Brevet FR2435652A1 — publié le 19800404

La présente invention se rapporte à des conduites métalliques calorifugées et enterrées pour le transport de fluides dont la température supérieure ou inférieure a celle du sol doit être maintenue. Les conduites métalliques principalement utilisées pour le transport de fluides chauds, comme les huiles ou les fuels, sont comme on sait avantageusement constituées de deux tubes maintenus coaxiaux, le tube intérieur étant le conduit de transport proprement dit et le tube extérieur étant au contact du terrain et protégé contre la corrosion par protection cathodique, comme décrit dans la demande de brevet-français ne 77-22-016 au nom de la demanderesse. L'espace intertubulaire entre ces tubes coaxiaux renferme un fluide ou un matériau solide jouant le rôle d'élément calorifuge. Ces conduites doivent pouvoir être utilisées pour le transport de fluides dont la température est supérieure ou inférieure à celle du sol, c'està-dire soit plus chauds soit plus froids que le terrain qu'ils traversent. C'est ainsi qu'elles servent aux transferts d'huile à moyenne distance, par exemple d'un quai de déchargement à une citerne de stockage. L'utilisation de ces conduites est donc intermittente et entre deux opérations de transfert, le fluide reste évidemment immobilisé à l'intérieur. L'isolation de ces conduites à deux tubes est suffisante pour une fréquence normale d'utilisation mais on s'est aperçu que les nécessités d'exploitation imposaient parfois des interruptions plus longues entre deux utilisations, interruptions qui entrainent nécessairement un refroidissement du fluide et par voie de conséquence une augmentation de sa viscosité.C'est un inconvénient non négligeable qui nécessite -à l'extrême- un débouchage de la conduite avant de lui insuffler à nouveau du fluide en température. La demanderesse s'est aperçu que ce refroidissement du fluide immo bilisé dans le tube interne était du essentiellement -malgré la qualité du calorifuge occupant l'espace intertubulaire- aux pertes calorifiques par convection et par rayonnement entre le tube intérieur et le tube extérieur. L'invention a justement pour objet de remédier à cet inconvénient en ce qu'elle permet d'éviter ou du moins de limiter les pertes calorifiques par rayonnement et parcconvection entre les deux tubes constituant ces conduites métalliques. Suivant l'invention, la face extérieure du tube intérieur, ou la face intêrieunedu tube extérieur ou les deux sont munies d'une surface refléchissante anti-rayonnement et suivant une autre caractéristique de l'invention le fluide calorifuge disposé dans les espaces intertubulaires est un gaz neutre, de préférence à une pression réduite, propre à atténuer fortement la convection entre le tube intérieur et le tube extérieur. On donne ci-après des exemples de réalisation pour expliciter les caractéristiques et les avantages de l'invention. Dans le ou les espaces intertubulaires limités par les tubes coaxiaux constituant la conduite métallique est introduit un gaz. Il s'agit de préférence d'un gaz neutre ou d'un gaz raréfié à faible pression, tendant vers un vide non absolu car il serait en effet difficile d'obtenir une étanchéité parfaite. En outre les contraintes exercées sur le tube externe nécessiteraient un renforcement du système d'entretoises maintenant les tubes coaxiaux, ainsi qu'un renforcement de l'épaisseur du tube extérieur. Pour éviter les pertes par rayonnement, on couvre la face intérieure du tube extérieur ou la face extérieure du tube intérieur ou les deux, d'une couche réfléchissante qui peut être une peinture claire, une peinture aluminisee ou en général tout revêtement ayant des propriétés équivalentes. Ce revêtement est effectue l'avance par pulvérisation, peinture, collage, etc... Les pertes par rayonnement peuvent également être atténuées en disposant entre les deux tubes des bandes ou des morceaux de papiers métalliques réfléchissants, plus ou moins froissés. On peut aussi disposer tout produit en feuille ou en vrac ayant la propriété de réduire les effets de rayonnement et/ou de convection. La combinaison de l'emploi de ce gaz à faible pression et de ces surfaces réfléchissantes diminue considérablement les pertes calorifiques entre le tube intérieur et le tube extérieur. De ce fait, même en cas d'interruption momentanée d'utilisation, le fluide chaud immobilisé dans le tube intérieur, ne perdra pas rapidement ses calories et gardera une viscosité suffisante lui permettant -à la reprise du fonctionnement- de s'écouler sans difficultés. S'il s'agit d'un fluide à plus basse température que le terrain environnant, il restera pratiquement aussi à sa température originale et conservera de la même ma nière ses propriétés physiques. L'invention ne se limite pas aux exemples de réalisation indiques ci-dessus mais en englobe également toutes les variantes notamment dans le choix des produits solides et gazeux évitant les pertes par rayonnement et conduction. REVENDICATIONS 1 ) - Conduite métallique calorifugée et enterrée pour le transport de fluides dont la température, supérieure ou inférieure à celle du sol, doit être maintenue, comportant un tube intérieur monté coaxiaiement à un tube exte rieur et dont l'espace intertubulaire renferme un élément calorifuge, caractérisée par le fait que le calorifuge occupant l'espace intertubulai re est un gaz de préférence à une pression réduite et par le fait que le dit espace intertubulaire et/ou les faces des tubes orientées vers cet espace sont munis d'un produit réfléchissant anti-rayonnement. 20) - Conduite selon la revendication 1 caractérisée par le fait que le gaz jou ant le rôle de fluide calorifuge, destiné à atténuer les pertes calorifi ques par convection est un gaz neutre ou raréfié tendant vers le vide. 3 ) - Conduite selon la revendication 1 caractérisée par le fait que le produit réfléchissant est un revêtement appliqué sur la face extérieure du tube intérieur--ou sur la face intérieure du tube extérieur ou sur les deux. 40) - Conduite selon la revendication 3 caractérisée par le fait que le revête ment réfléchissant est une peinture claire et/ou aluminisée. 50) - Conduite selon la revendication 1 caractérisée par le fait que le produit réfléchissant est constitué d'un produit en feuille ou en vrac apte à ré duire le rayonnement entre le tube intérieur et le tube extérieur. 60) - Conduite selon la revendication 5 caractérisée par le fait que le produit anti-rayonnement est constitué de bandes ou de morceaux de papiers métalli ques ou métallisés disposés de façon plus ou moins froissée dans l'espace intertubulaire.