Brevet FR2374638A1 — publié le 19780713

La présente invention concerne les dispositifs destinés à établir une discrimination entre différents fluides, comme "par exemple pour détecter et signaler la présence d'un produit huileux à la surface de l'eau. 5 Pour contrôler la pollution de l'eau par des produits huileux, ou les fuites de tels produits, il est nécessaire de disposer d'un dispositif pratique et économique permettant de détecter la présence de faibles quantités de produits huileux. On a utilisé jusqu'à présent des procédés coûteux et complexes, 10 et dans certains cas peu fiables, consistant par exemple à mesurer les caractéristiques de réflexion de la surface du fluide, ou la réponse du fluide à une onde électromagnétique de haute fréquence, ou à recueillir sélectivement une certaine quantité de produit huileux, et à effectuer une détection en 15 se basant sur son poids, ou encore à déterminer la conductivité thermique à partir d'une sonde chauffée. L'invention a pour but de réaliser un dispositif de détection de produit huileux qui soit à la fois économique, sûr, et d'utilisation souple et a plus particulièrement pour but de réaliser un dispositif 20 de détection de produit huileux capable de détecter des produits huileux même à l'état de pellicule mince, de fonctionner avec une faible consommation, en étant suffisamment économique pour pouvoir être utilisé par exemple dans les fossés placés au voisinage des sites de stockage de produits huileux de 25 faible volume. Ce dispositif- de détection peut en outre fonctionner de façon continue, après avoir détecté la présence d'un produit huileux. Le terme "produit huileux" est utilisé ici pour désigner des fluides non miscibles à l'eau, et plus légers que l'eau, ou tout au moins des fluides ayant une caractéris-30 tique de transfert de chaleur nettement différente de celle de l'eau. C'est le cas par exemple pour les hydrocarbures tels que le pétrole brut et ses produits de distillation, les huiles animales ou végétales, et d'autres liquides. L'invention est basée sur la différence de conducti-35 vité thermique et utilise un élément de contrôle dont une surface se trouve en contact avec le fluide à contrôler, par exemple en contact avec un produit huileux si ce produit est présent, ou en contact avec l'eau dans le cas contraire. L'élément de contrôle présente une caractéristique relative à la circula-40 tion du courant, comme par_ exemple la résistance, qui est fonc 2 2374638 tion de la température, et lorsque cet élément est chauffé, sa température varie en fonction de la présence d'un produit huileux ou d'eau, du fait des différences de chaleur massique et de conductivité thermique entre le produit huileux et l'eau. 5 Selon un aspect de l'invention, en appliquant à l'élé ment de contrôle un courant électrique de chauffage sous la forme d'une impulsion de courte durée, comme par exemple en amorçant un thyristor pour décharger un condensateur, on obtient une vitesse de décroissance différente de la courbe donnant la 10 résistance électrique en fonction du temps, selon que cet élément est en présence d'eau ou d'un produit huileux. Ainsi, en détectant la résistance, par exemple à l'aide d'un circuit en pont, en employant dans ce but un élément de référence qui est réellement en contact avec l'eau et qui est échauffé de façon 15 similaire, en synchronisme, par une impulsion de courant de chauffage de courte durée, on obtient en sortie une indication de la présence d'un produit huileux. On peut employer ce signal de sortie pour exciter un haut-parleur ou un dispositif d'alarme ou bien on peutlUtiliser sous forme numérique pour attaquer 20 un circuit logique d'avertissement ou de commande qui fonctionne à partir du cumul d'un certain nombre de signaux de ce type. La faible consommation du dispositif permet une utilisation permanente et l'alimentation sur piles ou accumulateurs. Un autre aspect de l'invention met en évidence le 25 fait qu'un produit que l'on sait fabriquer depuis très longtemps et dont le coût est négligeable, à savoir la lampe à incandescence courante, permet de réaliser un excellent élément de contrôle de la présence d'un produit huileux sur de l'eau. Utilisé en tant qu'élément de contrôle, lé filament métallique présente 30 une masse faible et une aire spécifique élevée qui, avec une impulsion de chauffage de courte durée,conduisent à une indication précise du fait de la pente très élevée de la caractéristique résistance/température. Un tel élément de contrôle présente une consommation d'énergie électrique extrêmement faible. L'am-35 poule de verre qui entoure une lampe à incandescence est utilisée avec l'élément de référence, pour