Brevet FR2369970A1 — publié le 19780602

La présente invention a trait au domaine de la pose puis de la rétraction, en marche continue et automatique, de tronçons de gaine ou manchons en matière thermoplastique autour de récipients de configurations diverses destinés à astre décorés et/ou protégés par un revêtement imprimé. Elle concerne tout particulièrement un nouveau système de convoyage en continu de récipients pendant les opérations automatiques et successives de pose d'un manchon autour d'un réceptacle puis thermorétraction de ce manchon de façon à obtenir, en fin de circuit, des récipients habillés d'une gaine ou d'un bracelet épousant parfaitement la forme de l'objet à décorer. On sait que de nombreuses étapes opératoires sont nécessaires pour passer d'une feuille mince en matière plastique, rendue thermorétractable par étirage, à un ensemble constitué d'un récipient muni d'un habillage décoratif en gaine thermoplastique. L'une des méthodes les plus pratiques et les plus rentables consiste à confectionner des tronçons de gaine thermorétractable A partir d'un film thermoplastique imprimé, découpé et soudé aux dimensions appropriées puis à effectuer la pose des tronçons sur les récipients et, enfin, a soumettre les réceptacles habillés à une thermorétraction dans un four-tunnel ou analogue. L'ensemble de ces opérations peut être effectué en continu, selon des phases de travail cadencées.A cet effet, un appareillage automatique de pose de manchons autour de récipients a été récemment mis au point et permet d'obtenir de très bons résultats (brevet français N076.05033 du 24 février 1976). Par ailleurs, après une longue période de difficiles mises au point, l'opération de thermorétraction peut être considérée actuellement comme bien maitrisée, y compris dans les cas les plus difficiles (récipients de configurations complexes), grâce à l'utilisation d'applicateurs ou fours de thermorétraction très perfec tionnés qui permettent d'orienter et réguler en continu les flux d'air chaud selon la forme des réceptacles munis de leurs manchons (brevets français N075.30896 du 9/10/1975 ; 75.56299 du 27/11/1975 ; 76.08851 du 2S/3/1976). Il subsiste toutefois des difficultés au niveau des convoyeurs de récipients dans les appareillages automatisés de pose et rétraction des manchons. En effet, il est parfois nécessaire d'habiller, à l'aide de la même gaine, plusieurs récipients superposés, ce qui pose des problèmes de coordination de circulation des récipients. D'autre part, pendant la thermorétraction, et en particulier à l'aide des fours précités, il est désirable que les récipients munis de leur manchon puissent progresser à des vitesses réglables et/ou tourner sur eux-mêmes pour que les extrémités et toute la surface du manchon adhèrent parfaitement au réceptacle. Or, de tels mouvements régulés sont incompatibles avec ceux d'une chaîne d'avance automatique de récipients à gainer. L'invention permet de résoudre ces problèmes de convoyage dans des systèmes à tronçons multiples dont les fonctions et les caractéristiques sont différentes. Le nouveau dispositif de transport de récipients est essentiellement constitué par deux séries contigu & de chemins de circulation, à savoir a) une première série s'étendant jusqu'à un plan de pose des manchons au tour des récipients et comprenant au moins une voie de circulation à vi- tesse préréglée b) une seconde série s'étendant entre ledit plan de pose et le poste de ré cupération des récipients manchonnés et le iong de laquelle ot soumet les manchons à l'opération de thexmorétraction autour des récipients, cette série comprenant, sur une seule voie de circulation, deux éléments parallèles circulant en des sens opposés à des vitesses variables, iden tiques ou différentes, de telle sorte que l'on puisse obtenir à volonté, pendant l'opération de thermorétraction, uneavance linéaire et/ou un mou vement tournant des récipients revêtus de leur manchon. Selon un cas d'application particulièrement intéressant du dispositif de l'invention, ladite première série comprend deux voies de circulation parallèles mais décalées en hauteur l'une par rapport à l'autre et munies à proximité du plan de pose des manchons, d'une chicane de façon à obtenir, à vitesse préréglée des deux voies, une superposition du récipient de la voie supérieure sur le récipient de la voie inférieure. Ainsi, on transforme la double voie initiale en voie unique à l'arrivée des récipients sur le plan de pose des manchons et l'on peut opérer la pose de la gaine sur un double récipient, par exemple une bofte de conserve double corps. Selon l'autre caractéristique importante de l'invention, le tronçon de convoyeur, qui récupère les récipients munis de leur manchon liche à partir du plan de pose, est agencé de telle sorte que l'on puisse obtenir à la fois ou successivement une avance linéaire et une rotation des récipients. Ces mouvements permettent d'effectuer, dans d'excellentes conditions, la thermorétraction des manchons à l'aide d'un appareil disposé le iong dudit tronçon de convoyeur. L'invention sera mieux comprise par une description détaillde d'un mode de réalisation non limitatif, par référence aux figures des dessins annexés qui représentent Figures 1 A et 1 3, des vues générales schématiques, respectivement en profil et de dessus, d'un ensemble de convoyage selon l'invention; . Figure 2, une vue simplifiée, de profil, des éléments