Brevet FR2445103A1 — publié le 19800725

La présente invention a trait a un nouveau type de matériau composite utilisable comme support de culture. Actuellement, pour favoriser la croissance des plantes, que ce soit des fleurs, des arbustes, voire même de certains plants de légumes, la technique la plus utilisée consiste dans l'emploi de pots individuels, contenant une matière apte a assurer la croissance de la plante, en générat de-lå-toúrbe, du terreau ou tout autre matériau similaire. Au fur et à mesure de cette'croissanàe,.on.procède à des dépotages et rempotages successifs avant mise en terre définitive. Ainsi, dans lespépinières1 il ntest pas ràre -1avoir a effectuer une telle opération trois ou quatre fois. Outre le coût élévé, une telle manière de procéder présente l'inconvénient qu'à chaque opération, il y a un risque de détérioration de la motte dans laquelle sont implantées les racines, ce qui provoque, si ce n'est la mort de la plante, au moins une perturbation de sa croissance. Par suite, on cherche de plus en plus à réaliser des supports de culture temporaires, permettant des manipulations faciles et facilitant la mise en place des plantes dans leur emplacement définitif. Ainsi, il a été proposé, notamment dans le cas de cultures florales, d'utiliser des sacs troués, par exemple à base de polyéthylène, renfermant de la tourbe dans laquelle sont implantées les graines. Ces sacs sont arrosés de l'extérieur et permettent d'assurer la première croissance de la plante. I1 est cependant nécessaire, lorsque celle-ci a été réalisée de découper le sac et de rempoter chaque plante. Par ailleurs, on connait également, notamment pour la réalisation de gazon, l'utilisation de supports de culture pré-en semencés supports qui se présentent en général sous la forme de rouleaux de grande longueur que l'on déroule sur le terrain ou que l'on découpe suivant des formats appropriés afin de les déposer dans des bacs. Ces supports sont constitués par des genres de feutre et peuvent être réalisés au moins partiellement à partir d'un ma tériau bio-dégradable. Cependant, ils ne peuvent etre utilisés seulement que pour les semis de plantes en grande surface et ne sont pas adaptés à la culture de plantes, telles que des fleurs, arbres,... et en géné ral de toutes les plantes qui présentent des racines se développa très rapidement en profondeur. Or, on a trouvé, et c'est ce qui fait l'objet de la présente invention un nouveau type de matériau composite biodégradable, utilisable comme un support de culture et qui lors de la croissance des plantes évite les opérations de dépotage et rempotage successives et assurent une protection parfaite de la motte renfermant les racines. Par ailleurs, le matériau selon l'invention est facilement manipulable, stockable, il est économique et peut éventuellement concourir par lui-même à la nourriture des plantes dont il sert de support. D'une manière générale, l'invention concerne donc un nouveau type de matière composite utilisable comme support de culture, composée au moins en majorité de matière biodégradable qui se caractérise par le fait qu'il se présente sous la forme d'un bloc homogène, de hauteur déterminée, de faible densite, présentant une structure interne en forme de réseau ouvert, ledit bloc - étant composé pour partie majoritaire dtune matière végétale sous forme d'éléments présentant une grande longueur par rapport à leur largeur et à leur épaisseur tels que des morceaux de paille ou similaire, lesdits éléments étant disposés au hasard dans les trois dimensions du bloc et étant solidarisés entre eux par une matière liante non biodégradable ou plus lentement biodégradable que la matière végétale, - comportant dans toute son épaisseur, un canal central renfermant une matière présentant une bonne capillarité. Avantageusement, le matériau conforme à l'invention comportE au moins 80 % de matériau entièrement biodégradable et de préférence, on utilise également comme matière liante une matière également biodégradable lentement, telle que par exemple un liant à base d'urée formol qui améliore encore les propriétés enrichis santes du support de culture selon l'invention. On peut également utiliser comme matière liante des liants conventionnels tels que par exemple des liants thermo-collants comme de la poudre de polyéthylène. Le matériau selon l'invention présente une faible densité comprise en général entre 0,15 g/cm3 et 0,25 g/cm3, les éléments végétaux le composant étant liés sensiblement à leur point de croisement et formant entre eux une structure en réseau, les racines pouvant passer facilement entre les mailles dudit réseau. Conformément à l'invention, la matière présentant une bonne capillarité et qui est disposée dans le canal central du matériau est une matière fibreuse, avantageusement constituée