Brevet FR2402164A1 — publié le 19790330

La présente invention a pour objet un humidificateur et plus spécialement un humidificateur pour petitssvolumes tels que des coffrets de cigares. Lorsque l'on désire maintenir un certain degré d'hygromé- trie dans des petits volumes, il est exclu pour des raisons économiques d'une part, et pour des raisons d'encombrement d'autre part, d'utiliser des appareils sophistiqués s tels que ceux équipant des locaux industriels et les salles d'ordinateurs. I1 n'en demeure pas moins que des petits volumes doivent parfois être maintenus à un certain taux d'humidité, Tel est notamment le cas des coffrets dans lesquels on conserve les cigares. I1 est en effet important de maintenir dans ceux-ci une humidité relative de 70 à 75 % car une atmosphère trop sèche provoque un déssèchement des cigares et une dénaturation de leur goût, tandis qu'une atmosphère trop humide nuit à leur bonne combustion. I1 existe un certain nombre de types d'humidificateurs plus spécialement destinés aux coffrets à cigares. Un premier type d'humidificateurs consiste en un corps poreux susceptible d'absorber une certaine quantité d'eau qu'il diffuse ensuite dans l'enceinte dans laquelle il a été placé. Les inconvénients de ces humidificateurs sont tout d'abord leur faible capacité vis-àvis du volume du corps poreux, l'impossibilité de regler la diffusion et en fin l'incertitude dans laquelle l'utilisateur se trouve vis-à-vis de l'imprégnation ou non du corps poreux. D'autres humidificateurs sont constitués par un réservoir d'eau, de préférence réalisé en une matière transparente, permettant de surveiller le niveau, à la base duquel se trouvent des cheminées dans lesquelles est tassée une matière fibreuse telle que de l'amiante. Les cheminées présentent des orifices communiquant avec ltextérieur assurant la diffusion de l'humidité. Il est à noter qu'il est très difficile de tasser convenablement l'amiante pour obtenir une diffusion régulière, et qu'en outre il se produit une modification du tassement du fait que l'eau agit par gravité sur l'amiante. En outre1 l'amiante présente des inconvénients du point de vue de la salubrité. Un autre humidificateur consiste en un tube présentant un certain nombre d'orifices sur sa périphérie, à l'intérieur duquel est monté un manchon en bois au niveau desdits orifices. Le bois joue un rôle d'élément diffuseur de l'eau et permet ltévaporation de celui-ci au niveau des orifices. L'inconvenient de cette solution est que l'ajustage entre le cylindre extérieur et le manchon en bois doit être parfait, ce qui est difficile a réaliser, et qu'en outre cet ajustage ne demeure pas toujours dans le temps. De plus, le bois tend à colorer l'eau contenue dans le cylindre nuisant ainsi à ltesthétique de l'ensemble. La présente invention vise à remédier à ces inconténients. A cet effet, l'humidificateur qu'elle concerne comprend un corps comportant un volume central servant de réservoir d'eau, bordé sur au moins l'une de ses faces latérales verticales par au moins un canal qui, communiquant avec le réservoir par au moins un orifice débouchant dans la partie inférieure de celui-ci est rempli d'une matière absorbant l'eau et communique avec 1'extérieur par une sé- rie d'orifices situés s au-dessus du niveau supérieur du réservoir, un dispositif étant associe1 à la partie extérieure de 1 'humidifi- cateur pour obturer tout ou partie de ces derniers orifices. Cet agencement est particulierement intéressant puisque l'eau ne passe pas par gravité du réservoir vers les orifices de mise en communication avec l'enceinte dont I'hygrométrie doit être contrôlée mais par simple capillarité le long de la matière absorbante, avantageusement constituée par du coton. De ce fait, il n'y a pas de modifications du tassement de celui-ci lors du vieillissement de l'appareil. Il est à noter que le fonctionnement de l'ensemble est absolument régulier et indépendant du niveau d'eau dans le réservoir puisque la gravité ne joue aucun rôle dans la diffusion de l'humidSté, et que les