Brevet FR2329514A1 — publié le 19770527

L'invention concerne un procédé et une installation pour le conditionnement d'articles, ainsi que les articles emballés obtenus par la mise en oeuvre de ce procédé. Actuellement, lorsqu'on désire réaliser un emballage groupant plusieurs articles, tels que bottes de conserves ou bouteilles, à l'aide d'un matériau plastique thermorétractable, on part d'un ou de deux films thermorétractables de grande longueur se présentant en général en rouleaux. Ensuite, on entoure ces articles à l'aide du film et on thermosoude ce film parallèlement à sa largeur pour former un manchon à l'intérieur duquel sont logés les articles. En général, simultanément à cette opération de thermosoudage, on sépare le manchon formé du film à hauteur de la partie thermosoudée et on amène alors ce manchon contenant les articles à l'intérieur d'un tunnel chauffant dans lequel se produit la rétraction du film qui se serre alors sur le groupe d'articles. On constate cependant que les emballages obtenus par ce procédé nécessitent une quantité de film relativement importante, compte tenu du fait que, lorsque l'on entoure les articles par I'extrémité du film, il est très difficile d'exercer une tension mécanique sur ce film sans risquer de déséquilibrer les articles du groupe en cours d'emballage. Egalement, ce procédé connu nécessite un temps de fabrication relativement long et impose la fabrication de machines complexes assurant le déplacement des groupes d'articles, l'entourage de ces articles par le film, le thermo-soudage, etc ..., toutes ces opérations nécessitant un grand nombre de pièces mobiles en synchronisme les unes par rapport aux autres. Egalement, avec ce procédé connu, on a constaté que les emballages ne possèdent pas une solidité suffisante en raison du fait que, si la rétraction du film est importante dans le sens transversal, par contre cette rétraction est bien souvent insuffisante dans le sens longitudinal, si bien que de tels emballages se défont en cours de transport ou, tout au moins1 ils risquent de perdre les produits situés à proximité des extrémités ouvertes de l'emballage. Cet inconvénient provient du fait que les films thermorétractables utilisés sont étirés dans le sens de la longueur et présentent donc une rétraction beaucoup plus importante dans le sens de la longueur que dans le sens de la largeur. Ainsi, lorsqu'on place un groupe d'articles transversalement à l'extrémité d'un film pour réaliser un manchon, et que l'on fait subir à ce manchon l'opération de thermorétractiqn, le rétreint du film et donc la force de serrage des articles entre les deux extrémités ouvertes de ltemballage, est beaucoup plus faible que la rétraction et la force de serrage dans un plan parallèle aux deux extrémités ouvertes de l'emballage, extrémités ouvertes qui sont formées par les bords longitudinaux du film. La présente invention a notamment pour but de remédier à ces inconvénients et concerne, à cet effet, un procédé pour le conditionnement d'articles caractérisé en ce qu'on réalise un manchon à l'aide d'une matière thermoré- tractable, on introduit les articles à emballer à l'intérieur de ce manchon, puis on lui fait subir une opération de thermorétraction. Suivant une autre caractéristique de l'invention, le film thermorétractable constituant le manchon possède une thermorétraction plus importante dans le sens axial que dans le sens transversal. Suivant une caractéristique de l'invention, on réalise le manchon à l'aide d'au moins un film plan dont les bords longitudinaux sont thermosoudés. L'invention concerne également l'installation pour la mise en oeuvre du procédé précédent, ainsi que les articles emballés obtenus par ce procédé. Le procédé de l'invention est illustré à titre d'exemple non limitatif sur l'unique dessin ci-joint. Suivant le procédé de l'invention, on part d'un manchon 1 réalisé à l'aide d'un film thérmorétracc table et dont les dimensions correspondent assez étroitement aux dimensions d'un groupe 2 d'articles, tels que des boites de conserves, à conditionner. Dans l'exemple représenté sur la figure ci-jointe, ce groupe d'articles est constitué par six bottes de conserves disposées en deux rangées de trois. Ce manchon 1, dont les dimensions sont étudiées en fonction de celles du groupe d'articles à emballer, est disposé alors autour de ce groupe, puis subit une opération de thermorétraction pour obtenir un emballage 3 dont les extrémités opposées ouvertes 31 sont formées par les extrémités du manchon 