Brevet FR2446240A1 — publié le 19800808

La présente invention concerne un conteneur étanche à usages multiples. L'invention s'applique plus particulièrement aux conteneurs destinés au transport sous atmosphère inerte ou contrôlée de produits pulvérulents en vrac tels que des produits alimentaires agricoles. L'un des problèmes essentiels pou par ces conteneurs destinés au transport sous atmosphère inerte ou contrôlée est un problème d'étanchéité. Afin de rendre ce problème moins aigu, et de pouvoir le résoudre plus aisément, les ouvertures des conteneurs étanches connus actuellement sont prévues relativement petites. C'est ainsi que la plupart des conteneurs étanches classiques ne comportent qu'une trappe de remplissage de faiblesdimensionsne permettant généralement que le passage d'un homme, cette trappe se révélant suffisante dans la mesure où le conteneur ne sert qu'au transport de produits en vrac dont le remplissage ou la vidange s'effectue pneumatiquement. Ces conteneurs étanches, d'un coût relativement élevé, sont parfaitement au pointtmais leur conception actuelle limite leur utilisation au transport des seuls produits en vrac, pulvérulents ou granulés, gi bien qu'il arrive fréquemment qu'un tel conteneur ayant servi au transport de ces produits soit retourné vide à son lieu de départ, simplement parce que les frêts disponibles à destination de ce lieu sont des produits traditionnels de formes variées qui ne peuvent être introduits dans un conteneur. Ce dernier est donc utilisé à mi-temps, ce qui prolonge d'autant sa durée d'amortissement et accroit bien sûr les coûts de transport des produits transportés en vrac sous atmosphère inerte. Le but de la présente invention est donc de proposer un conteneur étanche à usages multiples qui, non seulement permette leur transport sous atmosphère inerte ou contrôlée de produits en vrac, mais également puisse servir à transporter tout autre produit de forme et de dimensions quelconques, emballés ou non. Selon l'invention, le conteneur étanche est à usagesmultiples et, notamment, sert au transport sous atmosphère inerte ou contrôlée de produits périssables, ledit conteneur comportant en bout une ouverture de dimension voisine de celle de sa section correspondante ainsi qu'une porte permettant d'obturer ladite ouverture de manière étanche. De préférence, il comporte un cadre fixe délimitant l'ouverture,et ce cadre possède une section droite en forme de s'évasant vers l'extérieur, dans laquelle la porte peut s'embofter. Celle-ci est de préférence articulée pivotante le long d'un côté de 11 ouverture du conteneur et elle porte un joint d'étanchéité périphérique fixé dans un renfoncement qui est ménagé sur le pourtour de la porte . En outre fie cadre comporte une portée oblique pour le joint d'étanchéité périphérique ,ladite portée étant située dans l'angle de la section en L du cadre. Quant au joint périphérique,il est réalisé en matériau déformable étanche et élastique et il est essentiellement constitué par un boudin central muni de deux lèvres latérales qui s'étendent de part et d'autre dudit boudin. Ce boudin peut être à section ronde ou carrée et dans ce cas, les lèvres latérales prolongent une diagonale du carrée. En outre,ce boudin central peut être creux et gonflé au moyen d'un gaz inerte sous pression. Enfin, pour faciliter l'emploi du conteneur selon l'invention lorsque celui-ciXest utilisé que pour le transport de produits en vrac , une trappe étanche de remplissage est prévue sur la porte d'extrémité du conteneur L'invention va maintenant être décrite plus en détail en se référant à un mode de réalisation particulier cité à titre d'exemple non limitatif et représenté sur les dessins annexés dans lesquels fig.l représente une coupe verticale d'un conteneur selon l'invention, Fig.2 représente une coupe horizontale du conteneur de la figure 1 selon la ligne II-II de celle-ci Fig.3 représente une section possible du joint d'étanchéité monté sur la porte d'extrémité du conteneur selon l'invention, Fig.4 représente en coupe la déformation du joint d'étanchéité de la figure 3 lorsque le conteneur est fermé. Tel que représenté sur les figures 1 et 2, le conteneur étanche 1 selon l'invention a une forme générale parallélépipédique et ses parois 2 sont réalisées au moyen de tôle rigidifiée par des ondulations 3. Une des extrémités du conteneur est ouverte et l'ouverture 4 est délimitée par un cadre 5 dont les dimensions sont voisines de celles de la section correspondante du conteneur,ledit ul cadre comportant une section en forme de L e s'évase vers l'exté- rieur. Une porte étanche 6,articulée le long d'un des côtés verticaux du cadre au moyen de charnières 7, peut s'emboîter dans