Brevet FR2242276A1 — publié le 19750328

La présente invention concerne les barrières de confinement du coussin pour véhicules à coussin d'air, et elle vise notamment les barrières de confinement disposées à l'arrière du véhicule. L'utilisation d'une barrière de confinement à l'arrière d'un véhicule à coussin d'air doit répondre à des exigences contradictoires. D'une part, il est souhaitable de maintenir la barriere en contact avec la surface sur laquelle le véhicule evolue pour réduire les pertes d'air du coussin et d'autre part en agissant ainsi, on augmente la traSnee qui s'exerce sur l'avance du véhicule et la barrière s'use très rapidement. De plus, il est souhaitable que la barrière s'escamote facilement en cas d'obstacle et se conforme aux ondulations de la surface sur laquelle le véhicule évolue sans pour autant permettre à de trop grandes quantités d'air de s'échapper du coussin. On a propose dans le brevet français n" 1 399 883 d'utiliser un rouleau ou cylindre flexible gonflable, disposé entre les parois latérales rigides d'un véhicule à coussin d'air, un rouleau de ce type étant placé à l'avant du véhicule, et un autre à l'arrière. Chaque rouleau est monté sur un arbre et les extrémités de chaque arbre tournent dans les extrémités inférieures de bras dont les extrémités supérieures sont articulées sur le véhicule. Les rouleaux sont gonfles à une pression assez faible de façon qu'une déformation locale du cylindre puisse intervenir en cas de rencontre d'obstacles mineurs. Lorsqu'ils rencontrent des obstacles plus sérieux, les cylindres pivotent vers l'arrière et vers le haut par rapport au véhicule sur le bras dans lesquels tourne leur arbre. Cet agencement présente un inconvénient car il ne permet qu'une déformation très locale du rouleau ou un déplacement de la totalité du rouleau en cas de rencontre d'obstacles.En outre, le système de montage des extrémités de l'arbre qui supporte le rouleau apporte une restriction au déplacement simplement vertical du rouleau, tout déplacement vertical vers le haut devant s'accompagner d'un déplacement vers 1' arrière. L'invention a pour but une barrière de confinement du coussin particulièrement adaptée pour être utilisée en travers de l'arrière d'un véhicule à coussin d'air, et ne nécessitant qu'un minimum de contrainte uniquement pour son maintien en place sous le véhicule. L'invention vise également une barrière capable de se déformer localement, partiellement, ou totalement lorsqu'elle rencontre des obstacles ou des ondulations dans la surface sur laquelle le véhicule évolue. L'invention a pour objet une barrière de confinement du coussin pour véhicule à coussin d'air, cette barrière en fonctionnement étant disposée en travers de l'arrière du véhicule à coussin d'air, et comprenant une pluralité d'éléments cylindriques creux flexibles qui, en fonctionnement, sont disposés bout-à-bout de manière à former un élément qui s' étend longitudinalement, des organes reliant ensemble de façon articulée les extrémités des éléments cylindriques adjacents. L'invention a également pour objet un véhicule à coussin d'air comportant : une barrière de confinement du coussin suspendue sous le châssis rigide du véhicule, la barrière s'étendant en travers sous l'arrière du véhicule et comprenant une pluralité d'éléments cylindriques flexibles creux, disposés bout-à-bout, les extrémités des éléments cylindriques adjacents étant reliées, entre elles de façon articulée; des organes pour limiter le déplacement vers l'arrière de la barrière par rapport au véhicule; des organes pour limiter le déplacement vers le bas de la barrière par rapport au véhicule; et des organes pour obturer l'intervalle qui existe entre le dessous du véhicule et le dessus des éléments cylindriques. Suivant un mode de réalisation préféré de l'invention, chaque élément cylindrique est constitué par une feuille de matériau imperméable flexible ayant deux de ses bords fixés ensemble de manière à former un cylindre ouvert à ses extrémités. A chaque extrémité du cylindre ainsi formé une feuille annulaire d'un matériau imperméable flexible est fixée par son bord périphérique extérieur au bord libre du cylindre, et un manchon cylindrique est fixé par ses extrémités libres au bord périphérique intérieur des feuilles annulaires de manière à s'étendre à l'interieur du cylindre entre les feuilles annulaires qui forment les extrémités du cylindre. Chaque élément