Brevet FR2321462A1 — publié le 19770318

a présente invention concerne une configuration et un agencement perfectionnes des cellules d'une structure en nid d'abeilles en céramique qui sont tels que cette structure est susceptible de présenter une plus grande capacité de résistance aux forces de com pression et de traction qui peuvent résulter de conditions de tempé- ratures élevées non uniformes, telles que celles qui se produisent, par exemple, lorsqu'un élément en nid d'abeilles est utilisé comme support pour un revetement de catalyseur d'oxydation. Plus particulièrement, la présente invention fournit des formes perfectionnées de structures en nid d'abeilles grâce à l'emploi de configurations spéciales des cellules qui ont toutes des parois incurvées entre les lignes de jonction communes formant la multiplicité de cellules de telle sorte que les conditions de traction peuvent etre mieux supportées sans provoquer la rupture des parois de la structure monolithique. L'un des problèmes graves rencontrés lors de l'utilisation des structures en céramique monolithiques, ou du type en nid d'abeilles, comme supports de revêtements catalyseurs résulte du fait qutune structure de catalyseur ou même un lit de particules de-catalyseur ne fonctionne pas à une température uniforme sur toute sa longueur ou sur toute l'épaisseur de sa section.Il existe normalement des différences de températures importantes entre l'entrée et l'extrémité de sortie de l'appareil ainsi que des différences entre la partie centrale et les régions adjacentes aux parois de la chambre cataly- tique. I1 en résulte que les parties de l'appareil catalytique qui sont à une température supérieure sont l'objet d'une dilatation plus Importante que celles qui sont aux températures inférieures et il y a ainsi également diverses parties de la structure monolithique qui sont soumises à des forces de traction ou de compression.D'une manière typique, les structures composites en céramique qui constituent les formes habltuelles des structures monolithiques sont relativement résistantes à la compression, au moins par comparaison avec leur réinstance à la tractions de telle sorte que des fissures et des dé fillances pelver.t facilemerft se produire dans les parties sous tension d'une structure lorsqu'elles sont soumises à une contrainte ex cessiez, oe 3ait que diverses configurations en nid d'abeilles, en ce qui concerne la section transversale des cellules, ont été réalisées et utilisées comme éléments d'absorption et comme support de catalyseur dans le domaine de la lutte contre la pollution atmosphérique. les cellules individuelles d'une structure en nid d'abeilles particulière peuvent être carrées, rectangulaires, triangulaires, hexagonales, rondes, ovaies, etc.. et elles peuvent, de même, avoir diff6- rentes dimensions et diamètres. D'une.manière typique, lorsqu'une structure en nid d'abeilles en céramique est utilisée comme organe support de catalyseur, elle est choisie de façon à avoir des cellules aussi petites que possible sans créer une perte de charge excessive dans le courant de vapeurs afin d'offrir une superficie catalytique maximale. Cependant, plus les cellules sont petites, plus la rigidité est grande et il en résulte une diminution de la souplesse, pour une structure donnée. Bien que l'une des caractéristiques de la présente invention consiste à prévoir des parois de liaison incurvées qui s'étendent entre les lignes de jonction et assurent le cloisonnement entre les cellules parallèles adjacentes dans une structure monolithique, on doit bien comprendre que l'utilisation de configuration ou motifs circulaires ou ovales pour les cellules n'assure pas la flexion et l-a déformation désirées qui sont nécessaires pour contribuer à empêcher les ruptures sous les forces de traction. En outre, les configurations de cellules à parois incurvées qui résultent de points de contact de noeud à noeud, comme enseigné par le brevet des Stats- Unis d'Amérique N0 9 444 925, ne paraissent pas produire des configurations de diminution des contraintes appropriées.Par exemple, avec une configuration présentant des cercles ou ovales dans la section transversale d'une structure en nid d'abeilles, des forces de traction peuvent être exercées sans que les éléments de paroi disponibles cèdent et s'allongent facilement. En d'autres termes, lorsqu' on utilise des configurations de parois incurvées résultant de l'utilisation de cellules circulaires ou ovales,-les lignes de jonction ont encore tendance à se rapprocher les unes des autres dans une direction transversale à une force de traction appliquée et il