Brevet FR2236315A1 — publié le 19750131

La présente invention se rapporte à l'analyse d'amplitude des impulsions au moyen d'un convertiqseur analogique-numérique, et concerne plus particulierement un circuit séparateur à large gamme destiné à étendre la gamme limitée d'un convertir seur analogique-numérique qui est utilité comme circuit de traitement d'amplitude d'impulsions. Un exemple de ltenvironnement dans lequel l'invention peut rentre utile est sa combinaison avec un analyseur de particules du type diffusé dans le commerce sous le nom de marque compteur Couler et fonctionnant selon le principe Coulter décrit dans le Brevet des Etats Unis d'numérique n 2 65z 508 et perfectionné par le Brevet des états Unis d'Amérique n 3 259 842. Ce type d'analyseur réagit à la grosseur d'une particule en produisant une impulsion discret dont l'amplitude est liée à la grosseur. La gamme de grosseurs de particules dans certaines populations particulaires peut entre très étendue. I1 n'est pas rare que les particules plus petites soient des centaines de milliers de fois plus petites que les particules les plus grosses. L'apparition des particules, c'est-à-dire leur distribution en fonction de leur grosseur dans un tel échantillon particulaire répond à un profil général dans lequel il se trouve un nombre beaucoup plus grand des particules les plus petites que des particules les plus grosses. Par exemple, il peut se trouver des dizaines de millions de particules d'un diamètre de quelques microns, à ctté de quelques centaines de particules de plusieurs centaines de microns de diamètre. li existe des convertisseurs analogique-numériques peu comateux dont la résolution est de 6 bits, ce qui signifie qu'un signal analogique d'entrée peut entre divisé en 64 incréments d'amplitude. Les convertisseurs à plus grande résolution sont d'un prix prohibitif et/ou ils sont lents pour la plupart des applications commerciales. Un convertisseur analogiquenumérique à six bits peut convertir rapidement un signal analogique d'entrée en sa contre-partie numérique dans une plage entrée de 64 à 1, mais la résolution est très réduite entre des signaux dont les amplitudes sont à peu près les mêmes, mais différent néanmoins de façon mesurable.Il est donc probable qu'un circuit de traitement d'amplitude dtimpulsions analogique numérique possède une gamme d'acceptation d'amplitude et une résolution moindres quoil n'est désiré dans l'analyse des signaux d'une large gamme d'amplitudes. L'invention concerne donc un circuit séparateur de signaux à large gamme comprenant, comme circuit de traitement dtamplitude d'impulsions, un convertisseur analogique-numérique qui, à titre d'exemple, possède une gamme initiale de 64 à î et qui peut entre étendue au-delà de 30 000 à t. Le circuit séparateur selon l'invention est destiné à entre associé à un circuit de traitement d'amplitude d'impulsions, sous forme d'un convertisseur analogique-numérique, et dont la gamme d'acceptation d'amplitude est plus étroite que la gamme d'amplitudes des impulsions analogiques qui doivent entre traitées, et qui comporte plusieurs sorties numériques. Le circuit séparateur rend effectivement plus étroite la gamme d'amplitudes des impulsions analogiques de manière qu'elles entrent dans la gamme d'acceptation du circuit de traitement d'nplitude d'impulsions, et il comporte une borne d'entrée qui reçoit toutes les impulsions à traiter, plusieurs étages en parallèle couplés à cette borne d'entrée pouvant recevoir les impulsions à traiter, et une borne de sortie commune pouvant entre connectée à l'entrée analogique du circuit de traitement d'amplitude d'impulsions.Chaque étage comprend un dispositif destiné à définir la limite inférieure d'une sous-gamme d'amplitudes d'impulsions, et tous les dispositifs de définition de sous-gamme des étages sont couples de manière à réagir à chaque impulsion provenant de la borne d'entrée et à définir chaque sous-gamme de manière que la sousgamme de chaque étage ne soit pas plus large que la gamme d'acceptation du dispositif de traitement Les dispositifs de définition de sous-gamme de tous les étages, à l'exception du premier, sont agencés de manière à modifier 17 amplitude de chaque impulsion reçue dans cet étage, pour que l'amplitude résultante se situe dans la sous-gamme d'un seul des étages. De cette manière, seule llamplitude-de l'impulsion à la sortie de cet étage se situe dans la gamme d'acceptation du circuit de traitement d'impulsions. Un dispositif commandé dans chacun des canaux est couplé de- manière à réagir au dispositif de définition de sous-gamme en autorisant sélectivement l'un des ca naux et en interdisant aux autres de laisser passer une impul orlon analogique vers la borne de sortie.Chaque étage comprend un dispositif qui produit un signal de commande de sortie lors- que l'amplitude d'une impulsion se situe dans la sous-gamme de cet étage, et un dispositif de sortie est connecté de manière à recevoir les sorties numériques du circuit de traitement et les signaux de commande de sortie des étages, et il est commandé par les signaux de commande de sortie de manière à identifier la sous-gamme d'étage dont provient l'impulsion analogique produisant les sorties numériques. