Brevet FR2472023A1 — publié le 19810626

i La présente invention est relative à une instal- lation de traitement tnermique en continu de toles en acier, ainsi qu'à un procédé de mise en oeuvre de ladite instal- lation, en vue de produire notamment des tôles en acier pour emboutissage ou des tôles en acier de résistance. Le demandeur a déjà préconisé un procédé de traitement thermique en continu de tôles minces en acier comprenant une phase de refroidissement rapide par immer- sion dans un bain d'eau à une température supérieure à 75 C, suivie d'une phase de survieillissement. Ce procédé présente l'avantage d'assurer une bonne homogénéité des propriétés de l'acier et permet de fabriquer des tôles pour emboutissage et à moyenne résis- tance. D'autre part, ce procédé permet de contrôler rigoureusement le refroidissement pratiqué et éventuelle- ment de l'interrompre à la température de survieillissement, afin d'économiser l'énergie de réchauffage de la t8le Jus- qu'à la température de survieillissement. Ln outre, la chaleur contenue dans la tole est transformée en vapeur lors de l'immersion de cette tôle dans le bain de refroidissement et cette vapeur est aisément réutilisable ou mieux, la chaleur latente de cette vapeur peut être récupérée. Par ailleurs, on a également proposé, suivant le brevet belge n 35.6e6, un autre procédé de refroidissement rapide sous Jet d'eau qui permet de produire les mêmes qualités d'acier, mais sans récupération possible d'énergie et sans possibilité d'interrompre le refroidissement rapide à la température de survieillissement. Toutefois, ce procédé permet de produire des aciers à très haute résistance avec un coût très faible en éléments d'alliape par refroidissement très rapide, jusqu'à la température ambiante. La présente invention a notamment pour objet une installation de traitement thermique permettant de produire toutes les qualités d'acier citées ci-dessus, c'est-à-dire pour emboutissage, à moyenne et à très haute résistance, en économisant un maximum d'énergie, soit par récupération, soit par réduction des frais de réchauffage. L'installation, objet de la présente invention, comprenant: - une zone de chauffage à une température supérieure à la température de recristallisation, - une zone de maintien à cette température pendant une durée supérieure à 30 secondes, - une zone de refroidissement rapide, est essentiellement caractérisée en ce que la zone de refroi- dissement rapide comporte d'une part, des dispositifs permet- tant de projeter un fluide réfrigérant sur la surface de la tôle et d'autre part, une cuve pouvant contenir un bain aqueux à une température supérieure à 750C. Selon l'invention, la zone de refroidissement rapide peut etre suivie d'une zone de survieillissement, elle-meme suivie d'une zone de refroidissement final. Selon une modalité particulièrement intéres- sante de l'invention, les dispositifs utilisés pour projeter le fluide réfrigérant sont aménaeés pour projeter un liquide tel que de l'eau ou un fluide aqueux, qui peut se trouver à la température ambiante, ou être chaud, porté à l'ébullition ou meme surcna;ffe. Ln particulier, lesdits dispositifs peuvent, selon l'invention, etre des pulvérisateurs permettant de pulvériser ledit fluide réfriçérant. Selon une autre modalité de l'invention, les dispositifs utilisés pour la projection du fluide réfri- gérant sont conçus pour le soufflaze d'un agent gazeux, tel que - de préférence - un gaz non oxydant ou neutre (azote...), et de préférence réducteur (à base de H2); dans une version préférentielle de l'invention, lesdits dispositifs sont en outre pourvus de moyens pour pulvériser, à l'aide dudit agent gazeux, un liquide tel que de l'eau et proJeter ainsi un brouillard réfrigérant. Toujours selon l'invention, lesdits dispositifs peuvent etre disposés de telle façon que le fluide réfri- gérant proJeté soit, après condensation éventuelle, récupéré dans la cuve contenant le bain aqueux à une température supérieure à 75 C. De même, et toujours en application de l'invention, l'installation