Brevet FR2385128A1 — publié le 19781020

La présente invention concerne un procédé et un appareil pour détecter et régler la proportion d'un pigment semi-organique, appelé toner, dans un révélateur (proportion que l'on appellera par la suite "proportion de toner") utilisé; efficacement dans le domaine de l'enregistrement électrostatique. Dans une technique de formation d'image telle que, par exem ple, une technique de reproduction électrophotographique, dans laquelle une image latente électrostatique est formée sur un corps photoconducteur approprié et l'image latente est transformée en une image visible (l'image formée par le pigment semi-organique) en faisant venir un révélateur consistant en un véhiculeur et un toner en contact avec le corps photoconducteur, on sait, d'une façon générale, qu'il est nécessaire de maintenir en permanence constante la quantité de toner dans le révélateur. I1 en est ainsi en raison du fait que, d'une part, si la proportion ou quantité de toner dans le révélateur augmente par rapport à sa valeur opti maie, le toner colle même & la zone qui devrait constituer le fond blanc de la photocopie et, de ce fait, il se produit un phénom & e nuisible que lton appelle habituellement "formation de voile" et que, d'autre part, si la proportion de toner diminue par rapport à sa valeur optimale, l'image devient claire dans son ensemble et on ne peut pas reproduire avec fidElit une zone de traits minces et une zone totalement noire. On a proposé, dans le passé, les procédés suivants pour ré- soudre de tels problèmes : (1) un procédé de régulation utilisant une variation dans la concentration de la couleur du toner du révélateur (2) un procédé de régulation utilisant le poids spécifique ;; (3) un procédé de régulation utilisant la variation de caract4- ristiquestelles que la fluidité du révélateur, résultant de la variation de la concentration en toner au moment du dEveloppezent (4 > un procédé de régulation dans lequel on détermine la quan titç de toner collé à une sonde à laquelle on applique une charge électrique ou une tension et que l'on place dans le révélateur (5) un procédé de régulation mécanique utilisant un élément adapté pour se déplacer ou pour tourner en association avec l'opEra- tion de reproduction et servant de source d'énergie mécanique (6) un procédé dans lequel un élément sur lequel colle le toner, par exemple un verre Nesa, est disposé dans le révélateur ou dans le passage emprunté par le toner quand il se déplace, et une lampe ainsi qu'un semi-conducteur photosensible sont disposés en regard de l'élément sur lequel colle le toner. Au moment du développement, on éclaire au moyen de la lampe l'élément où est collé le toner en même temps que le toner qui s'y trouve et on dirige la lumière qui est réfléchie par ledit élément et ledit toner, ou qui traverse ces derniers, vers le semi-conducteur photosensible.La valeur du courant résultant qui circule dans le seri-conducteur photosensible est comparée avec une valeur de référence prédéterminée et, quand la différence entre ce courant et cette valeur de référence atteint une valeur constante, le réapprovisionnement en toner est déclenché ou est arrêté automatiquement t (7) un procédé dans lequel on fixe à une position donnée, sur un tambour photosensible, une image présentant une concentration de référence (petite zone de couleur entièrement en noir) et on effectue une comparaison entre la concentration de l'image reproduite et la concentration de référence par voie photoélectrique d'une façon similaire au procédé mentionné sous la rubrique (6) ci-dessus. Selon la différence de concentration obtenue, le réapprovisionnement en toner est déclenché ou est arrêté automati- queoent. Toutefois, ces procédés (1) L (7) présentent respectivement les inconvénients ci-après (t)' La variation de couleur du toner ne peut pas être détermi- n'. entièrement et une régulation précise ne peut pas être assurée t (2)2 Une mesure du poids et du volume dli toner i l'intérieur du dispositif risque d'être influencée par les vibrations. (3)' Le procédé (3) risque d'être influencé par les vibrations. (4)' Un moyen particulier pour induire une charge électrique est nécessaire et un moyen est également requis pour enlever le toner collé à la sonde afin de permettre l'usage répété de celle-ci. Le mécanisme est donc compliqué et on ne peut éviter que la machine, dans son ensemble, ait une taille importante. (5 > ' Le réapprovisionnement en toner continue pendant la tota de de la période des opérations de reproduction quelles que soient les dimensions et le type de l'original et il est extrême- ment difficile de maintenir d'une façon sensiblement uniforme et en permanence la quantité du toner présent dans le révélateur. (6)' I1 est nécessaire qu'un élément sur lequel se colle le toner soit prévu en supplément et qu'une lampe soit disposée au voisinage d'un "balai" de développement ou du trajet d'écoulement du révélateur. En outre, il faut prévoir un dispositif pour la protection de la lampe contre une contamination due å la dispersion du toner dans l'air. Il en résulte que la structure de la machine est inevitablement contpliquée. Un autre problème est qu'il existe une différence notable dans la quantité de lumière émise entre le stade initial d'utilisation et le stade final d'utilisation en raison du fait que l'état de la lampe elle-m & e et la valeur du courant circulant dans le semi-conducteur photosensible varient en fonction du temps d'utilisation de la lampe.Il en résulte que la fonction essentielle de régulation de la concentration en toner ne peut pas être escomptée. Un travail considérable est nécessaire pour l'entretien de la machine. (7)' Les inconvénients inhérents au procédé (7) sont sensible- ment les mêmes que ceux mentionnés sous la rubrique (6)' En outre, dans aucun des procédés mentionnés ci-dessus, il n'est prévu de mesure contre les variations de l'environnement et en particulier contre les variations d'humidité. Un objet principal