Brevet FR2280506A1 — publié le 19760227

Les exigences croissantes en ce qui concerne un fonc- tionnement à grande vitesse de l'unité centrale de traitement des calculatrices électroniques nécessitent le fonctionnement à grande vitesse du dispositif de transcription des résultats, ctest-i-dire un dispositif d'impression à grande vitesse, et l'on a en conséquence proposé de nombreux types de mécanismes d'impression. Dans un système d'impression typique, on prévoit un dispositif qui envoie de I1 encre à une buse sous une faible pression de façon que l'encre sorte de la pointe de la buse sous forme de demi-sphères; l'encre est transformée en gouttelettes par application d'un champ électrique entre une électrode d'accéldration placée à quelques millimètres en avant de la buse et cette dernière; les gouttelettes d'encre sont déplacées en direction de la surface du papier à imprimer par application d'un champ électrique élevé entre la buse et le plateau, et cee gouttelettes d'encre sont déviées électrostatiquement dans les deux sens (vers la droite et vers la gauche) pour imprimer sur le papier des caractères ou des symboles. En outre, on connatt un autre type d'appareil dans lequel les ions produits entre des électrodes soumises à une tension éleyae eont envoyés à travers un brouillard d'encre, et les particulestainsi chargées adhèrent sélectivement à la surface du papier pour réaliser l'impression. L'invention concerne ce dernier type d'appareil. On va décrire plus en détail le principe de fonctionnement de l'appareil. On utilise une décharge corona pour l'ioni- sation de l'air. L'application de quelques milliers de volts à des conducteurs très minces provoque une décharge corona, et les molécules d'oxygène, d'azote ou d'autres gaz contenus dans l'air entourant ces conducteurs sont ainsi ionisées. Les ions produits autour des conducteurs sont attirés vers le plateau par le champ électrique existant entre le plateau de la surface arrière du papier et le conducteur. D'autre part, l'encre est agitée par des ultrasons et transformée en un brouillard dont les particules ont un diamètre de 5 à 20 y et sont suspendues dans l'air. Le brouillard est en voué, par pression pneumatique, entre le plateau et une source de décharge corona, dans le meame sens que celui de l'avance du papier et approximativement à la même vitesse que celle de l1a- vance du papier. Ainsi, les ions pénètrent dans le brouillard d'encre, adhèrent aux particules, se déplacent dans les directions combinees de la force électrostatique et du courant des particules de brouillard, adhèrent au papier placé entre les plateaux, et impressionnent ce dernier. La disposition générale de ce système est représentée sur le schéma de blocs de la figure 1. Ce système comprend deux parties: une section principale 11 et une section de commande 12. La section principale 11 possède un dispositif 13 pour l'avance du papier, une imprimante 14, un générateur de brouillard 15, un dispositif 16 pour faire circuler l'encre, et un dispositif 17 de traitement du brouillard; la section de commande 12 possède un circuit de commande 18 et un circuit d'entrarnement 19 pour le dispositif générateur de brouillard. Dans le dispositif d'impression à grande vitesse précité, le brouillard d'encre non envoyé sur le papier à imprimer est récupéré et amené à un condenseur, dans lequel la séparation se fait entre l'air et l'encre en solution, et l'air est déchargé à l'extérieur de l'appareil. Toutefois, cet air possède une odeur particuliere produite par le solvant de l'encre, ce qui est désagréable pour ltopérateur. Un objet de l'invention est de réaliser un système dans lequel l'air séparé est à nouveau envoyé à la section imprimante et remis en circulation, et ne peut pratiquement pas s'échapper hors de l'appareil. D'après l'invention, le brouillard d'encre non utilisé est rassemblé grace au fait que la section imprimante est sensiblement fermée de façon étanche, et il est séparé en air et en encre en solution. L'air séparé est transféré au réservoir de brouillard dans lequel l'encre est mise à l'état de brouillard, et il est utilisé s9us la forme d'un courant d'air afin de projeter le brouillard ainsi produit du réservoir sur le papier à imprimer. Sur les dessins annexés: La figure 1 est une vue schématique montrant le papier d'une imprimante à laquelle s'applique l'invention. La cigare 2 est une coupe montrant le circuit de circulation d'airs Une tension élevée est appliquée entre une anode 101 et une cathode 102, et le durant de brouillard d'encre 103 est envoyé entre ces électrodes. Le courant 103 est produit par le fait que la solution d'encre 105 dans un réservoir à brouillard 104 est mise en vibration par des vibrateurs 106 et 107 constitués par des piézo-résonateurs, et est transférée à la face sn- térieure du papier 109 à imprimer par de l'air provenant d'une buse 108.Une plaque perfbrée 110 montée en avant de l'anode 101 est percée d'un trou traversant 111 et comprend une électrode de contrôle 112 et une électrode commune 113; le trou 111 et les électrodes 112 sont dans le sens des lignes à imprimer sur le papier 109 et contrôlent le transfert des ions. Les références 114 à 117 représentent des passages pour l'air. Suivant le tracé à imprimer déterminé par une mémoire à caractères non représentée, les électrodes 112 de la plaque 110 sont soumises à la tension voulue. Les ions produits au voisinage de l'anode 101 se dirigent vers la cathode 102, mais certains sont arrêtés par la plaque 110 et certains arrivent au courant 103 de brouillard d'encre à travers l'ouverture 111. Lee ions fixés aux particules d'encre se déplacent alors vers la cathode 102 et sont absorbés par le papier 109, de sorte que des points sont imprimés sur ce papier. Les caractères voulus sont imprimés sous forme de points en utilisant les ions comme balayage principal et en utilisant l'avance du papier 109 comme balayage secondaire. On va maintenant décrire plus en détail le fonctionnement de l'appareil. Tout d'abord, de l'air est envoyé dans le réservoir à brouillard 104 par le canal 116, le courant de brouillard 103 passe entre la plaque 110 et la cathode 102, et de l'air est envoyé à la surface antérieure de la plaque 110 par le canal 115 et empeche les particules d'encre d'adhérer à l'ouverture 111. En outre, de l'air arrive par le canal 117 de façon que les parties de la feuille de papier 109 autres que celles qui doivent être imprimées ne soient pas salies. Par ailleurs, une paroi 118 du canal 114 et une paroi 119 du canal 117 sont respectivement en contact avec le papier 109 et maintiennent la section imprimante à l'état pratiquement étanche. Le brouillard d'encre est récupéré depuis l'ouverture 120 par le canal 114 et transféré à un condensateur 121 où le brouillard est liquéfié et séparé en une solution d'encre et un courant d'air; l'air est alors transféré à la section imprimante par les canaux 115 à 117. Comme décrit précédemment, l'invention prévoit des trajets de circulation dans lesquels l'air contenant le brouillard d'encre est toujours le mêne et est transféré après traitement à la section imprimante, et, en raison du fait que l'air contenant le brouillard d'encre ne sort pratiquement pas de l'appareil, ltodeur de l'encre ne peut pas s'échapper de l'ap pareil REVENDICATIONS 1. machine imprimante à grande vitesse, caractérisée en ce que l'air contenant le brouillard d'encre est récupéré et séparé en encre et en air, et que chacun de ces constituants séparés est remis en circulation et réutilisé. 2. Machine imprimante suivant la revendication 1, ca- ractérisée en ce que l'air séparé est utilisé pour réaliser le brouillard d'encre. 3. Machine imprimante suivant la revendication 1, caractérisée en ce que ltair est utilisé sous la forme d'un courant directionnel grâce auquel le brouillard d'encre produit dans le réservoir à brouillard est transféré au papier à imprimer.