Brevet FR2394822A1 — publié le 19790112

L'invention concerne un connecteur pour câble optique comportant au moins un faisceau de fibres, faisceau ayant une section polygonale où les fibres occupent un emplacement déterminé. tes connecteurs pour les câbles composés de tels faisceaux ont des embouts percés de trous polygonaux, le plus souvent hexago naux, dans lesquels les faisceaux sont enfilés et fixés à l'aide due colle.Après polissage, les extrémités des embouts, contenant les faisceaux à section polygonale, sont présentées et maintenues en regard les unes des autres de façon que chaque fibre d'un faisceau se trouve en face de la fibre correspondante de l'autre faisceau. tes connecteurs de ce type présentent plusieurs inconvénients. t'abord il est très difficile de percer avec précision des trous polygonaux de faible section; Par exemple pour les faisceaux de 7 ou 61 fibres, la dimension du côté de l'hexagone formé par les fibres est de 0,20 a 0,60 millimètre. Or la précision de l'usinage de ces trous influe directement sur le rendement de la jonction. En effet, sl les fibres n'occupent pas dans le faisceau hexagonal un emplacement précis, elles risquent de ne pas se trouver exactement en face des fibres correspondantes. A ltextrême,ce mauvais rendement dans une connexion peut aller jusqu'à une permutation des fibres à la jonction es faisceaux. A cette difficulté, et donc au cob élevé de l'usinage de trous hexagonaux,s'ajoute la nécessité de leur--conférer des dime:lsions connues avec précision pour que les fibres aient leurs positions définies d'une façon précise à la place qu'elles doivent occuper.Or les tolérances de fabrication des fibres sont relativement élevées : de l'ordre de 10 microns pour des fibres de 125 microns de section. Mais les trous hexagonaux doivent être percés pour satisfaire au as 16 plus défavorable, celui où toutes les fibres Esnt les plus grossi, uous peine de grosses diffieultés de montage, ou méme de rupture des fibres.On voit que dans ces conditions, pour des faisceaux dont les fibres ont au contraire des sections voisines des tolérances minimales, la position des fibres dans le trou hexagonal est mal définie, le décalage, à titre d'exemple, pouvant atteindre 75 microns pour un faisceau de 37 fibres. La connexion de tels embouts peut ainsi conduire à un décalage entre deux fibres correspondantes de 70 microns, c'est à dire supérieur au diamètre des fibres, interrompant pratiquement la transmission de l'information dans la ligne optique. La mise en oeuvre de manchons à trous hexagonaux est donc à rejeter lorsqu'une transmission à faibles pertes est recherchée. L'objet de l'invention est un connecteur qui ne présente pas ces inconvénients. Le connecteur selon l'invention est composé de deux demi-connecteurs assemblables dans lesquels sont fixées les extrémités des faisceaux de fibres à assembleur, le contour externe de ces faisceaux ayant en section une forme sensiblement hexagonale, et est caractérisé en ce que les extrémités des fibres à assembler sont fixées à l'intérieur d'embouts constitués par deux demi-coquilles identiques dont la forme est telle que, une fois assemblées en vis-à-vis, elles déterminent un canal intérieur de section hexagonale. La division de l'embout en deux demi-coquilles permet une mise en place facile de celui-ci de chaque côté des fibres ; enfin le positionnement précis est obtenu en donnant à ces demi-coquilles des cotes intérieures maximales et en les réagissant avec un serrage ajustable sur les fibres, adapté à la dureté de cellesci. Pour cela, selon une autre caractéristique de l'invention, on donne aux dimensions de la section intérieure hexagonale déterminée par l'assemblage des demi-coquilles des valeurs qui correspondent aux dimensions maximales des fibres, compte-tenu des tolérances de fabrication des fibres. Enfin, pour faciliter 11 application des demi-coquilles l'une contre l'autre, et améliorer la précision de la position des fibres, les faces intérieures des demi-coquilles sont revêtues d'une couche de matériau déformable de faible dureté, tel qu'une matière plastique par exemple. D'autres caractéristiques apparaitront au cours de la description d'une réalisation particulière donnée ci-après avec l'aide des figures qui représentent - la figure 1, la demi-coupe longitudinale schématique d'un connecteur selon l'invention - la figure 2, la coupe longitudinale