Brevet FR2397330A1 — publié le 19790209

La présente invention concerne un dispositif pour, simultanément, conditionner sous vide et mettre en forme un produit, notamment pulvérulent, granuleux, ou constitué de nombreuses petites unités, disposé au préalable, dans un emballage ou sachet fermé. On connait déjà le conditionnement sous vide de produits, notamment alimentaires, consistant d > placer une quantité de produit appropriée dans un emballage de matière plastique relativement imperméable à l'air et à extraire l'air qui a été "emballé" avec le produit ce, en utilisant divers procédés. I1 en est un qui, décrit dans le brevet français nO 2 079 672, met en oeuvre une vanne permettant cette extraction de l'air "emballé" aprds le scellement du sachet rempli. Comme le produit n'a généralement pas de forme propre et qu'en outre l'emballage doit hêtre suffisamment souple pour permettre l'extraction facile de l'air, les sachets obtenus sont généralement informes, donc inesthétiques et difficilement commercialisables. La présente invention propose un dispositif qui permet simultanément de faire le vide dans les emballages et de les mettre en forme pour que ceux-ci puissent être, a fin de commercialisation, facilement placés dans des étuis cartonnés ou autres, servant d leur présentation. A cet effet, le dispositif selon l'invention est destiné aux produits disposés dans un emballage souple, fermé et équipé d'un organe permettant l'extraction d'au moins une partie de l'air contenu dans l'emballage et constituant une fermeture étanche pour l'air extérieur a l'emballage. Selon l'invention, ce dispositif est constitué par une enceinte étanche à l'air, reliée a un dispositif de mise sous vide de son volume intérieur et comportant au moins un panneau doublant a l'intérieur l'une des parois de l'enceinte et mobile par rapport a cette dernière, constituant un organe de réglage du volume utile a donner au volume intérieur de l'enceinte pour obtenir la mise en forme désirée . Dans un mode préféré de réalisation, l'enceinte susdite est parallélépipé- dique dont la paroi supérieure est articulée sur l'une des parois latérales pour former un couvercle et dont le fond et deux des parois latérales sont doublés de panneaux mobiles par rapport aux parois fixes correspondantes de 1'enceinte L'invention sera mieux comprise au cours de la description donnée ci-après a titre d'exemple indicatif et non limitatif qui permettra d'en dégager les avantages et les caracteristiques secondaires. Il sera fait référence aux dessins annexés dans lesquels - La figure 1 est une vue générale d'un dispositif selon l'invention, - Les figures 2a, 2b et 3a, 3b, sont des schémas explicitant l'un des avantages de l'invention. En se reportant tout d'abord a la figure 1, on voit un caisson parallélépipédique- constitué par un fond 1, quatre parois latérales 2, 3, 4 et 5 et un couvercle 6, portant une garniture d'etancheitd 7 de manière qu'une fois fermé, le caisson constitue une enceinte fermée étanche a l'air. Un embout 8 permet de relier le volume intérieur du caisson a un système d'aspiration de l'air qu'il contient, non représenté, appelé source de vide. Le fond 1 et les parois 3 et 4 sont respectivement doublés de panneaux 9, 10 et 11, susceptibles d'être mus a l'in térieur du caisson par rapport aux parois qu'ils doublent, au moyen d'organes 12 de commande de ces déplacements. Ces organes peuvent être des dispositifs du genre vis écrou, ou des vérins et sont accessibles depuis l'extérieur du caisson soit manuellement, soit par leurs connexions a une installation automatique d'asservissement de ces commandes a d'autres paramètres d'ensachage. On voit ainsi qu'en agissant sur les organes 12, on peut ajuster a une valeur déterminée, le volume "utile" a l'in- térieur du caisson. Cette disposition présente un grand intérêt comme expliqué en regard des figures 2a, 2b, 3a et 3b, dans lesquelles on a représenté le caisson avec uniquement un panneau de fond 9, mobile verticalement par rapport au fond 1 lui-même, au moyen du vérin de réglage 12, pour des raisons de simplicité du dessin. Sur la figure 2a, on a représenté un sachet fermé 13, posé sur le panneau 9. Lorsque l'on fait le vide dans le caisson au moyen de l'embout 8, il se