Brevet FR2391128A1 — publié le 19781215

La présente invention concerne une chaîne de transport pour des éprouvettes destinées à contenir un liquide, du type dans laquelle chaque élément de la chaîne possède un évi dementpour recevoir une éprouvette, et comporte, sur deux côtés opposés entre eux, des charnières destinées à le relier à un autre élément de la chaîne. Une chaîne de transport de ce genre est décrite dans le brevet délivré en République Fédérale d'Allemagne sous le NO 20 56 664.Dans cette chaîne de transport connue, chaque évidement prévu dans les éléments de la chaîne constitués avec un matériau élastique, possède une ouverture latEraletdont les dimensions sont telles qu'unie éprouvette peut s'enclencher, lorsqu'elle y est enfoncée, dans l'évidement, à travers son ouverture. I1 est donc possible d'insérer les éprouvettes latéralement dans les évidements que comportent les éléments de la chaîne. Ainsi que celaest décrit par exemple dans la demande de brevet mise à l'inspection publique en République Fédérale d'Allemagne sous le NO 19 23 651, les éprouvettes peuvent être pourvues d'informations qui se présentent sous la forme de perforations d'un petit tube qui prolonge vers le bas la surface latérale de ltéprouvette. Ces informations sont associées à un prélèvement déterminé et peuvent par exemple comporter, de façon codée, le numéro du patient et le procédé d'analyse qui doit être effectué sur le prélèvement ou l'échantillon prélevé. En principe, on peut imaginer pouvoir transporter des petits tubes de ce genre dans une chaîne de transport du type rappelé plus haut, qui ne seraient pas codés sous une forme susceptible d'etrewlue par-une machine, mais par exemple caractérisés-par des étiquettes. Pour l'examen des prélèvements de liquides dans des appareils d'analyse, il est nécessaire de pouvoir déclencher des opérations de commutation dans l'appareil analyse, indépendamment de lrinformation-dont pourrait être éventuellement pourvue l'éprouvette. De telles opérations de commutation peuvent par exemple être une commutation de l'appareil d'analyse pour l'étalonnage et pour la mise à zéro pour une éprouvette déterminée, par exemple pour chaque dixième éprouvette. La présente invention a pour objet une chaîne de transport du genre rappelé en tête du présent mémoire, dans laquelle ces opérations de commutation sont déclenchées automatiquement, indépendamment des informations portées par les éprouvettes montées dans les éléments de la chaîne, en sorte que cette dernière permet le transport d'éprouvettes pourvues d'informations qui soient, au choix, lisibles ou non à la machine. A cet effet, la chaîne de transport selon l'invention est essentiellement caractérisée par le fait qu'en au moins une partie des éléments de la chaîne, et dans le voisinage des charnières, on prévoit, sur un côté, une barrette servant de support d'informations et qui peut être pourvue de dégagements en fonction des informations qui sont associées à l'élément de chaîne. Les opérations de déclenchement dont il a été question ci-dessus peuvent, dans l'objet de l'invention, être déclenchées automatiquement par des éléments de chaîne prédéterminés, en sorte qu'il importe peu que les éprouvettes qui sont engagées dans les éléments de chaîne qui déclenchent des opérations de commutation soient codées sous une forme lisible ou non à la machine. Les organes de la chaîne qui déclenchent les opérations de commutation peuvent être vides.Dans le cadre de l'invention, il est possible, pour des éléments de chaîne pourvus d'une charnière supérieure et d'une charnière inférieure sur chacun des côtés de chaque élément de chaîne, de réaliser l'appendice de ceux des éléments de chaîne qui doivent déclencher des opérations de commutation de manière que ledit appendice remplisse l'espace situé entre la charnière supérieure et la charnière inférieure. L'appendice ou barrette peut alors recevoir des dégagements en fonction des opérations de commutation souhaitées, ces dégagements représentant les informations qui sont susceptibles d'être lues à la machine. A titre d'exemple on a décrit ci-dessous et représenté au dessin annexé une forme de réalisation de l'objet de l'invention. La figure 1 représente une chaîne de transport selon l'invention. La figure 2 représente un détail de la chaîne de transport selon la figure 