Brevet FR2395765A1 — publié le 19790126

L'invention concerne un dispositif modulaire de jeu vidéo destiné-à permettre de simuler sur un écran standard de télévision des jeux en générant sur cet écran des symboles lumineux dont certains peuvent être commandés par un ou des joueurs. Le domaine des jeux s'est enrichi depuis quelques années de-jeux vidéo qui viennent se brancher sur les récepteurs de télévision pour fournir la faculté de-jouer N n, deux ou plusieurs participants. Par exemple, certains jeux consistent à se renvoyer une balle concrétisée sur l'écran du récepteur par un spot mobile en général de forme carrée, au moyen de raquettes elles-mêmes concrétisées par des spots en général de forme allongée verticale ; le spot balle obéit à une loi de déplacement programmée et les spots raquettes peuvent être déplacés par les joueurs à l'aide de moyens de commande manuels, afin de les disposer sur le trajet du spot balle. De très nombreux typesse jeux peuvent être imaginés : jeux de balle, tennis, football, squash, jeux de dame, Jacquet, bataille de tanks, jeux de conduite de voitures, tir, etc... Les dispositifs de jeux vidéo existants actuellement présentent l'inconvénient d'être spécialisés, c'est-à-dire de pouvoir engendrer uniquement un jeu ou parfois un nombre limité du meme type. Les participants sont assez rapidement lassés par ce manque de diversité et, s'ils désirent qulti- plier les jeux dont ils disposent, ils sont astreints pour chaque type de jeux, d'acquérir un nouveau dispositif, ce qui devient ex- trêmement onéreux. En outre chaque dispositif est relativement encombrant et le classement d'-un certain nombre d'entre eux eige- rait très rapidement des volumes de rangement très importants.En fait les dispositifs actuels pourraient être comparés, dans le domaine de la musique, à un électrophone "spécialisé" qui ne pourrait produire qu'un seul morceau de mus-ique, intégré une fois pour toutes dans celui-ci : pour écouter un morceau différent, l-'auditeur serait obligé d'acquérir un nouvel électrophone "spécialisé" pour cet autre morceau. La présente invention se propose de pallier les inconvénients sus-évoqués.des jeux vidéo connus et de fournir un dispositif modulaire de conception nouvelle, permettant d'étendre considérablement les possibilités de jeu et donc, d'augmenter grandement l'intérêt de ces jeux en éliminant la monotonie susci tée par la pratique constante d'un seul d'entre eux ou d'un très petit nombre. Un objectif de l'invention est en particulier de limiter à une somme minime la dépense correspondant à l'acqui sition de nouveaux jeux. Un autre objectif est de permettre un classement pratique des jeux acquis qui pourront être rangés aussi commodément que des livres pour etre rapidement sélectionnés au gré des désirs de l'utilisateur. A cet effet l'invention a conduit à concevoir un dispositif modulaire de jeu vidéo permettant de choisir un jeu parmi. un ensemble de jeux disponibles dont le nombre n'est past mité ; conformément à la présente invention ce dispositif modulaire comprend - un boitier central comportant une sortie HF destinée à être reliée au récepteur standard de télévision et une interface d'interconnexion commutable composée d'une sortie d'alimentation, d'une entrée de signal son, et d'entrées vidéo, ledit boitier contenant des moyens électroniques de traitement du signal son reçu à l'entrée correspondante de l'interface, des moyens électroniques de traitement des signaux vidéo reçus aux entrées vidéo de l'inte-face pour fournir le signal de télévision HF, et des moyens d'alimentation électrique alimentant les moyens sus-évoqués et reliés à la sortie d'alimentation de l'interface, - un ensemble de modules interchangeables correspondant chacun à un Qu plusieurs jeux, chaque module comportant au moins une connexion commutable d'entrée d'un signal de commande de symboles lumineux, et une interface d'interconnexion conjuguée de celle du boitier central et composée d'une entrée d'alimentation, d'une sortie de signal son et de sorties vidéo, chaque des moyens électroniques, en particulier/ module contenant/ un micro-processeur,adaptés au(x) jeu(x) correspondant audit module pour fournir à partir de l'alimentation et des signaux de commande des symboles lumineux, les signaux vidéo sur les sorties correspondantes et le signal son sur la sortie correspondante, - au moins une unité de commande manuelle, comprenant des moyens de manoeuvre manuels, des moyens électriques adaptés pour fournir un signal de commande de symboles