Brevet FR2419038A1 — publié le 19791005

La présente invention est relative à une couche-culotte pour bébé, ainsi qutà un produit semi-fini pour la fabrication d'une telle couche. On entend généralement par "couche-culotte" ou "changecomplet" un produit formé d'une feuille de matériau imperméable souple, par exemple en polyéthylène, à une face de laquelle est superposée une couche dlun matériau absorbant, elle-même générale ment couverte d'une feuille d'un matériau perméable hydrophobe tel qu'un textile non tissé destiné à isoler le bébé du tampon tout en autorisant l'accès des excrétions à ce dernier. L'ensemble du produit prése nte généralement une forme rectangulaire, plate, parfois échancrée dans une zone médiane des bords les plus longs du rectangle pour définir une zone plus étroite destinée à être placée entre les jambes du bébé. En effet, dans le sens de sa plus grande dimension, le produit se subdivise en trois pans, à savoir un pan médian destiné à être placé entre les jambes du bébé et deux pans extrêmes destinés à être placés respectivement devant et derrière celui-ci, ces pans extrêmes se rejoignant sur les flancs du bébé où ils sont solidarisés entre eux par exemple par le moyen de pattes auto-collantes. Après mise en place, le produit présente une forme se rapprochant de celle d'une culotte mais, de façon générale, la culotte ainsi obtenue est mal adaptée à la morphologie du bébé ; le passage de la forme rectangulaire à plat, même échancrée latéralement, à la forme de culotte s'accompagne en effet de l'apparition de plis plus ou moins désordonnés dans les zones situées entre les jambes du bébé et autour de ces jambes, avec pour résultat un manque de confort et un aspect inesthétique, et la possibilité de fuites autour des jambes du bébé. Cependant, quelles que soient les variantes proposées dans des buts divers, les couche-culottes actuellement connues se présentent dans leur ensemble à l'utilisateur sous une forme à plat, cette forme autorisant une fabrication en grande série, à bas prix, comme il convient pour un produit destiné à être jeté après usage unique. Dans ce contexte, le but de la présenteinvention est de proposer une couche-culotte mieux adaptée à la morphologie du bébé de façon à mieux remplir son rôle, la couche-culotte proposée devant en outre de préférence pouvoir se présenter, au moins au cours de l'un de ses stades de fabrication, sous une forme rectangulaire à plat pour les raisons d'économie évoquées ci-dessus. A cet effet, l'invention propose une couche-culotte effectivement susceptible d'être ainsi réalisée mais qui, lorsqu-telle est en place sur le bébé et de préférence également avant sa mise en place, présente vers l'arrière et/ou vers l'avant une forme en cuvette propre à mieux épouser le corps que les pans arrière et avant d'une couche-culotte traditionnelle à plat. Il en résulte une meilleure adaptation générale de la couche-culotte à la morphologie du bébé, et notamment une meilleure adaptation autour des jambes de celui-ci, avec pour résultat une étanchéité accrue. Dans une variante préférée, les zones des bords de la couche-culotte définissant le tour de jambes sont munies de moyens tels que des élastiques tendant à les raccourcir élastiquement, qui améliorent encore llétanchélté à ce niveau. Il en résulte que la couche-culotte selon l'invention est beaucoup plus efficace, beaucoup plus confortable et beaucoup plus esthétique qu'une couche-culotte de type traditionel, tout en se présentant sous la forme avantageuse d'un rectangle plat au cours de llun de ses stades de fabrication ; en particulier, les liens élastiques assurant de préférence la tension élastique des zones de la couche-culotte correspondant au tour de jambes peuvent être mis en place lors de ce stade de la fabrication, à l'état rectiligne et tendu, de façon particulièrement simple et économique ib contribuatensuite à communiquer à la couche-cu lotte sa forme selon 1 invention. Naturellement, d'autres moyens pour tendre à raccourcir élastiquement les bords de la couche définissant lestoursde jambes peuvent être utilisés sans que llon sorte du cadre de llinvention ; on peut notamment avoir recours à un crêpage de ces zones. La couche-culotte selon l'invention, comportant au moins une feuille d'un matériau imperméable doublée vers l'intérieur de la couche-culotte d'un tampon absorbant et présentant la forme d'une culotte, est caractériste en ce qu'elle présente respectivement vers l'arrière et/ou vers l'avant une zone préformée en forme de cuvette concave à l'intérieur de la couche-culotte et