Brevet FR2237744A1 — publié le 19750214

Cette invention concerne un procédé permettant de fondre ensemble des particules d'un-matériau thermoplastique définissant une couche ou un revêtement å la surface d'un substrat, qui est de préférence un substrat formant moule anti-adhésif, de manière à former une feuille cohésive ou "auto-porteuse", ainsi qu'une structure de-bande transporteuse destinée à etre utilisée dans ce procédé Les expressions "substrat" ou "substrat formant moule anti adhésif" qui sont utilisées tout au long du mémoire et des revendications de cette demande visent à désigner un substrat, par exemple un substrat de papier, qui peut roussir, brûler, se déchirer et, ou bien, être abtmE d'une autre façon par une absence de contre sur la quantité de chaleur transférée et la vitesse de transfert de chaleur a travers ledit substrat et hors dudit substrat pendant une opération de fusion dans -laquelle une couche de matériau thermoplastique en particules est agglomérée en une feuille cohésive Les feuilles cohésives réalisées a partir de particules de matériau thermoplastique fondues sont sérieusement prises en considération pour etre utilisées dans de nombreux articles industriels.Par exemple, on considère ces feuilles comme pouvant remplacer le cuir dans des articles du type capitonnage, bottes, chaussures, sacs a main, etc.. on prend également en considération ces feuilles pour les utiliser comme revêtements pour piscines, revEtements de murs, revetements de sols et autres surfaces décoratives, on peut former des feuilles cohésives en déposant des particules d'un matériau thermoplastique sous forme d'une couche ou d'un revêtement à la surface d'un substrat formant moule anti-adhésif, par exemple un substrat de papier anti-adhésif, a un poste de dépit de poudre, et en fondant ensemble les particules du matériau définissant ladite couche à un poste de fusion de poudre La couche fondue définit une feuille cohésive que l'on retire du substrat formant moule anti-adhésif. Les substrats de papier anti-adhésif sont d'une utilisation extre- mement souhaitable comme moules dans la formation de feuilles cohésives parce que les substrats de papier anti-adhésif présentant des motifs de gaufrage différents sont relativement coûteux et peuvent etre facilement remplacés par d'autres pour former des feuilles cohésives présentant des motifs différents sur une de leurs surfaces. La résistance thermique à la conduction de chaleur à travers une couche sèche de matériau thermoplastique an particules est supérieure à la résistance thermique à la conduction de chaleur à travers une couche de plastisol (liquide) Ainsi, des conditions de chauffage plus sévères sont nécessaires pour complètement fondre ensemble des particules de matériau, que pour durcir le plastisol dans une opération de moulage de plastisol classique.Lorsqu'on utilise un four à circulation d'air chaud, qui sert normalement à durcir le plastisol, pour fondre ensemble des particules de matériau thermoplastique, on réalise ces conditions de chauffage plus sévères en augmentant la température de l'air chaud de circulation, ou bien en augmentant le temps de séjour pendant lequel le matériau en particules est exposé à la chaleur, ou bien on augmente à la fois la temps rature et le temps de séjour, Ces conditions de chauffage plus sévères tendent à dessécher certains substrats formant moules anti-adhésifs, par exemple un substrat de papier anti-adhésif4 de manière à faire roussir et, ou bien, brûler ceux-ci après un nombre d'utilisation plus petit qu'avec un procédé de moulage de plastisol classique.Une fois le substrat formant moule antiadhésif roussi et, ou bien, brûlé, il n'est, normalement, pas réutilisable. De façon évidente, le cott de fabrication de feuilles cohésives augmente lorsque le nombre de fois qu'on peut réutiliser un substrat formant moule anti-adhésif diminue Pour un processus de fusion en continu, dans lequel un substrat formant moule anti-adhésif portant une couche de matériau thermoplastique en particules se déplace dans un four à circulation d'air chaud à des vitesses de l'ordre de 18 m/mn ou plus, il est nécessaire d'avoir des fours relativement longs pour satisfaire les conditions thermiques nécessaires qui permettent de complètement fondre ensemble les particules du matériau en une feuille cohésive.Ces longs fours nécessitent lJutilisatåon de grandes surfaces dé production qui ne sont pas souvent disponibles, ou qui pourraient Entre utilisées à d'autres opérations de production. Des tentatives ont été faites d'utiliser un rayonnement électromagnétique de courte longueur d'onde, par exemple un rayonnement infrarouge, pour fondre ensemble des particules de matériau thermoplastique sur un substrat formant moule anti-adhésif en une feuille cohésive que l'on peut retirer duditsubstrat. Au cours de ces tentatives, le substrat formant mouleanti-adhésif a été porté sur des rouleaux ou des bandes métalli que s, et le rayonnement électromagnétique de courte longueur d'onde a été appliqué depuis le seul côté non revetu du substrat formant moule anti-adhésif, depuis le seul côté revetu dudit substrat, et, simultanément, depuis les deux côtés dudit substrat. Toutes ces tentatives n'ont pu aboutir à l'obtention d'un contrôle efficace de la quantité de chaleur transférée et de- la vitesse de transfert de chaleur au travers et hors de-la couche thermoplastique en particules et du substrat formant moule anti-adhésif. Ce contrôle inefficace du transfert de chaleur a souvent résulté en ce qu'on roussissait et, ou bien,on brillait le substrat formant moule anti-adhésif. En outre, lorsqu t on appliquait le rayonnement électromagnétique de courte longueur d'onde depuis le seul coté du substrat formant moule anti-adhésif qui portait la couche thermoplastique en particules, l'inefficacité du contrôle du transfert de chaleur par conduction.