n'y a pas d'élimination réelle des problèmes de rupture résultant des conditions de température non uniformes. Par contre, on peut considérer qu'une caractéristique principale de la présente invention consiste à utiliser des éléments incurvés et non rectilignes pour former les parois des cellules et pour relier les lignes de jonction entre un certain nombre de cellules adjacentes et, en même temps, à disposer les parois incurvées de façon à ce qu'elles forment des configurations spéciales qui n'ont pas tendance à provoquer le rapprochement des lignes de jonction les unes des autres dans une direction d'ensemble transversale aux parois qui sont soumises à un allongement et à un redressement résultant dtun état de traction. ta forme perfectionnée de configuration de cellule peut etre réalisée, à titre d'exemple, dans une construction dans laquelle les parois rectilignes de cellules carrées sont remplacées par des arcs dont la courbure est alternativement intérieurement concave et extérieurenent convexe pour réaliser ainsi des cellules en forme d'hal- tères. in outre, dans le cas où les parois d'une configuration de cellule qui serait normalement hexagonale sont réalisées sous forme arquée et où elles sont alternativement intérieurement concave et extRrieurement convexe, il en résulte que chaque cellule a une forme en feuille de trèfle. Jane- un mode de réalisation général, la présente invention a pour objet une structure composite en céramique comportant une multi plicité de cellules parallèles agencées en nid d'abeilles qui peut se déformer pour supporter les forces de compression et de traction résultant de conditions de température non uniformes, caractérisée en ce que toutes les parois de liaison entre les lignes de jonction entre les cellules adjacentes sont incurvées et orientées les unes par rapport aux autres suivant une configuration symétrique répeti- tive, les parois immédiatement adjacentes autour d'u;;e cellule indi videlle s'incurvant alternativement vers l'intérieur et vers l'extérieur, au soins deux ensembles de parois incurvées en vis-à-vis tant utilisés pour former craque cellule de la structure, de telle sorte que les mouvements de dilatation dans des directions transversales par rapport à la longueur des cellules longitudinales qui sont dus à des conditIons de terrruratures différentielles peuvent provo cuver la déformatwor. et le redressement d'un ensemble de raroîs incurvées en vis-à-vis sans qu'il er résulte que les lignes de jonction entre les cellules aient tendance à se rapprocher dans une direction dans l'ensemble transversale par rapport aux parois qui sont redresses et de façon, ainsi, à réaliser-une structure moins fragile. Dans un mode de réalisation spécifique de l'invention, on utilise une configuration qui est une modification d'une configuration carrée classique en ce sens que chaque cellule comporte un ensemble de parois de séparation en vis-à-vis qui sont concaves ou s'incur- vent vers l'intérieur en direction l'une de l'autre et que, à 900 de ce premier ensemble, est disposé un second ensemble de parois de séparation qui sont incurvées vers l'extérieur ou de façon convexe en éloignement l'une de l'autre de telle sorte que la configuration résultante de chaque cellule est celle d'une haltère. En outre, dans le cas où les parois sont alternativement incurvées vers l'intérieur et vers l'extérieur, la configuration d'ensemble résultante est telle qu'à toute cellule sont adjacentes et perpendiculaires des configurations de cellules en haltère.Cette disposition permet un allongement sous les efforts de traction dans un sens, grâce à la courbure des parois qui permet une certaine valeur d'allongement désiré sans rupture, tandis que, simultanément, il ne se produit pratiquement aucun rétrécissement de l'espacement, en ce qui concerne les points de jonction entre les cellules, dans une direction transversale à 1' allongement. En pratique, il peut se produire un certain écartement d lignes de jonction dû à leur rotation et à un redressement partiel des parois transversales. Dans un autre mode de réalisation, il est prévu une variante à parois incurvées de ce que l'on pourrait considérer normalement comme une configuration de cellule hexagonale, avec trois ensembles de parois incurvées opposées au lieu des trois ensembles de parois rectilignes d'un hexagone classique. tes parois de séparation incurvées opposées entre les cellules adjacentes d'une rangée donnée quelconque de cellules sont incurvées dans la même direction et toutes les cellules d'une rangée donnée quelconque ont la même configuration et la meme orientation