convexe vers ltextérieur. L'invention sera mieux comprise si l'on se réfère à la descri ption ci-dessuus, relative à un mode de mise en oeuvre non limitatif, ainsi qu'aux dessins annexés qui font partie intégrante de cette description. La figure 1 montre une vue en perspective d'une coucheculotte selon l'invention avant sa mise en place sur le bébé, et telle qu'elle est par exemple conditionnée. La figure 2 montre une vue de cette couche-culotte telle qu'en position sur le bébé. La figure 3 montre une vue d'un produit semi-fini, plat, destiné à la fabrication d'une couche-culotte selon les figures 1 et 2. Si l'on se réfère plus particulièrement aux figures 1 et 2, on voit que la couche-culotte selon l'invention comporte de façon connue deux pans extrêmes 1 et 2 destinés à être placés respectivement devant et derrière le bébé en se rejoignant sur les flancs de celui-ci (figure 2), ces pans 1 et 2 étant reliés par un pan intermédiaire 3 destiné à s'engager entre les jambes du bébé. L'ensemble en position sur le bébé présente la forme générale d'une culotte ouverte exclusivement au niveau de la ceinture, en 4, pour laisser passer le tronc du bébé, et au niveau des deux passages de jambes 5, entre le pan intermédiaire 3 et respectivement chacune des zones 6, situées sur les flancs du bébé, où les pans avant 2 et arrière 1 se rejoignent. Généralement, de façon connue, la couche-culotte selon l'invention est mise sous cette forme lors de sa mise en place sur le bébé, et se présente avant l'utilisation sous la forme illustrée à la figure 1, où la périphérie des passages de jambes 5 est ouverte, les pans 1 et 2 étant disjoints dans leurs zones destinées à former la zone 6 de liaison et n'étant reliés que par le pan intermédiaire 3. On pourrait néanmoins envisager la présentation de la couche-culotte selon l'invention sous une forme différente, et notamment directement sous la forme illustrée à la figure 2. Dans la forme qu'elle présente lorsqu'elle est en place sur le bébé comme dans sa forme qu'elle présente éventuellement avant cette mise en place, la couche-culotte selon l'invention présente, au niveau de l'un au moins des pans extrêmes 1 et 2 et ici au niveau de l'un et l'autre de ces pans, la forme d'une cuvette préformée, concave à l'intérieur de la couche-culotte et convexe vers l'extérieur. A cet effet, comme le montre plus particulièrement la figure 1, chacun des pans 1 et 2 présente une zone, respectivement 7 et 8, approximativement trapézoidale jointive par sa grande base du pan intermédiaire 3 lui-même approximativement rectangulaire, chacune des zones 7 et 8 portant sur les trois autres côtés du trapèze trois rebords approximativement rectangulaires, respectivement 9 à 11 et 12 à 14.Le rebord 10 et la zone 7 dont il est jointif le long de la petite base du trapèze définissent la zone du pan arrière 1 placée derrière le bébé, le rebord 13 et la zone 8 dont il est jdntif le long de la petite base du trapèze définissant la zone du pan avant 2 située devant le bébé ; les rebords 9 et 11 jointifs de la zone 7 le long du côté oblique de celle-ci et du rebord 10 sont destinés, lorsque la couche-culotte est en place sur le bébé, se le bébe, superposer partiellement aux rebords 12 et 14 jointifs de la zone 8 par les petits côtés du trapèze et du rebord 13 et à être solidarisées avec ces rebords 12 et 14, par exemple au moyen de pattes auto-collantes telles que 15 et 16, pour fermer la périphérie des passages de jambes 5. Le passage de la couche-culotte de la position avant utilisation illustrée à la figure 1 à la position d'utilisation illustrée à la figure 2 s'effectue essentiellement par pivotement relatif des pans 1 tt 2 dans leur ensemble, le pan intermédiaire 3 formant charnière mais les pans extrêmes 1 et 2 variant peu quant à leur forme si ce n'est au niveau de la ceinture 4 où les arêtes de ponction entre les rebords 9 à 11 et entre les rebords 12 à 14 disparaissent. Ls pans extrêmes 1 et 2 tendent à conserver la forme décrite ci-dessus et illustrée aux figures 1 et 2 du fait de la relative rigidité de la couche-culotte, formée de fanon connue de la superposition, à l'une des faces d'une feuille d'un matériau imperméable souple définissant la face 18 de la couche-culotte orientée vers l'extérieur de celle-ci, d'un tampon en matériau absorbant placé quant à lui à l'intérieur de la couche-culotte et généralement recouvert d'une feuille d'un matériau perméable et hydrophobe, notamment d'un matériau textile non tissé,qui définit la face 17 de la couche-culotte orientée vers l'intérieur de celle-ci. Le