Brevet FR2129901A1 — publié le 19721103

L'invention a essentiellement pour objet un dispositif d'aseptisation de bousilles, flacons ou récipients destinés à une chaîne d'embouteillage, par exemple du type de celles qui sont utilisées dans les brasseries où le remplissage des bouteilles est entièrement automatisé et se fait à cadence très élevée. Bes bouteilles, flacons ou récipients sont généralement lavés et rincés, puis désinfectés, stérilisés ou aseptisés avant d'être dirigés vers un poste d'embouteillage et d'encapsulage. Un procédé connu de stérilisation fourni par l'art antérieur consiste à faire passer les bouteilles dans une solution liquide désinfectante, après qu'elles aient été lavées et rincées une première fois. I1 faut ensuite rincer les bouteilles à l'eau claire et les sécher. Un autre procédé consiste à faire passer les bouteilles ou les récipients dans une atmosphère d'ozone une fois qu'elles ont été lavées et rincées. Cela oblige à capoter l'ensemble des bandes transporteuse et des soutireuses . La mise en oeuvre de ce procédé est excessivement onéreuse, du fait des énormes difficultés rencontré quant à la réalisation du capotage des soutireuses, et ne facilite pas l'entretien . En outre, l'utilisation d'ozone oblige à prévoir un capotage parfaitement hermétique. Pour pallier ces inconvénients, l'invention prévoit un dispositif d'aseptisation de bouteilles, flacons ou récipients destinés à une chaîne d'embouteillage , dans laquelle les bouteilles , flacons ou récipients après tout traitement approprié, tel que lavage et rinçage, sont acheminés vers un poste d'embouteillage où ils sont remplis et bouchés, le dispositif étant caractérisé en ce que lesdites bouteilles, flacons ou récipients sont entraînés par tout moyen approprié, tel que par exemple par des bandes transport-euses, à l'intérieur d'un tunnel sensiblement étanche, des tubes générateurs de rayonnement ultra-violet étant montés dans et le long dudit tunnel et étant disposés du côté de ltouverturedesdites bouteilles, flacons ou récipients, de façon que le rayonnement ultra-violet émis soit orienté de manière à atteindre la totalité de la surface intérieure desdits récipients en traversant ladite ouverture. Il suffit donc , selon l'invention, de placer un capotage sur les bandes transporteuses , qui conduisent dune table d'accumulation placée à la sortie du poste de lavage etde rinçage jusqu'à l'entrée de l'aire d'embouteillage. De plus l'utilisation de tubes produisant un rayonnement ultra-violet permet d'obtenir un très haut rendement de pouvoir germicide L'invention prévoit également que l'aire d'embouteillage qui est située à la sortie du tunnel formé par le capotage placé sur les bandes transporteuses , sera soumise à une zone d'air stérile sous pression qui chassera les micros-organismes de l'air ambiant à cet endroit précité. L'invention sera mieux comprise et d'autres buts, caractéristiques et avantages de ceXe-ci apparaîtront au cours de la description explicative qui va suivre , en se reportant aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant un mode de réalisation de l'invention et dans lesquels: - la figure 1 représente une vue schématique d'une partie d'une chaîne d'embouteillage comprenant notamment le dispositif d'aseptisation selon l'invention - la figure 2 est une vue en coupe du dispositif d'aseptisation selon la ligne II-Idela figure 1. Sur la figure 1, on a représenté schématiquement en 1 une table d'accumulation ou de stockage pour les bouteilles placée à la sortie du poste de lavage et de rinçage. Des bandes transporteuses 2 relient la table d'accumulation 1 à l'aire d'embouteillage et d'encapsu]age 3. Selon l'invention, un capotage 4 est placé sur toute la longueur des bandes transporteuses reliant la table d'accumulation 1 à l'aire d'embouteillage 3, formant ainsi un tunnel 5 sensiblement étanche contenant les bandes transporteuses D'une façon habituelle, les bandes transporteuses sont plus larges à la sortie de la table d'accumulation 1 et peuvent transporter plusieurs