comporte des moyens pour récupérer l'agent gazeux de pulvérisation, l'épurer, le comprimer à nouveau et le réintroduire dans les pulvérisateurs. Suivant une modalité de l'invention, la zone de refroidissement rapide comprend des moyens permettant de faire varier le niveau d'eau dans la cuve, de déplacer les rouleaux de renvoi de la tôle et ainsi de modifier la longueur du parcours de la tôle dans le bain aqueux à une température supérieure à 75 C, et/ou de modifier l'action des dispositifs de projection, de manière à aJus- ter la température de la bande à la sortie de cette zone. 2472-023 Suivant une autre modalité de l'invention, la zone de refroidissement rapide est précédée d'urne zone de refroidissement lent, par exemple à soufflage de gaz d'atmosphère. La zone de refroidissement final, suivant l'in- vention, comporte trois unités successives: la première comprend des moyens de soufflage de gaz d'atmosphère capable de refroidir la tole jusqu'à une température inférieure à 3550 C, la seconde comprend des moyens pour immerger la tôle dans un bain aqueux à une température supérieure à 750C,-ce bain ayant une composition apte à traiter la surface de l'acier, et la troisième comprend des moyens pour refroidir la tôle à l'eau froide, cette eau servant de préférence d'eau de rinçage. La composition du bain apte à traiter la surface de l'acier répond aux conditions suivantes dans le cas d'un décapage: solution d'au moins un acide orranique dont on maintient le pH entre une valeur minimum de 1,5 et une valeur maximum de 4, et dont on maintient la tempé- rature au-dessus d'une valeur minimum Tm donnée par la formule: T = 20 + (pH - 1,5) x 52, o pH est la valeur m à laquelle est maintenu le pH de la solution de décapage et en outre, ladite solution contient du fer en quantité supérieure à 50 milligrammes par litre. Suivant une autre modalité de l'invention, l'installation comprend un four à flammes nues, non oxy- dantes, de préférence vertical, destiné au chauffage en tout ou en partie de la t8le à traiter. Suivant encore une autre modalité de l'invention, l'installation comprend des moyens pour récupérer l'énergie se trouvant dans la vapeur produite par la vaporisation du fluide réfrigérant proJeté par lesdits dispositifs et/ou lors de l'immersion de la t8le dans le bain aqueux à une température à 750C, tant dans la zone de refroidissement rapide qu'éventuellement dans la zone de refroidissement final. Les figures 1 et 2 représentent, à titre d'exemple non limitatif, une installation de traitement thermique conforme à la présente invention. La figure i est relative à une installation complète depuis l'entrée de la tole dans la zone des fours de réchauffage, Jusqu'à sa sortie du four de séchage final. Les postes d'entrée (débobinage, agrafage, dégraissage, accumulation) et de sortie (accumulation, skin-pass, planage, inspection, cisaillage, bobinage, empilage) qui sont bien connus n'ont pas été représentés pour la clarté du dessin. La figure 2 est relative à un détail agrandi de la figure l, à savoir l'installation caractéristique de la zone de refroidissement rapide. Suivant la figure l, la t8le est introduite dans la zone de récupération 1 dont le four est alimenté par les fumées des fours de chauffage 2 et 3. A la sortie de la zone 1, la t8le a une tempe- rature de l'ordre de 200 à 250 C et elle entre dans le four de chauffage 2 qui est un four à flammes nues, vertical, à atmosphère non oxydante. Ce four chauffe la tole Jusqu'tà environ 600 C. Du four 2, la tôle passe dans le four de chauf- fage 3, à tubes radiants o la tôle est portée de 6000 C à 7000 C ou plus, suivant la qualité de l'acier. Le repère numérique 4 indique un des tubes radiants précités dont l'alimentation est effectuée par du gaz naturel. Ensuite, la tôle entre la zone 5 o elle est maintenue à la température atteinte en fin de chauffage dans le four 3. Après cette opération de maintien de tempéra- ture, on introduit la tôle dans la zone 6 de refroidisse- ment lent par jets de gaz d'atmosphère. Ces jets sont