Brevet FR2313123A1 — publié le 19761231

La présente invention concerne essentiellement une enceinte pour le traitement de produits quelconques, par exemple pour la lyophilisation de produits alimentaires ou pharmaceutiques, de forme générale quelconque, comportant intérieurement une pluralité d'étagères horizontales superposées recevant des récipients, par exemple des flacons, contenant lesdits produits. Pour pouvoir être utilisées dans les meilleures conditions de rentabilité possibles, il faut que les enceintes de ce type puissent recevoir le plus grand nombre possible de récipients lors de chaque opération de traitement. Il faut donc réduire au minimum les pertes de place, en particulier l'écartement entre les étagères, lequel doit être légèrement supérieur à l'encombrement en hauteur des récipients. Or, cette hauteur peut varier considérablement selon les types de récipients, d'où l'idée de prévoir un réglage vertical des étagères pour adapter leur écartement aux récipients qu'elles reçoivent. I1 est souhaitable toutefois que cette adaptation puisse être effectuée rapidement et avec un nombre minimal de manoeuvres.Or une difficulté que l'on rencontre dans de nombreuses enceintes de traitement, en particulier dans les enceintes de lyophilisation, est le fait que les étagères sont chauffantes et/ou réfrigérantes, c'est-à-dire qutelles sont munies intérieurement de circuits électriques ou de circuits de circulation de fluides. Ces circuits doivent être reliés soit à une source de courant électrique, soit à une source de fluide caloporteur ou cryogénique, ce qui limite la possibilité de manoeuvre des étagèree et empeche en particulier de les sortir de l'enceinte pour les régler en hauteur. La présente intention a essentiellement pour but de permettre cette adaptation des étagères d'une enceinte de traitement malgré les difficultés susmentionnées. Ce but est atteint avec enceinte selon l'invention par le fait qu'elle comporte des moyens de supportage des étagères disposés latéralement à ces dernières et munis de plusieurs séries d'organes de retenue, équidistants verticalement dans une même série, et prévus pour recevoir des tétons solidaires des dites étagères et faisant saillie sur leurs arêtes latérales, lesdits moyens de supportage étant réglables en position de façon que, selon leur positionnement, les tétons précités viennent en prise avec lesdits organes de retenue de l'une des séries précitées, ladite enceinte comportant en outre un dispositif pour déplacer verticalement les étagères précitées. Ces moyens de supportage permettent d'adapter facilement l'écartement entre les étagères selon les dimensions des récipients utilisés et assurent par conséquent un remplissage maximal de l'enceinte. Le dispositif de déplacement vertical des étagères permet de déplacer automatiquement ces dernières sans les sortir de l'enceinte. Selon une autre caractéristique de l'invention les moyens de supportage précités comportent au moins une paire de plaques rigides disposées de part et d'autre des étagères le long des parois latérales de l'enceinte, chaque plaque présentant des lumières ou fentes verticales disposées selon des rangées dans lesquelles coulissent les tétons des étagères, chaque lumière étant munie d'un système de crantage pour recevoir lesdits tétons. I1 suffit de choisir le positionnement de plaques pour que les tétons viennent s'engager sur des éléments déterminés du système de crantage et par conséquent pour obtenir l'écartement désiré entre les étagères. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, les lumières de la rangée inférieure se prolongent vers le bas jusqu'au voisinage du bord inférieur de la plaque. Ce prolongement vers le bas des fentes de la rangée inférieure permet d'empiler les unes sur les autres, au fond de l'enceinte, les étagères non utilisées, c'est-à-dire de les mettre en réserve sans les sortir de l'enceinte. Toujours selon l'invention le dispositif de déplacement vertical des étagères est constitué par un vérin dont la tige a son extrémité libre fixée à l'étagère inférieure. L'utilisation d'un vérin permet de rendre la manoeuvre de modification d'écartement des étagères entièrement automatique. