Brevet FR2363139A1 — publié le 19780324

La présente invention concerne un poste pour révélateur dans un copieur électrophotographique, le poste pour révélateur étant adapté pour contenir un révélateur liquide et étant équipé de rouleaux de sortie servant à enlever de la feuille de copie l'excédent du révélateur liquide et transporter la feuille de copie au-delA du poste de révélateur. Un copieur électrophotographique habituel forme l'image permanente sur la feuille de copie en faisant passer cette dernière (portant une image électrostatique latente), à travers un révélateur liquide contenant des particules d'agent de virage ou NtonerN dans un véhicule liquide et il est classique d'enlever de la feuille de copie le véhicule liquide en excédent en faisant passer la feuille à travers l'intervalle formé par deux rouleaux de sortie. Ces rouleaux sont communément appelés rouleaux essuyeurs du fait qu'ils servent à racler le véhicule liquide de la surface de la feuille de copie. Pendant le fonctionnement des rouleaux essuyeurs, une certaine quantité de véhicule liquide se rassemble au voisinage de l'intervalle, du côté amont de celui-ci, mais le voisinage de l'intervalle du coté aval reste pratiquement sec.Un peu de véhicule liquide résiduel reste toujours sur la feuille de copie et, pour assurer que la copie obtenue est complètement sèche aussitôt que possible, il est courant d'utiliser dans le poste pour révélateur un véhicule liquide relativement volatil. Ce véhicule liquide volatil sèche rapidement sur la surface des rouleaux de sortie, et en général, ceux-ci fonctionnent à l'état pratiquement'sec. Du fait que le but principal des rouleaux de sortie est d'éliminer le véhicule liquide de la feuille de copie, on avait pensé qu'il était souhaitable que ces rouleaux de sortie fonctionnent dans un état aussi sec que possible et, en conséquence, on avait pris des précautions pour éloigner le révélateur liquide de ces rouleaux, ceux-ci ne pouvant devenir humides que du fait du révélateur liquide amené dans l'intervalle par la feuille de copie passant entre les rouleaux. On a maintenant trouvé avec surprise que, du point de vue du fonctionnement d'un poste pour révélateur liquide ayant des rouleaux de sortie, il était avantageux de mouiller délibérément les rouleaux avec le révélateur liquide, ou avec un véhicule liquide de révélateur, avant et/ou pendant la rotation de ces rouleaux dans une opération de développement. En conséquence, selon un aspect de l'invention, un poste pour révélateur liquide ayant une paire de rouleaux de sortie est équipé de moyens séparés de la feuille de copie pour mouiller au moins l'un des rouleaux avec le révélateur liquide, ou avec le véhicule liquide de révélateur. Dans le cas où on n'utilise que deux rouleaux de sortie, des moyens peuvent étire prévus pour mouiller l'un de ces rouleaux (de préférence juste en amont de l'intervalle) avec le révélateur liquide extrait de la source alimentant le poste pour révélateur. Dans le cas d'un système a trois rouleaux (c'est-à-dire les deux rouleaux qui definissent ensemble l'intervalle et un troisième rouleau parallèle aux deux autres pour renforcer le jeu de rouleaux) le mouillage des rouleaux de sortie peut s'effectuer en versant du révélateur liquide sur le troisième rouleau du jeu (par exemple dans l'intervalle entre le troisième rouleau et le rouleau racleur adjacent). L'invention est particulièrement utile dans le cas d'un poste pour révélateur qui peut traiter différentes dimensions de feuilles de copie et qui peut fonctionner sur les plus petites dimensions de feuilles pendant des périodes d'une certaine durée. Dans ces conditions, du fait que les rouleaux de sortie sont dimensionnés de façon à recevoir des feuilles de copie de la dimension maximale, seule une partie de leur surface est utilisée lorsqu'ils fonctionnent avec les feuilles de copie de la dimension minimale, et les particules de toner tendent a s'accumuler sur les zones non utilisées. Cette zone recouverte de particules de toner séchées viendra en contact avec la première feuille de copie plus grande passant à travers le poste et de ce fait, peut marquer de façon non souhaitable au moins cette copie.Dans un cas extrême, l'accumulation de particules de toner séchées sur les parties non utilisées des rouleaux de sortie peut déformer les rouleaux au voisinage de