Brevet FR2294527A1 — publié le 19760709

Ia présente invention est relative à un matériau pour contacts électriques et à son procédé de fabrication. Drinvention vise à fournir des matériaux de contact nouveaux et utiles, propres à constituer des contacts électriques, tels qu'ils présentent les c wactéristiques souhaitées de résistance à la soudure et à la rupture d'arc, qu ils àient une résistance de contact relativement faible et qu'ils puissent être fabriqués de façon relativement simple et bon marché. D'autres buts, caractéristiques et avantages de 11 invention apparattront de façon plus manifeste à la lecture de la description qui va suivre de quelques exemples particuliers de réalisation. Suivant l'invention, le matériau pour contacts électriques, utilisable dans la fabrication des pièces de contact électriques, est caractérisé en ce qu'il comprend un mélange comprenant du cuivre et 2,5 à 20% en poids d'oxyde de cadmium, l'oxyde de cadmium étant présent dans la matrice de cuivre sous forme de particules fines-régulièrement dispersées. Un exemple particulier de réalisation de l'invention concerne un matériau pour contact électriques tel que présenté dans le paragraphe précédent, caractérisé en ce qu'il contient également de l'argent, que la teneur en cuivre est de 0,1 à 97,4% en poids et.que l'oxyde de cadmium est présent dans la matrice composée d'argent et de cuivre sous forme de fines particules régulièrement dispersées. L'invention a également pour objet un procédé de préparation de matériaux pour contacts électriques qui comporte les étapes suivantes : préparer une poudre de cuivre irrégulière composée de particules dont la taille n' excède pas la dimension d'un vide de maille de 0,044 mm ; préparer une poudre d'oxyde de cadmium composée de particules dont la taille n'excède pas un micron, mélanger la poudre de cuivre et la poudre d'oxyde de cadmium de manière à obtenir une composition contenant de 1' oxyde de cadmium dans une proportion pouvant aller de 2,5 à 20% en poids ; agglomérer la poudre du mélange en -la modelant de la façon souhaitée, et frotter en atmosphère inerte la masse compacte produite à l'issue de l'étape précédente. Selon un exemple particulier de réalisation de l'invention, il t mis en oeuvre un procédé conforme à la description du paragraphe précédent, et caractérisé en ce qu'il comporte en outre avant l'étape d'agglomération les deux étapes consistant à préparer une poudre d'argent irrégulière composée de particules dont la taille n'excède pas la dimension d'un vide de maille de 0,044 mm et à mélanger la poudre d'argent avec les poudres de cuivre et d'oxyde de cadmium de manière à produire un mélange contenant en poids 0,1 à 97,4% de cuivre, 2,5 à 20% d'oxyde de cadmium et le complément en argent, les particules étant fines et régulièrement dispersées dans le mélange. Après avoir été aggloméré et mis sous la forme désirée, le mélange est fritté sous atmosphère inerte. Les caractéristiques précédentes ainsi que d'autres particularités de l'invention seront mieux comprises à la lecture de la description qui va suivre d'exemples de réalisation particuliers de l'invention. Un matériau pour contacts électriques conforme à l'invention, particulièrement adapté à des applications mettant en oeuvre des moyennes ou grandes puissances, se compose d'un mélange contenant du cuivre et 2,5 à 20% en poids d'oxyde de cadmium. 1' oxyde de cadmium réparti uniformément permet d'augmenter la fragilité des points de soudure qui se forment lors de l'établissement d'un contact électrique entre les pièces des contacts électriques réalisées à partir des matériaux conformes à l'invention. En outre, la vapeur de cadmium présente dans l'arc électrique apparaissant lors de la rupture du contact entre les pièces de contacts électriques agit de manière à réduire l'énergie électronique moyenne de l'arc et à changer la distribution des énergies électroniques de manière à éliminer les électrons de haute énergie. Comme le montre le tableau suivant qui contient des valeurs de résistance de contact, la résistance de contact des matériaux contenant de l'oxyde de cadmium à une concentration minimum (2,tu en poids) est supérieure à celle des matériaux constitués de cuivre seul dans les conditions précisées. Condition Matériau après après avoir séjourné 16 h préparation dans une enceinte à l'humi- dité dité Cuivre 0,51 ohms 53,0 ohms Cuivre 2,5 % CdO 0,53 ohms 4,5 ohms Tout au long des 16 heures pendant lesquelles les matériaux sont restés dans l'enceinte à atmosphère humide, la température a été maintenue à 930C et l'humidité relative à 97%. Toutes les résistances de contact ont été mesurées à laide d'un signal test de 15 mV alors qu'il était appliqué