Brevet FR2215719A1 — publié le 19740823

L'invention est relative aux dispositifs de connecteurs du genre de ceux comprenant au moins un élément connecteur mâle destiné à coopérer avec un élément connecteur femelle ; et elle concerne en particulier les connecteurs de ce genre dont la partie mâle est constituée par une carte, ou par le bord d'une carte, à circuits imprimés, mais étant bien entendu que les dispositions qui vont suivre et qui seront décrites en rapport avec une carte de ce genre pourraient s'appliquer à tous autres cas faisant ap palastre un élément connecteur mâle quelconque, à faire coopérer avec un élément femelle. On connaît des connecteurs de ce genre dont la partie femelle est constituée le plus généralement par au moins un boîtier de forme allongée, contenant le long d'une fente un certain nombre de contacts, généralement du type femelle, souvent en deux rangées de part et d'autre du plan moyen de la fente, lesquels contacts sont destinés à coopérer avec d'autres contacts ou plages conductrices du type mâle, disposés le long des bords d'une carte imprimée à introduire dans ladite fente. Dans la pratique, de tels connecteurs femelles sont fixés dans des armoires, et ils servent de supports aux cartes susvisées. Mais on peut cependant se trouver aussi en présence du cas inverse, c'est- -dire de cartes qui sont déja en place (par exemple étant fixées par un de leurs bords, ou étant déja en contact, sur un tel bord, avec un connecteur), et sur lesquelles, -le long d'un autre bord, on ait à venir adapter un connecteur qui sera alors fixé de façon amovible à la carte. I1 peut s'agir, en particulier, d'une carte déjâ reliée certains circuits et sur laquelle on désire fixer un connecteur femelle destiné a coopérer avec d'autres circuits, cet ensemble tenant lieu notamment de prolongateur. Dans un cas de ce genre, il convient d'assurer une bonne fixation entre la carte (ou d'une façon générale l'élément mâle), et l'ensemble du connecteur, ici femelle, et des câbles y aboutissant, en tenant compte de ce que cet ensemble n'a pas de support propre. Pour assurer une telle fixation, on fait coopérer, avec le connecteur du type femelle, un capot de forme substantiellement plate, propre à faire un seul bloc avec ledit connecteur et les câblages y aboutissant, ce capot étant en outre muni de moyens propres à le verrouiller sur la carte ou autre élément. En particulier, ce capot peut être constitué par deux moitiés destinées a former un habillage autour du connecteur et des fils d'amenée du câblage, en maintenant serré le faisceau de fils à proximité du connecteur, de façon 3 les protéger contre toute traction éventuelle tendant à débrancher les fils. Les moyens de verrouillage peuvent être eux-mêmes constitués par des éléments portés élastiquement par ledit capot et propres à venir pénétrer dans des orifices ou dégagements de la carte. Enfin, le tout peut etre combiné avec des moyens de blocage propres a permettre de bloquer ou débloquer à volonté les moyens de verrouillage précédents. C'est ainsi que-le blocage pourra être réalisé a l'aide d'un fourreau propre a recouvrir l'ensemble en étant susceptible d'être amené, par coulissement, soit à une position de blocage des cliquets ou autres moyens susvisés, soit a une position de libération. L'invention consiste, mises a part les dispositions qui précèdent, en certaines autres dispositions qui s'utilisent de préférence en même temps et dont il sera plus explicitement parlé ci-après. Et elle vise, plus particulièrement, un certain mode d'application (notamment celui pour lequel on l'applique aux connecteurs pour cartes a circuits imprimés), ainsi que certains modes de réalisation, desdites dispositions ; et elle vise, plus particulièrement encore et ce a titre de produits industriels nouveaux, les connecteurs du genre en question comportant application de ces mêmes dispositions, ainsi que les éléments spéciaux propres a leur établissement et les ensembles ou installations comprenant de tels connecteurs. Et elle pourra, de toute façon, être bien comprise a l'aide du complément de description qui suit, ainsi que des dessins ci-annexés, lesquels complément et dessins sont, bien entendu, donnés surtout a titre d'indication. Les figures 1 et 2, de ces dessins, montrent respective ment en élévation, portions arrachées, et en vue de côté dans la position de verrouillage et de blocage, l'ensemble d'une carte imprimée et d'un connecteur, ensemble établi conformément a l'invention. La figure 3 montre semblablement a la figure 2 le même ensemble dans une position de verrouillage. La figure 4, enfin, est une vue explosée montrant les divers organes du susdit connecteur. Selon l'invention, et plus spécialement selon celui de ses modes d'application, ainsi que selon ceux des modes de réalisation, de ses diverses parties, auxquels il semble qu'il y ait lieu d'accorder la préférence, disposant