Brevet FR2395147A1 — publié le 19790119

L'invention concerne un instrument pour la réalisation d'un tracé électro-chimique sur une surface métallique, la surface pouvant être reliée avec le pôle positif et l'instrument avec le pôle négatif d'une source de courant, un électrolyte étant actif entre instrument et surface. Au moyen de la technique de gravure par électrodes, on peut procéder à des tracés de formes différentes sur des pièces mécaniques métalliques, et du fait qu'aucunes forces mécaniques ne sont nécessaires, des pièces, telles que des pièces de précision terminées, ne peuvent pas être endommagées par l'inscription. I1 n'y a pas d'actions d'entaille par la gravure électro-chimique, si bien qu'il n'y a pas à craindre d'influences défavorables du point de vue de la résistance mécanique et qu'il est possible,par ce procédé, de marquer même des tubes de réacteurs nucléaires ou autres pièces semblables.La pièce à marquer et l'outil peuvent être approchés l'un de l'autre jusqu'à quelques fractions de millimètre et, par l'application du courant pendant les fractions de seconde, quelques microgrammes de matériaux sont transférés par l'électrolyte de la pièce à l'outil. Après chaque opération de gravure,l'outil est débarassé de la matière provenant de la pièce. I1 est approprié d'utiliser comme électrolyte, de prefe-rence,un liquide conducteur de l'électricité, qui soit chimiquement neutre et n'attaque pas le métal en l'absence de courant électrique. La concentration de l'électrolyte, la tension, l'intensité du courant, le temps d'action, la profondeur de gravure et la dimension de la surface de gravure sont en relation les unes avec les autres. Les appareils et outils connus se présentent sous la forme d'un appareil de gravure sur métaux, qui, pour tracer les caractères à graver, fait saillie d'un bloc de résine synthétique par sasurface métallique. Pour chaque caractère, il est nécessaire d'avoir un outil approprié. I1 est également connu de procéder à la gravure sur métaux par le pro céde utilisant des gabarits, dans lequel on pose manuellement sur la pièce à marquer un gabarit, dont les vides permettent à l'électrolyte d'entrer en cpntact avec la piece à marquer. Les gabarits n'ont qu'un court temps d'utilisation et doivent être naturellement changés cas par cas. L'invention a pour but de proposer un instrument pour le marquage électro-chimique, avec lequel on puisse apposer différentes inscriptions sur la surface métallique sans avoir à procéder à un échange. L'instrument doit être simple à fabriquer et la modification de signes à tracer doit pouvoir être obtenue rapidement. Le but est atteint, selon l'invention, par le fait que l'instrument présente des éléments unitaires de signes, qui, pour la réalisation du tracé, puissent être rendus actifs à volonté. Les éléments de signes sont ainsi disposés qu'ils peuvent servir à coder des lettres, des chiffres, ou d'autres signes. Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux, l'activation peut être obtenue par le fait que les éléments de signes peuvent être alimentés en courant électrique séparément.A cet effet, ils peuvent être constitués par des plaques conductrices de l'électricité, disposées électriquement isolées les unes des autres dans un support et reliées chacune respectivement à un conducteur électrique. I1 est conforme à l'invention que les côtés frontaux des plaques soient disposés dans un plan, qu' ils constituent, comme figure de base, deux parallèlogrammes superposés , deux parois latérales étant alignées. Les cotés frontaux des plaques peuvent être en retrait par rapport à la surface extérieure du support, de sorte que lorsque le support est posé sur la surface à marquer, l'intervalle rempli par l'électrolyte soit bien déterminé. I1 est également conforme à l'invention que l'activation puisse être également provoquée par le fait que la distance en écartement des éléments de signes par rapport à la surface puisse être modifiée, les éléments de signes pouvant dans ce cas être alimentés électriquement de façon constante, être disposés de préférence dans un support dans lequel ils sont disposés coulissants un par un en direction de la surface à marquer et conformés en pointes. Par ce mode de réalisation, le même instrument permet de reporter les inscriptions désirées, les signes souhaités pouvant, au moyen de l'activation convenable des éléments de signes, être programmés par un clavier ou par un calculateur, de sorte que le dispositif de tracé puisse être intégré sans autre modification, par exemple, sur une ligne transfert. Par exemple, on peut, sans difficulté, régler pour obtenir une numérotation automatique à la suite. Le fait d'eviter l'échange de la totalité de l'outil mène à une forte accélération du processus de travail, y compris l'économie de frais associée et ouvre des possibilités de nouvelles techniques d'application. D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui sera donnée ci-après, uniquement à titre d'exemple, de modes de réalisation de l'invention. On se reportera, à cet effet, aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 représente schématiquement en coupe un appareil en cours d'utilisation pour un tracé, - la figure 2 est une vue en plan de l'appareil de la figure 1, - la figure 3 est la vue en plan d'un appareil ayant plusieurs configurations de base, - la figure 4 représente un exemple d'écriture obtenue avec l'appareil de la figure 