à travers la couche polymère a provoqué une exposition excessive à la chaleur du matériau en particules au voisinage de sa surface exposée avant que le matériau en particules se trouvant au voisinage du substrat formant moule anti-adhésif ait été porté à une température suffisamment élevée pour mouiller la surface dudit substrat et se fondre ensemble, Cette exposition excessive à la chaleur a amené la surface exposée du matériau en particules à se décomposer, ce qui a donné lieu - un produit bon à jeter. L'utilisation d'un plateau chaud en contact intime avec la surface non revêtue d'un substrat formant moule anti-adhésif, en combinaison avec l'application d'un rayonnement électromagnétique de courte longueur a'onde à partir du seul côté revétu dudit substrat, a permis un contrôle efficace de la quantité de chaleur transférée et de la vitesse de transfert au travers et hors de la couche thermoplastique en particules et dudit substrat, ce qui a permis de former une couche cohésive sans décomposer des parties du matériau en particules et sans faire roussir et, ou bien, bruler ledit substrat, Selon. ce procédé dé fusion, le substrat formant moule anti-adhésif est amené à la- température de fusion du matériau-en particules par conduction de chaleur depuis le plateau chaud à travers le substrat formant moule amovible. Le temps nécessaire porter le substrat formant moule anti-adhésif jusqu'd cette température de fusion a créé une difficulté indésirable en rapport avec la vitesse dans les opérations de fusion en continu.En outre, l'utilisation d'un plateau chaud en combinaison avec une source de chauffage infrarouge complique l'équipement de fusion en ce que cela nécessite l'utilisation de deux sources de chaleur distinctes, Les systèmes de transport de la technique antérieure permettant de transporter en continu un substrat, par exemple un substrat de papier anti-adhésif, devant un poste de dépôt de poudre et un poste de fusion de poudre, comprennent des moyens destinés à appliquer une tension notable au substrat de papier anti-adhésif pendant l'opération due fusion de manière à empécher ledit substrat de "se gondoler", c'est-à-dire de se plisser lorsqu'il achève de sécher du fait de l'application de chaleur pendant l'opération de fusion.Le fait que le substrat de papier anti-adhésif se gondole peut déranger l'uniformité de la couche de matériau thermoplastique en particules déposée sur le substrat, et peut également produire des plis dans la feuille cohésive fondue. La tension appliquée au substrat de papier anti-adhésif qui est destinée à empêcher que celui-ci se gondole, a amené le substrat de papier anti-adhésif à se déchirer.En outre, lorsque le support de papier anti-adhésif porte un motif, la tension tend à enlever le motif dudit substrat, Aussi bien le fait que le substrat de papier anti-adhésif se déchire que le fait que le motif s'enlève dudit substrat empêchent la réutilisation dudit substrat, ou contribuent à réduire le nombre de fois qu'on peut réutiliser le substrat. -De façon évidente, le cotit de fabrication de feuilles cohésives fondues augmente lorsque le nombre de réutilisations du substrat de papier anti-adhésif diminue. LeS systèmes de transport de la technique antérieure n'ont pas convenablement protégé de l'exposition a la chaleur créée pendant l'opération de fusion les bords latéraux du substrat de papier anti-adhésif. Le fait d'exposer les bords.latéraux à la chaleur créée pendant l'opération de fusion amène lesdits bords latéraux à se dessécher à un rythme rapide. Lorsque les bords se dessèchent, ils se craquèlent et, ou bien, se déchirent, ce qui réduit la durée utile du substrat de papier anti-adhésif. Les bords latéraux se dessèchent très rapidement parce que la couche de matériau en particules se trouvant sur le substrat de papier anti-adhésif ne s'étend normalement pas sur lesdits bords latéraux pour les protéger de la chaleur créée pendant l'opération de fusion. Les systèmes de transport de la technique antérieure, comme les rouleaux et les bandes métalliques, n'ont pas permis d'obtenir une vitesse de transfert de chaleur uniforme et contrôlée au travers et hors de la couche de matériau en particules et du substrat de papier anti-adhésif de manière à empêcher ledit substrat de papier anti-adhésif et ladite couche de matériau en particules d'entre endommagés Comme cela a été expliqué ci-dessus en rapport avec le procédé de cette invention, lorsque la vitesse de transfert de chaleur au travers et hors de la couche de matériau en particules et du substrat de papier anti-adhésif est trop faible, le substrat de papier anti-adhésif tend a roussir et, ou bien, à brûler.Lorsque 1e vitesse de transfert de chaleur au travers et hors de la couche de matériau en particules et du substrat de papier anti-adhésif est trop élevée, le matériau en particules se trouvant au voisinage de lasurface exposée de la couche se décompose en raison d'une exposition excessive a la chaleur créée pendant l'opération de fusion, avant que soit créée une quantité suffisante de chaleur à l'interface entre le substrat de papier anti-adhésif et la couche de matériau en particules, qui amène le matériau en particules se trouvant au niveau de ladite interface a mouiller la surface dudit substrat et à se fondre ensemble. Selon la présente invention, on fournit un procédé permettant de fondre ensemble des particules d'un matériau thermoplastique définissant une couche ou un revêtement d la surface d'un substrat sans affecter ladite couche ni ledit substrat, ledit procédé comprenant les opérations suivantes : A. placer un tampon isolant perméable à l'air au