Brevet FR2290850A1 — publié le 19760611

L'objet de la présente invention est de réaliser une machine apte â préparer dans des récipients appropriés, en vue d'un successif traitement de gonflage, des charges dosées de laTs et d'ingrédients additionnels, machine qui, alimentée à la main en ce qui concerne lesdits récipients, lais aussi bien automatiquement, permet d'effectuer des opérations autoiatiques pour le transport de ceux-ci, pour les charges dosées de MIS, de matières grasses, d'armes et similaires, pour le durcissement de la graisse chargée dans les récipients, et enfin pour le déchargesent de ces derniers ou pour leur transfert dans des tachines ou appareils successifs qui assurent la continuation du travail jusqu'a l'obtention de récipients recouverts et contenant le mais soufflé et assaisonné. En substance, avec la tachine objet de la présente invention, on ne veut pas répéter une opération préparatoire de mais soufflé de type conventionnel, lais au contraire, on désire effectuer une opération préparatoire qui puisse permettre au gourmet de trouver dans le "plat" définitif de maïs soufflé, outre les grains gonflés caractéristiques obtenus grâce a la qualité de mat8 employé, également tout un assaisonnement avec des ingrédients bien dosés, suggérés par la longue expérience de la demanderesse. D'autre part, afin d'assurer aussi bien un coût de fabrication convenable qu'une composition suivie de ce plat tel qu'il a été conçu, avec la machine objet de la présente invention on a voulu automatiser le transport des récipients chargés surin convoyeur prévu à cet effet et synchroniser les opérations de charge ment aussi bien des grains de maSs que de chaque in ingrédient dans chaque récipient, avec des doses préalablement choisies pour chaque composant. Compte tenu que parmi ces composants se trouve de la graisse d'assaisonnement chargée, dans sa juste dose et à l'état fondu, dans chaque récipient, on a prévu dans la machine un dispositif de refroidissement approprié afin que la graisse puisse se solidifier immédiateient de façon à ne pas créer d'inconvénients dans la continuation du mouvement sur le moyen de transport et dans le déchargement consécutif ou passage vers d'autres dispositifs de travail, corme par exemple celui pour la fermeture à tenue étanche de chaque récipient. On a déjà fait allusion aux nombreuses expériences de la demanderesse pour la préparation de plats de saSs soufflé (cc-me- ment appelé "pop-cora") avec des assaisonnements particuliers, dont deux types se sont avérés conte particulièrement interessants, et plus précisement : ais soufflé sucré et maTs soufflé au chocolat. On a également découvert qu'il est possible d'apporter quelques modifications dans le dosage des composants, tout en conservant la saveur du plat obtenu. Le "pop-corn", variété de maTs bien connue et utilisée dans plusieurs pays, présente la caractéristique "d'exploser" lorsqu' il est réchauffé, et de cette caractéristique est dérivée l'appelation de maXs soufflé appliquée au produit ainsi obtenu. Dans chaque plat de mais soufflé pour la préparation duquel a été con çue la machine objet de la présente invention, le "pop-corn" entre généralement dans une mesure de 70 à 75 gr. et la dose des autres composants peut varier entre eertaines limites. Pour les plats considérés comme les plus intéressants, les différents comme posants entrent- dans les proportions suivantes "Pop-corn" sucré - maTs --------- 70 gr. - graisse hydrogénée .... 25 gr. - sucre ................. 30 gr. ou bien - maTs .................. 75 gr. - graisse hydrogénée .... 25 gr. - -sucre .............. 35 gr. "Pop-corn" au chocolat - laIs e... o 70 gr. - graisse hydrogénée .... 20 gr. - sucre ................. 30 gr. - cacao ................. 10 gr. ou bien - maTs 75 gr. - graisse hydrogénée .... 25 gr. - sucre ................. 35 gr. - cacao ................. 