Brevet FR2301415A1 — publié le 19760917

L'invention concerne un dispositif destiné à nettoyer une surface et, notamment, les phares d'un véhicule. Il est connu que des saletés et autres débris peuvent s'accumuler sur les phares d'un véhicule lorsque ce dernier se déplace. Il en résulte évidemment une diminution de l'intensité de la lumière émise par un phare recouvert de crasse. La diminution de visibilité qui en résulte pour le conducteur du véhicule constitue fréquemment un danger. A cet effet, on sait qu'une bonne visibilité est nécessaire en conduite de nuit pour bénéficier d'un temps de freinage convenable en cas d'urgence. Dans certain cas, il suffit au conducteur du véhicule de nettoyer les phares périodiquement à la main. Ce nettoyage peut être effectué lorsque le véhicule est à l'arrêt, par exemple pendant le remplissage de son réservoir d'essence ou pendant certaines opérations d'entretien. Lorsque les conditions atmosphéniques et que l'état de la route sont particulièrement mauvais, les phares s'encrassent plus fréquemment qu'en temps normal et il peut devenir gênant ou peu commode pour le conducteur d'arrêter de manière répétée le véhicule pour en nettoyer les phares. Par conséquent, de nombreux dispositifs de nettoyage automatique des phares ont été développés, de manière à effectuer un -nettoyage mécanique desdits phares analogue à celui du pare-brise du véhicule. Un type connu de dispositif de nettoyage de phare comporte un essuie-glace ou un balai auquel un moteur et un mécanisme convenable de trcutsmission font exécuter un mouvement alternatif contre la face du phare. Un tel dispositif comporte souvent un élément destiné à appliquer un liquide contre la surface du phare, de manière à en faciliter le nettoyage. Cependant, les dispositifs de ce type sont, de par leur conception, volumineux et, le moteur et le mécanisme de transmission devant Xetre placés à proximité immédiate des phares, il est fréquemment difficile de ménager un espace suffisant pour leur montage. De plus, ces dispositifs demandent un entretien important.Le moteur électrique est sujet à des pannes fréquentes et le nombre relativement important de pièces en mouvement augmente les risques de panne par bris de pièces ou par défaut d'alignement. Un autre type de dispositif de nettoyage de phare projette un jet de liquide de nettoyage vers la surface du phare. L'action d'un tel dispositif repose sur la force d'impact du liquide de nettoyage contre la surface du phare pour en éliminer la saleté et autres débris. Cette simple pulvérisation de liquide est fréquemment inefficace, car le liquide ne peut être projeté à une vitesse suffisante pour éliminer de manière satisfaisante la saleté et les débris. De plus, l'ajutage de projection de ces dispositifs étant normalement fixe, seule une zone limitée de la surface du phare est soumise à l'impact direct du liquide de nettoyage. Par conséquent, la zone périphérique du phare, située à l'extérieur de la zone recevant directement la pulvérisation de liquide, risque de ne pas être convenablement nettoyée. L'invention concerne un dispositif de lavage ou de nettoyage de phare, de conception relativement simple, peu volumineux et pouvant donc être installé aisément. Les opérations d'entretien de ce dispositif sont minimales. Le dispositif de nettoyage de phare selon l'invention, bien que du type à projection de liquide, permet de nettoyer convenablement la surface du phare, car le liquide de nettoyage est propulsé à des vitesses relativement grandes. Pour obtenir ces vitesses, exigées pour un nettoyage convenable, le liquide de nettoyage, arrivant sous pression, est mélangé à un courant d'air à grande vitesse, et ce mélange est ensuite dirigé vers la surface du phare. Le courant d'air entrain des gouttelettes de liquide à une vitesse très supérieure à celle à laquelle ce liquide peut se déplacer seul sous des pressions analogues.De plus, la totalité de la surface du phare est nettoyée, car le dispositif comporte un tube de sortie de liquide qui parcourt automatiquement une zone de nettoyage en suivant une trajectoire sensiblement irrégulière et comprise dans une zone délimitée Le point d'impact du mélange de nettoyage liquide/air varie donc continuellement, de sorte que toutes les zones de la surface du phare sont soumises à un impact direct du fluide. L'invention