Brevet FR2334179A1 — publié le 19770701

La présente invention concerne un procédé d'évacuation d'éléments activés et/ou contaminés d'une centrale nucléaire. On entend par évacuation un processus déterminé comportant le démontage d'un élément activé et/ou contaminé, sa réduction de volume, sa décontamination, son emballage, son stockage et sa régénération, selon l'importance de l'irradiation. L'élimination des déchets radioactifs liquides ou solides, en particulier dans une cen trale nucléaire, pose un problème important car la radioactivité ne peut pas etre réduite à volonté, et, pour toute une série de nuclides, ne décroît que très lentement. Dans une centrale nucléaire, l'évacuation est indispensable: en cours de fonctionnement pour éliminer les déchets constamment produits, en cas d'avarie pour retirer les éléments hors d'usage, et en outre au moment de l'arret de la centrale. On connait le procédé consistant à déposer temporairement des éléments structuraux activés et/ou contominés d'une centrale nucléaire par exemple dans un bac de stockage, ou dans un entrepot, selon leurs dimensions det I1 importance de leur irradiation, pour leurf aire subir aussitôt ou ultérieurement la suite du traitement, clest-d-dire l'emballage et le stockage en dehors de la centrale nucléaire. L'emballage de ces éléments s'effectue dans des fûtes normalisés connus ou dans des récipients spéciaux Ceci implique que ces éléments ne doivent avoir que des dimensions déterminées, adaptées aux fOts normalisés ou aux récipients spéciaux. Jusqu'ici l'élimination d'éléments plus grands tels que générateurs de vapeur, sécheurs de vapeurs, etc. ., était impossible. Ils étaient stockés directement sdans la centrale nucléaire. Mais cette possibilité est limitée car, dans les centrales nucléaires construites jusqu'ici, aucune possibilité de stockage de ce genre n'a été prévue.Or, le transport et le stockage d'éléments de grandes dimensions hors d'une centrale nucléaire impliquent des mesures de sécurité considérables entraînant non seulement de grosses dépenses, par exemple pour l'accomplissement des genres de transport les plus variés mais en outre nécessitant des prescriptions de sécurité non encore établies. On doit, en outre, disposer d'un lieu de stockage suffisamment sûr, mais un t emplacement peut faire également défaut. Les prescriptions d'emballage connues ne concernent que l'emballage de petits déchets solides ou de déchets liquides soli difiés. On sait également procéder à l'évacuation concentrée des éléments (ou barreaux) de combustibles nucléaires de plusieurs centrales en les mencnt dans des containers spéciaux b une installation centrale de trairement. Mais l'application d'un tel traitement central à d'autres éléments d'une centrale nucléaire n'est pas techniquement concevable. La présente invention a pour but de réaliser un procédé permettant l'évacuation, à peu de frais, d'éléments activés et contaminés en conservant les systèmes de sécurité disponibles dans chaque centrale nucléaire. Ce but est atteint, conformément à l'invention, en utilisant pour les traitements nécessaires pendant l'évacuation, une partie des systèmes de sécurité et des systèmes auxiliaires disponibles dans la centrale nucléaire et, selon le mode de traitement, en insérant directement des systèmes dé traitement supplémentaires dans le domaine de surveillance de la centrale nucléaire ou en les lui adjoignant. Les avantages de l'invention résident dans le fait qu'elle permet à peu de frais une évacuation, à l'intérieur du domaine de surveillance de la centrale nucléaire, des éléments activés et/ou contaminés au moyen des systèmes de sécurité et des systèmes auxiliaires disponibles ainsi que des systèmes de traitement rattachés ou insérés. La mise en action des systèmes auxiliaires possibles pour le traitement des éléments structuraux s'effectue en fonction de l'activité, de la contamination, et des dimensions ou de la composition des éléments. Les systèmes auxiliaires disponibles que l'invention utilisera sont essentiellement les bacs de stockage, les sas, l'installàtion d'eaux usées ou l'installation de rétention de gaz fissés. Les bacs de stockage pourront par exemple être