Brevet FR2421632A1 — publié le 19791102

La présente invention est relative à un extincteur à poudre, permettant notamment de projeter sur un foyer d'incendie une couche homogène et régulière d'une poudre inerte, formant un revêtement isolant vis-à-vis de l'atmosphère externe. Elle s'applique plus particulièrement quoique non exclusivement dans le cas où l'extincteur considéré est prévu pour combattre des feux de métaux liquides, notamment de sodium, sur des surfaces ou parois d'orientation quelconque grace à la projection d'une poudre dont les particules présentent une très grande cohésion mutuelle et par suite des propriétés d'écoulement médiocres, dues à un coefficient de talus naturel élevé, une telle poudre exigeant pour son transfert depuis un réservoir de stockage jusqu'à un dispositif d'èpanbage assurant sa dispersion en direction du foyer d'incendie, d'être prealabement fluidisée, c'est-à-dire placée en suspension dans un gaz porteur convenable. L'invention s'applique encore plus spécialement mais là encore non exclusivement dans le cas où les dispositifs d'épandage utilisés avec l'extincteur considéré, sont conformes aux dispositions décrites et revendiquées dans les demandes de brevet EN 76 33658 et EN 76 33659 du 29 octobre 1976 déposées aux noms des demanderesses, de tels dispositifs d'épandage permettant de séparer efficacement la poudre projetée vis-â-vis du gaz porteur, de telle sorte que cette poudre soit répandue sur le foyer d'incendie avec une vitesse minimale et selon une couche d'épaisseur sensiblement constante et homogène. On connaît déjà diverses réalisations d'extincteurs à poudre,comprenant un réservoir de stockage dans lequel on introduit une charge de gaz inerte, permettant, à l'intérieur de ce réservoir lui-mème, de fluidiser-la poudre pour en améliorer les propriétés d'écoulement, puis a assurer l'entrainement de cette poudre vers un dispositif d'épandage. Toutefois, ces dispositifs connus, utilisant le cas échéant un répartiteur poreux monté dans le fond du réservoir pour assurer la diffusion du gaz porteur selon toute la section de ce réservoir et par suite dans la masse totale de poudre, sont relativement peu efficaces surtout lorsque le réservoir de poudre se présente sous la forme usuelle d'une bouteille d'extincteur.Pour pallier cet inconvénient, on adéjà prévu de procéder en deux temps, en réalisant tout d'abord l'injection d'un gaz à haute pression pour fluidiser la poudre, puis l'admission d'un second gaz à pression plus basse pour en assurer l'écoulement vers le dispositif d'épandage. Dans ce cas toutefois, l'installation est complexe et ne s'adapte pas bien à des extincteurs à poudre portatifs, utilisant des dispositifs d'épandage montés à l'extrémité d'une tuyauterie souple ou rigide. La présente invention concerne un extincteur à poudre qui évite les inconvénients de ces solutions antérieures, tout spécialement lorsque la poudre à projeter présente des propriétés d'écoulement médiocres dues à une cohésion élevée, en permettant de fluidiser puis d'évacuer la poudre dans des conditions d'efficacité maximale. A cet effet, l'extincteur considéré, comportant d'une part une bouteille-réservoir contenant la poudre à projeter, un bouchon étanche fermant un orifice de remplissage de cette bouteille et un conduit d'évacuation de la poudre, pénétrant dans la bouteille et prolongé à l'extérieur de celle-ci par une tuyau terie munie d'un robinet-vanne et en bout d'unOdispos1tif d'épandage et d'autre part une source de gaz sous haute pression, raccordée à travers un mano-détendeur à un tube d' amenée pénétrant dans la bouteille, se caractérise en ce que le tube d'amenée du gaz se raccorde à un diffuseur disposé au voisinage du fond de la bouteille, ce diffuseur comportant des orifices de passage du gaz assurant d'abord la fluidisation de la poudre puis, après ouverture du robinet-vanne, I'écoulement de cette poudre vers le dispositif d' épandage. Dans un mode de réalisation particulier de llinven- tion, le diffuseur est constitué par un tuyau souple et élastique, raccordéau tube d'amenez du gaz, poreux ou comportant une série de trous dans sa surface. Selon une caractéristique particulière, le tuyau souple est gainé extérieurement par un tissu perméable au gaz et imperméable à la poudre, de manière à éviter que celleci ne pénètre dans le diffuseur en l'absence de pression de gaz. De préférence, le tuyau souple est réalisé sous la forme d'une couronne fermée sur elle-même et comprend un embout de raccordement avec le tube d'amenée de gaz. En variante, le