Brevet FR2267821A1 — publié le 19751114

La présente invention concerne un dispositif pour produire de l'air comprimé sec, comprenant-une source d'air comprimé qui alimente un réservoir en air comprimé à travers un filtre à adsorption, et des dispositifs de retour pour faire passer de l'air comprimé séché en sens inverse à travers le filtre à adsorption en vue de la régénération de ce filtre lorsque la source d'air comprimé ne débite pas. Lors de la production d'air comprimé par aspiration et compression d'air de l'atmosphère, on obtient, en raison de différentes lois physiques connues, de l'air comprimé qui est sursaturé de vapeur d'eau, ce qui conduit à la formation d'eau de condensation qui doit étre extraite du système. Après la purge de l'eau de condensation, il reste cependant de l'air comprimé saturé de vapeur d'eau, de sorte qu'un faible abaissement de la température provoque à nouveau la formation d'eau de condensation.En outre, dans les installations babitudiement utilisées en de nombreuses entreprises pour la production d'air comprimé, il est généralement inévitable que des parties des graissas et des huiles utilisées pour la lubrification du compresseur soient introduites dans l'air comprimé et que l'air comprimé contienne en outre des particules de poussière et des micro-organismes que le compresseur aspire avec l'air atmosphérique. En beaucoup de cas, ilest parfaitement acceptable que l'air comprimé soit relativement humide et encrassé. Cela est particulièrement le cas lorsque l'air comprimé sert à la commande d'appareils pneumatiques robustes ou, comme c'est le cas dans les garages par exemple, au nettoyage de pièces.Il existe cependant toute une série d'applications où l'air comprimé doit atre sec3exempt de poussières et stérile. il s'agit en premier lieu des applications de l'air comprimé dans le domaine médical, par exemple pour l'entratnement des turbines commandant les fraises utili#sées par les dentistes. L air comprimé doit titre également sec et propre dans les dispositifs de commande pneumatiques sensibles, où la formation d'eau de# condensation et la présence de particules de poussière provoqueraient des perturbations.En beaucoup de cas, la présence de résidus d'huile et de graisse dans l'air comprimé n'est pas davantage admissible puisque de tels résidus peuvent conduire à des perturbations dans le fonctionnement ou, comme dans le cas de l'air comprimé utilisé pour ltentrainement de la turbine de fraise d'un dentiste, peuvent geler le patient par l'odeur et le gott que ces résidus confèrent à l'air comprimé. Pour répondre aux nombreux besoins d'air comprimé sec, très propre et, notamment dans le domaine médical, stérile, on a déjà mis au point des installations pour la production d'air comprimé sec dans lesquelles, par la combinaison d'au moins un filtre à adsorption avec d'autres dispositifs de filtrage pour l'élimination de matières solides et de résidus d'huile, on a pu obtenir des résultats très satisfaisants en ce qui concerne la qualité de l'air comprimé sec. Une telle installation est décrite, par exemple, dans le brevet britannique n0 1.238.325 où l'air comprimé fourni par un compresseur est dirigé, après le passage d'un séparateur d'huile et d'eau, vers un filtre à adsorption où s'effectuent un filtrage mécanique supplémentaire et un séchage très intense. Dans cette installation connue, la sortie du filtre à adsorption alimente un réservoir d'air comprimé principal et un réservoir auxiliaire. Ce dernier sert à recevoir une quantité d'air comprimé déterminée qui, immédiatement après que le compresseur a été arreté du fait que la pression dans le réservoir principal a atteint une pression maximale déterminée, est renvoyée à l'atmosphère à travers le filtre à adsorption et un orifice de purge prévu à proximité du séparateur d'huile et d'eau. Cet air séché renvoyé à l'atmosphère depuis le réservoir auxiliaire et à travers le filtre à adsorption régénère ce filtre de manière que, lorsque le réservoir auxiliaire est vide, les conditions de fonctionnement qui existaient au début du cycle de travail précédent du compresseur sont normalement à peu près rétablies. Cette installation connue ne répond cependant plus aux besoins lorsque le réservoir principal doit fournir un débit relativement élevé pendant une période assez longue étant donné que le compresseur doit alors fonctionner très longtemps sans régénération intermédiaire du filtre à adsorption.Un autre inconvénient de l'installation