Brevet FR2463972A1 — publié le 19810227

Isolateur électrique étanche et flexible pour épissure de câble La présente invention concerne de façon générale la mise en place d'une isolation électrique sur des épissures de câbles, et elle s'applique plus particulièrement à des isolateurs à caractère élastique déterminant un joint étanche à l'eau et pourvu d'une flexibilité suffisante pour que l'on puisse enrouler le câble épissé. Dans des domaines tels que celui des mines, il existe la nécessité d'effectuer sur place l'épissure de sections de câbles qui ont été séparés à la suite d'une erreur de manipulation ou de tout autre incident habituel dans un environnement dé ce type. Dans ce domaine, diverses propo- sitions ont été faites, prévoyant un isolateur électrique sans couture disposé sur la connexion sertie de câbles et sur les surfaces de l'isolation des câbles. Selon l'une de ces propositions, il est fait appel à un isolateur thermo- rétractable dont le diamètre dépasse celui de l'isolation du câble et qui peut donc être appliqué facilement sur le corps de l'un des câbles à joindre, et qui peut être égale- ment facilement mis en position sur la connexion sertie et sur les surfaces des câbles. Quand il est ainsi en place, on chauffe l'isolateur, ce qui le fait se resserrer étroi- tement sur les surfaces sous-jacentes et constituer une couverture de l'épissure étanche à l'eau. De plus, ce type de couverture a une résistance suffisante pour permettre l'enroulement du câble, et il ressemble par ailleurs de près, tant sur le plan de sa forme que sur celui de ses propriétés mécaniques et électriques, à l'isolation d'origi- ne du câble. Les inconvénients qui sont attachés aux isola- teurs thermo-rétractables qui viennent d'être mentionnés sont constitués par le temps nécessaire à l'application de la chaleur sur place, et à la détérioration du matériau d'isolation quand il y a surchauffe. De plus, les matériaux disponibles pour des applications thermo-rétractables ont une flexibilité limitée. Une autre proposition actuellement utilisée consiste en un isolateur du type à tubage pré-étiré, comprenant un élément additionnel disposé à l'intérieur du tubage étiré et se tenant suffisamment de lui-même pour retenir le tubage dans sa position étirée. Typiquement, l'organe interne se présente sous la forme d'une bande continue disposée selon une configuration circulaire et creuse. Lorsque l'ensemble est placé sur une épissure à isoler, on retire la bande, suite à quoi le tubage s'affaisse pour reprendre sa forme d'origine, et il vient alors s'appliquer étroitement contre l'épissure et les câbles associés. Mais les inconvénients de cette seconde proposition sont nombreux. Du fait que le tubage est de façon typique un élastomère, et du fait que l'organe interne est en relation de pression continue avec l'élastomère jusqu'au moment de l'utilisa- tion, l'élastomère se polymérise fréquemment et ne reprend pas complètement son diamètre d'origine après des périodes prolongées à l'état étiré. De plus, le pré-étirage du tubage doit dépasser les limites prévues du fait de la présence de l'organe interne. Le retrait de l'organe inter- ne sur place est la cause de plusieurs difficultés, parmi lesquelles une difficulté prédominante vient du temps important nécessaire au retrait de cet organe interne. Le déroulement de l'organe interne limite en outre générale- ment l'application du dispositif à une section circulaire. Fréquemment, l'organe interne déroulé entre en contact avec une saillie telle qu'un point de l'embout de l'épissure et ce point empêche l'organe interne de continuer à se dérou- ler, ce qui résulte en une opération incomplète. Une troisième proposition met en oeuvre un organe externe de configuration creuse et se maintenant de lui- même, et destiné à retenir le tubage-isolant dans sa condi- tion étirée. Le tubage est étiré à l'intérieur de l'organe externe et on utilise un adhésif pour faire adhérer le tubage étiré à la paroi interne de l'organe externe. L'or- gane externe est frangible et est brisé quand le tubage à l'état étiré est en position sur l'épissure du câble. On introduit ensuite un solvant dans l'organe externe brisé pour détruire la liaison qui le relie au tubage. Alors que cette proposition a l'avantage de ne pas nécessiter un pré- étirage excessif du tubage pour loger un organe interne se tenant de luimême et de ne pas impliquer le retrait de cet organe