Brevet FR2332094A1 — publié le 19770617

La présente invention concerne un appareil et un procédé de soudage. Plus particulièrement, elle concerne un appareil et un procédé de soudage sous l'eaux Dans un procédé de soudage sous liteau de la technique antérieure, une chambre est ajustée autour de la structure à souder. Cette chambre présente une base ouverte et peut avoir toute forme convenable. En faisant passer un gaz comprimé dans la chambre, il est possible d'en refouler liteau pour y créer un espace ne contenant que du gaz. Une opération de soudage peut autre alors effectuée dans l'espace contenant le gaz en l'absence de l'eau qui provoque un refroidissement très rapide et une forte concentration d'hydrogène susceptible de fragiliser le métal de la soudure.Pour le soudage, un plongeur ou scaphandrier introduit un pistolet ou une baguette de soudage dans espace rempli de gaz et amorce un arc entre l'électrode et la pièce à souder. Une partie au moins des parois de la chambre peut être en un matériau transparent, par exemple en "Perspex", pour permettre au scaphandrier de voir ce qutil fait lorsqu'il soude. Eventuellement, la chambre peut être suffisamment grande pour contenir le scaphandrier soudeur, Il n'est pas nécessaire que l'une quelconque des parois d'une si grande chambre soit constituée d'un matériau transparent. La chambre, dont la configuration dépend de la forme de la structure sous-marine à souder, peut autre construite de nombreusesfaçons différentes. Par exemple, elle peut se composer d'une enveloppe en deux parties qui sont ajustées autour d'un montant vertical placé sous lZeau pour définir une structure en forme de caisson. Les deux moitiés peuvent autre fixées ensemble d'une façon étanche å l'eau en serrant des brides complémentaires faisant saillie en dehors des moitiés. Parfois, lorsqu'il s'agit de souder une tale verticale sous l'eau, ltenveloppe a la forme d'un caisson dont une paroi latérale manque et dont la base est également ouverte.L'enveloppe peut autre fixée à la tôle de façon à fermer le côté ouvert. Lorsqu'il s'agit de souder ensemble des tronçons de canalisation, il est possible d'ajuster sur des tronçons dtune canalisation une chambre présentant des ouvertures dans ses parois latérales opposées et une base ouverte, les tronçons étant introduits dans les ouvertures respectives des parois latérales de la chambre. Une telle chambre peut avoir commodément la forme d'un prisme triangulaire. On a constaté que pendant le soudage il peut s1ac- cumuler rapidement une grande quantité de fumée qui très vite cache la pièce a souder en empochant au scaphandrier soudeur de la voir. Il est possible de surmonter cette difficulté, lorsqu'on soude avec un fil métallique continu, en utilisant un pistolet à souder équipé d'un extracteur de fumée, bien que cela ne soit guère souhaitable du fait qu'un tel pistolet équipé de son propre extracteur de fumée est encombrant. Toutefois, il n'est pas possible de surmonter cette difficulté lorsque le mode de soudage choisi est du type manuel utilisant une électrode sous la forme d'une baguette. Selon ses caractéristiques essentielles, l'invention concerne un appareil à souder sous l'eau comprenant une enve loppe (ou autre élément) qui est destinée à s'ajuster autour d'une structure sous-marine à souder ou à coopérer avec elle pour délimiter une chambre fixe, et dans lequel il s'agit à la fois de refouler l'eau et de créer un espace rempli de gaz, ltenveloppe (ou autre élément) étant associée à un conduit au moins présentant une entrée qui est placée ou qui peut autre placée de façon qu'elle communique avec espace rempli de gaz après le refoulement de l'eau hors de la chambre et une sortie qui se trouve ou qui peut se trouver à un niveau qui est suffisamment au-dessus de celui de l'interface entre l'espace rempli de gaz et l'eau, lorsque la chambre est formée sous l'eau et que l'espace rempli de gaz est créé dans cette dernière pour que la fumée dégagée pendant le soudage dans ltes- pace rempli de gaz soit évacuée de la chambre par le conduit. L'invention concerne également un procédé de soudage à l'arc sous l'eau, qui consiste à former sous l'eau une chambre fixe en ajustant une enveloppe ou autre élément autour ou contre une structure sous-marine à souder, à refouler l'eau de l'intérieur de la chambre en y introduisant un gaz de fa çon à y créer un espace remplie