voisinage de la surface du substrat qui est opposée à la surface sur laquelle ladite couche de matériau thermoplastique en particules est disposée; B. créer un vide partiel à travers ledit tampon isolant perméable a l'air de manière 3 établir un contact intime et uniforme entre le tampon isolant et la surface adjacente du substrat; et C. appliquer un rayonnement électromagnétique dans la gamme infrarouge depuis le seul côté dudit -substrat qui porte ladite couche de matériau thermoplastique en particules, de manière a chauffer et à fondre ensemble les particules de matériau définissant ladite couche. Ainsi, un aspect de cette invention réside en un procédé permettant de fondre ensemble des particules d'un matériau thermoplastique sous la forme d'une couche ou d'un revdtement disposé à la surface d'un substrat, par application d'un rayonnement électromagnétique de courte longueur d'onde, par exemple un rayonnement infrarouge, a ladite couche depuis le seul côte revetu dudit substrat tout en maintenant le côté opposé non revêtu dudit substrat en contact intime et uniforme avec une surface d'un patin isolant ou tampon isolant. Dans le procédé préférentiel de cette invention, le substrat est un substrat formant moule anti-adhésif, et, de préférence, un substrat de papier anti-adhésif. il est crucial pour cette invention de maintenir un contact intime et uniforme entre la surface non revetue du substrat et le tampon isolant de manière qu'on obtienne une vitesse uniforme de transfert de chaleur S travers la couche de matériau en particules et le substrat jusque dans le tampon isolant. Une vitesse non uniforme de transfert de chaleur peut amener le substrat à roussir et, ou bien, briller en des points localisés auxquels la vitesse de transfert de chaleur du substrat au tampon isolant est trop faible.En outre, une vitesse non uniforme de transfert de chaleur peut donner lieu à ce que la chaleur sorte trop rapidement de la couche en particules et du substrat en des points localisés, ce qui provoquerait une exposition excessive à la chaleur du matériau en particules voisin de la surface exposée de la couche avant qu'il se soit crée suffisamment de chaleur au niveau de l'interface du substrat et de la couche de matériau en particules dans lesdits points localisés pour amener le matériau en particules qui se trouve au voisinage dudit substrat d mouiller la surface dudit substrat et à se fondre ensemble dans lesdits points localisés. Cette exposition excessive à la chaleur décompose le matériau en particules au voisinage de la surface exposée de la couche, ce qui donne lieu à un produit bon à jeter. Dans le procédé de l'invention qu'on préfère le plus , on maintient la surface du tampon isolant qui est opposée d la surface portant le substrat en contact avec un élément de support conducteur de la chaleur. Cet élément de support conducteur de la chaleur joue le rôle de source froide destinée à recevoir de la chaleur du tampon isolant Dans ce mode de réalisation de l'invention le plus préférentiel, l'élément de support conducteur de la chaleur-est refroidi par application d'un milieu réfrigérant, comme de l'air ou de l'eau, sur la surface exposée de l'élément de support.L'application d'un milieu réfrigérant à la surface exposée de l'élément de support assure que la chaleur est retirée en quantité suffisante de l'élément de support pour qu'il puisse fonctionner convenablement comme source froide retirant de la chaleur du tampon isolant. Ainsi, l'élément de support conducteur de la chaleur protège le tampon isolant d'une surchauffe lorsqu'on utilise des longues durées d'exposition à la chaleur. La surchauffe du tampon isolant peut amener celui-ci à se dessécher et à devenir cassant et, ou bien, se décomposer. En outre, la surchauffe du tampon isolant peut provoquer une surchauffe du substrat, et, ainsi, dessécher et roussir et, ou bien, brûler ledit substrat, en particulier si celui-ci est un substrat de papier anti-adhésif. L'élément de support conducteur de la chaleur, en combinaison avec les milieux réfrigérants appliqués, aide à obtenir une vitesse uniforme et contrôlée de transfert de chaleur au travers et hors de la couche de matériau en particules et du substrat dans le tampon isolant, lorsqu'on applique un rayonnement magnétique de courte longueur-d'onde depuis le seul côté revêtu dudit substrat, Dans le mode de réalisation le plus préférentiel de cette invention, le tampon isolant est poreux et l'élément support conducteur de la chaleur comporte des passages d'aspiration. Le substrat est soutenu et maintenu en contact intime et uniforme, comme cela est nécessaire, avec ledit tampon isolant par le fait qu'on crée un vide partiel a travers les passages d'aspiration ménagés dans l'élément de support conducteur de la chaleur, et à travers le tampon isolant poreux Dans le mode de réalisation le plus préférentiel de cette invention, les bords latéraux du substrat-sont recouverts par des moyens formant joints étanches et isolants convenables, par exemple des bandes d'étanchéité de caoutchouc isolantes, de manière à empocher l'exposition des bords latéraux du substrat a la chaleur créée pendant l'opération de fusion. Le fait d'appliquer a chaleur de fusion aux bords découverts du substrat peut provoquer un dessèchement rapide desdits bords.Lorsque les bords se dessèchent, ils tendent à se craqueler et, ou bien, à -se déchirer, ce qui réduit la durée utile du substrat, Un deuxième aspect de cette invention est une structure de bande transporteuse conçue pour porter un substrat sensiblement plan et pour faire passer ledit substrat devant un poste de dépôt de poudre auquel une couche de matériau thermoplastique en particules est appliquée à la surface dudit substrat, et devant un