Brevet FR2283068A1 — publié le 19760326

La présente invention concerne un couvercle flottant pour des réservoirs à liquides et plus particulièrement un couvercle flottant supporté sur la surface d'un hydrocarbure liquide volatil contenu dans le réservoir. La présente invention est un perfectionnement au dispositif décrit dans la demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique 298.430 du les décembre 1970. La perte d'hydrocarbures coûteux dans l'atmosphère du fait de l'évaporation à la surface résultant des différences des tensions de vapeurs et de la chaleur solaire est d'une importance économique considérable et constitue un pourcentage appréciable de la pollution et des brouillards de l'atmosphère. Pour éviter cette perte, il a été essayé d'utiliser des fermetures flottantes, en général métalliques soit en acier soit en aluminium, ces fermetures étant supportées par des flotteurs qui peuvent être remplis d'une matière mousse par précaution contre les perforations. L'installation et l'assemblage sur place de ces obturateurs flottants sont très coûteux, en particulier quand ils doivent être installés dans un réservoir existant déjà. De plus, ces obturateurs flottants sont sujets à des défauts de fonctionnement.En particulier, ils représentent un danger du fait de l'électricité statique qui doit être neutralisée par des connexions et des mises à la terre importantes. L'intégrité mécanique doit être parfaite et la flottabilité peut être perdue du fait d'une seule fixation défectueuse. L'intégrité peut aussi être détruite par une corrosion électrolytique le long des joints. Le poids de ces fermetures flottantes est extr & ement important et les pieds les supportant se déforment du fait des charges inégales résultant du manque de planéité du fond du réservoir. La correction de ces défauts est très coûteuse parce que le réservoir doit d'abord être vidé et purgé, et le manque d'utilisation pendant la réparation représente une perte coûteuse supplémentaire. La présente invention a pour objet de supprimer ces inconvénients en permettant en même temps une économie considérable, en particulier en ce qui concerne le prix de l'installation sur place. L'invention a aussi pour objet un panneau monolithique formé pat des triangles isocèles de façon que plusieurs éléments identiques soient assemblés pour former un plateau plan de forme générale circulaire. L'invention a aussi pour objet des panneaux formés entièrement en matière plastique mousse alvéolaire pour former un plateau, sans aucun élément ou moyen de fixation métallique pour assembler les panneaux. L'invention concerne ainsi un couvercle flottant pour réservoir à liquide, ce couvercle étant formé par un plateau plan de forme générale circulaire constitué par plusieurs groupes de panneaux assemblés en matière plastique mousse alvéolaire, ces panneaux étant identiques et ayant la forme d'un triangle isocèle, chaque panneau ayant le long d'un cté un profil de languette et le long de l'autre côté un profil en rainure, les deux côtés ayant des formes complémentaires afin que les panneaux voisins puissent être assemblés côte à côte pour former un groupe concentrique de panneaux, et les bases des panneaux comportant une partie profilée pour l'assemblage avec les bases des panneaux d'un groupe concentrique voisin radialement. Suivant une forme préférée de couvercle selon l'invention, les bases formant le pourtour du plateau circulaire sont munies de panneaux munis d'éléments d'étanchéité venant en contact étanche à l'air contre la surface intérieure du réservoir. Les caractéristiques de l'invention ressortiront plus particulièrement de la description suivante, donnée à titre d'exemple, et faite en se référant aux dessins annexés, sur lesquels - la figure 1 est une vue en perspective d'un réservoir avec une partie de la paroi latérale coupée pour montrer le couvercle total selon un mode de mise en oeuvre de l'invention, - la figure 2 est une vue en perspective de deux panneaux utilisés pour former le plateau d'un couvercle selon un mode de mise en oeuvre de l'invention, - la figure 3 représente schématiquement en coupe un quart d'un plateau comportant six groupes concentriques de panneaux, - la figure 4 est une coupe suivant la ligne 4-4 de la