gaz, à souder la structure sous-marine dans espace rempli de gaz en déposant un métal d'apport à partir d'une électrode de soudage et å évacuer la fumée de espace au moyen d UI1 conduit au moins qui est as- socié à la chambre et qui comporte une entrée située de façon à communiquer avec ledit espace et une sortie placée en dehors de l'espace à un niveau suffisamment élevé au-dessus de l'interface entre espace rempli de gaz et l'eau pour que la fumée s'élève dans le conduit et stéchappe de la chambre. Il est éventuellement possible d'utiliser plus d'un conduit pour extraire la fumée de l'espace rempli de gaz créé dans la chambre. L'entrée de chaque conduit peut autre placée de façon qu'elle se trouve dans l'espace rempli de gaz après le refoulement de l'eau hors de la chambre et sa soitie peut se trouver à un niveau qui est au-dessus de 1tinterface entre l'espace rempli de gaz et l'eau. Le ou chaque conduit traverse de préférence la paroi supérieure ou une paroi latérale de l'enveloppe. Avantageusement, la sortie du ou de chaque conduit se trouve au-dessus du sommet de l'enveloppe. Le ou chaque conduit peut autre disposé par exemple verticalement et son entrée peut être située dans une région proche du fond de l'espace rempli de gaz créé dans la chambre. Eventuellement, plusieurs orifices peuvent autre percés dans la paroi du ou de chaque conduit à son extrémité d'entrée. Ceci facilite l'aspiration de la fumée dans le ou chaque conduit et aide à empêcher une accumulation de la fumée dans la partie inférieure de la chambre. La partie du ou de chaque conduit située dans la chambre peut tre disposée verticalement ou horizontalement ou bien elle peut autre inclinée à la fois par rapport à l'hori- zontale et à la verticale. Eventuellement, plusieurs orifices d'entrée peuvent autre ménagés dans une paroi du ou de chaque conduit sur toute la longueur de sa partie se trouvant dans la chambre. Selon une autre disposition appropriée, il est prévu au moins un conduit dont une partie est disposée dtune façon générale horizontalement dans la région supérieure de la chambre, cette partie comportant de nombreux orifices espacés longitudinalement pour l'admission de la fumée. Ces orifices sont tournés de préférence vers le bas. Cette disposition peut autre utilisée éventuellement avec au moins un conduit disposé verticalement dont l'entréese trouve dans la région inférieure. Il est bien entendu que pendant la période au cours de laquelle l'eau est refoulée hors de la chambre, une certaine quantité d'eau a tendance à entrer dans la chambre par le ou chaque conduit. Eventuellement, cette entrée d'eau peut être empêchée en fermant la sortie du ou de chaque conduit pendant le refoulement de l'eau hors de la chambre. On lteffec- tue de préférence en disposant à l'intérieur de la chambre un robinet dlarrêt à commande manuelle qui obture le ou chaque conduit dans sa position fermée. En variante, le robinet d'ar- r8t peut autre placé à ltextérieur de la chambre.Dans les formes de réalisation décrites ci-dessus de l'appareil selon la présente invention, le ou chaque conduit peut autre de construction rigide ou flexible. Toutefois, il est préférable que le conduit ou au moins l'un des conduits soit flexible sur une partie de sa longueur, ladite partie se trouvant dans la chambre ou pouvant entre placée dans cette dernière. De préférence, le ou chaque conduit dont une partie de la longueur est flexible comporte un dispositif associé à son extrémité d'entrée qui permet de fixer celle-ci à la pièce à souder. L'entrée du ou de chaque conduit présente de préf é- rence une embouchure relativement grande. Par exemple, le ou chaque conduit peut autre constitué d'un tube, par exemple,d'un diamètre interne de 2,54 cm auquel une tête constituant entrée du tube et ayant une embouchure d'une longueur de 25,4 à 30,5 cm est reliée par un tuyau flexible. Le dispositif permettant de fixer le conduit à la pièce à souder est de préférence un aimant fixé au conduit. En vue d'une opération de soudage, un scaphandrier soudeur peut placer l'entrée du conduit sur la pièce à proximité du joint ou intervalle à souder, l'aimant ayant pour fonction de maintenir l'entrée dans la position choisie.Bien que sous sa forme préférée la chambre présente une base ouverte, il est possible d'utiliser d'autres formes de chambres. Par exemple, la chambre peut etre du type destiné à