Brevet FR2111821A1 — publié le 19720609

La présente invention concerne un procédé et un dispositif pour fabriquer des emballages hermétiquement fermés de l'intérieur desquels l'air est évacué, et elle concerne, plus particulièrement, une structure avantageuse de machine d'emballage permettant 5 de fabriquer automatiquement des emballages du genre indiqué ci-dessus, à partir de deux feuilles ou bandes continues d'un matériau flexible d'emballage. On connaît déjà des procédés et des machines pour fabriquer des emballages à vide hermétiquement fermés (c'est-à-dire des iû emballages hermétiques de l'intérieur desquels l'air a été évacué), comportant l'assemblage de deux bandes continues de matière plastique. Lors de la fabrication de ce genre d'emballage, il est hautement désirable qu'on puisse emballer rapidement des objets de dimensions et de configuration différentes, tout en utilisant 15 le même dispositif, ce dernier devant être capable d'assurer l'évacuation de groupes d'emballage successifs, chaque groupe pouvant comprendre des emballages de dimensions et d'agencement différents, selon les besoins de chaque cas particulier. La présente invention a pour but de créer ion procédé et. un 20 dispositif pour emballer en série des objets de dimensions différentes, en groupes successifs, ces opérations d'emballage étant effectuées à une cadence relativement rapide. L'invention a également pour but de créer un procédé et un dispositif du genre ci-dessus, dans lesquels les différents grou-25 pes mentionnés plus haut sont disposés en rangées longitudinales et transversales, la disposition de ces rangées pouvant être modifiée à souhait, en fonction des dimensions des emballages à produire. Un autre but de l'invention consiste à créer un procédé et 30 un dispositif d'évacuation permettant d'évacuer une.pluralité d'emballages en une seule opération. Encore un autre but de l'invention consiste à créer un procédé et un dispositif d'emballage, dans lesquels les emballages sont évacués d'une manière extrêmement avantageuse, à travers une 35 ouverture ménagée dans une feuille de couverture découpée. Enfin, l'invention a également pour but de créer un procédé et ion dispositif d'emballage économiquement avantageux, tant du point de vue de la structure que du point de vue du fonctionnement et de la mise en oeuvre. 71 38194 2 2111821 Il s'est avéré que les buts ci-dessus peuvent être atteints, et que d'autres avantages peuvent être obtenus, grâce à un procédé d'emballage dans lequel on amène une feuille de support continue de matériau d'emballage vers une des extrémités d'une 5 machine d'emballage, et dans lequel on fait avancer la feuille sous forme de bande non supportée à travers la machine, sur toute la longueur de celle-ci. On forme dans la feuille de support une pluralité de réceptacles disposés en rangées longitudinales et transversales ali-10 gnées, des marges transversales et longitudinales étant ménagées autour de la périphérie desdits réceptacles. On introduit ensuite dans les réceptacles les objets à emballer. Une feuille de couverture continue est découpée en alignement par rapport aux marges transversales intérieures entre les réceptacles, afin de per-15 mettre l'obtention d'une ouverture d'évacuation avantageuse. La feuille de couverture est appliquée sur la feuille de support de manière à recouvrir les réceptacles et les objets placés dans ceux-ci, après quoi la feuille-de couverture est fixée de manière étanche sur la feuille de support, le long des marges transver-20 sales définies entre les réceptacles. La feuille de couverture est également fixée sur la feuille de support le long des marges longitudinales extérieures adjacentes aux bords longitudinaux de la feuille de support, et l'air est évacué de l'intérieur des emballages à travers l'ouverture d'évacuation avantageusement mê-25 nagée par le découpage longitudinal de la feuille de couverture. Finalement, on ferme l'ouverture et la feuille de couverture est soudée, dans la zone adjacente à ladite ouverture, sur les marges longitudinales intérieures. Le dispositif d'emballage comporte un dispositif transpor-30 teur assurant l'avance des feuilles d'emballage sous forme de bandes non supportées le long de la machine d'emballage, en passant par les différents postes d'emballage. Une feuille de support continue provenant d'un rouleau alimenteur de matériau d' emballage est avancée par le dispositif transporteur vers une 35 matrice à vide qui assure la mise en forme d'une pluralité de réceptacles définis dans la feuille de support et disposés en rangées, selon une configuration prédéterminée. Un rouleau alimenteur de matériau d'emballage est monté au-dessus de la feuille de support et fournit une feuille continue de matériau d'embal- 71 38 î 94 2111821 lage. Un dispositif de découpage est monté sur la machine pour découper longitudinalement la feuille de couverture, en alignement par rapport à l'espace longitudinal ménagé entre les réceptacles. Des barres chauffantes transversales soudent la feuille 5 de couverture sur la feuille de support, dans les marges transversales définies entre les réceptacles. Les emballages ainsi obtenus sont ensuite avancés vers un dispositif de soudage et d'évacuation dans lequel la feuille de couverture est soudée d'abord sur la feuille de support seulement le long des marges 10 longitudinales extérieures. Une tête d'évacuation évacue 1'air des emballages à travers l'ouverture d'évacuation définie par la feuille de couverture découpée. Enfin, le dispositif d'évacuation assure le soudage de la feuille de couverture sur la feuille de support dans la zone adjacente à ladite ouverture d'évacuais tion. Les feuilles continues de matériau d'emballage peuvent être constituées par une des pellicules de matière plastique largement utilisées pour la fabrication d'emballages du genre considéré, et pour des applications similaires. Selon la présente invention, 20 on peut également utiliser des feuilles minces continues en métal, par exemple en aluminium, pour produire les emballages considérés. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui suit et à l'examen des figures jointes, données dans un but non limitatif, et qui représentent un mode de 25 réalisation de l'invention. Sur ces dessins : la figure 1 montre, en perspective, une machine d'emballage selon la présente invention ; la figure 2 est une vue partielle schématique, en perspec-30 tive, montrant certains organes de la machine de la figure 1, certaines parties étant omises à des fins de plus grande clarté de l'illustration ; la figure 3 est une élévation schématique de la machine représentée sur la figure 1 et montre un mode de fonctionnement 35 particulier dans lequel des paires de rangées transversales d'emballages sont avancées par intermittence pour subir les différentes phases de l'opération de la machine ; les figures 3a, 3b et 3c sont des schémas illustrant la fermeture progressive des emballages, dans le cadre du mode de 71 38194 4 2111821 10 fonctionnement représenté sur la figure 3 ; la figure 4 est un schéma similaire à la figure 3, illustrant un autre mode de fonctionnement de la machine d'emballage, dans lequel une seule rangée transversale d'emballages est avancée par intermittence vers les différents postes de la machine ; les figures 4a, 4b et 4c sont des schémas montrant la fermeture progressive des emballages, dans le cadre du mode de fonctionnement représenté sur la figure 4 ; la figure 5 est une vue en perspective, à plus grande échelle, représentant une pince montée sur la chaîne du dispositif transporteur de matériau d'emballage en feuille ; la figure 6 montre, en coupe, la pince et la chaîne de la figure 5, la pince étant en position fermée, avant d'avoir saisi la feuille de support ; *•5 la figure 7 est une vue similaire à la figure 6, montrant la pince en position ouverte et prête à recevoir la feuille de support au moment où la pince est actionnée par la came du pignon à chaîne ; la figure 8 est une vue similaire à la figure 6, montrant 2Q la pince en position fermée et serrant fermement la feuille inférieure, après le passage devant la came du pignon à chaîne ; la figure 9 est une vue en plan du dispositif d'évacuation de la machine d'emballage, appelé à traiter des paires d'emballages espacées transversalement ; 25 la figure 10 est line coupe partielle, suivant la ligne 10-10 de la figure 9, montrant le dispositif d'évacuation en position de réception, ou position ouverte ; la figure 11 est une coupe, à plus grande échelle, prise suivant la ligne 11-11 de la figure 9, et montrant le dispositif 30 d'évacuation en position fermée, pendant la phase de l'évacuation de l'air des emballages ; la figure 12 est une coupe suivant la ligne 12-12 de la figure 9, montrant le dispositif d'évacuation pendant la phase du soudage final, l'air ayant été au préalable évacué des emballages ; la figure 13 est me élévation, à plus grande échelle, du dispositif de découpage réglable de la machine d'emballage, appelé à découper la feuille de couverture en alignement avec la marge longitudinale définie entre les réceptacles ; 35 71 38194 5 2111821 la figure 14 est une coupe suivant la ligne 14-14 de la figure 13, montrant les moyens de montage pour le dispositif de découpage réglable ; la figure 15 est une vue frontale partielle d'un dispositif 5 d'évacuation associé à la machine d'emballage, l'agencement étant tel qu'il permet à la machine de fonctionner avec une avance continue des feuilles de matériau d'emballage ; et la figure 16 est une vue schématique du dispositif d'évacuation de la figure 15, des flèches indiquant le parcours du dispo-10 sitif lors du fonctionnement en continu. Les dessins, et notamment les figures 1 et 2, montrent une machine d'emballage sous vide suivant l'invention, désignée par la référence générale 10, qui comporte un bâti 12 sur lequel sont montés les différents organes de la machine. Un axe rotatif 14 15 monté à l'extrémité droite du bâti 12 (tel que représenté sur la figure 1) porte un rouleau alimenteur 16 qui fournit une feuille de support continue 18 en matière plastique flexible. En aval du rouleau 16, la feuille de support 18 est guidée par deux rouleaux de guidage 20a, 20b et par un rouleau tendeur pivotant 20c ; 20 ces rouleaux appliquent à la feuille la tension voulue, pendant qu'elle est déroulée du rouleau alimenteur 16. L'axe 14 du rouleau 16 est pourvu d'un dispositif de freinage (non représenté) qui est commandé par les mouvements de pivotement du rouleau tendeur 20c, de manière à contrôler le déroulement de la feuille 25 18 du rouleau 16. Après son passage sur le rouleau de guidage 20b, la feuille de support 18 suit un itinéraire horizontal en se déplaçant de gauche à droite, compte-tenu de la représentation de la figure 2. Immédiatement en aval du rouleau 20b, la feuille de support 18 30 est prise en charge par un dispositif transporteur 21 qui saisit les bords longitudinaux de la feuille de support 18 et fait avancer celle-ci sur toute la longueur de la machine 10, sous forme d'une bande non supportée entre ses bords longitudinaux. Le dispositif transporteur de la feuille peut être actionné par 35 âes moyens mécaniques de commande d'un type classique (non représentés) , qui peuvent être installés à l'intérieur du bâti 12. Ces moyens de commande transmettent un mouvement d'avance intermittent au dispositif transporteur 21, de manière à permettre l'exécution des différentes phases de fabrication pendant les arrêts 71 38194 6 2111821 intermittents du dispositif transporteur 21. La machine d'emballage 10 comporte également un système de commande (non représenté) appelé à contrôler les différentes fonctions de la machine, y compris le fonctionnement du disposi-5 tif de commande de l'avance. Ce système de commande peut être un système classique d'un genre bien connu des spécialistes, capable de contrôler le cycle de fonctionnement de la machine d'emballage. Le système de commande peut être constitué par un système pneumatique, dans lequel un circuit électrique est commandé par une minuterie convenable qui émet des signaux périodiques pour contrôler le cycle de fonctionnement de la machine. Ainsi qu'il sera décrit d'une manière plus détaillée ci-après, la machine d'emballage 10 est capable de produire, à volonté, des emballages de dimensions différentes, et de former 15 et souder successivement, selon une séquence prédéterminée, une seule rangée transversale ou plusieurs rangées transversales d'emballages alignés en deux rangées longitudinales, ou plus. Ainsi qu'on le voit sur les figures 3 et 4, l'amplitude de chaque mouvement d'avance intermittent est réglée conformément à la longueur des emballages à produire, et en fonction du nombre de rangées transversales d'emballages à produire simultanément lors de chacune des phases de fonctionnement successives. Lorsque