Brevet FR2290389A1 — publié le 19760604

La présente invention concerne un procédé et un disposés tif de fermeture de récipients. Elle concerne plus particulièrement un procédé et un dispositif pour fermer hermétiquement des récipients au moyen d'opercules sectionnés dans un matériau thermosoudable en bande, plus particulièrement un matériau métallique mince revêtu d'une couche plastique thermosoudable. Un dispositif selon la présente invention peut être avantageusement utilisé sur une chatne ou une machine de conditionnement dans laquelle le transfert des récipients dans un poste à un autre est effectué pas à pas.Une variante du dispositif selon la présente invention est prévue pour autre utilisé sur une channe ou une machine de conditionnement stérile, c'est-à-di- re sur laquelle le produit à conditionner est introduit stérilement dans un récipient lui-meme stérile et qui doit être fermé en maintenant les conditions d'aseptie. Les procédés et les dispositifs de fermeture de récipients par thermosoudage et de production d'opercules selon l'art antérieur se divisent approximativement en trois types. Dans le premier cas on utilise des capsules découpées et embouties par des presses à capsules. Les capsules, dans la majeure partie des cas, comportent une jupe pour leur préhension par le rebord de if ouverture du récipient, automatiquement, sur la machine de conditionnement. te récipient coiffé ainsi de la capsule est acheminé jusqu'8 un poste de thermosoudage où celle-ci est soudée sur le récipient. Ces machines sont relativement complexes, coQteuses et, du fait qu'elles découpent des flans ronds pour produire des capsules embouties rondes dans un matériau en bande, il reste, après découpage de tels flans, une surface de la bande non utilisée relativement importante, d'où il résulte une perte non négligeable du matériau constituant la bande. Dans le deuxième type de fermeture, on emploie des opercules découpés préalablement par des presses identiques aux presses décrites ci-dessus, qui sont empilés dans des chargeurs sur les machines de conditionnement et distribués par des moyens de distribution à dépression et mécaniques, complexes et d'un fonctionnement assez délicat. te prix de tels opercules est généralement coateux puisqu'ils ne sont pas forcément produits par l'utilisateur. par ailleurs, du fait du principe d'application des opercules sur le récipient, ceux-ci ne peuvent être appliqués au poste de soudage. par conséquent, du fait qu'ils sont plats et pour qu'ils se maintiennent sur le récipient lors du transfert de celui-ci au poste de soudage, il est nécessaire que les ouvertures des récipients à fermer et les opercules soient maintenus dans des alvéoles ou guides pour les empR- cher de tomber. Dans-le troisième type de fermeture, on procède par thermosoudage d'opercules plats ou de tronçons d'un matériau en bande plastique ou de métal revgtu de matériau thermoplastique. Ce procédés sur les dispositifs connus, nécessite un moyen de guidage de la bande de matériau au-dessus de l'emplacement qu'occupera ltouverture du récipient en position de fermeture de façon à s' assurer que la partie de la bande qui formera l'opercule occupe une position relative précise par rapport à l'ouverture du récipient. Dans ces dispositifs, la bande, donc l'opercule, est nécessairement plus large que le rebord entourant l'ouverture du récipient à fermer du fait du guidage de la bande. Egalement, entre les deux guides latéraux de la bande doit nécessairement passer le moyen de thermosoudage qui doit avoir une dimension supérieure au diamètre de l'ouverture du récipient. Enfin, la présence d'un dispositif de guidage au-dessus de l'ouverture du récipient peut ntêtre pas désirable, particulièrement dans le cas du conditionnement stérile d'un produit où il est primordial que le minimum d'éléments, fussent-ils rendus stériles initialement,viennent au-dessus de l'ouverture du récipient lorsque celui-ci n'est pas fermé; tout particulièrement, le glissement de la bande et des opercules dans les guides du dispositif de ce type peut autre préjudiciable en ce sens que des particules de la bande peuvent se détacher par frottement sur le guide et venir contaminer le produit à conditionner. La présente invention s'applique donc aux machines et channes de conditionnement de produit sur lesquels les récipients sont transférés pas-à-pas d'un poste à un autre , le transfert pouvant être linéaire si les postes de conditlonnement sont disposés en ligne, ou rotatif si les postes de conditionnement sont disposés selon un cercle. Sur de telles