poste de fusion auquel les particules dudit matériau définissant ladite couche sont fondus ensemble en une feuille "autoporteuse" ou cohésive.La structure de bande transporteuse de cette invention a sa plus grande utilité dans le support et le transport de substrats sensiblement plans présentant une ou plusieurs des caractéristiques suivantes (1) ils tendent à se gondoler, c'est-à-dire à se plisser, sous l'effet de la chaleur se trouvant au niveau du poste de fusion, et tendent à etre déchirés, ou abîmés d'une autre manière, par la tension qu'on applique au substrat pour l'empécher de se gondoler;; (2) leurs bords latéraux tendent à se déchirer et, ou bien, à se craqueler à l'exposition à la chaleur créée au niveau du poste de fusion, et, ou bien, (3) ils tendent à roussir, briller, ou s'endommager d'une autre façon, sous lteffet de la chaleur se trouvant au niveau du poste de fusion, à moins qu'on ne puisse établir une vitesse uniforme et contrôlée de transfert de chaleur au travers et horshde la couche de-matériau en particules et du substrat. un substrat qui possède toutes les caractéristiques citées ci-dessus est le papier anti-adhésif. Un substrat de papier anti-adhésif type, qui peut etre porté et transporté par la structure de bande transporteuse de cette invention est vendu-par S.C. Warren Company, qui fait partie du groupe Scott Paper Company, sous la Marque Déposée "TRANSKOTE". La structure de bande transporteuse de cette invention comprend une bande de support conductrice de la chaleur qui est rendue sensiblement rigide par tension, un tampon isolant poreux dont la surface intérieure est en contact avec une surface de la bande de support, et dont la surface exposée extérieure est conçue pour recevoir le substrat sensiblement plat, et des moyens formant joints étanches allongés, écartés transversalement, fixés au voisinage des bords latéraux de la bande de support et présentant des surfaces intérieures normalement disposées en relation de recouvrement avec des régions latérales de ia surface exposée du tampon isolant Des passages d'aspiration traversent la bande de support conductrice de la chaleur et sont en communication avec le tampon isolant pcreux. un substrat sensiblement plan, quiet destiné à recevoir une couche de matériau thermoplastique en particules est placé sur la surface exposée du tampon -isolant poreux, ses régions latérales étant disposées entre des régions latérales du tampon isolant et les surfaces intérieures des moyens formant joints étanches écartés on crée un vide partiel par les passages d'aspiration ménagés dans la bande de support conductrice de la chaleur et par le tampon isolant poreux, de manière & retenir solidement le substrat sensiblement plan en contact intime et uniforme avec la surface exposée du tampon isolant. La structure de bande transporteuse portant le substrat sensiblement plan est alors adaptée à passer devant les postes de dépôt de poudre et de fusion de poudre. Dans le mode de réalisation le plus préférentiel de cette invention, la structure de bande transporteuse est sans fin et est disposée autour de moyens de support écartés, par exemple des rouleaux ou des poulies, de manière à définir un trajet de revêtement et un trajet de retour. Le substrat sensiblement plan est disposé sur la surface exposée du tampon isolant à une extrémité amont du trajet de revêtement au voisinage d'un des rouleaux écartés ou d'une poulie écartée, en un point où les moyens formant joints étanches sont continilment libérés de la relation de recouvrement avec le tampon isolant pour permettre que des régions latérales du substrat sensiblement plan soient placées en posntion sous-jacente par rapport aux surfaces intérieures des-moyens formant joints d'étanchéité lorsqu'on laisse les moyens formant joints d'étanchéité revenir à leur position normale en relation de recouvrement avec le tampon isolant. On peut séparer le substrat sensiblement plan de la structure de bande transporteuse à l'extrémité aval du trajet de revêtement au voisinage åe l'autre poulie ou bien à l'extrémité aval du trajet de retour, de manière à laisser plus de temps pour le refroidissement de la structure de bande transporteuse et de la couche fondue qu'elle porte avant l'enlèvement de la couche fondue de -ladite structure de bande transporteuse. Puisque la bande de support conductrice de la chaleur de la bande transporteuse sans fin est sensiblement rigide sous tension, elle résiste aux forces de tension appliquées par les poulies écartées de manière à empêcher la déformation de la structure de bande transporteuse. En outre, la bande de support protège le substrat sensiblement plat de l'application de forces de tension excessives de façon à empocher que ledit substrat ne se déchire. De plus, lorsque le substrat porte un motif, la bande transporteuse protège ledit substrat de l'application de forces de tension excessives de façon à empêcher ledit motif d'entre enlevé dudit substrat. Le fait d'appliquer un vide partiel à travers la bande de support conductrice de la chaleur et le tampon isolant poreux retient fermement le substrat sensiblement plan contre la surface exposée du tampon isolant. Cette manière de retenir le substrat contre le tampon isolant c3de à empêcher que ledit substrat se gondole sans imposer de lui appliquer des forces de tension. Les bandes e étanchéité allongées écartées transversalement aident à maintenir les régions latérales du substrat sensiblement plan contre le tampon isolant de manière a contribuer a empecher que lesdites régions latérales se~gondolent pendant l'opération de fusion. En outre, ces bandes d'étanchéité protègent les bords latéraux du substrat de la chaleur créée pendant l'opération de fusion de manière a empocher les bords