figure 3, - la figure 5 est une coupe suivant la ligne 5-5 de la figure 3, - la figure 6 est une coupe suivant la ligne 6-6 de la figure 3, et - la figure 7 est une coupe suivant la ligne 7-7 de la figure 3. La figure 1 représente un réservoir 10 comportant une paroi verticale 12, un fond 14 et un toit 15. Un couvercle flottant 16 selon l'invention est placé à l'intérieur du réservoir 10 et il est supporté par des pieds 17, le réservoir étant représenté sans liquide. Le couvercle flottant 16 est constitué par un plateau plan de forme générale circulaire comportant une série de groupes concentriques (six groupes 20a à 20f étant représentés sur la figure 3) de panneaux assemblés 22 tels que ceux représentés sur la figure 2. Ces panneaux 22 sont de préférence des éléments moulés en polyuréthane mousse à alvéoles fermés avec une couche extérieure ou peau dure et rigide, cette matière ayant une densité faible, résistant au feu et ayant des propriétés d'auto-extinction. Cette matière est inerte aux solvants formés par des hydrocarbures et peut être utilisée en contact direct avec le liquide sur lequel elle flotte, tout en ayant une résistance mécanique appropriée conjointement avec une dureté de la surface permettant l'utilisation comme plateau de travail. La circonférence du plateau assemblé a un diamètre légèrement inférieur au diamètre intérieur de la paroi 12 du réservoir de sorte qu'il subsiste un jeu permettant le déplacement du plateau avec la surface du liquide sans que le plateau vienne en contact avec la paroi du réservoir. Ce jeu permet aussi au plateau de ne pas avoir un pourtour en cercle parfait en face de la paroi cyclindrique du réservoir. Cependant, ce jeu entre la paroi et le plateau est fermé par un élément d'étanchéité en élastomère 26 qui est fixé au pourtour du plateau flottant 16 de la façon expliquée ciaprès. Les panneaux 22 ont une forme identique en triangle isocèle avec deux côtés égaux 28 et 30 et une base 32. Les panneaux peuvent être plans ou comporter des nervures de renforcement 33 de la façon représentée sur les figures 2 et 4. Pour former le premier groupe concentrique 20a, une série de ces panneaux préfabriqués 22 est assemblée, avec les panneaux côte à côte. Cet assemblage est obtenu en formant le long d'un côté du panneau une partie male telle qu'une languette 34 et le long de l'autre côté du panneau une partie femelle telle qu'une rainure 36. Ce premier groupe concentrique de panneaux est assemblé de façon qu'il puisse coulisser librement le long d'une colonne 24 qui sert à supporter le toit 15 du réservoir. Une façon de permettre le mouvement coulissant est montrée sur la figure 5, et consiste à fixer au sont de chaque panneau un élément circulaire 38 en matière plastique similaire auquel est fixée une membrane d'étanchéité 42 en chlro- prène ou en polyuréthane venant en contact étanche à l'air sur la colonne 24. Le second groupe concentrique 20b du plateau est formé d'une façon similaire en assemblant des panneaux 22 côte à côte (figure 4). Cependant, ce second groupe 20b de panneaux est fixé au premier groupe 20a de panneaux par les bases 32 qui ont aussi des profils d'embottement pouvant être une combinaison à languette et rainure 41, 43 similaire à celle décrite pour l'assemblage des panneaux côte à côte. L'assemblage des bases pourrait aussi être effectué par une partie à languette et à rainure de chaque base sur la longueur de la base, l'assemblage des bases des panneaux pouvant ainsi être effectué en inversant un panneau par rapport au panneau voisin. Les groupes concentriques 20c à 20f sont assemblés ou sont unis de façon similaire. Les rainures et languettes ont de préférence des formes telles qu'elles soient emmanchées de façon étanche à l'air quand elles sont emboîtées l'une dans l'autre. La figure 7 est un exemple suivant lequel les parties profilées comportent de plus des nervures latérales 41a et 46a. Suivant un autre mode d'assemblage, les parties profilées peuvent de plus être fixées l'une à l'autre par un adhésif approprié. Une caractéristique importante de l'invention est que les panneaux peuvent être assemblés les uns aux autres à l'intérieur du réservoir. Les panneaux ont la forme géométrique d'un triangle isocèle ayant des dimensions telles que