Brevet FR2408232A1 — publié le 19790601

La présente invention concerne des perfectionnements apportés aux dispositifs de connexion, tels que, mais non exclusivement, des connecteurs électriques, constitués d'au moins deux éléments accouplables et, plus particulièrement, elle concerne des perfectionnements apportés aux moyens de verrouillage des deux éléments en position connectée. L'invention a surtout pour but de rendre ces connecteurs tels qu'ils répondent mieux que dans le passé aux diverses exigences de la technique, notamment en ce qui concerne leur codt, leur simplicité de fonctionnement et de fabrication, et leur fiabilité. Le connecteur conforme à l'invention se caractérise en ce qu'il comprend : - un premier embout, solidaire de l'un des susdits él6- ments, et constitué par une douille dont l'extrémité frontale comporte une partie rabattue présentant une portion transversale et une portion axiale se prolongeant vers l'extrémité arrière de la douille, ladite portion frontale portant uniras se prolongeant au-delà de l'extrémité frontale de la douille, ledit bras étant muni d'un bec délimitant un épaulement tourné vers la douille, - un deuxième embout, solidaire de l'autre élément, et constitué par une douille comportant un logement latéral situé, en position d'accouplement des deux éléments, en regard du susdit bras du premier embout, la paroi interne de ce logement présentant une surface d'accrochage apte à coopérer avec paulement du bras en position connectée et verrouillée des deux éléments de connecteur, et - une pièce de commande mobile, portée par le premier embout et montée de façon à s'engager entre la paroi de la douille et la portion axiale, cette pièce de commande prdsen- tant une rampe de verrouillage apte à caopérer avec une rampe correspondanté portée par la face interne de la portion axiale de la première douille pour écarter le bras de sa position d'accrochage lors de la déconnexion des deux éléments. Le connecteur de l'invention est donc particulièrement facile à fabriquer puisque les deux embouts sont constituées d'une seule pièce avec leurs divers organes, seule la pièce de commande étant rapportée ; ces embouts peuvent donc être en matière plastique moulée, d'où un faible prix de revient de l'ensemble tout en obtenant une bonne sécurité d'assemblage des deux éléments de connecteur. Pour améliorer encore la sécurité de verrouillage des deux éléments de connecteur assemblés, on peut prévoir en outre que la portion axiale de la partie rabattue et la pièce de commande portent des butées respectives coopérant, en position connectée des deux éléments de connecteur, pour verrouiller le bras dans sa position d'accrochage dans le logement du deuxième embout. Pour faciliter le verrouilï,age et le déverrouillage dés deux éléments de connecteur, outre l'élasticité propre du bras porté par l'extrémité frontale de la douille du premier embout, il est intéressant que la portion transversale de la partie rabattue soit agencée pour présenter une zone de moindre résistance formant articulation, cette zone étant de préférence constituée par un secteur de la portion transversale présentant une diminution d'épaisseur. En outre, il est intéressant de prévoir des moyens élastiques de rappel pour ramener automatiquement la pièce de commande dans sa position correspondant à la position de verrouillage des deux éléments de connecteur, ces moyens pouvant avantageusement comprendre, d'une part, un pion-saillant sur la face, tourné vers l'intérieur de l'élément de connecteur considéré, de la pièce de commande et, d'autre part, un organe fixe, élastiquement déformable en appui permanent contre le susdit pion. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit, dans laquelle on se référé aux dessins annexés sur lesquels - la figure 1 montre, en vue partielle, un connecteur établi suivant le principe de l'invention, - les figures 2 à 4 montrent, en coupe avec arrachements partiels, dans diverses positions opératoires, un mode de réalisation possible du connecteur illustré à la figure 1, et - la figure 5 montre un organe du connecteur représenté aux figures 2 à 4. Les figures 1 à 5 représentent un connecteur électrique il s'agit d'une application donnée à titre purement illustratif, le principe de l'invention pouvant autre appliqué à un connecteur destiné à n'importe quel type de fonction (connecteur optique, connecteur hydraulique, etc...) Sur la figure 1, le connecteur représenté est constitué de deux éléments