Brevet FR2345942A1 — publié le 19771028

L'invention a pour objet un produit pour le nourrissement des abeilles. Jusqutà ce jour les apiculteurs avaient recours, pour le nourrissement des abeilles, soit au miel pur, soit au saccharose, ce dernier étant utilisé le plus souvent sous forme de sirop ou encore à ltétat de sucre cristallisé ou de "candi". Etant donné la pénurie mondiale de saccharose, un besoin de plus en plus aigu de produits de remplacement moins coûteux et plus aisément accessibles, se fait sentir. Théoriquement, la solution de ce problème n'aurait pas dû soulever de difficultés, les produits sucrants provenant de l'hydrolyse de l'amidon devant constituer a priori des produits de remplacement du saccharose tout indiqués. En réalité, les difficultés rencontrées par le chercheur qui se propose de trouver un produit de remplacement du saccharose utilisable en apiculture sont considérables, un tel produit ne pouvant convenir au nourrissement des abeilles que s'il est simultanément - appétitif, - dépourvu de toxicité, - digestible par l'abeille sans laisser de déchets importants, - peu cristallisable ou cristallisant, tout au plus, sous une forme pâteuse molle. Ce nlest qu'au moyen d'une expérimentation consciencieuse et approfondie que les inventeurs, qui sont des spécialistes du domaine technique envisagé, ont pu écarter tous les produits de remplacement s'offrant à l'utilisateur et sélectionner le produit conforme à l'invention qui répond à 1'ensemble de qualités susmentionné. Les tests mis en oeuvre au cours de la susdite expérimentation comprennent des tests en laboratoire et des tests en plein air. Les tests effectués en laboratoire consistent à nourrir des lots de 50 abeilles encagées avec lue produit à tester. Les cagettes utilisées ont pour dimensions 8,5 x 10 x 6 cm. On les conserve à 1 t étuve à 30 C. Elles comportent un fragment de rayon construit dans lequel les abeilles peuvent stocker le produit qui leur est offert. Les mortalités étant comptabilisées, on calcule la demi-durée de vie du lot d'abeilles. Celle-ci est égale au nombre de jours qui s'écoulent entre le début de l'essai et la mort de 50 % de la population de la cagette. Les abeilles utilisées sont, soit des abeilles naissantes, soit des ouvrières d'âge indéterminé lorsqu'il s'agit d'essais de courte durée. Les témoins sont toujours constitués par des lots d'abeilles nourries au sirop de saccharose. Les tests effectués en plein air ont lieu au rucher sur des colonies dotées d'une reine et d'une population suffisante pour couvrir 5 cadres Dadant (on rappelle que le cadre Dadant est un cadre standard de 27 x 42 cm) à la fin de l'été. Dans ces ruches, on remplace intégralement les provisions de miel par des provisions constituées à partir du produit à tester que les abeilles viennent prélever dans le nourrisseur. La valeur du produit faisant l'objet de l'essai est estimée d'après l'état de la colonie en fin d'hivernage. C'est à l'issue de ces essais longs et difficiles au cours desquels ont été éliminés définitivement pour différentes raisons la plupart des produits sucrants susceptibles d'être envisagés, dont le maltose pur, que les inventeurs n'ont finalement retenu comme utilisables que des sirops issus de l'hydrolyse enzymatique de l'amidon et comprenant du maltose, ces sirops étant exempts de substances toxiques telles que lthydroxy-méthyl-furfurol. Par conséquent, le produit pour le nourrissement des abeilles conforme à 11Invention est caractérisé par le fait qu'il comprend un sirop de maltose obtenu par hydrolyse enzymatique de l'amidon à proportion de maltose telle que le produit ne cristallise pas, ledit produit étant exempt de substances toxiques et ses teneurs en polysaccharides, en matières minérales et en produits de éversion étant inférieures aux valeurs à partir desquelles ces substances ne sont plus tolérées par les abeilles. Suivant un mode de réalisation avantageux, le produit de nourrissement conforme à l'invention comprend