Brevet FR2425281A1 — publié le 19791207

La présente invention concerne un dispositif de nettoyage pour retirer des particules solides résiduelles sur un dispositif de transport. Elle concerne également l'application diun tel dispositif aux machines imprimantes , dites sans impact ou encore à transfert sans frappe, dans lesquelles lXim- pression des caractères est réalisée Sans pour cela faire appel à l'impact de types d'impression en relief sur une feuille de papier réceptrice Les machines imprimantes de ce genre comportent généralement un élément d'enregistrement, constitué le plus souvent par un tambour rotatif ou une courroie sans fin, à la surface duquel on peut former, par voie électrostatique ou magnétique, des zones sensibilisées, appelées également images latentes, qui correspondent aux caractères ou images à imprimer L'enregistrement de ces images latentes est réalisé au moyen d'un poste l'enregistrement devant lequel passe l'élément drenregistrement . La partie de l'élément d'enregistrement qui est pourvue de ces images latentes défile ensuite devant un postezdistributeur qui dépose sur cet élément drenregis- trement un pigment révélateur en poudre contenu dans un réservoir . Ce pigment qui n'adhère que sur les zones sensibtlisées de l'élément denregistrement permet ainsi aux images latenfes'dl6tre dXêtre développées, c'est-à-dire d'être rendues visibles.L'élément d'enregistrement passe ensuite devant un poste de transfert où les particules de pigment qui ont été déposées sur les images latentes sont transférées à une feuille de support, telle quine feuille de papier par exemple, sur la quelle elles sont fixées d'une manière permanente. Un poste d'effacement assure ensuite la désensibilisation de l'élément dienregistrement ,de sorte que la portion de cet élément qui a été ainsi désensibilisée peut servir à l'enregistrement de nouvelles images latentes lorsqu'elle se présente à nouveau devant le poste dXenregistrement . Les particules de pigment qui ont été déposées sur les images latentes par le poste distributeur et qui sont ainsi transportées par l'élément dienregis- trement ne sont pas toutes recueillies au moment où elles passent devant le poste de transfert. Ciest pourquoi les machines imprimantes de ce genre sont pourvues en outre diun dispositif de nettoyage qui retire les particules de pigment résiduelles qui, non recueillies par le poste de transfert ,subsistent sur l'élément d'enregistrement. On connaît des machines imprimantes de ce genre telles que,par exemple, celle qui a été décrite et représentée dans le brevet français N 2. 166. 998 ,et dans lesquelles le dispositif de nettoyage est constitué d'une part, d'une raclette qui, appliquée sur l'élément d'enregistrement, enlève les particules résiduelles, autre part, d'un bac récupérateur dans lequel tombent les particules ainsi retirées . Bien qu'étant de construction simple, un tel dispositif de nettoyage ne donne pas entièrement SatiS faction du fait quiil oblige l'opérateur à surveiller périodiquement llStat de remplissage du bac récupérateur afin d'éviter que ce bac, en débordant, ne provoque un encrassement de la machine .Non seulement cette surveillance constitue une contrainte pour 1 opérateur, mais, de plus, elle n'est pas à l'abri diune défaillance humaine. D'autre part, le vidage du bac récupérateur est une opération particulièrement salissante qui, pour pouvoir astre réalisée, nécessite ltarr8t complet de la machine. Pour remédier à ces inconvénients, on a proposé des machines imprimantes de type de celle qui, par exemple, a été décrite et représentée dans le brevet français NO 2.209. 322, cette machine comportant un dispositif unique d'application de pigment et de nettoyage, constitué diun réservoir cylindrique contenant une réserve de pigment pulvérulent et dans lequel tourne une brosse cylindrique coaxiale . Ce réservoir comporte une première ouverture adjacente à la surface de ltélément d'enregistrement sur laquelle le pigent doit Btre appliqué, et une seconde ouverture adjacente à la surface de cet élément à l'endroit ou' les particules de pigment résiduelles doivent être enlevées.La rotation de la brosse dans le réservoir a pour effet diappliquer le pigment par la première ouverture sur les images latentes de lZélé- ment dienregistrv7ent et de retirer les particules résiduelles de pigment par la seconde ouverture. Cependant, un tel dispositif ne permet pas d'obtenir un nettoyage correct de l'élément