12 gr. Comme l'on voit, la graisse hydrogénée et le sucre sont des ingrédients présents dans i'un et l'autre type de iaTs soufflé, de préférence dans une mesure de 20 à 25 gr. pour le premier et de 30 à 35 gr. pour le second. Le cacao est ajouté' seulement lorsque l'on veut préparer le type au chocolat, et dans ce cas la dose préférable va de 10 à 12 gr. Dans la machine objet de la présente invention, on a trouvé préférable de faire appel, pour le convoiement des récipients, à une série de plaques d'appui des récipients, entrainées par des chaînes disposées le long des côtés transversalement opposés de la machine, commandées synchroniquement par un moteur. Pour le chargement des composants on a prévu des chargeurs appropriés ainsi que des dispositifs avec mouvement temporisé, qui assurent le déchargement dans chaque récipient qui se déplace au-dessous desdits chargeurs, la quantité dosée du composant respectif au moment où le récipient se trouve dans la position juste pour recevoir la charge voulue. Pour des raisons pratiques, les charges de chaque récipient sont effectuées de préférence dans 3'ordre suivant : grains de mais, graisse fondue, sucre seul bru bien sucre et cacao préalablement mélangés dans le chargeur, suivant l'un ou l'autre plat de mals soufflé que l'on désire obtenir. La présente invention sera maintenant alleux décrite dans une forme de réalisation préférée donnée à titre d'exemple nullement limitatif pour la mise en pratique de l'invention. Bien entendu, divers changements ou modifications peuvent être apportéspar 1' homme de l'art pour satisfaire les exigences de production de la machine en objet, lesquels doivent d'ores et déjà être considérés comme rentrant tous dans le cadre de l'invention. La description qui va suivre est faite en référence aux dessins qui accompagnent la présente demande, sur lesquels la figure 1 est une vue schématique de dessus de la machine objet de la présente invention avec quelques détails mis en évidence la figure 2 montre une vue schématique en élévation d'un des côtés de ladite machine la figurè 3 est une vue de détail en coupe verticale selon un plan longitudinal, concernant un dispositif de chargement tem- porisé avec dosage de l'un ou l'autre des composants solides, déchargés automatiquement dans chaque récipient au moment de son passage sous le chargeur correspondant. En passant à lixasen des figures 1 et 2, on peut noter que la machine10 est essentiellement constituée par un bâti portant 11 s'étendant longitudinalement pour faire passer les récipients 12 de droite à gauche, suivant la flèche b, de façon à ce qu'ils soient transportés de l'une à l'autre extrémité en vue de leur chargement individuel, dans l'ordre voulu, avec les composants désirés, pour 8tre ensuite refroidis et, pour finir, déchargés ou dirigés directement vers d'autres dispositifs ou machines qui complètent les opérations en permettant d'obtenir en fin de travail un récipient rempli de mals soufflé, convenablement assaisonné et fermé à tenue étanche.Comme déåà dit, la machine objet de la présente invention se limite à la préparation automatique des réci piments chargés avec les composants déjà cités. Les récipients 12 sont généralement disposés à la main, ou bien automatiquement, dans des cavités appropriées de la plaque rectangulaire 13 qui, au commencement des opérations, se trouve à l'extrémité droite de la machine 10. Les récipients sont disposés en alignement, par exemple en nombre de quatre dans le cas présentement illustré, et la plaque de support 13, dotée à ses deux extrémités des taquets d'ancrage 14, est mise en mouvement en direction longitudinale par rapport à la machine grâce à des pions 15 placés entre les mailles des chastes de transport 16 et 16'.Lesdites charnels 16 et 16' se déroulent le long des côtés opposés de la machine 10 et sont montés sur au moins deux roues à chaste -respectivement 17, 18 et 17', 18'- pivotant sur les arbres 19 et 20 situés transversalement aux deux extrémités de la machine. Des coulisses à chaînes Dn représentées) peuvent également être prévues sur les parties intermédiaires de la machine, Si la longueur de celle-ci le rend nécessaire ou utile. Un groupe de commande 21 a été prévu dans cet exemple de réalisation de transmission à channes, Ledit groupe est constitué, dans l'exemple présent, par un moteur 22, un variateur de vitesse 23, un accouplement réducteur vis 8^n8 fin-roue hêlicoidale 24-25 et une roue de traction 26, fixée sur le même arbre que la roue hélicoidale 25 et tournant avec celle-ci, qui commande la roue 27 montée sur l'arbre 19 et tourne avec celle-ci, tout comme la roue coaxiale à chaine 17.Le système de transmission à chaste donné ici à titre d'exemple, permet le mouvement des plaques 13 portant les récipients 12 alignés longitudinalement, en les faisant passer de l'extrémité de chargement des récipients - sur la droite des figures l et 2 - à l'extrémité de déchargement qui est l'extrémi- té gauche. Les chargements des grains de mais et des ingrédients désirés pour l'obtention de plats de mais soufflé