Brevet FR2262133A1 — publié le 19750919

La présente invention a pour objet une méthode perfectionnée pour la réalisation de dépôts électrolytiques, de préférence mais non forcément sur des petites surfaces, afin d'obtenir des placages en métaux précieux sur les ressorts de contact des relais, ou sur toute autre pièce utilisée dans l'industrie. On contact des méthodes classiques pour effectuer de tels dépôts électrolytiques selon lesquelles les pièces reçoivent le dépit de métal par immersion dans le bain électrolytique, les zones qui ne doivent pas être plaquées étant protégées par un masque, une peinture, ou bien un dispositif mécanique. Ces procédés accroissent le coût de l'opération par suite de la main-d2oeuvre nécessaire pour appliquer et ensuite pour enlever ces protections. On connatt en particulier une méthode décrite dans la demande de brevet français déposée le 7 Février 1975 sous le ne 75 03856 au nom de la Société Demanderesse pour méthode perfectionnée pour la réalisation de dépits électrolytiques sur de petites surfaces". Dans cette méthode, l'utilisation de masques ou d'écrans a été évitée en introduisant les pièces à traiter dans une couche dtéîectrolyte entraîné par le mouvement d'un élément mobile Cependant, cette demande de brevet recommandait, bien que d'une manière non impérative, l'utilisation d'un métal poreux pour la réalisation de l'élément mobile, ceci afin de favoriser ltentrat- nefilent de ltélectrolyte et d'améliorer la conduction électrique. Lt objet de la présente invention présente une certaine analogie avec celui de la demande de brevet précédemment citée du fait que les pièces à traiter sont également mises en contact avec un électrolyte en mouvement. Cependant, dans la présente invention, la manière dont le mouvement de 12électrolyte est obtenu est essentiellement différente de celle connue et nenécessite pas d'utiliser un matériau poreux pour entraîner le liquide. Selon la caractéristique principale de la présente invention les pièces à traiter reçoivent à l'endroit précis à recouvrir l'impact d'un flot d'électrolyte liquide qui s'écoule sur un plan incliné. L'électrolyte peut être injecté en haut du plan incliné par un ajutage ou bec dont la forme détermine ltépaisseur de la nappe d'électrolyte. En variante, cette nappe.peut entre produite en faisant déborder l'électrolyte d'un réservoir situé à un niveau supérieur. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple non limitatif, en se reportant aux figures annexées qui représentent - la figure 1, un ressort de contact dont la surface de contact en métal précieux peut être déposée selon la méthode de l'invention invention - la figure 2, un schéma d'une première réalisation conforme à ltinvention ; - la figure 3, un schéma d'une seconde réalisation conforme à ltinvention - la figure 4, un schéma indiquant comment s'effectue un dépit selon le principe de l'invention. En se reportant aux figures 2 et 3 on voit que, d'une manière générale, la méthode de la présente invention consiste à créer un flot d'électrolyte en nappe qui s'écoule sur la surface d'un plan incliné. L'électrolyte tombe dans un réservoir de retour Dr dtoù il est remonté à la partie supérieure du plan incliné par une pompe Bb. Dans la réalisation conforme à la figure 2, ltépaisseur de la nappe d'électrolyte est contrôlée au moyen d'un bec B de forme appropriée. Le flot d'électrolyte en nappe peut également être produit sans utiliser de bec de contrele au moyen du système représenté par la figure 3. La pompe Bb force l'électrolyte à passer du bec de retour Dr dans un bac de départ Dp situé à un niveau plus élevé que le plan incliné et d'où l'électrolyte déborde sur toute la largeur du plan incliné. Ce bac de départ ou de déversement peut être réalisé par un moyen quelconque connu ou par un nouveau moyen. La figure 4 montre comment une pièce à traiter P, par exemple le ressort de contact de la figure t, est placée sur le trajet du flot d'électrolyte CE. Selon cette méthode, le plan incliné sur lequel est placée ltanode A est réalisé en matériau conducteur du courant électrique. La surface du plan incliné peut entre lisse, ondulée ou bien encore présenter des gorges destinées a créer des irrégularités dans le flot d'électrolyte, ce qui peut être intéressant pour certains travaux. il est bien évident que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre d'exemple non limitatif et que de nombreuses variantes peuvent entre envisagées sans sortir pour autant du cadre de l'invention. REYENDI CtTIONS 1. Méthode perfectionnée pour la réalisation de dépits électrolytiques, de préférence sur des petites surfaces à plaquer de métaux précieux, caractérisée par le fait que les pièces à traiter reçoivent à itendroit précis à recouvrir ltimpact dtun flot d'électrolyte liquide qui s'écoule sur un plan incliné. 2. Méthode conforme à la revendication t, caractérisée par le fait que ltépaisseur du flot d'électrolyte est contrôlée par la forme d'un bec d'injection ou du plan incliné d'écoulement, ou bien des deux. 3. Méthode conforme à la revendication 1, caractérisée par le fait que le flot d'électrolyte est créé en faisant déborder ce dernier dSun réservoir situé à un niveau supérieur. 4. Méthode conforme à la revendication 1, caractérisée par le fait que le plan incliné sur lequel s'écoule l'électrolyte peut être lisse ou présenter des irrégularités de surface qui déterminent elles-memes des irrégularités à la surface du flot d'électrolyte.