Brevet FR2120031A1 — publié le 19720811

La présente invention concerne des boîtiers de montre ; elle vise en particulier des boîtiers de montre-bracelet dont la finition est très belle, de façon durable. Les plus jolis boîtiers de montre connus sont en or ou en platine . Ils présentent l'inconvénient d'être chers et d'être rapidement rayés ou marqués lorsqu'on les porte tous les jours, pour le travail ou le sport. Ils sont donc rapidement endommagéRO On a souvent utilisé l'acier inoxydable pour fabriquer des boîtiers résistant a' l'usure ou à un service difficile, mais lorsqu'un boîtier de montre en cette matière est soumis de façon répétée à un choc ou à un frottement avec des objets durs, ses surfaces finement polies sont rapidement endommagées et le boîtier perd ainsi ses qualités. On a donc proposé, récemment, un boîtier de montre comportant une surface extérieure exposée qui contient un carbure métallique, du groupe des poudres de carbure de tungstène fritté ou carbure de titane fritté, plus dure que le topaze. Ce type de boîtier est très dur et n'est donc pas marqué par les objets étrangers, mais il a pour inconvénient sa grande fragilité. La présente invention a donc pour objet un boîtier de montre comportant une partie extérieure très dure, mais non fragile, qui n1 est pas marquée par le choc ou le frottement d'objets étrangers. Le boîtier suivant l'invention peut encore avoir pour avantages d'etre léger, non magnétique, résistant à la corrosion, d'aspect élégant durable. Selon l'invention, le boîtier est fabriqué en titane ou alliages de titane, ayant une couche extérieure carburez On utilise de préférence, pour la mise en oeuvre de l'invention, du titane ayant une pureté supérieure à 99,0%, mais cela n'est pas limitatif. Comme alliages à base de titane, on peut utiliser avantageusement des alliages titane-aluminium, tels que Ti-4% Al, Ti-6% Al-4% V et Ti-5, Al-2,5% Sn, mais ces exemples ne sont pas limitatifs. La couche extérieure carburée peut être formée, sur le titane ou son alliage, par carburation d'un boîtier fabriqué en cette matir, selon un procédé connu, par exemple en phase solide, Liquide ou gazeuse, le procédé de carburation au gaz étant toutefois préférable. La présente invention sera mieux comprise à la lumière de la description de sa forme de réalisation, non limitative, représentée sur les figures annexées. Fig. 1 est une vue en perspective d'une forme de réalisa- tion d'un boîtier de montre conforme à l'invention, et Fig. 2 est une coupe, à plus grande échelle, du boîtier de la figure 1. On voit, sur les figures 1 etk, que le boîtier de montre suivant l'invention comprend un corps supérieur 1, muni de pattes 4 pour attacher un bracelet 6, et une plaque inférieure 2, ces deux éléments 1 et 2 étant en titane ou alliage de titane. La montre comporte un bouton 5 de remontage et réglage des aiguilles. Le couvercle 1 présente une couche carburée 1a, et la plaque inférieu- re 2 porte une couche carburée 2a, comme indiqué sur la figure 2. Un verre 3 est fixe sur le couvercle 1, par un anneau de serrage 9. Le corps 1 présente également un épaulement 11, qui sert de butée d'arrêt pour un cadran 10. Il porte un autre épaulement 13, qui sert de butée d'arrêt pour la plaque de base d'un mouvement 12. Ce dernier est fixé dans le corps par un anneau de maintien 14 et un joint 15. Les pattes 4 comportent des trous borgnes 16, pour la fixation du bracelet 6 au bottier. Le corps 1 présente un taraudage 7 dans lequel se visse un filetage 8 de la plaque inférieure 2, de manière à constituer le boîtier. Bien que la totalité des surfaces du corps et des pattes, ainsi que de la plaque inférieure, possèdent une couche carburée, on peut également carburer seulement les surfaces visibles du corps et des pattes. Bien entendu, le corps et les pattes peuvent être fabriqués séparément, en titane ou alliage de titane, puis assemblés et carbures. Les exemples suivants ddcrivent une opération de carburation d'un bottier de montre suivant la présente invention. EXEMPLE 1 On fabrique un corps de boîtier de montre, par estampage puis usinage d'une plaque en titane à 99,8% de pureté. On dégraisse la pièce usinée, au trichlorodthylène. La pièce dégraissée est suspendue dans un four de cémentation gazeuse, dans lequel on introduit un gaz de carburation comprenant de l'alcool méthylique et de l'acétate d'éthyle. Le corps est carburé dans le four, à une température de 950 C, sous le potentiel de carbone de 1,1 pendant 25 heures. Le corps supérieur carburé est fini par polissage au diamant. L'épaisseur de la couche carburée du corps fini, et sa dureté dans l'échelle de Mohs, sont respectivement de 0,2 mm et 7,5, sa ténacité étant sensiblement la même que celle du titane. La surface de la couche carburée est gris foncé brillant, et elle est non magnétique. EXEMPLE 2 On fabrique un corps supérieur de boîtier, par estampage puis usinage d'une plaque en alliage de titane, contenant 4% d'aluminium en poids. La piece usinée est dégraissée au trichloroéthy lène. La pièce dégraissée est suspendue dans un four de cémentation à gaz, dans lequel on introduit un gaz de carburation comprenant de ltalcool méthylique et de l'acétate dUthyle. La pièce est carburée dns le four, à une temnérature de 9500C, sous le potentiel de carbone de 1,1 pendant 25 heures. On termine ensuite la pièce carburée, par polissage au diamant. L'épaisseur de la couche carburée de la pièce finie, et sa dureté dans ltéchelle de Mohs sont respectivement de 0,3 mm et 7,0 ; sa ténacité est sensiblement la même que celle de L'alliage ge titane-aluminium. La surface de la couche carburée dure est gris foncé brillant, et elle est non magnétique. Le bottier de montre obtenu selon le procédé de l'invention présente donc bien de nombreux avantages, inconnus a' ce jour. En effet, le titane ou ses alliages sont légers et faciles à travailler ; la couche carburée est tres dure, et possède une grande résistance à la corrosion et à l'usure, ainsi qutaux rayures par des objets étrangers ; la couche carburée a pénétré dans le métal de base, et ne peut pas entre pelée ; elle possède un grand pouvoir réflecteur ; elle est brillante, d'un gris foncé profond, et elle est non magnétique. En outre, le boîtier de montre suivant l'invention est facile à travailler, car non seulement le corps, mais aussi la plaque inférieure peuvent être travaillés. Il présente donc un avantage en ce qu'il n'est pas nécessaire de réaliser un centre de boîtier en acier inoxydable spécial ou autre, comme c'est le cas pour des boîtiers usuels en métal superdur. REVENDICATIONS 1. Bottier de montre, en titane ou alliage de ce métal, caractérisé en ce qu'il comporte une couche extérieure carburée. 2. Boîtier suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il peut avoir toute forme désirée de boîtier pour montre-bracelet. 3. Boîtier suivant une des revendications 1 Ou 2, caractérisé en ce que le titane a une pureté supérieure à 99%. 4o Bottier suivant une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'alliage de titane est du type titane-aluminium. 5o Boîtier suivant une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la couche extérieure carburée a une dureté d'au moins 7 dans l'dchellekde Mohs. 6o Boîtier suivant une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la couche extérieure carburée est obtenue par un proce dé de carburation au gaz.