Brevet FR2390552A1 — publié le 19781208

L'invention se rapporte à la lutte contre la pollution et elle concerne plus particulîèrement un dispositif flottant pour éviter la pollution à la suite d'une fuite de pétrole en milieu marin, le problème posé par les fuites de pétrole en milieu marin, qu'elles résultent d'un accident survenu sur une plate-forme "off-shoren ou d'un sinistre survenu à un pétrolier, nta pas reçu de solutions satisfaisantes à ce jour et il n1est pas d'années où ne surviennent pas des catastrophes de ce genre.Ces catastrophes sont génératrices de méfaits divers tels que la pollution de la mer et des cotes sur lesquelles le pétrole peut Atre- finalement rejeté, avec les conséquences que lton sait pour la faune et pour les habitants, En outre, le pétrole ainsi déversé dans la mer est généralement perdu. l'invention a pour but de -remédier à ce problème en fournissant un dispositif permettant d'éviter la dispersion du pétrole sur une vaste surface et, en fait, de le contenir dans une zone restreinte d'où il peut etre récupéré, par exemple par pompage à partir d'un pétrolier, 11 invention concerne un dispositif de rétention de pétrole stéchappant dans la mer qui comprend une paroi gonflable flottante entourant la zone où le pétrole arrive à la surface de la mer, cette paroi etant amarrée de façon à la maintenir enpcsition opérationnelle à l'encontre des effets du vent, des courants et des vagues.Par l'expression "sone où le pétrole arrive à la surface de la mer", on veut dire l'endroit ou le pétrole tombe dans la mer s'il provient d'une source située au-dessus du niveau de la mer, par exemple des superstructures d'une platef orme "off-shore", ou bien l'endroit où le pétrole arrive au niveau de la surface de la mer s'il provient d'une source située au-dessous du niveau de la mer. La paroi flottante délimite, avec la surface de la mer, une sorte de réservoir dans lequel le pétrole vient s'accumuler et d'où il peut être recueilli, par exemple par pompage à partir dlun pétrolier. De préférence, le niveau de flottaison de la paroi flottante est tel qu'une partie notable de la hauteur de la paroi se trouve au-dessous du niveau de lamer. la partie immergée de la paroi doit avoir une hauteur suffisante pour que les mouvements de la mer ne créent pas des brèches dans la surface de rétention cons titubée par la paroi flottante et la surface de la mer située à l'intérieur de ladite paroi, par lesquelles le pétrole pourrait s'échanper. La hauteur immergée minimale de la paroi variera en fonction de variables telles que l'état de la mer, la quantité de pétrole à contenir, etc... et pourra être facilement déterminée par l'homme de 11 art. Â titre indicatif, la hauteur immergée pourra varier entre 50 cm et 3 mètres.La hauteur immergée nécessaire pourra cotre obtenue, si nécessaire, par lestage de la paroi, si son poids propre n' est pas suffisant, ou bien en munissant la paroi flottante, à sa partie inférieure, d'une jupe non gonflable. La paroi flottante peut avoir toute forme appropriée régulière ou non, par exemple circulaire, ovale, triangulaire, en forme de poire, etc.. Une forme triangulaire peut être avantageuse pour réduire les effets du vent ou des courants sur la paroi, en orientant la partie de la paroi la plus fine face au vent ou courant. Comme on l'a dit, la paroi flottante est amarrée de façon à la maintenir en position opérationnelle et éviter qu'elle ne dérive sous l'effet du vent, des vagues, de la houle on des courants, et ne vienne heurter la plate-forme "off-shore" ou le pétrolier qu'elle entoure, ce qui pourrait, à la longue, l'endommager.Cet amarrage peut titre réalisé en reliant plusieurs points de la partie inférieure de la paroi, répartis le long de la périphérie de celleci à des points situés, par exemple, sur le pied ou la tour supportant la plate-forme l'off-shoref ou sur la plate-forme elle-mEme s'il s'agit d'une plate-forme flottante ou sur le pétrolier naufra gé. La liaison est, de préférence,assurée par des organes de liai- son autorlsant une certaine latitude de débattement à la paroi flottante, afin de pouvoir compenser les variations d'assiette dues aux vagues ou à la houle. À titre d'exemple d'organes de liaison, on pourra ainsi utiliser de lourdes chattes qui, en méme temps, lesteront la paroi flottante et assureront ou au moins contribueront à 7'ottention de la hauteur de paroi immergée désirée. Xgale- ment, on pourrait utiliser des organes Qe liaison extensibles. La paroi gonflable peut être réalisée en toute matière flexible appropriée, de préférence en une matière élastomère. Elle peut comporter an seul compartiment intérieur ou plusieurs compartiments séparés gonflables séparément. Elle peut présenter une configuration fermée dès T origine ou une configuration ouverte que l'on fermera sur le lieu du sinistre. Elle peut, de préférence, pour des raisons de facilité de transport, etre composée de plusieurs sections assemblables entre elles sur le lieu du sinistre. Enfin, elle peut inclure des éléments de renforcement visant à améliorer sa robustesse, ainsi que des éléments de protection la protégeant de contacts accidentels avec la plate-forme ou le pétrolier