ledit cadre de manière à obturer hermétiquement l'ouverture du conteneur. Les charnières latérales 7 de la porte 6 ont leur axe de pivotement situé vers l'extérieur par rapport à la face externe de la porte 6 de telle sorte que, à l'ouverture, ladite porte puisse être rabattue complètement le long de la paroi latérale du conteneur sur laquelle lesdites charnières sont fixées, le rabattement s'effectuant par une rotation de 3/4 de circonférence, telle que représenté par des tirets sur la figure 2. Le vantail de la porte 6 est constitué par une tôle 8 comportant des ondulations qui le rigidifientet par un cadre périphérique 9 tubulaire à section sensiblement carrée et qui comporte un renfoncement 10 dans l'angle le plus extérieur situé en regafia sdu cadre 5 de l'ouverture 4 du conteneur. /la partie supérieure de la porte 6 est ménagée une ouverture de petites dimensions qui est obturée hermétiquement par une trappe de remplissage 11 (figure 15. Cette trappe de remplissage 11 est principalement utilisée pour le chargement du conteneur avec des produits en vrac, la porte étanche 6 étant alors hermétiquement fermée. L'étanchéité entre la porte 6 et le cadre 5 fixe du conteneur est assurée par l'intermédiaire d'un joint d'étanchéité compressible 12 fixé à la périphérie de la porte 6 dans le renfoncement 10 ménagé dans un angle du cadre 9 comme décrit précédemment. Les vues agrandies représentées sur les figures 3 et 4 montrent respectivement ce joint 12 au repos et comprimé. Tel que représenté sur la figure 3,le joint d'étanchéité compressible 12 est réalisé en matériau déformable étanche et essentiellement constitué par un boudin central 13 à section sensiblement carrée et par deux lèvres latérales identiques 14 et 15 fixées audit boudin 13 le long de deux angles opposés de celui-ci et orientées selon la diagonale correspondante qu'elle prolonge. Le boudin 13 du joint périphérique élastique 12 est logé dans un renfoncement 16 ménagé dans un angle extérieur du cadre tubulaire 9 de la porte 6, et le boudin est fixé sur ledit cadre par tous moyens connus appropriés tes que,par exemplewpar collage,vissage, ou rivetage. Pour permettre une meilleure déformation et un meilleur écrasement du joint 12, le boudin central 13 est prévu tubulaire, la cavité interne 17 dudit boudin pouvant être soit remplie d'air , soit éventuellement gonflée à l'aide d'un fluide inerte sous pression tel que par exemple de l'azote comprimé Bien entendu,le boudin 13 du joint 12 ne doit pas nécessairement être creux, ledit boudin pouvant être en variante à section pleine , la section étant alors de préférence circulaire Lorsque la porte 6 vient s'embofter dans le cadre dormant 5 du conteneur (figure 4),le joint d'étanchéité périphérique compressible 12 vient en contact avec une portée ou siège oblique 18 incliné à 450 dans l'angle aigu formé par les deux ailes respectivement 19 et 20 de la section en L du cadre dormant 5 du conteneur 1. Sous la poussée exercée par la porte 6 lors de son verrouillage, le boudin 13 du joint 12 s'écrase (figure 4), et son coin libre extérieur staplatitcontre la portée 18 du cadre dormant 5 tandis que les deux lèvres d'étanchéité 14 et 15 fléchissent en s'appliquant respectivement contre les ailes 19 et 20 dudit cadre dormant. Pour faciliter la fermeture de la porte, et éviter un retournement de la lèvre 15 lors de ltouverture,l'aile 20,dirigée vers l'extérieur du conteneur de la section en L du cadre dormant 5,est légèrement inclinée d'un angle A sur l'horizontale (figure 4) de telle sorte que le logement formé par le cadre fixe dormant 5 s'évase légèrement vers l'extérieur. Le joint d'étanchéité élastiquement déformable 12 selon l'invention forme une triple barrière s'opposant aussi bien à l'entrée dans le conteneur de l'air atmosphérique extérieur qu'à la sorte hors du conteneur du gaz inerte contenu dans celui-ci où l'on fait régner de préférence une légère surpression pour que, en cas de fuite , il y ait sortie de fluide interne plutôt que pénétration d'air atmosphérique externe. Par leur forme et par la courbure qu'elles adoptent lorsqu'elles sont en contact avec le cadre dormant 5,les deux lèvres 14 et 15 sont conçues de manière à s'opposer à tout franchissement en direction du boudin central 13. En particulier, si le gaz inerte situé à l'intérieur du conteneur est légèrement sous pression , celle -ci applique la lèvre 14 contre l'aile 19 du cadre 57ce qui améliore encore l'étanchéité. En outre, si le boudin 13 du joint 12 est gonflé au moyen d'un gaz introduit sous pression dans la cavité centrale 17,cette pression interne augmente l'étalement du boudin 13 le long de sa portée oblique 18,donc sa surface de contact avec celle-ci