d'un embout équipant un demi-connecteur selon l'invention - la figure 3, la coupe transversale d'un manchon d'accouplement de deux embouts, - la figure 4, une vue perspective de deux demi-coquilles, et - la figure 5, une vue en coupe de deux demi-coquilles à collerettes de serrage. La figure 1 représente un connecteur, composé de deux demi- connecteurs 1 et 2 maintenus assemblés par deux filetages 3 et 4 vissés l'un dans l'autre, et prenant appui sur les collerettes 5 et 6 traversées par des embouts 12 et 13 contenant les fibres optiques des faisceaux à connecter. Un manchon d'assemblage 14, décrit plus en détail ci-après, sert à guider et à présenter les extrémités des embouts 12 et 13 lors de l'assemblage des demi-connecteurs. Des moyens élastiques appropriés, non representés, sur la figure 1, permettent d'une part d'assurer le contact optique entre fibres en pressant les pièces 12 et 17 l'une contre l'autre, et, d'autre part, de respecter une distance minimale entre les collerettes 5 et 6, pour éviter la destruction des embouts par suite d'un serrage trop important des deux demi-connecteurs. La figure 2 représente en coupe, un embout équipant le connecteur précédent. Il se compose d'un raccord arrière tubulaire 16, à une extrémité duquel sont fixées deux demi-coquilles 17, 18 au moyen d'une bague filetée 19. Une extrémité du faisceau 21 traverse le raccord arrière 16 et les demi-coquilles 17, 18. La gaine 22 du faisceau 21 est pincée par les empreintes 23 du sertissage effectué après mise en place du faisceau, tandis que seules les fibres passent entre les demi-coquilles 17 et 18. Le manchon 14 s'adapte autour des demi-coquilles 17 et 18. Une section transversale de ce manchon 14 est représentée figure 3. On voit qutil comporte un méplat 24 destiné à s'appliquer sur un méplat correspondant des demi-coquilles 17 et 18. Ce manchon est serti sur les demi-coquilles au moyen d'une cannelure 26 pratiquée sur leur surface. te manchon 14 qui s'emboîte sur les extrémités des deux paires de coquilles produit à la fois un guidage approprié des embouts face à face, et leur présentation dans une semblable orientation , ce qui permet de faire correspondre entre elles les extrémités des fibres connectées. Il est entendu que cette correspondance des extrémités des fibres peut être obtenue par d'autres moyens qu'un méplat sur le manchon : ce dernier peut par exemple porter un tenon qui coopère avec un logement correspondant dans chaque demi-coquille. La figure 4 représente en perspective les demi-coquilles 17, 18. Celles-ci sont avantageusement identiques et sont obtenues par moulage ; elles peuvent aussi être réalisées par matriçage dans le cas de réalisation métallique. Le fait qu'elles soient identiques permet de simplifier les problèmes de fabrication. Elles sont pourvues de parties mâles 28 et femelles 29 qui viennent s'emboiter les unes dans les autres, et assurent un positionnement précis d'une pièce par rapport à l'autre. tes faces intérieures de chaque demi-coquille déterminent une section intérieure en forme de demi hexagone, de manière à former après assemblage, une section en hexagone régulier. Suivant le mode de réalisation de l'invention, ces faces sont revêtues d'une couche de matière plastique 34 dont l'épaisseur est inférieure au demi-diamètre d'une fibre. ta partie arrière des demi-coquilles est munie d'une collerette 31 destinée à être appliquée par la bague filetée 19 (Fig. 2) contre le raccord arrière 23 réalisant ainsi la fixation des demi-coquilles dans ledit raccord. Selon une caractéristique importante de l'invention la dimension des faces intérieures des demi-coquilles correspond à la dimension maximale de l'hexagone formé par le faisceau des fibres si ces dernières avaient toutes le diamètre le plus grand permis par les tolérances de fabrication. La mise en place des embouts à l'extrémité du faisceau s'effectue de la manière suivante Après introduction du faisceau 21, dont l'extrémité a été préalablement dénudée de sa gaine 22, dans le raccord arrière 16, les deux demi-coquilles 17 et 18 sont appuyée3 l'une contr & l'autre et présentées à l'extrémité du raccord 16 t 'écrou 19 est alors serre et vient appuyer la collerette 71 des eml-coqu lles contre ledit raccord. Les demi-coquilles sont ainsi maintenues l'une contre l'autre, obligeant les fibres du faisceau à rester dars la disposition hexagonale. On