se produisent dans l'ordre déjà indiqué pour cet exemple de réalisation. Les grains de mais sont délivrés par un chargeur 36, de préférence à compartiments et du type à trémie, dont ltouverture du fond permet aux grains de passer dans une cavité 40 ménagée dans la zone périphérique d'un tambour 41 monté sur l'arbre 28. Ledit tambour 41 - qui dans les figures 2 et 3 a été illustré avec deux de ces cavités diamétralement opposées - est mis en rotation grâce à la roue 27, coaxiale avec la roue dentée à channe 17 et mobile avec celle-ci, qui commande à son tour la roue 29 coaxiale et tournante avec ledit tambour 41.Les cavités 40 sont périphériquement limitées de ra- çon à correspondre et se trouver au-dessus d'un récipient, raison pour laquelle dans ce même tambour 41 on aura des rangs diasétra- lement opposés de telles cavités 40, en nombre et disposition correspondants à ceux des récipients de chaque plaque porteuse.Un cylindre fixe 39, dont le diamètre intérieur est à peine supérieur au diamètre extérièur du tambour 41, est pourvu d'ouvertures analogues de façon à permettre - suivant la représentation schématique des figures 2 et 3 - que les grains de lais soient chargés dans la cavité 40 lorsque celle-ci se trouve, pendant sa rotation, dans la partie supérieure, sous le chargeur 36, et se déchargent ensuite en bas, en passant à travers la partie en forme d'entonnoir 42, dans le récipient correspondant 12, après que ladite cavité 40 ait accompli une révolution de 1800, en se portant ainsi en position inférieure. Dans la progression dudit récipient 12, grâce au transport teur à channe et à l'accouplement 14-15 entre maillon de channe et plaque porte-récipients 13, le récipient se trouvera successi- vement sous un chargeur 37, essentiellement constitué par des groupes cylindre-piston verticaux, en nombre, alignement et disposition toujours correspondant à ceux des récipients 12 passant audessous. Les pistons de ces groupes cylindre-piston sont coflan- dés, par l'intermédiaire des bielles 37', par la roue motrice 32 (figure 1) qui, par l'intermédiaire de l'arbre solidaire 34, fait également tourner la roue transversalement opposée 32' et par conséquent celle qui se trouve au-dessus 32' qui actionne les bielles 37'.Le chargeur 37, approvisionné en graisse fondue par une source iDn représentée), permet l'éjection par giclées de ladite graisse (qui pourrait être de la graisse de coco ou de palme, de type hydrogéné) grâce au déplacement temporisé du piston 43 et à une vanne appropriée, du genre connu, non représentée pour plus de simplicité. Cette éjection forcée par giclées, se produit à travers 1 'ouverture 44 prévue dans la partie inférieure du chargeur 37, au moment où le récipient 12 correspondant se trouve audessous de cette dernière. La continuation ultérieure de l'avancement portera le récipient 12 au-dessous d'un autre chargeur 38, c'est-à-dire sous le conteneur prévu pour répandre sur les produits déjà chargés dans le récipient (mals et graisse fondue), les autres ingrédients choisis et dont le mélange est préparé dans le chargeur 38. Ce chargement peut s'effectuer d'une façon analogue à celui déjà décrit pour le chargeur 36 et illustré dans la figure 3. La charge, et plus précisement sa composition, sera constituée soit par du sucre seul, soit par un mélange sucre-cacao, suivant que l'on veut obtenir du mals soufflé simplement sucré, ou bien au chocolat, comme expliqué initialement. Afin d'accélérer la solidification de la graisse répandue sur les grains de mals et par conséquent faciliter la progression jusqu'au déchargement, il est judicieux de refroidir les récipients déjà chargés avec les composants désirés. Pour ce faire, suivant la représentation schématique des figures 1 et 2 de 1' exemple de réalisation de la machine objet de la présente invention, on a prévu un groupe de refroidissement du type a hélice 46 entrainée par un moteur 47. Les plaques portant les récipients 12 dgjà chargés, passent entre ledit groupe de refroidissement 45 et en sortent avec le contenu des récipients sensiblement compact grâce à la solidification de la graisse. À l'extrémité de sortie - à gauche dans les figures 1 et 2 on a prévu des glissières 48 aptes à faciliter le déchargement des récipients ainsi préparés et prêts pour la continuation du traitement (fermeture à tenue étanche et traitement thermique pour "l'explosion" ou gonflement des grains de mals) qui permet de fous nir au client un plat de mals soufflé avec