machines, lorsque les récipients ont effectué le transfert d'un poste à un autre, ils sont à l'arrêt pour un temps déterminé nécessaire à l'exécution des opérations de remplissage, fermeture, etc... En résumé, la présente invention prévoit un procédé et un dispositif pour sa mise en oeuvre pour réaliser un opercule de forme simple, dont la production n'amène pas de déchets à évacuer et un moyen d'application et de thermosoudage de l'opercule sur un récipient. Dans une première forme de réalisation, le dispositif selon la présente invention comprend - un support de rouleau du matériau en bande métallique comportant un revêtement thermoplastique, - un dispositif d'entratnement et de formage de la bande, - un dispositif de découpe, - un dispositif de thermosoudage de l'opercule, et - éventuellement,un dispositif de marquage des opercules. Un tel dispositif est monté au niveau d'un poste de la machine de conditionnement et il est commandé en synchronisme avec l'avance de la machine et la présence des récipients. Dans le domaine particulier du conditionnement stérile de produits dans lequel les conditions d'aseptie doivent autre maintenues de façon fiable par le moyen de fermeture entre autres, les propriétés intrinsèques du dispositif ci-dessus ont permis son application à une remplisse use stérile de produits alimentaires tels que du lait. Dans une seconde forme de réalisation du dispositif décrit ci-dessus appliquée à une chatne de conditionnement stérile, on a incorporé un moyen de stérilisation de la bande à bain de liquide microbicide et un moyen de séchage entre le moyen de support du rouleau de bande et le moyen d'entratnement pour obtenir des opercules stériles. C'est donc un objet de la présente invention de prévoir un procédé de fermeture hermétique de récipients séparés par thermosoudage d'opercules sectionnés dans une bande de matériau thermosoudable en rouleau pour une chatne automatique de conditionnement à avance pas à pas des récipients. C'est un autre objet de la présente Invention de prévoir un dispositif de fermeture de récipients permettant la mise en oeuvre du procédé susmentionné. C'est un autre objet de la présente invention de prévoir un moyen de formage et de rigidification de la bande qui permet à celle-ci de pouvoir avancer en porte-à-faux, sans moyen de guidage, au-dessus de l'emplacement qu'occupera l'ouverture du récipient lorsque celui-ci sera au poste de fermeture de la chatne de conditionnement. C'est un autre objet de la présente invention de permettre l'emploi de matériau en bande ayant une largeur égale à celle de l'ouverture du récipient et des rebords qui l'entourent. C'est un autre objet de la présente invention de prévoir un dispositif comportant un moyen de stérilisation de la bande permettant de produire des opercules stériles et de réaliser une fermeture permettant de maintenir les conditions d'aseptie du produit contenu dans le récipient. La présente invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante, faite en relation avec les dessins ci-joints dans lesquels La figure I représente une vue schématique d'un dispositif selon la présente invention sans le moyen d'entraînement de la bande. La figure 2 est une vue schématique, de dessus,partiellement en coupe, du dispositif, au poste de fermeture d'une machine ou channe de conditionnement. La figure 3(a) est une vue schématique représentant le moyen d'entratnement du dispositif d'entralnement de la bande. La figure 3(b) est une vue schématique représentant le profil des rouleaux d'entraînement et de formage de la bande pour assurer sa rigidification. La figure 3(c) est une vue identique à la figure 3(b) montrant une variante de rouleaux ayant un profil différent. La figure 4 est une vue schématique représentant le moyen de came associé à l'un des modes de réalisation du moyen d'entrai-- nement du dispositif d'entraînement de la bande. On se référera d'abord à la figure 1 pour une description des composants du dispositif selon la présente invention et leur fonctionnement. Le dispositif désigné dans son ensemble par la référence 1 est composé des éléments suivants - un moyen de support de bande 3, supportant le matériau en bande en rouleau 2, - un dispositif d'entralnement et de formage de la bande comportant un rouleau presseur 4 et un rouleau support 5, le rouleau presseur étant monté sur un axe 6 tournant dans un palier solidaire du bras pivotant 7 articulé au point O , les rouleaux étant entraînés en synchronisme l'un avec l'autre et l'un deux étant accouplé à un moyen d' entraînement, - un platine support de bande 