Brevet FR2412925A1 — publié le 19790720

L'invention concerne un procédé pour faire varier la capacité d1un condensateur céramique, notamment équilibrer la fréquence d'un circuit oscillateur d'horloge à quartz, dans lequel la capacité peut varier par action mécanique sur le condensateur céramique. Dans les circuits oscillateurs pour gros mouvements dthorlogerie à quartz, on utilise actuellement presque exclusivement des condensateurs à feuilles de plastique ou des condensateurs d'appoint céramiques. L'avantage principal de ces condensateurs est la facilité d'équilibrage de la fréquence d'oscillation et la facilité de réajustage de cet équilibrage en cas de réparation, Toutefois, l'utilisation de tels condensateurs n'est pas très economique. En outre, on connaît déjà des mouvements d'horlogerie à quartz ayant des condensateurs céramiques miniaturisés, fixés sur les plaquettes de circuits et qui permettent d'éviter les inconvénients précités.Pour équilibrer la fréquence du circuit oscillateur, les surfaces d'électrodes et le diélectrique sur la sùrface frontale du condensateur céramique miniature sont polies par un procédé de polissage jusqu'à ce que la capacité recherchée soit atteinte et que de ce fait, la fréquence de l'oscillateur ait atteint une valeur prédéterminée. Ensuite, la surface frontale du condensateur miniature est recouverte d'un vernis protecteur. L'avantage de ce procédé est un prix plus économique. Le temps passé au polissage d'un tel condensateur céramique miniature doit être du même ordre de grandeur que celui passé à l'équi- librage d'un condensateur d'appoint ; l'économie réside dans la différence des prix des composants. Le procédé précité présente toutefois l'inconvénient que, lors du polissage du diélectrique et des électrodes du condensateur céramique miniature, il peut se former des microcriques dans le corps céramique, et le condensateur utilisé ne conserve plus sa stabilité au vieillissement, notamment sous l'effet des variations de l'humidité de l'air et de la température. Si de llhumi- dité pénètre dans la surface frontale polie à travers la couche de vernis appliquée après le polissage, il peut en résulter des effets de vieillissement qui se répercutent sur la capacité du condensateur et finalement sur la stabilité de fréquence du circuit oscillateur. Le but de l'invention est de procurer un procédé pour faire varier la capacité d'un condensateur céramique qui soit simple et économique à mettre en oeuvre, tout en évitant les inconvénients cités plus haut. Ce but est atteint conformément à 1'invention en ce qu'on fait varier la capacité par une modification mécanique de la surface active d'une seule des deux électrodes du condensateur céramique. Selon un autre développement de l'invention, la surface active d'une électrode disposée sur le condensateur céramique peut être réduite à l'aide d'un procédé tel que sablage, rayonnement laser ou l'analogue. Selon une autre caractéristique de l'invention, îa surface active d'une électrode disposée sur le condensateur céramique et présentant une structure de surface en forme de peigne est réduite par l'interruption d'un ou de plusieurs éléments de peigne ou de la branche principale de la structure dtélectrode en forme de peigne entre un ou plusieurs des éléments de peigne disposés l'un à côté de l'autre, à l'aide de rainures par exemple. Selon un autre développement, la surface active d'une électrode disposée sur le condensateur céramique est agrandie par l'aSplitation successive d'éléments de surface d'électrode, au moyen d'un alliage d'argent, par exemple. Gracie au procédé de l'invention, on peut faire varier la capacité d'un condensateur céramique avec une méthode particulièrement économique et simple. En outre, étant donné que dans le procédé de l'invention, on ne traite qu'une seule électrode, et non tout le corps du condensateur, les inconvénients expliqués plus haut ne peuvent plus se produire, L'invention sera bien comprise à la lecture de la description détaillée, donnée ci-après à titre d'exemple seulement, de formes de réalisation représentées schématiquement sur le dessin, sur lequel La figure I est une vue de lavant d'un condensateur céramique dont la capacité peut varier selon le procédé de l'in Invention La figure 2 est une vue latérale en élévation du condensateur céramique représenté sur la figure 1 La figure 3 est une vue de dessus du condensateur céra- mique représenté sur la figure 1 La figure 4 montre le condensateur céramique représenté sur la figure t monté dans une plaquette de circuit, pour représenter une première variante La figure 5 est une variante du condensateur représenté sur la figure 4 pour expliquer une seconde variante du procédé et La figure 6 montre une autre variante du condensateur céramique représenté sur la figure 4 pour expliquer une troisième variante du procédé. Le condensateur céramique représenté sur les figures est constitué par un corps céramique 1 constituant le diélectri -que et par deux électrodes 2 et 3 disposées sur les grands côtés de celui-ci. Le corps céramique 1, de forme plate, comporte en bas une zone 4 légèrement rétrécie, qui, comme on le voit sur les figures 4 à 6 saillie par une ouverture 5 d'une plaquette de circuit 6 sur le côté inférieur de laquelle sont disposées des conducteurs 7 ; sur ces conducteurs 7 sont soudées, par exemple par soudure à la vague, les deux électrodes 2 et 