cylindrique est gonflé par un gaz ou un mélange de gaz, et le manchon intérieur sert d'élément de tension pour empêcher les extrémités de l'élément cylindrique de bomber vers l'extérieur. Les éléments cylindriques sont disposés bout-à-bout et lest extrémités des éléments adjacents sont reliées de façon articulée, par exemple au moyen de cordes élastiques, des façon que les élé- ments puissent se déplacer dans n'importe quelle direction les uns par rapport aux autres. Dans un véhicule comportant le mode de réalisation préféré précité debarrière, les éléments cylindriques sont supportés par un arbre commun qui s'étend à l'intérieur des manchons cylindriques et a un diamètre plus petit que le diamètre intérieur des manchons, de sorte qu'il existe un jeu entre eux. Les extrémités de l'arbre peuvent etre montées dans une structure rigide orientée vers le bas du véhicule de façon que la barrière- soit libre de pivoter et de se déplacer verticalement dans certaines limites, alors qu'elle est limitée dans ses mouvements vers l'avant ou vers l'arrière par rapport au véhicule. En variante, les extrémités de l'arbre peuvent entre fixées -à des éléments flexibles de liaison dont les extrémités opposées sont fixées sur le dessous au châssis rigide du véhicule. Les éléments de liaison permettent à 11 arbre et à la barrière de se déplacer verticalement mais limitent le déplacement vers le bas de la barrière au-delà d'une valeur prédéterminée. Dans cet agencement, une barre de retenue s'détend en travers de l'arrière du véhicule, en arrière de la barrière afin de limiter le déplacement vers l'arrière de la barrière par rapport au véhicule. Une barrière suivant l'invention convient particulièrement bien comme barrière de confinement du coussin à l'arrière d'un véhicule à coussin d'air à paroi latérale. Dans ce cas, les parois latérales rigides peuvent servir de support à l'arbre de la barre de retenue. Si toutefois le véhicule est du type à jupe totalement flexible, l'arbre de la barre-de retenue peut etre supporté par une structure rigide appropriée suspendue au ch ssis rigide du véhicule. L'invention sera bien comprise à la lecture de la description détaillée qui suit et à l'examen des dessins joints, donnés dans un but non limitatif, et qui représentent un mode de réalisation de 1 'invention. Sur ces dessins la figure I est une vue schématique de côté d'un véhicule à coussin d'air-suivant l'invention; la figure 2 est une vue par moitié, en plan inversée, du véhicule de la rigure 1; la figure 3 est une vue en coupe a plus grande échelle de la partie arrière du véhicule de la figure 1; la figure 4 est une vue par moitié, en plan inversé , de la partie du véhicule représentée sur la figure 3. Sur les dessins, on a représenté un véhicule à coussin d'air qui comprend un chassies rigide 17 auquel sont suspendus des organes ou barrières de confinement du coussin. Le véhicule est supporté au-dessus d'une surface d'eau 15 par un coussin d'air sous pression 20. L'air sous pression est fourni par un ou plusieurs compresseurs de sustentation (non représentés) et le véhicule est propulsé par des hélices aériennes ou marines (non représentées). Les organes de confinement du coussin qui s'étendent autour de l'avant du véhicule et sur une partie de ses bords longitudinaux comprennent une jupe flexible 24 du type connu dit "à sac et doigts". Sur le reste des bords longitudinaux, à l'arrière du véhicule, les organes de confinement comprennent des éléments de paroi latérale rigides orientés vers le bas 25. En travers de l'extrémité arrière du véhicule, entre les éléments de paroi latérale 25, les organes de confinement du coussin comprennent une pluralité d'élé- ments cylindriques creux flexibles 11 disposés bout-à-bout. Chaque élément cylindrique 11 est fait dans une feuille de matériau imperméable flexible ayant deux de ses bords fixés ensemble pour former un cylindre à extrémités ouvertes. A chaque extrémité du cylindre ainsi formé une feuille annulaire en matériau imperméable flexible est fixée par son bord extérieur périphérique libre au bord libre du cylindre et un manchon cylindrique 12 est fixé par ses extrémités libres aux bords périphériques intérieurs des feuilles annulaires, de manière à s'étendre à l'intérieur du cylindre entre les feuilles annulaires qui forment les extrémités de l'élément cylindrique 11. Le manchon 12 sert d'élément de tension pour empêcher les extrémités