créés par des ventilateurs 7 et le gaz est recyclé en continu au moyen d'un circuit fermé. A la sortie de la zone 6, la tôle est intro- duite dans l'installation 10 caractéristique de la zone de refroidissement rapide. Cette installation est composée notamment d'une cuve 8' de grande hauteur contenant de l'eau à l'ébullition. Le niveau du rouleau de renvoi 8 situé dans le fond de cette cuve peut être modifié de façon à faire varier la longueur du parcours de la tôle dans le bain de refroidissement. Cette installation comprend également des rampes de refroidissement 11 constituées de caissons équipés de dispositifs 12 disposés symétrique- ment de part et d'autre de la tôle. Ces dispositifs pro- jettent sur la tôle un fluide réfrigérant, de préférence finement pulvérisé. A l'entrée et à la sortie de cette installation 10 sont disposés des sas 9 qui empêchent la vapeur produite dans cette installation de s'introduire dans les fours adjacents. A la sortie de cette installation 10 se trouve un four de survieillissement 13 o la tôle est réchauffée à 4500C. Puis la tôle passe-dans un four 14 o elle est maintenue à la température de survieillissement. Ensuite, la tôle traverse une zone de refroi- dissement en trois phases: - d'abord un refroidissement par Jets de gaz dans la zone équipée de ventilateurs 16, - ensuite, un refroidissement par immersion dans une cuve 17 contenant de l'eau a l'ébullition. Ce bain est maintenu à une température de 1000C et contient de l'acide formique à une teneur de 2 gJl1., - enfin, la troisième phase est effectuée dans un bac de rinçage 18, o un fluide aqueux est projeté sur la tole au moyen de dispositifs 19. La tôle sort du bac 18 et passe dans une rampe de séchage 20 avant de traverser les stands de sortie (skin- pass, inspection, cisaillare, bobinage) non représentés c5 omme déjà dit précédemment. Sur la figure 2, on voit plus en détail l'lns- tallation de refroidissement rapide 10 comprenant: - une cuve 3' de grande hauteur contenant de l'eau à ébullition et un rouleau de renvoi 8, - des rampes de refroidissement Il avec des dispositifs de projection 12 alimentés par caisson, - des sas 9 d'entrée et de sortie. Les exemples d'utilisation ci-après sont donnés également à titre indicatif et non limitatif. Exemple 1. f On a traité une tole en acier effervescent de qualité commerciale dont la composition est la suivante: C = 0,08 %, lir.n= 0,3 È, P 0,015 %, S = 0,018 %. Son épais- seur est de 0,_ mm. Au cours de son passade dans l'installation décrite ci-dessus, la tole est successivement portée aux températures suivantes: - à la sortie de la zone I: 240 C - à la sortie de la zone 2: 5800C - à la sortie de la zone 3-: 705 C - à la sortie de la zone 5: 705 C, maintien pendant 40 secondes. Le refroidissement dans la zone 6 est effectué au ralenti, de manière à économiser l'énergie électrique; toutefois ce ralenti est tel qu'il doit permettre d'éviter l'échauffement des ventilateurs. A l'entrée dans l'installation , la tôle est à 680 C et l'action des dispositifs 12 ainsi que la position du rouleau de renvoi 8 dans la cuve 8' contenant de l'eau à l'ébullition sont réglées de manière à obtenir une température de la tôle de 4000c, lorsque cette dernière sort de la cuve. A la sortie du four de survieillissement, la tole est A 4500C puis elle est refroidie lentement de 450 à 425 C, pendant 45 secondes. Ensuite, la tôle traverse la zone de refroi- dissement à trois zones 15 - 17 - 18 dans les conditions suivantes: - dans la zone 15, la tôle est refroidie par Jets de gaz de 425 C à 3W0 C, - dans la zone 17, la tôle est trempée dans une solution d'acide formique à 2 g/l et à 1000 C, d'o elle sort à 100 C, - dans la zone lb, la tôle subit un rinçage avec de l'eau filtrée à 50 C. Enfin, la tole traverse la rampe de séchage 20 d'o elle sort à une température de 40 C. Les propriétés mécaniques présentées par la tôle ainsi traitée sont les suivantes: - limite élastique (E): 230 mégapascals (lPa) - charge de rupture (R): 340 mégapascals (MPa) - allongement (A):40 %i - empreinte