Brevet FR2405720A1 — publié le 19790511

La présente invention concerne des perfectionnements apportés aux ballons de sport, tels que décrits et revendiqués dans le brevet français nO 75 33174 publié sous nO 2 324 325. Le brevet français précité concerne une application nouvelle d'un élastomère polyester de la Société DU PONT DE NEMOURS, commercialisé sous la dénomination HYTREL; cet élastomère polyester est un produit de polycondensation d'au moins un composé du groupe comprenant des acides dicarboxyliques et des esters d'acides dicarboxyliques ayant un poids moléculaire inférieur à 300, avec un polyalkylène-oxy-glycol dont le poids moléculaire est compris entre 400 et 6000, et au moins un diol ayant un poids moléculaire inférieur à 250. I1 a en effet été remarqué qu'en utilisant cet élastomère polyester dans le domaine des ballons de sport, il était possible de réaliser en une seule pièce, une vessie carcasse sur laquelle était fixée la couche d'usure classique en cuir, en caoutchouc ou en un autre matériau approprié. Les avantages de cette vessie carcasse réalisée en une seule pièce sont nombreux; en particulier l'utilisation de cet élastomère polyester évite la fabrication successive de la vessie, puis de la carcasse, d'où une simplification dans l'élaboration du ballon, et assure à la fois une bonne étanchéité et un bon maintien des formes, sphériques notamment, et des dimensions du ballon. Toutefois, certains inconvénients sont apparus à l'usage; c'est ainsi que les ballons obtenus selon le brevet français précité, c'est-à-dire dont la vessie carcasse était réalisée en élastomère polyester, se sont révélés durs. Par ailleurs, la vessie carcasse ne présentait pas une épaisseur constante lorsqu'au lieu d'être lisse, elle offrait des reliefs; ces derniers sont en effet prévus pour recevoir ultérieurement, par collage, des morceaux de cuir ou autre revêtement, de façon à reproduire l'aspect des ballons classiques, en cuir cousu notamment, où les panneaux de cuir, en forme de pentagone et d'hexagone, déterminent à leur jonction, des sillons; ce dernier inconvénient relatif au manque d'uniformité de l'épaisseur de la vessie carcasse est particulièrement gênant car cela aboutit à des zones de faiblesse, voire même à des zones de rupture à la suite de chocs, au niveau de la base desdits sillons, qui dans la présente invention, sont réalisés dans la vessie carcasse elle-même. Les perfectionnements selon la présente invention visent donc à pallier cet inconvénient et à utiliser comme substance servant à la fabrication de la vessie carcasse un élastomère polyester additionné d'au moins un agent épaississant. Plus particulièrement l'agent, ou l'un des agents épaississants utilisés, est un oxyde minéral, tel que la silice. De plus, les perfectionnements selon la présente invention permettent d'aboutir à des ballons moins durs, en utilisant au moins un agent plastifiant. De façon plus précise, les ballons de sport selon la présente invention, par exemple de football, de rugby, de volley-ball, de hand-ball ou de basket-ball, du type comprenant une couche extérieure d'usure à laquelle est reliée une vessie carcasse intérieure en élastomère, ce dernier initialement pulvérulent ou liquide comprenant un produit de polycondensation d'au moins un composé du groupe comprenant des acides dicarboxyliques et des esters d'a cides dicarboxyliques ayant un poids moléculaire inférieur à 300, avec un polyalkylène-oxy-glycol dont le poids moléculaire est compris entre 400 et 6000, et au moins un diol ayant un poids moléculaire inférieur à 250, sont notamment remarquables en ce que ledit élastomère comprend également au moins un agent épaississant, et/ou au moins un agent plastifiant. En ce qui concerne le ou les agents épaississants, de nombreuses recherches ont été effectuées; il s'est avéré que les oxydes minéraux donnaient les meilleurs résultats et parmi eux,la silice. La quantité de silice est importante, car en cas de trop faible quantité, on ne mattrise pas la constance de l'épaisseur de la vessie carcasse; par ailleurs, une trop forte proportion aboutit à un produit final microcellulaire et spongieux, tout à fait incompatible avec l'utilisation envisagée. C'est pourquoi lorsqu'on utilise pour l'élaboration de la vessie carcasse un mélange comprenant outre le produit de polycondensation susmentionné, un agent épaississant tel que le silice et un agent plastifiant, la proportion de silice ne dépasse pas 5 % en poids dudit mélange; avantageusement, cette proportion est même inférieure à 3 %. Des problèmes similaires ont été soulevés au niveau de l'agent plastifiant qui sera préférentiellement de type organique; on choisira en particulier comme agent plastifiant un produit à base de dipropylène glycol dibenzoate qui est compatible avec l'élastomère polyester. Divers essais ont permis de déterminer les quantités d'agent épaississant à utiliser; en effet, une trop forte proportion de cet agent conduit d'une part à un décollage ultérieur de la couche d'usure, telle que le cuir, et d'autre part à un risque d'éclatement de la vessie carcasse. On en est ainsi arrivé à une proportion maximale de l'ordre de 30 %, et préférentiellement de l'ordre de 20 %. I1 convient de noter que si le phénomène de dureté du ballon n'est pas retenu comme inconvénient par l'utilisateur, il est inutile de prévoir un agent plastifiant, mais ce dernier sera préférentiellement employé, notamment chez les professionnels qui veulent retrouver dans les ballons selon l'invention, toutes les qualités des ballons classiques. I1 est également possible d'utiliser non pas un agent épaississant, mais une combinaisons d'agents épaississants, cette possibilité étant également offerte au niveau de l'agent plastifiant. REVENDICATIONS 1) Ballons de sport, par exemple de football, de rugby, de volleyball, de hand-ball ou de basket-ball, du type comprenant une couche extérieure d'usure à laquelle est reliée une vessie carcasse intérieure en élastomère, ce dernier initialement pulvérulent ou liquide comprenant un produit de polycon densation.d'au moins un composé du groupe comprenant des acides dicarboxyliques et des esters d'acides dicarboxyliques ayant un poids moléculaire inférieur à 300, avec un polyalkylène-oxy-glycol dont le poids moléculaire est compris entre 400 et 6000, et au moins un diol ayant un poids moléculaire in inférieur à 250, caractérisés en ce que ledit élastomère comprend également au moins un agent épaississant et/ou au moins un agent plastifiant. 2) Ballons de sport selon la revendication 1, caractérisés en ce que l'agent épaississant, ou l'un des agents épaississants, est un oxyde minéral. 3) Ballons de sport selon la revendication 2, caractérisés en ce que ledit oxyde minéral est de la silice. 4) Ballons de sport selon la revendication 1, caractérisés en ce que l'agent plastifiant, ou l'un des agents plastifiants est à base de dipropylène glycol dibenzoate. 5) Ballons de sport selon les revendications 3 et 4, caractérisés en ce que la silice est présente jusqu'à 5 % en poids, et l'agent plastifiant à base de dipropylène glycol dibenzoate est présent jusqu'à 30 % en poids du mélange produit de polycondensation - silice - agent plastifiant à base de dipropylène glycol dibenzoate. 6) Ballons de sport selon la revendication 5, caractérisés en ce que ledit plastifiant est présent à raison de 20 % en poids dudit mélange, la silice étant au plus présente à raison de 3 % en poids dudit mélange.