de la présente invention est d'éliminer les inconvénients inhérents aux procédés de la technique antérieure mentionnée ci-dessus et d'offrir, à la place de ceux-ci, un pro cédé et un appareil permettant de détecter et de réguler la proportion en toner d'un révélateur, cela par voie électrique et en évitant l'effet inverse dû à la variation d'humidité. Il est essentiel, dans la présente invention, pour mesurer ou détecter la concentration en toner, que la mesure électrique soit effectuée à travers la couche du révélateur formée au moyen d'un procédé utilisant un "balain magnétique. Selon un premier aspect de la présente invention, la deman- deresse a créé un procédé pour détecter et réguler la proportion de toner d'un révélateur en utilisant un dispositif de dévelop- perdent qui comprend plusieurs aimants permanents disposés sur un support et un moyen de transport de toner formé par unamatibre non magnétique et électriquement conductrice et disposé de mani- re & entourer lesdits aimants, un petit intervalle étant laissé entre la surface des aimants et le moyen de transport de toner, la rotation relative desdits aimants et dudit moyen de transport de toner entratnant l'attraction d'un révélateur consistant en un véhiculeur magnétique et un toner sur le moyen de transport de toner sous l'influence de la fonction magnétique de manière b assurer la circulation d'une couche de révélateur, le dispositif sus-visé étant caractérisé par le fait qu'une électrode opposée dont la surface remplit une fonction d'isolement voulue est placée de manière à se trouver en contact avec ladite couche de rêvé la teur, ledit moyen de transport de toner étant relie & une source de tension de polarisation et ladite électrode opposée étant re liee i un circuit de comparaison et de régulation qui engendre un signal déclenchant ou arrêtant le réapprovisionnement en toner, de manière à constituer ainsi un circuit pour détecter la quantité de toner contenue dans le révélateur de telle sorte que, pendant le fonctionnement, un court-circuit du circuit provoqué par le révélateur influencé par l'humidité et le véhiculeur magnétique entre ledit moyen de transport de toner et ladite électrode opposée se trouve eFpech et qu'une variation de la quantité de toner résultant d'une augmentation du nombre d'opérations de développement est électriquement détectée en vue d'engendrer un signal en réponse auquel co ence ou cesse le réapprovisionnement en toner. Un autre objet de la présente invention est un procédé permettant de réguler de façon plus précise la proportion de toner à l'aide d'un moyen de compensation d'humidité auquel on a recours compte tenu de l'état de dépendance du révélateur vis-b-vis de 1'huFidit Un autre objet encore de la présente invention est un appareil pour mettre en oeuvre le procédé mentionné ci-dessus. D'autres objets et caractéristiques de la présente invention apparaStront au cours de la description détaillée ci-aprs. La présente invention est caractérisée par le fait que l'on maintient constante la proportion de toner du révélateur en limi- tant & une plage déterminée la valeur du courant circulant j travers une électrode opposée et que l'utilisation particulière d'une électrode opposée, c'est-i-dire disposée en regard du révélateur, dont la surface remplit une fonction d'isolation est nouvelle et l'effet procuré par cette structure est efficace pour atteindre les objets de la présente invention Sur le dessin - la figure I est une représentation schématique d'un premier mode de réalisation de la machine de reprographie selon la présente invention ;; - la figure 2 représente la courbe caractéristique du courant de polarisation circulant à travers une électrode opposée en fonction de la proportion en toner ; - la figure 3 est un premier mode de réalisation du circuit de comparaison et de régulation utilisé dans la présente invention ; - la figure 4 est une représentation schématique d'un autre mode de réalisation de la machine de reprographie selon la pré- sente invention ;; - la figure 5 représente la courbe caractéristique du courant de polarisation circulant & travers l'éle crode opposée en fonction de la proportion de toner pour deux humidités relatives différentes - la figure 6 montre les courbes caractéristiques du courant de polarisation circulant i travers l'électrode opposée en fonction de la résistance d'un moyen de compensation d'humidité pour différentes conditions d'humidité; et - la figure 7 représente les variations d'un courant de polarisation donné et de la proportion de toner en fonction du nombre de photocopies. En se référant maintenant à la figure 1, on voit que l'on y a représente schématiquement une machine de reproduction électro- photographique utilisant un système de transfert pour la formation d'une image. Sur la figure 1, les postes de traitement qui n'ont rien i voir avec la matière de la présente invention sont repré- sentEs de façon simplement symbolique par les lettres de l'alpha- bet sous la forme d'un rectangle. On va donner ci-aprEs une brève explication du fonctionne- ment dans les postes de traitement respectifs. Un tambour photosensible 1 tournant b une vitesse prEdéter- minée dans la direction de la flèche, pendant qu'a lieu une opé- ration de reproduction, est soumis d une décharge corona au poste A de manière à se charger électriquement puis il est exposé au poste B b la projection lumineuse d'image correspondant b un original.La charge électrique du tubour photosensible 1 est fonction de l'intensité de la lumière projetée par l'opération d'exposition avec, pour conséquence, qu'il se forme une image latente électrostatique. Au poste suivant C, l'image latente est mise en contact avec un révélateur consistant en un véhiculeur et un toner, de telle sorte que l'image latente se trouve transformée en une image visible (image formée par le toner). A la position qui pré- cède le poste D, une feuille de transfert P transportée en syn chronisme avec la rotation du tambour