Brevet FR2222648A1 — publié le 19741018

La présente invention a pour objet un couteau de microtome servant à découper des tranches minces, ou coupes histologiques, dans des tissus. Les microtomes de type connu comportent un couteau présentant une lame rigide qu'il faut démonter périodiquement pour l'affûter afin de maintenir llappareil en bon état de marche. Ce démontage et cet affûtage périodiques sont coûteux et demandent beaucoup de temps. L'invention vise un couteau de microtome dont la lame est destinée à être jetée après usage,mais permet cependant d'effectuer d'excellentes coupes histologiques. De façon plus précise, l'invention a pour objet un couteau de microtome caractérisé par le fait qutil comprend une lame consistant en un ruban souple à bord tranchant et une pièce de serrage servant à bloquer fermement, mais de façon amovible, une partie de ce ruban, de telle manière que le bord tranchant de cette partie bloquée constitue le tranchant du couteau. Lorsque la partie bloquée du ruban souple de ce couteau selon l'invention est usée, on desserre la pièce de serrage et lton déplace le ruban par rapport à cette pièce,de manière à remplacer cette partie usée du ruban par une partie neuve. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre, faite en regard des dessins annexés et donnant, à titre explicatif mais nullement limitatif, une forme de réalisation. Sur ces dessins, - la figure 1 est une vue avant, en élévation, dlun couteau de microtome conforme à l'invention, - la figure 2 est une coupe suivant la ligne II - II de la figure 1, - la figure 3 est une vue en plan de ce couteau, avec certains éléments en moins ; et - les figures 4 et 5 sont des coupes faites dans la figure 3, respectivement suivant les lignes IV-IV et V-V. Le couteau selon la forme de réalisation représentée comporte une lame (non représentée) consistant en un ruban d'acier étroit qui peut s'enrouler et qui présente un unique bord tranchant. Cette lame, enroulée dans un premier chargeur 2, est extraite de ce chargeur, passe le long d 'une pièce de serrage I,et pénètre dans un second chargeur 3 où stemmagasine le ruban usagé. La pièce de serrage I sert à bloquer fermement, mais de façon anovible, une partie du ruban d'acier entre les deux chargeur 2 et 3, en laissant dégagé le bord tranchant de cette partie bloquée qui constitue le tranchant du couteau. La pièce de serrage 1 comprend une embase 4 de forme allongée, en acier de haute qualité convenablement trempé pour être protégée contre llusure et la corrosion. Cette embase 4 est destinée à être fixée à la monture de couteau d'un microtome de type courant, et elle porte, à ses extrémités, des têtes de montage 5 sur lesquelles se fixent les deux chargeurs 2 et 3 de la lame en ruban. Entre ces deux têtes de montage 5, l'embase 4 est en forme de coin (Figure 2) et présente une face supérieure 6 et une face inférieure 7 qui se raccordent sur un bord avant 8 de l'embase. Cette partie en forme de coin de embase 4 se continue vers l'arrière, dans sa partie médiane, en formant un prolongement 9 (Figures 3 et 4) dont la face supérieure 10 prolonge la surface 6,et qui sert de support à un mécanisme de commande de la pièce de serrage, qui sera décrit ci-après. Une partie de la lame en ruban comprise entre les deux chargeurs 2 et 3 repose sur la face supérieure 6 de l'embase 4 près du bord avant 8 de cette embase, et peut se bloquer entre la face 6 et une pièce de blocage 11 montée sur l'embase 4 dans ladite partie médiane de celle-ci. Le bord avant 8 de l'embase 4 présente, dans cette partie médiane, un évidement 12,qui dégage le bord tranchant de la partie bloquée de la lame. La pièce de blocage 11 comporte un guide-came rectangulaire 13 et un coin de blocage 14 solidaire de ce guide-came et présentant une surface de blocage 15. La pièce de blocage 11 est fixée à l'embase 4 dans sa partie médiane, de telle sorte que le guide-came 13 de cette pièce de blocage il recouvre la face supérieure 10 du prolongement 9,et que la surface de blocage 15 de cette pièce 11 recouvre la face supérieure 6 de l'embase 4. Le coin de blocage 14 de la pièce 11 est fixé à l'embase 4 à laide de deux vis (Figure 5), qui sont situées à une certaine distance l'une de llautre suivant la direction du bord avant 8 de llembase,et sont disposées de façon à laisser un faible jeu entre les faces voisines 6 et 15 de l'embase