Brevet FR2459998A1 — publié le 19810116

L'invention a pour objet de développer uniformément un film photographique à traiter, avec un faible écart d'activité du révélateur entre l'extrémité avant et l'extrémité arrière du film, au moyen d'un dispositif de traitement de films. L'invention concerne plus particulière- ment un procédé et un appareil de développement de films photographiques au moyen de ce dispositif de traitement de films, d'une manière permettant d'obtenir un développement uniforme par correction de l'effet de la diminution de l'activité, cette diminution étant due à l'épuisement du révélateur, par un accroissement de la longueur du film immergé dans le révélateur, cet accroissement de longueur étant obtenu par une élévation progressive du niveau de la surface du révélateur dans la cuve de développement, cette élévation commençant immédiatement après le début de l'avance du film et se prolongeant pendant toute la durée du dévelop- pement. Lors du développement de films photographiques, les facteurs pouvant affecter la densité des films photo- graphiques sont: (1) l'activité du révélateur (2) la température du révélateur; (3) la durée du développement; (4) le degré d'agitation du révélateur, etc. Dans le dispositif classique de traitement de films, de telles conditions sont toujours maintenues constantes. Cependant, (a) il est très difficile de maintenir à un niveau constant l'activité du révélateur, car elle change momentanément avec l'épuisement du révélateur résultant du développement des films exposés. Même lorsqu'on utilise une quantité très grande de révélateur et que ce dernier est agité aussi souvent que possible afin d'atténuer le changement d'activité, il est presque impossible de maintenir l'activité du révélateur à une valeur constante, cette activité changeant momentanément en tous points des films, par exemple à l'extrémité avant ou à l'extrémité arrière des films, pour obtenir un déplacement uniforme des films photographiques. 2 2459998 De plus, (b) il s'avère souhaitable de diminuer progressivement la vitesse de passage des films dans le révélateur selon le degré d'épuisement de ce révélateur, mais le réglage convenable de la vitesse des films est très difficile. En outre, (c) il est presque impossible de régler la température, c'est-à-dire de faire varier la température du liquide en contact avec le film conformément au changement d'activité du liquide pendant le développement. Par conséquent, le procédé, appliqué jusqu'à présent au dispositif de traitement de films et consistant à recompléter ce dispositif en liquide afin de rétablir l'activité, ne permet que de corriger l'activité moyenne du révélateur en circulation. Cependant, lorsque seule cette correction de l'activité du révélateur est réalisée, il est impossible de corriger la différence de concentration du révélateur entre l'extrémité avant et l'extrémité arrière du film à traiter, comme indiqué précédemment. Dans le cas notamment du développement d'un film de grande longueur, la différence de contraste présentée par le film entre son tronçon avant et son tronçon arrière ne peut être évitée. L'invention concerne un procédé et un appareil de développement d'un film dans un dispositif de traitement de films dans lequel la différence momentanée d'activité du révélateur en contact avec le film est aussi faible que possible, cette différence étant rendue minimale par une augmentation progressive de la longueur du tronçon de film immergé, cette augmentation de longueur étant obtenue par une élévation progressive de la surface du révélateur à partir du niveau d'un tube inférieur de tropplein et conformément à la différence d'activité apparaissant pendant le passage du film à traiter dans le révélateur, à l'intérieur de la cuve de développement du dispositif de traitement automatique de films équipé d'une cuve supplémentaire de révélateur et d'une pompe de dosage. Des tubes supérieur et inférieur de trop- plein sont reliés à la cuve de développement. La différence d'activité est également minimisée par un accroissement progressif de la durée du développement de l'extrémité avant vers l'extrémité arrière du film. 3 2459998 L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemple nullement limitatif et sur lequel - la figure 1 est une vue en