Brevet FR2379087A1 — publié le 19780825

L'invention concerne un dispositif de fixation d'une cellule d'affichage pourvue de passages conducteurs sur une carte portant des pistes conductrices imprimées. Le développement de l'électronique, notamment pour les gardetemps, donne un rôle de plus en plus important à la cellule d'affichage et par conséquent aux problèmes posés par la transmission à cette cellule des impulsions fournies par le module électronique qui l'anime. On sait qu'une cellule d'affichage par cristaux liquides est essentiellement composée de deux plaquettes transparentes maintenues parfaitement parallèles entre elles,à une distance l'une de l'autre au plus égale à quelques/um. La cavité de la cellule est formée par les faces desdites plaquettes, faces sur lesquelles on dépose une couche mince, conductrice et transparénte, qui ne recouvre la surface qu'en certains endroits bien déterminés, de façon à faire apparaitre, d'une part, la géométrie des chiffres qui devra être rendue visible lors de l'application d'un signal électrique, et, d'autre part, les passages conducteurs qui devront en tout temps rester invisibles. En règle générale,on assemble une électrode principale et une contre-électrode pour former une cellule d'affichage. Au moyen d'un conducteur, on applique une source de tension auxdites électrodes de façon à exciter les polariseurs selon les indications du module électronique. Lorsque les cellules d'affichage sont de très petites dimensions comme, dans les montres-bracelets, la liaison électrique se fait avec chacune des deux électrodes sans difficulté particulière. Dans le cas de cellules plus grandes comme celles qui sont utilisées pour l'horlogerie de gros calibre les passages conducteurs de la cellule sont plus écartés les uns des autres et il faut les mettre en contact avec les pistes conductrices reliant le module électronique à l'affichage. Cette liaison électrique est, dans les procédés connus, assurée par soudure macroscopique ou obtenue par montage sur un connecteur à lames souples, lui-même raccordé aux pistes, généralement par soudure ; la réalisation de telles soudures est délicate et d'un prix de revient élevé. Le problème à résoudre consiste donc a positionner de façon précise et invariable la cellule d'affichage sur une carte portant des pistes conductrices imprimées, de façon à ce que soit assurée, en permanence, la liaison électrique entre les passages conducteurs de la cellule et les pistes de la carte, la cellule, élément modulaire indépendant, restant facilement interchangeable. Dans ce but, le dispositif selon l'invention est caracLérisé par le fait que la cellule d'affichage est maintenue au contact des pistes conductrices, et positionnée par rapport à elles, au moyen d'un cadre-support en matière isolante fixé sur la carte, et par le fait qu'un élastomere comportant des bandes conductrices, superposables en nombre et en configuration auxdites pistes, est inséré dans une alvéole de ce cadre-support, lequel maintient sur la cellule une pression suffisante et durable pour assurer les liaisons électriques avec les passages conducteurs de celle-ci. Les principaux avantages apportés par l'invention résident dans le fait que la cellule d'affichage est facilement interchangeable et que sa mise en place sur la carte, tout autant que son positionnement pour faire coïncider les pistes conductrices avec les passages conducteurs, sont extrêmement rapides. I1 en résulte un abaissement important du coft de la fabrication d'un ensemble composé d'un module électronique avec affichage par cristaux liquides puisqu'aucune soudure ni repérage particuliers ne sont nécessaires pour mettre en place la cellule d'affichage. En outre, l'absence de connexions, permet de réduire l'epais- seur d'un tel ensemble à celle de la carte, augmentée de celle de la cellule d'affichage, ce qui autorise par exemple, la réalisation de pendulettes excessivement plates. D'autre part la présence d'un cadre-support fixé sur une carte permet d'éviter les contraintes mécaniques risquant d'agir sur la cellule, notamment par déplacement intempestif des cristaux liquides, dont la couche mince, entre deux plaquettes transparentes, est très sensible aux deformations des faces internes desdites plaquettes. La suspension, relativement indépendante, de la cellule dans son cadre-support, en combinaison avec l'appui de celle-ci sur un élastomère, permet d'éviter ces déformations. D'autres avantages ressortiront de la description qui va suivre d'une forme de réalisation, préférentielle mais non limitative et du dessin dans lequel La figure 1 est une vue en elévation du dispositif de fixation. La figure 2 est une vue en coupe selon l'axe II-II de la figure 1, à plus grande échelle. La figure 1 représente une vue à plat d'un cadre-support 1 en matière isolante fixé sur une carte 2 par des plots 3. La fenêtre 4 du cadre l est rectangulaire et ses