Brevet FR2259064A1 — publié le 19750822

L'invention se rapporte à un procédé de fabrication des pipettes utilisées dans les laboratoires d'analyses ou pour la recherche biologique. Réalisées à partir de tubes en verre ou autres matériaux cassants, les pipettes comportent en particulier une extrémité cylindrique très fine et très allongée destinée à pénétrer dans des cultures en éprouvette. L'autre extrémité d'un diamètre compris généralement entre 6 et 10 mm est cylindrique sur au moins To mm et comporte un bourrage en coton filtrant ou autre matériau en nèche simplement enfoncés à une certaine distance de l'extrénité. Traditionnellement, ces pipettes sont réalisées à partir d'un tube en verre ou d'un tronçon de tube dont une extrémité est rebrulée et; dont la partie jouxtant l'autre extrémité est chauffée puis est étirée pour former la partie fine et allongée de la pipette. Par la suite, la pipette est stérilisée puis reçoit la mèche de coton ou autre. Ce mode de fabrication comporte de nombreuses manipulations et des reprises, ce qui conduit à un prix de revient assez élevé0 la présente invention a pour but de fournir un procédé de fabrication qui réduise les reprises, donc le prix de revient et, de plus, permette une fabrication mécanisée à cadence élevée. Ce procédé consiste à découper un tube en matériau cassant en tronçons de mêmes longueurs, à rebrûler les deux extrémités de chaque troncon, à obturer par une mèche chacune des estrémi- tés de chaque tronçon, à stériliser l'ébauche ainsi obtenue, à porter 12 partie centrale de l'ébauche à la temperature de ramollrssement du verre, à étirer la partie centrale précitée et à sectionner ladite partie centrale, sensiblement en son milieu, par des moyens favorisant 1' ltobturation des deux extrémités sectionnées. Il apparat déjà que la réalisation simultanée de deux pipettes à la fois réduit de moitié les reprises et les manipula- tions. Par aillears, les reprises et manipulations nécessaires pour transporter les tronçons de tube, et ultérieurement les ébauches, d'un poste à un autre ou 41une machine à une autre sont rendus plus aisées par le fait que les tronçons ou ébauches conservent pratiquement jusqu'à la fin du processus de fabrication la forme d'un barreau cylindrique de dimensions relativement réduites et facilement manipulables. En outre, il faut noter que la réalisation des pipettes à partir des ébauches améliore la stérilité des éprouvettes puisque le ramollissement du verre s'effectue à une température supé- rieure à celle normalement rencontrée dans des étuves de stérilisation. De ce fait, et pour certaines applications, la stérilisation des ébauches pourra entre supprimée, de sorte que la stérilisation des pipettes sera assurée par l'énergie calorifique utilisée pour ramollir l'ébauche0 Dans une forme préférée de mise en oeuvre, le sectionnement de la partie centrale étirée est assuré par des moyens calorifiques. Il en résulte que la zone sectionnée n'entre en contact avec aucun élément extérieur et de ce fait ne peut pas être polluée. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, la fabrication d'une forme d'exécution d'une pipettes Figures 1 à 5 sont des vues de conté en élévation montrant les différentes phases de la fabrication d'une pipette Figure 6 est une vue de c8té en élévation d'une forme de réalisation de la pipette obtenue, A la figure 1 , 2 désigne un élément tubulaire en matériau cassant et en particulier une canne en verre à partir de laquelle les pipettes sont réalisées. Selon l'invention, cette canne 2 est divisée par découpage en 3, en plusieurs tronçons 4 de même longueur mais de longueur double de celle normalement utilisée pour réaliser une pipette. A ce stade et comme montré à la figure 3, chacun des tronçons 4 est rebrûlé à ses deux extrémités. Cette opération consiste à chauffer la zone de cassure d'un élément en verre pour arrondir les angles de cette zone et former un bourrelet empochant toute coupure du personnel amené à manipuler l'article, tant en cours de fabrication qu'après. Par la suite,et comme montré à la figure 4, le tronçon 4 reçoit à chacune de ses extrémités, une mèche 5 qui est introduite par tous moyens connus. A ce stade, si besoin est, l'ébauche ainsi obtenue est passée dans une étuve pour entre stérilisée0 Dans la phase suivante, montrée à la figure 5, la partie centrale 4a du tronçon 4 est chauffée, par exemple au moyen de bradeurs à gaz 6, jusqu'à une température avoisinant celle de ramollissement de son matériau constitutif, puis est soumise à une élongation dans le sens des flèches 7.En fin d'allongement, l'ébauche allongée est sectionnée en deux élêments identiques par des moyens calorifiques et en particulier par un brûleur dont la puissance calorifique est déterminée pour ramener localement le matériau constitutif de l1ébauche à sa température de fusIon0 il en résulte, comme montré à la figure 6, que dans la zone de sectionnement il se forme une boule de verre 8 qui obstrue l'extrémité de la partie fine et allongée 9 de la tinette 10 obtenue. Il ressort de ce qui précède que, pratiquement jusqu'à la fin de leur fabrication, les pipettes restent à l1état d'ébauches facilement manipulables et dont la manutention peut entre aisément mécanisée. Il est évident que ce procédé peut être utilisé pour la fabrication de tout type de pipettes - REVENDICATIONS 1. - Procédé de fabrication de pipettes, caractérisé en ce qu'il consiste à découper un tube en matériau cassant en troncons de mêmes longueurs, à rebrfller les deux extrémités de chague tronçon, à obturer par une mèche chacune des extrémités de chaque tronçon, à stériliser l'ébauche ainsi obtenue, à porter la partie centrale de l'ébauche à la température de ramollissement du verre, à étirer la partie centrale précitée et à sectionner ladite partie centrale, sensiblement en son milieu, par des moyens favorisant ltobturation des deux extrémités sectionnées. 2 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le sectionnement de la partie centrale étirée est assuré par des moyens calorifiques.