constituer un élément robuste destiné à retenir l'eau, et assurer le contact filament-eau de l'élément de référence. Le filament particulier utilisé 40 d'utiliser un fil de tungstène, comme celui d'une simple lampe 3 2374638 à incandescence. La taille et la configuration du filament sont déterminées par des facteurs liés â l'application particulière considérée, comme par exemple la stabilité mécanique, le rendement électrique, la facilité de nettoyage, et le prix. De façon 5 générale, on peut utiliser des fils d'un diamètre d'environ 25 p. à environ 1,3 mm, la limite intérieure dépendant de la résistance mécanique (fragilité) du filament, et la limite supérieure dépendant de considérations relatives à la taillé de l'élément, à sa sensibilité et à sa consommation d'énergie élec-10 trique. Dans certains cas, un filament rectiligne de grandes dimensions peut être nettoyé plus facilement qu'un petit filament, après contamination par un produit huileux (il est plus difficile d'éliminer un produit huileux qui entoure entièrement 15 le fil que de simples gouttes sur le fil), mais un grand filament est moins sensible et a un rendement électrique inférieur à celui d'un petit filament. Les fils de faible diamètre peuvent être facilement enroulés en hélices (d'un diamètre environ 10 fois supérieur à celui du fil), et assurent une surface fron-20 tière de grandes dimensions pour le transfert de chaleur métal-fluide dans un faible volume. Les dispositifs qui utilisent du fil de faible diamètre donnent également des mesures présentant moins d'ambiguïté, en particulier pour le contrôle des hydrocarbures légers, comme l'essence. 25 Une autre caractéristique importante de l'invention porte sur la découverte du fait qu'un simple filament métallique qui a été recouvert par un produit huileux peut être nettoyé de façon sure en faisant circuler dans ce filament un courant de chauffage défini, de durée relativement longue, sans créer de 30 danger d'incendie ou d'explosion. La chaleur réduit la viscosité du produit huileux et sa tension superficielle, et produit une agitation thermique à la frontière avec le fluide environnant, avec des effets de nettoyage par vaporisation, cavitation et phénomènes sonores (le filament "grogne" même), et tout ceci 35 contribue à débarrasser la surface du filament de toute contamination par le produit huileux. L'importance du chauffage est commandée par des limiteurs de courant ou de résistance qui protègent le filament et empêchent qu'il n'enflamme le produit huileux. On peut ainsi effectuer un nettoyage efficace à l'aide 40 du courant de chauffage, alors que le dispositif demeure en 2374638* 4 place, pour préparer ce dispositif à reprendre sa fonction de détection. Dans certains modes de réalisation importants,1'élément est conçu de façon à traverser la surface, pour que le 5 filament puisse être revêtu par le produit huileux -à détecter, et pour que le produit huileux qui se trouve sur le détecteur puisse être enlevé par lavage quand la nappe de produit huileux a disparu. Certains modes de réalisation avantageux se présentent sous la forme d'un dispositif qui flotte comme une bouée, et 10 d'un élément à entraînement desmodromique. Dans un dispositif avantageux de détection de produit huileux, capable de détecter même de très minces couches de produit huileux, le filament de contrôle est monté sur un flotteur et est connecté à un filament de référence, et les 15 deux filaments sont chauffés simultanément et rapidement, de façon périodique, par des impulsions de courant électrique de courte durée provenant d'une source unique. On compare les variations de résistance du filament de contrôle et du filament de référence, sous l'effet de l'impulsion électrique de chauffa-20 ge, et la présence de produit huileux est indiquée par une variation différentielle de résistance des deux filaments. En cas de présence d'un produit huileux, cette variation différentielle fait apparaître un signal de sortie numérique, ou par impulsions,dont la fréquence correspond à celle des impulsions 25 de chauffage. Le circuit de comparaison peut se présenter sous diverses formes, et peut consister par exemple en un circuit amplificateur différentiel. Un circuit en pont constitue un circuit de comparaison simple et fiable. Les dispositifs de détection correspondant à l'invention peuvent utiliser des 30 composants de contrôle, de référence, de chauffage et de comparaison économiques, simples et robustes. On peut employer plusieurs unités de détection pour contrôler de façon redondante une zone particulière, en basant la détection sur une analyse » statistique des signaux de sortie des différentes unités, ou 35 bien le dispositif de détection peut être utilisé avec un barrage ou un dispositif de recueil de produit huileux, pour augmenter sa sensibilité. Dans un mode de réalisation avantageux, des cellules de' détection et de référence sont montées sur un support tour-40 nant, et la cellule de référence est disposée dans une ampoule ! 