Brevet FR2446771A1 — publié le 19800814

La présente invention concerne un procede de conditionnement d'un objet ou-ensemble d'objets, et un dispositif pour sa mise en oeuvre. Pour conserver des matériels ou des objets pendant des périodes assez longues, il est d'usage soit de les envelopper dans des feuilles de matériau souple qui sont ensuite rattachees les unes aux autres par collage ou soudage, méthode longue et par laquelle il est difficile d'obtenir l'étanchéïté, soit de les placer à l'intérieur de conteneurs rigides ou souples, plus aptes à permettre un conditionnement étanche mais qui presentent l'inconvénient d'être coûteux. Le but de la présente invention est de proposer un mode de conditionnement remédiant à ces inconvénients et, à cet effet; l'invention propose de réadéformable liser l'essentiel d'un emballage à partir d'une feuille imperméable uni- que , généralement complétée par un support sur lequel on place l'objet ou l'ensemble d'objets à conditionner, et que l'on façonne juste avant le conditionnement. L'étanchelte de l'emballage peut ainsi être obtenue facilement, puisque le seul raccordement à étanchéfier eventuellement est celui de la feuille déformable avec le support de l'objet ou ensemble d'objets à conditionner ; le stockage des emballages vides est peu encombrant, et notamment beaucoup moins encombrant que le stockage de conteneurs qui présentent généralement le même volume extérieur qu'ils soient vides ou pleins; il est en outre possible de pratiquer ainsi le conditionnement de façon particulierement économique puisque, d'une part, ce conditionnement peut s'effectuer rapidement et que, d'autre part, les moyens mis en oeuvre sont simples et peu coûteux. Le procedé selon l'invention, pour le conditionnement d'un objet ou ensemble d'objets, est caractérisé en ce que l'on dépose l'objet ou ensemble d'objets sur un support, on établit entre les deux faces d'une feuille imperméable déformable, dont la périphérie est rigide et propre à s'appliquer contre le support autour de l'objet ou ensemble d'objets et dont la partie centrale peut se deformer pour delimiter un volume interne supérieur au volume de la saillie formée par l'objet ou ensemble d'objets sur le support, une différence de pression telle qu'elle subisse la dite déformation, on engage la dite feuille autour de l'objet ou ensemble d'objets jusqu'à ce que sa périphérie rigide soit au contact du support en maintenant la dite différence de pression, et l'on annule ou inverse la dite différence de pression de façon à plaquer la feuille sur l'objet ou ensemble d'objets. L'invention sera mieux comprise si l'on se réfère à la description cidessous, relative à un mode de mise en oeuvre non limitatif, ainsi qu'aux dessins annexés qui font partie intégrante de cette description. La figure 1 montre une vue en perspective de l'un des éléments d'un dispositif pour la mise en oeuvre de l'invention, cet élément etant illustre sous la forme qu'il occupe lorsqu'il est inutilisé. La figure 2 illustre la mise en forme de cet élément en vue du conditionnement d'un objet ou ensemble d'objets, en coupe par un plan correspondant au plan II-II de la figure 1. La figure 3 illustre, en une vue analogue, l'assemblage de cet élément avec un support portant l'objet ou ensemble d'objets à conditionner. La figure 4 montre une vue en perspective du conditionnement obtenu. L'elément 1 illustré à la figure 1 comporte unefeuille imperméable souple 2 , en outre élastiquement extensible, dont la périphérie est solidaire de façon etanche d'un cadre rigide, plat, 3 ; on peut noter qu'il est possible de stocker un grand nombre d'éléments 1 à l'état empile sous un minimum d'encombrement. Lorsque l'on conditionne selon l'invention un objet ou ensemble d'objets 4 schématisé. à la figure 3 sous la forme d'un parallelepipede rectangle et désigné par la suite par le terme "charge ", on associe l'élément 1 à un support 5, tel qu'une palette de manutention, portant cette charge 4, l'ensemble de l'element 1 et du support 5 jointifspar le cadre 3 de l'élément 1 constituant l'emballage enveloppant intégralement la charge 4. A cet effet, on deforme la partie centrale de la feuille 2, c'est-à- dire la partie de cette feuille situee à l'intérieur du cadre 3, jusqu'à ce qu'elle definisse en creux, par l'une de ses faces, c'est-à-dire dans l'exemple illustré par sa face inférieure 6, un volume intérieur 7 supérieur au volume de la saillie que forme au-dessus du support 5 la charge 4,et apte à englober ce volume (voir les figures 2 et 3). Pour ce faire, on utilise dans l'exemple illustre une cloche étanche rigide 8 présentant un orifice d'une forme analogue à celle du cadre 3 et dont la périphérie 9 présente desdimensions intermédiaires entre les dimensions respectivement interieures et