Brevet FR2315892A1 — publié le 19770128

La présente invention concerne un dispositif de prélèvement et de chargement d'eau dans une chaudière, particulièrement destiné à une machine de préparation de café express. Actuellement, les chaudières des machines à café sont équipées d'un robinet d'alimentation en eau, d'au moins un robinet de prélèvement de la vapeur d'eau et d'un robinet de prélèvement d'eau chaude, qui sont utilisés lors des services auxiliaires ainsi nommés, à savoir pour la préparation de boissons chaudes, telles que le lait chaud, le thé et nalogues. Dans la plus grande partie des machines à café actuellement en usage, après un certain nombre de prélèvements d'eau chaude, on doit reconstituer le niveau dans la chaudière en agissant sur le robinet d'alimentation.Cette opération est extrêmement importante afin d'éviter que l'eau ne s'épuise dans la chaudière, d'empêcher un grillage possible des résistances électriques, et de plus pour assurer la présence d'une certaine masse d'eau qui sert à maintenir en équilibre thermique les groupes de confection du café express. Dans les machines d'une certaine importance, on utilise généralement des dispositifs d'alimentation automatiques qui procurent automatiquement la restauration du niveau une fois que le prélèvement de l'eau chaude a eu lieu, mais qui présentent une complexité de structure considérable et qui sont très coûteux.En outre, lesdits dispositifs automatlques sont pratiquement inapplicables avec les chaudières de dimensions réduites du fait que l'opérateur doit constamment se tenir à proximité pour observer le niveau de l'veau dans a chaudière et pourvoir périodiquement au rééquilibrage dudit niveau. I1 s'en suit ainsi que, du fait d'un oubli ou parce que l'opérateur se trouve contraint de procéder à une série de débits successifs d'eau chaude, de l'veau peut venir à manquer, ce qui entraine un déséquilibre thermique dans les groupes de production du café express, de même qu'un risque d'endommagement des résistances électriques. Selon un objet de l'invention, on se propose d'éliminer les inconvénients critiqués ci-dessus en mettant au point un dispositif qui, tout en évitant de coûteux dispositifs automatiques d'alimentation de chaudières, soit en mesure, avec les memes moyens que ceux qui sont utilisés normalement, de maintenir l'eau contenue dans la chaudière à un niveau à peu près constant, en délivrant ainsi l'opérateur de l'obligation de procéder à un contrôle continu du niveau de l'eau dans ladite chaudière. Selon un autre objet de l'invention, on se propose de réaliser un dispositif de prélèvement et de chargement d'eau qui ait une structure simple, qui soit rapide et facile à monter et qui offre en meme temps une haute sécurité de fonctionnement. Un autre objet de l'irvention, et non le dernier, vise encore un dispositif qui s'avère particulièrement souple à manoeuvrer en permettant ainsi à l'utilisateur d'intervenir à volonté soit pour élever soit pour abaisser le niveau de l'eau dans la chaudière. Les objets précités ainsi que d'autres, qui ressortiront mieux dans ce qui suit, sont atteints par le dispositif de prélèvement et de chargement d'eau dans une chaudière, convenant en particulier à une machine à préparer du café express selon l'invention, comprenant un robinet de prélèvement placé sur une conduite de sortie de chaudière et un robinet de chargement ou alimentation interposé sur une conduite d'entrée débouchant dans ladite chaudièreS et caractérisé par le fait qu'il comprend des moyens d'ouverture simultanée et/ou indépendante dudit robinet de prélèvement et dudit robinet d'alimentation. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description détaillée qui va suivre d'une forme de réalisation préférée, mais non exclusives du dispositif de prélèvement et de chargement d'eau dans une chaudière, convenant en particulier à une machine à preparer du café express, donnée à titre d'exemple, en se référant aux dessins annexés, donnoeà à titre indicatif mais non limitatif, dans lesquels:: La figure 1 représente une vue en perspective du dispositif de l1invention appliqué à la chaudière d'une nachine à produire du café express; La figure 2 représente une vue latérale dudit dispositif en position de repos; La figure 3 représente une vue de dessus, partiellement en coupe, du dispositif en position de repos; La figure 4 représente le dispositif de l'invention suivant la ligne IV-IV de la figure 3, dans le sens des flèches, en position de commande simultanée du robinet de prélèvement et du robinet d'alimentation; La figure 5 représente une vue latérale dudit dispositif pendant l'ouverture simultanée du robinet de prélèvement et du robinet d'alimentation;; La figure 6 représente une vue latérale du robinet d'alimentation pendant sa commande indépendante; et La figure 7 représente une vue latérale dudit dispositif pendant la commande indépendante du robinet de prélèvement uniquement. En se référant aux figures précitées, on peut voir que le dispositif de l'invention comprend un robinet de prélèvement indiqué par le repère 1 et un robinet d'alimentation indiqué par le repère 2, qui sont disposés côte à côte entre eux et présentent chacun un bouton-poussoir de commande respectivement indiqué par 3 et par 4, et disposé en aval sur chacun desdits robinets. Le robinet de prélèvement est placé sur la conduite de sortie 5 en provenance d'une chaudière 6 et, en outre, sur ladite conduite de sortie 5 est disposée une buse calibrée 7 qui règle le débit de l'eau. Une conduite d'évacuation 8 part du robinet de prélèvement 1 pour débiter l'eau chaude vers l1extérieur. Le robinet d'alimentation 2 est interposé sur la conduite d'entrée 9 sur laquelle est prévue une pompe 10 pour le refoulement dans la chaudière de l'eau en provenance du réseau de distribution d'eau Il ou éventuellement d'un réservoir auxiliaire 12. La conduite d'entrée 9 débouche elle aussi dans ladite chaudière 6 et est destinée à alimenter ladite chaudière en eau chauds. Il convient aussi d'ajouter que sur la conduite d'entrée 9, en amont de l'accès au robinet d'alimentation 2, est prévue une buse calibrée 13 qui règle le débit de l'eau froide à l'admission. Le dispositif de l'invention comprend en outre des moyens d'ouverture par commande simultanée et/ou indépendante desdits robinets de prélèvement 1 et d'alimentation 2, ces moyens étant globalement indiqués par 20. Lesdits moyens d'ouverture sont constitués par un pivot 21 pouvant tourner autour de son axe propre et étant disposé horizontalement suivant une direction sensiblement parallèle à la direction d'alignsnient desdits boutons-poussoirs 3 et 4. Dudit pivot 21 est associe une manette 22 montée en levier qui s'étend en direction radiale vers l'extérieur et qui se trouve elle aussi disposée horizontalement en position de repos. En outre, la manette se trouve positionnée en face du robinet de prélèvement 1. Â partir du pivot 21, s'étend vers le bas, en regard dudit robinet de prélèvement 1 une plaquette 23 qui supporte une tige filetée 24 dirigée vers ledit robinet de prélèvement I. Toujours à partir du pivot 21, en regard du robinet d'alimentation 2, s'étend vers le bas une plaquetts 25 supportant une tige filetée inférieure 26, et vers le haut uns plaquette 27 supportant une tige filetée supérieure 28, les tiges 26 et 28 étant toutes deux dirigées vers le robinet d'alimentation 2. Entre lesdits robinets 1 et 2 et ledit pivot 21, se trouvent interposés un premier appendice 30, disposé en regard ail robinet de prélèvement 1 et articulé a sa partie inférieure autour d'un axe sensiblement parallèle à celui du pivot 21 et situé à un niveau inférieur a celui dudit pivot, et un second appendice 31 disposé en regard du @binet d'alimentation 2 et articulé à sa partie inférieure autour d'un axe parallele à celui du pivot 21 et situé à un niveau inférieur à celui du pivot. Au-dessus du robinet d'alimentation 2, en regard de l'extrémité supérieure de l'appendice 312 est placé un micro-interrupteur 32 qui sert à commander la pompe 10. Lorsqu'on actionne la