Brevet FR2130601A1 — publié le 19721103

i 2130601 . L'invention est relative à la production de chlore et de soude caustique à partir de cellules à chlore utilisant des cathodes de mercure et elle concerne plus particulièrement la ré cupération du mercure dans les effluents de ces cellules à chlo-5 re. On sait qu'on peut préparer du chlore et de la soude caustique en électrolysant de la saumure dans une cellule chimique électrolytique utilisant du mercure comme cathode. Dans ce procédé, on fait passer une solution saturée de saumure dans une 10 cellule chimique électrolytique et on 1'électrolyse dans la cellule au moyen d'une série d'anodes et d'une couche mobile de mercure utilisée comme cathode. Lors de 1'électrolyse, la saumure fournit du chlore élémentaire aux anodes et du sodium à la catho de. Le sodium forme immédiatement un amalgame sodium-mercure 15 avec la cathode mobile de mercure. On fait ensuite passer l'amal game de mercure dans un appareil de décomposition et on le décom pose en présence d'eau pour obtenir une solution de soude caustique et de l'hydrogène. Le mercure qui est récupéré par décompo sition de l'amalgame de mercure est recyclé/dans la cellule chimi 20 que électrolytique pour être utilisé en continu comme cathode. La saumure saturée qui est introduite dans la cellule chimique électrolytique est obtenue par dissolution du sel dans l'eau ou dans une solution aqueuse comme la saumure apprauvrie recyclée ayant traversé au préalable la cellule. La saumure ainsi formée 25 est purifiée pour éliminer les cations métalliques indésirables en particulier le fer, le calcium et le magnésium et on la fait passer ensuite dans la cellule pour être électrolysée et donner du chlore et de la soude caustique. Dans la mise en oeuvre du procédé ci-dessus, il est 30 courant de faire passer les gaz effluents à travers des condenseurs pour éliminer l'eau et le mercure qu'ils peuvent contenir. Ce mercure est ensuite récupéré et renvoyé dans la cellule é-lectrolytique. Néanmoins, le mercure est entraîné dans les divers courants aqueux utilisés dans le procédé et ces courants 35 doivent être traités pour éliminer le mercure avant de pouvoir être envoyés à l'égoût En conséquence, il est courant de traiter les courants liquides effluents au sulfure de sodium. Ge traitement précipite le mercure sous forme de sulfure de mercure, qui est séparé, avant d'envoyer les courants aqueux à l'é-40 goût. Ce traitement est le plus coûteux par suite des volumes 72 10207 a 2130601 importants d'effluents qui doivent être traités et à cause des récipients de traitement importants nécessaires, à cet effet. Le sulfure de mercure précipité doit être à son tour récupéré et traité pour récupération du mercure. Un procédé cou-5 rant consiste à chauffer ces composés du mercure dans une opéra tion de grillage du sulfure pour la récupération du mercure volatilisé. Bien que cette étape de grillage puisse être très efficace car les pertes en mercure au cours de la calcination sont en général faibles, ce procédé de grillage présente de nombreux 10 inconvénients. D'abord il nécessite un équipement spécialisé coûteux de four pour griller et récupérer le mercure volatilisé. D'autres inconvénients sont la recombinaison des éléments libérés en sulfure mercurique, la perte inévitable en vapeur de mercure ainsi que sous forme de fines particules de mercure conden-15 sé du système et la pollution indésirée provoquée par SOg qui est normalement dégagé au cours du grillage. Le besoin se fait donc sentir d'un procédé permettant de récupérer facilement et efficacement le mercure normalement rencontré dans ces courants effluents sans avoir recours à des 20 fours de grillage de sulfures ou à d'autres appareillages spécialement destinés à récupérer du sulfure de mercure ou d'autres sels de mercure. Le dessin représente un schéma descriptif de la présente invention. Le schéma représente une cellule électrolytique, 25 le cycle du mercure de cette cellule et le cycle de la saumure de la cellule. Sont aussi représentées les étapes de récupération du mercure pour la séparation du