permettre à des soudeurs dty travailler sans appareil respiratoire autonome. Ces chambres comportent, par exemple, des commandes permettant de régler l'admission du gaz ainsi que l'alimentation en courant électrique de ltappareillage, par exemple du système d'éclairage qui sty trouve, Une telle chambre peut comporter une base ou une paroi latérale amovible (ou une partie de cette dernière) pour permettre au scaphandrier soudeur d'accéder à l'intérieur et de refouler l'eau quelle contient.Les parois d'une telle chambre sont par exemple en acier assez épais qui est capable de résister aux fortes pressions auxquelles elle est suscep tible d'^etre soumise. Ces chambres ont l'inconvénient de ne-- cessiter un appareillage de support compliqué à la surface de 1 1eau0 Une forme de chambre préférée est la structure en forme de tente décrite dans la demande de brevet britannique no 4 207/76 déposée le 3 Février 1976 au nom de la Demanderesse. Une chambre selon une autre forme de réalisation préférée est celle présentant une base ouverte comme on l'a décrit plus haut. La chambre est généralement équipée d'un conduit d'admission du gaz. Toutefois, si la chambre est du type ayant une base ouverte, il est possible dry introduire le gaz de fa çon à en refouler l'eau, par un tuyau flexible introduit par sa base ouverte et se terminant à l'intérieur de la chambre. Toutefois, cette disposition n'est pas préférée. Le ou chaque conduit d'extraction de fumée est zqli- pé de préférence d'un robinet à commande manuelle. Il est également préférable que le conduit d'admission du gaz comporte un robinet manuel de réglage du débit. Le scaphandrier soudeur peut régler les robinets de façon que le. débit du gaz hors de la chambre soit sensiblement égal à celui du gaz introduit dans cette dernière. Lors du fonctionnement deAtappareil pour évacuer la fumée de la chambre, l'aspiration de la fumée dans le conduit pour qu'elle monte dans ce dernier et quitte la chambre est assurée par la différence entre la pression régnant à la sortie du ou de chaque conduit extracteur de fumée et celle régnant à 1ventrée de ce dernier. Si la chambre a une hauteur par exemple de 30 cm ou davantage, il peut autre inutile que le ou chaque conduit extracteur de fumée se termine au-dessus du sommet de la chambre. Toutefois, il peut autre parfois souhaitable que le conduit se termine au moins à 50 cm environ au-dessus du sommet de la chambre.Eventuellement, la hauteur minimale admissible au-dessus de l'entrée du conduit extracteur de fumée à laquelle doit se terminer sa sortie peut autre déterminée par simple expérience. La sortie du conduit peut être éventuellement taraudée ou filetée pour permettre d'y fixer un tube de prolongement présentant un filetage complémentaire. En variante, le prolongement du conduit extracteur de fumée peut autre relié à ce dernier par un joint à baïonnettee L'enveloppe peut se composer de plus d'une partie séparée si par exemple il s'agit de l'ajuster sur un montant ou pilier vertical. Les parties de l'enveloppe peuvent comporter des brides pour faciliter leur assemblage sous l'eau. La configuration et la construction de ltenveloppe dépendent généralement de la forme et de la dimension de la structure sousmarine qui peut se composer par exemple de tronçons de canalisation à souder ou d'une paroi verticale. L'appareil et le procédé selon l'invention sont particulièrement commodes pour un soudage manuel à lrarc avec électrode fusible en utilisant une baguette ou bien ils peuvent autre également utilisés pour un soudage à l'arc en atmosphère inerte avec électrode fusible. La nécessité d'extraire la fumée de la chambre est particulièrement importante si une électrode à noyau de flux est utilisée avec le procédé de sou dage à l'arc en atmosphère inerte avec électrode fusible. