Brevet FR2249638A1 — publié le 19750530

La présente invention concerne un conteneur - encore appelé dans ce qui va suivre-coffre isotbermique - destiné en particulier au transport de produits alimentaires cuisinés, les uns chaudes, les autres froids, en les gardant à la température de consommation. Pour le transport de produits alimentaires cuisinés depuis une cuisine centrale en un quelconque endroit, il est connu d'utiliser des coffres isothermiques ayant un seul compartiment à l'intérieur duquel les produits cuisinés à consommer sont insérés. Les coffres actuellement connus ne donnent pas entière satisfaction pour différentes raisons qui vont être énumérées succinctement dans ce qui va suivre. Tout d'abord les structures actuelles de tels coffres présentent des difficultés de fabrication qui se répercutent tout naturellement sur le prix de revient. En second lieu le nettoyage - après utilisation - n'est pas commode étant donné que les coffres en question comportent de nombreux endroits difficilement accessibles. I1 s'ensuit donc, fréquemment, un nettoyage qui n'est pas parfait lorsque des produits, sauces ou autres, ont été déversés pendant les diverses manutentions. En troisième lieu, avec les conteneurs actuels, il est nécessaire de placer les produits chauds dans un conteneur et les produits froids dans un autre conteneur indépendant d'où il résulte un encombrement double, et des manipulations supplémentaires. En quatrième lieu, les coffres sont sujets à être détériorés au cours des diverses manutentions, et sont donc immobilisés pendant tout le temps que dure la réparation ; il est donc nécessaire de prévoir en même temps que la mise en service de tels coffres un stock de coffres de secours pour pallier de tels inconvénients, d'où immobilisation de capital et encombrement. Enfin les coffres actuels ont un poids mort relativement important, ce qui n'en facilite pas les manutentions. La présente invention a pour but de supprimer les inconvénients ci-dessus énoncés, et a pour objet un coffre qui, outre une réalisation simple et économique est d'une utilisation particulièrement pratique. Un conteneur, ou coffre isotbermique, suivant l'invention, destiné en particulier au transport de produits alimentaires cuisinés, chauds et froids, se caractérise en ce qu'il comprend deux types d'éléments empilables : les éléments d'un premier type étant des viroles et les éléments d'un second type étant des fonds de fermeture, les dits éléments comportant des moyens d'assemblage mutuels rapides, tandis que des récipients, destinés à recevoir les produits à transporter, sont prévus pour être insérés dans des compartiments formés par l'empilage des dits éléments en étant immobilisés dans ces derniers. Suivant un aspect plus particulier de l'invention, les viroles présentent une hauteur différente de sorte à constituer un coffre ayant au moins deux compartiments, isolés l'un de l'autre, pouvant contenir des aliments chauds et des aliments froids et ayant un volume différent, du fait qu'habituellement les aliments froids occupent un volume qui est inférieur à celui des aliments chauds. On comprend qu' avec de tels éléments de base, il est aisé, selon les besoins, de constituer pratiquement instantanément des conteneurs dont les compartiments peuvent être petits ou grands par le choix judicieux des viroles. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre donnée à titre d'exemple en référence aux dessins annexés dans lesquels la figure L montre en perspective un conteneur obtenu conformément à l'invention la figure 2 est également une vue en perspective éclatée d'un tel conteneur la figure 3 est une coupe verticale suivant un plan diamétral du conteneur, ce plan étant indiqué par la ligne Il-Il à la figure 1; la figure 4 montre à plus grande échelle, et en élévation coupe, un détail d'empilage des récipients lorsqu'ils sont rangés en dehors du conteneur après nettoyage. Dans la forme d'exécution choisie et représentée aux figures 1 à 3, le conteneur est constitué essentiellement de deux types d'éléments, un premier type d'élément étant des viroles indiquées dans leur ensemble en 10 et 10' et un second type d'élément étant des fonds de fermeture tous similaires indiqués globalement chacun par la référence 11. Chacun des éléments précités va maintenant être décrit plus en détail. Comme il est bien visible sur les figures, la virole 10 a une hauteur H qui est inférieure à la hauteur H' de la virole 10'. Les viroles précitées étant identiques