interne, il conserve l'inconvénient provenant du fait que le tubage est à l'état pré-étiré depuis son point de fabrication jusqu'au point de son utilisation. Par ailleurs, l'utilisation d'un adhésif limite sa durée de stockage. En outre, il faut avoir recours à des solvants toxiques pour éliminer la jonction, ce qui provoque des difficultés dans des endroits confinés. Il faut également tenir compte du temps nécessaire pour envoyer le solvant dans les zones de l'organe externe brisé et du tubage à l'état relaxé qui adhèrent les unes aux autres. La présente invention a pour but principal de créer un isolateur électrique sans couture et amélioré destiné à recouvrir des épissures de câbles et analogues. Pour atteindre le but qui vient d'être indiqué, et d'autres encore, l'invention propose un isolateur électri- que constitué par un organe externe de configuration tubu- laire et creuse se tenant de lui-même, une gaine disposée à l'intérieur de l'organe externe et constituée en un matériau expansible, et un dispositif de valve à pression de fluide coopérant avec l'organe externe de l'ensemble et suscepti- ble de retenir la gaine dans sa position longitudinale contigUe à l'organe externe en l'absence de pressurisation fluide de l'ensemble. Lorsqu'on utilise cet ensemble, on place la gaine à l'intérieur de l'organe externe et on applique les extrémités de la gaine de façon étanche'aux fluides contre l'organe externe, par exemple en étirant les extrémités de la gaine vers l'extérieur sur la surface extérieure de l'organe externe. La gaine est alors étirée pour devenir contigUe de l'organe externe, la valve à pression de fluide permettant la sortie de l'air emprisonné entre la gaine et l'organe externe au cours de cet étirage de la gaine. La valve est de caractère unidirectionnel, l'air ne pouvant pénétrer à nouveau dans l'ensemble une fois qu'il en a été expulsé. L'organe externe et la gaine qui lui est contigUe sont alors placés autour de l'un des câbles qui doit être épissé à un autre. L'épissure est alors réalisée entre ce câble et un second câble et 246397t l'isolateur est déplacé pour entourer l'ensemble de l'épis- sure. En ce point, on modifie la caractéristique de courant unidirectionnel de la valve, par exemple en retirant la valve de l'ensemble, suite à quoi la gaine s'affaisse sur l'épissure. L'organe externe est de préférence transparent et constitué en un matériau frangible ou découpable per- mettant de le retirer facilement de l'épissure terminée simplement en le brisant. Dans un mode de réalisation particulièrement préféré de l'isolateur, l'organe externe est constitué dans son ensem- ble par un matériau imperméable à l'air, et il comprend un ou des passages permettant au courant d'air de le traver- ser. Dans ce mode de réalisation, la valve unidirection- nelle est constituée par un ruban situé face à chacun de ces passages. Ce ruban est dégagé par soufflage du passage situé en face quand la gaine est soumise à expansion et parvient à l'état de contiguité avec l'organe externe et revient, sous l'effet de la pression ambiante, en relation de scellement avec le passage par l'intermédiaire de l'orga- ne externe lorsque l'expansion de la gaine est terminée. Quand l'ensemble est en position sur l'épissure du câble, on arrache les rubans de l'organe externe, ce qui fait s'affaisser la gaine sur l'épissure. Le fait que la gaine soit soumise à expansion sur place lorsqu'on utilise l'ensemble présente l'avantage particu- lier de limiter la durée pendant laquelle la gaine est étirée à une période très courte. De même, comme il n'est pas nécessaire de loger un organe amovible à l'intérieur de la gaine pour être placé avec celle-ci sur des câbles, puis en être retiré, l'invention permet d'être certain que la gaine n'est soumise à étirage que pour parvenir tout juste à un diamètre plus important que celui des câbles associés. Ce qui suit constitue une description du procédé et de l'appareil mettant en oeuvre l'invention, et propose des couvertures isolantes d'épissures de câbles, ou de la terminaison d'un câble individuel, ou encore de gaines utilisées sur des câbles multiples. Les buts et caractéristiques de l'invention qui vien- nent d'être indiqués, et d'autres encore, apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui suit de modes de réalisation préférés, avec référence aux dessins ciannexés o les mêmes références désignent des parties similaires et