Brevet FR2173649A1 — publié le 19731012

La présente invention concerne les thermomètres, et en particulier des thermomètres cliniques peu comateux. Des thermomètres cliniques peu coûteux qui peuvent n'être utilisés d'une façon économique qu'une seule fois permettent d'éviter les équipements coûteux et l'entretien des thermomètres cliniques classiques en verre, et de supprimer d'une façon efficace le risque de transmission d'organismes infectieux. De nombreuses tentatives ont été faites pour la réalisation de tels thermomètres cliniques peu coûteux. Le brevetais Etats-Unis d'Amdrique nO 3 750 490 en décrit un exemple. La présente invention concerne un thermomètre de faible prix dont de nombreux perfectionnements extrêmement avantageux par rapport aux thermomètres connus, permettent de les utiliser facilement et avec précision. Plus particulièrement, la présente invention concerne un thermomètre perfectionné dans lequel des dispositifs de dissipation de la chaleur sont disposés dans la chambre du réservoir de l'ampoule, de manière à permettre un transfert thermique entre eux et le liquide indicateur afin que ce dernier conserve sa température d'une façon efficace pendant la mesure et la- lecture de la température. La présente invention concerne un tel thermomètre comportant des dispositifs nouveaux et perfectionnés qui maintiennent sensiblement constant le volume de la chambre du réservoir, même lorsque celle-ci est exposé à des températures entrant dans une plage étendue. En conséquence, le thermomètre selon la présente invention permet la suppression efficace des difficultés soulevées par les chocs thermiques dans les thermomètres cliniques peu coûteux de types existants dans lesquels le manque de précision des mesures est dû à des variations de la température du liquide et du volume effectif du réservoir, pendant les lectures. L'alésage capillaire perfectionné d'un élément capillaire du thermomètre permet d'éviter d'une façon efficace la rupture de la colonne de liquide indicateur qui se produit couramment dans les thermomètres cliniques classiques à bas prix. Plus particulièrement, le thermomètre selon l'invention comporte un alésage capillaire comportant trois parties successivement agrandies vers l'extérieur et qui débouchent dans la chambre du réservoir. Le fluide indicateur obture le réservoir et au moins l'extrémité extérieure de la partie la plus large de 1'allé sage capillaire jusqu'à une température relativement basse, par exemple de -26OC. L'alésage ou tube capillaire en gradins empêche efficacement la rupture de la colonne de liquide indicateur et permet une lecture précise de celle-ci, en service. L'invention sera décrite plus en détail en regard du dessin annexé à titre d'exemple nullement limitatif et sur lequel la figure 1 est une vue de face d'un thermomètre selon l'invention la figure 2 esr une élévation du thermomètre selon l'invention la figure 3 est une coupe axiale partielle et à grande échelle du thermomètre de la figure 1 la figure 4 est une coupe axiale partielle représentant l'une des opérations de l'assemblage des éléments du thermomètre ; et la figure 5 est une coupe transversale suivant la ligne 5-5 de la figure 1. Dans l'exemple de mode de réalisation de l'invention représenté sur le dessin, le thermomètre indiqué d'une façon générale en 10 est un thermomètre clinique peu coûteux destiné à être utilisé comme thermomètre buccal dans les hôpitaux, etc. Du fait de son prix extrêmement bas, le thermomètre 10 peut être jet près usage après n'avoir été utilisé avantageusement qu'une seule fois, de façon å supprimer la nécessité de le stériliser ultérieurement, etc. Il peut être emballé d'une façon efficace sous une forme stérile par le fabricant, de façon qu'il le reste jusqu'au moment où il est mis en service. Les techniques d'emballage stérile sont bien connues des spécialistes et n'ont pas à 8tre décrites. Le thermomètre selon la présente invention comprend un ensemble fermé, en matière plastique, en deux parties, indiqué d'une façon générale en 11 et comprenant un élément capillaire 12 et une ampoule en forme de cuvette 13. Chaque élément 12 et 13 est en une matière plastique appropriée qui peut être stérilisée. L'élément 12 est en une matière plastique transparente qui permet l'observation d'un liquide indicateur 14 disposé dans un tube capillaire 15 orienté axialement dans élément capillaire. L'élément capillaire 12 comporte une partie 16 de lecture, transversalement plane, comme on le voit en particulier sur les figures 1 et 2, et qui porte une échelle allongée appropriée telle qu'une échelle 17 indiquant une plage de températures comprise entre 34 et 42oC. L'élément capillaire 12 comporte, de plus, une extrémité agrandie 18 qui contient une partie médiane cylindrique 19, et un prolongement tubulaire 20 dont le diamètre extérieur est légèrement plus petit que le diamètre extérieur de la partie médiane 19. L'alésage capillaire 15 débouche, à son extrémité inférieure dans un élément de jonction 21 constitué par trois parties cylindriques 21a, 21b et 21c de diamètres successivement croissants. La partie agrandie 21c de l'alésage capillaire débouche