Erichsen: 11 mm. Au cours du passage de la tole, la vapeur produite dans la cuve 3' par le refroidissement rapide et dans la cuve 17 par le refroidissement final, a été récupérée et a servi à échauffer l'eau d'une chaudière alimentant une turbine électrique. On a pu récupérer ainsi 72.106 J par tonne de tole, avec en outre une dépense d'énergie minimum dans la zone de refroidissement par soufflage. Le four de réchauffage 13 n'a dépensé que 30.10o6 J par tonne de tôle. Exemple 2. On a traité une t3le en acier à haute résistance de qualité économique. Il s'agissait d'un acier calmé de composition: C = 0,06 M, Sn = o,ú %, si = 0,15 %, Al = 0,04 %, S = O,Ol5, P = 0,02 %. Cette tSle avait une épaisseur de 0,8 mm. Les températures de la tôle à la sortie des zones 1, 2, 3 et 5 étaient les suivantes: zone i: 250 C zone 2: 640 C zone 3: 800 C zone 5: 8000C, maintien pendant 40 secondes. La zone de refroidissement 6 est réglée de telle manière que la t8le entre dans l'installation 10 0o à 740 C. De cette façon, l'acier contient 15 % d'austénite lors de son entrée dans la zone de refroidissement. La cuve 8' est vide et des dispositifs 12 projettent un brouil- lard d'eau finement pulvérisée sur la tUle dont la tempéra- ture est brutalement abaissée à 3000C en une seconde. Le four 13 ne chauffe pas et dans la zone 14 la température de la tôle est réduite à 250 C. En ce qui concerne le refroidissement final, la tôle est soumise aux conditions ci-après: - dans la zone 15, la température est abaissée A 150 C par Jets de gaz, - dans la zone 17, la t8le est immergée dans une solution d'acide formique à 2 g/1 et à 100 C, - dans la zone 18, la tôle est rincée par projection d'eau filtrée à 30 C. Enfin, la tôle traverse la rampe de séchage d'o elle sort à une température de 40 C. Les propriétés mécaniques présentées par la tôle ainsi traitée sont les suivantes: - limite élastique (E): 320 mégapascals (MPa) - charge de rupture (R): 510 mégapascals (MPa) - allongement (A): 29 % - empreinte Erichsen: 9,8 mm. La présente invention a également pour objet un procédé pour la mise en oeuvre de l'installation ci-dessus décrite. Le procédé, objet de la présente invention, convenant pour le traitement thermique en continu de tôles d'acier au moyen d'installations décrites ci-dessus est essentiellement caractérisé en ce que: - on chauffe la tôle à une température supérieure à la -2472023 température de recristallîsatlon de l'acier - on la maintient à cette température pendant une durée supérieure à 30 secondes; - on la soumet à une opération de refroidissement rapide comportant une phase de projection d'un fluide réfrigérateur sur la surface de la tôle, suivie d'une phase d'immersion de la tôle dans un bain aqueux à une température supérieure à 750C; - éventuellement, on soumet la tôle à une opération de survieillissement pendant une durée supérieure à 20 se- condes; - on assure le refroidissement final de la tôle. Suivant une modalité intéressante du procédé de l'invention - on chauffe la tôle à une température supérieure à la température de recristallisation, - on maintient à cette température pendant une durée supérieure à 30 secondes, - on la soumet à une opération de refroidissement rapide en projetant sur sa surface, de l'eau chaude portée à ébulli- tion ou surchauffée, - éventuellement, après la zone de refroidissement rapides on soumet les tôles à une température de surviejllissement, - on assure le refroidissement final de la tôle. Dans le cadre de la présente invention, le demandeur a, selon une dernière variante spécialement intéres- sante, mis en évidence la relation inattendue qui existait entre la qualité de la tôle produite par le procédé de traitement thermique continu par immersion dans un bain d'eau porté à une température supérieure à 75cC (et notamment la planéité de cette t8le) et la position de la frontière o disparaît le film de vapeur - ou couche de caléfaction - qui se forme à la surface de la tUle au début de l'opération. Suivant cette variante, on modifie les condi- tions de la