Brevet FR2249379A1 — publié le 19750523

La présente invention se rapporte au domaine des montres électriques, dont le cadran d'affichage de l'heure, et éventuellement du jour et du quantième du mois,comporte des signes graphiques dont l'apparition est obtenue grâce à des signaux électriques de commande appliqués à des électrodes qui leur sont associées. Parmi les modes de réalisation actuellement proposés les signes graphiques sont constitués soit de chiffres ou lettres complets, soit de segments séparés dont les combinaisons reconstituent ces chiffres et lettres. L'apparition des signes sous l'action des signaux électriques de commande peut Qtre obtenue soit par émission lumineuse, par exemple à partir de sources lumineuses internes telles que des diodes électro-luminescentes, soit par réflexion lumineuse, à partir de cadrans réfléchissants comportant par exemple des signes graphiques dits à cristaux liquides. Ce sont de tels cadrans ou panneaux à cristaux liquides qui pour simplification dans toute la suite vont Qtre considérés, bien que l'invention s'applique sans changements à tout panneau de signes graphiques à commande d'affichage électrique pour montre, tels que des diodes électroluminescentes par exemple. Quelle que soit la structure adoptée pour les signes graphiques, elle conduit à la nécessité d'un nombre élevé d'éléments à commander, donc à des panneaux d'affichage comportant un nombre élevé de connexions, qu'il est nécessaire de raccorder aux circuits électriques de commande, logés dans un bottier séparé du panneau. La réalisation de telles connexions par les moyens connus, tels que fils et soudure par exemple, est longue, conteuse et également peu fiable par suite de la petitesse des éléments à raccorder. D'autre part, la conception et la réalisation de telles montres sont rendues conteuses sur le plan industriel, par le manque de scuplesse dans les variantes de présentation possibles des panneaux d'affichage, chaque changement dans la nombre, la forme et la dimension des signes graphiques modifiant notablement la répartition des connexions électriques des panneaux,et corrélativement celle des bornes des circuits électroniques de commande qui leur sont associés, circuits habituellement du type dit sur carte. Enfin, l'dventuel remplacement d'un panneau dtaffichage en cours de service d'une montre, ne peut dtre confié, pour des raisons d'exploitation pratique, qu'à des horlogers dont le manque de spécialisation dans le domaine de l'électricité contribue à aggraver les risques liés aux procédés connus. La présente invention ne présente pas ces inconvénients. Elle permet de façon simple, économique et fiable, le raccordement des panneaux d'affichage pour montre électrique avec leurs circuits de commande par simple mise en contact avec serrage positif des connexions homologues portées par les deux parties à raccorder, et fait appel à des connexions souples portées par les cartes supports des circuits de commande,rendues elles-memes souples. Plus précisément, l'invention concerne une montre électrique comprenant, dans une structure en étages superposés, un étage supérieur constituant un panneau d affichage, à commande électrique, des données relatives à l'écoulement du temps, muni de connexions de raccordement pour ladite commande, un étage inférieur, comportant une partie des circuits électriques de ladite montre, muni de connexions de raccordement, et un étage intermédiaire, comportant une autre partie des circuits électriques de ladite montre, muni de connexions de raccordement, caractérisée en ce que ledit raccordement est assuré par mise en contact sous pression des connexions de l'étage intermédiaire avec une partie au moins des connexions d'au moins l'étage supérieur, un ensemble d'éléments élastiques prenant appui sur l'étage inférieur assurant ladite pression, lesdites connexions de l'étage intermédiaire étant souples, et étant fixées sur une carte isolante souple. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description ci-après, en s'appuyant sur la figure annexées qui présente un mode de réalisation de l'invention. La figure unique représente, suivant une vue dite éclatée, pour une meilleure compréhension, la structure d'ensemble d'une montre suivant un mode de réalisation de 1' invention. Dans une structure à trois étage une telle montre comporte un bloc de base 1, contenant certains organes habituellement présents dans les montres électriques, tels que la source dfénergie électrique, la base de temps, définissant l'écoulement régulier du temps, et son dispositif d'ajustement. Des connexions telles que 2 et 3 permettant de relier le bloc 1 avec les circuits extérieurs. Un second étage contient les circuits diviseurs de fréquence et les circuits de commande du panneau d'affichage, protégés par un bottier 5 et réalisés sous forme de circuits sur carte. Des connexions telles que 4 et 6 permettent respectivement de relier ces circuits d'une part avec le bloc 1 et d'autre part avec le panneau d'affichage 7 constituant le troisième étage de la montre. Sur ce panneau, on nta représenté, par voie de simplification, qu'un seul signe graphique 8 constitué de segments séparés, dont la visibilité est obtenue par application d'une tension électrique sur les connexions telles que 9 et 10 qui leur sont reliées, déposée sur des zones isolées du panneau d'affichage. Le raccordement électrique des différentes connexions dtune telle montre est réalisé par assemblage et serrage des trois étages ci-dessus