5 2374638 (par exemple la lampe à incandescence), partiellement emplie par le fluide de référence. Deux positions de rotation améliorent la sensibilité de la détermination de la présence d'huile. Dans l'une des positions, les deux éléments sont entièrement 5 immergés, c'est-à-dire que l'élément de contrôle est immergé dans le liquide à contrôler, et la cellule de référence est immergée dans le liquide de l'ampoule. Dans l'autre position, dans laquelle les deux éléments sont exposés à l'air, l'élément de référence est recouvert par une pellicule d'eau, et 10 l'élément de contrôle est recouvert par une pellicule de produit huileux, si un tel produit est présent à la surface qui est contrôlée. Dans les modes de réalisation dans lesquels on améliore la sensibilité de la détection en utilisant ce fonc- 15 tionnement selon deux modes (en immersion et dans l'air) on expose à l'eau ou A l'air un simple dispositif de détection exemple un . ^ ^ d'eau, comme parN/élément piézoélectrique vibrant ou une sonde chauffée, pour indiquer le milieu auquel l'élément de contrôle est exposé, et cette indication permet de caractériser correc-20 tement le signal de l'élément Me contrôle. Dans les configurations dans lesquelles l'élément de contrôle franchit la surface frontière air-liquide, en se recouvrant au passage d'une pellicule de produit huileux, tandis que l'élément de référence est entièrement immergé, on 25 utilise des moyens qui font en sorte que.la comparaison entre l'élément de référence et l'élément du contrôle s'effectue dans des conditions équivalentes. Dans ce but^ il est préférable d'effectuer une sélection prédéterminée du niveau d'eau, une détection ou une commande desmodromique de l'état entièrement 30 immergé de 1'•élément de contrôle, et une analyse statistique du train d'impulsions de sortie. Selon un autre aspect de l'invention, un dispositif de détection de fluides différents, comme un produit huileux à la surface de l'eau, comprend un élément de contrôle, comme 35 précédemment, des circuits qui appliquent un courant électrique de chauffage à l'élément de contrôle, pour le chauffer et modifier sa résistance électrique, un organe qui limite la-variation de résistance qui en résulte, et un circuit de sortie qui, en réponse au courant qui traverse l'élément, indique la nature 40 du fluide qui est en contact avec l'élément exposé. 6 2374638 L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre de modes de réalisation, donnés à titre d'exemples non limitatifs. La description se réfère aux dessins annexés sur lesquels : 5 La figure 1 est une vue en perspective d'un disposi tif de détection de produit huileux correspondant à l'invention, et les figures la, lb, le et Id représentent d'autres modes de réalisation avantageux ; La figure 2 est un schéma du circuit qui est utilisé 10 dans le dispositif de détection de produit huileux de la figure 1 ; et La figure 3 est un schéma d'un autre mode de réalisation d'un dispositif de détection de produit huileux, dans une première position; et 15 La figure 4 est un schéma du mode de réalisation de la figure 3, dans une seconde position. On se reportera maintenant à la figure 1 qui montre que le dispositif de détection de produit huileux comporte un boîtier tubulaire flottant 10, destiné à flotter sur l'eau 12 20 à contrôler. Le boîtier 10 comporte une cavité supérieure 14 et une cavité intérieure 16. La flottabilité du boîtier 10 est telle que la cavité 14 se trouve à la surface 18 de l'eau, tandis que la cavité 16 est immergée. Un filament de référence 20, en tungstène, est disposé dans la cavité 16 de façon à demeurer 25 sous l'eau. Un filament de contrôle 22 est disposé dans la cavité 14, à la surface 18 de l'eau, de façon à être recouvert par le produit huileux, lorsqu'il existe une pellicule de produit huileux 24 à la surface contrôlée 18 (l'épaisseur de la pellicule 24 est fortement exagérée sur la figure l). Le dispo-30 sitif de détection de produit huileux peut être autonome et comporter des piles ou des accumulateurs d'alimentation 30, qui font fonction de lest, des circuits électroniques 32, et un indicateur de sortie 34 à sa surface supérieure. Dans un autre mode de réalisation, le dispositif peut être connecté par 35 un câble souple (non représenté) à une alimentation déportée, et à un indicateur de sortie déporté. La relation particulière