mercure des courants effluents et la récupération de ce mercure. La présente invention a pour objet un procédé permet-30 tant de récupérer le mercure qui a été séparé des courants aqueux, en particulier les sels de mercure précipités, par traitement de ces précipités de mercure par une solution aqueuse d'extraction contenant des ions hypochlorites en quantité suffisante pour solubiliser sélectivement le mercure, séparation des insolubles 35 et d'un extrait contenant du mercure solubilisé, introduction de cet extrait dans une cellule électrochimique avec le courant de saumure arrivant à cette cellule et séparation de cette cellule électrochimique d'une saumure apprauvrie ayant une moindre teneur en mercure que la saumure entrait dans la cellule. Le 40 mercure solubilisé dans cette cellule est transformé en mercure 72 10207 3 2130601 élémentaire dans la cellule et renvoyé vers la cathode mobile de mercure à la base de cette cellule. L'invention concerne la récupération de mercure à partir de précipités obtenus au cours de la purification de la sau-5 mure introduite dans la cellule électrolytique ainsi qu'à partir de précipités obtenus en traitant les courants effluents au sulfure de sodium pour précipiter le sulfure mercurique de.ces effluents . La présente invention sera illustrée en se reportant 10 au dessin ci-joint qui montrela mise en oeuvre de l'invention. Au dessin, une cellule électrolytique typique (2) pour préparer du chlore et des solutions caustiques est constituée d'anodes (4), d'une couche cathodique de mercure circulante (6) et d'une solution de saumure (8) à électrolyser. L'équipement électrique 15 habituel et les dispositifs pour appliquer une différence de potentiel entre l'anode et la cathode ne sont pas représentés sur le dessin. Au cours du fonctionnement de la cellule électrolytique (2) une solution saturée de saumure pénètre dans la cellule 20 par le conduit (56) et s'écoule tout au long de la cellule jusqu'à ce qu'elle sorte par la canalisation de sortie (38). Cette solution est électrolysée par passage d'un courant à travers la saumure (8) entre les anodes (4) et la couche cathodique mobile (6). Dans le procédé d'électrolyse, le chlore se dégage de la 25 cellule (2) par le conduit (5) et est récupéré comme l'un des produits du procédé. Au cours de 1'électrolyse, du sodium métallique se forme aussi et s'amalgame immédiatement avec le mercure pour former un amalgame sodium-mercure. Cet amalgame, en même temps que 30 le mercure élémentaire, s'écoule à la base de la cellule (2) sous forme de la couche cathodique ( Dans l'appareil de décomposition (82) l'eau et l'amalgame sodium-mercure réagissent pour donner de l'hydrogène et de l'hydroxyde de sodium (soude). L'hydrogène est éliminé de 40 l'appareil de décomposition par la canalisation (86), il traver 72 10207 4 2130601 se un refroidisseur (88) pour condenser l'eau et tout le mercure qui peut être vaporisé avec!'hydrogène. Le mercure condensé et l'eau sont retirés par la canalisation (92) et renvoyés dans l'appareil de décomposition par la canalisation (84) tandis que l'hydrogène gazeux est éliminé par la canalisation (90). Le mercure élémentaire qui s'accumule dans l'appareil de décomposition (82) comme résultat de la décomposition de l'amalgame sodium-mercure et aussi provenant du courant continu de mercure à travers le conduit (80) est ensuite renvoyé par le conduit (78) à travers l'enceinte de tête (10) vers la cellule é-lectro'.ytique (2). Le mercure dans le conduit (78) traverse l'enceinte de tête (10), dansfLaquelle il est lavé par un courant continu d'eau provenant du conduit (12) avant d'être renvoyé vers la cellule électrolytique. Une solution de soude caustique, en général une solution à 50c,o d'hydroxyde de sodium environ, est récupérée dans l'appareil de décomposition (82) par la canalisation (94) et est envoyée à travers un filtre (96) qui sépare toutes les impuretés, y compris le mercure. La solution de soude caustique à 50/o résultante est ensuite éliminée par la canalisation (98) comme produit du procédé. Périodiquement le filtre (96), normalement