Brevet FR2464005A1 — publié le 19810227

2464Q05 La présente invention se rapporte aux transducteurs dont l'élément actif est constitué par un film de matériau polymère présentant des propriétés piézoélectriques et pyroélectriques semblables à celles que possèdent les corps appartenant à certai- nes classes de cristaux. L'acquisition des propriétés en question est basée sur la création d'une anisotropie électrique grâce à un champ électrique intense appliqué perpendiculairement aux faces principales du film polymère. Pour obtenir une polarisation élec- trique importante, il est utile d'étirer préalablement le film polymère, afin que les chaires macromoléculaires présentent un moment dipolaire. L'étirement du film polymère précède la polari- sation électrique, afin d'obtenir une anisotropie mécanique par amincissement qui est favorable à la formation d'une phase polaire Le matériau polymère de base le plus couramment utilisé pour fabriquer des transducteurs piézoélectriques ou pyroélectriques es le polyfluorure de vinylidène (PVF2). Compte tenu de la faible épaisseur du film mis en oeuvre pour réaliser ces transducteurs, il est avantageux de lui donner une forme autoportante par moula- ge ou thermoformage selon une surface non développable. La forme obtenue est polarisée électriquement au moyen d'électrodes recou- vrant ces faces. Ces électrodes peuvent être solides, liquides ou gazeuses, mais l'opération de polarisation nécessite en général que le film thermoformé soit replacé sur un moule, car il a ten- dance à se recroqueviller dès qu'on le porte par chauffage à une température relativement élevée. Cette technique de fabrication est avantageuse dans la mesure o elle-permet de réaliser des for- mes complexes qui peuvent correspondre à des allongements très importants. Cependant cette méthode ne donne pas entière satis- faction lorsque les formes désirées sont faiblement incurvées. L'arc-boutement entre appuis fixes d'une forme faiblement cintrée procure un effet amplificateur de déplacement qui est particulière- ment utile en pratique pour obtenir une amplitude vibratoire im- portante. Toutefois, il faut s'assurer que les formes mettant en jeu cet effet aient des caractéristiques dimensionnelles très prt- cises. La technique de fabrication par thermoformage est donc mal adaptée à la réalisation de formes simples nécessitant une grande stabilité dimensionnelle. Elle a aussi pour inconvénient le mettre en oeuvre des opérations distinctes qui sont la mise en forme du 246400O film et ultérieurement sa polarisation électrique. En vue de pallier ces inconvénients, l'invention prévoit de mettre en forme le film polymère en phase non polaire en le tendant sur une forme métallique et en provoquant la relaxation des tensions mécaniques ainsi crées sous l'action du champ élec- trique de polarisation transformant la phase non polaire en phase polaire. L'invention a pour objet un procédé de fabrication d'un trans- ducteur dont l'élément actif est constitué par un film de polymère polarisé électriquement selon une direction perpendiculaire à des faces et formant une structure autoportante, caractérisé en ce qu'il consiste à tendre un film plan de matériau polymère en phase non polaire sur une surface conductrice non développable; à élec- troformer ce film tendu à l'aide d'une décharge électrique ioni- sante produite au moyen d'une électrode munie de pointes qui sur- plômbent cette surface conductrice et à munir d'électrods les faces de la zone électroformée de ce filmn. L'invention a également pour objet un transducteur piézoélec- trique dont l'élément actif est constitué par un film de polymère formant une structure autoportante munie d'électrodes sur ses deux faces, caractérisé en ce que la partie du film comprise entre ces électrodes renferme au moins une zone électroformée mécaniquement relaxée et dotée d'une phase polaire. L'invention sera mieux comprise au moyen de la description ci-après et des figures annexées parmi lesquelles: - la figure 1 montre comment on peut obtenir un film de poly- mère biétiré. - la figure 2 est une vue en coupe du film