Brevet FR2352358A1 — publié le 19771216

La présente invention a trait à des repères d'identification pour des structures allongées, en particulier des conducteurs électriques isolés, à la fabrication et à l'application de tels repères, et à des ensembles de repères vierges à partir desquels les repères d'identification peuvent être préparés. I1 est souvent nécessaire d'identifier les composants allongés individuels dans un ensemble de composants d'aspect similaire, en particulier les conducteurs d'un système électrique. Une nouvelle feuille repère et un nouveau procédé d'utilisation de la feuille pour porter une identification sur des structures allongées a à présent été découvert qui surmonte les problèmes associés aux procédés connus. En particalier, le procédé est commode à mettre en oeuvre, à la fois sur des structures qui possèdent une extrémité libre et sur celles qui n'en ont pas, et sur des structures ayant un diamètre relativement grand; et il procure un marquage permanent qui présente une résistance élevée à un effacement par des forces mécaniques et à l'action de solvants.Le procédé est particulièrement précieux pour repérer des conducteurs électriques isolés et sera principalement décrit ici en se référant à un tel marquage. Il faut comprendre, toutefois, que le procédé convient pour marquer une structure allongée quelconque, et que le terme "structure allongée" est utilisé ici pour englober un ensemble de constituants allongés, par exemple un ensemble de conducteurs électriques isolés. Selon un premier aspect de l'invention, on prévoit une feuille repère souple qui est destinée à être enroulée autour d'un substrat allongé, qui est constituée d'un matériau polymère, qui est au moins en partie thermorétractable; et qui possède des repères d'identification portés de façon indélébile sur une partie de celle-ci. Afin que la feuille puisse être utilisée dans le procédé d'identification de la présente invention, elle doit comporter des parties terminales qui sont telles que, lorsque la feuille est enroulée autour d'un substrat allongé de sorte que les repères d'identification soient découverts et que les parties terminales se recouvrent, au moins une partie des surfaces de contact des parties terminales ne soient pas adhérentes à température ambiante mais deviennent adhérentes à la température de retrait de la feuille.Dans ce but, il est préférable que le matériau polymère soit un matériau polymère réticulé qui se ramollit mais ne fond pas à la température de retrait de la feuille. En variante, au moins une partie d'au moins une des surfaces de contact porte un revêtement d'une colle fusible à chaud qui est activée à la température de retrait de la feuille. Des colles fusibles à chaud appropriées sont bien connues dans la technique et sont décrites par exemple dans le brevet belge NO 805.299 dont la description est incorporée ici à titre de référence. Selon un second aspect de l'invention, on prévoit un procédé de fabrication d'une feuille repère telle que définie ci-dessus, qui comporte (I) le marquage de repères d'identification sur une partie d'une feuille souple qui est constituée par un matériau polymère et qui est au moins en partie thermorétractable; et (2) l'application à cette partie de la feuille qui porte les signes d'identification d'un traitement thermique qui rend les signes indélébiles, tout en protégeant le reste de la feuille du traitement thermique pour empêcher son retrait. Selon son troisième aspect, l'invention propose un procédé de marquage d'identification sur un substrat allongé qui comporte l'enroulement autour dA substrat d'une feuille repère telle que définie ci-dessus et ayant des parties terminales qui deviennent adhérentes à la température de retrait de la feuille, la feuille étant enroulée de sorte que les signes d'identification soient apparents et que lesdites parties terminales se recouvrent, et l'application à la feuille, tandis qu'elle est enroulée autour de la structure allongée, d'un traitement thermique pour provoquer un retrait de la feuille et l'adhérence desdites parties terminales l'une à l'autre. Lors de la mise en oeuvre du procédé de l'invention, il est hautement souhaitable que la feuille repère soit temporairement fixée dans la position où les parties terminales se recouvrent