Brevet FR2344036A1 — publié le 19771007

La présente invention est du domaine des transmissions d'informations par fibres optiques. La qualité de transmission, dans un systeme utilisant des fibres optiques en tant que milieu de transmission, est lié notamment a la qualité du couplage entre fibres au niveau des connexions. I1 est connu qu'une liaison a fibres optique s doit satisfaire à de nombreuses exigences au niveau des jonctions ou connexions, notamment quant a l'alignement axial des extrémités des fibres et a l1état des surfaces d'extrémité La présente invention a pour but de faciliter de telles connexions entre fibres en effectuant une préparation préalable de chaque fibre. La présente invention a pour objet un embout de fibre optique caractérisé par le fait qu'il comporte un tube calibré entourant une portion d'extrémité dénudée de la fibre et l'intérieur duquel la face d'extrémité de la fibre dénudée est sensiblement coplanaire avec ltextrémité du tube et est centrée, un manchon porte-tube dont une premiere extrémité recouvre une portion du tube et la deuxieme extrémité recouvre la fibre et est maintenue sur la fibre et dont une portion intermédiaire, adjacente a l'extrémité entourant le tube, est de diametre intérieur supérieur au diametre de la fibre dénudée avec laquelle elle est sans contact, et un agent de liaison intérieur au manchon et au tube pour assurer le maintien de la fibre dénudée. L'embout dans lequel le bout de la fibre est centré jouera l'effet d'un élément de pré-centrage dans un connecteur. De plus il permet d'ajuster la longueur entre le bout de la fibre et 1 tépaulement formé par le manchon a la longueur "utile" de la fibre intérieure a un connecteur, c'est- -dire a la longueur de la portion d'extrémité de la fibre a insérer dans le connecteur, pour assurer l'écartement voulu entre les faces d'extrémité des fibres à connecter. I1 assure aussi une protection de la fibre et permet une manipulation sans précaution de la fibre. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront au cours de la description ci-apres d'un exemple de réalisation illustré dans le dessin ci-annexé dans lequel - la figure I est une vue en coupe d'un embout de fibre optique selon l'invention, - la figure 2 est une vue agrandie de l'extrémité de l'embout selon la figure 1, - la figure 3 est une vue complète en coupe de l'embout de fibre optique selon l'invention. En regard des figures I à 3, on voit une fibre optique I dont une portion d'extrémité 2 est équipée d'un embout. La fibre I est une fibre de verre, le coeur est par exemple en silice dopée et l'enrobage est par exemple en silice pure, elle est recouverte d'une gaine extérieure de protection assurant à la fibre une solidité mécanique, cette gaine est par exemple réalisée en matériau connu sous la dénomination "Nylon". La portion d'extrémité 2 est dénudée la gaine de protection a été retirée sur cette partie 2. L'embout monté sur l'extrémité de la fibre comporte un tube calibré 3, un manchon porte-tube 4 et un agent de liaison 6 intérieur au manchon porte-tube 4 et au tube 3. Le tube calibré 3 est de diamètres intérieur et extérieur définis avec précision, le diamètre intérieur est choisi très légèrement supérieur au diamètre extérieur de la fibre dénudée. Le tube 3 est par exemple en métal. Une extrémité du tube 3 est montée dans une partie d'extrémité du nanchon 4, le diamètre extérieur du tube et le diamètre intérieur de cette partie d'extrémité du manchon se correspondent pour que l'insertion du tube dans le manchon se fasse avec frottement. Le diamètre intérieur de l'autre extrémité du manchon 4 est choisi sensiblement égal au diamètre extérieur de la fibre gainée qu'elle entoure et sur laquelle elle est maintenue. La portion intermédiaire du manchon porte-tube 4 est de diamètre intérieur supérieur au diamètre de la fibre dénudée 2, ce diamètre intérieur est ici sensiblement égal à celui de la fibre gainée. Ce manchon est par exemple métallique. La portion d'extrémité dénudée 2 de la fibre est introduite dans le manchon porte-tube 4 et le tube 3. La fibre gainée est fixée au manchon porte-tube 4, par exemple par collage de la gaine de la fibre et du manchon, lorsque la distance entre la face frontale d'extrémité de la fibre et l'épaulement 5 formé par le manchon sur le tube est égale à une valeur définie préalablement fixée. Compte tenu des faibles dimensions transversales d'une fibre, le tube de section très petite se présente comme une aiguille creuse débordant du manchon porte-tube sur une longuer définie, le bout de la fibre étant coplanaire avec l'extrémité de tube, ou aiguille, ou ne débordant que de très peu ainsi qu'illustré dans la figure 2. Bien entendu l'état de la face terminale de la fibre a été rendu correct en vue d'une connexion ulterieure avec une autre fibre, par exemple par cassure franche avant insertion dans le manchon et le tube. La fibre est ensuite centrée dans le tube, par exemple optiquement par visée au microscope. L'extrémité de la fibre est maintenue au centre de l'extrémité du tube au moyen d'un agent de liaison intérieur au manchon et au tube, représenté par le grisé 6 sur les figures I et 2. Pour l'insertion de cet agent de liaison, le manchon porte-tube 4 présente un perçage latéral 7, ou fenêtre, à travers laquelle l'agent de liaison est inséré à l'intérieur du manchon et du tube. En variante non illustrée, le manchon porte-tube 4 comportera une portion latérale aisément transperçable par