Brevet FR2451533A1 — publié le 19801010

L'invention concerne les tubes flexibles tels que ceux utilisés pour les câblages électriques, dont la constitution doit être telle que des exigences élevées d'étanchéité aux fluides et/ou de souplesse en flexion soient satisfaites, comme ctest notamment le cas nour des câblages souterrains ou des utilisations fonctionnelles dans des machines. I1 est bien connu de réaliser des tubes ou tuyaux flexibles visant de telles applications, dont la constitution est essentiellement composée d'une ossature tubulaire obtenue en enroulant ou couronnant hélicoidalement une bande profilée en S de façon à définir une succession de gorges annulaires extérieures ou une gorge spirale extérieure unique, chaque gorge étant délimitée par le fond et les parois en regard de la branche médiane du S d'une annelure d'une part et le bord extérieur du S de L'cannelure voisine s'encastrant sur le bord correspondant du S de l'autre annelure d'autre part ~ classiquement, cette ossature tubulaire souple est enrobée par une gaine extérieure de protection, en général en matière thermoplastique telle que chlorure de vinyle. I1 est apparu que, du fait de hétérogénéité des matières de ltossature tubulaire et de la gaine de protection, la cohésion entre elles était impar- faite, de sorte par exemple qu'un Jeu se produisait à l'interface lorsque le tube était soumis à un effort de flexion ~ ainsi, des flexions répétées augmentaient le risque de voir apparattre des fissures dans la zone la plus sollicitée, ce qui ruinait ltétanchéité. Par ailleurs, lorsqu'il s'agissait de diminuer la résistance électrique en utilisant la partie métallique du tube comme élément de masse, on en venait à sacrifier la fiexibilité au profit des caractéristiques électriques en réunissant par fusion les annelures adJacentes de ltossature tubulaire, ceci ayant pour effet d'augmenter l'épaisseur de la bande métallique profilée. La présente invention a pour objet de proposer un tube flexible dont la constitution permet d'éviter les inconvénients et limitations des tubes Flexibles connus, ce tube présentant une résistance particulièrement élevée aux efforts répétés de flexion, torsion, traction et compression I1 s'agit plus particulièrement d'un tube flexible comportant une ossature tubulaire pouvant librement fléchir et définissant au moins une gorge annulaire extérieure, caractérisé par le fait outil comporte en outre un réseau tressé entourant ladite ossature, et une gaine souple en matière thermoplastique enrobant ltensemble, c'est-à-dire enrobant complètement ledit réseau tressé et remplissant ladite gorge annulaire extérieure. Le tube flexible peut présenter en outre l'une au moins des caracté- ristiques suivantes : - le réseau tressé est de préférence obtenu à partir d'une résine polyamide ou d'un fil métallique, - le réseau tressé est obtenu de préférence par un enroulement héli cotidal d'au moins un fil autour de L'ossature tubulaire,ou par un enroulement de fils en sens contraires autour de ltossature tubulaire, ou encore par une succession de fils rectilignes disposés longitudinalement autour de l'ossature tubulaire. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre, donnée à titre illustratif mais nullement limitatif, en référence aux figures du dessin annexe ou : - la figure 1 illustre la constitution d'un fil flexible conforme à l'invention, - la figure 2 est une coupe axiale partielle de la figure 1 à une échelle plus grande, - la figure 3 illustre une variante du tube flexible à ossature annelée, - la figure 4 est une coupe axiale partielle de la figure 3, à une échelle plus grande, - les figures 5, 6, 7 illustrent des variantes dans la constitution du réseau tressé. Figures 1 et 2, le tube flexible illustré comporte une ossature tubulaire métallique obtenue de façon connue en soi par enroulement d'une bande 1 profilée en S dont les bords s'encastrent entre eux ; cette ossature est par exemple obtenue à partir d'une bande en acier galvanisé. L'encastrement apparaît nettement sur la figure 2 : le bord extérieur 2 du S d'une annelure coopère avee le bord extérieur 3 du S de L'cannelure voisine, de sorte que soit obtenue une ossature tubulaire flexible 5 présentant une succession de gorges annulaires extérieures 4 (il s'agit en fait bien sûr, d'une gorge spirale unique). Toujours de façon connue en soi, il est avantageusement prévu pour améliorer l'étanchéité de ltossature 5 une bande de joint spirale 6 s'insérant entre les bords d'encastrement de la bande profilée en S (bords 2 et 3 par exemple). Cette ossature flexible peut encore être constituée à partir d'un tube annelé monobloc 8 (figures 3 et 4), auquel cas les annelures 7 sont circulaires et parallèles, ce tube-étant par exemple en chlorure de vinyle. Dans les deux cas, et conformément à l'invention, l'ossature flexible est entourée par un réseau tressé présentant de préférence de nombreuses mailles. Aux figures 1 et 