Brevet FR2289280A1 — publié le 19760528

'invention est relative, d'une manière générale, à la métallurgie des poudres et, plus particulièrement, à un procédé et un dispositif pour traiter une poudre métallique de manière à améliorer sa pureté et pour produire une poudre activée qui peut être utilisée pour un compactage ou un frittage en vue de fabriquer des objets frittés ou consolidés agglomérés ou qui peut être utilisée pour des réactions chimiques entre particules-ou comme catalyseur. L'invention est en outre plus spécifiquement relative à une installation intégrée de métallurgie de poudre. I1 est reconnu que des procédés de diffusion ou par réaction entre particules, mis en jeu dans les installations de métallurgie des poudres sont fortement gênés par un film d'oxyde, lthumidite et d'autres contaminations qui, de façon normale, adhèrent ou sont absorbes sur les surfaces de particules individuelles. Ainsi, dans des procédés de frittage ou de compactage, une énergie thermique ou chaleur considérablement élevée, couplée avec une haute pression, est requise pour détruire ces barrières gênantes en vue de consolider une masse de particules discrètes et le temps nécessaire pour obtenir les corps consolidés désirés peut être indésirablement long. En outre, la densité qui peut être atteinte avec un objet compacté ou fritté, a souvent été limitée à un niveau insatisfaisant même-en utilisant de fortes températures et pressions sur une échelle commerciale. Bien qutil y ait, de façon usuelle, deux procédés d'activation de poudre disponibles, à savoir : (a) chauffage dans une atmosphère réductrice et, (b) réaction avec des agents chimiques particuliers, ces procédés nTont qu'unie efficacité limitée. Dans le brevet des Etats-Unis nO 3 598 566 au nom de Kiyoshi Inoue, il est divulgué qu T une poudre métallique peut être activée et nettoyée de film d'oxyde, d'humidité et d'autres impuretés en introduisant la poudre dans une atmosphère inerte ou réductrice et en la soumettant à un bombardement par des électrons, des ions ou des molécules ou des combinaisons de ces derniers, avec une force d'impact à haute énergie. Le bombardement de particules peut être effectué par une décharge électrique dans un espace, par exemple une décharge couronne ou une décharge à étincelles, créée à travers l'atmosphère inerte ou réductrice entre une paire d'électrons ou parmi des particules discrètes adjacentes ou proches les unes des autres fluidisees dans un milieu inerte ou réducteur. Dans les installations de dechårge-espace, divulguées dans ledit brevet des Etats-Unis, de la poudre métallique est maintenue entre une paire d'électrodes écrans dans un réacteur et maintenue dans un état fluidisé, tandis que lTon force le milieu fluide, inerte ou réducteur à passer à travers le réacteur. La décharge couronne ou lumineuse est produite à travers le milieu fluide à la pression atmosphérique standard ou à une pression plus élevée et certains problèmes se sont posés pour stabiliser la décharge et obtenir des particules traitées uniformément, ce qui entraîne un manque d'efficacité bien que le procédé soit efficace. C'est par conséquent un but de l'invention de fournir un procédé et un dispositif améliorés pour l'activation-de poudres par décharge électrique, particulièrement par décharge lumineuse, grâce auxquels les problèmes mentionnés ci-dessus sont surmontés. L'invention fournit en outre une installation d'activation et de compactage ou de frittage de poudres intégrée . Il a maintenant été découvert que le traitement de bombardements de poudre par des particules corpusculaires, particulièrement par des ions ou particules chargées énergétiques relativement lourds par décharge lumineuse (ou décharge à étincelles) est amélioré dans son efficacité et dans son uniformité de procédé quand une atmosphère de gaz raréfiée est utilisée pour le milieu de décharge et quand la distance d entre électrodes et la pression atmosphérique p sont réglées de telle sorte que-leur produit p.d en mm Hg x cm est dans un domaine compris entre lO et 1O.La pression p peut être dans un domaine situé entre 0 ions et 10 mm Hg et, de préférence, entre 10 2 et 10 mm Hg. Ainsi, dans le dispositif d'activation de poudre perfectionné , une poudre métallique est introduite dans une chambre imperméable aux gaz recevant une atmosphère de gaz raréfié d'une pression appartenant au domaine décrit ci-dessus, et est reçue à l'intérieur sur un convoyeur qui porte la poudre à travers une zone de traitement dans laquelle des électrodes de décharge lumineuse sont disposées et juxtaposées. La distance entre électrodes d est ajustée de manière à satisfaire la relation indiquée plus haut.Le convoyeur peut être une bande mobile ou un organe de retenue ayant une surface électriquement conductrice reliée de manière cathodique à une source de courant continu pendant qutune ou plusieurs électrodes anodiques reliées à la source de courant peuvent être juxtaposées à la surface conductrice, la surface conductrice et la ou les anodes constituant les électrodes de décharge lumineuse. Le fait de régler les paramètres de décharge p et d de la manière indiquée ci-dessus a pour résultat qu'une décharge lumineuse stabilisée se produit à une tension réduite, permettant un bombardement par ions uniforme sur des particules de poudre individuelles