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparattront au cours de la description qui va suivre. Aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple nullement limitatif: La Fig. 1 est un diagramme synoptique d'un mode de réali station de I'invention, la Fig. 2 est un autre diagramme synoptique illustrant ltinvention. La Fig. I montre un générateur d'impulsions 12 qui produit des impulsions individuelles dans une large gamme d'plitudes. La forme des impulsions produites ne constitue pas une limitation à l'invention, non plus que la nature des entrées du générateur. A titre exemple purement explicatif, il sera supposé que le générateur d'impulsions 12 fait partie d'un appareil analyseur de grosseurs de particules, comme par exemple un compteur Coulter, qui délivre une impulsion pour chaque particule détectée ou analysée, et dont l'amplitude est proportionnelle à la grosseur de la particule. La sortie du générateur d'impulsions 12 est connectée à une borne 14 par un conducteur de sortie 16. Au moins deux étages en parallèle sont connectés à la borne 14. Un premier étage 18 comprend un circuit à seuil 20 définissant une sous-gamme, un élément bistable 22 et un commutateur analogique électronique 24. Le circuit à seuil 20 comporte une entrée connectée à la borne 14 et une sortie connectée à l'entrée de forçage (q) de l'élément bistable 22. qi l'amplitude d'une impulsion appliquée à l'entrée du circuit à seuil 20 est supérieflreà sa tension seuil, un signal de forgage est appliqué à l'entrée q de l'élément bistable 22 qui applique à son tour un signal de commande l't sur son conducteur de sortie 25 connecté à l'entrée de commande du commutateur analogique 24. La borne d'entrée analogique du commutateur 24 est-connectée à la borne 14 et sa sortie est connectee un conducteur 27. Lorsqu'un signal binaire "1" est présent à l'entrée de commande du commutateur 24, l'impulsion à la borne 14 est transmise sur le conducteur 27.L'elément bi- stable 22 et le commutateur analogique sont donc des éléments commandés par le circuit à seuil 20 définissant la sous-gamme. Un second étage 26 est connecté à la borne 14 par l'intermédiaire d'un amplificateur 28, et il comporte un circuit à seuil 30, un élément bistable 32, une porte ET 34 et un commutateur analogique 36. Les éléments de ce second étage sont connectés de la meme manière que ceux du premier étage 18, la sortie binaire de l'élément bistable 22 du premier étage 18 étant connectée à une borne inverseuse ou d'inhibition 37 de la porte ET 34. La seconde entrée de la porte ET 34 est connectée à la sortie du circuit à seuil 30 par l'intermédiaire de l'élément bistable 32. La sortie de la porte S1- 34 est connectée à l'entrée de commande du commutateur analogique 36 par le conducteur 38 de sortie de commande. Les sorties des commutateurs analogiques 24 et 36 sont reliées par le conducteur 27.Lorsqu'une impulsion appliquée au cir cuit à seuil 20 dépasse le seuil, l'élément bistable 22 applique un-signal "1" à l'entrée inverseuse 37de la porte ET 34 qui applique un son tour un signal binaire "0" à l'entrée de commande du commutateur 36. L'impulsion qui apparait à l'entrée du circuit à seuil 30 ne peut donc passer sur le conducteur de sortie 27. Le circuit à seuil 30 définit donc la limite inférieure de la sous-gamme de l'étage 26, qui est elle- mOme définie par l'amplificateur 28 avec le circuit à seuil 30. La limite supérieure de cette sous-gamme est définie par la limite in férieure de la sous-gamme suivante, elle-mtme définie par le circuit à seuil 20 de l'étage 18. L'élément bistable 32, la porte ET 34 et le commutateur analogique 36 sont également commandés par les éléments de circuit définissant les sousgammes dans les étages 18 et 26. Le conducteur 27 est connecté à l'entrée analogique d'un convertisseur analogique-numérique 42 comportant une borne 42-1 de remise à zéro, une borne de sortie d'occupation 42-2 et