Brevet FR2202285A1 — publié le 19740503

La présente invention concerne le contrôle, dans les machines à laver le linge ou la vaisselle, du niveau de l'eau en vue d'empêcher que, par suite d'un dérangement quelconque, l'eau ne déborde de la cuve de lavage et ne sorte de la machine. Dans les machines à laver automatiques, branchées en permanence sur le réseau de distribution d'eau, le remplissage de la cuve de lavage jusqu'à un niveau donné, peut s'obtenir en asservissant l'électrovanne d'entrée qui permet ou intercepte le passage de 1'eau, à un monostat (ou régulateur de pression) qui, sous l'effet de la pression hydrostatique résultant des forces hydrauliques auxquelles il est soumis sans relâche, provoque la fermeture de l'électrovanne. Suivant d'autres agencements, l'électrovanne est commandée par minuterie et, dans ce cas, c'est le dispositif programmateur qui provoque la fermeture de l'électrovanne d'entrée au bout d'un temps donné, calculé de façon que, pour un débit rigoureusement constant, l'eau atteigne un niveau désiré dans la cuve. Toutefois, il peut se produire, dans les éléments décrits cidessus, des dérangements qui font que la distribution de l'eau n'est pas interrompue au moment voulu, ce qui peut avoir pour conséquence d'inonder la pièce dans laquelle se trouve l'appareil. Une panne de 1'électrovanned'entrée peut être due, non seulement à un dérangement de la partie électrique, mais encore à une rupture de la membrane, ou encore au fonctionnement défectueux du noyau obturateur, ou encore à l'obturation du petit trou ménagé dans cette membrane. Quant au monostat, il peut ne pas assurer la désexcitation de l'électrovanne, par suite de l'obturation du petit trou de passage, obturation résultant de saletés ou de rouille dans le petit tube, ou à cause de son déréglage jusqu'à un niveau trop élevé, ou encore en raison de la perforation de la membrane ou de fuites dans la conduite entre la prise d'air et la chambre étanche du manostat. Si l'électrovanne est pilotée par le programmateur fonctionnant par temporisation, le débordement du liquide peut résulter d'un dérangement du temporisateur qui n'interrompt plus au moment voulu l'alimentation électrique de l'électrovanne, ou bien à un mauvais fonctionnement du régulateur de débit à l'intérieur de cette électrovanne, ce mauvais fonctionnement permettant le passage d'une quantité d'eau supérieure à la quantité fixée, ou encore à des dérangements de lsélectrovxnne comme ceux qui ont été déjà signalés. L'invention a pour objet de remédier à ces inconvénients grâce à un dispositif de contrôle du niveau qui se révèle indépendant des risques de panne des divers éléments, et qui est en mesure d'assurer l'interruption de l'admission de l'eau dans la cuve, au moment où l'on atteint un niveau fixé à l'avance, indépendamment du bon ou du mauvais fonctionnement des autres éléments. L'invention vise également un dispositif de contrôle du type décrit ci-dessus, pouvant être utilisé pour provoquer le démarrage de la machine à laver, à la place des manostats classiques, dispositif qui, de plus, se révèle de construction simple et robuste, de fonctionnement précis et sûr, et qui est d'un encombrement très réduit et peut s'appliquer facilement entre l'enveloppe et la cuve de la machine à laver. L'invention a donc pour objet un dispositif de contrôle du niveau de l'eau dans les machines à laver, ce dispositif étant caractérisé en ce qu'il comprend une vanne d'entrée de l'eau, munie de deux obturateurs fonctionnant en série, et commandés par deux électro-aimants distincts et montés en parallèle dans un même circuit qui comprend le dispositif programmateur et un micro-interrupteur piloté par un flotteur logé dans une cuvette auxiliaire fixée sur le côté de la cuve principale et communiquant avec celle-ci par une ouverture située à la hauteur du niveau maximal admissible, ledit micro-interrupteur étant situé dans des conditions de fermeture pendant le fonctionnement normal de la machine, de façon à rendre sûre la commande d'ouverture ou de fermeture exercée par le temporisateur-programmateur sur les électro-aimants des deux obturateurs, l'élévation du niveau de l'eau dans la cuve ayant pour effet de provoquer la montée du flotteur et la commutation du micro-interrupteur qui interrompt le passage du courant dans les deux électroaimants, provoquant ainsi la fermeture simultanée des deux obturateurs et interrompant l'admission de l'eau dans