Brevet FR2132878A1 — publié le 19721124

t 2132878 La présente invention concerne un distributeur de boissons non gazeuses, et particulièrement mais non exclusivement de boissons réfrigérées. On connaît, dans le commerce, des appareils réfrigérateurs et 5 distributeurs de boissons non gazeuses, constitués essentiellement, sous leur forme la plus schématique, par un groupe réfrigérateur, logé à la base du distributeur, et par un récipient, en général transparent, superposé à la base, dans lequel on verse et l'on conserve la boisson. 10 Le récipient, fermé seulement par un couvercle non étanche, est relié à l'évaporateur du groupe réfrigérateur, par exemple par calage ou bien par superposition avec étanchéité, de sorte que toute la masse de la boisson peut être réfrigérée à une température voulue. Une fois cette température atteinte, des dispositifs thermo-1 5 statiques appropriés interrompent le fonctionnement du groupe réfrigérateur, en intervenant cycliquement pour maintenir ladite température constante dans un certain intervalle malgré les dispersions thermiques dans l'environnement et les éventuels remplissages de baissai. Des moyens appropriés, à l'intérieur ou à l'extérieur du réci-20 pient, maintiennent en agitation la boisson pour en améliorer les échanges thermiques avec 1'évaporateur. Dans certain cas, lesdits moyens projettent la boisson contre les parois et le couvercle du récipient, provoquant ainsi l'attrait des passants. Le versement de la boisson a lieu par une ouverture appropriée, 25 pratiquée dans le fond du récipient normalement fermée et que l'on appellera robinet de débit. On ouvre ce robinet et on le maintient ouvert à la main pendant le versement de la boisson et pendant toute la durée nécessaire pour faire passer du récipient dans le verre la quantité de liquide voulue. 50 Du fait que ces opérations s'effectuent à la pression atmos phérique, la pression hydraulique qui provoque la sortie de la boisson du robinet est pratiquement représentée par le niveau qu'atteint la boisson dans le récipient, au moment du versement. Du fait que ce niveau (pression hydraulique sur le robinet) 35 diminue avec le prélèvement progressif de portions de boisson, la vitesse de sortie de la boisson du robinet et, par suite, pour une certaine section de sortie du robinet, le débit, diminueront en conséquence. On rappelle que ladite vitesse de sortie varie comme la racine carrée de la pression hydraulique. En d'autres termes, 40 pour verser -une même quantité de boisson, le robinet de débit devra 72 12816 2 2132878 être maintenu ouvert pendant un temps d'autant plus long que le niveau de la boisson dans le récipient est plus bas. Des distributeurs, du type susmentionné, à commande manuelle, sont couramment utilisés sur les comptoirs des bars et c'est le 5 barman qui prélève la boisson, sur la demande du client. Outre cette version à commande manuelle, on connaît également dans le commerce des appareils dits automatiques, donc capables de verser une portion de boisson prédéterminée non par l'ouverture manuelle du robinet de débit, mais par l'introduction, dans un disposi-10 tif approprié, d'une pièce de monnaie. Les distributeurs de ce type ne sont plus destinés aux bars, mais aux collectivités, bureaux, écoles, etc.., où l'appareil doit être capable d'encaisser et de servir, sans la présence ni l'intervention d'une personne mobilisée pour cette tâche. Les distributeurs automatiques sont essentielle-15 ment constitués par des distributeurs de bar, auxquels on ajoute un dispositif pour rendre la monnaie (boîte à jetons), un dispositif de commande du robinet de débit, et un dispositif de commande de la quantité de boisson débitée. , On peut considérer que la catégorie des distributeurs automa-20 tiques englobe également les distributeurs dans lesquels le cycle de fonctionnement,complètement automatique, est déclenché non par l'introduction d'une pièce de monnaie, mais sous l'effet de la pression d'un bouton ou d'un poussoir. De tels distributeurs sont destinés aux points de vente exigeant une rapidité et une uniformité de ser-25 vice remarquables. En