Brevet FR2259253A1 — publié le 19750822

La présente invention a trait à un procédé indirect de captage de l'énergie solaire. G'elle-ci se présente malheureusement sous forme aléatoire dans nos climats et la quantité reçue par metre carré ntest pas considérable. Les rivières et les fleuves rassemblent l'eau' évaporée sur de grandes surfaces maritimes et jouent ainsi le rôle de concentrateurs de il énergie solaire: la houille blanche est l'application pratique de ce phénomène. Mais les rivières et les fleuves présentent une autre caractéristique: ils sont constitués d'eau douce et se mélangent à leur embouchure à l'eau salée des mers ou des océans sans que nous tirions le moindre profit de cette opération irréversible de mélange qui gaspille de 1' énergie. Cette énergie perdue est du meme ordre de grandeur que celle qui est nécessaire pour réaliser le processus inverse c'es-à-dire l'obtention d'eau douce à partir d'eau de mer. Récupérer cette énergie est donc souhaitable et et est le principe de base du procédé décrit ci-dessous. Ce procédé consiste à opérer le mélange de l'eau douce avec l'eau salée par une voie aussi proche que possible de la réversibilité thermodynamique; ceci se réalise en mettant l'eau douce et l'eau salée en contact par l'intermédiaire d'une membrane osmotique qui permet la perméation de l'eau ou des sels dissous. Suivant un premier mode de réalisation de l'invention on récupère l'énergie du processus en utilisent le travail de la pression osmotique qui se développe dans le compartiment qui contient l'eau salée. Suivant un deuxième mode de realisation de l'invention on récupère énergie sous forme d'énergie électrique fournie par la pile de concentration obtenue en plongeant une électrode dans la solution saline et une autre dans l'eau douce. La récupération d'énergie est d'autant plus importante que la différence des concentrations entre l'eau douce (où la concentration est voisine de o) et l'eau salée est plus importante. Qn peut donc améliorer les rendements du procédé décrit en utilisant comme solution saline soit de l'eau de mer, soit toute autre solution saline artificielle ou naturelle telle que solution saline résiduaire d'une industrie, concentré d'eau de mer obtenu par évaporation de celle-ci dans des marais salants ou mtme lessive résiduaire de ces mimes marais salants. Inversement on peut admettre une faible quantité de sels dissous dans 1' eau douce à condition bien entendu que la pression osmotique correspondante soit inférieure à celle de la solution saline. Ainsi le procédé qui est conçu pour utiliser les phénomènes de mélange de l'eau douce des fleuves avec l'eau salée des mers ne se limite pas à ces provenances naturelles rayais peut stappliquer - toul m41ange de solutions de concentrations différentes. BEVENDICATIONS 1. Procédé de récupération d'énergie solaire par voie indirecte consistant à mélanger dans des conditions aussi proches que possible de la réversibilité thermodynamique de l'eau douce et une solution saline. 2. le procédé est réalisé en effectuant le mélange à travers une membrane ou un gel capables de laisser diffuser les petits ions ou molécules dans des conditions réversibles. 3. Procédé caractérisé par le fait que le travail recueilli est fourni par la pression osmotique qui se développe dans le compartiment qui contient la solution saline. 4. Procédé caractérisé par le fait que le travail recueilli est fourni par l'énergie électrique de la pile de concentration constituée par deux électrodes plongeant dans les deux liquides séparés par la membrane. 5. Le procédé est réalisé en utilisant de l'eau de mer comme solution saline. 6. Le procédé est réalisé en utilisant de l'eau de mer concentrée par évaporation au soleil ou même les saumures résiduaires des marais salants comme solution saline. 7. le procédé est réalisé en utilisant dans les exemples précédentsnon pas de 1' eau douce maris une eau contenant comme la plupart des eaux naturelles une certaine quantité de sels dissous la concentration de ceux-ci devant être inférieure à la concentration du compartiment qui contient l'eau salée ou plus généralement la saumure.