ladite cuve. D'autres caractéristiques de l'invention ressortiront de la description qui va suivre, faite en regard des dessins annexés donnés uniquement à titre d'exemple et sur lesquels - la Fig. 1 est une vue latérale schématique, en élévation et en coupe partielle, représentant le fonctionnement d'un dispositif de contrôle de niveau de l'eau d'une machine à laver conforme à l'invention; - la Fig. 2 est une vue latérale, en élévation et à plus gran de échelle, partiellement en coupe, de la vanne double faisant partie de ce dispositif; - la Fig. 3 est une vue en coupe transversale des organes principaux de ce dispositif; - la Fig. 4 est une vue en coupe longitudinale suivant la ligne IV/IV de la Fig. 3; et - la Fig. 5 est une vue en coupe longitudinale du micro-interrupteur qui fait partie de ce dispositif. La référence 1 désigne la cuve de lavage d'une machine à laver la vaisselle ou le linge, dans laquelle le conduit d'entrée d'eau est commandé par une électrovanne double 2 asservie à un dispositif programmateur 13 et à un micro-interrupteur 14 qui fait partie du dispositif selon l'invention, et sert à contrôler le niveau de 1'eau dans la cuve. la soupape double 2, telle que représentée sur la Fig. 2, comprend un corps unique 3 muni, à sa partie supérieure, d'un raccord fileté d'entrée 4 communiquant, par un conduit 5, avec une première chambre 6 qui, elle-mme, communique avec une seconde chambre 7, alignée avec un raccord de sortie 8. Le passage entre ces deux chambres, qui sont montées en série, est contrôlé par deux membranes déformables 9 et 10, connues en soi, associées à des éléments de support rigides, et commandées par deux électro-aimants distincts 11 et 12. Dans les conditions de repos des électro-aimants, ces deux membranes sont maintenues en position de fermeture par la pression de l'eau alors que, dans les conditions d'excitation, les membranes se dégagent des sièges de vanne correspondants, laissant ainsi passer le flux d'eau du raccord d'entrée 4 vers le raccord de sortie 8. L'utilisation de deux électrovannes montées en série, réduit les risques d'inondation en cas de panne des électrovannes, du fait que, si l'une d'elles tombe en panne, l'autre se trouve en fonctionnement et qu'il est très improbable que les deux électrovannes soient en panne simultanément. Les enroulements des deux bobines sont reliés en parallèle et sont pilotés par le temporisateur 13 du dispositif programmateur, par l'intermédiaire d'un micro-interrupteur 14 piloté lui-mme par un flotteur. Au niveau maximal admissible est ménagée, dans la cuve de lavage 1, une ouverture latérale contre laquelle s'applique un corps profilé 15 en une matière plastique qui constitue une cuvette auxiliaire munie, sur le côté, d'un raccord fileté 16 qui s'introduit dans l'ouverture ménagée dans la paroi la de la cuve de lavage et est fixée hermétiquement sur cette paroi à l'aide d'une garniture externe d'étanchéité 17 et d'un chapeau fileté 18 qui sert également à assurer un filtrage grossier. Un filtre à mailles 19 est placé a'à l'intérieurde ce chapeau et il a pour rôle de retenir les corpuscules de très faible dimension. Le raccord communique avec la cavité intérieure du corps à cu-- vette 15 au moyen d'un canal profilé 20; le corps 15 est muni intérieurement de saillies 21 et porte, à l'une de ses extrémités, un appendice 22 formant console, sur une paroi latérale 22a duquel est monté le micro-interrupteur 14, à l'aide d'une tige 23 qui permet au corps de l'interrupteur d'osciller, et d'une vis 24 engagée dans une boutonnière 25 de forme arquée, de la cloison. Cela permet de régler de façon micrométrique la position-du micro-interrupteur en fonction du niveau pour lequel on a besoin du déclenchement du dispositif. Ce micro-interrupteur est muni d'un levier de commande 26 qui se prolonge vers la cuvette 15 et porte, à l'une de ses extrémités, un flotteur 27 fixé sur ce levier à l'aide de rivets 28 et 29 venus de matière. Le flotteur repose sur les saillies inférieures 21 de la cuvette 15. Le levier 26 agit sur un bouton-poussoir de commande 30, qui, à son tour, est en mesure de provoquer l'oscillation rapide de l'- organe mobile 31 de commutation du micro-interrupteur, pour déplacer la liaison électrique entre les contacts A-B en position de repos et les contacts A-C en position de marche. Dans les conditions de fonctionnement normal de la machine, c'est-à-dire lorsque le flotteur est en position basse, le