l'intervalle, ce qui réduit l'efficacité de ceux-ci dans la zone dans laquelle l'intervalle doit encore etre efficace. Ce problème peut être résolu selon l'invention du fait qu'on peut éviter l'accumulation de particules de toner sèches sur des portions non utilisées des rouleaux de-sortie si toute la longueur de chaque rouleau de sortie est mouillée avec du révélateur liquide (ou du véhicule liquide de révélateur > lors du fonctionnement du copieur. Un autre problème constaté avec les rouleaux de sortie (notamment dans le cas où on utilise des rouleaux de sortie en matière relativement molle) est la tendance qu'ont les rouleaux d'adhérer ensemble au voisinage de l'intervalle lorsqu'il subsiste une petite flaque de révélateur liquide résiduel lorsque les rouleaux s'arrêtent de tourner à la fin de la dernière opération de développement. S'ils restent inutilisés pendant quelque temps, la petite flaque de révélateur liquide dans l'intervalle sèche jet fait effectivement adhérer les rouleaux ensemble dans l'intervalle. Lors de la remise en route des rouleaux, cette ligne d'adhérence doit être brisée et sa rupture peut endommager le système d'entraînement des rouleaux et/ou les surfaces des rouleaux, voire faire caler le moteur d' entraînement. L'invention permet de résoudre ce problème du fait qu'on a trouvé qu'en amenant du révélateur liquide (ou un véhicule liquide de révélateur) sur l'intervalle séché avant la mise en route des rouleaux, on affaiblit la ligne de collage des rouleaux de sorte que ceux-ci peuvent commencer a tourner sans créer des contraintes dans le système d'entraînement ou sans endommager les rouleaux. Il peut être souhaitable de monter les rouleaux de sortie de façon à pouvoir augmenter l'écartement des axes des rouleaux qui définit l'intervalle à travers lequel passent les feuilles de copie lors du développement, de façon à provoquer la séparation des rouleaux lorsque le poste pour révélateur n'est pas en service. Cette disposition permet aux rouleaux de sécher sans être en contact l'un avec l'autre et les empêche d'adhérer l'un à l'autre à l'endroit de l'intervalle. Les figures du dessin annexé, donné a titre d'exemple non limitatif, feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. - La figure 1 représente schématiquement un poste classique pour révélateur liquide ayant deux rouleaux de sortie - la figure 2 représente schématiquement le poste pour révélateur de la figure 1 modifié selon l'invention - les figures 3, 4 et 5 représentent schématiquement des systèmes modifiés selon l'invention conçus pour faciliter le démarrage des rouleaux et pour amener du liquide à ceux-ci en fonctionnement. La figure 1 montre la sortie d'un poste pour révélateur liquide d'un copieur électrophotographique, comportant deux rouleaux racleurs 1 et 2 tournant dans les sens représentés, et utilisés pour sortir une feuille de copie 3 d'un bain 4 de révélateur liquide. Lors du passage de la feuille de papier 3 à travers l'intervalle entre les rouleaux 1 et 2, le révélateur liquide est enlevé des surfaces de la feuille 3 et forme un ménisque 5 de chaque côté de la feuille.Si les rouleaux 1 et 2 sont plus longs (dimension dans le sens perpendiculaire au plan de la figure) que la feuille n'est large, les parties des rouleaux dépassant les bords de la feuille sont mouillées avec le révélateur liquide La figure 2 montre un procédé selon l'invention pour empêcher l'accumulation de particules de toner sèches. Une série de jets 6 sont disposés sur la longueur de la paire de rouleaux et servent pendant le fonctionnement du poste pour révélateur à mouiller l'un des rouleaux à un endroit en amont de l'intervalle. La figure 2 montre le liquide entrant en contact avec le rouleau 1 dans le troisième quadrant et engendrant une pellicule 7 de révélateur liquide qui est transportée vers l'intervalle par la rotation du rouleau 1.Le ménisque 5 formé en dessous du rouleau 2 est pratiquement inaffecté lorsqu'une feuille 3 passe a travers l'intervalle, mais lorsque la feuille 3 a complètement traversé l'intervalle, la pellicule 7 s'étale sur les portions inférieures des deux rouleaux et empêche les particules de toner sèches de s'accumuler sur les portions non utilisées des rouleaux. I1 suffit d'un très petit débit de liquide à chaque jet 6, et pour des paires de rouleaux longs, il suffit de disposer trois jets par mètre. La