un filtre de carbone, est lavé pour éliminer le mercure adhérent et ces lavages contenant du mercure sont séparés par la canalisation (100) et envoyés vers l'appareil de précipitation (26) pour récupérer le mercure. La solution de mercure (36) qui est introduite dans la cellule (2) est constituée de la manière suivante. La solution appauvrie de saumure provenant de la cellule électrolytique est retirée par la canalisation (38) et envoyée dans un appareil de déchloration (40) dans lequel la saumure est traitée par de l'acide chlorhydrique ajouté par le conduit (39). Ce traitement acide élimine le chlore résiduel dans la saumure. La saumure déchlorée est ensuite envoyée par la canalisation (42) dans l'appareil de dissolution (44). On ajoute de l'eau de complément dans l'appareil de dissolution (44) par le conduit (46) et on introduit du sel dans l'appareil de dissolution par le convoyeur (48). On obtient line saumure saturée impure qu'on fait passer par la canalisation (50) dans l'appareil de neutralisation (52) où on la traite par de l'hydroxyde de sodium qu'on envoie dans l'appareil de neutralisation (52) par le conduit (54). 72 10207 2130601 5 Dans l'appareil de neutralisation (52), on accroît le pH de la saumure saturée jusqu'à une valeur d'au moins 7» Au cours de ce traitement, une partie des impuretés contenant du magnésium précipite sous forme de magnésie MgtOHjg» On envoie 5 ensuite la bouillie résultante par la canalisation (56) dans l'appareil de précipitation (58). On traite ensuite la bouillie au carbonate de baryim et/ou au carbonate de sodium qui sont ajoutés dans l'appareil de précipitation (58) par la canalisation (60). Le carbonate de baryum réagit dans la bouillie de 10 saumure avec tous les ions sulfate et forme du sulfate de baryum insoluble; le carbonate de sodium ajouté réagit avec tous les ions calcium dans la saumure saturée pour former du carbonate de calcium insoluble. On laisse le précipité se décanter puis ai le retire par la canalisation (62) dans le récipient (66) alors 15 que la saumure purifiée est retirée .par la canalisation (64), en voyée dans le conduit (36) et renvoyée dans la cellule électroly tique (2). Selon la présente invention, le précipité dans le ré cipient (66) est traité pour récupérer le mercure. Le précipité 20 est constitué d'insolubles comme l'hydroxyde de fer, le sulfure de fer, le carbonate de calcium, le sulfate de baryum, les sels insolubles de mercure de divers types, le mercure libre, le graphite et toutes sortes d'autres impuretés qui sont co-précipités dans l'appareil de précipitation (58) et dans l'appareil de neu-25 tralisation (52). Le précipité qui est sous forme d'une boue gélatineuse est envoyé dans le récipient de solution du mercure (70) par la canalisation (68), avec la saumure de la canalisation (74) et de préférence de la saumure purifiée qui a été retirée de l'appareil de précipitation (58) par la canalisation JO (64). On ajoute en outre du chlore dans la canalisation (72) et on ajoute de l'hydroxyde de sodium par la canalisation (73) dans l'appareil de dissolution (70) du mercure. La saumure ajoutée, le chlore et l'hydroxyde de sodium réagissent pour former une solution d'hypochlorite de so-35 dium, dans laquelle le chlorure de sodium est normalement présent en quantités supérieures à un équivalent molaire. La quantité de chlore et d'hydroxyde de sodium ajoutée est suffisante pour maintenir la solution résultante à un pH de 7 environ ou plus et de préférence ur^pH de 9 à 12. Le résultat de ce traite-40 ment est que le mercure dans le précipité est transformé en sels 72 10207 2130601 6 solubles de mercure qui se dissolvent sélectivement dans la saumure en laissant les impuretés. Les réactions de solubilisa-tion des sels mercuriques insolubles comme le sulfure mercuri-que, ou du mercure élémentaire sont indiquées ci-dessous : 5 (1) HgS + 4 (0C1)~ > HgCl+ S04= (2) Hg° + 3C1" + CIO" + HgO ^ HgCl4= + 2 (OH)" Un moyen qui s'est révélé améliorer la récupération du mercure dans le précipité est le suivant. Après avoir a-jouté de la saumure, du chlore et de la