connue réside dans le fait qu'elle est incapable de compenser des variations de l'environnement, telles que des variations de la température et de l'humidité relative de l'air, si bien que la quantité d'air dans le réservoir auxiliaire est trop grande pour la plupart des cas mais trop petite dans certains cas pour assurer une régénération suffisante du filtre à adsorption, ce qui conduit, d'une part, à un mauvais rendement, d'autre part, à des variations de la qualité de l'air comprimé dans le réservoir principal. Des problèmes analogues existent également dans les installations travaillant avec deux filtres à adsorption, qui sont en règle générale utilisés de façon alternative pour le filtrage et le séchage et régénérés au moyen d'un système à minuterie.Une telle installation comprenant deux filtres à adsorption est décrite, par exemple, dans le brevet allemand n 1.282.608. Partant des problèmes décrits ci-dessus- et de l'état connu de la technique mentionné, l'invention permet de maintenir la teneur en humidité de l'air comprimé dans des tolérances étroites sous les conditions d'environnement et de fonctionnement les plus variables, tout en assurant la meme qualité de l'air comprimé, ou meme une qualité supérieure, en simplifiant le dispositif et en augmentant en même temps son rendement Selon ltinvention, un dispositif du type défini au début est caractérisé en ce que les dispositifs de retour comprennent une sou#pape commandée en fonction de l'humidité de l'air comprimé contenu dans le réservoir à air comprimé On obtient ainsi l'avantage qu'un cycle de regénêration est seulementdéclenché lorsque cela est effectivement nécessaire compte tenu de la quantité d'humidité absorbée par le filtre à adsorptior. Les cycles de régénération inutiles sont donc supprimés ce qui augmente le rendement du dispositif. lorsque, selon une autre caractéristique de l'invention. l'air comprimé sec nécessaire pour la régénération du filtre à adsorption est prélevé du meme réservoir à air comprimé que celui fournissant l'air comprimé utilisé pour le travail, on obtient l'avantage supplémentaire que l'on peut se dispenser d'un réservoir auxiliaire, ce qui se traduit par des économies considérables en ce qui concerne le coût du dispositif la place nécessaire pour son installation, les canalisations et les dispositifs de distribution. La demanderesse a constaté q-ntil est particulièrement avantageux d'actionner ladite soupape par un capteur dont les dimensions varient en fonction de lthumiåité, de manière que les variations de orme du capteur peuvent filtre utilisées plus ou moins directement pour ltouver ure et la fermeture de la soupape, sans qu'il soit nécessaire dtirverposer des convertiss#eurs électromécaniques ou autres. La demanderesse a constaté qu'il est très- avantageux d'utiliser des capteurs sous forme de rubans de matière plastique puisque la variation de longueur d'un tel ruban en fonction de la teneur en humidité de l'air comprimé dans le réservoir peut etre utilisée très simplement pour l'actionnement d'une soupape; notamment par l'intermédiaire d'un mécanisme à levier approprié. La source d'air comprimé pour le dispositif selon l'invention peut etre constitué par un compresseur ou par une arrivée d'air comprimé normale qui existe déjà sur le lieu de travail mais qui fournit de l'air comprimé devant etre purifié et séché avant de pouvoir etre utilisé pour les applications particulières mentionnées dans ce qui précède. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation non limitatif, ainsi que des dessins annexés sur lesquels - la figure 1 représente schématiquement un dispositif pour la production d'air comprimé séché -Ja figure 2 est une coupe longitudinale à plus grande échelle du filtre à adsorption du dispositif représenté sur la figure 1 et d'un distributeur prévu en amont de ce filtre ; et - la figure 3 représente schématiquement une soupape actionnée par un capteur sensible à l'humidité et incorporée dans le dispositif représenté sur la figure 1. Le dispositif que montre la figure 1 comprend, comme source d'air comprimé, un compresseur 10 entraîné par un moteur ll et suivi par un dispositif de refroidissement 12. Il va de soi que ce dispositif de refroidissement peut etre omis lorsque la source d'air comprimé est constituée par une arrivée d'air comprimé conventionnelle. En aval du dispositif de refroidissement 12 est prévu un distributeur 14 qui comprend normalement un séparateur d'huile et d'eau et qui