latéraux de se dessécher à un rythme rapide, et donc de se craqueler et, ou bien, de se déchirer.De préférence, les bandes d'étanchéité sont fixées directement a la bande de support conductrice de la chaleur de manière à définir une région d'aspiration fermée entre les bandes d'étanchéité et la bande transporteuse, pour assurer que le vide partiel appliqué par les passages d'aspiration ménagés dans la bande de support se maintient a un niveau suffisant pour retenir le substrat en contact intime et uniforme avec la surface exposée du tampon isolant poreux, comme cela est nécessaire pour mettre en oeuvre le procédé de cette invention. On va maintenant décrire 11 invention de façon plus détaillée en se reportant aux dessins annexés, dans lesquels : La Figure 1 est une vue schématique en élévation d'un système de dépôt de poudre, comprenant une structure de bande transporteuse de cette invention, et dans lequel le procédé de cette invention peut outre mis en oeuvre; La Figure -2 est une vue diamétrale fragmentaire d'une structure de bande transporteuse de cette invention, destinée à porter un substrat , par exemple un substrat formant moule anti-adhésif, dans la mise en oeuvre du procédé de cette invention; La Figure 3 est une vue en coupe prise suivant les lignes 3-3 de la Figure 1; et La Figure 4 est une vue en coupe prise suivant la ligne 4-4 de la Figure 1. Un aspect de cette invention concerne un procédé permettant de fondre ensemble des particules d'un matériau thermoplastique définissant une couche ou un revêtement a la surface d'un substrat de manière a former une feuille "auto-portante" ou cohésive Les matériaux en particules que l'on peut utiliser dans la mise en oeuvre du procédé de cette invention comprennent tous ceux des matériaux normalement thermoplastiques qui sont disponibles sous forme de particules, et que l'on peut fondre en une feuille cohésive en les chauffant à leur température de fusion.De préférence, ces matériaux en particules sont des polymères, comme le polyéthylène, le polypropylène, le poly(chlorure de vinyle) mélangé à sec et composé, certains polyuréthanes, le polystyrène, des homopolymères et copolymères de poly(méthacrylate de méthyle), l'acétate, le butyrate et le propionate de cellulose, certains Nylons, etc,.. Le procédé de cette invention est particulièrement adapté à etre utilisé avec des substrats de papier anti-adhésif, qui sont disponibles dans le commerce et bien connus dans la technique antérieure. Un substrat de papier anti-adhésif type que l'on peut utiliser dans la mise en oeuvre du procédé de cette invention, est vendu sous là marque déposée "TRANSKOTE" par S.D.Warren Company, qui fait partiè du groupe Scott Paper Company. un substrat de papier anti-adhésif est typiquement produit à partir d'une matière première relativement lourde que l'on traite au moyen de compositions spéciales destinées a empêcher que la feuille obtenue par fusion ne colle audit substrat, si bien qu'on peut retirer-ladite feuille fondue dudit substrat, L'appareil et le procédé particuliers d'application de matériau thermoplastique en particules au substrat, permettant de former une couche sur ce dernier, ne font pas partie de la présente invention; toutefois, la couche doit etre appliquée sous la forme d'un revêtement relativement uniforme de manière que la feuille cohésive obtenue par fusion soit d'une épaisseur relativement uniforme. Des procédés types que l'on peut utiliser pour appliquer le matériau en particules sur le substrat sont les techniques de lit fluide, d'aspersion électrostatique, les techniques de lit fluide électrostatique, etc..., toutes ces techniques étant bien connues de llhomme de l'art. Selon le procédé de l'invention,un substrat comportant une couche ou un revêtement de matériau thermoplastique en particules disposé sur une de ses surfaces, a sa surface non revalue opposée en contact intime et uniforme avec la surface d'un tampon isolant. On chauffe la couche de matériau en particules au moyen d'un rayonnement électromagnétique de courte longueur d'onde, par exemple un rayonnement infrarouge, dirigé vers le substrat revêtu depuis le seul côté revêtu de manière à complètement fondre ensemble les particules du matériau thermoplastique de ladite couche en une feuille cohésive.En maintenant la surface non revêtue du substrat en contact intime et uniforme avec le tampon isolant, on obtient une vitesse uniforme et contrôlée de transfert de chaleur au travers et hors de la couche de matériau en particules et du substrat. il est extrêmement important que la chaleur appliquée au substrat revêtu soit retirée à un rythme uniforme contrôlé de façon quton puisse amener les surfaces contiguës du substrat et de la couche de matériau en particules à la température de fusion du matériau en particules sans décomposer le matériau en particules qui se trouve au voisinage de la surface exposée de la couche, et sans roussir, brûler et, ou bien, endommager d'une autre façon le substrat, Les matériaux isolants spécifiques utilisés pour former le tampon isolant doivent autre semblables, c 'est-à-dire ils ne doivent pas fondre ni se décomposer, dans les conditions de température utilisées au cours de 11 opération de fusion, c'est-à- dire de 2050 C environ à 3150 C environ. De préférence, les matériaux isolants ont une conductivité comprise dans l'intervalle de 0,015 environ à 0,15 environ calories/(h.m2 .0C) dans les conditions de température utilisées pendant l'opération de fusion. Les matériaux isolants tombant dans l'intervalle de conductivité donné ci-dessus permettent une vitesse suffisamment faible de transfert de chaleur à travers le substrat pour que les surfaces contiguës dudit substrat et de la couche de matériau en particules puissent être