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels la figure 1 est une vue schématique de c8té, avec coupe partielle, d'une forme de réalisation de l'appareil selon l'invention la figure 2 est une vue par dessus de l'appareil de la figure 1 ; la figure 3 est une vue schématique de caté avec coupe partielle d'une deuxième forme de réalisation de l'nappa reil selon l'invention la figure 4 est une vue schématique de caté avec coupe partielle d'une troisième forme de réalisation de l'appareil selon l'invention la figure 5 est une coupe suivant la ligne Y-V de la figure 4 ;; la figure 6 est une vue schématique de coté avec coupe partielle d'une autre forme de réalisation de l'appareil selon l'invention-; la figure 7 est une coupe suivant la ligne II-II de la figure 6 ; et la figure 8 représente schématiquement l'endroit où la toute du conduit extracteur de fumée représenté sur la figure 6 peut Qtre placée pour le soudage d'une rainure verticale en V. En se référant aux figures 1 et 2, une chambre 2 est placée sous l'eau autour d'un tube vertical ou montant 4. La chambre 2 se compose de deux enveloppes partielles 6 et 8. Chaque enveloppe a la forme d'un caisson dont un côté et la base manquent. Les deux cotés opposés et les sommets des envelop pes sont assemblés par des brides respectives 10 qui sont serrées ltune contre l'autre par des boulons 12. Ainsi, lorsque la chambre est assemblée elle a la forme dtun caisson ayant une volte 14 qui est fixée d'une façon étanche au pilier ou montant 4, quatre cotés 16 se prolongeant vers le bas de la voRte 14 et une base ouverte 18. Chacun des c8tés 16 peut avoir la forme d'un cadre dans lequel une feuille de matériau transparent est fixée d'une façon étanche à l'eauO L'un des coAtés 16 présente un tube d'admission du gaz auquel un conduit 20 est relié.L'autre extrémité du conduit 20 est reliée à une source 22 de gaz comprimé située audessus du niveau 24 de liteau. Par conséquent, le gaz comprimé peut autre admis dans la chambre 22 pour refouler liteau de cette dernière par la base ouverte et créer ainsi un espace 26 rempli de gaz dans ladite chambre 2. Cet espace 26 est délimité par les parois de la chambre 2 et une interface 28 entre liteau et le gaz. Deux conduits rigides espacés 30 s'élèvent verticalement de espace 26 de la chambre 2 à travers la volte 14 dans liteau située au-dessus de ladite chambre 2. L'entrée 32 de chaque conduit se trouve juste au-dessus de l'interface 28 et la sortie 34 de chaque conduit est située au-dessus de la voûte 14 de la chambre. La paroi des conduits 30 présente plusieurs petits orifices 36 à son entrée. Lorsqutun soudage est exécuté dans l'espace 26, la fumée dégagée est aspirée dans les conduits 30 et sort de la chambre 2 pour être évacuée dans l'eau par l'intermédiaire des sorties 34. Ainsi, la concentration de la fumée dans la chambre 2 est maintenue au-dessous d'un niveau auquel la visibilité de la soudure est gravement altérée par la fumée. Il convient de noter qu'il n'est pas indispensable que les conduits 30 soient verticaux ou qutils traversent la voûte 14 de la chambre 2. Par exemple, les conduits peuvent traverser l'un des côtés 16 de la chambre. Toutefois, il est souhaitable que les sorties des conduits 30 se trouvent audessus du niveau de lavo8te 14 pour qutil existe une différence notable entre la pression régnant aux entréeskt celle régnant aux sorties. Néanmoins, dans le cas d'une grande chambre, les conduits peuvent se terminer au niveau de la volte 14 ou mme un peu au-dessous d'elle étant donné que la différence de pression est suffisante. Pour effectuer une soudure sous l'eau, un plongeur ou scaphandrier peut descendre d'un bateau de surface (non représenté) sur lequel se trouve la source 22 de gaz ainsi qutu- ne source électrique 40. Le plongeur emmène un porte-électrode 42 relié à la source de courant, un conducteur de retour et une baguette de soudage qui peut autre insérée dans le porteélectrode 42. il emmène également les enveloppes 6 et 8 constituant la chambre. Il assemble la chambre 2 autour du montant 4 à souder et relie le conduit 20 au tube d'entrée. Le gaz comprimé (par exemple l'air, l'argon ou C02) est ensuite introduit à l'intérieur de la chambre 2 pour en refouler liteau et former l'espace 26 rempli de gaz.Le plongeur peut alors introduire le porte-électrode 42 dans Espace 26, établir la connexion de retour du courant et placer l'électrode dans le porte-électrode 42. il peut alors commuter l'alimentation en courant électriquept amorcer l'arc entre ltélectrode et le tube ou montant à souder. Il peut observer le dépit du métal d'apport à travers les cotés transparents 16 de la chambre. Des variantes de la construction de la chambre 2 sont représentées sur les figures 3 et 4 sur lesquelles les mimes numéros de référence désignent des pièces identiques ou analogues à celles représentées sur les figures 1 et 2. Sur la figure 3, la chambre 2 est constituée d'une enveloppe 50 d'une seule pièce