et de la pièce de blocage 11. Chaque vis 16 est enfilée dans un alésage à épaulement 17 de llembase,et est vissée dans un alésage 18 de la pièce de blocage 11. Le coin de blocage 14 de cette pièce 11 se termine par une arête 19 qui recouvre le bord avant de l'embase 4 et lui est parallèle.Cette arête 19 de la pièce 11 est maintenue bien en regard du bord avant de l'embase 4,grâce à une tige 20 en acier trempé, intercalée entre la pièce de blocage 11 et llembasenet qui épouse la forme de rainures ménagées respectivement dans la face de blocage 15 de la pièce 11 et dans la face supérieure 6 de l'embase 4, quand cette arête 19 et le bord avant 8 sont en face l'un de l'autre. La partie 13 formant guide-came de la pièce de blocage 11 présente un évidement 21,qui part de la face de blocage 15 de la pièce ll,et dans lequel est logé un dispositif à came du mécanisme de commande de la pièce de serrage. Ce dispositif comprend une plaque 22 servant de came, fixée sur un arbre 23 parallèle à la face 15 et perpendiculaire à la longueur de l'embase 4. Une extrémité avant 24 de cet arbre à came est filetée et vissée dans un alésage taraudé ménagé dans une paroi avant 25 de l'évidement 21. Cet arbre à came 23 se continue en arrière de Itévidement 21,et traverse une plaque de protection 26 fixée sur la pièce de blocage 11 à l'aide de vis 27 (Figure 5). L'extrémité arrière 28 de l'arbre à came est reliée à une extrémité dtun levier de commande 29 qui permet de faire tourner cet arbre. Quand ce levier 29 est au repos, le pourtour de la came 22 ne touche pas la face 10 de l'embase 4,et la lame en ruban passe librement entre la face supérieure 6 de cette embase et la face de blocage 15 de la pièce 11.En amenant le levier 29 en position de marche par rotation de 45 , on fait tourner l'arbre à came 23,et un lobe de la cxme 22 vient s'appliquer contre la face 10 de l'embase 4, ce qui a pour effet de soulever la partie 13 de la pièce 11 servant de guide-came et d'abaisser la face de blocage 15 de cette pièce 11, de sorte qu'une certaine longueur (5cm dans le cas présent) de la lame en ruban se trouve bloquée vers le bord avant 8 de l'embase 4. Le bord tranchant de cette partie bloquée de la lame constitue le tranchant du couteau, et le dispositif de blocage décrit ci-dessus le serre assez fortement pour permettre ltobtention de coupes histologiques dune épaisseur ne dépassant par 5 microns et exemptes de défauts provoqués par des vibrations par exemple. Lorsque le bord tranchant de la partie bloquée de la lame en ruban est usé, on fait revenir le levier de blocage 29 en position de repos, afin de pouvoir enrouler la lame et remplacer sa partie usée par une partie neuve. il est prévu des moyens pour régler la longueur dont le bord tranchant de la partie bloquée de la lame fait saillie du bord avant de la pièce de serrage. A cette fin, l'embase 4 présente une entaille 30,dans laquelle pénètre une glissière de réglage 3l,sur laquelle on peut agir pour entrainer la lame vers l'avant en exerçant une pression sur le bord arrière de cette lame. A cet effet, cette glissière 31 est fixée sur un chariot 32 qui peut coulisser dais un alésage 33 de l'embase 4. On fait coulisser ce chariot à l'aide dtun bouton de réglage 34, qui fait tourner un axe 35 comportant une bague de butée 36 appliquée contre la face arrière de l'embase 4,et présentant une extrémité filetée 37 vissée dans un alésage taraudé du chariot 32. L' axe 35 traverse librement une plaque de protection 38 fixée à l'embase 4 à l'aide de vis 39 (Figure 5), et lton peut bloquer le chariot 32 à sa position de réglage, au moyen d'une contre-vis 40 (Figure 4) pénétrant dans une rainure de clavetage 41 du chariot 32. La face de blocage 15 de la pièce de serrage présente un évidement 42 dans lequel vient se loger une partie de la glissière de réglage 31. Le guidage de la lame en ruban de part et d'autre de la pièce de serrage 1 est assuré par un galet 43 en "nylon",monté sur un bloc 44 fixé à l'embase 4. il est prévu une vis à tête moletée 45 pour régler la pression exercée par l'un des galets 43. Contre le chargeur dévideur 2 se trouve un guide-lame,consistant en un bloc 46 en forme de dièdre,fixé à l'embase 4 à l'aide de vis 47,et comportant une encoche 48 jouant le r81e de canal de guidage, dans laquelle vient se loger la lame en ruban. Les chargeurs 2 et 3,qui servent respectivement à