8, - un moyen de découpage de bande 9, - un moyen de thermosoudage d'opercules 10 supporté et déplacé par des moyens de leviers 11, 12, 13 et 14 actionnés par un vérin de commande 15 et rappelés vers la position haute par un ressort 16. En traits interrompus, sur cette figure sont représentés les éléments incorporés au dispositif dans une variante de celui-ci appliquée à une remplisseuse stérile. On se référera maintenant aux figures 1, 2 et 3(a) pour la description du fonctionnement du dispositif. Dans les figures 2 et 3(a), les éléments identiques à ceux de la figure 1 portent les r- mes références. On charge un rouleau de bande 2 sur le support de bande 3, on fait passer la bande sur une série de galets rouleaux de tension représentés par la référence d'ensemble G dont un seul est représenté ici selon une disposition bien connue dans la technique pour assurer le contre de la tension de la bande. Le rouleau presseur 4 est ensuite écarté du rouleau support 5 en faisant pivoter vers le haut le bras support 7 contre la sollicitation du moyen de sollicitation 17 avant d'être amenée ensuite sur la platine 8. On laisse alors le rouleau presseur 4 revenir en appui contre le rouleau support 5.A ce moment, le vérin 15 est dans une position de retraction et, sous l'action du ressort 16 le moyen de thermosoudage et l'organe de découpe 9 sont rappelés vers le haut le plan de la face supérieure de la platine 8 se trouve à une hauteur légèrement supérieure au plan supérieur de l'ouverture d'un récipient 18 lorsque celui-ci est transféré au poste de fermeture. On remarquera que l'un au moins des rouleaux est monté en porte-à-faux et son extrémité opposée à son palier support est dégagée pour permettre l'insertion de la bande latéralement entre les rouleaux. Bien que le dispositif selon la présente invention puisse être appliqué à toute forme de remplisseuse ou de chaîne de conditionnement de produit à avance pas-à-pas des récipients, la présente description sera faite en se référant particulièrement à une machine ou chaîne de remplissage assurant un transfert linéaire des récipients suivant la direction de la flèche T, ceux-ci glissant sur une piste 27 fixée au bati de la machine, poussés par les doigts de de poussée 39 qui effectuent un mouvement, tel que celui représenté par les flèches en traits interrompus dans la figure 2. Le point 01 étant le point d'arrêt à chaque cycle. Ainsi, à chaque cycle d'avance de la machine, un doigt 39 vient pousser un récipient 18 de sorte que le plan vertical médian de celui-ci selon la flèche A se trouve exactement dans le plan médian de la bande. A la mise en marche de la chaîne de conditionnement, l'opé- rateur, au moyen d'une commande appropriée, que l'on décrira par la suite actionne de façon continue le moyen d'entraînement des rouleaux et fait avancer de façon continue la bande jusqu'à ce que celle-ci atteigne et soit sectionnée par le moyen de découpage 9. A ce moment, la machine de conditionnement peut être mise en marche.Dès que le moyen de détection 28 placé le long de la piste 27 sur laquelle sont transférés les récipients détectera le passage d'un récipient 18', une impulsion sera donnée qui alimentera le moteur d'entraînement 19 du dispositif d'entraînement de la bande et fera avancer celle-ci de sorte qu'elle viendra en porte-à-faux au-dessus de l'emplacement qui sera occupé par l'ouverture du récipient quand celui-ci sera transféré et viendra dans l'axe de la bande, tel qu'on l'a décrit ci-dessus. Le cycle d'avance de la machine de conditionnement est tel que lorsqu'un doigt de poussée 39 qui pousse les récipients atteint sa position avant maximum, telle qu'indiqué en trait fort dans la figure 2, le vérin 15 de commande de l'organe de thermosoudage est alimenté et provoque la descente du fer chauffé à une température appropriée par un moyen de résistance bien connu, non représenté, afin que celui-ci vienne en contact avec la partie de la bande 2' qui constitue l'oper- cule et l'applique puis la fixe par thermosoudage sur le sommet du récipient. Dès le début de sa descente, le fer de thermosoudage 10 entraîne par tout moyen approprié tel qu' une partie saillante, représentée schématiquement sur la figure 1, la lame pivotante 9 du moyen de découpage de la bande qui agira comme une cisaille avec le bord antérieur de la platine 8 pour sectionner la bande. La distance e entre la partie du fer de soudage et le moyen d'entraenement vers le bas de la lame de découpage de la bande est réglable de sorte que l'on peut faire varier la synchronisation des opérations de découpage