tuyau souple prolonge directement le tube d'amenée de gaz et est obturé à son extrémité opposée. Dans un autre mode de réalisation, le diffuseur comporte un support imperméable sur la périphérie duquel est fixé un corps creux poreux, délimitant avec le support une caviste, communiquant par un embout de liaison avec le tube d'amenée de gaz. Le corps poreux est constitué au moyen d'un textile naturel ou artificiel, ou à partir d'un métal fritté poreux En variante, le corps poreux presente un contour circulaire et une surface dont le développement est inférieur à celui du fond de la bouteille, ce corps poreux étant entouré par une paroi profilée, doublant la surface de la bouteille-réservoir et présentant une pente voisine de celle du talus naturel d'éboulement de la poudre, cette paroi en facilitant l'écoulement de cette poudre, autorisant une vidange totale de la bouteille. D'antres caractéristiques d'un extincteur à poudre établi conformément à l'invention apparaStront encore à travers la description qui suit de plusieurs exemples de réalisation, donnés à titre indicatif et non limitatif, en référence aux dessins annexés sur lesquels - la Fig. 1 est une vue schématique, en perspective partiellement arrachée, d'un extincteur à poudre selon un premier mode de réalisation de l'invention, - la Fig. la est une vue de détail de l'épandeur utilisé dans l'extincteur selon la Fig 1, - la Fig. 2 est une vue de détail en coupe d'une partie de la bouteille-r8servoir, illustrant une variante de réalisation, - la Fig. 3 illustre une autre variante du diffuseur monté au voisinage du fond inférieur de la bouteilleréservoir, - la Fig. 4 est une vue schématique de dessus d'une autre variante de réalisation. Dans l'exemple de réalisation représente sur la Fig 1, la référence 1 désigne ltensemble de l'extincteur à poudre considéré. Celui-ci comporte principalement une bouteilleréservoir 2, comprenant une paroi latérale 3 munie à son extrémité inférieure d'un fond 4 plat, bombé ou présentant un autre profil, l'extrémité supérieure de la bouteille étant munie d'un prolongement cylindrique 5, permettant le remplissage de cette bouteille par une-pouare extinctrice, ce prolongement 5 étant normalement fermé par un bouchon étanche 6.Sur le dessin, la poudre contenue dans la bouteille est repérée par la référence 7, la bouteille étant initialement pleine de poudre, cette poudre présentant de préférence un coefficient de talus naturel élevé et du fait de la cohésion de ses particules, des propriétés d'écoulement défavorables, surtout dans les conditions imposées par la structure de l'appareil. Pour assurer l'extraction de la poudre vers l'extérieur de la bouteille, celle-ci comporte en effet un conduit d'évacuation étroit 8, s'étendant verticalement dans la bouteille et dont l'extrémité inférieure 9 ouverte est disposée au voisinage mais a une certaine distance toutefois du fond 4 de celle-ci.A son extrémité osée, ce conduit 8 traverse le bouchon de fermeture 6 par un raccord étanche 10 dont le aétau de réalisation importe peu a l'invention et est réuni à travers un élément de liaison 11 à une tuyauterie souple 12, elle-même terminée par un mécanisme de commande 13, comportant notamment une poignée 14 et une gâchette 15 articulée en 16 sur cette poi gnée. La manoeuvre de la gâchette 15 permet en particulier d'ouvrir un robinet-vanne (non représenté) contenu dans la poignée 14, en autorisant le passage de la poudre vers un prolongateur rigide 17 lui-même terminé en bout par un dispositif épandeur de poudre 18.Ce dernier est avantageusement réalisé conformément aux dispositions décrites et revendiquées dans les demandes de brevets précitées. Une poignée P permet de porter l'appareil. Dans ces conditions, en raison notamment de la faible dimension diamétrale du conduit 8 et de la tuyauterie 12 qui le prolonge dune part, et des caractéristiQdes peu favorables dues à la nature de la poudre, on conçoit aisement la nécessité de fluidiser cette dernière, cette dispersion d'un gaz dans la masse de poudre étant réalisée de façon sure et efficace grâce aux dispositions de la présente invention. A cet effet, l'extincteur l comporte une bouteille auxiliaire 19 contenant un gaz inerte sous pression, fixée contre la surface extérieure de la bouteille principale 2 au moyen de colliers tels que 20 et 21. Cette bouteille 19 dans laquelle la pression du gaz peut être de l'ordre de 170 bars, comprend a son extrémité supérieure une vanne à soupape 22 permettant d'ouvrir la bouteille et d'admettre le gaz qu'elle contient, par