situées entre les électrodes avec des ions gaz positifs à haute énergie formés dans la décharge. Les surfaces de particules individuelles de poudre dans l'état fluidisé sont ainsi traitées uniformément et lTon obtient une efficacité du procédé améliorée. En aval de la zone de traitement dans la chambre, on peut prévoir un récipient pour rassembler la poudre traitée à partir du convoyeur afin de ltenlever de la chambre. Le récipient peut être remplacé par un moule de compactage, une presse devant alors être prévue dans la chambre pour compacter une masse de la poudre activée directement dans le moule sans l'exposer à l'air. Quand la masse doit être frittée, un dispositif de frittage connu est en outre prévu dans la chambre. Le récipient ou moule est avantageusement muni d'une cloison ou couvercle qui assure que la poudre activée ou le produit fritté peut etre enlevé de la chambre sans destruction des conditions atmosphériques régulées qui règnent à l'intérieur. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui suit, faite à titre d'exemple, et en référence au dessin annexé dans lequel ou dispositif la figure 1 est une vue schématique d'une installation/selon l'invention, comprenant une chambre de traitement, montrée en coupe, une alimentation en poudre et des organes de réglage; la figure 2 est une vue schématique en coupe d'une installation intégrée d'activation et de frittage de poudre selon l'invent ion; les figures 3, 4 et 5 sont des vues schématiques en coupe de différents poinçons et matrices de frittage, de différents moyens de chauffage, qui peuvent être utilisés dans l'étape de frittage conformément à l'invention; ; la figure 6 est un graphique expliquant l'invention et montrant la chute de tension en fonction du produit de la pression atmosphérique et de la distance entre électrodes; la figure 7 est une vue schématique coupe d'une installation intégrée similaire à celle de la figure 2 comprenant une disposition de réglage supplémentaire; la figure 8 est une vue schématique en coupe d'ùne réalisation modifiée de l'installation intégrée selon l'invention; et la figure 9 est une vue similaire d'une autre réalisation modifiée de l'invention qui fournit une installation intégrée d'activation et de frittage et liaison pour appliquer une poudre frittée à un outil. Le dispositif représenté sur la figure 1 comprend une chambre de traitement 1 ayant une trémie d'alimentation la pour recevoir la poudre devant être traitée 2, un réservoir lb pour rassembler la poudre traitée 2 et un compartiment de traitement lc fermé à étanchéité par un capuchon 3. La trémie la et le récipient lb sont également fermés à étanchéité par un couvercle 4 et une soupape de retenue 7, respectivement. Supporté par des ressorts 8 sur le fond du compartiment lc se trouve un convoyeur vibrant 9 auquel on soumet une vibration par des électro-aimants 10 excités par une source d'énergie appropriée 11.La chambre 1 est également munie d'un accélérateur 12, d'une pompe à vide rotative 13 et d'une soupape de retenue 14. Une soupape 15 de suppression de vide est ouverte quand la pression de la chambre 1 doit être ramenée à la valeur atmosphérique normale. Une pluralité d'anodes 16 sont passées dans le compartiment lc à travers des isolateurs 17 et des moyens d'étanchéité 18; 19 ménagés dans la paroi supérieure du compartiment pour être respectivement juxtaposés à la surface du convoyeur 8. Ce dernier est relié à la borne négative d'une source de courant continu 20 dont la borne positive est reliée à chacune des anodes 16 par l'intermédiaire d'un interrupteur commun 21 et de chacune des résistances 22. Les décharges lumineuses se produisant entre les anodes 16 et la surface du convoyeur 8 ou cathode, sont illustrées en 23. L'installation comprend en outre un dispositif pour maintenir les distances entre les anodes 16 et la cathode 8 à une valeur optimale et pour les régler en fonction d'une modification de la pression dans les zones de traitement respectives. Ce dispositif comprend les cylindres hydrauliques 24 et leurs tiges respectives associées 25 qui sont à leur tour respectivement couplées aux anodes 16 par des joints 26. Le courant de pression-fluide allant et venant dans les deux compartiments de chacun des cylindres 24 pour avancer et rétracter l'anode correspondante 16 est réglé par une unité servo-hydraulique 27 associée à une pompe 28 et ayant une ligne d'entrée provenant de la résistance 22 dans le circuit de décharge. Lors du fonctionnement,le compartiment de traitement 1 est mis sous vide à un niveau compris entre 10 3 et 10 mm Hg et, de préférence, entre 10 et 10 mm hg, par l'accélérateur 12 et la pompe à vide 13. Le convoyeur vibratoire supporté à élasticité par les ressorts 9 est soumis à une vibration par l'excitation périodique des électro-aimants 10 par des pulsations électriques provenant de la source d'énergie 11. En conséquence,la poudre 2 s'écoulant de la trémie la sur le convoyeur 8 est progressivement transportée vers le récipient collecteur lb tout en étant agitée dessus. Quand l'installation est mise en fonctionnement,l!obturateur 5 est évidemment ouvert pendant que l'obturateur 6 est fermé. En fermant l'interrupteur 21, une décharge lumineuse est établie entre chacune des tiges - anodes 16 et le convoyeur 8 cathode. Des courants d'ions gaz positifs