1, en liaison avec un lecteur d'in formations. La chaînede transport représentée en élévation latérale dans la figure 1 est constituée par des éléments de chaîne 1 qui sont articulés entre eux par des charnières. Chaque élément de chaîne possède essentiellement la forme d'un cylindre creux pourvu d'une fente longitudinale 2, cylindre qui sert à recevoir une éprouvette d'allure extérieure sensiblement cylindrique. Une telle éprouvette est représentée dans la figure 1 dans laquelle elle est désignée par la référence 3. L'éprouvette possède un bourrelet marginal supérieur 4, elle est ouverte dans le haut et elle est fermée dans le bas par un fond de forme conique 5. Sa surface extérieure s'étend audelà du fond 5 et elle est pourvue de perforations 6 qui représentent l'information associée au prélèvement que contient l'éprouvette. De telles éprouvettes peuvent être insérées dans tous les éléments 1 des chaînes. Pour augmenter la stabilité, les éléments 1 de la chaîne présentent un fond inférieur annulaire 7. La largeur des fentes 2 des éléments de chaîne 1 est légèrement inférieure au diamètre extérieur des éprouvettes 3. Ces dernières sont de ce fait susceptibles d-'être reliées à la- chaîne de transport de manière à pouvoir être appliquées latéralement contre les fentes 2 des éLéments de chaîne 1. Les éléments de chaîne 1 sont réalisés avec un matériau élastique, par exemple avec une matière synthétique, en sorte que les éprouvettes 2 peuvent s'encliqueter dans les éléments de chaîne 1. Les liaisons articulées~ entre les éléments de chaîne 1 sont constituées sur un côté des éléments de chaîne 1 par des tourillons 8 qui sont guidés dans des perçages ménagés dans des appendices 10 prévus sur l'autre côté des éléments de chaîne. Chacune des charnières supérieures est constituée par un tourillon 11 qui est articulé dans un appendice 12 disposé sur l'autre côté de l'élément de la chaîne. Entre les blocs 13 et 14 qui portent les tourillons 8 et 11, une partie de l'élément de chaîne comporte une barrette 15 qui peut être pourvue de dégagements 16. Ces derniers représentent les informations associées à l'élément de chaîne corres pondant et permettent, de la manière décrite, un déclenchement dès opérations de commutation, indépendamment des informations que portent les éprouvettes 3 engagées dans l'élément de chaîne. Chaque barrette 15 remplit l'espace entre la charnière supérieure et la charnière inférieure, et elle est préperforée ou préconformée, c'est-à-dire pourvue d'amorces de rupture. De ce fait chaque appendice peut etre pourvu de tels dégagements 16 voulus par l'utilisateur. La figure 2 montre trois photodiodes 17 en association avec trois dégagements possibles ménagés dans les appendices 15, photodiodes dont la lumière est reçue, à travers les dégagements 16, par des semiconducteurs photosensibles associés 19 et 20. Le semiconducteur photosensible 18 ne reçoit aucune lumière car il n'est pas prévu de dégagements ou d'ouvertures correspondantes dans l'appendice 15. Ceci est représenté par des traits pointillés de la barrette 15. L'information correspondante est transmise à l'appareil d'analyse qui est à commander. REVENDICATIONS 1) Chaîne de transport pour des éprouvettes destinées à contenir un liquide, du type dans laquelle chaque élément de chaîne comprend un évidement destiné à recevoir une éprouvette et comporte, sur deux côtés opposés, des charnières destinées à le relier à un autre élément de chaîne, caractérisée par le fait qu'une barrette (15) constituant un-support de données est prévue en au moins une partie de l'élément de chaîne (1), au niveau des charnières (8, 11, 13, 14) et au moins sur un côté, ladite barrette pouvant être pourvue de-dégagements ou d'ouvertures (16) en fonction des données qui sont associées à l'élément de chaîne (1). 2) Chaîne de transport selon la revendication 1, du genre comprenant, sur chaque côté, une charnière supérieure et une charnière inférieure, caractérisée par le fait que la barrette (15) comble l'espace situé entre la charnière supérieure(ll, 13) et la charnière inférieure (8, 14). 3) Chaîne de transport selon l'une ou l'autre desreven- dications 1 ou2, caractérisée par le fait que l'appendice peut être pourvu à l'avance de parties ou de plages préformées ou préperforées ou munies d'amorces de rupture pour-certaines de ses parties.