des sorties en code binaire qui seront décrites par la suite. L'amplitude analogique de toute impulsion appliquée au conducteur 27 est convertie en son équivalent numérique en code binaire apparaissant à la sortie du convertisseur 42. Pendent que l'impulsion du conducteur 27 est convertie en sa représentation numérique binaire, un signal d'occupation est délivré à la borne d'occupation 42-2 et il est appliqué à un circuit 44 de remise à zéro. La remise à zéro du convertisseur 42 est effectuée en appliquant à sa borne 42-1 une impulsion de remise à zéro provenant du circuit 44.Le terme 'rnumériquew englobe, mais sans y être limité, les valeurs décimales ou en base 111011. Le circuit 44 de remise à zéro comporte une autre borne d'entrée connectée à la borne d'entrée 14 et une borne de sortie connectée aux bornes de remise à zéro des éléments binaires 22 et 32 et à la borne de remise à zéro 42-1 du convertisseur analogique-numérique 42. Le circuit 44 de remise à zéro comporte un circuit à seuil et un circuit de détection de flanc d'impulsion qui délivre une impulsion de remise à zéro lorsque sont apparus les flancs arrières des signaux qui lui sont appliqués et qui proviennent de la borne d'entrée 14 et de la borne d'occupation 42-2. L'appareil de la Fig. 1 est alors prêt à recevoir l'impulsion suivante à analyser. Des amplificateurs 46, 48 et 50 sont représentés connectés en cascade à la sortie de l'amplificateur 28. Par conséquent, l'amplitude d'une impulsion apparaissant à la borne 14 augmente dans un rapport déterminé par les gains de ces amplificateurs. Un troisième, un quatrième et un cinquième étages 51, 52 et 53 identiques au second étage 26 forment, avec ce dernier, quatre canaux identiques dont les entrées sont connectées par l'intermédiaire des amplificateurs correspondant 28, 46, 48 et 50 en cascade. La borne inverseuse de la porte ET de chaque étage est connectée à la sortie de commande binaire de 11 élément bistable de l'étage précédent. Les éléments de définition de sous-gamme et les éléments commandés des étages sont les mimes que ceux décrits en regard de l'étage 26. Les sorties analogiquçs des étages 51, 52 et 53 sont connecté-es en commun au convertis seur analogique-numérique 42 par le conducteur 27. La borne de remise à zéro de l'élément bistable de chaque étage est connectée au circuit 44 de remise à zéro.Des conducteurs 54,55 56 constituent respectivement les sorties de signaux de commande des étages 51, 52 et 53, de la mme manière que la sortie de commande 38 de l'étage 26. Les sorties de commande des étages 18, 25, 51, 52 et 53 sont connectées respectivement à des circuits logiques 57 à 61. Le circuit logique 57 sera seul décrit, étant bien entendu que les circuits logiques 58 à 61 lui sont identiques et comprennent les mimes composants. Le circuit logique 57 comporte six portes ET 62 à 67 à deux entrées. Les premières entrées de ces portes ET sont connectées en commun, en formant une borne commune connectée au conducteur 25 de l'étage 28. Les secondes entrées des portes ET 62 à 67 sont connectées respectivement aux sorties numériques en code binaire 68 à 73 du convertisseur analogique-numérique 42. Les sorties des portes ET 62 à 67 sont connectées à un additionneur 74 à trois entrées. Par exemple, ladditioneuur 74 comprend des cellules 75 à 96, les sorties des portes ET 62 à 67 étant connectées respectivement aux cellules 91 à 96.Des portes OU 99 et 98 sont connectées entre les sorties des portes ET 62 et 63 et les entrées des cellules 91 et 92 respectivement. Les portes OU 99 et 98 comportent également des entrées connectées à la sortie du circuit logique 58, de manière à assurer la compensation du recouvrement de gamme entre les étages 18 et 27. Les secondes entrées des portes ET des circuits logiques 58 à 61 sont connectées de la meme manière aux sorties numériques en code binaire 68 à 73 du convertisseur analogiquenumérique 42. Les sorties des circuits logiques 58 à 67 sont connectées aux cellules appropriées de l'additionneur 74. Selon le présent mode de réalisation, les amplificateurs 28, 46, 48 et 50 ont chacun un gain égal à 16; par conséquent, la gamme d'entrée du convertisseur analogique-numérique 42 est également 16 à 1, ce qui est obtenu facilement avec les convertisseurs à six bits disponibles dans le commerce. Pour examiner le fonctionnement du mode de réalisation de la Fig. 1, il sera supposé qu'une impulsion de grande ampli tude provenant du générateur d'impulsions 12 est appliquée à la borne 14, et amplifiée par les amplificateurs '8, 46, 48 et 50. I1 sera supposé