qu'elle entoure. La hauteur émergeante de la paroi n'est pas très criti que e Elle doit entre, toutefois, suffisante pour pouvoir contenir le pétrole sans que celui-ci déborde par dessus elle Elle ne devra pas Btre excessivement grande pour des raisons de prise au vent et de coût, comme cela est évident. La description qui va suivre en regard du dessin annexé, donnée à titre d'exemple non limitatif, fera bien comprendre comment l'invention peut être réalisée, les particularités qui ressortent tant du dessin que du texte faisant bien entendu partie de ladite invention. La figure I est une vue schématique en coupe transversale illustrant une paroi gonflable flottante selon l'invention ceinturant une plate-forme d'où du pétrole s'échappe. La figure 2 est une vue en plan de cette paroi. La figure 3 est une vue schématique en coupe transversale illustrant une variante de réalisation de la paroi gonflable flottante selon l'inventione Sur les figures 1 et 2, on a représenté une plate-forme 1 de forage "off-shore" reposant sur un pied 2 ancré au fond de la mer et d'où, par la suite d'un accident, du pétrole 5 s'échappe et tombe dans la mer.Afin d'éviter que le pétrole ne se répande sur la mer, on a disposé autour de la plate-forme une paroi flottante gonflable 4, de forme circulaire, selon ltinventionO Ivette paroi flottante gonflable est formée de deux sections 4a et 4b assemblées entre elles par des moyens de fixation appropriés, tels que des boulons 5, passant à travers des trous 6 prévus aux extre- mités de chaque section et venant serrer des plaques de serrage 7 assurant l'étanchéité du montage Chacune des sections 4a et 4b est formée dTune pluralité de boudins gonflables superposés 8, liés entre eux et communiquant entre eux par des passages tels que 9. La paroi flottante 4 est reliée au pied 2 de la plate-forme par quatre chaines métalliques 10 fixées, d'une part, à la base de la paroi à 900 les unes des autres, et d'autre part au pied 2. Ces chaines 10, dont la longueur est supérieure à celle de la droite reliant leurs points de fixation à la paroi flottante et au pied 2, assument un double r81e. D1 une part elles maintiennent la paroi flottante en position écarte par rapport à la plate-forme, évitant ainsi qu'elle ne vienne heurter cette dernière, et d'autre part elles lestent la paroi de sorte qu'une certaine partie de celle-ci se trouve immergée dans la mer0 Si le poids des chaînes s'avérait insuffisante pour l'obtention 'une hauteur h immergée suffisante, desZests additionnels Il, comme représenté en traits discontinus, pourraient Qtre attachés à la base de la paroi flottante. Couple on le voit, la paroi flottante 4 et la surface de la mer forment une sorte de réservoir dans lequel le pétrole 3 qui s'échappe vient s'accumuler en une couche 12 d'épaisseur notable. Ce pétrole peut, pour éviter une accumulation trop importante de ce dernier, être pompé à partir d'un pétrolier 13 au moyen. d'un conduit 14 fixé, par exemple, à un flotteur 15 flottant sur la cou che de pétrole. La figure 3 représente une variante de réalisation de la paroi flottante de l'invention. Dans cette variante, la paroi flottante est de constitution analogue à celle des figures 9 et 2, sauf qu'elle comporte à sa base une jupe 20 lestée non flottante. Cette jupe est destinée à constituer la majeure partie de la partie immergée de la paroi flottante. Cette variante permet d'utiliser des channes d'un poids moindre que précédemment et de se dispenser de tous lests additionnels 11 éventuels. Les chines 10 seront, de préférence, fixées à la base de la partie gonflable de la paroi, comme représenté. Il va de soi que les modes de réalisation décrits ne sont que des exemples et qu'il serait possible de les modifier, notamment par sr;bstitution d'équivalents techniques, sans sortir pour cela du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1.- Dispositif de rétention de pétrole s'échappant dans la mer, caractérisé en ce qu'il comprend une paroi gonflable flottante entourant la zone où le pétrole arrive à la surface de la mer, cette paroi étant amarrée de façon à la maintenir en position opérationnelle à lteneontre des effets duvet, des courants et des vagues 2.- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que une hauteur de la paroi comprise entre 50 cm et 3 mètres se trouve au-dessous du niveau de la mer. 3.- Dispositif selon la revendication 1 ou 2, destiné à être mis en place autour d'une plate-forme "off-shore" fixe ou flottante, caractérisé en ce qu'il est amarré à ladite plate-forme ou à la tour supportant cette plate-f orme. 4.- Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il est amarré au moyen d'organes de liaison autorisant une certaine latitude de débattement à la paroi flottante. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que les organes de liaison sont des channes 6.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la paroi flottante est munie à sa partie inférieure d'une jupe non gonflable. 7.- Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que la jupe est lestée 8.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la paroi gonflable est formée de plusieurs sections assemblées entre elles.