1. Conformément à l'invention et afin de réduire encore la consommation de matière et d'augmenter la force-de serrage du film sur le groupe d'articles, il est prévu de soumettre le manchon i à une tension transversale préalablement à l'introduction des articles, cette tension n'étant supprimée que lorsque ces articles sont disposés à l'intérieur de ce manchon, de manière à produire un premier serrage élastique des articles les uns sur les autres. Cette tension mécanique est obtenue à l'aide de doigts 4 que l'on tend à écarter les uns des autres dans le sens des flèches F. Dans la cinématique de l'installation pour la mise en oeuvre de ce procédé, il convient donc de déplacer les groupes d'articles 2 à l'aide d'un convoyeur ou tapis sans fin 5, puis de déplacer relativement le manchon et le groupe d'articles afin de les introduire l'un dans l'autre, après quoi cé manchon peut subir l'opération de rétraction dans un tunnel de thermorétraction connu en lui-mme. Ce procédé, outre qu'il permet de réduire la consommation de matière, ainsi que de simplifier la fabrication de l'installation de mise en oeuvre, permet également d'obtenir des emballages de meilleure qualité étant donné que les articles qui constituent le groupe emballé sont serrés plus fortement les uns contre les autres, notamment dans le sens longitudinal 6. En effet, le manchon 1 est obtenu soit directement par extrusion, soit par thermocollage des bords longitudinaux d'un film plan, mais dans les deux cas ce manchon présente une thermorétraction axiale, ou longitudinale, qui est supérieure à sa thermorétraction transversale étant donné que ce manchon ou ce film subit automatiquement un étirage longitudinal lorsqu'il sort d'une tête d'extrusion, cet étirage étant beaucoup plus faible dans le sens transversal. On constate donc qu'avec le procédé conforme à l'invention, on obtiendra une force de serrage longitudinal 6 qui est importante sur le groupe d'articles emballés afin d'éviter que cet emballage se détériore en cours de transport. Egalement, on remarque que cet emballage, dont le serrage longitudinal 6 est plus important, présente également un serrage transversal meilleur étant donné que le manchon a subi une opération d'étirage mécanique et à froid, dans le sens transversal, préalablement à sa.mise en place sur le groupe d'articles. Ainsi, ce manchon se resserre élastiquement dans le sens transversal sur les articles avant l'introduction dans le tunnel de rétraction. Dans le cas où le manchon 1 est obtenu à partir d'un film thermorétractable plan 8, celui-ci est roulé dans le sens longitudinal et on réalise une thermo-soudure 9 pour réunir les deux bords longitudinaux 81 et 82 du film. Au lieu d'utiliser un seul film plan 8, on peut évidemment utiliser deux films et, dans ce cas, les bords longitudinaux de ces deux films sont thermosoudés deux à deux pour former le manchon. Dans ce cas également, et étant donné l'étirage plus important du film 8 dans le sens longitudinal, on obtiendra une rétraction plus importante de l'emballage dans le sens longitudinal 6, comme indiqué précédemment. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation ci-dessus décrit et représenté, à partir duquel on pourra prévoir d'autres formes et d'autres modes de réalisation, sans pour cela sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 10) Procédé pour le conditionnement d'articles caractérisé en ce que l'on réalise un manchon à l'aide d'une matière thermorétractable, on introduit les articles à emballer à l'intérieur de ce manchon, puis on lui fait subir une opération de thermorétraction. 20) Procédé conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que le film thermorétractable constituant le manchon possède une thermorétraction plus importante dans le sens axial que dans le sens transversal. 30) Procédé conforme aux revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'on réalise le manchon à l'aide d'au moins un film plan dont les bords longitudinaux sont thermosoudés. 4 ) Procédé conforme à l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'on soumet le manchon à une tension mécanique dans le sens transversal, avant l'introduction des articles, et on n'annule cette tension qu'après avoir introduit les articles. 50) Installation pour le conditionnement d'articles pour la mise en oeuvre du procédé conforme à l'une quelconque des revendications précédentes. 60) Les articles conditionnés obtenus par la mise en oeuvre du procédé conforme à l'une quelconque des revendications de 1 à 5.