Brevet FR2384219A1 — publié le 19781013

La présente invention est relative à un dispositif de réfrigération pour conserver à l'état froid ou congelé des produits alimentaires dans un conteneur. Des conteneurs pour produits alimentaires comportent en général une paire d'ouvertures auxquelles peuvent être raccordées des conduites d'arrivée et de départ par l'intermédiaire desquelles de l'air froid est amené à s'écouler autour des produits alimentaires dans le conteneur afin de les maintenir à l'état froid ou congelé. Un dispositif de réfrigération mécanique connu comprend un caisson qui peut être fixé au moyen de boulons bori- zontaux à une extrémité du conteneur. Ce caisson recouvre les deux ouvertures et, lors de l'utilisation, un ventilateur monté dans ce caisson aspire de l'air par l'intermédiaire d'une des ouvertures à partir du conteneur, le ventilateur refoule cet air sur plusieurs éléments de réfrigération qui sont çaimat trottés dans le caisson, et il renvoie l'air refroidi à l'intérieur du conteneur par l'intermédiaire de l'autre ouverture. Au cours des dernières années, les dispositifs de réfrigération mécaniques ont été partiellement remplacés par des dispositifs à l'aide desquelles de l'azote liquide peut être injecté directement à l'intérieur du conteneur. L'azote gazeux qui occupe un volume de plusieurs centaines de fois supérieur à celui de l'azote liquide, chasse l'air du conteneur, air qui s'échappe par l'une ou les deux ouvertures précitées qui sont laissées ouvertes au cours de l'injection de l'azote. En pratique, de l'azote liquide est injecté toutes les 24 heures dans le conteneur.La température de l'atmosphère dans le conteneur varie par conséquent depuis par exemple -1000C immédiatement après l'injec- tion jusqu'à -180C immédiatement avant l'ihjection suivante, Bien qu'une injection journalière d'azote liquide soit parfaitement suffisante dans différents cas, il peut être désirable dans certains cas de maintenir -l1atmosphère dans le conteneur à une température approximativement constante. Les premières tentatives pour parvenir à une température approximativement constante dans le conteneur consistaient à utiliser un dispositif comportant un caisson qui recouvre les deux ouvertures précitées du conteneur, un ventilateur agencé dans le caisson pour aspirer du gaz à partir du conteneur à travers l'une de ces ouvertures, faire passer le gaz à travers le caisson et le renvoyer par l'autre ouverture dans le conteneur, une tête d'injection pour injecter de l'azote liquide dans le gaz en circulation et un échappement agencé de telle sorte que le gaz excédentaire puisse s'échapper du conteneur, Le caisson était fixé au moyen de boulons horizontaux de la manière normale au conteneur.Par temps mouillé et/ ou humide, l'échappement avait tendance à geler,ce qui entrat- nait un endommagement du caisson à cause de la surpression de l'azote liquide vaporisé. Pour réduire la possibilité d'un tel endommagement, il est proposé de monter le dispositif de réfrigération d'une telle manière sur le conteneur que quand la pression dans ce dernier dépasse une valeur déterminée, le dispositif de réfrigération s'écartera par pivotement du conteneur pour laisser échapper la surpression et il reviendra ensuite par pivotement à sa position primitive. Suivant l'invention, on prévoit un dispositif de réfrigération pour un conteneur qui comporte un caisson et des moyens de fixation qui peuvent être montés sur le caisson d'une façon telle que quand lors de l'utilisation, la pression dans le caisson précité s'élève au-dessus d'une valeur déterminée, le caisson s'écartera par pivotement du conteneur afin de laisser échapper l'excédent de pression et il reviendra ensuite par pivotement à sa position primitive. Ceci peut être obtenu en montent le caisson sur le conteneur de telle sorte que ce caisson puisse pivoter autour d'un axe horizontal à la manière d'un pendule. Dans une forme de réalisation de l'invention, les mayens de fixation