contour du tampon absorbant a été schématisé en 19 à la figure 3. Cette figure 3 illustre un produit semi-fini plat utilisé de préférence pullr la réalisation d'une couche-culotte selon l'in- invention. Ce produit semi-fini 20 présente une forme rectangulaire et plate ; il est formé de la superposition d'une feuille de maté riau imperméable rectangulaire destinée à définir la face extérieure 18 de la couche-culotte, du tampon absorbant 19 lui-même de forme rectangulaire et de dimensions en plan voisines de celles de la feuille de matériau imperméable mais légèrement inférieures à celleci, et de la feuille de matériau perméable souple définissant la face intérieure de la couche-culotte, également rectangulaire et présentant des dimensions en plan par exemple sensiblement identiques à cell es de la feuille de matériau imperméable, les deux feuilles étant solidarisées par leur périphérie autour du tampon 19. Le produit plat 20 présente un certain nombre de lignes de pliage qui permettent sa mise sous la forme illustrée à la figure 1. Pour plus de commodité, ces lignes de pliage sont désignées aux figures 1 et 2 par les mêmes références qu'à la figure 3. Les petits côtés 21 et 22 du produit plat étant destinés à former la ceinture de la culotte et les grands côtés 23 et 24 à formersdu moins dans leur zone centrale, la périphérie des passages de jambes, le produit 20 présente parallèlement aux grands côtés 23 et 24 deux lignes de pliage rectilignes 25 et 26 définissant entre elles et avec les grands côtés 23 et 24 du rectangle trois bandes de largeur sensiblement voisine , et deux lignes de pliage 27 et 28 orientées quant àelles parallèlement aux petits côtés 21 et 22 et distantes respectivement de l'un et l'autre de ces côtés 21 et 22 d'une distance voisine du quart de la longueur des grands côtés 23 et 24 du rectangle. Naturellement, ces proportions, comme celles qui seront indiquées plus loin, ne sont données qu'à titre purement indicatif et pourraient varier notamment en fonction des dimensions en plan hors tout du produit 20. Les zones du produit 20 situées entre la ligne de pliage 27, le petit côté 21 du rectangle et, respectivement, le grand côté 23 et la ligne de pliage 25, les lignes de pliage 25 et 26, la ligne de pliage 26 et le grand côté 24 du rectangle,constituent respectivement les rebords 12, 13, 14 du pan 2 ; de même, les zones du produit 20 situées entre la ligne de pliage 28, le petit côté 22 du rectangle et, respectivement, le grand côté 23 et la ligne de pliage 25 , la ligne de pliage 25 et la ligne de pl iage 26, la ligne de pliage 26 et le grand côté 24 du rectangle,constituent les rebords 9, 10, 11 du pan arrière 1. La zone du produit 20 située entre les lignes de pliage 25, 27, 28 et le grand côté 23 du rectangle porte une ligne de pliage courbe 29, convexe vers le côté 23 et reliant les points d'intersection de la ligne de pliage 25 avec les lignes de pliage 27 et 28; à mi-longueur, c'est-à-dire à son intersection avec la petite médiane 31 du rectangle délimitant e xtérieurement le produit 20, qui est symétrique par rapport à cette médiane 31, c'est-à-dire également dans sa zone la plus éloignée de la ligne de pliage 25 et la plus proche du côté 23 du produit 20, la ligne 29 est distante de la ligne 25 d'une distance approximativement égale à la moitié de la distance séparant de cette ligne 25 le bord périphérique 32 du tampon 19 le plus proche du côté 23. Dans une position symétrique de celle de la ligne de pliage courbe 29 par rapport à la deuxième médiane 34 du rectangle défini par le produit 20, la zone de ce produit située entre les lignes 26, 27, 28 et le côté 24 du rectangle porte une ligne de pliage courbe 30 joignant les intersections de la ligne de pliage 26 avec les lignes de pliage 27 et 28 et située, dans sa zone de flèche maximale par rapport à la ligne 26, c'est-à-dire à son intersection avec la médiane 31, à une distance de cette ligne 26 sensiblement égale à la moitié de la distance séparant de cette ligne 26 le bord 33 du tampon 19 le plus proche du bord 24 du produit. Respectivement entre le bord 32 du tampon et le bord 23 et entre le bord 33 du tampon et le bord 24 est intercalé, par exemple entre la feuille de matériau imperméable et la feuille de matériau perméable, un élément longitudinal élastiquement extensible, respectivement 35 ou 36 destiné à appliquer élastiquement la périphérie du passage de jambe 5 contre la jambe correspondante du bébé. Les éléments 35 et 36 se présentent à l'état tendu lorsque le produit est sous sa forme plate illustrée à la figure 