Brevet FR2443747A1 — publié le 19800704

Elément électrochimigue et procédé et dispositif pour assurer la protection d'un tel élément électrochimique. La présente invention concerne un élément électrochimique et la protection d'un tel élément électrochimique. Les éléments électrochimiques rentrant dans un accumulateur sont sujets à des ruptures et on sait que de tels éléments ont été sujets à des défaillances de ce type. Dans les élé- ments électrochimiques à température élevée en particulier, de telles ruptures peuvent provoquer des risques catastrophiques en ce qui concerne la sécurité. Plus l'élément électro- chimique ou l'accumulateur constitué par de tels éléments électrochimiques est important, plus le problème devient grave. pour les voitures propulsées par des accumulateurs, pour propulser une voiture moyenne pendant environ 300 kilomètres, un accumulateur emmagasinant environ 500 kilowatts/heure est nécessaire. Si toute cette énergie ou une proportion substantielle de cette énergie est soudainement libérée, l'accumulateur est soumis à une rupture carastrophique de nature explosive. De telles ruptures peuvent facilement devenir une réalité si certains des accumulateurs parmi ceux à haute température actuellement disponibles sont installés dans des véhicules comme cela est recherché et si de tels véhicules sont pris dans une collision ou accident analogue. Les principales solutions en présence pour les accumulateurs de véhicules commerciaux sont des accumulateurs sodium/soufre et des accumulateurs lithium/sulfure. Comme solution moyenne, des accumulateurs alcalins du type des accumulateurs oxyde de zinc/oxyde de nickel sont aussi envisagés. pour de tels accumulateurs, une densité d'énergie très élevée est nécessaire, densité qui ne peut être obtenue qu'en utilisant des combinaisons des substances chimiques les plus réactives telles que les éléments extrêmement électro-positifs comme le lithium ou le sodium ensemble avec des éléments extrêmement électro-négatifs tels que le soufre, le chlore ou similaire. La simple utilisation de tels matériaux crée des problèmes de sécurité intrinsèques, ces problèmes de sécurité existant dans l'exploitation de tels accumulateurs depuis le stade de la recherche,en passant par la mise au point jusqu'à la production commerciale et l'utilisation de ceux-ci, par exemple dans des véhicules. Dans de tels accumulateurs, la réaction chimique entre les agents réactifs de la batterie est contrôlée pour fournir l'énergie électrique utilisable. Cependant, dans le cas où une telle'réaction devient non contrôlée, des risques catastrophiques et dangereux pour la sécurité peuvent se produire. Ceci peut arriver par exemple dans le cas d'une collision d'un véhicule à moteur laquelle provoque un mélange forcé des matériaux réactifs des anodes et cathodes de l'élément électrochimique de l'accumulateur. De telles défaillances par rupture peuvent aussi résulter de la corrosion du bac de l'élément qui peut se produire après une longue période d'utilisation ou de stockage et du cycle thermique qui peut provoquer des contraintes et des efforts qui peuvent fissurer les joints fragiles et autres composants cassants, tels que les électrolytes solides dans les éléments en sodium/soufre. Lesdits corrosion et cycle thermique amènent généralement l'élément particulier à subir une rupture destructrice de nature exothermique. Lorsque l'élément est utilisé dans un accumulateur, il est de ce fait nécessaire d'empêcher de telles ruptures des éléments individuels de se propager aux éléments voisins et de provoquer de ce fait une rupture en cascade, s'emballant de manière catastrophique, de tout l'accumulateur. Les moyens qui ont été proposés pour surmonter le problème des défaillances par rupture catastrophiques des accumulateurs et éléments présentent tous des inconvénients notables du point de vue de l'accroissement indésirable de volume ou de poids qu'ils nécessitent. Ainsi, de la vermiculite et des minéraux semblables ont été utilisés pour entourer de tels accumulateurs et éléments, et ils agissent simplement comme isolant thermique non inflammable de faible densité, d'une manière physique au niveau macroscopique, plutôt que par répartiticn des constituants de l'élément à un niveau moléculaire ou microscopique ou par annihilation chimique. En conséquence, à moins que le problème de la rupture de nature catastrophique de l'accumulateur puisse être résolu, l'utilisation à des fins commerciales de la plupart des accumulateurs actuellement proposés en développement doit être limitée aux utilisateurs compétents techniquement et les risques concernant la sécurité peuvent empêcher outils entrent