énergétiques formés dans le plasma de décharge lumineuse vont bombarder la poudre portée dans l'état fluidisé par le convoyeur 8 et vont supprimer des atomesd'oxygène dans le film d'oxyde sur les surfaces des particules de poudre individuelles pour activer pleinement ces surfaces. Des impuretés gazeuses séparées de la poudre sont expulsées de la chambre 1 par l'accélérateur 12 et la pompe 13. La quantité de tels gaz produitsn'est pas toujours constante, de sorte qu'il peut être difficile de maintenir la pression dans la chambre 1 constante ou à un vide désiré. Les variations dans la pression conduisent à des décharges non stables, ce qui a pour résultat une variation dans la qualité du traitement.Cette variation ou ce bombardement ionique irrégulier peut être surmonté en réglant la distance d entre l'anode 16 et la cathode 8,de telle sorte que le produit de la distance d et de la pression p soit maintenu à une valeur prédéterminée. La variation de la pression p peut être constatée en contrôlant la grandeur de la tension de décharge lumineuse ou le courant qui peut être manifesté par la différence de potentiel apparaissant à travers la résistance 22. A l'aide d'une entrée derivée d'un tel paramètre, l'unité de servo-réglage 27 actionne le cylindre hydrau lique 24 pour régler la distance en avançantou en rétractant l'anode 16 et ainsi la distance d, de manière à maintenir le produit p.d essentiellement constant. Face à la décharge stabilisée, on obtient une activation uniforme sur toutes les particules de poudre avec une efficacité améliorée. Bien.que l'alimentation en courant 20 puisse comprendre une source de courant continu comme illustré, on préfère utiliser une source à impulsion, le potentiel peut avantageusement être appliqué sous la forme d'une série d'impulsions à travers des électrodes. A cette fin, une source d'énergie du type charge et décharge de condensateurs ou alternativement 'une source d'énergie dans laquelle la sortie d'une source de courant continu est interrompue de manière intermittente au moyen d'un interrupteur, peut être utilisée. Une telle source d'énergie, au lieu d'une source de potentiel continu, est avantageuse en ce qu'elle permet d'appliquer une plus haute tension et réduit l'obstacle au bombardement par ions par des gaz impuretés dissociés de la poudre et empêche la poudre et l'anode 16 d'être excessivement chauffées. En enlevant la poudre 2' du récipient collecteur lb, l'obtu- rateur 5 est fermé et ltobturatevr 6est ouvert tout en laissant la soupape 7 fermée, puis I'obturateur 7est refermé. Alors, la soupape 7 est ouverte pour rassembler la poudre 2' dans l'espace situé en dessous de l'obturateur 6fersédsns un conteneur approprié. En répétant la fermeture et l'ouverture alternéesdeltobturateur 6et de la-soupape 7, la poudre 2' dans le récipient lb est assemblée dans un certain nombre de conteneurs sans destruction des conditions atmosphériques régulées dans la chambre de traitement 1. EXEMPLE 1 Une poudre d'aluminium d'une taille de particules de 200 mesh est traitée dans une atmosphère de vide d'une pression S d'environ 0,1 mm Hg en l'exposant à une décharge lumineuse dans une chambre (sensiblement comme représentée sur la figure 1). La distance d entre les électrodes est environ de 1 cm et le produit p.d est maintenu à 0,1 mm Hg x 1 cm,la tension de décharge continue étant de 400 volts. La vitesse de traitement est de 12 cm3/minute. La poudre traitée peut être frittée à une température de chauffage aussi basse que 3200C par un dispositif de frittage usuel en un corps aggloméré dense d'une densité aussi élevée que 92' Quand un potentiel à impulsions est appliqué au lieu du potentiel continu. dans le traitement de décharge lumineuse, la tension de décharge est augmentée jusqu'à 800 volts, la vitesse de traitement pouvant être triplée. -La figure 2 représente une installation intégrée d'activation et de frittage de poudre dans laquelle de la poudre métallique est introduite dans une atmosphère de vide réglée et traitée à l'intérieur de cette chambre sensiblement comme décrit précédemment, la poudre étant ensuite frittée sous la même atmosphère dans un carter usuel étanche aux gaz 31. Les moyens pour produire une atmosphère réglée dans le carter 31 comprennent une pompe à vide 32, un indicateur de vide 33 et, dans cette réalisation, comprennent en outre une alimentation en gaz inerte 34- ayant une soupape de réglage 35.La soupape 35 peut être adaptée de manière à pouvoir être actionnée manuellement ou automatiquement en réponse à l'indication de l'indicateur de vide 33 pour régler la quantité d'entrée de gaz inerte dans le carter 31 de manière à ce qu'un niveau prédéterminé de vide puisse être maintenu à l'intérieur pendant tout le fonctionnement de l'installation. Dans cette installation, le convoyeur recevant la poudre 2 à partir d'une trémie 36 comprend une bande sans fin 38 portée par une paire de rouleaux 41 et 42, un rouleau fou et un rouleau moteur montés àrotation sur leurs arbres respectifs, le dernier de ces rouleaux étant actionné par un moteur 43 pour déplacer la bande 38 en direction des flèches.La bande 38 est reliée électriquement a la borne positived'unesource de courant continu 44 par l'intermédiaire d'un organe à brosse 45 ménagé sur la partie du rouleau fou 41. Un dispositif de vibrations 46 est également