Brevet FR2444951A1 — publié le 19800718

L'invention a pour objet un embout pour fibre optique ainsi qu'un outil pour la fixation de l'embout sur la fibre. Pour le raccordement d'une fibre optique à une autre fibre ou à un appareil, on fixe à son extrémité un embout, habituellement métallique, de configuration générale tubulaire. On a déjà proposé, pour l'assemblage d'un embout avec une fibre optique, de faire appel à un collage, à un sertissage et/ou à un centrage, par compression longitudinale d'un anneau déformable intérieur à l'embout. La pose des divers embouts proposés jusqu'ici est délicate, et ne peut titre réalisée sans précautions particulières qu'on ne peut prendre quten laboratoire. En outre, elle nécessite quelquefois un outillage de précision encombrant et croûteux, L'invention a pour objet un embout dont la pose soit plus simple que celle des embouts connus et puisse être exécutée sur un chantier, pour la réparation et ltentretien d'installations complexes, ce qui permet ainsi de développer le domaine d'utilisation des fibres optiques. L'invention vise aussi un outil portable et bon marché prévu pour l'assemblage dudit embout sur une fibre optique. L'embout permet non seulement l'assemblage avec une fibre voisine ou avec un appareil d'utilisation, mais également le surfa çage de la tranche de la fibre nécessaire pour minimiser les pertes de transmission de lumière. L'embout selon l'invention est caractérisé en ce que, du fait de sa configuration, la section transversale du canal cylindrique central de passage de la fibre se restreint en au moins une zone, lorsqu'on comprime longitudinalement l'ensemble de l'embout, assurant ainsi un serrage de la fibre optique en ladite zone et donc sa solidarisation avec l'embout. Avantageusement, la configuration de l'embout est telle que le serrage de la fibre a lieu en deux zones, proches, respectivement, de l'une et l'autre extrémités de l'embout. Dans une forme de réalisation, l'embout, tubulaire et à paroi épaisse, présente sur sa paroi au moins une saignée ou gorge annulaire débouchant sur la surface extérieure de l'embout, de sorte que, par la compression longitudinale, il se produit un fluage du matériau constitutif-de l'embout dans sa partie amincie par la gorge. L'outil selon l'invention pour l'assemblage d'un tel embout avec une fibre optique est caractérisé en ce qu'il présente un corps tubulaire recevant l'embout et, à au moins une de ses extrémités, un dispositif vis-écrou pour la mise en compression d'une partie de l'embout comprenant une gorge entre un épaulement du corps et un poussoir mis en mouvement par le dispositif vis-écrou. Dans le cas d'un assemblage présentant deux endroits de fixation de la fibre à l'embout, l'outil comprend deux dispositifs visécrou. Selon une forme de réalisation de l'outil, c'est la mise en rotation du corps qui réalise la compression longitudinale, d'abord d'une extrémité de l'embout, ensuite de l'autre extrémité. Selon un mode d'exécution, les deux mises en compression sont simultanées. L'invention prévoit également qu'à la mise en compression le bord de l'extrémité de l'embout qui entoure la partie de la fibre,' destinée à être sectionnée, puis surfacée, pénètre dans la gaine de la fibre, pour compenser les irrégularités de diamètre extérieur assurant ainsi une immobilisation favorable à la précision du surfaçage ultérieur. L'invention prévoit à cet égard une configuration du poussoir de l'outil qui assure, non seulement la compression génératrice du rétreint de la paroi amincie de l'embout, mais aussi la pénétration du bord de l'extrémité d'embout dans la gaine de la fibre. Dans la description qui suit, faite à titre d'exemple, on se réfère 'aux dessins annexés, dans lesquels - la figure 1 est une vue en coupe axiale à grande échelle d'un dispositif d'embout et fibre, avant assemblage - la figure 2 est une vue analogue à la figure 1, mais après assemblage - la figure 3 est une vue d'un dispositif d'embout et fibre logé à l'intérieur de l'outil d'assemblage, avant assemblage - la figure 4 est une vue de face d'une pièce constitutive dudit outil - la figure 5 est une vue en coupe longitudinale d'une partie dudit outil, à plus grande échelle - la figure 6 est une vue d'un embout pour une autre forme de réalisation - la figure 7 est une vue d'un outil placé auteur dudit embout, et avant introduction de la fibre. Dans la forme de réalisation montrée sur les figures 1 à 5, l'embout pour fibre optique comprend un corps cylindrique 11 en métal à la fois usinable et malléable, un métal ayant donné d'excellents résultats étant le laiton connu sous le nom d'UZ 36/64 à moins de 0,5 % d'impuretés. Le corps cylindrique 11 se prolonge par un noyau 12, également cylindrique, ayant un filetage extérieur 13, et qui se prolonge par une queue tubulaire 14, de diamètre externe plus faible que le diamètre du corps 11, ltembout-se terminant par des faces frontales planes, respectivement 15 et 16. le corps Il est traversé par un canal central 17 ; le noyau 12 et la queue 14 sont traversés par un canal central 18 d'un diamètre légèrement inférieur à celui du canal 17 auquel il est raccordé