que présente l'élément de contrôle par rapport à là surface peut varier en fonction des conditions d'utilisation prévues, c'est-à-dire selon que le dis-40 positif doit être installé dans un étang peu agité, ou dans un 7 2374638 fossé ou un trou de contrôle à la surface très calme, dans un site de stockage de produit huileux, ou au point de déversement d'une installation industrielle, ou en haute mer, en présence de vagues. Dans le mode de réalisation de la figure 1, dans lequel 5 le dispositif oscille verticalement en permanence, le niveau de l'eau au repos WL se trouve légèrement au-dessus du filament de contrôle 22, de manière que le mouvement normal d'oscilla- i tion recouvre le filament avec une pellicule de produit huileux, lorsque ce produit est présent, même s'il ne se présente que 10 sous la forme d'une très mince couche à la surface de l'eau. Cependant, grâce à la position du niveau normal de l'eau, le filament est la plupart du temps complètement immergé, de façon à donner des conditions de transfert de chaleur approximativement" identiques pour les deux filaments, exception faite de 15 la différence due à ce que le filament de contrôle est revêtu d'une mince pellicule de produit huileux, ou est partiellement ou totalement immergé dans ce produit, lorsqu'il est présent. Dans le mode de réalisation de la figure la, le niveau de l'eau WL est plus bas, et un filament de détection 21 est 20 excité en permanence. Le filament 21 présente une résistance plus élevée lorsqu'il est immergé. Le circuit de détection d'immersion 25 détecte cette condition, et autorise l'apparition de l'impulsion de chauffage du circuit de détection. Grâce à ceci, l'impulsion de chauffage n'apparaît que lorsque le filament de 25 contrôle est immergé. Dans le mode de réalisation de la figure lb, l'élément de contrôle 22' est monté à l'extrémité d'un noyau mobile d'un électro-aimant 90. Dans la position rétractée, l'élément se trouve au-dessus du niveau de l'eau WL. Lorsqu'on désire accomplir 30 un cycle de détection, on excite 1'électro-aimant par l'intermédiaire de l'unité de commande 92, de manière que l'élément franchisse la frontière air-liquide, pour se recouvrir d'une pellicule de produit huileux, et soit ensuite immergé dans le liquide. L'unité de commande fait alors apparaître l'impulsion de chauffa-35 ge du cycle de détection. Dans le mode de réalisation de la figure le, une sonde 73 est suspendue à une ligne de support 75 et est descendue dans, un trou 77 creusé par exemple dans le sol au voisinage d'un site de-stockage de produit huileux. La sonde comporte en un seul 40 ensemble, une ampoule 79, formée par une lampe à incandescence 2374638 8 comme il a été mentionné précédemment, qui contient un filament de référence 20a et qui est remplie d'eau, et, de l'autre côté, un filament nu d'une lampe similaire qui fait fonction de filament de contrôle 22b. Ces filaments sont branchés dans un 5 circuit de contrôle 32 tel que celui représenté sur la figure 2. En descendant la sonde 73 au-dessous du niveau de l'eau contenue dans le sol, le filament de contrôle 22b se recouvre d'une pellicule de produit huileux, lorsqu'un tel produit flotte à la surface de l'eau, tandis que le filament 20a est protégé par 10 l'ampoule. Au bout d'un intervalle qui permet d'atteindre un équilibre de température, on déclenche l'impulsion de chauffage de contrôle pour chauffer les filaments, et la détection se poursuit de la manière décrite. Dans le mode de réalisation de la figure ld, on intro-15 duit une compensation, par un procédé statistique, pour tenir compte d'une exposition partielle du filament de contrôle à l'air. On compte les impulsions de détection de produit.huileux au cours du temps, à l'aide d'un compteur 27, et on ne fait apparaître un signal de sortie de détection qu'en cas de dépasse-20 ment d'un nombre d'impulsions de seuil n sur un intervalle de temps choisi, mesuré par un nombre prédéterminé T d'impulsions de chauffage. Dans d'autres modes de réalisation encore, le filament de contrôle comme le filament de référence peuvent être montés de façon à équilibrer leur exposition au liquide ou à 25 l'air, comme sur les figures 3 et 4, afin d'assurer à nouveau des conditions de transfert de chaleur équivalentes, comme il est souvent préférable. La figure 2 représente un schéma du circuit électronique 32 contenu dans le boîtier 10. Ce circuit comprend le fila-30 ment de référence 20 et le filament de contrôle 22, constitués par des fils de tungstène enroulés en hélice, provenant de lampes électriques (pour un détecteur simple, on peut par exemple utiliser une lampe General Motors AC L1129, 6 V , 21 ed). Dans un exemple