Brevet FR2311748A1 — publié le 19761217

La présente invention se rapporte au traitement, en vue de leur lavage et/ou de leur séchage, de récipients tels que des ampoules ou flacons du genre de ceux utilisés pour le conditionnement de produits pharmaceutiques. Le remplissage et la fermeture en grande série de tels récipients, soit en verre, soit en plastique, à des cadences horaires pouvant atteindre 50 000, nécessitent avant emballage, impression ou étiquetage, un lavage extérieur et un séchage rapide et efficace. Le matériel généralement utilisé comprend le lavage par immersion ou par jets d'eau et le séchage par apport de chaleur. Des améliorations ont été apportées à ce genre de matériel en orientant les jets d'air chaud afin d'agir directement sur les récipients défilant sur le tapis roulant. Les principaux inconvénients de ces machines sont d'une part leur encombrement (de l'ordre de 10 mètres en longueur) et d'autre part l'irrégularité des résultats dae principalement à la recondensation, en raison de l'atmosphère très humide de ces fours et la difficulté de sécher les zones de contact des récipients entre eux et de la caissette qui les contient. I1 est alors nécessaire d'utiliser de très grands débits d'eau et d'air sous haute pression de l'ordre de 5 kilogs. La présente invention remédie à ces inconvénients par la mise en oeuvre en combinaison des procédés suivants 1. La vibration du tapis transporteur de fréquence et d'amplitude telles que les récipients, même serrés dans leur caissette, s'écartent les uns des autres facilitant ainsi le passage entre eux de l'eau de lavage et du flux d'air de séchage. 2. La diminution des pressions et débits d'eau et d'air résulte de cette combinaison vibration des caissettes et orientation des jets. Pour économiser des calories il est intéressant, pour le séchage, de faire d'abord agir des jets d'air froid qui ont un effet mécanique et ensuite des jets d'air chaud pour élever légèrement la température des récipients et ainsi éviter la recondensation. 3. Pour supprimer complètement la recondensation sur les paroies du récipient, pendant et après séchage, il est effectué une aspiration très efficace pour éliminer totalement l'air humide du tunnel de séchage. Plus particulièrement cette aspiration se fait par deux orifices aux bases opposées des caissettes, à ras du fond, par l'intermédiaire d'un collecteur continu s'appliquant sur les dits orifices. Cette disposition particulière ayant en plus un effet mécanique complétant celui des jets d'air. Une application particulièrement intéressante de ce brevet se rapporte à une machine à sécher les ampoules après remplissage et avant conditionnement, cette machine étant conçue pour être synchronisée à la suite d'une machine à remplir et à souder les ampoules à grand débit. La description qui va suivre en regard du dessin annexé, donné à titre d'exemple non limitatif, fera comprendre comment l'invention peut être réalisée. La figure 1 est un schéma de réalisation du procédé. La figure 2 est une élévation schématique de l'appareillage conforme à l'invention. La figure 3 est une vue en coupe selon A-A de la figure 2. Dans l'exemple de réalisation représenté sur le dessin, l'appareil comporte essentiellement un dispositif d'entrainement par courroie continue 1 équipée d'ergots 2 provoquant le défilement en continu des caissettes 3 sur deux plaques 4-4' disposées de chaque côté de la courroie. Ces plaques sont mises en vibration par leur liaison mécanique rigide avec un vibrateur 5. De l'entrée 6 à la sortie 7 les caissettes 3 passent successivement sous une série de jets d'eau de lavage 8 groupés sur des collecteurs d'alimentation tels que 9, la température de l'eau pouvant croitre d'un collecteur au suivant. Après un stade d'égouttage au cours duquél les caissettes peuvent être latéralement inclinées pour favoriser l'écoulement de l'eau par les ouvertures 10-10' disposées au niveau du fond sur deux faces opposées des caissettes 3, les récipients défilent sous des groupes de buses d'air il réparties sur le