Brevet FR2134260A1 — publié le 19721208

La présente invention concerne un élément combustible annulaire pour réacteur à haute température» Les réacteurs à haute température utilisent des combustibles céramiques en raison de leur stabilité aux températures élevées et de leur résistance à la corrosion : on peut par exemple citer, comme combustibles satisfaisants, UD^, UC, UC^j utilisés seuls ou en combinaison avec d'autres corps, par exemple le mélange L^-ThC^. Le combustible est enfermé dans un boîtier qui est avantageusement en graphite, en raison du fait que le graphite absorbe peu les neutrons, est un bon-modérateur et possède une bonne résistance aux températures élevées. Dans les réacteurs à haute température, l'élément combustible, qui est à l'état d'aggloméré, revit fréquemment une forme annulaire et son boîtier se compose d'un tube extérieur et d'un tube intérieur, tous deux refroidis par un gaz, tel que l'hélium, circulant selon la direction de l'axe de l'élément. Par suite du jeu nécessaire au montage le contact entre l'élément combustible aggloméré et ces deux tubes n'est pas assuré, de sorte que la transmission de chaleur entre l'élément combustible et les tubes est mauvaise. L'invention a pour objet de remédier à cet inconvénient en assurant, sous irradiation, le contact de l'élément combustible aggloméré avec les deux tubes. L'invention, qui concerne un élément combustible aggloméré pour réacteur à haute température, ledit élément de forme annulaire, étant enfermé dans un boîtier en graphite constitué par un tube extérieur et un tube intérieur est caractérisée par le fait que le tube intérieur est en un graphite ayant, sous irradiation, un coefficient dé contraction inférieur à celui du graphite dont est composé le tube extérieur. A titre d'exemple, le graphite du tube intérieur peut être celui fourni par la Société Péchiney sous la désignation FHAN au un graphite provenant d& la Société CSF, et le graphite du tube extérieur, un graphite du type cuit graphitique. Suivant une réalisation préférée de l'invention, on donne au tube extérieur une épaisseur plus grande que celle du tube intérieur. En effet, le tube extérieur est soumis à un 71 15372 2134260 effort de traction alors que le tube intérieur travaille en compression, et la résistance du graphite est beaucoup plus faible en traction qu'en compression. 71 15372 3 2134260 REVENDICATIONS 1°/ Elément combustible aggloméré pour réacteur à haute température, ledit élément, de forme annulaire, étant enfermé dans un boîtier en graphite constitué par un tube exté rieur et un tube intérieur, cet élément étant caractérisé par le fait que le tube intérieur est en un graphite ayant, sous irradiation, un coefficient de contraction inférieur à celui du graphite dont est composé le tube extérieur. 2°/ Elément suivant la revendication 1, dans lequel le tube extérieur a une épaisseur plus grande que celle du tub intérieur.