voit que le fait d'avoir donné à I'hexagone formé par les demi-coquilles une dimension correspondant à la dimension maximale par rapport aux tolérances de fabrication des fibres assure un parfait maintien des fibres quelles que soient leurs dimensions. En effet, si elles ont la cote minimale elles sont convenablement maintenues par la couche de matériau plastique, et, si elles ont des cotes plus élevées, elles viennent 'encastrer dans cette couche, ce qui assure et améliore même leur tenue. La figure 5 représente une variante de réalisation de l'embout selon l'invention. Pour améliorer la tenue des fibres, et assurer un appui élastique des demi-coquilles l'une contre l'autre on a donné à la collerette 31 une inclinaison par rapport au plan perpendiculaire au plan de symétrie des coquilles. On voit sur cette figure la demicoquille 17 avec sa cannelure 26 munie d'une collerette inclinée 31. Lors du serrage de la bague filetée 19 dans le raccord 23, celle-ei prend appui sur la collerette 31 en un point 32 voisin du plan de symétrie des demi-coquilles, tandis que la collerette 31 prend appui sur le raccord arrière en un point 33 éloigné dudit plan de symétrie, ce qui provoque un couple tendant à rapprocher l'une contre l'autre les extrémités des demi-coqu-lles accolées aux demi coquilles de l'autre demi-connecteur lors de leur assemblage. te guidage des fibres et leur maintien précis dans une position hexagonale procure à ce type de connecteur un excellent rapport de transmission, une grande facilité d' emploi et un faible prix de revient. L'excellent rapport est dû au positionnement précis des extrémités des fibres, obtenu par leur maintien dans un guide qui s'ajuste automatiquement à leurs dimensions. La facilité d'emploi provient du fait qu'il n'y a pas à introduire le faisceau de fibres dens un canal dont le diamètre doit être e plus petit possible pour obtenir un guindage satisfaisant. Fnfin, le faible prix de revierft tient à ce qu'il n'y a pas de canal liexagonal de dimensions très petites à réaliser avec précision. R E V E N D I C A T I O N S 1. Connecteur pour cable optique comportant au moins un faisceau de fibres,ledit connecteur étant composé de deux demi con faisceaux ayant en section une forme sensiblement hexagonale, connecteur caractérisé en ce que les extrémités des faisceaux de fibre-s sont fixées à l'intérieur d'embouts constitués chacun d'un raccord arrière tubulaire sur lequel sont maintenues deux demi-coquilles (17) (18) dont la forme est telle que, une fois assemblées, en vis-à-vis, elles déterminent un canal intérieur de section hexagonale (35). 2. Conecteur selon la revendication i caractérisé en ce que les demi-coquilles comportent des parties mâles et femelles qui s'emboitent les unes dans les autres. 3. Connecteur selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que les deux demi-coquilles sont de forme identique. 4. Connecteur selon la revendication 1 caractérisé en ce que les dimensions de la section intérieure hexagonale déterminée par l'assemblage des demi-coquilles correspondent aux dimensions maximales des fibres, compte-tenu. des tolérances de fabrication des libres. 5. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les faces intérieures des coquilles, déterminant la section ~ héxagonale, sont rev8tues d'une couche de matériau plastique. 6. Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les demi-coquilles sont maintenues dans le raccord arrière par une bague filetée vissée dans ledit raccord, ladite bague prenant appui sur une collerette desdites demi-coquilles et les maintenant appliquées contre le raccord arrière, ladite collerette étant située sensiblement dans une plan légèrement incliné sur le plan normal au plain de symétrie des demi-coquillesassembIées, le point de contact de la bague-et de la collerette étant situé au voisinage dudit plan de symétrie,tandis que le point de contact entre. ladite collerette et le raccord arrière est situé dans une région éloignée dudit plan de symétrie, par quoi le serrage de la bague filetée applique l'une contre l'autre les extrémités des demi-coquilles situées à l'opposé de la collerette. 7. Connecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdites demi-coquilles sont réalisées par moulage. 8. Connecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdites demi-coquilles sont réalisées par matricage d'un matériau métallique.