perspective d'un exemple d'application pratique de la cuve de développement de l'appareil selon l'invention; et - la figure 2 est une coupe longitudinale montrant le mécanisme d'avance du film du dispositif de traitement faisant partie de l'appareil selon l'invention. La figure 1 représente un exemple d'application pratique du dispositif de traitement de films selon l'inven- tion auquel une cuve 4 d'alimentation et des tubes 1 et 2 de trop-plein, établissant un niveau inférieur 7 de trop-plein et un niveau supérieur 8 de trop-plein, respectivement, sont reliés. Une électrovanne est montée entre le tube inférieur 1 de trop-plein et la cuve 4 d'alimentation afin de faire circuler le révélateur au moyen d'une pompe 5 de dosage. Comme représenté sur la figure 2, un dispositif d'entraîne- ment du film, disposé à l'intérieur de la cuve de développe- ment, comprend un ensemble de rouleaux. Comme représenté sur la figure 2, un film exposé 12 est entraîné dans la cuve de développement par un rouleau 13 et par l'intermédiaire d'un bac d'alimentation et d'un élément 11 de guidage, puis le film est entraîné dans la cuve adjacente 14 de fixage par des rouleaux 9 immergés dans le révélateur. Dans les conditions normales, l'électrovanne 3 est ouverte, de manière que la surface du liquide contenu dans la cuve de développement soit maintenue au niveau déterminé par le tube inférieur 1 de trop-plein. Lorsqu'un film exposé à traiter est introduit dans la cuve de dévelop- pement dans ces conditions et que l'électrovanne 3 est fermée sous la commande d'un signal provenant, par exemple, d'un microcontact (non représenté sur les figures), disposé dans la partie d'alimentation, l'écoulement du révélateur par le tube inférieur de trop-plein s'arrête, car le circuit d'écoulement du tube inférieur 1 de trop-plein vers la cuve 4 d'alimentation est fermé alors que la pompe 5 de dosage continue de faire circuler le révélateur de la cuve 4 d'alimentation vers la cuve 6 de développement afin que-la surface du liquide contenu dans la cuve 6 s'élève progressivement. Par conséquent, la distance parcourue dans le révélateur par le film à traiter augmente progressivement de l'extrémité avant vers l'extrémité arrière et le temps de développement augmente également de manière progressive. Autrement dit, la diminution de l'activité complète du révélateur pendant le développement d'un film exposé est corrigée par une augmentation de la durée du développement et, par conséquent, il est possible d'obtenir un développe- ment stable en choisissant convenablement la vitesse d'entraînement du film et le débit de refoulement de la pompe de dosage, même pendant le traitement d'un film de grande longueur. Il est inutile de préciser que le tube supérieur 2 de trop-plein est monté de manière à empêcher que le révélateur déborde accidentellement de la cuve 6 de dévelop- pement en passant par-dessus son bord supérieur lorsque le film à traiter est suffisamment long pour demander une très longue durée de passage. Etant donné que la montée du liquide s'arrête lorsque la surface de ce liquide atteint le niveau du tube supérieur 2 de trop-plein, il n'est plus possible de procéder à une correction, mais si la capacité de la cuve de développement est calculée de manière qu'il soit possible de faire monter suffisamment la surface du liquide pour permettre le traitement des films à traiter les plus longs, aucune difficulté n'apparaît en pratique. Dès que l'extrémité arrière du film a dépassé le microcontact de détection de l'alimentation en film, le signal provenant de ce microcontact disparaît et l'électrovanne 3 s'ouvre de manière que la surface du liquide redescende au niveau du bord supérieur du tube inférieur 1 de trop-plein et qu'elle revienne donc au niveau normal. Etant donné que pendant ce procédé, il faut généralement un certain temps à l'extrémité arrière du film pour atteindre la surface du révélateur après avoir passé le microcontact, il est souhaitable de mettre en oeuvre un relais à temporisation ou 2459998 autre pour maintenir pendant un certain temps le niveau de la surface du liquide. Le retour de la surface du liquide doit être achevé avant que l'extrémité avant du film atteigne la surface du liquide sur le côté d'alimentation, ou après que la totalité de la longueur