Brevet FR2444937A1 — publié le 19800718

L'objet de l'invention est un détecteur de fuites pour enceintes étanches, en particulier pour les enceintes d'enroulements de moteurs électriques destinés a' des pompes submersibles, dans lequel est disposée entre des électrodes laissant passer un courant de signalisation quand il y a court-circuit une couche qui est initialement isolante et qui devient électriquement conductrice quand y parvient le fluide de fuite. Les enceintes étanches dans lesquelles une fuite reste d'abord non remarquée, mais dans lesquelles de l'eau qui y pénètre peut conduire à des dégâts importants tels qu'une corrosion, sont souvent équipées d'un dispositif de signalisation fonctionnant très tôt. Les moteurs électriques fonctionnant sous l'eau peuvent, en cas de fuite, être protégés des dégâts par un tel dispositif; l'eau qui pénètre dans le moteur est en effet mélangée en raison des mouvements des vagues avec l'huile déjà présente pour donner une émulsion, et les parties de l'émulsion qui parviennent dans l'enroulement du moteur peuvent endommager son isolation et conduire finalement à une défaillance de l'enroulement. On connait déjà des détecteurs d'humidité (brevets britanniques NO 1.339.698 et 1.387.201) dans lesquels un granulat hygroscopique est disposé entre deux électrodes. Ces détecteurs réagissent aux émulsions d'huile et d'eau, car l'eau est absorbée par la substance hygroscopique et sa résistance intérieure se trouve réduite à un point tel qu'un courant de signalisation commence à passer par les électrodes. L'inconvénient de ce dispositif connu vient de ce que le granulat, du fait de sa surface active relativement importante, peut s'enrichir déjà suffisamment avec I'humidité présente dans l'air à l'intérieur de l'en- ceinte étanche pour qu'il en résume une information erronée.Un autre inconvénient provient de ce que les dimensions des grains du granulat diminuent par éclatement à chaque prise d'humidité et qu'il y a donc usure du granulat. Il est vrai qu'il serait possible de remplir l'enceinte étanche à surveiller avec i l'air ou du gaz sec, ou encore d'introduire un produit de dessication additionnel de manière à éviter des indications erronées. Mais en dehors du fait que ltensemble de l'enceinte du détecteur devrait être maintenue à l'état sec avant le montage et pendant ce montage, la plus petite fuite1 qui en soit ne présente la plupart du temps aucun inconvénient,produirait déjà une information erronée, car il y aurait à la suite de la saturation de l'air contenu dans le moteur par l'émulsion d'huile et d'eau à la température de fonctionnement un transfert d'humidité au déecteur. L'invention a pour objet un détecteur de fuites permettant, d'une part, de donner des informations sûres lorsqu'une fuite met en danger l'enceinte étanche ou les pièces qu'elle contient, et évitant d'autre part des informations erronées provoquées par des quantités réduites d'humidité non dangereuses. Partant d'un détecteur de fuite du type mentionné dans le préambule, ce problème trouve sa solution selon l'invention en constituant la couche disposée entre les électrodes par de l'amiante imprégnée d'huile. Le fonctionnement du détecteur de fuites selon liinvention repose sur le fait que, lorsqu'il entre en contact avec une émulsion d'huile et d'eau passant sur lui, l'huile se trouvant dans les conduits capillaires de l'amiante est entralnée et remplacée par l'émulsion d'huile et d'eau. Il en résulte que la résistance électrique intérieure de l'amiante diminue et qu'un courant passe quand une tension est appliquée entre les surfaces électriquement conductrices. Dans un mode de réalisation avantageux de l'invention, ce détecteur de fuites est constitué par deux électrodes plates externes, pourvues d'ouvertures pour augmenter la surface active de l'amiante imprégnée d'huile, et entre lesquelles est disposée une troisième électrode servant de pôle opposé et noyée entre les plaques d'amiante. A la place des deux électrodes externes, on peut également disposer une électrode unique entourant l'électrode interne et les plaques d'amiante grâce à une courbure appropriée. Pour le cas où l'enceinte à protéger peut être disposée aussi bien verticalement qu'horizontalement, une autre