une force de contact de 2 gf. (19,6 10 3ff). Un second matériau pour contacts électriques conforme à l'invention et également adapté pour des applications mettant en oeuvre des puissances moyennes ou grandes, se compose d'un mélange contenant de l'argent, 0,1 à 97,4% en poids de cuivre et 2,5 à 207o en poids d'oxyde de cadmium présent sous forme de particules régulièrement dispersées au milieu de l'argent et du cuivre. la présence de l'oxyde de cadmium uniformément réparti permet d'augmenter la fragilité des points de soudure qui se forment lors de l'établissement du contact et, comme pour les contacts formés de cuivre et d'oxyde de cadmium, la vapeur de cadmium contribue à éteindre l'arc qui apparaît lors de la rupture du contact. Les matériaux conformes à l'invention peuvent être fabriqués selon plusieurs techniaues connues, nais sont avantaFveusement fabriqués selon les techniques de la métallurgie des poudres. Ainsi, selon un procédé conforme à l'invention destiné à préparer des contacts électriques en matériau composite cuivre-oxyde de cadmium, on mélange de façon intime une poudre fine et irrégulière de cuivre et une poudre d'oxyde de cadmium ultra-fine de telle sorte que la teneur en oxyde de cadmium dans le mélange soit comprise entre 2,5 et 2oye% en poids. Il est préférable que la poudre de cuivre soit propre, fine et dendritique. La taille et la forme des particules de poudre sont ae la plus haute importance si l'on veut fabriquer des matériaux de cuivre-oxyde de cadmium qui soient optimum, et il est souhaitable que les deux poudres soient aussi fines que possible. Ceci conduit en pratique à l'utilisation de poudre de cuivre irrégulière, telle que la dimension des particules de la poudre n'excède pas la dimension correspondant à un vide de maille de 0,044 mm, et à l'utilisation d'une poudre d'oxyde de cadmium, par exemple de morphologie cubique, telle que la dimension des particules de la poudre n'excède pas un micron. L'utilisation de poudres fines garantit l'obtention d'une dispersion régulière de l'oxyde de cadmium en fines particules dans les contacts électriques qui sont réalisés. On peut utiliser les substances suivantes, disponibles dans le commerce et particulièrement appropriées : a) poudre de cuivre de qualité H.F.N. fabriquée par McKechnie Bros. Cette poudre de cuivre est de morphologie dendritique et contient 99,8 de particules d'une taille inférieure à la dimension correspondant à un vide de maille de 0,053 mm. l'analyse chimique de cette poudre de cuivre donne la composition suivante cuivre Cu 99,0 e/ min. plomb Pb 0,20 ^, max. oxygène 02 0,20 ss max. On a constaté aue les qualités des contacts électriques réalisés à partir de matériaux contenant cette poudre ne sont pas affectées de façon significative par la présence des très faibles auantités additionnelles de Pb et 02. Cette poudre de cuivre a comme autres caractéristiques (i) une densité apparente comprise entre 1,8 et 2,1 g/cm, (ii) une moyenne géométrique linéaire déterminée par microscopie par transmission de 8,4 microns, une déviation standard de 2,1, (iii) une moyenne géométrique linéaire déterminée sur une section polie de 4,6 microns, une déviation standard de 1,8. Cette poudre de cuivre du commerce doit être tamisée avant autre utilisée selon le procédé conforme à l'invention de manière que les particules dont la taille est supérieure à un vide de maille de 0,044 mm soient éliminées. b) poudre d'oxyde de cadmium-du type t'ragent grade" fabriquée par Hopkins and Williams Iimited. Cette poudre est obtenue par combustion de cadmium et condensation de la fumée produite par la combustion ; elle présente la morphologie cubique et la taille des particules est inférieure à un micron. L'analyse chimique de cette poudre donne la composition suivante oxyde de cadmium (CdO) 99,0 % min. chlorure (Cl) 0,005% max. sulfate (S04) 0,005% max. fer (Fe) 0,001% maux. potassium ) 0,002k max. sodium (Na) 0,01 max. On a constaté que les qualités des contacts électriques -réalisés à partir de matériaux contenant cette poudre de CdO ne sont pas sfiectQes de façon significative par la présence des très faibles quantités additionnelles de Cl, S04, Fe, K et Na. I1 est important de noter que ces produits du commerce doivent être stockés dans un endroit propre et sec, de manière qu'ils n'absorbent pas d'humidité et ne s'oxydent pas en surface (ceci est particulièrement important pour la poudre de cuivre). Les poudres peuvent par exemple être conservées dans des dessicateurs. Le mélange intime des poudres du commerce mentionnées ci-dbssus peut être effectué en agitant à sec et par meulage. Pour que l'opération de meulage et d'agitation à sec soit efficace, il est important que les