Brevet FR2247869A1 — publié le 19750509

La présente invention concerne un dispositif permettant de couper la haute tension qui alimente un four à bain de sel en fusion, et de ramener le sel qui s'est cristallisé de ce fait, à son état de fusion. On rappelle qu'un tel four est constitué par un creuset en matière réfrnctaire contenant un sel minéral en fusion. T > ans le sel,est immergée au moins une paire dlélectrodes connectées à une source de haute tension. lorsque le sel est en fusion et donc conducteur de l'Iectri- cité, d'une électrode à l'autre, à travers le sel, passe un courant électrique qui, par effet Joule, maintient le sel en fusion. Mais, si la haute tension est coupée, le courant starrete, et le sel se refroidit en formant une masse compacte et dure faisant corps avec le creuset. Dans cet état, le sel n'est n lus conducteur de l'électricité, et il est très difficile deleremettreen fusion par retablissement de la haute tension. Le creuset doit donc être débarassé de cette masse de sel cristallisé pour être rempli à nouveau de sel en fusion.Le sel cristallisé est perforé et brisé au moyen d'instruments appropriés, tels que des marteaux pneumatiques, mais on comprend que le creuset qui est frsgile risque sérieusement de se briser. Ainsi, pour maintenir le bain en fusion dans un tel four, il est nécessaire dé ne jamais couper la haute tension, et donc la consommation d'électricité. En genéral, la dépense qui en résulte n'est pas justifiée, étant donné que les fours de ce type ne sont pas utilisés continûment pendant la journée, mais seulement à des instants précis. La présente invention a pour but de remédier à ces inconvé- nients et pour ce faire, elle concerne un dispositif qui permet de remettre à volonté le sel en état de fusion et donc d'arrêter à volonté la consommation d'énergie électrique. Le dispositif selon l'invention comprend, dans un four du type susmentionné, une résistance électrique de puissance suffisante, immergée dans le bain entre les deux électrodes, et branchée en parallèle sur la haute tension. Ainsi, si la haute tension est coupée, le sel se cristallise. Lorsque l'on rétablit la haute tension, le courant ne pourra pas passer d'une électrode à l'autre, mais il passera dans la résistance. La chaleur dégagée fera fondre le sel qui entoure la résistance, c'est-à-dire dans la zone du bain comprise entre les électrodes. Ce sel fondu devient donc conducteur et permet au courant de passer d'une électrode à l'autre. Il en résulte un dégagement de chaleur qui se communique à son tour au sel voisin lequel devient conducteur. Lorsque, de proche en proche, tout le sel du bain est revenu à l'état de fusion, on retire la résistance du bain. Un mode de réalisation de l'invention sera décrit à présent, en regard de l'unique figure annexée. Sur la figure, le four comprend un creuset 1 en terre réfractaire contenant un bain 2 de sel minéral en fusion. Dans le bain, sont immergées deux paires d'électrodes 3, 4 et 3', 4', respectivement connectées aux secondaires de transformateurs haute tension T et T'. Le nombre de paires d'électrodes utilisées est fonction du volume du bain à maintenir en fusion. Pour un petit four, il est même possible de n'utiliser qu'une seule paire d'électrodes. Selon l'invention, avant de couper la haute tension, on immerge dans le bain, entre les électrodes de chaque paire, une résistance 5, 5' branchée en parallèle aux bornes du secondaire du transformateur correspondent T, T". Ces résistances devront être de puissance suffisante pour permettre au courant de passer, lorsque la haute tension leur est applique. Grtce à de telles résistances, il est possible d'interrompre à volonté la haute tension, donc la consommation d'électricité, notamment aux moments ù le four n'est pas utilisé. La remise en fusion du basin s'obtient facilement, comme expliqué précédemment, en faisant passer le courant dans les résistances 5,-5'. Une application particulière d'un tel four réside dans la réalisation de soudures ou brasures d'alliages d'aluminium, REVENDICATIONS : Dans un four à bain de sel, du type constitué par un creuset en matière réfractaire contentant un bain de sel en fusion et par au moins une paire d'électrodes immergées dans le bain et respectivement connectées aux bornes d'une source de haute tension, un dispositif permettant de couper la haute tension et de remettre à volonté le sel en fusion, ledit dispositif étant caractérisé en ce qu'il comprend une résistance électrique de puissance suffisante, immergée dans le bain entre les deux électrodes, et branchée en parallèle sur la haute tension. 2.- Dispositif selon la revendication I, caractérisé en ce que la résistance est mise en plsce pendant que le bain est en fusion et avant que la haute tension soit coupée, et est retirée lorsque le bain est complètement revenu à l'état de fusion.