Brevet FR2277177A1 — publié le 19760130

La présente invention concerne une machine à laver le linge ou la vaisselle ayant un dispositif optique de visualisation du niveau de produit détersif liquide. Un produit détersif liquide tel que l'eau de javel dans une machine à laver le linge ou un produit de rinçage dans une machine à laver la vaisselle, est, dans une machine à laver, sou- vent contenu, dans un récipient servant habituellement de doseur qui délivre automatiquement, à un moment donné du cycle de fonctionnement de la machine, une quantité prédéterminée de produit. Ce doseur ayant habituellement une capacité limitée, doit être approvisionné, au moment opportun, en quantité suffisante de produit pour permettre à la machine, de remplir correctement ses fonctions prévues dans ses programmes de fonctionnement. Dans des machines à laver connues, la visualisation du niveau de produit détersif liquide dans le doseur, a été réalisée soit par un moyen direct tel qu'un récipient à paroi transparente ou translucide servant de doseur, soit par un moyen indirect tel qu un voyant optique ou un flotteur commandant un index ou un interrupteur luminevwx. Dans une réalisation connue, ce voyant optique est constitue par un système comprenant une tige cylin- drique en matière transparente, dont une extrémité, terminée en cane, est immergée dans un produit liquide dont le niveau doit être visualisé, et un récipient coopérant, contenant ce produit liquide. Quand lextr5mit~ cônique de la tige se trouve au-dessus du niveau du produit liquide, aucune image n'est apparue dans la face plane de la deuxième extrémité de ladite tige. Quand l'extré- mité cônique de la tige est immergée dans e produì'v liquide, une tache résultant des rayons rétractés donnant une image d'une portion de la surface du fond du récipient, est apparue dans la face de cette deuxième extrémité de la tiges Si le récipient est en matiere transparente, cette tache image est à peine visible. Ainsi l'efficacité de ce voyant optique est liée à la nature du récipient contenant le produit liquide. En outre, la dimension de la tache image qui est égale à la section de l'extrémité conique de la tige, à 1' endroit où la surface libre de ce produit liquide coupe ladite tige, devient très faible quand cette section se rapproche du sommet de cette extrémité conique. La présente invention,ayant pour but d'éviter ces inconvé nients, permet de réaliser une machine à laver le linge ou la vaisselle ayant un dispositif optique autonome et efficace de visualisation du niveau d'un produit détersif, autrement dit un dispositif fonctionnant indépendamment du récipient contenant ce produit et donnant une image constamment nette du niveau de ce produit quelle que soit la nature de ce récipient. Une machine à laver conforme à l'invention, pourvue d'un dispositif optique de visualisation du niveau d'un produit détersif liquide contenu dans un récipient servant habituellement de doseur, est caractérisée en2que ledit dispositif optique de visualisation est constitué par une barre en matière transparente ayant, en premier lieu, sur toute sa longueur une section transversale uniforme, en deuxième lieu,à proximité de l'une de ses extrémités une entaille en sifflet, définie par l'intersection d'une surface plane située du côté de cette extrémité et perpendiculaire à l'axe de cette barre, et d'une surface plane située du côté intérieur de cette barre, oblique par rapport à stase de ce dernier et constituant, dans l'air, une surface de réflexion totale pour tout rayon lumineux incident, et en troisième lieu, dans la partie terminale de son extrémité munie de cette entaille, une gravure ou une couleur vive. Pour mieux faire comprendre l'invention, on en décrit ciaprès un certain nombre d'exemples de réalisation, illustrés par des dessins ci-annexés dont - la figure 1 représente une vue schématique d'une partie d'une machine à laver conforme à l'invention comprenant d'une part, un récipient servant de doseur, contenant un produit liquide détersif, et d'autre part un dispositif optique perfectionné de visualisation du niveau de ce produit liquide - la figure 2 représente une vue de l'extrémité extérieure du dispositif optique de visualisation illustré dans la figure 1, - la figure 3 représente le dispositif optique de visualisation de la figure 1, vu suivant III - III, - la figure 4 représente, à une autre échelle, une vue du dispositif optique de