dans lesquelles: la figure 1 est une vue en élévation latérale de l'iso- lateur de l'invention, en partie découpé pour montrer en détail sa partie interne, la figure 2 est une vue en élévation latérale, égale- ment découpée en partie pour montrer des détails de l'inté- rieur, de l'appareil utilisé pour la mise en place d'isola- teurs selon l'invention, la figure 3 est une vue en élévation latérale composite, représentant le dispositif de la figure 1 à l'état d'expan- sion de la gaine au moyen de l'appareil de la figure 2, la figure 4 représente la gaine à l'état d'expansion de la figure 3, en position autour d'une épissure de deux câbles, la figure 5 est une vue qui suit celle de la figure 4 o la valve unidirectionnelle est arrachée de l'isolateur et o la gaine s'affaisse sur l'épissure, la figure 6 représente l'épissure terminée et recouver- te de l'isolateur, l'organe externe ayant été retiré et la gaine étant représentée en coupe pour la clarté de l'illus- tration, la figure 7 est une vue en élévation d'un autre appa- reil permettant la mise en place d'isolateurs, la figure 8 est une vue en plan de l'appareil de la figure 7, la figure 9 est une vue en plan du capuchon terminal de protection destiné à être utilisé avec l'appareil de mise en place, la figure 10 est une vue en coupe selon la ligne X-X de la figure 9, la figure 11 représente un autre mode de réalisation de l'invention, destiné à être uti:lisé pour l'isolation de l'extrémité d'un câble unique, la figure 12 représente un câble multiple recouvert de l'isolateur de l'invention en place, en partie découpé pour en montrer les détails, 6 2463972 la figure 13 est une vue en élévation frontale du capuchon terminal de la figure 12, avant l'insertion des câbles à l'intérieur, et la figure 14 est une vue en élévation latérale de la figure 13. Si l'on se reporte à la figure 1, l'isolateur électri- que 10 comprend un organe externe sous forme d'une coquille creuse 12, obtenu de préférence par extrusion d'une coquille en matière plastique dure constituée en un matériau frangi- ble transparent tel que du styrène modifié. Telle quelle, la coquille 12 constitue un corps relativement rigide de configuration creuse et se tenant d'elle-même, et typique- ment de section circulaire. L'ensemble 10 comprend en outre un organe interne sous forme d'une gaine élastomérique 14, que l'on a choisie pour que sa section transversale sur sa longueur soit inférieure à celle des câbles avec lesquels l'ensemble 10 doit être utilisé, cette section transversale étant destinée à être soumise à expansion, comme on le décrira ci-dessous, pour parvenir dans une position sensiblement contigUe à la surface interne de la coquille 12, et capable d'être ainsi appliquée librement sur les câbles à épisser. Quand on réalise l'ensemble de la figure 1, la partie terminale 14a de la gaine 14 est étirée radialement vers l'extérieur pour circonscrire et venir en contact étanche aux fluides avec la surface terminale 12a de la coquille 12. Les extrémités ouvertes de la coquille 12 et de la gaine 14 sont placées en conséquence face à face, et l'ensemble 10 définit un passage 16 s'étendant vers la gauche à partir de l'ouverture illustrée sur la figure 1, ce passage se terminant à l'inté- rieur de l'ensemble 10 o se poursuivant à l'intérieur pour venir au niveau des ouvertures de la coquille 12 et de la gaine 14 sur la gauche. Le mode de réalisation de la figure 1 est destiné à recouvrir de façon isolante une épissure de deux câbles électriques, et il en résulte que l'ensemble 10 des extrémités ouvertes et opposées. La gaine 14 peut être pourvue d'une encoche, indiquée en 14b, permettant d'élimi- ner la partie de la gaine située entre la partie 14b et la partie 14a quand la couverture isolante de l'épissure du câble est terminée. La configuration de la gaine est de préférence telle que la partie encochée 14b se prolonge vers le bas à partir de son diamètre en direction de la gauche sur la figure 1, ce qui augmente la contrainte de frettage au point d'entrée du câble quand le dispositif est monté sur le câble, et par ailleurs permet la relaxation totale des parties en saillie quand l'ensemble n'est pas à l'état d'expansion. Comme indiqué, la surface externe de la partie 14b est inclinée radialement vers l'intérieur en direction de l'encoche pour déterminer une surface de transition lisse quand elle est.