Brevet FR2426583A1 — publié le 19791221

La présente invention a trait aux dispositifs d'attelage du type à rotule montés à l'arrière des véhicules en vue de la traction de caravanes, remorques, bateaux et similaires. On sait qu'on a proposé différents systèmes amovibles de protection pour les rotules ou boules des dispositifs précités. Certains systèmes comprennent un organe protecteur agencé de manière à être complètement dissocié de l'attelage lors de l'utilisation de celui-ci ; on conçoit que cet organe, souillé de graisse, ne peut être commodément rangé dans le véhicule, si bien qu'il risque souvant d'être égaré, et que de plus sa remise en place sur la rotule se révèle toujours délicate et salissante pour l'opérateur. Dans d'autres systèmes l'organe protecteur est simplement prévu éclipsable, en ce sens qu'il est susceptible d'etre momentanément escamoté pour permettre l'attelage, tout en restant fixé au dispositif ; on évite le risque de perte, mais par contre le retrait et la mise en place de l'organe de protection restent salissants.Par ailleurs l'assujettissement de l'organe protecteur nécessite le plus souvent le démontage de la boule, ce qui est particulièrement difficile lorsque les écrous de fixation de celle-ci sont rouillés et ce qui devient radicalement impossible quand on a affaire à une rotule ou boule soit obtenue par usinage d'une piece unique, soit retenue par soudage. On notera encore que tous les systèmes proposés sont relativement fragiles, de telle sorte qu'ils sont très rapidement endommagés ou meme rendus inutilisables par suite de leur montage dans une zone particulièrement exposée du véhicule. La présente invention vise à remédier aux inconvénients précités et elle a pour objet un capuchon de protection qui est propre à convenir particulièrement bien aux divers desiderata de la pratique. Le capuchon suivant l'invention est principalement remarquable en ce qu'il est constitué par une pièce en une matière susceptible de ce déformer élastiquement, laquelle pièce comprend un capot substantiellement sphérique pour coiffer la rotule ou boule, relié par une patte souple de liaison à un oeillet de fixation conformé de façon à être retenu sur l'embase de ladite rotule une fois que celleci a traversé à force l'ouverture de l'oeillet. Le dessin annexé, donné à titre d'exemple, permettra de mieux comprendre l'invention, les caractéristiques qu'elle présente et les avantages qu'elle est susceptible de procurer Fig. I est une vue en perspective d'un capuchon de protection suivant l'invention. Fig. 2 illustre en coupe axiale le montage de ce capuchon sur un dispositif d'attelage. Le capuchon représenté en fig. 1 est formé par une pièce unique qu'on supposera être réalisée par moulage d'un caoutchouc naturel ou synthétique, susceptible de se déformer élastiquement. Cette pièce comprend un capot ou coiffe 1, une patte intermédiaire de liaison 2 et un oeillet de fixation 3. Le capot ou coiffe 1 se présente sous -la forme d'un corps creux fermé à l'une de ses extrémités ; la partie fermée est de forme sphé- rique et se poursuit par un prolàngement cylindrique, le diamètre intérieur étant substantiellement égal au diamètre extérieur de la rotule d'attelage correspondante. On notera que la paroi interne de cette coiffe 1 comporte, au niveau du prolongement cylindrique, une série de nervures ou saillies longitudinales la, au nombre de quatre dans l'exemple de réalisation représenté. Dans cet exemple la patte 2 est directement solidaire de la coiffe 1 et de l'oeillet 3. Liouverture 3a de ce dernier est bordée par une partie annulaire 3b à profil tronconique, l'angle dudit profil étant substantiellement égal à celui de l'embase de la boule d'attelage correspondante, comme on le comprendra bien ci-après. Le diamètre de l'ouverture 3a est compris entre les diamètres extérieurs de la rotule et du pied cylindrique usuel de cette dernière. Fig. 2 montre le capuchon 1-2-3 à l'état monté sur le dispositif d'attelage. t'oeillet 3 a été enfoncé à force sur la rotule 4 de ce dispositif, si bien que la partie annulaire tronconique 3b est venue s'appliquer contre l'embase 5, au-dessous du pied cylindrique classique 6 ; il est pratiquement impossible de faire ressortir l'oeillet 3, la seule solution consistant à démonter l'ensemble 4-56 de la platine-support 7. On comprend que moyennant repliage de la patte de liaison 2 le capot 1 peut être engagé sur la rotule 4 qui est ainsi protégée, la retenue en place dudit capot étant assurée par les nervures inférieures la qui viennent se disposer audessous de la partie méridienne de ladite rotule. Dans ces conditions, l'utilisateur doit exercer un léger effort pour découvrir la boule 4 lorsqu'il désire procéder à lYatte- lage. A cette position le capuchon 1-2-3 reste attaché au dispositif d'attelage et ne risque donc pas d'être perdu ; il peut être immédiatement remis en position de protection, et ce sans difficultés quel que soit l'état graisseux de la boule. La nature de la matière qui constitue ce capuchon met celui-ci à l'abri de tout endommagement en cas de choc. I1 va de soi que les nervures longitudinales la sont susceptibles d'être remplacées par une ceinture annulaire en relief, prévue sous forme continue ou interrompue. L'oeillet de fixation 3, et tout particulièrement sa partie annulaire 3b, peuvent être armés d'éléments métalliques qui améliorent l'effet de retenue sur le dispositif d'attelage. On comprend également qu'en certains cas on puisse réaliser l'ensemble du capuchon par assemblage de trois pièces séparées, en dépit des avantages présentés par la pièce unique obtenue par moulage. I1 doit d'ailleurs être entendu que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre d'exemple, et qu'elle ne limite nullement le domaine de l'invention dont on ne sortirait pas en remplaçant les détails d'exécution décrits par tous autres équivalents. REVEND I CAT ION S 1. Capuchon de protection pour rotules d'attelage de véhicules, caractérisé en ce qu'il est constitué par une pièce en une matière élastiquement déformable, qui comprend un capot substantiellement sphérique pour coiffer la rotule, relié par une patte souple de liaison à un oeillet de fixation conformé de façon à être retenu sur l'embase de ladite rotule une fois que celle-ci a traversé à force l'ouverture de l'oeillet. 2. Capuchon suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la paroi interne du capot comporte des parties en saillie au voisinage du débouché de son profil substantiellement sphérique. 3. Capuchon suivant l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la partie de l'oeillet qui borde l'ouverture présente un profil tronconique propre a s'appliquer contre la partie correspondante du dispositif d'attelage.