Brevet FR2458835A1 — publié le 19810102

L'invention concerne la commande et la mise en oeuvre d'un stérilisateur, et plus particulièrement la commande sélective et la mise en oeuvre d'un appareil de stérilisation permettant un fonctionnement par cycles adaptés à la demande et auxquels l'utilisateur peut apporter des modifications qui sont mémorisées sous une forme perma- nente et réutilisable, permettant une répétition automatique et sûre d'un nombre illimité de cycles adaptés à la demande. Divers procédés fondamentaux de stérilisation, utilisant, comme milieu de stérilisation, de la vapeur d'eau ou des gaz chimiquement biocides, par exemple de l'oxyde d'éthylène, ont été conçus et sont généralement acceptés. Lorsqu'ils sont appliqués à des appareils de stérilisation industriels, ces procédés de stérilisation conviennent à de nombreux usages collectifs, en particulier aux hôpitaux o des cycles de stérilisation normalisés sont en général effectués, quelle que soit l'importance de la charge et, dans des limites dépendant de la sensibilité des objets à la chaleur, quel que soit le type de la charge. Des commandes électromécaniques antérieures, destinées à des appareils de stérilisation à cycles multiples, ont une conception modulaire. Par exemple, dans un stérilisateur typique pour hôpitaux, combinant la vapeur d'eau et un gaz de stérilisation, chaque cycle possède sensiblement son propre dispositif de commande, comprenant un tableau indépendant, pour permettre la mise en oeuvre d'un procédé de stérilisation normalisé. La demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique NO 9816, intitulée "Sterilizing Apparatus and Integrated Sterilizer Control", déposée le 6 Février 1979, décrit un dispositif de commande intégré destiné à la commande de différents types d'appareils de stérilisation pouvant effec- tuer chacun au moins l'un d'un certain nombre choisi de cycles de stérilisation fondamentaux. Cependant, l'invention est conçue pour résoudre le problème selon lequel, pour certains utilisateurs indus- triels d'appareils de stérilisation, il est nécessaire de disposer de possibilités s'ajoutant à la disponibilité des cycles de stérilisation de base pour permettre une stérilisa- tion économique de grande quantité de matières. Les utilisateurs industriels d'équipements de stérilisation stérilisent des charges importantes de produits divers tels que des articles en papier, des bandages, des produits pharmaceutiques liquides et solides, des objets de quincaillerie, un grand nombre de ces articles demandant des conditions permettant d'atteindre différents niveaux de sûreté de stérilisation. Le conditionnement et la stabilité des produits doivent également être pris en compte pour l'établissement et le dégagement des conditions de stérilisation. Les procédés fondamentaux de stérilisation ayant été conçus jusqu'à présent et ayant été relativement normalisés pour la réalisation d'opérations de stérilisation dans des hôpitaux répondent aux critères de stérilité les plus sévères (par exemple tuer 100 % des organismes indigènes du milieu et, si cela est nécessaire, les organismes d'indi- cation de stérilisation). Cependant, les chaînes de produits particulières de l'utilisateur industriel d'un stérilisateur peuvent fréquemment faire l'objet d'un traitement biocide plus efficace, avec une moindre consommation d'énergie, par modification de ces procédés fondamentaux de stérilisation. Il est possible de choisir entre de nombreuses valeurs pour les paramètres associés aux diverses étapes d'un procédé fondamental de stérilisation,tout en répondant aux critères de stérilité demandés pour un produit particulier. Par exemple, des choix peuvent être réalisés en ce qui concerne le niveau de vide et/ou de pression utilisé lors du conditionnement, les températures et les durées d'exposition au milieu de stérilisation, les temps de vidange permettant l'élimination du milieu de stérilisation, les temps de séchage de la charge et d'autres paramètres caractérisant les étapes d'un procédé fondamental de stérilisation, afin d'adapter un cycle à un produit particulier. Cependant, après que le caractère acceptable d'un tel cycle adapté a été établi, les normes pratiques de bonne fabrication, utilisées dans le domaine de la stérilisation, exigent qu'un tel cycle puisse être répété de manière sûre. Le type d'ajustement permis par les moyens électromécaniques de l'art antérieur ne peut être utilisé pour répondre à de tels critères lorsque des cycles ayant des paramètres différents doivent être effectués à différents moments au moyen du même appareil de stérilisation. De plus, du fait des normes et des spécifications établies par l'industrie, des modifications d'un procédé fondamental de stérilisation, développées par un utilisateur pour que ce dernier dispose d'un cycle acceptable et adapté à un produit particulier, sont, le plus fréquemment, consi- dérées comme incombant à l'utilisateur et ce dernier doit prendre des mesures pour assurer la sécurité de ce cycle adapté. Etant donné la diversité des chaînes de produits et le nombre d'utilisateurs industriels différents d'équi- pements de stérilisation, il n'est pas pratique de produire le nombre de types différents d'appareils de stérilisation, programmés individuellement pour réaliser le grand nombre de cycles de stérilisation adaptés aux besoins de ces utilisa- teurs industriels. Le problème n'est pas résolu par les apports de la miniaturisation et d'autres avantages des équipements utilisant des microprocesseurs. Le nombre de cycles adaptés disponibles reste limité, bien que les possi- bilités de répétition fiables existent. En outre, en supposant que des équipements de calcul de coût plus élevé et de plus grande capacité de mémorisation existent, il n'est en général pas pratique ni économique, pour la plupart des utilisateurs industriels, d'acquérir un équipement de programmation ou de former du personnel de programmation parmi le personnel autrement spécialisé, comme cela serait nécessaire pour conserver le caractère confidentiel des techniques propres à l'établis- sement de l'utilisateur. Bien qu'un tel équipement et de telles compétences soient disponibles pour les utilisateurs importants, le nombre de cycles reste limité par rapport à l'adaptation, pratiquement illimitée, des cycles permis par l'invention. L'invention concerne un procédé et un appareil permettant à un