en section transversale.Dans ce mode de réalisation également, les parois incurvées d'une cellule quelconque sont alternativement concaves vers l'intérieur et convexes vers l'exté- rieur autour de la périphérie d'une telle cellule de sorte qu'il en résulte que la cellule unitaire a la forme générale d'une feuille de trèfle.En ce qui concerne la souplesse, cette disposition permet aux forces de traction de redresser ou d'allonger effectivement deux ensembles de parties de parois d'une cellule particulière avec peu --: ou pas de déplacement relatif des lignes de jonction dans une direc tion transversale aux forces de traction, de telle sorte qu'ainsi de la souplesse est efficacement conférée à la structure en nid d'abeilles pour qu'elle puisse supporter des conditions de températures dif férentielles. Les aspects de l'invention relatifs à la déformation et à la souplesse seront plus clairement énoncés et expliqués lors de la description qui sera donnée ci-après du dessin annexé. tes configurations de cellules spéciales désirées dans une structure du type en nid d'abeilles peuvent être obtenues lors du procédé de fabrication en extrudant la matière céramique à travers des fi lières de forme appropriée; cependant, d'autres procédés de fabrication peuvent etre utilisés. Par exemple, des adaptations spéciales de forme d'une feuille du type ondulé peuvent être utilisées de fa çon à s'adapter à d'autres éléments en feuille spécialement formés et à former avec eux des joints de telle sorte que la configuration en feuille de trèfle désirée soit obtenue dans le produit final.En d'autres termes, le procédé de fabrication de structures monolithidues du type en nid d'abeilles, tel que décrit dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique N 7 444 925 et 3 505 030, peut etre utilisé. En outre, des éléments en matière céramique en feuille de forme incurvée ou ondulée peuvent etre fendus puis emboîtés de la manière utilise pour fabriquer une caisse en carton du type "boîte à oeufs" pour former la configuration carree modifiée à parois incurvées de sorte u'on obtint une multiplicité de cellules en forme d'haltères. Dans le cas où des feuilles constituée par des pellicules ondulées de céramique non cuite ou "à vert" sont emboîtées ou mises en contact avec des feuilles cu panneaux adjacents, au cours de l'étape de cuIsson ou de chauffage, il se produit une fusion et un frittage des feuilles en contact pour donner les formes et les points de jonction désirés entre les cellules longitudinales, de la manière décrite et représentée dans les brevets précités. suivant encore un autre procédé, on peut former un mélange de céramique autour de noyaux susceptibles d'etre éliminés par combustion et cuire et éliminer par combustion la matière de noyau de la matière céramique de façon à obtenir les cellules de forme désirées pour 'élément en nid d'abeilles. consIdérée comme limitée à un quelconque procédé de 1brIcatIcn de la structure en céramique en nid d'abeil- es ce tempe que l'invention ne doit pas être considérée comme limitée à un type quelconque de matière susceptible de former la structure cellulaire rigide résultante. Par exemple, la céramique peut comprendre des matières cristallines réfractaires, telles que la sillimanite, les silicates de magnésium, le zircon, ia pétalite, le spodumène, la cordiérite, les aluminosilicates, la mullite, etc..De telles matières sont avantageuses en ce qu'elles présentent une porosité relativement élevée sur leurs surfaces et qu'elles conviennent pour supporter des revêtements catalyseurs de façon à former ainsi des éléments de conversion à activité catalytique. Les éléments en nid d'abeilles de la présente invention peuvent être utilisés sans revêtement catalyseur comme structures d'absorption ou comme éléments échangeurs de chaleur; cependant, de tels types de structures revêtues trouvent de nombreuses applications dans les convertisseurs catalytiques destinés à entre traversés par les gaz d'échappement des véhicules automobiles pour effectuer la conversion et l'élimination des composés indésirés, tels que 11 oxyde de carbone, les hydrocarbures et les oxydes d'azote.Bien que la présente invention ne doive pas être considérée comme limitée à un type spécifique quelconque dé revêtement catalytique actif, un tel rev- tement peut être constitué par un catalyseur d'oxydation et peut comporter des métaux des groupes I, V, VI et VIII de la table périodique et, en particulier, du cuivre, de l'argent, du vanadium, du chrome, du fer, du cobalt, du nickel, du platine, du palladium, un élément ou composé actif étant utilise