particulier, chaque filament a une longueur de 2,5 cm 35 lorsqu'il est étiré, et est constitué par du fil de 0,1 mm de diamètre enroulé de façon à former une hélice à 13 spires de 5 mm de longueur et de 0,6 mm de diamètre. A la température ambiante, la résistance électrique de chaque filament est inférieure à 0,1 ohms. Le filament de contrôle 22 est commuté entre le 40 circuit de contrôle et le circuit de nettoyage par un inverseur 9 2374638 bipolaire 80 appartenant à l'unité de commande 86. Lorsque les contacts mobiles de cet inverseur sont placés sur les bornes 801 et 80g, le circuit de contrôle est fermé, et les deux filaments 20,22 sont branchés dans un circuit en pont avec un réseau 5 série comprenant des résistances 40 et 42 et un potentiomètre 44. Un générateur d ' impulsiorB de courant 38 est branché 4B au circuit en pont, et comprend une source dé tension'ae 54 V, une résistance 48, un condensateur .50, un thyristor 52, et un diac 54 qui a une tension d'amorçage de 38 V. Ce circuit appli-10 que périodiquement au circuit en pont une impulsion de courant de chauffage de courte durée et de valeur de crête élevée, qui diminue rapidement de façon exponentielle au cours de la décharge du condensateur (ayant par exemple une capacité de 3000 p.]?) , avec un temps de chauffage effectif de l'ordre de quelques 15 millisecondes. Les résistances des filaments 20 et 22 sont fonction de leurs caractéristiques de dissipation de chaleur, et la présence d'un produit huileux à la surface du filament 22 réduit sa dissipation de chaleur, si bien qu'il s'échauffe davantage, ou se refroidit plus lentement, que le filament de référence 20, 20 et sa résistance transitoire devient supérieure à la résistance transitoire correspondante du filament de référence 20. Cette variation différentielle dé résistance décale la tension sur la ligne de sortie 56 par rapport à la tension sur la-ligne de sortie 58, ce qui indique la présence d'un produit huileux sur 25 le filament 22. Au cours du fonctionnement du circuit, le condensateur 50 est chargé par le courant qui traverse la résistance 48, le thyristor 52 étant bloqué. Lorsque le condensateur 50 est chargé à une tension d'environ 38 V, le diac 54 passe à l'état de con-30 duction et amorce le thyristor 52. Le condensateur 50 se décharge alors dans le thyristor 52, et le circuit à résistances qui comprend les filaments 20, 22. et les résistances 40, 42 et 44 du pont. L'impulsion de courte durée (quelques millisecondes), d'une 12 énergie égale à -tjCV circule essentiellement dans le circuit 35 série formé par les filaments 20 et 22, ce qui élève rapidement la température de ces filaments. Si les caractéristiques de dissipation de chaleur des deux filaments sont différentes, comme c'est le cas lorsqu'il y a présence d'un produit huileux à la surface du filament de contrôle 22, la résistance transi-40 toire du filament 22 devient supérieure à celle du filament 20,ce 10 2374638 qui produit un décalage de tension qui est appliqué au circuit de détection 60. Le thyristor 52 se bloque lorsque le condensateur 50 est déchargé, et l'inductance 53 fait apparaître une impulsion de tension inverse. Dans tous les cas, la résistance 5 du circuit, ou l'action combinée de la résistance et de l'inductance, réduit le courant de maintien pendant la décroissance du courant provenant du condensateur, ce qui bloque le thyristor 52 chaque fois que le condensateur est déchargé. Lorsque le condensateur 50 est rechargé à la tension d'amorçage du diac de 10 commande 54, le circuit en pont reçoit une autre impulsion de courant de chauffage, si bien qu'en un certain sens, ce circuit assure de lui-même la fonction d'horloge nécessaire. Le circuit de détection 60 est un circuit monostable qui devient conducteur en réponse à une tension différentielle 15 qui apparaît lorsque la résistance du filament 22 devient supérieure à celle du filament 20, pendant l'application d'une impulsion de contrôle de courant de chauffage. Ce circuit comprend un^ condensateur de couplage 62 qui est branché à la base du transistor 64. Le transistor 64 est connecté à une résis-20 tance 66 branchée aux bornes de la source de tension 68. Un réseau de temporisation comprenant une résistance 70 et un condensateur 72 est branché entre le collecteur du transistor 64 et la base du trartsistor 74. Un dispositif de sortie 76, qui peut être le dispositif Sonalert de la firme P.R. Mallory 25 and'Co. Inc., est branché dans le circuit de collecteur du transistor 74. Le transistor 64 devient conducteur en réponse à une différence de tension de valeur prédéterminée entre les lignes 56 et 58, et la transition résultante est transmise par la résistance 