Brevet FR2423418A1 — publié le 19791116

La présente invention est relative à des perfectionnements apportés aux dispositifs de manutention du type à bille qui sont utilisés pour le déplacement de charges dans des plans horizontaux ou inclinés. Les dispositifs connus du genre en question comprennent chacun un corps contenant une bille qui dépasse partiellement au-dessus dudit corps. La bille de chaque dispositif est sertie dans ce corps avec un certain jeu lui permettant de tourner sur elle-mrne sous l'influence d'une force tangente à sa périphérique utile. Lorsqu'on désire utiliser de tels dispositifs pour le déplacement d'objets susceptibles d'être facilement altérés on n'arrive pas à éviter par exemple l'apparition de rayures lorsqu'on manipule des plaques de verre ou de glace. Les perfectionnements qui font 11 objet de la présente invention visent à remédier à cet inconvénient et à permettre la réalisation d'un dispositif de manutention du type à bille qui présente une très faible inertie. Le dispositif de manutention suivant l'invention comprend, à cet effet, des moyens de repousser sa bille en direction opposée à celle de la charge qu'elle reçoit au moyen d'un système à fluide sous pression. Le dessin annexé, donné à titre d'exemple, permettra de mieux comprendre l'invention, les caractéristiques qu'elle présente et les avantages qu'elle est susceptible de procurer. La figure unique du dessin est une coupe transversale d'un dispositif établi conformément à l'invention. Ce dispositif est essentiellement composé d'un corps 1 renfermant une bille sphérique 2 susceptible de tourner sur elle-même et d'encaisser un effort vertical F dirigé vers le bas. Le corps 1 qui est avantageusement réalisé en une matière plastique rigide comprend une paroi verticale 3 se terminant vers le bas par une bride d'appui 3a et dont la partie supérieure ouverte est pourvue d'un filetage 3b. A l'intérieur du corps 1 se trouve une cloison 4 qui détermine au-dessus d'elle un compartiment 5 dans lequel on place un support 6 pour la bille 2. Le compartiment 5 est fermé par un couvercle 7 réalisé sous la forme d'une douille tubulaire 7a à périphérie filetée et comportant une collerette annulaire 7b qui permet le passage d'une partie de la bille 2. On a référencé 7c l'alésage de cette collerette. On observe que la cloison 4 présente une forme générale éva suée. Elle est composée successivement en direction du bas d'un tronc de cbne 4a ouvert vers le haut, puis d'une partie. tubulaire 4b à axe vertical à laquelle fait suite un second tronc de cône 4c ouvert vers le haut qui se prolonge par un bossage tubulaire 4d dont l'alésage cylindrique débouche vers le bas par une portée conique 4e. Le support 6 réalisé en une matière élastique est prévu creux et il est composé d'une tête creuse 6a affectant la forme générale d'un entonnoir, et d'une queue tubulaire 6b située à I'extérieur du corps 1 pour recevoir un raccord non représenté. La tête 6a comprend une paroi de forme générale tronconique dont I 'extrémité libre est rabattue vers le centre de manière à constituer une lèvre circulaire 6c qui va en s'amincissant en direction de son bord. L'intérieur de la tete 6a est pourvu de nervures 6d qui, dans l'exemple représenté, affectent la forme d'un croisillon. La queue 6b du support 6 est reliée par le raccord dont on a parlé plus haut à une canalisation d'amenée de fluide sous pression qui applique une force verticale F' en direction du haut contre la bille 2. Les choses sont arrangées de manière que la queue soit montée étanche par rapport au corps 1. Du fait que la lèvre 6c est légèrement déformable aucun jeu n'apparaît entre le bord de cette levre et la bille bien que celle-ci soit repoussée vers le haut de manière à venir s'appliquer contre l'alésage 7c du couvercle 7. Bien entendu on affecte à cette face une forme assurant un bon appui de la bille. Elle peut par exemple être tronconique avec ouverture vers le bas. Lorsque la bille est chargée, la pression du fluide compense son déplacement vers le bas dans une très large mesure, un jeu très réduit subsistant entre la périphérie de la bille et l'alésage 7c pour permettre une évacuation du fluide à ce niveau. Lorsque la charge subit une poussée horizontale ou analogue la sphère est mise en rotation en n'opposant qu'une très faible résistance au deplacement de cette charge par suite de la réduction considérable des frottements dus à la présence d'un film de fluide dans l'eSpace 8 situé entre la bille et 11 alésage 7c. On note que la paroi 3 est pourvue d'une ouverture 3c assurant l'évacuation du fluide pouvant slemmagasiner dans le compartiment 5. L'ouverture -3c peut être associée soit à un silencieux en cas d'utilisation d'air comprimé, soit à une canalisation de récupéra- tion si c'est un liquide qui est employé. La présence d'une nervure 6d évite que le fluide ne présente dans la tête 6a du support un écoulement tourbìllQire. Le fluide utilisé peut être soit un gaz, soit un liquide suivant l'utilisation envisagée pour le dispositif. De toute manière l'écoulement du fluide entre la bille et l'alésage 7c évite toute introduction de corps étranger dans le compartiment 5 ainsi qu'un nettoyage de la bille qui reste toujours propre. Ce dernier point est particulièrement remarquable lorsqu'on a affaire à un liquide. On peut placer cote-à-côte un certain nombre de dispositifs suivant l'invention en vue de constituer des tables de travail permettant de déplacer aisément des charges planes. Bien entendu le nombre des dispositifs et la pression d'alimentation du fluide sont déterminés en fonction de la masse des charges à déplacer. Il doit d'ailleurs être entendu que la description -qui précède n'a été donnée qu'à titre d'exemple et qu'elle ne limite nullement le domaine de l'invention dont on ne sortirait pas en remplaçant les détails d'exécution décrits par tous autres équivalents. REVENDICATIONS 1. Dispositif de manutention du type à bille, caractérisé en ce que cette dernière est soutenue au moyen d'un système à fluide sous pression. 2. Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le système est constitué par un support creux en matière synthétique comportant une ouverture circulaire dans laquelle repose la bille, ledit support étant relié à une source de fluide sous pression. 3. Dispositif suivant la revendication 3, caractérisé en ce que le support comporte d'une part une tête creuse en forme den- tonnoir dans le dessus de laquelle est pratiquée l'ouverture circulaire de manière à déterminer une lèvre souple et d'autre part une queue creuse qui fait saillie de façon étanche par rapport au corps du dispositif. 4. Dispositif suivant la revendication 3, caractérisé en ce que l'intérieur de la tête est pourvu de nervures propres à éviter un écoulement tourbillonnaire du fluide en direction de la bille. 5. Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la bille est retenue au moyen d'une collerette ménagée dans un couvercle assujetti au corps. 6. Dispositif suivant la revendication 5, caractérisé en ce que le couvercle est vissé dans le corps. 7. Dispositif suivant la revendication 5, caractérisé en ce que le corps est pourvu dune perforation assurant I ' évacuation du trop plein de fluide.