communications entre le réservoir et le canal contenant la matière absorbante se trouvent à la partie inférieure de l'appareil. Selon une autre caractéristique de cet humidificateur, son corps a une forme parallèlépipèdique, le canal qu'il comporte étant parallèle à deux petites faces latérales et à une petite face longitudinale constituant la face supérieure et communiquant avec le réservoir central par deux orifices débouchant à proximité de ses extrémités, tandis qu'il communique avec l'extérieur par des orifices débouchant dans sa face supérieure, à laquelle est associé un curseur pouvant obturer ceci. Il est bien évident que pour fonctionner de façon satis faisante, cet humidificateur doit demeurer sensiblement dans la position décrite ci-dessus. Avantageusement dans ce cas, cet humidificateur présente dans ses deux grandes faces latérales deux rainures longitudinales pour le guidage du curseur. La modification de la position du curseur sur la face supérieure de l'appareil permet la modification du nombre d'orifices obturés et par suite de la diffusion d'humidité. Afin de pouvoir réaliser le remplissage en eau de cet humidificateur ainsi que le contrôle du niveau d'eau du réservoir, l'une de ses grandes faces latérales présente à proximité de sa partie inférieure une ouverture obturable par un bouchon transparent. Un tel type d'humidificateur peut être utilisé pour équiper des coffrets a cigares. Dans ce cas, avantageusement, sa hauteur est inférieure à celle intérieure d'un coffret sa longueur légèrement inférieure à la largeur du coffret, ses faces en bout limitant sa longueur étant recouvertes d'un matériau souple, de manière à ce que l'humidificateur puisse servir de cloisonnement à l'intérieur du coffret. Cet agencement est particulièrement intéressant du fait que l'humidificateur étant habille a la façon d'un cloisonnement en bois par exemple, il ne nuit absolument pas à I'esthétfque de l'intérieur du coffret, comme tel est le cas dans les coffrets traditionnels dans lesquels les humidificateurs sont fixés s sur la face interne du couvercle. De toute façon l'invention sera bien comprise à l'aide de la description- qui suit en référence au dessin schématique annexé représentant,à titre d'exemple non limitatif1 une forme d'exécution de cet humidificateur Figure 1 est une vue en perspective d'un coffret à cigares équipé de cet humidificateur; Figure 2 est une vue en coupe longitudinale par un plan vertical de l'humidificateur Figure 3 eut est une vue en coupe transversale suivant la ligne 3-3 de figure 2. 1'humidificateur 2 représenté au dessin est destiné à équiper un coffret à cigares 3 représenté à la figure 1. Ce coffret à cigares se présente de façon connue sous la forme d'une boite de forme générale parallèlepipédique, réalisée en bois précieux comportant un fond 4, sur lequel est articulé un couvercle 5, des éléments 6 en forme de compas étant prévus pour assurer le maintien du couvercle relativement au fond en position ouverte. Ce coffret possède également un dispositif de fermeture à serrure 7 de type connu. Dans ce coffret, les cigares 8 sont rangés s selon le sens de la largeur, des cloisons transversales 9, au nombre de deux dans la forme d'exécution représentée au dessin, étant prévues pour réaliser un certain nombre de compartiments. L'humidificateur selon l'invention constitue précisément l'une des.cloisons 9, l'autre cloison étant réalisée de façon connue en bois précieux. L'humidificateur 2 représenté plus précisément aux figures 2 et 3 possède une forme générale parallélépipèdique. La partie interne de son corps forme un réservoir 10 contenant une certaine quantité d'eau 12. Le réservoir 10 est bordé sur trois de ses faces latérales, à savoir les deux petites faces latérales et sa face supérieure par un calal 13 rempli d'une matière absorbant 11 eau, telle que du coton 14. Ce canal 13 communique à proximité de ses extrémités, c'est-à-dire à proximité de la base du réservoir 10 avec celui-ci par l'intermédiaire de deux orifices 15. Le canal 13 communique