utilisateur d'adapter des cycles de stérili- sation à ses produits, quelles que soient les limites de capacité de programme d'un dispositif de commande de stérili- sateur et sans qu'il soit nécessaire de faire appel à du personnel spécialisé de programmation, à des équipements coûteux de programmation ou à la formation d'opérateurs en vue de la programmation. Les nombreuses modifications qu'il faut apporter aux cycles fondamentaux de stérilisation pour les adapter à divers produits provenant d'une grande diversité d'utilisateurs industriels sont rendus possibles par l'invention malgré l'utilisation de dispositifs peu coûteux de commande à microprocesseurs ayant une capacité de mémorisation relativement faible. Le nombre possible de cycles adaptés est pratiquement sans limite. De plus, les caractéristiques de mémorisation permanente, accessible par machine, selon l'invention, permettent à l'utilisateur de conserver la sécurité des cycles adaptés tout en permettant une répétition sûre et inviolable des cycles adaptés sous la commande d'opérateurs n'exigeant aucune compétence ni aucun entraînement spéciaux. En bref, la sécurité des cycles adaptés à un utilisateur est conservée, de même que la possibilité de répétition, sans risque d'altération, de cycles adaptés. Ces avantages sont obtenus de manière peu coûteuse, sans limita- tion des cycles adaptés possibles et sans nécessiter un équipement de programmation ou la formation de personnel de programmation de calculateurs par l'utilisateur. Les concepts d'une commande intégrée, décrits dans la demande NO 9816 précitée, permettent la commande de plusieurs types différents d'appareils de stérilisation pouvant effectuer chacun un ou plusieurs cycles fondamentaux de stérilisation. Par exemple, un appareil de stérilisation peut être réservé pour réaliser un ou plusieurs cycles fondamentaux de stérilisation tels qu'un cycle à la vapeur d'eau et sous vide poussé, un cycle à la vapeur d'eau et à pression ambiante, un cycle à la vapeur d'eau et avec stéri- lisation par liquide, un cycle à gaz de conditionnement statique (comme décrit, par exemple, dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique NO 3 068 064), un cycle à gaz de condi- tionnement dynamique (comme décrit, par exemple, dans le brevet des EtatsUnis d'Amérique NO 3 598 516) ou un cycle de stérilisation à gaz sous pression équilibrée (comme décrit, par exemple, dans le brevet des EtatsUnis d'Amérique NO 3 589 861). D'autres cycles fondamentaux tels qu'un cycle de conditionnement par impulsions, décrits dans la demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique NO 850 845, déposée le 11 Novembre 1977 sous le titre "Load Conditioning Control Method for Steam Sterilization", peuvent également être utilisés. Pour des applications pratiques, les diverses combinaisons des cycles fondamentaux de stérilisation, demandées par la plupart des utilisateurs industriels, peuvent être réalisées avec environ 10 types différents d'appareils de stérilisation. Ces combinaisons, souhaitables dans l'industrie, de cycles fondamentaux peuvent être aisé- ment effectuées dans les différents types de stérilisateurs par la mise en oeuvre d'un principe de commande intégrée basé sur l'utilisation de plusieurs plaquettes à circuits, comme décrit dans la demande NO 9816 précitée. Cependant, l'invention permet également une sélection aisée, sous une forme familière au spécialiste de la stérilisation, et l'établissement de valeurs pour les paramètres d'une ou plusieurs étapes d'un ou plusieurs cycles fondamentaux de stérilisation. Ceci permet à l'utilisateur d'adapter les cycles de stérilisation à ses produits. En outre, il est possible de mémoriser aisément ces valeurs chcisies pour un fonctionnement en cycles adaptés, sous une forme réutilisable et permanente, afin qu'un même cycle puisse être répété-aisément, automatiquement et de manière sûre pour un produit particulier, à tout instant, ces valeurs choisies étant exploitables par une machine, selon l'invention, afin d'éliminer tout risque d'erreur de la part des opérateurs. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemple nullement limitatif et sur lesquels: la figure 1 est un schéma de l'appareil selon l'invention; la figure 2 est un graphique représentant un cycle de stérilisation pouvant être effectué par la mise en oeuvre de l'appareil et du procédé de l'invention la figure 3 est une vue schématique de face d'un dispositif de sélection faisant partie de l'appareil selon l'invention; la figure 4 est une vue de face d'un tableau de commande et d'affichage faisant partie de l'appareil selon l'invention; la figure 5 est un schéma simplifié du dispositif de commande de l'appareil selon l'invention; la figure 6 est un organigramme de la partie d'adaptation du cycle de fonctionnement de l'appareil selon l'invention la figure 7 est un organigramme correspondant à la mise en oeuvre d'une partie du cycle montrée sur la figure 2; et la figure 8 est une vue en perspective, avec arrachement partiel, d'un dispositif de lecture-écriture à cartes magnétiques faisant partie de l'appareil selon l'invention. La figure 1 représente une chambre unique 10 équipée de divers conduits et d'autres éléments représen- tatifs d'un appareil utilisé pour la mise en oeuvre de cycles à vapeur d'eau ou à gaz. Il est évident qu'un stérilisateur n'effectuant que des cycles à la vapeur d'eau ne comporte pas de source ni de conduits de gaz. De plus, d'autres disposi- tifs de chauffage de la paroi de la chambre, par exemple des rubans chauffants électriques, recouvrant l'isolation, peuvent être aisément utilisés à la place d'une chemise. La chambre 10 est constituée d'une enveloppe 12 et d'un élément 14 de fermeture. Une chemise 15 entoure la plus grande partie des parois de la chambre et peut être alimentée en fluide de réglage de température, par exemple en vapeur d'eau, au moyen d'un guide 16 portant une vanne 17 commandée par une bobine 18. La chemise 15 peut être vidangée au moyen d'une vanne 19 commandée par une bobine 20. Un clapet 22 de retenue est monté dans la conduite d'alimentation de la chambre et unf clapet 23 de retenue est monté dans la conduite 26 de décharge. La chambre 10 peut être déchargée au moyen d'une source 28 de vide ou d'une vidange 29 par l'intermédiaire d'une vanne 30, afin qu'il soit possible d'effectuer des cycles du type à gravité ou sous vide poussé. Les