que l'amplitude de cette impulsion est suffisante pour dépasser le seuil du circuit à seuil 20 de étage 18. La meme impulsion est multipliée par un' facteur de gain égal à 16 par l'amplificateur 28, ce qui assure qu'elle dépasse le seuil du circuit 30.De la même manière, l'impulsion qui est appliquée aux circuits à seuils des étages 51, 52 et 53 après l'amplification par les amplificateurs 40, 48 et 50 dépasse les seuils de ces circuits. Pour en revenir à l'étage 18, l'impulsion qui apparait à 12 entrée du circuit à seuil 20 définissant la gamme, et qui dépasse le seuil, produit un signal de forçage de l'élément bistable 22. Ce dernier qui était ramené à zéro par le circuit 44, de la manière décrite précédemment, délivre un signal de commande nl" au commutateur analogique 24 et, par 12 intermédiaire du conducteur 25, fournit un signal de commande au circuit logique 57.Lorsque le commutateur 24 reçoit le signal de commande de l'élément bistable 22, il est fermé et l'impulsion d'entrée qui apparait à 1' entrée du circuit à seuil 20 est transmise directement au convertisseur analogique-numérique 42 par le conducteur 27. En même temps, la porte ET 34 du second étage 26 reçoit un signal de blocage provenant de 1' étage précédent par la borne 37, et qui bloque la porte ET 34 en produisant un signal de sortie "0" sur le conducteur 38. De la même manière, le commutateur analogique 36 est maintenu ouvert ce qui empoche le signal d'entrée au circuit à seuil 30 d'erre transmis au convertisseur analogique-numérique 42 par les conducteurs 45 et 27.De la meme manière, les signaux analogiques aux sorties des amplificateurs 46, 48 et 50 ne peuvent entre transmis au convertisseur analogique-numérique 42 en raison des impulsions de blocage que reçoivent les portes ET correspondantes, et provenant des étages précédent 26, 51 et 52. En raison du signal de blocage provenant de étage précédent, aucun signal de commande nln n'apparait- sur les conducteurs 54, 55, 56.Le seul signal qui apparait à l'entrée 27 du convertisseur 42 est l'impulsion à l'entrée du circuit à seuil 20, et le convertisseur analogiquenumérique délivre un orignal d'occupation à sa sortie 42-2 vers le circuit de remise à zéro 44. L'impulsion analogique suivante est convertie en une valeur numérique en code binaire qui apparait sur les conducteurs de sortie 68 à 73 du convertisseur anal ogiqu e-numérique 42 et qui est appliquée au circuit logique 57. La meme valeur numérique sur les condueteurs68 à 73 est également appliquée aux circuits logiques 58 à 61, mais les portes Et de ces circuits logiques ont été bloquées par le signal de commande d'inhibition apparaissant sur leq-conducteurs 38 54, 55 et 56./ En raison du signal de commande favorable apparaissant sur le conducteur 25, les portes ET 62 à 67 sont ouvertes et laissent passer la valeur numérique apparaissant sur les conducteurs 68 à 73 vers les cellules 91-à 96 de 11 additionneur 74 par exemple, ou vers tout autre dispositif analyseur de sortie numérique de type connu. L'additionneur 74 a donc mémorisé dans les cellules-91 à 96 une représentation numérique de l'impulsion analogique d'entrée provenant du générateur dtim- pulsions 12. Ensuite, le convertisseur analogique-numérique 42 supprime le signal d'occupation appliqué au circuit de remise à zéro 44 qui ramène à zéro les éléments bistables 22 et 32 ainsi que le convertisseur 42. Le cas sera maintenant examiné d'une très petite impulsion provenant du générateur 12, par exemple d2environ 10 > V (10 x 10 Volts) trop petite pour franchir la tension seuil du circuit à seuil 20. La même impulsion d'amplitude lorsqu'elle est amplifiée dans un rapport 16 par l'amplifica- teur 28, est également trop petite pour franchir le seuil du circuit à seuil 30. De la même manière, lorsque l'impulsion est multipliée par les amplificateurs 46 et 48, son amplitude est encore trop petite pour franchir les seuils du troisième et du quatrième étage 51 et 52.Mais, lorsqu'elle a été multipliée par l'amplificateur 50, l'amplitude de l'impuvlsion est suffisante pour dépasser le seuil du cinquième étage 53-. Puisque l'impulsion n'a pu franchir les seuils des étages précédents, les conducteurs 25, -38 54 et 55 du premier au quatri ème étage né reçoivent aucun signal autorisation; par conse- quent, les circuits logiques 57 à 60 restent bloqués. De même, les commutateurs analogiques des étages 18, 26, 51 et 52 restent ouverts, ce qui interdit le passage vers lue convertisseur analogique-numérique d'un signal analogique provenant des bornes d'entrée des étages correspondants. Mais