Brevet FR2206067A1 — publié le 19740607

La présente invention a essentiellement pour objet un dispositif pour le service et la présentation à l'air libre de produits alimentaires devant être maintenus à basse température Certaines denrées alimentaires, telles que les fruits de mer et notamment les huitres, sont généralement présentés sur un plateau recouvert de glace pilée afin d'en exprimer la fraîcheur et de mieux mettre en relief leur saveur. La préparation d'un tel plateau nécessite l'approvisionnement en glace pilée et requiert beaucoup de soins et d'attention puisqu'elle intervient dans la décoration du plateau. En outre, cette préparation doit toujours etre reprise intégralement pour la confection de mêmes ou d'autres présentations à partir du même plateau. D'autres denrées alimentaires, telles que certaines boissons, doivent etre servies frais au cours d'un temps relativement long. C'est le cas notamment de certains vins tels que le champagne, maintenus au frais au cours d'un repas dans un seau à glace. L'utilisation d'un tel seau avait surtout pour inconvénients de ne pas réfrigérer assez longtemps les vins qu'on y plaçait et de rendre mal aisée toute manipulation de la bouteille en raison de l'eau qui recouvre la majeure partie de sa surface extérieure. Le but de la présente invention est d'obvier à tous ces inconvénients grâce à l'emploi d'un dispositif perfectionné, caractérisé en ce qu il comprend uneu plusieurs surfaces réfrigerées par contact direct ou indirect avec un espace clos, faisant partie dudit dispositif ou accolé à lui, rempli d'un fluide réfrigérant d'un type connu sur le marché susceptible d'emmagasiner du froid d'une enceinte réfrigérante, de restituer pendant un temps relativement long ce froid au produit placé à l'air libre, et de subir indéfiniment et sans perte des cycles semblables. Dans ce dispositif, la surface réfrigérée peut être avantageusement pourvue de une ou plusieurs cavités ayant la configuration et les dimensions appropriées pour recevoir les produits alimentaires à refroidir.Dans le cas particulier ou les denrées sont des fruits de mer, le dispositif se présentera sous la forme d'un plateau de présentation dont la surface réfrigérée sera une plaque sensiblement plane avec de petites cavités dans lesquelles lestruits de mer seront placés.Un sillon peut être prévu au voisinage de la périphérie de la plaque pour en collecter l'eau provenant notamment des coquillages et de la condensation, et un rebord peut être également prévu à la périphérie de la plaque pour empêcher tout écoulement d'eau vers l'extérieur du plateau. I1 est à noter par ailleurs qu'un tel plateau peut servir à maintenir à basse température d'autres produits tels que des cornets de glace et diverses boissons en bouteilles en fonction de la configuration donnée aux cavités. Un cas particulier de ce plateau consiste à former une seule cavité adaptée à recevoir les bouteilles de vin de formats classiques, disposée dans un récipient en forme des seau contenant le liquide refrigérant du type indiqué précédemment. Tous les inconvénients inhérents au seau à glace du type classique sont donc éliminés puisque la bouteille ne'baigne plus dans le liquide tout en étant maintenoeuniformément à la basse température souhaitée. D'autres buts, avantages et caractéristiques de l'invention ressortiront plus clairement de la description qui suit, faite en référence au dessin annexé sur lequel - la figure 1 est une vue en perspective illustrant un modede réalisation d'un plateau de présentation conforme à l'invention - la figure 2 est une coupe longitudinale du plateau de présentation illustré dans la figure 1 suivant la ligne II-II - la figure 3 est une section longitudinale d'un plateau de présentation conforme à ltinvention réalisé selon un mode différent de celui décrit à la figure précédente ; et - la figure 4 est une section axiale d'un seau réfrigérant réalisé conformément à l'invention pour servir d'exemple parmi les variantes d'utilisation d'un dispositif conforme à l'invention. La présentation des denrées, devant être maintenues à basse température, se fait conformément à l'invention au moyen d'un plateau de présentation tel que celui illustré dans la figure 1 pour servir d'exemple à la description qui suit. Le plateau 10 de la figure 1 est constitué essentiellement par un récipient il et par une surface en forme de plaque 12 reox=mnt l'ouverture du récipient pour former une chambre ou espace clos 21. Dssslecas choisi, le récipient et la plaque sont rectangulaires. Cette constitution élémentaire se retrouve dans la coupe lon gitudiaale de la figure 2 ainsi que dans la section de la figure 3 bien que ces deux figures représentent deux modes de réalisation différents. En se référant plus précisément aux figures let 2, la plaque de présentation 12 présente sur la majeure partie de sa surface supérieure des cavités 13 adaptées pour recevoir et pour présenter convenablement les produits qu'on désire exposer C'est ainsi que dans le cas particulier de