à l'état relaxé et séparée de la partie à arracher 14a, 14b. L'évasement relaxé de la partie à arracher présente l'avantage de faciliter l'appli- cation des extrémités de la gaine autour des extrémités de la coquille sans les soumettre à un étirage inadmissible et présente l'avantage supplémentaire qui sera décrit dessous avec référence à la figure 6. La coquille 12 et la gaine 14 étant disposés comme le montre la figure 1, l'ensemble 10 comprend un volume confi- né 18 constituant un passage annulaire 16 et limité par la surface intérieure radiale de la coquille 12 et la surface extérieure radiale de la gaine 14. La coquille 12 comprend un passage 20 quicommunique avec le volume 18. La valve à clapet 22 est supportée par la coquille 12 face au passage 20 et détermine un joint étanche aux fluides. En se basant sur le caractère imperméable aux fluides de la coquille 12 et de la gaine 14 et des joints étanches aux fluides déterminés par la valve 22 et la surface 12a de la coquille ainsi que par la partie 14a de la gaine, le volume 18 est emprisonné dans l'ensemble 10. La valve 22 peut être consti- tuée par un ruban adhésif sensible à la pression que l'on peut fixer de façon amovible par une extrémité à la co- quille 12. Un appareil convenant à la préparation sur place de l'ensemble 10 en vue de recouvrir une épissure, par expan- sion de la gaine 14, est représenté sur la figure 2. La tige de positionnement 24 comprend un premier capuchon terminal 26 fixé sur elle alors qu'elle supporte en outre un capuchon terminal 28 destiné au positionnement longitudinal et réglable sur la partie terminale filetée 24a de la tige. Une virole 30 qui fait partie intégrante du capuchon termi- nal 28 fournit un support étanche aux fluides entre le capuchon terminal 28 et la tige 24, et le capuchon terminal 28 peut être réglé en position sur la tige 24 en faisant avancer un écrou à oreilles 31 sur la partie filetée 24a de la tige. Un passage à fluide 32 traverse la tige 24 vers la gauche du capuchon terminal 26 et débouche dans la partie terminale 24b de la tige. Une ouverture radiale 34 part du passage 32 et la valve à clapet 36 est face à l'ouverture 34, déterminant un joint étanche aux fluides pour-cette ouverture. Comme dans le cas de la valve 22 ci-dessus, la valve 36 peut être constituée par un ruban adhésif sensible à la pression qui est fixé par une extrémité à la tige 24. Sur la droite du capuchon terminal 26 de la figure 2 est représentée une pompe foulante à fluides 38 constituée par un cylindre 40, un piston 42 et une tige 44. La figure 3 représente les composants décrits ci-dessus avec référence aux figures 1et 2 dans leur condition assemblée sur place, la gaine 14 étant à l'état d'expansion et en position de contiguité avec la coquille 12. En préparation de l'expansion de la gaine, on sépare l'écrou à oreilles 31 et la fermeture terminale 28 de la partie terminale 24a de la tige, et on place la tige 24 dans le passage 16 de l'ensemble 10, la gaine 14 étant dans la condition relaxée représentée sur la figure 1. On fait ensuite avancer l'écrou à oreilles 31 et la fermeture terminale 28 sur la partie 24a de la tige de manière à positionner mutuellement les fermetures terminales 26 et 28 en relation de scellement aux fluides avec l'ensemble 10. La pompe 38 est alors fixée sur la surface de droite de la fermeture terminale 26, de façon étanche aux fluides, et la pompe est actionnée pour mettre le passage 16 sous pression, la valve à clapet 36 étant déplacée et ouvrant l'ouverture 34 quand le piston 42 se déplace vers la gauche, et revenant en position de scellement aux fluides avec l'ouverture 34 quand le piston 42 se déplace vers la droite. Au cours de l'expansion de la gaine 14, la valve 22 est responsable du changement de pression du fluide dans le volume confiné 18 (figure 1) et de la pression ambiante du fluide dans l'en- semble en vue d'une diminution contrôlée du volume 18. Ainsi, quand la pressurisation du volume 18 dépasse la pression ambiante, c'est-à-dire la pression extérieure à l'ensemble 10, la valve 22 n'est plus en position de scellement aux fluides sur le passage 20. Concurremment, la pression atmosphérique amène la valve 22 en position de fermeture sur le passage 20 en l'absence d'un changement de pression dans le volume 18, c'est-à-dire quand le piston 42 se déplace sur la droite. Lorsque l'expansion de la gaine 14 est terminée, on retire l'ensemble 10 dont la gaine est à l'état d'expansion de l'appareil de la figure 2 en retirant l'écrou à oreilles 31 et la fermeture terminale 28.