se référant à ce qui a été expliqué à propos du fonctionnement des distributeurs à commande manuelle, le distributeur à pièce de monnaie ou à bouton-poussoir présente, dans le cas le plus général, une difficulté importante ! la constance des doses distribuées 30 lorsque le niveau de la boisson dans le récipient varie. Pour résoudre ce problème, certains constructeurs utilisent un circuit temporisateur destiné à commander et à maintenir constante la durée d'ouverture du robinet et ils insèrent, en amont du robinet, une pompe sous la surface libre de la boisson, dans le but de 35 provoquer un débit à pression réglée et constante. La chute libre de l'eau est donc remplacée par une évacuation sous une pression restant un certain temps constante. Mais, si théoriquement,- la hauteur d'élévation de la pompe, qui établit la pression de décharge, peut être considérée comme 40 indépendante du niveau instantané de la boisson dans le récipient, 72 12816 3 2132878 cela n'est pas vrai en pratique. En effet, les dimensions réduites de la machine, la position dans laquelle la pompe peut être placée par rapport à la surface libre de la boisson, les limitations de vitesse d'évacuation et donc de pression imposées par la nécessité 5 de ne pas provoquer d'éclaboussures ni de débordement dans le verre, font que la hauteur d'élévation obtenue lors du refoulement dépend toujours des différences de niveaux, de sorte que l'inconvénient n'est pas totalement éliminé. Selon une autre solution de ce problème, proposée par d'autres 10 constructeurs, la quantité de boisson à débiter est préalablement dosée sans qu'il n'y ait plus lieu d'utiliser un circuit temporisateur. Dans ces cas, à l'intérieur du récipient à boisson et en communication avec le robinet, est placé un doseur d'une capacité correspondant à la dose de boisson qui doit être débitée de façon 1 5 constante. Ce doseur est maintenu constamment plein de boisson au moyen d'une pompe, généralement la même que celle qui assure l'agitation de la boisson. Au moment où commence le débit, le fonctionnement de la pompe est interrompu et le doseur se vide complètement, faisant passer dans le verre la quantité exacte et constante préala-20 blement dosée. Avantageusement, c'est le même dispositif qui provoque l'ouverture du robinet et qui interrompt le circuit électrique qui alimente la pompe. L'inconvénient de cette solution, qui résout cependant théoriquement le problème, réside dans l'utilisation d'un doseur ayant une 25 capacité fixe. En effet, chaque fois que l'on a à faire varier la quantité de boisson à débiter, il est nécessaire de remplacer le doseur, ce qui représente, bien entendu, un inconvénient majeur, aussi bien pour le constructeur que pour le gestionnaire qui doivent respectivement prévoir et se procurer une série de doseurs diffé-3C rents. L'invention vise à résoudre ce problème, en garantissant une constance absolue de la quantité débitée, lorsque le niveau de la boisson dans le récipient varie et en permettant de faire varier ladite quantité en cas de nécessité. 35 A cet effet, l'invention a pour objet un distributeur de bois sons du type comprenant un récipient de boisson, un robinet de débit placé au fond dudit récipient et tin dispositif temporisateur réglant la durée d'ouverture dudit robinet, et qui se caractérise en ce qu'audit robinet est raccordé un tube dirigé verticalement dans le 40 récipient et dont l'extrémité libre arrive à un niveau supérieur au 72 1281ô 4 2132878 niveau maximum de boisson admissible dans le récipient, et en ce qu'audit tube est raccordé la conduite de refoulement d'une pompe dont la conduite d'admission communique avec ledit récipient, le débit de ladite pompe étant supérieur au débit du robinet précité. 