proposition avantageuse de l'invention prévoit que les électrodes sont pliées, courbées ou conformées selon une forme quelconque s'adaptant sensiblement à l'horizontale et à la verticale. Finalement, il est également proposé que soit disposée à l'intérieur de l'enceinte étanche à surveiller une certaine quantité d'un produit de dessication hygroscopique retardant le moment de réponse du détecteur de fuites. Aussi longtemps qu'il n'y a pas de fuite dans le moteur, le produit dessicateur qui s'y trouve absorbe la totalité de I'humidité de l'air. Si la capacité d'absorption du produit dessicateur est épuisée lors de la première fuite1 l'imprégnation d'huile empêche pendant un temps suffisamment long que lthumidité de l'air pénètre dans les conduits capillaires de l'amiante ellemême par une humidification intensive. Ce n'est que lorsque le détecteur de fuites est baigné par la fuite qu'il réagit finalement à la manière désirée. L'invention sera maintenant expliqués plus en détail à l'aide de divers exemples de réalisation et en référence au dessin ci-annexé dans lequel la figure 1 représente un détecteur de fuites selon l'invention, sous une forme simplifiée, la figure 2 représente un détecteur de fuites comprenant deux couches de séparation, la figure 3 représente un détecteur de fuites de forme angulaire, et la figure 4 représente un moteur électrique pourvu d'un détecteur de fuite angulaire incorporé. Le détecteur de fuites de la figure 1 est constitué par deux tôles d'électrodes l, 2 et d'une plaque d'amiante 3 imprégnée d'huile disposée entre ces deux tôles. Les tôles d'électrodes 1, 2 comprennent des ouvertures 4 qui augmentent la surface libre de la plaque d'amiante 3. En ce qui concerne le détecteur de fuites de la figure 2, une tôle 6 servant de pôle opposé est disposée entre une tôle externe 5 repliée, la tôle 6 étant séparée de la tôle externe 5 par deux plaques d'amiante 7 imprégnées d'huile. Des ouvertures 8 pratiquées dans les tôles externes 5 augmentent les surfaces d'attaque des plaques d'amiante 7 imprégnées d'huile. Le détecteur de fuites angulaire représenté sur la figure 3 comprend deux électrodes plates externes 9, 10, une électrode interne Il servant de pôle opposé, et des plaques d'amiante 12 im prégnées d'huile qui séparent les électrodes plates individuelles les unes des autres. Un détecteur de fuites 13 correspondant à celui de la figure 3 est incorporé dans le moteur électrique 14 représenté sur la figure 4. Le détecteur de fuites 13 est disposé plus bas que l'enroulement 15 du moteur. Dans le moteur 14 est prévu en outre un produit de dessication hygroscopique 16 qui retarde le moment de réponse du détecteur de fuites jusqu'à ce qu'une quantité d'eau mettant en danger le moteur 14 ou ses enroulements 15 parvienne à l'intérieur du moteur. REVENDICATIONS i.- Détecteur de fuites pour enceintes étanches, et en particulier pour enceintes d'enroulements de moteurs électriques de pompes immergées, dans lequel entre des électrodes laissant passer un courant de signalisation quand il y a court-circuit est disposée une couche intialement électriquement isolante et qui devient électriquement conductrice quand y parvient le fluide de la fuite1 caractérisé en ce que la couche (3, 7, 12) disposée entre les électrodes (1, 2, 5, 6, 9, 10, 11) est constituée par de l'amiante imprégnée d'huile. 2.- Détecteur de fuites selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est constitué par deux électrodes plates externes (5) pourvues d'ouvertures (8), entre lesquelles est disposée une troisième électrode (6) servant de pôle opposé, avec interposition de plaques d'amiante (7) imprégnées d'huile. 3.- Détecteur de fuites selon les revendications 1 et 2 et destiné au choix à des enceintes étanches disposées verticalement ou horizontalement, caractérisé en ce que les électrodes (9, 10, 11) sont pliées, courbées ou conformées selon une forme suivant sensiblement l'horizontale aussi bien que la verticale. 4.- Détecteur de fuites selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'unie certaine quantité d'un produit dessicateur hygroscopique (16) est disposé à l'in térieur de l'enceinte étanche (14) à surveiller, produit qui retarde le moment de réponse du détecteur de fuite (13).