sur l'important marché commercial de la construction automobile. Conformément à la présente invention, un procédé de réduction du risque potentiel présenté par les produits contenus dans un élément électrochimique s'échappant de l'élément électrochimique consiste à associer un matériau en forme de tamis micromoléculaire absorbant avec l'élément électrochimique pour absorber les produits contenus dans cet élément électrochimique s'échappant de l'élément. Les produits contenus dans l'élément sont des réactifs élec trochimiques et/ou des produits de réaction susceptibles de créer des risques et d'être dangereux. Le matériau en forme de tamis moléculaire peut de manière convenable être mis en oeuvre sous forme d'au moins une couche d'étanchéité qui est isolée de manière étanche et qui entoure, ou entoure partiellement, le bac de l'élément. Selon un mode de réalisation de l'invention, le matériau en forme de tamis moléculaire peut être mis en oeuvre sous forme d'une couche d'étanchéité entre le bac de l'élément et une paroi d'étanchéité externe qui isole de manière étanche le matériau. Selon une variante de réalisation de l'invention, le matériau en forme de tamis moléculaire peut être mis dans un récipient étanche qui est conformé pour recevoir ou recevoir de manière amovible, un bac d'élément, le récipient étant constitué par des parois d'étanchéité interne et externe réunis de manière étanche entre lesquelles le matériau en forme de tamis moléculaire est enfermé de manière étanche. Les parois d'étanchéité peuvent convenablement être en un matériau résistant à la rupture tel qu'un matériau flexible ou élastiquement flexible ou un matériau déformable ou élastiquement déformable pour résister a la rupture sous l'effet d'un choc. Le matériau en forme de tamis moléculaire enfermé de manière étanche peut, s'il contient de l'eau absorbée,comme les zéolites, être convenablement au moins partiellement déshydraté pour améliorer sa capacité à absorber les produits contenus dans l'élément électrochimique. Selon un mode de réalisation de l'invention, le matériau en forme de tamis moléculaire enfermé de façon étanche peut être mis sous vide de manière à améliorer ses propriétés d'isola tion thermique. Selon une variante de réalisation de l'invention, le matériau en forme de tamis moléculaire enfermé de façon étanche peut inclure un gaz inerte qui est inerte par rapport aux produits contenus dans l'élément électrochimique. Ainsi, le gaz inerte peut être, par exemple, un gaz rare, de l'azote, du gaz carbonique ou similaire. L'invention a de plus pour objet un élément électrochimique avec lequel est combiné un matériau en forme de tamis moléculaire absorbant pour absorber les produits contenus dans l'élément électrochimique s'échappant de l'élément, de manière à réduire le risque potentiel présenté par de tels produits lorsqu'ils s'échappent. L'invention s'étend, d'autre part, à un récipient fermé hermétiquement qui est conformé pour recevoir ou recevoir de ma nière amovible un élément électrochimique, le récipient comprenant des parois étanches interne et externe réunies de manière étanche entre lesquelles est logé un matériau en forme de tamis moléculaire absorbant. Quoique la présente invention puisse avoir une application pour des types divers d'éléments électrochimiques y compris les éléments électrochimiques sous forme de piles à combustibles, elle peut avoir une application particulière en ce qui concerne les éléments électrochimiques qui utilisent des substances électrochimiques ou des électrolytes, ou qui produisent des produits réactionnels, qui sont dangereux lorsqu'ils s'échappent de l'élément ou qui sont potentiellement dangereux s'ils réagissent l'un avec l'autre ou avec l'air externe environnant l'élément. C'est ainsi, par exemple, que l'invention peut avoir une application particulière en ce qui concerne les éléments à haute température, les éléments à électrolyte fondu, les élé- ments employant des substances électropositives et/ou électronégatives fondues ou potentiellement dangereuses, ou les éléments similaires. Le matériau en forme de tamis micromoléculaire de la'présente invention peut être tout matériau qui est susceptible d'absorber rapidement les produits contenus dans l'élément électrochimique qui s'échappent de l'élément pour réduire les risques potentiels présentés par de telles substances en les maintenant sous une forme dispersée pour leur permettre de se refroidir ou pour réduire la possibilité, l'étendue ou la vitesse de leur réaction avec l'air ou l'une avec l'autre. Les matériaux en forme de tamis micromoléculaires sont les matériaux qui présentent des cavités moléculaires sous