par une surface tronconique 19. Aussi bien le corps 11 que la queue tubulaire 14 ont des parois relativement épaisses. Par exemple, et sans que les indications numériques qui suivent aient un caractère limitatif, l'épaisseur de la paroi 21 du corps 11 est de l'ordre de 1,5 mm et l'épaisseur de la paroi 22 de la queue 14 est de l'ordre de 0,5 mm pour une fibre optique ayant un diamètre de coeur de 0,6 mm. la paroi 21 comporte une saignée ou gorge transversale 27 qui, en section longitudinale de l'embout une forme d'U. La saignée est ainsi limitée par deux anneaux transversaux 24 et 25 et une surface cylindrique 26. Le raccordement entre les surfaces 24, 25 et 26 se fait suivant des arrondis, respectivement 27 et 28. La distance entre les faces 24 et 25 peut autre du même ordre de grandeur que la distance entre la face frontale 15 et la face 24. L'épaisseur de la partie de paroi 31 séparant la surface cylindrique 26 du canal 17 est de l'ordre de 0,4 mm. A l'autre extrémité de l'embout, du côté de la queue tubulaire 14, la paroi 22 est également amincie par une saignée 32, à section longitudinale en forme d'U et limitée par des faces planes annulaires 33 et 34 et une surface cylindrique 35. La largeur de la saignée c'est-à-dire la distance entre les faces 33 et 54 est sensiblement égale à la distance séparant la face 33, la plus proche de la surface frontale 16, de ladite surface frontale, cette largeur étant; sensiblement la même que celle de la saignée 23. La profondeur de la saignée 32 laisse une partie de paroi 36 dont l'épaisseur, c'est-à-dire la distance séparant la surface cylindrique 35 du canal 18, est de 0,3 mm environ. Pour l'assemblage d'une fibre optique f comprenant une âme ou coeur c, une gaine de transmission g1 et une gaine de protection g2, la gaine de protection g2 est enlevée sur la partie d'extrémité de la fibre f et celle-ci est enfilée dans l'embout par l'orifice d'entrée 37 de la face frontale 15 jusqu'à ce que la pénétration soit limitée par butée de la tranche t de la gaine de protection g2 le diamètre du canal 18 de la queue 14 étant insuffisant pour laisser le passage à ladite gaine de protection Le corps 11 de l'embout est ensuite soumis à une compression longitudinale (figure 2) entre, d'une part la face frontale 15 et, d'autre part, la face opposée 41 dudit corps, comme schématisé par les flèches f et f2. Par cette compression longitudinale, il se produit dans la paroi amincie 31 un fluage du matériau constitutif du corps 11, donnant naissance à un renflement 42. Ce fluage, qui se produit sensiblement radialement, comprime vers l'axe 10 la gaine de protection g2 celle-ci serrant ainsi énergiquement la partie plus interne de la fibre optique, à savoir la gaine g12 contre le coeur c. On assure ainsi une immobilisation positive, par serrage, de la fibre optique f par rapport à l'embout. Le fluage fait naître également un renflement externe 43 transformant la surface cylindrique 26 en une surface quasitoroidale. Une compression longitudinale exercée sur l'embout entre ses faces frontales d'extrémité 15 et 16 provoque un fluage de la partie amincie 36 de la paroi de la queue tubulaire 14 et, par un phénomène analogue à celui qui a été indiqué ci-dessus pour le corps 11, la partie de gaine g1 au droit de la saignée 32 est comprimée sur le coeur c, assurant ainsi une seconde zone d'immobilisation ou fixation de l'embout 9 sur la fibre f, le fluage donnant naissance à des renflements 44 et 45. La figure 3 est relative à un outil propre à créer l'effort ou les efforts de compression pour le fluage des parois amincies de l'embout vers la fibre en vue du serrage de celle-ci. L'outil comprend un corps d'outil 51 de forme générale tubulaire avec un épaulement externe 52 limité par deux faces transversales planes 53 et 54. les extrémités cylindriques du corps 51 présentent des filetages, respectivement 55 et 56. Avec le filetage 55 peut coopérer le taraudage intérieur 57 d'un premier écrou tubulaire 58 dont l'extrémité opposée présente un rebord interne 59. Dans le logement 61 ménagé par l'écrou 58 sont placés deux demi-anneaux 62 et 63 se terminant par des faces frontales en regard, respectivement 64, 65 et 66, 67 (figure 4). En regard du corps il de l'embout, la surface interne 71 du corps 51 est dimensionnée pour que l'embout coulisse sans jeu et il en est de même pour la surface interne 72, de l'autre caté de l'épau- lement 52 avec la queue tubulaire 14 de l'embout. La surface cylindrique 73, intermédiaire entre les surfaces cylindriques 71 et 72, présente un taraudage 74 propre à coopérer avec le filetage 13 du noyau 12 de l'embout. A son extrémité opposée, le corps 51 de l'outil présente un filetage 75 avec lequel est propre à coopérer le taraudage 76 d'un second écrou 77, tubulaire, à l'intérieur duquel est logé un second poussoir 79, présentant un canal axial 81 pour le passage de la fibre optique f et dont la face antérieure 82 est propre à recevoir l'effort de butée de la face interne 83 du fond 84 de l'écrou 77. La t8te 85 du poussoir 79 pénètre dans le canal 72. Elle se termine (figure 5) par une couronne 86 dont le bord postérieur 