Brevet FR2328237A1 — publié le 19770513

La présente invention se rapporte aux horloges électroniques à affichage numérique, et elle a plus particulièrement comme objet une horloge électronique à affichage numérique où les chiffres pour la représentation de ltheure sont visualisés dans des-modules ou tubes d'affichage de façon que la brillance de ces chiffres varient en fonction de l'intensité lumineuse ambiante. Dans les horloges éectroniques à affichage connues jusqu'à présent, les caractères sont présentés avec une intensité lumineuse constante par les modules ou tubes d'affichage, de sorte qu'ils peuvent parattre trop brillantsou trop sombre3en fonction de la luminosité ambiante Un but de la présente invention est d'obtenir d'une horloge électronique perfectionnée à affichage numérique des caraetèresdont la brillance varie en fonction de la luminosité ambiante. Cette horloge perfectionnée, conforme à l'invention1 est du type où les caractères sont visualisés par des tubes d'affichage excités par un circuit de commande électronique, et elle est caractérisée en ce quelle comprend des moyens sensible à la luminosité ambiante pour faire varier la brillance des caractères affichés dans lesdits tubes Ces moyens sont constitués essentiellement d'un élément photo-électrique dont la résistance varie en fonction de la luminosité ambiante, tex qu'un élément de sulfure de cadmium (CdS) ou un photo-transistor connecté de manière à faire varier la tension de polarisation qui est appliquée aux électrodes de cathode des tubes d'affichage. lies caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement de la description qui va suivre, faite en référence au- dessin annexé illustrant à titre d'exemple deux modes de réalisation d'une horloge électronique à affichage numérique conforme à l'invention, et dans lequel - la figure l est une vue en perspective d'une horloge électronique à affichage numérique conforme à l'invention; - la figure 2 représente schématiquement le circuit destiné à faire varier oenfcmément à l'invention la brillance des caractèresaffichésdans l'horloge de la figure 1; et - la figure 9 illustre une variante de réalisation d'une horloge conforme à l'invention. En se reférant plus particulièrement à la figure l, l'horloge électronique à affichage numérique qui y est illustrée présente deux blocs d'affichage, à savoir un bloc indicateur 1 à deux modules ou tubas d'affichage la et lb pour indiquer par les lettres "A,M" et "PM" la demijournée de référence pour la lecture de l'heure, et un bloc de visualisation horaire 2 constitué de quatre modules 2a, 2b, 2c, 2d . Cette horloge comprend en outre conformément à l'invention un élément photo-électrique 7 destiné à détecter l'intensité lumineuse ambiante. Dans le cas de la lumière visible, il est préférable d'utiliser un élément photo-électrique en sulfure de cadmium (CdS), mais il va de soi que tout autre élément photo-électrique peut être utilisé, tel que par exemple un photo-transistor. Comme il est bien connu dans ce domaine de la technique, les modules ou tubes d'affichage la, lb, et 2a - 2b, qu'incorpore le dispositif de l'invention illustré sont des tubes luminescents par des phosphores excités par l'énergie calorifique rayonnée par des électrodes de cathode. lie tube d'affichage la comprend six éléments ou segments de visualisation disposés pour décrire la lettre A et excités sélectivement de façon à visualiser la lettre A ou P. lie tube d'affichage lb n'inclut qu'une seule électrode en forme de M, et chacun des tubes2a - 2 incorpore sept éléments ou segments de visualisation disposés géométriquement pour décrire le chiffre arabe '8' et excités sélectivement de façon à pouvoir représenter l'un quelconque des chiffres compris entre 0 et 9,comme cela est bien connu dans la technique. C'est une caractéristique de l'invention de commander la-tensionde polarisation a-. appliquée aux électrodes de cathode de ces tubes en fonction de l'intensité lumineuse ambiante. La figure 2 donne un exemple de réalisation d'un circuit de commande électronique pour l'horloge qui est décrite à la figure 1. Ce circuit comprend un montage décodeur et d'attaque des segments de visualisation 4 pourvu d'une pluralité de bornes 7 conneebia3 pforrecevoir les signaux horaires formés