fournir la lame à l'état neuf et à emmagasiner cette lame une fois usagée, sont prévus tous deux pour contenir un rouleau de ruban d'une longueur d'environ 6 m. Chacun de ces chargeurs comporte une bobine sur laquelle est enroulée la lame en ruban, et qui est munie d'un doigt de préhension 49 qui permet de faire tourner cette bobine. Le moyeu 50 de la bobine comporte ure fente (non représentée) dans laquelle on enfile une extrémité de la lame,pour attacher celle-ci à la bobine au début de ltenroulement. Une bague de retenue (non représentée) entoure la lame enroulée sur le moyeu 50, et elle présente une fente par laquelle on extrait la lame de la bobine. La bobine est montée de façon pivotante sur la monture 5 du chargeur au moyen d'un arbre 51, et un cliquet à bille 52, qui coopère avec le flasque 53 de la bobine, est prévu sur la monture 5 du chargeur pour fixer à volonté la bobine. REVENDLCAlfIONS 1. Couteau de microtome, caractérisé par le fait qu'il comprend une lame, consistant en un ruban souple à bord tranchant et une pièce de serrage servant à bloquer fermement, mais de façon amovible, une partie de ce ruban, de telle manière que le bord tranchant de cette partie bloquée constitue le tranchant du couteau. 2. Couteau selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ladite pièce de serrage comprend une embase de forme allongée destinée à être fixée à une monture de couteau de microtome, une pièce de blocage montée sur ltewhase, et des organes de commande qui permettent de bloquer une partie de la lame en ruban avec son bord tranchant situé le long d'un bord avant de l'embase, entre une face supérieure de cette embase et une face inférieure de blocage de la pièce de blocage. 3. Couteau selon la revendication 2, caractérisé par le fait que ladite pièce de blocage est fixée à l'embase au moyen d'un organe d'attache, de façon à laisser un jeu entre la face supérieure de embase et la surface de blocage de la pièce de blocage, lorsque la pièce de serrage est à l'état de repos, cet organe d'attache délimitant un axe parallèle au bord avant de l'embase,et autour duquel la pièce de serrage peut pivoter, et par le fait que les organes de commande ont pour rôle de faire pivoter la pièce de blocage autour de cet axe, de façon à bloquer la lame en ruban entre la face supérieure de l'embase et la face de blocage de la pièce de blocage, lorsque la pièce de serrage agit. 4. Couteau selon la revendication 3, caractérisé par le fait que les dits organes de commande comprennent un dispositif à came, qui a pour rôle dtobliger la pièce de blocage à s'éloigner de l'embase du côté dudit axe opposé au bord avant de ltenibase. 5. Couteau selon la revendication 4, caractérisé par le fait que ce dispositif à came consiste en une came logée dans un évidement de la pièce de blocage,et montée sur un arbre porté par la pièce de blocage tout en pouvant tourner, et par le fait que les organes de commande comprennent un levier qui, en se déplaçant, fait tourner l'arbre à came qui applique un lobe de la came contre la face supérieure de l'embase,de façon à obliger la pièce de blocage à s'éloigner de cette embase. 6. Couteau selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, caractérisé par le fait qu'il comporte des moyens de réglage de la position du bord tranchant de la lame en ruban par rapport au bord avant de embase. 7. Couteau selon la revendication 6, caractérisé par le fait que ces moyens de réglage comprennent une glissière qui peut coulisser perpendiculairement au bord avant de 1 1embase, et qui agit sur un bord arrière de la lame en ruban. 8. Couteau selon la revendication 7, caractérisé par le fait que cette glissière est logée dans une entaille de l'embase,et est fixée à un chariot qui coulisse dans un alésage de cette embase. 9. Couteau selon la revendication 8, caractérisé par le fait que l'on déplace ce chariot au moyen d'un bouton de réglage d'un axe tournant, dont une extrémité est vissée dans ce chariot. 10. Couteau selon l'une quelconque des revendications 2 à 9, caractérisé par le fait que ladite embase porte à ses deux extrémités des blocs de montage destinés à un premier et à un second chargeurs, ce premier chargeur renfermant, à l'état de rouleau, la lame en ruban qui sort de ce chargeur pour passer le long de la pièce de serrage et venir dans le second chargeur où s1 emmagasine la lame une fois usée.