ayant la forme d'un caisson dont un coté et la base manquent. L'enveloppe est fixée à une paroi verticale 54 d'une structure à souder. Sous tous les autres rapports, l'appareil représenté sur la figure 3 est identique à celui des figures 1 et 2 de même que son procédé de mise en oeuvre. Sur la figure 4, la chambre 2 est a tun seul tenant et a la forme d'un caisson ouvert à sa base. La chambre est ajustée autour de tronçons d'une canalisation 62 qui doivent autre soudés. A l'intérieur de la chambre 2, le long de sa region supérieure, se trouvent deux tubes horizontaux 64 et 66. De petits orifices 68 sont ménagés le long de ces deux tubes et sont tournés vers le bas. Les tubes 64 et 66 sont reliés ensemble par un tube transversal horizontal 69 auquel est fixé un tube vertical 70. Ce dernier traverse la volte 14 de la chambre 2 et se termine par une sortie 72 au-dessus de cette dernière. Un robinet d'arrêt 74 à commande manuelle est placé dans une partie du tube 70 en dehors de la chambre. Lorsqu'un plongeur désire souder, il vérifie que le robinet 74 est fermé et introduit le gaz comprimé dans la chambre par le conduit 20. L'eau est refoulée hors de la chambre et il se forme un espace 26 rempli de gaz. Le plongeur peut ensuite ouvrir le robinet 74, introduire une baguette de soudage dans l'espace 26 et commencer à souder. Comme il sté- chappe une certaine quantité de gaz de l'espace 26, la distribution du gaz à partir de la source 22 est poursuivie à un débit approprié pendant le soudage. La fumée passe dans les tubes 64 et 66 et par l'intermédiaire du tube 70. Les conduits extracteurs de fumée représentés sur la figure 4 peuvent autre éventuellement utilisés avec ceux représentés sur la figure 1 ou 3. Toutefois, les conduits verticaux 30 représentés sur les figures 1 et 3 peuvent autre reliés par leurs extrémités de sortie à un tube transversal qui présente une sortie commune dans laquelle est monté un robinet à commande manuelle. Le robinet peut être fermé pendant le refoulement de l'eau hors de la chambre et ouvert immédiatement avant le début du soudage. Les figures 6 et 7 représentent une chambre 102 située sous l'eau autour d'une colonne montante 104. La chambre 102 est constituée de deux enveloppes 106 et 108. Chaque enveloppe a la forme d'un caisson dont un c8té et la base man quent. Deux c8tés opposés des sommets des enveloppes sont assemblés par des brides respectives 110 qui sont serrées l'une contre l'autre par des boulons 112. Ainsi, lorsque la chambre 102 est assemblée, elle a la forme d'un caisson présentant une voflte 114 qui est en contact étanche avec la colonne montante 104, quatre coAtés 116 se prolongeant vers le bas de la voûte 114 et une base ouverte 118.Chacun des catés 116 peut avoir la forme d'un cadre dans lequel est fixée une feuille de ma tériau transparent d'une façon étanche à l'eau. Un tube 120 d'alimentation en air est associé à la chambre 102. Une extrémité du tube 120 communique avec une source (non représentée) d'air située au-dessus de la surface de l'eau L'autre extrémité du tube 120 se termine par un distributeur 122 comportant deux sorties 124 qui traversent la voûte 114 de la chambre 102 pour pénétrer dans cette dernière. De préférence, les sorties 124 ont la formée silencieux qui, par exemple, peuvent autre constitués par des éléments ondulés tubulaires ou des diffuseurs perforés. Un robinet 126 de réglage du débit à commande manuelle est monté dans le tube 120. Un conduit extracteur de fumée 128, qui comporte une sortie 130 se terminant à ltextérieur de la chambre 102 au-dessus de la volte 114 traverse également cette dernière. Le conduit extracteur de fumée 128 comporte également une entrée ayant la forme d'une tête l32 qui a une embouchure élargie 134 et des parois inclinées 136 qui convergent en direction d'un raccord tubulaire 138 relié par un soufflet ou tuyau flexible 140 à un tube 142 dans lequel est monté un robinet 144 à commande manuelle. La tette 132, le raccord tubulaire 138, le tuyau ou soufflet 140 et le tube 142 font tous partie du conduit extracteur de fumée 128, le tube 142 se terminant par la sortie 130 du conduit. Le raccord tubulaire 138, qui est solidaire de la tette 132, supporte un aimant 146. Par exemple, stil est souhaitable de réparer la colonne montante 104 en y effectuant une soudure, un plongeur soudeur peut, au moyen de l'aimant, fixer la tette 132 du