photosensible est superposée à la zone de Image et passe dans le poste de transfert D en conservant son état superposé.A cet instant, le toner attiré sur le tambour photosensible 1 par la force de Coulomb est transféré sur la feuille de transfert P å partir du tambour 1 par le chats électrique créé par la décharge corona d'une électrode de transfert. La feuille de transfert est ensuite séparée du tambour photosensible par un moyen de séparation et de transport approprié, puis amenée au poste de fixage E et, finalement, évacuée de la machine. Par ailleurs, le tambour photosensible 1, après avoir traversé le poste de transfert D, est soumis à une opération de neutralisation du potentiel résiduel de sa surface et à une opé- ration de nettoyage au poste F en vue de l'opération de reproduction suivante. On va maintenant décrire en se référant au dessin, la structure du dispositif de développement du type dit à "balai magnéti- que" que lton peut utiliser avec la présente invention. Sur la figure 1, on voit que le dispositif complet de déve- loppement est référencé 10 et comprend un réceptacle 100 compor- tant une surface intérieure courbée 100' pour sa agasiner le révé- lateur d.Un support cylindrique 101 est support de façon fixe par les plaques latérales (non représentEs) du réceptacle 100 et porte, sur la partie principale de sa surface périphérique, une multiplicité d'aimants permanents 102 dont les polarités opposées sont disposées de façon alternée. De part et d'autre de ces ai mantes sont placés des aimants secondaires 103 de polarités diffé- rentes qui ont pour rible d'assurer une fonction importante de développement parmi les aimants 102 (les aimants secondaires 103 peuvent aussi être des aimants permanents comme les aimants 102 mais sont désignés par la référence numérique 103 pour des raisons de co odit de représentation). Les aimants secondaires 103 sont utilisés pour former une couche légère ou molle du révélateur (appelle normalement "ear" d'ans la technique anglo-saxonne) et pour la faire venir en contact avec le tambour photosensible 1. L'utilisation des aimants secondaires 103 est extrêmement utile en ce sens qu'elle permet de réaliser un dispositif compact et d'obtenir une largeur de contact importante de la couche précitée (on entend par "largeur de contact" la largeur sur laquelle le ré- vélateur est en contact avec le tambour photosensible 1) en vue d'une fonction de développement suffisante.Bien entendu, l'hoMe de l'art comprendra facilement que la disposition des aimants ou de leurs polarités peut être modifiée sans aucune gêne pour l'opération de développement Un élément 104 de transport de révélateur (que lton appellera ci-après -"élement de transport"), qui est en une matière non magnétique et électriquement conductrice, est disposé à l'extérieur du support cylindrique 101 et des aimants 102 portés par ce dernier, cela de manière d laisser un espace libre de faible dimension entre l'élément de transport 104 et la surface extbrieu- re des aimants 102 et 103, et est couplé à un mécanisme d'entratnement connu (non représenté > , pour tourner dans la direction indiquée par une flèche.L'élément de transport 104 est maintenu dans un état d'isolement électrique vis-i-vis du réceptacle 100. La couche d1 de révélateur- formée sur l'élément de transport 104 est régulée par un régulateur 105 de manière qu'une épaisseur constante du révélateur soit assurée. Après avoir servi au déve- loppement, le révélateur est raclé de ltélément de transport 104 par une raclette 106 disposée le long et au voisinage d'une géné- ratrice de l'élément de transport 104. Le révélateur ainsi racle est agité par un moyen d'agitation 1C4 qui comprend une multiplicité de panneaux d'agitation fixés k un arbre rotatif 107' de manière à assurer une répartition uniforme du révélateur dans la direction longitudinale, c'est-i-dire le long d'une génératrice, de l'élément de transport 104. Une tension de polarisation est appliquée à l'élément de transport 104 par une source Il de tension de polarisation. Une électrode 12; opposée, c'est-à-dire placée en regard de l'élément de transport 104,est disposée de mani- re à se trouver en contact avec la couche d' de révélateur formée sur l'élément de transport 104 lors de la rotation de ce dernier par rapport aux aimants 102. L'électrode opposée 12 est constituée Fer une matière non magnétique et conductrice de l'électricité et comporte une surface destinée à venir en contact avec la couche de révélateur d' et sur laquelle a été appliquée un élément isolant, par exemple une pellicule isolante.L'application pure et simple d'une résine isolante à la surface de l'électrode 12 est suffisante et un traitement d'oxydation, par exemple de l'alumi- nium, peut être appliqué. De préférence, l'électrode 12 peut être en aluminium et des piqûres formées sur sa surface au moment du traitement d'oxydation peuvent être imprégnées d'une résine de polytétrafluoréthylène. La résistance disolement de la surface de l'électrode opposée 12 peut être déterminée par différents facteurs tels que la tension appliquée à l'électrode 12, et il est souhaitable, au point de vue du traitement et de la sensibilité de détection, que l'épaisseur de la pellicule soit comprise entre 1 et 50 tua, On peut déterminer la tension de sortie de la source 11 de tension de polarisation en mesurant la valeur du courant circulant dans l'électrode opposée 12 à travers la couche d' de révélateur contenant cette quantité de référence de toner de manière que l'on obtienne une inageprésentant une concentration constante. En d'autres termes, on peut fixer la tension de sortie de la source Il de tension de polarisation à une valeur telle qu'un effet de polarisation optimale par rapport au phénomène tel que "la formation d'un voile" et "la formation d'une tratnée" soit obtenu en association avec le tambour photosensible. La figure 2 montre une courbe caractéristique que l'on obtient en portant sur le diagramme la valeur du courant circulant