Brevet FR2244678A1 — publié le 19750418

La présente invention concerne une méthode de conditionnement de divers produits liquides, sirupeux, malléables, solides ou en morceaux qui permet de les faire sortir progressivement de leur emballage tubulaire. Il est bien connu que le conditionnement en tube souple, à coté de ses avantages incontestables, présente certains inconvénients. En effet l'extraction progressive et compléte du contenu des tubes n'est pas facile. Les tubes en matières plastiques représentent un progrès du point de vue esthétique, mais leur utilisation est limitée surtout par le rappel d'air qui se produit après chaque utilisation Plusieurs solutions ont été proposées pour éliminer ces inconvénients.Hais ni les dispositifs plus ou moins encombrants et compliqués destinés a être adaptés sur les tubes de l'extérieur, ni le procédé consistant à introduire dans le tube derrière le produit un corps rigide (bille, pistonapplati vers 1' arrière etc.) n'ont pu se généraliser. I1 est incontestable que ce dernier procédé est difficile à utiliser avec les machines automatiques de remplissage et de fermeture des tubes, un des problèmes étant l'élimination de l'air emprisonné entre le produit et le piston qui doit coulisser sans jeu dans le tube. La présente invention permet d'éviter entre autres les inconvénients mentionnés. Tout en assurant 1 'expulsion facile, progressive et complète du contenu des tubes souples elle peut etre appliquée sans difficultés notables avec les machines de remplissage. L'invention consiste essentiellement à introduire dans les tubes souples derrière le produit un matériau fluide, malléable ou au moins partiellement déformable qui ne prendra sa forme définitive et ne se solidifiera qu'après la fermeture du tube en occupant le volume entre la surface du produit et la paroi du tube dont l'extrémité est applatie lors de la fermeture. On obtient ainsi à l'intérieur du tube une sorte de piston applati vers l'arrière. Le pincement exercé sur les deux surfaces de ce piston formant un angle se transforme en poussée controlable qui oblige le contenu à se déplacer vers l'ouverture du tube. Ce principe de base peut trouver différentes applications selon les caractéristiques des produits, des tubes et des machines de conditionnement. Le procédé à utiliser dans beaucoups de cas est le suivant: - le produit est introduit dans le tube souple (Fig.l.a) maintenu verticalement dans le logement cylindrique de la machine à remplir (i'ig.l.b); - un disque souple (Fig.l.d) est appliqué à la surface du produit, la circonférence de ce disque étant en contact étroit avec la paroi du tube. Grace à la souplesse de ce disque l'air peut s' échapper entre lui et la paroi au moment de son application. Ce disque souple peut avoir une forme bombée vers le produit, éventuellement sous le seul effet de la pression exercée sur lui par la paroi du tube. - introduction de matériau à l'état fluide ou malléable (Fig.l.c) en quantité suffisante pour remplirpresque complètement l'extrémité applatie du tube (Fig.2 et 3). Naturellement ce matériau,en se solidifiant,ne doit pas se coller à la paroi du tube, ce qui peut être assuré, si besoin est, par l'enduction de la paroi du tube ou par la lubrification de la masse plastique durcissable. Dans certains cas il n'est pas nécessaire d'utiliser le disque de séparation pour obtenir une surface de contact convenable entre le produit et le matériau durcissable. Cette possibilité existe avec les produits consistants ou même avec les liquides, mais dans ce dernier cas on utilisera un matériau dur cassable très léger (mousses de matière plastique etc.). Un deuxième procédé d'application consiste à remplacer le disque souple par un disque moins souple, voire rigide, ou par une capsule (Fig.4). L'évacuation de l'air au moment de leur enfoncement dans le tube est assurée par le fait que le disque ou la capsule sont pourvus de petits trous qui seront obstrués ensuite par le matériau durcissable. Une troisième application consiste à introduire dans le tube une sorte de capsule dont la partie cylindrique a une longueur approximativement égale au diamètre de son fond. L'interêt de ce procédé est que le matériau durcissable étant enfermé dans la capsule reste séparé de la paroi du tube.