Brevet FR2110318A1 — publié le 19720602

La présente invention concerne une station de système transporteur à tubes pneumatiques dans laquelle les cartouches à expédier sont introduites radialement dans un tube transporteur, c'est-à-dire par un côté. La construction d'une station de cette catégorie est plus simple que celle d'une station dans laquelle la cartouche est introduite selon l'axe du tube, surtout lorsqu'il s'agit d'une station placée en série dans une ligne navette. Lorsque le tube transporteur suit un parcours presque horizontal ou absolument horizontal, il suffit de pratiquer à sa partie supérieure une ouverture, obturable par un couvercle de la dimension de la cartouche,par laquelle ladite cartouche peut être introduite dans le tube. Cependant, dans tous les autres cas, et plus spécialement lorsque le tube transporteur suit un parcours vertical, il faut prévoir des dispositifs capables de maintenir la cartouche dans la bonne position, après son introduction. Cette précaution est surtout nécessaire lorsqu'il s'agit de stations dans lesquelles la cartouche doit être maintenue en position d'attente et ne peut quitter la station que lorsque la ligne de transport est libre. Une station de ce genre est désignée sous le nom de station intermédiaire et est généralement placée dans un coffret-verrouillable. On connaît déjà un dispositif permettant de recevoir une cartouche destinée à être expédiée, et de l'introduire selon une direction radiale, surtout lorsque l'installation comporte à cet endroit une ligne verticale. Ce dispositif conventionnel de guidage comprend deux demi-tubes divisés dans le sens longitudinal ; un de ces demi-tubes est appliqué à l'autre par un système pivotable vers l'extérieur et maintenu dans la position de fermeture par l'action d'un ressort. Cependant, ce type de réalisation est d'un prix de revient relativement élevé ; il ne peut être employé qu occasionnellement, car sa manoeuvre immobilise les deux mains de l'utilisateur. I1 est, en outre, impossible à utiliser dans le cas d'une station intermédiaire placée dans un coffret spécial verrouillable car l'opérateur est déjà obligé de maintenir la porte de la station ouverte pendant l'introduction de la cartouche. L'objet de la présente invention est donc de prévoir un dispositif pour station de système à tubes pneumatiques dans lequel la cartouche à expédier est introduite dans une direction radiale, qui soit moins coûteux et plus facile à manoeuvrer. Pour cela, l'invention prévoit un dispositif de maintien constitué par plusieurs éléments de guidage disposés sur une ligne circulaire et entre lesquels peut se tenir une cartouche. Un au moins de ces éléments de guidage est susceptible de faire un mouvement d'une ampleur suffisante, dans le sens de la ligne circulaire, ou tangentiellement à cette ligne circulaire, pour qu'un espace soit créé entre l'élément de guidage précité et l'élément voisin, espace par lequel la cartouche peut être passée et qui, après ouverture, se refermera ou sera considérablement réduit. Selon une réalisation préférentielle de l'invention, les éléments de guidage sont constitués, en totalité ou en partie, par des barreaux parallèles disposés à intervalles réguliers le long d'une ligne circulaire un au moins de ces barreaux destinés à délimiter l'espace peut être mû latéralement ou selon une ligne circulaire, pour augmenter l'espace, jusqu'à un intervalle suffisant pour y insérer une cartouche. En pratique, la solution consiste à fabriquer un de ces barreaux, ou plusieurs de ces barreaux, en une matière flexible et extensible, et à faire en sorte que la longueur du dispositif de guidage soit supérieure à celle de la cartouche. De cette façon, l'intervalle est augmenté jusqu'au point suffisant pour que ce barreau ou ces barreaux puissent être écartés l'un de l'autre, ou déplacés par rapport à leur position normale, par l'action de la main de l'utilisateur. Après introduction de la cartouche, les barreaux précédemment manoeuvrés reviennent à leur position normale et avec les barreaux restants, ils servent à guider la cartouche jusqu a ce qu'elle pénètre dans le tube transporteur. On peut fabriquer ces barreaux en caoutchouc, ou dans une matière analogue, ou encore utiliser un ressort helico;dal de fil d'acier à spires jointives. Une autre solution consiste à donner au dispositif de guidage la forme de deux demi-cylindres pivotant sur un -axe commun, mais possédant des diamètres légèrement différents. Dans le but d'agrandir l'intervalle, ils sont décalés l'un par rapport à l'autre ; ainsi, leurs extrémités opposées audit intervalle se recouvrent. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple non limitatif, en se reportant aux figures annexées qui représentent - la figure 1, une vue en perspective d'une station intermediaire logée dans un coffret verrouillable dans lequel est monté un dispositif spécial de maintien des cartouches à expédier - la figure 2, une vue en élévation d'un exemple de réalisation d'un dispositif de maintien. On va procéder maintenant à la description détaillée de l'invention, en se reportant tout d'abord à la figure I, sur laquelle est représentée une station contenue dans un coffret 1 comportant une porte étanche 5 (indiquée en traits mixtes sur une des faces du coffret). Un tube transporteur 2 pénètre par la partie supérieure du coffret. L'autre tube transporteur 11 pénètre par la partie inférieure du coffret. Le dispositif pivotable 3 relie les deux tubes transporteurs lorsque les cartouches doivent traverser la station. Ce dispositif s'ouvre chaque fois qutune cartouche est destinée à la station ; ladite cartouche tombe alors au fond du coffret 1 d'où elle est sortie à la main par la porte 5. Lorsqu'on insère dans le dispositif guidage 6 une cartouche destinée à être expédiée, les barreaux flexibles et extensibles 8 et 9 sont écartés jusqu'à un point tel que ladite cartouche puisse pénétrer dans l'espace intérieur du dispositif. L'expédition de la cartouche a lieu après fermeture de la porte 5, lorsque le dispositif de guidage 6 a été tourne jusqu a ce qu'il soit placé entre les extrémités des tubes transporteurs 2 et 11, et que le flux d'air moteur est appliqué au système. La figure 2 est une vue en élévation du dispositif de guidage 6. Chacune de ses extrémités comporte un anneau de maintien 12 dont le diamètre intérieur correspond à celui des tubes transporteurs. Les anneaux de maintien 12 sont reliés entre eux par au moins deux barreaux rigides 13, qui sont soit vissés, soit montés d'une autre manière dans les ouvertures pratiquées de part et d'autre desdits anneaux de maintien 12. L'ensemble constitué par les barreaux rigides 13 et les barreaux flexibles et extensibles 14 constitue le système de guidage des cartouches. Lorsqu'on pose une cartouche dans le système de guidage formé par les différents barreaux 13 et 14, dans l'espace circonscrit par les deux barreaux extensibles 14, ces derniers sont allongés et écartés par les bagues d'étanchéité et de guidage de la cartouche ; ladite cartouche peut alors passer dans cet espace. Lorsque la cartouche 15 a été mise en place, l'intervalle est fermé à nouveau, et la cartouche est maintenue dans la position voulue, pour être expédiée à partir de la station. Il est bien évident que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre d'exemple non limitatif et que de nombreuses variantes peuvent être envisagées sans sortir pour autant du cadre de l'invention. REVENDICATIONS REVENDICATIONS 1. Station de système transporteur à tubes pneumatiques, dans laquelle les cartouches à expédier sont introduites radialement dans un tube transporteur, caractérisée par le fait que le dispositif de maintien des cartouches en instance d'expédition se compose de plusieurs éléments de guidage disposés le long d'une ligne circulaire de façon à laisser entre eux un espace suffisant pour accommoder une cartouche, et par le fait qu'un au moins des éléments de guidage peut, soit dans le sens de la ligne circulaire, soit tangentiellement à cette ligne, être déplacé dans une mesure suffisante pour créer entre ledit élément et l'élément de guidage voisin, éventuellement déplacé en sens opposé, un intervalle permettant d'introduire une cartouche entre les éléments de guidage, ledit intervalle, après avoir été ouvert, étant refermé ou considérablement réduit. 2. Station de système transporteur à tubes pneumatiques conforme à la revendication 1, caractérisée par le fait que lesdits éléments de guidage consistent, en tout ou en partie, de barreaux parallèles disposés sur une ligne circulaire, dont deux, voisins, servent à restreindre l'intervalle permettant le passage d'une cartouche. 3. Station de système transporteur à tubes pneumatiques conforme à la revendication 2, caractérisée par le fait qu'au moins un desdits barreaux réduisant ledit intervalle est fabriqué en une matière flexible et extensible, la longueur du dispositif de maintien étant supérieure à celle d'une cartouche, de sorte que cette dernière, en écartant latéralement un ou plusieurs barreaux en matière flexible, peut être introduite à l'intérieur du dispositif. 4. Station de système transporteur à tubes pneumatiques conforme à la revendication 2, caractérisée par le fait qu'au moins un des barreaux réduisant ledit intervalle peut être déplacé sur ladite ligne circulaire jusqut ce que ledit intervalle ait atteint la largeur nécessaire. 5. Station de système transporteur à tubes pneumatiques conforme à la revendication 1, caractérisée par le fait que ledit dispositif de maintien se compose de deux demi-cylindres disposés autour d'un point commun central et possédant des diamètres légèrement différents, capables d'être déplacés l'un par rapport à l'autre dans le but d'augmenter l'intervalle jusqu'à l'espace nécessaire à l'insertion d'une cartouche et de réduire ensuite l'intervalle jusqu'à la position normale, après ladite insertion. 6. Station de système transporteur à tubes pneumatiques conforme à la revendication 3, caractérisée par le fait que lesdits barreaux élastiques de guidage sont constitués par des ressorts helicoïdaux. 7. Station de système transporteur à tubes pneumatiques conforme à la revendication 3, caractérisée par le fait que lesdits barreaux sont fabriqués en une matière élastique et extensible, telle que du caoutchouc, ou une matière analogue.