Brevet FR2369847A1 — publié le 19780602

La présente invention a pour objet un appareil portatif pour stériliser des lentilles cornéennes ou verres de contact. On a déjà proposé des appareils du genre considéré comportant une cuve avec couvercle de fermeture et moyens de chauffage associés à la cuve, le couvercle ayant une ouverture destinée à permettre le passage et l'introduction dans la cuve d'un réceptacle équipé pour supporter les lentilles à stériliser. Le réceptacle précité comporte une ouverture pour la mise en place et le retrait des lentilles, ouverture qui est obturable de façon étanche par un bouchon adapté à former un support aux lentilles. Postérieurement à une phase préparatoire consistant à placer les lentilles sur leur support, à fermer le réceptacle avec le bouchon, et à admettre dans la cuve une quantité dosée de liquide, l'opération de stérilisation peut être effectuée en mettant en oeuvre les moyens de chauffage constitués par une paire d' électrodes immergées dans le liquide et aptes à porter le liquide à ébullition. Après évaporisation de la dose de liquide contenu dans la cuve, les électrodes n'étant plus immergées, le courant est automatiquement interrompu. Les appareils ainsi conçus sont susceptibles de donner satisfaction, mais en raison du nombre requis de pièces à fabriquer et à mettre en oeuvre on aboutit à un prix de revient relativement élevé, ainsiqu'à des conditions d'utilisation comportant des risques de fausses manoeuvres. La présente invention a pour but un appareil du genre considéré de structure particulièrement compacte facilitant le transport et se prêtant à une utilisation plus pratique. L'invention offre à cet effet un appareil pour stériliser des lentilles cornéennes ou verres de contact du genre dans lequel les lentilles à stériliser sont calées dans un réceptacle étanche, GUi est chauffé pendant un temps déterminé par une quantité dosée d'un liquide porté à ébullition, ce liquide étant contenu dans une cuve apte à recevoir au moins en partie ledit ré- ceptacle et comportant un couvercle d'obturation ainsi que des électrodes de chauffage, l'appareil étant caractérisé en ce que le réceptacle fait partie intégrante du couvercle d'obturation de la cuve. Le couvercle de la cuve comportera avantageusement une paire de cuvettes destinées à occuper une partie du volume de la cuve, ces cuvettes étant obturables par un moyen de fermeture propre à former simultanément un support aux articles à stériliser. Suivant une autre caractéristique de l'invention chaque cuvette comporte son propre moyen de fermeture constitué par un bouchon vissable dont la face interne est équipée pour constituer un support à un article à stériliser. Suivant une autre caractéristique de l'invention le couvercle de la cuve est aménagé pour permettre l'accouplement, par un assemblage coulissant, d'un capotage conformé pour constituer un godet doseur de liquide ainsi que pour supporter un miroir. Comparativement à la technique antérieure divers avantages sont relevés à savoir - un encombrement réduit facilitant la manutention et le transport - une réduction du nombre de pièces facilitant l'utilisaticn et réduisant le prix de revient - une remarquable sécurité du fonctionnement. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre donnée à titre d'exemple en référence aux dessins annexés dans lesquels la figure 1 est une vue en perspective éclatée des différents éléments constituant l'appareil suivant l'invention la figure 2 est une vue en plan de l'appareil le capotage étant ôté ; la figure 3 est une vue en coupe longitudinale de l'appareil selon le plan indiqué par III-III à la figure 2 la figure 4 montre en coupe une variante des moyens de support d'une lentille associée à un bouchon pour la fermeture d' une cavité la figure 5 est une vue en plan de cette variante suivant la ligne V-V de la figure 4 la figure 6 est une vue du support de lentille associé à chaque bouchon, ce support étant vu suivant la flèche F2 à la figure 1. Dans la forme de réalisation choisie et représentée aux figures 1 à 3 l'appareil pour stériliser des lentilles cornéennes ou verres de contact, comprend une cuve de forme générale quadrangulaire indiquée globalement en 10 avec un fond 11 et des côtés 12 à 15, tandis qu'une face de dessus est ouverte et obturable par un couvercle 16. Un côté latéral 13 présente extérieurement un bossage 17 dans lequel sont partIellement noyées des broches 18, 19 formant une fiche électrique bipolaire. Les broches 18, 19 traversent le côté 13 de la cuve et elles s'étendent dens cette dernière en longeant d'abord la face interne du côté 13, puis, par un coude > le fond 1l en occupant la plus grande partie de la longueur de ce dernier, de manière à former deux électrodes 18A, 19A par exemple en laiton. Le côté 12 de la cuve, comporte une ouverture 22 destinée à permettre l'admission d'un liquide dans la cuve, par exemple de l'eau ordinaire, à travers une chicane 23 (figure 9) formée entre le bord supérieur 