avant l'opération de traitement thermique qui provoque le retrait de la feuille. Dans un mode de réalisation du pro cédé, ceci est obtenu au moyen d'un dispositif de fixation qui est ensuite retiré. De préférence, le dispositif de fixation est une bande de ruban adhésif sensible à la pression qui est placée au-dessus de l'extrémité recouverte extérieure et de la partie principale de la feuille repère. Dans un autre mode de réalisation, la feuille porte au moins un morceau de colle sensible à la pression qui est positionné de façon appropriée pour fixer les parties terminales de la feuille se recouvrant l'une l'autre dans la position enroulée. I1 faut remarquer, toutefois, que la présence de colle sensible à la pression a fréquenment un-effet contraire sur la solidité de la liaison entre les extrémités se recouvrant du repère rétracté, en particulier sur sa résistance aux solvants. I1 est, par conséquent, préférable que le ou les morceaux de colle sensibles à la pression soient placés de sorte qu'une partie importante de la zone de contact entre les extrémités se recouvrant soit exempte de colle sensible à la pression; ainsi on préfère généralement que la colle sensible à la pression soit présente uniquement sur une surface qui n'excède pas 1,25 cm, en particulier pas plus de.0,5 cm, depuis l'extrémité du repère. Si on le désire, le repère peut être perforé transversalement entre la partie terminale du repère portant la colle sensible à la pression et le reste du repère. De cette façon, si la présence de colle sensible à la pression empêche la partie terminale au cours de l'opération (5), la partie terminale peut être déchirée selon la perforation.En général, il est préférable que la colle sensible à la pression soit présente uniquement sur la surface interne de cette partie terminale qui est à l'extérieur dans la position recouverte. Toutefois, il est quelquefois utile qu'il y ait des morceaux de colle sensible à la pression à chaque partie terminale de la feuille, sur la même face de celle-ci. Dans ce cas, la colle sur une partie terminale fixe la première partie du repère appliqué au conducteur et la colle sur l'autre extrémité fixe les parties terminales dans la position recouverte. Une disposition de la colle de cette manière rend également inutile que l'identification soit portée à une extrémité du repère plu tot qu'à l'autre, puisque le repère est symétrique. Le ou les morceaux de colle sensible à la pression peuvent être prévus par application de morceaux à partir d'un ruban support de matériau à arracher ou par l'emploi de morceaux de ruban adhésif sensible à la pression double face. Des compositions convenables de colle sensible à la pression sont bien connues dans la technique. La colle sensible à la pression doit généralement être recouverte par une protection convenable pouvant être retirée, par exemple un papier revêtu à arracher, avant l'opération (4) du procédé. I1 est habituellement commode que les repères utilisés dans l'invention soient rectangulaires, mais d'autres formes peuvent être utilisées. La longueur du repère dépendra dans une certaine mesure du diamètre extérieur du conducteur, bien que ce soit un avantage de l'invention qu'un repère de dimensions particulières convienne généralement pour des conducteurs ayant des diamètres extérieurs compris à l'intérieur d'une plage relativement large. Typiquement, la longueur sera de 3 à 30 cm. L'invention convient particulièrement pour marquer des conducteurs ayant des diamètres extérieurs de 1,25 à 7,75 cm. I1 est généralement souhaitable que le repère soit de 2,5 à 7,5 cm, en particulier de 2,5 à 5,0 cm, plus long que la circonférence du conducteur à marquer.Une largeur commode pour le repère est 2,5 à 7,5 cm, par exemple environ 5 cm, selon, toutefois, la longueur de l'identification lorsque (comme il est habituel) elle est portée d'un bord à l'autre de la largeur du repère. Si on le désire, le manchon peut avoir des trous d'aération ou d'autres moyens assurant que de l'air n'est pas emprisonné entre le conducteur et le repère enroulé autour de lui ou entre les parties terminales se recouvrant du repère. Lors de la préparation des feuilles repère, la partie non marquée de la feuille est de préférence non seulement protégée du traitement thermique, mais est