Brevet FR2399950A1 — publié le 19790309

L'objet de l'invention concerne un procédé et un dispositif permettant le conditionnement mécanique des fruits confits. Il permet de supprimer temporairement l'adhérence du fruit enrobé de sucre par surgélation, afin de donner au produit une consistance suffisante pour assurer le fonctionnement des conditionneurs automatiques. Jusqu'à ce jour il était impossible d'utiliser des conditionneurs mécaniques ou automatiques pour emballer les fruits confits. Cette impossibilité provenait du fait que le fruit enrobé de sirop de sucre visqueux adhérait aux surfaces porteuses et encrassait les appareillages. De plus sa consistance déformable provoquait des agglomérations difficilement détachables comme d'ailleurs les convr- tact provenant de leur juxtaposition ou supstposition en cours de stockage. Enfin les fruits adhéraient aussi bien sur les parois des bocaux que contre les papiers de rangement lors de leur conditionnement. Les procédés et dispositifs de mise en oeuvre suppriment ces inconvénients et permettent de supprimer l'adhésivité du produit pendant le temps nécessaire a' son conditionnement automatique ou mécanique, tout en donnant au fruit une consistance le rendant indéformable et lui conférant une dureté péri phérique facilitant sa manutention. Il consiste en l'application nouvelle du froid obtenu par surgélation rapide de la périphérique du produit par son passage dans un tunnel à - 300 sur tapis roulant à trame aérée et sa répartition des sa sortie des surgélatéurs sur les appareillages conditionneurs. Sur les dessins annexés donnés à titre d'exemple non limitatif d'une des formes de réalisation de l'objet de l'inven tion La figure I montre le dispositif de surgélation adapté au traitement des fruits confits. La figure 2 représente le produit obtenu. La figure 3 est une vue des effets du conditionnement du produit surgelé. Les fruits confits sont stops dans la trémie distri butrice I qui les répartit par gravité sur la rampe 2. Ces éléments de distributions permettent leur séparation et évitent leur agglomération par vibration ou autre moyen. Ils sont alors pris par le tapis roulant sans fin 3 en tissu synthétique ou métallique aéré, tel un grillage qui effectue sa translation dans le tunnel de surgélation 4. Eout gaz peut être utilisé, mais on applique préférentiellement l'azote ayant un effet stérilisateur. Ce tunnel est étanche à part les admissions 5 et évacuations 6. Le fruit surgelé eSt collecté dans la trémie 7 et amené sur les appareillages conditionneurs mécaniques ou automatiques 8 qui n'avaient pu jusqu'a' ce jour être utilisés vu la viscosité et l'adhésivîté du produit ainsi que son manque de consistance. Le fruit confit sous l'effet de la surgélation fig 2, à uniquement sa périphérie 9 recouverte d'une carapace de glace. Cette partie périphérique le plus souvent constituée par la peau du fruit forme un écran empéchant la pénétration des frigories dans la masse 10, qui est protégée contre toutes détériorations. Cette carapace durcit le sirop visqueux et le transforme en une surface lisse non adhésive. Chaque fruit forme une unité durcie, facilement déplaçable et manutentionnable. Bes fruits ne collent plus entre-eux, ni sur les appareillages pondéraux, doseurs et répartiteurs. ils n'adhérent plus contre les parois Il, s'ils sont mis dans des pots de verre ou en matière synthétique. De même s'ils sont placés dans des rangées en papier 15, les points de contacts 12, 13, 14, n' adhérent plus. Seulement quinze à vingt minutes après, le fruit reprend sa texture habituelle, mais ne tache plus son support. Le conditionnement manuel même est rendu possible sans risque d' adhésivité. La durée de la surgélation périphérique varie en fonction de la vitesse de translation du tapis roulant et la température extérieure, ainsi que de l'agent réfrigérant, les temps moyens pour une température de - 800 sont fonctionnels pour une vitesse de translation d'une minute et demie sur 1m 50 de parcours. Ce qui est conforme au temps d'alimentation des appareil lages de conditionnement automatique. C'*st donc bien par la réfrigération et la surgélation des fruits confits à une intensité suffisante pour durcir la périphérie en supprimant toute adhésivité et facilitant leur glissement sur une profondeur réduite pendait le temps nécessaire au conditionnement avec les moyens décrits que se caractérise l'invention. Eoutefols, les formes, dimensions et dispositions des différents éléments pourront varier dans la limite des équivalents comme d'ailleurs les matières utilisées pour leur fabrication, sans changer pour cela la conception générale de l'invention qui vient d'être décrite. REVENDIOAXIONS 10 Dispositif permettant la surgélation périphérique d'un fruit confit afin de supprimer temporairement la viscosité et l'adhés7vité de sa surface extérieure sur une profondeur réduite afin de maintenir la totalité de sa surface externe lisse et non adhésive et indéformable par sa dureté pendant un temps correspondant å celui nécessaire à son conditionnement automatique, mécanique ou manuel se caractérisant par la com binaison d'un réfrigérateur a' tunnel et d'un distributeur du produit traité, le répartissant sur les appareillages automatiques de conditionnement, 20 Dispositif suivant la revendication 1 se caractérisant par le fait que le produit est distribué par une trémie sur une rampe le répartissant sur un tapis roulant cnnstitué par une toile synthétique ou métallique a' larges mailles laissant circuler le gaz réfrigérant. 3 Dispositif suivant la revendication 1 se caractérisant par le fait que le tapis roulant effectue sa translation à l'intérieur d'un tunnel réfrigérant préférentiellement par gaz d'azote à une température de - 80 et suivant une vitesse linéaire de un mètre cinquante environ à la minute. 40 Dispositif suivant la revendication 1 se caractérisant par le fait que le produit momentanément surgelé à surface périphérique non adhésive est collectE par gravité dans un collecteur qui le répartit à la cadence voulue sur les appareils conditionneurs. 50 Dispositif suivant la revendication 1 se caractérisant par le fait que la carapace surgelée du fruitwperd sa rigidité après 10 a' 15 minutes sans que le coeur de la pulpe nait été atteinte par l'effet réfrigérant.