la machine 10 est réglée en vue de la fabrication d'emballages disposés en une seule rangée transversale par cycle, comme indiqué sur la figure 4, le dispositif transporteur 21 est entraîné périodiquement, entre les arrêts successifs, de manière à assurer une avance dont l'amplitude correspond à la longueur d'un emballage. Pendant chaque période d'arrêt, la machine exécute les opérations de formage, d'évacuation et de fermeture (soudage) sur une seule rangée transversale comprenant au moins deux emballages. Lorsque la machine d'emballage est réglée en vue de produire simultanément deux rangées transversales d'emballages, comme indiqué sur la figure 3, le dispositif transporteur 21 est actionné périodiquement de manière à exécuter des mouvements d'avance intermit-35 tents dont l'amplitude correspond à la longueur de deux emballages . Le dispositif transporteur, ou dispositif d'avance 21, tel qu'il est représenté sur la figure 2, comporte deux chaînes sans fin parallèles 22 disposées le long des bords longitudinaux de 20 25 30 71 38194 7 2111821 la machine. Les chaînes 22 passent sur deux paires de pignons à chaîne 23, une de ces paires de pignons étant montée à l'une des extrémités de la machine 10, et l'autre paire, à l'extrémité opposée. Les pignons 23 sont entraînés par le mécanisme de commande 5 de la machine d'emballage de façon telle que les chaînes 22 se déplacent, en alignement, le long de la machine. Afin d'assurer l'avance de la feuille de support 18, les chaînes 22 du dispositif transporteur 21 comportent une pluralité de pinces 24, espacées régulièrement et dirigées vers l'intérieur; 10 ces pinces sont appelées à saisir les bords longitudinaux de la feuille de support 18, et chacune d'elles est montée, comme le montrent les figures 5-8, sur les chaînes au moyen d'une bride en "L" 25 reliée à la chaîne intéressée 22 par des éléments de fixation convenables, tels que des rivets 22a qui forment, en 15 même temps, une partie d'un des organes constituant les chaînons de la chaîne. La bride 25 comporte une mâchoire inférieure 25a et un étrier en "C" 26 monté de façon déplaçable sur ladite mâchoire inférieure, cet ëtrier 26 étant pourvu d'une mâchoire supérieure 26a appelée à coopérer avec la mâchoire inférieure 25a 20 pour saisir et serrer la feuille de support 18. L'étrier en "C" 26 comporte une tige 26b montée en position oblique, fixée sur l'arrière de 1'ëtrier et s'étendant vers le bas, à travers la bride 25. La bride 25 définit une tubulure 25b dont l'alésage est dimensionné de manière à pouvoir recevoir, avec un ajustage 25 à coulissement, la tige 26b. Les mâchoires 25a et 2 6a sont sollicitées par un ressort 27 travaillant à la compression, entourant la tige 26b, et dont l'une des extrémités s'appuie sur 1'étrier 26, et l'autre, sur la bride 25, de façon telle que ce ressort tende à maintenir la 30 pince formée par les mâchoires 25a, 26a en position fermée. Grâce à cet agencement, 1'ëtrier 26 est sollicité vers le bas, si bien que la mâchoire supérieure 26a est pressée vers la mâchoire inférieure 25a, ce qui permet de saisir et serrer fermement le bord intéressé de la feuille de support 18 entre ces deux mâchoires, 35 ainsi que le montre la figure 5. De préférence, la mâchoire supérieure 26a de 1'étrier 26 présente une surface inclinée vers la feuille de support 18, de sorte que la feuille de support peut glisser facilement sur 1'ëtrier, comme le montrent les figures 6 et 7, sans se replier lorsque la pince 24 est amenée dans la 71 38194 8 2111821 position requise, et qu'elle s'ouvre, afin de saisir la feuille de support 18. Le côté inférieur de chaque ëtrier 26 présente une surface de contact oblique 26c appelée à coopérer avec une surface de came 23a formée sur un toc 23b associé à chacun des pignons de chaîne 23. Le toc définit un diamètre convenable pour que le contact entre la surface de came 23a et la surface de contact 26c provoque ion déplacement vers le haut de 1'étrier 26 en "C" et de la tige oblique 26c, contre la force du ressort 27, cet étrier et cette tige se déplaçant alors de manière à s'éloigner de la feuille de support 18. La tige 26b coulisse vers le haut, dans la tubulure 25b, comme indiqué sur la figure 7, ce qui provoque l'ouverture de la pince constituée par les mâchoires 25a, 26a, cette pince pouvant alors recevoir le bord longitudinal associé de la feuille de support 18. Pendant le fonctionnement de la machine 10, et lorsque la feuille de support 18 passe devant les pignons à chaîne 23 du côté droit de la machine (telle que représentée sur la figure 2), les pinces 24 se déplacent vers le haut, en direction de la feuille de support 18, à partir de la position indiquée sur la figure 6 vers la position indiquée sur la figure 7, les surfaces de came 23a définies sur les tocs 23b provoquant l'ouverture des pinces 24 montées sur les chaînes 22, pour que ces pinces puissent alors recevoir les bords de la feuille de support 18. Lorsque les pinces 24 s'éloignent des tocs 23b, les mâchoires 25a, 26a passent de la position ouverte à la position fermée, tout en saisissant le bord adjacent de la feuille de support. Ensuite, les chaînes sans fin 22 avancent la feuille de support 18 sur toute la longueur de la machine, pour qu'elle soit soumise aux différentes opérations de fabrication des emballages. Celles-ci étant terminées, les pinces 24 libèrent la feuille 18 au moment du passage devant les pignons de chaîne 23 sur le côté gauche de la machine (telle que représentée sur la figure 2), ce processus se déroulant comme indiqué sur la figure 7, étant donné que les pinces s'ouvrent lors du contact avec les surfaces de came 23a des tocs 23b. Aussitôt saisie par les organes intéressés du dispositif transporteur 21, la feuille de support 18 passe vers un poste de mise en forme 30 appelé à former des réceptacles 32 par déforma- 71 38194 9 2111821 tion de la feuille de support 18. Le dispositif de mise en forme 30 comporte, en haut, un dispositif de chauffage 30a et, en bas, une matrice 30b pour la mise en forme des réceptacles, la feuille de support 18 étant appelée à passer entre ce dispositif de chauf-5 fage et cette matrice. Chaque fois qu'une nouvelle fraction de la feuille de support 18 a été mise en position entre le dispositif de chauffage et la matrice du dispositif 30, le dispositif transporteur 21 s'arrête temporairement, le dispositif de commande de la machine actionne le dispositif