conditions suivantes soient respectées (a) La taille des particules des différentes poudres constitutives du mélange doit satisfaire aux conditions précisées dans un paragraphe précédent. (b) Les poudres doivent être conservées dans des dessicateurs, ou stockées d'une autre manière à condition que des moyens soient prévus pour empêcher l'absorption d'humidité et l'oxydation de surface. (c) La quantité à mélanger doit être supérieure ou égale à 50 g. La durée effective de l'opération de mélange dépend en effet de la quantité de matière à mélanger. (d) La proportion d'oxyde de cadmium doit être comprise entre 2,5 et 20% en poids. (e) Le volume du tambour doit être d'environ 2 à 10 fois le volume de la poudre qui est mélangée de façon que le mouvement de la poudre ne soit pas gêné. (f) L'humidité relative dans le tambour doit être comprise entre O et 70 > et la température à l'intérieur du tambour doit se situer entre 10 et 50 C. Des températures plus élevées provoqueraient une oxydation de surface du cuivre durant l'opération de mélange, ce qui n'est pas souhaitable. (g) La vitesse de rotation du tambour doit être telle que les poudres soient continuellement en mouvement pendant l'opération de mélange. En augmentant la vitesse de rotation du tambour, on diminue le temps nécessaire à l'obtention d'un mélange satisfaisant et on diminue la tendance de l'oxyde à former des agrégats. Toutefois, si la vitesse de rotation est excessive, il sera impossible de réaliser l'opération de mélange par suite de l'influence des forces centrifuges. (h) La durée de l'opération de mélange des poudres dépend généralement de la teneur en oxyde de cadmium : plus la teneur en oxyde de cadmium est élevée, plus la durée de l'opération de mélange est longue. Par exemple, avec une proportion d'oxyde de cadmium de 2,5% en poids, le. temps nécessaire à la réalisation du mélange est d'environ 12 heures, tandis qu'avec une proportion d'oxyde de cadmium de 10 ou 15 en poids, le temps nécessaire à la réalisation du mélange se situe autour de 24 h. Le choix pour l'opération de mélange de temps nettement plus courts que ceux indiqués, en particulier pour des poudres ayant une forte humidité, ne permet pas une dislocation complète des agrégats qui sont formés dans la poudre d'oxyde.D'autre part, et particulièrement dans des conditions humides , si le mélange est opéré de façon continue pendant une durée excessive, par exemple très supérieure à 100 heures, il peut se produire une tendance à la démixtion du fait de la croissance d'agrégats d'oxyde de cadmium. On notera cependant que pour l'obtention d'une dispersion uniforme en particules fines de l'oxyde de cadmium dans tout le matériau de contact, le facteur le plus important est constitué par les dimensions absolues et relatives des particules des poudres constitutives du mélange. la détermination de conditions optimum pour l'opération de mélange est grandement conditionnée par ce facteur. Pour des poudres du commerce du type cité ci-dessus, conservées en dessicateur et représentant une quantité de mélange comprise entre 50 et 1000 g avec une teneur en oxyde de cadmium pouvant aller de 2,5 à 15% en poids, on a les conditions typiques suivantes de mélange (a) volume du tambour de 2 à 10 fois celui des poudres à mélaner ; (b) opération de mélange effectuée à 200C (dans une plage allant de 170C à 23 C) avec une humidité relative d'environ 60g (dans une plage allant de 45 à 659'c). (c) vitesse de rotation du tambour de 150 tours/tan. (d) durée de l'opération de mé-,lane de 24 heures. Pour les poudres particulires employées, ces conditions ont permis d'obtenir vlne poudre composite mélangée de manière uniforme. Lorsque la poudre d'oxyde de cadmium contient une humidité excessive et a par conséquent une tendance accrue à former des agrégats, il est nécessaire de tamiser la poudre dans un tamis ayant un vide de maille de 0,044 mm après les 24 heures de l'opération de mélange par agitation, puis de soumettre le mélange tamisé à une nouvelle opération de mélange par agitation pendant une nouvelle période de 24 heures. Le mélange de poudre est ensuite aggloméré dans des moules de forme convenable pour former des contacts électriques. tes masses agglomérées obtenues sont alors frittées par chauffage en atmosphère inerte, par exemple de l'argon sec, pendant une durée d'environ deux heures. La limite supérieure de température pour l'opération de frittage est 76700, c'est-à-dire la température d'ébullition du cadmium. Pour s'assurer qu'il n'est perdu pendant le frittage qu'une quantité très réduite d'oxyde de cadmium et pour éviter d'avoir à emballer sous atmosphère protectrice, il convient d'utiliser une température inférieure à la température