présente un orifice de purge 16. Le distributeur 14 est sulvi par un filtre 18 qui comprend, comme il sera décrit plus en détail dans ce qui va suivre relativement à la figure 2, un filtre à adsorption et des filtres mécaniques supplémentaires. Le filtre 18 communique par un autre distributeur 20 avec un réservoir à air comprimé 22.Tant que le compresseur 10 fonctionne ou tant que l'arrivée d'air comprimé prévue à la place de cecompresseur est ouverte, l'air comprimé non purifié est refroidi dans le dispositif 12, soumis à une purification préalabLe dans le distributeur 14 et passé ensuite à travers le filtre 18 où il est purifié davantage et séché avant de pénétrer à travers le deuxième distributeur 20 dans le réservoir à air comprimé 22. Pendant cette phase de fonctionnement, le dispositif représenté sur la figure 1 travaille de façon conventionnelle et essentiel lement avec des éléments ou des appareils de type connu qu'il n'est donc pas nécessaire de décrire ici en détail.Des que la pression dans le réservoir 22 atteint une certaine valeur, le compresseur In est arrêté par un manocontact 24 qui communique avec le réservoir 22 Alors que, dans le dispositif connu du type défini au début et travaillant avec un seul filtre à adsorption, l'arrêt du compresseur 10 est suivi automatiquement par un cycle de régénération, au cours duquel une quantité prédéterminée d'air comprimé sec est passée en sens inverse à travers le filtre 18 et évacuée à l'extérieur par l'orifice de purge 16 du distributeur 14, le deuxième distributeur 20 du dispositif représenté sur la figure 1 est réalisé, comme décrit plus en détail dans ce qui va suivre, de manière qu'un cycle de régén#ration ne soit déclenché que lorsque l'humidité de l'air comprimé dans le réservoir 22 atteint ou dépasse une valeur limite supérieure donnée. Une autre différence avec le dispositif connu réside dans le fait que l'air comprimé nécessaire pour la régénération du filtre 18 est prélevé directement du réservoir 22 et- non pas d'un réservoir auxiliaire. Dans le mode de réalisation préféré d'un dispositif selon l'invention comme celui représenté sur la figure 1, le filtre 18 et le distributeur 14 sont réunis en une unité qui est représentée sur la figure 2, laquelle montre en outre le dispositif de refroidissement ainsi qu'une partie du deuxième distributeur 20. Pendant le fonctionnement du compresseur 10, L'unité représentée sur la figure 2 est alimentée en air comprimé à travers une conduite d'alimentation 26. Cet air comprimé est échauffé par le processus de compression et peut atteindre une température de 1150C. Etant donné que la purification et le séchage de l'air comprimé ne peuvent btre effectués qu'à une température égale ou inférieure à environ- 600C, l'air comprimé doit tout d'abord btre refroidi à cette température. Ce refroidissement s'effectue dans un serpentin refroidisseur 28 qui est enroulé sur tnute la longueur du filtre à adsorption 30, lequel est représenté seulement en partie sur la figure 2.Le serpentin 28 fait partie du dispositif de refroidissement désigné par 12 sur la figure 1. L'air comprimé refroidi sortant du serpentin 28 pénètre dans le distributeur 14 par l'orifice-d'admission 32. A la suire de cet orifice d'admission 32, le distributeur 14 comprend tout d'abord un séparateur d'huile et d'eau 34 qui agit àla façon dtun eyclone et dans lequel l'air comprimé sursaturé après le refroidissement dans le serpentin 28 est débarrassé des produits de condensation, lesquels s'accumulent dans l'extrémité inférieure 36 du séparateur préalable, c'est-à-dire du séparateur d'huile et d'eau 34, sous un disque 38 formant un déflecteur. Le séparateur d'huile et d'eau 34 est installé dans une chambre fermée en haut par une membrane 40. Sur la face inférieure - tournée vers cette chambre - de la membrane 40 est fixé un poussoir 42 dont l'extrémité inférieure porte un obturateur coopérant avec un siège de soupape 46 sur l'extrémité inférieure 36 de la chambre. Le poussoir 42 avec cet obturateur et le siège 46 forment ensemble l'orifice de purge 16 du dispositif de la figure 1. L'extrémité supérieure de la chambre contenant le séparateur d'huile et d'eau 34 communique avec un canal de sortie 48 menant à travers un tamis filtrant- 50 à différents organes de distribution du distributeur 14. Ces organes de distribution sont au nombre de quatre, ils sont désignés par 52, 53, 54 et 55 et leurs différentes fonctions seront décrites en détail dans ce qui va