ménagé ici pour donner une vibration au convoyeur 38 pour maintenir la poudre 2 transportée sur ce convoyeur dans la zone de traitement 47 dans un état fluidisé. Dans la zone de traitement 47, une électrode anodique 48 est juxtaposée à la bande mobile ou cathode 38 et reliée à la borne positive de la source d'énergie 44 pour établir une décharge lumineuse entre l'anode 48 et la cathode 38 soumettant ainsi la poudre fluidisée dans la zone 47 à un bombardement avec des ions cinétiquement excités produits par la décharge comme dans la réalisation décrite précédemment. Comme déjà indiqué, la source d'énergie 44 peut être une source de courant continu mais est de préférence une source d'impulsions de courant continu.Les impuretés gazeuses séparées de la poudre sont expulsées en continu de la zone de traitement 47 par la pompe à vide 32 et un gaz inerte frais peut être introduit de manière continue à partir de l'alimentation 34 dans le carter 31 pour y maintenir l'atmosphère dans des conditions optimales. La trémie 36 est munie d'une soupape 37 qui est maintenue ouverte jusqu'à ce qu'une quantité prédéterminée de poudre ait été amenée dans la zone de traitement 47, la quantité étant déterminée par la dimension du produit fritté désiré. En accord avec une caractéristique importante de l'invention, le positionnement de l'anode 48 et l'ajustement du dispositif de réglage de vide 32, 33 et 34 sont effectués, de sorte que le produit pxd soit maintenu à une valeur comprise entre 10 2 et 10 mm Hg x cm, p étant la pression de l'atmosphère et d la distance entre l'anode et la cathode comme décrit ci-dessus. En outre, de même que dans la réalisation selon la figure 1, l'anode 48 peut être rendue déplaçable et une unité de servo-réglage peut être prévue pour modifier la distance d en compensation du changement de la pression p pour maintenir leur produit à une valeur prédéterminée. En aval de la zone de traitement 47 dans le carter 31, se trouve un compartiment 50 constituant la chambre de frittage. Le compartiment 50 est montré comme ayant une ouverture 51 à travers la paroi de fond, en affleurement de laquelle une matrice mobile 52 est positionnée à accouplement, cette matrice ayant une cavité de matrice 53 ouverte vers le compartiment 50 pour recevoir la poudre 2I provenant de la bande mobile 38. Un joint hermétique est prévu ici pour assurer une liaison étanche aux fluides entre la matrice 52 et le compartiment 50. Un poinçon 54 porté par un cylindre de presse 55 est disposé au-dessus de la cavité de matrice 53 nour comprimer une masse de la poudre 2' située dans la cavité de matrice 53.Dans la réalisation représentée, le poinçon 54 et la matrice 52 sont reliés en circuit à une source d'énergie 56 pour appliquer un courant de chauffage électrique directement à travers la masse de poudre dans la matrice 52. La compression et le chauffage peuvent être effectués simultanément. Le courant de chauffage peut être un courant continu ou un courant alternatif commercial et est de préférence un courant continu sur lequel est superposé un courant alternatif à haute fréquence. Ce dernier type de source d'énergie dans l'installation de frittage électrique est avantageux en ce qu'il assure un passage uniforme de courant de chauffage sur toute la masse. Une plaque de fermeture 57 est montée à pivotement sur le bord de l'ouverture 51, cette plaque étant maintenue ouverte pendant les opérations de chargement et de frittage. Après qu'une simple opération de frittage soit achevée, le poinçon 54 étant rétracté dans sa position la plus haute, la plaque de fermeture 57 est fermée pour couper la communication entre le compartiment 50 et la cavité de matrice 53. La matrice 52 peut alors être déplacée vers le bas jusqu a une position collectrice dans laquelle la masse frittée dans la matrice 52 peut en être enlevée. La figure 3 montre une réalisation différente de matrice et de poinçon. pour produire des produits frittés en forme de colonne qui utilise une paire de poinçons 58 et 59 et une matrice cylindrique 60 qui reçoit en son intérieur de la poudre activée 2' et les poinçons. Dans l'opération de frittage,le poinçon inférieur 59 est introduit en premier dans la matrice 60 pour recevoir la poudre 2' de la bande mobile 38, puis les deux poinçons 58 et 59 sont tous les deux actionnés de manière à se déplacer en se rapprochant l'un de l'autre, comprimant ainsi entre eux la poudre dans la matrice-60. La figure 4 montre une réalisation différente du chauffage pour l'opération de frittage, qui utilise un organe de chauffage électrique 61 prévu sur le côté de la matrice étant à ltextérieur du compartiment 50 selon la figure 2. Dans la réalisation selon la figure 5, l'organe de chauffage utilise une bobine à induction embobinée sur un des poinçons 58 et excitée par une source d'énergie 63 à courant alternatif à haute fréquence. Grâce aux avantages de l'invention3 la température et la durée du frittage peuvent être réduites de façon remarquable comparées à celles des pratiques de frittage usuelles. EXEMPLE II Pour obtenir un aimant fritté, de la poudre d'alliage samarium-cobalt (Sm2Col7) de 300 mesh est introduite dans une atmosphère d'argon réglée à 1 mm Hg, en utilisant le dispositif sensiblement représenté dans la figure 2. Une série d'impulsions d'un potentiel de 600 volts et,une