lumineux en fonction de la configuration des moyens de manoeuvre manuels et une connexion de sortie commutable conjuguée de la connexion d'entrée correspondante de chaque module. Selon un mode de réalisation préféré, chaque module se présente sous la forme d'une cassette de faible épais sieurs de dimensions hors tout identiques pour tous les modules et pourvue d'une plaquette supportant les composants électroniques et d'une plaquette supérieure où sont centralisées les connexions et, le cas échéant, des organes de commande manuels pour la sélection de diverses caractéristiques des jeux ou, dans le cas de modules aptes à engendrer plusieurs jeux, pour la sélection d'un des jeux du module. Le boitier central comprend de préférence, un logement adapté pour contenir une cassette de module avec sa plaquette supérieure apparente. La cassette peut se fixer ou s'en- cliqueter dans ce logement. Les interfaces d'interconnexion du boitier central et de chaque module peuvent etre agencées de façon à venir coopérer en fin d'introduction du module à-l'intérieur du logement du-boitier centra. Ainsi la simple mise en place du module engendre les connexions électriques appropriées. Ces interfaces peuvent également-être constituées par une broche à plusieurs fiches, broche mâle pour une interface et femelle pour l'autre, et l'utilisateur réalise, après mise en place du module, le branchement en enfichant ces broches. Ainsi l'utilisateur dispose d'un seul boitier central et de quelques unités de commande manuelle (en fonction du nombre maximum de joueurs impliquées) ; pour chaque jeu ou chaque groupe de jeux qui l'intéressent, il lui suffit d'acquérir la cassette de module correspondante. Ces cassettes qui représentent moins du quart du coût du dispositif, peuvent être acquises au fur et à mesure de leur parution ou au gré de l'utilisateur ; elles sont peu encombrantes et peuvent être stockées avec un moyen de repérage indiquant le jeu ou le groupe de jeu concerné. Parmi l'ensemble des cassettes acquises, ie joueur choisit le jeu désiré, met en place la cassette en un instant sur le boitier central, réalise le cas échéant le branchement des broches dwinterface, et branche le nombre d'unités de commande manuelles correspondant au nombre de joueurs du jeu. Le dispositif est alors prêt à fonctionner. Le module est alimente par le boitier central et, en combinaison avec celui-ci, génère sur la sortie HF dudit boitier les signaux de télévision qui conditionnent l'apparition des divers symboles lumineux sur I'écran du récepteur de télévision. D'autres caractéristiques, buts et avantages de l'invention se dégageront de la description qui suit en référence aux dessins annexés qui en présentent un mode de réalisation ; sur ces dessins ; - la figure 1 représente en perspective un boitier central de jeu modulaire, - la figure 2 est un schéma bloc des moyens électroniques équipant ce boîtier, - la figure 3 représente en perspective un module, - la figure 4 est un schéma bloc des moyens électroniques équipant ce module, - la figure 5 est une vue schématique montrant la mise en place d'un module sur le boitier central, - la figure 6 est une vue schématique montrant la combinaison du boitier central, d'un module et d'unités de commande. Le boitier central 1 représenté à titre d'exemple à le figure 1 est réalisé en matière synthétique moulée et comprend 'une part, une portion arrière 2 de hauteur supérieure, délimitant intérieurement un volume dans lequel sont disposés les moyens électroniques équipant ce boîtier, d'autre part, une portion avant 3 délimitant un logement 4 de forme sensiblement parallélépipédique. Ce logement 4 comprend latéralement des moyens d'encliquetage constitués en l'exemple par des rebords d'encliquetage tels que 5 surmontant une lumière 6. Le logement 4 comprend en outre des teutons d'appui 7 et une surface d'appui périphérique 8 à sa partie supérieure. De ce boitier central s t échappent un conducteur électrique d'alimentation 9 pourvu dtune prise standard pour etre branché sur le secteur, une sortie HF munie d'une broche 1O adaptée pour être connectée -sur 1entrée d'antenne d'un récepteur standard de télévision, et une interface d'interconnexion constituée en l'exemple par une broche Il à plusieurs fiches males, agencée à l'extrémité d'un court tronçon de cable électrique. Le boitier central l-comprend, de plus, un interrupteur général d'alimentation électrique 12 possédant un organe de manoeuvre manuel 12a accessible sur une face dudit boi- tier, en l'exemple