Brevet FR2350268A1 — publié le 19771202

La presente invention concerne une palette de manutention en matiere plastique qui présente une tres bonne résistance a la flexion ainsi qu'une tres bonne résistance a long terme au fluage sous charge. Depuis un certain temps déjà, on a proposé de remplacer les palettes de manutention traditionnelles réalisées en bois par des palettes en matiere plastique. Ces palettes en matière plastique comportent généralement une pluralité de pieds creux, neuf le plus souvent, qui sont reliés entre eux par au moins un réseau de traverses formant un plateau ajouré constituant une face portante de la palette. Souvent, les pieds creux sont réunis par un double réseau de traverses situés l'un et l'autre au niveau des deux extrémités des pieds de façon a former deux réseaux écartés constituant chacun une face portante de la palette et entre lesquels il est possible d'insérer les fourches équipant les engins de manutention. Ces palettes sont généralement produites par la technique du moulage par injection, bien que l'on puisse également recourir a d'autres techniques telles que ltextrusion, le thermoformage ou la coulée. Les palettes en matières plastiques pour être économiquement compétitives avec celles en bois, doivent peser entre 12 et 20 kg tout en étant capables de supporter des charges statiques de 3 a 4 tonnes et de permettre le transport de charges d'environ 1 a 2 tonnes. Il apparatt toutefois que des défauts mécaniques sont présents dans les palettes en matière plastique connues actuellement. Ils résident dans leur manque de rigidité en flexion sous charge et dans leur tendance au fluage sous charge a long terme. On a certes tenté de remédier à ces défauts soit par le recours a des armatures internes de renforcement ou encore en modifiant le profil des traverses constituant le ou les plateaux ajourés. Ces solutions n ont cependant pas jusqu a présent été utilisées en pratique car elles entraident de sérieuses difficultés de fabrication des palettes. La Demanderesse a maintenant mis au point une palette de manutention en matière plastique qui apporte une solution satisfaisante aux problèmes de résistance mécanique de ce genre de palette tout en étant de réalisation très simple. L'invention concerne dès lors une palette de manutention en matière plastique comportant une pluralité de pieds tubulaires reliés entre eux par au moins un réseau de traverses formant un plateau ajouré constituant une face portante de la palette dans laquelle certaines traverses au moins sont renforcées au voisinage de leurs raccordements aux pieds. La Demanderesse a en effet constaté qu'il suffit d'accroître la section des traverses au voisinage de leurs raccordements aux pieds pour accroître sensiblement la rigidité en flexion et la résistance au fluage des palettes en matière plastique. Suivant une première variante de réalisation de l'invention, les traverses reliant les pieds ont une section minimale dans leur zone centrale et leur section s'accroît progressivement au fur et à mesure que l'on approche de leurs raccordements aux pieds. De préférence, la section minimale est constante dans la zone centrale et commence a croître à une distance des pieds qui est au moins égale à la plus grande dimension transversale de la section dans la zone où elle est constante. Les meilleurs résultats sont obtenus lorsque cette distance est égale à au moins le double de cette plus grande dimension. La manière d'assurer la progressivité de l'accroissement de section n'est pas particulièrement critique. Toutefois, il est préférable que la section s'accroisse plus vite que de manière inversement proportionnelle à l'écart avec le raccordement aux pieds. De préférence, dans la zone où la section des traverses accroît, la hauteur des traverses reste constante de manière à conserver une face portante plane et c'est l'accroissement des dimensions transversales qui engendre l'accroissement de la section. Ainsi, lorsque les traverses ont une section en double T, la largeur des semelles est accrue au voisinage des pieds. De préférence, la section des traverses à l'endroit du raccordement aux pieds est au moins égale au double de la section dans la zone où celle-ci est minimale. Suivant un mode particulier de réalisation de cette variante, les traverses présentent une section constante sur au moins la moitié de leur longueur et se terminent de chaque côté par des portions de section croissante dont les extrémités sontrnccordées-aux pieds. Suivant un autre mode de réalisation de la même variante les sections des traverses s'accroissent au voisinage des pieds de manière telle qu'il n'y a plus de solution de continuité entre les traverses à l'endroit du raccordement aux pieds. Les parties ajourées entre les traverses sont donc obturées au voisinage des pieds. Dans ce cas, de