de chauffage 30a, à 10 la suite de quoi, la partie intéressée de la feuille de support 18 est ramollie. Pratiquement en même temps, le dispositif de contrôle de la machine actionne un vérin pneumatique classique 34 qui déplace alors la matrice 30b vers le haut, jusqu'à ce qu'elle entre en contact avec la face inférieure de la feuille 18 non 15 supportée. Un conduit flexible relie une pompe à vide (non représentée) à une tubulure 3 6 communiquant avec l'intérieur des chambres 38 définies dans la matrice 30b, grâce à quoi la feuille chauffée déformable est forcée vers l'intérieur des chambres 38 de la ma-20 trice 30b pour former les réceptacles 32. Les dimensions, la configuration et la disposition des chambres 38 de la matrice peuvent varier en fonction des caractéristiques des emballages qu'on désire fabriquer. La matrice 30b est montée de manière amovible, si bien qu'on peut facilement la remplacer par toute autre 25 matrice dont les chambres présentent des configurations différentes, compte-tenu des dimensions,de la configuration et de la disposition désirées des emballages à produire, dans chaque cas particulier. Les réceptacles 32 sont formés par la matrice 30b en rangées transversales équidistantes et en rangées longitudi-30 nales équidistantes. Afin de ménager une zone convenable pour la fermeture par soudage des emballages f on prévoit une marge transversale 32a de dimensions appropriées entre les rangées transversales de réceptacles, sur toute la largeur de la feuille de support 18. Pour la même raison, on prévoit également une marge 35 similaire longitudinale 32b entre les rangées longitudinales formées par les réceptacles 32. Après la mise en forme des réceptacles 32, la matrice 30b est écartée de la feuille de support 18, et le cycle de fonctionnement suivant peut commencer. La feuille de support et les ré— 71 38194 10 2111821 10 ceptacles 32 qui viennent d'être formés sont avancés vers un poste de remplissage 40 où les objets à emballer sont placés d'une manière convenable dans les réceptacles 32, à partir c.3S deux côtés de la machine ou à partir d'un seul côté, pendant l'arrêt consécutif de la feuille de support 18. Après le passage de la feuille de support 18 par le poste de remplissage 40 où les objets à emballer sont placés dans les réceptacles 32, un rouleau 50 monté sur un axe rotatif 52 supporté par un support 53 solidaire du bâti, fournit une feuille de couverture 54 appelée à être superposée à la feuille de support 18. Des rouleaux de guidage 56a, 56b, 56c et 56d montés sur le support 53 coopèrent avec tin rouleau tendeur pivotant 56e pour appliquer la tension voulue à la feuille de couverture 54 pendant que celle-ci est déroulée du rouleau alimenteur 50. Le déroulement de la feuille de couverture 54 du rouleau 50 est contrôlé par les mouvements de pivotement du rouleau tendeur 56e qui actionne, en se déplaçant, un frein (non représenté) agissant sur l'axe 52. Lors de son passage par les rouleaux de guidage 56c et 56d, la feuille 54 est dirigée vers le bas afin d'atteindre un autre 20 rouleau de guidage 57 qui assure l'application de la feuille 54 sur la feuille de support 18. Le découpage longitudinal de la feuille de couverture 54 est illustré sui les figures 2, 13 et 14 qui montrent le processus de découpage pendant le déplacement entre les rouleaux de guidage 25 56d et 57, ce découpage étant appelé à définir, par la suite, une ouverture qui permet d'évacuer l'air des emballages, d'une manière avantageuse, comme il sera décrit ci-après. La feuille de couverture 54 est découpée longitudinalement en un ou plusieurs points alignés sur la ou les marges longitudinales 32b ménagées entre 30 les réceptacles 32 formés dans la feuille de support 18. Lorsque la machine d'emballage 10 est réglée de manière à former et souder trois emballages par rangée transversale, comme indiqué sur la figure 2, la feuille de couverture 54 est découpée en deux points alignés respectivement sur les marges longitudinales 32b. 3-5 On peut également régler la machine 10 de manière à former deux emballages par rangée transversale ; dans ce cas, la feuille de couverture 54 est découpée seulement en un seul point aligné sur l'unique marge longitudinale 32b définie entre les paires de réceptacles 32. 71 38194 11 2111821 Des lames tranchantes 60 sont montées de manière réglable sur la machine d'emballage 10 et peuvent être ajustées pour découper la feuille de couverture 54 en un ou plusieurs points en alignement avec la ou les marges 32b subsistant entre les récep-5 tacles conformément au réglage de la machine pour ion processus de fabrication donné. Lorsque la machine est réglée en vue de la production de trois emballages par rangée transversale, comme indiqué sur la figure 2, on ajuste deux lames tranchantes 60 sur un arbre 62 supporté à ses deux extrémités par des éléments de sup-10 port 64a et 64b. Les lames 60 sont fixées chacune sur un moyeu porteur 66, au moyen d'une vis de pression 68. Le moyeu 66 est monté à coulissement sur l'arbre 62 et solidarisé avec celui-ci, à volonté, par une autre vis de pression 70. Ainsi qu'il ressort de la figure 14, lorsqu'on desserré la vis 70, on peut déplacer 15 le moyeu porteur le long de l'arbre 62 afin de placer la lame tranchante 60 en alignement avec la marge longitudinale 32b ménagée entre les réceptacles 32. Dans le cas où l'on ne produit que deux emballages par rangée transversale, et que l'on n'utilise qu'une seule lame 60, on peut tourner le moyeu 66 de manière à 20 n'amener qu'une seule lame en position active. Après son découpage longitudinal et son passage au-dessous du rouleau de guidage 57, la feuille de couverture 54 est appliquée sur la feuille de support 18, et on procède au soudage des deux feuilles, par application de chaleur, dans la marge trans-25 versale 32a. Cette opération est effectuée par un dispositif de soudage transversal 71 comportant une barre chauffante transversale supérieure stationnaire 72 portée par deux montants verticaux 74 solidaires du bâti 12. Une barre chauffante inférieure mobile 76 est montée de manière déplaçable sur les montants 74 30 et peut être déplacée périodiquement vers le haut par l'action d'ion vérin pneumatique 78. Le dispositif de commande de la machine provoque 1 ' actionnement. du vérin 78 pour élever la barre chauffante inférieure 76 jusqu'à ce qu'elle entre en contact avec la face inférieure de la feuille de support 18, dans la