amenées à une température suffisamment élevée pour que le matériau en particules mouille ledit substrat et que ses particules se fondent ensemble, sans que le matériau en particules disposé au voisinage de la surface exposée opposée de la couche soit chauffé au point qui se décompose au voisinage de ladite surface exposée. Lsamiante, l'ouate, le feutre de poil animal, et le Nylon sont des exemples de matériaux isolants que l'on peut utiliser pour former le tampon isolant employé dans le procédé de cette invention. Dans le mode de réalisation le plus préférentiel de cette invention, le tampon isolant a une épaisseur de l'ordre de 1,6 mm environ a 12,7 min environ1 et est constitué d'un Nylon pour haute température vendu par la Compagnie Dupont sous la marque déposée "NOME". De préférence, le tampon isolant est souple afin que lss surfaces contiguës dudit tampon isolant et du substrat formant moule anti-adhésif puissent se conformer l'une & l'autre et, ainsi1 aider à créer un contact intime et uniforme entre ledit substrat et ledit tampon isolant Le tampon isolant doit garder sa souplesse dans les conditions de temps rature utilisées pendant l'opération de fusion. En outre, le tampon isolant est poreux pour des raisons qui seront expliquées ci-dessous dans cette demande. Dans le mode de réalisation le plus préférentiel de cette invention, un élément de support conducteur de la chaleur est disposé en contact avec la surface du tampon isolant qui est opposée celle portant le substrat. L'élément de support conducteur de la chaleur joue le rôle de source froide en recevant de la-chaleur par conduction depuis le patin isolant, de manière à aider l'obtention d'une vitesse uniforme et contrôlée de transfert de chaleur au travers et hors de la couche de matériau en particules, du substrat et du tampon isolant. De préférence, l'élément de support conducteur de la chaleur est une bande d'acier inoxydable dtune épaisseur de l'ordre de 75 microns environ à 125 microns environ. on préfère l'acier inoxydable en raison du fait qu'il ne se corrode pas dans les conditions utilisées pendant l'opération de fusion; toutefois, on peut utiliser dans le procédé de cette invention d'autres matériaux conducteurs de la chaleur qui ne se corrodent pas. Dans le procédé préférentiel de cette invention, le rayonnement électromagnétique de courte longueur d'onde est un rayonnement infrarouge appliqué à la surface exposée de la couche de matériau en particules par des radiateurs à céramique qui ont une température superficielle de l'ordre de 8700 C à 13150C environ. Ces radiateurs sont de préférence disposés à une distance de 5 cm environ à 20 cm environ par rapport à la surface exposée de la couche.Les températures particulières utilisées pendant l'opération de fusion, l'écartement spécifique entre le moyen de chauffage et la surface exposée de la couche de matériau en particules, et le temps de séjour spécifique dans lequel la couche est exposée au rayonnement électromagnétique, ne constituent pas des limitations de la présente invention1 Ces paramètres varient en fonction du matériau particulier à faire fondre, et ils peuvent autre déterminés empiriquement avec peu d'effort par l'homme de l'art. Dans le mode de réalisation le plus préférentiel de cette invention, l'élément de support conducteur de la chaleur est exposé à un milieu réfrigérant, comme de l'eau ou de 11 air, pendant et, ou bien, immédiatement après l'opération de fusion1 de manière à extraire de la chaleur dudit élément de support conducteur de la chaleur. Le fait d'extraire de la chaleur d'un élément de support conducteur de la chaleur assure qu'un gradient de température est maintenu entre la couche de matériau en particules et l'élément de support conducteur de la chaleur qui aide à l'obtention de la vitesse uniforme et contrôlée de transfert de chaleur au travers et hors de la couche de matériau en particules, du substrat et du tampon isolant. comme cela a été établi précédemment dans cette demande. il est crucial pour cette invention que le substrat soit maintenu en contact intime et uniforme avec le tampon isolant. On obtient de préférence ce contact intime et uniforme par application d'un vide partiel à travers les passages d'aspiration disposés au travers de l'élément de support conducteur de la chaleur le tampon isolant est poreux de façon à permettre l'applicaticn du vide partiel à travers le tampon, et à retenir fermement le substrat en contact intime et uniforme avec lui. Dans le mode de réalisation le plus préférentiel de cette invention, on ferme de façon étanche les bords latéraux non revêtus du substrat à l'aide de moyens formant joints étanches isolants, par exemple des bandes d'étanchéité de caoutchouc de silicone, de manière à empêcher l'exposition desdits bords latéraux à la chaleur créée par la source de chaleur pendant l'opération de fusion. La chaleur de fusion appliquée aux bords marginaux exposés peut amener lesdits bords à se dessécher et, ainsi, à produire des craquelages,- et, ou bien, des déchirures desdits bords. Le fait que les bords latéraux du substrat se craquèlent et, ou bien, se déchirent, réduit la durée utile dudit substrat. Les moyens formant joints d'étanchéité sont de préférence fixés à l'élément de support conducteur de la chaleur de manière à former une chambre de vide fermée avec les éléments de support1 si bien que ltaspiration appliquée par les passages de vide retiennent efficacement le substrat en contact intime et uniforme avec le tampon isolant poreux. Dans la mise en oeuvre du procédé de cette invention, les moyens formant joints d'étanchéite peuvent être des éléments distincts qui sont fixes ou mobiles1 et qui sont maintenus en contact avec l'élément de support par des éléments