Brevet FR2271726A1 — publié le 19751212

La présente invention a pour objet un système de conférence téléphonique, c t est-à-dire un équipement auquel peuvent être connectées plusieurs lignes téléphoniques et qui permet la communication bidirectionnelle entre toutes ces lignes. La connexion des lignes d'abonnés au système de conférence se fait par des moyens qui sortent du domaine de la presente invention. On retiendra seulement que ces lignes pourront avoir des caractéristiques assez mal déterminées, notamment en ce qui concerne leur impédance, leur niveau de bruit aussi bien que leur équivalent à ltentrée du système de conférence. On attend dtun système de conférence qu:iI permette à chaque participant dtentendre chaque autre participant et d'être entendu de chaque autre participant de la même façon que si ces deux usagers entaient seuls en présence dans une communication téléphonique ordinaire. I1 est de plus souhaitable que le système accepte un nombre élevé de participants, en tout cas plus de trois. I1 faut enfin qu'il ne soit pas trop coûteux. La présente invention a pour objet un système de conférence répondant aux besoins ainsi exprimées Le système de conférence de la pré'sente invention est principalement caractérisé par le fait qu'il comprend, pour chaque participant, un dispositif d'aiguillage connecté entre la ligne d'accès bidirectionnelle de ce participant et, d'une part, une ligne démission unådirectionnelle et, d'autre part, une ligne de réception unidirectionnelle, un dispositif de blocage associé à la ligne dXemission, des moyens de couplage associant la ligne de réception exclusivement aux lignes démission des autres participants, un détecteur de parole connecté à la ligne d'accès bidirectionnelle de ce participant, ainsi que des moyens de commande communs recevant les signaux fournis par les détecteurs de parole des différents participants et attribuant la parole à l'un des participants dont le détecteur de parole fonctionne, en activant le circuit de blocage de tous les autres participants, de sorte que seul le participant qui a la parole soit entendu des autres participants, la parole pouvant passer à un autre participant dès que le précédent se tait. Les différents objets et caractéristiques de l'invention vont maintenant être détaillés dans la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple non limitatif, en se reportant aux figures annexes qui repr8sentent - la figure 1, un exemple de réalisation Aucun système de conférence conforme à la présente invention - la figure 2 un exemple de réalisation d'un convertisseur deux fils/quatre fils tel que les circuits DC1 à DCn de la figure 1. On décrira tout d'abord, en se reportant à la figure 1, un exemple de réalisation d'un système de conférence conforme à la présente invention. Le système de conférence de la figure 1, prévu pour n conférenciers comprend notamment n postes téléphoniques PT1, PT2 ... PTn connectés respectivement par l'intermédiaire de n lignes bifilaires bidirectionnelles LP1, LP2 ... LPn, à n convertisseurs deux fils/quatre fils DC, DC2 ... DCn, On a représenté, en parallèle sur l'un des fils de chaque ligne bifilaire bidirectionnelle2 un circuit de détection de la parole DPI1 DP2 ... DPn. Un tel circuit est décrit dans le demande de brevet français n déposée le 17 Mai 1974 au nom des Sociétés Demanderesses pour un "Procédé et dispositif de détection de la parole". Ce circuit, en présence de courants de parole, fournit un signal de détection dptg dp2 ... dpn.Ces signaux sont fournis à-un circuit logique de commande LC qui délivre en conséquence des signaux de blocage cb7, cb2 ... cbn et des signaux d'inhibition ihî, ih2 ... ihn. Un circuit de détection de la parole est mis hors circuit lorsqu'il reçoit un signal d'inhibition. Les convertisseurs deux fils/quatre fils DC1, DC2 ... DCn sont constitués chacun d'un dispositif d'aiguillage tels DA1, DA2 ... DAn connecté à un dispositif de blocage tels DB1, DB2 ... DBn par une ligne