microinterrupteur est placé de façon à assurer la connexion électrique entre les contacts A et B, de telle manière que le courant puisse arriver aux électro-aimants 11 et 12 de l'électrovanne double et permettre le passage de l'eau. Si, pour une raison quelconque, le niveau de l'eau dans la cuve monte au-dessus du niveau fixé et atteint la cuvette auxiliaire 15, le flotteur se soulève et provoque le déclenchement de l'organe de commutation 31 qui interrompt le passage du courant entre les contacts A et B, ce qui a pour effet de désexciter les deux électro-aimants qui provoquent la fermeture des deux obturateurs 9 et 10.L'admission d'eau dans la cuve se trouve donc interrompue, et l'on supprime les risques d'inondation. Le fonctionnement du dispositif à flotteur est d'une très grande sûreté, supérieure en tout cas à celle des éléments électri ques sur lesquels repose normalement le contrôle du niveau. Le micro-interrupteur décrit ci-dessus peut, éventuellement, remplacer le manostat (ou régulateur de pression) pour amorcer le cycle de fonctionnement, et l'on utilise dans ce cas, le troisième contact C. Il est pour cela nécessaire que le micro-interrupteur ne revienne pas à sa position initiale pour de faibles déplacements du levier en sens contraire. Au début du cycle des opérations, la pompe fait descendre légèrement le niveau de l'eau dans la machine, et cette baisse de niveau ne doit pas être suffisante pour provoquer la commutation du micro-interrupteur et faire revenir celui-ci dans des conditions normales de fonctionnement, ce qui évite une nouvelle arrivée d'eau dans la cuve. - REVENDICATIONS. 1 - Dispositif de contrôle du niveau de l'eau dans les machines à laver, ce dispositif étant caractérisé en ce qu'il comprend une vanne (2) d'entrée de l'eau, munie de deux obturateurs fonctionnant en série, et commandés par deux électro-aimants (11, 12) distincts et montés en parallèle dans un même circuit qui comprend le dispositif programmateur (13) et un micro-interrupteur (14) piloté par un flotteur (27) logé dans une cuvette auxiliaire (15) fixée sur le côté de la cuve principale (1) et communiquant avec celle-ci par une ouverture située à la hauteur du niveau maximal admissible, ledit micro-interrupteur (14) étant situé dans des conditions de fermeture pendant le fonctionnement normal de la machine, de façon à rendre sûre la commande d'ouverture ou de fermeture exercée par le temporisateur-programmateur sur les électro-aimants (11, 12) des deux obturateurs, ltéldvation du niveau de l'eau dans la cuve (1) ayant pour effet de provoquer la montée du flotteur (27) et la commutation du micro-interrupteur (14) qui interrompt le passage du courant dans les deux électro-aimants (11, 12), provoquant ainsi la fermeture simultanée des deux obturateurs et interrompant l'admission de l'eau dans ladite cuve. 2 - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit micro-interrupteur (14) est muni de trois contacts (A, B, C), deux desquels sont disposés dans le circuit des électro-aimants de l'électrovanne double, le troisième servant à amorcer le cycle de la machine. 3 - Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit micro-interrupteur (14) est conformé de façon que la course du levier destinée à provoquer l'ouverture et la fermeture des contacts, est très longue, afin d'éviter qu'au démarrage de la pompe, une baisse même légère du niveau de l'eau dans la cuve ne provoque une nouvelle fermeture des contacts et l'arrivée d'une nouvelle quantité d'eau dans cette cuve. 4 - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit micro-interrupteur (14) est monté sur un organe de support solidaire de ladite cuvette auxiliaire (15), de façon à pouvoir en régler la position angulaire et fixer ainsi de façon précise le point de déclenchement en fonction du niveau de l'eau dans ladite cuve. 5 - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le corps à cuvette (15) est muni d'un raccord fileté destiné à entre introduit dans l'ouverture latérale de ladite cuve (1) et sur lequel se visse un chapeau fileté (18) servant à fixer le corps sur la cuve de la machine à laver. 6 - Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit chapeau (18) qui bloque le corps à cuvette (15) sur la cuve de lavage, présente une face perforée (19) servant de filtre grossier, et en ce qu'à l'intérieur dudit raccord est installé un filtre (20) qui a pour rôle de retenir les corpuscules de faible dimension.