3 ; ils sont dans ce cas rectilignes et orientés parallèlement aux bords 23 et 24 du produit 20 ; ils sont solidaires des autres éléments de la couche-culotte, et par exemple des couches imperméable et perméable, par exemple au niveau de leur intersection avec les lignes de pliage 27 et 28 et sont guidés à coulissement, entre ces points de fixation, dans une glissière aménagée entre les feuilles de matériaux imperméable et perméable parallèlement aux bords 23 tt 24. Le produit 20 étant supposé vu par sa face destinée à former la face intérieure 17 de la couche-culotte comme c'est le cas à la figure 3, le passage à la forme illustrée à la figure 1 s'effectue en rabattant sur la zone centrale délimitée par les lignes de pliage 25, 26, 27, 28 les zones du produit situées respectivement entre les lignes 25 et 29 et entre les lignes 26 et 30 et en fixant ces trois zones dans leur postion relative par exemple au moyen d'un point de colle, respectivement 38 ou 39, intercalé au niveau de la médiane 31 entre chacune des zones ainsi rabattues et la zone centrale délimitée par les lignes de pliage 25 à 28, de préférence à proximité respectivement des lignes 29 et 30 rabattues respectivement en 4Q et 41 sur cette zone centrale. Une deuxième opération de pliage consiste à rabattre par pliage autour des lignes 29 et 30 puis fixer, par exemple par collage à l'aplomb de la médiane 31, sur les zones situées respectivement entre les lignes 25 et 29 et entre les lignes 26 et 30, respectivement les zones situées entre les lignes 27, 28, 29 et le côté 23 et entre les hgnes 27, 28, 30 et le c#té 24. Le collage est de préférence effectué en un point respectivement 42 OU 43 situé à proximité respectivement de la ligne 25 ou 26. Du fait de la tendance des éléments élastiques 35 et 36 à réduire la longueur apparente des zones des bords 23 et 24 situées entre les lignes de pliage 27 et 28, en plissant ces zones, ce deuxième pliage s'accompagne d'un pivotement des rebords 12 à 14 et 9 à 11 vers le haut par rotation respectivement autour des lignes de pliage 27 et 28 d'une rotation l'un vers l'autre des rebords 12 et 9 par rapport aux rebords 13 et 10, respectivement, le long de la ligne 25, et d'une rotation l'un vers l'autre des rebords 14 et 11 autour de la ligne 26, respectivement par rapport aux rebords 13 et 10. La zone des bords 23 et 24 située entre les lignes de pliage 27 et 28 prend alors une forme courbe communiquant au pan intermédiaire 3 une forme en diabolo,##e zone extensible élastiquement une fois le produit mis sous cette forme illustrée aux figures 1 et 2 constituant environ les 2/3 inférieurs de la périphérie du passage de jambe 5 une fois la couche-culotte en position sur le bébé, garantissant ainsi une bonne étanchéité de la couche-culotte à ce niveau sans que la pression appliquée aux jambes du bébé soit pour autant excessive. La superposition de trois épaisseurs de tampon absorbant à proximité de ces zones, due aux deux rabattements successifs décrits plus haut, aboutit à augmenter considérablement à ce niveau les capacités d'absorption de la couche-culotte, ce qui accroît encore la sécurité de celle-ci ; cette qualité de la couche-culotte selon l'invention est encore accentuée du fait qu'il subsiste entre les surépaisseurs latérales ainsi cnnstituées une zone en dépression 37 correspondant à la partie de la zone située entre les lignes de pliage 25 à 28 non recouverte lors du rabattement, qui définit entre les surépaisseurs résultant du rabattement une auge propre à recueillir notamment les matières solides et à constituer une réserve des matières liquides avant leur absorption par le tampon, lequel double intérieurement la quasi-totalité de la couche-culotte. nt Outre qu'elles joue un rôle de maintien de la couche-culotte dans sa forme illustrée aux figures 1 et 2 en maintenant l'une contre l'autre les zones où le produit semi-fini 20 est superposé à lui-même, la solidarisation , par exemple par collage, de la feuille perméable ou plus généralement de la face intérieure 17 sur ellemême en 38 et 39 et, surtout,la solidarisation de la feuille imperméable ou plus généralement de la face extérieure 18 sur ellemême en 42 et 43 permettent, en évitant le creusement excessif de la couche-culotte entre les jambes du bébé, de bien plaquer le fond de la couche-culotte contre celui-ci et de concentrer la masse absorbante dans cette zone, avec pour effets d'une part une efficacité maximale du tampon absorbant dans cette zone et d'autre part la disparition du bâillement disgracieux que l'on constate entre les jambes du