forme de cages, de pores ou de canaux, les cavités ayant des fenêtres qui y conduisent, les fenêtres, cages, pores et canaux présentant une dimension moyenne inférieure à 1 micron, de o préférence inférieure à 100 A et de manière typique infé- o rieure à 20 AO. Les dimensions des fenêtres du matériau doivent de ce fait être suffisamment grandes pour permettre l'entrée facile des produits contenus dans l'élément électrochimique qui doivent être absorbés par le matériau et les cavités doivent de préférence être telles que les produits contenus dans l'élé- ment puissent être maintenus suffisamment captifs à l'intérieur de celles-ci pendant une période suffisante pour réduire les risques potentiels présentés par de telles substances. De plus, le matériau en forme de tamis micromoléculaire peut être choisi de manière qu'il présente une dimension de pore qui permette seuler##nt à une des espèces des produits contenus dans l'élément d'être absorbée dans le matériau, cette espèce absorbée étant ainsi isolée des autres produits contenus dans l'élément. Divers types de matériaux en forme de tamis moléculaire d'origine naturelle ou synthétique sont connus et ils sont largement utilisés dans l'industrie dans des processus de purification, de purge et de séparation. De plus, en raison de la demande en ces matériaux, ils ont été soigneusement explorés et de nouveaux matériaux en forme de tamis moléculaire ont été mis au point et fabriqués dans le monde entier. Le matériau en forme de tamis micromoléculaire peut être mis en oeuvre sous toute forme convenable par exemple sous forme de poudre, de grains, d'objets façonnés poreux ou de corps poreux. En prenant en considération des facteurs tels que la dimension des fenêtres, la dimension des cavités, l'aptitude à absorber rapidement les produits contenus dans l'élément électrochimique et l'aptitude à maintenir de telles substances suffisamment captives dans un état suffisamment dispersé pour réduire les risques potentiels présentés par de telles substances, on obtient un guide grossier pour la sélection des matériaux en forme de tamis moléculaires appropriés. Des facteurs supplémentaires pouvant servir de guide peuvent être le degré de porosité, la densité, la disponibilité, le coût et la stabilité des matériaux en forme de tamis moléculaire. Le type exact de tamis moléculaire choisi dépendra de la chimie exacte de llélement électrochimique concerné. Ainsi, le tamis moléculaire devra être (a) Stable à des températures supérieures à la gamme de température de travail de l'élément; (b) le matériau en forme de tamis micromoléculaire peut entre stable contre une réaction avec l'une quelconque des substances contenues dans l'élément qui peuvent être émises à partir de celui-ci. Cependant, si le matériau en forme de tamis réagit avec lesdites substances, cette réaction doit de préférence être endothermique, et (c) le matériau en forme de tamis devrait avoir une densité faible, être bon marché et, de préférence, bon isolant thermique. Sur la base de facteurs tels que ceux-ci, des matériaux en forme de tamis moléculaires tels que des clathrates, des tamis moléculaires au carbone, des tamis moléculaires au carbone composites et certaines substances minérales absorbantes naturelles ou synthétiques (par exemple des tamis moléculaires minéraux) tels que les tectosilicates, les tectosilicates modifiés et les substances semblables aux tectosilicates peuvent être envisagés. Les tectosilicates sont en particulier préférés pour l'utilisation avec des éléments à températures élevées au sodium/ soufre du fait que de nombreux tectosilicates absorbent facilement le sodium, le soufre et les polysulfures de sodium. Des tectosilicates zéolytiques sont particulièrement préférables dans ce cas. Les supports pour tamis micromoléculaires minéraux convenables peuvent ainsi être choisis parmi le groupe des substances qui donnent les tectosilicates, à savoir la classe des substances aussi connues comme silicates à "squelette" qui peuvent être naturels ou synthétiques, cristallins ou non cristallins/amorphes et qui englobe (a) les silicates tels que le gel de silice; (b) les zéolites; (c) les feldspaths et (d) des feldspathoides. (b) , (c) et (d) étant des silicates-ayant une structure dans laquelle tous les quatre atomes d'oxygène du silicate tétra édrique sont partages avec les tétraèdres voisins. Le squelette du tectosilicate est constitué de silicium avec, dans certains cas des atomes d'aluminium, ensemble avec d'autres atomes. Les supports minéraux en forme de tamis micromoléculaires englobent aussi des mélanges de tectosilicates ou des analogues des tectosilicates dans lesquels les