également mécaniquement retenue, par exemple par interposition de la feuille sous pression entre deux feuilles de métal, par exemple d'aluminium, dont une contient une ouverture à travers laquelle l'identification est soumise au traitement thermique. Une telle retenue mécanique minimise la distorsion de la feuille qui tend à se produire en résultat d'une tentative de retrait de la feuille dans la zone limitée qui est soumise au traitement thermique. Des traitements thermiques convenables (souvent connus sous le nom de "pénétration") sont bien connus dans la technique, par exemple une exposition à une lampe de quartz à filament de tungstène pendant une période d'environ 0,7 se condé. I1 est préférable que durant le traitement de pénétration, la partie de la feuille qui porte l'id-entification soit élevée à une température au moins égale au point de fusion du manchon. Lorsqu'une ou les deux parties terminales du repère portent une colle fusible à chaud, la colle doit être appliquée avant l'opération de pénétration ou aux parties de la feuille qui sont protégées de la chaleur durant l'opération afin que la colle ne fonde pas. Une caractéristique importante de la présente invention est que le marquage de l'identification sur les manchons repère vierges peut être commodément effectué au moyen d'une machine à écrire classique et que les repères, soit avant, soit après pénétration, peuvent, si nécessaire, être aisément stockés de telle manière qu'un choix d'un manchon particulier soit une chose simple. L'identification est de préférence portée sur une partie du manchon qui tombe à l'intérieur de la zone recouverte lorsque le manchon est dans la position enroulée. Un ensemble de repères vierges peut commodément être prévu sous la forme d'un ensemble qui peut être passé à travers une machine à écrire classique pour le marquage d'ébauches successives. Un ensemble convenable se présente sous la forme d'un ruban souple en matériau polymère thermorétractable, le ruban ayant des morceaux de colle sensible à la pression disposés à des intervalles régulièrement espacés sur une de ses surfaces et étant perforé à des intervalles régulièrement espacés pour détacher la feuille de l'ensemble. Le ruban est de préférence sous la forme d'un rouleau, par exemple un rouleau ayant la colle sensible à la pression disposée à des intervalles régulièrement espacés longitudinalement et étant transversalement perforé à des intervalles correspondants régulièrement espacés longitudinalement.Un autre ensemble convenable comporte une feuille support souple à laquelle est attaché de façon amovible un ensemble de repères vierges, les repères étant constitués d'un matériau polymère thermorétractable et étant fixés à la feuille support au moyen d'au moins un morceau de colle sensible à la pression à au moins une partie terminale de chaque manchon. La feuille support peut porter un revêtement arrachable. De tels ensembles sont nouveaux et constituent une partie de la présente invention. Des feuilles souples de matériau polymère thermorétractable à partir desquelles les manchons repère vierges à enrouler peuvent être préparés, et des procédés de chauffage de telles feuilles afin de la rétracter, sont bien connus dans la technique et ne nécessitent pas, par conséquent, une description détaillée ici. On peut se référer, par exemple, aux brevets américains NO 2.027.962, 3.086.242 et 3.721.749, dont les descriptions sont incorporées ici à titre de référence.Des polymères convenables comprennent par exemple, des polyamides, des polyesters saturés et non saturés, des polyoléfines telles que le polyéthylène, le polybutène, différents copolymères d'éthylène, de propylène et de butène-l, et des halogénures de polyvinyle, par exemple le chlorure de polyvinyle, et le fluorure de polyvinylidène et des copolymères tels que l'éthylène-acrylate d'éthyle, l'éthylène-acétate de vinyle et des copolymères de fluorure de vinylidène-hexafluoropropylène.Des mélanges de polymères et/ou de copolymères peuvent également être utilisés, par exemple un mélange de polyéthylène et d'un copolymère d'éthylène et d'acrylate d'éthyle ou d'un copolymère d'éthylèneacétate de vinyle et un mélange de fluorure de polyvinylidène et d'un copolymère de fluorure de vinylidène et le matériau polymère contiendra habituellement