par exemple d'une carte a circuits imprimés A aéja supportée ou fixée de toute manière ap propriée, et se proposant de venir adapter de façon amovible, sur l'un de ses bords, un connecteur à prises multiples, ici du type femelle, destiné a coopérer avec des contacts correspondants du circuit imprimé constituant l'élément mâle, on s'y prend comme suit ou de façon analogue. En ce qui concerne le connecteur proprement dit, on l'agence de toute manière appropriée en lui faisant comporter un boîtier 1, notamment en matière plastique, par exemple de forme substantiellement parallélépipédique avec, sur une face, une fente 2 par laquelle on puisse venir engager la carte A, fente délimitant la sortie d'un puits a l'intérieur duquel sont montés un certain nombre de contacts (non représentés sur le dessin) et auxquels aboutissent, sur la face opposée a celle comportant la fente, un certain nombre de fils 3 qui viennent ensuite se rassembler en au moins un faisceau ou câble 4. Un tel connecteur peut comporter à ses extrémités des sortes de pattes 5 du genre de celles qui sont généralement utili ses pour assurer la fixation d'un connecteur sur un support et qui, ici, pourront venir coopérer avec le capot extérieur dont il va être parlé. On établit ce capot en deux éléments allongés 6 destinés a venir recouvrir latéralement le connecteur 1 et a former avec lui, en même temps qu'avec le câble ou faisceau 4 sortant du connecteur, unhabillage ou ensemble assurant une protection parfaite du connecteur et des fils y aboutissant, de sorte qu'une traction exercée sur le câble 4 ne risque pas de débrancher les fils 3. Les deux faces 6 seront munies, sur trois des côtés, de re- bords 7 adaptés a l'épaisseur de l'ensemble, les arêtes des bords appartenant aux deux pièces 6 venant se recouvrir latéralement. L'habillage ainsi constitué par les deux moitiés de boîtier 6 et les bords 7 est en outre ouvert,au moins du côté du câble 4, par un orifice de diamètre approprié à l'épaisseur dudit câble 4, étant entendu que des orifices peuvent être prévus latéralement si on désire faire sortir les fils 3 dans des directions autres que celletransversale au connecteur. Sur le dessin, on-a représenté trois sorties de câbles, l'une en 8, obtenue par des évidements semi-cylindriques 8 ménagés sur les bords 7, les deux autres latéralement en 9, suivant le même processus. On voit de toute façon que le rapprochement des deux éléments 6 contre le connecteur 1 et les sorties des fils permet de réaliser un habillage autour de cet ensemble, le maintien en position des éléments 6 étant réalisé par tous moyens appropriés tels éventuellement que vis, etc., ou par des moyens d'encliquetage, qui n'ont pas été représentés sur les dessins. En outre, le maintien en position des deux éléments du boîtier l'un contre l'autre peut être encore assuré par l'engagement, sur l'ensemble d'un fourreau, tel que représenté en 10 sur le dessin, fourreau destiné en réalité, comme on le montrera plus loin7 a réaliser une action de blocage. Ce fourreau 10 comportera latéralement des ouvertures allongées 11, de façon à permettre le coulissement dudit fourreau sans gêner les sorties de fils, lorsque de telles sorties sont prévues en 9. I1 est à noter que, lorsque l'ensemble est amené dans cette position assurant l'habillage du connecteur et des fils, il y a intérêt à prévoir, en combinaison avec les orifices tels que 8, 9, des moyens pour assurer une action de maintien du cable 4, soit par pression comme supposé par exemple sur la figure 1, lesdites ouvertures telles que 9 étant munies de nervures 12 propres à exercer une pression sur le faisceau ou câble 4, soit de toute autre manière. C'est ainsi par exemple que, a supposer qu'on entoure le faisceau de câbles par des colliers tels que 13 (fig.4), avec des plis 14 provenant notamment du serrage de ces colliers, ces éléments 14 pourront venir, lors du montage des éléments 6, s'introduire dans des dégagements 15 ménagés à proximité des demi-cylindres 8, ce qui s'oppose à tout mouvement de traction sur le câble 4. L'ensemble étant agencé d'une des manières qui vient d'être indiquée, on le complète en outre par des moyens propres à assurer un verrouillage de cet ensemble sur la carte A. C'est ainsi que ces moyens peuvent être, entre autres modes de réalisation possibles, réalisés à l'aide de cliquets 16 ménagés latéralement sur les demi-boîtiers 6 et propres à venir s'engager élas tiquement dans des dégagements ou orifices 17 ménagés dans la carte. Sur la figure 2,les extrémités actives 18 des cliquets 16 sont représentées dans la position pour laquelle elles pénètrent dans l'orifice 17. Sur la figure 3, on a représenté l'un des cliquets 16 dans une position de verrouillage, et l'autre en position de déverrouillage. Il y a intérêt, bien entendu, a prévoir, une fois que le verrouillage a été obtenu, le maintien dans cette position par des moyens de blocage