sera décrite plus en détail en regard du dessin annexé à titre d'exemple nullement limitatif et sur lequel la figure 1 est une élévation, partiellement schématique et avec arrachement partiel, du dispositif de nettoyage de phare selon l'invention, monté à proximité d'un phare de véhicule; la figure 2 est une coupe longitudinale partielle de l'élément principal du dispositif selon l'invention; la figure 3 est une coupe longitudinale suivant la ligne 3-3 de la figure 2; et la figure 4 est une vue en plan suivant la ligne 4-4 de la figure 2. Lés figures représentent le dispositif 10 de nettoyage de phare selon l'invention qui, comme décrit plus en détail ciaprès, est disposé de manière à diriger un mélange de liquide de nettoyage et d'air à grande vitesse vers la surface d'un phare 12 de véhicule. Comme représenté sur la figure 1, le phare 12 est fixé à une partie 13 de la caisse du véhicule. Comme représenté sur la figure 2, le dispositif 10 comporte une buse de pulvérisation comprenant-un bottier allongé 14 constitué de deux parois extrêmes, opposées, courtes ou divergentes 16 et 18, reliées par deux parois latérales 20 et 22. Ces parois 16, 18, 20 et 22 constituent un élément creux en forme de trompe, présentant une ouverture évasée ou agrandie 24 d'entrée à l'extrémité divergente des parois 16 et 18, et un étranglement 25 aux extrémités convergentes de ces parois. Comme représenté sur la figure 4, l'ouverture 24 d'entrée du bottier 14 est approximativement rectangulaire. Uni tube courbe et flexible 26, réalisé en caoutchouc, en matière plastique ou en toute autre matière convenable, est fixé dans l'étranglement 25 du bottier 14, en un point espacé de l'entrée 24 de ce dernier. Comme représenté sur les figures 2 et 3, le tube 26 peut autre fixé par un obturateur 28 disposé dans l'étranglement 25 du boltier 14. L'obturateur présente un alé sagé destiné à loger et à maintenir le tube 26. Un tronçon courbe 7 de ce tube 26, mobile librement, dépasse de l'obturateur 28 vers l'ouverture 24 à proximité de laquelle il aboutit. Comme décrit plus en détail ci-après, le boîtier contrôle ou limite le mouvement du tronçon mobile 30. Il convient de noter que la courbure du tube 26 peut être obtenue en donnant à la matière constituant ce tube une déformation permanente. Autrement dit, une déformation plastique permanente est donnée au tube 26, de manière qu'il prenne naturelle- ment une certaine courbure lorsqutil n'est soumis à aucune contrainte. En variante, la courbure 26 peut être provoquée par un organe extérieur, par exemple un ressort hélicoïdal courbe ou un fil flexible courbé, fixé à l'intérieua ou à l'extérieur du tube 26. Un tel organe assure également au tube 26 son maintien en position courbe lorsqu'il n'est soumis à aucune contrainte. Dans la forme avantageuse de réalisation représentée, la longueur du tube 26 est telle que son extrémité 32 de sortie dépasse légèrement l'ouverture 24 d'entrée du bottier 14. Le dispositif selon l'invention comporte une source 34 d'alimentation en liquide de nettoyage sous pression. Ce liquide peut être de l'eau ou tout type convenable de solvant de nettoyage, ou les deux. Le dispositif comporte également une source 36 d'alimentation en air (opprimé. Un premier conduit 38 permet au liquide sous pression de sortir de la source 54, alors qu'un second conduit 40 permet à l'air comprimé de sortir de la source 36. Ces conduits introduisent le liquide et l'air dans un mélangeur convenable 42, qui peut être de tout type permettant d'associer les courants de liquide et d'air. A cet effet, le mélangeur 42 comprend un raccord en T qui relie les deux conduits 38 et 40 pour qu'ils ne forment qu'un seul conduit. En variante, un élément d'aspiration ou tout autre type convenable de mélangeur peut être utilisé. Un circuit électrique convenable peut réaliser la commande de l'alimentation en liquide et en air du mélangeur 42. En d'autres termes, un commutateur de conmande-peut autre placé à l'intérieur du véhicule, de manière à déclencher les sources d'alimentation en liquide et en air à itaide d'un circuit électrique convenable raccordé à la batterie d'accumulateurs du véhi cule. Un tel circuit peut prendre toute forme classique, et il n'est donc pas représenté. A titre d'exemple, le conduit du dispositif selon l'invention, reliant la source 34 d'alimentation en