Brevet FR2291111A1 — publié le 19760611

La présente invention a essentiellement pour objet un procédé de regroupement de récipients , tels que par exemple des gobelets en matière plastique destinés à recevoir des produits alimentaires liquides ou semiliquides , ainsi qu'un ensemble de récipients regroupés obtenu par ce procédé. On sait qu'il est fréquent de présenter les pots ou gobelets contenant les produits précités sous la forme d'un assemblage de plusieurs gobelets ou "packs" , contenant généralement deux ou quatre gobelets. Ces assemblages peuvent être réalisés à partir de pots individuels de type connu, que l'on assemble par exemple par emmanchement dans des supports après remplissage et operculage Toutefois, les pots ou gobelets ainsi assemblés tiennent plus ou moins bien dans le support , étant donné que l'assemblage est réalisé alors que les pots sont déjà remplis et fermés , et n'offrent par conséquent pal' une prise suffisante pour permettre un emmanchement sûr et énergique des pots. I1 en résulte qu'à la longue , le support est plus ou moins détaché des pots ce qui confére à l'assemblage un aspect bien souvent inesthétique. Il est également connu de réaliser un ensemble de gobelets à partir d'une même bande de matériau thermoformable, dans la laquelle on crée autant de dépressions que de pots. Après remplissage des pots, ces derniers sont fermés par une feuille de matériau thermosoudable que l'on soude surle dessus de la bande. Un -premier inconvénient de ce mode de réalisation réside dans le fait qu'il est impossible d'imprimer la paroi latérale des gobelets, la décoratian étant limitée à la feuille de matériau thermosoudable précitée ou bien aux opercules des pots, lorsque ceux-ci sont fermés individuellement. On peut bien sur avoir recours à des étiquettes, mais cette opération est fort couteuse. Un autre inconvénient de ce mode de réalisation est qu'il est impossible d'individualiser chaque gobelet, et par exemple de regrouper des pots de lait gélifié correspondant à des parfums différents. En effet, dans ce cas, l'ensemble des pots ou gobelets d'un même assemblage est généralement rempli en une seule opération. lie but de la présente invention est de proposer un nouveau type d'assemblage de pots regroupés qui , réalisé à partir de pots individuels , permet une impression de décoration préalable de ces pots, permet également de regrouper des pots contenant des produits différents , et offre néanmoins toute sécurité d'emploi tout en permettant une séparation facile des pots lors de l'utilisation A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de regroupement de récipients tels que par exemple des gobelets en matière plastique devant recevoir par exemple un produit alimentaire liquide ou semi-liquide contenu de manière étanche dans ces derniers, caractérisé en ce qu'on part d'un plateau ou analogue pré-découpé en matière plastique muni d'un nombre donne d'ouvertures , on insfre un récipient vide dans chacune des ouvertures de ce plateau , on emboîte complétement lesdits récipients ou gobelets dans les ouvertures du plateau par enfoncement de manière que la collerette des récipients vienne affleurer la surface du plateau et, après remplissage des récipients déjà regroupés on applique et on soude une feuille de matériauthermo-soudable sur l'ensemble de ceux-ci. On comprend donc que le regroupement des récipients est réalisé avant le remplissage et la fermeture de ceux -ci, laquelle fermeture se fait en une seule opération Selon une autre caractéristique de l'invention, l'emboitement complet des récipients dans le plateau se fait par encliquetage de ce dernier sur les parois des récipients. Ainsi, on obtient avantageusement un assemblage de pots qui ne risquent aucunement de se détacher accidenteliement. Suivant une autre caractéristique de l'invention une pluralité d'amorces de rupture est prévue dans le plateau de façon à permettre commodément la dissociation des gobelis. Suivant encore une autre caractéristique de l'invention, le thermosoudage de la feuille précitée obturant les récipients n'affecte que la partie supérieure ou collerette desdits récipients. On peut également prévoir sur la feuille précitée après thermoscellage de celle-ci, une incision , ligne de perforation ou analogue facilitant encore la séparation des récipients. L'invention vise également un ensemble de récipients regroupés obtenu par le procédé précité et comprenant un plateau percé d'une pluralité d'ouvertures dont chacune est susceptible