outre le susdit sirop de maltose, un produit compatible avec ce dernier et répondant aux mêmes conditions d'acceptabilité par les abeilles, ce produit pouvant être un sirop riche en glucose, du glucose, du glucose isomérisé, du. fructose, ou encore du saccharose, la quantité de sirop de maltose étant suffisante pour que le produit de nourrissement ne cristallise pas. Plus particulièrement, les susdits sirops de maltose sont à environ 70 % de matières sèches et comprennent une proportion de maltose d'au moins environ 40 à 45 % mais inférieure à la proportion à partir de laquelle le produit cristalliserait par excès de maltose, ledit produit comprenant en outre du maltotriose, du glucose, de l'isomaltose, et des polysaccharides (sucres complexes comportant plus de trois molécules de sucre simple ou hexoses). La teneur de ces sirops en matières minérales (notamment K, Na, Ca, Fe) est choisie inférieure à I % et de préférence voisine de 0,1 %; leur teneur en isomaltose est de préférence inférieure à 3 %; leur teneur en maltotriose n'a pas de limite impérative car cette suDstance est digérée par les abeilles comme l'ont montré les essais et leur teneur en polysaccharides est d'autant plus faible que leur poids moléculaire est plus élevé,- leur di- estibilité diminuant quand le poids moléculaire augmente. Un produit pour le nourrissement des abeilles, conforme à l'invention, ayant donné de bons résultats et appelé ci-après "Sirop A", comprend une quantité efficace de sirop de maltose à environ 70 % de matières sèches provenant d'un hydrolysat enzymatique d'amidon de mais et presentant la composition suivante : - maltose 68 % - maltotriose 2t % - glucose 2,5 X - polysaccharides 8 %. Des résultats encore meilleurs ont été obtenus avec des produits de nourrissement qui comprennent -- outre le susdit Sirop A ou un sirop équivalent -- un sirop riche en glucose, ou du glucose, notamment du glucose isomérisé, la proportion de sirop de maltose étant toujours suffisante pour éviter la cristallisation du mélange ; ces produits, que l'on désigne par "Sirop A+", peuvent contenir, en plus, du saccharose. Un exemple de sirop A+, par exemple le Sirop A1+, est constitué de 2/3 de Sirop A et de 1/3 de sirop riche en dextrose, mlnerales (éventuellement déminéralisé si la teneur en substances/est trop élevée à 70 % de matières sèches et par exemple à 95 % de dextrose, l'ensemble ayant donc une teneur en matières sèches de 70 %, une teneur en maltose de 46 % et une teneur en dextrose de 30 %. On indique plus loin, les résultats des essais effectués avec le Sirop A et le Sirop A1+. Pour préparer les susdits sirops de maltose, entrant is dans la constitution du produit de nourrissement conforme à l'invention, on peut - ou bien enrichir un hydrolysat d'amidon obtenu par action successive d'une a-amylase et d'une 13-amylase et qui renferme de l'ordre de 55 % de maltose et de 35 à 40 % de dextrines limites en ayant recours au procédé de fractionnement qui fait l'objet du brevet français nO 6 925 784 déposé par la Société ROQUETTE FRERES le 28 Juillet 1969 sous le titre "Procédé de traitement des hydrolysats d'amidon et des produits hydrogénés corres pondants", ce grace à quoi une richesse en maltose du produit final de l'ordre de 77 à 85 % est facilement atteinte ;; - ou bien soumettre un hydrolysat d'amidon obtenu par action d'une a-amylase sur l'amidon, à un traitement à l'aide de différentes enzymes a-1,6-glucosidases productrices de maltose, -par exemple la pullulanase ou l'isoamylase associée le plus souvent à la ss-amylase. Les sirops de maltose entrant dans la constitution du produit de nourrissement conforme à l'invention sont très appétitifs, ne cristallisent pas même après conservation de plusieurs mois à 50C, (alors que le maltose pur et les sirops dans lesquels la proportion du maltose par rapport au glucose devient trop faible, cristallisent facilement), et sont bien digérés par les abeilles. Les essais en cagettes au laboratoire, effectués à