conditions régnant dans la chambre peuvent être détectées par un capteur 31 de pression ou tout autre élément 32 *de détection représentatif des divers autres moyens de détection de conditions utilisables dans les différents cycles possibles. L'élément 32 de détection peut comprendre, par exemple, un capteur de température monté sur la chemise et/ou un capteur de température monté dans une conduite de vidange, ou bien il peut comprendre tout autre capteur exécutant une certaine fonction lors du déroulement ou de l'achèvement d'un cycle ou d'une étape. Le capteur 31 de pression, qui peut comprendre plusieurs transducteurs de pression, est relié par une ligne électrique 34 à un dispositif 36 de commande auquel le capteur 32 est également relié par une ligne 35. Les diverses vannes de commande d'écoulement du circuit sont télécommandées automatiquement. La bobine 37 de la vanne 30 de décharge est reliée au dispositif 36 de commande par une ligne 38. De même, les bobines commandant les vannes des conduites d'alimentation de la chambre sont reliées au dispositif 36 de commande et une ligne 44 est reliée à une bobine 46 qui actionne une vanne 48 commandant le passage de la vapeur d'eau d'une source 50 dans un conduit 52. Lorsqu'un cycle à gaz est utilisé, une ligne 60, reliée à une bobine 62 qui actionne une vanne 64, permet de commander la circulation d'un gaz biocide d'une source 66 dans un conduit 68. Le conduit 52 de vapeur d'eau et le conduit 68 de gaz sont représentés schématiquement comme convergeant vers un conduit commun 70 qui pénètre dans la chambre 10. Pour permettre une sélection et une mémorisation des informations d'adaptation des cycles, un dispositif 72 d'adaptation des cycles est en liaison avec le dispositif 36 2458S35 de commande au moyen de conducteurs 74 et 75. Une information de contrôle de cycles est transmise par le dispositif 36 de commande à un panneau 76 d'affichage. Bien que l'appareil de stérilisation montré sur la figure 1 puisse combiner divers cycles à gaz et à vapeur d'eau, un cycle de stérilisation à la vapeur d'eau, avec conditionnement par impulsions, comme montré sur la figure 2, sera à présent décrit dans sa mise en oeuvre au moyen d'un appareil de stérilisation qui peut également effectuer des cycles à la vapeur d'eau avec écoulements par gravité. Dans le cycle de stérilisation avec condition- nement par impulsions de vapeur d'eau montré sur la figure 2, après que la chambre a été chargée et que la porte d'accès a été fermée, le cycle est déclenché en un point 78 par l'injection de vapeur d'eau alors que la vanne 30 de vidange de la chambre est ouverte pendant une période déterminée pour permettre la purge de l'air de la chambre. A la fin de la phase de purge de l'air, l'injection de vapeur d'eau est interrompue en un point 79 et une phase d'application de vide a lieu suivant une ligne 80 jusqu'à ce qu'une pression inférieure à celle de l'atmosphère soit atteinte en un point 81. La mise sous vide est alors interrompue et une injection de vapeur d'eau est réalisée afin de porter la pression de la chambre à un point 82 dont le niveau est inférieur à celui de la pression correspondant à la température souhaitée de stérilisation. La vapeur d'eau -peut alors être soumise à des impulsions qui en font varier la pression entre les niveaux déterminés par les points 81 et 82, ces impulsions étant d'un nombre choisi. Ensuite, la vapeur d'eau est injectée d'un point 84 suivant une ligne 85 jusqu'à une pression corres- pondant à la température souhaitée de stérilisation, cette pression étant indiquée au point 86. La période d'exposition est représentée par une ligne 87. A la fin de l'exposition au milieu de stérilisation, la chambre est déchargée suivant une ligne 88 jusqu'à un point 89. Une dépression peut être réalisée et la chambre peut être maintenue sous cette dépres- sion pendant une période de séchage représentée par une ligne 90. La chambre est ensuite ramenée à la pression atmosphé- rique suivant une ligne 91, puis elle est ouverte afin de permettre l'enlèvement des articles, comme indiqué au point 92. Les choix effectués pour adapter un cycle fonda- mental à un produit particulier peuvent porter sur le nombre d'impulsions ou pulsations de conditionnement, les niveaux de pression/dépression de ces impulsions, la température de stérilisation, le temps d'exposition, les paramètres de séchage de la charge, etc. La sélection du niveau 81 de dépression et du niveau 82 de remise sous pression sera décrite ci-après, car elle est représentative d'une sélection effectuée par l'utilisateur et de l'établissement de valeurs pour des paramètres associés à des phases particulières d'un cycle de base. Après avoir été établies, les valeurs choisies pour les paramètres sont mémorisées dans une mémoire perma- nente, accessible par une machine, afin de permettre une répétition sûre du même cycle. Plusieurs de ces cycles adaptés, associés chacun à la stérilisation d'un produit particulier ou d'un type particulier de produits, peuvent être établis et mémorisés sous une certaine identification afin que, lors de la sélection et de l'utilisation des données mémorisées appropriées, tout cycle adapté choisi puisse être reproduit de manière sûre. Dans certains cas, l'information d'adaptation peut comprendre des changements complets d'étapes, par exemple la suppression d'une étape, au lieu de l'établissement d'une valeur pour une étape particu- lière. Les données d'adaptation sont choisies et enre- gistrées sur un support de mémorisation pendant que l'appareil de stérilisation est en mode "adaptation". En effet, ceci permet à l'utilisateur d'effectuer une "program- mation adaptée". Cependant, une caractéristique importante de l'invention est la suppression de tous les problèmes de code de programmation ou d'entrée en machine pour l'utilisa teur. Les étapes de cycle utilisées pour la sélection de valeurs d'adaptation se présentent sous une forme familière * 2458835 au spécialiste de la stérilisation et à l'utilisateur des stérilisateurs. En bref, aucun codage n'est nécessaire et aucune compétence spéciale en programmation n'est demandée à l'utilisateur pour qu'il "programme" son propre cycle. Le cycle adapté peut être réalisé lorsque l'appareil est en mode "travail". L'état de l'appareil est commandé par le positionnement d'un sélecteur 100 de mode disposé sur un tableau 102 de sélection (figure 3). Le