figure 3 montre un système a trois rouleaux, avec un rouleau d'appui 2a servant a renforcer la paire de rouleaux racleurs 1, 2. Un tuyau 6a débite du révélateur liquide dans la gouttière supérieure délimitée entre les rouleaux 2 et 2a. Le rouleau 1 est monté dans des paliers fixes, tandis que les paliers des rouleaux 2 et 2a sont montés de façon à pouvoir Entre déplacés et faire varier l'écartement entre les rouleaux 1 et 2 et les rouleaux 2 et 2a, ce qui agrandit les intervalles. Par exemple, le rouleau 2a peut etre rappelé par des ressorts S pour l'éloigner du rouleau 1 et l'action des ressorts peut être annulée lors d'un processus de développement par un solénoïde (non représenté) prenant en sandwich le rouleau 2 entre les rouleaux 1 et 2a. La logique de la machine peut être conçue pour exciter alors le solénoïde et refouler du liquide à travers le tuyau 6a au début d'un processus de dévelqppement, et pour désexciter le solénoïde et arrêter le débit de liquide a la fin du processus, ce qui permet aux rouleaux de fonctionner en étant mouillés lorsqu'ils sont serrés l'un contre l'autre, mais de sécher en étant séparés. Le système d'entraînement des rouleaux peut comporter un mécanisme non réversible et un embrayage électromagnétique (ce qui permet le dégagement des rouleaux pour enlever toute feuille de copie arrivant de façon incorrecte). La figure 4 montre une modification de la disposition de la figure 3 , qui facilite le démarrage en mouillant tout dépôt séché avant le début de la rotation des rouleaux. Lors d'un processus de développement (c'est-d-dire lorsque les rouleaux sont en rotation avant, pendant ou juste après le passage d'une feuille a travers l'intervalle), un jet 8 dépose une petite quantité de révélateur dans l'intervalle formé entre les rouleaux 2 et 2a, ce qui sert à maintenir mouillé le rouleau 2 sur toute sa longueur et également à empêcher l'accumulation de particules de toner sur les rouleaux 1 et 2.Le jet 8 est monté sur un bras pendulaire 9 pouvant tourner autour d'un axe 10 et, lorsqu'il est amené dans la position représentée en pointillé sur la figure 4 (repérée 8'), le jet est disposé au dessus de l'intervalle entre les rouleaux 1 et 2. Le jet 8 prend automatiquement cette deuxième position lorsque les rouleaux sont arrêtés de sorte que, juste avant la remise en route des rouleaux, l'intervalle entre les rouleaux 1 et 2 peut être mouillé pour amollir tout dépôt sec dans l'intervalle qui tendrait à coller les rouleaux ensemble. La figure 5 montre une modification pour un système à deux rouleaux, le révélateur liquide étant amené à un tuyau 11 dont il peut s'écouler, soit par le tuyau 12 dans la gouttière située au-dessus de l'intervalle entre les rouleaux, soit à travers le tuyau 13 par où il peut mouiller le coté inférieur du rouleau 1 et être amené dans l'intervalle par en dessous. On utilise une vanne à deux voies 14 pour choisir le tuyau qui sera utilisé, et cette vanne peut être commandée par la logique de la machine pour amener du révélateur dans la gouttière audessus de l'intervalle avant le démarrage et pour amener le révélateur au tuyau 13 lors du fonctionnement du copieur. REVENDICATIONS 1 - Poste pour révélateur liquide comportant une paire de rouleaux de sortie quoi servent à enlever l'excédent de liquide sur une feuille de copie ayant traversé l'intervalle entre ces rouleaux et à transporter la feuille de copie au-del du poste pour révélateur, caractérisé en ce que des moyens autres que la feuille de copie sont prévus pour mouiller au moins l'un des rouleaux avec du révélateur liquide ou avec un véhicule liquide de révélateur 2 - Poste pour révélateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ces moyens comportent au moins un tuyau à travers lequel le liquide peut être refoulé sur la surface d'un rouleau, ou sur les surfaces des rouleaux. 3 - Poste pour révélateur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ces moyens comportent un troisième rouleau entrant en contact avec l'un des deux rouleaux précédents, la surface du troisième rouleau étant mouillée lors du fonctionnement du poste. 4 - Poste pour révélateur selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens servent à mouiller au moins une région adjacente à l'intervalle entre le troisième rouleau et l'un de la paire de rouleaux, au moins pendant la rotation de la paire de rouleaux.