des additifs, par exemple des charges, pigments, retardateurs de flamme et antioxydants, habituellement selon une quantité ne dépassant pas 60% en poids. Des résultats particulièrement satisfaisants ont été obtenus en utilisant une composition qui contient approximativement 40 parties en poids de polyéthylène à haute ou basse densité, 15 parties en poids de copolymère d'éthylène et d'acrylate d'éthyle, 8 parties en poids de pigment blanc, 31 parties en poids de retardateur de flamme, et 6 parties en poids d'antioxydant. La température de reprise d'un manchon ainsi composé est d'environ 1050-1100C. R*EVESDICATIONS 1 - Feuille repère souple, destinée à être enroulée autour d'un substrat allongé et constituée d'un matériau polymère, caractérisée en ce qu'elle est au moins en partie thermorétractable et porte des signes d'identification portés de fa çon indélébile sur une de ses parties. 2 - Feuille repère selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comporte des parties terminales qui sont telles que, lorsque la feuille est enroulée autour d'un substrat allongé, les signes d'identification soient apparents et les parties terminales se recouvrent, au moins une partie des surfaces de contact des parties terminales ne sont pas adhérentes à température ambiante mais le deviennent à la température de retrait de la feuille. 3 - Feuille repère selon la revendication 2, caractérisée en ce que le matériau polymère est un matériau polymère réticulé qui se ramollit mais ne fond pas à la température de retrait de la feuille. 4 - Feuillez repère selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'au moins une partie d'au moins une des surfaces de contact porte un revêtement d'une colle fusible à chaud qui est activée à la température de retrait de la feuille. 5 - Feuille repère selon l'une des revendications 2 à 4, caractérisée en ce qu'une partie, mais non la totalité d'au moins desdites surfaces de contact porte au moins un morceau d'une colle sensible à la pression. 6 - Procédé de fabrication d'une feuille repère selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par (1) le marquage de signes d'identification sur une partie d'une feuille souple qui est constituée d'un matériau polymère et qui est au moins en partie thermorétractable; et (2) l'application à cette partie de la feuille qui porte les signes d'identification d'un traitement thermique qui rend les signes indélébiles, tout en protégeant le reste de la feuille-da traitement thermque pour empêcher son retrait. 7 - Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que dans l'opération (2) la feuille marquée est interposée sous pression entre deux feuilles de métal dont une contient une ouverture à travers laquelle l'identification est soumise au traitement thermique. 8 - Procédé de marquage d'identification sur un substrat allongé, caractérisé en ce qu'il comporte l'enroulement d'une feuille repère selon l'une des revendications 2 à 5 autour du substrat de sorte que les signes d'identification soient découverts et que lesdites parties terminales se recouvrent; et l'application à la feuille, tandis qu'elle est enroulée autour de la structure allongée, d'un traitement thermique pour provoquer un retrait de la feuille et l'adhérence desdites parties terminales l'une à l'autre. 9 - Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que le substrat est un conducteur électrique qui possède un diamètre extérieur de 1,25 à 7,75 cm. 10 - Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que le substrat est un conducteur électrique isolé qui ne possède pas une extrémité libre. Il - Procédé selon l'une des revendications 8 à 10, caractérisé en ce que les surfaces de contact de la feuille sont exemptes de colle sensible à la pression et la feuille est fixée dans la position enroulée avant le traitement thermique par un dispositif de fixation qui est ensuite retiré. 12 - Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que la feuille est fixée dans la position enroulée par une bande de ruban adhésif sensible à la pression qui est placée au-dessus de l'extrémité recouverte extérieure et de la partie principale de la feuille 13 - Substrat allongé, caractérisé par le fait qu'il porte une identification appliquée selon un procédé selon l'une des revendications 8 à 12.