Brevet FR2454090A1 — publié le 19801107

La présente invention a pour objet un dispositif qui permet d'indiquer le niveau d'un liquide dans un récipient d'une manière simple et rapide tout en évitant, d'une part, une consommation d'énergie et, d'autre part, une installation coûteuse et délicate puisque, dans bien des cas, on peut utiliser une partie d'une installation qui existe déjà. C'est ainsi que si l'on utilise le dispositif de l'invention pour indiquer le niveau d'huile dans un carter de moteur d'automobile, ce dispositif peut utiliser une partie du matériel employé pour l'indication du niveau d'essence dans le réservoir de ce même véhicule. I1 existe déjà des dispositifs permettant l'indication visuelle automatique du niveau d'un liquide dans un recipient et tout particulièrement l'indication du niveau d'huile dans le carter d'un moteur de véhicule automobile, mais les moyens utilisés jusqu'à présent sont, d'une part, assez compliqués et fragiles et, d'autre part, sont d'un prix de revient élevé et font appel à l'électronique et consomment en permanence de l'ener- gaie, ce qui n'est pas satisfaisant. Conformément à l'invention, le dispositif indiquant le niveau ou capteur est constitué par une canalisation partant de la base du récipient et aboutissant à un petit cylindre formant vase communicant dans lequel est installé un flotteur portant, à sa partie supérieure, un curseur qui, sous l'effet d'une force, vient en contact avec un élément de mesure électrique constitué le plus souvent par une résistance bobinée reliée convenablement à un appareil électromagnétique du genre galvanomètre dont l'aiguille donne le niveau du liquide. Suivant une autre caractéristique de l'invention, le curseur est attiré temporairement sur l'élément de mesure, constitué le plus souvent par une résistance bobinée, par un électroaimant mis sous tension pendant un court laps de temps à partir d'un bouton-poussoir. Suivant encore une autre caractéristique de l'invention, le curseur est mis en contact, pendant un court laps de temps, avec l'élément de mesure constitué par la résistance bobinée au moyen d'une tirette mécanique du genre de celle utilisée avec un câble Bowen ou par une commande pneumatique. Le dispositif de l'invention permet donc d'obtenir un cap teur de niveau très bon marché et d'un encombrement très réduit ce qui est absolument nécessaire du fait du peu de place dont on dispose près des carters de moteur de véhicule. Diverses autres caractéristiques de l'invention ressortent d'ailleurs de la description détaillée qui suit. Une forme de réalisation de l'objet de l'invention est représentée, à titre d'exemple, aux dessins annexés. La fig. 1 est une vue en perspective, partie en coupe, d'une première forme de réalisation de l'objet de l'invention. La fig. 2 montre une légère variante d'un élément de commande du dispositif de l'invention. La fig. 3 est un schéma électrique montrant le fonctionnement du dispositif utilisé sur un véhicule automobile en liaison avec l'indication du niveau du réservoir d'essence. La fig. 4 est un schéma électrique montrant une installation pour une indication permanente. La fig. 5 est un schéma électrique montrant une légère variante de réalisation. A la fig. 1, on a représenté un récipient 1 qui pourrait être, par exemple, le carter à huile du bloc d'un moteur thernique utilisé soit sur un véhicule, soit dans une station fixe telle que groupe électrogène, groupe compresseur, etc. Une canalisation 2 relie le récipient 1 à un cylcindre 3 disposé verticalement et qui se trouve donc en communication permanente avec le récipient 1 en réalisant ainsi des vases communicants si bien que le niveau dans le cylindre 3 est le même que dans le récipient 1. A l'intérieur du cylindre 3 sont montés des guides verticaux 4, 5 servant à maintenir, dans la position verticale, un flotteur 6 dont les faces inférieure et supérieure portent des traverses horizontales 7, 8 coulissant le long des guides 4, 5. De plus, la partie supérieure 6a du flotteur 6 porte un curseur 9.Un électro-aimant 10 qui est monté sur une traverse 11 solidaire du cylindre 3 attire, lorsqu'il est sous tension, le curseur 9 qui vient alors en contact avec un élément de mesure électrique 12 constitué