par une mèche de filaments continus de viscose ou similaire. Cette matière pourrait être éventuellement formée de fibres discontinues. De préférence, les filaments ou fibres constituant le matériau de bonne capillarité sont disposés sensiblement parallèlement à l'axe du canal central , ce qui facilite l'introduction et le maintien de la graine à l'intérieur dudit canal. De plus, le matériau selon l'invention peut être réalisé soit en totalité à partir d'un même type de matière végétale, par exemple de morceaux de paille, soit comporter une certaine proportion de tourbe, ou de toute autre matière végétale pouvant favoriser la croissance de la plante. En général, le matériau composite selon l'invention se présente sous la forme d'un bloc homogène, de forme parallélépipédique ou autre, comportant un seul canal central renfermant une matière présentant une bonne capillarité, un tel bloc servant de support de culture à un seul plant. I1 est cependant évident que l'on peut également, sans sortir du cadre de l'invention, réaliser des blocs de grandes dimensions présentant une pluralité de canaux dans le sens de leur épaisseur, chaque canal étant rempli d'une matière présentant une bonne capillarité. L'invention concerne également un procedé et une installation permettant-la réalisation d'un tel matériau. Elle sera cependant mieux comprise grace à la suite de la description et à l'exemple de réalisation donné ci-après, à titre indicatif mais non limitatif et qui est illustré par les schémas annexés, dans lesquels - la figure 1 est une vue en perspective montrant schématiquement un bloc servant de support de culture à base de matériau composite conforme à l'invention, - la figure 2 est une vue en coupe transversale d'un tel bloc, - la figure 3 montre schématiquement en perspective l'utilisation de tels blocs, - la figure 4 est le schéma d'une installation permettant la réalisation d'un matériau selon l'invention. Ainsi qu'on peut le voir sur ces figures et plus particulié- nt sur les figures 1 et 2, le matériau composite selon vention se présente sous la forme d'un bloc homogène 1, dans le cas présent de forme rectangulaire, et qui comme dit précédes- ment, pourrait avoir toute autre forme, de hauteur déterminée et qui est constitué essentiellement d'une matière végétale, telle que des morceaux de paille 2, lesdits morceaux étant dis- posés au hasard dans les trois dimensions du bloc, et étant solidarisés entre eux par une matière liante 3.Un tel bloc -prés en- te une structure interne formant un réseau ouvert, et a une den- sité comprise entre 0,15 g/cm3 et 0,25 g/cm3. Il comporte dans sa partie centrale, un canal 4 s'étendant sur toute son épaisseur et dans lequel est disposée une matière présentant une bonne capil- larité, telle que par exemple une mèche de filaments de viscose. La réalisation d'un tel bloc est obtenue de manière simple selon un procédé dont la mise en oeuvre peut être effectuée sur une installation schématisée à la figure 4. Ce procédé consiste. d'une manière générale à mélanger la matière végétale, par exemple la paille et un liant dans un mélangeur conventionnel I1, matière passant ensuite dans une colonne de réchauffage 12 et-- - étant amené a l'entrée d'une boudineuse conventionnelle 13. A l'intérieur de la boudineuse, qui éventuellement peut -étre chäuf- fée la matière est mélangée puis extrudée dans un conformateur 14 puis est tronçonnée sous la forme d'éléments 15. Afin d'obtenir un canal central 4, un mandrin 16 est prévu a l'intérieur du conformateur et la matière est comprimée autour de ce mandrin. Une telle installation est particulièrement avantageuse lorsque l'on utilise comme matière liante une pdudre ther- mocollante, par exemple une poudre de polyéthylène, le collage s'effectuant progressivement. On règle la densité du bloc formé en jouant sur le débit de la vis de boudinage et sur le longueur du conformateur 14. Grace au bloc ainsi réalisé, il est possible de faire pousser des plantes sans avoir a les dépoter et rempoter au cours de leur croissance. Ainsi qu'on peut le voir sur la figure 1, la graine 6 de la plante est introduite à l'intérieur de la matie re 5 présentant une bonne capillarité . Dans le cas ou l'on utilise une mèche de filaments de viscose, la graine peut être facilement introduite à l'intérieur de cette mèche, et du fait de la souplesse des fibres par rapport aux autres, la graine 6 est parfaitement maintenue a l'intérieur du canal et ne risque pas de s'échapper. Celà est particulièrement avantageux lorsque l'on désire transporter de tels blocs pré-ensemencés. Au cours de la croissance de la plante, les racines 7 s'éten s'étendent à 1 r intérieur des alvéoles des blocs et sont parfai- tement maintenues dans ces derniers. De tels blocs, ainsi que celà est représenté à la-figure 