Brevet FR2446223A1 — publié le 19800808

La présente invention a pour objets un procédé d'obturation de récipients en matière plastique et les récipients obtenus selon ce procédé et est destinée en particulier, mais non exclusivement, aux récipients devant contenir des produits laitiers tels que yaourts, crème fraiche, etc... I1 existe actuellement deux types d'emballage pour ces produits. Un premier type d'emballage est constitué par un pot de matière plastique tel que du polystyrène ou du polyéthylène recouvert par un opercule d'aluminium ou de matière plastique fixé sur le pot au moyen d'une laque thermofusible ou mélange de cires et de résines appelée "hot melt" dans la technique, mélange dont on règle le point de fusion et le temps d'ouverture (temps de retour à l'état solide). Ce procédé employé pour les pots utilisés une seule fois donne une fermeture étanche mais l'application de la laque nécessite une opération d'enduction qui allonge le processus de fabrication et le coût de la laque est très élevé. Un second type d'emballage destiné à des utilisations répétées est constitué par un pot de matière plastique thermoformable surmonté d'un couvercle coiffant à jupe clipsable. Sur les grands récipients, l'étanchéité laisse parfois à désirer. D'autre part, il ne présente pas la qualité d'inviolabilité (apparence d'une ouverture antérieure). Or, pour des raisons d'asepsie et en vue d'éviter des contaminations possibles, il est souhaitable que le couvercle soit thermoscellé sur le récipient proprement dit. Le scellement du couvercle sur le pot par une soudure à ultrasons conduit par ailleurs à des difficultés complémentaires sur les machines de conditionnement. La présente invention a pour objet un procédé d'obturation permettant d'obtenir une fermeture inviolable, pelable et de faible cout. Selon la présente invention, le procédé d'obturation de récipients en matière plastique est caractérisé en ce qu'il consiste - à coextruder une feuille de matière plastique thermoformable et une couche fine d'un copolymère d'acétate de vinyle et d'éthylène ou d'un copolymère de caractéristiques équivalentes - à thermoformer l'ensemble obtenu pour lui donner la forme d'un couvercle adaptable sur le récipient - à appliquer le couvercle sur le récipient après remplissage de ce dernier - à chauffer le bord du récipient et le couvercle à une température comprise entre 150 et 2000 - à laisser refroidir l'ensemble. La matière plastique constituant le couvercle est par exemple du polystyrène, du polyéthylène etc.d'une épaisseur de quelques dixièmes de millimètres, la couche de copolymère d'éthylène acétate de vinyle ayant une épaisseur de quelques centièmes de millimètres. Le copolymère dlGthylene acétate de vinyle est de préférence le copolymère à poids moléculaire élevé contenant 45 % en poids d'acétate de vinyle et 55 % en poids d'éthylène, de type de celui commercialisé par la société BAYER sous l'appellation commerciale de LEVAPREN (marque déposée). Ce copolymère sera désigné par la suite par EVA. Dans le cas ou le couvercle est constitué de polystyrène, on emploie de préférence du polystyrène du type dit chaleur dont le point de fusion est supérieur d'environ 100 au point de fusion du polystyrène normal. L'EVA a précédemment été employé comme couche intermédiaire pour permettre la coextrusion de matière plastiques à channes incompatibles telles que le polystyrène ou le polyéthylène d'une part et le polypropylène d'autre part. Cette coextrusion avait pour but de bénéficier des avantages réciproques des deux composants. La demanderesse a observé qu'après les coextrusions, il se produisait très fréquemment des délaminations. Cette caractéristique négative est utilisée selon l'invention pour donner une pelabilité suffisante pour que le couvercle puisse être détaché du pot avec une faible force de traction. D'autres caracteristiques et avantages de l'invention apparaitront au cours de la description qui va suivre de modes de réalisation donnés à titre d'exemples non limitatifs, en regard des figures. qui représentent - la figure 1 un récipient à couvercle coiffant de la technique antérieure - la figure 2 une feuille de matériau coextrudé selon l'invention ; - la figure 3 un récipient obturé selon le procédé de l'invention. Sur la figure 1, le pot 1 est fermé à sa partie supérieure par un couvercle 2 dont le bord rabattu 3 forme un jonc clipsable autour du rebord 4 du pot 1. Sur la figure 2, une couche de polystyrène ou de polyéthylène 5 est coextrudée avec une couche d'EVA 6. Le matériau coextrudé est thermoformable et le passage dans une machine appropriée permet de lui donner la configuration de couvercle 7 (fig. 3) adaptable sur le pot 1. Après remplissage du pot 1, le couvercle 7 est disposé sur celui-ci et soumis à l'action d'électrodes de chauffage non représentees portant la température des surfaces en contact à environ 1500 pendant un temps de l'ordre de la seconde, ce qui provoque l'adhérence du couvercle 7 sur le pot 1 par fusion de la couche intermédiaire d'EVA. Au cours du thermoformage du couvercle, une partie 8 du fond peut être surélevée de manière à permettre l'impression de ce dernier. L'élasticité et la résistance à la rupture de 1'EVA permet la séparation du couvercle et du pot de façon aisée sans causer de dommages à l'un ou à l'autre. La feuille plastique à deux composants obtenus directement par coextrusion est d'un coût de revient qui est actuellement égal au 1/3 du coût de feuilles enduites de laque "hot melt". Il va de soi que des modifications peuvent étre apportées au mode de réalisation qui vient d'être décrit, notamment par substitution de moyens techniques équivalents, sans sortir pour celà du cadre de la présente invention. REVENDICATIONS 1.- Procédé d'obturation de récipients en matière plastique, caractérisé en ce qu'il consiste - à coextruder une feuille de matière plastique thermoformable avec une couche fine d'un copolymère d'éthyldne- acétate de vinyle - à thermoformer l'ensemble obtenu pour lui donner la forme d'un couvercle adaptable sur le récipient - à appliquer le couvercle sur le récipient après remplissage de ce dernier - à chauffer les bords du récipient et du couvercle à une température comprise entre 150 et 2000C - à laisser refroidir l'ensemble 2.- Récipients obturés selon le procédé de la revendication 1, caractérisé en ce que le couvercle est constitué par une feuille plastique à deux composants obtenus directement par coextrusion d'une matière thermoformable et d'une couche de copolymère d'éthylène-acétate de vinyle.