dans ltélectrode opposée 12 pour différentes proportions de toner du révélateur. Par exemple, si on suppose qu'une image ayant une concentration appropriée est obtenue à la valeur que présente le courant circulant dans l'électrode opposée et qui correspond à la proportion de toner comprise entre 5 % et 7 X; c'est-à-dire une intensité de 4 pA à 6 pAt la tension de sortie à ce moment est déterminée comme étant la tension de la source Il de tension de polarisation qui doit être appliquée. Toutefois, il faut par ailleurs tenir compte de la "fatigue" du révélateur et il est préférable d'utiliser un véhiculeur moins sujet à la "fatigue", comme par exemple le cobalt, le nickel, etc. L'élec- trode opposée 12 est reliée à un circuit de comparaison et de régulation 14 par l'intermédiaire d'une ligne conductrice 13. Le circuit de comparaison et de régulation 14 a Çté réalisé cc-e représenté sur la figure 3 à titre d'exemple. Le courant circulant dans l'électrode opposée 12 provient d'une tension fournie par un circuit de conversion courant-tension consistant en une résistance i 1 et un amplificateur opérationnel 1C1 (que l'on appellera plus simplement par la suite "l'amplificateur"). La sotie est appliquée à une des bornes des amplificateurs 1C2 et 1C3 par des résistances d 2 et /3 Les sorties des sources 1 et 2 de tension de référence sont appliquées aux bornes des amplificateurs IC2 et 1C3 respectivement en tant qu'entrées appliquées B ces derniers.L'agencement est tel que les sorties des amplificateurs IC2 et IC3 entrainent l'éclairement d'un moyen de détection tel que, par exemple, des lampes 11 et 12. Lorsque l'élément de transport 104 commence à tourner dans la direction indiquée par une flèche tandis que progresse l'opéra- tion de reproduction, le révélateur d consistant en un véhiculeur magnétique et un toner accumulé dans la partie inférieure du dispositif de développement 10 est attiré magnétiquement sur l'élément de transport 104 par la force magnétique des aimants permanents 102, et la quantité de révélateur se collant sur l'élément de transport 104 est régulée par le régulateur 105 et est transportée jusqu'au poste de développement C sous la forme d'une couche de développement d'.Au poste de développement C, la couche d' de révélateur forme une couche molle ou légère (appelée "ear" dans la technique anglo-saxonne) avec l'aide des aimants permanents 102 et des aimants secondaires 103 et la couche ainsi formée frotte ou touche le tam- bour photosensible 1 portant l'image latente électrostatique formée antérieurement de sorte que l'image latente se transforme en une image visible.La couche de révélateur d' vient en contcct avec la surface isolante de l'électrode opposée 12 k la fin de la fonction de développement, est ridée de l'élément de transport 104 au moyen de la raclette 106 et est agitée et dispersée dans le ré- vélateur accumulé d par le doyen d'agitation 107. En ce qui concerne l'opération de développement, on sait qu'une tension de polarisation est appliquée à l'élément de transport 104 par la source de tension 11 en vue d'éliminer le phénomène de "formation de voilez Il s'ensuit qu'un courant circule dans 11 électrode opposée 12 à travers la couche de révélateur d' qui a fini de remplir sa fonction de développement au poste de développement C, puis ce courant circule dans le circuit de comparaison et de régulation 14. On comprendra, en se référant i la figure 3, que le courant est transformé en une tension au moyen du circuit de conversion de courantstension, cette tension étant elle-mEme pplt- quée à travers les résistances &gamma;2 et &gamma;3 aux amplificateurs IC2 et IC3 où la tension est comparée avec les tensions de rEf4- rence respectives. Par exemple, si le révélateur s'appauvrit en toner b mesure que le nombre d'opérations de développement augmente et si la résistance du révélateur diminue et, finalement, la tension de sortie est comparée avec la sortie de la source V1 de tension de référence destinée à la limitation supérieure de la quantité de toner.Quand la tension de sortie atteint la tension de référence, la lampe l1 est allumée par la sortie de l'amplifi- cateur 1C2. Un opérateur peut alors savoir qu'un réapprovisionnement en toner est nécessaire. Par contre, dans le cas où la quantité de toner présent dans le révélateur devient trop importante 5 la suite d'un réapprovisionnement en toner, la tension de sortie de l'amplificateur 1C1 est comparée avec la sortie de la source V2 de tension de référence destinée à la limitation infé- rieure de la quantité de toner.Quand la tension de sortie atteint la tension de référence, la lampe E2 est allume par la sortie de l'amplificateur IC3 L'opérateur peut alors savoir que le réap- provisionnement en toner doit être arrêté. De cette façon, l'opé- rateur peut prendre les mesures nécessaires en fonction de l'indication de l'une ou autre des lampes 11 et 12 La proportion de toner du révélateur doit, de 'préférence, se situer dans une gamme assurant une concentration apparemment constante d'une image. L'indication de la proportion de toner par les lampes permet à l'opérateur d'assurer la régulation de la concentration du toner dans la plage permise mentionnée ci-dessus par un réglage manuel ou semi-automatique. Il est également possible de faire en sorte que la tension obtenue par conversion du courant circulant dans l'électrode opposée soit comparée avec une tension de réf rence, et, dans le cas où cette première dépasserait cette seconde, le toner serait réapprovisionné automatiquement par mise en fonction d'un moyen approprié tel que, par exemple, un mécanisme d'em- brayage en réponse au signal de sortie résultant, tandis que si cette première devenait plus faible que cette seconde, ce moyen approprié, à savoir le mécanisme d'embrayage, serait mis hors fonction de manière à mettre fin automatiquement au réapprovisionnement en toner. En ce sens, on peut, dans le présent exposé, désigner la valeur de la tension de référence supérieure ainsi