70 et le condensateur 72 pour débloquer le tran-30 sistor 74, afin d'exciter le dispositif de sortie 76 et d'amener le transistor 64 dans un état de conduction complète. Le dispositif de sortie 76 est maintenu excité jusqu'à ce que le condensateur 72 se charge et le transistor 74 se bloque. Ce dispositif fournit ainsi un signal de sortie pendant la durée de l'état 35 déclenché du circuit monostable. Pour commuter du circuit de contrôle qui viert d'être décrit au circuit de nettoyage, afin de nettoyer le filament de contrôle 22, l'unité de commande 86 comporte une minuterie T. Cette minuterie actionne périodiquement l'inverseur 80 pour 40 qu'il ouvre les connexions avec les contacts 80^ et 80 g du cir- 11 2374638 cuit de contrôle, et établisse des connexions avec les contacts 80^ et 80^ du circuit de nettoyage, pendant une durée prédéterminée. Ceci connecte le filament de contrôle à la source d'alimentation 82, par l'intermédiaire du limiteur de courant 84 et 5 du limiteur de résistance 88. Ceci permet d'appliquer une puissance de chauffage déterminée au filament 22, de. façon à faire disparaître le produit huileux qui le contamine. Sous une tension nominale de 6 V, la lampe General Motors AC L1129 mentionnée précédemment absorbe environ 2A,~ pour donner son 10 intensité lumineuse nominale de 21 c& . Au cours d'un cycle de nettoyage, le limiteur de courant 84 limite et maintient le courafit à une valeur de l'ordre de 7 A, pour produire l'effet de nettoyage. Si au lieu d'être immergé dans l'eau, le filament se trouve dans un produit huileux ou dans l'air, le limiteur 88 15 impose une résistance limite, par exemple 0,6 ohm . Ceci empêche un échauffement excessif et une destruction du filament, ou un échauffement jusqu'à la température d'inflammation. Un cycle de nettoyage caractéristique dure environ 5 s, et est limité d'un côté par le rendement, et de l'autre par la qualité du 20 nettoyage. Après le nettoyage, on "interroge" à nouveau le détecteur de la manière décrite précédemment, pour savoir s'il se trouve dans un produit huileux ou dans l'eau, c'est-à-dire que le circuit de commande 86 actionne à nouveau 1'inverseur 80. Avec cette limitation, le courant de chauffage nettoie 25 effectivement le filament de la manière indiquée, c'est-à-dire qu'il décroît la capacité d'adhérence du produit huileux, et émulsifie même ce produit par cavi.tation et des effets de nettoyage sonores accompagnés par un "grognement" rappelant celui que fait entendre une casserole sur une cuisinière un peu avant 30 l'ébullition. Dans le mode de réalisation des figures 3 et 4, une pièce de support 81, pouvant tourner autour d'un axe horizontal, porte à ses. extrémités opposées un filament de contrôle 22' et un filament de référence 20'. Le filament de référence 20' se 35 trouve dans une ampoule 83 (c'est-à-dire dans une lampe à.incandescence), qui n'est que partiellement emplie d'eau 85, si bien que dans la position inférieure (figure 3) le filament n'est pas immergé, tandis qu'il est immergé dans la position supérieure (figure 4). La pièce de support 81 est montée sur un arbre 87 40 qui sort du boîtier de support flottant 89, et est entraînée par 12 2374638 le moteur pas à pas 100. Le boîtier contient également un potentiomètre 102 qui indique la position angulaire du support 81 ; des circuits électroniques 104; des circuits logiques 108 ; et un émetteur de télémesure 110, associé à une antenne d'émission 5 112. Le filament de référence 20' et le filament de contrôle 22' sont connectés aux circuits électroniques 104 qui engendrent périodiquement une impulsion de courant électrique, et détectent la différence de résistance entre les filaments 20' et 10 22', comme il a été décrit précédemment. Dans la position de la figure 3, les deux filaments sont exposés à l'air, en étant recouverts d'une pellicule de tout liquide auquel ces filaments ont été exposés récemment. Dans cette position, les deux filaments résistants sont chauffés par une impulsion de courant élec-15 trique, et la réponse "d'adhérence de l'eau" du filament de référence 20' est comparée soit avec la réponse "d'adhérence de l'eau", soit avec la réponse "d'adhérence du produit huileux" du filament de contrôle 22'. Si le filament de contrôle 22' a traversé une pellicule de produit huileux, la présence de ce 20 produit a sa surface lui donne des caractéristiques de résistance électrique différentes de celles du filament de référence 20'. Les circuits logiques 108 reçoivent un signal de sortie qui indique cette réponse, ou l'autre. On fait ensuite tourner la pièce de support 81 (par exemple de 90°), pour l'amener dans 25 une position dans laquelle le filament de contrôle 