atomes de silicium et/ou d'aluminium du squelette peuvent être substitués dans des proportions faibles ou importantes par des atomes d'un ou plusieurs des éléments suivants fer berillium bore phosphore carbone germanium et gallium, et dans lesquels les caractéristiques et les propriétés de la forme tamis micromoléculaire sont maintenues. De nombreux tectosilicates sont bon marché et abondants et sont au premier chef non-inflammables. Dans une utilisation selon la présente invention, ils peuvent, si souhaité, être mélangés avec des substances qui ne sont pas des tamis moléculaires, par exemple de la fibre de verre ou de la vermiculite, lesquelles agissent comme charges pour assurer un volume supplémentaire et des propriétés d'isolation thermique. Selon un mode de réalisation spécifique de 11 invention, le matériau en forme de tamis moléculaire peut être constitué par des zéolites naturelles ou synthétiques, ou des zéolites modifiées qui ont été modifiées chimiquement ou physiquement mais possèdent encore des cavités moléculaires appropriées pour absorber les substances contenues dans l'élément électrochimique. Les zéolites contiennent des molécules d'eau qui peuvent être éliminées, habituellement de manière réversible, par la chaleur et/ou la mise sous vide. Certaines zéolites modifiées conviennent particulièrement notamment celles connues comme zéolites "superstables" ou "ultrastables". Un tel groupe de zéolites ultrastables ou superstables est formé par un procédé de décationisation qui entraîne la formation d'un matériau en forme de tamis moléculaire du type zéolite qui est stable jusqu'à 10000C (voir Donald W. Breck - "Zeolite Molecular Sieves" (Tamis moléculaire en zéolite)- Wiley Interscience, 1973). Lorsque des zéolites (ou d'autres tectosilicates hydratés) sont en conséquence utilisées comme matériau en forme de tamis moléculaire dans la présente invention, elles peuvent de manière convenable être déshydratées et au moins partiellement déshydratées pour améliorer leur aptitude à absorber les produits contenus dans l'élément électrochimique. Un avantage dans l'utilisation des zéolites deshydratées ou de l'un quelconque des tectosilicates deshydratés et qu'ils absorbent facilement l'eau et de ce fait, dans l'utilisation selon la présente invention, agissent pour empêcher la rouille, ou autre corrosion similaire faborisée par l'eau, du bac de l'élément. Cette eau peut pénétrer par exemple dans le cas d'une rupture de l'enveloppe externe de l'accumulateur. Sans vouloir limiter l'étendue de la présente demande, on peut noter que les zéolites sont habituellement identifiées comme la classe des matériaux cristallins ou amorphes, naturels ou synthétiques, qui contiennent de l'aluminium et du silicium dans des proportions parfaitement définies et leurs analogues. pour une définition plus détaillée des zéolites, on peut se référer à la publication de Janvier 1975 de l'international Union of Pure and Applied Chemistry (Union Internationale de la chimie pure et appliquée) intitulée "Chemical Nomenclature, and Formulation of compositions of Synthetic and Natural Zeolites" (Nomenclature chimique et formulation des compositions des zéolites synthétiques et naturelles). Selon un mode de réalisation spécifique de l'invention, le matériau en forme de tamis moléculaire peut être sous forme d'une zéolite typique telle que la zéolite 3A, la zéolite 4A, la zéolite 13X ou similaire. Selon une autre forme de réalisation de la présente invention, par exemple, la zéolite peut être sous forme de cristaux de zéolite de formation naturelle et choisie par exemple dans le groupe comprenant les cristaux d'érionite et de fauj asite. On comprendra que la présente invention peut être appliquée à des éléments électrochimiques aussi bien qu'à des accumulateurs de tels éléments. Lorsque l'invention est appliquée à un accumulateur d'élé- ments, des couches du matériau en forme de tamis moléculaire peuvent être associées avec chacun des éléments et/ou avec l'accumulateur lui-même. Conformément à la présente invention, on peut associer le matériau en forme de tamis micromoléculaire absorbant avec l'élément électrochimique en ayant un moyen (activé par exemple automatiquement, par une rupture de l'élément) disposé pour appliquer le matériau en forme de tamis moléculaire à l'élément ou à son voisinage. Ainsi, un réceptacle analogue à un extincteur comportant un propulseur et un matériau en forme de tamis micromoléculaire absorbant, pourrait être associé avec l'élément et connecté à l'élément de sorte qu' une rupture de l'élément amène un tel distributeur à pulvériser le matériau en forme de tamis moléculaire sur et autour de l'élément