appropriés. Or, un mode de réalisation particulièrement avantageux de ces moyens de blocage consistera a utiliser justement le fourreau 10 susvisé. L'ensemble fonctionne de la façon suivante. Dans la position la plus haute du fourreau 10, tel que représenté sur la figure 2, ce fourreau s'oppose a toute déformation des cliquets 16 vers l'extérieur, le verrouillage étant donc bloqué, tandis que pour une position basse du fourreau 10, tel que représenté sur la figure 3, les cliquets 16 sont susceptibles de se déplacer vers l'extérieur. Les cliquets peuvent être agencés de façon a être normalement dans la position de verrouillage, dont ils s'écartent momentanement et élastiquement au moment de l'engagement sur la carte A (le fourreau 10 étant supposé dans la position de déblocage), ou bien, au contraire, lesdits cliquets 16 sont normalement dans une position de déverrouillage et ils sont amenés élastiquement, par déplacement du fourreau 10 (de la position de la figure 3 a la position de la figure 2), vers la position de verrouillage et de blocage. En suite de quoi, quel que soit le mode de réalisation adopté, on peut établir un ensemble dont le fonctionnement ressort suffisamment de ce qui précède pour qu'il soit inutile d'insister a-son sujet, et qui présente, par rapport aux connecteurs déjà existants, de nombreux avantages, notamment - celui de permettre de réaliser un montage amovible d'une prise sur une carte valablement fixée, - et celui de réaliser une telle fonction tout en protégeant les fils contre une traction éventuelle sur les fils des câbles. Comme il va de soi, et comme il résulte d'ailleurs déjà de ce qui précède, l'invention ne se limite nullement a ceux de ses modes d'application et de réalisation qui ont été plus spécialement envisagés ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes, notamment toutes celles pour lesquelles la carte à circuit imprimé serait constituée par tout autre élément mâle jouant un rôle de connecteur ou jouant même, au moins partiellement, un rôle de support mécanique. REVENDICATIONS 7 1 - Connecteur du genre de ceux destinés à coopérer avec un élément mâle y introduit, par exemple pour cartes à circuits imprimés, donc comprenant essentiellement un boîtier à fente destinée à recevoir une carte ou autre, avec des contacts auxquels aboutissent des fils, caractérisé par le fait qu'est prévu, pour coopérer avec ce connecteur, un capot de forme substantiellement plate, propre à faire un seul bloc avec le connecteur et les fils ou câblages y aboutissant, en combinaison avec des moyens pour verrouiller l'ensemble de la carte. 2 - Connecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit capot est constitué par deux moitiés, notamment en matière plastique, propres, en étant rapprochées l'une de l'autre, à former l'habillage du connecteur qu'elles entourent ainsi que les fils y aboutissant, en protégeant ces derniers contre toute traction éventuelle tendant à les débrancher. 3 - Connecteur selon les revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que les éléments qu'ils comportent viennent, lorsque rapprochés contre le connecteur et ses fils de branchement, exercer une pression ou retenue sur le câblage que forment lesdits fils à leur sortie, en stopposant ainsi a leur extraction. 4 - Connecteur selon la revendication 3, caractérisé par le fait que les deux moitiés du capot ou habillage comportent des évidements propres, en se rapprochant, à constituer des passages pour le câblage ou les câblages à leur sortie. 5 - Connecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que les moyens pour le verrouillage du capot sur la carte sont constitués par des sortes de cliquets que comporte ce capot, éléments propres à coopérer avec des trous ou dégagements prévus sur la carte a circuits imprimés. 6 - Connecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que lesdits cliquets sont portés élastiquement par le capot. 7 - Connecteur selon les revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que le maintien en place des deux moitiés du capot est obtenu à l'aide de tous moyens tels que des vis. 8 - Connecteur selon les revendications 1 et 2, caractérisé par le fait que le maintien en place des deux moitiés du capot est réalisé par un encliquetage. 9 - Connecteur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que sont prévus en outre des moyens de blocage propres, à volonté, a permettre de bloquer les moyens de verrouillage en position de verrouillage ou de les débloquer. 10 - Connecteur selon la revendication 9, caractérisé par le fait que lesdits moyens sont constitués par un fourreau allongé engagé sur l'ensemble, de sorte que, pour une position de blocage, les organes ou cliquets de verrouillage soient serrés dans leur position de verrouillage, tandis qu'un déplacement dudit fourreau, dans une direction axiale, vers une autre position, permet de libérer lesdits cliquets.