Brevet FR2460589A1 — publié le 19810123

La présente invention concerne un générateur de plasma plus particulièrement destiné, pour des analyses en spectromètrie d'émission, à la production d'une flamme de plasma à partir d'un jet gazeux, flamme dans laquelle sera introduit un aérosol de la solution à analyser. On sait obtenir une flamme de plasma en faisant arriver un jet de gaz comme de l'argon à ltintérieur d'une bobine inductrice alimentée à très haute fréquence, de l'ordre par exemple de 40 à 60 MHz. Le géné- rateur haute fréquence est donc un élément fondamental d'un appareil d'analyse en spectromètrie d'émission à plasma inductif. Un tel générateur HF doit pouvoir être accordé sur une impé- dance très élevée pendant la courte période entre la mise en route et l'allumage de la flamme, puis s'adapter automatiquement à une impédance faible dès l'allumage, et donc présenter un très haut coefficent de sur- tension. On a réalisé de tels générateurs HF dont l'oscillateur est du type à lignes accordées et destinés à la formation de plasma, ou autres applications nécessitant l'utilisation de fréquences élevées. Selon cette technique schématisée par la figure 1, on utilise deux triodes identiques 1 et 2 dont les lignes anodiques en quart d'onde 3 et 4 sont reliées en 5 o est appliquée la haute tension, de l'ordre par exemple de 3000 à 5000 volts. Les lignes cathodiques des deux tubes sont égale- ment couplées, de même que les grilles munies d'une résistance 7 et de capacités de découplage 8 et 9. Les lignes 10 de couplage de ltinduc- teur 11 sont reliées par une capacité 12. Pour supprimer la composante statique du couplage et ne capter que la composante magnétique, on dis- pose entre la boucle des lignes anodiques 3 et 4 et la boucle des lignes de couplage 10, un écran 14 formé par une série de dipoles ouverts. On pourra trouver une étude plus complète d'un tel générateur dans un arti- cle publié en 1976, pages 271 à 282 dans le numéro 84 de la revue "Ana- lytica Chimica Acta". Un tel générateur haute fréquence fonctionne tout à fait cor- rectement tant que les tubes 1 et 2 sont de caractéristiques identiques, ce qui peut être obtenu avec des tubes neufs et apairés, ou à condition qu'ils vieillissent tous les deux de façons tout à fait parallèles. En pratique il en est rarement ainsi, et l'évolution différente du vieillis- sement de chacun des deux tubes conduit à un déséquilibre des circuits, par déplacement du point zéro de la haute fréquence, ce qui entraîne de graves perturbations de fonctionnement du générateur. En outre l'encom- brement des deux tubes et de leurs alimentations et organes annexes de- vient vite excessif lorsque l'on met en jeu des puissances importantes. La présente invention permet de garder les avantages d'un géné- rateur à lignes accordées en quart d'onde, en éliminant les inconvénients du vieillissement aléatoire des tubes oscillateurs. Elle permet aussi la réalisation d'un générateur HF moins encombrant et moins onéreux. Ltinvention s'applique donc à un générateur de plasma, constitué d'une tête d'amenée de gaz à ioniser dans une bobine inductrice, et un générateur inductif à haute fréquence comportant un circuit oscillateur à tube du type à lignes anodiques accordées en quart d'onde et un circuit de couplage relié à la bobine inductrice; selon l'invention le circuit anodique quart d'onde est commandé à partir d'un seul tube oscillateur, l'une des extrémités du circuit à partir du point zéro de la haute fré- quence étant reliée à l'anode de ce tube, l'autre étant couplée exté- rieurement à cette même anode, par couplage capacitif. Pour illustrer l'invention, on pourra se reporter à la figure 2 annexée qui représente, à titre d'exemple, et dans les mêmes conditions que la figure 1, le schéma d'un générateur HF réalisé selon l'invention. La figure 3 montre un exemple de couplage capacitif à l'anode. Ici les lignes en quart d'onde 23 et 24, reliées en 25 à la haute tension, sont associées à une seule triode 20 dont l'alimentation cathodique est conforme à celle du dispositif à deux triodes. La ligne 23 est liée de façon connue à l'anode du tube 20. LMautre ligne 24 est cou- plée à cette même anode par un couplage capacitif. La figure 3 montre un exemple d'un tel couplage capacitif, o la ligne 24 est reliée à une pla- que conductrice 27 extérieure au tube, et c'est l'enveloppe de verre du tube oscillateur 20 qui sert de diélectrique. La ligne 23 est normalement connectée, à travers le support 28, à la broche reliée à l'anode du tube. La boucle des lignes de couplage 30 pour l'inducteur 31 est ré- alisée de façon équivalente à celle de la figure 1, et l'on pourra de mê- me utiliser un écran 34 pour éliminer la composante statique, et rétablir la parfaite symétrie dans la boucle 30. On a ainsi réalisé un générateur HF à lignes accordées présen- tant exactement les mêmes caractéristiques que celui de la figure 1, mais en utilisant un seul tube oscillateur. Il en résulte bien entendu une ré- duction d'encombrement, de poids et de coût de l'appareillage, mais on obtient surtout une permanence et une stabilité dans le temps des carac- téristiques du générateur, puisque, une fois accordés, les circuits ne peuvent plus se déséquilibrer par suite du vieillissement du tube oscilla- teur. Bien entendu 1finvention n'est pas strictement limitée au mode de réalisation qui a été décrit à titre d'exemple, mais elle couvre les réalisations qui n'en différeraient que par des détails, par des varian- tes de réalisation ou par l'utilisation de moyens équivalents. 24 6058 9 REVENDICATIONS 1.- Générateur de plasma constitué d'une tête d'amenée de gaz à ioniser dans une bobine inductrice, et d'un générateur inductif à haute fréquence comportant un circuit oscillateur à tube du type à lignes ano- diques accordées en'quart d'onde et un circuit de couplage relié à la bobine inductrice, caractérisé par le fait que le circuit anodique quart d'onde est commandé à partir d'un seul tube oscillateur, l'une des extrémités du circuit à partir du point zéro de la haute fréquence étant reliée à l'anode de ce tube, l'autre étant couplé extérieurement à cette m9me anode par coupla- ge capacitif. 2.- Générateur de plasma selon revendication 1, caractérisé par le fait que le couplage capacitif est réalisé au moyen d'une plaque conductrice extérieure au tube oscillateur, l'enveloppe de verre du tube étant utilisée comme diélectrique. 3.- Générateur de plasma selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisé par le fait qu'il comporte, entre le circuit anodique et le circuit de couplage, un écran formé d'une série de dipoles ouverts.