d'épouser au moins partiellement la périphérie d'un récipient ou gobelet, caractérisé en ce que la partie supérieure de chaque récipient ou gobelet comporte une collerette plane faisant saillie vers l'extérieur ainsi que des moyens permettant de maintenir ledit plateau contre ladite collerette et sous celle-ci,par engagement du plateau entre elle et lesdits moyes Selon l'invention ,les moyens précités peuvent être constitués par une rainure périphérique prévue dans ledit gobelet sous sa collerette et susceptible de recevoir le plateau. Ils peuvent être encore constitués par des ergots prévus dans la paroi du gobelet et faisant saillie vers l'extérieur sous la collerette. Une nervure peut également être prévue dans la paroi du gobelet et faire saillie vers ltextérieur par rapport à celle-ci , sous la collerette. Comme cela a été mentionné plus haut , le plateau peut avantageusement comprendre une pluralité d'amorces de rupture permettant de dissocier les gobelets qui'sont obturés par un opercule commun, solidaire de chaque collerette et de préférence indépendant du plateau. D'autres caractéristiques , buts et avantages de l'invention apparaîtront mieux dans la description détaillée qui suit et se référe aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple , et dans lesquels - la figure 1 est une vue en perspective , avec arrachement partiel de l'opercule, d'un ensemble de gobelets regroupés suivant la présente invention - la figure 2 est une vue en plan de dessus de l'ensemble de gobelets montré sur la figure 1 , dans laqutle onlalfnon- tré , pour plus de clarté , que deux gobelets ,et - la figure 3-est une vue en coupe du plateau et de la partie supérieure d'un gobelet, faite suivant la ligne III-III de la figures7. Suivant un exemple de réalisation, et en se reportant aux figures 1 et 2, on voit un ensemble 1 de gobelets 2 regroupés selon les principes de l'invention . A cet effet, les gobelets 2 sont insérés et emmanchés dans les orifices 4 d'un plateau support 3 destiné à recevoir'quatre gobelets suivant l'exemple représenté sur la figure 1. Naturellement, ce nombre de gobelets ntest nullement limitatif , et il est bien entendu que l'on peut prévoir des assemblages d'un nombre quelconque de pots sans sortir du cadre de l'invention. lie plateau 3 se présente sous la forme d'une feuille en un matériau semi-rigide tel qu'une matière plastique plane , et de forme carrée à coins coupés. Une telle forme peut évidemment varier, notamment en fonction du nombre de pots que l'on veut -regrouper Le plateau 3 est percé d'ouvertures 4 en nombre égal au nombre de pots ou gobelets à assembler, la forme desdites ouvertures étant telle que leur bord 5 épouse au moins partiellement la périphérie du pot 2 qui y est emmanché Suivant l'exemple illustré, dans lequel les pots 2 présentent une section circulaire, les orifices 4 sont également circulaires et sont ici disposés en carré, suivant les diagonales du plateau support 3. Afin de permettre une dissociation facile des pots, le plateau 3 présente une pluralité d'amorces de rupture. Suivant l'exemple illustré par les figures 1 et 2 , un premier jeu d'amorces de rupture ou lignes d'entaillage 6,7 est disposé entre les ouvertures 4, ctest-à-dire suivant les médianes du carré. Ces amorces de rupture joignent deux à deux les bords du plateau 3, repérés respectivement en 8,9 et 10, 11. A l'intersectin n d + gnffl d'entaille 6 et 7 le plateau 3 présente un orifice 12 pouvant faciliter la cassure par pliage le long de ce premier jeu de lignes de rupture et pouvant également servir à la préhension de 1' ensemble t. Bien entendu, l'orifice 12 pourrait avoir une toute autre forme que circulaire. Comme il apparaît clairement sur les figures 1 et 2, le plateau 3 comporte également un deusième jeu de lignes de rupture , tel que 13 . Ces lignes relient un orifice 4 à un bord immédiatement voisin du plateau 3 et permettent de dégager sans difficulté les pots dudit plateau. Ces amorces de rupture sont de préférence prévues à un niveau où la largeur du matériau à rompre est minimale, cet endroit étant de préférence choisi également de façon à faciliter le mouvement de torsion aboutissant à la rupture. Ainsi, suivant l'exemple représenté , chaque ligne de rupture 13 relie le bord 5 de l'ouverture 4 au bord 14 d'une entaille en V 15 aménagée dans l'un des bordsJtels que 10 ou 11,du du plateau 3. lies entailles 15 sont ici disposées suivant l'une des médianes du carré, le point d'intersection de leurs bords colncidant