que la valeur de la tension dans la plaqe supérieure à une des tensions de référence par ltexpression "l'une des valeurs limites de la plage de référence" et la valeur de tension de référence infé- rieure ainsi que la valeur de la tension dans la plage inférieure à une des tensions de référence par l'expression "l'autre des valeurs limites de la plage de référence". C'est un effet regard quable résultant de la structure telle que décrite ci-dessus qu'un courant exagéré ne puisse pas circuler dans l1électrode opposée malgré le changement d'humidité et, en particulier, même si la résistance du révélateur diminue au moment d'une forte humidité, cela qrZce au fait que la surface de l'électrode opposée 12 a été rendue isolante. En d'autres termes, un signal de sortie erroné provoqué par la variation d'humidité ne peut être appliqué au circuit de comparaison et de régulation 14 et la quantité de toner présent dans le révélateur peut être maintenue dans une plage pré- déterminée.L'électrode opposée 12 et l'élément de support 104 étant constitués uniquement par une matière conductrice de l'élec- tricoté, l'élément de support 104 risque d'être en court-circuit avec l'électrode opposée 12 lorsque le révélateur, et en particulier la partie formée par le véhiculeur magnétique à laquelle n'adhère pas le toner, touche l'électrode 12. C'est un autre avantage de la présente invention qu'un tel court-circuit puisse être évité. La présence de ce court-circuit peut être facilement décelée au moyen d'un oscilloscope et on a mentionné que le courant circulant dans l'électrode 12 est faible.Il s'ensuit, par conséquent, aucune électrode opposée formée par une matière conductrice de ltélectricité, diminue la sensibilité de détection de la proportion de toner du révélateur, mais la présence d'une couche isolante, comme on l'a mentionné ci-dessus, augmente la sensibili- té de détection de la proportion de toner. On va se référer à la figure 4 montrant un autre mode de réalisation de l'invention L'élément de transport et l'agencement d'aimants permanents sont différents de ceux de la figure 1 mais ils ont toutefois sensiblement la même fonction et sont indiqués par des références numériques ou alphabétiques analogues. Les autres composants analogues sont indiqués par les mêmes rçféren- ces numériques ou alphabétiques et zucune explication de ces éléments ne sera donnée. En se référant à la figure 4, on voit qu'un moyen 2 de compensation d'humidité est disposé entre la source Il de tension de polarisation et l'élément de transport 104 auquel est appliqué une tension de polarisation. Plus particulièrement, le moyen 2 de compensation d'humidité est relié, å l'une de ses extrémités, à la ligne conductrice 15 reliant la source 11 de tension de polarisation et l'élément d-j transport 1G4 et, à son autre extrémité à la terre.Le moyen de compensation 2 remplit une fonction telle que, lorsque la résistance du révélateur varie en fonction de l'humidité, sa propre résistance varie de façon inverse pour amener la tension appliquée à l'élément de transport 104 à changer et pour maintenir la valeur du courant (courant de polarisation) circulant dans l'électrode opposée 12 dans la plage limitée mentionnée pré- cédemment en vue d'assurer une régulation de la proportion de toner plus précise que celle atteinte dans le premier mode de réalisation.Pour une meilleure compréhension de la fonction du moyen de compensation 2, on va se référer maintenant b la figure S Les courbes de caractéristiques représentées sur la figure 5 peuvent entre obtenues en reliant les points correspondant aux valeurs du courant de polarisation circulant dans l'électrode opposée 12 pour différentes proportions de toner dans le cas d'une humidité relative de 30 X et 70 X On voit clairement, d'après ces courbes, qu'avec une valeur de courant de polarisation réglée, par exemple, à environ 6 yA, la proportion de toner varie d'environ 6 % dans le cas de la valeur d'humidité supérieure jusque environ 4 X dans le cas de la valeur d'humidité inférieure. (En ce qui concerne les chiffres donnés dans le présent exposé, la proportion de toner désigne un pourcentage de la quantité de toner en poids par rapport à la quantité de véhiculeur en poids. Par exemple, si on suppose qu'un révélateur comprend un véhiculeur d'un poids de 100 g et un toner d'un poids de 6 g, la proportion de toner est exprimée par 6 9 Dans l'estimation de la qualité d'une image reproduite au cours d'un essai effectué selon la présente invention, on a constaté qu'une bonne qualité de l'image peut être assurée si la proportion de toner se situe à l'intérieur de la plage comprise entre + 1,5 X au-dessus et au-dessous de la valeur déterminée par les courbes de caractéristiques représentées sur la figure 5 Il s'est également avéré que le réglage de la qualité d'une image est possible gracie au premier mode de réalisation mais, toutefois, l'utilisation du moyen de compensation d'humidité permet un réglage plus précis de la proportion de toner et, par conséquent, de la qualité de l'ima- ge. En particulier, si on se réfère à la figure 5, on voit que la fonction du moyen de compensation humidité est de réduire la distance entre les points d'intersection d'une ligne horizontale tracée au niveau d'un courant de polarisation prédéterminé, c'est-à- dire de 6 s, avec deux courbes caractéristiques tracées pour des humidités supérieure et inférieure ou, en d'autres termes, la fonction du moyen de compensation d'humidité et de faire en sorte que ces deux points d'intersection soient superposés. Pour comprendre facilement, il convient de se référer aussi à la figure 6.On peut obtenir les courbes représentées sur la figure 6 en reliant les points correspondant aux valeurs du courant circulant dans l'électrode opposée 12 quand la valeur de la résistance variable utilisée comme moyen 2 de compensation d'humidité varie mais que l'humidité est maintenue à 20 %, 51 X et 77 % à la température de 22 C. La valeur de la résistance (exprimée en M Q ) portée sur l'axe des abscisses est indiquée en logarithme.Sur la figure 6, les valeurs sont lues aux points d'intersection d'une droite horizontale (droite en traits mixtes) correspondant à un courant de polarisation de 6 pA avec 3 courbes, et si, pour compenser la variation d'humidité, on utilise un moyen de compensation formé par une matière dont la résistance varie exactement comme les valeurs de résistance lues aux points d'intersection de la figure 6, le courant de pôlarisation est maintenu quelque soit la variation d'humidité et, par conséquent, la proportion de toner dans le révélateur est maintenue constante.Pour ces raisons, le moyen de compensation 2 peut être formé de substances dont la résistance varie en fonction inverse de la variation de l'humidité (absorption de la vapeur d'eau) et ces substances sont, par exemple, du papier, du papier imprégné d'un polymère conducteur, un polymère soluble dans l'eau tel que la gélatine et la caséine, etc. Les polymères conducteurs suivants conviennent pour le moyen de compensation 2 : DCR-40 (Marque déposée) fabriqué par Dainihon Ink Chemical Industry K. K. ET-68 (Marque déposée) fabriqué par Dainihon Shikizai Kogyo K.K. MCP 16 PC55 (Marque déposée) fabriqué par Kyoeisha Yushi Chemtcal Industry K.K. ELECOND PQ-10, PQ-25B, PQ-50B, PQ-A (Marque déposée) fabriqué par Soken Chemical K.K. Polymère conducteur 261 (Marque déposée) fabriqué par Cargon ECR-34 (Marque déposée) fabriqué par Daw Chemical OLIGOMER 8 (Marque déposée) fabriqué par Tomoegawa Seishi K.K. On peut utiliser un révélateur comme substance dont la résis- tance varie inversement à la variation d'humidité Par exemple, fixe une quantité/de révélateur collée à l'aimant sert à compenser lthu- midis et on peut s attendre à des résultats similaires. Avec l'agencement réalisé comme mentionné ci-dessus, si l'en- vironnement passe d'une humidité faible à une humidité élevée, la sortie de la source Il de tension de polarisation se trouve divisée par le moyen de compensation 2 et l'élément de transport 104. Comme le moyen de compensation 2 a une valeur ohmique voisine des conditions de caractéristiques représentées sur la figure 6, une ma jeure partie du courant sortant de la source de tension 11 circule à travers le moyen de compensation 2 en direction de la terre. Le courant circulant dans l'électrode opposée 12 donne une valeur de référence de courant pourvu que le révélateur contienne une quantité de toner correspondant à une quantité de référence.Quand l'é- tat de l'environnement passe d'un état de forte humidité à un état de faible humidité, la valeur ohmique du moyen de compensation 2 augmente avec, pour conséquence, que la tension de polarisation appliquée à l'élément de transport 104 augmente. Dans ces conditions, la résistance de la couche d' de révélateur est également élevée, et, meme si la tension appliquée i l'él & ent de transport 104 est importante, le courant circulant dans l'électrode opposée 12 reste inchangé et a une valeur égale A la valeur de référence. Comme la proportion de toner varie au fur et k mesure qEugmente le nombre d'opérations de développement, le courant circulant dans l'électrode opposée est transformé en une tension au moyen du circuit de comparaison et de régulation 14 et la tension est comparée avec une tension de référence de la manière mentionnée å propos du premier mode réalisation.Quand la tension atteint une des limites de la plage de référence, un signal de commence- ment ou d'arrêt de réapprovisionnement en toner est donné å 8 un opé- rateur. Comme mentionné ci-dessus, il est également possible de réaliser un déclenchement ou un arr8t automatique du réapprovisionnement en toner à l'aide d'un moyen approprié en réponse au signal de sortie du circuit de comparaison et de réglage. Pour éviter une répétition de l'explication, aucune description détaillée ne sera donnée à ce sujet. La figure 7 montre la variation du courant de polarisation et de la proportion de toner en fonction du nombre de photocopies dans le cas où le courant de polarisation s'écoulant dans l'électrode opposée est réglé à 4 SA. Il est tout à fait clair,sur la figure 7, que le courant de polarisation et la. proportion de toner sont rd- glés d'une façon stable. Selon le second mode de réalisation de l'invention, on peut obtenir une régulation plus précise de la proportion de toner en dépit de la variation d'humidité simplement par addition d'un moyen de compensation simple en plus des avantages procurés par le pre mier mode de réalisation de l'invention. Dans les modes de réalisation décrits ci-dessus, l'élément de transport est en une matière non-magnétique et conductrice de l'électricité, et l'électrode opposée est également en une matière non magnétique et conductrice de l'électricité, mais sa surface extérieure est rendue isolante. Toutefois, il convient de remarquer que l'élément de transport peut être en une matière nonmagnétique et conductrice de l'électricité, mais avec sa surface extérieure rendue isolante, et que l'électrode opposée peut être en une matière conductrice de l'électricité. Dans un tel exemple d'une telle variante de l'invention, une couche isolante peut être appliquée à la surface extérieure de l'élément de transport, par exemple par pulvérisation d'une résine isolante sur la surface de l'élément de transport ou par un traitement d'oxydation de l'aluminium. La couche isolante présente sur l'élément de transport a de préférence une épaisseur comprise entre environ 1 o et environ 50 pm du point de vue du traitement de la couche et de la sensibilité de détection Il est bien entendu que la description qui précède n'a été donnée qutà titre purement illustratif et non limitatif et que des variantes ou des modifications peuvent y être apportées dans le cadre de la présente invention, laquelle est définie par les revendications ci-annexées. REVENDICATIONS ============== 1.