phase de refroidissement rapide en réglant la température du fluide réfrigérant projeté sur la tUle avant l'immersion dans le bain aqueux. Différentes modalités intéressantes de cette dernière variante sont mentionnés ci-après. Suivant une première modalité avantageuse, on projette sur la tôle un fluide réfrigérant constitué par un brouillard eau/vapeur d'eau et on règle la tempé- rature de ce brouillard en modifiant la température de l'un et/ou l'autre des constituants et de préférence celle de l'eau introduite dans le dispositif formateur de brouil- lard. Suivant une seconde modalité préférentielle, le fluide réfrigérant projeté sur la tôle est de l'eau chaude, par exemple prélevée dans la cuve o l'on immerge la tôle, et on modifie la température de cette eau dans une installation annexe disposée entre la cuve et le dispositif de projection. Dans une mise en oeuvre particulière de cette dernière variante, on modifie la température de l'eau pré- levée dans la cuve en mélangeant avec de l'eau froide; dans une autre mise en oeuvre encore, on fait passer l'eau chaude dans un échangeur de chaleur réglable. Une autre modalité très avantageuse de cette variante consiste à régler la température de la tole dans D0 la zone de refroidissement rapide, en projetant sur les 1) deux faces de la tôle un brouillard aqueux réalisé par de la vapeur d'eau sous pression pulvérisant un mélange d'eau chaude, par exemple prélevée dans la cuve d'immer- sion de la tôle et d'eau froide, apportée de l'extérieur; on adapte la température du mélange d'eaux aux conditions de refroidissement requises par le procédé de traitement thermique de la tôle, et notamment pour positionner la zone de disparition de la couche de caléfaction dans la partie descendante de la trajectoire de la tôle dans le bain. Dans le cas de cette dernière variante, l'ins- tallation susdécrite comporte en plus des composants déjà mentionnés, des moyens pour modifier la température du fluide réfrigérant proJeté sur la tôle, et, à titre d'exemple, on peut exposer le cas d'application suivant. Une tôle d'acier de 0,5 mm d'épaisseur et de 1 m de largeur a été traitée en continu par immersion dans un bain d'eau à ébullition, la vitesse de défilement dans le bain étant de 130 m/minute. Préalablement à son immersion, la tôle était soumise à l'action d'injecteurs de type "a brouillard", alimentés en azote (pression: 0,3 IVPa) et eau chaude (pres- sion: 0,09 MPa); à l'entrée de la zone de refroidissement par les gicleurs, la température de la tôle était de 700 C. 1. Refroidissement par gicleurs alimentés en eau à 9o C (prélevée dans la cuve d'immersion); - la température de la tole à son entrée dans le bain: 650 C - température de sortie du bain: 150 C - planéité: inacceptable. 2472023. 2. Refroidissement par gicleurs alimentés en eau à 60 C (mélange d'eau prélevée dans la cuve et d'eau froide); - température de la tôle A son entrée dans le bain: 450 C - température de sortie: 1500C (nécessité d'un réglage de la hauteur du bain), - planéité: excellente. RP.EVELICATI ONS i. Installation de traitement thermique en continu de tôles en acier comprenant: - une zone de chauffage (2) une température supérieure à la température de recristallisation, - une zone (5) de maintien à cette température pendant une durée supérieure à 30 secondes, - une zone de refroidissement rapide (10), c a r a c t é r i s é e en ce que la zone de refroidissement rapide (10) comporte d'une part, des dispositifs (11) per- mettant de projeter un fluide réfrigérant sur la surface de la tole et d'autre part, une cuve(81) pouvant contenir un bain aqueux à une température supérieure à 75 C. 2. Installation suivant la revendication 1, c a r a c t é r i s é e en ce qu'elle comporte, après la zone de refroidissement rapide (O10), une zone de survieillis- sement (13), elle-même suivie d'une zone de refroidissement final (15). 