Brevet FR2337593A1 — publié le 19770805

La présente invention a pour objet un dispositif de nettoyage d'instruments par ultra-sons-s I1 est connu d'appliquer la technique des ultra-sons à des appareils destinés au nettoyage d'instruments dans la mesure où la propreté requise doit être très importante, comme tel est le cas notamment pour les instruments à usage médical et chirurgical. Les dispositifs pour le nettoyage par ultra-sons comportent au moins une cuve de lavage sur la face externe de laquelle sont fixés des transducteurs magnéto-strictifs transformant la fréquence fournie par un générateur en une vibration mécanique. Cette vibration mécanique provoque une cavitation du bain contenu dans la cuve et, par suite, l'éclatement d'un nombre très important de micro-bulles qui, génératrices d'un grand nombre d'impacts de faible puissance sur les instruments, exercent une action rapide et efficace de nettoyage même dans les parties difficilement accessibles des instruments. Par action simultanée de produits de lavage et de la cavitation, les impuretés sont décollées des instruments et passent en suspension dans le bain. De par leur conception, les appareils de nettoyage de type connu sont d'un emploi assez peu pratique, puisqu'il faut commander manuellement les opérations de remplissage et de vidange de la cuve de lavage et que le temps de cavitation nécessaire pour réaliser le dégazage du bain est important. De ce fait, ces appareils comportent une cuve de lavage, une cuve de rinçage et une cuve de séchage. Pour éviter le changement fréquent du bain de lavage, les instruments sont prélavés dans un autre bac, ce qui constitue une opération supplémentaire. Les passages successifs d'un bac dans un autre et les immersions nécessaires pendant le lavage et le rinçage demandent une présence permanente de personnel. Le rinçage dépendant essentiellement du temps d'immersion dans la cuve de rinçage, laisse souvent des traces sur les instruments lors du séchage. Le séchage est réalisé dans une cuve comportant légèrement au-dessus de son fond un disque central en acier inoxydable recouvrant l'orifice d'aspiration d'une turbine et permettant à l'eau contenue dans les instruments ou dans les paniers servant de support à ceux-ci de s'écouler dans le fond de la cuve sans pénétrer à l'intérieur du dispositif de ventilation. L'air aspiré entre le fond de la cuve et le rebord du disque est refoulé au contact de résistances chauffantes sur les côtés de la cuve. L'air chaud passe dans les paniers contenant les instruments et par contact élève la température de ceux-ci à environ 1400C. L'eau restante est vaporisée dans la cuve et s'évacue par les orifices ménagés dans le couvercle. La présente invention a pour but de fournir un dispositif de ce type de dimensions compactes, d'un fonctionnement simple et de préférence automatique. Ce dispositif est du type de ceux comportant une cuve de lavage sur la face externe de laquelle sont fixés des transducteurs électro-strictifs associés à un générateur d'ultra-sons, cette cuve de lavage étant munie d'un conduit d'amenée d'eau sous pression débouchant à proximité de son fond1 d'un conduit d'évacuation débouchant dans son fond associé à un trop-plein, et d'un pressostat contrôlant le niveau d'eau maximum. Selon 1'invention, ce dispositif comporte une cuve unique pour le lavage et le rinçage agencée de façon telle que sur le conduit d'amenée d'eau est montécune électrovanne, sur le conduit d'évacuation est montée une pompe de vidange et il comporte, débouchant à proximité de son fond, d'une part, un conduit d'amenée du produit de lavage sur lequel est montée une pompe et, d'autre part, un conduit d'amenée d'un produit tensio-actif de rinçage sur lequel est montée une pompe, et à sa partie supérieure au moins une rampe de pulvérisation d'eau alimentée par un conduit sur lequel est montée une pompe, unie seconde cuve étant prévue pour réaliser le séchage des instruments. Avantageusement, à ce dispositif est associé un programmateur commandant successivement - ltouverture de ltélectrovanne située sur le conduit d'amenée d'eau sous-pression afin de provoquer le remplissage de la cuve, -- l'enclenchement de la pompe d'injection du produit de lavage - l'enclenchement du générateur à ultra-sons pendant une durée déterminée, afin de réaliser le lavage, - la mise en route de la pompe