Brevet FR2268718A1 — publié le 19751121

L'emballage de produits alimentaires en portions, du type chips, tels que les pommes de terre chips, comme on le pratique gnérale- ment, implique de placer le produit dans un sac aU hasard et sans orientation. De tels sacs sont faits à partir d'une ou plusieurs feuilles de papier paraffiné ou de papier cristal. Ce type de sac, tout en étant relativement bon marché, fournit une faible protection aux chips fragiles en regard des charges de manipulation et d'expé- dition. Ainsi, il est tout à fait habituel d'avoir un certain nombre de chips cassés dans les sacs. Un autre emballage possible pour les produits alimentaires en portions du type chips implique d'empiler verticalement des chips l'un au-dessus de l'autre pour formerune pile droite et de placer une telle pile à l'intérieur d'un conteneur tubulaire pratiquement rigide. Le conteneur tubulaire peut être fermé et scellé à ses ex trémites. On a constaté que lorsqu'on laisse tomber un tel conteneur sur l'une de ses extrémités, les chips les plus près de cette extrémité se brisent. Les chips brisés ne sont normalement pas acceptés par le consommateur. ta présente invention a pour objet un emballage garni contenant un produit alimentaire en portions de forme uniforme, du type chips, ledit emballage comprenant un conteneur en forme et une série de chips de forme et de dimensions à peu près régulières emboités les uns contre les autres pour former une rangée allongée de chips, qui présente un axe longitudinal qui est courbe, et ledit conteneur comprenant un premier et un second éléments qui enferment entre eux ladite rangée de chips et fournissent chacun un support circonférentiel pour les bords desdits chips sur toute l'étendue axiale-de ladite rangée, pour maintenir en place lesdits chips. ~Dans le cas de l'emballage connu-mentionné plus haut, dans lequel les chips sont placés en une pile droite à l'intérieur d'un conteneur tubulaire, les chocs induits dans la direction axiale de la pile comme par exemple en laissant tomber le conteneur tubulaire sur l'une de ses extrémités, entrains des charges de choc supportées de manière prédominante par les chips des régions terminales de la pile avec comme conséquence une rupture des chips dans ces régions. En formant une rangée de courbure pratiquement uniforme, la présente invention évite cet inconvénient puisque les charges dues aux chocs ne peuvent pas facilement se transmettre le long d'une rangée courbe de chips. Ainsi, l'effet pratique de l'invention est d'assurer que, même sous des charges due à des chocs, les chips sont supportés indivis duellement sur leurs bords circonférentiels sur une longueur plus grande qu'il n'est possible dans l'emballage connu à pile droite. I1 en est particulièrement ainsi si, comme on le préfère, la rangée de chips est une rangée annulaire sans fin, par exemple circulaire, n'ayant ni commencement ni fin; toute possibilité d'un impact sur l'extrémité de la rangée est éliminé. Néanmoins, une rangée sans fin n'est pas essentielle et dans un autre mode de réalisation de l'invention, ladite rangée de chips est de forme courbe et le conteneur comprend des parois terminales conformées pour supporter les faces des chips aux extrémités de ladite rangée. Les éléments de conteneur peuvent être faits en n importe quel matériau approprié qui peut être façonné tel que du métal, de la matière plastique, du papier ou des combinaisons de ceux-ci, et qui n'entraîne pas de transfert de goût-ou d'codeur vers les chips. tes- dits éléments peuvent être d'un seul bloc ou de construction composite et seront suffisamment forts et rigides pour résister aux charges prévues de manipulation et de transport. Dans un mode de réalisation préféré, l'un desdits premier et second éléments est façonné pour recevoir dans son intérieur ladite rangée et l'autre élément constitue un couvercle pour le premier élément qui présente une paroi inférieure façonnée pour se conformer aux parties de bord périphérique des chips de ladite rangée. De préférence, ledit élément est façonné en forme de coupe ayant une paroi latérale et ladite paroi inférieure, cette paroi latérale étant également façonnée pour se conformer à d'autres parties de bord périphérique des chips de ladite rangée, ledit élément de couvercle tant fixé au bord supérieur de la paroi latérale dudit élément en forme de coupe. Dans un autre mode de réalisation, le premier élément définit une chambre façonnée pour épouser une première partie de bord périphérique des chips de ladite rangée et le second élément définit de manière analogue une chambre façonnée pour épouser une seconde partie de bord périphérique des chips de ladite rangée. Les premier et second éléments peuvent entourer à peu près les bords circonférentiels des chips de ladite rangée. Il est souhaitable que les chips soient incurvés dans au moins un plan pour former des surfaces ménageant un effet d'emboîtage dans la rangée. En variante, les produits peuvent présenter des surfaces principales supérieure et inférieure incurvées chacune dans deux plans orthogonaux. Tandis