extérieures de ce cadre 3 de façon à pouvoir s'appliquer de façon étanche, par l'intermédiaire d'un joint d'etancheté 10, sur la face de cadre correspondant à la deuxième face 11 de la feuille 2, c'est-à-dire dans l'exemple illustré sur la face supérieure du cadre. La cloche 8 délimite interieurement un volume supérieur au volume 7 et apte à englober celui-ci. Ainsi, on provoque la déformation de la feuille 2 jusqu'à ce que sa face inferieure 6 délimite en creux le volume 7 recherché en appliquant de façon étanche la périphérie 9 de la cloche 8 contre la face supérieure du cadre 3 puis en tirant au vide à l'intérieur du volume 12 délimité d'une part par l'les ment 1 et notamment par la face superieure 11 de la feuille 2, et d'autre part par la face interieure de la cloche rigide 8 ; à cet effet, la paroi de la cloche 8 presente un orifice 13 débouchant à l'extérieur de celle-ci par un embout 14 susceptible d'être relié à une pompe d'aspiration 15, et muni d'une vanne 16 propre à l'ouvrir ou le fermer à volonté. La différence de pression qui s'établit ainsi entre la face inférieure 6 de la feuille 2, toujours la pression atmosphérique, et la face supérieure 11 de cette feuille exposée à une pression inferieure à la pression atmosphérique provoque , par extension élastique de la feuille 2,.une incurvation de celleci vers l'intérieur de la cloche 8 ; on poursuit le tirage au vide jusqu'à ce que la feuille prenne ainsi une forme telle que sa face inférieure 6 délimite interieurement le volume 7 recherche. En maintenant la différence de pression ainsi établie entre les deux faces de la feuille 2 de façon à maintenir celle-ci sous la forme obtenue, et par exemple en fermant la vanne 16 avant d'interrompre la liaison de l'embout 14 avec la source d'aspiration 15, on engage alors l'ensemble formé par l'élément 1 et par la cloche 8 autour de la charge 4, sur le support 5 ; la forme et les dimensions notamment intérieures en plan du cadre 3 ayant été choisies en conséquence en fonction des dimensions de la charge 4, on poursuit cet engagement jusqu'à ce que la face inférieure du cadre 3, ici par l'intermédiaire de la feuille 2 qui est fixée à cette face inférieure du cadre 3, entre au contact de la face supérieure 17 du support 5 autour-dela charge 4. On solidarise alors le cadre 3 avec la peripherie du support 5, par exemple au moyen d'agrafes 18, l'ensemble se présentant alors sous la forme illustrée à la figure 3. On ouvre alors le robinet 16, ce qui a pour effet de rétablir la pression atmosphérique dans le volume 12 ; la feuille 2 tend alors à reprendre élastiquement sa forme plane initiale, et vient de ce fait se plaquer contre la charge 4 pourvu que la pression à l'intérieur du volume 7 alors ferme par la face 17 du support 5 le permette ; à cet effet, si l'on ne désire pas réaliser un emballage étanche, on peut réaliser le support 5 sous une forme perméable à l'air de telle sorte que la feuille 1 vienne se plaquer sur la charge 4 simplement par le jeu de son élasticité lorsque l'ouverture de la vanne 16 rétablit la pression atmosphérique en regard de sa face 11, annulant ainsi la différence de pression qui existait entre cette face et la face 6 alors toujours exposée à la pression atmosphérique ; lorsque l'on désire réaliser un emballage étanche, et le cas échéant sous vide, on utilise un support 5 dont au moins la face 17 est imperméable à l'air mais présente au moins un orifice 19 muni vers l'extérieur d'un embout 20 comportant une vanne d'arrêt 21, ce qui permet soit de plaquer la feuille 2 contre la charge 4 par simple jeu de son élasticité comme dans le cas précédent, en laissant l'orifice 19 ouvert à l'air libre via. la vanne 21, soit de raccorder l'embout 20 à la pompe 15 lorsque l'on ouvre la vanne 16 à l'air libre, ce qui permet d'établir à l'intérieur du volume 7 une pression in férieure à la pression atmosphérique régnant alors en regard de la face 11 de la feuille 6 et, d'une part, contribue à plaquer cette feuille contre la charge 4, et d'autre part tend à établir un vide à l'intérieur de l'emballage ; lorsque le vide désiré est atteint, on ferme la vanne 21 et l'on débranche la pompe 15. Une fois la feuille 2 plaquée contre la charge 4, on en dégage la cloche 8 ; ceci ne présente aucune difficulté puisque l'intérieur et l'extérieur de celle-ci se trouvent alors a la pression atmosphérique ; pour faciliter les manutentions de la cloche 8, on peut avantageusement munir celle-ci, à sa partie supérieure, d'un oeillet de manutention 22. L'emballage présente alors extérieurement la forme illustrée à la figure 4, ou l'on remarque que les agrafes 18 maintiennent le cadre 3 de l'élément 1 contre la face supérieure du support 5, par l'intermédiaire de la péripherie de la feuille 2 qui assure une étanchéité à ce