Brevet FR2356132A1 — publié le 19780120

L'invention concerne un d-ispositif destiné à tester l'étanchéité de connecteurs de câbles. Lorsque des applications particulières sont envisagées pour, l'utilisation de connecteurs de câbles dans un un milieu à pression élevée, il est très important de pouvoir vérifier l'étanchéité desdits connecteurs. Une solution classique consistait à mettre tout le câble dans un caisson, les connecteurs étant raccordés à l'extérieur. Il n'est pas toujours possible d'envisager une telle solution, en particulier dans le cas d'un connecteur monté sur un câble de grande dimension. Un test d'étanchéité par immersion est d'autre part limité à des pressions assez faibles. ta présente invention a pour but de proposer un dispositif destiné à tester l'étanchéité d'un connecteur de câble monté à l'extrémité dudit câble permettant de vérifier les qualités~d'étanchéité-jusqut des pressions impor- tantes, telles que 150 à 300 bars par exemple. L'invention a également pour but de présenter un dispositif permettant de tester uniquement l'extrémité du câble, tout en restant de conception simple et de manipulation aisée. te dispositif selon l'im-ention est caractérisé par le fait qu'il comporte une enceinte d'essai destinée à recevoir une portion terminale dudit câble, ladite enceinte présentant une ouverture d'introduction de ladite portion et une entrée d'eau sous pression, un presse-étoupe monté sur le catie et obturant de façon étanche ladite ouverture, et des moyens permettant de bloquer axialement ledit catie Le dispositif selon l'invention peut en outre comporter l'une au moins des caractéristiques suivantes - le dispositif comporte en outre une embase de connexion traversant de façon étanche la paroi de l'enceinte et venant se raccorder au connecteur en son extrémité libre, la position axiale de ladite embase pouvant être réglable, - le presse-étoupe est une rondelle métallique comportant une portion d'épaulement pour la fixation a l'enceinte, et une portion de plus petit diametre s'engageant dans l'ouverture d'introduction et sur laquelle vient se raccorder une gaine entourant le-câble au voisinage de ladite rondelle, ladite portion de plus petit diamètre pouvant présenter sur sa surface latérale des reliefs tels que filetage pour l'ancrage de La gaine thermorétractable ; ladite gaine peut entourer un épaulement prévu sur le câble et qui s'appuie contre la portion de plus petit diamètre de. la rondelle en vue d'un blocage axial dudit câble, - le presse-étoupe est un ensemble amovible d'une pluralité de rondelles en blastomère fendues en biais, les fentes étant disposées en quinconce, et l'empilement desdites rondelles étant fixé à l'enceinte d'essai par un bloc de serrage ; il peut s'avérer alors avantageux de prévoir une mâchoire enserrant le catie a l'extérieur de l'enceinte d'essai et a proximité du presse-étoupe pour bloquer axialement ledit câble. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront plus clairement à la lumiere de la description qui va suivre, donnée titre illustratif mais nullement limitatif, en référence aux figures du dessin annexé où : - la figure I est une coupe axiale d'un dispositif selon l'invention, dont le presse-étoupe est une rondelle métallique, - la figure 2 est une coupe axiale d'un dispositif du même type que celui de la figure 1, illustrant une variante avec un presse-étoupe comportant un ensemble amovible de rondelles fendues en élastonere. Figure 1, l'enceinte d'essai I comprend essentiellement un corps tubulaire 2 dont les parois ont une épaisseur suffisante pour supporter des pressions élevées, un fond 3, et une ouverture 4 permettant l'introduction d'une portion terminale d'un câble 5 dont l'extrémité est montée sur un conducteur 6. L'enceinte I présente une entrée d'eau sous pression 7 prévue dans le corps tubulaire 2. Afin d'obturer de façon étanche l'ouverture 4 lorsque la portion terminale du câble 5 munie de son connecteur est introduite t l'intérieur de l'enceinte d'essai, il faut prévoir de monter sur le câble un presse-étoupe adapté aux conditions des tests d'étanchéité à effectuer. Conformément a l'invention et selon une première variante illustrée à la figure 1, le presse-étoupe est une rondelle metallique usinée 8 comportant une portion d'épaulement 9 pour la fixation â l'enceinte d'essai, et une portion 10 de plus petit diametre pouvant s'engager dans l'ouverture 4. L'alésage de la rondelle 8 correspond au diametre extérieur du cable. La solidarisation entre rondelle et câble est obtenue au moyen d'une gaine thermorétractable ou coiffe en elastomere telle que 11, entourant le capable au voisinage de la rondelle et venant se raccorder sur ladite portion 10 de la rondelle.La portion de plus petit diametre 10 présente avantageusement sur sa surface latérale des reliefs 12, tels que filetage, pour l'ancrage de la gaine thermorétractable 11. il va de soi que l'homme de l'art pourra compléter le dispositif avec des moyens classiques pour la fixation étanche de la rondelle 8 : il pourra prévoir à cet effet un joint torique 13 et une pièce d'épaulement 14 fixée, par exemple par vissage, à l'extrémité de l'enceinte d'essai 1. En raison des hautes pressions a supporter, il statère indispensable de prevoir des moyens permettant de bloquer axialement ledit câble. Ces moyens peuvent être extérieurs ou intérieurs a l'enceinte d'essai. A la figure 1, il a été illustré un épaulement 15 entourant le câble, par exemple obtenu par une gaine thermorétractable ou par surmoulage sur la gaine du câble. L'épaulement 15 sert de butée å la portion 10 de la rondelle, et procure ainsi un blocage axial du câble dans le sens du recul