Brevet FR2196252A1 — publié le 19740315

La présente invention est relative aux machines d'impression flexographique, du type dans lequel, au cours du fonctionnement, de l'encre d'impression est pompée avec un débit commandé d'un dispositif d'alimentation d'encre à la ligne de contact se trouvant entre un rouleau encreur et un rouleau tramé, de sorte que des portions de ce dernier rouleau soient remplies d'encre qui est ensuite transférée vers au moins un rouleau d'impression, l'encre en excès étant recueillie dans un bac d'encre et ren voyée vers le dispositif d'alimentation. Plus particulièrement, l'invention concerne le rinçage des parties de la machine qui sont en contact avec l'encre, par exemple à la fin du cycle d'impression ou lorsqu'il est nécessaire de changer d'une couleur d'encre à une autre. Habituellement, ce rinçage est effectué manuellement, ce qui entraîne des temps de travail excessivement longs, nécessite des temps d'arrêt considérables de la machine et provoque des pertes considérables d'encre. L'invention a pour but de fournir, dans une machine d'impression du type décrit ci-dessus, un dispositif pour le rinçage automatiaue des parties de la machine qui sont en contact avec l'encre. L'invention a donc pour objet une machine d'impression flexographique, du type défini ci-dessus, caractérisée en ce qu'elle comprend un dispositif automatique de rinçage comportant des moyens destinés à faire passer du liquide de rinçage à 'tra- vers les canalisations d'alimentation et de retour d'encre qui restent en utilisation avec des systèmes d'alimentation d'encre différents, et à envoyer ce liquide de rinçage vers ledit bac d'encre, et des moyens pour commander automatiquement l'écoule- ment du liquide de rinçage en fonction d'un programme de rinçage prédéterminé. D'autres caractéristiques de l'invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre, donné à titre d'exemple et faite en se référant au dessin annexé sur lequel la Fig. unique montre, sous forme schématique, certaines parties d'une machine d'impression flexographique, comportant un dispositif de rinçage suivant l'invention. Sur le dessin, on voit que la machine d'impression flexographique comprend essentiellement un rouleau tramé 10 qui forme une ligne de contact avec un rouleau encreur 11 revêtu de caoutchouc et qui est également en contact avec un cylindre d'impression 12. Lorsque la machine d'impression fonctionne, de l'encre est envoyée, avec un débit commande, vers la ligne de contact entre les rouleaux 10 et 11 par l'intermédiaire d'une canalisation 13. L'encre est envoyée à cette dernière à travers une vanne réglable 18 à partir d'un dispositif interchangeable d'alimentation d'encre qui peut être raccordé à la canalisation 13 au moyen d'un raccord 14 dégagement rapide. Le dispositif d'alimentation d'encre comprend un réservoir d'encre 15, une pompe d'alimentation d'encre 16 et un filtre 17. L'encre en excès envoyée vers la ligne de contact entre les rouleaux 10 et 11 est recueillie dans un bac 19 et refoulée vers le réservoir d'encre 15 à travers une canalisation 20 au moyen d'une pompe 21 et par l'intermédiaire de vannes 22, 23 et 24 dont le but apparaîtra par la suite. Le dispositif de rinçage suivant l'invention comprend un certain nombre de buses de pulvérisation 25, agencées de préférence le long d'une tubulure de distribution et dirigées vers le bac 19. Du liquide peut être envoyé dans les buses 25 au moyen de la pompe 21 par l'intermédiaire de la vanne 23, d'une autre vanne 26 et d'une canalisation 27. Le liquide peut également être envoyé directement par la pompe 21 vers la canalisation 13 au moyen des vannes 23 et 26 et d'une autre vanne 28. De l'eau ou un autre liquide de rinçage,envoyée à travers une canalisation 29, peut être aspirée par la pompe 21 à travers la vanne 22. A la fin d'une opération d'impression, ou lorsqu'un changement de couleur d'encre est nécessaire, les parties de la machine, qui sont en contact avec l'encre et qui ne sont pas remplacées lorsqu'on change de dispositif d'alimentation d'encre, sont rincées automatiquement selon un programme prédéterminé. I1 est prévu un dispositif de commande pour exécuter le programme de rinçage, ce qui va maintenant être décrit. La pompe 21 a deux régimes de fonctionnement et est agencée pour pomper de l'eau au cours des opératias de rinçage à un débit d'environ 45 litres par minute, et pour pomper de l'encre au cours des opérations d'impression à un débit d'environ 13,5 litres par minute. Lorsque le dispositif de commande est actionné, la pompe 16 est arrêtée et il en résulte que l'alimentation en encre des rouleaux 10 et 11 est arrêtée. La pompe 21 continue a fonctionner à son régime inférieur (à un débit d'environ 13,5 litres par minute) pendant un intervalle de temps prédéterminé suffisant pour permettre la vidange du bac d'encre 19 et le retour de l'encre en excès vers le réservoir 15, à travers les vannes 22, 23 et 24. La durée de cet intervalle est d'environ 25 secondes. A la fin de cet intervalle, les vannes 22, 23, 26 et 28 sont actionnées, de sorte que de l'eau est envoyée, par la pompe 21 à travers la canalisation 13, vers la ligne de contact entre les rouleaux 10 et 11.Après qu'environ 2,25 litres d'eau se soient ainsi écoulés, la vanne 22 est actionnée pour fermer l'alimentation en eau et pour raccorder de nouveau le bac 19 à la pompe 21. La durée de cet intervalle est