de la bande et de thermosoudage. D'une façon générale, dans la pratique, le réglage de la distance e est tel que la bande est découpée pour former l'opercule très légèrement avant que le fer de soudage n'entre en contact avec l'opercule pour effectuer le thermosoudage. I1 est évident que la séquence du déroulement de ces opérations peut varier et être adaptée à la nature du matériau de la bande, à celle du récipient et, particulièrement, à la valeur de l'écrasement du récipient lors du thermosoudage. Le temps d'application du fer de thermosoudage 10 est réglable en fonction de la nature des matériaux de la bande et du récipient également en agissant sur le moyan d'alimentation du vérin de commande 15. Dès que le temps prédétermine est atteint le vérin cesse d'être commandé dans le sens de l'extension et sous l'action du ressort 16 le fer de thermocapsulage remonte. Le cycle de transfert de la chaîne de conditionnement repart aussitôt et un nouveau récipient 18' est transféré en 18, dans l'axe du dispositif de fermeture.Celui-ci procède de nouveau, comme on l'a décrit ci-dessus. On On remarquera que si à la suite d'un défaut d'alimentation en récipients vides en début de la chaîne de conditionnement par exemple, il ne se trouve pas, à un moment donné, de récipient dans la position 18' de sorte qu'au moment du transfert aucun récipient ne sera amené dans la position 18, le moyen de détection 28 de présence des récipients ne fournira pas d'impulsion au moyen d'entraînement du dispositif d'entraînement de la bande de sorte qu'il ne sera pas produit d'opercules évitant ainsi toute perte de matière. I1 est à remarquer que dans la présente description et pour des raisons de simplicité, on a représenté le moyen de détection de présence de récipients 28 comme étant placé le long de la channe de conditionnement au poste adjacent à celui où est placé le dispositif de fermeture de récipients selon la présente invention. I1 est évident que ce moyen de détection pourrait être placé plus loin en amont sur la machine ou la chaîne et pourrait éventuellement fournir, ou ne pas fournir, d'impulsion à dtautres moyens de commande simultanément. On se référera maintenant aux figures 3(a), 3(b) et 3(c) pour la description du dispositif d'entraînement de la bande; celui-ci comprend un rouleau support 5 et un rouleau presseur 4. Le rouleau presseur est solidaire d'un axe 6 tournant dans un palier solidaire d'un bras pivotant 7 sollicité par un moyen de sollicitation 17, ici un ressort, de sorte que le rouleau presseur 4 vient s'appliquer contre le rouleau support 5. Le rouleau support est solidaire en rotation de son axe 22 qui tourillonne dans un palier fixé sur un moyen de support, non représenté, et l'axe du rouleau support 5 est accouplé par tout moyen approprié à l'axe 20 d'un moteur d'entraînement 19. Le mouvement du rouleau moteur, ici le rouleau support est transmis à l'autre rouleau par deux pignons solidaires l'un et l'autre des axes de chacun des rouleaux.Le rouleau moteur pourrait être aussi bien le rouleau presseur. Dans une forme de réalisation que l'on a préférée, l'accouplement de l'axe de sortie du moteur,20,et de l'axe du rouleau support 22 est réalisé par un renvoi d'angle 21. Tout moyen approprié, tel que poulie, courroie, chaîne, par exemple pourrait être-utilisé pour transmettre le mouvement de rotation; un dispositif à roue libre actionné par un moyen de commande à mouvement alternatif pourrait autre également utilisé. Si l'on considère- la figure 3(b), on remarque que le rouleau support 5 comporte des joues de guidage de la bande 26 espacées l'une de l'autre d'une distance très légèrement supérieure à la largeur de la bande 2.Le rouleau 5 comporte une partie centrale dont le diamètre est inférieur au diamètre extérieur des joues 26. La partie centrale du rouleau comporte deux parties annulaires saillantes 25 espacées l'une de l'autre d'une distance appropriée. Le rouleau presseur 4a une longueur, telle que lorsqu'il vient s'appliquer sous l'ac tion du moyen de sollicitation 17 contre le rouleau support 5, les faces de ses extrémités viennent s'engager entre les faces latérales des joues du rouleau support 5. On remarquera également que le rouleau presseur 4 comporte sur sa périphérie deux gorges annulaires espacées-com- me les parties saillantes annulaires 25 du rouleau support et ayant un profil complémentaire de celles-ci.De cette manière, la bande 2, lorsqu'elle s'engage entre l'étranglement formé par les rouleaux subit un formage du fait du profil des rouleaux, et, toute longueur de cette bande qui sera