sélecteur 100 est de préférence actionné au moyen d'une clé afin que seul le personnel habilité puisse adapter un cycle. Le panneau 102 est de préférence monté sur l'appareil de stérilisation, mais il peut être disposé pour permettre une télécommande au moyen de connexions électriques réalisées avec le dispositif de commande du stérilisateur. Le position- nement du sélecteur de mode 100 sur la position "travail" empêche tout changement des valeurs choisies par un opérateur. Après que les données d'adaptation ont été choisies et que le sélecteur 100 a été placé en position "travail", le tableau 102 peut également être maintenu derrière une porte verrouillée. Comme montré sur la figure 3, des sélecteurs 104 à 111 d'informations adaptées comprennent avantageusement des commutateurs à molettes qui peuvent être tournés jusqu'à une valeur choisie pour une phase d'un cycle de stérilisa- tion, d'une manière connue de l'homme de l'art. Bien que des paramètres des cycles de stérilisation ou des combinaisons de paramètres pour les différents cycles de l'appareil de stéri- lisation, autres que ceux montrés, puissent être établis, la figure 3 montre un exemple de panneau ou tableau ne compor- tant qu'une combinaison de sélecteurs fréquemment utilisés pour le cycle montré graphiquement sur la figure 2. Ces paramètres comprennent les temps d'exposition et de séchage choisis au moyen des commutateurs 104 et 105, respec- tivement; les températures d'exposition et de la chemise, choisies au moyen des commutateurs 106 et 107, respective- ment; le nombre d'impulsions de conditionnement choisi au moyen du commutateur 108; les niveaux de vide et de pression des impulsions de conditionnement, choisis au moyen des 1 1 commutateurs 109 et 110, respectivement; et la dépression de séchage choisie au moyen du commutateur 111. Dans un appareil de stérilisation à plusieurs cycles, le cycle de stérili- sation de base, adapté à la demande au moyen de ces choix de paramètres, est sélectionné au moyen du commutateur 112 de cycle qui détermine un numéro ou un nom. Le procédé pour sélectionner et enregistrer des données adaptées consiste à placer l'appareil en mode d'adaptation de cycles au moyen du sélecteur 100 et à choisir les paramètres d'adaptation au moyen des sélecteurs 104 à 111. Les données sélectionnées sont placées automatiquement sur une mémoire accessible par la machine. Des sélections peuvent être réalisées tant que le sélecteur 100 est en mode t"adaptation". Les valeurs sélectionnées sont mémorisées automatiquement lorsqu'une mémoire est présente. Dans la forme préférée de réalisation de l'inven- tion, la mémoire se présente sous la forme de cartes en matière plastique présentant des zones magnétiques dures permettant un codage magnétique permanent. Pour la mémorisation de données d'adaptation, une telle carte est placée dans une fente 114 d'un panneau 116 (figure 4). Une carte introduite dans la fente 114, alors que le sélecteur 100 est placé en mode d'adaptation de cycle, est avancée automatiquement vers une tête magnétique qui écrit automatiquement sur cette carte, c'est-à-dire la code, puis ladite carte est renvoyée. Lorsque le sélecteur 100 est en position "travail" et qu'une carte est introduite, la tête magnétique lit automatiquement la carte codée afin de trans- mettre l'information mémorisée au dispositif 36 de commande, puis la carte est renvoyée. Ainsi, après que les données d'adaptation ont été écrites ou codées magnétiquement sur la carte, le cycle de stérilisation adapté peut être exécuté par la mise en place du sélecteur 100 en mode de travail, puis l'introduction d'une carte codée dans la fente 114 et par l'enfoncement d'un interrupteur 118 de départ monté sur le tableau 116. L'appareil peut être équipé d'une imprimante destinée à réaliser une impression des valeurs de paramètres lues sur la carte au moyen du lecteur magnétique afin que l'utilisateur puisse vérifier les paramètres avant de passer à la phase d'exécution. Le tableau 116 présente une fente 120 d'impression prévue à cet effet. Le tableau 116 peut également comporter un dispo- sitif 76 d'affichage de contrôle des données de cycle. Par exemple, la température de la chambre peut être affichée dans une fenêtre 122; la pression de la chambre peut être affichée dans une fenêtre 124; et le temps de cycle restant peut être affiché dans une fenêtre 126. L'affichage instan- tané d'autres valeurs concernant la chambre peut être réalisé pendant le fonctionnement du stérilisateur. Des diodes électroluminescentes classiques ou des éléments d'affichage à cristaux liquides peuvent être utilisés. Le tableau 116 comporte également un inter- rupteur manuel 128 de suspension permettant, dans le cas o aucun moyen de suspension automatique n'est prévu, d'arrêter manuellement le cycle avant toute détérioration de la charge Il est préférable d'utiliser des cartes en matière plastique pouvant être codées magnétiquement, car elles sont peu volumineuses; elles peuvent être stockées et manipulées aisément; elles mémorisent les données d'adapta- tion sous une forme invisible; ce qui est avantageux pour des raisons de sécurité; elles permettent la mémorisation de données d'adaptation pour différents produits ou cycles sur des supports physiquement indépendants; et elles permettent l'écriture directe, sur de tels supports indépendants, d'une information d'identification d'un produit ou d'un cycle. Bien qu'ils puissent ne pas être aussi avantageux, d'autres supports de mémorisation comprenant, à titre non limitatif, des disques, des bandes magnétiques, des supports à codage optique et divers types de mémoires, peuvent être utilisés. La figure 5 est un schéma simplifié du dispositif de commande permettant d'effectuer l'adaptation du cycle de stérilisation et les opérations décrites précédemment. L'appareil de stérilisation est commandé par un dispositif électronique qui comprend un processeur et une mémoire contenant un programme ou une série d'instructions dirigeant un cycle de stérilisation. Dans la forme préférée de réalisa- tion,-le processeur est un microprocesseur et la mémoire une mémoire morte, bien qu'il soit évident que d'autres types de processeurs et de mémoires puissent être utilisés. Divers capteurs de conditions tels que des capteurs de pression et des capteurs de température sont disposés dans la chambre de stérilisation, dans la chemise ou dans la conduite