d'émission telles ee1, ee2 ... een. Ces dispositifs de blocage sont commandés respectivement par les signaux de blocage cbl, cb2 ... cbn. En présence d'un signal de blocage de niveau logique 0 chaque convertisseur retransmet exclusivement les courants de parole qu'il reçoit par l'intermédiaire de la ligne bidirectionnelle associée sur une ligne bifilaire unidirectionnelle de sortie émission.En présence d'un signal de blocage de niveau logique 1, chaque convertisseur retransmet exclusivement les courants de parole qu'il reçoit par l'intermédiaire d'une ligne bifilaire unidirectionnelle de réception sur la ligne bidirectionnelle associée. Ainsi, en présence d'un signal obi de niveau logique 0, le convertisseur DC1 retransmet les courants de parole reçus sur la ligne bidirectionnelle LP1 sur une ligne unidirectionnelle de sortie émission 1e1. Aucun signal n'est retransmis sur la ligne1 de réception 1r1. En présence d'un signal cb1 de niveau logique 1, le convertisseur DC1 retransmet les courants de parole reçus sur une ligne unidirectionnelle de réception lrl sur la ligne LPî. Ces courants ne sont pas retransmis sur la ligne de sortie émission 1e1. De plus, d'éventuels courants de parole en provenance du poste PTI ne sont pas retransmis sur la ligne unidirectionnelle de sortie émission lel. Le fonctionnement des convertisseurs DC2 à DCn est identique. Ainsi en présence d'un signal cbn de niveau logique O > le convertisseur DOn retransmet les courants de parole reçus sur la ligne bidirectionnelle LPn sur une ligne unidirectionnelle de sortie émission 1en. Aucun signal n'est retransmis sur la ligne de réception 1rn. En présence d'un signal cbn de niveau logique 1, le convertisseur DCn retransmet les courants de parole reçus sur la ligne unidirectionnelle de réception 1rn sur la ligne bidirection- nelle LPn Ces courants ne sont pas retransmis sur la ligne unidirectionnelle de sortie émission 1en.De plus, d'éventuels courants de parole en provenance du poste PTn ne sont pas retransmis sur la ligne unidirectionnelle de sortie émission len. Le système de conférence de la figure 1 comprend également n amplificateurs opérationnels ASt, AS2 ... ASn dont les sorties sont respectivement connectées aux lignes unidirectionnelles de réception lrl, lr2 ... lrn et dont les entrées sont respectivement connectées à des horizontales HPI, HP2 ... lipli d'une matrice de connexion MC. La matrice de connexion MC comprend, en outre, n verticales VP1 VP2 ... VPn respectivement connectées aux n lignes unidirection- nelles de sortie émission 1e1, 1e2 ... 1en. Des éléments de couplage, illustrés par des résistances non référencées, assurent la connexion de chaque horizontale HP1, HP2 ... HPn de la matrice MC à chaque verticale VPI, VP2 ... VPn à l'exception de la verticale de même rang. Ainsi, l'horizontale HP1 est connectée aux verticales VP2 à VPn, l'horizontale HP2 est connectée aux verticales VP1 à vPn, la verticale VP2 exclue, et ainsi de suite, l'horizontale HPn étant connectée aux verticales VP1 à VPn-i. On décrira maintenant le fonctionnement de l'ensemble du système de conférence de la figure 1. On suppose tout d'abord que tous les postes sont en position écoute. Aucun circuit de détection de la parole ne fournit de signal de détection dp au circuit logique de commande LC. En réponse, ce circuit fournit des signaux de blocage cb de niveau logique 1 aux dispositifs de blocage DB1 à DBn. En conséquence, les convertisseurs DC1 à DCn autorisent exclusivement le transfert d'éventuels courants de parole des lignes de réception 1r1 à 1rn vers les postes PT1 à PTn. Le circuit logique de commande LC ne fournit pas de signaux d'inhibition ih1 à ihn. Chaque circuit de détection de la parole DP1 à DPn est alors prêt à fonctionner. On suppose maintenant que le conférencier du poste PT2 prend la parole. Le circuit de détection DP2 détecte le courant de parole transmis par la ligne bidirectionnelle LP2 associée. il fournît un signal de détection be2 au