Brevet FR2349259A1 — publié le 19771118

L'invention a trait à un percolateur pour lixiviation à base de produit alimentaire en poudre, en particulier à base de café. On connaît déjà une machine à café pour préparer cette boisson instantanement ou pour préparer d'avance un certain nombre de tasses maintenues chaudes. Cette machine comporte trois groupes infuseurs alimentant un réservoir à boisson placé sous eux. Ces groupes infuseurs sont alimentés en eau chaude par une chaudiere commune pour maintenir l'eau d'infusion à une température et une pression convenables. On connaît également un groupe distributeur pour machines à café com portant un cylindre dans lequel se déplace un piston à deux plateaux laissant entre-eux un espace formant chambre d'infusion, le cylindre comportant dans l'une des positions du piston une arrivée d'eau d'infusion et une sortie dans une deuxieme position, une arrivée d'eau de rinçage et une évacuation et, dans une troisieme position, une trémie de remplissage en poudre de café. De même, on connaît une machine pour la préparation d'infusion de café dans laquelle la dose de poudre de café par infusion est amenée sous un dispositif d'alimentation en eau chaude près d'un dispositif recevant l'infu- sion depuis une plaque mobile. Celle-ci comporte un passage qui peut recevoir la dose de café dans une première position dans laquelle le passage est coaxial à un canal vertical dans lequel la poudre de café est envoyée sur un côté relativement à ladite plaque, alors que la dose de café épuisée est évacuée de l'autre côté, que ladite dose de café est comprimée dans la première position par un dispositif 9 piston mobile dans la partie supérieure du canal, et que cette compression produit simultanément l'expulsion de la dose épuisée de poudre de café. Par ailleurs, on connaît une machine autômatique à lixiviation à base de café comportant un sélecteur soumis à un mouvement de rotation alternatif et prélevant une dose donnez de produit alimentaire en poudre d'une source d'alimentation pourvue d'une pluralité de chambres de stockage de produits alimentaires, de natures différentes, pour amener cette dose au-dessus d'une cham bre de lixiviation et ramener la dose utilisée au-dessus d'une chambre de dégagemment. Toutefois, ces machines connues présentent un inconvénient majeur. Elles ne comportent qu'une seule chambre de lixiviation. De ce fait, on ne peut faire normalement qu'un seul café. Si l'on veut obtenir une lixiviation pour plusieurs tasses, on est obligé de prévoir une dose de café moulu en conséquence. Cette dose de café se gonfle au contact de l'eau et, de ce fait, présente une certaine résistance à l'infiltration de l'eau. Il en résulte un ralentissement important de la phase de lixiviation et une limitation de la cadence d'utilisation et, par voie de conséquence, du rendement de la machine. Bien enten du, on pourrait prévoir un bac rectangulaire dans lequel on introduirait une certaine quantité de café moulu, quantité correspondant au nombre de tasses voulues. Dans ce cas, on peut obtenir un café normal puisque la dose est en conséquence.Toutefois, lorsqu'on ne veut obtenir qu'une seule tasse de café, il faut répartir dans la chambre de lixiviation une dose tres faible et le café moulu est étalé sur toute la surface de cette chambre. De ce fait, la couche du café moulu est trop faible et l'eau traverse cette couche trop rapidement pour obtenir un bon café. La présente invention a pout but de remédier à cet inconvénient et propose une solution distincte de toutes les solutions classiques, du fait que la machine présente des caractéristiques de fiabilité, de productivité et de souplesse obtenues par la mise en oeuvre d'un même systeme progressivement adaptable en fonction de l'objectif. On prévoit plusieurs chambres de lixiviation susceptibles de fonctionner simultanément pour accroître la productivité ou alternativement par sélection pour améliorer la souplesse d'usage. Par ailleurs, en cas de déficience soit de l'une des chambres de lixiviation, soit du dispositif d'alimentation, et sous réserve de se priver de la haute productivité ou de la possibilité de sélection, cette machine permet de continuer à obtenir la boisson. A cet effet, l'invention concerne un percolateur pour lixiviation à base de produit alimentaire en poudre en particulier à base de café caractéri- sé en ce qu'il comporte iia rotor unique présentant plusieurs chambres de lixiviation soumis à un mouvement de rotation de préférence alternatif pour présenter à la fois toutes les chambres de lixiviation aux postes d'alimentation pour prélever une dose donnée. de produit alimentaire en poudre puis aux postes de lixiviation et finalement