bouteilles de front , puis elles se rétrécissent avant d'arriver à l'aire d'embouteillage 3 de façon à amener les bouteilles une par une à chaque entrée de l'aire dtembouteillage.Les tubes 6 générateurs de rayon ultra-violet sont placés à l'intérieur du tunnel 5 et sont fixés par tout moyen approprié à la partie supérieure du capotage 4. Avantageusement, les tubes générateurs de rayon ultra-violet sont placés juste au dessus de l'ouverture des bouteilles. Dans la partie la plus large des bandes trasporteuses, plusieurs tubes générateurs de rayon ultra-violet sont alignés côte à côte, en nombre égal à celui des bouteilles avançant de front. La figure 2 précise les détails de réalisation d'un dispositif d'aseptisation selon l'invention. On a représenté une bouteille 10 sur la bande transporteuse 2 qui repose sur une pièce support 11. Des éléments de guidage 12 maintiennent les bouteilles 10 sur la bande transporteuse ? , i écartement de ces pièces 12 étant choisi de façon à ne permettre le passage que d'une bouteille à la foisen cet endroit. Be capotage 4 coiffe complétement la pièce support il et les éléments de guidage 12 de façon à rendre le tunnel 5 aussi étanche que possible. l'es tubes 6 générateurs de rayon ultra-violet sont fixés à la partie supérieure du capotage 4 par des anneaux de suspension 13. Pour faciliter l'accès et permettre l'entretins de la chaîne, on a prévu trois sortes d'ouvertures dans le capotage - des ouvertures latérales pour accéder aux bouteilles, - des ouvertures sur le dessus pour permettre l'accès aux tubes générateurs de rayon ultra-violet, - des ouvertures sous le capotage pour l'évacuation des verresbrisés sur les bandes transporteuses. Pour cela , au moins une paroi latérale 14 et la paroi supérieure 15 formant couvercle du tunnel sont montées en panneaux mobilesautour decharnières 16,36. Avantageusement, les panneaux mobiles formant la paroi latérale 14 sont en matière transparente, telle que du verre blindé opaque au rayonnement ultra-violet. Pour permettre l'évacuation des verres bries, une des parois inférieures 17 formant le fond du tunnel 5 est montée en panneauxnobiis-autour de charnières 37. Des ressorts de rappel 18 sont prévus autour des charnières 37 pour maintenir ces panneaux en position fermée. Pour assurer l'étanchéité du tunnel 5, des joints étanches 19 d'un type connu sont montés autour des charnières . Des poignées 20 sont montées sur les différents panneaux mobiles pour permettre leur ouverture. Ce mode de réalisation du capotage 4 présente de nombreux avantages. Il permet de pouvoir accéder aux bouteilles en n'importe quel point du circuit et particulièrement dans les courbes, il permet également le démontage et le remontage des chaînes sans difficultés et il facilite le nettoyage et le remplacement éventuel destubesgénérateursde rayon ultra-violet. La paroi latérale en verre blindé ou en plexiglas permet en outre une surveillance de la chaîne sans risque d'exposition au rayonnement ultra-violet émis par les tubes 6. En outre, une des caractéristiques de l'invention est d'adapter les dimensions des tubes 6 et leur positionnement en fonction des dimensions etdelaforme des bouteilles, de manière à obtenir une stérilisation directe, par les rayons ultra-violets émis, de toute la surface intérieure des bouteilles sans aucune zone d'ombre. Dans l'exemple de réalisation de l'invention illustré par la figure 2, les flèches dessinées dans la bouteille 10 représentent le faisceau de rayons ultra-violets passant par l'ouverture de ladite bouteille et atteignant directement tous les points de la surface interne de cette bouteille. L'invention prévoit également de placer un réflecteur 25 à l'intérieur du tunnel 5 pour réfléchir les rayons ultra-violets émis vers les surfaces utiles de travail du tunnel 5. On voit en figure 2 que le réflecteur 25 recouvre intérieurement la paroi supérieure 15 du capotage et une partie de la paroi latérale opposée à la paroi transparente 14, de manière à réfléchir les rayons ultra-violets vers la file de