liquide au mélangeur 42, peut avoir un diamètre de 6,5 mm, alors que le conduit reliant la source 36 d'alimentation en air comprimé au mélangeur 42 peut avoir un diamètre de 9,5 mrn. Le tube 26 uti- lisé présente un diamètre interne de 3,2 mm. L'air et le liquide sont fournis sous une pression d'environ 5,5 bars. Cependant, des pressions légèrement supérieures ou inférieures peuvent convenir. A cet effet, il convient de noter que les applications principales du dispositif de nettoyage de phare selon l'invention sont les camions et autres véhicules de grandes dimensions. Il est connu que ces véhicules sont généralement équipés du frein pneumatique qui constitue donc une source d'air comprimé pour le dispositif selon l'invention. Ces freins pneumatiques fonctionnent normalement à des pressions comprises entre 5,5 et 8,75 bars. Par conséquent, le dispositif selon l'invention peut être avantageusement conçu pour ces pressions. L'air comprimé utilisé pour le frein du véhicule peut constituer la source 'd'air comprimé du dispositif selon l'inventian ainsi que le moyen d'åpplication de pression à la source 34 d'alime tation en liquide. Un tube rigide 44, avantageusement réalisé en métal, est introduit dans ltextrémité fixe du tube flexible 26. Un tube intermédiaire 46 conduit le mélange liquide/air du mélangeur 42 au tube rigide 44. Ce dernier peut avoir un faible diamètre, de manière à produire un étranglement qui augmente la pression et, par conséquent, la vitesse du mélange. Autrement dit, le tube rigide 44 assume la fonction d'un ajutage qui augmente la vitesse du mélange liquide/air arrivant dans le tube flexible 26. Il convient de noter qu'un liquide seul, soumis à une pression de 5,5 bars, s'écoule beaucoup moins vite que l'air soumis à la mtme pression. En raison de la grande vitesse de l'écoulement de l'air dans lequel le liquide est introduit, le mélange de liquide et d'air ainsi produit circule à une vitesse très supé rieure à celle du liquide seul. Comme mentionné précédemment, ce mélange à grande vitesse est introduit dans l'extrémité fixe du tube flexible 26 par le tube rigide 44. Le mélange à grande vitesse circulant dans le tube 26 provoque un déplacement rapide de ce dernier. En particulier, au début, la force du mélange liquide/air, parcourant le tube courbe et flexible 26 et en sortant par ltextrémité 32, déplace ce tube 26 vers la droite, à partir de la position dans laquelle il est représenté sur la figure 2. Lorsque le tube flexible 26 frappe la paroi 16, il tend à se plier ou . se déformer, de manière que son extrémité 32 de sortie soit orientée vers la droite. Par conséquent, le tube tend à être déplacé à force vers la gauche, à partir du coté droit du bottier 14. Le mouvement alternatif du tube 26 entre les parois latérales 16 et 18 se poursuit aussi longtemps que le mélange liquide/air circule à force dans ce tube 26.Ce dernier est également soumis à une composante de mouvement orientée d'avant en arrière lorsqu'il se déplace latéralement dans le bottier 14, en raison du déplacement irrégulier ou uicontralé de l'extrémité 32 de sortie. Par conséquent, le tube 26 suit une trajectoire à peu près irrégulière dans la zone délimitée par l'ouverture 24 d'entrée du bottier 14. Il convient de noter qu'en raison de la grande vitesse du mélange liquide/air à sa sortie du tube 26, le mouvement irrégulier du tube 26 s'effectue très rapidement. Bien qu'un tube 26 à courbure permanente soit utilisé, un tube droit, mais flexible, peut également se déplacer comme décrit ci-dessus. La force de réaction du mélange à grande vitesse sortant du tube tend à le courber. te mouvement de battement du tube commence alors et se poursuit jusqu'à la fin de l'écoulement du mélange liquide/air. Comme représenté sur la figure t, le bottier 14 de Sa buse de pulvérisation est monté à proximité du phare 12 du véhicule. Il est orienté de manière que ltouverture 24 d'entrée soit dirigée vers la surface du phare 12. Comme décrit précédemment, le mouvement continu du tub-26--pendant la sortie du mélange liquide/air provoque des variations de la direction de la pulvérisation. L'ouverture 24 d'entrée est dimensionnée de manière qu'une zone ayant approximativement la dimension de la surface du phare soit balayée par le tube pendant une certaine durée. Il est évidemment tenu compte dans ce cas de la