comportent une goupille qui peut reposer dans une ouverture débouchant vers le haut à la partie supérieure du caisson. Dans une autre forme de réalisation de l'invention, on prévoit deux goupilles qui peuvent reposer dans des ouvertures débouchant vers le haut des pièces de coin normalisées du caisson. Ces pièces de coin sont également connues sous le nom de "boites de Moscou". Afin de permettre le déplacement-du caisson et le montant de celui-ci sur le conteneur, le caisson peut être muni de roues et d'un mécanisme de levage pour celles-ci, Le dispositif de réfrigération peut comporter un réservoir pour la conservation d'azote liquide ou il peut simplement entre muni d'une pièce de raccord à laquelle peut être connectée la conduite d'alimentation pour l'azote liquide. Le caisson lui-mEme peut n'utiliser qu'une seule des ouvertures du conteneur, cas dans lequel l'atmosphère sera de préférence chasséedans le conteneur pa'intermédiaire d'une conduite souple et sera aspic'à partir du conteneur dans l'intermédiaire de l'intervalle existant entre cette conduite et la paroi de l'ouverture. Il est cependant préférable d'aspirer l'atmosphère par l'intermédiaire d'une ouverture du conteneur et de l'introduire dans celui-ci par l'autre ouverture. Le caisson dans cette dernière forme de réalisation peut si on le désire être muni d'une ou plusieurs têtes d'injection pour l'azote liquide, respectivement à coté de l'admissione;del'échappement pour le gaz du caisson.Cette ou ces têtes d'injection immédiatement à cté de l'admission pour le gaz du caisson seront utilisées lorsque le chargement du conteneur est de nature délicate, par exemple pour des fruits refroidis, tandis que la ou les têtes d'injection au voisinage de l'échappement seront utilises pour des produits alimentaires congelés. Pour ces derniers, on peut aussi faire appel successivement à la ou aux têtes d'injection adjacentes à l'admission pour le gaz et à la ou aux têtes d'injection adjacentes à l'échappement pour le gaz. D'autres détails et particularités de l'invention ressortiront de la description ci-après, donnée.à titre d'exemple non limitatif et en se référant aux dessins annexés dans lesquels La figure 1 est une vue en élévation latérale d'un dispositif de réfrigération suivant l'invention, montéjsur un conteneur. La figure 2 est une vue suivant la ligne II-II de la figure 1, mais avec la paroi avant du caisson 2 retirée. La figure 3 est une vue en coupe transversale du dispositif et du conteneur de la figure I. Dans les diverses figures, des références identiques désignent des éléments analogues, Aux dessins a été représenté un dispositif de réfrigération qui est désigné dans son ensemble par la référence 1. Le dispositif de réfrigération comporte un caisson 2 qui est muni d'un ventilateur 3 et de deux têtes d'injection 4 et 5 qui sont montées; respectivement, au voisinage immédiat de l'admission 6 et de l'échappement 7 du caisson. Le caisson 2 est monté sur un conteneur 8 au moyen de deux bras 9 et 10 munis chacun d'une goupille 11 et 12 qui repose dans l'ouverture supérieuredes"boites de Moscou" 13 et 14 de part et d'autre de la paroi extrême du conteneur 8, Pour compenser des inégalités dans la paroi extrime du conteneur, l'admission 6 et l'échappement 7 sont dotés de jointsau néoprène annulaire 15 et 16. Un élément de chauffage électrique 17 est placé à la partie inférieure dans le caisson 2 et il peut être utilisé pour le dégivrage lorsque ceci est nécessaire. Le caisson 2 est muni de roues 18 et d'un mécanisme de levage 19 pour ces dernières. Deux soupapes ajustables 20 et 21 sont montées sur le caisson 2 et sont reliées à des conduites qui débouchent, respectivement, directement en amont du ventilateur 3 et au voisinage immédiat de l'échappement 7. Lors de l'utilisation, les ouvertures 22 et 23 dans le conteneur 8 sont ouvertes et le dispositif est amené en le faisant rouler à la position de travail, tandis que la poignée du mécanisme de levage 9 se trouve dans sa