puisque l'amplitude de l'impulsion amplifiée appliquée au cinquième étage 53 est suffisante pour franchir le seuil de ce circuit, la sortie de l'amplificateur 50 est couplée au convertisseur analogiquenumérique 42 par le conducteur 27.Un signal de commande apparait sur le conducteur de sortie 56, débloquant le circuit logique o1, ce qui permet de transmettre le signal en représentation numérique apparaissant à la sortie du convertissseur 42 sur les conducteurs 68 à 73, vers les cellules 75 à 80 de l'additionneur 75. Du fait que l'impulsion qui apparait à la sortie de l'amplificateur 50 a une amplitude 164 (65 536) fois plus grande que l'impulsion qui apparait à la borne 14, elle est suffisante pour entre analysée par le convertisseur 42 avec une bonne résolution représentée par plusieurs bits. il apparait environ 0,65 Volt à l'entrée du convertisseur 42 et cette tension peut entre mise en forme numérique et être mémorisée dans une position de mémoire en vue de son analyse ultérieure. Le cas sera maintenant examiné d'une impulsion d'amplitude moyenne apparaissant à la sortie du générateur 12 et dont l'amplitude est telle que la tension de l'impulsion amplifiée est suffisante pour dépasser les seuils de tension des étages 51, 52 et 53, mais non ceux des circuits 20 et 30 des étages 18 et 26. Le passage du seuil de l'étage 52 provoque l'émission d'une impulsion d'inhibition de la porte ET de 11 étage 53, ce qui inhibe la sortie de commande sur le conducteur 56 et empuche le déblocage du circuit logique 61. Le meme signal d'inhibition interdit que la sortie de l'amplificateur 50 soit couplée au convertisseur analogique-numérique 42. De la meme manière, le passage du seuil de l'étage 51 provoque l'émission d'un signal d'inhibition vers l'étage 52, interdisant l'apparition d'un signal de sortie sur le conducteur 55 et ltouver- ture du circuit logique 60. Le signal d'inhibition provenant de l'étage 51 interdit à la sortie de l'amplificateur 48 d'entre appliquée à l'entrée du convertisseur 42. Du fait que l'impulsion qui apparait à l'entrée du circuit à seuil 30 n'était pas suffisante pour franchir le seuil, aucune impulsion d'inhibition n'est appliquée à l'étage 51, et son signal d'autorisation apparait sur le conducteur 54 pour débloquer les portes ET du circuit logique 59.De la même manière, l'impulsion appliquée à l'étage 18 n'a pas une amplitude suffisante pour dépasser le seuil du circuit 20, ce qui interdit l'apparition de toute impulsion d'autorisation sur le conducteur 25 et empoche égale- ment que l'impulsion apparaissant à I'enrée du circuit à seuil 20 soit transmise au convertisseur analogique-numérique 42. La sortie de l'amplificateur 46 est couplée au convertis seur analogique numérique 42 par le conducteur 27 et ce convertisseur transforme l'impulsion analogique qui lui est appliquée en sa représentation numérique apparaissant sous la forme d'un profil binaire sur les conducteurs 68 à 73. Puisque le circuit logique 59 a été débloqué, les conducteurs 68 à 73 sont connectés directement à l'additionneur 74 et le profil binaire est mémorisé dans les cellules 83 à 88 sous la forme de la représentation numérique de l'amplitude de l'impulsion d'entrée apparaissant à la borne 14, multipliée par un facteur 256, en raison de sa position dans l'additionneur 74.Du fait qu'il existe huit positions (cellules 75 à 82) à la droite de la cellule 83, cette dernière représente un nombre z (256) fois plus grand que le nombre contenu dans la cellule 75. il ressort donc qutune impulsion d'entrée provenant du générateur 12 et capable de placer le bit "l" dans la cellule 96, a en fait une amplitude qui est 2 (2 097 152) fois plus grande que celle d'un signal capable de placer un "l" dans la cellule 75. La gamme utilisable du onvertisseur analogiquenumérique est limitée non seulement par le nombre total des bits, mais également-parle nombre minimal de bits significatifs "1" qui faut utiliser pour représenter la plus petite impulsion à convertir.Bien que le convertisseur analogiquenumérique 42 soit à six bits, et qu'il possède une gamme d'ac ceptation de tension de 64 à 7 susceptible d'entre divisée en 64 accroissements égaux, les plus petits accroissements peuvent donner une résolution insuffisante. Des convertisseurs analogiques-numériques à six bits existent dans le commerce avec une gamme d'acceptation de t à 64, de 0,156 à lO Volts; mais la résolution des petits signaux peut être améliorée considé rablement sans détriment pratique à l'utilisation de l'ensemble en utilisant la gamme de 1 à 16, de 0,625 à 10 