pendant l'essai , ledit épaulement est ainsi recouvert par la gaine 11. l'autre extrémité du connecteur, on peut prévoir un raccordement sur une embase de connexion 16 traversant de façon étanche la paroi de enceinte d'essai. Dans ce cas, et s'il est prévu de disposer un épaulement inamovible 15 (rendant inamovible l'ensamble rondelle-épaulement-gaine), il est nécessaire de disposer d'une possibilité de réglage longitudinal de l'embase de connexion 16.A titre illustratif, la figure 1 montre une embase comportant une portion 17 pour le raccordement au connecteur (par exemple un système d'accouplement à griffes), une tige filetée 18 et une rondelle 19 que l'on peut faire tourner de l'extérieur : la tige filetée permet le réglage longitudinal une fois que le câble a été positionné et que la rondelle 8 a été fixée. La disposition de moyens tels que pièce de fixation 20 et joints d'étanchéité 21, 22, 23 est à la portée de l'homme de l'art. Lorsque l'ensemble est monté et positionné, la mise sous pression est réalisée par l'entrée d'eau 7, la pression pouvant atteindre plusieurs centaines de bars, et on ne doit constater aucune entrée d'eau dans la liaison entre le connecteur et le cable. Signalons qu'il est parfaitement possible de ne pas utiliser une embase de raccordement telle que 16, et de disposer simplement une fausse plaque pour boucher l'extremité libre du connecteur 6, si l'on veut réaliser un test d'étanchéité longitudinale et radiale. L'inamovibilité de l'ensemble rondelle-épaulement-gaine thermorétractable peut dans certains cas apparaître comme un inconvénient. Afin d'y remédier, une variante du dispositif décrit plus haut peut être adoptée, variante illustrée à la figure 2. Figure 2, seuls le presse-étoupe et les moyens permettant de bloquer axialement le câble ont été modifiés par rapport a la réalisation de la figure 1. Le presse-étoupe est un ensemble amovible 24 d'une pluralité de rondelles en élastomère fendues en biais. Cet ensemble, comportant au moins deux rondelles, est enfilé sur le câble, puis fixé a l'enceinte d'essai 1 au moyen d'un bloc de serrage 25. L'homme de l'art peut enfin prévoir des moyens tels que plaque d'appui 26 disposée entre l'empilement des rondelles 24 et le bloc de serrage 25, pièce d'épaulement 27, et joint d'étanchéité 28. On utilisera avantageusement des rondelles en néoprène dont la dureté ne sera pas inférieure a 70 Shore. Ainsi que cela a été illustré å la figure 3, les fentes des rondelles sont disposées en quinconce afin d'éviter toute amorce de fuite. Un tel presse-étoupe 24, tout en étant aisément démontable, procure une très bonne étanchéité. Néanmoins, lorsque les pressions envisagées pour le test deviennent élevées, la gaine du câble peut avoir tendance a fluer. I1 est alors utile de prévoir des moyens tels qu'un système de mâchoires 29 disposé à l'extérieur de l'enceinte d'essai, permettant d'éviter tout glissement indési rable et de bloquer ainsi axialement le câble. Une embase de connexion traversant la paroi de l'enceinte et sur laquelle vient se raccorder le connecteur peut être aussi utilisée. L'embase 16 de la figure 1 peut être choisie, bien que la possibilité de disposer d'un réglage longitudinal ne soit pas dans ce cas indispensable, puisqu'il n'y a plus de moyens de blocage inamovibles. I1 va de soi que l'invention ntest pas limitée aux exemples de réalisation décrits, mais comprend tout dispositif reprenant des moyens équivalents et rentrant dans la définition générale de l'invention telle que revendiquée. REVENDICATIONS Il Dispositif destiné a tester l'étanchéité d'un connecteur de câble monté å une extrémité dudit câble, caractérisé par le fait qu'il comporte une enceinte d'essai (1) destinée à recevoir une portion terminale dudit câble, ladite enceinte présentant une ouverture d'introduction de ladite portion et une entrée d'eau sous pression, un presse-étoupe (8, 24) monté sur le câble et obturant de façon étanche ladite ouverture, et des moyens (15, 29) permettant de bloquer axialement ledit câble. 2/ Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comporte en outre une embase de connexion traversant de façon étanche la paroi de l'enceinte et venant Se raccorder au connecteur en son extrémité libre, la position axiale de ladite embase pouvant être réglable. 3/ Dispositif selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que le presse-étoupe est une rondelle métallique comportant une portion d'é piaulement pour la fixation à ltenceinte, et une portion de plus petit diamètre s'engageant dans ltouvetture d'introduction et sur laquelle vient se raccorder une gaine entourant le cible au voisinage de ladite rondelle. 4/ Dispositif selon la revendication 3, caractérisé par le fait que la portion de plus petit diamètre de la rondelle présente sur sa surface latérale des reliefs tels que filetage pour l'ancrage de la gaine thermorétractable. 5/ Dispositif selon l'une des revendications 3 et 4, caractérisé par le fait que la gaine entoure un épaulement prévu sur le câble et qui s appuie contre la portion de plus petit diamètre de la rondelle en vue d'un blocage axial dudit câble. 6/ Dispositif selon l'une des revendications I et 2, caractérisé par le fait que le presse-étoupe est un ensemble amovible d'une pluralité de rondelles en élastomère, fendues en biais, les fentes étant disposées en quinconce, et l'empilement desdites rondelles étant fixé à l'enceinte d'essai par un bloc de serrage. 7/ Dispositif selon la revendication 6, caractérisé par le fait que des moyens tels qu'une mâchoire enserrant le câble l'extérieur de l'enceinte d'essai et a proximité du presse-étoupe, sont prévus pour bloquer axialement ledit câble.