circuit logique LC. En réponse, ce dernier fournit un signal dtinhibition ihi à ihn aux circuits de détection DPI à DPn, le signal ih2 n'étant pas fourni au circuit DP2. il en résulte que les circuits de détection, à l'exclusion du circuit DP2, sont mis hors circuit. Le circuit logique LC fournit également un signal de blocage cb2 de niveau logique O, les autres signaux de détection étant maintenus au niveau logique 1.Le convertisseur DC2, recevant un signal cb2 de niveau logique O autorise le transfert des courants de parole issus du poste PT2 vers la ligne unidirectionnelle de sortie émission le2, via la ligne d'émission ee2. Les signaux de blocage obi et cb3 à cbn étant maintenus au niveau logique 1, les convertisseurs DC1 et DC3 à DCn autorisent le transfert des courants de parole de la ligne unidirectionnelle de réception vers les postes téléphoniques. Ainsi, les courants de parole issus du poste PT2 sont retransmis, par l'intermédiaire du convertisseur DC2 de la ligne de sortie émission le2 et de la verticale VP2 de la matrice MC a l'entrée de chaque amplificateur opérationnel AS7 à ASn, l'ampli- ficateur AS2 exclu. Chacun de ces amplificateurs les retransmet alors via les lignes de réception et les convertisseurs, aux postes PT1 et PT3 à PTn. De cette façon, le conférencier du poste PT2 est entendu par tous les autres conférenciers. Si ltun d'eux veut prendre la parole, le circuit de détection associé à son poste et qui reçoit un signal d'inhibition est hors circuit, il ne fournit donc pas de signal de détection et le conférencier ne peut passer en position parole. L'ensemble des circuits du système de la figure 1 se maintient dans cet état. On suppose maintenant que le conférencier du poste PT2 cesse de parler. Le circuit de détection DP2 ne détecte plus de courant de parole et, après un intervalle de temps déterminé, afin de stassurer qutil stagit bien d'un abandon de la parole et non d'un silence momentané, ce circuit cesse de fournir le signal de détection dp2. Le circuit logique LC, qui nè reçoit plus de signal de détection cesse de fournir les signaux d'inhibition et remet de ce fait tous les circuits de détection de la parole en circuit. En outreS le circuit logique LC fournit un signal de blocage cb2 de niveau logique 1, les autres signaux de blocage cb1 et cb3 à cbn étant maintenus au niveau logique 1. Dès qu'un conférencier autre que celui du poste PT2 parle, le courant de parole qui en résulte est détecté par le circuit de détection associé à son poste, PT1 par exemple. Le circuit de détection DPt fournit en conséquence un signal de détection zX au circuit de commande LC. Ce dernier fournit un signal d1inhibition ih2 à ihn aux circuits de détection DP2 à DPn qui sont ainsi mis hors circuit.En outre > le circuit logique Lu fournit un signal cbl de niveau logique 0, les autres signaux de blocage étant au niveau logique t. Selon le principe de fonctionnement précédemment décrit, le convertisseur DC1 assure alors le transfert des courants de parole'issus du poste PTt vers la ligne de sortie émiSsion let ; les convertisseurs DC2 à DCn assurent respectivement le transfert des signaux de sortie des amplificateurs AS2 à ASn vers les postes ET2 à PTn. Le transfert entre la ligne de sortie émission loi et les différents amplifica teurs est assuré par la verticale VP1 et les horizontales HP2 à HPn de la matrice MC.On est donc ramené au cas précédent et le fonctionnement du système se poursuit de la façon précédemment décrite Le système de la figure 1 offre donc bien les caractoris- tiques recherchées ; la ligne unidirectionnelle de sortie émission d'un poste étant connectée à la ligne unidirectionnolle de réception de chacun des autres postes par ltintermédiaire de la matrice de connexion, les courants de parole transmis par le poste du locuteur ne peuvent autre retransmis sur la ligne unidlrectionnelle de réception de ce poste. On évite ainsi que des oscillations, toujours très gênantes pour une bonne