Brevet FR2445927A1 — publié le 19800801

la présente invention concerne un nouvel élément de structure auto-verrouillable, c'est-à-dire qui peut être assemblé à d'autres éléments de structure identiaues ou analogues sans l'aide d'aucun élément intermédiaire et également sans l'aide d'aucun outil. La réalisation particulière de l'invention fait que l'élément de structure peut être facilement fabriqué par moulage de matières plastiques diverses et adaptées à la structure devant être réalisée. En effet, l'élément de l'inven- tion permet de constituer des tapis de glissement, des pistes de ski, des revêtements sportifs, des pistes de luge. Une autre caractéristique très importante de l'invention réside dans le fait que les éléments de structure peuvent épouser des courbes gauches et, de plus, les structures réalisées peuvent, le cas échéant, être démontées également sans aucun outil, par exemple s'il y a lieu de remplacer un élément ou si tout ou partie de la structure réalisée doit être transporté en un autre lieu. L'invention permet, d'ailleurs, de réaliser des parties importantes de structures en usine et de les transporter au lieu d'utilisation après les avoir mises en rouleaux à la manière d'un tapis. Conformément à l'invention, l'élément de structure autoverrouillable pour la constitution de structures diverses est caractérisé en ce qu'il comporte au moins quatre branches saillant dans des directions respectivement décalées de 900, deux des branches contiguës constituant des éléments mâles et les deux autres branches contiguës des éléments femelles destinés à recevoir les éléments mâles d'éléments de structure adjacents, lesdits éléments mâles et femelles comprenant des moyens de verrouillage mutuels enclenchés dans leur position d'accouplement. Diverses autres caractéristiques de l'invention ressortent d'ailleurs de la description détaillée qui suit. Une forme de réalisation de l'objet de l'invention est représentée, à titre d'exemple non limitatif, au dessin annexé. La fig. 1 est un plan vu de dessus d'un élément de structure conforme à l'invention. La fig. 2 est une coupe partielle éclatée des branches mâle et femelle prêtes à être assemblées de deux éléments de structure. La fig. 3 est une coupe illustrant le mode d'assemblage des éléments mâle et femelle de deux éléments de structure. La fig. 4 est une coupe vue suivant la ligne IV-IV de la fig. 3. La fig. 5 illustre deux éléments male et femelle en position assemblée. La fig. 6 est un plan d'une structure réalisée à l'aide des éléments de la fig. 1 lorsqu'ils sont assemblés comme illustré à la fig. 5. La fig. 7 est un plan analogue à la fig. 6 mais montrant des éléments de structure simplifiés. La fig. 8 est une élévation latérale correspondant à la fig. 1 mais présentant une particularité. L'élément de structure 1 représenté à la fig. 1 comporte un corps médian 2, par exemple annulaire ou circulaire, à partir duquel font saillie des branches 3, par exemple quatre jeux de deux branches 3. Le corps médian 2 presente un dessus sensiblement plan placé, par exemple, dans le même plan que le dessus des branches 3 qui, en section, présentent une forme en U ou une forme semi-cylindrique ainsi que l'illustre la fig. 4. Toutes les branches 3 sont de même longueur. Lorsqu'il est dit que le dessus du corps médian 2 est plan, cela n'implique pas qu'il soit nécessairement plat, au contraire des protubérances ou aspérités y sont avantageusement formées, par exemple des nervures 4 délimitant entre elles des rainures 5 dans lesquelles sont prévus des trous 6 ou au contraire des picots. Les branches 3 peuvent être rectilignes ou présenter, près de leur point de jonction avec le corps médian, des bourrelets ou soufflets 7 destinés à leur conférer une certaine flexibilité. Le corps médian 2 peut aussi, dans certains cas, être conformé pour présenter une protubérance 8 (comme l'illustre la fig. 8), cette protubérance étant, par exemple, sphérique, ovoïde ou cylindro-sphérique commue cela est illustré, c'est-àdire qu'elle présente un tronçon droit 8a et un tronçon courbe 8b. les éléments de structure sont creux et ils sont fabriqués préférentiellement par moulage en résine synthétique. Selon les applications prévues pour les éléments de structure, la résine synthétique choisie peut être plus ou moins rigide et, en particulier, des polyamides sont avantageusement utilisés bien qu'on puisse également utiliser des polyéthylènes lorsque les structures constituées à partir des éléments décrits doivent être bon marché ou n'ont pas besoin d'être résistantes aux ultra-violets ou à certaines conditions climatiques. Pour faciliter la compréhension