2, il s'agit d'un réseau tressé 9 de forme générale cylindrique, obtenu à partir de fils de résine polyamide, entourant l'ossature 5. Aux figures 3 et 4, il s'agit d'un réseau tressé 14 de forme générale cylindrique entourant ltossature annelée 8, obtenu à partir d'au moins un fil métallique 12 (par exemple en cuivre galvanisé), et présentant de nombreuses mailles 13. Un tel réseau est choisi aussi large etiou aussi serré que lton veut, à partir par exemple d'une trame croisée 2-2 ou d'une trame simple 1-1, de façon que ledit réseau entoure le mieux possible ltossature en suivant au mieux le contour des gorges successives. Figures 1 et 2, une gaine souple 15 enrobe ltensemble : ladite gaine est obtenue par application sous pression d'une résine thermoplastique (telie que chlorure de vinyle) chauffée, autour de l'ossature revêtue de son réseau tressé 11 qui passe dans la tête d'extrusion. De cette façon, la résine enrobe complètement le réseau tressé 11 tout autour des mailles 10, et remplit intimement la gorge annulaire spirale 4 de ltossature flexible 5. Figures 3 et 4, une gaine souple 16 enrobe de façon analogue l'ossature annelée en pénétrant intimement dans les gorges annulaires 7 de ladite ossature, et ce tout autour du réseau tressé associé t4. Les figures 5 à 7, illustrent des variantes dans la constitution, ou plus exactement dans la formation du réseau tressé : - figure 5, le réseau est obtenu à partir d'un simple enroulement hélicoïdal d'un fil 23 autour de ltossature tubulaire 17, - figure 6, le réseau est obtenu à partir d'un double enroulement de fils 24 en sens contraires autour de ltossature tubulaire 18, - figure 7, le réseau est obtenu par une succession de fils rectilignes 25 disposés longitudinalement autour de ltossature tubulaire 19. L'ensemble est comme auparavant entouré d'une gaine respectivement 20, 21, 22 entourant complètement le réseau tressé associé, respectivement 23, 24, 25, et remplisssant la gorge annulaire spirale de ltossature flexible. Il est utile d'insister sur le fait que, dans le cas d'une ossature du type de celle des figures 1 et 2, la matière de la gaine passant tout autour des mailles du réseau tressé, est poussée dans la gorge spirale annulaire ce qui favorise une bonne applieation radiale des bords d'encastrement. Ceci diminue notablement le risque d'apparition de fissures ou de plis lors de flexions repétées, comme c'était le cas pour les tubes traditionnels. Ainsi, même si le tube est soumis à de violents efforts de torsion ou de traction, le réseau tressé 11 participe activement à la résistance à ces efforts ~ dans le cas d'utilisations de tels tubes flexibles avec des machines-outils, toute détérioration superficielle de la gaine, sous forme d'éclat ou de copeau, n'affecte pratiquement pas la résistance globale du tube flexible grâce à la présenee du réseau tressé. Bien plus, la compression induite sur le réseau tressé a pour effet de renforcer la résistance à la pression intérieure, ce qui permet d'envisager en toute sécurité des appli- cations comme tubes anti-explosion avec un gaz inerte sous pression contenu en leur intérieur. Dans le cas de réseaux tressés obtenus à partir d'un fil nétallique, comme c'est le cas pour les figures 3 et 4, de tels réseaux peuvent remplir une fonction de fil de terre grâce à leur faible résistance, ce qui permet d'envisager des applications à la transmission grâce à la hauts protection associée au fil de terre, Il va de soi que la présente invention ntest nullement limitée aux exemples qui en ont été donnés à titre illustratif, mais comprend toute variante reprenant avec des moyens équivalents la définition générale figurant aux revendications. REVENDICATIONS 1/ Tube flexible comportant une ossature tubulaire pouvant librement fléchir et définissant au moins une gorge annulaire extérieure, caractérisé par le fait qu'il comporte en outre un réseau tressé entourant ladite ossature, et une gaine souple en matière thermoplastique enrobant ltensemble, ctest- à-dire enrobant complètement ledit réseau tressé et remplissant ladite gorge annulaire extérieure. 2/ Tube flexible selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le réseau tressé est obtenu à partir d'une résine polyamide. 3/ Tube flexible selon la revendication 2, caractérisé par le fait que le réseau tressé est obtenu à partir d'un fil métallique. 4/ Tube flexible selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que le réseau tressé est obtenu par un simple enroulement hélicoïdal d'au moins un fil autour de l'ossature tubulaire. 5/ Tube flexible selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que le réseau tressé est obtenu par un double enroulement de fils en sens contraires autour de l'ossature tubulaire. 6/ Tube flexible selon l'une des revendications 2 à 3, caractérisé par le fait que le réseau tressé est obtenu par une succession de fils rectilignes disposés longitudinalement autour de l'ossature tubulaire.