de vidange, - l'enclenchement de la pulvérisation, - l'arrêt de la pompe de vidange, - l'immersion du panier contenant les instruments par remplissage et pulvérisation, le rinçage étant réalisé avec cavitation de la cuve sous l'effet des transducteurs, - l'enclenchement de la pompe d'injection du produit tensioactif, - l'enclenchement de la pompe de vidange et enfin, - l'arrêt de la pompe de vidange. Les avantages d'un tel dispositif sont nombreux. Il est tout d'abord très compact puisqu'il ne possède que deux cuves, le lavage et le rinçage étant réalisés dans la même enceinte. En outre, dans le cas de son fonctionnement automatique, après qu'un panier ait été introduit dans la cuve de lavage, l'opérateur n'a plus à surveiller, ni à commander le fonctionnement de l'appareil. Ce dispositif permet de recevoir directement, c'est-à-dire sans prélavage des instruments très souillés, puisque le bain est renouvelé lors de chaque opération. Le nombre important de transducteurs permet, d'une part, une répartition homogène de la cavitatin et, d'autre part, un dégazage rapide évitant à chaque changement du bain de faire fonctionner les ultra-sons "à vide" pour obtenir une cavitation maximale. Un produit liquide est injecté pendant la cavitation, ce qui assure une dissolution instantanée dans le bain. Enfin, le produit tensio-actif facilite le séchage, évite toute trace et procure un aspect brillant aux instruments. Dans une forme préférée d'exécution, la cuve de séchage possède un double fond dans lequel sont logées des résistances de chauffage et en dessous duquel est montée au moins une turbine agencée de façon telle que l'air circule de l'extérieur vers l'intérieur, des grilles d'aspiration étant ménagées dans les parois latérales de la cuve de sèchage, qui sont reliées par des conduits à la turbine précitée. De par ce principe de circulation d'air accélérée et homogène, il est possible de travailler à basse température, de l'ordre de 800C, tout en obtenant un séchage rapide et efficace évitant le phénomène de précipitations des sels minéraux sur les instruments. De toute façon, l'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de ce dispositif Figure 1 en est une vue en perspective Figure 2 en est une vue éclatée Figures 3 à 7 sont des vues correspondant aux différentes phases de lavage, rinçage et séchage. Le dispositif selon l'invention comporte, logées à l'intérieur d'un carter 1, deux cuves, accessibles à la partie supérieure de celui-ci, à savoir une cuve 2 de lavage et de rinçage et une cuve 3 de séchage. Sur la face externe de la cuve 2 sont fixés des transducteurs associés à un générateur d'ultra-sons 4. Dans le fond de la cuve 2 débouchent un conduit 5 d'amenée d'eau, sur lequel est montée une électrovanne 6, un conduit 7 d'amenée du produit de lavage sur lequel est montée une pompe 8, un conduit 9 d'amenée d'un produit tensio-actif sur lequel est montée une pompe 10, un conduit de vidange 12 sur lequel est montée une pompe de vidange 13, et débouchant dans un conduit d'évacuation 15. De façon connue, cette cuve est équipée d'un pressostat 16 limitant le niveau maximum de bain, et à sa partie supérieure d'un trop plein 17 débouchant dans le conduit d'évacuation. Il est en outre prévu, à la partie supérieure de la cuve 2 et sur le pourtour de celle-ci, une rampe de pulvérisation 18 alimentée en eau par un conduit 19 sur lequel est montée une électrovanne 20. La cuve de séchage 3 possède un double fond dans lequel sont logées des résistances de chauffage 22, et en-dessous duquel est monté un moteur 23 entraînant une double turbine 24 agissant de telle sorte que l'air circule de l'extérieur de la cuve vers l'intérieur. Dans les parois latérales de la cuve 3, sont ménagés des orifices équipés de grilles 25, ces orifices étant reliés à la turbine du côté de l'aspiration de celle-ci par des conduits 26. Il se produit donc une aspiration au niveau des grilles 25. Comme montré à la figure 1, les cuves 2 et 3 sont obturées par un couvercle 27 dans lequel sont ménagées des ouvertures 28 en regard de la cuve de séchage. Sur la face avant de l'appareil est prévu un tableau de commande 29. Le fonctionnement de cet appareil, qui peut être commandé soit automatiquement à l'aide d'un programmateur, soit manuellement en agissant sur un clavier de commande est le suivant Dans un premier temps, schématisé