polymère de la fi- gure 1. - la figure 3 est une vue isométrique d'un dispositif de pola- risation utilisant la décharge par effet corona. - la figure 4 est une figure explicative. - la figure 5 représente en (a) une chaine macromoléculaire de polyfluorure de vinylidène dans la phase anon polaire et en (b) deux chaines adjacentes en phase polaire a>. - la figure 6 est une vue en coupe des moyens de mise en oeu- vre du procédé de fabrication selon l'invention. - la figure 7 représente en élévation et en plan un trans- ducteur piézoélectrique conforme à l'invention. Sur la figure 1, on peut voir à titre d'exemple non limita- tif un dispositif permettant de fabriquer par extrusion et souf- flage un film de polymère tel que le polyfluorure de vinylidène. Ce dispositif comporte un creuset 100 qui contient le poly- mère à une température voisine de celle de la fusion. Le fond du creuset est muni d'un orifice annulaire d'éjection 30 qui con- fère au polymère extrudé une forme tubulaire. Une conduite 20 communiquant avec la partie centrale délimitant l'nrifice 30 per- met l'insufflation d'un gaz à l'intérieur de la forme tubulaire extrudée. En raison de la pression intérieure p et de la traction t exercée sur la forme tubulaire 4, on obtient un évasement de l'enveloppe extrudée. Celle-ci se transforme à la partie inférieu- re en une gaine d'épaisseur uniforme qui peut se développer en un film plan biétiré lorsqu'on pratique une découpe 5. L'étirement circonférentiel 6 est produit par l'action de la pression p., tan- dis que l'étirement axial 7 résulte de la traction t. Le film 4 biétiré est plan après développement. La structure interne est composée d'amas cristallins 9 enfermés dans une ma- tice amorphe 8. Comme le film polymère biétiré est obtenu dans des conditions proches de l'état fondu, il est macroscopiquement isotrope dans son plan et les amas cristallins 9 sont peu aplatis. Le film biétiré est dans la phase a non polaire, car les chaines macromoléculaires à l'intérieur des amas cristallins ont un agence- ment en hélice. Un tel agencement est représenté en (a) sur la fi- gure 5. Les atomes de carbone 10, les atomes d'hydrogène 12 et les atomes de fluor 11 se disposent selon une chaine macromoléculaire ayant une structure en hélice 13. Il existe également une autre phase e o les chaines macromoléculaires ont la configuration en zig-zag représentée en (b) sur la figure 5. On voit que la phase e est polaire, mais dans le cas du polymère fondu elle est lar- gement minoritaire par rapport à la phase a non polaire. Il est utile de rappeler que la phase a peut donner naissance à la phase polaire avec chaines macromoléculaires en zig-zag, lorsqu'on étire le film polymère en deçà de la température de fusion. Sur la figure 3, on peut voir un dispositif permettant de po- lariser électriquement un film de polymère 4. Ce dispositif comripor- te uroe plaque conductrice 16 reliée à la masse M. Le film polymère Il est déposé sur la face plane 15 de la plaque 16. Une électrode 17 munie de pointes 18 surplombe la surface 15. Un générateur à haute tension est raccordé à la plaque 16 et à l'électrode 17. La tension de polarisation est choisie de manière à produire une décharge corona. L'ionisation engendrée par les pointes 18 permet de créer un champ électrique très intense au sein du film. En raison de la forte densité de charge existant sur les faces du film 4, une forte pression électrostatique tend à l'écraser, à tel point qu'il s'allonge et peut se plisser localement. On peut empêcher le plissement du film 4, en enduisant le plan conducteur avec un lubrifiant approprié tel qu'une huile siliconée. Dans ces conditions, le film 4 polarisé suivant la direction 3 s'étend de façon isotropedans les directions 1 et 2. L'allongement observé dans le cas d'un film de polymère biétiré est isotrope dans le plan contenant les directions 1 et 2 pour autant que son épaisseur' soit uniforme. Après avoir appliqué la polarisation continue pen- dant une vingtaine de secondes, on peut observer un allongement permanent de plusieurs pourcents du film I4. Si à ce stade on in-;er- se le