l'aide de sirops équivalents à la susdite ccmposition préférentielle ("Sirop A"), ont donné les résultats qui vont être décrits. Un premier essai effectué en Août a permis de déterminer que la demi-durée de vie est de 39 jours contre 40,5 pour le témoin. Un deuxième essai effectué en septembre a permis de déterminer que la demi-durée de vie est de 51 jours contre 56 jours pour le témoin, la différence n'étant pas statistiquement significative. Les essais effectués au laboratoire avec la susdite composition à 2/3 de sirop de maltose et 1/3 de sirop de dextrose sirop A1+") effectués au mois de mars, ont permis d'enregistrer une demi-durée de vie de 50,3 jours, la demi-durée de vie des témoins étant de 49,6 jours. Les essais effectués au rucher pendant l'automne et l'hi- ver ont montré que les colonies qui ont hiverné sur des provi sions constituées par des sirops de maltose présentent sensiblement le même état de développement que les colonies hivernées sur saccharose. Le sirop de maltose utilisé a été prélevé très rapidement par les abeilles, ce qui montre sa bonne appétibilitéO Ceci étant, quel que soit le mode de réalisation adopté, on dispose ainsi d'un produit pour le nourrissement des abeilles dont les caractéristiques résultent suffisamment de ce qui précède pour qu'vil soit inutile d'insister à ce sujet et qui présente, outre les avantages mentionnés plus haut, celui d'exclure pratiquement les fraudes consistant à l'incorporer au miel destiné à la consommation humaine, ceci en raison de la facilité avec laquelle ces fraudes pourraient être détectées, le maltose étant peu abondant dans le miel et le maltotriose ne s'y trouvant qu'a' ltétat de traces. Comme il va de soi et comme il résulte d'ailleurs déjà de ce qui précède, l'invention ne se limite nullement à ceux de ses modes d'application et de réalisation qui ont été plus spécialement envisagés; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes. REVENDICATIONS 1. Produit pour le nourrissement des abeilles, caractérisé par le fait qu'il comprend un sirop de maltose obtenu par hydrolyse enzymatique de l'amidon à proportion de maltose telle que le produit ne cristallise pas, ledit produit étant exempt de substances toxiques pour les abeilles et ses teneurs en polysaccharides, en substances minérales et en produits de reversion étant inférieures aux valeurs à partir desquelles ces substances ne sont plus tolérées par les abeilles. 2. Produit pour le nourrissement des abeilles selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comprend un produit compatible avec le sirop de maltose et répondant aux mêmes conditions d'acceptabilité par les abeilles que ce dernier, la quantité de sirop de maltose étant suffisante pour que le produit de nourrisement ne cristallise pas. 3. Produit pour le nourrissement des veilles selon la revendication 2, caractérisé par le fait que le produit compatible avec le sirop de maltose est constitué par un sirop riche en glucose, par du glucose, par du glucose isomériséF par du fructose. 4. Produit pour le nourrissement des abeilles selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le sirop de maltose entrant dans sa constitution est à environ 70 % de matières sèches, ce sirop comprenant au moins environ 40 à 45 % de maltose, la proportion maximum de maltose étant inférieure à la limite à partir de laquelle se produit la cristallisation. 5. Produit pour le nourrissement des abeilles selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que le sirop de maltose entrant dans sa constitution est à 70 % de matières sèches et présente la composition suivante - maltose 68 % - maltotriose 21 % - glucose 2,5 % - polysaccharides 8 %. 6. Produit pour le nourrissement des abeilles, caractérisé par le fait qu'il est constitué de 2/3 du sirop de maltose selon la revendication 5 ou un sirop équivalent et de 1/3 d'un sirop riche en dextrose, notamment à 95 % de dextrose ou d'un sirop équivalent, l'ensemble ayant une teneur en matières sèches de 70 %.