d'ébullition du cadmium, par exemple une température de l'ordre de 7000C. Lorsqu'il s'agit de fabriquer des matériaux pour contacts électriques en argent-cuivre-oxyde de cadmium, on mélange de façon intime des poudres fines et irrégulière s de cuivre et d'argent avec une poudre ultra-fine d'oxyde de cadmium, de telle sorte aue l'on obtienne un mélange contenant en poids de 0,1 à 97,4% de cuivre, de 2,5 à 20% d'oxyde de cadmium, le reste étant de l'argent, et que les particules de poudre du mélange soient fines et régulièrement dispersés. De même que dans le cas du matériau composite en cuivreoxyde de cadmium, il est préférable pour l'obtention de matériaux composites en arnt-cuivre-oxgde de cadmium optimum que la poudre de cuivre soit propre, fine et denlritique, et la taille et la forme des particules de poudre sont d'une très grande importance ; toutes les poudres doivent également être aussi fines que possible. En pratique, ceci impose l'utilisation de poudres de cuivre et d'arpent irrégulières, composées de particules dont la taille n'est pas supérieure à un vide de maille de 0,044 mm et d'une poudre d'oxyde de cadmium de morphologie cubique dont la taille des particules ne dépasse pas un micron.L'utilisation de poudres fines garantit que le matériau pour contacts électriques produit est composé d'un mélange dans lequel les substances sont fines et réguliêremént dispersées. On peut utiliser comme poudres de cuivre et d'oxyde de cadmium les poudres du commerce citées précédemment ; d'autre part, une poudre d'argent du commerce qui peut être utilisée est la poudre d'argent "Thessco" (marque déposée) fabriquée par Sheffield Smelting Company, filiale de Erigeihard Industries. Cette poudre d'argent qui est une poudre précipitée de pureté ordinaire est de morphologie irrégulière, est composée de particules dont la taille est inférieure à un vide de maille de 0,055 mm, et a une densité apparente de t,9 g/cm3. Cette substance a encore (i) une moyenne géométrique linéaire déterminée par microscopie par transmission de 17,8 microns, une déviation Standard de 2,0 (ii) une moyenne géométrique linéaire déterminée sur une section polie de 4,1 microns, une déviation Standard de 2,0. Cette poudre d'argent du commerce doit être tamisée avant d'lustre utilisée dans le procédé selon l'invention, de manière à éliminer les particules dont la grosseur est supérieure à un vide de maille de 0,044 mm. La poudre d'argent doit être conservée dans un endroit propre et sec de manière à ce qu'elle n'absorbe pas d'humidité et ne 'oxyde pas & surface. Cette poudre d 'argent peut par exemple être stockée dans des dessicateurs. En ce qui concerne L'opération de mélange par agitation à sec et meulage des poudres d'argent, de cuivre et d'oxyde de cadmium, il convient de respecter les conditions précédemment indiquées pour l'opération de mélange des poudres de cuivre et d'oxyde de cadmium. Le mélange de poudres est ensuite mis sous la forme désirée par agglomération dans des moules, puis fritté par chauffage en atmosphère inerte pendant environ deux heures. Afin de déterminer les conditions de frittage optimum pour les contacts en argenWcuivre-oxyde de cadmium, il a été mené diverses expériences sur le système binaire argent5 à 95% en poids de cuivre. On a constaté qu'avec des concentrations et températures telles qu il y ait solubilité complète d'un élément dans l'autre en phase solide, il est possible d'utiliser une température de frittage allant jusqu a 9000 C. Dans le domaine de températures allant de 7790C (température eutectique) à 9000C, des phases liquides sont produites au début autour des particules d'argent et de cuivre dans le mélange de poudre aggloméré ; ce sont ces phases qui amorcent le processus de frittage. Pour les concentrations où il existe un état d'équilibre à deux phases, soit liquide-solide, soit solide-solide, on peut réaliser le frittage à des températures inférieures à la température eutectique de 7790C. Avec de telles températures, le frittage n'apparait qu'à l'état solide et la structure frittée sera souvent inhomogène par suite d'un temps insuffisant ne permettant pas une diffusion complète et la réalisation de l'équilibre. Dans ces conditions, il est également possible d'effectuer un frittage en phase liquide à une température supérieure à 7790C si du moins la quantité de phase liquide qui est produite est à un niveau optimum qui est déterminé par la dimension des particules, la température réelle de frittage et le domaine de la composition. Pour les matériaux de contact en cuivre-oxyde de cadmium aussi bien qu'en argent-cuivre-oxyde de cadmium, la densité du matériau de contact obtenu après l'opération de frittage peut être accrue, si