du film est totalement passée dans le liquide et que l'extrémité arrière du film est dégagée de la surface du liquide. En effet, la baisse de niveau de la surface du liquide alors que seul un tronçon du film est sorti du révélateur entraîne de manière sûre un développement insuffisant du tronçon immergé dans le liquide, ce qui élimine tous les avantages de l'invention. Le procédé selon l'invention n'est pas limité à l'exemple décrit cidessus mais, par exemple, il est possible de mettre en oeuvre également le procédé suivant. Selon ce procédé, la surface du révélateur est élevée progressivement et continuellement à partir du bord supérieur du tube inférieur 1 de trop-plein vers le bord supérieur du tube supérieur 2 de trop-plein, et l'avance du film commence avant le début de l'élévation de la surface du révélateur, ce décalage dans le temps correspondant à l'intervalle nécessaire pour faire avancer le film à traiter et étant déterminé en fonction de la longueur du film plutôt qu'en fonction de la durée mise par la surface du liquide pour atteindre le niveau supérieur du tube supérieur 2 de trop- plein. Autrement dit, la montée du liquide commence avant le début de l'avance du film et l'extrémité arrière de ce dernier est immergée dans le révélateur en même temps que la surface du liquide atteint son niveau limite supérieur. L'effet obtenu est le même que celui décrit dans l'exemple précédent. Comme décrit plus en détail ci-dessus, le dispositif automatique de traitement du film selon l'invention permet de corriger convenablement la diminution d'activité du révélateur à l'extrémité arrière du film par suite de l'épuisement de ce révélateur, cette correction s'effectuant aisément, ce qui rend l'invention très utile en pratique. 6 2459998 Il va de soi que de- nombreuses modifications peuvent être apportées à l'appareil décrit -et représenté sans sortir-du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Procédé de développement d'un film photo- graphique exposé dans un dispositif automatique de traitement de films, caractérisé en ce qu'il consiste à accroître progressivement le temps d'immersion du film dans le révélateur, de l'extrémité avant vers l'extrémité arrière du film, en faisant varier progressivement le niveaurelatif de liquide pendant l'avance du film dans le révélateur contenu dans le dispositif automatique de traitement et de dévelop- pement de films, ce dispositif pouvant développer le film en le faisant passer et en l'entra nant dans une cuve de développement contenant le révélateur. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface du révélateur peut revenir au niveau normal après la fin de l'avance du-film dans le révélateur, mais avant l'arrivée de l'extrémité avant du film à la surface du liquide, sur le côté d'alimentation. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la surface du révélateur peut revenir au niveau normal après le passage complet du film sur toute sa longueur dans le révélateur. - 4. Appareil de développement de films comportant un dispositif automatique de traitement de films, caractérisé en ce qu'il comporte un tube (1) de trop-plein disposé de manière à maintenir la surface du liquide à un niveau (7) inférieur à celui du bord supérieur d'une cuve (6) de développement faisant partie du dispositif automatique de traitement et de développement dans lequel un film photographique exposé (12) est développé en passant dans le révélateur contenu dans la cuve de développement, cet appareil comportant également une pompe (5) qui fait circuler le liquide de trop-plein du tube de trop-plein vers la cuve de développement, une électrovanne (3) et une cuve (4) d'alimentation disposées entre le tube de trop-plein et la pompe, et un dispositif de commande qui détecte l'avance du film dans la cuve de développement et qui ferme ladite électrovanne, ce qui entraîne une élévation progressive de la surface du liquide dans la cuve de développement après l'entraînement du film pendant son développement. 8 2459998 5. Appareil selon la revendication 4, caractérisé en ce que la pompe est une pompe de dosage. 6. Appareil selon la revendication 4, caractérisé en ce que la détection de l'avance du film dans la cuve de développement est réalisée au moyen d'un microcontact fixé au dispositif d'avance.