en aval des rouleaux d'entraînement comportera les nervures 29. De telles nervures assurent une rigidification de la bande grace à laquelle celle-ci peut avancer en porte-à-faux au-delà de la platine 8 au-dessus de l'emplacement qui sera occupé par l'ou- verture d'un récipient 18 lorsque celui-ci viendra en face du disposés tif de fermeture.La rigidité de la bande ainsi formée est telle que dans le dispositif selon la présente invention, on a pu se dispenser d'utiliser des moyens de guidage de la bande au-delà de la satine 8 au-dessus de l'emplacement susmentionné.Le nombe de deux pour les nervures de rigidification 29 n'est pas limitatif et il pourrait être réalisé une seule nervure ou plusieurs suivant les dimensions de l'opercule par exemple. Dans une variante de réalisation des rouleaux représentés dans la figure 3(c), le rouleau d'appui 5' ne comporte pas de joues et ses faces d'extrémité sont racc-ordées avec sa génératrice par des arrondis.Le rouleau presseur 4' comporte des joues 26'dont les faces latérales intérieures sont raccordées à sa partie centrale par des congés La bande qui passe entre de tels rouleaux subit un formage et, en aval de ceux-ci elle aura un profil formant un U inversé dont les branches auront une faible hauteur constituant des arrondis ou bords tombés 0. Ce profil, outre qu'il confère la rigidité recherchée à la bande pour lui permettre d'avancer sans support au-dessus de la zone qu'occupera le récipient présente 11 avantage de venir recouvrir légèrement l'arrondi des rebords entourant ltouvertu- re des récipients (bouteilles notamment) évitant ainsi, lors du thermosoudage, un fluage du matériau du récipient au-delà de la largeur de l'opercule et éventuellement unecontamination du fer de soudage. On a ainsi prévu un dispositif qui permet de faire avancer la bande dans une direction A, perpendiculaire dans la forme de réalisation représentée, mais qui pourrait tout aussi bien être oblique par rapport à la direction T d'avance des récipients. On réalise de cette manière des opercules 2' dont les bords longitudinaux sont confondus avec les bords de la bande et dont les deux autres bords sont constitués par les lignes de découpe de l'opercule. On réalise ainsi avec un dispositif simple et peu comateux, tel qu'on l'a décrit, un opercule qui assure efficacement la fermeture étanche d'un récipient, au moindre prix du fait de la limitation de largeur de l'opercule et dans las conditions de non contamination les meilleures qui soient. On se référera maintenant aux figures 2, 3(a) et 4 pour la description du moyen d'entraînement et de ses variantes pour le dispositif d'entraînement de la bande. Dans une première forme de réalisation, le moteur 19 est alimenté par une minuterie. Celle-ci est elle-même commandée par un commutateur recevant une impulsion fournie par le moyen de détection du passage d'un récipient 28 éventuellement par un moyen de retard si le moyen de détection se trouve à distance du poste de fermeture. L'impulsion fournie par le moyen de détection alimente le moyen de commutateur qui met en marche la minuterie assurant ainsi l'alimentation du moteur 19 pendant le temps de réglage de la minuterie. Ce temps est déterminé pour permettre de faire avancer une longueur de bande équivalente à celle d'un opercule. On voit qu'avec un tel dispositif, il suffit de faire varier le réglage de la minuterie pour pouvoir faire avancer des longueurs de bande variables et réaliser ainsi des opercules de longueurs variables. Dans une autre forme de réalisation, une came 31 est fixée de façon amovible sur l'axe 20 du moteur 19. Le profil de cette came comporte un bossage ou un évidement. Un galet 34 ou tout autre moyen de contact prend appui sur le profil de la came. Le galet ou moyen d'appui commande par un moyen de renvoi approprié un commutateur à relais 33. Chaque fois qu'une impulsion est communiquée à un moyen de relais par l'intermédiaire du dispositif de détection 28, lé moteur 19 est alimenté et tourne jusqu a ce que la came 31 ait effectué un tour et que le moyen d'appui ou galet 34 entre en contact avec l'évidement ou le bossage 32 provoquant ainsi 1' ouverture du commutateur 33 et ltarrêt du moteur.Dans cette forme de réalisation, la démultiplication de la transmission entre le moteur 19 et les rouleaux doit être déterminée de telle façon qu'un tour de l'axe du moteur corresponde à une fraction de tour ou à un nombre de tours des rouleaux; la longueur développée par la périphérie des rouleaux pendant cette fraction de tours, ou ce nombre de tours, correspcnd à une avance de bande