dimensions correspondent à celles d'une cellule d'affichage 5 disponible dans le commerce. Sur la carte 2 sont imprimées des pistes conductrices 6 transmettant les impulsions d'un module électronique (non représenté). Sur la cellule 5 sont disposés des passages conducteurs 7 des tinés à transmettre lesdites impulsions aux polariseurs. Un des longs côtés du cadre 1 comporte une rainure 8, parallèle au côté opposé, dans laquelle pénètre la plaquette supérieure 5a de la cellule, celle qui porte les passages conducteurs 7. Le même côté comporte également une alvéole 9 continue ou discontinue, traversant le cadre de part en part, alvéole dans laquelle est inséré un élastomètre 10 comportant des zones conductrices 11 correspondant, en nombre et en configuration, tant aux passages conducteurs 7 qu'aux pistes conductrices 6 et traversant également le cadre 1 sur toute son épaisseur. La figure 2 montre que les zones conductrices 11 affleurent, d'un côté du cadre sur les pistes conductrices 6, de l'autre côté sur les passages conducteurs 7. La cellule 5 est introduite dans le cadre par la fenêtre 4 de façon à ce que la plaquette supérieure 5a portant les passages conducteurs 7 pénètre dans la rainure 8 qui l'oblige à exercer une pression constante sur l'élastomère 10, pression qui est renforcée par l'action d'un taquet 12 de blocage de ladite cellule dans la fenêtre 4. Pour renforcer encore, et maintenir en permanence ladite pression, une cale 13 en matière isolante souple est disposée sur tout ou partie du périmètre de la fenêtre 4. La hauteur h comprise entre la face inférieure 12a du taquet 12 et la surface de la carte 2 est sensiblement égale à l'épaisseur de la cellule 5. La continuité des circuits électriques est ainsi assurée par le positionnement de la cellule dans le cadre l sans aucune soudure ni connecteur complémentaire, par simple superposition des passages conducteurs 7, des zones conductrices 11 et des pistes conductrices 6. Un éclairage de la cellule est disposé dans le cadre 1 de fa çon à ce qu'une lumière incidente parvienne sous la cellule 5 et rende visible l'affichage, indépendamment de la lumière ambiante. La mise en service de cet éclairage peut être obtenue par une impulsion du module électronique programmée, par exemple, au moment de l'affichage des minutes, des quarts d'heures ou des heures. Une commande manuelle est également disposée à l'arrière de la cellule sur le boîtier de la pendulette par exemple, et utilise l'élasticité relative de la suspension de la cellule 5 dans le cadre-support 1 pour la mise en service de l'éclairage par simple pression sur un bouton de commande. Une liaison électrique temporaire entre le circuit de la source lumineuse et la source de courant peut être obtenue par une pression exercée sur la partie arrière de la carte. REVENDICATIONS 1. Dispositif de fixation d'une cellule d'affichage pourvue de passages conducteurs sur une carte portant des pistes conductrices imprimées, caractérisé par le fait que la cellule d'affichage est maintenue au contact des pistes conductrices, et positionnée par rapport à elles, au moyen d'un cadre-support en matière isolante, fixé sur la carte, et par le fait qu'un élastomère comportant des bandes conductrices, superposables en nombre et en configuration auxdites pistes, est inséré dans une alvéole de ce cadresupport, lequel maintient sur la cellule une pression suffisante et durable pour assurer les liaisons électriques avec les passages conducteurs de celle-ci. 2. Dispositif de fixation selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit cadre-support est rectangulaire et qu'un de ses longs côtés comporte une rainure rectiligne dans laquelle est insérée la partie inférieure de la plaquette supérieure de la cellule d'affichage portant les extrémités des passages conducteurs. 3. Dispositif de fixation selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ledit cadre support comporte sur son périmètre au moins un taquet pour maintenir en place la cellule d'affichage. 4. Dispositif de fixation selon la revendication 3, caractérisé par le fait que la hauteur h disponible entre les faces inférieures de la rainure de la base du cadre-support et le taquet correspond à l'épaisseur de cellule d'affichage. 5. Dispositif de fixation selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'une source lumineuse est disposée sur le cadre de façon à éclairer la cellule par transparence. 6. Dispositif de fixation selon la revendication 5, caractérisé par le fait que la mise en service de l'éclairage est obtenue par une impulsion périodique du module électronique. 7. Dispositif de fixation selon la revendication 5, caractérisé par le fait que la mise en service de l'éclairage est obtenue par une liaison électrique temporaire entre le circuit de la source lumineuse et la source de courant, liaison obtenue par une simple pression exercée sur la partie arrière de la carte.