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparattront au cours de la description qui va suivre. Dans les dessins annexés donnés à titre d'exemple non limitatif - la figure 1 est une reprdsentation schématique, en perspective et avec arrachement partiel, d'une enceinte selon un mode de réalisation de l'invention - la figure 2 est une vue de face d'une plaque formant un moyen de supportage des étagères de l'enceinte de la figure I. Selon le mode de réalisation représenté, l'enceinte de traitement 1, destinée à la lyophilisation sous vide, présente la forme générale d'un parallélépipède rectangle qui comporte une face inférieure 2, une face supérieure 3, deux faces ou parois latérales verticales 4, une face de fond 5 et une face antérieure ou face de service 6 pouvant être fermée par une porte étanche (non représentée). L'enceinte est munie intérieurement d'une pluralité d'étagères horizontales superposées 7 comportant, sur leurs arêtes latérales 7a, des tétons en saillie 8. Les étagères 7 sont supportées, par l'intermédiaire de leurs $tétons 8, par des vers de supportage constitués psr des plaques rigides, par exemple en acier, 10, disposées contre les faces latérales verticales 4 de l'enceinte. Il est prévu, dans le cas de figure représenté, quatre plaques 10 disposées par paires, les deux plaques d'une même paire se faisant face et recevant les téions qui sont prévus sur les deux arêtes latérales opposées 7a des étagères et qui sont situés au voisinage de l'une des arêtes d'extrémité 7b des dites étagères. Chaque plaque 10 (voir la figure 2) est munie de plusieurs séries 20, 30, 40 de fentes ou lumières verticales 21, 22, 23, 24, 25, 26 ; 31, 32, 332 34, 35, 36 ; 41, 42 ; respectivesent qui les traversent sur la totalité de leur épaisseur et sont destinées à recevoir les tétons 8. Chaque fente 21, 22, 23, 24, 25, 26 ; 3t, 32, 33, 34, 35, 36 ; 41, 42, colporte une extrémité inférieure 21a, 22a, 23a, 24a, 25a,26a ; 31a, 32a, 33a, 34a, 35a, 35a, 36a ; 41a, 42a ; sur laquelle peuvent venir en prise ou en butée les tétons 8. Chaque fente, à l'exception de la fente 21, est amie en outre d'un décroche- ment en forme de gradin comme 22b, 23b, 24b, 25b, 26b ; 31b, 32b, 33b, 34b, 35b, 36b ; 41 42b ; sur lequel peuvent venir également en appui les tétons 8. Les fentes sont réalisées de telle façon qu'il y ait un décalage, dans le sens vertical, canstsnt H, entre 21a et 22b, entre 22b et 23b, ... entre 26b et 31b, ... entre 36b et 41b et entre 41b et 42b. n existe de même un décalage constant H' entre 31a et 32a, entre 32a et 333, e.. entre 36a et 4 entre 41a et 42a. Chaque plaque 10 est montée de façon coulissante dans deux glissières 12 et 13, respective ent inférieure et supérieure, et de façon à pouvoir se déplacer en translation horizontale le long de la paroi 4. Des orifices oblong 15, prévus à la partie supérieure des plaques 10 et dans lesquels sont engagées des butées fixes 16, permettent de limiter le déplacement en translation des plaques 10. Deux plaques 10 situées contre une même e parol 4 sont rendues solidaires l'une de l'autre par des tringles 17. thie poignée 14 solidaire de l'une des deux plaques reliées par les tringles 17 permet l'entraînement en translation de l'ensemble dans les glissières 12 et 13. Un vérin 50, hydraulique ou pneuMatique, monté sur la paroi supérieure 3 de l'enceinte permet l'entraînement en translation verticale des étagères 7. Ce vérin 50 est @uni à cet effet d'une tige 51 dont l'extrémité libre est fixée à l'étagère inférieure, les étagères intermé- diaires étant suries d'orifices 9 pour le passage de ladite tige 51. le fonctionneient des moyens de supportage est le suivant : on soulève, à l'aide du vérin 50, les étagères de façon à les entraîner simultanément, en direction de la partie supérieure de l'enceinte, si nécessaire en disposant des cales entre les étagères pour éviter que les tétons 8 viennent en butée sur l'extrémité supérieure des lumières 20,30,40. Selon que l'on désire avoir des étagères espacées de H ou des étagères espacées de ', on positionne