bouteilles 10. Pour assurer la sécurité du personnel travaillant sur la chaîne d'embouteillage, l'invention a prévu des dispositifs de sécurité, qui n'ont pas été représentés sur les figures, destinés à interrompre le rayonnement ultra-violet dès qu'on ouvre un des panneaux mobiles formant la paroi latérale 14, la paroi supérieure 15 et la paroi inférieure 17. Bes tubes 6 générateurs de rayon ultra-violet sont munis de dispositifs détecteurs 26 indiquant leur fonctionnement correct ou leur non fonctionnement , par exemple par l'intérmédiaire de lampestémoins allumées ou éteintes sur un tableaude contrôle Bien entendu, l'invention n' est nullement limitée au mode réalisation décrit et représenté qui n'a été donné qu'à titre d'exemple. En particulier, elle comprend tous les moyens constituant des équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons, si celles-ci sont exécutées selon l'esprit de l'invention, et mises en oeuvre dans le cadre des revendications qui suivent. R E V E N D I C A T I O N S 1.Dispositif d'aseptisation de bouteilles, flacons ou récipients destinés à une chaîne d'embouteillage, dans laquelle les bouteilles, flacons ou récipients après tout traitement approprié, tel que lavage et rinçage, sont acheminés vers un poste d'embouteillage où ils sont remplis et bouchés, le dispositif étant caractérisé en ce que lesdites bouteilles , flacons ou récipients sont entraînés par tout moyen approprié, tel que par exemple par des bandes transporteusea à l'intérieur dkn tunnel sensiblement étanche, des tubes générateursde rayonnement ultra-violet étant montée dans et le long dudit tunnel , et étant disposés du côté de Ouverture desdites bouteilles, flacons ou récipients, de façon que le rayonnement ultra-violet émis soit orienté de manière à atteindre la totalité de la surface intérieure desdites bouteilles , flacons ou récipients en traversant ladite ouverture. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le tunnel précité est muni , sans interruption et de façon continue sur toute sa longueur, de rang-ées de tubes générateurs de rayon ultra-violet disposés de façon à se trouver dans les plans verticaux de déplacement des ouvertures des bouteilles, flacons ou récipients. 3. Dispositif selon l'une des revendicaLons précédentes, caractérisé en ce que l'aire d'embouteillage située à la sortie du tunnel précité est soumise à une zone d'air stérile sous pression. 4. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractéristen ce que au moins une des parois latérales et la paroi supérieure formant couvercle du tunnel précité sont montées en panneauxnobSes,par exemple tournant autour de charnière un dispositif de sécurité interrompant le rayonnement ultraviolet lorsqu'un desdits panneauxest ouvert. 5.Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un réflecteur est fixé à l'intérieur du tunnel au moins sous ladite partie supérieure mobile formant couvercle , de façon à réfléchir les rayons ultra-violet sur les surfaces utiles de travail du tunnel précité. 6. Dispositif selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu' une des paroisinférieuresdu tunnel précité est montée en panneauxmobileX par exemple tournant autour de charnières, formant ainsi des portes d'évacuation des verres brisés sur les bandes transporteuses 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, oaractérisé en ce que les charnières des panneaux mobiles précitées sont munies de joints assurant l'étanchéité dudit tunnel, lorsque lesdits panneaux sont fermés. 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que une au moins des parois latérales précitées du tunnel est composée de panneaux en matière transparente, telle que par exemple du verre ou du plexiglas, ladite matière étant également opaque au rayonnement ultra-violet. 9. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les tubes générateurs de rayonnement ultra-violet montés à l'intérieur du tunnel précité sont munis d'un dispositif détecteur indiquant le fonctionnement correct ou le non fonctionnement dudit tube.