audition, prennent naissance. En outre, un seul poste se trouve, à un moment donné, en position d'émissions les courants de parole des autres postes tétant pas transmis à la matrice de connexion. Les bruits de ligne ne stadditionnent donc pas ce qui autorise, notamment, un plus grand nombre de participants que dans les systèmes connus. On ne donnera pas une description plus détaillée du circuit logique de commande LC qui peut être aisément réalisé à l'aide d'éléments simples tels que des portes logiques réalisant les fonctions "ET" "OU, etc. En effet, lorsqu'il reçoit un signal dpi de niveau logique 1 il fournit des signaux d'inhibition ihi (j f i) > i) un signal de blocage cbi de niveau logique O et des signaux de blocage cbi de niveau logique 1. On décrira maintenant, en se reportant à la figure 2, un exemple de réalisation dtun convertisseur deux fils/quatre fils tel que les convertisseurs DC1 à DCn de la figure 1. Le convertisseur DC de la figure 2 est connecté, d'une part, à une ligne bifilaire bidirectionnelle LPj d'autre part, à une ligne bifilaire unidirectionnelle de sortie émission LE et à une ligne bifilaire unidirectionnelle de réception LR. Ce convertisseur comprend un dispositif d'aiguillage DA et un dispositif de blocage DB. Le dispositif d'aiguillage DA est un pont d'impédances analogue à un pont de Wheatstone dont deux branches opposées El et MN sont constituées respectivement des résistances égales R1 et R3 dtimpédance Rs la troisième branche LM étant constituée d'une résistance R2 et la quatrième branche EN étant constituée de la ligne bidirectionnelle LP dtimpédance Z. La première diagonale KM de ce pont est constituée par la ligne unidirectionnelle de réception LR d'impédance R. La deuxième diagonale LN de ce pont est constituée par une ligne d'émission EE. Le dispositif de blocage DB est un pont d'impédances dont les quatre branches sont constituées respectivement par des résistances égales R4 R5, R6 et R7 d'impédance R. Une diagonale LtN' est constituée par la ligne d'émission EE. La ligne unidirectionnelle de sortie émission LE est connectée aux extrémités M' et N' de la résistance R6. En parallèle sur cette ligne est connecté un amplificateur différentiel AV dont la sortie est connectée au point commun K' des résistances R4 et R7. Cet amplificateur AV est un amplificateur à gain variable commandé par un signal de blocage cb analogue aux signaux de blocage cbl à cbn du système de la figure 1. En présence d'un signal de blocage cb de niveau logique 1 le gain de l'amplificateur AV est grand (500 à 1000, par exemple). En présence d'un signal de blocage cb de niveau logique 0 le gain de cet amplificateur est faible (de 0s5 à 1 > par exemple). On suppose tout d'abord Aucun signal est reçu sur la ligne LR et qu'un signal de blocage cb de niveau logique I est fourni. Une partie du signal fourni sur la diagonale KM du pont grossièrement équilibré du dispositif d'aiguillage DA est retransmise sur la ligne LP, une autre partie de ce signal étant fournie vers la diagonale L'N' du dispositif de blocage DB. Une tension apparat aux bornes M' et N1 de la résistance R6 de ce dispositif, donc, notamment; à ltentrée de l'amplificateur à grand gain AV. Ce dernier, en réponse, fournit une tension en opposition de phase dans l'autre diagonale K'M' du dispositif de blocage. Ce phénomène de contre réaction tend à annuler la tension à l'entrée de l'amplificateur AV-donc, également, entre les fils de la ligne unidirectionnelle de sortie émission LE. On suppose maintenant qu'un courant de parole est fourni sur la ligne LP et que le signal de blocage cb passe au niveau logique 0. Ce courant apparatt aux extrémités de la diagonale LN du dispositif d'aiguillage DA donc aux extrémités de la diagonale L'N' du dispositif de blocage DB. Une partie de ce signal est fournie aux bornes M' et N' de la résistance R6 donc entre les fils de la ligne unidirectionnelle de sortie émission LE2 l'amplificateur à faible gain AV n'ayant aucun effet