Brevet FR2466088A1 — publié le 19810327

Procédé pour protéger de façon étanche contre l'envi- ronnement l'extrémité coupée de câbles multiconducteurs et câbles ainsi équipés. L'invention concerne l'étanchéité assurant la protection contre l'environnement de l'extrémité coupée de câbles et/ou de joints entre les conducteurs individuels d'un câble multiconducteur et les contacts d'un connecteur électrique multicontact dans lequel le câble a été inséré. Dans l'art antérieur, les dispositifs d'étanchéité assurant la protection contre l'environnement de câbles et/ou de joints de connecteurs de câbles étaient réalisés au moyen de connecteurs complexes comprenant divers dispo- sitifs d'étanchéité et joints pour empêcher la pénétration de l'humidité, de salissures ou de contaminants dans le connecteur. Ces connecteurs comprenaient de très nombreuses pièces, exigeaient une préparation du câble et une installa- tion du connecteur par une main-d'oeuvre qualifiée, exigeaient l'utilisation d'outils spéciaux et ces opérations ne pouvaient pas être réalisés facilement sur le terrain. Une autre technique disponible pour rendre étanches le câble et les joints entre connecteurs et conducteurs consistait en un enrobage dans une résine d'isolation et d'étanchéité. Il fallait avoir recours à une préparation spéciale du câble et du connecteur, et du fait que l'équipement d'enrobage n'était en général pas portatif, l'opération ne pouvait être effectuée sur le terrain. De plus, lorsqu'un joint entre câble et connecteur avait été enrobé, toute défail- lance du câble ou du connecteur entraînait la nécessité de le couper ou de l'éliminer du fait que tout essai pour retirer le composé d'enrobage pouvait provoquer la destruc- tion du connecteur. Une approche simple de ce problème, même si elle n'est pas totalement fiable, consistait à envelopper le joint entre câble et connecteur avec plu- sieurs couches de diverses bandes pour déterminer l'étan- chéité nécessaire contre l'humidité, la résistance diélec- trique, etc. Cette étanchéité n'était pas fiable car des trous d'épingle existant dans les bandes permettaient souvent à l'humidité de pénétrer et déterminaient des 2 2466088 chemins de fuites. Par ailleurs, ceci ne permettait pas d'obtenir une étanchéité efficace pour les joints entre connecteur et conducteur à l'intérieur du connecteur. La présente invention surmonte les difficultés notées ci-dessus et rencontrées dans les dispositifs de l'art antérieur en proposant un procédé pour rendre étanche l'extrémité coupée d'un câble multiconducteur et/ou les joints entre conducteurs individuels de tels câbles et les contacts associés d'un connecteur électrique multicontact dans lequel ce câble est inséré. Un matériau d'étanchéité est constitué à partir d'une bande en un matériau pliable et mou et revêtu sur ses deux côtés d'un adhésif suscepti- ble de fluer et sensible à la pression. On constitue des flans au moyen du matériau d'étanchéité, ces flans ayant des longueurs et des largeurs spécifiques par rapport au câble à rendre étanche et à la manière selon laquelle le dispositif d'étanchéité doit être appliqué. Pour un dispo- sitif d'étanchéité de l'extrémité coupée du câble seule- ment, on constitue un flan aussi large que le câble et approximativement deux fois plus long que la longueur du câble, ce qui est nécessaire pour obtenir une adhérence correcte du flan sur la câble. Le flan est réalisé en forme d'U dans lequel on insère l'extrémité du câble coupé, et on fait adhérer les branches de l'U sur les surfaces opposées du câble. Si-le flan est plus large que le câble, les branches de l'U qui se superposent au-delà du câble peuvent être reliées l'une à l'autre par adhérence puis repliées et appliquées par adhérence sur le flan qui adhère au câble de manière à rendre étanches les extrémités du câble. Quand il faut rendre étanche le câble ailleurs qu'à son extrémité, un enroulement du flan autour du câble est nécessaire dans la zone o le connecteur doit être appli- qué. Dans ce cas également, on peut faire adhérer l'une à l'autre et replier les branches de V'U qui dépassent la largeur du câble de manière à rendre étanches les bords du câble. La