de vidange. Les données provenant de ces capteurs sont appliquées aux entrées du système de traite- ment. En général, le processeur comprend une unité centrale de traitement qui travaille sous la direction d'une unité de commande et de synchronisation afin de traiter les données d'entrée et de commander les électrovannes montrées sur la figure 1, selon les informations de programme mémorisées dans la mémoire morte. Une mémoire tampon ou mémoire de données, destinée à la mémorisation temporaire et au traitement, peut également être utilisée, de même que des dispositifs appro- priés d'affichage. La demande NO 9816 précitée décrit plus en détail une commande d'appareil de stérilisation par microcal- culateur. Selon l'invention, le programme ou les instruc- tions mémorisés dans la mémoire morte ou dans tout autre type de mémoire si l'on n'utilise pas de microcalculateur, et associés à un procédé de stérilisation de base, sont disposés de manière à être complétés oumodifiés par les données d'adaptation établies au moyen des sélecteurs tels que ceux représentés en 104 à 111. Comme décrit précédemment, pendant le mode d'adaptation de cycles, les données d'adaptation sont enregistrées sur un support de mémorisation permanente, accessible par la machine, par exemple des cartes à codage magnétique. Avant le commencement du cycle, les cartes sont lues automatiquement et, en cours de travail, les données d'adaptation sont utilisées, lorsqu'elles sont appelées, par les étapes du programme mémorisé. Comme représenté sur la figure 5, le dispositif 36 de commande comprend un microprocesseur 140 (équipé de registres de travail), une mémoire morte 144 et une unité 146 de mémorisation de lecture-écriture. La mémoire morte et la i 4 mémoire de lecture-écriture peuvent faire partie du micro- processeur ou peuvent être séparées de ce dernier. Dans le mode d'adaptation de cycle, le dispositif de commande est positionné de manière à explorer une matrice 148 de commuta- tion et à introduire des signaux de matrice dans la mémoire 146 de lecture-écriture. La matrice 148 de commutation est codée automa- tiquement par une sélection réalisée au moyen des commuta- teurs 104 à 112 à molettes, montrés sur la figure 3. Les molettes sont classiques. Chaque molette commande quatre éléments de commutation. La molette est tournée pour sélec- tionner une certaine valeur, par exemple de O à 9, et l'élément rotatif est relié mécaniquement à un groupe de quatre éléments de commutation qui déterminent, sous la forme d'un code numérique, la valeur sélectionnée au moyen de la molette. On obtient ainsi une entrée commode vers le calcula- teur, car ce même code numérique est utilisé pour la mémori- sation et le traitement de chiffres dans le système du calculateur. Le microprocesseur 140 explore la matrice 148 de commutation et. transfère l'information introduite au moyen des molettes vers la mémoire 146 de lecture-écriture. Ce transfert de données est réalisé par l'intermédiaire des registres de travail du microprocesseur 140, ces registres facilitant l'acheminement des informations. Les adresses contenues dans la mémoire 146 de lecture-écriture sont en corrélation avec les commutateurs 104 à 112 à molettes du panneau 102. Ainsi, par exemple, les valeurs codées correspondant au temps d'exposition sont toujours mémorisées aux mêmes adresses de la mémoire de lecture-écriture et il en est ainsi pour chacun des autres paramètres ou cycles choisis. Lorsqu'une carte 150 est intro- duite dans la fente 114 alors que le sélecteur 100 est placé en mode d'adaptation de cycle, l'information contenue dans la mémoire,146 de lecture-écriture et ayant été sélectionnée au moyen des molettes 104 à 112 est dirigée vers un dispositif 152 d'écriture magnétique et elle est codée sur la carte. L'information ainsi codée peut avoir la même structure de code que celle contenue dans la matrice 148 de commutation. Pour mettre en oeuvre le stérilisateur en plaçant le sélecteur 100 en position de travail, une carte est introduite dans la fente 114. Cette carte est lue automati- quement par un'lecteur magnétique 154 et l'information codée ainsi lue est transférée vers la mémoire 146 de lecture- écriture par l'intermédiaire des registres de travail du microprocesseur 140. Après que l'interrupteur 118 de départ a été actionné, le stérilisateur est mis en oeuvre suivant le programme contenu dans la mémoire morte 144. Les informations provenant des capteurs dé vide, de pression et de tempéra- ture, représentés par le bloc 156 sur la figure 5, sont transmises au dispositif 36 de commande qui traite les données conformément au programme mémorisé et qui commande automatiquement les opérations exécutées par les vannes montrées sur la figure 1 afin d'établir les conditions souhaitées de pression et de température dans la chambre de stérilisation, aux instants appropriés, pour déterminer le cycle adapté. Cette commande des vannes est indiquée en 158 sur la figure 5. Les conditions appropriées de la chambre peuvent être contrôlées et montrées sur le dispositif d'affichage 76 et/ou un enregistrement imprimé indépendant peut être produit par une imprimante 159. Le programme contenu dans la mémoire morte 144 est conçu pour demander au processeur 140 d'extraire les données d'adaptation de la mémoire 146 de lecture-écriture aux instants du cycle de stérilisation o ces données sont appelées; par exemple, le programme peut demander au proces- seur 140 d'extraire des valeurs sélectionnées aux points 81 ou 82 du cycle représenté graphiquement sur la figure 2. Les vannes de commande d'écoulement telles que la vanne 48 de vapeur d'eau ou la vanne 30 d'application de vide sont commandées pour permettre l'obtention de la valeur du cycle adapté. Par exemple, la valeur de pression adaptée, extraite de la mémoire 146 de lecture-écriture, est introduite dans le microprocesseur 140 en même temps que la valeur de la pression régnant réellement dans la chambre et provenant du capteur approprié de pression. La valeur paramétrique choisie est soustraite de la valeur réelle et le résultat recherché est nul ou négatif lorsque la pression évolue d'une valeur supérieure vers une valeur inférieure, ou bien il est nul ou positif lorsque la pression évolue d'une valeur inférieure vers une valeur supérieure. Des techniques appropriées et analogues sont utilisées pour le réglage de la température ou du temps. Les