Brevet FR2248013A1 — publié le 19750516

La présente invention concerne un dispositif ou élément tubulaire pouvant être mis au rebut après une première utilisation et destiné notamment à contenir des tampons de prélèvement physiologiques ou des articles d'usage médical. L'utilisation normale d'un tampon médical consiste à appliquer ou frotter ce tampon qui a été prélevé dans un emballage aseptique sur le tissu concerné en vue de recueillir un échantillon des bactéries que ce tissu est susceptible de contenir et de vérifier ou établir un diagnostic. Après ce prélèvement, le tampon est placé dans un récipient aseptique pour être envoyé au laboratoire où ce tampon est retire pour être mis dans un autre récipient (par exemple une botte de Pétri) contenant un milieu de culture, puis etre introduit dans un incubateur pour y développer des colonies de bactéries qu'il peut contenir et ensuite pour le prélèvement des échantillons de diagnostic. Ces opérations étant terminées, il faut nettoyer la botte de Pétri avec soin et la stériliser convenablement afin de pouvoir la réutiliser. Bien entendu, on jette le tampon de prélèvement. Malgré son efficacité, un tel procédé est incommode, lent et compliqué si lton veut disposer du récipient propreELlestériliser pour une nouvelle utilisation. L'invention permet non seulement de maintenir le tampon de prélèvement dans un récipient individuel incassable mais encore d'ytenfermer le milieu de culture nécessaire à ce tampon, ce dernier et le milieu de culture étant contenus séparément dans ce récipient Jusqu'à l'utilisation. Au moment voulu, on utilise le tampon, on le replace dans le récipient, on le met en contact avec le milieu de culture et l'on peut intr#oduire l'ensemble dans un incubateur et laisser se développer les colonies recherchées de bactéries dans le milieu de culture que contient le récipient. On prélève un échantillon de ce milieu et l'on peut détruire immédiatement dans un incinérateur l'ensemble du dispositif, le tampon, le milieu de culture et la colonie qui s'y est développée. Le dispositif selon l'invention assure l'aseptie totale des produits, est d'emploi commode et ne nécessite que peu de manipulations du fait qu'il élimine toutes pièces à nettoyer puis stériliser et on peut le jeter après la première utilisation et il donne un produit d'obtention peu coûteux. Les procédés de technique antérieure utilisent tous des tubulures de verre dans lesquelles il faut briser une ampoule de verre pour libérer le milieu liquide qu'elle contient. De plus, l'opérateur doit briser l'extrémité du tampon de prélèvement pour l'introduire dans un tube de verre, ce qui lui impose une opération complémentaire et l'oblige à toucher le tampon, ce qui compromet l'aseptie dans le procédé L'invention, qui remédie à ces inconvénients, a pour objet - un élément de tubulure en matière plastique incassable et à jeter après emploi renfermant de façon hermétique une substance dans ce tube, l'élément contenant le tampon de prélèvement et la substance enfermés hermétiquement et que l'on peut mettre en contact à volonté. L'aseptie peut être obtenue de manière parfaite, l'opérateur n'ayant pas à toucher directement les organes ou produits et articles de prélèvement et d'essais. D'autres objets et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre faite en regard des dessins annexés et donnant, à titre explicatif mais nullement limitatif, une forme préférée de réalisation. Sur ces dessins - la figure 1 est une vue en élévation avant d'un élément de l'invention; - la figure 2 est une vue en élévation latérale de l'élément de la figure 1; - les figures 3 et 4 représentent respectivement la partie supérieure et la partie inférieure de l'élément de la figure 2; et - la figure 5 représente l'élément après utilisation. L'élément de l'invention comprend une partie supérieure 10 portant un tampon de prélèvement et représentée séparément sur la figure 3, consistant en un morceau de tube en matière plastique fermé -hermétiquement à une extrémité 12. La fermeture 12 est de forme permettant de retenir par frottement la tige terminale d'un tampon ordinaire 14 à boule de coton 16. L'élément peut également porter d'autres pièces à usage médical, de forme allongée, par exemple une aiguille hypodermique. L'élément selon l'invention comporte une partie inférieure ou médiane 18 de support représentée isolément sur la figure 4 et consistant en un morceau de tube en matière plastique fermé à son extrémité 20 et comportant une fermeture frangible 22 située entre les deux extrémités de cette partie 18 et y constituant une chambre étanche 24. La tubulure en matièreplastique constituant la matière première de l'élément selon l'invention est d'un type connu et elle peut être obtenue par un procédé continu classique d'extrusion. La fermeture et le découpage de cette tubulure aux dimensions et aux formes voulues peuvent etre réalisés à l'aide d'une machine telle que celle qui est décrite dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique n0 3.700.529 de la demanderesse. Le bord supérieur 26 de la partie inférieure 18 est