Brevet FR2377614A1 — publié le 19780811

La pressente invention concerne un dispositif de détection du niveau d'eau dans la cuve des machines à laver automatiques. En général, la détection du niveau d'eau dans de telles machines se fait par une détection de pression au moyen d'un "pressostat" dont une membrane en caoutchouc provoque, en se dépla çant, le basculement d'une lame de contact bistable. Mais, ces dispositifs ne.permettent pas une commande fiable des nouveaux systèmes de programmateurs electroniques pour machines à laver en raison des faibles niveaux de courants et tensions qui doivent alors être commutés par une telle lame bistable. Enfin, il n'est pas facile avec ce type de pressostat d'assurer la détection de plus de deux niveaux d'eau différents dans une cuve de machine à laver. Le dispositif suivant 11 invention a pour but d'être compatible avec les nivaux de courants intervenant dans les programmateurs électroniques. I1 permet de fournir des informations sur la position de la membrane d'un pressostat, sans liaison mécanique directe avec elle, au moyen d'éléments très fiables et d'un faible prix de revient. Le dispositif, objet de l'invention, consiste à remplacer la lame de contact bistable avec un capteur statique de déplacement I1 se compose des éléments suivants - un pressostat conventionnel dont l'effort développé par la membrane est équilibré linéairement au moyen d'un ressort antagoniste, ce qui conduit à une fonction déplacement/pression quasi linéaire ; - un noyau magnétique, du type ferrite douce, associé coaxialement à la membrane et se déplaçant avec elle - une bobine fixe, coaxiale au noyau magnétique, montée en parallèle avec une capacité, constitue un circuit oscillant qui est incorporé dans un circuit électronique entretenant son oscillation. La fréquence de l'oscillateur ainsi réalisé varie donc suivant la position du noyau dans la bobine, c'est-à-dire suivant la déformation de la membrane du pressostat. Cette fréquence est comptabilisée à intervalles de temps réguliers au moyen d'un compteur électronique, à seuils multiples, programmable. Les valeurs de comptage programmées sont l'image directe d'autant de niveaux d'eau différents à détecter dans la cuve de la machine. Le dessin annexé illustre, à titre d'exemple, un mode de réalisation du dispositif conforme à la présente invention. Dans le couvercle 2 du pressostat classique comprenant un corps 1 et une membrane 3 en caoutchouc est incorporé une bobine 7 d'une dizaine de m/m de longueur et comprenant 750 spires. Elle est branchée en parallèle avec une capacité 8 de 4,7 nf également incorporée dans le couvercle. L'axe de cette bobine coïncide avec l'axe de la membrane. Cette membrane est solidaire d'un noyau magnétique 6, tel que ferrite douce, de forme cylindrique et dont la longueur est sensiblement égale à trois fois son diamètre, au moyen d'une pièce 9 collée sur la membrane. D'autre part, la longueur de la bobine est avantageusement de 0,75 fois la longueur dudit noyau magnétique. Un ressort 5 dont on peut faire varier l'effort sur le noyau 6 au moyen d'une vis 4 permet de régler la position de ce noyau par rapport à la bobine 7. L'effort de ce ressort est antagoniste au déplacement de la membrane par l'intermédiaire du noyau et de la pièce 9. De cette façon, la fréquence de résonance de l'oscillateur 10 varie quasi linéairement en fonction du déplacement du noyau 6 dans la bobine 7. Par exemple, de 25 KHz à 50 KHz pour un déplacement de 6 m/m au niveau de la membrane. La frequence de l'oscillateur est comptabilisée à intervalles réguliers par un compteur électronique 11 ce qui permet, au moyen d'un comparateur 12 programmable par une ligne extérieure 14, d'obtenir sur une ligne 13 des signaux électriques pour chaque niveau d'eau prédéfinis par le programme. Ce dispositif se prête particulièrement bien à la réalisation de machines à laver automatiques dont les différents cycles sont obtenus à partir de programmateurs électroniques. R E V E m D I C Â T I O N S 1.- Détecteur de niveaux d'eau pour machine à laver du type à membrane se déformant sons l'action d'une pression d'air, caraotérisé par le fait que le déplacement de la membrane est transmis à un noyau en matériau magnétique disposé dans l'axe d'une bobine formant un circuit oscillant du type LC avec une capacité montée en parallèle à ses bornes. 2.- Détecteur de niveaux d'eau, selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'au circuit oscillant La est associé un oscillateur 10 dont la fréquence est comptabilisée à intervalles de temps réguliers au moyen d'un compteur électronique 11 et d'un comparateur 12 programmable, 3.- Détecteur de niveaux d'eau, selon l'une des revendica- tisons 1 et 2, caractérisé par le fait que le déplacement de la membrane sous l'action de la pression est une fonction rendue linéaire au moyen d d'un ressort antagoniste dont l'effort est mé caniquement appliqué sur la membrane au travers du noyau magne tique. 4.- Détecteur de niveaux d'eau, selon la revendication 3, caractérisé par le fait que l'effort du ressort antagoniste est réglable au moyen d'une vis servant de butée mobile entre le cou vercle du détecteur et le noyau magnétique. 5.- Détecteur de niveaux d'eau, selon l'une des revendications 1 à 4, -caractérisé par le fait que la longueur du noyau magnétique est égale à trois fois son diamètre, tandis que la longueur de la bobine est de 0,75 fois la longueur du dit noyau.