Brevet FR2419221A1 — publié le 19791005

La présente invention concerne un conteneur destiné à être utilisé pour le transport de marchandises. Le fait d'utiliser des conteneurs de diverses tailles pour le transport de marchandises n'est pas très nouveau, et des conteneurs de grande taille ont été utilisés en nombres toujours plus grands pour le transport de marchandises par mer. Un problème que se partagent tous les conteneurs est qu'à un certain moment de leur cycle d'utilisation il est nécessaire que le conteneur soit transporte vide. Alors que le poids d'un conteneur vide est sensiblement inférieur à celui d'un conteneur pleins le volume qu'il occupe est le même. L'objet de l'invention consiste à proposer une structure de conteneur telle que, pendant le transport à vide5 le conteneur puisse être replié suivant une configuration compacte permettant le transport d'un certain nombre de conteneurs vides dans les limites du volume normalement occupé par un conteneur plein. L'invention consiste en un conteneur possédant quatre parois articulées au niveau de leurs extrémités par des charnières permettant de disposer les parois suivant une configuration érigée rectangula ire ou de les replier de manière à mettre les parois adjacentes en contact ou presque en contact l'une avec l'autre suivant une configuration pliée compacte > ainsi qu'une base et un dessus du conteneur conçus pour être fixés aux parois lorsqu'elles sont en érection, des moyens fixant le dessus et la base aux parois lorsque celles-ci sont en érection, et des moyens prévus sur le dessus et la base pour maintenir les parois dans ladite érection lorsque le dessus et la base leur sont fixés. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description suivante d'un exemple de realisation illustré par les dessins annexés, sur lesquels - la figure 1 est une vue en perspective d'un conteneur en configuration complètement érigée; - la figure 2 est une vue du conteneur en position repliée compacte; - la figure 3 est une vue éclatée montrant chacune des parties d'un conteneur; - la figure 4 est une vue en perspective d'une première forme de charnière convenant pour réunir les parois du conteneur; et - la figure 5 est une vue analogue d'une deuxième forme de charnière. Le conteneur présenté sur les dessins peut être fait en l'un quelconque de divers matériaux, par exemple en bois, en matière plastique, en aluminium ou en acier selon l'utilisation visee. Les parties constituant le conteneur peuvent être mieux vues sur la figure 3, sur laquelle on voit que le conteneur est formé de deux parois de bout 10 et 11 et de deux parois de côté 12 et 13, les parois adjacentes étant reliées par une charnière 14, la forme du conteneur en érection étant rectangulaire. Un dessus 15 est destiné à être ajusté sur les côtes supérieurs des parois en leur étant fixé par des boulons 16 entrant dans des trous 17 appropriés des cités supérieurs des parois. Sur l'envers du dessus 15, il existe une partie saillante 17' dont le pourtour s'ajuste étroitement à l'intérieur de l'espace rectangulaire défini par les parois du conteneur et sert à maintenir celui-ci en érection. La base 18 est construite de manière analogue au dessus 15 et est fixée aux parois du conteneur par des boulons 19. Elle porte à sa surface supérieure une partie saillante 20 qui est l'analogue de la partie 17' et qui aide également à maintenir le conteneur en érection: Sur l'envers de la base, se trouvent des pièces transversales 31 qui laissent entre elles un espace 22 grâce auquel il est aisé de soulever le conteneur l'aide d'un chariot élévateur à fourche. Sur la figure 1, le conteneur se présente en érection, tandis que sur la figure 2 il est en configuration repliée compacte permettant son transport vide. En pratique, il peut se révéler souhaitable de prévoir des moyens permettant de fixer ensemble toutes les parties du conteneur en position repliée. On notera que le volume occupé par le conteneur en position repliée est très inférieur à celui qu'il occupe en configuration erigée. Ceci doit permettre une réduction du coût de transport des conteneurs vides. La figure 4 illustre une forme simple de gonds selon laquelle chaque partie de la charnière 23 est reliée à un cbté du conteneur de maniere à permettre l'alignement des côtes ou leur repliement l'un sur l'autre. La figure 5 montre des cotés 24 et 25 d'un conteneur fait en métal, par exemple en aluminium, dans lequel les éléments de charnière 26, 27 et 28 ont été formés solidairement avec les cotes et sont relies entre eux par la broche 29, dont seule une partie est présente pour simplifier le dessin. On note que, tandis que des charnières externes ont été présentées sur le conteneur des figures 1 et 2, la figure 3 présente par contre une variante dans laquelle les charnières internes sont utilisées. Bien entendu, l'homme de l'art peut apporter, sans sortir du cadre de l'invention, diverses modifications, notamment en ce qui concerne la manière de relier les côtés du conteneur et celle de relier aux côtés le dessus et la base, au conteneur qui vient d'être décrit uniquement à titre d'exemple non limitatif de l'invention. REVENDICATIONS 1 - Conteneur, caractérisé en ce que ses quatre parois sont articulées à leurs extrémités par des charnières qui permettent de disposer les parois du conteneur suivant une configuration érigée sensiblement rectangulaire ou de les replier pour mettre les parois adjacentes en contact ou presque en contact l'une avec l'autre en configuration repliée compacte, ainsi qu'une base et un dessus du conteneur conçus pour être fixés aux parois lorsque le conteneur est en configuration éri gée des moyens fixant le dessus et la base aux parois lorsque le conteneur est en configuration érigée, et des moyens étant prévus sur le dessus -et la base pour maintenir les parois en configuration érigée lorsque le dessus et la base leur sont fixés. 2 - Conteneur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens prévus sur le dessus et la base pour maintenir les parois en configuration érigée consistent en des parties saillantes dont la forme périphérique est telle qu'elles s'ajustent étroitement contre les parois en configuration érigée. 3 - Conteneur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que des moyens sont prévus sur l'envers de la base afin de définir un espace dans lequel la fourche d'un chariot élévateur à fouche peut être insérée pour soulever le conteneur. 4 - Conteneur selon la revendication 1, 2 ou 3 caractérisé en ce que les moyens qui fixent le dessus et la base aux parois sont des boulons qui traversent le dessus et la base et pénètrent dans les parois du conteneur. 5 - Conteneur selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les parois sont faites en métal et en ce que des parties de la charnière sont formes solidairement avec les parois.