ligure 1, les cavités 13 qui y sont représentées sont de petitescalottes sphériques creuses de faible profondeur comme le montre la figure2, permettant d'y loger par exemple des huitres.Entourant ces cavités, un sillon 14 est disposé au voisinage de la périphérie de la plaque t2 pour collecter l'eau provenant notamment de la condensation qui se forme sur la plaque, ou de l'eau provenant des denrées présentées. Ce sillon empêche ainsi l'écoulement de cette eau vers l'extérieur du plateau 10. Les dimensions de ce plateau, le nombre ou la profondeur des cavités 17 par exemple peuvent conduire à réaliser un sillon 14 relativement large et profond.En outre, comme le montre plus particulièrement les figures 2 et 3, le bord extérieur du sillon 14 est surélevé par rapport à la partie centrale de la plaque 12 pour former un rebord 15 assurant l'isolement du contenu intérieur et renforçant la protection contre tout écoulement d'eau vers 11 extérieur du plateau, déjà réalisé par le sillon 14. Par ailleurs, uneFainure 16 est pratiquée dans le bord extérieur de la plaque 12 pour les raisons qui vont être données ci-après. Le récipient 11 peut être réalisé suivant un mode illustré dans la figure 2. Dans cette figure, le récipient 1t comprend un fond 17 et des parois latérales 18 se prolongeant par rapport au fond 17 pour former un bourrelet 19 formant pied du plateau Selon le mode de réalisation illustré, la plaque 12 forme un couvercle amovible sur le récipient 11. La rainure 16 de la plaque 12 est ajustée aux dimensions du bourrelet 19 du récipient 11 de manière à pouvoir empiler aisément les plateaux 10 tels que décrits. Le plateau 20 de la figure 3 illustre un autre mode de réalisation selon lequel la plaque et le récipient sont formés dans un même matériau en un seul bloc de manière à constituer une cotre ou espace clos 21 recevant le liquide réf-rigérant par des ouvertures 22 pratiquées à un endroit convenable dans le récipient ou la plaque, que l'on peut obturer par un moyen quelconque suffisamment efficace tel que des bouchons 23 par exemple. Ce platéau 20 peut être formé notamment dans un matériau thermoplastique.Une variante possible d'un dispositif conforme à l'invention peut même ne pas comporter d'ouverture sanspour cela en affecter l'efficacité en raison du rôle et de certains types d'éléments réfrigérants qui peuvent être judicieusement choisis pour subir indéfiniment et sans perte des cycles de réfrigération et de libération d'énergie comme indiqué ci-après. En effet, l'emploi d'un dispositif conforme à l'invention sera efficace si l'élément réfrigérant qu'il contient restitue le froid qutil a emmagasiné pendant un temps relativement long, ce qui signifie que cet élément devra avoir une forte chaleur spécifique. L'utilisation d'un tel dispositif nécessite donc dans un premier temps de refroidir l'élément réfrigérant dans une armoire réfrigérante. Quand l'élément, qui peut être un fluide, a emmagasiné suffisamment de frigorie on le sort de l'armoire réfrigérante et on place les denrées par les cavités correspondantes. La constitution de la plaque et du récipient devra être tel que la libération desfrigories ne se fasse autant que possible que sur les parois des cavités.Par conséquent, il est avantageux de former les parois du récipient dans un matériau relativement mauvais conducteur de la chaleur afin d'éviter tout échange de chaleur de l'élément réfrigérant avec l'air extérieur à travers ces parois. Pour ce faire, le récipient 11 peut être du genre thermostatique ; c'est-à-dire pouvant comporter parois denaturesdifférentess séparées par des espaces isolants. En ce qui concerne la plaque 12, il sera également avantageux de limiter tout échange de chaleur à travers les zones qui ne reçoivent pas les denrées refroidies, en leur donnant par exemple une plus grande épaisseur querelle des cavités, ou en les recouvrant d'une couche isolante. On peut encore accroître l'efficacité d'un dispositif conforme à l'invention en choisisaant parmi les fluides réfrigérants à forte chaleur spécifique, des fluides relativement mauvais conducteurs de la chaleur. Toutes ces conditions dépendent évidemment de la nature et du nombre de denrées exposées à l'air libre, de la température choisie, et de la durée dont on veut garder ces denrées à cette basse température.Une autre caractéristique de l'élément réfrigérant qui détermine l'efficacité d'un dispositif conforme à l'invention est de pouvoir subir indéfiniment et sans perte des cycles au cours desquels on place dans un premier temps le dispositif dans une armoire réfrigérante pour que l'élément emmagasine assez de froid pour être à la température voulue, pour que dans un second temps il restitue pendant une durée relativement longue ce froid aux produits placés à l'air libre dans les cavités. Ainsi, par exemple l'utilisation du plateau qui vient d'être décrit apparaît clairement. La chambre 21 étant remplie du liquide réfrigérant, on met le plateau dans un appareil frigorifique quelques heures au moins avant de