Brevet FR2302905A1 — publié le 19761001

La présente invention concerne un flotteur Elle concerne plus précisément un flotteur du type comportant un réservoir et des moyens pour introduire à volonté dans le réservoir, ou, l'en évacuer, un liquide d'une part et un gaz d'autre part afin de modifier quantitativement les propriétés du flotteur. On désignera un tel flotteur par l'expression flotteur à réservoir ballastable, La présente invention vise à fournir un flotteur à réservoir ballastable dans lequel il n'y ait pas de surface libre de liquide à l'intérieur du réservoir et dont il soit possible de chasser du réservoir tout le liquide quelle que soit la position du flotteur. L'absence de surface libre de liquide dans le réservoir évite les chocs de liquide contre la paroi du réservoir lorsque celui-ci subit des mouvements, par exemple du fait de la houle, d'un remorquage, etc e Il est en conséquence possible d'utiliser des parois moins résistantes, ce qui conduit à une construction de flotteur moins onéreuse, La possibilité de chasser tout le liq#uide du réservoir quelle que soit là position du flotteur permet d'étire moins exigeant quant à la position de la sortie d'évacuation de liquide et elle permet d'utiliser le flotteur dans n 'importe quelle position avec la certitude de pouvoir modifier sans problème et sans retard la quantité de liquide du réservoir. Ces avantages du flotteur selon l'invention sont utiles notamment lorsqu'on doit disposer d'un grand nombre de flotteurs et lorsque ces flotteurs doivent être utilisés à difterentes profondeurs et suivant des inclinaisons variables, comme c'est le cas par exemple des flotteurs qui équipent un dispositif de soutien et de guidage servant à la pose d'une canalisation sous l'eaux Un tel dispositif est constitué par une structuré allongée qui comporte de place en place des flotteurs. On connatt différentes réalisatioe de ce dispositif et l'on peut, par exemple, se reporter à ce sujet au brevet français 1 473 850 et aux brevets américains 3 566 609 et 3 641 779.Il existe des cas où ce sont les flotteurs eux-m#mes qui constituent l'essentiel de la structure et qui sont articulés les uns aux autres de proche en proche, et des cas où les flotteurs sont fixés à une structure porteuse, généralement composé de trongons articulés, De tels dispositifs peuvent avantageusement être équipés de flotteurs ballastables conformes à la présente invention. Un flotteur ballastable conforme à l'invention est caractérisé par le fait que le réservoir ballastable contient une poche gonflable qui reçoit le gaz introduit dans le réservoir en sorte que la poche gonflée occupe l'espace non rempli par le liquide ou agisse comme un piston pour chasser tout le liquide du réservoir''0 On décrira ci-après une rampe ballastable de soutien et de guidage d'une canalisation dans l'eau comprenant des flotteurs conformes à l'invention, en référence aux figures du dessin, la description et les figures faisant apparattre d'autres particularités de l'invention0 Sur les figures - la figure, 1 est une partie d'une coupe longitudinale de la rampe montrant un flotteur, conforme à l'invention ; - la figure 2 est un schéma des moyens de commande du flotteur ;; - la figure 3 est une élévation d'une partie de la rampe de la figure 1 pour la pose d'une canalisation - la figure 4 est une coupe suivant le plan A-A de la figure 3, et - la figure 5 est un schéma de la rampe pendant une opération de pose d'une canalisation0 La rampe représentée sur la figure 1 est un tube 1 qui contient de place en place des flotteurs 2. Choque flotteur 2 est constitué par un réservoir étanche 3, par exemple cylindrique, muni d'une ouverture 4 pour liquide qui sert à l'introduction ou à l'évacuation d'un liquide dans le réservoir, Cette ouverture 4 est reliée par l'intermédiaire d'une vanne 5 commandable à distance, par exemple une'électro-vanne, à une conduite 6 dont une extrémité est reliée à un réservoir de liquide 8 et dont l'autre extrémité est fermée (figures 1 et 2). Le liquide circule en circuit fermé, en ce sens que le réservoir 8 est relié à la conduite 6 d'une part par une branche aller 9 qui comporte une pompe volumétrique 10 et, d'autre part, par une branche retour 11. Dans ces deux branches sont placées des électro-vannes 7 pour régler la circulation du liquide dans la conduite. Le réservoir 3 est également muni d'une ouverture 12 pour le gaz qui sert