visualisation de la figure 1 effleurant la surface libre d'un produit liquide détersif, - la figure 5 représente une vue de l'extrémité extérieure du dispositif optique de visualisation illustré dans la figure 4, - la figure 6 représente une vue d'une variante de réalisation du dispositif optique de visualisation de l'invention, dispositif partiellement immergé dans un produit liquide détersif, - la figure 7 représente une vue de l'extrémité extérieure du dispositif optique de visualisation illustré dans la figure 6 - la figure 8 représente une vue d'une autre viariante de réalisation du dispositif optique de visualisation de l'invention dispositif partiellement immergé dans un produit liquide détersif, - et la figure 9 représente une vue de l'extrémité extérieure du dispositif optique de visualisation illustré dans la figure 8. Une machine à laver conforme à 1'invention, partiellement illustrée dans la figure 1 comprend une carrosserie 1, un récipient 2 servant de doseur contenant un produit détersif liquide 3 et un dispositif optique de visualisation 4 du niveau du produit détersif liquide 3. le dispositif optique de visualisation 4 est selon l'invention constitué par une barre en matière transparente ayant un indice de réfraction supérieur à 1, c'est-à-dire supérieur à celui de l'air et, de préférence un indice de réfraction égal ou voisin de celui du produit détersif 3. Cette barre comprend sur toute sa longueur une section transversale uniforme,à ses extrémités 5 et 6 des surfaces planes et perpendiculaires à l'axe de la barre, et dans le voisinage de l'une de ses extrémités, l'extrémité 6 par exemple,une entaille en sifflet 7. Cette entaille 7 profonde laisse la partie terminale 8 de l'extrémité 6 reliée au restant de la barre 4 par une mince bande 9 de matière. L'entaille en sifflet 7 est définie par une intersection de deux surfaces planes coupant la barre 4, une surface 10 située du c3té#de l'extrémité 6, perpendiculaire à l'axe de la barre 4, et une surface 11 située du côté intérieur de la barre 4, faisant un angle aigu avec cet axe de la barre. L'obliquité de la surface 11 est telle que les rayons lumineux issus de la partie terminale 8 subissent une réflexion totale sur la partie de cette surface 11 exposée dans l'air et se réfractent dans ou traversent cette surface 11 dans sa partie immergée dans un produit liquide détersif. Quand les rayons lumineux issus de la partie terminale 8 se réfléchissent sur la surface 11 l'image, vue de l'extrémité 5 du dispositif optique de l'exemple de la figure 4 dans lequel la barre 4 est cylindrique, et représentée dans la figure 5, est un cercle divisé en deux parties inégales par un trait 12. Ce trait 12 est l'image du fond de l'entaille 7. Le petit segment 13 représente (fig. 5) l'image ie la bande 9 de matière reliant la partie terminale 8 de l'ex- trémité 6 au restant de la barre 4 et le grand segment 14 représente (fig. 5) l'image de la surface 11. Quand l'extrémité 6 du dispositif optique 4 est partiellement immergée dans un produit détersif 3 (figs 1 et 8), une partie des rayons lumineux issus de la partie terminale 8 de l'extrémité 6 traversent la partie immergée de la surface 11 et se réfractent dans la barre 4, et l'autre partie de ces rayons lumineux se réfléchissent sur la partie non immergée de la surface 11. La ligne d'intersection 15 de la surface du produit détersif 3 avec la surface 11 de l'entaille 7 donne naissance dans l'image vue de l'extrémité 5 du dispositif 4 (figs 2 et 9) à un trait 16.Dans l'image représentée (figs. 2 et 9), le trait 16 se rapproche du trait 12 quand le niveau du produit détersif 3 baisse dans le récipient (figs. 1 et 8) et le trait 16 s' éloigne du trait 12 quand le niveau du produit détersif 3 monte dans ce récipient. Pour donner une bonne netteté aux zones séparées par les traits 12 et 16 dans l'image représentée aux figs. 2 et 9, la partie terminale 8 est selon l'invention soit pourvue dans sa masse d'une matière ayant une couleur vive, soit recouverte par un revêtement (fig. 1) ou par une gaine amovible 17 (fig. 6) ayant une couleur vive, soit munie d'une gravure.La position du trait 16 par rapport au trait 12 dans l'image représentée aux figs. 2 et 9, indique la hauteur de la surface libre du produit détersif liquide 3 coupant la surface oblique il de l'entaille 7, par rapport au fond de cette entaille 7 du dispositif optique 4. Dans le dispositif 4, le niveau du produit