- Lorsque l'isolateur à l'état d'expansion est séparé de l'appareil de la figure 3, on comprendra que l'ensemble reste dans la condition o la gaine est à l'état d'expan- sion en l'absence d'une pressurisation par un fluide de l'ensemble suite à cette expansion de la gaine qui est parvenue dans une position contigUe à la coquille. En conséquence, l'ensemble 10 peut être avancé librement sur un câble électrique 46 (figure 4), et déplacé loin vers la gauche depuis sa position illustrée pour faciliter la jonction du câble 46 avec le câble 48, par exemple par sertissage de l'embout 50 sur les conducteurs exposés des câbles. A la suite de l'épissure des câbles 46 et 48, l'ensemble 10 est disposé symétriquement par rapport à l'embout 50, comme le montre la figure 4, et la valve 22 est séparée de l'ensemble 10 en arrachant par exemple le ruban formant clapet de la surface extérieure de la coquille 12. Dans ce cas,le maintien de la gaine 14 dans sa condi- tion d'expansion par la valve 22 est interrompu et la gaine 14 s'affaisse sur l'épissure terminée, comme le montre la figure 5. En présélectionnant la section transversale relaxée de la gaine 14 (figure 1) de manière qu'elle soit inférieure à celle de l'épissure terminée, la gaine 14 entoure à l'état étiré l'épissure terminée de la figure 5, mais sans avoir encore atteint sa section totalement relaxée. En ce point, on brise la coquille 12, ce résultat 2463972 pouvant être obtenu en appliquant un impact à la coquille avec une force suffisante pour la briser. Ensuite, cette coquille est facilement retirée de la gaine 14 et les extrémités externes de la gaine peuvent être découpées au niveau des encoches 14b (figure 6). A la figure 6, la gaine 14 est représentée avant d'être détachée de sa partie terminale de droite qui peut être retirée. Si on se réfère à l'allusion faite plus haut, les avantages provenant de la configuration évasée de cette partie terminale viennent de ce que l'on peut facilement rabattre la gaine sur elle-même dans la mesure désirée simplement en saisissant une extrémi- té évasée qui est à l'état relaxé, par opposition à la situation qui s'applique au cas d'une gaine rétractée entourant étroitement le câble aux extrémités de la gaine. La nécessité de-rabattre la gaine sur elle-même apparaît par exemple quand on souhaite appliquer un composé de traitement à l'intérieur de la gaine ou quand on nettoie le câble si cela est nécessaire. Quand on a rabattu la gaine sur elle-même et traité le câble, on ramène la gaine à sa position première et on en découpe la partie terminale. Un autre mode de réalisation de l'isolateur 110 est représenté sur la figure 11, et dans ce cas il est prévu pour recouvrir de façon isolante les extrémités d'un câble ou d'un groupe de câbles. Dans cette situation, la coquille 112 est continue à l'une de ses extrémités et définit une ouverture unique vers la droite. De même, la gaine 114 est étirée pour venir en contact seulement par cette extrémité ouverte de la coquille 112, la gaine 114 définissant le passage 116 dont une extrémité est fermée. Le volume combi- né 118 est maintenant continu en direction radiale par l'extrémité de gauche de la coquille 112. Le passage 120 et la valve 122 sont présents, comme dans le mode de réali- sation précédent, et fonctionnent de la même manière quand la gaine 114 est amenée à l'état d'expansion. La coquille 112 peut être constituée par une pièce moulée par injection ayant la configuration de la figure 11, son extrémité fermée en faisant partie intégrante. En variante, la coquille peut être constituée en partie sous forme d'un cylindre extrudé à extrémités ouvertes, dont l'une peut être fermée il de façon étanche aux fluides par un capuchon terminal que l'on y fixe. Les capuchons terminaux peuvent être avanta- geusement constitués sous forme de pièces pouvant être utilisées sur place, la coquille ayant au moins une extré- mité ouverte en tout cas. La coquille et la gaine étant assemblées comme sur la figure 11 et les capuchons termi- naux étant appliqués sur leurs extrémités, on obtient ainsi une protection contre les poussières et une protection contre tout matériau appliqué à la gaine. Quand ces capuchons terminaux déterminent un joint étanche aux fluides et sont appliqués après étirage de la gaine, l'étanchéité aux fluides existant entre la gaine