à la figure 3, il est procédé au remplissage de la cuve en eau à une température de l'ordre de 500C avec injection du produit de lavage. Par l'action simultanée du produit de lavage et de la cavitation, les impuretés sont décollées des instruments et se maintiennent en suspension dans le bain. Il est ensuite procédé simultanément à une pulvérisation sur toute la surface de l'instrumentation par l'intermédiaire de la rampe 18 ainsi qu'â la vidange de la cuve, assurant l'évacuation du produit de lavage ainsi que des impuretés en suspens ion dans celui-ci, comme montré à la figure 4. Le niveau de la solution descend jusqutà complète disparition découvrant l'instrumentation qui demeure soumise à l'action des jets de la rampe de pulvérisation. La pompe de vidange est alors arrêtée et il est procédé à une seconde introduction d'eau dans la partie basse de la cuve, tandis que se poursuit la pulvérisation. Les impuretés sont entraînées par les tourbillons d'eau, puis évacuées par les orifices du trop plein 17 lorsque le panier contenant les instruments est totalement immergé. Pendant l'immersion du panier, les transducteurs produisent une cavitation de la solution, améliorant ainsi les conditions de rinçage. En fin de rinçage, il est procédé à l'injection de ce produits tensio-actifs dans le bain, ui facilite le séchage automatique et assure l'obtention après séchage d'une instrumentation brillante et sans tache. il est ensuite procédé à la vidange complète de la cuve 2. Le panier contenant les instruments est alors transféré dans la cuve 3 où le séchage est réalisé comme montré très schématiquement à la figure 7. L'air est aspiré latéralement dans la cuve puis réchauffé et refoulé dans la partie inférieure de celle-ci avant de retraverser un panier. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de ce dispositif décrite ci-dessus à titre d'exemple ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation. - REVENDICATIONS 1. - Dispositif de nettoyage d'instruments par ultra-sons du type de ceux comportant une cuve de lavage sur la face externe de laquelle sont fixés des transducteurs électro-strictifs associés à un générateur d'ultra-sons, cette cuve de lavage étant munie d'un conduit d'amenée d'eau sous pression débouchant à proximité de son fond, d'un conduit d'évacuation débouchant dans son fond associé à un trop-plein, et d'un pressostat contrôlant le niveau d'eau maximum, caractérisé en ce qutil comporte une cuve unique pour le lavage et le rinçage agencée de façon telle que sur le conduit d'amenée d'eau est montré'une électrovanne, sur le conduit d'évacuation est montée une pompe de vidange, et en ce qu'il comporte, débouchant à proximité de son fond, d'une part, un conduit d'amenée du produit de lavage sur lequel est montée une pompe et, d'autre part, un conduit d'amenée d'un produit tensio-actif de rinçage sur lequel est montée une pompe, et à sa partie supérieure au moins une rampe de pulvérisation d'eau alimentée par un conduit sur lequel est montée une pompe, une seconde cuve étant prévue pour réaliser le séchage des instruments. 2. - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qutil lui est associé un programmateur commandant successivement - l'ouverture de l'électrovanne située sur le conduit d'amenée d'eau sous-pression afin de provoquer le remplissage de la cuve, - l'enclenchement de la pompe d'injection du produit de lavage, - l'enclenchement du générateur à ultra-sons pendant une durée déterminée, afin de réaliser le lavage, - la mise en route de la pompe de vidange, - ltenclenchement de la pulvérisation, - l'arrêt de la pompe de vidange, - l'immersion du panier contenant les instruments par remplissage et pulvérisation, le rinçage étant réalisé avec cavitation de la cuve sous l'effet des transducteurs, - l'enclenchement de la pompe d'injection du produit tensioactif, - ltenclenchement de la pompe de vidange et enfin, - l'arrêt de la pompe de vidange. 3. - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la cuve de séchage possède un double fond dans lequel sont logées des résistances de chauffage et en dessous duquel est montée au moins une turbine agencée de façon telle que l'air circule de l'extérieur vers l'intérieur, des grilles d'aspiration étant menagées dans les parois latérales de la cuve de séchage, qui sont reliées par des conduits à la turbine précitée.