chacun d'un code binaire à4 bits, un transformateur d'entrée 5, un circuit d'attaque de grille 6, et un coapteur 8. Les tubes d'affichage la, lb et 2a - 23 sont pourvus d'électrodes de oaMhoMe 9 connectées en série aux bornes de l'enroulement secondaire du transformateur d'entrée 5, d'électrodes de grille 10, et de segments i visualisation constituant les électrodes d'anode Il. Comme illustré, l'élément photo-électrique 3 est relié au point milieu de l'enroulemeFt secondaire du transformateur d'entrée 5. En fonctionnement, les signaux horaires codés à 4 bits qui sont appliqués aux bornes d'entrée 7 sont décodés par le décodeur inclus dans le montage 4 et ensuite appliqués à des segments déterminés 11 des tubes des blocs 1 et 2. Le signal de sortie du compteur 8 est appliqué aux électrodes de grille 11 des tubes d'affichage par l'intermédiaire du circuit d'attaque 6 de façon à exciter des grilles déterminées en fonction du contenu du compteur 8. On obtient de la sorte la visualisation de l'une des deux indications de référence "PM" et'AM" en même temps que l'heure à l'instant présent, indiquant dans le dessin dix heures quarante six minutes. En réponse à l'intensité lumineuse ambiante que détecte l'élément photo-électrique 3, la résistance de cet élément va varier en faisant varier ainsi la tension de polarisation qui est appliquée aux électrodes decatoode 9 des tubes d'affichage. Aussi est - il possible de faire varier la brillance des caractères affichés par une horloge conforme à l'invention en fonction de l'intensité lumineuse ambiante. La figure 3 représente un autre exemple de réalisation conforme à l'invention d'une horloge électronique à affichage numérique, qui diffère de l'horloge illustrée dans la figure 2 en ce que le circuit d'attaque de grille 6 et le compteur 8 ainsi que B montage 4 sont remplacés par un ensemble de montagoeindividuels 4a - 4f formant décodeur et- circuit d'attaque de segment de visualisation, pourvus respectivement i bornes d'entrée 7a - 7f et connectés en sortie aux segments de chacun des tubes d'affichage Cette variante de réalisation ne modifie en aucune manière le fonctionnement de l'horlge - de l'invention qui a été décrit précédemment. il va de soi que Si l'élément photo-électrique 3 a été représenté dans les figures 2 et 3 comme étant connecté au point milieu de l'enroulement secondaire du transformateur d'entrée 5, cet élément 3 peut aussi bien être connecté au point milieu des cathodes montée-s en série des tubes affichage d'une haloge conforme à l'invention. Les exemples-précédents ontpermis de montrer comment la brillance des caractères affichés par une horloge conforme àl'invention varie automatiquement en fonction de l'intensité lumineuse ambiante, de façon que les caractères apparaisse toujours distinctement et agréablement à l'observateur de l'horloge conforme à l'invention. Bien entendu, l'invention n'est nullementlimitée aux modes décrits et illustrés qui n'ont été cités qu'à titre d'exemple. En particulier, elle comprend tous les moyens asnstituant des équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs cominaisons, si celles-ci sont exécutées selon l'esprit de l'invention et mises en oeuvre dans le cadre des revendications qui suivent. REVENDICATIONS 1. Horloge électronique à affichage numérique, du type à caractères visualisés par des modules d'affichage excités par un circuit de commande électronique et associés à des moyens sensibles à l'in- tensité lumineuse ambiante pour faire varier la brillance des caractères affichés, caractérisée en ce que chacun des modules d'affichage étant u tube comprenant une électrode de cathode, une éléctrode de grille, et un nombre défini de segments de visualisation disposés suivant une géométrie déterminée et excités par des signaux horaires engendrés par le circuit de commande électronique, lesdits moyens comprennent un élément photo-électrique connecté à ladite électrode de cathode de façon à faire varier la tension de polarisation appliquée à cette électrode. 2. Horloge selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites électrodes de cathode des mo duls dwaffichage sont alimentées en série à travers un transformateur dont le point milieu du secondaire est connecté à une borne de l'élément photo-électrique.