et la coquille peut être maintenue pour une période plus longue que dans d'autres cas. Les capuchons terminaux sont retirés sur place quand on utilise lesdits ensembles. Pour appliquer l'étirage à-la gaine 114 et au lieu de l'appareil représenté sur la figure 2 pour amener une gaine à extrémités opposées ouvertes à l'état d'expansion, on peut faire usage d'un sac à air gonflable disposé dans le passage 16 ou le passage 116. L'utilisation d'un sac à air permet d'utiliser, pour l'expansion de la gaine, un fluide qui peut être un contaminant pour l'épissure ou la termi- naison, tel qu'un liquide électriquement conducteur, en se basant sur l'isolation entre le fluide-et la gaine au moyen du sac à air. Du fait que les isolateurs du type décrit ici ne sont pas du type déterminant le support de la gaine'au moyen d'un élément amovible disposé à l'intérieur, ils peuvent avoir une configuration en section transversale se confor- mant à l'organe à recouvrir. En outre,- l'organe à recouvrir peut être revêtu d'un adhésif ou de toute autre substance de remplissage qui ne sera pas perturbée du fait qu'il n'y a pas d'organe amovible à l'intérieur de la gaine quand l'opération de recouvrement est terminée. Alors qu'il est préférable d'éviter le stockage des gaines à l'état d'ex- pansion, les ensembles du type décrit ici peuvent avoir leur gaine à l'état d'expansion et être stockés dans ces conditions. Ces ensembles peuvent comprendre des détails de forme permettant de réduire la possibilité que le ou les passages de la coquille de la figure 1 soient bloqués à l'inté- rieur par la gaine 14 et gênent une évacuation complète du volume 18. A titre d'exemple, un réseau de rainures peut être constitué sur la surface interne de la coquille 12, en communication avec les passages de la coquille, les valves des passages étant disposées radialement à l'extérieur des intersections des rainures. Une autre possibilité consiste à amincir l'épaisseur de la paroi de la gaine de manière que l'épaisseur de la gaine qui est face aux passages de la coquilles soit plus importante que l'épaisseur de la gaine aux endroits éloignés des passages de la coquille. Dans ce cas, il convient d'observer que les résistances mécanique et électrique de la gaine mise en place sont minimales au niveau des sections les plus minces de la gaine. Une autre possibilité est de prévoir des saillies longitudinales ou des nervures espacées sur la gaine pour assurer une évacua- tion totale du volume confiné 18. Pour résumer les modes de réalisation précédents de l'invention, les ensembles comprennent un organe externe maintenant sa forme de lui-même, c'est-à-dire ayant une configuration relativement rigide, et pourvu d'au moins une extrémité ouverte. Une gaine expansible est disposée à l'intérieur de l'organe externe et comprend une extrémité ouverte face à chaque extrémité ouverte de l'organe externe. La gaine et l'organe externe sont rendus étanches aux fluides l'un par rapport à l'autre, par exemple en étirant la gaine sur la surface externe de l'organe externe, l'en- semble circonscrivant de ce fait un volume combiné entre l'organe externe et la gaine et limité par ceux-ci. La gaine a une section transversale à l'état relaxé qui est inférieure à celle de l'organe externe et d'un ou deux câbles qui doivent être recouverts par la gaine, et la gaine peut être mise à l'état d'expansion par une pressuri- sation interne positive ou de toute autre manière, de façon que sa section transversale soit plus importante que celle du câble, de préférence pour que la gaine vienne s'appli- quer sur l'organe externe sur toute sa longueur. La valve peut être considérée sous plusieurs aspects indépendants et séparés. Selon un aspect, la valve retient sélectivement la gaine, une fois à l'état d'expansion, en position de conti- giité longitudinale sur l'organe externe et en l'absence de pressurisation par fluide de l'ensemble, ce qui signifie qu'il n'est pas nécessaire d'établir une connexion de l'ensemble avec une source de pression négative ou positive pour retenir la gaine à l'état d'expansion. Selon un autre aspect, la valve peut fonctionner en réponse à la pression d'un fluide, tel que de l'air ou tout autre fluide. Ainsi, la valve répond à un changement de pression de fluide dans ledit volume confiné quand la gaine est soumise à expan- sion, et à la pression ambiante du fluide dans l'ensemble de façon à éviter la diminution dudit