fond de collecteurs successifs tels que 12, la température de l'air de soufflage pouvant croitre d'un collecteur au suivant. Simultanément à l'action de l'air soufflé à travers les récipients, il est prévu une reprise de cet air par aspiration au moyen de deux collecteurs latéraux 13-13' branchés sur les ventilateurs 14 et 14'. I1 est prévu un réglage du niveau des collecteurs 9 et 12 suivant les caractéristiques dimensionnelles des récipients traités. A cet effet l'ensemble des collecteurs est monté sur les tiges 15-15' de deux vérins à vis 16 dont un seul est figuré,commandé par volant 7 sur renvoi d'angle, le synchronisme du déplacement des deux tiges étant réalisé par pignons 18 et chaine 19. Les tubes 20 et 20' d'alimentation en air des collecteurs servent également au guidage vertical grâce aux paires de diabolos tels que 21-21'. Le déplacement de la courroie 1 par les poulies d'entrainement 22 dont la rotation est transmise d'un groupe moteur réducteur ?3 par une courroie 24. La poulie opposée 25 est montée sur tendeur 26. La machine est insonorisée par un coffrage 27. Le traitement comprend les opération suivantes a) les caissettes 3 arrivant par gravité à l'entrée 6 sur des rouleaux 28 sont entraînées par les ergots 2 distants entre eux d'une longueur légèrement supérieure à la dimension d'une caissette, b) les caissettes défilent en glissant sur les plaques 3 et 3' en vibration et sont ainsi transférées jusqu'à la sortie 7. c) Elles sont soumises successivement - au lavage par jets d'eau 8 - au séchage par une serie de flux d'air des buses 11. REVENDICATIONS 1. Procédé de lavage et de séchage de récipients après remplissage et fermeture, tels que des flacons ou des ampoules rangés en caissettes les uns contre les autres, caractérisé en ce qu'au cours d'un défilement en continu des caissettes on projette, de haut en bas sur les dits récipients, d'abord des jets d'eau puis un flux d'air surpressé sensiblement parallèle à leurs génératrices de contact. 2. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'au cours du défilement dans la zone de lavage, puis dans celle de séchage, les températures respectives de l'eau et de l'air sont variables et de préférence progressivement croissantes. 3. Procédé selon les revendications 1 et 2 caractérisé en ce que le niveau des buses de projection de l'eau et celles de soufflage d'air peut être ajusté selon les caractéristiques dimensionnelles des réci- pients. 4. Procédé selon les revendications 1 à 3 caractérisé en ce que , au cours de leur défilement, les caissettes sont soumises à vibratin. 5. Procédé selon les revendications 1 à 4 caractérisé par l'emploi de caissettes disposant sur deux faces latérales opposées d'ouvertures dégageant leur fond pour faciliter l'écoulement de l'eau de lavage et l'aspiration continue de l'air soufflé à travers les récipients. 6. Procédé selon les revendications 1 à 5 caractérisé en ce que l'air soufflé à travers les récipients est repris en aspiration le long des ouvertures latérales des caissettes. 7. Appareillage de traitement de récipients par un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif de transfert en continu,ou pas à pas,des caissettes reposant sur une ou plusieurs plaques mises en vibration. 8. Appareillage selon la revendcation 7 caractérisé en ce que la position des jets d'eau et des buses de soufflage disposées au dessus du tapis de trasfert est réglable en hauteur. 9. Appareillage selon les revendications 7 et 8 caractérisé en ce que les températures de l'eau et de l'air peuvent être ajustées et automati- quement régulées à chaque stade du traitement. 10. Appareillage selon les revendications 7 et 8 caractérisé en ce que l'air soufflé à travers les récipients est repris en aspiration le long des ouvertures pratiquées dans deux paroies opposées et le long du fond des caissettes. 11. Appareillage selon les revendications 7 à 9 caractérisé en ce que, au cours du lavage, l'écoulement de l'eau introduite dans les caissettes est facilité par une légère inclinaison latérale des caissettes.