Brevet FR2293397A1 — publié le 19760702

La présente invention se rapporte à un dispositif de lavage en continu de récipients,en particulier de bouteilles. Le problème dv; lavage industriei de récipientE, en particulier de bouteilles, qui semblait avoir été résolu ucir l'adoption de matières plastisues, a été affecté ces derniers tempo par de très grosses difficultés du fait de l'impossibilité de destruction des récipients vides à jeter-après usage et de l'altération de l'équilibre écoLogique résultant de l'accumulation des résidus.En conséquence, bien qu'on ait poursuivi d'un côté des recherches difriciles faites pour obtenir des matières plastiques biodégradable ou photodégradables, il s'est avéré d'autre part de plus en plus nécessaire d'améliorer les procédés et l'efficacité du lavage des bouteilles vides pour mieux protéger la pureté et les caractéristiques des produits contenus dans les récipients. Ce résultat est assez difficile à obtenir du fait que les substances à enlever et qui existent dans les récipients vides retournés, sont de différentes natures. En fait,il peut exister dans ces récipients - des résidus divers résultant de l'utilisation des. bouteilles contenant les substances les plus diver ses (bouteilles vides ayant contenu des boissons non-alcoolisées ou de l'eau minérale). - des résidus sucrés, plus ou moins fermentés ou gradés (bouteilles vides ayant contenu des boissons non alcoolisées), - des résidus de carbonate de calcium (CaCO5) qui adhèrent fortement sur les surfaces intérieures de la bouteille et qui se sont formés du fait de l'éva poration de l'eau contenue dans la boisson, avec précipitation ultérieure des carbonates (eau miné rale) A l'heure actuelle, le lavage des bouteilles retournées, dans l'industrie d'embouteillage de boissons aérées et d'eaux minérales, est effectué dans de grandes machines automatiques de la- vage à l'aide de solutions concentrées alcalines chaudes.Le cycle de lavage comporte plusieurs phases nécessitant le passage succes sif des bouteilles dans des bains alcalins chauds (à une température de 60 C) présentant des concentrations décroissantes (5; puis dans des étages de rinçage, par pulvérisat.on avec de l'eau chaude, puis avec de l'eau roide, et finalernent avec Je l'eau pota 4ie ou de l'eau minérale.Leu substances utilisées our préparer le bains aicalins peuvent être constitue ar de i soude caus- tique à laquelle on a ajouté ou non des additifs ou bien également par des produits complexes qui o.itété préparés de faon appropriée oui le lavage des bouteilles. Cependant, malgré l'emploi de ces produ-ts complexes et également très coûteux, un pourcentage assez grand de bouteilles ne peut être réutilisé du fait qu'il subsiste de façon permanente dans lesdites bouteilles des résidus de calcaire, qui ne peuvent pas être enlevés par le lavage alcalin. Celui-ci par nature est incapable d'enlever les dépôts de calcaire. En réalité, on ne rencontre pas de sérieuses difficultés théoriques pour enlever les dépôts calcaires du fait qu'on peut aisément les dissoudre par de l'acide chlorhydrique (HCl) meme à une concentration relativement faible. Le problème résulte de l'application pratique de l'opération de lavage avec des solutions acides. Dans ce but, on a tenté d'utiliser des machines de lavage conformes à la conception classique et dans lesquelles est disposé, après l'étape de rinçage, un bassin de lavage acide; ce bassin et les paniers porteurs de bouteilles sont formés de fer plastifié. Ce système est resté au stade des essais du fait que les vapeurs acides produisent, au bout d'une courte période, une corrosion des structures métalliques de la machine de lavage qui devient inutilisable, si bien que cette solution n est pastechnique- ment valable. En oLtre1cette solution est inappropriée également du point de vue économique en raison du coût élevé de la fabrication d'une machine de lavage de ce type. On trouve également sur le marché certaines machines à laver qui comportent un cycle exclusivement acide; ces machines comportent essentiellement un bassin dans lequel les bouteilles sont immergées par iin dispositif approprié, et elles sontformées de fer plastifié. Ces machines peuvent entre considérées comme peu valables à la fois du point de vue technique et du point de vue économique du rai de la corrosion qui attaque au bout dtun temps plus ou moins court les structures métalliques et à cause de la lenteur de foncttonnement de la c'naine de lavage qui empêche l'insertion de la machine à laver dans une lionne d'embouteillage normale. La machine à laver selon l'invention apporte une solution pratique, efficace et économique au problème du lavage acide. Cette machine à laver comporte des structures portantes qui sont formées de fer plastifié tandis que les parties destinées à entrer en contact avec la solution acide sont toutes exclusivement formées de matière plastique; la machine est extrêmement simple et elle fait intervenir essentiellement une série de jets verticaux produits à l'aide d'une pompe et arrivant sur la surface intérieure des bouteilles qui sont positionnées verticalement de manière que leurs embouchures soient dirigées vers le bas le long d'un guide en matière plastique à la sortie de la machine, les bouteilles sont ramenées par rotation dans leur position naturelle et acheminées Jusqulà la bande transporteuse d'évacuation. Le mouvement d'avancement des bouteilles à l'intérieur de la machine est assuré par la poussée exercée sur les bouteilles par un dispositif en étoile qui est situé à l'entrée de la machine; il est également prévu à ladite entrée un dispositif approprié pour retourner les bouteilles de manire que leurs embouchures soient dirigées vers le bas. I1 est à noter que la machine de lavage fait partie intégrante de la ligne d'embouteillage de sorte qu'elle est insérée séquentiellement dans cette ligne dont la cadence n'est en aucune manière diminuée. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention seront mis en évidence dans la suite de la description, donnée à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels Fig. 1 est une vue en élévation latérale de la machine selon l'invention. Fig. 2 est une vue en plan de la machine. Fig. 5 est une vue en élévation de face à partir du coté d'entrée. Fig. 4 est une coupe verticale faite sur la ligne IV-17 de la figure 2. Sur les dessins, on a désigné par la référence 1 l'ensemble du bsti porteur de la machine qui estpourvu à son extrémité d'entrée dLnn. moteur 2 assurant à l'aide du mécanisme J l'actionnement des dispositifs en étoile 4 servant à faire progresser de façon continue les bouteilles 5 au cours du cycle de lavage acide. la sortie de l'élément en étoile 4, les ;souteil- les sont guidées par XdeUJuxides hélicoïdaux z qui retournent les outeilles de manière que leurs embouchures soient dirigées vers le bas. Les bouteilles ainsi orientées éntrent dans le tunnel de lavage acide, désigné par 7.Ce tunnel comprend un guide inférieur pourvu dlune fente longitudinale 9 sur lequel s 'appui 1 em- bouchure de la bouteille (figure 4) tandis que le corps de la bou- teille est guidé par les deux éléments de guidage 10. En dessous du guide inférieur 8 et aligné avec la fente 9, est placé un tuyau 11 duquel partent une série de jets verticaux d'acide qui pénètrent dans les bouteilles 5 et enlèvent les incrustations de calcaire existant dans celles-ci. Le tuyau 11 est fermé à une de ses extrémités et une pompe 12 l'alimente en solution de lavage acide provenant d'un réservoir. Les manchons 14 montés sur le tuyau 11 et pourvus de valves servent à arrêter les jets qui sont projetés dans les bouteilles. La solution sortant des bouteilles est collectée par un bac inférieur 15 et est renvoyée au réservoir 15. Un second tuyau 16 constituant un tuyau de dérivation par rapport au tuyau 11 relie la pompe 12 au réservoir 15 et sert à faire circuler la solution en circuit fermé lorsqueXpour une raison ou une autre, on ne fait pas intervenir le tuyau perforé 11. A part les deux fentes 17 qui sont prévues pour l'entrée et la sortie des bouteilles, ensemble du tunnel de lavage est enfermé dans une enceinte de protection et les vapeurs acides produites dans le tunnel sont aspirées par l'intermédiaire d'un tuyau 18. Toutes les parties destinées à entrer en contact avec l'acide sont formées d'une matière résistant à une attaque par des acides, par exemple une matière plastique comme il est dit plus haut. la sortie du tunnel 7 les bouteilles 5 pénètrent dans une seconde paire de guides hélicoidaux 19 qui les retournent à nouveau en les ramenant dans leur orientationinitiale. Comme indiqué ci-dessus, le dispositif décrit offre pluslebrs avantages par rapport aux dispositifs connus, en ce qui con erse l'efficacité, en particulier, la simplicité, la durée des opérations et la possibilité d'insertion dans une ligne d'embouteillage classique. RE'0ENDICTI0NS 1. Dispositif de lavage acide en continu de récipients, en particulier de boSteilles, caractérzsé en ce qu'il comprend des moyens pour introduire à l'intérieur des bouteilles une série de jets d'une solution acide, orientés verticalement, pendant que les récipients se déplacent successivement avec leurs embouchures dirigées vers le bas au-dessus desdits jets. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on fait avancer les bouteilles sur un guide pourvu d'une fente longitudinale et placé au-dessus d'un tuyau aligné avec ladite fente et pourvu de buses de pulvérisation qui sont alimentées avec ladite solution acide. 5. Dispositif selon 1'une des revendications 1 et 2,caractérisé en ce que les buses de pulvérisation sont alimentées par une pompe qui aspire la solution à partir d'un réservoir dans lequel le liquide résultant de la phase de lavage est recyclé. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3,caractérisé en ce que toutes les parties du dispositif destinées à entrer en contact avec la solution acide sont formées de matière plastique. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le dispositif de lavage acide est enfermé dans une enceinte pourvue d'un moyen d'aspiration des vapeurs. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le dispositif de lavage est précédé et suivi par deux dispositifs de retournement des bouteilles qui positionnent les bouteilles de manière'que leurs embouchures soient dirigées vers' le bas avant le début de l'opération de lava puis ge/qui les ramènent dans leur orientation habituelle à la fin du lavage. 7. 'Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 a" 6, caractérisé en ce que les dispositifs de retournement sont constitues par deux paires de guides hélicoTdaux.