Volts.Le fait de ne pas utiliser les tensions de 0,156 à 0,625 Volts réduit à 60 le nombre total des incréments d'amplitude, mais laisse encore une gamme totale de l'ensemble qui dépasse 30 0 à 1 (221 divisé par 60). La compatibilité avec la gamme de 1 à 16 du convertisseur analogique-numérique est obtenue gracie au facteur de gain 16 : 1 dans chacun des amplificateurs 28, 46, 48 et 50. Bien que le mode de réalisation de la Fig. 1 comprenne quatre amplificateurs ayant chacun un gain égal à 16 et quatre étage identiques à l'étage 26, un nombre plus ou moins grand d'amplificateurs et d'étages peut convenir, et les amplificateurs utilisés peuvent avoir des gains qui soient des puissances de deux autres que 2 (16). i le gain des amplificateurs est réduit, il est possible de diminuer le nombre des bits du convertisseur analogique-numérique pour maintenir la mtme résolution, car la gamme du convertisseur est réduite proportionnellement pour maintenir un,nombre minimal de bits représentant la plus petite particule. Dans le mode de réalisation de l'invention décrit en regard de la Fig. 1, le convertisseur analogique-numérique 42 fonctionne dans une gamme de 16 à 1 (o,o65 Volt à 10 Volts); par conséquent, le plus petit nombre représenté par le convertisseur est le 1/16ème du plus grand. seule les impulsions de particules appliquées au convertisseur analogique-numérique et dont l'amplitude est au moins le 1/16ème de l'amplitude de la plus grande impulsion, peuvent donc entre analysées par le convertisseur. 9i le gain choisi pour les amplificateurs est 238), il suffit que la gamme du convertisseur analogiquenumérique 42 soit 8 à t. I1 faut également remarquer que si le gain de ltamplifica- teur est une autre puissance de 2, les portes ET du circuit logique doivent titre agencées dtune autre manière pour placer les bits provenant du convertisseur analogique-numérique 42 dans les cellules appropriées de l'additionneur 74 Par exemple, 4 Si les amplificateurs ont un gain de 23 (8) au lieu de 2 (16), les sorties du convertisseur analogique-numérique 42 sont décalées de trois bits au lieu de quatre, comme dans le mode de réalisation décrit. La Fig. 2 illustre une variante du circuit de couplage des impulsions amplifiées aux étages 18, 26, 51, 52 et 53 en parallèle de la Fig. 1. Le générateur d'impulsions 12 produit une impulsion qui est appliquée à la borne 14. Les conducteurs en parallèle 100, 102, 104 et 106 et 108 sont connectés en point commun à la borne 14. Le conducteur 100 est connecté à l'étage 18 de la Fig. 1. Le conducteur 102 est connecté à l'amplificateur 28 de la Fig. 1. Cet amplificateur 28 a un gain égal à 16 comme cela a été précédemment décrit, et il est connecté à l'étage 25. Le conducteur 104 est connecté à llampli- ficateur 46' dont le gain est 256 (1-j2), c'ect-a-dire seize fois le gain de 11 amplificateur 28 qui le précède. La sortie de l'amplificateur 46' est connectée à l'étage 51. Le conducteur 106 est connecté à l'amplificateur 48' dont le gain est 4096 (1b3) et dont la sortie est connectée à l'étage 52. De même, le conducteur 10â est connecté à l'amplificateur 50' dont le gain est égal à 65536 (164) et qui est connecté à l'étage 53. Le fonctionnement du mode de réalisation de la Fig. 2 est semblable à celui de la Fig. 1, à l'exception près que les amplificateurs sont oonnectés en parallèle au lieu entre connectés en cascade comme dans le cas de la Fig. 1. REVENDICATIONS 1 - Circuit séparateur de gamme destiné à entre associé à un circuit de traitement d'amplitude d'impulsions, sous forme d'un convertisseur analogique-numérique et dont la gamme d' acceptation d'amplitude est plus étroite que la gamme des amplitudes d'impulsions analogiques qui doivent autre traitées, et qui comprend plusieurs sorties numériques, ledit circuit séparateur de gamme rendant plus étroite la gamme d'amplitudes des impulsions analogiques de manière qu' elles entrent dans la gamme d'acceptation du circuit de traitement d'amplitudes d'impulsions, et comprenant une borne d'entrée destinée à recevoir toutes les impulsions à traiter, plusieurs étages en parallèle connectés à ladite borne d'entrée de manière à recevoir les impulsions à traiter, et une borne de sortie commune pouvant entre connectée à l'entrée analogique du circuit de traitement d'amplitude d'impulsions , circuit séparateur caractérisé en ce que chacun desdits étages comprend un dispositif (20, 28, 30, 46, 48, 50) de définition de limite de sousgamme, destiné à définir la limite inférieure d'une sous-gamme d'amplitudes d'impulsions, tous lesdits dispositifs