Brevet FR2154319A1 — publié le 19730511

La présente invention a essentiellement pour objet un dispositif de coupure d'une liaison électrique destiné à être disposé entre une installation électrique susceptible d'être détériorée par un milieu tel que l'eau de mer et l'alimentation électrique de cette dernière de façon à protéger l'installation électrique et/ou cette alimentation lorsque l'installation se trouve en contact avec ledit milieu. Dans certaines installations marines et notamment celles alimentées par câble à partir d'une source dénergie électrique continue ou alternative disposée à terre, il s'est avéré nécessaire de prévoir, en plus des fusibles de protection classiques sensibles aux surintensités, un dispositif de protection apte à couper l'alimentation de l'installation en cas de contact de cette dernière avec l'eau de mer, un tel dispositif permettant d'une part d'éviter le risque d'un court-circuit des lignes d'alimentation et d'autre part d'isoler l'installation rendue momentanément inutilisable. Dans ce but, l'invention propose un dispositif de coupure de protection caractérisé en ce qu'il comporte un fil conducteur dénudé au moins en partie réalisé en magnésium qui, lorsqu'il est parcouru par un courant, est apte à être détruit rapidement en cas de contact avec l'eau de mer. Avec un tel dispositif, qui est par ailleurs de constitution simple et peu couteuse, on conçoit qu'il est possible de réaliser plusieurs installations électriques montées en parallèle sur une même alimentation. En effet, l'isolement rapide d'une installation devenue défectueuse permet néanmoins une utilisation normale des autres installations sans nécessiter une réparation immédiate de l'installation défectueuse. Par ailleurs, ce même fil en magnésium peut être calculé pour pouvoir être utilisé également comme un fusible classique susceptible de fondre lors d'une surintensité dangereuse dans l'installation. Selon une réalisation particulière de l'invention, l'une des extrémités au moins du fil conducteur est noyée dans un bloc isolant pour être reliée de façon étanche soit à l'alimentation, soit à l'installation, de sorte que, en cas de destruc tion du fil conducteur par contact avec liteau de mer, ladite extrémité noyée se trouve isolée de cette dernière par une bulle de gaz résultant de cette destruction. Avec une telle disposition, l'alimentation électrique se trouve elle-même isolée de l'eau de mer de sorte que l'on évite ainsi un courant de fuite qui pourrait se produire entre les lignes conductrices de l'alimentation une fois le fil en magnésium détruit, de par la conductibilité de l'eau de mer. L'invention a également pour objet une application particulière du dispositif de coupure du type ci-dessus en proposant une bouée lumineuse ainsi qu'une installation de balisage pourvue de telles bouées, chacune des bouées comportant dans un corps creux normalement étanche présentant au moins une partie translucide, une installation électrique d'éclairage reliée par l'intermédiaire d'au moins un dispositif de coupure de protection tel que défini ci-dessus à des connexions qui traversent de façon étanche le corps creux pour être connectés de façon étanche à une alimentation électrique externe. Dans une variante intéressante, l'installation électrique comporte des moyens électroniques aptes à commander un fonctionnement intermittent de la bouée lumineuse correspondante, de préférence sous forme d'éclairs lumineux très brefs de grande puissance. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre et qui se réfère aux dessins ci-annexés dans lesquels, la figure 1 est une vue schématique d'une installation de balisage selon l'invention, la figure 2 est une vue schématique en coupe avec arrachements partiels d'une des bouées de l'installation de la figure 1, la figure 3 est une vue en plan d'un dispositif de protection selon l'invention équipant la bouée de la figure 2 et, la figure 4 est une vue en coupe selon la ligne IV-IV du dispositif de protection de la figure 3. Sur la figure 1, la référence 10 désigne trois bouées lumineuses identiques d'une installation de balisage sousmarine conçue pour être disposée au voisinage d'une installatin portuaire 12 pour baliser le chenal d'approche de cette dernière par exemple. Chacune des bouées 10 est maintenue dans une position déterminée par un moyen d'ancrage tel qu'un lest convenable 14 reposant sur le fond marin 15. De préférence, les bouées 10 sont maintenues sous l'eau par leur ligne d'amarrage respective 16 de façon à ne pas gêner, notamment, la circulation des bateaux de faible tirant d'eau.Chacune des bouées 10, comme cela sera décrit plus loin plus en détail, comporte une installation électrique d'éclairage reliée par l'intermédiaire d'un dispositif de connexion étanche d'un type convenable 18 à un câble d'alimentation commun 20 lui-même relié à une source de tension 22 disposée à terre et pouvant être constituée simplement par le réseau (220 V alternatif). Chacune des bouées 10, si l'on considère plus particulièrement les figures 2 à 4 se compose essentiellement d'un corps creux 24 dans la chambre normalement étanche interne 26 duquel sont disposés une installation électrique d'éclairage 28 alimentant une lampe 30 et un dispositif de coupure de protection 32, un système de traversées étanches convenable 34 étant prévu pour relier les bornes d'entrée 36 et 38 de ce dernier au dispositif de connexion 18. Dans le mode de réalisation représenté, le corps 24 est constitué par la jonction par des cerclages (non représentés) de deux hémisphères réalisées en matériau translucide tel que le verre, l'hémisphère supérieure étant avantageusement pourvue sur sa surface interne d'un système optique 40 du type lentille