seul ou en combinaison avec un ou plusieurs autres éléments ou composés actifs. En outre, d'une manière typique, la matière céramique en nid d'abeilles peut avoir été revêtue d'une couche d'un oxyde inorganique réfractaire approprié, tel que de l'alumine ou de l'alumine combinée avec un ou plusieurs autres oxydes inorganiques réfractaires. D'une manière typique, la couche support d'oxyde est appliquée sur la surface de la paroi avant l'application du revêtement constitué par un élément ou composé catalytiquement actif, bien qu'on puisse utiliser un mélange d'une matière support en oxyde métallique réfractaire et d'un élément ou composé catalytiquement actif, ce melange étant appliqué par pulvérisation, par immersion ou de toute autre manière appropriée sur les parois de la structure cellulaire. Sans que ceci doive titre considéré comme une limitation de la portée de l'invention on peut se reporter au brevet des Etats-Unis d'Mnérique N0 3 565 830 qui décrit divers procédés pour revêtir un élément réfractaire du type en nid d'abeilles avec un coulis d'alumine et avec un revetement catalytiquement actif. Le dessin annexé auquel on se reportera et la description qui en est faite ci-après servent à illustrer diverses variantes de réa- lisation de la construction de cellules souples servant à former une structure en céramique du type en nid d'abeilles et les moyens utilisés pour former les configurations de cellule spéciales, ainsi qu' a montrer comment les conditions de températures différentielles provoquent des problèmes de défaillance avec les éléments en cér mi- que en nid d'abeilles classiques. Sur le dessin la Fig. 1 montre schématiquement comment des conditions de tem ratures différentielles régnant dans la section d'un élément en nid d'abeilles classiques peuvent créer des forces de traction conduisant à la rupture des parois des cellules d'un élément en nid d' abeilles; les Fig. 2 et 3 représentent schématiquement deux formes diffé- rentes ae configurations cellulaires qui comportent des parties de paroi incurvées qui peuvent mieux supporter les efforts de traction résultant de conditions de températures différentielles; la Fig. 2A montre schématiquement comment une cellule individuelle peut être déformée et allongée sans qu'il en résulte une rupture immédiate;; les Fiz. 4 et 5 montrent schématiquement comment des feuilles en céramique spécialement formées peuvent être jointes à d'autres feuilles spécialement fores pour réaliser les cellules à parois incurvées en résultant. Sur la Fig. 1 à laquelle on se référera maintenant en particulier, on a rez éventé une partie d'un appareil formant réacteur 5 qui comporte une paroi ou enveloppe de chambre de forme cylindrique 2 destinée à recevoir un élément interne en nid d'abeilles 3.Dans le cas oìì l'appareil sert de réacteur pour le gaz d'échappement utilisé cour convertir des gaz d'échappement contenant des hydrocarbures, et oì la structure cellulaire j est rendue catalytiquement active en étant revêtue d'un catalyseur o'oxydation actif, il peut régner à l'intérieur du réacteur des conditions de températures élevers, de l'ordre de ó5C à 8700 C.Cependant, au cours de certains stades de fonctionnement, et peut être même pendant la plupart des périodes de fonctionnement, il règne une température considérablement plus élevée dans la partie de noyau central 3' que dans la partie périphérique désignée par la rdférence 3". L'intérieur chaud a, par conséquent, tendance à se dilater du fait des conditions de température élevées dans une mesure bien plus importante que la partie périphérique 7 et, comme indiqué par les flèches, la poussée, dirigée vers l'extérieur, de la matière située à l'intérieur provoque nécessairement un effort ou une tension suivant un cercle dans l'anneau extérieur des cellules 3" et entraîne finalement la rupture des parois.Comme indiqué précédemment, les matières céramiques-types peuvent être relativement résistantes lorsqu'elles sont soumises à des conditions de compression mais elles ont une très faible résistance pour supporter les forces de traction et elles se brisent et se fracturent facilement, en particulier lorsque des parois rectilignes sont utilisées pour la configuration des cellules de la structure en nid d'abeilles, comme représenté sur la Fig. 1. Sur la Fig. 2 à laquelle on se référera, on a représenté une configuration de cellules spéciale qui présente des parties de parois incurvées qui peuvent assurer une capacité de flexion à un élément en nid d'abeilles qui en est formé. Plus précisément, on a représentez une variante à parois incurvées de ce qu'on peut