sur le fonctionnement du dispositif de blocage DB. Le convertisseur de la figure 2 offre donc bien les caractéristiques recherchées ; le transfert d > un signal s'effectue en présence d'un signal de blocage cb de niveau logique 1, dans le sens do la ligne LR vers la ligne LP. Aucun signal n'est transmis dans ce cas sur la ligne LE. En présénce dfun signal de blocage cb de niveau logique 0, les signaux fournis sur la ligne LP sont retransmis sur la ligne LE. Le convertisseur DC de la figure 2 répond bien aux exigences des convertisseurs DC1 -à DCn du système de la figure t. Aligne LP du convertisseur de la figure 2 est, dans ce cas, la ligne bifilaire bidirectionnelle LP1 à LPn de la figure t, les lignes LE et LR correspondant aux lignes unidirectionnelles d'émission le1 à len et de réception lr1 à lrn. De plus, le calcul montre que l'impédance vue des bornes EN de la ligne bidirectionnelle LP est constante et égale à l'impédance R des résistances R4 à R7-du dispositif de blocage DB et des résistances RI et R3 du dispositif d'aiguillage DA. Cette impédance sera choisie égale à l'impédance normalisée d'une ligne téléphonique, c'est-à-dire 600 #. L'amplificateur à gain variable AV peut être un amplificateur différentiel à contre réaction variable. Cette variation de la contre réaction peut être réalisée à l'aide d'un interrupteur statique (transistor à effet de champ par exemple) commandé par les signaux cb1 à cbn. il est bien évident que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre dtexemple non limitatif et que de nombreuses variantes peuvent être envisagées sans sortir pour autant du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Système de conférence téléphonique caractérisé par le fait qutil comprend, pour chaque participant, un détecteur de parole connecté à la ligne d'accès bidirectionnelle de ce participant, un dispositif d'aiguillage connecté entre cette ligne d'accès et, d'une parts une ligne d'émission unidirectiannelle et, d'autre part, une ligne de réception unidirectionnelle, un dispositif de blocage associé à la ligne dSémission, des moyens de couplage associant la ligne de réception exclusivement aux lignes démission des autres participants, ainsi que des moyens de commande communs recevant les signaux fournis par les détecteurs de parole des différents participants et attribuant la parole à l'un des participants dont le détecteur de parole fonctionne, en activant le dispositif de blocage de tous les autres participants, de sorte que seul le participant qui a la parole soit entendu des autres participants, la parole pouvant passer à un autre participant dès que le précédent se tait. 2. Système de conférence téléphonique tel que défini en 1 et dans lequel le dispositif d'aiguillage est' composé d'un montage en pont de Wheaststone dont la ligne d'accès constitue l'une des 70ranches, la ligne de réception étant connectée à l'une des diagonales de ce pont, tandis que la ligne d'émission est connectée à autre diagonale. 3. Système de conférence téléphonique tel que défini en 2 et dans lequel le dispositif de blocage est composé par un montage en pont alimenté selon une première de ses diagonales par ladite ligne d'émission, une ligne de sortie émission étant connectée à l'une de ses branches, et par un amplificateur à gain commutable dont l'entrée est connectée à la ligne de sortie émission et la sortie à la deuxième diagonale du pont, de sorte que, suivant que le gain de l'amplificateur est faible ou fort, la ligne de sortie émission soit ou non couplée à la ligne d'émission, mais que l'impédance vue de la ligne d'émission reste inehangée. 4. Système de conférence téléphonique tel que défini en 7, caractérisé par le fait que lesdits moyens de couplage comprennent un amplificateur opérationnel dont la sortie commande la ligne de réception et des impédances connectant chacune la ligne de sortie émission d'un autre participant à l'entrée de l'amplificateur opérationnel du participant considéré.