marge trans-35 versale 32a, périodiquement et aux moments propices, de manière à presser fermement les feuilles 18 et 54 l'une contre l'autre, entre les barres 72 et 76. Ces dernières comportent des moyens de chauffage électriques convenables pour transmettre de la chaleur aux zones intéressées des feuilles d'emballage 18, 54, ce qui 71 38194 12 2111821 permet d'obtenir un joint étanche transversal 80 entre les emballages . La machine d'emballage 10 comporte deux jeux de barres chauffantes 71 avec leurs mécanismes de commande, ainsi que le montrent 5 les figures 2 et 3, permettant de réaliser simultanément deux joints transversaux 80 entre les rangées de réceptacles 32, lorsque la machine est réglée en vue de la production de deux rangées transversales d'emballages par cycle de fonctionnement. Lorsque la machine est réglée en vue de la production d'une seule rangée 10 transversale d'emballages par cycle, comme indiqué sur la figure 4, on peut immobiliser un jeu de barres chauffantes 71, si bien qu'un seul joint transversal 80 est formé entre les réceptacles 32 lors de chaque cycle de fonctionnement. Ensuite, les emballages partiellement fermés sont transférés 15 vers un dispositif d'évacuation 100 qui effectue les opérations finales de soudage et d'évacuation de l'air. Ainsi qu'il sera décrit d'une manière plus détaillée ci-après, les feuilles 18 et 54 sont d'abord soudées l'une sur l'autre, dans le dispositif 100, le long des deux marges longitudinales extérieures 32b adjacentes 20 aux bords des feuilles 18 et 54, ce qui permet d'obtenir les joints extérieurs 82. A ce stade, il est avantageux de ne pas souder les feuilles 18, 54 dans une zone adjacente à une marge longitudinale intérieure 32b, à l'exception de la partie traversée par le joint transversal 80. Ensuite, le dispositif d'évacuation 25 applique le vide à l'intérieur des emballages, à travers l'ouverture subsistant le long de la feuille de couverture 54 découpée longitudinalement, dans la zone de la marge intérieure ou des marges intérieures 32b. Après l'évacuation de l'air des emballages, le dispositif d'évacuation 100 soude l'une sur l'autre les feuil-30 les 18 et 54 le long de la marge intérieure 32b de manière à produire un joint longitudinal intérieur 84. La formation progressive des joints étanches est illustrée schématiquement par les figures 3a, 3b et 3c pour le cas du mode de fonctionnement dans lequel on produit, par cycle de fonction-35 nement, deux rangées transversales d'emballages, comprenant chacune trois emballages individuels. La figure 3a montre les deux joints transversaux 80 initialement formés par deux dispositifs de soudage transversal 71 comme indiqué à la figure 3. Ensuite, 71 38194 13 2111821 le dispositif d'évacuation 100 forme les joints marginaux 82 représentés sur la figure 3b, qui réunissent les bords opposés des feuilles 18 et 54. A ce stade, les deux marges longitudinales intérieures 32b ne sent pas encore soudées, à l'exception des par-5 ties tr«vfci3ÊC3 par la joint transversal 80, ce qui permet de disposer des ouvertures 86 pour l'évacuation de l'air, dans la feuille de couverture 54, ces ouvertures communiquant avec l'intérieur des emballages et permettant l'évacuation de l'air de trois emballages d'une rangée transversale à travers deux ouver-10 tures seulement. Le dispositif d'évacuation 100 applique alors un vice aux ouvertures 86, à la suite de quoi les lèvres 54a, 54b s'écartent, comme le montre la figure 3b. Ainsi qu'on le voit également sur la figure 3b, les réceptacles 32 des rangées longitudinales extérieures sont fermés sur trois côtés, après la for-15 mation des joints longitudinaux extérieurs 82, cependant que les réceptacles 32 de la rangée longitudinale intérieure ne sont fermés que sur deux côtés. Après l'évacuation de l'air des emballages, le dispositif d'évacuation 100 assure le soudage des ouvertures 86, formant ainsi les joints intérieurs 84, comme l'indique la 20 figure 3c. D'une manière similaire, les figures 4a, 4b et 4c montrent la formation progressive des joints 80, 82 et 84, pour le cas où l'on ne produit qu'une seule rangée transversale comprenant deux emballages, lors de chaque cycle, ainsi que l'indique la figure 4. 25 Sur la figure 4b, on voit que les deux emballages de la rangée en cours de fabrication sont fermés chacun sur trois côtés seulement, et que le quatrième côté de chaque emballage reste ouvert pour définir une ouverture d'évacuation 86. Il convient de noter, ici, que le procédé et le dispositif selon l'invention permettent 30 d'évacuer l'air d'une pluralité d'emballages, lors de chaque cycle de fonctionnement, ce qui est hautement désirable. Les figures 9 à 12 montrent un mode de réalisation préféré du dispositif d'évacuation 100. Pour rendre les figures plus claires, on a représenté seulement un dispositif d'évacuation 100 35 prévu pour souder et évacuer deux emballages par rangée transversale, et au moins un emballage par rangée longitudinale, lors de chaque cycle de fonctionnement. Le dispositif d'évacuation 100 comporte une tête stationnaire 120 montée de façon amovible, par deux côtés opposés, sur deu:: montants verticaux 122 solidaires 71 38194 14 2111821 d'une plaque de base 12a. La tête 120 est reliée aux montants 122 au moyen d'éléments de fixation classiques qui maintiennent la tête 120 entre des plaques de support 124 et des écrous de fixation 126 excentriques, ce qui permet le démontage j.afide de la 5 tête 120, aux fins d'entretien ou de remplacement j. : une autre tête adaptée à la fabrication d'emballages disposes d'une manière différente, quant à l'arrangement des rangées longitudinales. La tête 120 peut également être adaptée à des modes de fonctionnement dans lesquels on produit trois ou quatre emballages par rangée 10 transversale. A titre d'exemple, la figure 2 montre une tête 120 agencée de manière à pouvoir être utilisée pour la production de trois emballages par rangée transversale. Un caisson d'évacuation 130 est monté à coulissement sur les montants 122 au moyen d'une plaque de support 131 pourvue de 15 manchons 132 sur deux côtés opposés. Les montants 122 traversent les alésages des manchons 132, dont le diamètre est choisi de façon telle que le caisson d'évacuation peut se déplacer facilement vers line position dans laquelle il est en contact étanche avec la tête d'évacuation 120. 