Brevet FR2471312A1 — publié le 19810619

L'invention est relative aux flotteurs. Elle s'applique aussi bien aux flotteurs qui sont utilisés seuls, par exemple des bouées de balisage, qu'à ceux qui sont associés à des équipements et qui sont destinés à en assurer la flottabilité, par exemple des caissons de support de plateformes, de pontons ou encore des stabilisateurs ou flotteurs pour canots pneumatiques ou semi-rigides. Elle a pour but de fournir un flotteur qui soit totalement insubmersible, même en cas de déchirure ou d'avarie grave. Un autre but est de fournir un flotteur qui reste souple, notamment pour son stockage, qui soit léger, d'un prix de revient très bas, qui puisse facilement recevoir la forme qu'on désire lui donner, sans nécessiter long temps de main-d'oeuvre, et qui soit insensible à la corrosion de l'eau de mer. Pour cela, le flotteur selon l'invention est caractérisé par le fait qu'il comporte, dans une enveloppe de maintien fermée étanche , une feuille souple portant une multitude de ballonnets étanches renfermant de l'air, la feuille étant adaptée pour être ramassée sur elle-même, par exemple en spirale ou en accordéon. I)e préférence, l'enveloppe et la paroi des ballonnets sont en une matière non dégradable par l'eau de mer, par exemple en matière plastique du type polyéthylène. De préférence encore, les ballonnets font partie de la structure même de la feuille souple et ils sont réalisés par incorporation d'une bulle d'air avant le scellement de la feuille. Suivant un mode de réalisation préféré, l'enveloppe extérieure est elle-même une structure gonflable. On comprendra bien l'invention à la lecture de la desorip- tion qui va suivre et en référence au dessin annexé dans lequel: Fiv.1 est une vue en perspective d'une feuille souple utilisée dans le flotteur selon l'invention; Zig.2 est une coupe transversale, à plus grande échelle, de la feuille de la fig.1; Fig.3 et 4 sont des vues analogues à la fig.2 et relatives à deux variantes; Piges à 8 montrent, en sectionstransversale et lonitudina- -le, quatre réalisations de flotteur selon l'intention; et Fig.9 est une vue en perspective montrant comment la feuille souple peut être ramassée sur ellemeAme et maintenue dans la forme qu'on lui a donnée. La feuille 1 montrée à la fig.1 se compose d'un voile souple et léger, qui porte une multitude de ballonnets sphériques 2 emplis d'air et scellés de manière étanche. Les ballonnets 2 sont soit sous pression, soit à la pression atmosphérique. Ils sont répartis de toute manière désirée, compatible avec les impératifs industriels de fabrication, tout en présentant une densité de répartition importante. Par exemple, ils sont répartis en lignes et en colonnes ou en quinconce; ils peuvent avoir un diamètre au moins égal à 15 mm et la plus courte distance entre les centres de deux ballonnets adjacents est par exemple de 30 mm. D'une manière générale, on peut admettre que cette distance est de deux fois le diamètre des ballonnets, ce qui est un compromis acceptable entre une forte densité de ballonnets par unité de surface, conférant une grande flottabilité, et la souplesse de la feuille. Comme montré sur les fig.1 et 2, le plan de la feuille 1, quand elle est à plat, passe par le centre des ballonnets. On obtient ainsi une parfaite symétrie de la feuille. Cette feuille est réalisée industriellement de toute manière voulue, par exemple en scellant deux feuilles la, lb en emprisonnant entre elles un volume d'air divisé en bulles d'air qui sont confinées dans des zones prédéterminées par une opération assimilable à un moulage. La matière de la feuille 1 est telle qu'elle ne soit pas dégradable par l'eau de mer. On utilisera par exemple du polyéthylène. Dans la variante de la fig.3, les ballonnets 2, qui peuvent par exemple être des demi-sphères, sont réalisés à l'unité, séparément de la feuille 1 sur laquelle ils sont ensuite collés ou scellés. Dans la variante de la fig.4, les ballonnets 2, par exemple sphériques, sont réalisés à l'unité, séparément de la feuille 1 à laquelle ils sont ensuite fixés par un lien souple 3. On a montré aux fig.5 à 9 diverses façons de réaliser un flotteur selon l'invention à partir de la feuille 1 portant les ballonnets 2. Sur ces figures, les ballonnets n'ont pas été représentés, dans un but de simplification. Sur la fig.5, la feuille 1 est enroulée sur elle-même en spirale, avec ou sans mandrin amovible jusqu'à occuper a ib1Asnts en section droite, le volume du flotteur, ici de section circulaire. La spirale est enfermée dans une enveloppe fermée étanche 4. Cette enveloppe est souple ou rigide-. Dans le cas où l'enveloppe 4 est souple, elle peut constituer une structure gonflable, comme un flotteur gonflable classique. A cet effet, elle comporte une valve de gonflage 5 et, de préférence, la feuille 1 présente des orifices 6 entre les ballonnets pour assurer une répartition régulière de l'air sous pression. il est cependant possible que l'enveloppe 4 ne soit pas gonflable, surtout si l'enroulement en spirale et la mise en place de l'enveloppe sont faits sous forte tension. Que l'enveloppe souple 4 soit gonflable ou non, la mise en place de la feuille 1 peut se faire de manière définitive ou amovible. Si la feuille 1 est amovible, elle peut être introduite et enlevée à travers une fermeture à glissière étanche 9 ofui s'étend sur la longueur de