distance entre la buse de pulvérisation et le phare. Par conséquent, une zone importante de la surface du phare 12 est soumise à l'im- pact direct du mélange en peu de temps. La surface de la plupart des phares étant bombée, il peut autre avantageux de placer une seconde buse de pulvorisa-- tion au-dessus du phare 12, de manière qu'elle soit dirigée vers le bas et vers ce phare 12. Dans cette forme de réalisation, la moitié inférieure du phare est nettoyée par la buse inférieure, alors que la moitié supérieure est nettoyée par la buse supérieure. La seconde buse de pulvérisation ou buse supérieure n'est pas représentée, car elle est sensiblement identique à la première buse décrite ou buse inférieure. Cependant, cette buse supérieure est également alimentée par le mélangeur 42 en mélange à grande vitesse de liquide et d'air. Le dispositif de nettoyage de phare selon l'invention présente de nombre avantages. En premier lièu, la source 34 d'alimentation en liquide et la source~36 d'air comprimé peuvent être avantageusement placées dans des positions éloignées du phare. Les formes de réalisation du mélangeur 42, mentionnées précédemment, sont relativement peu volumineuses et peuvent autre placées sans difficulté à proximité du phare 12. Il est- évident que e buse dé pulvérisation est de conception simple et ne demande qu'un entretien minimal. Le tube étant mobile, la totalité de la surface du phare est nettoyée. Le bottier 14 de la buse de pulvérisation permet un mouvement limité du tube flexible 26 dans une zone délimitée par l'ouver- ture 24 d'entrée. Par ce mouvement, le tube flexible 26 parcourt en peu de temps une zone de nettoyage qui correspond approximativement à la totalité de la surface du phare. En raison de la grande vitesse du mélange, obtenue à l'aide de l'écoulement d'air, la saleté et les débris présents sur la surface du phare 12'sont "soufflés". L'efficacité du nettoyage ainsi réalisé est telle qu'il suffit d'une courte projection de quelques secondes pour nettoyer totalement le phare. Il va de soi que de nombreuses modifications, peuvent être apportées au dispositif décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVESDICATIONS 1. Dispositif de nettoyage de la surface d'un phare de véhicule, caractérisé en ce qu'il comporte un bottier allongé, placé à proximité dudit phare et présentant une ouverture d'entrée à une première extrémité, un tube flexible fixé dans ce boîtier, en un point espacé de l'ouverture d'entrée, ce tube comprenant un tronçon mobile librement, orienté vers l'ouverture d'entrée et terminé par un orifice de sortie proche de cette ouverture,des éléments étant destinés à déplacer le tube flexible sur une trajectoire sensiblement irrégulière et perpendiculaire à la longueur dudit tube, dans les limites établies par le bottier, ces éléments alimentant le tube flexible en mélange à grande vitesse de liquide et de gaz. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les éléments comprennent un organe d'alimentation en liquide sous pression, un organe d'alimentation en gaz comprimé, un organe de mélange destiné à associer le liquide et le gaz pour produire un mélange à grande vitesse de liquide et de gaz, et un conduit faisant passer ce mélange de l'organe de mélange dans le tube flexible. 3. Dispositif selon la revendia%ion 2, caractérisé en ce que le tronçon du tube flexible orienté vers l'ouverture d'entrée est courbe. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le conduit comporte une buse destiné à augmenter la vitesse du mélange pénétrant dans le tube flexible. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'orifice de sortie du tube flexible dépasse l'extrémité ouverte du bottier. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que le bottier présente, à une première extrémité, une entrée évasée par laquelle le tube flexible dépasse. 7. Procédé de nettoyage d'un phare de véhicule à l'aide d'un tube flexible projetant par une extrémité un mélange à grande vitesse d'air et de liquide, le procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste à fixer le tube par un point espacé de son extrémité, à alimenter ce tube en mélange à grande vitesse d'air et de liquide pour qu'il le projette par ladite extrémité, et à limiter le déplacement du tube de manière que son extrémité puisse se déplacer dans des limites prédéterminées.