de Fresnel assurant une certaine concentration au faisceau lumineux issu de la lampe 30 et éventuellement réfléchi par un miroir parabolique 42. L'installation électrique contenue dans la cavité étanche 26 comporte des moyens électroniques convenables aptes à commander un fonctionnement intermittent de la lampe 30 sous forme d'éclairs lumineux très brefs ou flashes de grande puissance.L'installation peut comporter par exemple un transformateur d'élévation de tension, des condensateurs d'accumulation d'énergie, un circuit de décharge des condensateurs vers le tube électronique lumineux ainsi qu'un circuit de rythmage des éclats, tous éléments qui n'ont pas été représentés sur les dessins. De façon à protéger l'alimentation électrique 20-22 d'un court-circuit en cas de détérioration par l'eau de mer de l'installation électrique 28 à la suite d'une fuite dans la chambre 26, les deux conducteurs d'entrée 44 et 46 de l'installation sont reliés aux bornes 36 et 38 par le dispositif de protection 32. Ce dernier se compose de deux fils minces conducteurs dénudés réalisés en magnésium 48 et 50, de 0,5 mm de diamètre par exemple, dont les extrémités respectives sont noyyées dans un bloc isolant 52 réalisé par exemple en polyuréthane pour être reliées respectivement par des douilles de sertissage classiques, d'une part aux conducteurs 44 et 46 et d'autre part aux bornes 36 et 38. Avec un tel agencement, lrosquton applique une certaine tension aux bornes 36 et 38 de la bouée, on comprendra que les fils en magnésium 48 et 50 se trouvent rapidement détruits par électrolyse en cas de contact avec l'eau de mer. De plus, les extrémités de ces fils noyées dans le bloc isolant 52 vont à la suite d'une telle électrolyse, se trouver isolées par la bulle de gaz (mélange hydrogène et oxygène) résultant de cette dernière. Un tel isolement des conducteurs 36 et 38 lors de la détérioration de la bouée permet néanmoins de continuer à utiliser les autres bouées de l'installation de balisage étant donné que la bouée défaillante n'introduit aucune perte d'énergie sur le câble d'alimentation commun 20. Pour accélérer le processus de destruction des fils en magnésium 48 et 50, on peut prévoir de relier chacun d'eux à un dément conducteur dénudé réalisé dans un métal d'éléctroposivité supérieure à celle du magnésium tel que le cuivre, de tels éléments conducteurs pouvant être simplement réalisésvpar une partie au moins des conducteurs d'entrée 44 et 46 de l'installation 28. Bien entendu les fils 48 et 50 peuvent être avantageusement calculés de façon à définir des fusibles de protection classiques en cas de surintensité dans l'installation électrique attenante. On comprendra que l'expression "milieu tel que l'eau de mer" désigne, outre l'eau de mer, tout milieu dans lequel le dispositif de coupure peut fonctionner de la même façon que dans le cas de l'eau de mer. REVENDICATIONS 1 - Dispositif de coupure de protection destiné à être disposé entre une alimentation électrique et une installation électrique susceptible d'être détériorée par un milieu tel que l'eau de mer, caractérisé en ce qutil comporte un fil conducteur dénudé au moins en partie réalisé en magnésium qui, lorsqu'il est parcouru par un courant, est apte à être détruit rapidement en cas de contact avec ledit milieu. 2 - Dispositif de coupure de protection selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'une des extrémités au moins du fil conducteur est noyée dans un bloc isolant pour être reliée de façon étanche soit à l'alimentation, soit à 1' installation, de sorte que, en cas de destruction du fil conducteur par contact avec ledit milieu, ladite extrémité noyée se trouve isolée de cette dernière par une bulle de gaz résultant de cette destruction. 3 - Dispositif de coupure de protection selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comporte deux tels fils conducteurs montés en parallèle sur un bloc isolant pour être disposés respectivement entre les deux lignes de l'alimentation électrique et les deux entrées de l'installation électrique. 4 - Dispositif de coupure de protection destiné à être disposé entre une alimentation électrique bifilaire et une installation électrique susceptible d'être détériorée par ledit milieu, caractérisé en ce qu'il comporte deux éléments conducteurs montés en parallèle sur un bloc isolant pour être reliés respectivement aux deux lignes conductrices de l'alimentation électrique et aux deux conducteurs d'entrée correspondants de l'installation électrique, l'un au moins des éléments conducteurs étant constitué par un fil conducteur dénudé au moins en partie réalisé en magnésium, l'autre élément conducteur étant relié à une pièce conductrice dénudée réalisée dans un deuxième métal, tel que le cuivre, d'électroposivité supérieure à celle du magnésium, de sorte qu'en cas de contact avec ledit milieu, le fil conducteur soit détruit par électrolyse et prévienne ainsi un court-circuit des lignes conductrices de l'alimenta- tion électrique. 5 - Bouée lumineuse, caractérisée en ce qu'elle comporte dans un corps creux normalement étanche présentant au moins une partie translucide, une installation électrique d'éclairage reliée par l'intermédiaire d'au moins un dispositif de coupure de protection selon l'une des revendications 1 à 4 à des connexions qui traversent de façon étanche le corps creux pour être connectées de façon étanche à une alimentation électrique externe. 6 - Installation de balisage, caractérisée en ce qu'elle comporte un ensemble de bouées lumineuses selon la revendication 5 montées en parallèle sur une alimentation électrique externe commune et reliées à un ensemble correspondant de moyens d'ancrage aptes à les maintenir dans une disposition déterminée.