3. Dans les exemples de réalisation des figures 1 à 4, les deux électrodes 2 et 3 recouvrent presque la totalité des surfaces des grands cotés 8 et 9 du corps céramique 1. Par contre, dans l'exemple de la figure 5, les deux électrodes 2, 3 sont constituées dans leur zone supérieure respectivement par deux parties d'électrodes 10, 11 ayant une structure en forme de peigne, dans laquelle plusieurs éléments 14, 15 écartés l'un de l'autre partent latéralement d'une branche principale 12, 13 ; en outre, les éléments de peigne individuels 14, 15 des deux parties d'électrodes 10, 11 sont disposés en sens inverse et pénètrent l'un dans l'autre à la façon de dents. En variante, dans l'exemple représenté sur la figure 6, seule l'une des deux électrodes 2, 3 est réalisée comme celles des figures 1 à 4 ;- par contre, l'électrode lui faisant face n'est constituée que par un élément de surface 16 relativement étroit ce dernier a la forme d'une bande et il est relié à un élément plus large de surface de base 17 de l'électrode. Le procédé de l'invention se caractérise en ce qu'on fait varier la capacité du condensateur céramique par modification mécanique de la surface active d'une seule de ses deux électrodes 2 ou 3. Dans le condensateur céramique représenté sur les figures 1 à t, ceci est réalisé avantageusement en ce que la surface active d'une des deux électrodes 2, 3 est réduite par un procédé tel que le sablage ou un rayonnement laser. Pour réduire l'électro~ de, on peut toutefois utiliser tout autre procédé avantageux. Dans le condensateur céramique représenté sur la figure 5, on obtient la capacité recherchée en utilisant le procédé de 1 t invention par le fait que la surface active de l'une des deux électrodes 2, 3 ayant une structure en forme de peigne1 est réduite par l'interruption d'un ou de plusieurs éléments de peigne 14, 15 ou d'une branche principale 12, 13 située entre un ou plusieurs éléments de peigne 14, 15 disposés l'un à côté de l'autre. Cette interruption s'effectue à l'aide de rainures ; le cas échéant on peut également utiliser tout autre procédé avantageux. Sur la figure 5, une telle interruption dans la structure de l'élec- trode est référencée en 18. Une autre méthode avantageuse pour faire varier la capacité est utilisée dans le condensateur céramique représenté sur la figure 6. ici, la surface active d'une des deux électrodes 2, 3 qui comme il a déjà été expliqué, ne se compose d'abord que d'un élément de surface de base 17 et d'un élément de surface 16 en forme de bande disposée contre celui-ci, est agrandie par l'application successive d'él8ments de surface d'électrode individuels 19 (r.présentés en tirets sur la figure 6) sur l'élément de surface t6. Cette application des éléments de surface d'elec- trode 19 s'effectue en enduisant le corps céramique 1 avec un alliage d'argent liquide ou sous forme de bouillie, par exemple, de haut en bas sous forme de traits. Le condensateur céramique, lors de l'utilisation du procédé de l'invention pour ltequilibrage de fréquence d'un circuit oscillateur de grands mouvements d'horlogerie à quartz, est déjà rendu solidaire de la plaquette de circuit 6 portant en outre les autres composants dtun circuit osoillateur à quartz, et de ses conducteurs 1 dans la mise en oeuvre du procédé, il est raccordé par l'intermédiaire de cette plaquette à un instrument de mesure de fréquence ; ainsi, on peut: immédiatement déterminer la variation de capacité du condensateur céramique et la variation qui en résulte de la fréquence du circuit oscillateur. Toutefois, le procédé de l'invention n'est pas limité à ce cas d'utilisation. En outre, on peut amener à tout moment le condensateur céramique à la capacité recherchée en utilisant le procédé de l'invention, meme à l'extérieur d'un montage et d'une plaquette de circuit, par exemple,dans un dispositif spécial. REVENDICATIONS 1. - Procédé pour faire varier la capacité d'un condensateur céramique notamment pour l'équilibrage de la fréquence d'un circuit oscillateur d'horloge à quartz, la capacité pouvant varier par action mécanique sur le condensateur céramique, caractérisé en ce qu'on fait varier la capacité par modification mécanique de la surface active d'une seule des deux électrodes du condensateur céramique. 2. - Procédé sebn la revendication 1, caractérisé en ce que la surface active d'une électrode placée sur un condensateur céramique est réduite par un procédé tel que sablage, rayonnement laser, ou l'analogue. 3. - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface active d'une électrode placée sur un condensateur céramique et ayant une structure de surface en forme de peigne, est réduite par l'interruption, à l'aide de rainures par exemple, d'un ou de plusieurs éléments de peigne, ou de la branche principale de la structure en forme de peigne entre un ou plusieurs éléments de peigne disposés l'un à côté de l'autre. 4. - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface active d'une électrode disposée sur un condensateur céramique, est agrandie par l'application successive d'éléments de surface d'électrode, par exemple, au moyen d'un alliage d'argent. 5. - Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on effectue le changement de capacité avec un conden sateurcoeamique, introduit et fixé dans une ouverture d'une plaquette de circuit et dont les électrodes sont reliées aux conducteurs de la plaquette de circuit.