un conduit de raccordement 23, à un mano-détecteur 24. A la sortie de ce dernier, le gaz, ramené à une pression plus basse comprise entre O et 10 bars, est envoyé par un embout de raccordement 25 et un passage étanche 26, dans un tube 27 s'étendant dans la bouteille 2 sensiblement parallèlement au tube 8.Avantageusement, du fait que la pression dans la bouteille 19 diminue régulièrement au fur et à mesure de l'utilisation de l'appareil, on dispose à la sortie du mano-détendeur 24 une tuyère régulatrice de débit 24a, fonctionnant en régime sonique délivrant à sa sortie un débit-masse de gaz constant. Le tube 27 d'admission du gaz se raccorde alors, conformément à l'invention, à un diffuseur 28, disposé au voisinage immédiat du fond 4 de la bouteille 2 et constitué, dans l'exemple de réalisation représenté, au moyen d'une couronne 29 fermée sur elle-même, réalisée en un matériau plastique poreux ou de préférence en un matériau souple étanche, notamment en caoutchouc, en présentant dans ce cas une série de trous 30 convenablement répartis selon sa périphérie. La couronne 29 comporte également un embout de liaison 31, permettant son raccordement avec l'extrémité inférieure du tube 27, de telle sorte que le gaz qui s'écoule dans ce tube à partir du détendeur 24, soit amené dans la couronne.Pour éviter que, lorsque la pression à l'inte- rieur du diffuseur 28 s'annule, par exemple par fermeture du robinet-vanne de la poignée 14, la poudre ne retombe dans le diffuseur à travers les trous 30, la couronne 29 est recouverte d'un tissu 29a perméable au gaz et imperméable à la poudre. De préférence, les trous 30 ménagés dans la couronne 29, sont répartis selon deux séries de trous, dans un cas diriges vers la partie supérieure de la bouteille et dans l'autre cas, dirigés latéralement vers I'intérieur de la couronne. L'extincteur 1 est alors prêt à fonctionner, l'opérateur présentant le dispositif d'épandage 18 dirigé vers le foyer à éteindre et appuyant sur la gâchette 15 en manoeuvrant le robinet-vanne contenu dans la poignée 14 de la fermeture vers l'ouverture. Grâce à la communication ainsi établie à travers I'epandeur 18, la tuyauterie souple 12 et le conduit vertical 8 entre l'atmosphère extérieure et l'intérieur de la bouteille 2, la poudre contenue dans celle-ci est forcée de s'écouler de façon régulière et continue dans ce conduit 8 jusqu'à l'épandeur 18 d'où elle est projetée sur le foyer. L'invention permet donc dans un premier temps, de fluidiser la masse de poudre contenue à l'intérieur de la bouteille 2, grâce notamment à la diffusion à travers cette masse du gaz délivré par le détendeur, la mise en suspension de la poudre par le gaz se poursuivant jusqu'à ce que les pressions s'égalisent de part et d'autre du diffuseur. Dans un second temps, une fois l'intérieur de la bouteille 2 mis en communication avec l'atmosphère exterieure, l'écoulement de gaz assure à la masse ainsi fluidisée, un transfert régulier jusqu'à l'épandeur, celuici étant conçu de telle sorte qu'à sa sortie, la poudre soit à nouveau débarrassée de la majeure partie du gaz, puis projetée sur des parois de formes et d'orientations quelconques avec une vitesse minimale en direction du foyer d'incendie, selon une couche uniforme et régulière.Sur le dessin de la Fig. 1, l'épandeur 18 schématiquement représenté correspond à celui décrit dans la demande 76 33658 précitée. Sur la Fig. la, l'épan- deur 18 correspond à celui de la demande 76 33659, permettant de projeter un jet a vitesse réduite de forme circulaire, notamment sur une surface horizontale. Dans une autre variante de réalisation, schematique- ment illustrée sur la Fig. 2, le diffuseur 28 comporte un fond imperméable 32, rigide ou souple sur lequel est rapporté un corps poreux 33, par exemple en métal fritté, de préférence de forme circulaire mais présentant une surface notablement inférieure à celle du fond 4 de la bouteille 2 contre lequel il est disposé. L'espace délimité dans le diffuseur entre le fond 32 et le corps 33, reçoit le gaz inerte qui s'échappe dans la bouteille à travers les pores du corps 33, en réalisant, comme-dans l'exemple précédent, la fluidisation de la masse de poudre puis, dans un second temps, le transfert de celle-ci à travers le conduit de sortie 8 une fois le robinet-vanne de la poignée 14 ouvert. En variante et comme illustré sur la Fig. 3, le fond imperméable 35 du diffuseur est solidarisé d'une membrane poreuse 36, corsti- tuée d'un tissu naturel ou synthétique, fixée contre la périphé- rie du fond 35 par un clip 37 ou par tout