n'importe quelle quantité donnée de panneaux puisse être utilisée pour l'assemblage pour obtenir un plateau de forme générale circulaire d'une dimension-donnée, à l'intérieur du réservoir. Une dimension avantageuse pour un panneau 22 est celle d'un triangle ayant une base de 406 nini et des côtés de 1.413 mm.La dimension de la base du triangle est telle que ce triangle passe à travers un trou d'homme circulaire d'un diamètre de 600 mm pour permettre l'introduction de tout l'élément nécessaire pour former le couvercle flottant pour un réservoir de n'importe quelle dimension donnée d'un type agréé, par exemple par l'American Petroleum Institute, Le plateau 16 comporte de plus des panneaux d'extrémités 43 formés de la même matière plastique-que les panneaux 22 et qui comportent des rainures 46 qui sont embottées sur les languettes 41 des bases des panneaux 22. Suivant le mode de réalisation représenté sur la figure 3, le panneau d'extrémité 44 est adapté pour l'assemblage aux bases de six panneaux 22. L'élément d'étanchéité 26 est formé d'une matière plastique mousse 48 enfermée dans un revêtement en polyamide 50. Cet élément d'étanchéité comporte une partie fixée, d'une façon non représentée, au bord du plateau, cette partie couvrant les bases des panneaux 22 et les panneaux 44 des extrémités ou du pourtour. Les panneaux peuvent avoir une forme convenable pour recevoir les pieds 17, des cavités 52 pouvant être formées dans les nervures 33 pour recevoir les extrémités supérieures des pieds 17. Avec ce type de matière plastique, il est possible de remplacer les cavités 52 par des ouvertures traversant le plateau afin que celui-ci puisse être réglé dans la direction verticale par rapport aux pieds 17. La figure 3 montre un trou d'homme 54 pouvant être formé dans le plateau pour permettre le passage d'équipements, d'instruments ou autres. Bien entendu, la description qui précède n'est pas limitative, et l'invention peut être mise en oeuvre suivant d'autres variantes sans que l'on sorte de son cadre. R E V E N D I C A T r û N S 1. Couvercle flottant pour un réservoir à liquide, caractérisé par un plateau plan de forme générale circulaire formé par plusieurs groupes concentriques de panneaux assemblés en matière plastique mousse à alvéoles fermés, ces panneaux ayant une forme identique en triangle isocèle ayant deux côtés égaux et une base, chaque panneau comportant le long d'un côté une partie d'assemblage à profil mgle et le long de l'autre cté une partie d'assemblage à profil femelle, ces profils ayant des sections transversales complémentaires de façon que les panneaux voisins puissent être assemblés pour former un groupe concentrique, et les panneaux comportant sur les bases des éléments profilés d'assemblage pour assembler les bases des panneaux d'un groupe concentrique avec les bases des panneaux d'un groupe concentrique voisin radialement. 2. Couvercle flottant selon la revendication 1, caractérisé par des panneaux d'extrémité disposés circonférentiellement sur le plateau, ces panneaux des extrémités comportant des parties profilées pour l'assemblage avec des parties profilées correspondantes des bases des panneaux du groupe concentrique le plus extérieur radialement. 3. Couvercle flottant selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que les panneaux sont des pièces moulées en polyurétharemousse à alvéoles fermés, avec une couche extérieure dure et rigide, cette matière mousse ayant une densité apparente faible. 4. Couvercle flottant selon l'une quelconque des revendications 2 et 3 caractérisé par un dispositif d'étanchéité disposé circulairement sur les panneaux des extrémités pour venir en contact étanche à l'air sur le plateau et la paroi du réservoir. 5. Couvercle flottant selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que chaque panneau comporte une nervure de renforcement sur une face. 6. Couvercle flottant selon la revendication 5, caractérisé par des trous borgnes formés dans les nervures pour recevoir les extrémités des pieds supportant le plateau. 7. Couvercle flottant selon la revendication 5, caractérisé par des trous traversant le plateau pour le passage des pieds supportant le plateau afin de permettre de régler la position du plateau dans la direction verticale.