l'enveloppe 4;quand la feuilleZest enlevée, elle peut être déployée pour servir de bâche de protection, tandis que l'enveloppe 4 peut être stockée sous une forme beaucoup plus ramassée que si la feuille 1 était inamovible. Dans la variante de la fig 6, l'enveloppe 4 est constituée par la paroi d'un caisson rigide de section rectangulaire ou carrée dans laquelle est placée, avant fermeture étanche , un empilage en accordéon de la feuille 1. Dans la variante de la fig 7, I'envaoppe 4 est une structure gonflable, avec valve de gonflage 5. Sur sa face intérieure est collée la feuille 1 qui présente, en regard de la valve 5, un orifice 7 pour le passage de l'air sous pression. Le cas échéant, on peut prévoir plusieurs spires de feuilles 1. Dans la variante de la fig 8, on réalise un flotteur composite constitué d'une alternance d'enveloppes rigides 4a, par exemple des tonneaux ou caissons métalliques sans fond, et de soufflets de liaison 4b. Le soufflet 4b raccorde de manière étanche deux caissons successifs 4a; de plus, ceux-ci sont reliés par un lien souple 10, de préférence élastique. Chaque caisson 4a renferme une feuille 1 disposée-comme précédemment; la feuille 1 est de préférence collée. L'ensemble constitue un flotteur allongé souple qui se dé- forme facilement, notamment sous l'effet de la houle, grâce aux soufflets 4b. Il peut avantageusement supporter un filet forment barrage, constitué par exemple par des vieux pneumatiques reliés entre eux par un réseau et recevant tux-mêmes des petits flotteurs d'allègement. On a montré à la fig 9 un agencement de la feuille 1 dans lequel elle se dispose d'elle-même, de manière aléatoire. On peut obtenir une telle disposition en deposant progressivement par gravité la feuille 1 dnas un support ouvert vers le haut. Après le dépôt de la longueur voulue de feuille, l'ensemble est rendu cohérent par exemple par un lien souple 8 disposé en spirale ou par des bandes de cerclage espacées. Quelle que soit la manière dont la feuille 1 est ramassée sur elle-même (aléatoire, en spirale ou en accordéon), elle conserve un degré de déformabilité suffisant pour qu'on puisse ensuite donner à l'ensemble sa forme définitive. Le flotteur selon l'invention présente l'avantage important que, sans augmentation appréciable du prix de revient, du poids et de la main d'oeuvre, on est assuré qu'en cas de dété- rioration de l'enveloppe extérieure 4 laissant pénétrer l'eau en son intérieur, la présence du grand nombre de ballonnets individuels rend le flotteur insubmersible. Au surplus, dans le cas d'un flotteur souple, celui-ci peut, pour son stockage à l'état dégonflé, être replié et ramassé sur lui-même. Enfin, grâce au fait que les ballonnets 2 sont portés par la feuille souple 1, la confection du flotteur se trouve simplifiée par rapport au cas où l'on introduirait des ballonnets indépendants, c'est-à-dire non reliés par un support commun. REVENDICATIONS 1.- Flotteur, notamment bouée, caisson étanche ou structure gonflable pour canot pneumatique ou semi-rigide, caractérisé par le fait qu'il comporte, dans une enveloppe de maintien fermée étanche (4), une feuille souple (1) portant une multitude de ballonnets étanches (2) renfermant de l'air, la feuille (1) étant adaptée pour être ramassée sur elle-même, par exemple en spirale ou en accordéon. 2.- Flotteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les ballonnets (2) sont constitués par des saillies en regard de deux feuilles (1a,.l0bscellées à plat l'une contre l'autre. 3.- Flotteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les ballonnets (2) sont rapportés, par exemple par collage ou scellement, sur l'enveloppe (1). 4.- Flotteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les ballonnets (2) sont reliés à l'enveloppe (1) par un lien souple (3). 5.- Flotteur selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que la matière dont sont faits l'enveloppe (1) et les ballonnets (2) est non dégradable à l'eau de mer, cette matière étant par exemple du polyéthylène. 6.- Flotteur selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé par le fait que la feuille (n) est disposée de manière aléatoire. 7.- Flotteur selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait qu'un lien souple est prévu autour de la feuille. (1) ramassée sur elle-même. 8.- Flotteur selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait que la feuille (1) est collée à l'intérieur de l'enveloppe (4). 9.- Flotteur selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé par le fait que l'enveloppe (4) est rigide. 10.- Flotteur selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé par le fait que l'enveloppe (4) est souple et par exemple gonflable. 11. Flotteur selon la revendication 10 caractérisé par le fait qu'il comporte une fermeture à glissière longitudinale étanche (9) pour la mise en place et l'enlèvement de la feuil- le 1. 12. Flotteur selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait qu'il comporte, en série et en alternanoe , des enveloppes rigides 4a , par exemple des caissons ou des tonneaux, et des enveloppes souples 4b, par exemple des soufflets, reliés de manière étanche, les enveloppes rigides étant reliées par un lien souple 10, de préférence élastique, et recevant la feuille 1. 13. Flotteur selon la revendication 12, caractérisé par le fait qu'il supporte un filet formant barrage