organigrammes des figures 6 et 7 permettent de mieux comprendre le fonctionnement et les interrelations des éléments montrés sur la figure 5. La figure 6 est un organigramme d'une partie du programme se trouvant dans la mémoire morte 144 qui commande le codage des données d'adaptation sur la carte à codage magnétique, alors que la figure 7 est un organigramme d'une partie du programme mémorisé commandant la mise en oeuvre du cycle de stérilisa- tion adapté. a Comme montré sur la figure 6, à partir du symbole de décision 200, le dispositif de commande cherche d'abord à déterminer si le sélecteur de mode est placé en mode d'adap- tation. Si tel n'est pas le cas, aucune autre opération conduisant vers le codage de données sur la carte n'est réalisée. Si le sélecteur est placé en mode d'adaptation, la matrice 148 de commutation est alors explorée ligne par ligne, comme indiqué par le bloc 202 de la figure 6. Les données codées dans la matrice de commutation sont trans- férées ligne par ligne vers la mémoire 146 de lecture- écriture par l'intermédiaire des registres de travail du microprocesseur, comme indiqué par le bloc-204. Le processus d'exploration de la matrice de commutation et de mémorisation ligne par ligne dans la mémoire de lecture-écriture se poursuit jusqu'à ce que la totalité de la matrice de commuta- tion ait été explorée, comme indiqué par le bloc 206. Après que toutes les données de la matrice de commutation ont été transférées dans la mémoire de lecture- écriture, le dispositif de commande cherche à déterminer si une carte a été introduite dans le dispositif 152 d'écriture magnétique, comme indiqué par le bloc 208. Si aucune carte ne se trouve dans ce dispositif d'écriture, l'ensemble du processus décrit ci-dessus est répété, comme indiqué, sur la figure 6, par la flèche retournant au symbole le plus haut, et ce jusqu'à ce qu'une carte soit présente dans le dispo- sitif 152 d'écriture. Après la détection d'une carte, le dispositif d'écriture magnétique est commandé de manière à inscrire une entête sur la carte, comme indiqué par le bloc 210. Ainsi qu'il est connu de l'homme de l'art, l'entête est un code de synchronisation qui est écrit au début d'un flot de bits de données introduits en série afin que, lors de la lecture, le début des données puisse être localisé. Ensuite, le dispositif 152 d'écriture magnétique est commandé de manière que les données contenues dans la mémoire de lecture-écriture soient écrites sur la carte à codage magnétique. Ce processus se poursuit jusqu'à ce que toutes les données de la mémoire de lecture-écriture aient été écrites sur la carte, comme indiqué par le bloc 214. Lorsque le codage est achevé,'le dispositif de commande peut mettre en marche une imprimante qui réalise une impression des paramètres enregistrés afin de permettre à un opérateur de procéder à une vérification visuelle, comme indiqué par le bloc 216. Après cette impres- sion, si l'on souhaite coder d'autres cartes magnétiques avec les mêmes données d'adaptation, les opérations décrites ci- dessus sont répétées, comme indiqué par la flèche revenant du bloc 216 au bloc 200 sur la figure 6. La figure 7 est un organigramme couvrant une partie du programme mémorisé pour la commande du fonction- nement du stérilisateur. La partie illustrée et décrite est représentative du mode d'utilisation de données d'adapta- tion, mémorisées extérieurement, pour déterminer des paramètres du cycle de stérilisation. En particulier, l'organigramme de la figure 7 est destiné à la partie du cycle de stérilisation montrée sur la figure 2, depuis le début du cycle jusqu'au point 82. D'autres valeurs mémorisées extérieurement peuvent être introduites d'une manière analogue afin de déterminer les parties suivantes du cycle. Comme représenté sur la figure 7, le dispositif de commande cherche d'abord à déterminer si le sélecteur 100 est placé en mode "travail", comme indiqué par le bloc 240 sur cette figure. Si tel est le cas, une série d'opérations est alors réalisée afin d'assurer le maintien de la chemise de la chambre de stérilisation à la valeur sélectionnée, comme indiqué par le bloc 242. La présence d'une carte ou non dans le lecteur magnétique 154 est ensuite vérifiée et, dans le cas o une carte n'a pas encore été introduite, le maintien de la chemise à la température choisie se poursuit. Les données codées magnétiquement sont lues sur la carte et transmises à la mémoire 146 de lecture-écriture par l'intermédiaire des registres de travail du microproces- seur, comme indiqué par le bloc 246. L'interrupteur 118 de départ est ensuite testé, comme indiqué par le bloc 248, et s'il n'est pas encore placé en position de "marche", la chemise est maintenue à la température choisie, comme indiqué par le bloc 249. Après que l'interrupteur de départ a été placé en position de marche, la chambre est purgée d'air par injection de vapeur d'eau pendant un certain temps, comme indiqué par le bloc 250 sur la figure 7, cette opération correspondant au segment de pression ascendant compris entre les points 78 et 79 sur la figure 2. Dans le cycle parti- culier illustré, le niveau 79 de pression n'a pas été choisi pour une adaptation, mais il résulte plutôt d'une injection de vapeur d'eau réalisée pendant une durée prédéterminée. A la fin de ce temps, le courant de vapeur d'eau est coupé, comme indiqué par le bloc 251, et le programme mémorisé demande au microprocesseur d'extraire le niveau de vide de conditionnement de la mémoire de lecture-écriture (bloc 252 sur la figure 7) pour déterminer la valeur 81 montrée sur la figure 2. Le niveau de vide de conditionnement étant l'un des paramètres faisant partie du cycle adapté, la valeur de ce paramètre a été sélectionnée au préalable à l'aide du commu- tateur 109 à molette montré sur la figure 3. La pression réelle de la chambre est ensuite lue, comme indiqué par le bloc 254, et sa valeur est comparée à la valeur 81 de pression sélectionnée afin de déterminer laquelle des deux valeurs est la plus haute. Si la pression de la chambre est plus élevée que la pression sélectionnée, la pompe à vide est mise en oeuvre comme indiqué par le bloc 257, afin d'appliquer le vide à la chambre jusqu'à ce que la pression réelle de cette dernière descende à la valeur correspondant au point 81. Au point 81, la pompe à vide est arrêtée (bloc 258) et le programme mémorisé demande au microprocesseur d'extraire la