avec 1'estrémMS de l'amorce de rupture 7. On se reportera maintenant à la figure 3 qui illustre les dispositions prévues au niveau de chaque gobelet 2 pour réaliser son maintien dans les orifices 4 du plateau 3. on a montré en 16 la paroi latérale du pot , qui, suivant l'exemple représenté, a une forme tronconique de révolution autour d'un axe 17, la petite base du tronc de cône correspondant au fond du pot n'ayant pas été eprésentea' Cette paroi peut être réalisée en tout matériau semi-rigide ou rigide, et par exemple en une matière plastique appropriée. lie volume 18 délimité par la paroi latérale 16 est accessible par une ouverture supérieure 19, circulaire et orientée transversalement par rapport à l'axe 17. Entre la partie tronconique 20 et l'ouverture 19 la paroi latérale 16 du pot 2 présente une partie 21 , cylindrique de révolution autour de l'axe t7, et d'un diamétre supérieur au diamètre maximal de la partie tronconique 20. Un décrochement, épaulement ou analogue 22 est prévu entre les parties 20 et 21. Cet épaulement améliore la rigidité du pot 2 à sa partie supérieure et facilite l'emboîtement des pots vides pour le transport et le stockage. On décrira dans ce qui suit les moyens prévus, selon l'invention, pour retenir les pots ou gobelets 2 dans le plateausupport 3. Chaque gobelet 2 comporte une collerette plane 23 faisant saillie vers l'extérieur par rapport à la partie 21 de la paroi latérale 16 du pot 2. lie plateau 3 est appliqué sous cette collerette, après emmanchement du gobelet dans l'ouverture 4 . Plus précisément, comme on le voit sur la figure 3 , le plateau 3 passe au-delà d'une nervure périphérique 25 ménagée dans la paroi 21 des gobelets, et s'enclenche dans une rainure périphérique 26 formée en partie par la nervure 25 et disposa immédiatement en-dessous de la collerette 23. Pour des raisons de clarté du dessin, les proportions de la nervure 25 et de la rainure 26 ont été fortement exagérés sur la figure 3 par rapport aux autres dimensions du goblet. Suivant un autre mode de réalisation, la nervure 25 peut être remplacée par une pluralité d'ergots (non représenté également prévue dans la partie 21 de la paroi latérale 16 et faisant saillie vers l'extérieur à proximité-immédiate de la collerette 23 Suivant encore un autre mode de réalisation, la rainure 26 peut être définie par un décrochement de la partie 21 de la paroi 16 vers l'intérieur , immédiatement en-dessous de la collerette 23. Ce dernier mode de réalisation est plutôt destiné à des pots dont la paroi latérale 16 présente une section transversale croissant régulièrement du fond vers la partie supérieure, en raison des difficultés que l'on rencontrerait pour mettre en place le support 3 dans le cas d'une section transversale constante. Pour éviter cette difficulté dans l'exemple illustré, où la paroi latérale 16 du pot présente une partie de renfort 21, de section transversale constante, la nervure 25 ou bien les ergots la remplaçant, présente une pente douce vers le bas, repérée en 27, et une pente beaucoup plus raide vers le haut, repFée en 28, de façon à assurer un verrouillage aussi bon que possible du plateau 3 contre la collerette 23. Comme il a été dit plus haut, on procédé à l'insertion des gobelets 2 dans le plateau 3 avant leur remplissage lequel peut s'effectuer sur l'ensemble des quatre pots simultanément , et l'on peut également procéder au scellage des quatre gobelets simultanément , par exemple au moyen d'une bande de matériau thermoscellable 29 formant un opercule commun aux quatre pots, mis fixé de préférence uniquement aux collerettes ?3 de ces derniers. Ainsi , bsn que l'opercule 29 soit fixé à l'ensemble des gobelets 2, il ne nuit pas à leur facilité de séparation. De plus , l'opercule 29 est facile à découper entre les pots lorsqu'on les sépare, ce qui élimine tout risque d'ouverture accidentelle d'un pot lorsqu'on démonte le pot voisin.Comme on le voit en 30 sur la figure 1, on peut prévoir des lignes de perforation ou analogues sur l'opercule 29 afin d'en améliorer encore la séparation. Lors des opérations de remplissage des gobelets après regroupement, et de scellage de l' opercule , chaque gobelet 2 demeure donc fermement maintenu dans le plateau 3 grâce essentiellement à la nervure 25 et à la rainure périphérique 26. On a donc réalisé suivant l'invention un ensemble de gobelets regroupés formant un assemblage suffisamment résistant pour subir toutes les manipulations voulues et pouvant être obtenu à partir de pots ou gobelets