suivre. L'un de ces organes de distribution est un gicleur aspirant de type connu (Borda-Du~se) 52. L'ajutage de ce gicleur 52 est entouré d'une chambre 55' qui communique par une conduite de liaison 56 avec un espace vide 58 situé au-dessus de la membrane 40. Lorsque de l'air comprimé pénètre par l'orifice d'admission 32 dans le distributeur 14, il s'établit dans la chambre 55' une dépression qui agit à travers la conduite de liaison 56 et l'espace vide 58 sur la face supérieure de la membrane 40 et qui provoque ainsi l'application de L'obturateur à l'extrémité inférieure du poussoir 42 contre le siège 46. L'air comprimé fourni par le compresseur 10 ne peut donc pas s'échapper par l'orifice de purge 16.Parallèlement au gicleur aspirant 52 est monté un clapet by-pass 53 qui constitue le deuxième organe de distribution et qui s'ouvre lorsque la différence de pression entre l'entrée et la sortie de ce clapet est d'environ 0,1 bar, de sorte que la chute de pression est faible, même lorsque le débit est important, tandis que le gicleur aspirant 52 maintient pendant toute la durée de fonctionnement du compresseur une différence de pression d'environ 1 bar entre la face supérieure et la face inférieure de la membrane 40. Les autres organes de distribution, 54 et 55, restent normalement fermés pendant que le compresseur 10 débite dans -le réservoir 22. L'orifice de sortie 60 du distributeur 14 est situé en aval des organes de distribution 52 à 55. L'air comprimé prépurifié et saturé de vapeur d'eau qui quitte le distributeur 14 par l'orifice de sortie 60 arrive à travers un autre tamis filtrant 62 dans le filtre à adsorption 30. A l'extrémité supérieure de ce dernier, l'air comprimé séché traverse un filtre fritté 64 et un filtr#e terminal 66. L'air sortant du filtre 18 arrive enfin par une conduite 68 - dans laquelle-est monté un clapet antiretour 69 - dans le réservoir à air comprimé 22. Le clapet antiretour 69 fait partie du distribu teur désigné par 20 sur la figure 1. Le réservoir 22 communique avec une soupape 70 qui est représentée sur la figure 3 et qui fait également partie du deuxième distributeur 20. La sortie de la soupape 70 communique par une conduite de retour 72 avec le filtre 18, plus précisément avec une téte de filtre 74 qui sera décrite dans ce qui va suivre. La soupape 70 contient, comme élément dtactionnement, un ruban de matière plastique 76, par exemple un ruban d'un polyamide approprié, qui s'allonge lorsque l'humidité de l'air comprimé emmagasiné dans le réservoir 22 augmente. Le ruban 76 est relié rigidement au corps de la soupape 70 par une extrémité 78 et est attaché par son autre extrémité 80 à l'extrémité libre d'un levier coudé 82 qui est articulé au point désigné par 84. La branche du levier coudé 82 qui est leplus espacéedu ruban de matière.plastique 76, ctest-à-dire la branche occupant la position horizontale sur le dessin, porte un obturateur, constitué par exemple par une plaquette de caoutchouc 86, par lequel un orifice de soupape 88 peut etre fermé.La branche du levier 82 portant la plaquette de caoutchouc 86 affecte la forme d'un disque dans la soupape 70 de cet exemple ; cette branche du levier est exposée à la pression régnant à l'intérieur du réservoir 22. La force exercée par cette pression sur la branche horizontale du levier coudé est compensée par un ressort de compression 90.Le ruban de matière plastique 76, la longueur des branches du levier, la surface de la branche portant la plaquette de caoutchouc 86 et la force du ressort de compression 90 sont clloisis de manière que la plaquette de caoutchouc 86 s'écarte de l'orifice 88 lorsque l'humidité de l'air comprimé contenu dans le réservoir 22 atteint une valeur prédéterminée, de manière qu'un cycle de régénération puisse etre déclenché dès que le compresseur 10 est arrêté et que l'orifice de purge 16 est ouvert. Lors de L'arrêt du compresseur 10, ilse produit tout d'abord une égalisation des pressions entre le c8té supérieur et le côté inférieur de la membrane 40, étant donné que le gicleur aspirant 52 n'est plus en mesure de maintenir une dépression dans l'espace vide 58, du fait qu'il n'est plus alimente d'air. Après cette égalisation, l'obturateur à l'extrémité inférieure du poussoir 42 s'écarte du siège 46, de sorte que l'orifice de purge 16 est maintenant ouvert. A travers cet orifice - qui est avantageusement suivi par un silencieux - s'écoule tout d'abord vers l'extérieur le mélange d'huile et d'eau qui s'est accumulé