décrits. Selon l'invention, ce raccordement est obtenu sans soudure, ni traitement mécanique ou thermique, gracie à la nature particulière de la carte-support 15 du circuit sur carte 5. Contrairement à l'art connu, où les cartes isolantes sont rigides, il est fait appel dans la présente montre, à un support isolant très mince, d'une épaisseur comprise entre 30 et 120 microns, sur lequel les connexions sont réalisées dans les mêmes conditions et avec les mimes procédés que pour les circuits sur cartes épaisses habituelles ; ces circuits minces possèdent alors la très avantageuse caractéristique de la souplesse, autorisant notamment leur pliage suivant des rayons de courbure d'un ordre de grandeur aussi réduit que le millimètre, et également leur adaptation géométrique aisée à tout support non parfaitement plan ; à titre d'exemple ces cartes peuvent dtre constituées d'un matériau connu sous le nom de "SAPIONr+. Il est également possible de les réaliser en "tEEMUR" , ou en verre epoxy. Dans la iaise en oe11vre de l'invention suivant la figure, cette propriété est utilisée pour réaliser le raccordement du circuit 5, par ses connexions 6 , avec d'une part les connexions du panneau d'affichage telles que 9, et d'autre part avec les connexions 3 du bloc 1. Pour cela, lors de l'assemblage de la montre, la carte support du circuit est serrée par ses bords entre le panneau d'affichage et le bloc, avec serrage positif élastique,assuré par des blocs élastiques en caoutchouc ou en matière plastique,tels que 11 et 12, maintenus en position exacte par des rainures telles que 13. La souplesse de la carte isolante et des connexions qu'elle supporte, assure, en coopération avec les blocs élastiques, ltobten- tion d'excellents contacts 1mstantanés sans soudure, avec serrage ajustable par un choix convenable de la nature et des dimensions des blocs élastiques, Cette possibilité est particulièrement avantageuse dans le cas des panneaux d1 affichage dits à cristaux liquides, où les contacts sur les surfaces isolantes des panneaux sont réalisés par dépit de films métalliques minces très fragiles. n peut être utile, dans le cas où les connexions portées par le circuit sur carte seraient faites d'un métal d'une dureté excessive, de déposer sur celles-ci une couche d'un métal tendre tel que l'étain par exemple, d'une épaisseur de l'ordre de 100 à 200/u. Dans le mode de réalisation décrit, le raccordement d'une partie des connexions du bloc 1 est simultanément assuré par le serrage opéré par les bloes élastiques. Ce raccordement peut autre également réalisé par des moyens tels que la soudure ou la thermocompression, entre, par exemple, respectivement les bornes 2 et 4 de la figure Par rapport aux montres électriques réalisées,suivant l'art connu, avec des circuits sur carte épaisse raccordés par soudure, les avantages présentés par les montres réalisées selon l'invention par serrage direct entre des circuits sur carte souple et les panneaux d'affichage, sont les conséquence d'une part de leur faible encombrement en épaisseur, et d'autre-part de l'absence de soudure permise par leur souplesse. Ils portent donc d'une part sur la diminution des dimensions géométriques en épaisseur des montres et le choix étendu des formes possibles des panneaux sans modification des méthodes de réalisation des raccordements, par simple changement du cliché de photogravure habituellement utilisé pour l'obtention des circuits ; et d'autre part, sur les contrôles en cours de fabrication rendus rapides et faciles par simple application, sans dessoudage et soudage, de connexions provisoires avec les circuits de mesure. REVENDICATIONS 1. Montre électrique comprenant, dans une structure en étages superposés, un étage supérieur constituant un panneau d'affichage (7), à commande électrique, des données relatives à ltécoulement du temps, ce panneau étant muni de connexions de raccordement (9) pour ladite commande, un étage inférieur (1), comportant une partie des circuits électriques de ladite montre, muni de connexions de raccordement, et un étage intermédiaire (5), comportant une autre partie des circuits électriques de ladite montre, muni de connexions de raccordement, caractérisée en ce que ladit raccord dement est assuré par mise en contact sous pression, des conn sionss de 11 étage intermédiaire, avec une partie au moins des connexions d'au moins l'étage supérieur, un ensemble d'éléments élastiques (11) (12) prenant appui sur l'étage inférieur et assurant ladite pression, lesdites connexions (6) de l'étage intermédiaire étant souples, et étant fixées sur une carte isolante souple (15) 2. Montre électronique selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite carte isolante souple a une épaisseur inférieure à 120 . 3. Montre électronique selon la revendication 1, caractérisje en ce que ladite carte isolante souple est constituée d'un matérau connu sous le nom de "EAPTON", 4. Montre électronique selon la revendication 1, caractértsée en ce que ladite carte isolante souple est constituée d1un matériau connu sous le nom de "MZLARtl. 5. Montre électronique selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite carte isolante souple est constituée d'un matériau connu sous le nom de verre epozy 6. Montre électronique selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites connexions de l'étage intermédiaire sont recouvertes d'un métal tendre. 7. Montre électronique selon la revendication 6, caractérisée en ce que ledit métal tendre est constitué par de l'étain.