détersif 3 est visible, quand la surface libre de ce produit coupe la surface 11 de l'entaille 7, autrement dit quand la surface libre de ce produit 3 se trouve en dehors de l'entaille 7 c'est-à-dire au-dessus de la surface oblique 11 ou en dessous du fond de l'entaille 7, le niveau de ce produit 13 n'est plus visualisé Dans l'exemple des figures 8 et 9, la section sensiblement rectangulaire de la barre 4 permet, pour une même obliquité de la surface 11, que celle de l'exemple des figures t à 7, d'augmenter la dimension de l'entaille 7 c'est-à-dire d'allonger les surfaces 10 et 11 afin que la surface 11 coupe une plus grande quantité de produit détersif 3 dans le récipient. La capacité de visuali- sation du niveau de produit détersif, du dispositif optique 4 des figures 8 et 9 est de ce fait, nettement plus importante que la capacité de visualisation du dispositif optique 4 des figs. 1 à 7. Pour un récipient donné contenant un produit détersif 3, on peut choisir les dimensions du dispositif optique 4 à section rectangulaire des figures 8 et 9, par conséquent les dimensions de son entaille 7, pour que ce dispositif optique 4 assure une visualisation de la variation du niveau d'une partie seulement ou de la totalité desce produit détersif 3 dans ce récipient. Selon l'invention, des graduations en volume peuvent être formées sur la face plane de l'extrémité 5 ou sur la surface Il du dispositif optique 4, pour faciliter l'interprétation de la position du trait 16 dans l'image vue de cette extrémité 5. Le dispositif optique de visualisation 4 dans une machine à laver conforme à l'invention, décrit ci-dessus et illustré dans les figures 1 à 9, est ainsi un dispositif autonome, voire indépendant, pouvant donner constamment une image nette du niveau d'un produit liquide quel que soit le récipient qui contient ce produit liquide. Dans sa section transversale rectangulaire, le dispositif optique de visualisation 4 conforme à l'invention a en outre un avantage d'avoir pour une capacité de visualisation d'une même quantité de produit, un plus faible encombrement que celui d'un voyant optique connu, équivalent, constitué par une tige cylindrique terminant par une extrémité cônique. REVENDICATTONS 1 - Machine à laver pourvue d'un dispositif optique de visualisation du niveau d'un produit détersif liquide contenu dans un récipient servant habituellement de doseur, caractérisée en ce que ledit dispositif optique de visualisation est constitué par une barre en matière transparente ayant, en premier lieu, sur uniforme toute sa longueur, une section transversale7, en deuxième lieu à proximité de l'une de ses extrémités, une entaille en sifflet, définie par l'intersection d'une surface plane, située du côté de cette extrémité et perpendiculaire à l'axe de cette barre, et d'une surface plane située du côté intérieur de cette barre, oblique par rapport à l'axe de ce dernier et constituant, dans l'air, une surface de réflexion totale pour tout rayon lumineux incident, et en troisième lieu, dans la partie terminale de son extrémité munie de cette entaille, une grav ure ou une couleur vive. 2 - Machine suivant la revendication 1, caractérisée en ce que dans le dispositif optique de visualisation, la partie terminale de l'extrémité munie d'entaille en sifflet, est pourvue dans sa masse d'une matière ayant une couleur vive. 3 - Machine suivant la revendication 1, caractérisée en ce que dans le dispositif optique de visualisation, la partie terminale de l'extrémité munie d'entaille en sifflet, est pourvue sur sa surface, d'un revêtement ayant une couleur vive. 4 - Machine suivant la revendication 1, caractérisée en ce que dans le dispositif optique de visualisation, la partie terminale de l'extrémité munie d' entaille en sifflet, est pourvue, d'une gaine amovible ayant une couleur vive. 5 - Machine suivant l'une des revendications 1, 2, 3 et 4, caractérisée en ce que le dispositif optique de visualisation est constitué avec une barre ayant une section transversale sensiblement rectangulaire. 6 - Machine suivant l'une des revendications 1, 2, 3 et 4, caractérisée en ce que dans le dispositif optique de visualisation, la surface terminale de l'extrémité éloignée de l'entaille en sifflet, est pourvue de graduations. 7 - Machine suivant l'une des revendications 1, 2, 3 et 4, caractérisée en ce que dans le dispositif optique de visualisation, la surface oblique de l'entaille est pourvue de graduations.