20 Le caisson d'évacuation 130 comporte une pluralité de cham bres d'évacuation 134 alignées et espacées qui sont disposées de manière à pouvoir recevoir les réceptacles 32 formés dans la feuille de support 18. Chaque chambre d'évacuation présente une configuration et des dimensions telles qu'elles correspondent à 25 ia configuration et aux dimensions des réceptacles 32 définis. dans la feuille de support 18, lors du passage de celle-ci par le poste de mise en forme 30. Un élément de garnissage 136 peut être placé sur le fond des chambres 134, au cas où la profondeur des réceptacles ne serait pas suffisamment grande pour que ceturci 30 remplissent entièrement les chambres d'évacuation 134. Ainsi que le montrent les figures 11 et 12, l'élément de garnissage 136 supporte le fond des réceptacles 32 pendant les opérations d'évacuation et de soudage. Le nombre et la disposition des chambres 134 ménagées dans 35 le caisson 13 0 correspondent au mode de production cnoisi comportant le traitement d'une ou de plusieurs rangées transversales d'emballages dont chacune peut comprendre deux emballages ou plus. Par conséquent, le caisson peut comprendre une-, ou plusieurs chambres134 par rangée longitudinale, et deux chambres ou plus 71 38194 15 2111821 par rangée transversale. Le caisson 130 est monté de manière amovible, de sorte qu'on peut le remplacer par un autre caisson, selon les besoins de chaque série d'emballages à produire, chaque caisson présentant un agencement de chambres134 correspondant à 5 celui des emballages à obtenir. Par conséquent, lorsqu'on a choisi un certain mode d'emballage, la matrice 30b, la tête 120 et le caisson 130 doivent être choisis de manière à être conformes à la disposition et aux dimensions des rangées d'emballages qu'on désire produire. 10 La montée et la descente du caisson d'évacuation 130, aux moments voulus des cycles de fonctionnement, sont obtenues par un vérin pneumatique 140 monté sur la plaque de base 12a. Une tige de piston 142 s'étendant à partir du vérin 140 est fixée, à son extrémité libre, sur la plaque de support 131 du caisson, de 15 sorte que 1'actionnement du vérin 140 par le dispositif de commande de la machine provoque le déplacement du caisson d'évacuation 130 entre la position ouverte montrée sur la figure 10 et la position fermée, ou position d'évacuation, montrée sur les figures 11 et 12. L'agencement de la machine est tel que le cais-20 son 130 soit maintenu pendant un laps de temps convenable dans sa position élevée (fermée). Un vide est maintenu au-dessous des emballages introduits dans les chambres 134, afin d'empêcher l'écrasement de ces emballages pendant l'évacuation de l'air de ceux-ci. A cet effet, un 25 conduit à vide 144 communique avec l'intérieur de chaque chambre 134 à travers ion orifice 145 convenable ménagé dans le fond du caisson d'évacuation 130. Le conduit à vide 144 peut se déplacer avec le caisson d'évacuation 130, grâce à un tuyau flexible, ou analogue, relié à une source de vide (non représentée). L'élément 30 de garnissage 13 6 présente des dimensions inférieures à ses dimensions théoriques afin de permettre au vide d'agir sur le côté inférieur de chaque réceptacle 32 placé dans la chambre associée, pendant l'évacuation de l'air de l'intérieur des emballages. Afin d'éliminer la chaleur excédentaire qui pourrait s'accu-35 muler dans le caisson métallique d'évacuation 130 pendant l'opération de soudage des feuilles 18 et 54, des conduits de refroidissement 146, 146a (admission et sortie) sont reliés au caisson d'évacuation 13 0, qui comporte, à cet effet, des passages de refroidissement 148. Pour permettre aux conduits de refroidissement 71 38194 « 2111821 146 et 146a de se déplacer avec le caisson d'évacuation 130, ceux-ci sont reliés à une source d'eau de refroidissement par un conduit flexible ou analogue. Pendant la phase d'avance du dispositif transporteur 21, 5 celui-ci amène un nouveau groupe d'emballages en position au-dessus des chambres 134, cependant que le caisson d'évacuation 130 se trouve dans sa position abaissée, ou ouverte, comme indiqué sur la figure 10. Ensuite, lorsque le mouvement d'avance des feuilles d'emballage est interrompu par le dispositif transpor-10 teur 21, le dispositif de commande de la machine actionne le vérin 140 pour que celui-ci amène le caisson d'évacuation 130 de la position représentée sur la figure 10 vers sa position fermée, telle qu'indiquée sur la figure 11, de sorte que les emballages partiellement fermés pénètrent dans les chambres 134. Le déplacement ascendant du caisson 130 vers sa position fermée amène des joints de serrage longitudinaux 149 prévus sur des côtés opposés de la tête 120, et des joints de serrage transversaux 150 prévus sur les côtés frontal et arrière de la tête 120, en registre avec les surfaces frontales des parois rectangulaires 20 152 du caisson, grâce à quoi les marges transversales 32a et les marges longitudinales extérieures 32b des feuilles d'emballage sont serrées de manière étanche entre la tête 120 et le caisson 130. Les joints de serrage 149 et 150 sont en matière élastomère et comportent un nez 149a appelé à écarter tout corps étranger 25 qUi pourrait se trouver sur la feuille de couverture 54, afin d'assurer une pression de serrage uniforme. Des éléments chauffants électriques 154 disposés relativement proches de la surface des parois longitudinales 152a et 152b du caisson d'évacuation 130 chauffent les surfaces adjacentes des 30 marges longitudinales extérieures 32b, de sorte que les feuilles 18 et 54 sont soudées l'une sur l'autre et forment des joints marginaux étanches 82. Lors du soudage des joints 82, un vide est appliqué à chaque ouverture d'évacuation 86 ménagée dans la feuille de couverture 35 54, en alignement avec la marge longitudinale intérieure 32°b, comme indiqué sur la figure 11. L'application du vide amène les lèvres 54a, 54b de la feuille de couverture 54, adjacentes à ladite ouverture 86, à se déplacer vers le haut et à s'écarter, ce qui permet à l'air se trouvant à l'intérieur des emballages d' 71 38194 17 2111821 être évacué. Le vide est appliqué le long de l'ouverture, ou des ouvertures 86, au moyen d'un canal d'évacuation 160 prévu dans la tête 120. Ce canal d'évacuation 160, qu'on voit sur les figures 9 et 10, r?1 étend à l'intérieur de la tête 120, le long de celle-5 ci, et il est aligné sur une ou plusieurs ouvertures d'évacuation 86, selon le mode de fonctionnement et d'emballage choisi. Le canal d'évacuation 160 est