de définition de sous-gamme desdits étages étant connectés de manière à réagir à chaque impulsion provenant de ladite borne d2 entrée et définissant chaque sous-gamme de manière que la sous-gamme de chaque étage ne soit pas plus large que la gamme d'acceptation du circuit de traitement d'amplitude, lesdits dispositifs de définition de sous-gamme de tous les étages, (28,46,48,50) à l'exception du premier (18) étant agencé de manière à modifier l'amplitude de chaque impulsion reçue dans cet étage pour que l'amplitude résultante se situe dans la sous-gamme d'un seul desdits étages, de sorte que seule l'amplitude de l'impulsion à la sortie dudit étage se situe dans la plage d' acceptation du circuit de traitement d'impulsions, un dispositif commandé (24, 34, 36) étant prévu dans chacun desdits canaux, et connecté de manière à entre commandé par ledit dispositif de définition de sous-gamme pour autoriser sélective- ment l'un des canaux, et interdire aux autres, de laisser passer une impulsion analogique vers ladite borne de sortie, chacun desdits étages comprenant un dispositif (22, 25, 34, 38) destiné à produire un signal de commande de sortie lorsque l'amplitude d'une impulsion se situe dans la sous-gamme de cet étage, et un dispositif de sortie (57à 67; 74a 96) étant connecté de manière à recevoir les sorties numériques (68 à 73) dudit circuit de traitement (42) et les signaux de commande de sortie provenant desdits étages, ledit dispositif de sortie étant commandé par lesdits signaux de commande de sortie qui identifient la sous-gamme de étage dont provient l'impulsion analogique produisant les signaux numériques de sortie. 2 - Circuit séparateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits dispositifs de définition de sousgamme comprennent un circuit à seuil (20, 30) dans chaque étage, connecté de manière à recevoir les impulsions à traiter dans ledit premier étage et les impulsions d'amplitude modifiée dans chacun des autres étages. 3 - Circuit séparateur selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que lesdits dispositifs de définition de sous-gamme comprennent plusieurs amplificateurs (28 46, 48, 50),un amplificateur étant connecté à l'entrée de chaque étage, à l'exception du premier (18), lesdits amplificateurs étant connectés en cascade, ltextrémité d'entrée de la cascade étant connectée à ladite borne d'entrée (14). 4 - Circuit séparateur selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que lesdits dispositifs de définition de sous-gamme comprennent plusieurs amplificateurs (28s 46', 481, 50') connectés en parallèle, l'un différant desdits amplificateurs étant connectés à l'entrée de chaque étage, et le ctté d'entrée de chacun desdits amplificateurs étant connecté à ladite borne d'entrée (14). 5 - Circuit séparateur selon l'une des revendications 3 ou 4, caractérisé en ce que ledit amplificateur de chacun desdits étages a un gain proportionnel au rapport (16 : 1) entre la plus grande et la plus petite des impulsions d'amplitude destinées à cet étage correspondant, et également proportionnel à la gamme d'acceptation (16 : 1) du circuit-de traitement d'impulsions. 6 - Circuit séparateur selon l'une des revendications 3 ou 5, caractérisé en ce que les gains desdits amplificateurs sont égaux entre eux, et égaux également à la gamme d'accep tation (16 : 7) du circuit de traitement d'impulsions. 7 - Circuit séparateur selon l'une des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que les gain desdits amplificateurs sont des multiples progressifs (16, 162 163,,,) les uns des autres, le gain de l'amplificateur (28) dont le gain est le plus réduit étant égal à la gamme d'acceptation (ló : 7) du circuit de traitement d'impulsions. 8 - Circuit séparateur selon l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que le ctté de sortie de chacun desdits applificateurs est connecté à l'entrée dudit circuit à seuil de l'étage correspondant. 9 - Circuit séparateur selon lune quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que ledit dispositif commandé (34, 36) de chaque étage, à l'exception dudit premier étage, est connecté (37) de manière à entre commandé par un signal de sortie dudit dispositif de définition de sous-gamme, (20, 22) de l'étage (18) qui prècède immédiatement. 10 - Circuit séparateur selon ltune quelconque des revendications 1 a' 9, caractérisé en ce que tous lesdits étages (26, 51, 52, 53) à l'exception du premier (18) sont identiques entre eux quant à leur structure et leur fonctionnement. 