5 La figure unique annexée représente schématiquement un mode d'exécution préféré d'un distributeur selon l'invention. Sur cette figure, la référence numérique 1 désigne, dans son ensemble, le distributeur selon l'invention. Le distributeur comprend une base 2 supportant un récipient 3 qui est protégé par un couver-10 cle 4. Au fond du récipient 3 est disposé un réfrigérateur 8 constitué, par exemple, par un élément en acier inox présentant une section transversale en U renversé, à l'intérieur de laquelle est soudé un serpentin 9 constituant 1'évaporateur d'un groupe réfrigérateur, de type hermétique, logé dans la base 2 et représenté schématique-15 ment par l'ensemble 10. TJn dispositif thermostatique 11, de type connu, règle la température de la boisson. La référence 12 désigne la couronne mobile d'une pompe de type connue, à entraînement magnétique, qui sert à agiter la boisson. La couronne mobile 12 est supportée par un corps 12a logé dans 20 une dépression qui se trouve sur la paroi de fond du récipient 3, à l'intérieur de celui-ci, et elle est entraînée en rotation par un aimant permanent 13 calé sur l'arbre de sortie 14a d'un moteur 14. L'aimant 13 et le moteur 14 sont logés dans la base 2, à l'extérieur du récipient 3. 25 Le corps 12a comporte deux ouvertures 15a et 1 5b qui consti tuent respectivement l'aspiration et le refoulement de la pompe. Comme il ressort clairement du dessin, l'ouverture d'aspiration 15a se trouve juste au-dessous de la colonne de liquide contenu dans le récipient 3, tandis que l'ouverture de refoulement 15b est raccordée 30 à un conduit de refoulement vertical 15. La conduite de refoulement 15a son extrémité libre 17 dirigée vers le couvercle du récipient et comporte deux embranchements radiaux 16 et 18 dirigés vers le réfrigérateur 8. La conduite de refoulement 15 est, en outre, raccordée par une conduite 19 à un tube 35 vertical 20 présentant line hauteur supérieure au niveau roaximum 7 que la boisson peut atteindre dans le récipient 3. Le tube 20 présente une extrémité supérieure ouverte dans le récipient 3 et son extrémité inférieure est raccordée de façon étanche, par tua raccord 21, à un robinet de débit 22. Celui-ci se trouve au-dessus d'une 40 surface support 5, partant de la base 2 et destinée à recevoir un 72 12816 5 2132878 verre 6. Le raccord 21 comporte, en outre, un alésage radial 23 dont le rôle sera expliqué plus loin. Un circuit temporisateur 27 règle la durée d'ouverture du robinet 22 en ouvrant ou en fermant le circuit d'excitation d'un organe 5 de déclenchement 26, par exemple un électro-aimant, du robinet 22. La référence 28 désigne un dispositif de type connu agissant sur le circuit temporisateur 27 et pouvant modifier la durée d'ouverture du robinet 22. Les lignes interrompues 29 schématisent une liaison fonction-10 nelle (électrique ou mécanique) entre le circuit temporisateur 27, le dispositif de déclenchement 26 et le robinet 22. L'appareil distributeur qui vient d'être décrit fonctionne de la façon suivante : La boisson, introduite dans le récipient 3, est refroidie ini-15 tialement par le groupe réfrigérateur 10 à la température prédéterminée et imposée par le dispositif thermostatique 11. L'élément du groupe réfrigérateur 10 qui échange de la chaleur avec la boisson est 1*évaporateur 9 immergé dans la boisson. Le dispositif thermo-' statique 11, dont l'élément sensible est en contact avec l'évapora-20 teur 9 et donc capable d'évaluer la température de la boisson, assure l'interruption du fonctionnement du groupe réfrigérateur 10, lorsque ladite température a atteint la valeur prédéterminée et sa remise en marche cyclique pour maintenir ladite température constante, dans un certain intervalle, malgré les dispersions thermiques 25 de l'environnement et d'éventuels remplissages de boisson. La couronne mobile 12 de la pompe, qui tourne sous le niveau libre du liquide grâce à l'entraînement magnétique de l'aimant permanent 13, aspire la boisson par le trou d'aspiration 15a et la chasse, sous pression, dans la conduite de refoulement 15. Une par-30 tie de la boisson provenant de la conduite 15 revient directement dans le récipient 3, de façon classique, par l'extrémité libre 17 et les embranchements radiaux 16 et 18 de ladite conduite. Le jet de boisson qui sort de l'extrémité 17 de la conduite 15 rencontre la paroi intérieure du couvercle 4, sur laquelle il se brise et 35 s'élargit pour retomber comme de la pluie le long des parois du récipient, en produisant un