utilisés pour un traitement préalable comme pour un fractionnement des éléments sous la protection de l'eau du bac de stockage. Les éléments pourront ensuite être conduits à un four de fusion rattaché au domaine de surveillance. Pour la réduction en copeaux ou la découpe sous l'eau, des dispositifs appropriés de ceuillage de copeaux pourr ont être prévus sur la machine de découpe. De plus, le système de nettoyage du bac de stockage pourra être équipé de dispositifs mécaniques supplémentaires de nettoyage. En outre, des manipulateurs pourront être disposés, près des fenêtres, en-dessous du niveau d'eau.Cependant, le lieu de traitement pourra également être séparé du reste du bassin par des cloisons internes. Pour l'installation d'eaux usées par exemple on devra tenir compte de critères de revêtement par exemple pour pouvoir y régénérer une solution chimique de décapage d'élément contaminés, c'est à Jre pour séparer les matières solides des liquides radioactifs. Les liquides seront ensuite décontaminés par évaporation. Les installations de rétention de gaz usés ou de matières fissiles doivent être installées de façon à pouvoir d'une part traiter les grandes quantités de gaz usés présents lors d'une évacuation et d'autre part comporter des possibilités de ra ccordement flexibles pour pouvoir recevoir, par exemple par des conduites installées de façon flexible, les gaz usés provenant d'un point quelconque de la centrale oU s'effectuent des travaux. Ces installations peuvent donc, pat leurs raccordements flexibles, recevoir et traiter I'eau et les gaz usés provenant d'une installation auxiliaire rattachée au domaine de surveillance, telle qu'un four de fusion. En cours de fonctionnement et en cas de dérangements, les énergies nécessaires peuvent être fournies par d'autres systèmes auxiliaires présents dans la centrale nucléaire. En cas d'arrêt de la centrale, des énergies externes sous forme d'électricité et de vapeur peuvent être amenées d'une part par les sas ou d'autre part y être raccordées de façon que les systèmes auxiliaires et les systèmes de traitement nécessaires restent capables de fonctionner. Un genre de traitement possible, en particulier pour la réduction de volume et la décontamination, tel que par exemple la fusion d'éléments précédée de compression, peut être très avantageusement mis en action en cas de dérangements ou d'arrêt de la centrale nucléaire. Un avantage de l'invention réside dans le fait que les installations auxiliaires coûteuses rattachables au domaine de surveillance, par exemple par les sas, telles qu'un four de fusion, un dispositif de frcgmentation sous basse température, ou une installation de décapage ou de lavage pour le traitement chimique des éléments, sont transportables et peuvent donc être mises en service plusieurs fois dans diverses centrales nucléaires. Les éléments contaminés de ces installations auxiliaires, tels que le creuset de fusion du four, peuvent, un fois le travail à l'intérieur du domaine de surveillance terminé, être emballés dans des fûts normalisés et transportés dans un lieu de décharge ou être décontaminés de façon connue. Les installations auxiliaires rattachables peuvent également servir en même temps d'emballages de transport pour les éléments à stocker hors de la centrale nucléaire. Un autre avantage, en particulier pour la fusion det la compression des éléments, est l'exiguïté des locaux d'emballage et de stockage occupés de façon prolongée. Sans quitter le domaine de l'invention, il est possible de mettre en action tout autre genre de traitement techniquement logique en tenant compte des systèmes de sécurité et des systèmes auxiliaires, ainsi que des systèmes de traitement auxiliaires disponibles. REVENDICATION Procédé d'évacuation d'éléments activés et/ou contaminés d'une centrale nucléaire, caractérisée en ce qu'il consiste à util iser, pour les traitements nécessaires pendant l'évacuation, une partie des systèmes de sécurité et des systèmes auxiliaires disponibles dans la centrale nucléaire et, selon le mode de traitement à insérer directement des systèmes de traitement suppl émentaires dans le domaine de surveillance de la centrale nucléaire ou b les lui adjoindre.