Brevet FR2108184A1 — publié le 19720519

La présente invention a pour objet un procédé de conditionnement, de transport et de manutention de produits pulvérulents en grandes masses, ainsi qu'un dispositif pour la mise en oeuvre de ce procédé. Les produits pulvérulents tels que ciments, chaux, etc... sont habituellement conditionnés, soit en sacs de papier, plastique, jute plastifiée etc... lorsqu'il s'agit de petites masses (inférieures å 100 kgs), soit dans des récipients métalliques en plastique armé ou en béton armé, tels que des conteneurs ou silos, lorsqutils stagit de masses plus impoetantes. De meme, le transport de ces produits s'effectue, soit en sacs pour les petites masses ou pour les masses fortement divisées, soit dans des récipients métalliques ou éventuellement en plastique armé pour les mas-ses plus grandes. Dans ce dernier cas, qutil slagisse de transports routiers, ferroviaires, fluviaux ou nautiques, les récipients sont le plus généralement montés à demeure sur des engins de transport spécialisés. Enfin en ce qui concerne la manutention, celle-ci est fastidieuse et coûteuse dans le cas de petites masses (transbordement de sacs) et s'opère en général pour les produits conditionnés ou transportés en vrac dans des récipients ou siloa, soit par gravité, soit par moyen pneumatique tel que l'air comprimé. Cette manière traditionnelle de traiter ces produits présente de nombreux inconvénients. Dans le dornaine du conditionnement ces inconvénients sont la nécessité d'un ensachage ou d'installations d'emmagasinage et de silotage très coûteux, ainsi que la possibilité très réduite du stockage, voir même de con9er- ration de certains produits tels que la chaux vive. Dans le domaine du transport, les méthodes traditionnelles nécessitent des investissements importants en récipients ainsi qutune spécialisation des engins de transport. Dans le domaine de la manutention enfin, l'on est fréquemment conduit å manipuler de grandes masses fortement divisées, ce qui est évidemment plus logique. La présente invention vise au contraire å pallier ces inconvénients. Le procédé selon l'invention est caractérisé par le fait que l'on met le produit å conditionner dans une enceinte en matière plastique dans laquelle on fait un vide plus ou moins poussé. Une ventouse pneumatique s'appliquant sur cette enceinte selon le principe qui sera décrit plus loin, permettra de soulever, de manipuler et de transporter aisément la charge. Ce procédé présente de multiples avantages. I1 permet notamment de stocker les produits en quantités illimitées, en les conditionnant en masses unitaires importantes, dont le poids ne sera d'ailleurs limité que par la puissance des engins de levage, les charges pouvant au surplus être superposées les unes aux autres sur une aire de stockage en plein air. Ceci rend donc possible la suppression pure et simple des ensachages, silotages et autres récipients de stockage. De plus, les produits pourront être conservés indéfiniment et å l'abri de l'air, au moyen de même conditionnement, même si les charges sont exposées aux intempéries. En outre les produits ainsi conditionnés pourront être transportés dans des engins ou des véhicules strictement banalisés, et l'on pourra manipuler aisément et librement des masses importantes. Les dessins annexés représentent, å titre d'exemple, un dispositif de mise en oeuvre du procédé selon l'invention. La figure 1 représente schématiquement une enceinte 1 en matière plastique ordinaire se présentant sous la forme d'un sac cylindrique ou cubique. L'épaisseur de la matière plastique est absolument indépendante de l'impor- tance de la charge et ntest fonction que de sa fragilité et des contacts et chocs qui se produisent lors des manipulations; cette épaisseur peut donc être très faible (10/100 mm et en deseous). Dans cette enceinte est disposé le produit pulvérulent 2. L'enceinte est fermée hermétiquement par un clapet très simple 3 dont le détail est donné à la figure 2. Sur cette figure on voit en 1 lten- ceinte en matière plastique, ainsi qu'un filtre 4 en mousse plastique, empêchant le produit pulvérulent de passer au moment de la mise sous vide, un joint torique 5 pour portée d'étanchéité, une bande adhésive 6 rendant le joint torique solidaire de enceinte et une bande de caoutchouc 7 collée par ses extrémités à l'enceinte. Un dispositif de pompe à vide appliqué au droit du clapet 3 permet de faire le vide dans l'enceinte sans laisser passer le produit pulvérulent. Le dispositif anti-retour du clapet 3 permet de maintenir le vide. La sécurité du maintien du vide peut de surcroit être assuré par blocage du clapet au moyen d'une bande adhésive. Enfin la mise å vide de ltenceinte peut être accélérée par des plongeurs capillaires ou non, en matière plastique 8 (figure 5) noyés dans le produit pulvérulent. Avant que ne soit réalisée la fermeture supérieure de l'enceinte il y est disposé un jonc 9 (figure 1) en métal ou en matière plastique, ce jonc étant intérieurement sur la fermeture supérieure. Son rôle est de donner une planéité suffisante pour permettre un amorçage facile de la ventouse de levage et de manipulation dont le détail est donné à la figure 3. Sur cette figure, on voit une plaque métallique 10, de forme adaptée à l'enceinte2 un anneau de levage Il, un joint 2 à profil triangulaire, en caoutchouc cellulaire, et un manchon fileté 13 pour prise de vide. Le joint à profil triangulaire en caoutchouc cellulaire permet d'obtenir un amorçage facile de la