et également sa pression de contact avec ladite portée,si bien que l'étanchéité est augmentée d'autant. Eh outre, lorsque la porte 6 est fermée entre joint 12 est appliqué contre le cadre dormant 5 du conteneur, il se constitue entre les deux lèvres 14 et 15 et le boudin central 13 deux chambres périphériques, respectivement 21 et 22/(figure 4)qui sont autant de chambres de détente pour le fluide qui a réussi à se glisser sous la lèvre correspondante et qui a été laminé par celle-ci Les conteneurs selon l'invention peuvent donc être utilisés pour le transport sous atmosphère inerte ou contrôlée de produits périssables tels que notamment des produits alimentaires agricoles et également pour le transport de toute autre marchandise en vrac ou emballée . Pour les produits en vrac, les conteneurs selon l'invention sont remplis et vidés à travers la trappe de remplissage 11 qui équipe la porte d'extrémité 6.Par contre,pour les autres produits,la porte 6 est ouverte de manière à permettre de charger le conteneur beaucoup plus aisément en pénétrant éventWellement à l'intérieur de celui-ci. De cette façon,et en particulier pour les transports/de longueçdistanceles conteneurs selon l'invention sont utilisés aussi bien à l'aller qu'au retour pour le transport de toutes sortes de produits en vrac ou pas, ce qui permet de rentabiliser au maximum lesdits conteneurs. Bien entendu,la portée de l'invention n'est pas limitée au seul mode de réalisation décrit précédemment à titre d'exemple non limitatif mais elle couvre également toutestariantes qui ne différeraient que par des détails. C'est ainsi que la forme parallélépipédique des conteneurs ci n'est pas impérative ,teuxZpouvant être par exemple des cyainjres de révolution. De même,dans l'exemple précédemment décrit,la porte étanche de fermeture est prévue pivotante articulée sur l'un des côtés du conteneur,mais, bien entenduoceci nesaurait être limitatif car,en particulier, la porte 6 peut être simplement amovible et se présenter sous la forme d'un couvercle appliqué avec plus ou moins de force sur le cadre dormant 5 du conteneur selon le serrage donné au moyen de fixation dudit couvercle, du fait que la structure du joint selon l'invention autorise une large gamme de déformation, donc de pression du joint sur le cadre dormant des conteneurs. En outre, le conteneur selon l'invention peut également comporter une trappe étanche de vidange située sur la face arrière du conteneur ou sur toute autre face, à la partie basse de celle-ci, ce qui permet de vider le récipient par simple gravité. REVENDICATIONS 1. Conteneur étanche à usages multiples, notamment pour le transport sous atmosphère inerte ou contrôlée de produits périssa bles,caractérisé en ce qu'il comporte en bout une ouverture de dimensions voisines de celles de la section droite correspondante ainsi qu'une porte permettant d'obturer ladite ouverture de manière étanche. 2. Conteneur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un cadre fixe qui délimite l'ouverture et dans lequel ladite porte peut s'emboîter. 3. Conteneur selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit cadre comporte une section en forme de L s'évasant vers ltex- extérieur 4. Conteneur selon l'une des revendications 1 à 3,caractérisé en ce que ladite porte est articulée pivotante le long d'un côté de l'ouverture et en ce qu'un joint d'étanchéité périphérique est fixé dans un renfoncement ménagé sur le pourtour de la porte. 5. Conteneur selon les revendications 3 et 4, caractérisé en ce que le cadre comporte une portée oblique pour le joint d'étanchéité périphérique, ladite portée étant située dans l'angle de la section en L du cadre. 6. Conteneur selon la revendication 4, caractérisé en ce que le joint périphérique est un joint élastique en matériau déformable étanche essentiellement constitué par un boudin central muni de deux lèvres latérales s'étendant de part et d'autre du boudin. 7. Conteneur selon la revendication 6, caractérisé en ce que le boudin a une section de forme sensiblement carrée et en ce que les lèvres latérales prolongent une diagonale dudit carré. 8. Conteneur selon l'une des revendications 6 et 7, caractérisé en ce que le boudin central du joint est creux. 9. Conteneur selon la revendication 8, caractérisé en ce que le boudin du joint est gonflé au moyen d'un gaz inerte sous pression. 10. Conteneur selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'une trappe étanche de remplissage du conteneur est portée par ladite porte. 11. Conteneur selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'une trappe étanche de vidange du conteneur est située sur une de ses faces, à sa partie basse, pour une vidange des produits par gravité.