à l'introduction ou à l'évacuation d'un gaz dans une vessie élastique gonflable 13 à laquelle cette ouverture est reliée. Cette vessie est conçue pour pouvoir occuper la totalité du réservoir 3 lorsqu'elle est gonglée au maximum. Cette ouverture 12 est reliée, par l'intermédiaire d'une vanne 14 commandable à distance, par exemple une 'électro-vanne d'une part, à une conduit e 15 reliée à une source 16 d'alimentation de gaz et, d'autre part, à une conduite 17 d'évacuation de gaz qui débouche à l'air libre, Les flotteurs tels que 2 sont échelonnés à l'intérieur d'un tube 1 cui est # quipé de moyens pour soutenir une canalisa- tion 18 (figure 3) Ces moyens comprennent par exemple des cages à rouleaux 19o Les conduites de liquide et de gaz 6, 15, 17 courent le long de la structure 1, par exemple sous un capot 20 fixé sur le tube 1 (figure 4).Des conducteurs electriques 21 courent égaleraient le iong de la structure 1 pour la commande des électrovannes. L'ensemble des conduites et des inducteurs aboutit à un poste de commande 22 placé par exemple à bord de la barge 23 utilisée pour raccorder entre eux les tronçons de canalisation et pour lancer la canalisation vers le nd (figure 5). 'La rampe i qui est accrochée à la barge #affecte pendant ce lancement une courbe en S qui convient pour le guidage de la canalisation. #n jouant sur le ballastage des flotteurs de la rampe, on peut modifier la position de la rampe 'dans l'eau0 La figure b illustre schématiquement par un trait fort continu la rampe utilisée pour la pose de la canalisation 18. il n'est pas nécessaire de décrire en détails l'utilisation d'une structure à flotteurs pour la pose d'une canalisation car cette utilisation est en soi connue et l'on peut, par exemple, se reporter aux brevets qui ont été cités dans le préambule0 La rampe qui a été décrite est l'une des rampes décrites dans le brevet français n0 75 déposé le 4 mars 1975 par le présent Demandeur sous le titre "Rampe de lancement pour la pose d'une canalisation sous l'eau". les flotteurs de la présente invention peuvent, bien entendu, équiper d'autres rampes et équiper des dispositifs autres que des rampes de lancement. le liquide envoyé aux flotteurs est par exemple de l'eau qui peut étire celle du milieu ambiant ou une eau additionnée de produits adéquats. il est prévu aussi d'utiliser comme liquide un hydrocarbure, De fait, l'invention ntest pas limitée à l'emploi d'un liquide particulier0 le gaz envoyé aux poches est normalement de l'air, mais ceci n'est qu'un exèmple non limitatif0 Dans des variantes de réalisation du dispositif, le liquide qui #sort des flotteurs est évacué dans le milieu ambiant au lieu d'être recyclé. il est aussi prévu, si on' le désire, de munir les flotteurs de soupapes d'évacuation distinctes des moyens d'alimentation0 R E V z N D I C A T I O N S i. Vlotteur comportant un réservoir ballastable et des moyens pour introduire à volonté dans ce réservoir, ou l'en évacuer, un liquide d'une part et un gaz d'autre part afin de modifier quantitativement les propriétés du flotteur, caractérisé par le fait que le réservoir contient une poche gonflable qui reçoit le gaz introduit dans le réservoir en sorte que la poche gonflée occupe l'espace non rempli par le liquide ou agisse comme un piston pour chasser tout le liquide du réservoir. 2. Flotteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le réservoir ballastable est muni d'une entrée de liquide reliée par l'intermédiaire d'une vanne commandable à distance à une conduite de liquide. Flotteur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que le réservoir ballastable est muni d'une entrée de gaz reliée dans le réservoir à une poche gonflable et reliée par l"intermédiaire d'une vanne commandable à distance à une conduite d'alimentation de gaz et à une conduite d'évacuation de gaz. 40 Structure #allongée équipée de flotteurs échelonnés le long de la structure, caractérisée par le fait que ces flotteurs sont des flotteurs selon l'une des revendications 1 à 30 Structure allongée selon la revendication 4, caractérisée par le fait qu'il comporte une conduite de liquide, et deux conduites de gaz courant le long de la structure et auxquelles sont reliés les différents réservoirs ballastablese 6 Application de la structure selon la revendication 3 ou 4 au soutien et au guidage d'une canalisation pendant la pose de cette canalisation sur le fond d'une étendue d'eau,