volume confiné. Selon un autre aspect, lorsque la gaine est à l'état étiré et retenu, la valve interrompt l'étanchéité aux fluides entre la gaine et l'organe externe de manière à permettre la relaxation de la gaine à partir de sa condition à l'état étiré, par exemple par ouverture de la valve ou par retrait de la valve de l'ensemble. Selon un autre aspect encore, la valve peut être sensible à une pression différentielle et permettre l'expansion de la gaine et la rétention de cette expansion. Si on se réfère aux figures 7 et 8, celles-ci représen- tent un appareil pouvant être utilisé plus facilement que l'appareil de la figure 2 lorsqu'on veut installer une variété d'isolations de longueur différente, et qui permet également d'utiliser l'ensemble de la figure Il. Une car- casse externe 52 contient une carcasse interne 53 à laquelle elle est reliée d'une manière permettant des variations de l'espacement entre les capuchons terminaux 56 et 58 pour les mettre en contact avec un isolateur. Des bras latéraux et 62 de la carcasse externe 52 comprennent des ouvertu- res 64 le long de leur longueur, destinées à recevoir des pattes 66 faisant saillie vers l'extérieur des bras latéra- ux 68 et 70 de la carcasse interne 54. Des clips 72 et 74 peuvent coulisser respectivement sur les bras latéraux 60 et 62 et venir bloquer les pattes 66 dans les ouvertures 64. Quand on règle l'appareil pour recevoir un isolateur de longueur donnée, les clips 72-et 74 sont éloignés des extrémités de droite des bras latéraux 68 et 70, libérant ceux-ci de manière qu'ils puissent être infléchis vers l'intérieur et accompagner le dégagement des pattes 66 des ouvertures 64. La carcasse interne est alors remise en place en position fléchie par rapport à la carcasse externe pour recevoir l'isolateur et les bras latéraux sont alors dégagés de manière que les pattes 66 viennent se réengager dans les ouvertures 64. Les clips 72 et 74 sont ensuite amenés face aux pattes. Le capuchon terminal 58 est fixé avec sécurité sur la partie terminale 76 de la carcasse interne 54 par frotte- ment de la tige de valve 78 sur le capuchon 58 et la partie terminale 76. Le capuchon terminal 56 est fixé à la plaque SQ qui comprend des parties latérales logées dans des fentes 82 et 84-de la carcasse externe 52. Un organe fileté 86 est monté rotatif dans la plaque 80 et traverse vers leextérieur la partie terminale 90 de la carcasse externe 52 en passant par un support 88. Quand on fait tourner l'organe 86, le capuchon terminal 56 est déplacé par rapport à la. carcasse externe 52, ce qui permet d'effectuer un réglage du type vernier de l'espacement entre les capuchons terminaux pour effectuer le scellement aux fluides de l'isolateur. Lors de ce réglage, l'isolateur peut être soumis à une pression positive, par exemple en appliquant une capsule de pressurisation à la tige de soupape 78. Dans ce mode de réalisation de l'appareil, la valve de l'appa- reil de pressurisation est externe aux capuchons terminaux, par contraste avec l'appareil de la figure 2. On comprendra que le fluide de pressurisation puisse être constitué par une bouteille de dioxyde de carbone, de l'air comprimé en usine et analogue. Les figures 9 et 10 représentent la structure d'un capuchon terminal de protection destiné à un appareil d'installation. Dans ce mode de réalisation, un dispositif de réduction de pression est introduit dans le capuchon terminal 92 en disposant sur son collet 94 une rondelle 104 maintenue en des emplacements tels que 96, 98, 100 et 102. Le capuchon terminal définit un passage conique 106 o est logée une valve à bille 108. Lorsque la rondelle est p. positionnée par des guides 109 et 111 qui sont adjacents au collet 94, puis maintenue en place comme noté ci-dessus, elle définit une partie du type à lame de ressort en porte- à-faux 104a au-dessus de la valve à bille 108. En sélection- nant le matériau et l'épaisseur de la rondelle, on peut déterminer le déplacement de la valve à bille du passage 106 pour éviter la pressurisation d'un isolateur dépassant celle qui est nécessaire à l'expansion de la gaine. Les figures 12 à 14 représentent un autre usage des isolateurs, à savoir la constitution d'une gaine pour câbles conducteurs multiples. Les câbles 130 et 132 sont des conducteurs isolés d'un câble multiconducteurs pourvu d'une isolation externe (non représentée) qui entoure les câbles. Aux emplacements de jonction, il