87 forme une arête circulaire 88. Lorsque, par coopération du filetage 56 et du taraudage 76, le poussoir 79 est sollicité vers l'embout 9, l'arête 88 pénètre d'abord dans la surface frontale 16 de l'embout et, par l'action de la face tronconique 89 de la couronne 87, provoque la formation, sur la face frontale 16, d'une couronne conjuguée 91 (figure 2) dont l'arête 92 pénètre dans la gaine de transmission g1 ce qui provoque une immobilisation; dans le plan P de ladite arête 92, du coeur c par rapport à l'embout. La compression se poursuivant, le matériau de la partie mince 36 de la paroi de la queue 14 flue, assurant là aussi la compression de la gaine de transmission g1 au droit de la saignée 32 contre l'ame ou coeur c de la fibre optique, donc un second sertissage de celle-ci dans l'embout 9 par le renflement 44. Ce fluage fait également naître un renflement quasi-toroidal 45. L'invention prévoit également que le double sertissage intéresse non pas d'une part la gaine de protection et d'autre part la gaine de transmission, comme dans la réalisation précédente, mais une seule gaine. Dans la forme de réalisation montrée sur la figure 6, le corps 99 de l'embout se poursuit, non pas par un noyau de diamètre plus réduit présentant un filetage, mais au contraire par une nervure 101 de plus grand diamètre, dont l'une et/ou l'autre des faces frontales 102 et 103 peuvent contribuer à transmettre la compression. le canal 97 est de même diamètre sur toute la longueur de l'embout. Un outil propre à coopérer avec ledit embout est montré sur la figure 7. Son corps 98 présente un canal interne 104 raccordé à un canal interne 105, de plus grand diamètre, par une face de butée 106 et c'est la coopération de ladite face avec la face frontale 103 qui transmet l'effort b compression. Le poussoir 107 a une surface cylindrique externe 108 de plus petit diamètre que celui du canal 104. REGTENDTCATIONS 1. Embout pour fibre optique destiné à être fixé à celle-ci par sertissage, caractérisé en ce qu'il comprend sur sa paroi latérale tubulaire une zone amincie de sorte que par mise en compression longitudinale de l'embout, le fluage radial du matériau constitutif de la paroi dans sa zone amincie assure le sertissage. 2. Embout selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'amincissement de la paroi résulte de la présence d'une saignée ou gorge transversale dans la surface cylindrique externe de l'embout. 3. Embout selon la revendication 2, caractérisé en ce que la saignée a une section longitudinale en U. 4. Embout selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'U est à angles arrondis. 5. Embout selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend sur sa longueur deux saignées à sections en U. 6. Embout selon la revendication 5, caractérisé en ce que les saignées sont pratiquées au voisinage des extrémités de l'embout. 7. Embout selon-la revendication 6, caractérisé en ce que l'une des saignées est pratiquée sur une partie du corps de l'embout plus massive que celle où est pratiquée l'autre saignée, le canal transversant que ménage l'embout étant de diamètre supérieur dans la partie plus massive. 8. Embout selon la revendication 7, caractérisé en ce que les deux parties sont de part et d'autre d'un noyau à filetage externe de diamètre extérieur intermédiaire entre celui de la première partie et celui de la seconde partie. 9. Embout selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que sa première partie ou corps et sa seconde partie ou queue sont de part et d'autre d'une partie à épaulement. 10. Outil pour l'assemblage d'un embout selon l'une des revendications 1 à 9 avec une fibre optique, caractérisé en ce qu'il comprend un corps tubulaire propre à loger l'embout ainsi qu'un écrou coiffant une extrémité du corps pour la mise sous compression longitudinale d'une partie de l'embout à paroi amincie entre ledit corps et ledit écrou. 11. Outil selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'effort dudit écrou est transmis par l'intermédiaire d'une pièce de poussée. 12. Outil selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce qu'il comprend un second écrou en chapeau à l'extrémité opposée à celle recevant le premier écrou. 13. Outil selon la revendication 12, caractérisé en ce que la pièce de poussée présente une couronne à arête coopérant avec la queue tubulaire de l'embout pour la pénétration de l'extrémité de celle-ci dans la gaine de la fibre. 14. Dispositif d'embout et fibre optique, caractérisé en ce qu'il comprend une fibre optique enfilée dans l'embout selon l'une des revendications 1 à 9 et immobilisée par le sertissage résultant du fluage du matériau de l'embout. 15. Dispositif d'embout et fibre selon la revendication 14, caractérisé en ce que le premier sertissage est en regard de la gaine de protection de la fibre tandis que le second sertissage est en regard d'une partie de la fibre débarrassée de sa gaine de protection. 16. Dispositif d'embout et fibre suivant l'une des revendications 14 ou 15, caractérisé en ce qutà son extrémité avant l'embout est conformé suivant une dent annulaire enfoncée dans la partie de fibre en regard.