accouplables AX B portant respectivement des contacts 1 (en forme de douilles) et des contacts 2 (en forme de broches) coagissant, en position connectée des deux éléments A et B, pour établir des liaisons électriques. L'élément A est muni d'une enveloppe externe 3 en forme de douille 4 entourant un corps isolant 5 portant les contacts i (douilles). Extrémité frontale 6 (dest-à-dire l'extrémité apte à coagir avec l'élément B lors de la connexion) de l'enveloppe 3 comporte une partie rabattue 7 présentant une portion transversale 8 s'é- tendant sensiblement perpendiculairement à la paroi de la douille 4 et dirigée vers î1extérieur, cette portion transverale 7 se prolongeant par une portion axiale 9, tournée vers l'extrémité arrière de l'enveloppe 3, perpendiculairement à la portion transversale 8 et parallèlement à la paroi de la douille 4. La portion transversale 7 porte un bras 10 qui lui est sens i- blement perpendiculaire et qui est dirigé vers l'avant, en direction de l'autre élément de connecteur B et fait saillie de 11 extrémité frontale 6 de l'élément A. Ce bras 10 se termine, b son extrémité libre, par un bec Il délimitant un épaulement 12 tourné vers l'arrière de l'élément A. L'élément B est également muni d'une enveloppe externe 13 en forme de douille, entourant un corps isolant 14 portant les contacts 2 (broches). L'enveloppe 13 présente un logement latéral 15 (usiné dans l'épaisseur de la paroi de l'enveloppe, ou bien usiné dans un bossage 16 saillant latéralement vers l'extérieur de l'enveloppe comme représenté sur la figure 1), situé, en position d'accouplement des éléments A et B, en regard du bras 10 de 1'élément A. Le logement 15 présente une surface d'accrochage 17 apte à coopérer avec l'épaulement 12 du bras 10 de l'élément A en position connectée et verrouillée des deux éléments A et B. Comme représenté sur la figure 1, le logement 15 est un trou débouchant sur les deux faces opposées du bossage 16 et la surface d'accrochage 17 n'est autre que la- face du bossage tournée vers l'arrière de l'élément B. Bien entendu, d'autres dispositions pourraient être prévues. Par exemple, le logement 15 pourrait être un trou borgne, et la surface d'accrochage 17 être constituée par un épaulement prévu dans la paroi latérale de ce trous Pour permettre, lors de l'accouplement des deux éléments A et B, la venue en appui de l'épaulement 12 du bras 10 sur la surface d'accrochage 7, le bras 10 est de préférence élastiquement déformable. En outre, la zone 18 de la portion transversale 8 de l'enveloppe 3, comprise entre l'extrémité frontale 6 de la douille 4 et le bras 10 est, elle aussi, élastiquement déformable de manière à constituer un.genre de charnière ou d'articulation permettant une légère rotation du bras 10 et de la portion axiale 9. Il en résulte que le bras 10 et la portion axiale 9 constituent un ensemble rigide, articulé élastiquement en rotation, par l'intermédiaire de la zone 18, à l'extrémité frontale 6 de la douille 4. Ltélasticité-requise pour le bras 10 et la zone 18 peut être obtenue en les réalisant (ou en réalisant l'ensemble de l'enveloppe 3) en un matériau possédant un coefficient dfélasti- cité approprié. On peut en outre prévoir de donner à la zone 18 une configuration géométrique facilitant sa déformation, comme expliqué plus loin. Pour permettre le verrouillage du bras'10 dans sa position d'accrochage ou, au contraire, pour permettre le dégagement de l'épaulement 10 lors de la déconnexion, l'élément A comporte en outre une pièce de commande 19, mobile axialement. La pièce de commande 19,dans sa région destinée à coopérer avec la portion axiale 9, posséde sensiblement la forme d'un h , dont les branches 20 et 21 chevauchent l'extrémité libre de la portion axiale 9 (la branche 20 étant engagée entre la paroi de la douille 4 et la portion axiale 9, et la branche 21 étant extérieure à ladite portion axiale 9) et dont la branche supé- rieure 22 servant à l'actionnement, est munie de tout moyen d'actionnement approprié (par exemple bouton saillant ou surface crantée). Du fait de la configuration du bec Il du bras 10 représentée sur la figure 1, la face, tournée vers l'extérieur, de la branche 20 de la pièce de commande 19 comporte une rampe de déverrouillage 23 apte à coagir avec une rampe correspondante 24 prévue sur la face en regard de la portion axiale 9, le sens d'inclinaison de ces rampes 23 et 24 étant celui représenté sur la figure 1, c'est-à-dire tel que, en position connectée des deux