considérer comme étant une configuration ou disposition normalement carrée, telle que représentée par les lignes en traits interrompus 4. En particulier, la présente configuration est obtenue en réalisant toutes les parois sous une forme incurvée ou en arc dans la totalité des cellules de la structure en nid d'abeilles, les parois incurvées autour d'une cellule étant alternativement incurvées vers l'intérieur et vers l'extérieur.Si l'on se réfère à une cellule particulière, telle que la cellule C, on notera qu'elle comporte des parois 5 oppo sées qui sont concaves et se rapprochent l'une de l'autre, tandis qu a angle droit des parois 5 sont disposées des parois 6 opposées dont la convexité est tournée vers l'extérieur de sorte que ces parois s'incurvent en éloignement l'une de l'autre. le résultat est que la cellule C a une forme en haltère du fait de la présence de la partie étranglée dans sa région centrale. On notera que la configu ratio de la cellule C est répétée à tout autre emplacement de cellule dans toutes les rangées.On notera également que toutes les cellules adjacentes ou cellules contigues à la cellule C, à savoir es cell1es C', ont la même configuration en haltère mais orientée angle droit de la cellule G. Afir d'illustrer plus complètement la souplesse ou caractéris- tique de déformation de chaque cellule, on se référera à la Fig. 2A qui représente une cellule individuelle C qui est délimitée par des lignes de jonction 7 et par des parois 5 et 6; cependant, lorsque des forces de traction T sont exercées par rapport aux parois de la cellule, dans la direction indiquée, il peut se produire un redressement des parois 5 vers les formes partiellement aplaties 5' et le déplacement des lignes de jonction 7 aux positions 7', sans provoquer le rapprochement des lignes de jonction 7 les unes des autres En d' autres termes, les parois incurvées ou arquées 5 ont tendance à se déformer en une configuration relativement plus droite sans provoquer nécessairement une rupture immédiate pour permettre aux lignes de jonction de se déplacer quelque peu et pour donner une souplesse d' ensemble à la structure unitaire en nid d'abeilles. En fait, il se produit probablement une certaine rotation des lignes de jonction immédiates autour des points 7 et 7' due à la rigidité et aux moments de force qui peuvent provoquer un certain redressement des parois 6 et un léger écartement des lignes de jonction 7 et 7'. Sur la Fig. 3, on a représenté une configuration qui peut être considérée comme une configuration de cellule hexagonale modifiée dans laquelle des cellules hexagonales, représentées par des lignes en traits interrompus 8, sont munies de parties de paroi alternati ventent incurvées pour produire une configuration modifiée en feuille de trèfle. flues précisément, chaque cellule H comporte un ensemble de parois opposées 9 qui s'incurvent ou s'infléchissent dans la même direction, dans une ligne quelconque ae cellules, un autre ensemble de parois opposées 10 qui s'incurvent ou s'infléchissent également dans la meme direction, dans leur rangée, et un troisième ensemble de parois opposes fl qui 1 incurvent ou s'infléchissent également dans la meme direction, dans leut rangée. On notera également que les roi sont alternativement incurves vers l'extérieur et vers I1int-oreur par rapport aux parois immédiatement adjacentes autour de la périphérie de la cellule tel, une paroi 9 s'incurvant vers l'extrieur et les deux parois immédiatement adjacentes 10 et il s'inouvrant -rers l'intérieur û, rGclpro; ement, lorsqu'une paroi 9 s' incurve vers l'intérieur, les parois immédiatement adjacentes 10 et 11 s'incurvent vers l'extérieur Dans cette configuration en feuille de trèfle, chaque cellule X, le long d'une quelconque rangée des trois rangées de cellules qui sont à 12CO les unes des autres, a la même configuration. On notera, en outre, en ce qui concerne la Fig. 3, si on la compare à la configuration de la Fig. 2, que les trois ensembles de parois opposées de n'importe quelle cellule permettent aux forces de traction d'agir simultanément suivant plusieurs directions et que, normalement, quatre parties de paroi ont tendance à s'aplatir ou à se redresser sous l'action des forces de traction et que quatre lignes de jonction peuvent être déplacées par rapport à une cellule quelconque suivant la -direction des forces de traction. En outre,les lignes de jonction dans une direction transversale aux forces de traction n'ont pas tendance à se déplacer les unes vers les autres et sont maintenues séparées par les phénomènes de rotation aux lignes de jonction et par la résistance