pendant le processus d e remplissage du réservoir 22.Par l'orifice de purge 16 s'échappe ensuite l'air comprimé resté dans le filtre, passant à cet effet par le troisième organe de distribution, constitué par une soupape d'arret 54. Au moment de l'armet du compresseur ou de la coupure de l'arrivée d'air comprimé d'un réseau de distribution, il peut exister dans le filtre à adsorption 30 et dans le distributeur 14 différentes conditions suivant la position qu'occupe la soupape 70. Si la soupape 70 est fermée au moment de l'arrêt du compresseur 10, c'estàairej si l'air comprimé contenu dans le réservoir 22 est encore si sec que la régénération du filtre à adsorption 30 n'est pas nécessaire, la pression dans le filtre à adsorption 30 et dans le distributeur 14 descend jusqu'à la pression atmosphérique et le système reste au repos jusqu'à ce que la pression dans le réservoir 22 descende au-dessous d'une valeur inférieure limite, ce qui provoque le redémarrage du compresseur 10 par le manocontact 24. Dès que l'air du compresseur pénètre à nouveau dans le séparateur d'huile et d'eau 34, la membrane 40 est brusquement soulevée et l'orifice de purge 16 est fermé, de sorte que l'air comprimé, après le passage du filtre 18, arrive à nouveau par la conduite 68 dans le réservoir 22. Si la soupape 70 est au contraire ouverte au moment de llarret du compresseur, il se produit tout d'abord l'égalisation des pressions sur les deux# cotés de la membrane 40 et l'ouverture de l'orifice de purge 16, trais l'air comprimé sec venant du réservoir 22 passe ensuite à travers le filtre à adsorption 30, ce qui provoque la régénération de ce filtre. La pression dans ce dernier ainsi que dans le distributeur 14 descend pratiquement à la pression atmosphérique. La pression qui s'y établit est fonction des conditions d'écoulement et des résistances à l'écoulement dans le distributeur 14. Le cycle de régénération s'arrête au moment où le compresseur redémarre. Si le fonctionnement du compresseur 10 n'est interrompu que pendant très peu de temps, par exemple pendant moins de 5 secondes, ce qui peut arriver par suite d'une courte interruption dans l'alimentation électrique du moteur entraînant le compresseur, la pression dans le distributeur 14 et dans le filtre 18 risque de ne pas encore être descendue à la pression atmosphérique. Llair comprimé débité par le compresseur 40 n'est alors pas en mesure de soulever la membrane 40, de sorte que, à défaut de mesures particulières et étant donné que l'orifice de purge 16 est ouvert, il s'établirait une situation d'équilibre dans laquelle pratiquement tout l'air comprimé débité par le compresseur 10 stéchapperait à travers l'orifice de purge 16.Pour éviter ce phénomène, le distributeur 14 comprend un quatrième organe de distribution sous forme d'une soupape d'argot 55 comprenant un élément obturateur mobile ou clapet qui est sollicité dans un sens par l'air comprimé et dans l'autre sens par un ressort de rappel. Cette soupape d'arrêt peut posséder un clapet 96 réalisé, comme représenté, à la façon d'un piston disposé mobile dans un corps de soupape qui communique en haut par une conduite de liaison 92 avec l'orifice de sortie 60 du distributeur 14, de sorte que le clapet 96 est exposé à la pression régnant dans le filtre 18. Le clapet 96 est sollicité en sens contraire par un ressort de compression 94 appliqué par une extrémité contre sa face inférieure. Des que la pression au-dessus du clapet 96 descend au-dessous étune pression limite d#terminêe, le ressort 94 fait monter le clapet 96 et établit ainsi la liaison entre l'espace vide 58 au-dessus de la membrane 40 et un limiteur 98 qui débouche à l'extérieur. De cette manière, si le compresseur 10 redémarre après une brève interruption, la différence de pression nécessaire entre les deux cotés de la membrane 40 est établie en très peu de temps, Si bien que l'orifice de purge 16 est fermé de façon fiable après une courte phase de démarrage, suivie par le remplissage normal du réservoir 22 par le compresseur.La soupape d'arrêt 55 n'entrave d'aucune manière la circulation en sens contraire de l'air comprimé du réservoir 22 à travers le filtre à adsorption 30 puisque, pendant la phase de régénération, le débit et la pression de l'air dans le distributeur sont faibles, si bien que l'égalisation des pressions entre les deux cotés de la membrane 40 est assurée. la demanderesse a constaté qu'il est également avantageux de remplacer le clapet en forme de piston 96 