pourvu d'une nervure 120a s'êtendant vers le haut, le long de la tête, en alignement avec la marge longitudinale 32b ménagée entre les emballages. Une 10 plaque couvrante 166 est fixée de manière amovible sur le haut de la nervure 120a, afin de fermer de façon étanche le canal d'évacuation 160. Une pluralité de tiges de fixation 168 montées à pivotement sur la tête 120 peuvent venir s'engager dans des rainures 170 ménagées dans la plaque couvrante 166 pour fixer, 15 de manière amovible, la plaque 166 sur la nervure 120a, au moyen d'ëcrous moletés 172. Un raccord 174 est fixé sur la plaque couvrante 166 et communique d'une part avec le canal d'évacuation 160 à travers une ouverture 175 ménagée dans la plaque 166, et d'autre part avec un conduit flexible à vide 176. Le conduit 20 flexible 176 est relié d'une manière classique à une source de vide qui assure l'évacuation de l'air des emballages de la manière décrite ci-dessus. Après l'évacuation de l'air des emballages, et pendant que le vide est appliqué aux ouvertures 86, ces dernières sont fermées 25 et les feuilles 18 et 54 sont soudées ensemble le long de la marge longitudinale intérieure 32b et des lèvres 54a, 54b ; il en résulte le joint intérieur 84. A cet effet, une barre de pression 180 est montée à coulissement dans le canal d'évacuation 160 de manière à pouvoir se déplacer entre sa position haute 30 indiquée sur la figure 11 et sa position basse, ou de soudage, indiquée sur la figure 12. Dans la position basse, la barre 180 coopère avec une paroi centrale 152c du caisson d'évacuation 130 pour fermer les ouvertures 86. Une paire de nervures de guidage 182a, 182b disposée dans le canal d'évacuation 160 sur l'extré-35 mité frontale de la tête 120, et une deuxième paire de nervures de guidage 184a, 184b disposée à l'autre extrémité du canal 160, à l'arrière de la tête 120, assurent le guidage de la barre 180. Un dispositif à commande pneumatique convenable 186 contrôlé par le dispositif de commande de la machine 10 assure les dépla 71 38194 18 2111821 cements de la barre de pression 180. Le dispositif de commande 186 comporte une tige de piston 188 s'étendant vers le bas et reliée à la barre chauffante 180, à son extrémité inférieure. Au moment approprié du cycle de fonctionnement ou d'emballage, le dispositif 5 pneumatique 186 provoque le déplacement de la barre l£0 à partir de sa position haute (voir la figure 11) vers sa position basse (voir la figure 12) ; l'ouverture 86 est alors fermée et les feuilles 18 et 54 sont serrées entre la barre 180 et la paroi centrale 152c du caisson d'évacuation 130. Lorsque la pression de 10 soudage est appliquée sur la marge longitudinale intérieure 32b de la feuille de support 18 et sur les lèvres 54a, 54b de la feuille de couverture 54, un élément chauffant classique 190 disposé dans la paroi centrale 152c du caisson d'évacuation 130 chauffe les parties intéressées des feuilles pour former le joint intérieur 84, et pour fermer de ce fait hermétiquement les emballages . Afin d'assurer une application de pression de soudage uniforme, la barre de pression 180 est reliée à la tige de piston 188 par un joint à rotule 192. Par ailleurs, la barre 180 est 20 munie d'un joint, ou d'une garniture de pression 194 en matière élastique, qui comporte des nez espacés 194a, 194b appelés à écarter tous corps étrangers afin d'assurer l'application d'une pression uniforme. Au cas où l'on désire emballer les objets intéressés dans 25 une atmosphère de gaz inerte, une rampe 202 attachée au côté arrière de la tête 120 est prévue pour amener le gaz inerte vers la tête 120. La rampe 202 est alimentée en gaz par l'intermédiaire d'un raccord 204 relié d'une manière convenable à une source de gaz inerte. Des chambres internes 202a définies dans la rampe 202 30 communiquent avec le raccord 204, d'une part, et d'autre part, avec des passages 206 pour le gaz, formés dans la tête 120 et agencés de manière à diriger le gaz inerte vers l'ouverture 86 des emballages intéressés. Lorsqu'on le désire, le dispositif de coiitmande de la machine peut provoquer l'amenée du gaz inerte après 35 l'évacuation de l'air des emballages, et avant la fermeture, par soudage, de l'ouverture d'évacuation 86 par l'action de la barre de pression 180. Après 1:accomplissement des opérations d'évacuation et de soudage, le caisson d'évacuation 130 est abaissé, et les emballages 71 38194 19 2111821 fermés sous vide sont amenés du dispositif d'évacuation 100 vers les postes de découpage transversal 210, grâce au dispositif transporteur 21, les emballages étant alors séparés par découpage transversal le long de l'axe médian du joint transversal 80. 5 Chaque mécanisme de découpage transversal 210 comporte, comme on le voit sur la figure 2, une barre de support 212 montée de manière stationnaire entre deux montants verticaux 214 solidaires du bâti 12. La barre de support 212 coopère avec une barre tranchante 215 déplaçable verticalement et pourvue d'une lame tranchante appelée 10 à découper transversalement les emballages pour les séparer les uns des autres le long des joints transversaux 80. La barre tranchante 215 est déplacée, par intermittence, entre une position haute et une position basse, par un vérin pneumatique 216 commandé par le dispositif de commande de la machix?.e. Le mode de fonc-15 tionnement illustré sur la figure 3 exige l'utilisation de deux mécanismes de découpage transversal 210 pour découper simultanément les deux rangées transversales d'emballages produites lors de chaque cycle de fonctionnement. Lorsqu'on produit une seule rangée d'emballages par cyclef un des mécanismes de découpage 20 transversal 210 peut être immobilisé ; ceci s'applique au mode de fonctionnement indiqué sur la figure 4. Après le découpage des joints transversaux 80, les emballages sont transportés vers l'extrémité gauche de la machine 10 (telle que représentée sur la figure 2) , où des lames tranchantes circu-25 laires 217 séparent les emballages longitudinalement, en découpant le long des axes médians des marges, ou joints intérieurs 84 ménagés entre les emballages ; ceux-ci quittent ensuite la machine 10. La machine d'emballage sous vide 10 peut fonctionner, soit 30 selon le principe de l'avance intermittente, comme décrit ci- dessus, le dispositif transporteur 21 faisant alors avancer les feuilles d'emballage par intermittence, cependant que les différentes phases d'emballage sont effectuées pendant les temps d'arrêt périodiques, soit selon le principe de l'avance continue 35 des feuilles d'emballage. Dans ce dernier cas, on peut utiliser des dispositifs classiques pour déplacer périodiquement, en va-et-vient, les différents organes actifs de la machine, cependant que les feuilles de matériau d'emballage se déplacent de manière continue. 