que de nombreuses variantes de forme sont possibles dans ce cadre, il est souhaitable, dans la vente des pommes de terre chips ou de produits similaires, d'utiliser la forme générale dans laquelle les chips sont actuellement mis sur le marché puisque c'est une forme qui est familière aux consommateurs. Bien qu'il soit possible d'utiliser des produits uniformes présentant une forme plané du type disque, on préfère que les produits utilisés dans la mise en oeuvre de la présente invention n'aient pas une forme plane, puisque, comme mentionné ci-dessus, ceci permet un certain degré d'emboîtage des chips voisins. L'invention va être décrite plus en détail avec référence à certains modes de réalisation préférés, les dessins annexés étant donnés à titre indicatif et non limitatif. Sur ces dessins: la Fig. t est une vue en perspective d'un emballage suivant 1' invention, avec arrachement partiel pour montrer la disposition du contenu dans le conteneur; la Fig. 2 est une vue en coupe transversale-de l'emballage suivant la ligne 2-2 de la Fig. 1; la Fig. 3 est une vue en plan de l'emballage, le dessus de cet emballage étant enlevé; la Fig. 4 est une vue en perspective d'une forme de chip qui peut être contenu dans ledit emballage; la Fig. 5 est une vue en coupe suivant la ligne 5-5 de la Fig.4; ; la Fig. 6 représente un autre mode de réalisation de la présente invention comprenant un anneau de chips discontinu, la Fig. 7 en est une vue en coupe transversale suivant la ligne 7-7 de la Fig. 6; la Fig. 8 est une vue de face et une vue en profil d'une pomme chip convenable pour utilisation dans ce mode de réalisation de l' invention. En se référant maintenant aux dessins, les Fig. 1 à 3 montrent un élément en forme de coupe 10 ayant un fond 12 de forme circulaire, une paroi latérale dressée 14, et un rebord de sommet faisant saillie vers l'extérieur 16. te fond 12 présente une partie surélevee 18 et une partie incurvée 20. ta paroi latérale 14 et la partie incurvée 20 sont profilées pour épouser la forme des parties du bord périphérique extérieur et intérieur, respectivement, du produit alimentaire en portions du type chips 22 qui doit être emballé dans l'élément. Le rebord 16 de sommet faisant saillie vers l'extérieur est conçu pour maintenir en place un couvercle 24 en travers du dessus du conteneur 10. Ce couvercle 24 est ajusté étroitement sur le rebord 16 au moyen d'une lèvre 26 s'étendant vers le bas. Le conteneur formé de l'élément 10 et du couvercle 24 peut être en n'importe quel matériau qui peut être mis en forme tel que métal, matière plastique, papier ou combinaison de ces matières, et qui puisse être suffisamment fort et rigide pour supporter les charges de manipulation et de transport. On a utilisé de l'aluminium étiré pour faire un conteneur 10 tandis que du papier glacé revêtu de feuille d'aluminium a été utilisé pour faire un couvercle 24. te couvercle 24 peut également être fixé au rebord 16 par collage, scellement à la chaleur ou par tout moyen adhésif. Les produits à emballer sont minces et à peu près uniformes à la fois en forme et en dimensions, de sorte qu'ils peuvent être emboités les uns dans les autres pour former une rangée incurvée, de préférence un anneau ou boucle fermé. De préférence, cet anneau fermé est circulaire. Des produits non uniformes ne peuvent pas être efficacement logés dans une boucle fermée et doivent donc être distribués au hasard dans ltemballage. Une telle solution a pour résultat un emballage qui permet aux produits d'être plus facilement endommagés pendant la manipulation. L'uniformité des produits selon la présente invention s'étend à la taille des produits aussi bien qu'à la forme générale et à la courbure de la surface. Les Fig. 4 et 5 illustrent un type de produit uniforme qui peut être emballé avec succès selon la présente invention. te produit 28 a de préférence une face principale supérieure incurvée 30 et une face principale inférieure incurvée 32. Ces faces 30 et 32 sont formées de simples courbes. Ceci permet de les emboîter les uns dans les autres pour permettre de les placer en une boucle fermée comme on peut facilement le voir sur la Fig. 3. Dans la rangée circulaire de produits comme représenté à la Fig. 3, les produits sont emboîtés les uns dans les autres avec leurs surfaces correspondantes orientées de la meme manière. Ils sont alors placés dans un élément 10 qui est conçu pour enfermer larangée annulaire de produits.Après l'avoir -placé dans un tel élément 10, la rangée est hermétiquement enfermée en fixant le couvercle au rebord. Les produits peuvent etre facilement sortis du conteneur après enlèvement du couvercle, soit individuellement, en lots de deux ou plus, ou en renversant l'élé- ment 10 et en permettant ainsi à toute la rangée en forme d'anneau d'entre placée sur une surface sous forme de rangée en anneau Le conteneur représenté aux Fig. 6 à 8 est destiné à une rangée de chips en forme de boucle ouverte. Le conteneur comprend un élément inférieur 13e et un élément supérieur 14e. L'élément 14e (Fig. 6) présente deux zones 100 et 101 qui ont une section