de pression convenables, comme des rouleaux ou des plaques. Si l'on se reporte à la Figure 1, un système 1O de dépôt de poudre destiné à mettre en oeuvre le procédé préférentiel de cette invention comprènd une structure 12 de bande transporteuse sans fin placée autour de poulies espacées 14 et 16, l'une étant entraînée par un moyen d'entratnement classique (non représenté) de manière à mouvoir la structure de bande transporteuse dans le sens indiqué par la flèche 18. Un substrat 20 faisant moule anti-adhésif est amené, depuis un rouleau d'alimentation 22 pardessus un rouleau de guidage 24, en contact avec un parcours de revêtement inférieur 26 de la structure 12 de bande transporteuse sans fin.Le substrat formant moule anti-adhésif 20 est retenu en contact intime et uniforme avec la structure 12 de bande transporteuse sans fin par plusieurs sabots d'aspiration 28 qui sont raccordés-d une source de vide convenable7 comme-cela est schématiquement indiqué~ sur la Figure 1, et comme cela sera décrit plus complètement ci-dessous Le substrat 20 formant moule antiadhésif est envoyé devant un poste 30 de dépôt de poudre auquel une couche 31 (Figure 4) de matériau thermoplastique en particules est disposé sur le substrat, Le substrat 20 formant moule antiadhésif portant la couche 31 est alorsenvoyé devant un poste de fusion 32 auquel les particules de matériau formant la couche 31 sont fondues ensemble. La couche fondue est envoyée devant un poste de réfrigération 33, qui peut comporter des buses de pulvérisation d'eau permettant d'extraire de la chaleur de la structure de bande transporteuse et, ainsi, d'aider à refroidir la couche fondue. La feuille cohésive fondue 34 peut être séparée du substrat 20 formant moule anti-adhésif au niveau d'un rouleau d'enlèvement 36. La feuille 34 est alors envoyée du rouleau d'enlèvement 36 à un rouleau de stockage 38 qui est entraîné positivement par un moyen d'entratnement classique (non représenté) dans le sens indiqué par la flèche 40. Le substrat formant moule anti-adhésif 20 est dirigé sur un rouleau de rembobinage 42 entraîné positivement en vue d'un stockage et, ou bien, d'une utilisation ultérieure.Un rouleau de stockage semblable et un rouleau de rembobinage semblable peuvent être prévus au voisinage de l1extrémité aval du parcours de retour 27 si la séparation s'effectue à cet endroit. Le poste de fusion 32 comprend des éléments chauffants rayonnants 44 qui dirigent un rayonnement infrarouge sur le substrat formant moule anti-adhésif revêtu depuis le seul côté revêtu du substrat, selon le procédé préférentiel de cette invention Les éléments chauffants rayonnants 44 sont montés sur un élément de support 46 qui est réglable par pivotement autour d'un axe 48 par l'intermddiaire d'un système d'entrainement classique quelconque (non représenté) de façon qu'on puisse régler les éléments chauffants rayonnants. Si l'on se reporte aux Figures 2 et 4, la structure 12 de bande transporteuse sans fin de cette invention comprend une bande de support 50 conductrice de la chaleur1 un matériau isolant poreux sous la forme d'un tampon 52 et des bandes d'étanchéité terminales 54. Les détails de la structure de la bande de support conductrice 50, du tampon isolant poreux 52 et des bandes d'étanchéité terminales 54 ont été exposés précédemment dans cette demande. Les bandes d'étanchéité terminales sont collées en 56 au voisinage de chaque bord latéral de la bande de support 50. Lorsque la structure 12 de bande transporteuse est utilisée dans un système de dépôt de poudre électrostatique, la bande de support 50 est conductrice de I'électricité, ce qui permet une mise à la masse convenable, comme cela est indiqué en 58 sur la Figure 1. Des orifices d'aspiration 60 sont disposés au voisinage de chaque bord latéral de la bande de support 50, et on exerce une aspiration à travers ces orifices au moyen des sabots dlaspira- tion 28 qui sont maintenus fixes vis-à-vis d'un déplacement sur des éléments çonvenables du chtssis (non représentés). En fonctionnement, la bande de support 50 est amenée en contact glissant avec les sabots d'aspiration 28 le long du parcours de revêtement 26, de sorte qu'une aspiration est continûment exercée par les orifices d'aspiration 60, et, ainsi, par le tampon isolant poreux 52, de sorte quton retient le-substrat formant moule anti-adhésif 20 en contact intime et uniforme avec le patin isolant 52. Si on se reporte à la Figure 3, deux rouleaux 62 et 64 sont disposés au voisinage du rouleau de guidage à l'extrémité amont de la structure 12 de bande transporteuse sans fin Les bandes d'étanchéité 54 s'enlèvent du tampon isolant 52 et se disposent autour de la surface périphérique de chacun des rouleaux 62 et 64 de façon à permettre d'amener le substrat 20 formant moule antiadhésif contre le patin isolant 52, les bords terminaux dudit substrat formant moule anti-adhésif étant disposés entre le patin isolant et les surfaces intérieures 66 des bandes d'étanchéité 54, lorsque la structure 12 de bande transporteuse sans fin passe devant le rouleau de guidage 24. Lorsque les bande d'étanchéité 54 passent devant les- rouleaux 62 et 64 dans le sen indiqué par la flèche 18 sur la Figure 1, elles reviennent à leur position normalement fermée indiquée sur la Figure 4, de manière à maintenir étanches les bords terminaux du substrat formant moule anti-adhésif 20 et à protéger lesdits bords terminaux de la chaleur créée pendant l'opération de fusion.En outre, les bandes d'étanchéité 54 aident à former un système d'aspiration fermé dans lequel on peut maintenir un vide suffisant à travers le tampon isolant 52 pour garder fermement,mais doucement, le substrat formant moule anti-adhésif 2Q en contact intime et uniforme avec ledit tampon isolant