valeur sélectionnée du niveau de pression de conditionnement de la mémoire de lecture-écriture 146, comme indiqué par le bloc 260. Le niveau de pression de condition- nement constitue un autre paramètre adapté dont la valeur a été sélectionnée au préalable, pendant le mode d'adaptation, au moyen du commutateur 110 à molette montré sur la figure 3. De même que précédemment, la pression réelle de la chambre est lue, comme indiqué par le bloc 262, et si cette pression est inférieure à la valeur de pression choisie 82, comme indiqué par le bloc 264, de la vapeur d'eau est injectée dans la chambre de stérilisation comme montré par le bloc 266 jusqu'à ce que la pression atteigne le niveau 82. Cette pulsation est ensuite prolongée jusqu'à ce que le nombre de pulsations, sélectionné au moyen de la molette 108, soit atteint. La figure 8 représente un dispositif magnétique 300 de lecture-écriture du type pouvant être utilisé dans l'appareil selon l'invention. Ce dispositif 300 de lecture- écriture comprend une tête magnétique 301 de lecture-écriture pouvant à la fois écrire des signaux sur-un support à codage magnétique et lire ces signaux. Pour la mise en oeuvre du dispositif de lecture-écriture, une carte telle que celle indiquée en 302, portant une bande 303 pouvant être codée magnétiquement, est introduite dans une fente 304 du dispositif. Un mécanisme d'entraînement, monté à l'intérieur du dispositif de lectureécriture, renvoie la carte vers la fente 304 afin que cette carte puisse être retirée après que l'information a été écrite ou lue. ---tans une forme pratique de réalisation de l'invention, il est possible d'utiliser les composants suivants, disponibles dans le commerce: Microprocesseur "Intel 8748" Mémoire morte "Intel 8755" Mémoire de lecture- écriture "Intel 8155" Entrées/sorties "Intel 8243" Commutateurs à molettes "Catalogue N 4022-7000" de la firme Stanford Applied Engineering, Santa Clara, Californie Dispositif de lecture- écriture Amp Inc. Amp Capitron Division Elizabethtown, Pennsylvania, 17022 "Modèle N 211" carte magnétique conforme à la norme ANSI X4.13.1971 Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'appareil décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention, et en particulier aux cycles de base et aux paramètres des opérations faisant partie de *ces cycles. a REVENDICATIONS 1. Procédé de commande et de mise en oeuvre d'un appareil de stérilisation permettant à un utilisateur de cet appareil de modifier un cycle fondamental de stérilisation pour faire fonctionner l'appareil suivant un cycle de stéri- lisation adapté, satisfaisant aux besoins de stérilisation de l'utilisateur, le procédé permettant également à ce dernier de répéter automatiquement et de manière sûre, sans possibi- lité d'altération intempestive, un tel cycle de stérilisation adapté, le procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste à mettre en oeuvre l'appareil de stérilisation qui comprend une chambre de stérilisation pouvant être fermée hermétiquement et comportant une porte d'accès, des conduites permettant à des fluides de s'écouler vers la chambre et de la chambre, un élément de détection destiné à mesurer une condition régnant dans la chambre et dépendant de l'alimentation de cette dernière en fluides, et un dispositif de distribution télé- commandé et destiné à commander cette alimentation en fluides, l'appareil de stérilisation comprenant également un dispositif électronique de commande qui indique la réali- sation de plusieurs opérations d'au moins un cycle fondamen- tal de stérilisation, ce dispositif de commande comprenant une mémoire destinée à mémoriser un programme des opérations d'un tel cycle fondamental de stérilisation, le procédé consistant également à établir sélectivement une information d'adaptation de cycle représentative d'un paramètre souhaité pour au moins une opération du cycle fondamental de stérili- sation, à permettre un transfert électrique de cette informa- tion vers le dispositif électronique de commande de l'appareil de stérilisation en mémorisant ladite information sous une forme permanente et réutilisable, à l'extérieur du programme du cycle fondamental de stérilisation, afin que ladite information puisse être récupérée par la machine et appliquée, sous forme d'un signal électrique, au dispositif électronique de commande de l'appareil de stérilisation, le procédé consistant en outre à charger la chambre de stérili- sation avec des objets à stériliser, à fermer la porte d'accès de la chambre de stérilisation et à mettre en oeuvre l'appareil de stérilisation pour qu'il exécute un cycle de stérilisation par combinaison automatique de ladite information d'adaptation, mémorisée extérieurement, avec le programme du cycle fondamental de stérilisation pour réaliser de manière déterminée un cycle de stérilisation adapté selon lequel au moins l'une des opérations du procédé fondamental de stérilisation correspond à l'information d'adaptation de cycles établie sélectivement et mémorisée extérieurement au programme du cycle fondamental de stérilisation, cette mémorisation de l'information d'adaptation de cycle évitant d'avoir à établir une telle information d'adaptation pour répéter ce cycle adapté, et permettant une répétition automa- tique et sans altération intempestive du cycle adapté, à l'aide de ladite information mémorisée extérieurement. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il consiste à répéter la mise en oeuvre de l'appareil de stérilisation, comme souhaité, pour des charges analogues à stériliser, par lecture par machine de l'infor- mation d'adaptation de cycle telle qu'établie et mémorisée précédemment. 3. Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la mémoire du dispositif électronique de commande contient plusieurs cycles fondamentaux différents de stérilisation, le procédé consistant également à établir sélectivement un cycle fondamental de stérilisation pour la mise en oeuvre de l'appareil de stérilisation, et à mémoriser un signal électrique représentatif du cycle fonda- mental de stérilisation sélectionné de manière à être récupéré par la machine et à être transmis au dispositif électronique de commande avec l'information d'adaptation de cycle, établie sélectivement et représentative d'un paramètre souhaité pour au moins une étape d'un tel cycle choisi. 