Brevet FR2346195A1 — publié le 19771028

La présente invention se rapporte à des perfectionnements à un volant pour véhicule automobile donnant une plus grande sécurité au point de vue protection du conducteur en cas d'accident. Le volant perfectionné conforme à l'invention est du type comportant au moins une branche reliant la jante du volant au moyeu solidaire de la colonne de direction et transmettant à ladite colonne le couple de rotation imprimé au volant par le conducteur, et dans lequel les branches du volant sont conformées et calculées de façon à absorber en cas d'accident une partie de la force d'inertie du conducteur précipité contre son volant. Un volant perfectionné de ce type à notamment été décrit dans la demande de brevet français déposée par la demanderesse le 16 Septembre 1974 sous le nO 74 31 271. De façon à améliorer encore la sécurité un volant perfectionné conforme à l'invention comporte des branches qui présentent localement une résistance différente à la déformation permanente et qui est réduite dans une direction facilitant la déformation par écrasement du volant sous le poids du conducteur précipité contre son volant en cas d'accident. Cette différence locale de résistance peut être obtenue avantageusement par déformation locale des armatures des branches du volant, par exemple par écrasement partiel et local de ces branches, de sorte que leur résistance est réduite dans une direction qui facilite la déformation par écrasement du volant sous le poids du conducteur précipité contre son volant en cas d'accident et que la résistance est augmentée dans le sens de transmission du couple. De cette façon il est possible de constituer un volant qui présente la résistance de déformation désirée permettant d'absorber par déformation permanente la plus grande partie de la force d'inertie du corps du conducteur précipité contre son volant en cas d'accident sans nuire aux qualités de résistance nécessaires pour transmettre le couple de rotation du volant à la colonne de direction. L'invention apparaîtra plus clairement à l'aide de la description qai va suivre faite en référence aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 illustre en vue perspective l'armature métallique d'un volant à laquelle on applique des déformations locales en vue d'obtenir les différences locales de résistance prévues selon l'invention , - la figure 2 est une vue en coupe transversale de l'armature en un point de déformation tel que éntouré en X dans la figure 1 - la figure 3 est une vue en perspective d'une matrice permettant d'obtenir la déformation de l'armature illustrée à la figure 2 - la figure 4 est une vue en coupe transversale illustrant un autre mode de déformation de l'armature conformément à ilinvention;; - la figure 5 est une vue en perspective montrant un volant terminé et habillé conçu selon l'invention. Sn se reportant aux dessins et plus particulièrement aux figures 1 et 5 on a montré un volant 1 comportant une armature 2 (figure 1) réalisée par exemple en fil ou tube métallique soudé comme décrit à la demande de brevet ci-dessus mentionnée 74 31 27f. Conformément à l'invention et avant d'habiller cette armature par exemple d'une matière plastique ou d'une mousse expansée pour obtenir le volant fini de la figure 5, on prévoit des déformations locales de 1'armature telles que par exemple dans les légions repérées A, B, C, D, E, F à la figure 1. Dans le cas d'une armature métallique la déformation locale se fera avantageusement par aplatissement ou écrasement partiel local directionnel de 11 armature, par exemple comme montré à la coupe de la figure 2. Cet écrasement pourra se faire par tout moyen approprié et par exemple en utilisant une matrice comprenant un moule 3 et un contre-moule 4 comme illustré à la figure 3. Selon l'invention les déformations locales sur les branches 5, 6 du volant se feront auxpoinX A, B, C, D de façon que la résistance desdites branches soit plus élevée en ces endroits dans le sens de transmission du couple que dans toute autre direction, la résistance étant plus particulièrement réduite dans une direc tion facilitant la déformation par écrasement du volant sous le poids du conducteur précipité contre son volant en cas d'accident. Cela revient à dire qu'aux points A, a l'écrasement se fera dans une direction de plan x'x (figure 2) sensiblement parallèle au plan passant par lez pG nuls A, C et les points de la Vante 7 voiz ns des jonctions respectives 8, 9 entre les branches 6, 5 et la jante. Des déformations complémentaires seront prévues par exemple en E, F sur la structure de protection complémentaire 10. De façon générale et comme il a été précisé ci-dessus les déformations sont telles qu'elles permettent à l'armature du volant de se plier préférentiellement dans les régions où sa résistance à 11 écrasement a été réduite, ce qui permet d'absorber plus progressivement une plus grande force d'inertie en cas de choc, sans réduire la capacité du volant à la transmission du couple de direction. De nombreuses variantes de réalisation peuvent être conçues dans le cadre de l'invention. Ainsi les déformations de l'armature peuvent être faites à chaud ou à froid. Au lieu d'une déformation dissymétrique comme illustré à la figure 2, on peut utiliser une déformation symétrique comme illustré à la figure 4 par simple écrasement symétrique de l'armature 6 de la branche 6' du volant. Comme il a été dit l'armature peut être en fil plein ou en tube Si on veut réduire le diamètre du fil ou du tube d'armature utilisé, on peut aplatir ce fil ou ce tube au moins sur une grande partie de sa longueur, notamment pour les branches 5, 6 du volant au voisinage du moyeu 11 de l'armature. En outre bien que le volant ait été décrit en faisant référence à une armature d'un type particulier, l'invention peut s'appliquer à toute autre sorte d'armature, par exemple à celle d'un volant classique à trois branches ou à deux branches diamètrales. C'est dire que l'invention n'est nullement limitée au mode de réalisation illustré et décrit qui n'a été donné qu'à titre d'exemple, l'invention comprenant tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci sont réalisées suivant son esprit et mises en oeuvre dans le cadre des revendications qui suivent. R E V B N D I C A T I O N S REVENDICÀTT0N 1 - Volant perfectionné du type comportant au moins une branche reliant la jante du volant au moyeu solidaire de la colonne de direction et transmettant à ladite colonne le couple de rotation imprimé au volant par le conducteur, caractérisé en ce qu'on constitue lesdites branches en leur donnant au moins localement une résistance différente à la déformation permanente et qui est réduite dans une direction facilitant la déformation par écrasement du volant sous le poids du conducteur précipité contre son volant en cas d'accident0 2 - Volant selon la revendication 1, caractérisé en ce que la résistance est localement plus élevée dans le sens de transmission du couple que dans toute autre direction0 3 - Volant selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que la branche du volant comprenant une armature, par exemple métallique, la résistance différente locale est obtenue pàr déformation locale, notamment par aplatissement ou écrasement partiel local directionnel de ladite armature0 4 - Volant selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on traite de façon similaire aux branches du volant les structures de résistance complémentaires éventuellement prévues 5 - Volant selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la localisation des endroits dont la résistance est réduite est choisie en fonction de la déformation permanente que l'on désire obtenir pour le volant après accident. 6 - Volant selon l'une des revendications précédentes, caracté- risé en ce qu'il comporte un habillage extérieur de type classique.