La structure 12 de bande transporteuse portant le substrat 20 formant moule anti-adhésif, est envoyée devant le poste 30 de dépôt de poudre, auquel la couche 31 est déposée, devant le poste de fusion 32, auquel ladite couche est fondue, et devant le poste de réfrigération 33, auquel de la chaleur est extraite de la-structure de bande transporteuse de manière à aider à la formation de la feuille cohésive 34 selon le procédé de cette invention. REVENDICATIONS 1. Procédé permettant de fondre ensemble des particules d'un matériau thermoplastique définissant une couche ou un revêtement sur une surface d'un substrat sans altérer ladite couche ni ledit substrat, caractérisé par le fait qu'il comprend les opérations suivantes A. placer un tampon isolant perméable à l'air contre la surface du substrat qui est opposée à celle de ses surfaces sur laguelle ladite couche de matériau thermoplastique en particules est disposée; B. créer un vide partiel à travers ledit tampon isolant perméable à l'air de manière à établir un contact intime et uniforme entre le tampon isolant et la surface adjacente du substrat; et C. appliquer un rayonnement électromagnétique de la gamme infrarouge depuis le seul cOté dudit substrat qui porte ladite couche de matériau thermoplastique en particules de manière à chauffer et à fondre ensemble les particules du matériau définissant ladite couche. 2. procédé selon la revendication l, caractérisé par le fait que ledit substrat est un substrat de papier anti-adhésif. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par l'opération supplémentaire consistant à maintenir la surface du tampon isolant, qui est opposée a sa surface de contact avec le substrat, en contact avec une surface d'un élément de support conducteur de la chaleur et à appliquer ledit vide partiel à travers l'élément de support conducteur et le tampon isolant de manière à établir ledit contact intime et uniforme entre le tampon isolant et le substrat. 4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé par l'opération supplémentaire consistant à diriger un milieu réfrigérant sur la surface de l'élément de support conducteur de la chaleur qui est opposée à celle de ses surfaces qui est en contact avec le tampon isolant. 5. procédé selon l'une des revendications l à 4, caractérisé par le fait que ledit tampon isolant a une conductivité de l'ordre de 0,015 environ à 0,15 environ cal/(h.m2.0C/m). 6. procédé selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé par l'opération consistant à placer la source de rayonnement infrarouge à une distance de 5 cm environ à 20 cn environ de ladite couche. 7. - Procédé selon ltune des revendications 1 à 6, caractérisé par le fait qu'on déplace continument ledit substrat devant une source de rayonnement électromagnétique de la gamme infrarouge tout en maintenant ledit contact intime et uniforme entre ledit substrat et ledit tampon isolant. 8. Dispositif de mise en oeuvre du procédé selon larevendica- tion 1, comprenant une structure de bande transporteuse conçue pour déplacer un substrat sensiblement plan devant un poste de déport de poudre où on applique une couche de matériau thermoplastique en particules audit substrat, et devant un poste de fusion où les particules du matériau sont fondues ensemble en une feuille cohésive, ladite structure étant caractérisée par le fait-qulelle comprend :: A. une bande de support conductrice de la chaleur qui est sensiblement rigide sous tension de manière à donner de la rigidité à ladite structure de bande transporteuse ; B. un tampon isolant poreux présentant une surface intérieure en contact avec une surface de ladite bande de support, et une surface extérieure libre ; C. des moyens de passage traversant ladite bande de support en communication avec ledit tampon isolant poreux et conçus pour communiquer avec une source de vide ; et D. des moyens formant joints étanches allongés, écartés transversalement, en contact intime avec ladite bande de support au voisinage de ses bords latéraux, lesdits moyens formant joints étanches s'étendant vers l'intérieur en direction l'un de l'autre et possédant des surfaces intérieures normalement en relation de recouvrement avec des régions latérales de la surface libre extérieure du tampon isolant, lesdits moyens formant-joints étanches se terminant en relation d'écartement 11un par rapport à l'autre de manière à définir une région .exposée entre eux. 9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé par le fait que lesdits moyens formant joints étanches allongés sont fixés à ladite bande de support. 10. Dispositif selon la revendication 8 ou 9, caractérisé par le fait que lesdits moyens formant-oints étanches comportent une bande d'étanchéité continue souple thermiquement isolante fixée au voisinage de chaque bord latéral de ladite bande de support. 11. Dispos:tif selon la revendication 8, 9 ou 10, caractérisé par le fait que ledit tampon isolant poreux a une conductivité thermique comprise entre environ 0,015 et environ 0,15 cal./(h.m2. C/m). 12. Dispositif selon l'une des revendications 8 à llj caractérisé par le fait que ledit tampon isolant est fait d1un Nylon pour hautes températures. 13. Dispositif selon l'une des revendications 8 à 12, caractérisé par le fait que lesdits moyens formant passages consistent en des rangées d'ouvertures espacées traversant ladite bande de support thermiquement conductrice au voisinage de chaque bord latéral de ladite bande de support. 14. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé Par le fait que ladite bande de support est en acier inoxydable. 15. Dispositif selon la revendication 10, caractérisé par le fait que ladite structure de bande transporteuse est sans fin et est disposée autour de moyens de support espacés.