dans leur construction, les mêmes références indiqueront dans ce qui va suivre les mimes pièces. Les viroles sont constituées (voir en particulier à la figure 2) par un manchon extérieur 15 et un manchon intérieur 16 de diamètre inférieur au précédent qui est engagé coaxialement à 1 'inté- rieur du manchon extérieur 15. Ces manchons sont rendus solidaires par leurs parties terminales libres au moyen de deux disques rigides 17 et 18 avantageusement sertis avec les viroles sur leur périphérie intérieure et extérieure comme il est bien visible en 19 et 20. Du fait de la différence de diamètre des premier et deuxième manchons, un espace annulaire 22 est ainsi créé entre ces manchons dans lequel, avant sertissage des disques de fermeture, est placé un matériau thermiquement isolant convenable 23, Les disques 17 et 18 forment des cuvettes circulaires constituant un logement à des joints d'étanchéité 25 et 26. Chacune des dites viroles ainsi réalisées se présente donc sous l'aspect d'un élément cylindrique creux, de révolution, dont les faces latérales présentent un joint d'étanchéité destiné à coopérer avec des fonds de fermeture qui vont maintenant être décrits plus en détail en référence en particulier à la figure 2. Chaque fond de fermeture est constitué par l'assemblage de deux plateaux respectivement 30 et 31 identiques et disposés symétriquement suivant un plan de référence X-X. Chaque plateau est conformé de manière à présenter un bord périphérique d'assemblage 32 pour le sertissage avec l'autre plateau ; dans le prolongement de ce bord périphérique est ménagé un bossage 34 définissant une surface d'appui 35 destinée à coopérer avec le joint d'étanchéité d'une face latérale d'une virole, tandis que, sensiblement dans le milieu de ce bossage, est prévue une nervure circulaire 36. Au-delà du plan d'appui 35 précité, chaque plateau comporte un autre bossage 37 définissant une plage d'appui 38 destinée à coopérer avec le fond d'un récipient, tandis qu'une dépression centrale 39 limite le bossage précité 37 qui se présente ainsi sous une forme annulaire. I1 est à remarquer ici que le sertissage 32 assemblant les deux plateaux présente une surface d'appui 41 destinée à permettre l'accrochage de moyens d'attache mutuels indiqués globalement en 42 portés par les viroles. Chaque virole comporte à ses parties terminales une paire d' attaches diamétralement opposée et chaque paire d'attaches est décalée de 180 par rapport à l'autre. Chacune des attaches comprend un levier 53 qui est monté pivotant en 54 sur l'extérieur de la virole, et un crochet 55. On se référera maintenant plus particulièrement à la figure 2 où l'on voit que les récipients indiqués en 51, 52, présentent par exemple deux hauteurs différentes H et Hl. Dans le cas considéré, les récipients sont de deux hauteurs de façon telle qu'ils occupent toute la hauteur de chacun des compartiments C, C1 du conteneur, constitués par l'empilage des viroles 10, 10' avec mise en place des fonds de fermeture 11. Dans l'exemple illustré le conteneur comprend un compartiment supérieur C qui est plus grand que le compartiment inférieur C1. D'une manière générale, le compartiment le-plus grand C sera utilisé pour les aliments chauds, et le compartiment C1 pour les aliments froids. Toutefois, il est bien évident que l'inverse est également possible. C'est ainsi que le grand compartiment C peut loger au choix, soit deux grands récipients 51 superposés, soit, comme illustré, un grand récipient 51 et deux petits 52, soit encore quatre petits 52. Quant au petit compartiment Cl, il est susceptible de loger soit deux petits récipients 52, soit un grand 51. On comprendra aussi que le petit compartiment C1 pourrait être supérieur, et le grand inférieur ; de même un nombre supérieur de compartiments pourraient être constitués par mise en place de viroles et fonds supplémentaires. On voit donc qu'une telle disposition conduit à une grande souplesse d'utilisation puisque le conteneur peut être confectionné instantanément à la demande suivant les besoins. Suivant une autre particularité de l'invention (voir en particulier à la figure 4), les récipients, de forme générale tronçonique avec un fond 60 et une jupe 61 présentent au voisinage du fond ainsi que vers leur bord libre des parties cylindriques de révolution 62, 63 respectivement qui s'étendent sur des hauteurs H3. Des couvercles de fermeture indiqués en 64 à la figure 3 avec retombée 65 sont prévus pour assurer la fermeture des récipients