Brevet FR2456314A1 — publié le 19801205

La présente invention concerne un capteur de pression. Il existe aujourd'hui différents types de capteurs de pression faisant appel, soit à des transmissions hydrauliques ou pneumatiques, soit à des transmissions électriques. Dans le premier cas, l'inconvénient majeur réside dans l'influence des pertes de charge, ce qui a pour conséquence l'amortissement des variations, des phénomènes transitoires et l'apparition d'une constante de temps importante. Dans le cas de capteurs capacitif, inductif, résistif à transmissions électriques, la difficulté apparaît dans l'elimina- tion des capacités, self ou résistance parasites, ce qui entraine une complexité de l'appareillage électronique nécessaire au décodage convenable de l'information. Le but de la présente invention est de fournir un capteur affranchi de ces différents inconvénients et qui présente des qualités de sensibilité, de précision et de dynamisme, ainsi qu'une relative facilité de réalisation. On y parvient, selon l'invention, en appliquant la pression à détecter au dos d'un miroir dont la face réf léchissan- te est tournée vers une extrémité d'une fibre optique placée à une certaine distance, ce miroir étant éclairé et renvoyant dans la fibre optique une partie de la lumière réfléchie, en dépendance des positions relatives du miroir et de la fibre optique, lesquelles varient en fonction de la pression. Un capteur de pression typique conforme à la présente invention comprend donc, en combinaison, un miroir mobile ou déformable dont le dos est soumis à la pression à capter et dont la face réfléchissante est tournée vers rye extrémité d'au moins une fibre optique située à distance, des moyens pour éclairer le miroir et des moyens pour mesurer le taux de lumière réfléchi par le miroir dans la fibre. Dans une réalisation préférée, les moyens pour éclairer le miroir comprennent une source lumineuse qui éclaire le miroir avec une lumière incidente par l'intermédiaire d'une ou plusieurs fibres optiques. On décrira ci-après une réalisation d'un capteur conforme à la présente invention et destiné par exemple à être utilisé comme matériel médico-chirurgical, en référence aux figures du dessin joint sur lequel - la figure 1 est un schéma de principe du capteur, et - la figure 2 est une réalisation du capteur. Le capteur est constitué (figure 1) d'un miroir réfléchissant 1 mobile ou déformable placé au bout d'une fibre optique 2, à une distance "d". La lumière provenant de la fibre 2 est réfléchie par le miroir 1. Le taux de lumière récupérée en bout de fibre et séparé de la lumière incidente par un miroir séparateur 3 est fonction de la distance "d" qui sépare le miroir 1 de 11 extrémité de la fibre 2. Ce taux de lumière réfléchie par le miroir dans la fibre est proportionnel au rapport des sections situées dans le plan terminal de la fibre optique, l'une étant la section de la fibre elle-même, l'autre la surface éclairée par la lumière réfléchie. Ainsi, dans cette réalisation préférée, la même fibre optique est utilisée pour la lumière incidente et pour la lumière réfléchie. Le miroir est une quelconque paroi réfléchissante apte à recevoir sur une face la pression à mesurer et à s'interposer entre le milieu ou règne cette pression et la fibre optique. Le capteur de l'invention est notamment utilisable comme matériel médico-chirurgical. Dans cette application, la fibre optique est placée dans un tube souple obturé par le miroir, lequel est par exemple placé à l'extrémité du tube. On a représenté sur la figure 2 un schéma d'un capteur ainsi conçu. La référence 4 désigne sur la figure le tube souple dont le diamètre a été notablement agrandi pour que la figure soit claire, mais on comprendra qu'en pratique le diamètre du tube est généralement de l'ordre de 1 à 3 mm seulement. Le tube est muni, à son extrémité opposée à celle qui porte le miroir, d'un raccord 5 pour son raccordement à un dispositif complémentaire qui comprend la source de lumière, le miroir séparateur et l'appareillage associé pour mesurer le taux de lumière réfléchie. Pour que le déplacement relatif du miroir et de la fibre optique soit du seulement à un déplacement ou une déformation du miroir sous l'effet de la pression à capter, la fibre optique est maintenue dans le tube par un moyen quelconque approprié schématisé par une bague 6. Dans la réalisation décrite, la même fibre optique est utilisée pour transporter la lumière incidente et la lumière réfléchie. En variante, on utilise des fibres optiques différentes pour ces deux fonctions. Il est également prévu d'utiliser plusieurs fibres optiques pour chaque fonction. Le capteur optique est bien entendu également utilisable dans des applications autres que le matériel médico-chirurgical il s'applique par exemple à la mesure optique de microdéplacements. REVENDICATIONS 1. Capteur de pression, caractérisé par le fait qu'il comprend, en combinaison, un miroir mobile ou déformable dont le dos est soumis à la pression à capter et dont la face réfléchissante est tournée vers une extrémité d'au moins une fibre optique située à distance, des moyens pour éclairer le miroir et des moyens pour mesurer le taux de lumière réfléchi par le miroir dans la fibre. 2. Capteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les moyens pour éclairer le miroir comprennent une source lumineuse qui éclaire le miroir avec une lumière incidente par l'intermédiaire d'une ou plusieurs fibres optiques. 3. Capteur selon la revendication 2, caractérisé par le fait qu'au moins une même fibre optique est utilisée pour la lumière incidente et pour la lumière réfléchie. 4. Capteur selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'il comprend à l'autre extrémité de ladite même fibre optique un miroir séparateur pour séparer la lumière réfléchie de la lumière incidente. 5. Capteur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la ou les fibres optiques sont placées dans un tube souple obturé par le miroir. 6. Capteur selon la revendication 5, caractérisé par le fait que le miroir est fixé à l'extrémité du tube. 7. Capteur selon la revendication 5 ou 6, caractérisé par le fait que le tube est un tube cathéter à usage médicochirurgical.