transversale de forme à peu près similaire à la partie correspondante du bord périphérique des chips mis à l'intérieur, par exemple une forme en U. tes zones 100 et 101 présentent des parois terminales 102 et 103 qui ont une forme identique aux faces principales des chips. Un voile central 3fe s'étend vers le rebord extérieur 34e. L t élément 13e est symétrique de l'élément 14e. Te conteneur 11e est fermé en plaçant l'élément 14e sur l'élément 13e et en appliquant une légère pression de sorte que la partie inférieure de la paroi 105 s1 emboîte sur le rebord 34e. ta Fig. 8 représente une forme de chip 18 appropriée à ce second mode de réalisation; ce chip présente des surfaces principales incurvées 47,48 auxquelles les parois terminales 103,102 sont respectivement conçues pour se conformer. On appréciera que dans ce mode de réalisation les éléments de conteneur entourent à peu près et supportent les bords périphériques des chips. le conteneur des Fig. 6 et 7 pourrait évidemment être facilement adapté pour recevoir une rangée circulaire continue de chips en faisant les zones 100 et 101 continues et en omettant ainsi les parois terminales 102 et 103. L'invention peut s'appliquer à ltemballage de nombreux produits alimentaires en portions du type chips qui sont uniformes en dimensions et en forme de sorte qu'ils peuvent être emboîtés entre eux pour former une rangée en forme de boucle ou d'anneau manière plus particulière, elle peut être utilisée avec des chips faits à partir de minces tranches de pommes de terre crues. En variante, elle peut être utilisée avec des chips qui sont fabriqués à partir d'une pâte élaborée à base de pomme-de terre qui est roulée en feuilles présentant une épaisseur d'environ 0,23 mm à 7,5 mm, de préférence d'environ 0,5 à 2,5 mm, normalement 1,25 mm, et à partir desquelles des sections de formes à peu près gales sont découpées et frites. La taille et la forme des produits à emballer peuvent varier largement pour autant que la taille particulière et la forme d'un produit donné placé dans un seul emballage sont toutes uniformes. Revendications I - Emballage plein, contenant un produit alimentaire en portions de forme uniforme, du type chips, cet emballage comprenant un conteneur en forme et une série de chips de forme et de dimensions à peu près uniformes emboîtés l'une contre l'autre dans une disposition relative serrée pour former une rangée allongée de chips, ladite rangée allongée ayant un axe longitudinal qui est incurvé, et ledit conteneur comprenant un premier et un second élément enfermant entre eux ladite rangée de chips et fournissant chacun un support aux bords circonférentiels desdites chips sur toute l'étendue axiale de ladite rangée de façon à maintenir en place ces chips. 2 - Emballage suivant la revendication 1, dans lequel ladite rangée est une rangée en forme de boucle ou d'anneau sans fin. 3 - Emballage suivant la revendication 2, dans lequel ladite rangée en boucle sans fin est circulaire. 4 - Emballage suivant l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'un desdits premier et second éléments est conformé pour recevoir dans son intérieur ladite rangée, l'autre élément constituant un eduvercle pour le premier élément qui présente une paroi inférieure façonnée pour se conformer aux parties des bords périphériques des chips de ladite rangée. 5 - Emballage suivant la revendication 4 et l'une des revendications 2 et 3, dans lequel le premier élément est en forme de coupe ayant une paroi latérale et ladite paroi inférieure, ladite paroi latérale étant façonnée pour se conformer à autres parties des bords périphériques desdits chips de ladite rangée, et ledit couvercle étant fixé au bord supérieur de la paroi latérale dudit élément en forme de coupe. 6 - Emballage suivant la revendication 1, dans lequel ladite rangée de chips est de forme incurvée et ledit conteneur comprend des parois terminales façonnées pour supporter les faces principales des chips aux extrémités de ladite rangée. 7 - Emballage suivant la revendication 6, dans lequel il est prévu deux rangées de forme incurvée de chips disposées en anneaux discontinus. 8 - Emballage suivant l'une quelconque des revendications t à 3, dans lequel ledit premier élément définit une chambre façonnée pour se conformer à des premières parties des bords périphériques des chips de ladite rangée et le second élément définit de la même manière une chambre façonnée pour se conformer à des secondes parties des bords périphériques des chips de ladite rangée. 9 - Emballage suivant la revendication 8, dans lequel les premier et second éléments entourent à peu près les bords périphériques des chips de la rangée. 10 - Emballage suivant l'une quelconque des revendications 1 à 9, dans lequel lesdites chips sont incurvés dans au moins un plan pour former des surfaces ménageant un effet d'emboîtement dans la rangée. 11 - Emballage suivant l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel lesdits premier et second éléments sont en une seule pièce et lesdites chips sont supportés directement par les faces internes desdits éléments.