éléments A et B,. l'épaulement 12 soit dégagé de la surface d'accrochage 17 lorsque l'ensemble constitué par le bras 10 et la portion axiale 9 pivote autour de l'articulation 18 sous la commande de la pièce 19 tirée vers l'arrière de l'élément A. Bien que, comme indiqué plus haut, le bras 10 possède une certaine élasticité permettant à l'épaulement 12 de venir automatiquement en appui contre la surface d'accrochage 17 lors de la connexion des deux éléments A et B, il est préférable, par mesure de sécurité, de prévoir des moyens de verrouillage du bras 10 dans ladite position d'accrochage. A cet effet, l'extrémité de la face extérieure de la portion axiale 9 et l'extrémité de la face en regard de la branche 21 de la pièce de commande 19 possédent des butées, respectivement 25 et 26, qui viennent en appui mutuel lorsque la pièce de commande 19 est repoussée, une fois la connexion des éléments A et B effectuée, vers la face frontale de l'élément A : sous l'ac- tion de la butée 26, la portion axiale 9 est repoussée en direc- tion de la paroi de la douille 4 et, par rotation de l'ensemble constitué par la portion axiale 9 et le bras 10 autour de l'ar- ticulation 18, le bras 10 est verrouillé dans sa position d'accrochage. Pour autre assuré que la pièce de commande 19 ne puisse pas se déplacer une fois le verrouillage du bras 10 effectué, on prévoit des moyens de rappel élastique (non visibles sur la fifure 1) repoussant la pièce 19 vers l'avant de l'élément A. De ce fait, l'actionnement susmentionné de la pièce 19, vers l'arrière de l'élément A, pour procéder à la déconnexion des éléments A et B, est effectué à l'encontre de la force de rappel exercée par lesdits moyens de rappel. Un exemple de réalisation de ces moyens de rappel sera donné plus loin. Sur les figures 2 à 5, on a montré un exemple de réalisation d'un connecteur agencé conformément à l'invention. Le connecteur représenté sur ces figures à titre d'exemple pourrait bien entendu être réalisé sous forme de nombreuses variantes equivalentesles unes aux autres. Sur ces figures, les mêmes références numériques désignent les organes identiques à ceux de la figure 1. La figure 2 représente les deux éléments A et B de connecteur en position connectée, 11 épaulement 12 du bras 10 étant en appui contre la surface d'accrochage 17 du logement 15 et ver rouillé dans cette position, comme expliqué plus haut, sous l'action de la butée de verrouillage 26 de-la pièce de commande 19 s'appuyant contre le butée 25 de la portion axiale 9 de la partie rabattue 7. Les figures 2 et 5 montrent un exemple de réalisation de moyens de rappel élastique maintenant la pièce de commande 19 dans sa position de verrouillage. Selon cet exemple de réalisation, la face interne de la branche 22 de la pièce de commande 19 porte un doigt saillant 27 contre laquelle s'appuie, en exerçant un effort dirigé vers 1'eitrémité frontale de l'élément A, un ressort 28 comportant deux pattes 29, 30 incurvées en sens inverse et élastiquement déformable, ce ressort 28 étant obtenu d'une seule pièce avec l'enveloppe 3 de l'élément A. L'élasticité requise pour les pattes 29, 30 est obtenue en constituant I'enveloppe 3 en un matériau-possédant le coefficient d'élasticité requis, par exemple en la superpolyamide dite Nylon. La figure 3 représente le connecteur de la figure 2 dans une autre- phase opératoire, les deux éléments A et B étant en cours de connexion. Au cours de la connexion, la butée de verrouillage 26 est maintenue en appui contre la butée 25 sous l'action du ressort 30 ; de ce fait le bec 11 du bras 10 est appliqué élastiquement contre la paroi interne du logement 159 durant son glissement à travers ce dernier ; au moment où le bec 11 sort du logement, l'épaulement 12 est appliqué contre la surface d'accrochage 17 en raison de l'élasticité propre du bras 10 et de l'effort exercé par la pièce de commande 19 sur la portion axiale 9 articulée en 18, effort qui verrouille le bras dans sa position d' accrochage0 Enfin la figure 4 représente le connecteur de la figure 2 au cours de la déconnexion des deux éléments A et B. A partir de la position connectée représentée sur la figure 2, la pièce de commande 19 est tirée vers l'arrière de l'élément AX à l'encontre de la force de rappel exercée par le ressort 30 sur le doigt 27. Au cours de ce mouvement, la butée de verrouillage 26 s'écarte de la butée 25 de la portion axiale 25 en l-ibérant celle-ci. Puis la rampe 23 de la branche 20 de la pièce 19 entre