préférence, deux traverses voisines se rejoignent à une distance des pieds au moins égale à 25 %,eut de préférence à au moins 50 %, de la plus grande dimension transversale des traverses dans la zone où leur section est minimale. Suivant une deuxième variante de réalisation de l'invention, on augmente la section des traverses au voisinage de leurs raccordements aux pieds en ramifiant les traverses. De la sorte, chaque raccordement d'une traverse à un pied se fait par au moins deux branches dont la section totale à l'endroit du raccordement est plus grande que celle de la traverse avant ramification et à l'endroit de la ramification. De préférence, la traverse se ramifie en trois branches dont une est centrale et dans le prolongement de la traverse avant ramification et dont les deux autres sont obliques et situées symétriquement de part et d'autre de la branche centrale. La distance entre l'endroit où la traverse se ramifie et l'endroit du raccordement au pied est de préférence au moins égale à la plus grande dimension transversale de la section de la traverse avant ramification et à l'endroit de la ramification. Les meilleurs résultats sont obtenus lorsque cette distance est au moins égale au double de cette plus grande dimension. Les branches peuvent avoir des sections constantes, égales ou différentes entre elles.. Elles peuvent également hêtre de sections progressivement croissantes à l'approche du pied; dans ce cas, ce qui a été dit en rapport avec la première variante est applicable mutatis mutandis à cette variante-ci. De préférence, la hauteur des traverses avant ramification et des branches reste constante de maniere que la face portante de la palette reste plane. De préférence, à l'endroit du raccordement avec le pied, la section totale des branches est au moins égale au double de la section de la traverse avant ramification et à l'endroit de la ramification. Quel que soit le mode de réalisation, les meilleurs résultats sont atteints lorsque toutes les traverses que comporte la palette ont des sections renforcées au voisinage de leurs raccordements aux pieds La présente invention s'applique aussi bien aux palettes ayant une seule face portante constituée d'un réseau de traverses qu'à celles qui en ont deux. Le nombre de pieds tubulaires des palettes n'est pas critique. Toutefois, pour des raisons de commodité de manutention, la Demanderesse préfère qu'il y en ait neuf. Ces pieds sont tubulaires : ils comprennent une surface latérale continue sur laquelle se fait le raccordement des traverses. Leur section peut être quelconque. Toutefois, on préfere les pieds tubulaires de section polygonale et de préférence rectangulaire w carrée. Selon une variante avantageuse de réalisation de ces pieds, leur rigidité est améliorée par la présence d'un renforcement interne constitué par des barres disposées orthogonalement par rapport à la surface latérale. Ce renforcement peut être constitué par des barres disposées uniquement au niveau des traverses ou, suivant une variante préférentielle, par des barres ayant une hauteur sensiblement égale à celle des pieds. La section des traverses peut être quelconque. Celles-ci peuvent notamment présenter un profil en T, en U ou en Z. De préférence la section est un double T. La palette de manutention en matière plastique conforme à l'invention peut être réalisée en n'importe quelle matière plastique et de préférence en une matière thermoplastique telle que les polyoléfines comme le polyéthylène à haute densité et le polypropylène isotactique, le polystyrène , les dérivés ABS et le polychlorure de vinyle. La Demanderesse accorde sa préférence, en tant que matériaux constitutifs, aux mousses structurelles de polyoléfines éventuellement renforcées par des fibres de verre ou par des charges minérales comme la craie, le talc et le plâtre. De même, on peut utiliser n'importe quel procédé connu pour la réaliser. Toutefois, la Demanderesse préfère recourir à la technique de l'injection pour cette réalisation. Les palettes conformes à l'invention peuvent être utilisées pour les mêmes usages que les palettes en bois. De plus, elles conviennent très bien pour être utilisées sous la forme de palettes consignées étant donné leur grande longévité. Les palettes conformes à l'invention sont en outre schématisées dans les figures des dessins annexés qui illustrent les deux variantes de réalisation dont il est question ci-dessus. Il est toutefois bien entendu que ces dessins ne limitent en rien la portée de l'invention laquelle est susceptible de nombreuses variantes de réalisation. La figure 1 illustre une portion d'une demi-palette réalisée en polyéthylène à haute densité par moulage par injection dans laquelle, il apparaît que chaque pied 1 est relié aux autres, non représentés, par un réseau de traverses 2, 3, 4, 5, 6, 7 de