sur la face frontale de la portion arrière 2. Les moyens électroniques logés dans cette portion arrière comprennent essentiellement (Fig. 2) des moyens d'alimentation électrique 13 alimentant les autres moyens du boi- tier et reliés saune sortie d'alimentation de l'interface 11, des moyens électroniques de traitement de signal son 14 recevant un signal son d'une entrée dé l'interface 11,- et un codeur-modulateur 15 relié aux entrées vidéo de l'interface 11 pour recevoir des signaux vidéo élémentaires, des signaux de -synchronisation vidéo ou un signal vidéo composite Sc. Comme on le verra, les entrées des signaux vidéo élémentaires et les entrées des signaux de synchronisation vidéo sont mises en circuit pour un fonctionnement couleur de sorte que le codeur-modulateur puisse élaborer un signal HF (UHF ou VHF) adapté à un récepteur standard de télévision couleur pour générer les symboles lumineux en couleur ; pour le fonctionnement en noir et blanc, c'est l'entrée du signal vidéo compo site S qui est mise en service pour élaborer un signal HF géné c rant des symboles en noir et blanc. En lexemple-les moyens d'alimentation électrique 13 sont des moyens d'adaptation permettant à partir d'une source extérieure de fournir les tensions d'alimentation continues nécessaires. Bien entendu ces moyens pourraient être constitués par des piles ou accumulateurs logés dans la portion arrière 2 du boîtier, ou encore par une combinaison de moyens propre8 et de moyens d'adaptation à partir d'une source extérieure. Les moyens de traitement du signal son 14 peuvent comporter un haut-parleur-logé dans la portion arriere 2 pour rendre le son directement audible à partir du boitier central ; ces moyens de traitement peuvent également assurer le mélange d'un signal son approprié au signal HF de sorte que le son soit restitué par le récepteur de télévision. Par ailleurs le dispositif conforme à l'invention comprend un ensemble de modules interchangeables dont un exemple est représente à la figure 3. Chaque module adapté à un jeu déterminé ou à un petit'nombre de jeux déterminés se présente sous la forme d'une cassette compacte 16 de faible épaisseur lui permettant de se loger dans le logement 4 du boitier central. Chaque cassette est constituée par une plaquet te inférieure 17 supportant les composants électroniques, par une plaquette supérieure 18 liée à la première par exemple par des plots et des vis ,et par un étui de protection 19. La plaquette supérieure 18 en matière synthétique moulée est de forme adaptée pour s'emboîter à la partie haute du logement 4 du boitier central et venir reposer par ses bords contre la surface d'appui 8 de celui-ci. Cette plaquette 18 comprend de part Qt d'autre des moyens d'encliquetage tels que cliquets 20, appelés par le jeu de leur élasticité à venir coopérer avec les moyens conjugués 5 et 6 prévus sur le boitier. Sur la face supérieure apparente de la pla quette, sont accessibles les moyens suivants grâce à des lumières prévues à cet effet - une interface d'interconnexion constituée par une broche à fiches femelles 21 pour le fonctionnement en noir et blanc et par une broche à fiches femelles 22 pour le fonctionnement couleur, ces broches étant conjuguées de la broche mâle 11 laquelle est appelée à être accouplée à l'une d'entre elles, - des organes de commande manuels tels que 23a pour permettre aux joueurs de sélectionner les caractéristiques de jeu desirées parmi un ensemble de caractéristiques programmées dans le module, par exemple absence ou présence de son, angle de rebondissement du spot balle, vitesse du spot balle, hauteur du spot-raquette, etc..., - pour un module adapté pour permettre plusieurs jeux de même type, un organe de commande manuel 24apour permettre aux joueurs de sélectionner le jeu désiré parmi ces jeux, par exemple tennis, football, squash, solo, etc... - enfin des connexions commutables d'entrée telles que 25a, 25b, 25c et 25d, correspondant chacune à un joueur , pour permettre l'arrivée d'un signal de commande des symboles lumineux attachés à celui-ci, ces connexions étant constituées en l'exemple par des broches femelles. Les moyens électroniques supportés par la plaquette inférieure 17 comprennent essentiellement un micro-processeur 26, un sélecteur de caractéristiques de jeu 23 relié à ce micro-processeur et un sélecteur de jeu 24 également relié à ce luici . Le micro-processeur est alimenté par une en trée de l'interface d'interconnexion (appelée à se connecter avec la sortie d'alimentation du boitier