(Fig.5) Un quatrième procédé dérivé du précédent consiste à utiliser une capsule dont non seulement le fond circulaire pourvue petits trous est suffisament rigide mais dont la partie cylindrique présente également une suffisante rigidité longitudinale (Fig.6). Cette capsule permet de procéder de la façon suivante: - recouvrir le produit par une pellicule de forme circulaire, - enfoncer la capsule. En réunissant les bords du tube la capsule (éventuellement ramollie) est elle aussi applatie. Les procédés décrits se prêtentà différents combinaisons et variations. Par exemple: utilisation de l'aluminium comme matériau déformable pour la fabrication de la capsule, utilisation de diffénentes colles ou surfaces adhésives pour l'assemblage de divers élements, utilisation conjointe d'un disque semi-rigide pourvu de trous avec une capsule légèrement cônique (pour faciliter son stockage) etc, L'utilisation de l'invention ne se limite pas aux tubes souples classiques destinés au conditionnement des produits crémeux ou pâteux. Elle peut être envisagée pour le conditionnement de produits solides (en forme de batonnet p.e.) ou en morceaux comme les comprimés, bonbons etc. Pour les comprimés par exemple il est avantageux de rempla Zon - - - - -- tuba cer/rigides en métal ou en matiere plastique actuellement utilisés par un tronçon de tube souple. Ce tube muni de son bouchon à l'une de ses-extrémités et rempli par l'autre bout, qui sera fermé à plat apres avoir reçu le matériau durcis sable selon un des procédés décrits.(Ce matériau peut être à effet déshydratan. Enfin il est possible de réaliser des conditionnements pour certains produits (crème glacée p.e.) en inversant l'ordre du procédé : 1) fermeture à plat d'une des extrémités du tube souple, 2) introduction du matériau durcissable, 3) éventuellement application d'un disque de séparation, 4) remplissage avec le produit. I1 va de soi que l'application de l'invention ne se limite pas aux tubes de section circulaire-mais elle concerne aussi les tubes à section quelconque, ovale par exemple. REVENDICATIONS 1. Conditionnement de divers produits en tube souple caractérisé par le fait que pour assurer l'expulsion progressive et complète du contenu il est introduit après le produit une quantité suffisante de matériau à l'état fluide ou malléable qui en se solidifiant après la fermeture à plat du tube occupera le volume délimité par la surface du produit et la paroi progressivement applatie,sans y adhérer; présentant ainsi deux surfaces formant coin qui en recevant la pression d'un pincement à travers la paroi du tube le transforme en poussée perpendiculaire. 2. Conditionnement en tube souple caractérisé par le fait qu'après le remplissage mais avant la fermeture une capsule est introduite dont lefond correspond à la section du tube, ou bien a un diamètre légèrement plus petit, et dont la partie cylindrique, ou légèrement conique, a une longueur approximativement égale à son diamètre. La partie cylindrique étant au moins partiellement déformabie, ou rendue malle able, épousera après fermeture la forme de la partie progressivement applatie du tube. 3. Conditionnement selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait quton introduit un disque dans le tube pour recouvrir complètement le produit. Ce disque doit être suffisament souple pour laisser échapper à ses bords l'air se trouvant dans le tube et il peut êtré assez élastique et assez grand pour que la pression exercée par la paroi du tube sur sa circonférence l'oblige à rester légèrement bombé vers le contenu. 4.Conditionnement selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que le disque de séparation, plus rigide et de dimension correspondant exactement a la section du tube, doit être pourvu de trous pour l'évacuation de l'air et que ces trous sont obstrués par la suite. 5. Conditionnement sella revendication 2, caractérisé par le fait que la capsule elle-mème a un fond remplissant le rôle du disque d'étanchéité muni de trous. On obstrue ces trous eues trous par la suite ou bien on recouvre la surface du contenu par une pellicule imperméable avant l'intro- duction de la capsule. 6. Conditionnement selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que l'ordre du processus est inversée commençant par la fermeture plat d'un tronçon de tube.