Brevet FR2414867A1 — publié le 19790817

La présente invention concerne une cuve de fabrication polyvalente de fromages, applicable notamment à la fabrication de fromages à pâte molle. On sait que la fabricatlon des fromages à pâte molle peut être réalisée au moyen d'une cuve ou d'un ensemble de cuves semi-cylindriques dans laquelle ou dans lesquelles on dispose des cloisons amovibles délimitant des compartiments ayant tous le même volume. Ces cloisons peuvent être soit fixées à demeure sur la cuve, soit y être amenées et introduites, à l'exception d'une seule d'entre elles, au moyen d'un chariot porte-cloisons, l'ensemble des cloisons portées par le chariot étant introduit successivement dans les différentes cuves au moment du moulage. Sur chaque cuve, une cloison fixe reste à demeure du côté de ltextrémité de moulage, ladite cloison fixe servant à fermer la cuve tout d'abord lors du remplissage en lait, puis pendant tourte l'opération de coagulation du lait et enfin lors de la synérèse du sérum. Une des deux extrémités de la cuve possède, en effet, du c8té moulage, une ouverture ou orifice permettant l'écoulement du caillé dans une goulotte de moulage, lorsque, lors des relèvements successifs des cloisons et après écoulement complet du contenu du compartiment,un volume de caillé correspondant à un nombre déterminé de moules à fromage est ainsi libdré. Le principal inconvénient d'une telle disposition réside dans le fait que le dernier compartiment de chaque cuve, ctest- à-dire celui qui précède immédiatement la goulotte de moulage, dont il est séparé par la cloison terminale fixe munie de ltori- fice d'écoulement du caillé, et qui sert uniquement de compartiment de transit, ne peut du fait de la présence dudit orifice être utiliséecomme compartiment de formation de caillé. La conséquence en est que de telles cuves de fabrication se trouvent surdimensionnées eu égard à leur capacité de production. La présente invention obvie à cet inconvénient en fournissant une cuve de fabrication de fromages dans laquelle le compartiment terminal, c'est-à-dire le compartiment contigu à la goulotte de moulage, peut être rendu obturable et de ce fait entre utilisé à la fois comme compartiment de formation du caillé et comme compartiment de transit de celui-ci entre la cuve et la goulotte de moulage. La cuve de fabrication de fromage selon l'invention1 qui est du type comportant des compartiments de réception du lait tous de même volume,délimités pendant la formation du caillé par deux cloisons étanches dont l'une au moins est amovible,dans laquelle les cloisons terminales sont fixes, l'une d'elles comportant un orifice de déversement du caillé dans une goulotte de moulage est essentiellement caractérisée par le fait que l'orifice de déversement du caillé dans la goulotte de moulage ménagé dans la cloison terminale fixe correspondante, disposé dans la partie inférieure, est obturable de manière étanche au moyen d'une trappe basculante munie de moyens mécaniques de commande de sa manoeuvre pour l'ouverture ou à la fermeture dudit orifice. De manière avantageuse, l'orifice de la cloison fixe terminale obturable est muni du côté de la goulotte de moulage d'un rebord en saillie formant lèvre de renforcement, et un joint élastique d'étanchéité est disposé tout autour du bord extérieur de la trappe, ledit joint prenant, dans la position de fermeture de la trappe, appui à force sur ledit rebord en saillie. De manière préférée, le joint élastique d'étanchéité disposé tout autour du bord de la trappe basculante comporte sur la face interne de celle-ci une face plane, qui en position de fermeture de la trappe est coplanaire à la face interne de la cloison terminale correspondante. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description faite ci-après en regard des dessins annexés sur lesquels - la figure l représente une vue en perspective d'une cuve de fabrication de fromages d'un type courant - la figure 2 représente schématiquement une vue en coupe longitudinale d'une cuve de fabrication de fromages selon l'invention - la figure 3 représente une vue de face de la cloison d'extrémité de la cuve de la figure 2 ; et, - la figure 4 représente une vue en coupe partielle de la fermeture de la trappe ménagée sur la cloison d'extrémité dêla cuve selon l'invention, suivant l'axe A-A de la figure 3. Sur ces différentes figures les mêmes références représentent les mêmes éléments. En se référant à la figure 1, une cuve de fabrication de fromage de type conventionnel est essentiellement constituée par une cuve I de forme semi-cylindrique montée sur un support (non représenté) et divisible en une pluralité de compartiments de volume égaux au moyen de cloisons 4 de forme semi-circulaire et de même diamètre que le diamètre intérieur de la cuvé, qui peuvent etre,soit solidaires de la cuve