signe de la polarisation, le film dont le contour atteignait le tracé pointillé 26 peut revenir à ses dimensions d'origine. Pour provoquer le retour aux dimensions initiales, il suffit de soumet- tre le film à une tension de polarisation inversée d'amplitude inférieure à celle qui avait servi à l'allonger. On peut faire suivre cette expérience d'une phase de polarisation avec une tension inverse-augmentée, on constate alors que le film 4 s'étend à nouveau jusqu'au contour 26. Pour fixer les idées, on peut utiliser un support 16 en alu- minium poli convenablement lubrifié avec une électrode 17 dont les pointes 18 sont écartées de quinze millimètres de la surface 15. En opérant à la température ambiante, un film 4 bi-étiré de polyfluorure de vinylidène ayant une épaisseur uniforme comprise entre 6 et 25 microns subit un allongement permanent de quelques pourcents lorsque la tension de polarisation appliquée crée au sein du film un champ électrique proche du champ électrique de claquage. Pour un film de 16 microns d'épaisseur la tension de polarisation requise pour l'électroformage du film 4 est de l'or- dre de 15 kV. La déformation permanente est acquise après un temps d'application de la tension d'environ vingt secondes. Le film 4 est alors polarisé à saturation, car si l'on prolonge le temps de polarisation, les coefficients piézoélectriques n'augmentent pas. La mesure des coefficients piézoélectriques d et d conduit à -12 31 d32couià des valeurs comprises entre 2 et 5.10 Coulomb/Newton. On peut fournir l'interprétation suivante des phénomènes ob- servés. Le film dans l'état initial a été biétiré à une tempéra- ture voisine de celle de la fusion, de sorte qu'il est constitué principalement par la phase a isotrope non polaire. Ceci est con- firmé par l'examen des spectres d'absorption en infrarouge et l'on peut se reporter à l'illustration (a) de la figure 5 qui montre la configuration d'une chaine macromoléculaire. Lorsque le film a reçu une première polarisation, la phase a se transforme en phas.e dite Ai o une chaine sur deux se retourne de façon que les dipoles associés à deux chaines voisines et parallèles ajou- tent leurs effets. Cette situation est illustrée en (b) sur la figure 5. Sur la base des examens de diffraction X, on constate que la chaine qui se retourne doit se translater par rapport à sa voisine non retournée. Ces translations sont représentées en (b) sur la figure 5 par les flèches 13 et 14 et se produisent sous l'action du champ électrique polarisateur E. On est enclin à sup- poser que les actions de retournement et glissement qui viennent d'être mentionnées sont de nature à entraîner dans les zones cris- tallines du polymère des modifications de dimensions qui ont pour répercussion l'extension observée macroscopiquement. Cette interprétation est d'autant plus plausible qu'elle jus- tifie la rétraction observée sous polarisation inversée d'intensi- té moyenne et l'allongement qui réapparaît lorsque la polarisation inverse sature à nouveau le film. Une variante de l'expérience décrite précédemment vient enco- re renforcer le caractère plausible de l'interprétation donnée ci-dessus. Avant polarisation électrique, on met sous tension méca- nique le film 4. Pour cela, on tend le film 4 sur le support 16 et on le maintient dans l'état déformé 26 au moyen de rubans adh- sifs bordant ce contour. On polarise ensuite le film 4 et l'on constate nue les tensions mécaniques qui existaient selon les directions 1 et 2, se sont relaxées. Après enlèvement des rubans adhésifs, le film conserve la forme étendue 26. Si l'on dépose sur les deux faces du film 4 des électrodes et si l'on applique à ces électrodes une tension alternative afin que l'ensemble fonc- tionne comme transducteur piézoélectrique, le film vibre en épais- seur et subit des allongements isotropes dans son plan, mais cette tension alternative d'excitation n'a aucune influence néfas- te sur la polarisation et l'extension acquise au cours de l'opé- ration d'électroformage. L'électroformage d'un film polymère présente un réel intérêt lorsqu'il s'agit de donner à un film plan