coaxialement dans la surface d'extrémité 22 de l'extrémité éloignée du prolongement 20. A titre d'exemple, si le diamètre de l'alésage capillaire 15 est de 0,225 mm, la partie agrandie 21a peut avoir un diamètre de 0,75 mm, la partie 21b un diamètre de 1,5 mm et la partie 21c un diamètre de 2,0 mm. La longueur totale de l'alésage capillaire 15 peut être d'environ 114 mm et celle de la partie agrandie 21 d'environ 16 mm. L'ampoule 13 contient d'une façon effective la chambre 23 d'un réservoir qui est rempli complètement de liquide indicateur 14. De préférence, la disposition de la chambre 23 et de la partie agrandie 21 de l'alésage, correspond aux caractéristiques de dilatation du liquide indicateur 14, de manière que ce dernier pénètre au moins dans l'extrémité inférieure de la partie 21c de l'alésage, même lorsque le thermomètre subit des températures extrêmement basses pouvant descendre jusqu'a -26QC. Comme on le voit en particulier sur la figure 4, une nervure annulaire 25 de ltextrémité supérieure 24 de l'ampoule 13 est destinée à se raccorder à la surface inférieure 26 de la partie médiane 19 de l'extrémité inférieure 18 de l'élément capillaire, afin de constituer une jonction hermétique entre l'ampoule 13 et l'élément capillaire 12. Le diamètre intérieur de l'extrémité supérieure 24 de l'ampoule est égal au diamètre extérieur du prolongement tubulaire 20, de manière à réaliser un ajustage glissant mais serré entre l'extrémité supérieure 24 et le prolongement tubulaire. Ce dernier peut comporter une nervure annulaire 27 qui permet un serrage accru entre l-'am- poule 24 et le prolongement tubulaire 20. A titre d'exemple, la largeur de la nervure 27 peut eAtre d'environ 0,38 mm et sa hauteur d'environ 0,1 mm.L'élément capillaire 12 et l'ampoule 13 sont, de préférence, en une matière thermoplastique qui leur permet de fusionner par chauffage à l'endroit de la surface 26. Ces éléments peuvent entre, par exemple, en polystyrène. Un manchon 28 de l'ampoule 13 constitue une garniture qui entoure la chambre 23 du réservoir. Le manchon 28 constitue la surface latérale de la chambre 23 et il fait partie intégrante de 11 ampoule en matière plastique 13 par le fait qu'il y est noyé pendant le moulage de la matière plastique de I!ampoule. De préférence, le manchon 28 est en une matière de faible coefficient de dilatation thermique et de conductivité thermique élevée. Le manchon 28 peut, par exemple, être métallique. Dans le mode de réalisation représenté, le manchon 28 est en acier laminé à froid. De plus, le manchon 28 est de préférence relativement rigide et, en conséquence, il donne une stabilité dimensionnelle à la chambre 23 même lorsque l'ampoule 13 subit des températures rentrant dans une plage étendue. De plus, du fait de la conductivité thermique élevée du manchon 28, il constitue un dispositif de dissipation de la chaleur qui stabilise d'une façon efficace la température du liquide indicateur 14 et qui permet une transmission de chaleur facile depuis le manchon ou vers celui-ci. De ce fait, pendant la lecture du thermomètre, l'énergie calorifique qui peut être dissipée de l'indicateur liquide 14 par exemple si le thermomètre est soumis à l'atmosphère ambiante, est compensée immédiatement par la chaleur du manchon 28 de sorte que le liquide indicateur conserve sa température et permet une lecture beaucoup plus précise de la température du malade. La matière plastique de l'ampoule 13 est, de préférence, de faible conductivité thermique et, par suite, constitue un isolant protecteur qui réduit la transmis sion de la chaleur de la chambre du réservoir vers l'extérieur, par l'ampoule. L'utilisation du thermomètre selon l'invention est plus facile et plus précise du fait que la colonne du liquide indicateur ne risque pas d'être rompue dans l'alésage capillaire. En conséquence, les techniques de secouage classiques sont inutiles pour la reconstitution de la colonne de liquide indicateur à l'endroit de l'extrémité agrandie de l'ampoule du thermomètre, alors qu'elles sont couramment nécessaires dans les thermomètres classiques. De plus, du fait que la colonne ne peut se rompre lorsqu'elle se retire complètement dans la chambre 23, les chocs thermiques que le thermomètre peut subir pendant son expédition à des températures ambiantes pouvant descendre jusqu'à -269C environ ou même en dessous de cette température, ntont aucune influence sur la disposition du liquide indicateur et le thermomètre peut être utilisé immédiatement sans aucune opération de préparation, par exemple un secouage, etc., qui est nécessaire pour les thermomètres classiques. Le thermomètre 10 est un instrument extrêmement simple et économique qui offre cependant les caractéristiques extrêmement avantageuses décrites plus haut. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au dispositif décrit et représenté sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Thermomètre, caractérisé en ce qu'il comprend un transparente élément capillaire en matière plastique/comportant un alésage axial capillaire comprenant plusieurs parties capillaires agrandies successivement vers l'extérieur à une première extrémité de l'élément capillaire, une ampoule partant de ladite extrémité de l'élément capillaire comportant une chambre constituant un réservoir en communication avec la partie la plus large, orientée vers l'extérieur, de l'alésage capillaire, un fluide dilatable remplissant ladite chambre et pénétrant au moins dans l'extrémité extérieure de la partie la plus large de l'alésage capillaire à une basse température prédéterminée, par exemple inférieure à -26OC. 2. Thermomètre suivant la revendication 1, caractérisé en ce que l'extrémité de l'alésage capillaire qui est opposée à ladite première extrémité est fermée hermétiquement. 3. Thermomètre suivant la revendication 1, caractérisé en ce que l'ampoule est fixée hermétiquement à ladite première extrémité de l'élément capillaire. 4. Thermomètre suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la surface en section droite de la chambre du réservoir est très supérieure à la surface en section droite de l'extrémité extérieure de la partie la plus large orientée vers l'ex- térieur, de l'alésage capillaire. 5. Thermomètre suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'un élément métallique constituant la limite latérale de la chambre du réservoir de 11 ampoule prolonge coaxialement la partie la plus large, orientée vers l'extérieur, de l'alésa- ge capillaire, un dispositif reliant rigidement l'élément métallique à ladite première extrémité de l'élément capillaire.. 6. Thermomètre suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les parties élargies de l'alésage sont cylindriques. 7. Thermomètre suivant l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé par un élément de fixation de l'ampoule, qui est en matière plastique ayant fusionné hermétiquement avec la matière plastique de ladite extrémité opposée de l'élément capillaire. 8. Thermomètre suivant la revendication 6, caractérisé en ce que ladite extrémité opposée de l'élément capillaire en matière plastique comporte une partie cylindrique, l'ampoule comportant un élément métallique tubulaire qu'un organe fixe à l'extrémité de 11 élément en matière plastique. 9. Thermomètre suivant la revendication 6, caractérisé en ce que ladite extrémité opposée de l'élément capillaire est cylindrique extérieurement, une partie cylindrique de l'ampoule étant associée à ladite extrémité opposée et étant fixée à celle-ci. 10. Thermomètre suivant l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que l'élément capillaire en matière plastique transparente comporte un alésage capillaire axial fermé k une première extrémité et comprenant au moins trois parties successivement élargies vers l'extérieur, situées k l'extrémité opposée de l'élément capillaire, et le fluide dilatable remplit la chambre du réservoir et au moins l'extrémité extérieure de la partie la plus large orientée vers l'extérieur, de l'alésage de l'élément capillaire à une température d'environ -26QC. 11. Thermomètre selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que l'ampoule comprend un élément en matière plastique contenant la chambre du réservoir destinée à contenir un fluide dilatable, une garniture disposée sur la surface de ladite chambre étant en une matière, telle que l'acier laminé à froid, -dont le coefficient de dilatation thermique est très inférieur au coefficient de dilatation thermique de la matière plastique dudit élément afin de donner une stabilité dimensionnelle à la chambre du réservoir. 12. Thermomètre suivant la revendication 11, caractérisé en ce que la garniture est noyée dans l'élément en matière plastique. 13. Thermomètre suivant la revendication 11, caractérisé en ce que la garniture, telle qu'un manchon ayant par exemple une épaisseur de 0,25 mm, est en une matière conductrice de la chaleur destinée à absorber lténergie calorifique, ledit élément étant en une matière plastique de faible conductivité thermique afin que le fluide qui se trouve dans la chambre du réservoir conserve sa température pendant la lecture. 14. Thermomètre suivant la revendication 11, caractérisé en ce que l'épaisseur de la garniture est égale au quart environ de celle de l'élément en matière plastique. 15. Thermomètre, caractérisé en ce qu'il comprend un élément allongé en matière plastique comportant un alésage capillaire axial dont une extrémité comporte une chambre constituant un réservoir, un liquide dilatable étant disposé dans l'alésage capillaire et la chambre du réservoir, un dispositif tubulaire de dissipation de la chaleur, de conductivité thermique élevée, limitant vers l'extérieur la chambre du réservoir et effectuant une transmission de chaleur avec ledit liquide, afin que ce dernier conserve sa température pendant une lecture, et facilitant la transmission de la chaleur entre le liquide se trouvant dans la chambre du réservoir et l'extérieur dudit élément en matière plastique. 16. Thermomètre suivant la revendication 15, caractérisé en ce que le dispositif de dissipation de la chaleur est un élément à faible coefficient de dilatation thermique, qui maintient le volume de la chambre du réservoir à une valeur sensiblement constante même lorsque la chambre subit des températures entrant dans une plage étendue.