position supérieure et que ce mécanisme de levage occupe la position illustrée en traits mixtes à la figure I. Des goupilles Il et 12 sont placées en position au-dessus des "bottes de Moscou" 13 et 14 et la poignée du mécanisme de levage 19 est amené à sa position inférieure, de telle sorte que ce mécanisme de levage occupe la position représentée en traits pleins à la figure 1. Un conduit souple 24 qui est relié à une conduite à azote souterraine non représentée aux figures, est relié à la pièce de raccord 25. De l'azote liquide est admis dans le caisson par l'intermédiaire d'une soupape 26 qui est ouverte et fermée en fonction d'un signal provenant d'un couple thermostatique 27. L'azote vaporisé provenant des têtes d'injection 4 et 5 est chassé par le ventilateur 3 à travers le conteneur dans le sens indiqué par la flèche 26. Lorsque le chargement dans ce conteneur 8 est constitué par des fruits, on admet de l'azote uniquement par l'intermédiaire de la tête d'injection 4. Lorsque le chargement est congelé, de l'azote est introduit par l'intermédiaire de la tête d'injection 4 aussi bien que par celui de ia tête d'injection 5. La soupape ajustable 20 peut être réglée de manière à ajouter de l'air à l'atmosphère qui pénètre dans le caisson 2. Dans des conditions normales, il n'apparat pas de surpression dans le caisson 2. Si cependant les soupapes ajustables 20 et 21 sont fermées par inadvertence ou bloquées par le gel, l'ensemble du caisson 2 peut être écarté par pivotement à la façon d'un pendule autour de son bord supérieur à partir du conteneur 8 afin de laisser échapper l'excédent de gaz. Le caisson 2 reviendra par pivotement sous l'effet de la pesanteur à sa position primitive lorsque la surpression disparaît. I1 convient de remarquer que les goupilles 11 et 12 possèdent chacune une surface en biseau 27 et une surface recourbée 28. Cette dernière assurera que lors de l'utilisation normale, l'admission 6 et l'échappement 7 du caisson 2 restent au voisinage immédiat des ouvertures 23 et 24 du conteneur 8. I1 doit être entendu que la présente invention n'est en aucune façon limitée aux formes de réalisation ci-avant et que bien des modifications peuvent y être apportées sans sortir du cadre du présent brevet. REVENDICATIONS 1. Dispositif de réfrigération pour maintenir à l'état froid ou congelé des produits alimentaires, comportant un caisson pouvant être monté sur un conteneur, unventilateur monté dans ce caisson et des moyens de réfrigération, caractérisé en ce que les moyens de réfigération comportent au moins une tête d'injection pour la distribution d'un-courant cryogénique et en ce que le caisson précité peut être monté sur un conteneur d'une manière telle que quand la pression dans ce caisson dépasse une valeur déterminée, il s'écartera par pivotement du conteneur afin de laisser échapper l'excédent de pression et il reviendra ensuite par pivotement à sa position primitive. 2. Dispositif de réfrigération suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le caisson peut être monté sur un conteneur au moyen d'une goupille qui peut reposer dans une ouverture à la partie supérieure du conteneur. 3, Dispositif de réfrigération suivant la revendication 1, caractérisé en ce que le caisson précité peut être monté sur un conteneur au moyen de deux goupilles qui peuvent reposer, respectivement, dans des ouvertures dans la partie supérieure des pièces de coin respectives du conteneur. 4, Dispositif de réfrigération suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le caisson est muni de roues et d'un mécanisme de levage pour ces dernières. 5. Dispositif de réfrigération suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'une ou plusieurs têtes d'injection pour la distribution d'un liquide cryogénique sont agencées au voisinage immédiat de l'admission du caisson et ce qu'une ou plusieurs têtes d'injection pour la distribution d'un liquide cryogénique sont prévues au voisinage immédiat de l'échappement du caisson.