Brevet FR2313870A1 — publié le 19770107

La présente invention concerne un nouveau procédé de conservation des fruits et légumes. Les fruits et légumes ont chacun leur période propre de maturité et s'ils ne sont pas traités convenablement, ils doivent être mangés dans des délais qui varient avec chaque variété, mais d'une façon générale, dans des délais relativement courts qui sont autant de freins à une bonne commercialisation. Les méthodes de stokage et de conservation connues jusqu ici nécessitent des installations qui demandent souvent beaucoup d'espace et sont toujours très coûteuses. Pour certains fruits, il faut des chambres froides avec ure distribution de gaz, qu'il faut contrôler minutieusement. Ce sont des installations très coûteuses. Parfois, on mélange les fruits avec du liège, des morceaux de papier, des produits déshy dratantspour les conserver. I1 faut, au moment de la commercialisation, deboerasser les fruits de tous ces corps étrangers, ce qui nécessite beaucoup de main d'oeuvre. Parfois, enfin, pour certains légumes, comme les fèves et les haricots, aucune méthode n'a été trouvée, pour les conserver à l'état frais. La plupart du temps, les fruits, en particulier, sont cueillis avant maturité et n1 atteignent donc jamais leur dévelloppement total. Cela constitue une perte pour le producteur qui vend sa récolte au poids. Par ailleurs, n'atteignant pas leur dévelSop- pement total, ils n'ont pas non plus atteint la teneur maximale de leurs constituants chimiques (vitamines, sels minéraux...). Cela est très regretable pour le consommateur. L'invention concerne un procédé qui permet de pallier ces inconvénients, puisqu'elle permet de récolter les fruits lorsqu'ils ont atteint leur plein degré de mâturité et de les stoker de la façon la plus simple. Ce procédé consiste à recouvrir fruits et légumes d'un papier dégageant la quantité de S02 nécessaire à leur conservation. La quantité dégagée sera fonction de la quantité et de la qualité des fruits ou légumes à conserver, et cette quantité sera étalée dans le temps pour allonger le temps de conservation. Conformément à l'invention, on a trouvé que le dégagement doit etre beaucoup plus important dans les 48 premières heures (traitement d'attaque) qui suivent la récolte, puis relativement faible et régulière par la suite. Le procédé consiste donc à cueillir les légumes (notamment haricots, fèves) ou les fruits (notamment raisins, cerises) et les traiter dès leur cueillette par une quantité de S02 assez élevé; cette quantité n'atteignant jamais toutefois des doses nocives pour des produits alimentaires. Puis, au bout de 48 heures, la quantité de dioxyde de soufre dégagée est fortement diminuée et assure cependant une parfaite conservation. Les fruits ou légumes conservent leurs caractères organoleptiques absolument intacts. En particulier, une grappe de raisin après 2 à 3 mois de conservation conserve un aspect absolument inchangé, et partant une très haute valeur commerciale. Dans des circonstances favorables, la présente invention permet de conserver des grappes de raisin sans aucune modification de leur aspect plus de 3 mois, alors que jusqu'ici - sauf traite mentrexceptionnels, particulièrement délicats et onéreux - on n'avait pas dépassé un mois. Le papier qui recouvre les fruits ou légumes est composé de 3 feuillets 1 ) 2 feuillets de papier blanc polyéthyléné. Sur le premier, on étale d'une façon très régulière une certaine quantité de métabisulfite de soude, puis le deuxième feuillet est appliqué et soudé sur une certaine surface permettant la formation de petits alvéoles, selon le schéma suivant surface soudée alvéole remplie de métabisulfite Chaque alvéole contient entre 4o et 50 cg de métabisulfite de soude Ce papier est fabriqué en grands rouleaux, conservés au sec, il est coupé à la demande au moment de son emploi. 20) 1 feuillet de papier Kraft, badigeonné d'une solution aqueuse à 10 % de gomme végétale mélangée à du métabisulfite. Ce deuxième papier est séché très rapidement à la vapeur et conservé dans un endroit très sec. Le papier polyéthyléné et le papier Kraft sont collés l'un à l'autre au moment de l'emploi. L'invention est illustrée par les exemples suivants, donnés à titre non limitatif. EXEMPLE I Des cageots pouvant contenir 5 à 6 kg de fruits sont tapissés d'une grande feuille de papier célophane. Ce papier débor de le cageot et l'excédent sert ensuite à recouvrir les fruits. Du raisin a été cueilli le 30 septembre, bien à peint et dans chacun des cageots ont été placés environ 5 kg de fruits mélangés à quelques morceaux de papier, pour éviter l'humidité. On a disposé par dessus une feuille de papier d'emballage quelconque, puis le papier selon l'invention, découpé à la dimension du cageot (le papier Kraft étant en dessous). La feuille de papier d'emballage sert à éviter tout contact entre les fruits et le papier selon l'invention. Pour 5 kg de raisin, il a été trouvé qu'il fallait une surface de papier comportant 12 alvéoles. L'excédent de papier céllophane a été replié sur les raisins qui sont ainsi totalement enveloppés. Le raisin, ainsi emballé a été entreposé à une température comprise entre 1 et 30, dans une pièce ayant un degré hygrométrique voisin de 80. I1 a été conservé intact jusqu'au 2 janvier suivant. Libéré du papier selon invention, il a pu être expédié à cette date en France pour la vente. EXEMPLE Il Des cageots contenant 3 à 4 kg de fèves ont été conditionnés de la meme manière que dans l'exemple I. Des ouvertures de très petite dimension ont été pratiquées Sur le papier cellophane, pour permettre un échange gazeux plus important. Dans ces conditions, des fèves cueillie6 emballées le 4 mai ont été conservés parfaiteoent jusqu'au 16 juin. R E V E N D T C A T I O N S 1 - Procédé pour conserver fruits et légumes caractérisé par le fait qu'il consiste à cueillir des fruits et légumes arrivés à mâturité de façon naturelle et à les conserver en les recou vrant d'un papier spécialement préparé pour dégager de l'oxyde de soufre. 2 - Produit suivant la revendication 1 consistant en un papier qui permet de dégager des quantités de S02 proportionnelles à la quantité des fruits ou légumes à conserver. 3 - Produit selon la revendication 1 consistant en un papier qui permet un dégagement d'abord rapide pendant 48 heures, puis lent et régulier ensuite.