de translation et/ou rotation des récipients sur le tronçon de convoyeur destiné à la rétraction des manchons (parties gauches des figures 1 A et 1 ) . Figure 3, une vue de dessus des éléments de la figure 2, avec présen ce d'un récipient à convoyer. Tel que représenté sur les figures 1, le convoyeur 1 est adapté à une machine automatique, à cadence programmée, permettant d'effectuer an continu la pose de manchons thermoplastiques sur des récipients puis la rétraction de ces manchons autour des récipients. L'appareillage de. pose des manchons 2 est conforme à celui décrit dans le brevet français N076.05033 alors que le dispositif de thermorétraction 3, constitué de boitiers-diffuseurs à orientation de flux variable, est du type analogue à celui objet du brevet fran çais N 76.08851. Le convoyeur I est composé de deux tronçons situés. de part et d'autre du plan de pose 4 des manchons. Ces tronçons sont ici prévus en prolongement l'un de l'autre et disposés sensiblement en ligne mais, selon une variante, on peut bien entendu prévoir des chemins de circulation courbes sur le convoyeur. Le premier tronçon 5 situé à droite du plan de pose 4 (fig.t) comprend deux chemins de convoyage 6 et 7, le premier étant décalé en hauteur par rapport au second.Dans l'exemple illustré sur les figures 1, chacune des voies 6 et 7 transporte les récipients 8 et 9, de hauteurs identiques ou diffé- rentes mais sensiblement de mEme diamètres destinés à former une boite double corps 10 gainée dans le m8n}e manchon. Un dispositif de chicane 11 est prévu sur la voie 6 pour dévier les récipients supérieurs 8 et les obliger à s' empiler sur les récipients inférieurs 9 qui circulent à la même vitesse sur la voie 7. Il se présente donc sur le plan de pose 4, à cadence prédéterminée, un seul réceptacle double corps 10 qui reçoit un manchon en matière plastique, généralement imprimé et/ou décoré, sous forme relativement liche autour des parois du récipient. Dès la pose du manchon, le récipient double 10 est entraîné sur le deuxième tronçon 12 du convoyeur. Comme on peut le voir sur les figures 2 et 3, ce tronçon, à voie unique dans le cas représenté, comprend deux organes parallèles 13 et 14, tels que des chaînes, courroies ou systèmes équivalents, qui sont entraînées sur pignons 15 en des sens opposés figurés par les flèches 16 et 17.Grâce à des motoréducteurs ou variateurs diectroni- ques, on peut faire varier les vitesses des éléments 13 et 14 et obtenir à la fois un mouvement tournant du récipient 10 (flèche 18 de la figure 3) et et une translation linéaire de celui-ci dans le sens de la flèche 16 si la vitesse prévue sur l'élément 13 correspondant est supérieure à celle de l'élément 14. Pendant ces déplacements du récipient 10 on effectue en continu la thermorétractien des manchons grâce aux boîtiers-diffuseurs 3 disposés de part et d'autre du tronçon 12 et dont l'orientation réglable du flux d'air chaud, comme expli- qué dans le brevet français précité (76.08851j, permet d'obtenir en tous pointa une parfaite adhérence du manchon sur son réceptacle. Après thermorétraction, les récipients manchonnés prêts à l'emploi sont évacués en 19 vers leur lieu de stockage et/ou d'expédition. Bien entendus l'invention Bneest pas limitée au mode de réalisation décrit et s'étend a tous les moyens équivalents susceptibles de remplir les mêmes fonctions dans l'application susvisée REVENDICÂTIONS 1. Dispositif de convoyage en continu de récipients destinés successivement à entre revêtus d'un tronçon de gaine ou manchon en matière thermoplastique puis à passer dans un applicateur ou four de thermorêtraction,- le dispositif étant caractérisé en ce qu'il est constitué par deux séries contiguës de chemins de circulation des récipients, àsavoir a) une première série s'étendant jusqu a un plan de pose des manchons au tour des récipients et comprenant au moins une voie de circulation à vitesse pré-réglée X b) une seconde série s'étendant entre ledit plan de pose et le poste de récupération des récipients manchonnés et le long ae laquelle on soumet les manchons à itopération de thermorétraction autour des récipients, cette série comprenant, sur une seule voie de circulation, deux éléments parallèles cir culant en des sens opposés à des vitesses variables, identiques ou différentes, de telle sorte que l'on puisse obtenir a' volonté, pendant l'opération de ther morétraction, une avance linéaire et/ou un mouvement tournant des récipients revêtus de leur manchon 2.Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite première série comprend deux voies de circulation parallèles mais décalées en hauteur l'une par rapport à l'autre et munies à proximité du plan de pose des manchons d'une chicane de façon à obtenir, à vitesse pré-reglée des deux voies, une superposition du récipient de la voie supérieure sur le récipient de la voie in.f prieure 3. Disposition selon la revendication 1, caractérisé en ce que les éléments pa rallées de la voie unique de ladite seconde série sont constitués par des chaînes, courroies sans fin ou organes équivalents dont les vitesses respec tives sont réglées par motoréducteurs ou variateurs électroniques. 4. Dispositif selon l'uns quelconque des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce que les deux séries de chemins de circulation des récipients sont situées sensiblement en prolongement l'une de l'autre autour du plan de pose des manchons.