d'épaisseur uniforme une forme autoportante. En effet, un film plan très mince est dé- pourvu de résistance mécanique aux sollicitations agissant per- pendiculairement à sa surface. Il est donc nécessaire de le ten- dre sur un support incurvé ce qui complique la réalisation d'un transducteur et tend à en diminuer les performances. En outre, un film plan se prête mal à la mise en oeuvre d'un effet d'arc- boutement qui permet de convertir de faibles allongements suivant les directions l et 2 en un déplacement fortement amplifié dans la direction 3. Sur la figure 4, on a représenté une surface non développa- ble en forme de calotte sphérique 24. Le rayon de courbure de cet- te calotte est R, sa hauteur est h et le diamètre de son pourtour 23 est 2 f En supposant que le contour 23 ait été tracé sur un film plan élastique 25 et que ce film ait été déformé pour épouser la forme de la calotte 23, on peut tenter d'évaluer les allonge- ments subis par le film en fonction des données -K, 4 et R. Le passage de la forme plane à la forme sphérique implique des allon- gements variant le long des méridiens 22 et dont les valeurs sont distinctes selon les parallèles 21. En effet, l'allongement est nul en ce qui concerne le contour 23 et il est essentiellement dirigé selon les méridiens 22 à proximité du contour 23. Par contre, on peut évaluer aisément l'accroissement relatif AS de surface du film et en déduire un allongement proportionnel A]moyen supposé isotrope qui donne une bonne idée des possibi- -t.. lités d'électroformage. Les principaux résultats d'un tel calcul sont les suivants: R = h2 + to2... (1) 2h AS = h2 = 2 (Aú) + (A)2 S 2 t d'o l'on tire: AE =V + h2 1 ut0o C'est à dire, si h/'o proportionnel isotrope AQ = 2.10 2, on obtient les dimensions sui- vantes: h =V 2 ï02 A2 = 0,8 cm R = h2 + 4o2 = 10,4 cm 2h Les résultats qui précèdent montrent que l'électroformage conduit à des structures autoportantes dont le cintrage est suffi- sant pour assurer la bonne tenue du film. Comme le film polymère est calibré en épaisseur, la zone électroformée peut être polari- sée à saturation dans toute son étendue, ce qui assure un fonction- nement très homogène du transducteur aussi bien dans les applica- tions piézoélectriques que dans les applications pyroélectriques. La figure 6 représente un dispositif destiné à la mise en oeuvre du procédé d'électroformage selon l'invention. Il comprend une table 31 reliée à la masse d'un générateur électrique 19. Un moule conducteur 16 repose sur la table 31. Sa face supérieure lubrifiée épouse la forme convexe d'une calotte sphérique. Un film de matériau polymère 4 est pincé à l'état plan entre deux anneaux 33 et 34 maintenus serrés l'un contre l'autre par des pin- ces 35. L'ensemble formé par le film 4 et le cadre annulaire 33, 34, 35 vient coiffer la face supérieure du moule 16. Sous l'action du poids et le cas échéant d'une poussée verticale, le film 4 se tend sur le moule 4 en épousant étroitement la forme de sa face supérieure. Une électrode 17 reliée au générateur 19 est placée en surplomb de la zone étirée du film 4; cette électrode est munie de pointes 18 qui permettent d'obtenir une décharge corona. Une pièce annulaire 32 peut être fixée sur le pourtour du film 4 avant l'application de la tension électrique d'électroformage. Cette pièce annulaire 32 très rigide ceinture le film 4 dans la zone en forme de calotte sphérique. Lorsqu'on applique la tension électrique de polarisation, les tensions mécaniques se relaxent dans la zone cintrée du film 4 qui est comprise à l'intérieur de la collerette.32. Les tensions mécaniques subsistent dans la zone annulaire tendue du film 4 qui entoure la collerette 32, car le champ électrique est faible dans cette dernière zone. Une fois l'électroformage terminé, on peut retirer le cadre de pinçage 33, 34 et le démonter. On obtient ainsi un élément transducteur tel que représenté en élévation et en plan sur la figure 7. L'élément transducteur de la figure 7 est obtenu en arasant le film 4 qui dépasse le contour de la collerette 32. Des dépôts conducteurs 36 et 37 sont effectués sur les faces