de la soupape d'arrêt 55 par une membrane qui, lorsque la pression à l'orifice de sortie 60 du distributeur 14 est suffisamment élevée, ferme un orifice de soupape menant au limiteur 98 et découvrant cet orifice lorsque, par suite de la diminution de la pression, un ressort de compression écarte la membrane dudit orifice. Comme déjà mentionnés le filtre à adsorption 30 porte en haut une tete de filtre spéciale 74, laquelle présente une cavité intérieure contenant le filtre terminal 66 sous lequel est disposé le filtre fritté 64. Cette tête de filtre 74 est traversée par la conduite d'alimentation 26 dans laquelle circule l'air comprimé chaud venant du compresseur 10. Cette construction a l'avantage que la tete de filtre 74 est chauffée lorsque le compresseur 10 tourne, si bien que l'air comprimé qui pénètre dans le filtre par la conduite de retour 72 pendant la phase de régénération est chauffé, ce qui assure un meilleur séchage. Il ressort de ce qui précède que la disposition des conduites 26 et 72 dans la tête de filtre 74 n'est représentée que très schématiquement sur la figure 2 et que, dans la pratique, ces conduites sont disposées de manière à assurer le chauffage optimal de la tete 74 et le transfert calorifique optimal entre cette tete et la conduite de retour 72. Un autre avantage de la construction selon l'invention réside dans le fait que toutes les parties du distributeur 14 sont disposées dans un seul bloc, qui est de préférence fait d'un matériau conduisant très bien la chaleur, d'aluminium par exemple, de manière qu'il n'y a pratiquement pas de différence de température entre l'orifice d'admission 32 et l'orifice de sortie 60. Cette particularité est très importante car les filtres à adsorption sont très sensibles à l'air comprimé sursaturé d'eau. La~ construction décrite et représentée du filtre et des distributeurs assure que l'air comprimé ne subit pratiquement pas de refroidissement en aval du séparateur d'huile et d'eau 34, de sorte que le filtre à adsorption 30, relié par ailleurs directement au bloc distributeur 14, reçoit de l'air comprimé saturé et non pas sursaturé d'eau. La compacité de l'unité formée par le filtre 18 et le distributeur 14 conduit donc à une diminution de la charge du filtre à adsorption 30 ainsi qu'au raccourcissement des temps de régénération, ce qui se traduit par l'augmentation de la durée de service du filtre 8 adsorption.La construction du distributeur 14 apporte en outre l'avantage que la pression pneumatique qui lui est appliquée et toutes les pressions produites à partir d'elle permettent d'assurer la commande# de toutes les fonctions de distribution et d'éviter ainsi des organes de commande supplémentaires et notamment des organes de commande électriques. Ce dernier point en particulier s'avère très avantageux car le dispositif peut maintenant être assemblé complètement et etre expédié en ordre de marche dans tous les pays, sans qu'il soit nécessaire. de tenir compte des différentes réglementations nationales et internationales en ce qui concerne la sûreté électrique et des différentes tensions et fréquences d'alimentation électriques. Au lieu d'utilisation, il suffit de prévoir un compresseur approprié, un moteur d'entrainement approprié pour le compresseur fourni avec le dispositif, ou une autre source comprimé. il est encore à noter qu'il est avantageux de prévoir dans les dispositifs de retour un limiteur pour produire une forte détente de l'airrenvoyé dans le filtre à adsorption et d'assurer ainsi l'utilisation optimale de L'air de régénération et, par suite, un rendement élevé. Le roule d'un limiteur est rempli dans l'exemple qui vient d'etre décrit par l'orifice de soupape 98 qui est si étroit - son diamètre étant par exemple de 0,75 mm - que la pression dans le filtre à adsorption 30 pendant les phases de régénération n'est que de très peu supérieure à la pression atmosphérique Il est avantageux également, s'il s'agit de dispositifs munis d'un compresseur mais plus encore s'il s'agit de dispositifs sans compresseur, de prévoir un raccord pour une arrivée d'air comprimé directe ment sur l'orifice d'admission 32, puisqu'il n'est pas nécessaire de p#révoir un refroidissement si l'air comprimé est fourni directement par un réseau de distribution. REVENDICATIONS 1. Dispositif pour produire de l'air comprimé sec, comprenant une source d'air comprimé qui alimente un réservoir en air comprimé à travers un filtre à adsorption, et des dispositifs de retour pour faire passer de l'air comprimé séché en sens inverse à travers le-filtre à adsorption en vue de la régénération de ce filtre lorsque la source d'air comprimé ne débite pas, caractérisé en ce que les dispositifs de retour comprennent une soupape commandée en fonction de l'humidité de l'air comprimé contenu dans le réservoir à air comprimé. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la soupape est actionnée par un capteur dont les dimensions varient en fonction de l'humidité. 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le capteur est un ruban de matière plastique dont la longueur augmente lorsque l'humidité augmente. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que le ruban de matière plastique agit sur un mécanisme à levier au moyen duquel un élément obturateur tel qu'une plaquette de caoutchouc est déplacé par rapport à un orifice de soupape en vue de la fermeture et de l'ouverture de cet orifice. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'air comprimé pour la régénération du filtre à adsorption est fourni par le réservoir à air comprimé. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la soupape est montée entre le réservoir à air comprimé et le filtre à adsorption. 7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la soupape comprend un ressort de compression qui compense au moins en partie la force produite sur 1'8liment obturateur ou les parties reliées 8 lui par la pression de l'air comprimé provenant du réservoir à air comprimé. 8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la source d'air comprimé est un compresseur. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la source d'air comprimé est une arrivée normale d'air comprimé relativement humide etlou encrassé, un raccord étant prévu sur le dispositif pour le branchement de cette arrivée d'air comprimé. 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé par la prévision d'au moins un filtre mécanique entre la source d'air comprimé et le réservoir à air comprimé. 11. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comprend un filtre mécanique sous forme d'un filtre fritté. 12. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comprend des filtres mécaniques sous forme de tamis filtrants. 13. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé par la prévision dtun dispositif distributeur comprenant un séparateur d'huile et d'eau entre la sortie de la source d'air comprimé et l'entrée du filtre à adsorption. 14. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la source d'air comprimé est un compresseur et en ce qu'un serpentin# refroidisseur est prévu entre la sortie du compresseur et l'entrée du filtre à adsorption. 15. Dispositif selon la revendication 14, caractérisé en ce que le serpentin refroidisseur passe par un échangeur de chaleur, constitué notamment par une tette de filtre, et en ce que las dispositifs de retour comprennent une conduite de retour qui passe également par cet échangeur de chaleur, en vue du chauffage de l'air comprimé servant à la régénération du filtre à adsorption. 16. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif distributeur qui est commandé par voie pneumatique par la pression produite par la source d'air comprimé et par des pressions produites à partir de cette pression. 17. Dispositif selon la revendication 16, caractérisé en ce que le dispositif distributeur comprend, dans un bloc commun formant corps de distributeur, un séparateur d'huile et d'eau et plusieurs organes de distribution. 18. Dispositif selon la revendication U, caractérisé en ce que le bloc formant le corps de distributeur est monté à proximité immddiate du filtre à adsorption. 19. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 18, caractérisé en ce que- las dispositifs de retour comprennent un limiteur pour détendre l'air renvoyé au filtre à adsorption à une pression voisine de la pression atmosphérique. 20. Dispositif selon la revendication 19, caractérisé en ce que le limiteur est formé par un orifice de soupape très étroit de la soupape actionnée en fonction de lthumidité. 21. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend un corps de soupape fixé sur le réservoir à air comprimé et présentant une cavité intérieure communiquant par un canal avec l'intérieur du réservoir et contenant un capteur dont les dimensions varient en fonction de l'humidité et dont les changements de forme provoquent l'ouverture ou la fermeture d'un orifice de soupape dans ce corps de soupape.