Brevet FR2440207A1 — publié le 19800530

La présente invention est relative à un article sphérique roulant destiné à entre utilisé comme balle dans les jeux de golf miniature ou autres jeux dans lesquels on fait rouler une balle sur un sol approprié. I1 est connu d'utiliser, pour ces jeux, des balles dures ayant une surface lisse et qui présentent une tendance à dévier facilement par rapport à la direction désirée lorsqu'on les fait rouler sur un sol dur, en particulier lorsque leur vitesse est relativement faible. En conséquence, pour pouvoir jouer avec une précision aussi bonne que possible sur des surfaces relativement petites, on a été obligé d'utiliser des sols comportant un revêtement particulier, par exemple en tissu ou en feutre d'une nature appropriée. Cependant, le prix de ces revêtements est important. En outre, le revêtement est facilement détérioré, ce qui nécessite de le changer de temps en temps. Le but de l'invention est de réaliser un article roulant perfectionné du type précité permettant de jouer avec la meilleure précision possible même sur un sol dur et supprimant ainsi la nécessité indiquée plus haut d'utiliser un revêtement de sol coûteux. L'invention a en conséquence pour objet un article caractérisé en ce qu'il comprend un noyau essentiellement indéformable de forme générale sphérique et un revêtement de surface élastiquement déformable disposé sur ce noyau et adapté pour être soumis à une déformation élastique évolutive provoquant une résistance interne au roulement accrue de 1'article lorsque cet article roule sur une surface. La combinaison d'un noyau indéformable et d'un revêtement de surface élastiquement déformable proposée par l'invention procure à l'article une stabilité directionnelle remarquablement améliorée, en particulier aux faibles vitesses de roulement, et la déformation élastique séquentielle ou évolutive du revêtement de surface a en même temps pour résultat un ralentissement consécutif avantageux du déplacement de l'article. L'invention a été réalisée de façon plus particulière pour fournir une balle de golf qui soit appropriée pour être utilisée dans un jeu de golf miniature. Cependant, 1 'in- vention peut être également appliquée avantageusement à des articles sphériques destinés à être utilisés dans d'autres types de jeux. L'invention peut par exemple être utilisée pour la fabrication de bills-jouets,de boules de billard et de boules pour jeux de quilles. Suivant un mode de réalisation préféré de l'invention, le revêtement de surface est formé de courtes fibres élastiquement flexibles qui sont disposées proches les unes des autres sur la surface du noyau et orientées essentiellement perpendiculairement à la surface de celui-ci. Ces fibres sont de préférence des fibres synthétiques, par exemple des fibres de Nylon. D'une façon appropriée, les fibres peuvent avoir une longueur d'environ 0,5 à environ 2,0 mm, et de préférence d'environ 0,7 à 1,5 mm. En variante, le revêtement de surface peut être une couche continue d'une matière ayant une élasticité élevée, par exemple un caoutchouc à élasticité élevée,Sur sa surface externe, cette couche peut comporter un grand nombre d'irrégularités proches les unes des autres. Cependant, elle peut également comporter une surface externe lisse. D'autres caractéristiques et avantages de 1 'in- vention apparaltront au cours de la description qui va suivre, faite en se référant au dessin annexé donné uniquement à titre d'exemple et dans lequel la Fig. unique est une vue en coupe d'un article roulant sphérique suivant l'invention destiné par exemple à être utilisé comme balle de golf. L'article roulant représenté au dessin comporte un noyau qui, dans un but de clarté, est représenté comme constitué d'une coquille ou enveloppe sphérique 10 ayant un remplissage interne 11. Le noyau dans son ensemble peut être formé d'une balle de golf de type classique. Par conséquent, il n'est pas nécessaire de le décrire de façon détaillée. I1 est suffisant de mentionner que le noyau est tel qu'il soit essentiellement indéformable. Comme cela est classique dans les balles de golf, l'enveloppe 10 peut présenter un dessin régulier de creux partiellement sphériques sur sa surface externe. Cependant, elle peut également présenter une surface sphérique tout à fait lisse. I1 est prévu sur le noyau un revêtement 12 de surface qui est forme de courtes fibres élastiquement flexibles qui sont disposées proches les unes des autres sur la surface externe de l'enveloppe 10 et qui sont orientées dans une direction essentiellement perpendiculaire à la surface de l'enveloppe, c'est-à-dire à angle droit par rapport à cette surface. Ces fibres peuvent être par exemple des fibres de Nylon ou d'autres fibres synthétiques. On peut cependant utiliser également certaines fibres de matière naturelle. La longueur des fibres est d'une façon appropriée, d'environ 0,5 à environ 2,0 mm et, de préférence, d'environ 0,7 à environ 1,5 mm. Ces longueurs de fibres se sont révélées appropriées, en particulier lorsque l'article roulant suivant l'invention est destiné à constituer une balle de golf. Les fibres peuvent être mises en place sur l'enveloppe 10, par exemple, par un procédé électrostatique de flocage, et être fixées au moyen d'une colle appropriée, par exemple du type époxy. REVENDICATIONS 1 - Article roulant sphérique destiné à être utilisé comme balle dans des jeux de golf miniature ou autres jeux dans lesquels on fait rouler une balle sur un sol approprié, caractérisé en ce qu'il comprend un noyau essentiellement indéformable ayant dans son ensemble une forme sphérique, et un revêtement de surface élastiquement déformable disposé sur ce noyau et adapté pour être soumis à une déformation élastique évolutive provoquant une résistance interne accrue au roulement de l'article lorsque cet article roule sur une surface. 2 - Article suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le revêtement de surface est formé de courtes fibres élastiquement flexibles disposées proches les unes des autres sur la surface du noyau et orientées dans une direction essentiellement perpendiculaire à la surface de ce noyau. 3 - Article suivant la revendication 2, caractérisé en ce que lesdites fibres sont des fibres synthétiques, par exemple des fibres de Nylon. 4 - Article suivant l'une des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que les fibres ont une longueur d'environ 0,5 à 2,0 mm, et de préférence d'environ 0,7 à 1,5 mm. 5 - Article suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le revêtement de surface est formé d'une couche continue d'une matière à haute élasticité, par exemple du caoutchouc à élasticité élevée. 6 - Article suivant la revendication 5, caractérisé en ce que ladite couche prévue sur la surface externe de l'article présente un grand nombre d'irrégularités proches les unes des autres.