soude caustique au pré-10 cipité en quantité suffisante pour former une solution d'hypochlo-rite ayant un pH d'au moins 9 et après qu'une partie du mercure ait passé en solution, on ajoute du chlore en quantité suffisante pour réduite le pH de la solution à une valeur comprise entre 7,0 et 8,0. Ceci permet à une quantité supplémentaire de mercure 15 de passer dans la solution d'hypochlorite, mais malheureusement, une partie des sels métalliques précipités peut aussi passer en solution néanmoins à un faible taux. On ajoute ensuite de la soude caustique pour élever le pH à 9 au moins; ceci précipite les sels métalliques qui se sont dissous dans la solution d'hypochlo-20 rite mais pas les sels solubles de mercure. Le précipité exempt de mercure est retiré par la canalisation (77) et il est jeté ou utilisé comme épandage ou à d'autres fins. La saumure surnageante contenant le mercure dissous est retirée de l'appareil de dissolution du mercure (70) par la 25 canalisation (76). Cette saumure contenant des ions mercure peut ensuite être traitée de deux façons pour éliminer 1'hypochlorite résiduel Dans le mode préféré de réalisation,la saumure contenant le mercure est transférée par le conduit (102) vers le conduit 30 de sortie de la saumure (38); l'hypochlorite de sodium résiduel qu'elle contient est mis en contact avec l'acide chlorhydrique dans l'appareil de déchloration (40) et il est-décomposé.Les ions mercure dans la saumure ainsi traitée, recirculent à travers l'appareil de dissolution (44) , 1'appareil de neutralisation (52),1'appareil 35 de précipitation (58) et le conduit de saumure (64) sans être éliminés de la solution et entrent ainsi dans le conduit de retour de la saumure (36) conduisant aux cellules électrolytiques (2). Dans un autre mode de réalisation, la saumure contenant le mercure provenant du conduit (76) est traitée par des 40 quantités au moinsstoechiométriques de peroxyde d'hydrogène pour 72 10207 7 2150601 décomposer 1'hypochlorite de sodium résiduel. La saumure résultante contenant du mercure dissous sous forme d'ions mercuri-ques est ensuite transférée par la canalisation (76) dans le conduit de retour de la saumure (36) à partir duquel la saumure 5 entre ensuite dans la cellule électrolytique (2). Le résultat de cette addition est que la concentration des ions mercure dissous du courant de saumure (36) augmente. On continue à faire passer la solution de saumure dans le courant (36), contenant les ions mercure dissous ajoutés, dans 10 la cellule électrolytique jusqu'à ce que sa concentration atteigne une valeur donnée. La valeur exacte varie selon les conditions de fonctionnement de la _cellule, entre autres;température, concentration de la saumure dans la cellule, débit des courants à travers la cellule, distance entre cathode et anodes etc. En-15 suite, les ions mercure dans la solution de saumure introduite dans la cellule se transforment en mercure élémentaire à l'intérieur de. ]a cellule électrolytique (2). Le mercure élémentaire tombe à la base de la cellule et est récupéré sous forme d'une partie de la cathode mobile de mercure (6) présente dans la cellule 20 électrolytique (2). Naturellement, une partie des ions mercuriques restent ' au-dessous d'une concentration donnée dans la saumure usée et sortent de la cellule par la canalisation (38) de sortie de saumure. Néanmoins, lorsque ce mercure est sous forme d'ions mercure, ils continuent simplement à travers le circuit 25 et retournent à la cellule par l'intermédiaire du conduit (64) et du conduit {>6) en une boucle constante. Le mercure élémentaire dissous présent dans la saumure est retiré par coprécipi-tation dans l'appareil de précipitation (58) et est redissous dans la solution de saumure sous forme d'ions mercuriques dans 30 l'appareil de dissolution du mercure (70). A partir de là, les ions mercure dissous sont renvoyés dans la cellule par la canalisation i'76) et la canalisation de retour de la saumure (36). Ce procédé a pour effet global de dissoudre le mercure précipité sous forme d'ions mercuriques dans une solution 35 de saumure et de