24 d'une cloison transversale 25, et la face interne du couvercle 16, cette cloison transversale étant située au voisinage du côté 12. Le couvercle 16 forme réceptacle aux lentilles et il comporte à cet effet une paire de dépressions formant cavités 30, 31, dont chacune des ouvertures est obturable par un bouchon respectivement 32, 33. Les bouchons sont associés au couvercle par vissage et ils comportent à cet effet au delà d'une collerette d'appui 34 un filetage 35 vissable dans un taraudage correspondant 36 ménagé en partie supérieure des-cavités. Sur leurs faces extérieures les bouchons comportent une surface concave interrompue par unie nervure diamétrale 37 formant un premier moyen de manoeuvre, tandis qu'un deuxième moyen de manoeuvre est formé par deux trous borgnes 38, 39, dont l'écartement est égal à l'écartement d'une fiche bipolaire. Chaque bouchon 32, 33 est aménagé sur son côté interne pour constituer un support à une lentille ; à cet effet chaque bouchon est équipé d'une barrette diamétrale 40 ayant une extrémité articulée au bouchon par un axe 41, et l'autre extrémité conformée pour s'encliqueter avec une partie correspondante du bouchon de manière à constituer une liaison amovible. Le profil de la barrette précitée, et la face interne du bouchon ménagent entre eux un logement 42 pour une lentille "L" représentée en traits mixtes en sorte que la lentille repose sur la barrette par sa face convexe. Afin que les lentilles, une fois en place sur leurs supports respectifs, soient calées transversalement, les barrettes sont avantageusement réalisées en forme de croix (figure 6) de manière à ce que les lentilles ne puissent s'échapper du support au cours des manutentions de l'appareil. La cuve avec son couvercle formant réceptacle, est avantageusement munie d'un capotage de protection 44. Ce capotage présente une partie plane 44A destinée à masquer le dessus de la cuve, et une partie 44B prolongeant la précédente apte à former un doseur pour le liquide admis dans la cuve ; il est destiné à être associé de manière amovible à la cuve et, à cet effet, la partie plane comporte sur chacun de ses bords longitudinaux une rainure 44C, 44D, apte à s'emboîter sur deux profils correspondants 16A, 16B ménagés sur deux côtés du couvercle 16 de manière à constituer un assemblage coulissant. Quant à la partie 44B du capotage elle présente une section transversale analogue à celle de la cuve, et elle forme un godet doseur de liquide 44E grâce à la présence, sur un côté de ce godet, d'un trou de trop plein 44F. L'ensemble tel que décrit ci-dessus est complété par l'association sur la face interne de la partie 44A du capotage, d'Ün miroir 45 (figure 3) fixé à demeure par exemple par collage, tandis qu'un adaptateur 46 est prévu pour permettre une utilisation horizontale de l'appareil dans le cas oU les prises de courant présentent des douilles décalées verticalement. Lorsque l'appareil n'est pas en fonctionnement, ainsi qu'il est montré à la figure 1 l'adaptateur précité 46 est calé entre les broches bipolaires 18, 19, et dans ce but il comporte sur deux faces opposées deux saignées longitudinales 46A, 46B, (figure 1) aptes à s' engager sur les broches 18, 19. En vue de procéder à la stérilisation de deux lentilles cornéennes, ou verres de contact, l'utilisateur ôte d'abord le capotage 41 par coulissement vers l'arrière, flèche F1 figure 3, puis l'adaptateur est ou n' est pas connecté aux broches 18, 19 selon la position des douilles de la prise de courant. Le godet 44E est empli d'une quantité dosée de liquide ce dosage étant obtenu lorsque le liquide atteint le trou de trop plein -44F, puis le liquide est transvasé dans la cuve- qui à cet effet est placée en position verticale, ou sensiblement verticale. On notera ici qu'une sécurité est obtenue du fait qu'il est impossible d'effectuer le remplissage de la cuve en position horizontale ou elle pourrait être connectée à une prise de courant électrique. Les lentilles "L" sont mises en place dans leurs supports respectifs après dévissage des bouchons 32, 33, tandis que les cavités 30, 31, reçoivent un liquide aseptique par exemple du sérum physiologique, après quoi les bouchons portant les lentilles sont revissés sur le couvercle. L'appareil est alors prêt à être branché sur un circuit électrique. Les électrodes 18h, l9h baignant dans le liquide, un courant prend naissance au coeur de ce dernier et entraîne une élévation de température du liquide Jusqu'à ébullition, la vapeur dégagée par cette ébullition s'échappent par l'orifice de remplissage 22. Le sérum physiologique contenu dans la cavité est chauffé ce qui provoque des tubulences dans les cavités permettant au sérum physiologique de circuler au contact de toute la surface des lentilles à aseptiser. Lorsque tout le liquide contenu dans la cuve est vaporisé les électrodes émergent et le passage du courant cesse automatiquement. onc la durée de stérilisation est directement fonction de la durée de temps que met le