manette 223 lesdites tiges filetées agissent en venant en contact avec les appendices 30 et 31 de sorte que lesdits appendices 30 et 31 entrent à leur tour en action simultanément et/ou indépendamment par pression sur les boutons-poussoirs 3 et 4 en effectuant l'ouverture des robinets 1 et 2. A ce qui viens être exposé, il faut encore ajouter que la manette 22 est associée au pivot 21 par l'intermédiaire d'un manchon 40 qui laisse une broche 41 reliée à une extrémité de ladite manette 22, coulisser dans le sens diamétral par rapport audit pivot 21 en s'opposant à l'action exercée dans le sens contraire par un ressort 42, de sorte que ladite broche agit en venant en contact avec le premier appendice 30. On examine maintenant le fonctionnement dudit dispositif de l'invention. $Lorsqu'il est nécessaire que l'utilisateur prélève de l'eau chaude à partir de la chaudière, il suffit qu'il tourne la manette 22 vers le bas, dans la direction de la flèche Â de la figure I. Cette rotation amène la tige filetée 24 et la tige filetée inférieure 26 en contact respectif avec l'appendice 30 et l'appendice 31, en les faisant tourner autour de leur point d'articulation et en les amenant s enfoncer respectivement le bouton-poussoir 3 et le bouton-poussoir 4 qui provoquent l'ouverture simultanée du robinet de prélèvement I et du robinet d'alimentation 2. Ainsi, en une seule opération l'utilisateur prélève de l'eau chaude de la chaudière 6. nui comme illustré dans la figure 1, présent@ un indicateur visuel de niveau 50, et en agissant aussi simultanément sur le robinet d'alimentation 2, il réintroduit dans ladite chaudière 6 une quantité d'eau sensiblement égale à celle qui a été prélevée.Le niveau de l'eau dans la chaudière demeure par suite pratiquement @onstant. On fera aussi remarquer qu'en tournant, le second appendice 31 agit non seulement sur le bouton-poussoir 4, mais également sur le micro-interrupteur 32 en mettant en action la pompe 10 qui envoie de l'eau froide dans la chaudière. Au cas où l'opérateur, par nécessité ou parce qu'il observe de légères différences de niveau, désire, par exemple, faire hausser le niveau de l'eau dans la chaudière, il lui suffit de tourner la manette 22 vers le @aut, suivant la direction indiquée par la flèche B dans la figure 1, et par cette rotation amène la tige filetée supérieure 28 à agir en venant en contact contre l'appendice 31 et, par conséquent, provoque l'ouverture du robinet d'alimentation 2 et l'introduction consécutive d'eau froide dans la chaudière. On observera que cette opération n'intéresse pas le robinet de prélèvement 1 et que, par conséquent, elle n'entraine aucun prélèvement d'eau à partir de la chaudière. Au contraire, au cas où l'opérateur désire faire baisser le niveau d'eau dans la chaudière, il lui suffit de pousser la manette 22 dans la direction indiquée par la flèche C en amenant la broche 41 de ladite manette, qui est montée coulissante dans le manchon 40 prévu sur le pivot 21, contre le premier appendice 30 en enfonçant en conséquence le bouton-poussoir 3 et en obtenant l'ouverture du robinet de prélèvement 1 qui autorise l'écoulement de l'eau hors de la chaudière 6, sans que le robinet d'alimentation 2 soit intéressé et, par conséquent, sans qu'il y ait introduction d'eau dans la chaudière . Lorsqu'on relâche la pression exercée sur la manette 22, celle-ci revient à la position de départ sous l'effet de la poussée du ressort 42. D'après ce qui a été décrit ci-dessus, il est clair que l'invention atteint les objets proposés et il convient en particulier de souligner l'intéret des moyens prévus qui permettent de maintenir à peu près constant le niveau de l'eau dans la chaudière du fait qu'à chaque prélèvement d'eau chaude à partir de ladite chaudière correspond une introduction d'eau froide, et l'importance de pouvoir actionneur simultanément, par une manoeuvre unique, les deux robinets, à savoir celui de prélèvement I et celui d'alimentation 2. On soulignera aussi le fait que le dispositif de l'invention se caractérise