principales du film 4. L'un de ces dépôts peut sans inconvénient recouvrir la collerette 32. Des fils d'alimentation 38 et 39 sont reliés aux dépôts 36 et 37, afin de permettre l'application d'une tension alternative d'excitation dans le cas du fonctionnement en moteur piézoélectrique. Les fils 38 et 39 servent à recueillir une ten- sion électrique lors du fonctionnement inverse en capteur piézo- électrique de vibration et lors de l'utilisation comme détecteur pyroélectrique de rayonnement. Il y a lieu de signaler que la fixation de la collerette 32 peut avoir lieu après l'électroformage du film 4. Les zones ten- dues du film 4 non soumises au champ d'électroformage peuvent se détendre grâce au relachement des tensions dans la partie centra- le du film 4. mais ces zones non électroformées conservent la forme plane du film 4 non tendu. Le transducteur de la figure 7 constitue avantageusement un haut parleur piézoélectrique utilisable entre 8 et 40 kHz. Dans ce cas, on peut réaliser la collerette 32 en acier et réaliser le dépôt 36 et 37 par évaporation sous vide d'aluminium. La structure de la figure 7 se prête bien à la réalisation de membranes d'écouteurs piézoélectriques et de diaphragmes pour mi- crophonespiézoélectriques.Elle peut également servir de capteur pyroélectrique, notamment pour la détection d'intrus et pour la détection d'incendie. Bien que l'on ait décrit dans ce qui précède et représenté sur les dessins, les caractéristiques essentielles de la présente invention appliquées à un mode de réalisation préféré de celle-ci il est évident que l'homme de l'art peut y apporter toutes modi- fications de forme ou de détail qu'il juge utiles, sans pour au- tant sortir du cadre de ladite invention. En particulier, le film de polymère peut également être obtenu en dissolvant le polymère dans un solvant pour former une couche mince qui se transforme en film solide après évaporation du solvant. L'électroformage n'est pas limité à une forme sphérique ayant un périmètre circulaire. Toute forme autoportante permettant de tendre le film de façon à y créer des allongements de quelques pourcents est appropriée. La mise sous tension du film peut être réalisée au moyen d'un cadre de pinçage et d'un moule convexe, mais on peut également prévoir une mise sous tension mécanique par l'action d'un gaz sous pression ou par aspiration. REVENDICATIONS 1. Procédé de fabrication d'un transducteur dont l'élément actif est constitué par un film de polymère polarisé électrique- ment selon une direction perpendiculaire à ses faces et formant- une structure autoportante, caractérisé en ce qu'il consiste à tendre un film plan de matériau polymère en phase non polaire sur une surface conductrice non développable, à électroformer ce film tendu à l'aide d'une décharge électrique ionisante produite au moyen d'une électrode munie de pointes qui surplombent cette sur- face conductrice et à munir d'électrodes les faces de la zone électroformée de ce film. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface conductrice est de forme bombée et en ce que le film plan pincé dans un cadre rigide est pressé contre cette surface conductrice de façon à en épouser la forme. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la zone électroformée du film est cerclée par une collerette rigide préalablement à l'application de la décharge électrique ionisante. 4. Transducteur piézoélectrique dont l'élément actif est cons- titué par un film de polymère formant une structure autoportante munie d'électrodes sur ses deux faces, caractérisé en ce que la partie du film comprise entre ces électrodes renferme au moins une zone électroformée mécaniquement relaxée et dotée d'une phase polaire. 5. Transducteur selon la revendication 4, caractérisé en ce que la structure auto-portante est une forme bombée. 6. Transducteur selon l'une quelconque des revendications 4 et , caractérisé en ce qu'il comprend une collerette rigide cerclant la zone électroformée. 7. Transducteur selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que le film de polymère est un film de. poly- fluorure de vinylidène.