cela est souhaité, par une opération d'estampage ou de frappe à une pression pouvant aller jusqu'à 7000 bars. En ce qui concerne l'agglomération du mélange de poudre contenant du cuivre et de l'oxyde de cadmium, ainsi que du mélange de poudre contenant de l'argent, du cuivre et de l'oxyde de cadmium, on a déterminé que pour un disque prévu pour être fritté en phase solide, qui a un diamètre d'environ 10 mm et une épaisseur d'environ 1 mm, et qui a une teneur en oxyde de cadmium indifféremment de 10 ou de 15% en poids, (a) si l'on applique des pressions d'agglomération supérieures à 7000 bars, il n'apparat après frittage qu'une dilatation très faible de la masse agglomérée, (b) si l'on applique des pressions d'agglomération comprises entre 6200 et 7000 bars, il n'apparaitra après frittage pratiquement aucun changement dans les dimensions de la masse agglomérée, (c) si l'on applique des pressions d'agglomération inférieures à 6200 bars, il apparat après frittage une diminution dans les dimensions de la masse agglomérée, cette diminution étant d'autant plus importante que les pressions d'agglomération sont plus faibles. Il est avantageux économiquement de pouvoir utiliser un même moule de dimensions standardisées pour les deux opérations d'agglomération et de frappe ; en conséquence, il est souhaitable d'utiliser une pression d'agglomération avec laquelle il n'apparatt après frittage aucun changement, ou un changement légèrement négatif, dans les dimensions de la masse agglomérée. Il a été ainsi trouvé qu'une pression d'agglomération comprise entre environ 4600 et 6200 bars est idéale. La valeur précise de la pression utilisée a été déterminée empiriquement selon les dimensions et la forme des échantillons qui étaient à fabriquer. in général, pour les masses agglomérées qui. avaient une épaisseur constante inférieure à 4 mm, et dont le rapport du diamètre à l T épaisseur était inférieur à 5, il a été utilisé une pression d'agglomérAtion de 6200 bars. ceci est possible, car de telles masses agglomérées ont une densité avant traitement relativement uniforme.Pour des masses agglomérées de section plus importante et moins s mPle, dont le rapport longucur/diamètre est élevé, ou qui contie.-nent une proportion d'oxyde de cadmium t-ns faible, des pressions lu basses, plus précisément de 4600 bp.r ont été mises en oeuvre. On trouvera cl-dessous des exemples de masses agglomérées qui ont été comnrinres sous 4600 bars:: (a) pointe de contact électrique du type ema série S, taille 3 fabriquée à partir d'un melange contenant 10 ou 15=9 en poids d'oxyde de cadmium, dont les dimensions sont environ 15 x 12,5 x 2,5 rani et comportant une face courbe. On a choisi dans ce cas une pression d'agglomération de 4600 bars parce que le rapport de compacité est en effet plus élevé près des extrémités de la face courbe et conduit à des densités avant traitement plus élevées près des extrémités.Si l'on avait employé une pression de 6200 bars, il y aurait eu après frittage un changement dans les dimensions de la masse agglomérée et les extrémités de la pointe de contact se seraient dilatées, rendant impossible l'exécution de l'opération de frappe dans le moule initial, (b) blocs rectangulaires fabriqués à partir d'un matériau contenant 10 à 15% en poids d'oxyde de cadmium et ayant les dimensions 1,4 x 2,8 x 0,8 cm. Bien qu'il n'apparaisse aucune variation dans le rapport de compacité pour une masse agglomérée de forme aussi simple, il n'est pas possible d'employer une pression de 6200 bars parce qu'il a été constaté que la masse agglomérée non traitée se brisait lorsqu'elle était retirée du moule de compactage.Ceci est dû au fait qu'il existe des gradients de densité dans le corps de la masse agglomérée qui apparaissent par suite de frictions dans les coins, et de la libération des contraintes élastiques à l'intérieur de la masse agglomérée lors de l'éjection hors du moule, ce qui donne lieu à des niveaux de contrainte importants sur les bords de la masse agglomérée non traitée, (c) disques de 2 mm d'épaisseur et 9 mm de diamètre contenant en en poids d'oxyde de cadmium. La teneur en oxyde de cadmium est insuffisante pour empêcher que ne se forment des inclusions de gaz 10rs de l'opération de compression avant traitement. Si l'on en-ploie des pressions nettement superieures à 4600 bars, des boursouflures et des cloques apparattront lors du frittage. Ainsi, on peut voir à la lecture de ce qui précède que la valeur exacte de la pression d'a-glomération qui doit être employée en définitive dépend de nombreux facteurs de telle sorte que l'on peut gagner à la déterminer de façon empirique. ainsi, selon un procédé conforme à l'invention destiné à produire des contacts