liquide contenu dans la cuve à s'évaporer. En fin d'opération de stérilisation les lentilles peuvent être retirées et mises en place avec l'aide du miroir associé au capotage. Les figures 4 et 5 montrent une variante de réalisation du support des lentilles, selon laquelle la lentille llLlt ne repose plus comme précédemment sur une barrette en croix, mais sur un tiroir par exemple sous forme d'une grille 50 montée coulissante dans des rainures 51, 52 ménagées du côté intérieur d'un bouchon; la lentille "L't repose donc sur le tiroir par une série de points de contact. Afin d'empêcher des déplacements transversaux de la lentille sur son support, le tiroir comporte au moins une butée latérale mais préférentiellement deux comme indiqué en 53, 54. Dans ce qui précède les lentilles sont stérilisées parpoie physique avec un sérum chauffé pendant une durée de temps détermine. ais avec l'appareil selon l'invention la stérilisation des lentilles ou verres de contact peut aussi être obtenue au moyen d'une substance chimique tel que le gluconate de chloroxylène. La stérilisation des lentilles ou verres de contact peut encore être obtenue en faisant baigner les articles ci-dessus dans une solution activée par les rayons ultraviolets, par exemple une solution connue sous la dénomination commerciale PLIACIDE qui est un produit à base d'iode. Dans ce dernier cas, les bouchons équipant l'appareil seront en matériau apte à laisser passer les rayons ultraviolets, par exemple en matériau connu sous la dénomination commerciale MAKXOLON; on notera que la durée de stérilisation des lentilles sera en rapport avec le mode de stérilisation choisi. Bien entendu l'invention n'est pas limitée au mode de ré-- lisation choisi et représenté lequel est au contraire susceptible de variantes sans pour autant sortir du cadre de la présente invention. E V E N 1) I C A T i C I S 1. Appareil de stérilisation pour lentilles cornéennes, ou verres de contact, du genre dans lequel les articles à stériliser sont calés dans un réceptacle étanche qui est chauffé pendant un temps déterminé par une quantité dosée d'un liquide porté à ébullition, ce liquide étant contenu dans une cuve comportant d'une part, un couvercle d'obturation et, d'autre part, des électrodes aptes à porter le liquide à ébullition, appareil caract- risé en ce que le réceptacle fait partie intégrante du couvercle d'obturation de la cuve. c. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le couvercle de la cuve comporte au moins une paire de cavités ouvertes sur la face extérieure du couvercle, ces 'aIiCs .a-lt obturables par un moyen de fermeture propre à ménager, en correspondance avec chacune des cavités, un support à une lentille. 3. appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que chaque cavité comporte son propre moyen de fermeture. 4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que le moyen de fermeture de chaque cavité est constitué par un bouchon vis sable comportant sur sa face extérieure des moyens pour sa manoeuvre, et sur sa face interne des moyens pour supporter une lentille. 5. Appareil selon. la reverldication 4, caractérisé en ce que les moyens de manoeuvre du bouchon sont formés par une nervure orientée diamétralement dans une dépression et/ou par deux trous borgnes aisposés dans le prolongement de ladite nervure. 6. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'écartement des trous précités correspond à l'écartement des broches d'une fiche usuelle bipolaire. 7. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le support de lentille associé à chaque bouchon est formé par un élément associé à la face intérieure du bouchon, cet élément étant susceptible d'occuper soit une position de support, soit une position d'insertion de la lentille. 8. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le support de lentille est une barrette en forme de croix, articulée à la face interne du bouchon par une extrémité tandis que l'autre extrémité comporte des moyens declipsage avec le bouchon. 9. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que, dans une paroi de la cuve est ménagé un orifice pour l'admission du liquide et l'évacuation des vapeurs tandis que, intérieurement, la cuve comporte au voisinage dudit orifice, un déflecteur formant sac. 10. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il comprend conjointement un capuchon protecteur amovible ayant une plage apte à masquer les bouchons des cavités, cette plage étant elle-même prolongée pour former un récipient doseur avec ouverture de trop plein. 11. Appareil selon la revendication 10, caractérisé en ce que la face intérieure de la plage précitée est munie d'un miroir. 12. Appareil selon l'une quelconque des revendications 10 et 11, caractérisé en ce que le capuchon protecteur est associé à la cuve par emboîtement coulissant. 13. Appareil selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les bouchons obturant les cavités sont réalisés en matériau transparent aux rayons ultraviolets.