lorsque se produit la rupture. Des modes de réalisation de l'invention seront maintenant décrits et illustrés à titre d'exemples avec référence aux dessins ci-annexés dans lesquels La figure 1 est une représentation fragmentaire et schématique d'un élément électrochimique typique qui a été protégé conformément à la présente invention pour réduire les risques potentiels présentés par les substances contenues dans l'élément électrochi mique s'échappant de l'élément; la figure 2 est une coupe schématique en élévation latérale d'un élément électrochimique expérimental protégé conformément a la présente invention et la figure 3 est une vue en coupe par l'arrière de l'élément de figure 2 selon la ligne III-III de figure 2. Avec référence aux dessins, la référence 10 désigne dans son ensemble un élément électrochimique typique. Dans les modes de réalisation représentés, les éléments 10 ont chacun la forme d'un élément à température élevée comprenant une cathode en soufre/polysulfure fondue 12, une anode en sodium fondu 14 et un électrolyte en nasicon ou ss-alumine solide 16 qui sépare l'anode 14 de la cathode 12. L'élément 10 comporte un bac 18 dans lequel les substances de l'élément sont enfermées de manière étanche. L'élément 10 comporte une borne conductrice 20 pour la cathode 12 et une borne conductrice 22 pour l'anode 14. On comprendra que, conformément à la présente invention, l'élue ment typique 10 peut à la place être, par exemple, sous forme d'un élément qui comporte un électrolyte fondu ou liquide et qui comporte une anode ou une cathode qui est solide ou liquide. L'élément 10 est complètement entouré par une couche 24 de cristaux de zéolite 13X deshydratés qui sont maintenus dans une condition hermétiquement isolée par une paroi étanche externe 26. La paroi étanche externe 26 est de préférence en un matériau léger résistant à la rupture capable de résister à la rupture en particulier sous l'effet d'un choc. Lors de l'utilisation, si l'un des réactifs électrochimiques de l'élément 10 s'échappe de l'élément 10 soit suite à la corrosion du bac 18, soit suite à un choc, les substances de l'élément électrochimique s'échappant de#l'élément 10 seront absorbées efficacement par la couche de zéolite 24 et seront maintenues suffisamment captives pour leur permettre de se refroidir ou pour combattre une réaction violente lors de leur mise en contact mutuelle ou lors d'une exposition à l'air, ce qui réduit le risque potentiel présenté par la fuite de telles substances électrochimiques. Les modes de réalisation de l'invention tels qu'illustrés dans les dessins peuvent fournir l'avantage qu'ils peuvent réduire le risque potentiel présenté par des substances électrochimiques s'échappant d'un élément électrochimique soit comme résultat d'une corrosion, soit par suite d'un choc qui renverse l'élément ou fracture les composants de l'élEment. Les modes de réalisation de l'invention peuvent en conséquence réduire les risques pour la santé et les risques d'incendie résultant d'un véhicule sur lequel sont montés de tels éléments et qui subit un accident. Les modes de réalisation de l'invention peuvent fournir l'avantage supplémentaire qu'ils peuvent réduire le risque d'un effet en cascade résultant de la rupture d'un élément dans un accumulateur à multi-éléments. Ainsi, par exemple, lorsqu'un élément de l'accmmulateur est brisé par suite d'un choc ou comme résultat de la corrosion, les substances corrosives contenues dans l'éleent corrosif peuvent être capturées, ce qui réduit le risque d'une réaction qui peut endommager par la chaleur les éléments adjacents ou réduit le risque que des matériaux corrosifs ne corrodent les éléments adjacents. Les modes de réalisation illustrés dans les dessins peuvent fournir l'avantage supplémentaire que la couche de zéolite peut aussi agir comme isolant thermique léger et efficace pour l'élément. Ceci est particulièrement avantageux pour des éléments à température élevée. Les modes de réalisation tels qu'illustrés dans les dessins peuvent fournir l'avantage supplémentaire que la zéolite est relativement bon marché et disponible en grande quantité. De plus, bien qu'une telle couche et sa paroi étanche ajouteront un poids supplémentaire à l'élément, cette masse sera relativement non significative par rapport aux avantages qu'elle peut fournir. Quoique non représenté dans les dessins, on notera qu'à la place des constructions représentées, la couche 24 peut être prévue dans un réceptacle séparé. Ce réceptacle présentera la couche 24 prise en sandwich entre une paroi étanche externe telle que la paroi 26 représentée dans les dessins et une paroi étanche interne (non représentée) de