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé dn ce que des valeurs souhaitées pour des paramètres indivi- duels de plusieurs étapes du cycle fondamental de stérili- sation à exécuter sont établies sélectivement. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'information sélectionnée d'adaptation de cycle comprend une température de stérilisation et un temps d'exposition, au milieu de stérilisation, des articles à stériliser. 6. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que le cycle fondamental de stérilisation choisi comprend une étape de mise sous vide de la chambre jusqu'à ce que cette dernière atteigne un niveau choisi de dépression, l'établissement sélectif d'une information d'adaptation consistant à établir sélectivement un niveau de vide pour la chambre. 7. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'établissement sélectif d'une information d'adap- tation de cycle consiste à mettre en oeuvre un dispositif de sélection de valeur pour une telle information d'adaptation de cycle, ce dispositif de sélection pouvant être identifié selon la nomenclature propre à la stérilisation, et à sélec- tionner une valeur pour le paramètre d'au moins l'une des étapes d'un tel cycle fondamental de stérilisation. 8. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le transfert électrique de l'information d'adapta- tion de cycle consiste à mettre en oeuvre un dispositif d'écriture magnétique à commande électrique, répondant à la sélection d'une information d'adaptation de cycle, à mettre en oeuvre un dispositif de mémorisation magnétique de l'information d'adaptation de cycle, à mettre en oeuvre un lecteur magnétique destiné à lire le dispositif de mémorisa- tion magnétique, à lire l'information d'adaptation de cycle, mémorisée magnétiquement, afin de combiner automatiquement cette information, mémorisée extérieurement, avec le cycle fondamental de stérilisation mémorisé dans le dispositif électronique de commande, et à conserver ladite information mémorisée magnétiquement pour des répétitions ultérieures de ce cycle adapté. 9. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'établissement sélectif d'une information d'adap- tation s'effectue selon la nomenclature propre à la stérili- sation et est mémorisée automatiquement sous la forme d'un code numérique compatible avec le programme mémorisé dans le dispositif électronique de commande. 10. Appareil de stérilisation, caractérisé en ce qu'il comporte une chambre (10) pouvant être fermée herméti- quement, un dispositif qui commande l'introduction de fluides dans cette chambre et l'écoulement des fluides de la chambre, ce dispositif comprenant des conduites reliées à la chambre et portant des vannes pouvant être manoeuvrées automati- quement et télécommandées afin de déterminer l'écoulement des fluides dans lesdites conduites, un élément (31, 32) destiné à détecter au moins une condition régnant dans la chambre et dépendant de l'écoulement des fluides, un dispositif électronique (36) de commande qui contient un programme mémorisé et qui dirige plusieurs opérations d'au moins un cycle fondamental de stérilisation comprenant la commande desdites vannes automatiques sous l'action, au moins en partie, de l'élément de détection, un dispositif de sélection destiné à établir sélectivement une valeur pour un paramètre d'au moins l'une de plusieurs étapes d'un cycle fondamental de stérilisation, et un dispositif destiné à mémoriser cette valeur sélectionnée sous une forme permanente et réutili- sable, à l'extérieur du programme de mémorisation du cycle fondamental de stérilisation, la valeur sélectionnée étant mémorisée afin de pouvoir être extraite automatiquement par machine, le dispositif électronique de commande comprenant un élément destiné à combiner cette valeur sélectionnée et mémorisée extérieurement et le programme mémorisé du cycle fondamental de stérilisation afin d'effectuer un cycle de stérilisation adapté, le dispositif électronique de commande permettant une répétition automatique et à volonté de ce cycle de stérilisation adapté, sans qu'il soit nécessaire d'établir sélectivement d'autres informations d'adaptation de cycle. 11. Appareil selon la revendication 10, carac- térisé en ce que le dispositif de sélection comprend des commutateurs électriques permettant un codage numérique automatique de l'information d'adaptation choisie. 12. Appareil selon la revendication 10, carac- térisé en ce que le dispositif de mémorisation de la valeur choisie comprend un élément d'enregistrement magnétique et un élément de mémorisation magnétique. 13. Appareil selon la revendication 12, caract- érisé en ce que l'élément de mémorisation magnétique comprend un dispositif (300) à carte magnétique qui utilise une carte magnétique séparée (302) pour la mémorisation de chaque cycle adapté choisi. 14. Appareil selon la revendication 10, carac- térisé en ce que le dispositif électronique (36) de commande contient un programme mémorisé pour plusieurs cycles fondamentaux de stérilisation, le dispositif de sélection comprenant un élément permettant de sélectionner un cycle fondamental de stérilisation parmi lesdits plusieurs cycles fondamentaux, afin que le cycle choisi soit mémorisé pour pouvoir être extrait automatiquement par la machine. 15. Appareil selon la revendication 10, carac- térisé en ce que le dispositif de sélection, destiné à choisir une valeur pour un paramètre d'au moins une étape du cycle de stérilisation, comprend un élément destiné à sélec- tionner une valeur d'une condition régnant dans la chambre et identifiée suivant la nomenclature du cycle de stérili- sation, et un élément destiné à produire un signal électrique représentatif de cette valeur afin que celle-ci puisse être mémorisée, le dispositif destiné à combiner la valeur choisie et le programme mémorisé du cycle fondamental de stérilisa- tion comprenant une mémoire (146) de lecture-écriture. 16. Appareil selon la revendication 10, carac- térisé en ce que le dispositif de mémorisation et le dispositif destiné à combiner une information d'adaptation, mémorisé extérieurement, et un programme de cycle fondamental de stérilisation, comprennent un dispositif magnétique (300) de lecture-écriture destiné à recevoir une carte magnétique (302) pour l'enregistrement d'une information d'adaptation, établie sélectivement, ainsi qu'un élément destiné à trans- férer l'information, mémorisée extérieurement, au dispositif électronique de commande (36).