en contact avec la rampe 24 de la portion axiale 9 et repousse ladite portion axiale 9 vers l'extérieur en la faisant pivoter autour de l'articulation 18. Du fait de la liaison rigide existant entre la portion axiale 9 et le bras 10, ce dernier bascule également en direction de l'enveloppe 13 de l'élément B l'épaulement 12 est ainsi dégagé de la surface d'accrochage 17 et la déconnexion des deux éléments A et B, peut alors être effectuée librement. Les connecteurs agencés conformément à l'invention sont particulièrement intéressants du fait que les moyens de connexion et de verrouillage qu'ils comportent sont de conception simple, qu'il n'existe que peu de pièces en mouvement, et que les divers organes de verrouillage font partie intégrante des enveloppes des éléments A et B ; l'ensemble peut donc être fabriqué de façon économique en matière plastique, par moulage ou injection. Comme il va de soi, et comme il résulte d'ailleurs djX de ce qui précède, l'invention ne se limite nullement à ceux de ses modes d'application et de réalisation qui ont été plus spEciale- ment envisagés'; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes. En particulier on peut prévoir plusieurs dispositifs de connexion et de verrouillage répartis à la périphérie des élé- ments A et B, la pièce de commande 19 étant alors de préférence de forme tubulaire avec une pluralité de paires de branches 20 21 actionnant un nombre correspondant de leviers 10. REVENDICATIONS 1. Connecteur constitué d'au moins deux éléments accou plables, caractérisé en ce qu'il comprend : - un premier embout, solidaire de l'un des susdits élé ments, et constitué par une douille dont l'extrémité frontale comporte une partie rabattue présentant une portion transversale et une portion axiale se prolongeant vers l'extrémité arrière de la douille, ladite portion frontale portant un bras se pro longeant au-delà de l'extrémité frontale de la douille, ledit bras étant muni d'un bec délimitant un épaulement tourné vers la douille, - un deuxième embout, solidaire de l'autre élément, et constitué par une douille comportant un logement latéral situé, en position d'accouplement des deux éléments, en regard du sus dit bras du premier embout, la paroi interne de ce logement pré sentant une surface d'accrochage apte à coopérer avec l'épau lement du bras en position connectée et verrouillée des deux éléments de connecteur, et - une pièce de commande mobile, portée par le premier embout et montée de façon à s'engager entre la paroi de la douille et la portion axiale de lapartie rabitue,cedepièce deco wde présentarrtue raapedeveorolinase cp te à coopérer avec une rampe corres pondante portée par la face interne de la portion axiale de la première douille pour écarter le bras de sa position d'accro chage lors de la déconnexion des deux éléments. 2. Connecteur, selon la revendication 12 caractérisé en ce que la portion transversale s'étend extérieurement à la douille et en ce que la pièce de commande est située à l'extérieur de la paroi de la douille. 3. Connecteur, selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que la portion axiale de la partie rabattue et la pièce de commande portent des butées respectives coopérant, en position connectée des deux éléments de connecteur, pour verrouiller le bras dans sa position d'accrochage dans le logement du deuxième embout. 4. Connecteur, selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la portion transversale de la partie rabattue est agencée pour présenter une zone de moindre résistance formant articulation. 5. Connecteur, selon la revendication 42 caractérisé en ce que la zone de moindre résistance est constituée par un sec teur de la portion transversale présentant une diminution d'épais seur. 6. Connecteur, selon l'une quelconque des revendications pr- cédentes, caractérisé en ce que la pièce de commande est mobile axialement. 7. Connecteur, selon l'une quelconque des revendications pré- cédentes, caractérisé en ce que des moyens élastiques de rappel sont prévus pour ramener automatiquement la pièce de commande dans sa position correspondant à la position de verrouillage des deux éléments de connecteuro 8. Connecteur, selon la revendication 7 caractérisé en ce que les moyens de rappel comprennent, d'une part, un pion saillant sur la face, tourné vers 11 intérieur de l'élément de connecteur considéré, de la pièce de commande et, d'autre part, un organe fixe, élastiquement déformable en appui permanent contre le susdit pion.