Brevet FR2182116A1 — publié le 19731207

On utilise des joints magnétiques pour assurer l'étanchéité de l'intervalle existant entre une porte de réfrigérateur et la face de coffre entou rant l'ouverture d'acces obturée par la porte. Outre qu'il maintient la porte du refrigerateur dans une position fermée, 1 'élément magnétique porté par le joint applique par attraction magnétique la face du joint en contact étanche contre la face ducoffre sur toute la longueur du joint. Il s'est avéré tres satisfaisant d'utiliser des joints magnétiques pour assurer l'é- tanchéité des trois côtés de la porte mais ils n'ont pas donné complètement satisfaction du côté de la charnière du fait que les éléments magnétiques assurent l'application du joint contre laface du coffre avant que la porte soit complètement fermée.Ensuite, au cours du mouvement de la porte vers sa position de fermeture, la face d'étanchéité du joint doit frotter ou glisser sur la face du coffre, ce déplacement du joint étant contrebalancé par les forces magnétiques qui augmentent sous l'effet de l'attraction magnétique exercée sur la face du coffre. Cette resistance au mouvement de glissement du joint et la déformation resultante de ce dernier ont tendance à empêcher le mouvement de fermeture de la porte et à provoquer une forte déformation et un endommagement prématuré du joint du côte de la charnière, en altérant également la capacité de retenue du joint magnétique sur les trois autres côtés. On connaît depuis un certain nombre d'années cette action de frottement, couramment appelée "frottement de joint", ainsi que les difficultés qui en résultent. Une des tentatives les plus récentes pour résoudre le problème du frottement a consisté à supprimer les éléments magnétiques du joint du côté de la charnière de la porte. Cependant, des joints d'étanchéité de ce type nécessitent un alignement très précis de la porte pour que le côté charnière du joint assure une fermeture non magnétique dans une position de porte ou les trois autres côtés du joint assurent une fermeture magnétique. De nombreuses tentatives ont été faites pour résoudre le problème du frottement de joint en conservant les moyens de fermeture magnétique à l'intérieur du joint. Par exemple, dans le brevet des Etats Unis No. 3 048 902, on a décrit un joint dans lequel le bourrelet d'application du joint comporte du côté charnière de la porte une partie tubulaire creuse ou exempte d'aimant. Cette partie entre d'abord en contact avec la face du coffre de sorte qu'au moins une partie de l'action de frottement s'effectue avant que l'intervalle existant entre l'aimant et la face du coffre ait été réduit à un point ou l'aimant est fortement attiré contre cette face.Une telle solution n'est que partiellement efficace et elle nécessite non seulement une configuration différente du joint sur le côté charnière de la porte mais, également, un aimant de dimensions differentes. Dans le brevet des Etats Unis No. 3 132 386, il est prévu un moyen de retenue en matière ma magnétique adjacent à la partie de base du joint vers laquelle l'aimant est attiré lorsque la porte est ouverte, ce moyen retardant l'entrée en contact du joint avec le coffre pendant la fermeture de la porte. Cette disposition nécessite également un alignement très precis de la porte pour obtenir l'action de retardement voulueet elle augmente sensiblement le coût du joint.On a décrit dans le brevet des Etats Unis No. 3 461 610 un autre moyen pour empêcher un mouvement de roulement du côté charnière du joint par suite d'une impossibilité de glissement de la surface du joint le long de la face du coffre pendant la fermeture de la porte. Ce moyen comprend un renfort s'étendant dans le sens longitudinal du joint et s'appuyant contre le côté intérieur de la partie du joint qui contient l'aimant. Bien que le renfort assure un mouvement du joint sur la face du coffre pendant la fermeture de la porte, il n'empêche pas la force de frottement engendrée par l'attraction magnétique du joint vers la face du coffre de s'opposer à la fermeture de la porte et d'arrêter éventuellement la porte dans une position d'ouverture partielle. Une autre solution temporaire du problème du frottement de joint consiste à déposer une couche de vaseline ou de graisse de silicone sur les surfaces de contact du joint et du coffre. Cependant, cette couche est enlevée lors du nettoyage du réfrigérateur par l'utilisateur et celui-ci doit alors retraiter la surface pour remedier au problème du frottement de joint. L'invention permet de résoudre de façon permanente et à un faible coût le problème Q frottement du joint de porte à l'aide de moyens magnetiques placés sur les quatre côtés du joint, sans avoir à donner au côte charnière du joint une forme ou une configuration spéciale ou bien à