Brevet FR2412802A1 — publié le 19790720

La présente invention se rapporte à un four continu à chauffage électrique au moyen d'éléments chauffants montés sur la paroi interne du four et tournés vers la chambre ou tunnel de ce dernier. De tels fours continus avec éléments chauffants dénudés du cCté de l'espace interne du four sont principalement utilisés pour produire des températures très élevées, par exemple pour le frittage de tablettes céramiques, en particulier de tablettes d'éléments combustibles nucléaires en UO2 pour les barre aux combustibles des réacteurs nucléaires. Le produit à chauffer est en pareil cas généralement placé sur des nacelles dites de transport en métal à point de fusion élevé qui sont déplacées en file sur le fond céramique du four au moyen d'un dispositif d'en- traînement extérieur. Le fond céramique est en l'occurrence iuni d'un loger renfoncement destiné à assurer nu meilleur guidage des nacelles de transport. Pendant le fonctionnement d'un four ainsi constitué, il peut toutefois arriver qu'nne telle nacelle de transport pour ainsi dire déraille, se place à peu près transversalement et vienne an contact des éléments chauffants et de la paroi du four.Cela peut non seulement entraîner des courts-circuits ai niveau des éléments chauffants eux-mêmes, mais peut également détruire mécaniquement ces derniers et endommager la paroi du four au point de nécessiter une réparation compliquée de l'ensenble du four. A ceci s'ajoute le fait que lors du déraillement d'une nacelle de transport, il se produit immédiatement dans la file transportée des nacelles un bouchon qui fait dérailler d'autres nacelles et aggrave les dommages causés à l'espace interne du four. La présente invention a par conséquent pour objet de réaliser, pour de tels fours, un dispositif de sécurité qui, même aux températures élevées, pouvant atteindre quelque 700 C, du four, réponde encore de façon srre et, en cas d'un dé rail- levant d'une nacelle de transport, provoque immédiatement l'ar- rêt du dispositif d'entraînement de manière que le four ne subisse si possible aucun dommage et à éviter de façon presque absolument certaine les suites fâcheuses qu'un tel déraillement pourraient avoir. Ce résultat est atteint selon l'invention par le fait que, pour détecter les venues en contact ou les rapprochements inadmissibles entre les éléments chauffants et le produit circulant dans le four, on prévoit un dispositif de sécurité qui repose sur le principe de la mesure de la résistance électrique et qui, pour interrompre le déplacement du produit dans le four, est raccordé au système de commande du dispositif d'Sn- tratnement. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description d'un mode de réalisation pris comme exemple, mais non limitatif, et illustré par le dessin annexé. Le four continu est représenté schématiquement en plan et est désigné par 1. Sur ses parois latérales sont installés des éléments chauffants électriques 11 alimentés en énergie à partir d'une source de courant 12, par exemple un transformatueur Le fond céramique du four est désigné par 2 et itini d'un guidage en forme de goulotte pour le produit transporté . A l'extérieur du four ce guidage 21 est constitué par un matériau conducteur, par exemple en métal ou en graphite. Le produit à traiter, par exemple les tablettes de.combustibles nucléaires à fritter, est désigné par 32 et placé 8Ut des nacelles 3 dites de transport.Ces nacelles de transport 3 sont déplacées a' travers le four 1 par un dispositif d'entraînement 31 et sont donc en contact direct les unes avec les autres. Entre les éléments chauffants 11 et la piste de guidage conductrice 21, se trouvant & l'extérieur du four, pour les nacelles de transport 3, est disposé un dispositif de mesure de résistance 41 qui est monté en série avec une source de tension de mesure 4. Si une nacelle de transport 9 se met de travers, elle vlent au contact de l'un des éléments chauffants 11, si bien qu'un flux de courant, à partir de la source de tension de nesure 4, s' établit par l'appareil de mesure de résistance 41, les éléments chauffants 11, les nacelles de transport 3 et la piste de guidage 21. Dans ce cas, l'appareil de mesure de la résistance 41, par la ligne de commande 42, délivre aussit8tau dispositif d'entraînement 31 un signal qui arrête immédiatement ce dernier, empêchant ainsi tout déplacement ultérieur des nacelles de transport 3 La source de tension de mesure 4 peut alimenter le dispositif de mesure en courant continu ou également en courant alternatif.Comme l'établissement du contact entre les différentes nacelles de transport 3 ainsi que par rapport aux éléments chauffants 11 est, dans certains cas , à forte résistance ohmique, le dispositif de mesure de résistance 41 est avantageusement équipé d'amplificateurs appropriés qui, de façon connue, agissent sur le dispositif d'entraînement 31 par l'intermédiaire de discriminateurs de valeur limite et de la ligne de commande 42 La source de tension de mesure 4 peut toutefois entre également da type haute fréquence, de sorte que, lorsqu'une nacelle de transport se rapproche d'un élément chauffant 11, il se produit déjà une augmentation du courant capacitif s'écoulant qui permet ainsi l'arrêt dn dispositif d'entraînement 31 avant tout contact direct entre la nacelle 3 et l'élément chauffant 11. Il ressort de cet exemple que la piste de guidage ou le fond du four 2 est en céramique isolante. Au cas où le fond du four est en métal, il convient de garantir, pour le fonction- nement du dispositif de sécurité décrit, ne résistance d'isola- tion proportionnellement élevée entre les éléments chauffants 11 et ce fond 2.Une telle construction de four aurait l'avantage que les nacelles de transport, dans leur montage on série, ne devraient pas servir de conducteurs pour le courant de mesure provenant de la source de tonsion de mesure 4, de sorte que les résistances de contact déterminant le courant de mesure en cas de contact avec les éléments chauffants seraient sensiblement plis faibles que dans l'exemple décrit et que l'appareil de mesure ae la résistance 41 pourrait ainsi être techniquement moins compli- qué. La technique de la mesure de la résistance est en soi généralement connue, de sorte qu'il est inutile d'@@ parler en détail ici. R E V E N D I C A T I O N S 1. Four continu à chauffage électrique au moyen d'éléments chauffants montés sur la paroi interne du four et tournés vers la chambre ou tunnel de ce dernier, caractérisé par le fait que pour détecter les venues en contact ou les rapprochesenta inad- sissibles entre les éléments chauffants et le produit circulant dans le four, on prévoit un dispositif de sécurité qui repose sur le principe de la mesure de la résistance électrique et qui,pour l'interruption du déplacement du produit, est raccordé au systè- me de commande du dispositif d'entraînement. 2. Four continu selon la revendication 1 caractérisé par le fait que le dispositif de sécurité mesure de façon connue la résistance ohmique entre les éléments chauffants et les M- celles de transport métalliques pour le produit circulant dans le four, la file des nacelles de transport étant, sur un fond céramique, poussée à travers le four en contact mutuel par un dispositif d'entraînement situé & à extérieur du four. 3. Four continu selon la revendication 1 caractérisé par le fait que le dispositif de sécurité répond déjà lorsque les nacelles de transport se rapprochent des éléments chauffants et fonctionne d'après le principe connu de la mesure de la ré sistance capacitive d'un courant alternatif haute fréquence.