les plaques 10 de façon que ce eoient les décrochements tels que 22b, 23b, 24b, etc... ou au contraire les extrémités inférieures des fentes 32SJ 33J 343 etc... qui se trouvent sur la trajectoire des tétons. On fait descendre alors les étagères par le vérin 50, chacune d'elles s'arrentant lorsque ses tétons rencontrent soit le décrochement, soit le fond de fente qui lui est associé. Les étagères sont alors positionnées dans l'enceinte avec les écartements en hauteur mutuels désirés. On a représenté à la figure 2 le positionnement dans le cas de huit étagères (tétons noirs) et dans le cas de quatorze étagères (tétons blancs). On voit que dans le premier cas les six étagères qui ne sont pas utilisées sont accumulées au fond de l'enceinte et reposent les unes sur les autres. L'invention n'est nullement limitée au mode de réalisation décrit et représenté. C'est ainsi que l'on pourrait par exemple prévoir, au lieu de deux paires de plaques 10, une seule paire de telles plaques, les deux plaques disposées contre chacune des faces latérales de l'enceinte étant réunies en une plaque unique. On pourrait au contraire prévoir un nombre de paires de plaques supérieur à 2, par exemple trois paires de plaques, les trois plaques disposées contre une mdme paroi latérale de l'enceinte étant solidairee les unes des autres au moyen de tringles telles que les tringles 17* On pourrait également prévoir un nombre de rangées de fentes et un nombre de fentes dans chaque rangée différents de ceux représentés. On pourrait ainsi prévoir un plus grand nombre de crans dans les lumières 30, 30, 40, de façon à obtenir plus de deux écartements possibles entre les étagères. L'entrainement en translation des plaques 10 pourrait être assuré automatiquement au lieu de l'être manuellement, etc.. REVENDICATIONS 1. - Enceinte pour le traitement de produits quelconques, par exemple pour la lyophilisation de produits alimentaires ou pharmaceutiques, de forme générale quelconque, comportant une pluralité d'étagères horizontales superposées recevant des récipients, par exemple des flacons, contenant lesdits produits, caractérisée en ce qutelle comporte des moyens de supportage des étagères disposés latéralement à ces dernières et munis de plusieurs séries d'organes de retenue, équidistants verticalement dans une même série, et prévus pour recevoir des tétons solidaires des dites étagères et faisant saillie sur leurs arêtes latérales, lesdits moyens de supportage étant réglables en position de façon que, selon leur positionnement, les tétons précités viennent en prise avec lesdits organes de retenue de l'une des séries précitées et un dispositif pour déplacer verticalement lesdites étagères. 2. - Enceinte selon la revendication 1, caractérisée en ce que les moyens de supportage précités comportent au moins une paire de plaques rigides disposées de part et d'autre des étagères, le long des parois latérales de l'enceinte, chaque plaque présentant des lumières ou fentes verticales disposées selon des rangées dans lesquelles coulissent les tétons des étagères, chaque lumière étant munie d'un système de crantage pour recevoir lesdits tétons. 3. - Enceinte selon la revendication 2, caractérisée en ce que le système de crantage est constitué par des décrochements en gradins prévus sur l'un au moins des bords de la fente et par l'extrémité inférieure de ladite fente. 4. - Enceinte selon la revendication 3, caractérisée en ce que les plaques précitées sont montées coulissantes dans des moyens de guidage de façon à occuper un certain nombre de positions déterminées par déplacement horizontal le long des faces latérales de l'enceinte, chaque position correspondant à l'engagement des tétons sur l'un des éléments du système de crantage précité. 5. - Enceinte selon la revendication 2, caractérisée en ce que les lumières de la rangée inférieure se prolongent vers le bas jusqu'au voisinage du bord inférieur de la plaque. 6. - Enceinte selon la revendication 1, caractérisée en ce que le dispositif de déplacement vertical des étagères est constitué par un vérin dont la tige a son extrémité libre fixée à l'étagère inférieure.