ajouter des moyens spéciaux mécaniques ou autres pour assurer une mise en place correcte du côté charnière du joint lorsque la porte se trouve en position de fermeture. Dans le mode de réalisation représenté sur les figures, l'invention est appliquée à un réfrigérateur menager comprenant un coffre pourvu d'une ouverture d'accès dans sa face avant et une porte d'obturation de cette ouverture, la porte etant articulée sur le coffre par l'intermédiaire de charnières afin de pouvoir pivoter autour d'un axe vertical. Pour assu rer la fermeture étanche de l'invervalle existant entre les bords periphe- riques de la porte et la face du coffre, on utilise un joint du type ma magnétique classique qui comprend un bourrelet d'étanchéité ou de contact comportant un bulbe contenant un aimant permanent et des voiles flexibles reliant ce bourrelet à la base du joint et qui est lui-même fixé sur un des élements, habituellement la porte.Pour réduire le frottement du joint sur le côté charnière à une valeur négligeable, on réalise la partie d'application ou de contact du joint, au moins sur le côte charnière de la porte, en une matière présentant un coefficient de frottement inférieur à celui des autres parties plus flexibles du-joint, en particulier les voiles. De préférence, on fabrique le joint par extrusion de chlorure de polyvinyle, en constituant au moins le côté charniere du joint par un profilé composite possédant deux duretés et dans lequel la partie d'application du joint contient une plus faible teneur en plastifiant que la partie restante du joint. La description suivante se réfère aux dessins annexes qui représentent Fig. 1, une vue de dessus d'un réfrigérateur comportant un joint de porte suivant l'invention; Fig. 2, une vue en élévation de face et en partie arrachée du réfri gérateur de la Fig. 1, et Fig. 3, une coupe partielle à echelle agrandie faite suivant la ligne 3-3 de la Fig. 2. Sur les dessins, on a representé un réfrigérateur ménager comprenant un coffre 1 comportant un compartiment de stockage 2 pourvu à l'avant d'une ouverture d'accès obturée par une porte 3. Les bords peripheriques de la porte 3 recouvrent les parties de face avant 4 de la paroi du coffre entourant l'ouverture d'accès, la porte étant supportee à l'avant de l'armoire à l'aide de charnières superieure et inférieure 6 afin de pouvoir pivoter autour d'un axe vertical adjacent au bord 7 de la porte. On assure l'étanchéité de l'intervalle existant entre les parties correspondantes du coffre et de la porte par un joint magnétique désigné par 8 et remplissant une double fonction, à savoir celle de rendre étanche ledit intervalle et celle de maintenir la porte dans sa position de fermeture. Le joint 8 est d'une construction classique dans le domaine des joints magnétiques et il comprend une base 10 agencee pour être fixee sur la surface intérieure ou arrière de la porte et pour être placee de façon à couvrir la face métallique 4 du coffre, un bourrelet d'application 11 contenant une cavité tubulaire 12 destinée à recevoir une bande de matière flexible à magnetisme permanent 14 et un soufflet flexible 15 reliant la base 10 au bourrelet 11. Lorsque la porte est fermée comme indiqué sur la fig. 3, la face metallique 4 du coffre sert à attirer l'aimant 14 et, du fait que le joint 8 s'étend de façon continue autour des quatre bords de la porte, l'entrée en contact du bourrelet 11 avec la face 4 du coffre assure l'étan- chéité complète de la périphérie de la porte. De préférence, on donne aux quatre côtés du joint la même forme de section droite et les mêmes dimensions afin de faciliter l'alignement et l'etan chéité de la porte par rapport au coffre. De petites différences d'ecarte- ment entre la surface arrière de la porte et la face du coffre sont compensées par la partie flexible 15 qui, dans le joint represente, comprend des voiles espaces 16 et 17, le voile 16 comportant un rebord 18 dispose de maniere à entrer en contact avec la surface interieure adjacente 19 de la porte 3 et formant avec celle-ci un volume d'air isolant 20. Le joint 8 se présente initialement sous forme d'un profilé extrudé qui est découpé aux longueurs voulues et qu'on assemble de façon à former un cadre rectangulaire. Suivant l'invention, on réalise au moins le côté charnière du joint sous forme d'un profile extrudé monobloc constitué de matières compatibles ayant des compositions differentes, la matiere formant la partie 23 de contact avec le coffre étant plus dure et par consequent possédant un coefficient de frottement inférieur à celui de la matiere formant les voiles de liaison 15 du joint. De préférence, on forme les deux parties du joint de la même résine synthétique mais elles contiennent une quantité différente de plastifiant en vue d'obtenir les degrés differents