- Procédé pour détecter et réguler la proportion de toner d'un révélateur à l'aide d'un dispositif de développement qui comprend une multiplicité d'aimants permanents disposés sur un support et un moyen de transport de toner formé d'une matière non magnétique et conductrice de l'électricité et disposé de manière à entourer lesdits aimants avec un faible intervalle entre la surface des aimants et le moyen de transport de toner, la rotation relative desdits aimants et dudit moyen de transport entrainant l'attraction d'un révélateur, consistant enunvéhiculeur magnétique et un tonerdsur le moyen de transport sous l'influence de la fonction magnétique de manière A assurer une circulation d'une couche de révélateur, le procédé susvisé étant caractérisé par le fait que l'on dispose une électrode opposée, dont la surface remplit une fonction d'isolement voulue, de manière telle qu'elle se trouve en contact avec ladite couche de révélateur, on relie ledit moyen de transport de toner à une source de tension de polarisation et on relie ladite électrode opposée i un circuit de comparaison et de régulation engendrant un signal de déclenchement ou d'arrêt de réapprovisionnement en toner, de manière à constituer ainsi un circuit détectnt la quantité de toner contenue dans le révélateur de telle sorte que, pendant le fonctionnement, le courtcircuit du circuit formé par le révélateur influencé par l'humidité et le véhiculeur magnétique entre ledit moyen de transport et ladite électrode opposée se trouve empêché et la variation de la quantité de toner par suite du nombre croissant d'opérations de développement est détectée électriquement en vue d'engendrer signal en réponse auquel le réapprovisionnement en toner est déclenché ou est arrêté 2.- Procédé pour détecter et réguler la proportion en toner d'un révélateur grâce à l'utilisation d'un dispositif de développement qui comprend une multiplicité d'aimants permanents disposés sur un support et un moyen de transport de toner formé par une matière non-magnétique et conductrice de l'électricité et disposé de façon à entourer lesdits aimants avec un faible intervalle entre la surface des aimants et le moyen de transport de toner, la rotation relative desdits aimants et dudit moyen de transport provoquant l'attraction d'un révélateur, consistant en un véhiculeur magnétique et un tonerasur le moyen de transport sous l'in fluence de la fonction magnétique de manière à assurer la circulation d'une couche de révélateur, le procédé susvisé étant ca caractérisé par le fait que lton dispose une électrode opposée, dont la surface remplit une fonction d'isolement voulue, de manière telle quelle se trouve en contact avec ladite couche de révélateur, on relie ledit moyen de transport à une source de tension de polarisation, on relie ladite électrode opposée i un circuit de comparaison et de régulation engendrant un signal destiné à déclencher ou à arrêter le réapprovisionnement en toner de manière à constituer ainsi un circuit pour détecter la quantité de toner contenu dans le révélateur, et on dispose un moyen de compensation dont la résistance varie en fonction inverse de la variation d'humidité dans la ligne conductrice reliant ladite source de tension de polarisation et ledit moyen de transport de telle sorte que, pendant le fonctionnement, le court-circuit du circuit formé par le révélateur influencé par l'humidité et le véhiculeur magnétique entre ledit moyen de transport et ladite électrode opposée est empoché, l'intensité du courant circulant à travers ledit moyen de transport en fonction de la variation d'humidité est ré- guilde et la quantité de toner variant avec le nombre croissant d'opérations de développement est détectée électriquement de ma nière à engendrer un signal en réponse auquel le réapprovisionn-- ment en toner est déclenché ou arrêté. 3.- Procédé pour détecte et réguler la proportion en toner d'un révélateur par utilisation d'un dispositif de développement qui comprend une multiplicité d'aimants permanents disposés sur un support et un moyen de transport de toner disposé de manière b entourer lesdits aimants avec un faible intervalle entre la surfa- ce des aimants et le moyen de transport de toner, ledit moyen de transport de toner étant formé par une matière non-magnétique et conductrice de l'électricité et sa surface extérieure remplissant une fonction d'isolation, la rotation relative desdits aimants et dudit moyen de transport amenant un révélateur, consistant en un véhiculeur magnétique et un toner > à etre attirés sur le moyen de transport sous l'influence de la fonction magnétique de manière à assurer la circulation d'une couche de révélateur, le procédé susvisé étant caractérisé par le fait que l'on dispose une électrode opposée, formée par une matière conductrice de l'électricité, de manière telle qu'elle se trouve contact avec ladite couche de révélateur pour conduire un courant provenant d'une tension de polarisation appliquée audit moyen de transport jusque dans un circuit de comparaison et de régulation engendrant un signal de déclenchementet d'arrêt de réapprovisionnement en toner grâce à quoi le court-circuit du circuit formé entre ledit moyen de transport et l'électrode opposée sous l'influence de l'humidité et du véhiculeur magnétique est empêché et la variation de la quantité de toner par suite du nombre croissant d'opération de développement est détectée électriquement en vue d'engendrer un signal en réponse auquel le réapprovisionnement en toner est dé clenché ou arrêté. 4.