central) et reçoit les signaux de commande des symboles lumineux, le signal des caractéristiques de jeu sélectionnées et le signal du jeu sélectionné. Il génère, selon son programme propre, des signaux vidéo élémentaires, des signaux de synchronisation vidéo et un signal son. Dans le fonctionnement couleur ces signaux sont directement transmis au boitier central par l'interface ; dans le fonctionnement en noir et blanc, un mélangeur 27 élabore à partir de ceux-ci un signal composite Sc, transmis par une sortie qui est alors mis en service (broche Il connectée sur la broche 21 ou sur la broche 22 selon le cas). La figure 5 schématise la mise en place d'une cassette sur le boitier central. Parmi l'ensemble des cassettes dont ils disposent, les joueurs sélectionnent celle qui concerne le ou les jeux qu'ils désirent mettre en oeuvre ; ils introduisent la cassette dans le boitier et connectent les interfaces en branchant la broche Il sur l'une des broches 21 ou 22 selon qu'ils disposent d'un récepteur noir et blanc ou d'un récepteur couleur. Selon lueur nombre, les joueurs branchent ensuite une ou plusieurs unités de commande telles que 28 sur les connexions 25a, 25b ... qui leur correspondent. Chaque unité de commande comprend des moyens de manoeuvre manuels (tels que man-che à balai 28a, ou bouton rotatif, claviers, etc...), des moyens électriques logés dans un petit boitier et adaptés pour fournir un signal de commande de symboles lumineux (tension variable), et une connexion de sortie commutable conjuguée de celle du moduleSen particulier une broche de connexion 28b agencée à l'extrémité d'un cable électrique. Pour changer de jeu, il suffit de procéder au changement de la cassette. Pour dégager les cliquets, il suffit d'appliquer sur chacun d'eux une pression transversale à partir du dessous du boîtier, à travers la lumière 6. Les cassettes compactes (sans cable ni autre élément en saillie) sont faciles à stocker et leur coût réduit permet à toutes personnes de s'en procurer peu à peu- un grand nombre et d'augmenter ainsi l'intérêt des jeux en en multipliant la diversité. Bien entendu l'invention n'est pas limitée aux termes de la description qui précède, mais-en comprend toutes les variantes. En particulier l'association des modules avec lé boi- tier central peut être effectuée d'une façon différente de celle ci-dessus décrite à titre d'exemple. REVENDICATIONS 1/ - Dispositif modulaire de jeu vidéo destiné à permettre de simuler sur un écran de récepteur standard de télévision un jeu parmi un ensemble de jeux disponibles, en générant sur cet écran des symboles lumineux dont certains peuvent être commandés par un ou-des joueurs, ledit dispositif modulaire étant caractérisé en ce qu'il comprend - un boitier central comportant une sortie HF destinée à être reliée au récepteur standard de télévision et une interface d'interconnexion commutable composée d'une sortie d'alimentation, d'une entrée de signal son, et d'entrées vidéo, ledit boitier contenant des-moyens électroniques de traitement du signal son reçu à l'entrée correspondante de l'interface, des moyens élec-- troniques de traitement des signaux vidéo reçus aux entrées vidéo de l'interface pour fournir le signal de télévision HF, et des moyens d'alimentation électrique alimentant les moyens sus-évoqués et reliés à la sortie d'alimentation de l'interface, - un-ensemble de modules interchangeables cor respondant chacun à un-ou plusieurs jeux, chaque module comportant au moins une connexion commutable d'entrée dsun signal de commande de symboles lumineux, et une interface d'interconnexion conjuguée de ralle du boitier central et composée d'une entrée d'ali- mentation d'une sortie de sianal son et de sorties vidéo, chaque des moyens électroniques, en partlculien module contenantXun micro-processeur, adaptes au(x) jeu(x) correspondant audit module pour fournir à partir de l'alimentation et des signaux de commande des symboles lumineux, les signaux vidéo sur les sorties correspondantes et le signal son sur la sortie correspondante, - au moins une unité de commande manuelle, comprenant des moyens de manoeuvre manuels1 des moyens électriques adaptés pour fournir un signal de commande de symboles lumineux en fonction de la configuration des moyens de manoeuvre manuels et une connexion de sortie commutable conjuguée de la connexion d'entrée correspondante de chaque module. 