construction similaire. Le réceptacle présentera une chambre interne délimitée par la paroi étanche interne destinée à recevoir l'élément et un accès pour l'introduction de l'élément dans la chambre interne pourra etre prévu pour permettre de retirer ultérieurement 1' élément. Revendications 1. Un procédé pour réduire les risques potentiels présentés par les substances contenues dans un élément électrochimique s'échappant de cet élément électrochimique, caractérisé en ce qu'il consiste à combiner un matériau en forme de tamis micromoléculaire absorbant avec l'élément électrochimique pour absorber les substances contenues dans l'élément électrochimique s'échappant de celui-ci. 2. Un procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis moléculaire est mis en oeuvre sous forme d'au moins une couche isolee qui est enfermée de façon étanche et qui entoure, ou entoure partiellement, le bac de l'élément. 3. Un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis est mis en oeuvre sous forme d'une couche enfermée entre le bac de l'élément et une paroi étanche externe qui enferme de façon étanche le matériau hermétiquement. 4. Un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis est mis en oeuvre dans un récipient fermé de manière étanche qui est conformé pour recevoir, ou recevoir de manière amovible, le bac de l'élément, le récipient comprenant des parois étanche interne et externe reliées de manière étanche entre lesquelles le matériau en forme de tamis moléculaire est enfermé de façon étanche. 5 Un procédé selon l'une quelconque des revendications 3 et 4, caractérisé en ce que chaque paroi étanche est réalisée en un matériau résistant à la rupture. 6. Un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis est susceptible de contenir de l'eau absorbée et est au moins partiellement déshydraté pour améliorer sa capacité à absorber les substances contenues dans l'élément électrochimique. 7. Un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis enfermé de maniere étanche est mis sous vide de manière à améliorer ses propriétés d'isolation thermique. 8. Un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis enfermé de manière étanche englobe un gaz inerte qui est inerte par rapport aux substances contenues dans l'élément. 9. Un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis est choisi dans le groupe constitué par les clathrates, les tamis moléculaires en carbone, les tamis moléculaires en carbone composites, les tamis moléculaires en tectosilicates, les tamis moléculaires en tectosilicates modifiés et les tamis moléculaires semblables aux tectosilicates. 10. Un procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis moléculaire comprend un ou plusieurs tectosilicates. 11. Un procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis moléculaire comporte une ou plusieurs zéolites. 12. Un procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis moléculaire comporte une ou plusieurs zéolites choisies dans le groupe constitué par les zéolites ultrastables et les zéolites superstables. 13. Un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 12, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis micrarclécu- laire est choisi de sorte qu'il ait une dimension de pore qui permette seulement à une espèce des substances contenues dans l'élément d'être absorbée dans ce matériau 14. Un élément électrochimique caractérisé en ce qu'il comporte un matériau en forme de tamis micromoléculaire absorbant associé avec l'élément pour absorber les substances contenues dans l'élément électrochimique s'echappant de l'élément, de manière à réduire le risque potentiel présenté par la fuite de telles substances. 15. Un élément selon la revendication 14, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis est mis en oeuvre sous forme d'au moins une couche enfermée de manière étanche qui entoure, ou entoure partiellement, le bac de l'élément. 16. Un élément selon la revendication 14, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis est mis en oeuvre sous forme d'une couche enfermée de manière étanche entre le bac de l'élément et une paroi étanche externe qui enferme hermétiquement le matériau. 17. Un élément selon l'une quelconque des revendications 14 et 15, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis moléculaire est mis en oeuvre dans un récipient fermé de façon étanche qui est conformé pour recevoir, ou pour #recevoir de manière amovible, un bac d'élément, le récipient comportant des parois étanches interne et externe reliées de manière étanche entre lesquelles le matériau en forme de support moléculaire est enfermé de manière étanche. 