à la compression des parois opposées qui s'étendent dans l'ensemble transversalement à la direction des forces de traction.Dans ce cas également, le résultat est que les parties de paroi incurvées peuvent résister aux forces de traction en-étant déformes et aplaties dans une certaine mesure tout en permettant aux lignes de jonction de se mouvoir et d'être déplacées à l'intérieur d'une structure en nid d'abeilles quelconque de manière à éviter la rupture des éléments de paroi individuels et la défaillance qui en résulte de 11 ensemble de la structure en céramique. Sur la Fig. 4, on a représenté un procédé de fabrication suivant lequel des éléments de paroi de séparation de forme ondulée en céramique non cuite peuvent être emboîtés les uns dans les autres, approximativement à angle droit, pour former les parties de paroi adjacentes s'entrecroisant d'une cellule et suivant lequel un certain nombre de tels éléments peuvent former une configuration similaire à celle représentée sur la Fig. 2. Pius précisément, un certain nombre d'éléments de forme ondulée, tels que l'élément 12 qui est muni de fentes 13, peuvent etre disposés de façon à s'adapter, à la manière d'un "carton à oeufs", dans un certain nombre d'éléments ondulés, tels que l'élément 14 qui est muni de fentes 15, et disposés à 900 des premiers éléments pour former une structure de type cellulaire. On comprendra aisément qu'un nombre quelconque d'éléments de paroi 12 espacés des distances désirées est utilisé dans une direction pour s'adapter dans les fentes espacées 15 et qu'une autre série d' céments de paroi 14 est utilisée, les éléments 14 étant espacés des distances désirées parallèlement les uns aux autres pour s'adapter dans les fentes 13 de telle sorte que les parois sont imbriquées les unes dans les autres pour former la configuration de la Fig. 2 avec des cellules de dimensions désirées. Une opération de chauffage et de cuisson effectuée après l'emboîtement des parois provoque le frittage désiré des éléments de paroi de façon à former des lignes de joint fermement fusionnes entre les cellules parallèles résultantes dans la totalité de la structure en nid d'abeilles. Sur la Fig. 5, il est montré qu'une feuille de matière céramique non cuite spécialement formée, telle que la feuille 16, peut être amenée en contact avec une feuille 17 immédiatement adjacente spécialement formée dans les zones arquées 18 pour former des configurations de cellules HT et qu'une telle disposition peut être avantageusement utilisée pour former une structure cellulaire comportant une multiplicité de cellules H'. Le chauffage et la fusion des régions de jonction 18 provoque le frittage et la "soudure" de toutes les feuilles en une- structure rigide. Bien que les motifs et configurations de cellules puissent être obtenus conformément aux procédés ci-dessus expliqués à l'occasion de la description des Fig. 4 et 5, il est er général préférable que les configurations désirées de cellules soient obtenues par un procédé d'extrusion au moyen duquel de minces cloisons de dimensions précises et uniformes peuvent être formées entre les multiplicitésde cellules de forme spéciale dans une structure quelconque. Les dimensions des cellules dans une structure en nid d'abeilles particulière, comme précédemment noté, sont typiquement choisies de façon à être établies en conformité avec les contraintes de perte de charge pour un courant particulier qui est envoyé à travers un élé- ment en nia d'abeilles, ou à travers une série de tels éléments. D' une manière typique, les dImensions des cellules peuvent etre comprises entre un diamètre nominal de O,C m-. ou moins et un diamètre nominal de 12,7 3m ou plus.On notera -álement que les éléments en nid d'abeilles les meuvent avoir des formes diverses pour une chambre ou carter de réacteur particulier et cue des formes spéciales peuvent être découpées à partir de blocs en nid d'abeilles de plus grandes dimensions construites au moyen d'un procédé quelconque de fabrication. Les présentes formes ou configurations de structures cellulaires peuvent être réalisées de façon à avoir des coefficients de dilatation variables selon le type de matière céramique utilisé dans la fabrication de la matière de squelette en nid d'abeilles. D'une manière typique, le coefficient de dilatation de la structure en nid d'abeilles est faible par rapport à celui des enveloppes en acier ou autre métal et il en résulte qu'un élément de noyau de la présente invention peut être avantageusement utilisé dans des enveloppes en métal sans nécessiter l'emploi d'un milieu élastique de compensation de la