par une souplesse de manoeuvre, dans ce sens qutil permet également d'actionner indépendamment les deux robinets de prélèvement et d'alimentation dans le cas où des situations fortuites particulières ou lesbesoinsde l'opérateur l'exigent. On ajoutera encore à ce qui a été exposé ci-dessus, que les tiges 24, 26 et 28 précitées sont filetées pour que l'on puisse les régler, c'est-à-dire, pour permettre de les tarer convenablement en fonction de la poussée que l'on désire exercer sur les appendices 30 et 31. Bien entendu, diverses modifications et variantes peuvent être apportées par l'homme de l'art au dispositif qui vient d'être décrit uniquement à titre d'exemple non limitatif, sans sortir du cadre et de l'esprit de l'invention. En outre, tous les détails peuvent entre remplacés par d'autres éléments techniquement équivalents. Dans la pratique, les matériaux employés ainsi que les dimensions adoptées peuvent être quelconques suivant les besoins de tout cas particulier donné REVENDICATIONS 1) Dispositif de prélèvement et de chargement d'eau dans une chaudière, convenant en particulier à une machine à préparer du café express, comprenant un robinet de prélèvement placé sur une conduite de sortie d'une chaudière et un robinet de chargement ou alimentation interposé sur une conduite d'entrée débouchant dans ladite chaudière, ledit dispositif étant caractérisé Far le fait qu'il comprend des moyens dlouvarture simultanée et/ou indépendante dudit robinet de prélèvement et dudit robinet d'alimentation. 2) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que lesdits moyens d'ouverture simultanée etlou indépendante du robinet de prélèvement et du robinet dlulimentation sont constitués par un pivot monté de façon à pouvoir tourner autour de son axe propre et disposé d'une maniere sensiblement horizontale et sensiblement parallèle à la direction d'alignement des boutons-poussoirs prévus respectivement en aval sur ledit robinet ds prélèvement et sur ledit robinet i'alimen- tation, une manette, montée en levier qui s'étend de manière sensiblement radiale vers l1extérieur, étant associée audit pivot, une plaquette, qui supporte une tige filetée dirigée vers le robinet de prélèvement, s' étendant vers le bas à partir dudit pivot, en regard dudit robinet de prélèvement, et une plaquette qui supporte une tige filetée inférieure, dirigée vers le robinet d'alimentation, s'étendant par ailleurs également vers le bas a partir dudit pivot, tandis qu'entre ledit pivot et lesdits robinet sont respectivement interposés un premier appendice artioulé à sa partie inférieure autour d'un axe sensiblement parallèle au pivot, en regard du robinet de prélèvement, et un second appendice articulé à Sa partie inférieure autour d'un axe sensiblement parallèle au pivot, en regard du robinet d'alimentation, une rotation vers le bas de la manette amenant les tiges filetées à agir en venant en contact avec lesdits premier et second appendice, et provoquant en conséquence l'ouverture simultanée du robinet de prélèvement et du robinet d'alimentation. 3) Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait gu'il comprend, en regard du robinet d'alimentation, une plaquette s'étendant vers le haut à partir du pivot et supportant une tige filetée supérieure, dirigée vers le second appendice, une rotation vers le haut de la manette, et par conséquent da pivot, ayant pour effet de faire venir ladite tige filetée supérieure en contact avec ledit appendice et d1actionner uniquement le robinet d'alimentation. 4) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que la manette est associée au pivot par l'intermédiaire d'une broche dont elle est munie à l'une de ses extrémités, ladite broche pouvant coulisser radialement par rapport au pivot dans un manchon prévu sur ledit pivot, en étant disposée en face du premier appendice, et pouvant venir en contact contre ledit appendice lorsqu'on exerce une action de pression sur la manette dans le sens radial, des moyens élastiques etant prévus pour s'opposer à la broche.