durée d'impulsions de 50 micro- secondes, sont appliquées à une fréquence de 10 KHz entre des électrodes espacées de 5 cm dans une zone de traitement à travers laquelle la poudre est déplacée.La poudre, lors du déplacement, reçoit une énergie de décharge à 3 coulombs/50 cm3 puis elle est chargée dans une matrice.On effectue dans cette matrice le frittage dans un champ magnétique de 1500 Oersted en utilisant une pression de compactage de 80 tonnes/cm2 à une température de 3500C. Le temps nécessaire pour le frittage est d'environ 33 secondes et la masse frittée a un produit d'énergie maximum de 22,8x 106 Gauss Oersted. La figure 6 montre une courbe d'une chute de tension Vs exprimée en KV portée en fonction du produit de la pression p de l'atmosphère exprimée en mm Hg et de la distance d entre les électrodes exprimée en cm. Cette courbe est dérivée de la loi de Paschen et montre qu'une chute de tension minimale apparaît dans le domaine du produit pxd compris entre 10 2 et 100 mm Kg x cm, la courbe étant relativement plate dans un tel domaine.L'invention est basée sur la considération du fait que quand le produit pression x distance est régulé de manière à se maintenir dans ce domaine, non seulement la chute de tension est réduite mais la stabilité de la décharge lumineuse est augmentée, de sorte que l'uniformité et l'efficacité du traitement par bombardement d'ions sur une quantité donnée de poudre sont sensiblement augmentées. En outre, à cette fin,la valeur de p peut etre comprise entre 10 et 10 mm Hg, et, de préférence, entre 10 2 et 10 mm Hg. La valeur de d peut être comprise entre 10 1 et 10 4cl et, de manière pratique, entre 10 1 et 102 cm. Les particules individuelles de poudre peuvent contenir des quantités variables d'impuretés et différentes épaisseurs d'un film d'oxyde. L'installation selon la figure 7 comprenant également une installation intégrée similaire à celle de la figure 2, comprend une fonction de réglage souple (adaptable) , un résultat d'activation de particules sensiblement constant pouvant être obtenu sur toute une poudre donnée. Plus particulièrement, la fonction de réglage souple dans cette réalisation est destinée à constater les impuretés émises de la poudre se déplaçant dans la zone d'activation et à régler la puissance'de décharge par surface ou l'énergie de décharge par (temps x surface) de la décharge lumineuse effectuée à la poudre se déplaçant. Ainsi,-l'installation selon la figure 7 comprend en outre un tube de Oeissler 70 prévu dans une dérivation du tuyau d'échappement 69 de la chambre 31 pour recevoir une fraction des gaz émis de la zone de traitement 47. Le tube de Geissler 70, quand excité, est adapté pour produire un éclair de décharge entre une paire d'électrodes 71 et 72 qui sont situées à l'intérieur. Comme il est connu, l'éclair de décharge peut être soumis à une s ec trale analyseur indiquer les espèces et les quantités de gaz contenuesdans le tube.Une unité détectrice 73 est par conséquent prévue pour analyser spectralement l'éclair dans le tube 70 et pour produire un signal indiquant les quantités de gaz compris à l'intérieur ou les impuretés qui sont émises de la zone d'activation de poudre 47. La sortie de l'unité détectrice 73 est reliée à un circuit convertisseur 74 pour transformer le signal détectéen un signal de réglage pour régler le moteur 43 de manière à modifier la vitesse de déplacement de la bande mobile 38 en réponse audit signal détecté, de manière à régler par adaptation, la puissance de décharge par surface de la décharge lumineuse dans la zone 47. En variante, le signal détecté indicateur des quantités d'émission dtimpuretés peut être utilisé pour régler la puissance de décharge qui peut être modifiée en changeant le produit de la -, pression atmosphérique et de la distance entre-électrodes, changeant ainsi soit l'une de ces variables, soit les deux. En outre, l'étincelle de décharge entre les électrodes de traitement 48 et 38 peut être directement analysée spectralement dans les mêmes buts. Eventuellement, tout moyen de mesure susceptible de répondre en modifiant la quantité d'émission de gaz peut être substitué aux réalisations illustrées et décrites. L'installation intégrée montrée dans la figure 8 est à nouveau similaire à cellesprécédemment décrites et comprend une anode plane 80 dans l'étape de traitement et une matrice d'extrusion 65 et un cornet dispositif de presse comprenant le poinçon 54 et ut f ultra- sonique 81 qui y est fixé dans l'étape de frittage. Ce dispositif de presse est trouvé avantageux, particulièrement pour le compactage et le frittage d'une masse de poudre immédiatement après l'activation, de sorte que des corps extrudés frittés d'une densité augmentée peuvent etre obtenus à une vitesse élevée. EXEMPLE III Une poudre de fer pour frittage-extrusion à travers une matrice d'un diamètre de 38 mm est traitée dans une atmosphère d'argon d'un vide de 5 mm Hg en soumettant cette poudre à des décharges lumineuses à une fréquence de 400 Hz.