réintroduire les composés mercuriques solubilisés sous forme de leurs ions mercuriques dans la saumure, pour renvoyer ces ions mercuriques dans la cellule électrolytique (2) par le conduit de saumure ( 36 ) De cette manière la cellule électrolytique (2) transfor?, e en continu les ions mercu-40 riques en excès qui sont renvoyés vers la cellule électrolytique 72 10207 8 2130601 en mercure élémentaire destiné à être récupéré sous forme d'une partie de la cathode continue (6). Dans le présent procédé, une modification supplémentaire destinée à éviter le traitement au sulfure de sodium de 5 quantités importantes d'eau de lavage consiste à faire recirculer l'eau de lavage à la fois dans l'enceinte de tête (10) et dans l'enceinte de queue (18) qui est destinée à nettoyer le mercure à renvoyer vers la cellule électrolytique (2) et sortant de celle-ci. Dans le cas de l'enceinte de tête (10), on fait 10 passer le courant d'eau de recirculation par la canalisation (12) dans un refroidisseur (14) pour éliminer la chaleur transférée à celui-ci par le mercure traversant l'enceinte de tête (10). On retire en continu une partie de cette eau remise en circulation par la canalisation d'écoulement (16) et on l'a fait passer 15 dans la canalisation (84) à partir de laquelle elle est introduite dans l'appareil de décomposition (82). Cette canalisation d'écoulement est utilisée pour empêcher le mercure de s'accumuler dans le courant d'eau circulant dans le conduit (12) et dans l'enceinte de tête (10) et pour maintenir de cette façon la te-20 neur en mercure de l'eau à une faible valeur. Le mercure présent dans la canalisation d'écoulement (16) est récupéré dans l'appareil de décomposition (82) et est renvoyé vers la cellule (2) par l'intermédiaire de la canalisation de retour du mercure (78). Tout le mercure qui sort de l'appareil de décomposition (82) dans 25 la solution caustique traversant le conduit (94) est éliminé dans le filtre (96). Le mercure et d'autres impuretés sont séparés du filtre (-96) par la canalisation (100) et sont ensuite envoyés dans l'appareil de précipitation (26) pour séparer le mercure sous forme de sulfure mercurique. Le courant d'eau qui est 30 recyclé dans l'enceinte de tête (10) peut être renvoyé directement par la canalisation (16) dans l'appareil de décomposition (82) car il ne contient que le mercure provenant du contact avec le mercure dans la canalisation de retour (78). Cette solution a-queuse ne contient ni sel, ni composés du fer et peut donc être 35 envoyée directement dans l'appareil de décomposition (82) sans contaminer la solution caustique résultante qui en sort. Le courant aqueux traversant l'enceinte de queue (18) présente une situation entièrement différente. Cette eau circule à travers l'enceinte de queue (18) par la canalisation 40 (20) et traverse un refroidisseur (22) pour éliminer la chaleur 72 10207 9 2130601 qui lui a été transférée par le mercure traversant l'enceinte de queue (18). L'eau dans l'enceinte de queue (18) se contamine par des impuretés comme des sels ou des composés du fer qui sont entraînés par lavage du mercure traversant l'enceinte de queue 5 (18). Les impuretés salines proviennent de la saumure qui est retenue sur le mercure. Les composés du fer s'accumulent dans la cathode mobile de mercure (6) lorsque celle-ci entre en contact avec l'appareillage en fer dans la cellule électrolytique (2) et avec les conduits pendant sa circulation à travers le 10 dispositif. Cette eau de lavage ne peut pas être introduite dans l'appareil de décomposition (82} car elle contaminerait avec des sels et du fer la solution caustique qui en sort. Un courant continu de purge est prélevé sur l'eau circulant dans le conduit (20) par la canalisation (24) et est 15 envoyé vers l'appareil de précipitation (26). Les lavages du filtre pénètrent aussi dans l'appareil de précipitation (26) à partir du conduit (100). Du sulfure de sodium est ajouté par la canalisation (50) dans l'appareil de précipitation (26) et est u-tilisé pour précipiter à la fois le sulfure rnercurique et le sul-20 fure de fer dans l'appareil de précipitation (26). Un précipité de sulfure rnercurique et de sulfure de fer est retiré par le conduit (28) et l'appareil de précipitation (26) alors qu'un efflu-ent contenant du sel est retiré par la canalisation(32) puis envoyé à l'égoût. 