niveau. Selon un autre mode de mise en oeuvre de l'invention, la feuille 2 imperméable et s o u p l e pourrait être choisie inextensible ; seule sa périphérie présenterait alors, hors des périodes d'utilisation, une forme stable définie par celle du cadre 3, mais elle serait apte à prendre, lorsqu'on applique la cloche 8 contre le cadre 3 de la façon décrite en référence a la figure 2 et lorsque l'on tire au vide à l'intérieur de cette cloche 8, une forme compatible avec son engagement autour de la charge 4 reposant sur le support 5, de la même façon que la feuille élastiquement extensible 2 ; on choisira alors de préférence un support 5 imperméable à l'air au moins au niveau de sa face supérieure 17 de façon à pouvoir, après ouverture de la vanne 16 comme décrit en référence à la figure 3, plaquer la feuille contre la charge 4 par tirage au vide à l'intérieur du volume qu'elle définit avec la face supérieure 17 du support 5. Eventuellement, les différents plis qui résulteraient de ce plaquage pourraient être solidarisés au moyen de rubans adhésifsypar cerclage après retrait de la cloche 8. Naturellement, l'invention est susceptible d'autres variantes ; notamment, le matériau déformable dont est constituée la feuille 2 peut être choisi tel peut , ~ . qu li se aeTorme a Troua comme ll a ete lilusire, et/consister alors par exemple en un élastomère, ou encore choisi tel qu'il nécessite un chauffage pour se déformer, et par exemple constitué par une matière thermo-plastique ; il faut alors appliquer un chauffage adéquat lors des différentes phases du conditionnement imposant la déformation de la feuille 2. REVENDICATIONS -1) Procédé de conditionnement d'un objet ou ensemble d'objets, caractérisé en ce que l'on dépose l'objet ou ensemble d'objets sur un support, on établit entre les deux faces d'une feuille imperméable déformable, dont la periphérie est rigide et propre à s'appliquer contre le support autour de l'objet ou ensemble d'objets et dont la partie centrale peut se deformer pour délimiter un volume interne supérieur au volume de la saillie formée par l'objet ou ensemble d'objets sur le support, une différence de pression telle qu'elle prenne la dite forme, on engage la dite feuille autour de l'objet ou ensemble d'objets jusqu'à ce que sa périphérie rigide soit au contact du support en maintenant la dite différence de pression, et l'on annule ou inverse la difference de pression de façon à plaquer la feuille sur 2) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on utilise une feuille élastiquement extensible. 3) Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que, après mise en contact 'de la périphérie rigide de la feuille avec le support, lui-meme étanche, on les solidarise de façon étanche, et en ce quel'on annule ou inverse la différence de pression en chassant l'air entre le support, objet ou ensemble d'objets d'une part, et la dite feuille d'autre part. 4) Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que, après avoir plaqué la feuille sur l'objet ou ensemble d'objets, on scelle façon etanche l'ensemble formé par la feuille de support. 5) Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérise en ce qu'il comporte - un support apte à recevoir l'objet ou ensemble d'objets, - un cadre rigide apte à s'appliquer contre le support autour de l'objet ou ensemble d'ob jets, - une feuille imperméable déformable dont la périphérie est solidaire du cadre de façon étanche et dont la partie centrale peut se deformer pour delimiter un volume interne supérieur au volume de la saillie formée par liobjet ou ensemble d'objets sur le support, - une paroi rigide, imperméable, présentant une périphérie susceptible d'être raccordée de façon étanche à la périphérie du cadre et délimitant un volume interne supérieur au volume extérieur de la saillie formée par l'objet ou ensemble d'objets sur le support, - des moyens pour faire varier la pression à l'intérieur du volume délimité par la paroi rigide et la feuille déformable raccordées via le cadre. 6) Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que le support est étanche, en ce qu'il comporte des moyens de solidarisation étanche du cadre et du support, et des moyens pour, à volonte, évacuer de l'air à trav ers le support ou fermer celui-ci de façon étanche. 7) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 5 et 6, carac térise en ce que la feuille deformable est élastiquement extensible. 8) Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que la feuille deformable élastiquement extensible, tend à prendre naturellement une forme plane à l'intérieur du cadre lui-même plat. 9) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 5 à 8, caracté risé en ce que la paroi rigide est amovible par rapport au cadre et à la feuille imperméable deformable.