71 38194 20 2111821 Un agencement convenable est représenté sur les figures 15 et 16, permettant de monter le dispositif d'évacuation 100 de façon telle qu'il se déplace périodiquement avec les feuilles 18 et 54 avancées de manière continue, et qu'il revienne périodiquement vers sa position initiale. Dans ce mode de réalisation, le dispositif d'évacuation 100 comporte des montants de support 122 montés sur un cadre mobile 226 qui peut coulisser sur des éléments de guidage 230, le long de barres de guidage horizontales 228 reliées au bâti 12. Le vérin pneumatique 140 est monté sur un cadre 22 6 et est relié par des conduits flexibles à une source d'air comprimé. Les conduits à vide 146 et 146a sont reliés à des sources convenables par des conduits flexibles appropriés. Pour faire avancer et reculer périodiquement le dispositif d'évacuation 100, un moteur électrique 236 à sens de rotation réversible est monté sur le bâti 12 et comporte un engrenage 232 coopérant avec une crémaillère 234 liée au bâti 12. Comme l'indiquent les flèches sur la figure 16, le moteur 231, après le mouvement ascendant du caisson 130 provoqué par le vérin 140 (dans la direction indiquée par la flèche 236a) provoque l'avance du cadre 226 et du dispositif d'évacuation 100, à l'unisson avec les feuilles d'emballage déplacées de manière continue (voir la flèche 236b), si bien que les opérations de soudage et d'évacuation de l'air décrites ci-dessus peuvent être effectuées. Ensuite, le vérin 140 abaisse le caisson d'évacuation dans la direction indiquée par la flèche 236c. Le moteur réversible 231 fait ensuite retourner le cadre 22 6 et le dispositif d'évacuation 100 vers la position de départ, dans la direction indiquée par la flèche 236c. Le dispositif de mise en forme 30, les mécanismes de soudage transversal 71 et les mécanismes de découpage transversal 210 sont montés d'une manière analogue, lorsque la machine doit fonctionner avec une avance continue des feuilles de matériau d'emballage. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté, elle est susceptible de nombreuses autres variantes, accessibles à l'homme de l'art, suivant les applications envisagées et sans s'écarter pour cela de l'esprit de 11 invention. 71 38194 21 2111821 REVENDICATIONS 1.- Procédé pour fabriquer des emballages hermétiques à vide, caractérisé en ce qu'il consiste : - à former une pluralité de réceptacles dans une feuille plastique 5 de support ; - à introduire dans lesdits réceptacles les objets à emballer ; - a découper une feuille plastique de couverture en alignement avec la ou les marges longitudinales séparant lesdits réceptacles ; 1Q - à appliquer ladite feuille de couverture sur ladite feuille de support pour enfermer lesdits objets dans lesdits réceptacles ; - à souder ladite feuille de couverture transversalement sur ladite feuille de support transversalement entre lesdits réceptacles et le long des bords longitudinaux extérieurs des- 15 dites feuilles ; - à évacuer l'air desdits réceptacles à travers l'ouverture formée par le découpage sus-mentionné de ladite feuille de couverture ; - et à souder ladite feuille de couverture sur la feuille de 2Q support dans une zone adjacente à ladite ouverture, le long de la marge, ou des marges, séparant lesdits réceptacles. 2.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits réceptacles sont disposés en rangées alignées longitudinalement et transversalement. 25 3.- Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte, en combinaison, une pluralité de chambres d'évacuation, des moyens de transport pour amener une feuille continue d'emballage de support vers lesdites chambres, ladite feuille de support définis-30 sant une pluralité de réceptacles pour les objets à emballer et étant disposés en rangées transversales, lesdits moyens de transport ne supportant ladite feuille de support que par les bords longitudinaux de celle-ci, ledit dispositif comportant, en outre, des moyens pour amener une feuille continue de couverture au-35 dessus de ladite feuille de support, des moyens pour découper longitudinalement ladite feuille de couverture en alignement avec . les espaces séparant lesdites chambres, des moyens pour placer ladite feuille de support dans une position telle qu'un groupe desdits réceptacles soit engagé dans lesdites chambres, des moyens 71 38194 22 2111821 pour souder ladite feuille de couverture sur ladite feuille de support le long de la périphérie d'un groupe de réceptacles, tout en ne soudant pas lesdites feuilles dans une zone adjacente à l'espace séparant lesdites chambres, des moyens coopérant avec 5 lesdites chambres pour évacuer l'air desdits réceptacles à travers l'ouverture ménagée dans la feuille de couverture à proximité de l'espace ménagé entre lesdites chambres, et des moyen,3 pour souder ensemble lesdites feuilles dans la zone de l'espace précité entre lesdites chambres. 10 4.- Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits moyens coopérant avec lesdites chambres sont constitués par une tête stationnaire disposée au-dessus desdites chambres et comportant un canal d'évacuation aligné sur l'espace séparant lesdites chambres. 15 5.- Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que lesdits moyens pour souder lesdites feuilles de support et de couverture comportent une barre de pression transversale montée à coulissement dans ledit canal d'évacuation. 6.- Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce 20 que lesdites chambres sont définies dans un caisson déplaçable verticalement entre une position ouverte et une position fermée, dans laquelle ledit caisson est en contact avec ladite tête. 7.- Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens de découpage longitudinal comportent une pluralité 25 de lames tranchantes ajustables montées sur un cadre du dispositif. 8.- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 7, caractérisé en ce que l'avance de la feuille de support est assurée par deux chaînes transporteuses parallèles munies de pin- 30 ces qui saisissent ladite feuille de support à ses bords longitudinaux.