Brevet FR2288618A1 — publié le 19760521

La présente invention concerne un procédé et un appareil de con trôle d'une barette perforée. L'augmentation récente de la vitesse opérationnelle des moyens de traitement de l'information eomportant des ordinateurs a nécessité l'utilisation d'imprimantes périphériques à vitesse élevée. Les imprimantes à vitesse élevée connues à ce jour sont du type à tambour ou du type à chariot, Cependant, ces types d'imprimantes présentent de nombreux inconvénients tels que la faiblesse de leur vitesse de trfr tionnementpar rapport à celle des derniers systèmes connus de traitement de l'information, leur haut niveau de bruit et/ou le nombre limité de caractères pouvant être impriméC.Pour pallier ces inconvénients, on a mis au point des imprimantes à haute vitesse fondées sur de nouveaux principes. Parmi ces nouvelles imprimantes, l'une des plus prometteuse est sans doute celle du type à brouillard d'encre. Ce type d'imprimante fonctionne à haute vitesse, 8. 000 lignes par minute, par exemple, et avec un faible niveau de bruit.De plus, ce type d'imprimante peut imprimer non seulement des caractères alphanumériques mais aussi des caractères chinois ou japonais. Le principe de fonctionaement de ces imprimantes à brouillard d'encre est la création, par effet corona, d'un courant d'ions traversant les trous d'une barette perforée et ionisant un brouillard d'encre, Le mouvementde ce brouillard d'encre chargé lectriquement est accéléré au moyen d'une électrode négative. Le brouillard d'encre est fixé au papier selon la forme des caractères. Cependant, ce type d'imprimantea présente l'inconvénient que le brouillard d'encre obture les trws de la barette, perforée en empêchant le passage des ions tas obturés provoquent l' ession de caractères incom- plets ayant certaines parties manquantes. L'origine de ce mauvais fonctionnement ne peut être localisqu'une fois l'impression effectivement réalisée ce qui correspond à une perte de temps et de papier. Le but de l'inventicn est de pallier l'inconvénient des imprimantes à brouillard d'encre en proposant un procédé de contre des trous d'une barette perforée afin de repérer si certains de ces trous sont obturés,. L'invention propose également un appareil pour la mise en oeuvre du procédé. Ce procédé est caractérisé par le fait que l'on introduit unebSte conductrice entre la barette perforée et le support d'impression et on mesure ensuite le courant électrique créé dans cette barette conductrice par le cou rant d'ions de manière à détecter la présence d'un trou obturé L'invention concerne également une imprimante du type à broui- lard d'encre caractérisée par le fait qu'elle comprend une barette conductri ce mobile verticalement entre la barette perforée et le support d'impression, des moyens pour appliquer un champ électrique à des trous prédéterminés de la barette perforée et des moyens pour mesurer un courant électrique par courant la barette conductrice afin de déterminer la présence d'un trou obturé. Ainsi, l'invention consiste à placer une barette conductrice entre la barette perforée et le papier à imprirner et la modification de l'amplitude et/ou du diagramme du courant électrique cirât dans cette barette du fait du courant durions montre la présence d'un trou obturé puisque le courant d'ionsne peut traverser ce trou. Les autres caractéristiques et avantages de l'invention appa raieront à la lecture de la description qui suivra en référence aux dessins annexés dans lesquels La figure 1 est une vue schématique, en coupe, d'une imprix te à brouillard d'encre connue en soi, La figue 2 est une vue en coupe d'un générateur de brouillard d'encre de l'imprimante suivant la présente invention. La figure 3 est une vue en perspective d'une barette periorée de l'imprimante. La figure 4 est un bloc diagramme d'un dispositif de contrôle suivant la présente invention. La figure 5 représente en détail la barette conductrice du dispositif de contrôle représentée sur la figure 4. On décrira d'abord le fonctionnement d'une imprimante à broui- lard d'encre afin de mieux comprendre la présente invention. La structure fondamentale d'une imprimante à brouillard d'en cre est représenteesar la figure 1. Le principe del'inpression d'une imprimer te à brouillard d'encre est de soumettre un brouillard d'encre à un courant d'ionsafin de dessiner et d'imprimer les caractères sur un- support d'img?res- sion tel qu'une feuille de papier. Le courant dtionsest commandé par un clamp électrique dans une barette perforée,en fonction de la forme des carac tères à imprimer. Sur la figure 1, une barette perforée 1 est placée entre une électrode positive 6 et un support d'impression 7. Le support d'impression 7 est un papier ordinaire. Une électrode négative 8, repliée, est placée derrière le support d'impression 7.L'électrode positive 6est reetiligne et possède une pointe. Plusieurs