de ce qui suit, les différents jeux de branches 3 de chaque élément de structure ont été référencés par la lettre M, d'une part, et la lettre F, d'autre part. les deux jeux de branches contiguës portant la lettre M constituent des éléments mâles et les deux jeux de branches contiguës portant la lettre F constituent des éléments femelles. les fig. 2 et 4 montrent que l'élément femelle F présente sensiblement la forme d'un U retourné dont l'extrémité 9 est taillée en biseau, les branches latérales du U étant reliées par un pontet 10. A distance de l'extrémité en biseau 9 l'élément femelle comporte une barrette interne transversale 11 qui réunit les deux côtés ou les deux branches latérales du U sans toutefois atteindre leur base comme le montre la fig. 4. Cette figure et la fig. 2 montrent, par ailleurs, que le pontet 10 s'étend à un niveau inférieur au bord infériéur 12 de l'élément femelle. L'élément mâle M présente, en section, la même forme que l'élément femelle et son extrémité forme un double biseau 13, ou est arrondie, pour faciliter son introduction dans l'élément femelle. Le dessous 14 de l'élément mâle forme à distance de ltextrémité 13 un redan 15. Par ailleurs, le dessus de l'élément mâle présente une encoche en sifflet 16. La distance 1 séparant l'extrémité de l'encoche en sifflet 16 du redan 15 est égale à la mesure li séparant une extrémité du pontet 10 de la barrette 11. lorsque les éléments de structure sont fabriqués en matière souple, les dimensions externes des éléments mâle et femelle peuvent être les mêmes, l'assemblage étant réalisé par déformation mutuelle de ces éléments. Au contraire, lorsque la matière est rigide ou relativement rigide, les éléments mâles présentent des dimensions plus petites que les éléments femelles afin de tenir compte de l'épaisseur de la matière qui les constitue. Pour assembler deux éléments de structure, on engage les deux éléments mâles qu'ils comportent dans deux éléments femelles correspondant d'un élément de structure contigu. Cet engagement s'effectue en inclinant l'un des éléments par rapport à l'autre comme illustré à la fig. 3, ce qui facilite l'insertion de l'élément mâle dans l'extrémité de l'élément femelle présentant le pontet 10. Cela est illustré par la fig. 3. Lorsque l'engagement est effectué d'une mesure suffisante, les deux éléments mâle et femelle sont ramenés dans le même plan par pivotement respectif et alors, comme illustré à la fig. 5, la barrette 17 de l'élément femelle est insérée dans l'encoche 16 de l'élément mâle en même temps que le redan 15 vient en appui contre le pontet 10. Ainsi, il existe un double verrouillage entre les éléments mâle et femelle. La fig. 6 illustre l'assemblage de plusieurs éléments de structure désignés respectivement par A, B, C, D, E et F. les éléments A, B font partie d'une première rangée, les éléments C, D d'une seconde rangée et les éléments E, F d'une troisième rangée. Pour réaliser une telle structure, on assemble les éléments d'une première rangée, par exemple les éléments A, B, et ainsi de suite. Lorsque cette première rangée est assemblée en procédant comme expliqué ci-dessus, on assemble la deuxième rangée C, D, etc., dont la longueur peut être la même, ou être différente, de celle de la rangée précédente. La seconde rangée est ensuite assemblée à la première en introduisant les éléments mâles M dans les éléments femelles F qui leur font face. les éléments de structure peuvent également être montés pour être décalés les uns par rapport aux autres, ce qui est illustré par la rangée E, BX etc. qui est décalée d'un demi-pas par rapport à la rangée précédente. En effet, on prend soin au moment de la fabrication que l'espace séparant les éléments mâles et les éléments femelles de deux éléments de structures assemblés soit le même que la distance séparant les éléments mâles et les éléments femelles d'un même élément de structure. Cela est obtenu par un choix approprié de la position des pontets et barrettes transversales 11, d'une part, des redans 15 et encoches 16, d'autre part, et aussi, bien sûr, de la longueur des branches 3 et de la mesure dont elles sont engagées les unes dans les autres. La caractéristique décrite ci-dessus consistant à décaler les éléments les uns par rapport aux autres permet des réalisations extrêmement diverses. En effet, la structure réalisée peut, par exemple, constituer une piste de luge, de ski, ou analogue et, dans ce cas, elle peut être formée pour délimiter des virages, ce qui est facilement obtenu en décalant les rangées successives comme illustré à la fig. 6. Si l'on souhaite que la piste présente des bordures latérales ou une sorte