3, permettent d'effectuer de la culture en utilisant la technique faisant appel a une circulation d'eau contenant une solution nutritive. Pour cella, de manière conventionnelle, les blocs sont mis côte à cote, sur un support à la base duquel circule la solution nutritive, et du fait de la bonne capillarité de la mèche 5, les racines sont parfaitement irriguées. Etant donné que le bloc est réalisé en matiere biodégradable, il favorise egalement la croissance de la plante. Lorsque la plante est arrivée à la croissance déterminée elle peut être mise en terre ou dans son pot définitif, sans avoir à éliminer le bloc lui servant de support. On a constaté, que de tels blocs, du fait que l'on utilise comme matière liante, soit des matières non biodégradables,. telles que par exemple des poudres de polyéthylène, soit des adhésifs présentant un degré de biodégradabilité beaucoup plus faible que la matière fibreuse constituant le bloc, que celui-ci gardait une tres bonne cohésion du fait que cette matière liante joue le role d'une armature ouverte. En conséquence, les racines se trouvent en quelque sorte protégées et lors des manipulations et de la mise en terre, elles ne peuvent être détériorées. Exemple Conformément l'invention, on réalise un matériau composite destiné à être utilisé comme support de culture, en mélangeant de la paille de blé hachée, la longueur des éléments formés étant comprise entre 10 et 40 mm, avec 20 % en poids de particules de polyéthylène. Ce mélange est effectué dans un mélangeur conventionnel. Le mélange ainsi formé est alors comprimé dans un moule de manière à obtenir un bloc ayant la forme d'un cube de 7cm de coté et comportant un canal central dans son épaisseur de 1 cm de diamètre. A l'intérieur de ce canal 4, on introduit une mèche 5 de ts continus de rayonne, cette mèche comportant environ ,, 00 filaments. Eventuellement, à la place de rayonne, il pourrait être p sible d'uti..iser une mèche de coton ou toute autre matière similaire. A l'intérieur de la mèche 5 ainsi mise en place, on intro duit une graine de tomate 6. La pousse du plan de tomate est effectuée de manière clas sique et lorsqu'il a atteint lesdimensions voulues, on consta que le bloc peut permettre soit de vendre la pousse en l'état, ce qui évite la remise en pot et empêche toute détérioration de la motte soit de planter directement le bloc supportant la pl te. Un tel matériau présente de grands avantages par rapport aux procédés antérieurs car, comme déjà dit, il évite toutes les opérations de dépotage et rempotage successives, nécessair jusqu'à ce jour. I1 est par ailleurs économique à réaliser, ét donné qu'il fait appel à des déchets végétaux, tels que de la paille, de faible coût et peut etre facile à manipuler et à st ker. De plus, du fait que dans le mode préférentiel de réalisa la matière présentant une bonne capillarité est constituée de laments ou fibres orientés sensiblement parallèlement à l'axe canal central, celà facilite l'introduction et le maintien de graine dans ledit support de culture. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de ré såtion décrit précédemment, mais elle en couvre également tout les variantes réalisées dans le même esprit. .REVENDICATIONS 1/ Matériau composite, utilisable comme support de culture, composé au moins pour partie majoritaire de matière biodégradable caractérisé par le fait qu'il se présente sous la forme d'un bloc homogène, de hauteur déterminée, de faible densité, présen- tant une structure interne en forme de réseau ouvert, ledit bloc - étant composé pour partie majoritaire d'une matière vegétale sous forme d'éléments individuels de grande longueur par rapport à leur largeur et à leur épaisseur, tels que des morceaux de paille ou similaire, lesdits éléments étant disposés au hasard dans les trois dimensions et étant solidarisés entre eux par une matière liante non biodégradable ou plus lentement biodégradable que la matière végétale, - comportant dans toute son épaisseur un canal central renfermant une matière présentant une bonne capillarité. 2/ Matériau composite selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la matière liante est à base durée formol. 3/ Matériau composite selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la matière liante est une poudre de polyéthylène. 4/ Matériau composite selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé par le fait que la matière présentant une bonne capillarité et disposée dans le canal central du bloc est une mèche de filaments continus ou de fibres discontinues disposés sensiblement parallèlement à l'axe du canal central. 5/ Matériau composite selon la revendication 4, caractérisé par le fait que la matière présentant une bonne capillarité disposée dans le canal central du bloc est une mèche de filaments continus de viscose.