de bomber vers l'extérieur, lorsque l'élément cylindrique est gonflé.D'autres organes flexibles ou diaphragmes de liaison (non représentés) peuvent entre disposés à l'intérieur de l'élément cylindrique 11 pour contribuer à lui conserver sa forme. Quatre éléments cylindriques gonflables 11 sont assemblés librement bout-à-bout sur un arbre 13, sous l'arrière du véhicule. Les extrémités des éléments cylindriques adjacents 11 sont reliées entre elles de façon articulée par un joint flexible approprié qui permet à l'un quelconque des éléments cylindriques 11 de se déplacer sur l'arbre 13 dans n'importe quelle direction par rapport au reste des éléments cylindriques 11. Un tel joint peut, par exemple, etre constitué par des cordes élastiques (non représentées) de force appropriée, fixées entre les extrémités des éléments cylindriques adjacents. Chaque joint est entouré par une bande flexible 14 pour éviter les fuites d'air du coussin entre les éléments cylindriques 11. Les éléments cylindriques 11 ont une grande liberté de mouvements à la fois collectivement dans le sens vertical, et individuellement du fait du jeu important qui existe entre le manchon intérieur 12 et l'arbre 13, et du fait des joints flexibles qui relient les extrémités des éléments cylindriques adjacents 11, de sorte qu'ils roulent le long de la surface 15 sur laquelle le véhicule évolue et restent en contact avec elle. Les organes de confinement du coussin à l'arrière du véhicule sont complétés par une membrane 16 qui est montée pivotante sur le dessous du châssis rigide 17 du véhicule au moyen d'une charnière 18 située sensiblement au-dessus d'une barre de retenue 21. Le bord libre de la membrane 16 comporte des éléments filamentaires 19 en forme de brosse qui coopèrent avec les surfaces des éléments cylindriques 11. Les éléments filamentaires 19 sont pressés contre les surfaces des éléments cylindriques ll par gravité et par la force exercée sur la membrane 16 par le coussin d'air sous pression 20. La barre de retenue 21 comporte des galets 22 espacés sur sa longueur de manière à coopérer avec les bandes flexibles 14 pour limiter le mouvement vers l'arrière des éléments cylindriques 11. Des éléments flexibles de liaison 23 qui relient l'arbre 13 audessous du châssis rigide 17 empechent-les éléments cylindriques 11 de tomber sous le véhicule. Les éléments de paroi latérale 25 portent la barre de retenue 21 et constituent des surfaces qui coopèrent avec les extrémités libres des éléments cylindriques d'extrémité ll pour réduire les fuites de pression du coussin entre les éléments cylindriques ll et les éléments de paroi latérale rigide 25. Chaque élément de paroi latérale 25 peut comprendre des organes d'étanchéité supplémentaires (non représentes) coopérant avec l'extrémité adjacente de l'élément cylindrique 11. Les éléments cylindriques sont gonflés avec de l'air ou un autre gaz à une pression suffisante pour empêcher leur face extérieure d'être déformée par les éléments filamentaires en forme de brosse, tout en lui permettant de se déformer localement à la rencontre d'obstacles. Lorsque le véhicule évolue, la partie des organes de confinement constituée par les éléments cylindriques 11 montés sur l'arbre 13 est maintenue prisonnière entre la surface 15 sur laquelle le véhicule se déplace, les éléments filamentaires en forme de brosse 19 et les galets 22. Les éléments cylindriques 11 roulent le long de la surface 15 autour de l'arbre 13 et leurs surfaces extérieures se déforment localement pour surmonter les obstacles de petites dimensions. Lorsque de plus gros obstacles surgissent, un ou plusieurs éléments cylindriques dans leur totalité sont capables de se déplacer par rapport aux autres grâce à la liaison flexible qui relie les extrémités des éléments cylindriques adjacents, de sorte que le contact avec la surface 15 est-maintenu.Lorsque le véhicule évolue sur l'eau, s'i de hautes vagues traversent le coussin 20 de l'avant vers l'arrière du véhicule, la partie des' organes de confinement du coussin formés par les éléments cylindriques 11 est capable de se déformer dans son ensemble pour dégager le passage. En outre, une barrière de confinement suivant l'invention n'est pas entravée dans son déplacement purement vertical. Dans un agencement non représenté de retenue des éléments cylindriques 11, les éléments de paroi latérale 25 comportent des fentes verticales pour recevoir les extrémités d'un arbre 13 prolongé. Ceci permet aux cylindres de se déplacer verticalement pour surmonter les obstacles, mais limite leur déplacement en avant et en arrière. Dans un tel agencement, la barre de retenue 21, les galets 22 et les organes flexibles de liaison 23 sont superflus. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté, elle est susceptible de nombreuses variantes, accessibles à l'homme de l'art, suivant les applications envisagées et sans s'écarter pour cela de l'esprit de l'invention. 'EE-vED'ITiONS 1.- Barrière de confinement du coussin pour véhicule à coussin d'air, destinée à être disposée en fonctionnement en travers de l'arrière du véhicule et caractérisée en ce qu'elle comprend une pluralité d'éléments cylindriques creux flexibles -qui, en fonctionnementr sont disposés bout-à-bout de manière à former un élément s'étendant longitudinalement, et des organes pour relier entre elles de façon articulée les extrémités des éléments cylindriques adjacents. 2.- Barrière suivant la revendication 1, caractérisée en ce que chaque élément cylindrique est fabriqué par assemblage des deux bords d'une feuille en matériau-imperméable flexible pour former un cylindre à extrémités ouvertes, par fixation du bord libre de chaque extrémité du cylindre au bord périphérique extérieur d'une feuille annulaire en matériau imperméable flexible et par fixation des extrémités d'un manchon cylindrique au bord périphérique intérieur des feuilles annulaires, de façon que le manchon cylindrique s'étendeà l'intérieur du cylindre. 3.- Barrière suivant la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisée en ce que les organes pour relier les extrémités des éléments cylindriques adjacents comprennent des cordes élastiques. 4.- Véhicule à coussin d'air caractérisé en ce qu'il comprend: des organes de confinement du coussin suspendus sous son châssis rigide, lesdits organes de confinement s'étendant en travers du dessous du véhicule et comprenant une pluralité d'éléments cylindriques creux flexibles disposés bout-à-bout avec-les extrémités des éléments cylindriques adjacents~reliees entre elles de façon articulée; des organes pour limiter le mouvement vers l'arrière de la barrière par rapport au véhicule; des organes pour limiter le mouvement vers le bas de la barrière par rapport au véhicule; et des organes pour obturer l'intervalle qui existe entre le dessous du véhicule et le dessus des éléments cylindriques. 5.- Véhicule suivant la revendication 4, caractérisé en ce que les éléments cylindriques sont montés sur un arbre commun. 6.- Véhicule suivant la revendication 5, caractérisé en ce que les organes pour limiter le mouvement vers l'arrière de la barrière par rapport au véhicule comprennent une barre de retenue disposée en arrière des éléments cylindriques de manière à s'étendre en travers de l'arrière du véhicule. 7.- Véhicule suivant la revendication 6, caractérisé en ce que des galets, espacés le long de la barre de retenue, coopèrent avec les éléments cylindriques. 8.- Véhicule suivant la revendication 6 ou la revendication 7, caractérisé en ce que les organes pour limiter le mouvement vers le bas de la barrière par rapport au véhicule comprennent des organes flexibles de liaison qui relient chaque extrémité de l'arbre commun au-dessous du véhicule. 9.- Véhicule suivant la revendication 5, caractérisé en ce que les extrémités de l'arbre commun sont montées dans une structure rigide suspendue au véhicule de façon à limiter le mouvement vers l'avant et vers l'arrière de l'arbre par rapport au véhicule, et le mouvement vertical vers le haut ou vers le bas de l'arbre par rapport au véhicule. 10.- Vehicule suivant l'une quelconque des revendications 4 à 9, caractérisé en ce que les organes pour obturer l'intervalle entre le dessous du véhicule et le dessus des éléments cylindriques comprennent une membrane fixée de façon pivotante par un de ses bords sur le dessous du corps rigide du véhicule et ayant son bord libre opposé adjacent à la face supérieure des éléments cylindriques. 11.- Véhicule suivant la revendication 10, caractérisé en ce que le bord libre de la membrane comprend des éléments filamentaires en forme de brosse qui coopèrent avec la face supérieure des-élé- ments cylindriques. 12.- Véhicule suivant l'une quelconque des revendications 4 à 11, caractérisé en ce qu'il comporte une barrière suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3.