s'en servir. Une fois réfrigéré, il suffira de le sortir de l'appareil frigorifique et de disposer les denrées alimentaires dans les cavités 13. Au cours de l'exposition de ces denrées à l'air libre, l'eau qui se forme par condensation ou qui y est répandu à l'extérieur des cavités ira dans les autres cavités et dans le sillon 14. La plaque 1 2 peut être à cet effet légèrement bombée pour amener l'eau à s'écouler vers le sillon 14 qui alors peut même ne plus exister puisque letebord 15 suffira pour empêcher l'eau de s'écouler vers l'extérieur. A la fin du service, il suffira de nettoyer ce plateau qui pourra être immédiatement après réutilisé si l'élément réfrigérant est jugé encore assez puissant pour refroidir les éléments qu'il contient pour la période d'utilisation suivante. Ou bien, il peut être rangé dans 11 appareil frigorifique pour une utilisation ultérieure. De nombreuses variantes peuvent être apportées à ces dispositif Par exemple, le récipient 11 peut avoir la forme d'un seau et la surface réfrigérante peut ne comprendre qu'une cavité cylindrique adaptée pour recevoir une certaine forme de bouteilles. Ainsi, un tel dispositif 24, tel qu'illustré dans la figure 4, peut remplacer avantageusement le seau à glace qui était jusqu'ici utilisé pour la présentation et le service de bouteilles de vins notamment. Comme mentionné précédemment, le récipient 11 devra être formé de préférence dans un matériau relativement mauvais conducteur de la chaleur afin que la diffusion du froid ne se fasse que dans la cavité en contact avec la bouteille.Dans l'exemple illustré dans cette figure, l'espacedDs 21 est complètement fermé , contenant le liquide réfrigérant qui est prévu pour subir indéfiniment et sans perte les cycles propres à son utilisation. On peut imaginer encore d'autres variantes qui dépendront surtout de la forme d'embal lage -des denrées à refroidir et du nombre de ces denrées. Par ailleurs, 11 élément réfrigérant adapté au type de dispositif à réaliser peut être ehoisi parmi les éléments et fluides réfrigérantsqui se trouvent sur lqiarché selon la valeur de leur chaleur spécifique et de leurs coefficients de conduction thermique. En outre, les dispositifs conformes à l'invention peuvent comporter plusieurs surfaces réfrigérées comprenant par exemple des formes de cavités différentes. Ils peuvent par ailleurs comporter des poignées ou anses pour leurs transports. C'est dire que d'une manière générale l'invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation décrits et illustrés qui n'ont été donnés qu'à titre d'exemple. Au contraire, l'invention comprend tous les moyens constituant des équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci sont exécutées selon l'esprit de l'invention et mises en oeuvre dans le cadre des revendications qui suivent. R E V E N D I C A T I O N S 1. Dispositif pour le service et la présentation à l'air libre de produits alimentaires devant être maintenus à basse température, tels que des fruits de mer, glaces ou boissons, caractérisé en ce qu'il comprend une ou plusieurs surfaces réfrigérées par contact direct ou indirect avec un espace clos, faisant partie dudit dispositif ou accolé à lui, rempli d'un élément ou; fluide réfrigérant d'un rype connu sur le marché susceptible d'emmgasiner du froid d'une enceinte réfrigérante, de restituer pendant un temps relativement long ce froid auxdits produits placés à l'air libre, et de subir indéfiniment et sans perte des cycles semblables. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface réfrigérée précitée comprend au moins une cavité de configuratior et de dimensions appropriées pour recevoir les produits alimentaires à refroidir. 3. Dispositif selon la revendication I ou 2, caractérisé en ce que la surface réfrigérée précitée ferme d'une manière amovible l'espace clos précité. 4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la surface réfrigérée et/ou l'espace clos précités comprennent au moins une ouverture de remplissage dudit espace clos. 5. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce outil comprend destieds de support ou un bourrelet tandis que la surface réfrigérée précitée présente des parties creuses destinées à recevoir lesdits pieds ou ledit bourrelet d'un autre dispositif pour faciliter l'empilage de plusieurs dispositifs. 6. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la surface réfrigérée précitée comporte au voisinage de sa périphérie un sillon formant collecteur d'eau. 7. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la surfacekéfrigérée précitée comporte un rebord périphérique en saillie. empêchant tout écoulement d'eau vers l'extérieur dudit dispositif. 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens facilitant son transport tel que poignées, anses notamment. 9.- Dispositif selon l'une des revendications 2 à 8, caractérisé en ce que lesdites surfaces réfrigérées comprennent des parties de meilleure conduction thermique à l'endroit desdites cavités ménagées sur lesdites surfaces réfrigérées.