Brevet FR2207669A1 — publié le 19740621

La présente invention se réfère aux procédés et appareils pour la décoration à l'aide de neige artificielle. On sait qu'il est possible de simuler la neige sur des articles ou autres supports déterminés, par exemple sur les branches de sapins naturels ou artificiels, à l'aide de fibres textiles blanches très courtes retenues en place par un adhésif approprié. On trouve couraimnent dans le commerce des masses de telles fibres, désignées sous le nom de flock, ce qui permet une mise en oeuvre facile et économique du procédé sus-indiqué. Toutefois la neige artificielle ainsi réalisée présente le grave inconvénient de constituer un produit éminement combustible, de sorte que les décorations qu'elle permet d'obtenir peuvent arriver à représenter un important danger d1 incendie. Ltinvention vise à remédier à cet inconvénient. Conformément à l'invention l'on associe de l'acide borique au flock répandu sur les supports ou articles à décorer, de manière que lors d'un échauffement local exagéré, par exemple au contact d'une flamme, cet acide fonde et enrobe les fibres en les isolant de l'oxygène ambiant. Une première possibilité consiste à saturer d'acide borique un adhésif aqueux utilisé pour retenir le flock sur les surfaces à décorer. Toutefois la solubilité de l'acide borique dans liteau n'est pas très grande et d'autre part on a avantage pour des motifs évidents à limiter la quantité d'adhésif mise en oeuvre, de sorte que cette première solution ne présente qu'unie efficacité réduite. Une autre'possibilité, plus particulièrement visée par la présente invention, consiste à mélanger l'acide borique au flock en le présentant sous forme de paillettes. L'expérience montre que le mélange ainsi réalisé peut parfaitement être réparti de façon régulière par saupoudrage sur les surfaces à décorer. Si lton pulvérise simultanément l'adhésif sur celles-ci, on obtient de cette manière une couche de neige artificielle parfaitement ignifugée et qui ne constitue donc plus un risque d'incendie. Dans une forme d'exécution particulière de l'invention l'on utilise pour le saupoudrage un récipient cylindrique équipé d'un fond perforé sur lequel tourne un couteau monté sur un axe vertical entrainé par un moteur approprié. Pour faciliter l'opération le récipient et le moteur peuvent être suspendus à un support susceptible d'hêtre déplacé en tous sens au-dessus des surfaces à traiter. Le dessin annexé, donné à titre d'exemple, permettra de mieux comprendre l'invention, les caractéristiques qu'elle présente et les avantages qu'elle est susceptible de procurer Fig. 1 est une vue en perspective générale d'un appareil suivant l'invention, utilisé pour la décoration de sapins du genre arbores de Noël'. Fig. 2 est une coupe axiale à plus grande échelle du récipient du dispositif suivant fig. 1. Fig. 3 en est une coupe horizontale suivant III-III (fig. 2). L'appareil représenté de façon générale en fig. 1 comprend un récipient cylindrique de saupoudrage 1 qui sera décrit plus en détail ci-après et qui est destiné à déverser sur un sapin de Noël 2 un mélange de flock et d'acide borique en paillettes. Le récipient 1 comporte une anse 3 qu'une channe 4 relie à l'une des extrémités d'une tige porteuse 5 elle-même montée à articulation universelle en 6 à l'extrémité inférieure d'une console 7 fixée au plafond 8 du local, où éventuellement à tout autre bâti approprié. La barre 5 porte près de son extrémité opposée à la channe 4 un moteur électrique 9 qu'un flexible 10 relie au mécanisme intérieur du récipient 1. Comme montré fig. 2 le récipient 1 est de forme cylindrique avec une poignée latérale de manoeuvre 11. I1 comporte un fond perforé 12 sur la face supérieure duquel tourne un couteau 13 monté à l'extrémité d'un arbre 14 qui s'élève axialement àl'intérieur du récipient 1. L'arbre 14 est porté à rotation par des paliers 15 solidaires de traverses montées diamétralement dans le récipient 1. Son extrémité supérieure est reliée au flexible 10. Bien entendu l'arbre 14 est retenu axialement par des moyens appropriés, tels par exemple que des bagues schématiquement indiquées en 16. D'autre part le flexible 10, qu'on a supposé à découvert, est avantageusement monté à l'intérieur d'une gaine protectrice dont les extrémités sont fixées de toute manière convenable au moteur 9 et au récipient 1. L'appareil comporte encore un pistolet 17 propre à pulvériser un adhésif convenable sur l'article 