fermeture du connecteur dans lequel est inséré le câble préparé fait refluer une partie de l'adhésif, ce qui rend étanche le chemin de fuite potentiel entre contacts adjacents le long de la surface du câble. En outre, l'adhésif adhère au connecteur et rend étanche les joints des con- tacts du conducteur et les protège d'attaques provenant de l'environnement. On peut utiliser un dispositif d'étanchéité appliqué à l'extrémité coupée d'un câble et s'étendant le long de la longueur du câble sur une distance égale à la longueur du connecteur le long de l'axe longitudinal du câble pour déterminer un dispositif d'étanchéité assurant une protec- tion contre l'environnement aussi bien pour l'extrémité coupée du câble que pour les joints entre les conducteurs du câble et les contacts associés du connecteur électrique dans lequel est inséré le câble. Un but de l'invention est donc de créer un dispositif d'étanchéité amélioré assurant une protection contre l'environnement pour un câble et/ou pour un joint entre câble et connecteur. Un autre but de l'invention est de créer un dispositif d'étanchéité assurant une protection contre l'environnement et destiné à un câble et/ou à un joint entre câble et connecteur, qui soit peu coûteux, simple et facile à ins- taller. Un autre but de l'invention est de proposer un procédé pour constituer un dispositif d'étanchéité assurant une protection contre l'environnement autour de l'extrémité coupée d'un câble et/ou unjoint entre les conducteurs d'un câble multiconducteur et les contacts associés d'un connec- teur électrique multicontact dans lequel est inséré ce câble. Un autre but de l'invention est de proposer un procédé pour constituer un dispositif d'étanchéité assurant une protection contre l'environnement autour de l'extrémité coupée d'un câble. Un autre but de l'invention est de proposer un procédé pour former un dispositif d'étanchéité assurant une protec- tion contre l'environnement et destiné au joint entre les conducteurs d'un câble multiconducteur et les contacts associés d'un connecteur électrique multicontact dans lequel ce câble est inséré. D'autres buts et caractéristiques de l'invention appa- raîtront à la lecture de la description et des revendications qui suivent, avec référence aux dessins ci-annexés,qui présente, à titre d'exemple, le principe de l'invention et les meilleurs moyens qui ont été envisagés pour le mettre en oeuvre. Sur les dessins o les mêmes références sont utilisées pour désigner des éléments similaires: la figure 1 est une vue en élévation frontale fragmen- taire et partiellement en coupe d'un connecteur multicon- tact de l'art antérieur appliqué à un câble multiconducteur inséré à l'intérieur, la figure 2 est une reproduction de la figure 1 avec un dispositif d'étanchéité appliqué selon le procédé de l'in- vention, la figure 3 est une vue en plan par dessus d'une lon- gueur d'un câble multiconducteur placé au-dessus d'un flan d'un matériau d'étanchéité selon une étape du procédé de l'invention, la figure 4 est une vue en élévation latérale de la figure 3, la figure 5 est une vue en élévation latérale de la figure 4 montrant une autre étape du procédé de l'invention, la figure 6 est une vue en plan par dessus du câble et du flan d'étanchéité montrant une autre étape du procédé, la figure 7 est une vue en élévation-frontale du câble et du flan d'étanchéité de la figure 6, et la figure 8 est une vue en plan par dessus d'un dispo- sitif d'étanchéité appliqué ailleurs qu'à l'extrémité d'un câble et selon le procédé de l'invention'. Si on se reporte maintenant aux figures 1 et 2, on pourra comprendre au mieux l'utilité du procédé d'étanchéité de l'invention. Un connecteur 10 de type connu, décrit et revendiqué dans le brevet US n0 3.964.816 accordé le 29 Juin 1976 à Ronald S. Narozny, intitulé "Contact électrique" et attribué à la Déposante de la présente demande, est - utilisé pour joindre les conducteurs individuels d'un câble conducteur plat multiple à d'autres points de jonction électriques (non représentés). Le connecteur 10 comprend une base 12 à partir de laquelle partent une série de contacts électriques 14 du type perçant l'isolation. Des