est souhaitable de prolonger les câbles, comme le montre- la figure 12, sans leur isolation externe, tout en évitant la pénétration de l'humidité à l'intérieur de l'isolation externe. On utilise un capuchon terminal à prolongements 134 pourvu de passages coniques 136 et 138 qui déterminent un scellement aux fluides pour les câbles 130 et 132 à leurs pointes de droite o ils sortent des passages 136 et 138. On assemble ensuite la gaine 140 à une coquille et on la soumet à expansion, comme indiqué ci-dessus, et l'ensemble est disposé avec la partie encochée de droite 140a placée sur la droite au-delà de la partie bombée radialement 134a du capuchon terminal 134 et avec sa partie encochée de gauche disposée vers la gauche au-delà de l'isolation externe (non représentée) du câble multiconducteur. La gaine est relaxée de son état d'expansion et est amenée en contact avec l'isolation externe et avec le capuchon terminal 134, cette condition étant atteinte sur la figure 12. Comme indiqué ci-dessus, le matériau de la coquille est de préférence transparent. Cette caractéristique permet d'observer visuellement l'expansion de la gaine au travers de la coquille pendant la pressurisation de la-coquille et de la gaine à l'état assemblé. Alors que les coquilles sont avantageusement constituées en un matériau frangible tel que du styrène modifié, elles peuvent être constituées en un matériau pouvant être facilement retiré de toute autre manière de la gaine lorsque celle-ci est relaxée. Ainsi, on peut découper longitudinalement la coquille et ouvrir cette coquille découpée pour la retirer d'un câble. Diverses modifications des isolateurs décrits ci-dessus et des changements de leurs composants apparaîtront à l'homme de l'art. De ce fait, les modes de réalisation qui ont été particulièrement décrits sont présentés à titre illustratif et non limitatif. L'esprit et le champ d'appli- cation de l'invention sont déterminés par les revendications annexées. REVENDICATIONS 1. Isolateur électrique, caractérisé en ce qu'il com- prend: un organe externe de configuration creuse et se main- tenant de lui-même, pourvu d'au moins une extrémité ouver- te; une gaine expansible en un matériau électriquement isolant disposé dans ledit organe externe et en relation étanche aux fluides avec celui-ci, et comprenent une extrémité ouverte face à l'extrémité ouverte dudit organe externe, la gaine ayant une section transversale à l'état non expansé qui est inférieure à la section; transversale de l'organe externe, l'ensemble comprenant un volume co-nfiné entre l'organe externe et la gaine et entouré par ceux-ci; et des moyens de valve sensibles à des changements de pression de fluides dans ledit volume confiné lorsque la gaine est soumise à expansion, et à la pression ambiante du fluide appliquée audit ensemble de manière à éviter la diminution dudit volume confiné. 2. Isolateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la valve permet le passage du fluide dans ledit. ensemble par l intermédiaire de ladite valve exclusivement lors de l'expansion de la gaine. 3. Isolateur selon la revendication 1, caracté-risg en ce que l'organe externe définit un passage. pur le fluide qui débouche dans ledit volume confiné, laa valve étant face audit passage et extérieure audit passage externe. 4. Isolateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que la valve comprend un clapet imperméable aux fluides disposé sur l'ouverture du passage de l'organe externe. 5. Isolateur selon la revendication 4, caractérisé en ce que le clapet est fixé de façon amovible à l'organe externe pour permettre un passage sans restriction de direction du fluide par ledit passage de l'organe externe lorsque le clapet est retiré de l'ensemble. 6. Isolateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la gaine comprend une partie évasée radialement vers l'extérieur dans une zone adjacente à son extrémité ouverte, et que l'on peut arracher. 7. Isolateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'organe externe est constitué en un matériau trans- parent. 8. Isolateur selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'organe externe est constitué par extrusion de matière plastique. 9. Isolateur selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'organe externe est réalisé en styrène modifié. 10. Isolateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la gaine est constituée par un tube élastomérique.