et sont alors mobiles autour d'un axe X-Xcoincidant sensiblement avec l'un des bords de la cuve ét de telle manière que chacune desdites cloisons puisse,dans une première position extrême,occuper la totalité de la section de la cuve et, dans une seconde position extreme, être entièrement évacuée en dehors de cette meme section, soit être portées par un chariot mobile (non représenté) et pouvant se déplacer le long d'une ou plusieurs batteries de cuves disposées ou bien parallèlement les unes aux autres, ou bien les unes dans le prolongement des autres, ledit chariot mobile com portant des moyens de tout type connu approprié pour mettre en place lesdites cloisons dans les cuves de la manière indiquée plus haut et les en retirer le rompent venu. De cette manière, chacune des cuves I peut entre cloisonnée en compartiments de volumes égaux, dans lesquels chacun d'eux est compris entre deux cloisons amovibles régulièrement espacées, à l'exception des compartiments extrêmes qui comportent des cloisons extérieures d'extrémité fixes 6 et 7.L'une de ces cloisons d'extrémité présente dans sa partie inférieure une échancrure formant orifice d'évacuation du produit contenu dans le compartiment d'extrémité correspondant et qui en permet l'écoulement dans la goulotte de moulage. Le compartiment d'extrémité à cloison terminale fixe et munie de orifice d'évacuation constitue donc un simple compartiment de passage de volumes tous égaux de caillé, envoyés successivement dans la goulotte de moulage à intervalles de temps réguliers. Ainsi, dans chaque cuve, un des compartiments terminaux ne sert qu'au transit du caillé entre la cuve où il se constitue et la goulotte de moulage, formant ainsi un organe qui augmente le rapport entre le poids de la cuve et sa charge utile, ainsi que la lonGueur de ladite cuve. La cuve de fabrication polyvalente de fromages représentée sur la figure 2 permet, selon l'invention, de supprimer cet inconvénient et d'améliorer le rapport précité. Constituée de la même manière que celle ci-dessus décrite, ctest-à-dire formée d'une cuve 1, par exemple semi-cylindrique pour éviter la présence de coins anguleux susceptibles de gêner le nettoyage, montée sur des supports 2 reposant sur le sol, en regard de laquelle est disposé le chariot mobile 3 porte-cloisons amovibles 4, délimitant, lorsqu'elles sont abaissées, et comme représenté sur la figure 2, des compartiments 5 de volumes égaux, ladite cuve est munie de manière connue de moyens d'adduction de lait et d'évacuation du caillé et de solution de lavage tels que, par exemple, les vannes V1 et V2 schématiquement représentées sur la figure 2, et seules les cloisons terminales 6 et 7 sont fixes. Parmi ces deux cloisons fixes, la cloison 6 est pleine tandis que la cloison 7, qui est con tiguë à la goulotte de moulage (non rePrésentée) comporte un orifice, obturable au moyen d'une trappe basculante 8 et, disposé dans la partie inférieure de ladite cloison et dégageant le fond de la cuve, le contour dudit orifice épousant la forme du contour de la partie la plus basse de la cuve sur au moins une partie de sa longueur. A cet effet, il est préférable, pour obtenir une coïncidence entre les deux contours sur une longueur aussi grandé que possible dans cette partie basse, de donner au contour de l'orifice et par suite à celui de la trappe basculante, tout au moins dans sa moitié inférieure, une forme ovale et allongée horizontalement, comme celle représentée à titre d'exemple sur la figure 3. La trappe basculante est destinée, d'une part, à per mettre la fermeture étanche de la cloison terminale fixe 7 de manière qu'en abaissant la cloison amovible 4 qui suit inédiatement cette cloison fixe/on puisse réaliser un compartiment terminal 5 étanche dans lequel le lait puisse sé å urner et se transformer en caillé avant d'être évacué dans la goulotte de moulage contiguë audit compartiment terminal et, d'autre part, à permettre l'ouverture de ce dernier et ainsi le mettre en communication avec la goulotte de moulage et, par son intermédiaire, mettre successivement les autres compartiments de la cuve en communication avec elle. En vue d'obtenir une fermeture étanche du compartiment terminal de la cuve par obturation de l'orifice de la cloison terminale 7, celle-ci est munie, sur sa face extérieure, d'une bordure 9 (voir figure 4) faisant saillie en dehors de celleci et dans la goulotte de moulage. Cette bordure, qui forme en outre une lèvre de renforcement raccordée sur la face exté rièure de la cloison terminale 7 au bord de l'orifice ménagé sur elle et ayant, comme lui, un contour fermé, présente une face intérieure 9a allant en s'évasant légèrement vers l'exté- rieur de manière à faciliter l'écoulement du caillé dans la goulotte de moulage lorsque la trappe est ouverte, la ligne de raccordement de ladite bordure le