électriques en cuivre-oxyde de cadmium dont la largeur est 12,7 mm, la longueur 19,2 mm, l'épaisseur 3,2 mm et qui contiennent soit 10, soit 15k en poids d'oxyde de cadmium, l'opératinn d'agglomération de la poudre est réalisée à une pression de 4600 bars, le frittage des masses agglomérées de poudre est opéré à une température de 7000C sous une atmosphère sèche d'argon pendant deux heures environ et l'opération d'estampage est effectuée à une pression de 7000 bars. L'atmosphère sèche d'argon peut titre obtenue en faisant passer l'argon dans un piège à glace et un tube en U rempli de copeaux de cuivre maintenus à une température de 5000C. il est à noter quten utilisant pour la fabrication de contacts en cuivre-oxyde de cadmium les valeurs de température et pression déterminées ci-dessus, on obtient des contacts ayant une densité qui est au moins 98% de la densité maximum théorique. On a trouvé que ces valeurs étaient bien adaptées pour des poudres dont les particules ont les dimensions définies plus haut et qui contiennent une proportion d'oxyde de cadmium de 10 ou 15% en poids. On peut toutefois être amené à modifier ces valseurs, et en particulier les valeurs de pression d'agglomération et d'estampage si l'on vient à utiliser des poudres de morphologie différente ou de dimensions différentes. Les matériaux contenant soit du cuivre et 10% en poids d'oxyde de cadmium, soit du cuivre et 15% en poids d'oxyde de cadmium, utilisés pour la fabrication des contacts électriques conformément à l'invention, présentent dans les deux cas des propriétés de résistance à la soudure supérieures à celles des matériaux de contact en cuivre fritté, argent fin du commerce, ou en argent-oxyde de cadmium fritté. Les comparaisons des propriétés de résistance à la soudure ont été effectuées en utilisant un courant maximum de 1600 A, obtenu par décharge d'une batterie de condensateurs représentant une capacité de 16 000 pF, chargée à 125 volts, et avec une vitesse de fermeture du contact de 30 cm/s.Les matériaux de contact en cuivre-oxyde de cadmium présentent également des caractéristiques de limitation des arcs de rupture très nettement supérieures à celles du cuivre pur. Des exemples particuliers de matériaux de contact en argent-cuivre-oxyde de cadmium fabriqués conformément à l'invention sont donnés ci-dessous (a) pour la fabrication de billettes cylindriques peu épaisses contenant du cuivre, 18 en poids d'argent et 10% en poids d'oxyde de cadmium, l'agglomération de la poudre est effectuée à une pression de 4600 bars, les masses agglomérées de poudre sont soumises à un frittage en phase solide sous une atmosphère sèche d'argon pendant deux heures à une température de 7000C, et l'opération d'estampage est effectuée à une pression de 7000 bars.Une alternative consiste à agglomérer le mélange de poudre sous une pression de 800 bars, à soumettre ensuite les masses agglomérées de poudre à un traitement à chaud de pré-frittage pendant deux heures à une température de 6000C, puis à les chauffer à une température de 8000C sous une atmosphère sèche d'argon et finalement à les fritter en phase liquide pendant deux heures ; l'opération d'estampage est alors effectuée à une pression de 7000 bars.On peut utiliser sans modification l'un ou l'autre des deux procédés décrits dans ce paragraphe pour produire des billettes cylindriques peu épaisses contenant du cuivre, 17% en poids d'argent et 15% en poids d'oxyde de cadmium (b) pour la fabrication d'une billette cylindrique peu épaisse contenant du cuivre, 816 en poids d'argent et10go en poids d'oxyde de cadmium, on réalise. l'agglomération de la poudre à une pression de 3100 bars, puis les masses agglomérées sont soumises à un frittage en phase solide sous une atmosphère sèche d'argon pendant deux heures à une température de 7000C, et l'otération d'estampage est réalisée à une pression de 7000 bars. Une alternative consiste à réaliser l'agglomération de la poudre à une pression de 31.00 bars, et à réaliser l'opération de frittage en soumettant les masses agglomérées de poudre à un traitement à chaud de pr-frittage pendant deux heures à une temnérature de 600 C, en chauffant ensuite les masses acfflglomérées à une température de 8000G sous une atmosphère sèche d'ar-on, pour les fritter en phase liquide pendant deux heures.L'un ou l'autre des deux procédés décrits dans ce paragraphe peut être utilisé, sans aucune modification, pour produire une billette cylindrique peu épaisse contenant du cuivre, 76,tao en poids d'argent et 15% en poids d'oxyde de cadmium. Sn ce qui concerne la fabrication de matériaux de contact en argent-cuivre-oxyde de cadmium, on notera que lors des étapes de pré-frittage et de frittage en phase liquide, il