Brevet FR2220221A1 — publié le 19741004

La présente invention concerne un appareil pour préparer du fromage fondu (souvent appelé raclette) dans des conditions particulièrement avantageuses. Cet appareil est principalement destiné à l'usage domestique, mais il est également utilisable dans le cadre de collectivités par exemple sur une table de restaurant, sur laquelle le client peut lui-meme préparer sa raclette. On sait qu'il existe déjà dans le commerce des appareils pour préparer du fromage fondu. Dans ce type d'appareil la source de chaleur prévue pour fondre le fromage est généralement fournie par un tube à rayons infra-rouge. L'inconvénient de tels appareils, est qu'il faut garder le tube infra-rouge assez éloigné du fromage pour que les vapeurs grasses émises par le fromage en fusion ne viennent pas se condenser à la surface du tube en revêtant ainsi cette dernière, d'une couche de résidus carbonisés. Cette couche de résidus carbonisés peut constituer un filtre pour le rayonnement infra-rouge et diminuer par conséquent la transmission de la chaleur fournie par ce rayonnement. On a constaté que de ce fait la fusion du fromage s'effectuait de façon irrégulière et que le temps de fusion augmentait après plusieurs utilisations successives. Un second inconvénient de ce type d'appareil connu est que les tubes à rayons infra-rouge sont fragiles, ce qui est un défaut majeur pour un appareil portatif destiné à être déplacé très souvent. Un autre inconvénient de l'appareil précité est qu'il n1 assure que la fusion du fromage et l'utilisateur doit ainsi procéder lui-meme à la découpe de tranches de fromage dans la partie fondue, ce qui est lent et fastidieux. La présente invention vise à remédier aux inconvénients précités, en fournissant un appareil de construction simple, aisément transportable et permettant de préparer de la raclette de fromage fondu dans des conditions particulièrement commodes et avantageuses. Suivant l'invention, l'appareil pour préparer du fromage fondu est caractérisé en ce qu'il comprend un support portant une plaque chauffante destinée à recevoir un bloc de fromage et une lame de couteau sensiblement disposée dans le prolongement de cette plaque, des moyens étant de plus prévus pour assurer l'évacuation du fromage fondu découpé par le couteau, lorsqu'on déplace le bloc de fromage de la plaque chauffante vers ce dernier. Ainsi, en plaçant le fromage sur la plaque chauffante, on assure la fusion superficielle de celui-ci. En poussant ensuite, le fromage vers la lame de couteau, on découpe une tranche de fromage fondu, qui est évacuée, par exemple par gravité vers une assiette convenablement placée. Selon une version préférée de l'invention, les moyens prévus pour assurer l'évacuation du fromage fondu sont constitués par une ouverture comprise entre la lame de couteau et la plaque chauffante. D'autres particularités de l'invention, apparaitront encore dans la description qui va suivre. Aux dessins annexés donnés à titre d'exemples, non limitatifs, - la figure 1 est une vue en perspective de l'appareil selon l'invention, avec un arrachement sur la plaque chauffante de celui-ci, - la figure 2, est une vue de dessus de l'ensemble plaque chauffante-lame de couteau de cet appareil, - les figures 3 et 4 sont deux vues longitudinales similaires, en élévation et à plus petite échelle que la figure 1, de l'appareil conforme à l'invention, montrant respectivement les positions du fromage lors du chauffage et lors de la découpe, - la figure 5 est une vue longitudinale et en élévation d'une variante de l'appareil conforme à l'invention, - la figure 6 est une vue en perspective, d'une partie d'une autre variante de l'appareil conforme à l'invention. Dans la réalisation de la figure 1, l'appareil pour préparer du fromage fondu comprend un support 1 constitué par un socie 2 et une entretoise 3 supportant une plaque chauffante 4 disposée de façon sensiblement parallèle au socle 2. Une lame de couteau 5 est disposée dans le prolongement de la plaque chauffante 4, le tranchant 6 de la lame de couteau 5 étant situé à une certaine distance du bord 7 de la plaque chauffante 4, avec interposition d'une ouverture libre 8 entre le tranchant 6 et le bord 7 de la plaque. La plaque chauffante 4 comprend une semelle massive de préférence, en aluminium dans laquelle est noyée une résistance électrique de chauffage 9 (représentée en pointillés sur la figure 2). Les deux terminaisons 10 de cette résistance sont raccordées lors de l'utilisation, par une prise et des conducteurs à une source de courant. On voit, à la figure 1, que la face supérieure 4a (destinée à supporter le fromage) ainsi que les cotés 4b et 4c de la plaque chauffante 4 sont revêtus par une couche de revêtement 11 anti-adhésif d'une épaisseur par exemple comprise entre 25 et 30 microns. Ce revêtement il peut notamment être constitué par du polytétrafluoréthylène. Le plan de la lame de couteau 5 est sensiblement parallèle à la plaque chauffante 4 et est situé légèrement au-dessus de la face 4a de cette dernière. La lame de couteau 5 est fixée à la plaque chauffante 4 à l'aide de deux lames métalliques 12 visées sur les côtés 4b de la plaque chauffante 4. Grâce à ces lames métalliques 12, la chaleur émise par la plaque chauffante 4 est transmise vers la lame de couteau.5. On va maintenant détailler le fonctionnement et l'utilisation de l'appareil conforme à l'invention en référence aux figures 3 et 4. On pose le fromage 13 sur la face supérieure 4a de la plaque chauffante 4 (figure 3). En branchant le courant électrique sur la résistance