autre moyen équivalent. Dans les deux cas ci-dessus, afin d'assurer une vidange totale de la bouteille 2, le diffuseur 28 est avantageusement associé à une paroi profilée 34 doublant la surface de la bouteilleréservoir 2 et dont la pente est choisie voisine de celle du talus naturel de la poudre considérée, de façon à guider celle ci vers le diffuseur puis vers le conduit de sortie. Dans une troisième variante de réalisation enfin, notamment illustrée sur la Fig. 4, l'extrémité du tube 27 est raccordée à un répartiteur central 38 à partir duquel partent des conduits transversaux 39, eux-mêmes raccordés à des manchons tubulaires 40 fermés à leur extrémité opposée et dont la surface est formée d'une paroi poreuse permettant, comme dans les exemples précédents, un échappement dans la masse de poudre du gaz provenant du tube 27, afin de fluidiser cette dernière puis, lors de la projection vers l'extérieur, d'assurer son écoulement vers le conduit de sortie et l'épandeur. Bien entend, il va de soi que la a présente invention ne se limite pas aux seuls exemples de réalisation donnés ci-dessus ; elle en embrasse au contraire toutes les variantes. En particulier, le diffuseur souple formé d'un tube de caoutchouc selon la variante de la Fig. 1, pourrait ne pas être fermé sur lui-même, mais se situer dans le prolongement direct du tube d'amenée de gaz en étant seulement obturé à son extrémité opposée. REVENDICATIONS 1 / Extincteur à poudre, comportant d'une part une bouteille-réservoir contenant la poudre à projeter, un bouchon étanche fermant un orifice de remplissage de cette bouteille et un conduit d'évacuation de la poudre pénétrant dans la bouteille et prolonge à l'extérieur de celle-ci par une tuyauterie munie d'un robinet-vanne et en bout d'un dispositif d'épandage, et d'autre part une source de gaz sous haute pression, raccordée à travers un mano-détendeur à un tube d'amenée pénétrant dans la boutei@le, caractérisé en ce que le tube d'amenée du gaz se raccorde à un diffuseur disposé au voisinage du fond de la bouteille;; e @ffuseur comportant des orifices de passage du gaz assurant d'abord rna luidisation de la poudre puis, après ouverture du robinet-vanne, l'écoulement de cette poudre vers le dispositif d'épandage. 2 / Extincteur à poudre selon la revendication 1, caractérisé en c que le diffuseur est constitué par un tuyau souple et élastique, raccordé au tube d'amenée du gaz, poreux ou comportant une serte de trous dans sa surface. 3 / @/ Extincteur à poudre selon la revendication 2, caractérisé en ce que le tuyau souple est gainé extérieurement par un tissu perméable a gaz et imperméable à -la poudre, de manière à éviter que celle-ci ne pénètre dans le diffuseur en l'absence de pression de gaz. 40/ Extincteur à poudre selon la revendication 2, caractérisé en ce que le tuyau souple est réalisé sous la forme d'une couronne fermée sur elle-même et comprend un embout de raccordement avec le tube d'amenée de gaz. 50/ Extincteur à poudre selon la revendication 4, caractérisé en ce que les trous ménagés dans la couronne sont répartis selon deux séries, ces trous étant dans une des series dirigés vers la partie supérieure de la bouteille et dans l'autre série dirigés latéralement vers l'intérieur de la couronne. 60/ Extincteur à poudre selon la revendication 2, caractérisé en ce que le tuyau souple prolonge directement le tube d'amenée de gaz et est obturé à son extrémité opposée. 7 / Extincteur à poudre selon la revendication 1, caractérisé en ce que le diffuseur comporte un support imperméable sur la périphérie duquel est fixé un corps creux poreux, délimitant avec le support une cavite, communiquant par un embout de liaison avec le tube d'amenée de gaz. 80/ Extincteur à poudre selon la revendication 7, caractérisé en ce que le corps poreux est constitué au moyen d'un textile naturel ou artificiel, ou à partir d'un métal fritté poreux 90/ Extincteur à poudre selon la revendication 7, caractérisé en ce que le corps poreux présente un contour circulaire et une surface dont le développement est inférieur à celui du fond de la bouteille, ce corps poreux étant entouré par une paroi profilée, doublant la surface de la bouteilleréservoir et présentant une pente voisine de celle du talus naturel d'éboulement de la poudre, cette paroi, en facilitant 1 t écoulement de cette poudre, autorisant une vidange totale de la bouteille. 100/ Extincteur à poudre selon la xevendication 1, caractérisé en ce que le mano-détendeur est associé à une tuyère-régulatrice de débit fonctionnant en régime sonique.