Brevet FR2306916A1 — publié le 19761105

L'invention a pour objet un procédé pour le transport pneumatique de lait en poudre cu de toute autre poudre analogue de nature graisseuse. Pour transporter les poudres ne présentant pas un caractère abrasif trop marqué, on utilise très souvent de nos jours des installations fonctionnant pneumatiquement. Le transport steffectue à l'aide d'air comprimé ou d'air aspiré suivant un courant de transport continu. Lorsque le transport s'effectue par air comprimé, il est prévu à l'emplacement où la poudre à transporter est prélevée un dispositif pneumatique d'envoi tandis que, si le transport se fait par aspiration, la soufflerie aspirante est disposée à l'extré- mité du parcours de transport. Outre ce procédé qui fonctionne en continu, on connalt aussi pour le transport par air comprimé un mode de transport dit par fractions ou tampons" dans lequel le produit n'est pas prélevé au poste de prélèvement de façon continue mais est transporté par fractions successives. Une telle installation de transport à air comprimé par fractions fonctionne dans la pratique de la même façon qu'une installation à air comprimé pour transport continu. I1 est seulement prévu en avant du dispositif d'envoi pneumatique une vanne commandée à intervalles réguliers qui interrompt le courant de transport à intervalles fixes. Les trois types de procédés et d'installations décrits ci-dessus permettent de transporter sans difficulté à peu près tous les produits pulvérulents. Mais ils refusent de fonctionner avec le lait en poudre car il se produit en permanence des engorgements. La raison en est que, comme on le sait, le lait en poudre est constitué de gouttelettes de graisse qui sont enveloppées par une couche sèche d albumine et d'autres éléments constitutifs du lait. Ce lait en poudre est moyennement fluide mais ne supporte aucune contrainte mécanique car dans ce cas chaque grain de poudre "éclate" et la graisse en sort. C'est ce qui donne naissance à l'effet d'agglomération et de graissage suffisamment connu du lait en poudre dans les récipients et installations de transport.Pour transporter le lait en poudre, on a déà utilisé les trois installations connues sans où tenir de résultat satisfaisant, car il ntest pas possile d'éviter les engorgements provoqués par l'effet d'agglomération et de graissage indiqué ci-dessus. Néanmoins, pour permettre le transport pneumatique de ce genre de poudre, on a eu recours à de nombreux expédients. A titre d'exemple, on a utilisé des conduites de transport en matériau élastique et on les a munies d'organes batteurs. On a également utilisé des tuyauteries souples gonflables afin de détacher de la paroi de la conduite le produit qui s'y est aggloméré en gonflant la conduite.Mais tous ces expédients se sont avérés extrêmement peu satisfaisants et nton apporté aucun remède valable. 'est un but de l'invention de fournir un procédé et un dispositif pour le transport pneumatique par fractions successives permettant de transporter sans difficulté le lait en poudre et d'autres produits analogues devenant graisseux sous l'effet de contraintes mécaniques. Ce résultat est obtenu, conformément à l'invention, grace au fait que les fractions ou " tampons " de poudre sont formés et transportés dans un courant d'aspiration, ce courant d'aspiration étant interrompu à intervalles réguliers correspondant à la dimension des fractions ou "tampons". I1 est proposé par conséquent pour la première fois un procédé de transport par fractions successives fonctionnant dans un courant d'aspiration. Gn a constaté que ce mode de transport pour les produits dont il est ici question assure un fonctionnement sans incident car la vitesse de transport des différentes fractions peut être maintenue très inférieure à celle que nécessite le transport par fractions à air comprimé, d'où il résulte que la contrainte infligée à chaque grain de poudre par frottement dans les conduites ou par choc aux changements de direction de cette conduite est très largement inférieure à celle qui existe dans le transport par fractions à air comprimé.Les différents grains de poudre de lait élémentaire ne subissent donc aucun endommagement, ou il n en subissent que dans une mesure si faible qu'il ne peut pas en résulter d'incidents de fonctionnement pour le transport. Un autre avantage est que, dans un courant d'aspiration, la vitesse de transport va en augmentant depuis le point de prélèvement du produit transporté Jusqu'au point de livraison en raison de l'augmentation de la dépression, tandis que, dans un transport par air comprimé, la vitesse de transport varie en sens inverse. La contrainte à laquelle est soumise le grain de poudre élémentaire est donc plus grande au départ qu'à l'arrivée, de sorte que, dans les installations à air comprimé, c'est souvent déJà dans la zone de départ que se produisent les engorgements par agglomération et collage des grains. Pour la mise en oeuvre du procédé proposé, l'invention prend comme point de départ un dispositif qui se compose d'un réservoir contenant la poudre de lait et d'une conduite de transport raccordée à la sortie de ce réservoir qui aboutit à un poste de traitement éloigné, par exemple à une balance trieuse. De telles installations sont utilisées de façon courante pour le transport pneumatique. Selon l'invention, ce dispositif est caractérisé en ce qu'il est prévu un récipient d'entrée raccordé à la sortie du réservoir, la conduite de transport étant raccordée à ce récipient, tandis qu'une vanne commandée à intervalles déterminés est montée dans la conduite de transport. L'avantage essentiel offert par l'invention par rapport aux installations de transport par fractions à air comprimé est qu'il n'est pas nécessaire que l'installation elle-même soit étanche à la pression ; en particulier, il n'est pas nécessaire que les réservoirs utilisés soient des réservoirs à pression. Outre la possibilité réalisée pour la première fois de transporter sans difficulté du lait en poudre, le dispositif selon l'invention permet d'abaisser notablement le prix de revient de l'installation. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le récipient d'entrée ne comporte qu'un raccordement pour la conduite de transport, et la vanne à commande intermittente est disposée derrière le récipient d'entrée dans le~ sens de transport. Ce mode de réalisation du récipient d'entrée est extrêmement simple, notamment plus simple que le dispositif d'envoi pneumatique d'une installation à air comprimé. Afin de faciliter la sortie d'un produit hors d'un réservoir, on sait disposer à la sortie un fond de relâchement en matériau élastique -que l'on 'fait fonctionner par chocs d'air comprimé. La déformation élastique que subit le fond empêche la formation de ponts et la poudre est ameublie de façon à pouvoir s'écouler sans difficulté. I1 est proposé, conformément à l'invention, que la vanne à commande intermittente disposée dans la conduite de transport et la vanne disposée dans la conduite d'air comprimé arrivant au fond de relâchement soient commandées de façon synchrone. Le fond de relâchement est actionné à l'instant même où le transport par air aspiré est mis en marche, de sorte qu'on a l'assurance qu'il se forme toujours un tampon de produit en poudre dans le récipient d'entrée. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, faite à titre d'exemple et,en référence à la figure unique du dessin annexé représentant schématiquement l'installation selon l'invention. On a représenté sur le dessin un réservoir d'approvisionnement 1 et une balance trieuse 2 qui est disposée à l'extrémité du parcours de transport. La balance trieuse 2 est reliée au réservoir d'approvisionnement 1 par une conduite de transport 3. A la chambre d'air pur de la balance trieuse 2 est raccordé un poste de soufflerie 13 qui donne naissance à la dépression nécessaire. Le réservoir d'approvisionnement 1 est muni d'un signalisateur de remplissage 4 et-d'un signalisateur de vide 5. I1 présente une sortie conique 6 qui est munie dans sa zone inférieure par un fond de relâchement 7. Ce fond est constitué d'une matière plastique élastique disposée dans le cône de sortie 6, l'intervalle entre ce fond et le cône étant relié à une conduite d'air comprimé 8 qui est commandée par une vanne 9. Au cône de sortie 6 est bridé un récipient d'entrée 10 auquel est reliée la conduite de transport 3. Dans la conduite de transport 3 et immédiatement derrière le récipient d'entrée 10 est montée une vanne à commande intermittente 11, par exemple une électrovanne, qui ferme et ouvre la conduite de transport 3 à des intervalles de temps réglables ou prédonnés. La commande de la vanne à fonctionnement intermittent 11 et celle de la vanne 9 disposée dans la conduite d'air comprimé 8 sont synchronisées, de telle sorte que le fond de relâchement 7 est mis en action à l'instant même où le transport par air aspiré est déclenché. Enfin, il est prévu encore dans la conduite de transport 3 une autre vanne 12 à l'aide de laquelle on peut introduire dans cette conduite de l'air frais pour interrompre le transport ou aérer l'installation. REVENDICATIONS 1. Procédé pour le transport pneumatique du type dit par fractions de lait en poudre ou de poudres analogues qui prennent une consistance graisseuse sous l'effet de contraintes mécaniques, caractérisé en ce que les fractions ou "tampons" de poudre sont formés et transportés dans un courant d'air aspiré et en ce que ledit courant d'air aspiré est interrompu à des intervalles de temps correspondant à la dimension des fractions de poudre 2.Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1, constitué d'un réservoir contenant le lait en poudre et d'une conduite de transport raccordée à la sortie de ce réservoir, qui aboutit à un poste de traitement placé à une certaine distance, par exemple à une balance, caractérisé en ce qu'il est prévu un récipient d'entrée (10) raccordé à la sortie du réservoir (8) et auquel se raccorde la conduite de transport (3), et en ce qu'une vanne à commande intermittente (11) est disposée dans la conduite de transport. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le récipient d'entrée (10) ne comporte qu'un raccordement pour la conduite de transport (3) et en ce que la vanne à commande intermittente (11) est disposée après le récipient d'entrée dans le sens de transport. 4. Dispositif selon la revendication 2 ou la revendication 3, comportant un réservoir qui possède à sa sortie-un fond de relachement fonctionnant par chacs d'air comprimé, caractérisé en ce qu la vanne à commande intermittente (11) montée dans la eonduite de transport (3) est actionnée en synchronisme avec une vanne (9) montée dans la conduite d'air comprimé (8) reliée au fond (7).