produit un gonflement du sachet 13. En effet, bien que ce dernier soit pourvu d'un dispositif permettant la sortie de l'air contenu dans le sachet, illustré par exemple dans le brevet français nQ 2 079 672, d'une part ce dispositif constitue une perte de charge pour l'air sortant du sachet, d'autre part l'air peut être plus ou moins retenu par le produit lui-meme, suivant la nature de ce produit (poudre, fines particules ...) Il s'ensuit que la dépression dans le sachet s'établit beaucoup plus lentement que dans le caisson, d'oit le gonflement susdit qui peut aller jusqu'à la rupture comme le montre en 13a la figure 2b. En revanche, si l'on se reporte aux figures 3a et 3b, on voit que le sachet 13 repose sur le fond mobile 9 qui a été élevé de manière que le volume utile du caisson soit légè- rement supérieur au volume du sachet. Ce volume utile doit être limité par une surface au maximum égale à la surface développée du sachet gonflé jusqu'à la limite de sa rupture. Ainsi, comme le montre la figure 3b, lorsqu'on fait le vide dans le caisson, le sachet 13 se gonfle (13b), mais ce gonflement est limité par les parois (6, 5, 3, 9 . . . ) délimitant le volume utile susdit. L'enveloppe du sachet prend alors appui sur ces parois pendant tout le temps nécessaire à établir un équilibre de pression entre le caisson et le sachet, ou tout au moins pendant tout le temps nécessaire pour obtenir un degré de vide détermine dans le sachet. Par cette disposition, on a évité l'éclatement du sachet I1 suffit ensuite de placer le caisson à la pression atmosphérique. L'organe d'obturation unidirectionnelle dont est pourvu, de manière connue, le sachet, interdit à l'air atmosphérique de s'établir a nouveau dans l'emballage. On peut alors ouvrir le caisson et retirer le produit conditionné sous vide Pendant l'existence de la différence de pression entre l'inte- rieur et l'extérieur de l'emballage, il se produit une réorga- nisation du produit qu'il contient qui, sous l'effet de la pesanteur assisté ou non d'une vibration appliquée au caisson "suit" l'emballage et prend sensiblement la forme du volume utile du caisson. De ce fait, on peut créer des emballages de conformation prédéterminée, ce qui présente de nombreux avantages quant aux opérations de conditionnement ou de stockage ultérieures auxquelles sont soumis lesdits emballages. La présente invention trouve une application intéressante dans le domaine du conditionnement notamment de produits alimentaires. Elle n'est pas limitée à la description qui vient d'en être donnée mais couvre, au contraire, toutes les variantes qui pourraient lui être apportées sans sortir de son cadre ni de son esprit, notamment en ce qui concerne le nombre de parois réglables et la forme générale intérieure et extérieure du caisson. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour conditionner sous vide et simultanément mettre en forme un produit préalablement disposé dans un emballage souple, fermé et équipe d'un organe permettant l'extraction d'une partie au moins de l'air contenu dans l'emballage et constituant une fermeture étanche pour l'air extérieur & l'emballage, caractérisé en ce qu'il est constitué par une enceinte étanche a l'air, reliée à un dispositif de mise sous vide de son volume intérieur, comportant au moins un panneau doublant a l'intérieur l'une des parois de l'enceinte et mobile par rapport a cette dernière, constituant un organe de réglage du volume utile a donner au volume intérieur de l'enceinte pour obtenir la mise en forme désirée. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'enceinte susdite est parallélépipédique, dont la paroi supérieure est articulée sur l'une des parois latérales pour former un couvercle et dont le fond et deux des parois latérales sont doublés de panneaux mobiles par rapport aux parois fixes correspondantes de l'enceinte. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou la revendl- cation 2, caractérisé en ce que le réglage du déplacement desdits panneaux est réalisé au moyen d'organes disposés à l'extérieur de 1 enceinte. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits organes sont a actionnement manuel. 5. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits organes sont a actionnement automatique.