- La poudre traitée est progressivement transportée et directement chargée dans la matrice. La masse de poudre chargée est extrudée à travers la 2 matrice avec une pression de 3 tonnes/cm2, une vibration ultra- sonique de 150 watts y étant superposée. I1 en résulte un corps fritté de 15 mm de long et de 38 mm de diamètre ayant une densité de 92%. La figure 9 représente une installation intégrée d'activation des poudre et de liaison par frittage ayant une étape d'activationqui est identique ou similaire à celle des réalisations précédentes et une étape de liaison par frittage dans laquelle une pièce de travail ou substrat métallique 91 devant être reliée par frittage est montée sur une plaque 92 électriquement conductrice qui est reliée à la borne bégative d'une source de courant-continu 93. Une électrode anodique 94 reliée à la borne positive de la source 93 de courant continu est montée au-dessus de la pièce de travail 91 qui constitue l'électrode cathodique. Un pilon 95 supporté de manière mobile par un cylindre de presse 96 est également monté audessus de la pièce de travail 91, une bobine de chauffage 97 étant noyée dans ce pilon.La bobine de chauffage 97 est excitée par une source d'énergie 98 pour produire la chaleur requise pour le frittage. La plaque 92 et la pièce de travail 91 sont reçues de manière amovible dans une chambre 99-séparable directement-du compartiment 90 qui se trouve au-dessus par un obturateur 100 du type précédem- ment décrit. Avant de recevoir la poudre 2', le traitement d'activation est appliqué à la surface de la pièce de travail 91 en effectuant une décharge lumineuse entre l'anode 94 et la pièce'de travail cathodique 91. La décharge lumineuse est ici sensiblement du type de cellé produite entre l'anode 48 et la cathode mobile 38 dans la zone d'activation des poudre 47. Le résultat est une modification de la surface jusqu'à une surface parfaitement nettoyée de film d'oxyde, d'humidité et d'autres impuretés et fortement activée. On fait ensuite venir la poudre-activée 2' de la bande convoyeuse 38 et on la répand sur le substrat traité 91 jusqu'à une épaisseur donnée. Le cylindre de presse 96 est actionné pour amener le pilon 95 en contact avec la poudre sur le substrat 91 sous pression et l'élément de chauffage 97 dans le pilon 95 est excité pour produire la chaleur de frittage. Etant donné qu'-à la fois le substrat 91 et la poudre 2' sont fortement activés, seule une chaleur modérée est suffisante pour fritter la poudre et pour la lier au substrat 91. EXEMPLE IV De la poudre de tungstène de 300 mesh est frittée et liée à une pièce de travail de molybdène. La pièce de travail est prétraitée en produisant entre elle et une anode, dans une atmosphère de vide, une décharge lumineuse à un potentiel de 1 kilovolt et avec une valeur de courant de 15 milli-ampères, le produit de la pression atmosphérique p et de la distance entre électrodes d étant égal à 5 mm Hg x cm pendant 3 minutes. La poudre de tungstène est prétraitée en la soumettant à une décharge lumineuse de 2 kilovolts et de 10 milli-ampères avec un même produit p.d,sur une bande mobile soumise à une vibration à 60 Hz pendant une période de traitement de 10 minutes. La poudre traitée est répandue de manière égale sur la pièce de travail enmolybdène traité avec une épaisseur de 1,2 mm et y est frittée et liée avec une pression de compactage de 4 tonnes/cm2 et une chaleur de frittage à une température de 2200C. Le temps requis pour le frittage et la liaison est de 20 secondes, et la couche frittée et liée a une force de liaison de 4,2 kg/cm2. REVENDICATIONS 1.- Procédé d'activation d'une poudre métallique pour améliorer sa pureté et pour augmenter son énergie de surface,de sorte qu'elle devienne plus active chimiquement et qu'elle soit également susceptible de former des blocs denses par compactage ou frittage, caractérisé en ce que l'on positionne la poudre dans un état fluidisé entre une paire d'électrodes dans une atmosphère de gaz raréfié non-oxydante, la distance entre lesdites électrodes et la pression de ladite atmosphère étant telles que leur produit, exprimé en mm H x cm, est compris entre 1O 2 et 10, et en ce qu'on applique un potentiel entre lesdites électrodes suffisant pour produire une décharge lumineuse entre ces électrodes et pour bombarder ladite poudre dans son état fluidisé par des ions énergétiques dans ladite décharge. 2.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pression de ladite atmosphère est maintenue entre 10 3 et 10 mmHg. 3.- Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que le potentiel est un potentiel à impulsions. 4.- Procédé d'activation d'une poudre métallique pour améliorer sa pureté et pour augmenter son énergie de surface, de sorte qu'elle devienne plus active. chimiquement et qu'elle soit également susceptible de former des blocs denses par compactage ou frittage, caractérisé en ce que : (a) la poudre est amenée de manière continue à une zone de traitement dans une atmosphère de gaz raréfié non-oxydante, et en ce que (b) on effectue une décharge lumineuse entre une paire d'électrodes dans ladite zone de traitement, de manière à soumettre la poudre à un bombardement dans cette zone par des ions ~ / ~dans ladite décharge, la pression de l'atmosphère et la distance entre lesdites électrodes étant telles que leur produit, exprimé en mm Hg x cm, est compris entre 10 2 et 10, et en ce que (c) on expulse de manière continue les impuretés supprimées des surfaces des particules de poudre par ledit bombardement pendant l'étape (b). 5.- Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que la poudre est maintenue sur un convoyeur et en ce que l'étape (a) comprend le déplacement du convoyeur à travers ladite zone de traitement, et comprend en outre l'étape de soumettre ledit convoyeur une vibration pour maintenir la poudre dans un état fluidisé. 6.- Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit convoyeur constitue l'une desdites électrodes. 7.- Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'en outre on détecte la pression dans la zone de traitement pour produire un signal électrique indicateur de cette pression et en ce qu'on règle la distance entre les électrodes en réponse audit signal électrique, de manière à maintenir le produit de la pression et de la distance sensiblement à une valeur prédéterminée. 8.- Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite étape de détection comprend la détection de la résistance électrique entre les électrodes. 9.- Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que -l'on détecte en outre la quantité d'émission d'impuretés enlevée des surfaces des particules pendant l'étape (b). 10.- Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que l'on règle en outre la vitesse de déplacement dudit convoyeur à travers la zone de traitement en fonction -de ladite quantité détectée. 11.- Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'on règle en outre le niveau d'énergie de la décharge lumineuse en fonction de ladite vitesse détectée. 12.- Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'on effectue en outre l'analyse spe-ctrale de la lumière delta décharge lumineuse pour déterminer la qualité d'activation de la poudre. 13.- Procédé d'activation et de compactage d'une poudre métallique, caractérisé en ce que (a) on amène de manière continue la poudre métallique dans une zone de traitement dans une atmosphère de gaz raréfié non-oxydante, (b) en ce qu'on effectue une décharge lumineuse entre une paire d'électrodes dans ladite zone de traitement de manière à soumettre la poudre à un bombardement enerzetlaues i ues avec des ions ans 'ladite décharge,la pression de ladite atmosphère et la distance entre lesdites électrodes étant telles que leur produit exprimé en mm Hg x cm, est compris entre 10 et 10, (c) en ce qu'on expulse de manière continue les impuretés supprimées des surfaces des particules de poudre par le bombardement pendant l'étape (b), (d) en ce qu'on fait s'écouler de manière continue la poudre provenant de l'étape (c) sur un corps dans ladite atmosphère et (e) en ce qu'on applique une pression à ladite poudre conte ledit corps pour consolider la poudre. 14.- Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que la pression de l'atmosphère est comprise entre 10 3 et 10 mmHg. 15.- Procédé selon la revendication 14, caractérisé en ce que a poudre est maintenue sur un convoyeur et en ce que, pendant l'étape (b),on soumet le convoyeur à une vibration pour maintenir la poudre dans un état fluidisé. 16.- Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce que ledit corps est une pièce de travail devant être revêtue par ledit matériau en poudre, en ce qu'on effectue en outre une décharge lumineuse entre la pièce de travail et une contre-électrode pour nettoyer et activer la surface de la pièce de travail avant qu'elle reçoive ladite poudre activée, en ce qu'on effectue ensuite les étapes (d) et (e) et en ce que, pendant l'étape (e), on chauffe la poudre et la pièce de travail pour le frittage et pour les lier ensemble. 17.- Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce que ledit corps est un moule de frittage, et en ce qu'on chauffe en outre la poudre pendant l'étape (e) pour fritter la poudre dans le-moule. 18.- Procédé selon la revendication 17, caractérisé en ce que l'on applique en outre une énergie à onde supersonique à la poudre pendant l'étape (e). 19.- Dispositif de frittage activé, caractérisé en ce qu'il comprend une chambre imperméable aux gaz dans laquelle on peut faire le vide pour recevoir une atmosphère de gaz raréfié nonoxydante, des moyens de transport pour recevoir une provision de poudre métallique et qui transportent cette poudre dans un état fluidisé à travers et au-deld d'une zone de traitement, au moins une paire d'électrodes dans ladite chambre pour produire une décharge lumineuse dans ladite zone de traitement de manière à enerétiues. soumettre la poudre à un bombardement par ions ans c ladite décharge, ce qui nettoie et active la poudre, des moyens pour maintenir la distance entre ladite paire d'électrodes à une valeur telle que le produit de la pression de ladite atmosphère et de ladite distance, exprimé en mm Hg x cm, est compris entre 10 2 et 10, des moyens de support en aval de la zone de traitement pour recevoir desdits moyens de transport la poudre activée sous la forme d'une masse, des moyens associés auxdits moyens de transport pour compacter la poudre activée et des moyens pour chauffer la masse compactée pour la fritter en un corps aggloméré. 20.- Dispositif selon la revendication 19, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens pour maintenir la pression dans ladite chambre à une valeur comprise entre 10 3 et 10 mm Kg. 21.- Dispositif selon la revendication 20, caractérisé en ce que lesdits moyens de transport ont une surface électriquement conductrice supportant la poudre dans son état fluidisé, cette surface étant reliée de manière cathodique à une source de courant continu et juxtaposée à écartement avec au moins une anode reliée à ladite source, la surface et l'anode constituant ladite paire d'électrodes. 