aux postes de dégagement des doses utilisées pour confectionner, à une cadence très élevée en une seule phase de lixiviation, une pluralité de tasses de boisson de doses identiques. L'invention sera bien comprise en se référant à la description suivante faite à titre d'exemple non limitatif et au dessin annexé dans lequel - la figure 1 est une vue en élévation en coupe d'une partie du percolateur conforme à l'invention et plus particulièrement du rotor, cette vue étant une coupe selon la ligne de coupe I-I de la figure 2 - la figure 2 est une vue en plan selon la ligne de coupe II-II de la figure 1; - la figure 3 est une vue en élévation selon la ligne de coupe III-III de la figure 4 - la figure 4 est une vue en plan selon la ligne de coupe IV-IV de la figure 3. On se réfère aux différentes figures. Le percolateur pour lixiviation comporte > entre-autres pièces non représentées dans les figures du fait qu'elles ne sont pas essentielles pour la compréhension de la présente invention, un rotor unique 1. Ce rotor 1, disposé entre un plateau supérieur 2 et un support inférieur 3 in-*iles en rotation, peut pivoter autour d'un axe central vertical 4. Ledit rotor I est actionné par un élément mécanique 5 soumettant le rotor 1 à un mouvement de rotation de préférence alternatif. Avantageusement, cet élé- ment mécanique 5 est un vérin dont le piston 6 est relié par son extrémité libre 7 à un point d'attache 8 du rotor 1. Ce point d'attache 8, constitué par un axe d'articulation, est situé à proximité du pourtour extérieur 9 du rotor 1. Du fait que le rotor 1 est disposé entre le plateau supérieur 2 et le support inférieur 3, il est nécessaire de prévoir dans la surface 11 du rotor 1 un évi- dement 12 dans lequel on loge l'axe 13 du piston 6. On pratique dans le rotor 1 plusieurs trous verticaux 14, 15 servant de chambres de lixiviation. En phase de lixiviation, ces trous Verticaux 14, 15 sont obturés par des couvercles 16, 17. Le couvercle supérieur est pourvu d'une conduite d'amenée 18 du fluide de lixiviation. Le couvercle inférieur 17 présente une conduite d'évacuation 19 du café obtenu. Les couvercles 16, 17 traversent des trous 20, 21 percés dans le plateau supérieur 2 et le support in férieur 3. En phase d'alimentation en dose de café respectivement en phase d'éva- cuation de la dose utilisée, ces trous verticaux 14, 15 se trouvent dans un même alignement vertical que les chambres de stockage 22, 23 de produits alimentaires en poudre solidaires du plateau supérieur 2. De même, les trous verticaux 14, 15 se trouvent dans le meme alignement vertical que les chambres d'évacuation 24, 25 réalisées dans le support inférieur 3. Bien entendu, le nolh bre de chambres de lixiviation 14, 15 est identique au nombre des chambres de stockage 22, 23 respectivement à celui des chambres d'évacuation 24, 25 des doses utilisées. Ainsi le fluide de lixiviation passe dans chaque chambre de lixiviation comportant une dose identique de produit alimentaire en poudre. La vitesse de passage du fluide de lixiviation à travers la dose en poudre est identique à celle des machines connues, mais la quantité de boisson obtenue est deux ou trois fois supérieure puisque ladite quantité est fonction du nombre des chambres de lixiviation. De ce fait, on augmente considérablement le rendement du percolateur particulierement avantageux pour un restaurateur aux heures de pointe où les gens ont l'habitude de prendre du café. Bien que l'invention ait été décrite à propos d'une forme de réalisation particuliere, il est bien entendu qu'elle n'y est nullement limitée et qu'on peut y apporter diverses modifications de formes, de matériaux et de com- binaisons de ces divers éléments, sans pour cela s'éloigner du cadre et de l'esprit de l'invention. Revendications 1") Percolateur pour lixiviation à base de produit alimentaire en poudre, en particulier à base de café caractérisé en ce qu'il comporte un rotor unique 1 présentant plusieurs chambres de lixiviation 14, 15 soumis à un mouvement de rotation de préférence alternatif pour présenter à la fois toutes les chambres de lixiviation 14, 15 aux postes d'alimentation 22, 23 pour prélever une dose donnée de produit alimentaire en poudre, puis aux postes de lixiviation et finalement aux postes de dégagement 24, 25 des doses utilisées pour confectionner, à une cadence tres élevée en une seule phase de lixiviation, une pluralité de tasses de boisson de doses identiques. 20) Percolateur selon la revendication 1 caractêrisé en ce que le nom- bre de chambres de lixiviation 14, 15 est identique à celui des chambres de stockage 22, 23 des produits alimentaires en poudre et à celui des chambres d'évacuation 24, 25 des doses utilisées.