équivalant à la longueur de l'opercule. Les moteurs électriques employés dans l'un ou l'autre des modes de réalisation cidessus sont des moteurs freins de sorte que dès que Il on cesse de les alimenter ils s'arrêtent instantanément et que dans cette application la rotation de leurs axes en tours ou fraction de tours est toujours identique. Dans le cas où la bande comporte des inscriptions ou un motif de décoration qui devront apparaître toujours en entier et à un emplacement déterminé sur chacun des opercules il est souhaitable que les opercules soient effectués à des emplacements bien déterminés de la bande. Dans un tel cas, on pourra utiliser un dispositif photoélectrique associé avec le moyen d'alimentation et de commande du moteur 19. Un tel dispositif photo-électrique pourra détecter sur la bandes des repères appropriés équidistants et permettre ainsi de découper des opercules dont la position relative par rapport à des inscriptions ou motifs figurant sur la bande sera toujours identique. Dans une forme de réalisation du fer de thermosoudage, et particulièrement celle associée au deuxième moyen décrit de rigidification de la bande qui permet à la bande formée de garder sa face supérieure plate, on a ménagé, dans la partie inférieure du fer qui vient en contact avec 1' opercule au moment du thermosoudage, un évidement 32 d'une forme et d'une section appropriées mis en commu nication avec un moyen de dépression relié à une pompe à vide et dans lequel la dépression est réglée à une valeur prédéterminée.On peut ainsi maintenir un court instant l'opercule par sa partie centrale du fait de la dépression pour permettre, par exemple, de faire descendre l'opercule plus bas que le niveau de la face supérieure de la platine 8 dans le cas de variation de hauteur des récipients ou d'utilisation de récipients de hauteur légèrement inférieure à celle prévue sans nécessiter de réglage en hauteur du dispositif. par tailleurs, que l'on utilise ou non le maintien par dépression de I'opercule, la zone évidée au centre du fer évite le chauffage du centre de l'opercule et sa déformation. On se reportera de nouveau à la figure 1 et plus particulièrement à la partie représentée en traits interrompus sur celle-ci pour décrire une variante du dispositif selon la présente invention pouvant être appliquée avantageusement à la production d'opercules stériles sur une machine ou chaîne de conditionnement automatique stérile dans laquelle un produit stérile est introduit dans un récipient rendu stérile intérieurement et dont l'aseptie du produit doit être maintenue sans nécessiter d'opération de stérilisation ultérieure lorsque le récipient rempli est fermé hermétiquement. Dans une telle application, le matériau-en bande en rouleau 2 et son support 3 sont fixés à l'extérieur d'une cabine dont une paroi 38 est représentée. A l'intérieur de cette cabine se trouve le dispositif 1 déjà décrit comprenant l'ensemble du dispositif d'entraînement de la bande, de découpage de la bande et de thermocapsulage. La remplisseuse ou chaîne de conditionnement est comprise sous cette cabine également. Le moteur 19 d'entraînement des rouleaux est, dans cette application, placé à l'extérieur de la cabine également; un moyen d'étanchéité empoche l'introduction d'air ncn stérile par le passage de l'arbre du moteur vers l'intérieur de la cabine.A l'ensemble du dispositif tel qu'on l'a décrit en relation avec la figure 1, précédemment, on a ajouté un moyen de stérilisation par bain de liquide microbicide 35 dans lequel passe la bande au sortir du rouleau 2 porté par le support 3. Le moyen de stérilisation est placé à la limite entre l'air ambiant et ltatmosphère stérile ou propre. à maintenir la stérilité dans la cabine dans la zone de 11 ou verture des récipients. La bande sortant du dispositif passe par une ouverture 36 ménagée dans la paroi de la cabine et pénètre, encore humide du liquide de stérilisation, par l'intermédiaire du moyen d'essuyage 40 (rouleaux ou dispositifs à levres), dans un moyen de séchage 37 à rayons infrarouges par exemple ou de tout type appro- prié.La bande, ensuite, est acheminée vers le dispositif d'entrai- nement de découpage et de thermosoudage, tel qu'on l'a décrit et les opercules sont produits de la manière que l'on a décrite précédemment. Dans une telle application, l'opérateur introduit la bande la faisant passer par le moyen de stérilisation et de séchage au moyen de gants assujettis à des manchettes solidaires de la paroi de la cabine et qui permettent une manipulation de l'extérieur sans contaminer l'intérieur de