conduit 128 sur la colonne 104 dans une position telle qu'elle reçoit facilement la fumée dégagée lors du soudage. Un positionnement particulier de la tette 132 est représenté sur la figure 8. Cette figure montre le soudage d'une rainure verticale 148 ayant une section en T. La tête 132 est placée de façon que son embouchure 134 soit parallèle au bord 150 de la rainure 148. En outre, la distance horizon tale entre l'embouchure 134 de la tête 132 et un plan coupant en deux parties égales l'angle défini entre les deux cotés de la rainure, est choisie de façon qu'elle soit de 7,6 cm. Par exemple, l'embouchure 134 de la toute 132 peut avoir une longueur de 25,4 à 30,5 cm, le raccord tubulaire 138 ayant par exemple un diamètre interne de 2,54 cm environ. Egalement, le tube 42 peut avoir un diamètre interne de 2,54 cm environ. La sortie 130 du conduit extracteur de fumée peut être éventuellement filetée ou taraudée. Il est donc possible d'y relier un tube de prolongement (non représenté) présentant un filetage complémentaire. Ceci a pour but d'accroftre la différence entre la pression régnant dans ltespace rempli de gaz à l'embouchure de la toute 132 et celle atteinte dans l'eau à la sortie du conduit 128. Une grande différence de pression par exemple d'un quart à un demi bar (ce qui correspond à une différence de hauteur d'environ 2,5 à 5 mètres) facilite l'aspiration de la fumée dans le conduit 128 pendant le soudage. Afin de réparer la colonne montante 104, un plongeur soudeur peut descendre d'un bateau de surface (non représenté) avec les deux enveloppes 106 et 108 et les assembler autour de la colonne montante 104 pour former la chambre 102. Le plongeur peut utiliser des éléments d'étanchéité en élastomère pour que les boulons 112, lorsqu'ils sont en position, assurent une bonne étanchéité à l'eau entre la colonne montante 104 et la volte 114 de la chambre 102. Le plongeur peut ensuite introduire les sorties 124 du distributeur d'air 122 dans les orifices complémentaires ménagés dans la volte 114 de la chambre 102. Il est possible d'utiliser des éléments d'étanchéité en élastomère ou autre matière pour former des joints étanches à liteau entre les orifices et les sorties 124. Le plongeur peut ensuite assembler le conduit extracteur de fumée 128 en faisant passer une partie du tube 142 dans un orifice complémentaire de la volte 114 de la chambre 102, en établissant une bonne étanchéité à l'eau entre le tube 142 et l'orifice de la volte 114 qu'il traverse à l'aide d'un élément d'étanchéité en élastomère ou autre matériau. lie plongeur soudeur peut ensuite emmener l'appareil de soudage nécessaire. Des appareils et procédés appropriés pour le soudage à l'arc sous l'eau en utilisant une baguette de soudage fourrée sont d écrits dans les demandes de brevets britanniques n0 1078/76, n0 41 630/75 et n0 9245/76 déposées respectivement les 12 janvier 1976, 10 octobre 1975 et 8 mars 1976, ainsi que dans la demande de brevet français n0 76 30302 déposée le 8 octobre 1976, toutes au nom de la Demanderesse. lie plongeur peut alors provoquer le refoulement de 11 eau hors de la chambre 102 en ouvrant le robinet 126 et en permettant à l'air provenant de la surface de l'eau d'entrer dans la chambre 102 par les sorties 124. Le plongeur peut ensuite effectuer les opérations courantes de préparation et de préchauffage avant de commencer à souder. Avant de commencer à souder, le plongeur fixe également la tête 130 du conduit extracteur de fumée 128 à la colonne montante au moyen de l'aimant 146. Eventuellement, il est possible d'achever le montage du conduit extracteur de fumée 128 après avoir créé espace rempli de gaz dans la chambre 102. Afin de maintenir l'interface entre l'air contenu dans la chambre 102 et liteau à un niveau sensiblement constant, le plongeur peut régler les robinets 126 et 144 de façon à équilibrer le débit d'air entrant dans la chambre 102 et celui de l'air qui en sort. Afin de régler le niveau de l'interface, il est possible d'équiper la chambre 2 d'un conduit auxiliaire comme celui décrit dans la demande de brevet britannique n0 9641 l76 déposée le 10 mars 1976 au nom de la Demanderesse. Après l'assemblage de l'appareil de la façon décrite ci-dessus, le plongeur soudeur peut commencer à déposer le métal d'apport à l'endroit voulu. La fumée dégagée pendant le soudage est aspirée par le conduit extracteur 128 à cause