ecran selon la revendication 6, caractérisé en ce que les extrémités des ailes (S2) du support flexible (S) sont munies de zones autoadhésives (S4). 8. Ecran selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisé en ce que le support flexible est muni de deux ouvertures (S3) destinées à retenir deux plaques flexi- bles (A) munies de couches thermosensibles (AI).