d'enregistrement. C'est quien effet, la brosse cylindrique doit, pour assurer une application convenable de pigment sur les images latentes de l'élément d'enregistrement, astre abondamment chargée en particules de pigment, ce qui provoque, à la longue , un encrassement de la brosse.Dans ces conditions, la portion de la brosse qui est passée devant la première ouverture du réservoir ne se trouve pas totalement débarassée de ses particules de pigment au mo ment où elle se présente devant la seconde ouverture et cela en dépit de la présence, dans le réservoir, diun élément de nettoyage de la brosse. De ce fait, non seulement la brosse ne peut pas nettoyer efficacement l'élément dienregistrement, mais il est également néces- saire dieffectuer périodiquement un remplacement de la brosse, ce qui est une opération longue, cOûteuse et salissante . De plus, un tel dispositif de nettoyage se révèle totalement inadapté au cas où l'élément dtenreg istrement est constitué par un tambour La présente invention remédie à ces inconvénients et propose un dispositif relativement simple ,peu contez et diutilisation commode qui, dans un agencement comportant un dispositif de transport de particuleS solides et un poste dtutilisation disposé pour recueillir les particules transportées par ce dispositif de transports permet de retirer les particules résiduelles qui, non recueillies par le poste dlutilisationXsubsistent sur ce dispositif de transport.Dans le cas d'une machine imprimante sans impact,ce dispositif de transport de particules sera constitué par un elémentdXenregistre- ment dtimages latentes, tandis que le poste d'utilisation des particules sera constitué par un poste de transfert assurant le transfert de ces particules sur une feuil le de support. Un objet de l'invention concerne, dans un agencement comprenant un dispositif pour transporter jusqu'à un poste d 'uni I isation des particules sol ides provenant d'un réservoir, un dispositif de.nettoyage pour retirer les particules résiduelles qui, non recueillies par le poste d'utilisation, subsistent sur ce dispositif de transport, ce dispositifde nettoyage étant caractérisé en ce qulil comprend - des moyens de ramassage et de transport disposés pour recueillir lesdites particules résiduelles et les ramener jusqu'en un premier point prd- déterminé situé en dehors du trajet suivi par la portion du dispositif de transport qui passe à l'aplomb du poste d'utilisation - et un élément de récupération disposé pour recueillir les particules arrivant en ce point et leur permettre de revenir dans ce réservoir D'autres objets et avantages de l'invention apparalitront dans la description suivante, donnée à titre d'exemple non limitatif, et en se référant aux dessins annexés qui montrent:: - Figure 1 - une vue schématique en perspective drune machine imprimante sans impact munie diun dispositif de nettoyage etabli selon l'invention - Figure 2 - une vue en élévation de l'avant de la machine imprimante qui a été représentée sur la figure 1 ;; figure 3 - une vue en coupe ,suivant une ligne indiquée en traits mixtes et dans le sens des flèches 3-3, de la machine imprimante représentée sur la figure 2 - Figure 4 - une vue en élévation de l'arrière de la machine imprimante qui a été représentée à la figure 1 La machine imprimante qui a été représentée schématiquement sur la figure 1 comprend un élément d'enregistrement qui, dans exemple décrit, est constitué par un tambour magnétique 10, monté sur un axe horizontal 11, ce tambour étant entraidé en rotation dans le sens de flèche F, par un moyen dientrafhement connu tel que, par exemple, un moteur électrique 12. L'enregistrement des informations sur ce tambour est réalisé par un organe dsenregistrement magnétique 13, disposé 8 proximité de la surface externe du tambour 10. Dans l'exemple décrit, cet organe dienregistrement 13 est formé d'un ensemble comprenant plusieurs têtes d'enregistrement magnéti que quir placées les unes à côté des autres, sont alignées parallèlement à l'axe de rotation il du tambour. Chacun de ces tettes engendre, lorsqulelle bst excitée à différentes reprises par un courant électrique, un champ magnétique variable, ce qui a pour effet de créer des zones magnétisées sur la surface du tambour qui défile devant organe d'enregistrement 13.Les instants d'excitation de ces têtes sont établis, de manière connue, de façon à obtenir sur cette surface du tambour des zones magnétiques appeléesimages latentes ,dont la forme