section en I. Conformément à l'invention, ces traverses sont renforcées au voisinage de leurs raccordements à la surface latérale du pied 1 en supprimant dans ce réseau de traverses les parties ajourées 8, 9, 10 et 11 séparant les traverses de façon à laisser subsister un voile de matière thermoplastique 12, 13 à l'endroit du raccordement. Par ailleurs, les parois du pied 1 sont rigidifiées par un renforcement interne constitué par des barres 14, 15, 16 et 17 réunissant les faces internes des pieds. Les barres 14, 15, 16, 17 ont une hauteur sensiblement égale à celle des pieds 1. La figure 2 illustre également une portion d'une demi-palette en polyéthylène à haute densité réalisée par moulage par injection dans laquelle il apparaît que chaque pied 18 est relié aux autres, non repré sentés, par un réseau de traverses 19, 20, 21, 22, 23, 24 de section en I. Conformément à l'invention ces traverses se-ramifient au voisinage de leur raccordement à chaque pied 18 pour former des branches 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36 obliques de même section que les traverses 19 à 24. Par ailleurs, les parois du pied 18 sont également rigidifiées par un renforcement interne constitué par des barres 37, 38, 39 et 40. Ces barres ont également une hauteur sensiblement égale à celle du pied. Pour réaliser une palette double face conforme à l'invention il suffit d'associer deux demipalettes suivant les fig. 1 ou 2 de façon à faire coïncider leurs pieds. A titre de comparaison, la Demanderesse a constaté qu'une palette avec des traverses en I conforme à la fiv.1 présente une flèche de 0,13 mm sous une charge de 350 kg alors qu'une palette de même poids dans laquelle les parties ajourées 8, 9, 10, 11 (fig.1) se prolongent jusqu'au niveau du pied 1, présente une flèche de 0,16 mm sous la même charge. REVENDICATIONS 1 - Palette de manutention en matière plastique comportant une pluralité de pieds tubulaires reliés entre eux par au moins un réseau de traverses formant un plateau ajouré constituant une face portante de la palette caractérisée en ce que certaines traverses au moins sont renforcées au voisinage de leurs raccordements aux pieds. 2 - Palette suivant la revendication 1 caractérisée en ce que les sections des traverses renforcées s' accroissent progressivement au voisinage des pieds au fur et à mesure que l'on se rapproche des pieds. 3 - Palette suivant la revendication 2 caractérisée en ce que les sections commencent à croître à une distance des raccordements des traverses aux pieds au moins égale à la plus grande dimension transversale de la section minimale des traverses. 4 - Palette suivant l'une quelconque des revendications 2 et 3 caractérisée en ce que les sections s' accroissent plus vite qu'inversement proportionnellement à l'écart avec les raccordements aux pieds. 5 - Palette suivant l'une quelconque des revendications 2 à 4 caractérisée en ce que les sections s'accroissent de manière telle qu'il n'y a plus de solution de continuité entre les traverses à l'endroit des raccordements aux pieds. 6 - Palette suivant la revendication 5 caractérisée en ce que deux traverses voisines se rejoignent à une distance des pieds au moins égale à 25 Z de la plus grande dimension transversale des traverses dans la zone où leur section est minimale. 7 - Palette suivant la revendication 1 caractérisée en ce que les traverses renforcées se ramifient en au moins deux branches au voisinage de leurs raccordements aux pieds. 8 - Palette suivant la revendication 7 caractérisée en ce que la distance entre l'endroit où la traverse se ramifie et l'endroit du raccordement au pied est au moins égale à la plus grande dimension de la section de la traverse avant ramification et à l'endroit de la ramification. 9 - Palette suivant l'une quelconque des revendications 7 et 8 caractérisée en ce que la traverse se ramifie en trois branches dont une est centrale et dans le prolongement de la traverse avant ramification et dont les deux autres sont obliques et situées symétriquement de part et d'autre de la branche centrale. 10 - Palette suivant l'une quelconque des revendications 1 a 9 caractérisée en ce que les traverses et les branches sont de hauteur constante. il - Palette suivant l'une quelconque des revendications 1 à 10 carac térisée en ce qu'elle comporte des pieds tubulaires renforcés intérieurement par des barres disposées orthogonalement à la surface latérale. 12 - Palette suivant la revendication 11 caractérisée en ce que les barres ont une hauteur sensiblement égale à celle des pieds. 13 - Palette suivant l'une quelconque des revendications 1 à 12 carac térisée en ce que les traverses et les branches ont une section en I. 14 - Palette suivant l'une quelconque des revendications 1 à 13 caractérisée en ce qu'elle est réalisée en mousse structurelle de polyoléfine.