une aiguille pour l'insertion de cet agent de liaison à l'intérieur du manchon et du tube. L'embout de fibre comporte > en outre, une coupelle cylindrique 8, par exemple en matière plastique, dont la base est montée sur l'extrémité du manchon porte-tube recouvrant la fibre gainée, qu'elle entoure. Cette coupelle 8 dont le diamètre intérieur est supérieur au diamètre extérieur du manchon entoure la partie intermédiaire du manchon et au moins partiellement la partie dtextrémité Mu manchon recevant l'extrémité du tube. Cette coupelle cylindrique contient également l'agent de liaison 6, celui-ci étant avantageusement constitué par un liquide polymérisable assurant un collage. La colle sous forme liquide et en quantité définie est injectée dans la coupelle, se répand dans le manchon et monte par capillarité entre le tube et la fibre dénudée l'embout étant maintenu vertical.Avantageusement la colle sera un liquide mouillant donnant lieu à la formation d'un ménisque à l'extrémité du tube et de la fibre ainsi qu'illustré dans la figure 2. Après polymérisation, elle assure le maintien du bout de la fibre centré dans le tube 3. A titre d'exemple, le produit connu sous la dénomination "Loctite" sera utilisé en tant qu'agent de liaison. L'embout précédemment décrit est en outre complété par un bouton moleté 9 monté libre sur la fibre gainée ainsi que représenté dans la figure 3. Ce bouton moleté 9 est creux, il vient recouvrir la partie arrière de l'embout, ctest-à-dire au moins une partie de la coupelle cylindrique 8 en laissant le tube 3 extérieur. Le filetage du bouton 9 est sur la portion venant entourer la coupelle. Ce bouton moleté 9 et la base de la coupelle cylindrique enferment un ressort 10 monté libre sur l1extrémité du manchon porte-tube 4 entourant la fibre gainée 1. Un capuchon 11, creux et partiellement taraudé pour coopérer avec le filetage du bouton 9, vient recouvrir ie tube 3 sans contact avec le tube 3 et l'extrémité de la fibre, et sans contact avec le manchon porte-tube 4.Le taraudage est porté par l'extrémité ouverte du capuchon. L'extrémité de la fibre équipée de l'embout est ainsi parfaitement protégée pendant toutes les manipulations de la fibre. Ce bouton moleté coopérant avec le capuchon en vue de protéger la fibre peut également être utilisé pour une fixation de la fibre à l'intérieur d'un connecteur. Le tube 3 peut assurer notamment le guidage de la fibre dénudée tout en la protégeant et joue lors d'une eonnexion de fibres le rôle d'élément de pré-centrage, la fibre étant centrée dans le tube et la distance séparant le bout de la fibre et l'épaulement 5 étant parfaitement définie. Un exemple de connecteur faisant utilisation d'une fibre équipée d'un tel embout est décrit dans la demande de brevet déposée ce jour au nom de la demanderesse. La présente invention a été décrite en regard de l'exemple de réalisation illustrée. il est évident que sans sortir du cadre de cette invention il est possible d'y apporter des modifications de détail et de remplacer certains moyens par d'autres moyens équivalents. A titre d'exemple le tube et le manchon seront d'un seul tenant. REVENDICATIONS 1/ Embout de fibre optique caractérisé par le fait qu'il comporte un tube calibré entourant une portion d'extrémité dénudée de la fibre et à l'intérieur duquel la face d'extrémité de la fibre dénudée est sensiblement coplanaire avec l'extrémité du tube et est centrée, un manchon porte-tube dont une première extrémité recouvre une portion du tube et la deuxième extrémité recouvre la fibre et est maintenue sur la fibre et dont une portion intermédiaire, adjacente à l'extrémité entourant le tube, est de diamètre intérieur supérieur au diamètre de la fibre dénudée avec laquelle elle est sans contact, et un agent de liaison intérieur au manchon et au tube pour assurer le maintien de la fibre dénudée. 2/ Embout de fibre optique selon la revendication 1, caractérisé en ce que la portion intermédiaire du manchon porte-tube présente un perçage latéral permettant l'insertion de l'agent de liaison à l'intérieur du manchon et du tube. 3/ Embout de fibre optique selon la revendication 1, caractérisé en ce que la portion intermédiaire du manchon porte-tube présente sur sa paroi transversale une portion aisément transperçable pour l'insertion de l'agent de liaison. 4/ Embout de fibre optique selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ledit agent de liaison est constitué par un liquide polymérisable formant une colle, injecté dans le manchon et montant par capillarité dans le tube. 5/ Embout de fibre optique selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte une coupelle cylindrique dont la base est montée sur la deuxième extrémité du manchon porte-tube qu'elle entoure et dont les parois latérales s'étendent en direction du tube. 6/ Embout de fibre optique selon l'une des revendications I à 5, caractérisé en ce que le tube et le manchon porte-tube sont d'un seul tenant. 7/ Embout de fibre optique selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est associé à un bouton moleté creux monté libre sur la fibre pouvant recouvrir partiellement l'embout en laissant extérieur au moins une partie du tube et en enfermant intérieurement un ressort également monté libre sur la fibre. 8/ Embout de fibre optique selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il est associé à un capuchon fileté venant se fixer sur le bouton moleté en enfermant complètement l'embout sans contact avec le tube.