correspond à celle des images ou caractères à imprimer . Les zones magnétisées du tambour passent ensuite devant un dispositif diapplication de pigment 14 de type connu, qui permet diappliquer sur la surface du tambour des particules d'un pigment pulvérulent 15 contenu dans un réservoir 16 disposé au-dessous du tambour 10.Les particules de pigment qui sont ainsi appliquées sur le tambour 10 n'adhèrent cependant que su r les zones magnétisées de celui-ci, si bien que le pigment qui subsiste sur ce tarif bour après application reproduit llimage des caractères qui doivent autre imprimés . Les particules de pigment qui subsistent sur ces zones magnétisées forment alors des paquets de particules tels que ceux qui ont été représentés en 35 sur figure 3.Il est utile d'indiquer ici que le dispositif d'application de pigment 14 qui est montré sur la figure 1 est, préférentiellement , du type de celui qui a été décrit et représenté dans la demande de brevet qui a été déposée le 14Octobre 1977, en France ,par la demanderesse sous le NO 77.31966. Mail est entendu que, pour l'application du pigment sur le tambour 10, on pourrait utiliser tout autre type de dispositif diappiication. Les zones magnétisées du tambour qui ont été ainsi revêtues de pigment arrivent ensuite au contact d'un support dlimpression constitué, dans l'exemple décrit, par une bande de papier 17 qui est engagée entre je tambour 10 et un rouleau presseur 18. Les particules de pigment qui recouvrent ces zones magnétisées sont, lorsqu'elles viennent au contact de la bande de papier 17, transférées de la surface du tambour 10 sur cette bande . Les particules de pigment ainsi transférées sont ensuite fixées définitivement sur la bande 17, cette fixation étant réalisée au moyen du four de type connu (non représenté) qui, traversé par la bande 17, provoque la fixation des particules de pigment portées par cette bande .Toutefois, les zones magnétisées du tambour qui viennent dwêtre mises en contact avec la bande de papier 17 ne sont pas complètement débarassées des particules de pigment qui les recouvraient. C'est pourquoi la machine représentée sur'la figure 1,com- porte un dispositif de netWage qui sera décrit plus loin et qui permet de retirer toutes les particules qul subsistent sur lç tambour On peut observer que, dans la machine imprimante qui a été représentée sur la figure 1, le dispositif d'application 14, qui dépose sur le tambour magnétique 10 des particules de pigment nitialement contenues dans le réservoir 16 se comporte véritablement comme un poste distributeur' de particules . De mimez le poste de transfert 20 qui est constitué par le rouleau presseur 18 et la portion de ia bande de papier 17 qui est mise en contact étroit avec le tambour 10 se cornporte comme un poste d'utilisation de particules. De ce fait, le tambour magnétique 10 joue, entre ce poste distributeur et ce poste d'utilisation de particules, le rôle d'un dispositif de transport de particules La machine représentée sur la figure 1 comporte encore un organe magnétique d'effacement 19 qui ,disposé en aval du poste de transfert 20, assure la démagnétisation de la portion du tambour qui défile devant lui, afin que cette portion puisse enregistrer de nouvelles données lorsqugelle se présente à nouveau devant l'organe d'enregistrement 13. Ainsi mulon peut encore le voir sur les figures 1, 2 et 4 , la Icngueur de organe d'enregistrement 13, de même que celle du poste de transfert 20, est inférieure à celle du tambour magnétique 10, si bien que ce tambour possède une portion 33 qui,munie diune gorge 28 dont il sera question plus loin ,ne passe jamais ,lorsque le tambour tourne ,à l'aplomb de organe drenregistrement 13 et du poste de transfert 20. On va maintenant décrire, en se référant aux figures 1,2 et 3 le dispositif de nettoyage dont on a parlé plus haut. Ce dispositif de nettoyage comporte, dans l'exemple décrit, une raclette 22 (figure 3) qui est disposée parallèlement à l'axe il du tambour et qui arrête au passage les particules résiduelles 23 qui,niayantpas été transférées sur la bande de papier 17, subsistent alors sur la portion du tambour qui vient de passer devant le poste de transfert 20. Cette raclette 22,indiquée simplement en traits mixtes sur la figure 1,n'a pas été représentée sur la figure 2, pour éviter de surcharger inutilement les dessins .Afin que les particules résiduelles qui sont arrêtées par la raclette 22 ne s'accumulent en trop grand nombre contre