milliers de volts sont appliquées à l'électrode positive 6 entrainant, par effet corona, un courant d'ions 9. La force du champ électrique permettant une décharge par effet corona dépend de la forme de l'électrode positive 6 et est généralerrent comprise entre 1000 et 1300 V/mm. Le mouvement du courant d'ions9 créé par l'électrode positive 6 est accéléré par l'électrode négative 8. Le courant d'ions traverse les trous 2 d'une barette perforée 1 dont la structure est représente en i;ail sur la figure 3. Cette barette comprend une couche diélectrique 3 placée entre deux couches conductrices 4 et 5. Les couches conductrices 4 et 5 sont divisées en plusieurs cellules 5a, 5b, 5c,... isolées les unes des autres. Une différence de potentiel E est appliquée aux couches conductrices 4 et 5 de chaque cellule.La distribution des différences de potentiel E dépend de la forme et du motif du caractère à imprimer. Un champ électrique cree dans les trous de la barette par les différences de potentiel E empoche ou au contraire accélère le passage du courant d'ionsen fonction de la polarité de la différence de potentiel. I1 en résulte que la densité du courant d'iolakmg- geant de la barette perforée dépend du motif du caractère. La différence de potentiel E est fournie par un générateur non représenté. Un brouillard d'encre se trouve entre la barette pue rforé 1 et le support d'impression 7. Le courant d'ions9 ajusté par la la rette perforée attaque et charge les particules du brouillard d'encre dont les particules chargéee 10, en mouvement sont accélérées par l'électrode 8 et sont fixées à la surface du support d'impression 7. Ainsi, la forme du caractère est imprimé avec de l'encre sur le support d'impression. La structure d'un générateur de brouillard d'encre est représenté tée sur la figure 2. Ce générateur comprend un réservoir d'encre 20 contenant une certaine quantité d'encre 21, une amenée d'encre 22, une évacuation d'en- cre 23 et des gdnérateurs d'ultra-sors324. Le niveau de l'encre 21 dans le réservoir d'encre 20 est maintenu automatiquement à une valeur constante au moyen de l'amenée 22 et de l'évacuation 23. Les générateurs 24 créeat des ondes ultras sonores povoquant un brouillard d'encre 10 dont le diamètre des particules est compris entre 5 et 20 . Le brouillard d'encre 10 est véhiculé par un courant gazeux 25 vers un guide 17 (figure 1).Le brouillard d'encre 10 est déplacé dans le sens de la flèche y dans la meme direction que le mouvement du support d'impression 7. La vitesse de déplacement du brouillard d'encre 10 est sensiblement la meme que celle du support d'impression 7. Le brouillard d'encre non utilisé pourlSnpression est récupéré et ramené dans un réservoir non représenté. Comme on l'a indiqué précédemme, l'un des problèmes créé par les imprimantes à brouillard d'encre est que les t rous de la barette perforée sont quelquefois obturés par le brouillard d'encre de sorte que certaines parties du caractère ne sont pas imprimées. Sur la figure 4 est représenté le bloc diagramme d'un appareil de contrôle des trous de la barette perforée. Les références de la figure 4 sont en correspondance avec celles de la figure 1. Une barette conductrice 1 1 est placée, de façon mobile, entre la barette perforée 1 et le support d-Snw sion 7. La barette conductrice 1 est reliée électriquement à l'entrée d'unamplificateur 12 dont la sortie est reliée à un circuit de mise en forme d'onde 13. La sortie de ce circuit en forme d'onde 13 est reliéeà une mémoire 14. D'autre part, chaque cellule de la couche conductrice 5 est reliée à la sortie d'un circuit de pilotage 15 dont l'entrée est reliée à la sortie d'un circuit de selection 16. I1 est prévu une pluralité de circuit de pilotage 15 correspondant à la pluralité des cellules de- la couche conductrice 5. Cependant, un seul circuit de pilotage 15 est représenté sur la figure. Lors d'une opération de controle, la barette conductrice 11 est placée entre la barette perforée 1 et le support d'impression 7 au moyen d'un mécanisme d'entrainement représenté sur la figure 5 Le circuit de sélection 16 représenté sur la figure 4 explore les cellules et choisitune cellule particulière de la couche conductrice 5, dans un ordre prédeterminé. Le circuit de pilotage 15 crée un champélectrique dans le trou de la cellule choisie, dirigé vers l'électrode négative 8. Par conséquent, si le trou choisi n'est pas obturé , un courant d'ions provenant de l'électrode positive 6 et traversant le trou choisi aboutit à la barette 11 dans laquelle est créé un faible courant électrique. Ce faible courant est arXifiéparl'amplificateur 12 et mis en forme par le circuit 13.Le signal de sortie du circuit 13 est digital et , stocks une adresse particulière de la mémoire 14. La sélection de l'adresse de la mémoire 14 est synchronisée avec la sélection de la cellule de la couche conductrice 5 au