22' se trouve à la surface de l'eau), on applique une autre impulsion de courant aux deux filaments 20', 22', et les circuits électroniques 104 fournissent un autre signal de sortie approprié. On fait ensuite tourner la pièce de support 81 pour 1'amener dans 30 la position représentée sur la figure 4, dans laquelle le filament de référence 20r est immergé dans l'eau 85, dans l'ampoule 83, tandis que le filament de contrôle 22' est immergé dans l'eau 12', puis on applique à nouveau une impulsion aux filaments, ce qui fait apparaître un signal de sortie.La série d'in-35 dications de sortie que fournissent les circuits électroniques 104 est traitée par les circuits logiques 108, pour vérifier la fréquence d'un produit huileux, et l'émetteur de télémesure 110 est actionné lorsque les circuits logiques 108 ont déterminé la présence d'un produit huileux. 40 II est avantageux d'utiliser un circuit de nettoyage 13 2374638 dans le mode de réalisation des figures 3 et 4 et on comprend facilement que le fonctionnement par impulsions est avantageux pour économiser l'énergie, le filament de tungstène et l'élément détecteur convenant particulièrement bien pour cette fonc-5 tion. Bien que les divers modes de réalisation qui viennent d'être décrits portent essentiellement sur la détection de nappes ou de pellicules de produits huileux sur de l'eau, on note que certains des aspects de l'invention s'appliquent chaque 10 fois qu'une pellicule de produit huileux peut être éventuellement présente sur un élément de détection, soit entièrement immergé, soit dans l'air. On notera également qu'on peut utiliser d'autres éléments de contrôle qui présentent une caractéristique de 15 circulation du courant qui dépend de la température, comme par exemple des thermistances, des diodes et des transistors. Un élément de contrôle tel qu'un fil de tungstène facilite le nettoyage par chauffage. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent 20 être apportées au dispositif décrit et représenté, sans sortir du cadre de 1'invention. 14 2374638 REVENDICATIONS 1. Dispositif de détection de différents fluides tels que des produits huileux à la surface de l'eau, comprenant un élément de contrôle dont une surface peut venir en contact avec 5 le fluide à contrôler, cet élément de contrôle présentant une caractéristique de circulation du courant électrique, comme par exemple la résistance, qui varie en fonction de la tempéràture; et un circuit électronique qui applique un courant électrique de chauffage à cet élément de contrôle, caractérisé en ce que 10 le circuit électronique applique des impulsions de courant de chauffage pour échauffer l'élément de contrôle et modifier temporairement sa température, et le circuit électronique comporte un organe de sortie qui est sensible à la caractéristique de circulation du courant électrique de l'élément de contrôle, 15 après qu'il a été ainsi échauffé, de façon à indiquer le fluide qui est en contact avec l'élément de contrôle. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le circuit électronique applique à l'élément de contrôle une quantité prédéterminée d'énergie, sous forme d'impul- 20 sion, et l'organe de sortie est sensible à la résistance électrique de l'élément de contrôle ,qui est fonction de la quantité d'énergie et du fluide. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'organe de sortie est sensible à la caractéristique 25 de résistance de l'élément de contrôle, pendant le refroidissement de cet organe après l'application d'une seule impulsion d'énergie. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'organe de sortie comporte un intégrateur qui détecte 30 la résistance de l'élément de contrôle sur une certaine période qui fait suite à l'impulsion. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'un élément de référence, dont la caractéristique de résistance varie en fonction de la tempéra- 35 ture, est connecté à l'élément de contrôle, de manière que les impulsions de courant électrique de chauffage traversent simultanément les deux éléments, et l'organe de sortie est sensible à une variation différentielle de résistance entre l'élément de contrôle et l'élément de référence, qui indique le fluide qui 40 est en contact avec l'élément de contrôle. 15 2374638 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'élément de contrôle et l'élément de référence sont branchés dans un circuit en pont. 7. Dispositif selon 1'une quelconque des revendica-5 tions 5 ou 6, dans lequel le fluide à détecter est un liquide, caractérisé en ce que l'élément de référence est enfermé dans une enceinte étanche contenant un liquide de référence. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le circuit électronique com- 10 prend un condensateur qui est chargé par une source de tension, et un commutateur permettant de décharger rapidement le condensateur dans l'élément de contrôle pour produire l'impulsion de courant de chauffage. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendica- 15 tions 1 à 8, caractérisé en ce que l'élément de contrôle est placé à la surface du liquide par un organe flottant. 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comporte un organe sous l'effet duquel l'élément traverse une surface du liquide, avant 20 l'application de l'impulsion. 11. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'un organe d'entraînement est monté dans un boîtier et déplace l'élément par rapport au boîtier, pour qu'il traverse la surface du liquide. 25 12. Dispositif selon l'une quelconque des revendica tions 1 à 11, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens permettant d'immerger périodiquement l'élément de contrôle sous la surface d'un liquide contrôlé, et pour appliquer l'impulsion à l'élément lorsqu'il est ainsi immergé. 30 13. Dispositif selon l'une quelconque des revendica tions 1 à 12, caractérisé en ce qu'il comporte un circuit qui applique à l'élément de contrôle une seconde quantité d'énergie de chauffage, de valeur supérieure, pour élever la température de cet élément de contrôle afin de faire disparaître le produit 35 huileux qui se trouve à la surface de l'élément. 14. Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'il comporte un circuit qui limite les paramètres électriques relatifs à l'énergie de chauffage, pour empêcher par exemple l'inflammation du produit huileux et pour protéger l'élé- 40 ment de contrôle. 16 2374633 15. Dispositif destiné à distinguer un premier fluide par rapport à un second, par exemple un produit huileux par rapport à de l'eau, comprenant un élément de contrôle dont une surface peut venir en contact avec un fluide, cet élément de 5 contrôle présentant une caractéristique de circulation du courant électrique, comme par exemple la résistance, qui varie en fonction de la caractéristique de transfert thermique du fluide avec lequel l'élément est en contact ; des moyens électroniques ' qui appliquent un courant électrique de chauffage à l'élément 10 de contrôle, pour l'échauffer et pour faire varier sa résistance électrique ; et un circuit de sortie qui répond à la caractéristique de circulation du courant électrique en engendrant un signal de sortie qui indique l'identité du fluide avec lequel l'élément de contrôle est en contact, caractérisé en ce que les 15 moyens électroniques comprennent un circuit qui fait passer dans l'élément de contrôle un second courant de chauffage, de valeur supérieure, pour élever la température de cet élément de contrôle afin de nettoyer sa surface destinée à venir en contact avec le fluide, avant d'utiliser l'élément de contrôle pour 20 détecter la présence du fluide. 16. Dispositif selon la revendication 15, caractérisé en ce que le courant électrique de chauffage mentionné en premier qui est utilisé pour discriminer entre les fluides est formé par les impulsions qui échauffent l'élément de contrôle 25 et font varier sa résistance. 17. Dispositif destiné à détecter différents fluides, comme par exemple un produit huileux à la surface de l'eau, comprenant un élément de contrôle dont une surface peut venir en contact avec le fluide à contrôler, cet élément de contrôle 30 présentant une caractéristique de circulation du courant électrique comme par exemple la résistance, qui varie en fonction de la température; des moyens électroniques qui appliquent un courant électrique de chauffage à l'élément de contrôle, pour échauffer celui-ci et faire varier sa résistance électrique; et 35 un circuit de sortie qui est sensible à la caractéristique de circulation du courant électrique, de façon à fournir un signal de sortie qui indique l'identité du fluide en contact avec la surface de l'élément de contrôle, caractérisé en ce qu'il comporte un organe qui fait traverser une surface de liquide à 40 l'élément de contrôle, avant l'application du courant électrique 17 2374638 de chauffage. 18. Dispositif selon la revendication 17,; caractérisé en ce que l'organe qui fait traverser une surface de liquide à l'élément de contrôle comprend un élément d'entraînement qui 5 est supporté par un boîtier et qui^déplace l'élément de contrôle par rapport au boîtier, pour lui faire traverser ladite surface. . 19. Dispositif selon la revendication 18, caractérisé en ce que le courant de chauffage est formé par des impulsions 10 qui échauffent l'élément de contrôle, et modifient sa résistance électrique,