celle-ci, le dispositif de nettoyage comporte également un convoyeur qui, dans l'exemple décrit ,est constitué par une vis sans fin 24 située très près de la surface du tambour, cette vis étant disposée le long de la raclette 22, comme le montrent les figures 1 et 3, et étant entravée en rotation par un moteur électrique 25 (figures 1 et 2).La rotation de la vis sans fin 24 a pour effet de transporter les particules arrêtées par la raclette 22 pour les amener en un point prédéterminé 32 qui est Si tué, comme le montre la figure 4, dans la portion 33 du tambour 10 , clest-à-dire en dehors de la partie du tambour qui, comprise entre les deux lignes en traits mixtes désignées par les références 26 et 27, passe à l'aplomb du poste de transfert 20 . Les particules de pigment qui arrivent en ce point 32 tombent alors dans la gorge circulaire 28 qui est située dans la portion 33 du tambour 10.Ainsi qu'on peut le voir sur la figure 4,le fond de cette gorge 28 est garni d'une bande 29 faite de caoutchouc dans lequel ont été incorporEs des particules métall iques magnétisées en permanence.De ce fait, les particules de pigment qui tombent dans la gorge 28 viennent adhérer à la bande 29 et sont alors, par suite de la rotation du tambour 10, transportées jusqu'en un autre point prédéterminé 30 situé au-dessus du réservoir 16. Les particules de pigment qui arrivent en ce point 30 sont retirées de la bande 29 par une raclette 31 (figures 1 et 3) et elles tombent alors dans le réservoir 16 où elles peuvent être reprises ensuite par le dispositif d'application 14 pour être à nouveau déposées sur le tambour magnétique 10.On voit ainsi que le dispositif de nettoyage que l'on vient de décrire permet, non seulement de débarasser le tambour 10 des particules résiduelles de pigment, mais également de ramener -=es particules dans le réservoir où elles avaient été initialement placées. II faut signaler par ailleurs que la distance qui sépare le tambour magnétique 10 du réservoir 16 est relativement petite .Dans ces conditi ons, les particules de pigment qui sont retirées de la bande 29 par lu raclette 31 tombent dans le réservoir 16 dne faible hauteur et ne risquent donc pas, en tombant , de former un nuage indésirable de particules En définitive, le di spositif de nettoyage de l'invention comprend, dtune part des moyens de ramassage et de transport qui recueillent les particules résiduelles sur le tambour 10 pour les amener jusquiau point 30 situé à un niveau supérieur à celui du réservoir 16, diautre part un élément de récupération qui est constitué, dans exemple décrit par une raclette 31 et qui recueille les particules arrivant au point 30 pour leur permettre de tomber dans ce réservoir. Les moyens précités de ramassage et de transport sont eux-mêmes constitués dans Exemple décrit, d'une part d'un ensemble de ramassage et de transport qui permet aux particules résiduelles recueillies sur le tambour diêtre amenées jusquiau point 32 , d'autre part dtun élément de transfert constitué , dans exemple décrit, par la gorge 28 formée dans la portion 33 du tambour 10 qui ne passe pas à l'aplomb du poste de transfert 20, cet élément de transfert assurant le transport des particules résiduelles depuis le point 32 jusqu'au point 30.Enfin, Organe précité de ramassage et de transport es t lui-même formé , d'une part drun élément de ramassage cons titué, dans I rexemple décrit par la raclette 22, d'autre part d.iun convoyeur qui, dans lZexemple décrit, se présente sous la forme drune vis sans fin 24. Il faut cependant signaler que cette vis sans fin n'est pas exclusive de l'invention et que l'on pourrait utiliser, au lieu de cette vis san s fin, tout autre type de convoyeur, tel que, par exemple, une courroie crantée ou encore une courroie constituée de caoutchouc et de particules métalliques magnétisées en permanence. De même, l'élément de transfert qui, dans exemple décrit, est constitué par la gorge 28 formée dans la portion 33 du tambour 10 qui ne passe pas à l'aplomb-du poste de transfert 20 pourrait être remplacé par un élément analogue, par exemple par une bande de transport disposée de manière à passer par les points 30 et 32 précités . II faut tailleurs signaler que, dans le cas vù la matière pulvérulente recueillie par l'organe de ramassage et de transport serait constituée de particules uniquement attirables par effet électrostatique, cette bande de transport pourrait être formée d'une matière isolante capable d'hêtre chargée