bébé et derrière celui-ci sur les couchesculottes traditionnelles. Naturellement, l'invention est sujette à de nombreuses variantes ne sortant pas de son esprit, de façon générale quant aux moyens permettant d'aboutir à une forme en cuvette de la partie pos térieure et/ou de la partie antérieure de la couche-culotte une fois celle-ci en position sur le bébé. On notera toutefois le caractère pratique d'une présentation de la couche-culotte sous sa forme illustrée à la figure 1, cette forme autorisant une mise en place de'la couche-culotte sur le bébé beaucoup plus facile que dans le cas des couche-culottes "à plat" traditionnelles tout en se prêtant à un conditionnement commode, les différentes couche-culottes ainsi présentées pouvant être conditionnées sous forme emboîtée l'une dans l'autre. REVENDICATIONS 1) Couche-culotte pour bébé, comportant au moins une feuille de matériau imperméable doublée vers l'intérieur de la coucheculotte dtun tampon absorbant et présentant la forme d'une culotte définie par deux pans extrêmes jointifs latéralement et reliés par un pan intermédiaire définissant avec eux deux passages de jambes, caractérisée en ce qu'elle présente, respectivement vers arrière et/ou vers l'avant, une zone préformée en forme de cuvette concave à l'intérieur de la couche-culotte et convexe vers l'extérieur. 2) Couche-culotte selon la revendication îg destinée à être mise sous la forme d'une culotte lors de sa mise en place sur le bébé et présentant deux pans extrêmes destinés à être placés respectivement devant et derrière le bébé en se rejoignant sur les flancs de celui-ci et un pan intermédiaire destiné à s'engager entre les j#ambes du bébé et reliant les dits pans extrêmes, caractérisé en ce que llun au moins des dits pans extremes présente la forme dtune cuvette. 3) Couche-culotte selon l'une quelconque des revendications précédentes, le pan intermédiaire étant souple au moins à proximité de ses bords, caractérisée en ce qu'elle comporte des moyens pour raccourcir élastiquement les dits bords. 4) Couche-culotte selon la revendication 3, caractérisée en ce que les moyens pour raccourcir élastiquement les bords du pan intermédiaire comportent des éléments longitudinaux élastiquement extensibles disposés respectivement à proximité de l'un et l'autre bords du pan intermédiaire et dont chacun est solidaire, respectivement à l'une et l'autre de ces extrémités, de l'un et l'autre pans extrêmes. 5) Couche-culotte selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le tampon absorbant présente une forme et des dimensions telles qu'il double la feuille de matériau imperméable sur un maximum de la face de celle-ci tournée vers l'intérieur de la couche-culotte. 6) Couche-culotte selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle présente une surépaisseur de tampon absorbant au moins le long de chaque bord du pan intermédia ire. 7) Couche-culotte selon la revendication 6, caractérisée en ce que les surépaisseurs de tampon absorbant correspondant respectivement à l'un et l'autre bords du pan intermédiaire définissent entre elles une cuvette. 8) Produit semi-fini pour la fabrication d'une coucheculotte selon llune quelconque des revendications précédentes, présentant une forme plate et comportant une feuille d'un matériau imperméable souple sensiblement rectangulaire, un tampon absorbant couvrant au moins partiellement l'une des faces de la dite feuille imperméable, caractérisé en ce qu'il présente deux lignes de pliage sensiblement rectilignes et parallèles aux grands côtés du rectangle, et deux lignes de pliage sensiblement rectilignes parallèles aux petits côtés du rectangle et, entre chaque ligne de pliage parallèle à un grand côté du rectangle et le grand côté du rectangle le plus proche, une ligne de pliage courbe et convexe vers ce côté, la dite ligne courbe reliant les intersections de la dite ligne de pliage parallèle à ce côté respectivement avec l'une et l'autre lignes de pliage parallèles aux petits côtés du rectangle. 9) Produit selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comporte un élément longitudinal élastiquement extensible, à ltétat tendu, le long d'une zone de chacun des grands côtés du rectangle située entre les intersections de ce grand côté avec les lignes de pliages parallèles au petit côté, pour tendre à réduire élastiquement sa longueur apparente de cette zone. îo) Produit selon l'une quelconque des revendications 8 et 9, caractérisé en ce que le tampon absorbant présente une forme et des dimensions voisines de celles que la feuille de matériau imperméable.