25 La remise en circulation de l'eau dans l'enceinte de tête (10) et l'enceinte de queue (18) ainsi que le traitement de l'eau d'écoulement seule qui est prélevée dans l'enceinte de queue (18) au moyen de sulfure de sodium, diminuent sensiblement la quantité totale d'eau qui doit être traitée pour élimi-30 ner le mercure. Dans une mise en oeuvre de la présente invention, le sulfure rnercurique HgS précipité dans l'appareil de précipitation (26) est transféré par la canalisation (34) dans le récipient de stockage (66) qui contient le précipité obtenu après 35 purification de la solution reconstituée de saumure récupérée dans l'appareil de dissolution (44). De cette manière, tous les précipités de mercure du procédé peuvent être traités dans l'appareil de dissolution du mercure (70) pour solubiliser le mercure et pour introduire les ions mercure dans la cellule 40 électrolytique (2) avec la saumure purifiée du conduit (36). Le 72 10207 2130601 10 précipité de sulfure rnercurique provenant du séparateur (26) peut évidemment être traité séparément par une solution aqueuse d'hypochlorite pour solubiliser le mercure de façon à le renvoyer vers la cellule électrolytique. Néanmoins, le moyen ci-5 dessus constitue un procédé simplifié pour traiter tous les sels de mercure précipités en une seule étape. Lé procédé décrit ci-dessus présente de nombreux avantages sur les procédés connus de traitement des précipités de mercure. Initialement, on obtient une élimination complète du 10 grillage et des autres étapes de récupération du mercure. Ce précipité fait en outre disparaître la nécessité des récipients pour traiter des volumes importants d'eau usée au sulfure de sodium pour éliminer et précipiter le sulfure rnercurique. Il ne faut traiter que deux courants de sortie au sulfure de sodium 15 dans l'appareil de précipitation (26) selon la présente invention. L'un de ces courants est le courant d'écoulement de l'enceinte de queue dans lequel l'eau, qui est en contact constant avec le mercure sortant de la cellule électrolytique (2), est prélevée d'un cycle de lavage de l'eau en circulation pour empê-20 cher le mercure, le sel et le fer de se concentrer dans l'eau circulant dans l'enceinte de queue (18). Le second courant est constitué des eaux de lavage provenant du filtre (96) qui sont transférées par le conduit (100) dans l'appareil de précipitation (26). 25 Au cours du fonctionnement normal d'une cellule à mercure, les impuretés s'accumulent au fond de la cellule et forment une boue. Cette boue empêche de maintenir un niveau uniforme du mercure et un débit uniforme du mercure à la surface de la cellule et elle doit donc être éliminée. Ceci est fait 30 en arrêtant périodiquement la cellule et en lavant à l'eau le fond de celle-ci. Les eaux de lavage de cette étape contiennent beaucoup de fer et de mercure et sont traitées au mieux en faisant passer périodiquement ces eaux de lavage dans 1'appareil de précipitation (26) par un dispositif non représenté, de 35 façon à éliminer le mercure et le fer avant d'envoyer ces eaux de lavage à l'égoût. 72 10207 2130601 REVENDICATIONS 1. Procédé pour 1 ' obtention du chlore et de la éliminer les impuretés par action de carbonate de sodium et/ou de carbonate de baryum de façon à en précipiter les impuretés. (b) on fait passer le courant de saumure purifié provenant de (a) dans une cellule électrochimique dans laquel- 10 le une couche mobile de mercure est utilisée comme cathode. (c) du chlore gazeux est produit et récupéré comme un des produits et il se forme un amalgame de sodium-mercure à l'intérieur de cette cellule électrochimique. (d) la couche mobile de mercure et l'amalgame so- 15 dium-mercure provenant de (c) sont retirés de cette cellule élec-trochimique et envoyés dans un appareil de décomposition dans lequel cet amalgame sodium-mercure est décomposé en présence d'eau pour former du mercure-, de l'hydrogène gazeux et une solution de soude caustique. 