- Procédé pour détecter et réguler la proportion de toner d'un révélateur par utilisation d'un dispositif de développement qui comprend une multiplicité d'aimants permanents disposés sur un support et un moyen de transport de toner disposé de manière à entourer lesdits aimants avec un faible intervalle laissé entre la surface des aimants et le moyen de transport de toner, ledit moyen de transport de toner étant en une matière non-magnétique ét conductrice de l'électricité et sa surface remplissant une fonction d'isolation, la rotation relative desdits aimants dudit moyen de transport entratnant l'attraction d'un révélateur, consistant en un véhiculeur magnétique et un toner, sur le moyen de transport sous l'influence de la fonction magnétique de manière à assurer la circulation d'une couche de révélateur, le procédé suiviste étant caractérisé par le fait que l'on dispose une électrode opposée, formée par une matière conductrice de l'électricité, de manière telle qu'elle se trouve en contact avec ladite couche de révélateur pour conduire un courant engendré par une tension de polarisation appliquée auxdits moyens de transport jusque dans un circuit de comparaison et de régulation engendrant un signal de déclenchement ou d'arrêt de réapprovisionnement en toner, et on place un moyen de compensation dont la résistance varie en fonction inverse de la variation d'humidité dans la ligne conductrice reliant la source de tension de polarisation et ledit moyen de transport de telle sorte que le court-circuit du circuit formé entre ledit moyen de transport et ladite électrode opposée sous l'influence de l'humidité et du véhiculeur magnétique se trouve empêché, l'intensité du courant circulant B travers ledit moyen de transport: en fonction de la variation d'humidité est régulée et la quantité de toner variant b mesure qu'augmente le nombre d'opérations de développement est détectée électriquement pour engendrer un signal en réponse auquel le réapprovisionnement en toner est déclenché ou arrêté. 5.- Appareil pour détecter et commander la proportion en toner d'un révélateur, caractérisé par le fait qu'il comprend une électrode opposée comportant une surface isolante et disposée en un point adjacent au dispositif de développement comprenant une multiplicité d'aimants permanents disposés sur un support et un moyen de transport de toner formé par une matière non-magnétique et conductrice de l'électricité et disposé de façon à entourer lesdits aimants, ledit support et ledit moyen de transport pouvant tourner ltun par rapport à l'autre; une source de tension de polarisation pour appliquer une tension prédéterminée audit moyen de transport; et un circuit de comparaison et de régulation pour comparer le courant circulant dans ladite électrode avec une valeur de référence prédéterminée. 6.- Appareil suivant la revendication 5, caractérisé par le fait qu'il comprend, en outre, un premier moyen d'indication qui est mis sous tension quand le courant circulant dans ladite électrode opposée atteint une des limites d'une plage de référence prédéterminée dudit circuit de comparaison et de régulation et un second moyen d'indication mis sous tension quand le courant atteint l'autre des limites de ladite plage de référence prédéterminée, gracie à quoi un réapprovisionnement en toner est déclenché ou est arrêté en fonction de l'indication donnée par lesdits premier et second moyens d'indication. 7.- Appareil suivant la revendication 5, caractérisé par le fait que le fonctionnement d'un mécanisme de réapprovisionnement en toner est mis en route quand la valeur du courant atteint une des limites de la plage de référence prédéterminée dudit circuit de comparaison et de régulation et est arrêté quand la valeur du courant atteint l'autre des limites de la plage de référence prédéterminée. 8.- Appareil suivant la revendication 5, caractérisé par le fait que l'électrode opposée est en aluminium dont la surface est soumise à un traitement d'oxydation et est imprégnée d'une résine de polytétrafluoréthylène. 9.- Appareil selon la revendication 5, caractérisé par le fait que l'électrode opposée est en une substance simple à base d'aluminium dont la surface est soumise à un traitement appelé Alumite dans la technique pour que la fonction d'isolation soit obtenue. 10.- Appareil suivant la revendication 5, caractérisé par le fait que l'électrode opposée est formée par une substance simple comprenant une matière conductrice de l'électricité et dont la surface est revêtue d'une résine isolante. 11.- Appareil suivant la revendication 5, caractérisé par le fait que l'électrode opposée est formée par une substance simple comprenant une matière conductrice de l'électricité revêtue d'une pellicule de matière isolante dont l'épaisseur est comprise entre 1 ym et 50 ym. 12.- Appareil suivant la revendication 5, caractérisé par le fait qu'un moyen de compensation dont la résistance varie inversement à la variation d'humidité est monté en parallèle avec le moyen de transport de toner vis-à-vis de la source de tension de polarisation. 13.- Appareil suivant la revendication 12, caractérisé par le fait que le moyen de compensation est formé par un matériau à base de papier. 14.- Appareil suivant la revendication 12, caractérisé par le fait que le moyen de compensation est formé par un papier imprégné d'un polymère conducteur de l'électricité. 15.- Appareil suivant la revendication 12, caractérisé par le fait que le moyen de compensation comprend un révélateur contenant un toner dont la proportion est sensiblement la même qu'un révé- lateur de référence préparé dans le dispositif de développement. 16.- Appareil pour détecter et réguler la proportion en toner d'un révélateur, caractérisé par le fait qu'il comprend ; une électrode opposas formée par une matière conductrice de 1' électricit4 et disposée en un point adjacent à un dispositif de développement comprenant une multiplicité d'aimants permanents disposés sur un support et un moyen de transport de toner en une matière non-magnétique et conductrice de l'électricité dont la surface extérieure remplit une fonction d'isolement prédéterminée, ledit moyen de transport étant disposé de manière à entourer lesdits aimants, ledit support et ledit moyen de transportpouvant tourner l'un par rapport à l'autre; une source de tension de polarisation pour appliquer une tension prédéterminée audit moyen de transport; et un circuit de comparaison et de régulation pour comparer le courant circulant dans ladite électrode opposée avec une valeur de rdfé- rence prédéteis :