ventouse. En effet, la sensibilité de la crête de ce joint est telle que la moindre charge sur la ventouse donne un début d'étanchéité même sur un appui déformé. I1 est alors évident que cette étanchéité va en croissant au fur et à mesure qu'augmente le vide dans la ventouse. On comprend aisément qutil serait tout à fait impossible de manipuler des charges importantes de produits pulvérulents contenus dans une enceinte de réz sistance intrinsèque aussi faible. Par contre, lorsqu'on effectue le vide dans une telle enceinte, la pression atmosphétique développe extérieurement sur les parois une force considérable, dont la valeur unitaire la plus grande correspondant au vide parfait serait de 1 bar.A titre dtexemple, dans une enceinte cylindrique dont le diamètre serait de deux mètres et qui contiendrait dix tonnes de produits, la force développée, sur le fond uniquement, serait avec un vide de six centimètres de mercure, de vingt cinq virgule six tonnes, cTest-à-dire beaucoup plus importante que le poids de enceinte pleine. I1 s'ensuit qutil est absolument inutile de faire le vide parfait, un vide de cinquante cinq à soixante centimètres de mercure suffisant amplement pour conditionner et manipuler de cette matière les charges les plus importantes. Enfin la pression exerçant sur l'ensemble de ltenveloppeS on obtient ainsi un élément monolithe parfait. En ce qui concerne la manipulation de la charge, la ventouse dont la surface efficace est calcule avec un coefficient de sécurité suffisant, permet, lorsqu'on l'applique à l'enceinte et qdony fait le vide dans les mêmes conditions que pour enceinte, de soulever et de déplacer-cette dernière. En fait, et pour éviter dans cette opération toute déchirure éventuelle de l'enveloppe il convient de faire en sorte que le vide de enceinte et celui de la ventouse soient équilibrés. On obtient ce résultat en manoeuvrant les charges, le clapet de mise à vide étant débloqué, la bande adhésive de sécurité ne servant en fait que de blocage lors d'un stockage prolongé ou d'un transport, étant entendu qutil sera toujours très aisé d'enlever la bande adhésive lorsqu'on voudra manipuler. I1 convient également de préciser que cette façon de procéder permet de reprendre le vide dans l'enceinte si par accident ce dernier étant légèrement cassé lors dtun transport ou après un stockage prolongé. I1 faut signaler enfin que la compacité acquise par les grains grâce au vide donne à la charge une cohésion suf fisante pour que, s'il se produisait un accident, par exemple une déchirure dans I'enveloppe, il serait toujours facile de la réparer au moyen d'une bande adhésive, le léger manque de vide causé éventuellement par la déchirure pouvant par ailleurs être facilement rattrapé avec la ventouse de manipulation. I1 est enfin évident que le simple fait de casser le vide fait retourner la matière à son état pulvérulent. L'extraction du produit de son enceinte peut ensuite être effectuée par gravité à l'aide d'un moyen pneumatique classique. En résumé, cette technique permet a) de disposer d'un stockage illimité, aussi bien en usine de fabrication qu'au lieu d'utilisation, et ceci au moyen d'investissements quasiment nuls, le prix d'une telle enceinte et de son clapet et du jonc étant tout à fait négligeable. I1 convient à ce propos de noter que certains utilisateurs, tel qutun chantier routier de stabilisation à la chaux par exemple, exigent des stockages impor tants au lieu d'utilisation qui ne peuvent s'effectuer a à l'heure actuelle qu'au moyen de silos tampons, fort coûteux. bp de conserver certains produits, tels que la chaux vive, indéfiniment. Cette possibilite tout à fait capitale permet notamment aux producteurs de chaux vive destinés à l'utilidation en technique routière actuellement en pleine évolutison, d'opérer des stockages importants pendant certaines périodes creuses de l'année, stockages dont les utilisateurs retrouvent la disponibilité à %L'importe quel moment et notamment au moment de forte consommation, où la production unitaire de tous les fabricants se trouve être largement insuffisante. c) de transporter les produits dans les engins ou véhicules banalisés. d) de manipuler aisément des masses importantes. REVENDICATIONS 1) Procédé de conditionnement, de transport et de manutention de produits pulvérulents en grandes masses2 caractérisé par le fait que lton met le produit à pulvériser dans une enceinte en matière plastique dans laquelle on fait un vide plus ou moins poussé. 2) Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1 caractérisé par le fait qutil est constitué dSune part d'une enceinte en matière plastique munie d'un clapet permettant d'y faire le vide et, d'autre part, d'une ventouse de levage, reliée à une pompe à vide et qui en permet la manipulation. 3) Dispositif selon la revendication 2y caractérisé par le fait que des tubes plongeurs reliés à une source de vide, sont noyés dans la matière pulvérulente pour permettre d'accélérer la mise en dépression de l'enceinte. 4) Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait qutun jonc adapté à la forme de l'enceinte et collé intérieurement à la fermeture supéw rieure de celle-ci, donne une planéité suffisante pour permettre un amorçage facile de la ventouse de levage et de manipulation. 5) Dispositif selon la revendication 2, caractérisé par le fait qu'unie ventouse à joint de profil triangulaire en caoutchouc cellulaire, très sensible à I'étanchéité, permet de lever et de manipuler l'enceinte aisément.