contenant les aliments. Lorsqu'ils logent des aliments, les récipients peuvent donc être superposés dans les compartiments C, C1, le fond de l'un reposant sur le couvercle d'un récipient immédiatement en-dessous. Lorsqu'ils sont nettoyés, les récipients peuvent être rangés par empilement comme schématisé à la figure 4 où l'on voit qu'un léger espace est maintenu entre deux récipients du fait de la partie cylindrique de révolution inférieure 62 qui interdit au récipient supérieur d'être complétement emboîte dans le récipient inférieur, ce qui empêche les coincements et facilite les manutentions. Outre les avantages importants précités, transport dans un même conteneur d'aliments chauds et froids dans des compartiments isolés thermiquement les uns des autres, constitution d'un conte- neur en fonction des besoins, etc un autre avantage important réside dans le fait que tous les éléments étant standardisés, il suffit dans le cas de détériorations de remplacer seulement l'élé- ment détérioré. Ceci étant, les réparations se trouvent considérablement simplifiées puisqu'il suffit de disposer d'un stock d'éléments de rechange sur les lieux mêmes de l'utilisation. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à la forme d'exécution choisie et représentée, laquelle est au contraire susceptible de variantes sans pour autant sortir du cadre de la présente invention . REVENDICATIONS 1) Conteneur isothermique, destiné en particulier au transport de produits alimentaires cuisinés, caractérisé en ce qu'il comprend deux types d'éléments empilables : les éléments d'un premier type étant des viroles et les éléments d'un second type étant des fonds de fermeture, les dits éléments comportant des moyens d'assemblage mutuels rapides, tandis que des récipients, destinés à recevoir les produits à transporter, sont prévus pour être insérés dans des compartiments formés par l'empilage des dits éléments en étant immobilisés dans ces derniers. 2) Conteneur suivant la revendication 1, caractérisé en ce que les viroles et les fonds de fermeture sont cylindriques de révolution. 3) Conteneur suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens d'assemblage sont portés par les viroles, de sorte à permettre l'assujettissement de fonds de fermeture aux extrémités. 4) Conteneur suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens d'assemblage sont cons titués par des attaches basculantes disposées par paires diamétralement opposées au voisinage des bords de la virole, une paire d' attaches étant décalée de 1800 par rapport à l'autre paire, les unes -verrouillant vers le haut et les autres vers le bas. 5) Conteneur suivant l'une quelconque des revendications-précédentes, caractérisé en ce que les viroles sont constituées de deux manchons cylindriques coaxiaux ménageant entre eux un espace dans lequel est inséré un matériau isolant thermique, les dits manchons étant réunis à leurs extrémités respectives par un disque en forme de cuvette qui est serti et constitue en même temps un logement pour un joint d'étanchéité. 6) Conteneur suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les fonds de fermeture sont constitués par sertissage périphérique de deux plateaux conformés de manière à définir une cavité intérieure dans laquelle est inséré un matériau isolant thermique, tandis que chacune des faces des fonds ainsi formés comporte une dépression centrale définissant une plage annulaire destinée à constituer une assise aux dits récipients. --- 7) Conteneur suivant la revendication 6, caractérisé en ce que le sertissage précité est adapté à coopérer avec les attaches pré citees. 8) Conteneur suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les fonds de fermeture comportent vers leurs bords périphériques, et sur chaque face, une nervure circulaire destinée à coopérer avec le joint d'étanchéité des viroles, certains des dits fonds comportant en outre un moyen de préhension central. 9) Conteneur suivant la revendication 1, caractérisé en ce que les récipients de forme légèrement tronconique présentent une ouverture obturable par un couvercle à emboitement, et un fond ménagé dans le prolongement d'une jupe cylindrique de révolution. 10) Conteneur suivant l'une quelconque des revendications 1 et 9, caractérisé-en ce qubil est prévu au moins deux types de récipients respectivement grand et petit, la hauteur de ceux-ci et la hauteur des viroles étant calculées pour permettre 11 insertion et le calage dans les compartiments d'un ou plusieurs récipients.