noyée dans la plaque chauffante 4, on provoque la montée en température de cette dernière. L'expérience a montré qu'on obtient de bons résultats avec une temperature de chauffage de cette plaque voisine de 2200C. Cette température reste ainsi très inférieure à la limite de tolérance d'environ 3500C du revêtement ment de polytétrafluoréthylène Il qui recouvre la face 4a et les côtés 4b et 4c de la plaque chauffante 4. Après maintien de cette température de chauffage pendant 20 à 30 secondes, on obtient un grillage superficiel de la portion de fromage en contact avec la plaque 4, donnant au fromage un goût spécifique très agréable. On pousse ensuite manuellement le fromage 19 vers la lame de couteau 5 suivant le sens de la flèche F (figure 43. Cette poussée ne nécessite pratiquement aucun effort manuel, en raison des propriétés anti-adhérentes du revêtement 11. Après contact du fromage 13 avec la lame de couteau 5, on continue à pousser le fromage jusqu'à découper complètement une tranche 14 de fromage fondue. La tranche 14 ainsi libérée, tombe par l'ouverture 8, dans une assiette 15 posée sur le socle 2 juste au-dessous de l'ouverture 8, laquelle constitue ainsi, dans l'exemple considéré, les moyens prévus pour l'évacuation du fromage fondu. L'expérience a montré que le découpage du fromage 13 était facilité du fait que la lame de couteau 5 était elle-iame chauffée par transmission de la chaleur provenant de la plaque chauffante 4, par l'intermédiaire des lames métalliques 12. Ce découpage est également facilité lorsque la lame de couteau 5 est revttue, comme la plaque chauffante 4 par un revêtement anti-adhésif, tel que le polytétrafluoréthylène. il n'y a ainsi aucun risque de collage du fromage fondu à la surface de la plaque chauffante 4 et de la lame de couteau 5. Selon une variante de réalisation de l'appareil conforme à l'invention, on a prévu de monter l'ensemble constitué par la plaque chauffante 5 et la lame de couteau décrit précédemment, sur le support 1, à l'aide de moyens permettant de rgler l'inclinaison de l'ensemble. Dans l'exemple de réalisation représenté à la figure 5, ces moyens sont constitués par une articulation 16 de la plaque chauffante 4 sur la potence 3a et une vis papillon 17 qui bloque l'axe de rotation 18 de cette articulation à la position angulaire requise. On peut ainsi poser sur la plaque chauffante 4 convenable- ment inclinée, des tranches de fromage prédécoupées qui, du fait de l'inclinaison, peuvent glisser d'elles-mêmes dès que la fusion superficielle du fromage est obtenue. Le fromage fondu s'écoule alors par l'ouverture 8 ménagée entre la lame de couteau 5 et la plaque 4, dans l'assiette 15. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation que l'on vient de décrire. On peut apporter à ces derniers des modifications, sans sortir du cadre de l'invention. On. peut en particulier prévoir sur les bords de la plaque chauffante, deux bordures latérales 19 faisant saillie par rapport à la face 4a (voir figure 6). Ces bordures latérales 15 empêchent ainsi le fromage fondu de couler par les cotés de la plaque chauffante 4. On peut également prévoir de munir la plaque chauffante 4 de rainures latérales parallèles (non représentées), servant de glissières pour un chariot supportant le fromage. On peut ainsi déplacer le fromage sur la plaque chauffante 4 en poussant le chariot et donc sans toucher le fromage. Quelles que soient les variantes qui peuvent être retenues dans sa construction, l'appareil conforme à l'invention conserve toujours ses qualités de robustesse, de simplicité d'emploi et d'entretien et des avantages de rapidité dans la préparation d'un fromage fondu, grillé superficiellement et de saveur particulière. REVhEDICA2IONS 1. Appareil pour préparer du fromage fondu, caractérisé en ce qu'il comprend un support. portant une plaque chauffante destinée à recevoir un bloc de fromage et une lame de couteau sensiblement disposée dans le prolongement de cette plaque, des moyens étant de plus prévus pour évacuer le fromage fondu découpé par le couteau, lorsquion déplace le bloc de fromage de la plaque chauffante vers ce dernier. 2. Appareil conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que la plaque chauffante comprend une semelle massive en aluminium dans laquelle est noyé un élément chauffant électrique et en ce qu'au moins la face de cette plaque destinée à supporter le fromage comporte un revêtement anti-adhésif tel que polytétrafluoréthylène résistant à la température de chauffage prévue. 3. Appareil conforme à l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la lame de couteau comporte également un revêtement anti-adhésif tel que polytétrafluoréthylène. 4. Appareil conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ladite lame de couteau est fixée à la plaque chauffante par des moyens, tels que des lames métalliques, assurant une conduction thermique de la plaque vers la lame. 5. Appareil conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens prévus pour assurer l'évacuation du fromage fondu sont constitués par une ouverture comprise entre la lame de couteau et la plaque chauffante. 6. Appareil conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'ensemble constitué par la plaque chauffante et la lame de couteau est monté sur ledit support à l'aide de moyens permettant de régler l'inclinaison de 1' ensemble. 7. Appareil conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la plaque chauffante comporte sur ses bords deux bordures latérales faisant saillie par rapport à la face destinée à supporter le fromage.