est important de s' assurer qu'un dégazage complet des poudres est bien effectué avant que la consolidation ne commence ; on a ainsi utilisé une cadence de chauffage de 2006C par heure. Les matériaux de contact en argent-cuivre-oxyde de cadmium fabriqués conformément à la présente invention ont des caractéristiques qui sont comparables à celles des matériaux de contact connus en argent-oxyde de cadmium, mais sont beaucoup moins comateux du fait de la substitution partielle de cuivre à l'argent. Bien entendu, les exemples particuliers de réalisation conformes à l'invention présentés dans la description précédente ne sont donnés qu'à titre d'illustration et diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art sans sortir du cadre de l'invention. EESIEDICATIOiTS 1. matériau pour contacts électriques, utilisables dans la fabrication des pièces de contact électriques, caractérisé en ce qu'il se compose d'un mélange de cuivre et de 2,5 à 20g en poids d'oxyde de cadmium, et que l'oxyde de cadmium se présente, dans la matrice de cuivre sous la forme d'une dispersion uniforme de fines particules. 2. Matériau pour contacts électriques selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il contient 10% en poids d'oxyde de cadmium , le reste étant du cuivre. 7. Matériau pour contacts électriques selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il contient 156 en poids d'oxyde de cadmium, le reste étant du cuivre. 4. Matériau pour contacts électriques selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre de l'argent, la proportion de cuivre étant comprise entre 0,1 et 97,4c% en poids, et en ce que l'oxyde de cadmium se présente dans la matrice composée d'argent et de cuivre sous la forme d'une dispersion uniforme de fines particules. 5. Matériau pour contacts électriques selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il contient 18% en poids d'argent, 1090- en poids d'oxyde de cadmium, le reste étant du cuivre. 6. Matériau pour contacts électriques selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il contient 170,f en poids d'argent, 15% en poids d'oxyde de cadmium, le reste étant du cuivre. 7. Matériau pour contacts électriques selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il contient 81% en poids d'argent, 10; en poids d'oxyde de cadmium, le reste étant du cuivre. 8. Matériau pour contacts électriques selon la revendication 4, caractérisé en ce ou'il contient 76,5,' en poids d'argent, 15 en poids d'oxyde de cadmium, le reste étant du cuivre. 9. Procédé de fabrication de matériaux nour contacts électriques, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes on prépare une poudre de cuivre irrégulière dont les particules ont une taille qui ne dépasse pas un vide dc maille de 0,044 mm on prépare une poudre d'oxyde de cadmium dont les particules ont une taille qui ne dépasse pas un micron ; on mélange la poudre de cuivre avec la poudre d'oxyde de cadmium pour arriver à un mélange dans lequel l'oxyde de cadmium se présente sous la forme d'une dispersion régulière de particules fines et représente une proportion pouvant aller de 2,5 à 20% en poids on agglomère le mélange de poudre pour lui donner la forme désirée ; enfin on fritte sous atmosphère inerte la masse agglomérée. 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comporte en outre, avant-l'étape d'agglomération, les étapes suivantes : on prépare une poudre d'argent irrégulière dont les particules ont une taille qui ne dépasse pas un vide de maille de 0,044 mm ; on mélange la poudre d'argent avec les poudres de cuivre et d'oxyde de cuivre pour arriver à un mélange de particules fines, régulièrement dispersées, contenant en poids de 0,1 à 97,4,' de cuivre, de 2,5 à 20% d'oxyde de cadmium, le reste étant de l'argent. 11. Procédé selon l'une des revendications 9 ou 10, caractérisé en ce qu'il comporte en outre l'étape consistant à appliquer une pression d'estampage sur les masses agglomérées et frittées pour augmenter leur densité. 12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que l'estampage est effectué à une pression de 7000 bars. 13. . Procédé selon l'une quelconque des revendications 9 à 12, caractérisé,enoe que l'opération de mélange des poudres est effectuée par agitation à sec et meulage. 14. Procédé selon la revendication 10 ou l'une quelconque des revendications 11 à 13 dans la mesure où celles-ci sont rattachées à la revendication 10, caractérisé en ce que le matériau contient 18 en poids d'argent, 10% en poids d'oxyde de cadmium, le reste étant du cuivre. 15. Procédé selon la revendication 10 ou l'une quelconque des revendications 11 à 13 dans la mesure où celles-ci sont ratta chées à la revendication 10, caractérisé en ce que le matériau contient en poids 17,' d'argent, 15e d'oxyde de cadmium, le reste étant du cuivre. 