branches 16, effilées en 18, percent l'isolation 24 du câble 22 et entraînent les conducteurs individuels 26 dans les fentes de contact 20. Un bon contact électrique est obtenu du fait des dimensions relatives entre les conduc- teurs 26 et les fentes 20. Une partie supérieure 28 compre- nant à l'intérieur des bagues annulaires 30 recouvre la base 12 et serre le câble 22 dans le connecteur 10. Des attaches (non représentées) maintiennent le connecteur 10 et le câble 22 à l'état assemblé. Des nervures de guidage 32 situées sur les deux côtés de la base 12 et de la partie supérieure 28 servent à guider le câble 22 dans le connec- teur 10 et à placer les conducteurs individuels 26 au- dessus des fentes de contact 20. Quand on utilise le connecteur 10, on place la base 12 et la partie supérieure 28 dans une position pré-verrouil- lée de manière qu'un espace subsiste entre la partie supé- rieure des contacts 14 et la surface inférieure de la partie supérieure 28 de manière à recevoir un câble 22 inséré à l'intérieur. Le câble 22 est guidé vers sa position correcte dans le connecteur 10 par les nervures de guidage 32 disposées sur la base 12 et la partie supérieure 28. On presse ensuite la partie supérieure 28 sur le câble 22 et sur la base 12, ce qui amène les pointes effilées 18 des branches 16 des contacts 14 à déchirer l'isolation 24 du câble 22 et entraîner les conducteurs individuels 26 dans les fentes 20 des contacts 14. Les branches 16 des contacts 14 pénètrent alors dans les bagues annulaires 30 de la partie supérieure 28 qui maintient les contacts 14 forte- ment serrés contre les conducteurs 26. La position assem- blée du câble 22 et du connecteur 10 est maintenue par des attaches (non représentées). Un chemin ouvert subsiste le long de la surface 34 du câble 22 entre les parties expo- sées 36, 38 de contacts adjacents 14a et 14b. De ce fait, si de l'humidité, des salissures, de l'huile ou d'autres contaminants de surface se rassemblent le long du passage ouvert, il peut se créer un chemin de fuite ou un court- circuit électrique direct entre les contacts 14a et 14b. Des chemins ouverts similaires existent entre tous les contacts adjacents le long des deux surfaces du câble 22 qui sont adjacentes à la base 12 et à la partie supérieure 28. Un dispositif d'étanchéité selon le procédé de l'inven- tion rend étanches non seulement les extrémités exposées des conducteurs individuels 26 du câble 22 inséré dans le connecteur 10, mais rend également étanches les chemins ouverts existant entre contacts adjacents le long de la surface du câble 22. On place une bande 40, réalisée en un matériau mou et pliable tel que du caoutchouc, de la matiè- re plastique, etc., dont la dureté est de 10 ou moins et qui est revêtue sur ses deux faces par un adhésif mou, susceptible de fluer et sensible à la pression, sur les deux surfaces du câble 22 selon la procédé décrit ci- dessous. Le câble 22 et la bande 44 appliquée sur lui sont alors inséré dans le connecteur 10 et on presse la partie supérieure 28 sur le câble 22, comme décrit avec référence à la figure 1. Les nervures de guidage 32 provoquent l'ex- trusion, la déformation ou le déplacement de toute autre manière de l'adhésif qui leur est adjacent, de manière à rendre étanche l'espace compris entre les branches de Al contact 16 et les nervures 32, comme c'est le cas en 42, et à fermer le chemin existant entre les contacts 14a et 14b, évitant ainsi des fuites, des court-cicuirts ou des forma- tions d'étincelles. L'adhérence du câble 12 à la base 12 et à la partie supérieure 28 rend en outre étanches les joints entre les contacts 14 et les conducteurs associés 26. Grâce à cette disposition, les éléments de l'environnement ne peuvent pénétrer dans le connecteur et détruire les joints entre les contacts du câble. Si on se réfère maintenant aux figures 3 à 8, celles-ci présentent le procédé utilisé pour l'installation du dispo- sitif d'étanchéité. On découpe un flan 44 dans une bande 40 dont la largeur WI est une peu plus forte que deux fois la largeur du câble Wc et dont la longueur LI est un peu plus forte que deux fois la longueur du connecteur LC mesurée le long de l'axe longitudinal