22.- Dispositif selon la revendication 21, caractérisé en ce que la source de courant continu est une source adaptée pour fournir un potentiel à impulsions. 23.-- Dispositif selon la revendication 21, caractérisé en ce que lesdits moyens de transport comprennent une bande sans fin et des moyens pour soumettre à une vibration la bande sans fin mobile. 24.- Dispositif selon la revendication 21, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens sensibles à la pression de ladite atmosphère pour régler la distance entre ladite paire d'électrodes. 25.- Dispositif selon la revendication 21, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens sensibles à la quantité d'émission d'impuretés enlevée des surfaces des particules de poudre pour régler la vitesse de déplacement desdits moyens de transport à travers la zone de traitement. 26.- Dispositif selon la revendication 21, caractérisé en ce que les moyens de support maintiennent une pièce de travail devant être recouverte avec la poudre, en ce qu'ils comprennent en outre des seconds moyens de décharge lumiUeuse pqur soumettre la pièce , enerp;elques de travail à un bombardement par ions pour nettoyer etactiver sa surface avant qu'elle reçoive la poudre et des moyens pour chauffer la pièce de travail et la poudre activée durant le compactage pour fritter et lier la masse à la pièce de travail. 27.- Dispositif selon la revendication 21, caractérisé en ce que lesdits moyens supports comprennent un moule pour recevoir la poudre activée. 28.- Dispositif selon la revendication 27, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens pour appliquer une énergie à onde supersonique à la poudre étant compactée. 29.- Dispositif selon la revendication 19, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens d'entrée de poudre pour introduire la poudre dans ladite chambre, des moyens de sortie pour l'enlèvement du corps fritté de ladite chambre et des moyens de joints permettant au corps fritté d'être enlevé. sans détruire la condition atmosphérique régulée à l'intérieur de ladite chambre. 30.- Dispositif d'activation de poudre métallique pour améliorer sa pureté et nettoyer ses surfaces d'un film d'oxyde, d'humidité et d'autres impuretés, de sorte qu'elle devienne plus active chimiquement et qu'elle soit également susceptible de former des blocs denses par compactage-ou frittage, caractérisé en ce qu'il comprend une chambre imperméable aux gaz dans laquelle on peut faire le vide, recevant une atmosphère de gaz raréfié nonoxydante, des moyens de pompe à vide pour maintenir la pression de l'atmosphère dela chambre à une valeur comprise entre et 10 mm Hg, des moyens de transport dans ladite chambre recevant une provision de poudre métallique et transportant cette poudre dans un état fluidisé à travers et au-delà d'une zone de traitement, au moins une paire d'électrodes juxtaposées dans la zone de traitement, des moyens pour maintenir la distance entre les électrodes juxtaposées à une valeur telle que le produit de la pression de l'atmosphère et de ladite distance, exprimé en mm Hg x cm, est compris entre 10 2 et 10, un moyen d'alimentation en énergie relié aux électrodes juxtaposées pour établir une décharge lumineuse entre celles-ci > de sorte que la poudre soit soumise à un bombardement par ions 7-- aans ladite déchàrge,la poudre étant ainsi nettoyée et activée, et des moyens situés en aval de la zone de traitement pour rassembler la poudre activée à partir desdits moyens de transport. 31.- Dispositif selon la revendication 30, caractérisé en ce que le moyen d'alimentation en énergie est une source d'énergie susceptible de fournir un potentiel à impulsions. 32.- Dispositif selon la revendication 30, caractérisé en ce que lesdits moyens de transport comprennent une surface électriquement conductrice reliée comme cathode au moyen d'alimentation en- énergie. 33.- Dispositif selon la revendication 32,caractérisé en ce qu'il comprend une pluralité d'anodes reliées de façon usuelle au moyen d'alimentation enénergie', -chacune étant juxtaposée à ladite surface conductrice cathodique. 34.- Dispositif selon la revendication 31, caractérisé en ce que lesdits moyens de transport comprennent une bande mobile et des moyens pour faire vibrer ladite bande mobile. 35.- Dispositif selon la revendication 31, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens sensibles à la quantité d'émission d'impuretés séparée des surfaces de particules de poudre pour régler la vitesse de déplacement desdits moyens de transport à travers la zone de traitement. 36.- Dispositif selon la revendication 35, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens sensibles à la'pression dans ladite chambre pour régler la distance entre lesdites électrodes en fonction de cette pression. 37. Dispositif selon la revendication 30, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens d'entrée pour introduire la poudre dans la chambre de traitement, des,moyens pour enlever la poudre activée rassemblée desdits moyens de transport et des moyens de joints pour permettre à la poudre activée rassemblée d'être enlevée sans détruire les conditions atmosphériques régulées à l'intérieur de ladite chambre.