3, - la figure 5 représente une vue, avec coupe partielle, d'un appareil selon l'invention dans un autre mode de réalisation, - la figure 6 représente une vue en plan selon la flèche VI de la figure 5, - la figure 7 représente un exemple d'inscription obtenue avec un appareil conforme aux figures 5 et 6. Pour l'inscription sur une surface métallique 1 on applique sur celle-ci un instrument 2 pouvant être soulevé ou appliqué selon la direction de la double flèche 3. Si la surface métallique 1 est celle d'une pièce métallique 4, celle-ci peut être posée sur un plateau 5 de machine, celuici étant relié au pôle positif d'une source de courant, tandis que la pièce 2 est reliée au pôle moins de cette même source. La source de courant délivre un courant continu, de préférence compris entre 6 et 20 V. L'instrument 2 comporte une série d'éléments de signes 6 qui, dans le mode de réalisation décrit en regard des figures 1 et 2, est constituée par des plaques 7 à 13 qui sont fixées isolées électriquement les unes des autres dans un support 14 en résine synthétique, leurs côtés frontaux 15 étant dans un plan et disposés en retrait par rapport à la surface extérieure 16 du support 14. Chaque plaque 7 à 13 est reliée au ple négatif de la source de courant par son propre conducteur 17. L'espace intermédiaire 18 entre la surface 1 et les côtés frontaux 15 des plaques 7 à 13 est rempli d'un électrolyte 19. Les plaques 7 à 13 forment, comme on le voit en particulier sur la figure 2, deux parallèlogrammes 20,21, dont les faces latérales 20 et 24 d'une part, 23 et 25 d'autre part, sont alignées deux à deux.De cette façon, on obtient une figure de base 26 avec laquelle on peut, par exemple, représenter des chiffres de 0 à 9. C'est ce que montrent les figures 3 et 4, dans lesquelles l'instrument 2 comprend trois figures de base, qui, dans l'exemple d'inscription de la figure 4, sont alimentées électriquement par leurs plaques unitaires, de façon à restituer le nombre 123. I1 est évident qu'avec l'instrument de la figure on peut représenter à volonté tous les nombres de 0 à 999, grâce à la possibilité d'alimentation électrique convenable de chacune des plaques 7 à 13 de la figure de base 26.Une alimentation électrique pendant une fraction de seconde est suffisante pour transférer, au moyen de l'électrolyte, de la matière sur une épaisseur de quelques microns de la pièce 4 à l'instrument 2, de sorte que l'inscription désirée soit gravée sur la surface métallique 1. Dans le mode de réalisation représenté à la figure 5, les éléments de signes 6 sont constitués par des pointes 27 qui peuvent coulisser axialement sur une course 28. Les pointes 27 sont sous tension constante Dans la position représentée à la figure 5, elles sont inactives, parce que l'ecartement 29 par rapport à la surface métallique à marquer est trop grand. Elles sont donc actives seulement si elles sont conduites vers le bas en direction de la surface 1 de la course 28 représentée à la figure 5. Dans le mode de réalisation représenté, il y a trente cinq pointes au moyen desquelles, par une activation convenable, on peut restituer des chiffres ou lettres de l'alphabet désirés, l'exemple d'inscription selon la figure 7 montrant un M. Pour obtenir l'activation, il est appliqué à chacune des pointes 27 à activer un mouvement de déplacement vers le bas au moyen d'un dispositif non repré senté. REVENDICATIONS 10) Instrument pour l'inscription par voie électro-chimique sur une surface métallique, la surface pouvant être reliée au pôle positif et l'instrument au pôle négatif d'une source de courant, et un électrolyte étant actif entre l'instrument et la surface, caractérisé en ce que 1 'ins- trument présente des éléments de signes (6) qui peuvent être rendus actifs à volonté pour procéder au tracé. 20) Instrument selon la revendication 1, caractérisé en ce que, pour obtenir l'activation, les éléments de signes (6) peuvent être alimentés individuellement en courant électrique. 30) Instrument selon la revendication 2, caractérisé en ce que les éléments de signes (6) sont constitués par des plaques (7 à 13) conductrices de l'electri- cité, qui sont disposées isolées les unes des autres dans un support (14) et qui sont reliées chacune respectivement à un conducteur de courant (17). 40) Instrument selon la revendication 3, caractérisé en ce que les côtés frontaux (15) des plaques (7 à 13) sont dans un plan et présentent, comme figure de base (26), deux parallèlogrammes (20,21) disposés superposes, les parois latérales étant disposées deux par deux (22,24 et 23,25) alignées. 50) Instrument selon la revendication 3, caractérisé en ce que les côtés frontaux (15) des plaques (7 à 13) sont en retrait par rapport à la surface extérieure (16) du support (14). 60) Instrument selon la revendication 1, caractérisé en ce que, pour l'activation, l'écartement (29) des éléments de signes (6) est modifiable par rapport à la surface (1). 70) Instrument selon la revendication 6, caractérisé en ce que les éléments de signes (6) sont disposés pouvant coulisser individuellement dans un support (14) en direction de la surface k marquer. 8 ) Instrument selon la revendication 7, caractérisé en ce que les éléments de signes (6) sont conformés en pointes (27) dont les faces frontales réalisent l'inscription. 90) Instrument selon la revendication 6, caractérisé en ce que les éléments de signes (6) sont alimentés de façon continue en courant électrique.