les arômes préférés. REVENDICATIONS 1. Machine pour charger automatiquement et en continu des récipients avec des quantités dosées de mais et d'ingrédients destinés à passer vers un traitement thermique consécutif pour obtenir des plats de npop-corn", caractérisé par le fait qu'elle comprend un bâti portant, un système de transport conandé en continu et des plaques de support des récipients montées transversalement par rapport à la machine et à la direction d'avancement dudit système de transport, de sorte qu'elles puissent avancer de l'une à l'autre extrémité de la machine, de façon à pouvoir passer depuis une opération d'alimentation des récipients vides, lors du passage de ces derniers, successivement à travers une section de chargement de la matière première (mais) et des ingrédients, une section de refroidissement et ane section de déchargement des récipients ainsi préparés ; la section de chargement étant constituée par un dispositif de chargement dosé des grains de maTs dans chaque récipient, un dispositif de chargement dosé de graisse hydrogénée éjectée à l'état fondu dans le récipient et par un dispositif de chargement dosé d'un mélange d'ingrédients choisis pour assaisonner le plat de "pop-corn" ; et la section de refroidissement étant constituée par un dispositif de refroidissement à travers lequel on fait passer les récipients montés sur les plaques respectives d'avancement longitudinal par rapport à la machine, de façon à provoquer le refroidissement de la graisse hydrogénée jusqu'à sa solidification, en rendant ainsi compact l'ensemble mais-ingredieS dans un même récipient. 2. Machine selon la revendication 1 caractérisée par le fait que le système de transport en continu est constitué par deur transmissions à channe prévues le long des côtés longitudinaux opposés de la machine, sur lesquelles les maillons de la channe sont dotés de pions distants le long de chaque chaîne et symétriques par rapport à 1.' axe longitudiaal de la machine pour l'accrochage de taquets correspondants saillant des extrémités opposées de chaque plaque porte-récipients lesquelles présentent des cavités aptes à loger la partie de fond de chaque récipient, ceux-ci étant ainsi maintenus distants et alignés en rangs transversaux pour leur avancement le long de la machine. 3. Machine selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les dispositifs de chargement, soit de la matière première - grains de mais - que du mélange des ingrédients, sont constitues par un chargeur présentant une ouverture de fond qui assure 11é- jection à intervalles d'une charge dosée de composant qui ira se décharger dans un récipient transporté par ledit système d'avancement au moment exact de son passage sous ledit chargeur. 4. Machine selon la revendication 1, caractérisée par le fait que la charge dosée de graisse qui est introduite dans chaque récipient passant sous le relatif chargeur est constituée par de la graisse hydrogénée, par exemple de coco ou de palme, qui est éjectée dans chaque récipient au moment exact de son passage sous le chargeur respectif, et par le fait que le dispositif d'éjection est constitué par un groupe cylindre-piston commandé par bielle. 5. Machine selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les charges voulues de maïs, graisse hydrogénée et ingrédients sont effectuées dans un même récipient, à des moments opportuns et avec la fréquence désirée, lorsque le récipient passe, lors de son avancement automatique, au-dessous des dispositifs respectifs de chargement. 6. Machine selon la revendication 1, caractérisée par le fait que pour effectuer les chargements voulus desdits composants au moment exact du passage d'un même récipient sous les respectifs chargeurs, les différents dispositifs de chargement sont raccordés entre eux de façon à pouvoir effectuer un déchargement opportunement temporisé ; et par le fait que les temps de décharge dans le récipient ou les dimensions des ouvertures de décharge sont réglables de sorte à pouvoir doser la charge de chaque composant dans le récipient alimenté. 7. machine selon la revendication 1, caractérisée par le fait que les charges dosées des différents composants dans chaque récipient sont constituées de préférence par : maTs 20 à 25 gr. graisse hydrogénée 25 gr. ; sucre 30 à 35 gr. en ce qui concerne la préparation du Upop-corn sucré ; et par : mais 70 à 75 gr. graisse hydrogénée 20 à 25 gr. ; cacao 10 à 12 gr. pour la préparation du pop-corn" au chocolat.