l'enceinte stérile. L'introduction d'une bande est aisée comme on l'a décrit précédemment puisqu'il suffit d'écarter le rouleau 4 du rouleau support.L'opérateur dispose, dans cette application particulière, comme dans l'application normale préc-édemment décrite d'un moyen de commande lui- permettant de faire fonctionner en continu, indépendamment des moyens de temporisation et de commande automatique, le moteur et les rouleaux d'entraînement de la bande. Il est ainsi-possible d'amener la bande à sa position de départ et de produire quelques opercules qui tombent à l'intérieur de la machine pour s'assurer du bon fonctionnement du dispositif avant la remise en marche de la chaîne de conditionnement. On remarque donc dans cette application au conditionnement stérile que l'on peut produire, grgce au dispositif selon la présente invention aisément des opercules stériles du fait que l'on introduit le matériau dans lequel seront obtenus les opercules à l'état de bande plate continue qu'il est aisé de stériliser et de sécher et qui subit, après sa stérilisation, les seules opérations d'entrainement, de formage, de sectionnement et de thermosoudage. La simplicité même du dispositif permet sa stérilisation et son maintien stérile aisé; et, l'absence de moyens de guidage dans une zone placée au-dessus de l'ouverture des récipients alors que ceux-ci arrivent non fermés des postes de remplissage est également un facteur important dans la préservation de l'aseptie. En utilisant le procédé et le dispositif selon la présente invention il est facile-de fermer un récipient dont la section de I'ouverture peut avoir une forme quelconque. En particulier > dans deux modes de réalisation préférés, les ouvertures-des récipients étaient ronds et carrés respectivement, et munies d'un rebord. Enfin, la longueur de l'opercule peut varier en agissant sur la dureté de rotation du moteur, quel que soit le mode de contre le de celui-ci. En particulier, on a préféré réaliser les opercules de sorte qu'ils aient une longueur telle qu'ils dépassent latéralement de 10 à 15 inm du rebord de ltouverture du récipient qu'ils ferment. Ltutilisateur du produit conditionné dispose ainsi qu'une languette d'arrachement de l'opercule permettant une ouverture aisée du récipient. La présente invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation qui viennent d'être décrits, elle est au contraire susceptible de variantes et de modifications qui apparaîtront à l'homme de l'art. REVENDICATIONS 1 - Procédé de fermeture hermétique de récipients séparés par thermosoudage d'opercules obtenus à partir d'une bande en rouleau de matériau tiiermosoudable sur une chaîne automatique de conditionnement à avance pas à pas des récipients, caractérisé en ce qu'il comporte les opérations suivantes - avance de la bande pas à pas, d'une longueur déterminée, dans une direction perpendiculaire ou au moins oblique par rapport à la direction de l'avance des récipients sur la chaîne de condition ment, la partie d'extrémité de la bande qui constituera 11 opercule avançant en porte à faux au-dessus de l'emplacement qui sera occupé par l'ouverture d'un récipient à fermer quand celui-ci se trouvera au poste de fermeture, sectionnement de la partie de bande destinée à former l'opercule, - application de l'opercule immédiatement après son découpage sur l'ouverture du récipient à fermer et thermosoudage de celui-ci sur le récipient. 2 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que des moyens de rigidification sont formés dans la partie de la bande qui formera l'opercule préalablement à son sectionnement. 3 - Dispositif de fermeture hermétique de récipient pour une chatne automatique de conditionnement à avance pas à pas des récipients par thermosoudage au moyen d'opercules plats obtenus à partir d'un matériau en bande thermosoudable comprenant un moyen de support du rouleau de bande,un un moyen d'avance pas à pas de la bande > un moyen de découpage du tronçon de la bande qui constituera l'opercule et un moyen de thermosoudage de l'opercule sur le récipient, caractérisé en ce que le moyen d'entraînement de la bande entraîne une longueur de celle-ci qui constituera l'opercule en porte à faux au-dessus et à proximité de l'emplacement qu'occupera 11 ouverture d'un récipient à fermer lorsque ce récipient se trouvera au poste de fermeture de la chaîne de conditionnement. 4 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la bande de matériau thermosoudable est une bande métallique mince reveAtue d'une couche de matériau plastique thermosoudable. 