20 (e) ce mercure provenant de (d) est renvoyé dans la cellule électrochimique et (f) la solution de soude caustique provenant de (d) est mise en contact avec un filtre pour éliminer les impuretés et pour donner une solution purifiée de soude caustique comme 25 second produit, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'on traite ces impuretés en (a) "avec une solution aqueuse d'extraction contenant des ions hypochlorite en quantité suffisante pour solubiliser sélectivement le mercure qu'elles contiennent, on sépare des insolubles l'extrait contenant le mercure solu-30 bilisé, on introduit cet extrait dans la cellule électrochimique avec le courant de saumure purifié en (b), et on retire de la cellule électrolytique une saumure appauvrie ayant une teneur en mercure solubilisé inférieure à celle de la saumure entrant dans la cellule électrochimique. 35 2. Procédé selon la revendication 1,, caractérisé en ce que la solution d'extraction est une saumure contenant des ions hypochlorites et ayant un pH d'au moins7. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé' est en ce que la solution d'extraction/de la saumure contenant 40 72 10207 i2 2130601 des ions hypochlorites et ayant un pH de 9 à 12. 4. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la solution d'extraction, après une extraction initiale des impuretés en (a) à un pH d'au moins 9, voit son pH 5 abaissé à 7-8 par addition d'une quantité suffisante de chlore; on extrait ensuite ces impuretés en (a) avec cette solution d'extraction à un pH de 7 à 8, on ajoute suffisamment de soude caustique à la solution d'extraction pour accroître son pH à au moins 9 et on sépare l'extrait des impuretés insolubles 10 restantes provenant de (a). 5. Procédé selon la revendication 1, caractérisé .en ce que l'eau qui est en contact avec la couche mobile de mercure renvoyée à cette cellule électrolytique en (e) et qui contient du mercure, est introduite dans l'appareil de décomposi- 15 tion en vue de la récupération du mercure. 6. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'eau qui est en contact avec cette couche mobile de mercure retiré de cette cellule électrolytique en (d), et qui contient du mercure, est mise en contact avec du sulfure de sodium 20 pour en précipiter le sulfure de mercure et en ce que le sulfure rnercurique est recyclé et mélangé aux impuretés précipités de cette solution de saumure en (a) en vue de la récupération du mercure. 7. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en 25 ce que l'eau qui est en contact avec cette couche mobile de mercure retiré de la cellule électrochimique en (d) et qui contient du mercure, est mise en contact avec du sulfure de sodium pour en précipiter du sulfure de mercure et en ce que ce sulfure rnercurique est traité par une solution aqueuse d'extraction con-30 tenant des ions hypochlorites en quantité suffisante pour solubiliser sélectivement le mercure qu'elle contient, qu'on sépare l'extrait contenant le mercure solubilisé des insolubles, qu' on introduit cet extrait dans la cellule électrochimique avec le courant de saumure purifiée en (b) et qu'on retire de cette cel-35 lyle électrochimique une saumure appauvrie ayant une teneur en mercure solubilisé inférieure à celle de la saumure entrant dans la cellule électrochimique. 72 10207 2130601 13 8. Procédé selon la revendication 5* caractérisé en ce qu'une partie de l'eau qui entre en contact et qui lave la couche mobile de mercure renvoyé dans la cellule électrochimique (e), est refroidie et recyclée pour un lavage supplé- 5 mentaire, et en ce que seule la partie restante de l'eau est introduite dans l'appareil de décomposition. 9. Procédé selon la revendication 7* caractérisé en ce qu'une partie de l'eau qui entre en contact et qui lave cette couche mobile de mercure retirée de la cellule électro- 10 chimique en (d), est refroidie et recyclée pour un lavage supplémentaire et que seule la partie restante de l'eau est mise en contact avec du sulfure de sodium.