dilatation entre la paroi externe de la structure en nid d' abeilles et la paroi interne de l'enveloppe. En d'autres termes, les matières en nid d'abeilles utilisant les types de configuration de la présente invention peuvent présenter un certain degré de souplesse à l'intérieur de leur enveloppe sans être l'objet de problèmes de rupture lorsqu'elles sont soumises à des conditions de température non uniformes. Revendications I - Structure composite en céramique comportant une multiplicité de cellules parallèles agencées en une structure du type en nid d'abeilles qui peut se déformer pour supporter des forces de compres sion et de traction résultant de conditions de température non uniforme, caractérisée en ce que toutes les parois de liaison entre les lignes de jonction entre des cellules adjacentes sont incurvées et orientées les unes par rapport aux autres suivant une configuration symétrique répétitive, les parois immédiatement adjacentes autour d' une cellule individuelle étant incurvées alternativement vers l'intérieur et vers l'extérieur, au moins deux ensembles de parois in cuvées opposées étant utilisés pour former chaque cellule de la structure, de telle sorte que les mouvements de dilatation dans des directions transversales par rapport à la longueur des cellules lon- gitudinaies, qui sont dus à des conditions de températures différentielles, peuvent provoquer la déformation et le redressement d'un ensemble de parois incurvées opposées sans que les lignes de jonction entre les cellules aient, de ce fait, tendance à se rapprocher ensemble dans une direction dans l'ensemble transversale par rapport aux parois qui sont redressées et de façon ainsi à réaliser une structure moins fragile. 2 - Structure selon la revendication 1, caractérisée en ce que chacune des cellules parallèles précitées est formée par deux ensembles de parois incurvées opposées, l'un des ensembles de parois étant approximativement perpendiculaire à 11 autre dans la configuration dl ensemble et, aux jonctions, les parois d'une cellule quelconque étant telles que les parois d'un ensemble de parois opposées sont incurvées i'une vero l'autre et que les parois de l'autre ensemble de parois opposées s incurvent en éloignement l'une de l'autre pour former en section transversale une configuration étranglée et en forme d'haltère, toutes les cellules ayant une paroi commune avec une cellule adjacente ayant la même configuration qu'une telle cellule à cette différence près qu'elles sont orientées à 900 par rapport à cette cellule adjacente. 3 - Structure selon la revendication 1, caractérisée en ce que chacune des cellules parallèles est formée et délimitée par trois ensembles de parois incurves opposées, chaque ensemble de parois étant orienté à approximativement 1200 d'un ensemble de parois immédiate ment adjacent pour délimiter une cellule quelconque, les parois de séparation incurvées opposées entre les cellules adjacentes dans une quelconque rangée de cellules étant incurvées dans la même direction et chaque cellule dans une rangée donnée de cellules ayant en section transversale la même configuration que les autres cellules et ayant la même orientation de façon à permettre à la structure de supporter des efforts de traction et de se déformer suivant l'un quelconque de trois axes sans provoquer une réduction importante de l'espacement entre les lignes de jonction suivant l'un ou l'autre des deux autres axes transversaux à 1200. 4 - Structure selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite structure est revêtue d'une matière de rev8tement à activité catalytique appropriée-pour assurer la conversion d'un courant de fluide nocif. 5 - Structure selon la revendication 4, caractérisée en ce que ladite structure en céramique munie d'un revêtement à activité catalytique est disposéeà l'intérieur de moyens formant enveloppe munis de moyens d'entrée des gaz et de sortie des gaz de telle sorte qu'une telle structure catalytique peut etre utilisée pour la conversion d'un courant de gaz d'échappement. 6 - Structure selon la revendication 1, caractérisée en ce que la structure est formée, de façon à réaliser des cellules longitudinales avec des parois incurvées entre les cellules, par une opération d'extrusion. 7 - Structure selon la revendication 1, caractérisée en ce que la multiplicité de cellules de cette structure est formée en fondant et frittant ensemble des éléments de feuilles de paroi incurvées spécialement formés en matière céramique disposée de façon à être en contact et à se joindre les uns aux autres pour former entre eux lesdites cellules à parois incurvées.