16. Procédé selon la revendication 10 ou l'une quelconque des revendications 11 à 13 dans la mesure où celles-ci sont rattachées à la revendication 10, caractérisé en ce que le matériau contient en poids 81% d'argent, 10% d'oxyde de cadmium, le reste étant du cuivre. 17. Procédé selon la revendication 10 ou l'une quelconque des revendications 11 à 13 dans la mesure où celles-ci sont rattachées à la revendication 10, caractérisé en ce que le matériau contient en poids 76,5% d'argent, 15% d'oxyde de cadmium, le reste étant du cuivre. 18. Procédé selon l'une quelconque des revendications 14 à 17, caractérisé en ce que l'agglomération du mélange de poudre est effectuée à la pression de 800 bars, en ce que le frittage de la masse agglomérée de poudre est réalisé en soumettant la masse agglomérée à un pré-frittage à une température de 6000C pendant deux heures puis en chauffant la masse agglomérée à 8000C sous une atmosphère sèche d'argon pour la fritter en phase liquide pendant deux heures, et en ce que l'estampage est effectué à une pression de 7000 bars. 19. Procédé selon la revendication 14 ou la revendication 13, caractérisé en ce que l'agglomération du mélange de poudre est effectué à une pression de 4600 bars, en ce que le frittage de la masse agglomérée de poudre est effectué en soumettant la masse agglomérée à un frittage en phase solide pendant deux heures à une température de 7000C sous une atmosphère sèche d'argon, et en ce que l'estampage est effectué à une pression de 7000 bars. 20. Procédé selon la revendication 16 ou la revendication 17, caractérisé en ce que l'agglomération du mélange de poudre est effectuée à une pression de 3100 bars, en ce que le frittage de la masse agglomérée de poudre est effectué en soumettant la masse agglomérée à un frittage en phase solide pendant deux heures à une température de 7000C sous une atmosphère sèche d'argon, et en ce que l'estampage est effectué à une pression de 7000 bars. 21. Procédé selon la revendication 9 ou l'une quelconque des revendications Il à 13, dans la mesure où celles-ci sont rattachées à la revendication 9, caractérisé en ce que le frittage de la masse a agglomérée de poudre est effectué oos atmosphère sèche d'argon pendant deux heures à une température qui est inférieure å la température d'ébullition du cadmium. 22. Procédé de fabrication de matériaux pour contacts électriques contenant du cuivre et 109 en poids d'oxyde de cadmium, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes préparer 90oeb en poids d'une poudre de cuivre irrégulière dont les particules ont une taille qui ne dépasse pas un vide de maille de 0,044 mm ; préparer 10% en poids d'une poudre d'oxyde de cadmium dont les particules ont une taille qui ne dépasse pas un micron ; mélanger la poudre de cuivre avec la poudre d'oxyde de cadmium pour arriver à un mélange dans lequel l'oxyde de cadmium est régulièrement dispersé sous forme de fines particules, agglomérer le mélange de poudre à une pression de 4600 bars pour le mettre sous la forme d'une masse agglomérée :yant la forme désirée ; fritter la masse agglomérée de poudre sous atmosphère sèche d'argon pendant deux heures à une température de 7000C ; enfin estamper la masse agglomérée et frittée à une pression de 7000 bars. 230 Procédé de fabrication de matériaux pour contacts électriques contenant du cuivre et 15% en poids d'oxyde de cadmium caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes : préparer 85% en poids d'une poudre de cuivre irrégulière dont les particules ont une taille qui ne soit pas supérieure à un vide de maille de 0,044 mm; préparer 15fo en poids d'une poudre d'oxyde de cadmium dont les particules ont une taille oui ne dépasse pas un micron ; mélanger la poudre dè cuivre avec la poudre d'oxyde de cadmium pour arriver à un mélange dans lequel 1' oxyde de cadmium est régulièrement dispersé sous forme de fines particules agglomérer le mélange de poudre à une pression de 4600 bars pour la mettre sous la forme d'une masse agglomérée ayant la forme désirée ; fritter la masse agglomérée de poudre sous atmosphère sèche d'argon pendant deux heures à une température de 7000C estamper à une pression de 7000 bars la masse agglomérée et frittée. 24. Procédé selon la revendication 22 ou la revendication 23, caractérisé en ce aue le matériau de contact est de section rectangulaire et a pour largeur 12,7 mm, pour longueur 19,2 mm et pour épaisseur 7,2 mm. 25. Contact électrique produit par le procédé revendiqué dans l'une quelconque des revendications 9 à 24, ou produit à partir du matériau revendiqué dans l'une quelconque des revendications 1 à 8.