effet optique attrayant pour les passants. Le jet de boisson qui sort de la branche 16 engendre un courant rotatif autour du réfrigérateur 8,et amélioré ainsi l'échange thermique entre le réfrigérateur et la boisson. Le jet de boisson 40 qui sort de la branche 18 a pour but de maintenir constante la 72 12816 6 2132878 température d'intervention du thermostat 11 ; pour d'autres explications à ce sujet, on se reportera au modèle d'utilité italien n° 128 120 déposé par la même Demanderesse. Lorsque le robinet 22 est fermé, une autre partie de la boisson 5 provenant de la conduite de refoulement 15, revient indirectement dans le récipient 3 par la conduite 19, à l'extrémité supérieure libre du tube 20 et l'alésage 23 du raccord 21. Les dimensions du tube 20, de la conduite 19 et de l'alésage 23, ainsi que le débit de la pompe, sont choisis pour que la sortie de la boisson par l'ex- 10 trémité supérieure du tube 20 ait lieu sous forme d'un écoulement continu avec retombée sur le niveau libre 7 de la boisson qui se trouve à un niveau toujours plus bas que le bord supérieur du tube 20. Lorsque, par contre, le robinet 22 est ouvert, une partie de la boisson injectée dans le tube 20 sort du robinet en remplissant 1 5 le verre 6. Il est clair que, si le débit de la pompe, c'est-à-dire la quantité de boisson envoyée dans le tube 20 pendant l'unité de temps est, à tous les niveaux de la boisson dans le récipient 3, et surtout aux niveaux les plus bas, toujours supérieur au débit sortant par 20 le robinet 22, ou par l'alésage 23, il y aura toujours un écoulement de boisson à partir de l'extrémité supérieure du tube 20, qui joue le rôle d'un déversoir ou d'un récipient à niveau constant. De ce fait, le robinet 13 sera toujours soumis à une pression hydraulique constante, représentée par la hauteur du tube 20, quel que soit le 2 5 niveau de la boisson contenue dans le récipient 3. La vitesse de sortie du liquide du robinet 13 qui, comme il a été précisé précédemment, varie comme la racine carrée de la pression, restera donc constante et, pour une section donnée du robinet 13» le débit fourni restera constant. 30 Si ledit débit est fourni pendant une durée constante réglée au moyen du circuit temporisateur 18 qui désexcite 1'électro-aimant 17, une fois que ladite durée s'est écoulée, la quantité de boisson passant du récipient 3 au verre 6, sera rigoureusement constante, lorsque le niveau de la boisson dans le récipient 3 variera. 35 En agissant sur le dispositif 19 de façon à faire varier la durée des interventions du circuit temporisateur 18, c'est-à-dire la durée d'ouverture du robinet 13, on peut faire varier la quantité de boisson débitée, selon les exigences de distribution, par exemple en cas d'utilisation de verres de différentes capacités. 40 II y a lieu de préciser que l'on n'a pas représenté, ni décrit, 72 12816 7 2132878 du fait qu'ils sont considérés comme étant de type connu et n'entrant donc pas dans le cadre de l'invention, tous les éléments accessoires du fonctionnement du distributeur, tels que la boîte à jetons ou le bouton-poussoir, les liaisons électriques, les organes d'étanchéité hydraulique ainsi que tous les éléments qui ne sont pas strictement nécessaires pour comprendre le fonctionnement du dispositif selon l'invention. 72 12816 8 2132878 REVENDICATIONS 1Distributeur de boissons du type comprenant un récipient de boisson, un robinet de débit au fond dudit récipient et un dispositif temporisateur permettant de régler le temps d'ouverture du 5 robinet, ledit distributeur étant caractérisé en ce qu'audit robinet est raccordé un tube dirigé verticalement dans le récipient et dont l'extrémité libre arrive au-dessus du niveau maximum admissible de la boisson dans le récipient, et en ce qu'audit tube est raccordé la conduite de refoulement d'une pompe dont la conduite d'aspiration 10 communique avec ledit récipient, le débit de la pompe él;ant supérieur à celui du robinet. 2.- Distributeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la pompe est la même que celle qui est utilisée pour faire circuler la boisson à l'intérieur du récipient.