ouvert et est avantageusement en biais par rapport au bord inférieur 28 de la partie supérieure 10 qui est ouvert de préférence perpendiculairement à la longueur, ce qui facilite l'introduction mutuelle de ces parties 10 et 18. La partie supérieure 10 a un diamètre un peu supérieur à celui de la partie inférieure 18, de sorte que cette partie supérieure peut coulisser facilement sur la partie inférieure et s'y adapter étroitement. Les bords 26 et 28, qui doivent glisser l'un sur l'autre, peuvent être tous deux horizontaux mais, si l'un des deux est en biais, la penetration mutuelle est beaucoup plus facile à réaliser. Immédiatement avant de former les fermetures, on remplit la chambre 24 d'une substance liquide 30 qui peut setre de tout genre convenant à l'essai projeté ou à un résultat recherché. En utilisation, l'opérateur saisit cet élément de l'invention (qui a été préalablement stérilisé selon l'un des nombreux procédés connus, par exemple à la chaleur ou par des radiations) et retire la partie supérieure 10 qui supporte la tige 14 de tampon, puis réalise le frottis nécessaire à un examen à l'aide de la boule de coton 16 du tampon 14 et enfin replace la partie supérieure 10 en la faisant coulisser sur la partie inférieure 18. Du fait que la tige 14 est en permanence maintenue par la partie supérieure 10, l'opérateur ne risque Jamais l'occasion de toucher directement le tampon. Si l'on exerce une poussée vers le bas sur la partie supérieure 10, la tige 14 crève la fermeture fragible 22 (comme représenté sur la figure 5) et la boule de coton 16 est immergée dans le liquide 30. On peut, de plus, agencer une seconde fermeture étanche (non représentée) près de 1a première fermeture 22 mais ne la touchant pas, cette seconde fermeture occupant une partie de la section transversale du tube, de manière que le tampon puisse le traverser. Cette seconde fermeture assure deux fonctions 1) Ouand on crève la fermeture 22 avec le tampon 16 qui pénètre alors dans le liquide 30, la seconde fermeture empêche le liquide de gicler dans le tube, de sorte que le liquide demeure au-dessous de la seconde fermeture. 2) Cette seconde fermeture maintient le tampon 14 plus fermement du fait qu'il y exerce une certaine pression et un certain frottement et le grand diamètre du tampon contribue à l'empêcher de franchir la seconde fermeture et de tomber du tube 18. L'élément selon l'invention peut servir de tube de transport Si l'on utilise le liquide 30 pour maintenir des bactéries vivantes jusqu a ce que ce tube soit envoyé dans un laboratoire et vidé dans une botte de Pétri ou bien, comme indiqué plus haut, on peut placer le tube dans un incubateur pour multiplier les bactéries. On peut utiliser le dispositif selon l'invention à d'autres fins, par exemple pour effectuer un essai dans le tube lui-meme, dans lequel le milieu 30 possède par exemple la propriété de changer de couleur à l'addition de certaines substances. REVENDICATIONS 1. Elément tubulaire pouvant être mis au rebut après une première utilisation et caractérisé en ce qu'il comprend un premier et un second récipient formés de tubes en matière plastique dont chacun est fermé hermétiquement à une extrémité et ouvert à l'autre, ces tubes pouvant être assemblés par leurs extrémités ouvertes, un article à usage médical de forme allongée étant contenu dans le premier tube et un agent liquide étant enfermé de façon étanche dans le second tube. 2. Elément selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le milieu liquide est enfermé de façon étanche au moyen d'un joint pouvant être rompu 3. Elément selon la revendication 1 ou 2, caractérisé par le fait que l'extrémité ouverte de l'un de ces tubes est oblique par rapport à l'extrémité de l'autre tube. 4. Elément selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit article à usage médical de forme allongée est un tampon aseptique à tige, retenu dans ledit premier tube par un assemblage qui retient par frottement l'extrémité du tampon. 5. Elément pour culture de bactéries selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ledit premier tube en matière plastique occupe une position supérieure, que son joint étanche a une forme qui lui permet de retenir par frottement l'extrémité dudit objet à usage médical de forme allongée, que ledit second tube en matière plastique occupe une position inférieure et comporte une chambre refermez par un joint pouvant être rompu situé entre les extrémités de ce second tube, et que ledit agent liquide se trouve dans cette chambre. 6. Elément selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ledit tube supérieur a un diamètre supérieur à celui du tube inférieur, de sorte qu'il peut coulisser avec frottement sur ce dernier. 7. Elément selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comprend un second joint de fermeture étanche situé auprès de l'agent liquide. 8. Elément selon la revendication 5 pour cultures de bactéries, caractérisé par le fait qu'il comprend un second joint étanche occupant une partie de la section transversale dudit second tube près dudit joint pouvant entre rompu.