2 à décorer. Le fonctionnement est le suivant L'opérateur charge d'abord dans le récipient 1 des quantités appropriées de flock et d'acide borique en paillettes. Pour fixer les idées et sans que cela limite en rien le domaine de la présente invention, on prévoit avantageusement en volume 30 à 40 % d'acide borique pour 100 de flock. Bien entendu les deux produits doivent être mélangés l'un à l'autre de façon à ne pas se trouver superposés en couches séparées à l'interieur du récipient. Ceci fait, ltopérateur met le moteur 9 en marche. Le couteau 13 tourne ainsi sur le fond perforé 12 en obligeant les fibres de flock et les paillettes d'acide 'borique à traverser ce fond pour retomber sur le sapin 2 à décorer.En même temps par le moyen du pistolet 17 il pulvérise de l'adhésif sur les emplacements en cours de saupoudrage de manière à retenir les fibres et les paillettes. Lorsque l'effet désiré est atteint, il suffit d'arrêter le moteur 9 et le pistolet 17. Les paillettes d'acide borique, parfaitement blanches, ne nuisent nullement à l'aspect de la neige artificielle et elles sont d'autre part mélangées aux fibres de façon suffisamment intime pour s'opposer à tout amorçage de combustion. Il est à noter qu'à défaut d'acide borique en paillettes, on pourrait utiliser celui-ci sous forme de poudre fine. En pareil cas pour assurer une bonne répartition de la poudre et des fibres de flock, il est avantageux de disposer à l'intérieur du récipient 1 un cylindre perforé destiné à recevoir cette poudre et à jouer pour elle le r81e de tamis distributeur. Le nombre et le calibrage des perforations ou des mailles de ce cylindre ou tamis interviennent alors pour régler l'arrivée de la poudre dans la masse de flock qui entoure ledit cylindre, en vue de l'obtention du mélange désirable d'acide borique et de fibres. Bien entèndu le cylindre perforé doit être disposé à une position fortement excentrée pour ne pas gêner l'arbre 14.On réalise ainsi une neige artificielle ignifugée, comme avéc les paillettes, mais on se heurte à l'inconvénient que l'o- pération dégage beaucoup de poussière. En outre la neige obtenue quand on utilise de la poudre ne présente pas un si bel aspect que lorsqu'on emploie des paillettes. I1 doit d'ailleurs être entendu que la description qui précède n' a été donnée qu'à titre d'exemple et qu'elle ne limite nullement le domaine de l'invention dont on ne sortirait pas en remplaçant les détails, d'exécution décrits par tous autres équivalents. On comprend notamment que les moyens d'application du mélange de flock et de paillettes d'acide borique peuvent varier, bien que ceux décrits ci-dessus semblent les mieux appropriés et doivent à ce titre être considérés comme faisant partie intégrante de la présente invention. D'autre part en.dépit de l'avantage qu'il y a à mélanger l'acide borique au flock sous la forme de paillettes, on conçoit qu'on pourrait éventuellement le mettre en suspension sous celle de poudre fine dans l'adhésif pulvérisé sur les articles, bien qu'évidemment cela accroisse la viscosité apparente de cet adhésif et rende beaucoup plus difficile le travail du pistolet ou appareil équivalent. REVENDICATIONS 1. Neige artificielle du genre réalisé par le moyen de fibres textiles blanches de faible longueur du type dit "flock", caractérisée en ce qu'elle comporte de l'acide borique mélangé aux fibres en vue de les ignifuger. 2. Neige artificielle suivant la revendication 1, caractérisée en ce que l'acide borique mélangé aux fibres se trouve sous la forme de paillettes. 3. Procédé pour l'obtention d'une neige artificielle suivant l'une quelconque des revendications 1 et 2, du genre suivant lequel on ptlvérise un adhésif sur les surfaces à décorer en même temps qu'on les saupoudre de fibres, caractérisé en ce que l'acide borique est mélangé aux fibres déversées sur lesdites surfaces. 4. Appareil pour la mise en oeuvre du procédé suivant la revendication 3 pour la réalisation d'une neige artificielle, carac térisé en ce qutil comprend un récipient cylindrique équipé d'un fond perforé sur lequel tourne un couteau monté sur un axe verti- cal entrainé par un moteur approprié, ce récipient recentrant un mélange de fibres textiles blanches de faible longueur et d1 acide borique. 5. Appareil suivant la revendication 4, caractérisé en ce que le récipient est porté par un support orientable en tous sens sur lequel est monté le moteur relié à l'arbre porte-couteau par un flexible.