moyen du circuit de sélection 16. Par conséquent, il est affecté à la mémoire le digit 0 au lieu du digit 1 lorsque le trou de la barette perforée est libre. Ainsi,il'adresse de la mémoire 14 stockant le digit 0 courrez pond à un trou obturé De nombreux perfectionnements de la forme d'exécution préfé rentielle de l'invention représentée sur la figure 4 sont possibles sans que l'on sorte du cadre de la présente invention.Par exemple, toutes les cellules de la couche conductrice 5 peuvent être sélectionnées au meme moment et, dans ce cas, le niveau ou l'amplitude du courant dans la barette conductrice 11 indique si l'un des trous est obturé ou pas. Par cons équent, lorsque auclme cellule de la couche conductrice 5 est selectionnée, l'existence d'un courant dans la barette conductrice 11 signifie que la barette perforée est mauvaise, Sur la figure 5 est représenté un mécanisme d'entraihement de la barette conductrice 11. Cette barette conductrice est mobile dans le sens de la flèche B, verticalement le long d'un organe de guidage gauche 30a et d'ud organe de guidage droit 30b.Le mouvement de la barette conductrice est limitée vers le haut au moyen d'un ergot 34 et vers le bas au moyen d'un ergot 35. Un bras îîa est solidaire de la barette conductrice 11 à l'une de ses extrémités et d' u r. noyau plongeur d'un électroaimant 31. Une paire de fig conducteurs32a, 32b de l'électroaimakt 31 sont reliés à une source de courant électrique continu non représentée. Un ressort 33 sollicite en permane) ce la barette conductrice vers le bas. Lorsque l'électroaimant 31 n'est pas excité la barette conductrice 11 est sollicité par le ressort 33 jusqu'à ce que son bord inférieur soit en appui sur la saillie 35.Dans cette position, la ba rette conductrice lln'fmpêche pas le fonctionnement de l'imprimante à brouillard d'encre. D'autre part, lorsque l'on désire contrôler l'imprimante à brou; lard d'encre, on énergise l'électroaimant 31 en amenant le couranULoyen des fils conducteurs 32a, 32b. L'électroaimant 31 tire alors le bras verticalement et vers le haut et élève la barette conductrice 11- à rencontre du ressort 33 jusqu'à ce que son bord supérieur soit en appui sur la saillie 34. Dans cette position. la barette conductrice 1 1 est située entre la barette perforée 1 et le support d'impression 7 et l'impression ne peut être poursuivie alors que le contre peut être effectué. ~ Comme on l'a indiqué précédemment, l'invention permet de repérer au moyen d'un appareil simple un trou obturé d'une barette perforée d'une machine à imprimer à brouillard d'encre. L'utilisation de cet appareil permet de réaliser d'importantes économies en papier. Naturellement,l'invention peut faire l'objet de nombreuses va riantes et, en particulier, le dispositif décrit peut être appliqué à d'autres types d'imprimantes, REVENDICATIONS 1. Procédé de contrôle d'une barette perforée d'une imprimante à brouillard d'encre comprenant des moyens pour créér un courant d'ions ; une barette perforée percée de plusieurs trous permettant de transformer le courant d'ions selon le caractère à imprimer, lequel courant d'ions rencontre un brouillard d'encre circulant à l'avant de la barette perforée et un support d'impression parallèle au brouillard d'encre, sur lequel est appliqué l'encre chargée par le courant d'ions, caractérisé par le fait que l'on introduit une barette conductrice entre la barette perforée et le support d'impression et on mesure ensuite le courant électrique crée dans cette bas rette conductrice par le courant d'ions, de manière à détecter la présence d'un trou obturé dans la barette perforée. 2. Procédé suivant la revendication 1 caractérisé par le fait que l'on balaye plusieurs trous de la barette perforée de manière à loca-iiser l'emplacement d'un trou obturé de cette barette. 3. Imprimante du type à brouillard d'encre comprenant des moyens pour créer un courant d'ions ,une barette perforée, percée de plusieurs trous permettant de conformer le courant d'ions selon le caractère à imprimer, lequel courant d'ions rencontre un brouillard d'encre circulant à l'avant de la barette perforée et un support d'impression parallèle au courant de brouillard d'encre, sur lequel est appliqué l'encre chargée par le courant d'ions, caractériséepar le fait qu'elle comprend,en outre,une barette conductrice, mobile verticalement entre la barette perforée et le support d'impression, des moyens pour appliquer un champ électrique à des trous prédeterminés de la barette perforée et des moyens pour mesurer un courant électrique parcourant la barette conductrice afin de déterminer laf présence d'un trou obturé. 4. Imprimante à brouillard d'encre suivant la revendication 3 caractérisée par le fait que la barette conductrice est déplacée verticalement et vers le bas au moyen d'un ressort et verticalement et vers le haut au moyen d'un noyau plongeur d'un électroaimant.