5 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le moyen d'entratnement de la bande est constitué par un rouleau support et un rouleau presseur coopérants entraînés en synchronisme, en sens inverse l'un de l'autre, la bande passant dans l'étranglement formé entre eux, le rouleau presseur comportant d'une part des joues de guidage de la bande, d'autre part, au moins une partie saillante annulaire sur toute sa périphérie,et en ce que le rouleau support comporte au moins une gorge sur sa périphérie ayant un profil complémentaire à celui de la partie saillante annulaire du rouleau presseur et coopérant avec celle-ci pour former, dans la partie de la bande qui constituera I'opercule, au moins une nervure de rigidification. 6 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le moyen d'entraînement de la bande est constitué par un rouleau support et un rouleau presseur coopérants entraînés en synchronisme en sens inverse l'un de l'autre, ayant un profil complémentaire, la bande passant dans l'étranglement formé entre eux, et en ce que le rouleau presseur comporte des joues de guidage de la bande coopérant avec les faces d'extrémité du rouleau support pour former sur les bords de celle-ci des rebords donnant à 1' oper- cule une section droite en forme de U inversé. 7 - Dispositif selon la revendication 5 ou la revendication 6, caractérisé en ce que l'un des rouleaux d'entraînement de la bande est monté tournant dans un palier solidaire d'un bras pivotant, ce bras pivotant étant rappelé par un moyen de sollicitation pour appliquer les rouleaux l'un contre autre et en ce qu'au moins un des rouleaux est monté en porte à faux, l'extrémité de celui-ci opposée au palier support permettant l'introduction ou le retrait latéralement de la bande. 8 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la bande de matériau utilisée pour réaliser les opercules a une largeur au minimum égale à la dimension de l'ouverture ajoutée à la largeur des rebords qui l'entourent dans la direction perpendiculaire au sens d'avance de la bande. 9 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le sens d'avance de la bande est perpendiculaire ou au moins oblique par rapport au sens de déplacement des récipients sur la chaîne de conditionnement. 10 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que l'un des rouleaux est entraîné par un moteur électrique frein. Il - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 10, caractérisé en ce que le moteur électrique entraînant le rouleau d'entraînement de la bande est actionné par une impulsion fournie par un moyen de détection en réponse au passage d'un récipient lors du transfert de celui-ci sur la chaîne de conditionnement avant l'arrivée de ce récipient au poste de fermeture. 12 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que,en aval du moyen d'entraînement, la bande est supportée par une nlatine fixe dont le bord extrebme du coté du récipient coopère avec un organe de découpage de l'opercule actionné simultanément avec l'organe de thermosoudage lors de la descente de celui-ci, tel que l'opercule est sectionné de la bande soit simultanément au début du soudage, soit légèrement avant. 13 - Dispositif selon la revendication 6 et la revendication 10, caractérisé en ce que le profil de la platine qui supporte la bande est complémentaire de celui de la bande lorsqu'elle est formée par les rouleaux d'entraînement. 14 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que 1' organe de thermosoudage comporte un évidement dans la zone centrale de sa face qui vient en contact avec l'opercule et en ce que cet évidement est en communication avec une source de dépression ayant une valeur predéterminée. 15 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 14, caractérisé en ce qu'il comporte en outre, entre le moyen de support de la bande et le moyen d! entraînement de celle-ci, un moyen de stérilisation de la bande par liquide bactéricide. 16 - Dispositif selon la revendication 15, caractérisé en ce que le dispositif de stérilisation est placé à la limite entre l'atmosphère -extérieure où se trouve la bande et une enceinte stérile de conditionnement dans laquelle se trouve le dispositif d'entraîne- ment, de découpage et de thermosoudage de la bande. 17 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 16, caractérisé en ce que le moteur d'entraînement comporte en outre un moyen de commande d'entraînement continu. 18 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications s à 16, caractérisé en ce que l'ouverture des récipients fermés par les opercules a une section de forme quelconque.