de dureté. Par exemple, la matière résineuse peut être du chlorure de polyvinyle habituellement utilise pour la fabrication de jpint d'étanchéité de ce type, le chlorure de polyvinyle formant la face 23 du joint présentant une teneur en plastifiant inférieure à la matiere formant d'autres parties du joint, plus particulierement les parties constituant le voile 15. On a décrit par exemple dans le brevet des Etats Unis No. 3 378 959 des joints composites à double dureté, c'est-à-dire en d'autres termes des joints formés par extrusion de deux compositions différentes contenant des pourcentages de plastifiant différents, ledit brevet concernant un joint comportant une base ou support dur et une partie d'étanchéité plus tendre ou plus flexible. Le joint suivant l'invention differe de celui du brevet précite en ce que sa partie de contact avec la face du coffre est formee de la composition plus. dure- afin- de réduire le coefficient ri i de frottement et d'éliminer pratiquement tout frottement du joint. Comme cela est précisé dans le brevet précite, un moyen commode de déterminer les caractéristiques nécessaires des matieres consiste à mesurer la dureté des matieres extrudees à l'aide d'un durometre.On a fabriqué des joints satisfaisants dans lesquels le voile elastique et flexible du joint, et éventuellement egalement la partie de base, présentent une dureté de 65 à 70 unités Shore A, tandis que la face d'étanchéité 23 du joint présente une dureté de 90 à 95 unites Shore A. Il est suffisant pour la mise en pratique de l'invention que seule la face 23 du joint qui entre en contact avec le coffre soit formee de la composition dure, bien que des parties adjacentes de la paroi du bourrelet de contact 11, qui ne necessitent pas une flexibilité élastique, puissent également être constituées de cette matière dure. Cette face 23 du joint qui entre en contact avec le coffre est située entre le bord extérieur 25 et le bord intérieur 26 du joint. On a trouvé que, en utilisant une composition dure pour former la face 23 du joint, cette face présente en permanence une caracteristique de glissement de manière à pouvoir facilement glisser sur la face du coffre lors de la fermeture de la porte, c'est-à-dire que, en d'autres termes, le bord extérieur 25 du joint qui entre initialement en contact avec la face du coffre n'a aucune tendance à s'accrocher en produisant un mouvement de roulement du joint et en engendrant des forces s'opposant à la fermeture de la porte. Au contraire, cette surface glisse facilement le long de la face du coffre jusque dans la position de fermeture de porte re présentée sur la fig. 3 en produisant le minimum de déformation des voiles plus flexibles du joint. Cela permet de résoudre de façon parfaite le problême du frottement de joint auquel se heurtait l'industrie depuis un certain nombre d'années. On réalise sur le côté charnière de la porte un joint magnétique sans avoir à prévoir des moyens mecaniques ou magnétiques supplémentaires pour assurer la mise en place correcte de cette partie de joint. Bien qu'on puisse realiser la face d'application du joint sur les quatre côtes de la porte par la matière dure precitée, on obtient une étanchéité parfaitement satisfaisante et une elimination pratiquement totale des forces s'opposant à la fermeture de la porte lorsque seul le côté charnière du joint est formé de la matière dure précitée et presente par conséquent un faible coefficient de frottement. REVENDICATIONS 1.- Joint d'étanchéité pour coffre de réfrigérateur ou autre appareil menager pourvu dans sa paroi avant d'une ouverture obturée par une porte comportant des bords recouvrant les parties de paroi de coffre entourant ladite ouverture d'accès et montée par des charnières sur ledit coffre afin de pouvoir pivoter autour d'un axe adjacent à un bord de la porte, le joint ayant une forme rectangulaire de manière à assurer l'étanchéité de l'intervalle existant entre les parties en recouvrement de la porte et du coffre, joint caractérisé en ce qu'il comprend une base fixée sur la porte ou le coffre, un bourrelet d'application placé en regard du coffre ou de la porte et comportant un renflement ou bulbe pourvu d'une partie destinée à entrer en contact avec le coffre ou la porte, des voiles flexibles reliant ladite base au bourrelet et un aimant permanent placé dans le bulbe, la face d'application du joint présentant, au moins du côté charnière de la porte et du coffre, une dureté supérieure à celle desdits voiles. 2.- Joint suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend une structure extrudee composite possédant deux duretés. 3.- Joint suivant la revendication 2, caractérisé en ce qu'il est forme de chlorure de polyvinyle et en ce que la face d'application contient une teneur inférieure en plastifiant.