long du bord de l'orifice affleurant ainsi au niveau du point le plus bas de la cuve en cet endroit. La trappe basculante, formée par une plaque métallique plane, comporte sur toute la longueur de son bord intérieur une échancrure'lO, de forme tronconique se resserrant du côté de l'intérieur de la cuve, ctest-à-dire comportant une première face plane 10a parallèle au plan géné- ral de la trappe ayant une forme d'anneau plan circulaire et une face lOb tronconique dont la génératrice est donc inclinée sur le plan de la trappe L'dchancrure 10 forme le logement de réception d'un joint élastique 11, de section droite trapézoïdale isocèle , choisie de telle manière que deux de sés faces lla et lob viennent constamment s'appliquer sur les faces lOa et lOb de l'échancrure 10, et que la face plane dudit joint applique contre la face annulaire plane 10a s'étende à l'extérieur de celle-ci dans son prolongement hors de la trappe, tandis que, des deux autres faces de ce même joint, l'une llc, vienne prendre appui sur la face intérieure de la bordure 9 de l'orifice obturé et l'autre lid,qui est plane, soit en même temps coplanaire à la face intérieure de la trappe et su étende jus qu a la ligne de raccordement de la bordure 9 à 11 orifice obturé. Les dimensions du joint sont choisies de manière telle que dans la position de fermeture de la trappe, il se trouve comprimé entre la face intérieure 9a de la bordure 9 et les faces 10a et lOb de l'échancrure 10. Par ailleurs, ce joint, de par sa forme et sa section trapézoïdale, est mis en place à force et, une fois mis en place, ne peut sortir seul de son logement dans lequel il nta, ainsi, pas besoin d'être fixé, par exemple par collage. Be joint élastique-ll qui, de ce fait, ne trempe pas dans le caillé, assure ainsi une étanchéité parfaite de la fermeture de la trappe, tout en facilitant le nettoyage de la cuve dans la région de la trappe basculante, du fait que la face llb du joint ll est coplanaire à la face inférieure de ladite trappe, ce qui supprime dans cette zone toute pièce en relief ou en creux rendant le nettoyage plus délicat. l'e mécanisme de la commande de l'ouverture et de la fermeture de la trappe peut etre de tout type connu et met en oeuvre des moyens mécaniques simples tels que ceux schématiquement représentés sur la figure 3 ou électropneumatiques. il peut être manuel ou commandé automatiquement par tous moyens connus appropriés. De même, il est clair que ltouverture, lorsqu'elle est commandée automatiquement, peut être programmée en synchronisme avec les mouvements d'abaissement ou de relèvement successifs des cloisons mobiles coopérant avec la cuve. Ia cuve de fabrication de fromage possédant les caractéristiques ci-dessus décrites et mentionnées permet bien une polyvalence d'utilisation ; elle permet en effet l'emploi des différents moyens de découpe, de brassage , de nettoyage propre à chacune des fabrications et propre également à l'ensemble des fabrications qui y sont effectuées. REVENDICATIONS l. Cuve de fabrication polyvalente de fromages, du type comportant à la fois des compartiments de réception du lait tous de même volume, délimités, pendant la formation du caillé, par des cloisons étanches dont l'une au moins est amovible, les cloisons terminales étant fixes, et des moyens d'évacuation du caillé et des solutions de lavage, l'une desdites cloisons terminales comportant un orifice de déversement du caillé dans une goulotte de moulage, ladite cuve étant caractérisée par le fait que l'orifice de déversement du caillé dans la goulotte de moulage ménagé dans la cloison terminale fixe correspondante, disposé dans sa partie inférieure, est obturable de manière étanche au moyen d'une trappe basculante munie de moyens de commande de sa manoeuvre pour l'ouverture ou la fermeture dudit orifice, et qu'ainsi on obtient une polyvalence d'utilisation de ladite cuve permettant l'emploi des différents moyens de découpe, de brassage, de nettoyage propres à chacune ou à l'ensemble des fabrications qui y sont ettectuées. 2. Cuve de fabrication polyvalente de fromages selon l*:revendication 1, caractérisée par le fait que l'orifice de la cloison fixe terminale obturable est muni du côté de la goulotte de moulage d'un rebord en saillie formant lèvre de renforcement et qu'un joint élastique d'étanchéité est disposé tout autour du bord extérieur de la trappe, ledit joint prenant, dans la position de fermeture de la trappe, appui à force sur ledit rebord en saillie. 3. Cuve de fabrication polyvalente de fromages selon la revendication 3, caractérisée par le fait que le joint élastique d'étanchéité disposé tout autour du bord de la trappe basculante comporte sur la face interne de celle-ci une face plane qui, en position de fermeture de la trappe, est coplanaire à la face interne de la cloison terminale correspondante.