de la différence entre la pression régnant dans l'embouchure de la tête 132 et celle régnant avec la sortie 130 du conduit extracteur 128. Si nécessaire, il est possible de régler la position du robinet 144 pour obtenir une évacuation satisfaisante de la fumée. L'élimination de la fumée du voisinage de l'endroit où le dépit est effectué améliore la visibilité du plongeur soudeur. Il va de so que l'appareil et le procédé décrits peuvent subir diverses modifications sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Appareil à souder sous lteau comportant une enveloppe (ou autre élément) qui est destinée à entre ajustée autour d'une structure sous-marine à souder ou à coopérer avec elle pour délimiter une chambre fixe et qui est destinée à la fois à refouler liteau et à créer un espace rempli de gaz dans cette dernière, appareil caractérisé en ce que l'enve- loppe (ou autre élément) est associée à un conduit au moins dont une entrée est placée ou peut être placée de façon qutel- le communique avec l'espace rempli de gaz après le refoulement de l'eau hors de la chambre et une sortie qui est située ou peut être située à un niveau qui est suffisamment au-dessus de l'interface entre espace rempli de gaz et 11 eau, lorsque la chambre est formée sous l'eau et que l'espace rem pli de gaz y est créé, pour que la fumée dégagée pendant le soudage dans espace rempli de gaz soit évacuée de la chambre par le conduit. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que la sortie du ou de chaque conduit se trouve audessus du sommet de la chambre. 3. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le conduit ou au moins l'un des conduits est flexible sur une partie de sa longueur, ladite partie flexible se trouvant dans la chambre ou Pouvant être positionnée dans cette dernière. 4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce que le ou chaque conduit qui est en partie flexible sur sa longueur est associé à son extrémité d'entrée avec un dispositif destiné à fixer ladite extrémité d'entrée à la pièce à souder. 5. Appareil selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que entrée du ou de chaque conduit présente une embouchure qui est large en comparaison du reste du conduit. 6. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que le ou chaque conduit comporte un tube auquel une tette constituant l'entrée du conduit est reliée par un tuyau flexible. 7. Appareil selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que le dispositif destiné à fixer le ou chaque conduit à la pièce à souder est un aimant assujetti au conduit. 8. Appareil selon ltune quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la chambre est ouverte à sa base. 9. Appareil selon la revendication 8, caractérisé en ce que le ou chaque conduit comporte un robinet de réglage de débit à commande manuelle. 10. Appareil selon la revendication 9, caractérisé en ce que la chambre comporte un tube d'admission destiné à entre relié à une source de gaz, le tube d'admission étant associé à un robinet de réglage du débit à commande manuelle. 11. Procédé de soudage à l'arc sous l'eau, caractérisé en ce qutil consiste à disposer sous liteau une chambre fixe en ajustant une enveloppe ou autre élément autour ou contre une structure sous-marine à souder, à refouler l'eau de l'intérieur de la chambre en introduisant dans celle-ci un gaz de façon à y créer un espace rempli de gaz, à souder la structure sous-marine dans l'espace rempli de gaz en déposant un métal d'apport à partir d'une électrode de soudage et en évacuant la fumée de l'espace rempli de gaz au moyen d'un conduit au moins qui est associé à la chambre et qui présente une entrée située de façon à communiquer avec ledit espace et une sortie placée à l'extérieur de ce dernier à un niveau suffisamment au-dessus de celui de l'interface entre Espace rempli de gaz et l'eau pour que la fumée s'élève dans le conduit et sorte de la chambre. 12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que pendant le soudage, le débit d'admission du gaz dans la chambre est réglé de façon à compenser sensiblement le débit du gaz sortant de cette dernière. 13. Procédé selon la revendication il ou 12, caractérisé en ce que l'électrode de soudage à l'arc est une électrode de soudage manuel. 14. Procédé selon la revendication -11 ou 12, caractérisé en ce que l'électrode de soudage à l'arc est une électrode fourree.