3. Installation suivant l'une ou l'autre des revendications 1 et 2, c a r a c t é r i s é e en ce que la zone de refroidissement rapide (10) comprend des moyens permettant de faire varier le niveau d'eau dans la cuve et/ou de déplacer les rouleaux de renvoi (8) de la tôle et ainsi de modifier la longueur du parcours de la tôle dans la bain aqueux à une température supérieure à 75 C, et/ou de modifier l'action des dispositifs de projection (11), de manière à aJuster la température de la bande à la sortie de cette zone. 4. Installation suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 3, c a r a c t é r i s é e en ce que les dispositifs utilisés pour proJeter le fluide réfri- gérant sont aménagés pour projeter un liquide tel que de l'eau ou un fluide aqueux, qui peut se trouver à la tempé- rature ambiante, ou etre chaud, porté à l'ébullition ou meme surchauffé. 5. Installation suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 4, c a r a c t é r i s é e en ce que lesdits dispositifs (11) sont des pulvérisateurs. 6. Installation suivant l'une ou l'autre des revendications i à 3, c a r a c t é r i s é e en ce que les dispositifs utilisés pour la projection du fluide réfri- gérant sont conçus pour le soufflage d'un agent gazeux, tel que - de préférence - un gaz non oxydant ou neutre, en particulier de l'azote. 7. Installation suivant la revendication 6, c a r a c t é r i s é e en ce que l'agent gazeux est un réducteur, de préférence à base d'hydrogène. 8. Installation suivant les revendications 6 ou 7, c a r a c t é r i s é e en ce que lesdits dispositifs sont en outre pourvus de moyens pour pulvériser, à l'aide dudit agent gazeux, un liquide tel que de l'eau à température ambiante chaude, portée à l'ébullition ou surchauffée et proJeter ainsi un brouillard réfrigérant. 9. Installation suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 8, c a r a c t é r i s é e en ce qu'elle comporte des moyens permettant de ramener dans ladite cuve (8'), le fluide réfrigérant proJeté par lesdits dispositifs (11), après condensation éventuelle. 10. Installation suivant l'une ou l'autre des revendications 6 à 8, c a r a c t é r i s é e en ce qu'elle comporte des moyens permettant de récupérer, épurer et réutiliser l'aent gazeux de pulvérisation. 11. Installation suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 10, c a r a c t é r i s é e en ce que la zone de refroidissement rapide (10) est précédée d'une zone de refroidissement lent (6), par exemple, à soufflage de gaz d'atmosphère. 12. Installation suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 11, c a r a c t é r i s é e en ce que la zone de refroidissement final (15) comporte trois unités successives: la première comprend des moyens de soufflage de gaz d'atmos- phère capable de refroidir la tôle Jusqu'à une température inférieure à 350 C, la seconde comprend des moyens pour immerger la tôle dans un bain aqueux à une température supérieure à 75 0C, ce bain ayant une composition apte à traiter la surface de l'acier, et la troisième comprend des moyens pour refroidir la tôle à l'eau froide, cette eau servant de préférence d'eau de rinçage. 13. Installation suivant l'une ou l'autre dès revendications 1 à 12, c a r a c t é r i s é e en ce qu'elle comprend un four à flammes nues, non oxydantes, de préférence vertical, destiné au chauffage en tout ou en partie de la tole à traiter. 14. Installation suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 13, c a r a c t é r i s é.e en ce qu'elle comprend des moyens pour récupérer l'énergie se trouvant dans la vapeur produite par la vaporisation du fluide réfri- gérant projeté par lesdits dispositifs et/ou lors de l'immer- sion de la tôle dans un bain aqueux à une température supé- rieure à 750C, tant dans la zone de refroidissement rapide (10), qu'éventuellement dans la zone de refroidissement final (15), ladite installation comportant en outre avanta- geusement des moyens pour modifier la température du fluide * réfrigérant, projeté sur la tôle. 15. Procédé pour le traitement thermique en continu de tôles d'acier au moyen d'une installation conforme à l'une ou l'autre des revendications 1 à 14, c a r a c t é r 1 s é en ce que: - on