Brevet FR2339478A1 — publié le 19770826

La présente invention concerne la fabrication par extrustion des feuilles de matière thermoplastique, notamment de poly éthylène,et elle vise plus spécialement l'obtention de zones plus ou moins epaisses en des emplacements déterminés de ces feuilles. On connaît déjà des feuilles obtenues par extrusion de polyéthylène et présentant des zones marginales plus épaisses que le reste de la feuille. De telles feuilles à bords renforcés sont utilisées par exemple pour la confection de sacs à provision dans la partie supérieure desquels est découpée une fente ou une ouverture pour le passage de main. Il est nécessaire que la zone dans laquelle est pratiquée cette découpe soit renforcée car sinon la paroi du sac ne présenterait pas la résistance suffisante. Un tel renforcement a été obtenu,notamment par l'obtention d'une surépaisseur de la feuille plastique au moment de son extrusion et à cet effet le moyen technique employé a consisté jusqu'ici dans une deformation mécanique de l'entrefer de l'extrudeuse à l'emplacement choisi pour la surépaisseur. Une telle déformation mécanique de l'entrefer présente toutefois l'inconvénient de ne pouvoir être apporté que par usinage de la partie mâle ou femelle de l'outil,de sorte que, une fois qu'une plage de surépaisseur est obtenue, il ne peut plus être question de la modifier, ni en dimension, ni en position; à cet égard on peut considérer que l'outil est perdu pour d'autre usages,malgré son prix élevé. L'invention vise en premier lieu un nouveau procédé pour l'obtention d'une telle surépaisseur évitant les inconvénients en question. Le procédé selon l'invention consiste à créer un refroidissement local supplémentaire de la feuille à sa sortie de l'extrudeuse, de manière à provoquer la gélification immédiate dela matière dans les zones choisies, ce qui en empêche la distension par soufflage d'air à la manière usuelle, qui intervient dans le reste de la feuille et en déterminant une diminution d'épaisseur. On sait en effet que, le polyéthylène sortant de l'extrudeuse à 140-1800C, il est nécessaire de le refroidir pour le fixer dans sa forme, ce qu'on obtientpar soufflage d'air froid sur la face extérieure de la feuille à sa sortie de la tête d'extrusion. L'invention consiste à prévoir un système de règlage de l'ouverture de distribution de l'air,oe manière à déterminer des différences de pression dynamique de cet air dans des zones spécifiques, correspondant aux zones de surépaisseur de la matiere. Ainsi, par exemple, dans le cas de l'extrusion d'une gaine tubulaire par une têts comportent une fente circulaire continue, à la sortie de laquelle une boite de soufflage circulaire dirige un courant d'air froid sur la périphérie extérieure de la gaine extrudée, 1 'inv#ntion consiste à équiper cette boîte d'une bague de règlage de ce courant d'air. Une telle bague comporte d'une part des encoches réparties sur sa périphérie, dans le but de diriger préférentiellement le courant d'air vers certaines zones de la gaine et, d'autre part, des moyens de modification de sa hauteur par rapport à la tête, dans le but de controler l'intensité globale du courant d'air. il est ainsi possible d'obtenir, le long de génératrices choisies de la gaine, des zones de surépaisseur allant de 2 à 5 fois l'épaisseur du reste de la gaine. La gaine ainsi obtenue est reprise par des cylindres de pincement assurant un volume constant au tube et 1 'étirant en même temps, puis enroulée sur bobine, les surépaisseurs étant réparties de chaque coté à l'emplacement des pliures, et enfin découpée en deux feuilles superposées, dont les bords présentent des surépaisseurs. A titre d'exemple, une gaine de 900 mm de circonférence et d'une épaisseur de 30 peut conduire à deux feuilles de 450 mm de large, présentant deux bords de 70 mm d'une épaisseur de 100 L'invention vise également les feuilles et pellicules thermoplastiques renforcées obtenues par ce procédé, ainsi que leurs applications dans le commerce et l'industrie. Parmi ces applications, il convient de citer, dans le cadre de l'invention, la mise en oeuvre de telles feuilles renforcées comme dessus de cagettes ou cageots pour fruits et légumes, tels que ceux décrits par exemple dans le brevet français 1 565 635. Ces "dessus" sont constitués de feuilles plastiques perforées assurant le maintien en place du contenu des cagettes et fixées sur deux côtés opposés par agrafage au moment du garnissage et de l'expédition des produits,généralement des primeurs. Actuellement, pour assurer le maintien des agrafes sans déchirage de la feuille plastique. des bandes de papier sont collées lelong des bords de la feuille pour les renforcer. L'opé- ration de collage de cette bande ajoute au prix de revient de l'emballage. Au surplus sous l'effet de l'humidité, la bande de papier se rammollit et/ou se décolle et en tous cas cesse de produira ses effets, ce qui représente un inconvénient très important pour le producteur et le transporteur. Au surplus les dessus collant ensamble au stockage. Selon l'invention, l'ensemble des inconvénients des dessus de cagettes décrits ci-dessus sont éliminés par l'utilisation des feuilles plastiques à bords renforcés, obtenues par le procédé décrit précédemment. L'invention vise également donc de tels dessus de cagettes et leur application dans l'industrie du conditionnement et du transport des primeurs. il est bien entendu toutefois que les applications des feuilles plastiques à bords ou à zones renforcés obtenues par le procédé précité ne sont pas limitées au seul exemple des dessus de cagettes mais peuvent s'étendre à tous les domaines dans lesquels des feuilles plastiques doivent etre renforcées ou adaptées pour faire face à des contraintes mécaniques qu'elles ne sauraient supporter avec leur épaisseur propre. REVENDICATIONS 1-Nouveau procédé pour l'obtention d'une surépaisseur dans une feuille thermoplastique obtenue par extrusion, notamment de polyéthylène, procédé caractérisé en ce qu'il consiste à créer un refroidissement local supplémentaire de la feuille à sa sortie de l'extrudeuse, de manière à provoquer le gélification immédiate de la matière dans la zone choisie et refroidie, ce qui en empêche la distorsion ou la distension intervenant dans le reste de la feuille en en déterminant une diminution de l'épaisseur. 2-Procédé selon larevendication 1,caractérisé en ce que les moyens provoquant ce refroidissement supplémentaire consistent en une bague règlable en hauteur au-dessus de la tête d'extrusion et comportant des encoches dirigeant préférentiellement le courant d'air vers les zones choisies de la gaine. 3-Feuilles et pellicules thermoplastiques renforcées dans des zones déterminées, caractérisées en ce qu'elles sont obtenues par le procédé selon les revendications 1 et 2. 4-Application des feuilles selon la revendication 3 comme dessus de cagettes pour le conditionnement et le transport des primeurs,