individuels portant des inscriptions imprimées identiques ou différentes ainsi que toutes les décorations voulues, ce qui dispense de l'emploi d'étiquettes. Bien entendu, l'invention n'est nullement limitée au mode de réalisation décrit et illustré qui n'a été donné qu'à titre d'exemple . C'est ainsi que la forme des gobelets peut être différente, ainsi que le nombre de gobelets regroupés au moyen d'un même plateau - support, la forme de ce dernier pouvant également varier notamment en fonction de ce nombre. L'invention comprend donc tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci sont exécutées suivant l'esprit de l'invention et mises en oeuvre dans le cadre des revendications qui suivant. R E V E N D I C À T I O N S. 1. Procédé de regoupement de récipients , tels que par exemple des gobelets en matière plastique, devant recevoir par exemple un produit alimentaire liquide ou semi-liquide contenu de manière étanche dans ces derniers, caractérisé en ce qu'on part d'un plateau ou analogue unique, prédécoupé, et muni d'un nombre donné d'ouvertures , on insebre un récipient vide dans chacune des ouvertures de ce plateau, on emboîte complétement lesdits récipients dans les ouvertures du plateau par enfoncement de manière que la collerette des récipients vienne affleurer la surface dudit plateau, et, après remplissage des récipients déjà regroupés, on soude une feuille en matériau thermoscellable sur l'ensemble de ceux-ci. 2. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que l'emboîtement complet des récipients dans le plateau se fait par enciquetage de ce dernier sur les parois des récipients. 3. Procédé suivant la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce qu'avant ou après regroupement des gobais, on pratique dans la matière du plateau une - pluralité d'amorces de rupture permettant de dissocier les gobelets. 4. Procédé suivant l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le thermosoudage de la feuille précitée n'affecte de préférence que la partie supérieure ou collerette des récipients. 5. Procédé suant la revendication t ou 4, caractérisé en ce qu'une incision , ligne de perforation ou analogue est effectuée sur la feuille précitée après thermosoudage de celle-ci. 6. Ensemble de récipients regroupés obtenu par le procédé suivant l'une des revendications précédentes et comprenant un plateau percé d'une pluralité d'ouvertures dont chacune est susceptible d'épouser au moins partiellement la périphérie d'un gobelet, caractérisé en ce que la partie supérieure de chaque récipient ou gobelet comporte une collerette plane faisant saillie vers l'extérieur ainsi qué des moyens permettant de maintenir ledit plateau contre ladite colletette et sous celle-ci par engagement du plateau entre elle et lesdits moyens. 7. Ensemble selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens permettant de maintenir le plateau soux ladite collerette sont constitués par un décrochement de la paroi du gobelet vers l'intérieur définissant une rainure périphérique susceptible de recevoir le plateau. 8. Ensemble selon la revendication 6 , caractérisé en ce que les moyens permettant de maintenir le plateau sont constitués par des ergots faisant saillie vers l'extérieur de la paroi du gobelet sous ladite collerette. 9. Ensemble selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens permettant de maintenir le plateau sont constitués par une nervure aménagée dans la paroi du gobelet et faisant saillie vers l'extérieur par rapport à celle-ci > sous la collerette. 10. Ensemble suivant l'une des revendications 6 à 9, caractérisé en ce que le plateau précité présente une pluralité d'amorces de rupture permettant de dissocier les gobelets. 11. Ensemble suivant la revendication 10, caractérisé en ce qu'une amorce de rupture relie une ouverture du plateau à un bord immédiatement voisin de celui-ci. 12. Ensemble suivant la revendication 11 , caractérisé en ce que les bords du plateau sont entaillés en V entre deux gobelets voisins, et en ce que l'amorce de rupture précitée relie une ouverture du plateau falune des branches du V de ladite entaille. 13. Ensemble suint l'une des revendications 10 à 1?, caractérisé en ce que le plateau présente , entre ses ouvertures, des amorces de rupture joignant ses bords deux à deux. 14. Ensemble suivant l'une des revendications 6 à 13 caractérisé en ce que le'plateau précité comporte, en son centre, un orifice prévu à l'intersection de deux amorces de rupture joignant les bords du plateau deux à deux.