de rail central de guidage, par exemple pour une piste de luge pour enfants, alors les éléments de structure médians ou les éléments de structure latéraux de la piste sont constitués comme illustré à la fig. 8, les protubérances 8 de préférence rondes ou ovales constituant des organes sucoessif s de guidage. Les éléments de structure peuvent, le cas échéant, être simplifiés par rapport à ceux illustrés aux fig. 1 et 6. En effet, comme l'illustre la fig. ?, les éléments de structure désignés alors par la peuvent être constitués simplement par des croisillons. Comme précédemment, l'élément de structure comporte deux éléments mâles contigus et deux éléments femelles également contigus, c'est-à-dire disposés à 900 l'un de l'autre. Si les éléments de structures peuvent être simplifiés comme illustré à la fig. 7, ils peuvent aussi être plus complexes que ceux des fig. 1 et 6 et, par exemple, comporter quatre Jeux de trois branches ou bien ils peuvent être moulés pour constituer un segment plus ou moins long d'une rangée, par exemple deux éléments A, B ou davantage. L'invention n1 est pas limitée à exemple de réalisation représenté et décrit en détail, car diverses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre. En parti culier, les éléments de structure peuvent présenter des trous 17 par exemple formé dans le fond d'une concavité ce qui permet, le cas échéant, la mise en place de piquets, de vis ou d'autres organes de fixation. De même le corps médian peut ne pas être circulaire mais au contraire il peut être rectangulaire, de préférence carré, pour constituer des nappes continues lorsque les éléments mâles et femelles sont assemblés. Lorsque des nervures concentriques sont formées sur le corps médian cela permet de le déformer légèrement en l'ovalisant et, par conséquent, la structure constituée peut épouser des courbes gauches. Cette faculté est encore améliorée lorsque les branches 3 comportent les soufflets 7 qui permettent auxdites branches 3 de fléchir et ainsi une structure peut être facilement posée au sol sans nécessiter un aménagement très précis de ce sol avant le montage de la structure. REVENDICATIONS 1 - Elément auto-verrouillable pour la constitution de structure diverses, caractérisé en ce qu'il comporte au moins quatre branches saillant dans des directions respectivement décalées de 900, deux des branches contiguës constituant des éléments mâles et les deux autres branches contiguës des éléments femelles destinés à recevoir les éléments mâles d'éléments de structure adjacents, lesdits éléments mâles et femelles comprenant des moyens de verrouillage mutuels enclenchés dans leur position d'accouplement. 2 - Elément suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est constitué par de simples croisillons. 3 - Elément suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est constitué par un corps médian à partir duquel font saillie les branches constitutives des éléments mâle et femelle, ledit corps présentant une forme sensiblement annulaire circulaire ou polygonale. 4 - Elément suivant l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le dessus du corps comprend une protubérance de forme sphérique, ovoïde, cylindro-sphérique ou autre. 5 - Elément suivant la revendication 3, caractérisé en ce que le corps médian présente au moins deux jeux d'éléments mâles et deux Jeux d'éléments femelles. 6 - - Elément suivant la revendication 3, caractérisé en ce que le corps médian est déformable et présente des rainures et/ou des trous lui permettant d'etre gauchi, les branches présentant également des soufflets déformables. 7 - Elément suivant l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que les éléments mâle et femelle sont reliés par un double verrouillage lorsqu'ils sont accouplés. 8 - Elément suivant l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les éléments mâle et femelle présentent en section sensiblement la forme de la lettre U, l'élément femelle comportant un pontet transversal à son embouchure et une barrette transversale à distance de ladite embouchure tandis que l'élément mâle délimite un redan à la base de ses côtés latéraux et une encoche sur son dessus de sorte qu'en position d'accouplement le redan de l'élément mâle est maintenu appliqué contre le pontet de l'élément femelle, tandis que la barrette de ce dernier est engagée dans l'encoche en sifflet de l'élément mâle. 9 - Elément suivant l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par des trous prévus dans les branches pour la mise en place d'organe de fixation. 10 - Elément suivant la revendication 9, caractérisé en ce que les trous sont formés au fond d'une concavité.