électriquement Le dispositif de nettoyage que lion vient de décrire peut subir encore autre modifications . Ciest ainsi que, par exemple, l'élément de transfert dont on a parlé plus haut pourrait être supprimé et que les particules résiduelles amenées au point 32 précité par l'organe de ramassage et de transport pourra;ent être déversées dans un conduit qui, jouant un rale d'élément de récupération, guiderait les particules dans leur chute pour les ramener au réservoir 16. D'une manière générale, l'invention n'est nullement limitée aux exemples de réalisation décrits et illustrés . Au contraire, elle comprend tous les moyens constituant des équivalents techniques des moyens décrits) ainsi que leurs combinaisons, si celles-ci sont exécutées dans l'esprit de Itinvention et mises en oeuvre dans le cadre des revendications qui suivent REVENDICATIONS 1. Dans un agencement comprenant un dispositif pour transporter jusqutà un poste d'utilisation des particules solides provenant d'un réservoir, un dispositif de nettoyage pour retirer les particules résiduelles qui, non recueillies par le poste d'utilisation ,subsistent sur ce dispositif de transport, ce dispositif de nettoyage étant caractérisé en ce qu'il comprend - des moyens de ramassage et de transport disposés pour recueillir les dites particules~résiduelles et les amener jusqu'en un premier point prédéterminé situé en dehors du trajet suivi par la portion du dispositif de transport qui passe à l'aplomb du poste d'utilisation - et un élément de récupération disposé pour recueillir les particules arrivant en ce point et leur permettre de revenir dans ce réservoir 2.Dispositif de nettoyage selon la revendicati on 1 caractérisé en ceque les moyens de ramassage et de transport comprennent , drune part un ensemble de ramassage ete transport pourrecueillir les particules résiduelles sur le dispositif de transport et les amener jusqu'en un second point prédéterminé situé en dehors du trajet suivi par la portion de ce dispositif de transport qui passe à l'aplomb du poste d'utilisation, d'autre part un élément de transfert pour recueillir les particules arrivant en un second point et les amener jusqulau premier point prédéterminé, 3.Dispositif de nettoyage selon la revendication2, caractérisé en ce que l'ensemble de ramassage et de transport est constitué, drune part diune raclette placée en contact avec le dispositif de transport pour recueillir les particules résiduelles qui, non recueillies par le poste d'utilisation, subsistent sur ce dispositif de transport , d'autre part diun convoyeur disposé le long de cette raclette pour recueillir les particules qui, arrêtées par cette raclette ,s'amassent contre celle-ci ,et pour transporter les particules ainsi recueillies jusqulau second point prédéterminé 4. Di spositif de nettoyage selon la revendication3, caractérisé en ce que le convoyeur est constitué par une vis sans fin s'étendant parallèlement à la raclette et entravée en rotation par un moteur 5. Dispositif de nettoyage selon l'une quelconque des revendications 2 à 4 caractérisé en ce que, le disposit if de transport étant formé diun support sans fin dont une portion, au cours du déplacement du support, ne passe pas à l'aplomb du poste d'utilisation, l'élément de transfert est disposé sur cette portion du support. 6. Disposit if de nettoyage selon la revendication5, caractérisé en ce que, le support sans fin étant constitué par un tambour en rotation, Iélé- ment de transfert est formé diune gorge circulaire établie dans la portion de ce tambour qui, lors de la rotation de celui-c i, ne passe pas à lXap!ombdLlposte d'utilisation. 7. Dispositif de nettoyage selon la revendication 6, caractérisé en ce que , les particules solides étant attirables par un aimant, l'élément de transfert comporte en outre une bande logée au fond de la gorge et constituée de caoutchouc englobant des particules magnétisées en permanence 8. Machine imprimante comprenant un élément mobile denregistre- ment,des moyens drenregistrement pour former des images latentes sur cet élément d'enregistrement , un dispositif pour appliquer sur ces images latentes des particules solides de pigment contenues dans un réservoir , et un poste de transfert où les particules ainsi appliquées sont transférées de l'élément d'enregistrement sur un support dssimpression, ladite machine étant caractérisée en ce qu'elle comporte un dispositif de nettoyage selon l1une quelconque des revendications 1 à 7.