d'environ 10 secondes. L'eau est alors pompée en circuit fermé, à travers la canalisation 13 et le bac 19 pendant environ 60 secondes. Après cette période, lorsque pratiquement toute l'encre a été entraî- née par l'eau en circulation, la vanne 23 est actionnée pour vidanger le mélange eau/encre vers le réservoir 15 afin d'éviter des pertes d'encre. Cette opération demande environ 25 secondes. A ce stade, le dispositif d'alimentation en encre peut être enlevé. Ensuite, les vannes 22, 23 et 26 sont actionnées et le régime de la pompe 21 est augmenté, de sorte que de l'eau est envoyée directement par la pompe, à travers les buses de pulvérisation 25, en direction du bac avec un débit d'environ 45 litres par minute. Après environ 13 secondes, les vannes 22, 23 et 24 sont actionnées pour vidanger l'eau ainsi pompée vers un collecteur de résidu. Cette opération demande environ 85 secondes. Lès vannes 22, 23, 26 et 28 sont ensuite actionnées pour envoyer de nouveau de l'eau vers la ligne de contact entre les rouleaux 10 et 11 pendant environ 18 secondes, après quoi les vannes 22, 23 et 24 sont actionnées pendant environ 30 secondes pour vidanger l'eau vers le collecteur de résidu. Les vannes sont ensuite actiornées pour répéter, d'une part,le processus d'alimentation de l'eau à travers les buses 25 vers le bac avant de vidanger cette eau, et d'autre part, le processus d'alimentation de l'eau à travers la ligne 13 vers la ligne de contact entre les rouleaux 10 et 11 avant de vidanger cette eau pour terminer le cycle de rinçage. Ces der nières opérations demandent environ 30 secondes et la durée du cycle total de rinçage ainsi décrit est d'environ 5 minutes. La durée peut être augmentée, par exemple lorsqu'on passe d'une couleur d'encre "vive" à une couleur d'encre plus "terne". Dans ce cas, la partie du processus, se déroulant après que le dispositif d'alimentation d'encre soit enlevé, est répétée. Cette opération peut être effectuée automatiquement par la sélection d'un cycle "de rinçage long" ou être choisie manuellement si cela est nécessaire. De préférence, les rouleaux d'impression 10, 11 et 12 sont entraînés en rotation au cours du cycle de rinçage pour en assurer le rinçage convenable. Pour la commodité, une feuille remplaçable de polyéthylène ou d'un matériau similaire peut être placée dans le bac d'encre avant chaque opération d'impression. L'eau utilisée pour le rinçage peut comporter un détergent ou un autre agent de nettoyage pour augmenter l'efficacité du processus de rinçage. REVENDICATIONS 1. Machine d'impression flexographiaue, du type dans lequel, au cours du fonctionnement,de l'encre d'iinpressioiest pompée avec un débit commandé d'un dispositif d'alimentation d'encre vers une ligne de contact entre un rouleau encreur et un rouleau tramé, de sorte que des portions de ce dernier rouleau soient remplies d'encre gui est ensuite transférée vers au moins un rouleau d'impression, l'encre en excès étant recueillie dans un bac d'encre et renvoyée vers ledit dispositif d'alimentation, caractérisée en ce qu'elle comprend un dispositif de rinçage automatique comportant des moyens destinés à faire passer un liquide de rinçage à travers les canalisations d'alimentation et de retour d'encre qui restent en utilisation avec différents systèmes d'alimentation d'encre, et à envoyer ce liquide vers ledit bac d'encre, et des moyens pour commander automatiquement l'écoulement du liquide de rinçage selon un programme de rinçage prédéterminé. 2. Machine suivant la revendication 1, caractérisée en ce que ledit dispositif comprend une pompe et un certain nombre de vannes qui sont actionnées de telle façon qu'au cours d'une partie du programme de rinçage, du liquide de rinçage peut être envoye à travers les canalisations d'alimentation et de retour d'encre et renvoyé vers le dispositif d'alimentation d'encre avec l'encre recueillie dans ces canalisations. 3. Machine suivant la revendication 2, caractérisée en ce que les vannes sont actionnées de telle façon que le liquide de rinçage peut passer à travers la ligne de contact entre lesdits rouleaux et, par conséquent, vers le bac d'encre disposé en-dessous de ces rouleaux, ou directement vers ce bac en fonction du programme de rinçage. 4. Machine suivant la revendication 2, caractérisée en ce que les vannes sont actionnées de telle façon qu'au cours d'au moins une partie du programme de rinçage, du liquide de rinçage peut être envoyé vers un collecteur de résidu après passage a travers lesdites canalisations d'alimentation et de retour d'encre. 5. Machine suivant l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisée en ce que ladite pompe est agencée pour fonctionner sélectivement à au moins deux régimes, le régime inférieur servant à faire circuler l'encre au cours de l'opération d'impures sion, le régime supérieur servant à faire circuler du liquide de rinçage au cours d'au moins une partie du programme de rinçage. 6. Machine suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comprend un ou plusieurs dispositifs interchangeables d'alimentation d'encre, agencés individuellement pour être connectés de façon amovible afin d' alimenter lesdits rouleaux en encre, chaque dispositif comprenant un réservoir d'alimentation d'encre, une pompe et des moyens de raccordement permettant de connecter et de déconnecter ledit dispositif auxdites canalisations d'alimentation et de retour d'encre.