2/ - Dispositif modulaire de jeu vidéo selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque module contient un selecteur électronique de caractéristiques de-jeu, relié au micro-processeur et pourvu d'un organe de commande manuel pour permettre au joueur de selectionner les caractéristiques désirées parmi un ensemble de caractéristiques programmées dans le micro processeur. 3/ - Dispositif modulaire de jeu vidéo selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comprend des modules ayant un micro-processeur adapté pour permettre plusieurs eux, chacun desdits modules contenant un sélecteur électronique de jeu, relié au micro-processeur dudit module et pourvu de commande/ d'un organe/manuel pour permettre au joueur de sélectionner le jeu désiré parmi les divers jeux autorisés par ledit module. 4/ - Dispositif modulaire de jeu vidéo selon l'une des revendications 1, 2 ou 3, caractérisé en ce que chaque module se présente sous la forme d'une cassette de faible épaisseur, de dimensions hors tout identiques pour tous les modules et pourvued'une plaquette supportant les composants électroniques et d'une plaquette supérieure où sont centralisés les connexions, et le cas échéant, les organes de commande manuels, le boitier central comprenant un logement adapté pour contenir une cassette de modu- le avec sa plaquette supérieure apparente. 5/ - Dispositif modulaire de sseu vidéo selon la revendication 4, caractérisé en ce que chaque module comprend des moyens d'encliquetage adaptés pour s'encliqueter en fin d'introduction dans le logement du boitier central, grâce à des moyens d'encliquetage conjugués que comporte ce boitier central. 6/ - Dispositif modulaire de jeu vidéo selon l'une des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que l'interface d'interconnexion du boitier central et l'interface dwinter- connexion de chaque module sont agencées de façon à venir cspé- rer ensemble en fin d'introduction du module à l'intérieur du logement du boitier central. 7/ - Dispositif modulaire de jeu vidéo selon l'une des revendications 4 ou 5,- caractérisé en ce que l'interface d'interconnexion du boitier central est constituée par une broche de connexion à plusieurs fiches, males ou femelles, agencée à l'extrémité d'un court tronçon de cable électrique, l'interface d'interconnexion de chaque module étant constituée par une broche de connexion conjuguée, portée par le modulé de façon à être accessible au niveau de la plaquette supérieure de celui-ci. 8/ - Dispositif modulaire de jeu vidéo selon l'une des revendications 4, 5, 6 ou 7, caractérisé-en ce que les connexions d'entrée des signaux de commande de symboles lumineux sont constituées sur chaque module par des broches de connexion, males ou femelles, portées par le module de façon à être accessibles au niveau de la plaquette supérieure de celui-ci, la connexion de sortie correspondante de chaque unité de commande manuelle étant constituée par une broche de connexion conjuguée, agencée à l'extrémité d'un cable électrique. 9/ - Dispositif modulaire de jeu vidéo selon l'une des revendications 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 ou 8, caractérisé en ce que son boitier central comprend un interrupteur général d'alimentation électrique possédant un organe de manoeuvre manuel accessible sur une face dudit boîtier. 10/ - Dispositif modulaire de jeu vidéo selon l'une des revendications 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ou 9, destiné a' s1 associer aussi bien à un récepteur standard de télévision noir et blanc pour générer des symboles lumineux en noir et blanc, qu'à un récepteur couleur pour générer des symboles en noir et blanc ou en couleur, ledit dispositif étant caractérisé en ce que les sorties vidéo de l'interface de chaque module comprennent,d'une part, des sorties de signaux vidéo élémentaires caractéristiques des symboles lumineux et des sorties de signaux de synchronisation vidéo, provenant du micro-processeur, d'autre part, une sortie de signal vidéo composite provenant d'un mélangeur associé audit micro-processeur, les entrées vidéo de l'interface du boi- tier central comprenant, d'une part, des entrées des signaux vidéo élémentaires et des entrées des signaux de synchronisation vidéo appelées à être mises en circuit pour un fonctionnement couleur, d'autre part, une entrée de signal vidéo composite appelée à être mise en circuit pour un fonctionnement en noir et blanc. 11/ - Boitier central de jeu vidéo tel que défini à l'une des revendications 1, 4, 5, t, 7, 9 ou 10. 12/ - Module de jeu vidéo tel que défini à l'une des revendications 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ou 10.