du câble. Le câble 22 est placé sur le flan 24 approximativement au centre de sa longueur et de sa largeur. Les branches 48 s'étendent au-delà du câble 22 dans la zone de ses rebords marginaux 46. Le câble 22 étant ainsi disposé sur le flan 44, on retire le papier ou le revêtement protecteur (non représenté) du flan 44 et ce flan 44 adhère à la première surface 50 du câble 22, comme on peut le voir sur les figures 3 et 4. On fait ensuite passer le flan 44 le long de l'extrémité coupée 54 du câble 22 de manière à recouvrir la seconde surface 52 à laquelle on le fait adhérer, comme le montre la figure 5. Les branches 48 qui dépassent les rebords marginaux 46 sont alors pressées l'une contre l'autre en les faisant adhérer l'une à l'autre, une branche 48 étant repliée comme le montrent les figures 6 et 7 pour recouvrir une partie du flan 44 sur la seconde surface 52 du câble 22, et on la fait adhérer au flan 44 pour rendre étanches les rebors marginaux 46 du câble 22. On fait adhérer et on replie de manière similaire l'autre branche 48. Pour rendre étanche ailleurs qu'à son extrémité un câble 22 auquel doit être appliqué un connecteur, on peut préparer un flan 58 à partir de la bande 40. Le flan 58 peut être constitué en un morceau unique ou en deux morceaux ayant une longueur combinée plus importante que deux fois la largeur du câble 22 et une longueur le long de l'axe longitudinal du câble 22 qui soit égale à la longueur du connecteur le long de cet axe. Le flan 58 est placé sur l'emplacement destiné au connecteur et les branches sont constituées et repliées comme représenté en 60 sur la figure 8. L'utilisation de ce dispositif d'étanchéité est celle qui a été décrite ci-dessus. Alors que les caractéristiques nouvelles fondamentales de l'invention ont été décrites telles qu'elles sont appli- quées au mode de réalisation préféré, on comprendra que des omissions, des substitutions ou des variations diverses de forme et de détail puissent être apportées par l'homme de l'art au dispositif illustré, ainsi qu'à son fonctionnement et au procédé indiqué, sans s'écarter du champ d'applica- tion de l'invention tel qu'il est défini dans les revendi- cations. REVENDICATIONS 1. Procédé pour rendre étanche et protéger contre l'environnement l'extrémité d'un câble multiconducteur coupé comprenant une première surface et une seconde sur- face et des joints d'étanchéité entre les conducteurs de ce câble et les contacts électriques qui doivent être reliés audit câble par perçage de l'isolation, caractérise en ce qu'il comprend les étapes consistant à: (a) former un flan à partir d'une bande molle et pliable pourvue sur ses deux surfaces d'un adhésif susceptible de fluer et sensible à la pression, ce flan étant au moins aussi large que le câble; (b) faire adhérer une partie du flan sur une première surface du câble qui est adjacente à ladite extrémité coupée; (c) disposer le reste du flan sur l'extrémité coupée du câble et le faire recouvrir la seconde surface du câble qui est adjacente à l'extrémité coupée; (d) faire adhérer la partie en recouvrement dudit flan sur la seconde surface du câble; et (e) relier lesdits contacts et lesdits conducteurs en faisant passer à force lesdits contacts au travers du flan. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le flan est nettement plus large que le câble et en ce que ledit procédé comprend les étapes supplémentaires consistant à faire adhérer les parties du flan qui dépas- sent les rebords marginaux du-câble sur elles-mêmes et ramener les parties rassemblées du flan sur la partie du flan qui adhère au câble et faire adhérer les parties du - flan adhérant l'une à l'autre à cette dernière. 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend l'étape supplémentaire consistant à disposer de façon fixe les contacts électriques dans un logement d'un connecteur, ladite étape (e) étant mise en oeuvre en introduisant le câble et le flan disposé sur lui dans le logement et en comprimant le logement pour l'amener en contact étroit avec le flan. 4. Câble et contacts rendus-étanches et protégés contre l'environnement au moyen de la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3.