11 - Circuit séparateur selon l'unie quelconque des revendications I à 10, caractérisé en ce que ledit dispositif commandé de chacun desdits étages comprend un commutateur analogique (24, 36) dont l'entrée analogique (25, 38) est connectée de manière à recevoir les impulsions à traiter, après que leur amplitude a été modifiée, dans tous les étages à l'exception du premier (18), l'entrée de commande dudit commutateur analogique étant connectée (34, 37, 38) de manière à entre commandée par ledit dispositif de définition de sousgamme (20), et la sortie dudit commutateur analogique étant connectéeà ladite borne de sortie commune (27) desdits.étages. 12 - Circuit séparateur selon les revendications 2 et 11, prises ensesble, caractérisé en ce que ledit dispositif commandé de chacun desdits étages à l2exception ou premier (18) comprend un dispositif d'inhibition (34) qui interdit le passage d'une impulsions vers ladite borne de sortie (27, 45) de l'étage, et le passage d'un signal de commande de sortie vers ledit dispositif de sortie (57 à 67), ledit dispositif d'inhibition (34) étant connecté (32, j8, 45) entre ledit circuit à seuil (30) de son étage et ledit dispositif de sortie (58),ledit dispositif d'inhibition (34) étant également connecté (38) de manière à appliquer son signal de sortie à I1 entrée de commande dudit commutateur analogique (36), ledit dispositif d'inhibition comprenant une première entrée (22, 37) connectée à la sortie du circuit à seuil (20) de l'étage qui précède immédiatement (18) et une seconde entrée connectée (32) à la sortie du circuit à seuil (30) de son propre étage (26) de manière que le dit dispositif d'inhibition (34) exerce une action d'inhibition lorsqu'unie impulsion à traiter passe par ledit circuit à seuil (20) de l'-étage qui précède immédiatement (la). 13 - Circuit séparateur selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit dispositif d'inhibition consiste en une porte ET (34) dont ladite première entrée (37) consiste en une entrée d'inversion. 14 - Circuit séparateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif (44) de remise à zéro dont une entrée est connectée à ladite borne d'entrée'(l4) et dont une autre entrée (42-2) est connectée au circuit de traitement dramplitude (42X ledit dispositif de remise à zéro étant réalisé et agencé de manière produire un signal de remise à zéro à la fin de la combinaison de la réception dlune impulsion à traiter à la borne dgentrée (14) et du traitement de cette impulsion par le circuit de traitement (42) chaque signal de remise à zéro étant appliqué (R, 42-1) audit dispositif commandé (22, 32) de chacun desdits étages et au dispositif (42) de traitement d'amplitudes d'impulsions de manière que ces dispositifs soient ramenés à zéro et soient conditionnés pour recevoir et traiter lgim- pulsion suivante. 15 - Circuit séparateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 14, caractérisé en ce que ledit dispositif de sortié consiste en plusieurs circuits logiques similaires (57 à 61) l'un de ces circuits logiques étant associé à chacun desdits étages, et connecté (25, 38, 54, 55, 56) de manière à recevoir le signal de commande de sortie de cet étage, chacun desdits circuits logiques comprenant plusieurs entrées connectées de manière à recevoir de manière discrète toutes lesdites sorties numériques (68 à 73) du dispositif de traitement d'impulsions (42) lorsque ledit circuit logique est autorisé par un signal de commande de sortie provenant de l'étage associé. 16 - Circuit séparateur selon la revendication 15, carac térisé en ce que chacun desdits circuits logiques (57 à 61) comprend plusieurs sorties correspondant auxdites plusieurs entrées, ledit dispositif de sortie comprenant un dispositif de mémorisation (74) comprenant au moins autant de cellules binaires (75 à 96) dans une disposition parallele progressive que le nombre total de sorties de tous lesdits circuits logiques, les sorties desdits circuits logiques étant connectées auxdites cellules suivant une progression déterminée par la progression aes sous-gammes des étages correspondants de manière que la valeur mise en forme numérique de l'impulsion analogique d'entrée auditcircuk séparateur de gamme soit représentéepar l'état binaire desdites cellules. 17 - Circuit séparateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 16, caractérisé en ce que ladite borne d'entrée (il)) est connectée (16) à un générateur d'impulsions (12) du type utilisé dans un appareil d'étude de particules, et qui délivre une impulsion discrète dont l'amplitude est proportionnelle à la grosseur de chaque particule microscopique étudiée.