18. Un élément selon l'une quelconque des revendications 16 ou 17, caractérisé en ce que chaque paroi étanche est réalisée en un matériau résistant a une rupture. 19. Un élément selon l'une quelconque des revendications 14 à 18, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis est susceptible de contenir de l'eau absorbée et est au moins partiellement deshydraté pour améliorer sa capacité à absorber les substances contenues dans l'élément électrochimique. 20. Un élément selon l'une quelconque des revendications 14 à 19, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis enfermé de manière étanche est mis sous vide de manière à améliorer ses propriétés d'isolation thermique. 21. Un élément selon l'une quelconque des revendications 14 à 19, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis enfermé de manière étanche contient un gaz inerte qui est inerte par rapport aux réactifs, pour améliorer les propriétés d'isolation thermique du matériau. 22. Un élément selon l'une quelconque des revendications 14 à 21, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis est choisi dans le groupe constitué par les clathrates, les tamis moléculaires au carbone, les tamis moléculaires au carbone composites, les tamis moléculaires en tectosilicates, les tamis moléculaires en tectosilicates modifiés et les tamis moléculaires semblables aux tectosilicates. 23. Un élément selon la revendication 22, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis moléculaire est constitué par un ou plusieurs tectosilicates. 24. Un élément selon la revendication 23, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis moléculaire re est constitué par une ou plusieurs zéolites. 25. Un élément selon la revendication 24, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis moléculaire est constitué par une ou plusieurs zéolites choisies dans le groupe constitué par les zéolites ultrastables ou superstables. 26. Un élément selon l'une quelconque des revendications 14 à 25, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis micromoléculaire est choisi de manière qu'il présente une dimension de pore qui permette seulement à une espèce des substances contenues dans l'element d'être absorbée. 27. Un récipient étanche qui est oonformé de manière à recevoir, ou recevoir de manière amovible, un élément électrochimique, caractérisé en ce que le récipient comporte des parois étanches interne et externe reliées de manière étanche entre lesquelles est enfermé un matériau absorbant en forme de tamis micromoléculaire. 28. tin récipient selon la revendication 27, caractérisé en ce que les parois étanches sont en un matériau résistant à la rupture. 29. Un récipient selon l'une quelconque des revendicatioss 27 et 28, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis est susceptible de contenir de l'eau absorbée et est au moins partiellement deshydrate pour améliorer ses capacités à absorber les substances contenues dans l'élément électrochimique. 30. Un récipient selon l'une quelconque des revendications 27 à 29, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis enfermé de manière étanche est mis sous vide pour améliorer ses propriétés d'isolation thermique. 31. Un récipient selon l'une quelconque des revendications 27 à 29, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis contient un gaz inerte qui est inerte par rapport aux substances contenues dans l'élément électrochimique. 32. Un récipient selon l'une quelconque des revendications 27 à 31, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis est choisi dans le groupe constitué par les clathrates, les tamis moléculaire en carbone, les tamis moléculaires en carbone composites, les tamis moléculaires en tectosilicates, les tamis moléculaire res en tectosilicates modifiés et les tamis moléculaires semblables aux tectosilicates. 33. Un récipient selon la revendication 32, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis moléculaire est constitué par un ou plusieurs tectosilicates. 34. Un récipient selon la revendication 33, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis moléculaire est constitué par ut ou plusieurs zéolites. 35. Un récipient selon la revendication 34, caractérisé en ce que le support en forme de matériau moléculaire est constitué par une ou plusieurs zéolites choisies dans le groupe constitué par les zéolites ultrastables et superstables. 36. Un récipient selon l'une quelconque des revendications 27 à 35, caractérisé en ce que le matériau en forme de tamis micro moléculaire est choisi de sorte qu'il présente une dimension de pore qui permette seulement à une des espèces des substances contenues dans l'élément d'être absorbée dans ledit ma tériau.