par une résistance bobinée dont l'extrémité est reliée par un conducteur 14 à une borne isolée 16 fixée à la partie supérieure du cylindre 3. Comme le montre la fig. 3, lorsque le flotteur 6 occupe une certaine position dans le cylindre 3 et que l'on désire connaître cette position, il suffit de mettre sous tension l'électroaimant 10 en fermant l'interrupteur 10a, l'armature portant le curseur 9 est alors appelée et vient reposer sur la résistance bobinée 12.L'autre contact 20 de l'interrupteur permet l'alimentation de la résistance bobinée 12 à travers l'appareil électromagnétique du genre galvanomètre 21 indiquant le niveau du liquide dans le cylindre 6, c'est-à-dire dans le carter du moteur du véhicule dans le cas où ce dispositif sert à la mesure du niveau d'huile. Le contact 20, après la mesure, est ensuite ramené sur le plot 20a et ainsi l'appareil 21 sert d'indication de niveau du carburant contenu dans le réservoir 23. A ce moment, le bobine de l'électro-aimånt 10 n'est plus alimentée. A la fig. 2, l'électro-aimant 10 est remplacé par un dispositif 25 à câble Bowen terminé par une manette 26 de façon que l'armature 27 point le curseur 9 soit attirée contre l'élément de mesure électrique, c'est-à-dire la résistance bobinée 12, pendant un court laps de temps. Le fonctionnement du dispositif est identique à celui décrit précédemment. A la fig. 4, le schéma comporte un oscillateur 30 à basse fréquence qui permet, grâce à une faible source de courant, de donner, à des fréquences déterminées, les indications du niveau détecté par le flotteur 6. Pour que l'aiguille de l'indicateur ne suive pas les oscillations (ce qui serait géyant pour la lecture), on redresse le courant traversant la résistance et l'indicateur par un filtre, par exemple le condensateur 31 introduisant une constante de temps (inertie électrique) entre les impulsions de mesure. Le montage permet donc une indication permanente du niveau tout en respectant le principe fondamental de dissociation du curseur et de la résistance bobinée. Le schéma de la fig. 5 est identique à celui de la fig. 3, mais il permet par une seule manoeuvre du bouton manuel 33 d'obtenir une indication du niveau donnée par le flotteur 6. Comme on peut le voir dans ce qui précède, on peut à l'aide d'un matériel extrêmement simple, et en employant temporairement une faible source d'énergie, obtenir une indication très précise du niveau d'un liquide avec une très grande fidélité. On peut également dans certains cas remplacer le dispositif à aiguille de l'appareil électromagnétique ou galvanomètre par des contacts semi-lumineux dont l'alimentation est assurée par le curseur 9. Ainsi apparait au moment choisi une lumière verte lorsque le niveau est normal, jaune lorsque celui-ci commence à baisser et rouge lorsque ce niveau est insuffisant ou tend vers le zéro. Bien entendu le choix des couleurs peut varier suivant les besoins. L'invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation représentée et décrit en détail, car diverses modifications peuvent y être approtées sans sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1 - Dispositif indiquant le niveau d'un liquide dans un récipient, caractérisé en ce qu'il est constitué par une canalisation partant de la base du récipient et aboutissant à un petit cylindre formant vase communicant dans lequel est installé un flotteur portant, à sa partie supérieure, un curseur qui, sous l'effet d'une force, vient en contact avec un élément de mesure électrique constitué le plus souvent par une résistance bobinée reliée convenablement à un appareil électromagnétique du genre galvanomètre dont l'aiguille donne le niveau du liquide. 2 - Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le curseur est attiré temporairement sur l'élément de mesure, constitué le plus souvent par une résistance bobinée, par un électro-aimant mis sous tension pendant un court laps de temps à partir d'un bouton-poussoir. 3 - Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le curseur est mis en contact, pendant un court laps de temps, avec l'élément de mesure constitué par la résistance bobinée au moyen d'une tirette mécanique du genre de celle utilisée avec un câble Bowen ou par une commande pneumatique.