en outre avec I'extérieur par l'in- termédiaire de plusieurs orifices 16 débouchant sur la.face supérieure de lthumidificatour; A proximité de cette face supérieure, sont Ée1nagêès dans les grandes faces latérales de l'humidificateur deux rainures longitudinales 12 servant au guidage d'un curseur 13 apte à obturer les orifices 16. Dans l'une des grandes faces la latérales de l'humidificateur est prévue, à proximité de la base de celui-ci, une ouverture 19 de forme oblongue dont la grande dimension correspond à la hauteur de l'appareil, obturée e par un bouchon transparent 20.Cette ouverture sert au remplissage du réservoir, le bouchon 20 pouvant permettre de surveiller le niveau d'eau lorsque le corps de l'humidificateur est réalisé en un matériau opaque. La longueur de l'humidificateur représenté à la figure 2 est légèrement inférieure à la largeur du coffret et l'humidifica- teur présente,sur ses faces en bout,des éléments souples constitués par exemple, par des plaquettes de feutre 22. Ceci permet d'engager l'humidificateur à force dans le coffret dans la position désirée, sans qu'il y ait détérioration de l'un ou l'autre de ces éléments. Comme il ressort de ce qui précède, l'invention apporte une grande amélioration à la technique existante, en fournissant un humidificateur de conception extrêmement simple, possèdant une grande fiabilité, et dont la conception permet l'utilisation dans un coffret à cigares sans nuire à l'esthétique de ce dernier. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de cet humidificateur décrite ci-dessus à titre d'exemple, elle en embrasse au contraire toutes les variantes de réalisation. C'est ainsi nota ent que la forme de l'humidificateur pourrait Stre différente, que le matériau absorbant pourrait être autre que du coton, ou que le dispositif de règlage de l'humidité pourrait store différent sans que l'on sorte pour autant du cadre de l'invention. - REVENDICATIONS 1 - Humidificateur, caractérisé en ce qu'il comprend un corps comportant un volume central servant de réservoir d'eau, bordé sur au moins l'une de ses faces latérales verticales par au moins un canal qui, communiquant avec le réservoir par au moins un orifice débouchant dans la partie inférieure de celui-ci, est rempli d'une matière absorbant l'eau et communique avec l'exté- rieur par une série d'orifices situés au-dessus du niveau supérieur du réservoir, un dispositif étant associé à la partie extérieure de l'humidificateur pour obturgtout ou partie de ces derniers orifices. 2 - Humidificateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que son corps a une forme parallèlépipèdique, le canal qu'il comporte étant parallèle à deux petites faces latérales et à une petite face longitudinale constituant la face supérieure, et communiquant avec le réservoir central par deux orifices débouchant à proximité de ses extrémités, tandis qu'il communique avec l'extérieur par des orifices débouchant dans sa face supérieure, à laquelle est associé un curseur pouvant obturer ceux-ci. 3 - Humidificateur selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il présente dans ses deux grandes faces latérales deux rainures longitudinales pour le guidage du curseur. 4 - Humidificateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le matériau absorbant remplissant le canal est constitué par du coton. 5 - Humidificateur selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que l'une de ses grandes faces latérales présente à proximité de sa partie inférieure une ouverture obturable par un bouchon transparent. 6 - Application de l'humidificateur selon l'une quelconque des revendications i à 5, à l'équipement d'un coffret à cigares. 7 - Humidificateur selon la revendication 6, caractérisé en ce que sa hauteur est inférieure à celle intérieure d'un coffret, sa longueur est légèrement inférieure à la largeur du coffret, ses faces en bout limitant sa longueur étant recouvertes d'un matériau souple, de manière à ce que l'humidificateur puisse servir de cloisonnement à l'intérieur du coffret.