chauffe la t8le à une température supérieure à la température de recristallisation de l'acier, - on la maintient à cette température pendant une durée supérieure à 30 secondes; - on la soumet à une opération de refroidissement rapide comportant une phase de projection d'un fluide réfrigérant sur la surface de la tôle, suivie d'une phase d'immersion de la tôle dans un bain aqueux, à une température supérieure à 750C; - éventuellement, on soumet la tôle à une opération de survieillissement pendant une durée supérieure à 20 se- condes; - on assure le refroidissement final de la tôle. 16. Procédé de traitement thermique en continu de tôles d'acier au moyen d'une installation conforme à l'une ou l'autre des revendications 1 à 5, 9 et 11 à 14, c a r a c t é r i s é e en ce que: - on chauffe la tôle à une température supérieure à la température de recristallisation, - on la maintient à cette température supérieure à la tem- pérature de recristallisation, - on la maintient à cette température pendant une durée supérieure a 50 secondes, - on la soumet à une opération de refroidissement rapide en projetant sur sa surface de l'eau chaude, portée à l'ébul- lition ou surchauffée, - éventuellement, après la zone de refroidissement rapide, on soumet les tôles à une opération de survieillissment, - on assure le refroidissement final de la tôle. 17. Proc4dé de traitement thermique en continu de tôles d'acier au moyen d'une installation conforme l'une ou l'autre des revendications 1 à 3 et 6 à 14, c a r a c t é r i s e e en ce que: - on chauffe la tôle à une température supérieure à la température de recristallisation, - on la maintient à cette température pendant une durée supérieure à 30 secondes, - on lasoumet à une opération de refroidissement rapide en proJetant sur sa surface un fluide réfrigérant constitué d'au moins un agent gazeux et/ou d'un brouillard obtenu par pulvérisation d'un liquide au moyen d'un agent gazeux,; - éventuellement, après la zone de refroidissement rapide, ou soumet les toles à une opération de survieillissement, - on assure le refroidissement final de la tôle. 1L. Procédé suivant l'une ou l'autre des reven- dications 15 à 17, c a r a c t é r i s é en ce que l'on modifie les conditions de la phase de refroidissement rapide en réglant la température du fluide réfrigérant proJeté sur la tôle avant l'immersion en bain aqueux. 19. Procédé suivant la revendication 18, c a r a c t é r i s é en ce que l'on projette sur la t8le un fluide réfrigérant constitué par un brouillard eau/gaz et on règle la température de ce brouillard en modifiant la température de l'un et/ou l'autre des constituants et de préférence celle de l'eau introduite dans le dispositif formateur de ce brouillard. 20. Procédé de traitement thermique suivant l'une ou l'autre des revendications 1l et 19, c a r a c t d r i s é en ce que le fluide réfrigérant est constitué par de l'eau chaude, par exemple prélevée en tout ou en partie dans la cuve o l'on immerge la tole, et en ce qu'on modifie la température de cette eau dans une installation annexe disposée entre la cuve et le dispositif de projection. 21. Procédé de traitement thermique suivant l'une ou l'autre des revencications 18 à 20, c a r a c t é r i s é en ce que l'on règle la température de la tôle dans la zone de refroidissement rapide, en projetant sur les deux faces de la tôle un brouillard aqueux réalisé par un gaz sous pression pulvérisant un mélange d'eau chaude, par exemple prélevée dans la cuve d'immersion de la tale, et d'eau froide apportée de l'extérieur, et en ce que li'on adapte la température du mélange d'eaux aux conditions de refroidissement requises par le procédé de traitement thermique de la tôle, et notamment pour situer la dispa- rition de la couche de caléfaction dans la partie descen- dante de la trajectoire de la t8le dans le bain. 22. Procédé suivant l'une ou l'autre des revendi- cations 19 à 21, c a r a c t é r i s é en ce que le gaz comporte de l'air, de l'azote, de la vapeur d'eau, du C0O, de l'argon, isolément ou en mélange. 2