Brevet FR2128575A1 — publié le 19721020

La présente invention se rapporte à un procédé perfectionné de lavage pouvant être mis en oeuvre avec des machines à laver le linge automatiques, et elle concerne, plus particulièrement, un cycle de lavage permettant d'obtenir 5 une excellente blancheur du linge en utilisant des détersifs du type normalement utilisé pour le lavage lui-même. Comme il est connu, les machines à laver actuelles effectuent un cycle de lavage qui comprend sensiblement, dans la majeure partie des cas, les phases suivantes : 10 a) prélavage (ou amollissement) éventuel, exécuté au moyen d'un panier fixe ou effectuant un lent mouvement de rotation alternative, avec beaucoup d'eau et à une température moyenne comprise entre 40°C et 60°C, et en présence de détersifs normaux ou de détersifs dits biologiques ; 15 b) lavage, qui a lieu au moyen du panier en rotation alternative, avec une moins grande quantité d'eau et à une température qui dépend du type de tissu, et non pas de la présence des détersifs normaux ; c) blanchissage éventuel, que l'on effectue en inti'oduisant, 20 avec l'eau du premier rinçage, une dose de substance blanchissante appropriée et en maintenant le panier en rotation ; d) rinçage, qui a lieu pendant que le panier est en rotation et en effectuant une série de décharges -et de charges d'eau en abondance, séparées éventuellement par des centrifugations ; 25 e) centrifugation finale exécutée après évacuation complète de l'eau et avec une rotation rapide du panier. En fonction du type de tissus à laver, on peut combiner et définir ces phases de différentes façons, et on le fait de façon à obtenir les meilleurs résultats de lavage. 30 Comme il est connu, on a utilisé en son temps la phase de blanchissage pour résoudre le problème de la non-uniformité de la blancheur obtenue avec le lavage normal. A cet égard, on a également proposé antérieurement, pour la phase de blanchissage, d'ajouter à la solution de lavage épuisée 35 une certaine quantité d'eau mélangée à une dose appropriée d'agents blanchissants, addition qui peut être précédée de l'évacuation partielle d'un égal volume de solution épuisée (pour maintenir inchangé le niveau d'eau dans la cuve de lavage), et qui est suivie par un chauffage pour ramener la 40 température de la solution de lavage (et à présent de blanchis 72 07413 2 2128575 sage) à la valeur désirée. Un autre problème auquel on a fait face dans le passé a été celui des tissus dits spéciaux (infroissables et analogues) pour lesquels il faut des cycles de lavage au cours 5 desquels, d'une part, la température doit être maintenue à des valeurs limitées et, de l'autre, on ne peut avoir recours à une phase de blanchissage-qui endommagerait de tels tissus. A cet égard, on a suggéré dans le passé un cycle au cours duquel on prévoit, uniquement pour le lavage'des 10 tissus spéciaux (dans le sens précité) un lavage exécuté successivement avec deux-solutions complètement nouvelles (ou bien avec évacuation totale de la première à un certain moment du lavage) à une température faible (35-^5°C) et avec dilution par de l'eau pure de la seconde solution de lavage 15 avant la fin du lavage. Ces deux lavages correspondent, en réalité, aux phases usuelles de prélavage et de lavage. Ce procédé est bien entendu, limité à la solution d'un problème particulier, solution qui n'assure pas de blanchis-20 sage satisfaisant des tissus et qui n'atteint pas l'objectif d'accroître l'efficacité de la solution de lavage, puisque la simple adjonction d'eau propre sans introduction de détersif ultérieur et sans rétablissement de la température de la solution n'a aucun effet sur l'action chimique de la solution 25 de lavage. En revenant à présent plus particulièrement aux cycles au cours desquels on prévoit une phase de blanchissage avec un mélange séparé d'eau et d'agents blanchissants, il convient de préciser ce qui suit : 30 a) les agents blanchissants sont, en général, des substances très agressives et il faut donc des précautions particulières pour les utiliser ; b) l'utilisation d'agents blanchissants est presque toujours impossible dans le cas de tissus colorés pour lesquels l'effet 35 de lavage reste limité à la seule phase de lavage ; c) le cycle lui-même est fort compliqué, du fait qu'on en vient à utiliser au moins deux types de détersifs différents (détersif normal pour les phases de prélavage et de lavage et agent blanchissant pour la phase de blanchissage). 40 Enfin, il ne faut pas négliger le fait que le pouvoir 72 07413 3 2128575 détergent de la solution de lavage diminue progressivement pendant la phase de lavage. On a trouvé à présent, et cela constitue l'objet de l'invention, un nouveau procédé de lavage qui permet, au 5 cours d'un cycle de lavage classique pour tissus normaux, d'utiliser des détersifs de type normal dans toutes les phases de lavage, en garantissant que l'efficacité de la solution de lavage ne descend jamais au-dessous de limites non appropriées et en permettant d'obtenir un effet de dégraissage et de 10 détachage amélioré sur des tissus colorés et aussi pour des types particuliers de saleté (par exemple, les cols de chemises). Un autre objet et avantage tout aussi important du procédé selon l'invention consiste à éliminer la phase de blanchissage classique avec les agents blanchissants spéciaux correspondants, 15 tout en obtenant le même effet de blanchissage. Le procédé selon l'invention est, en conséquence, caractérisé en ce qu'au cours d'un cycle normal d'une machine à laver, à la fin des phases de prélavage et de lavage classiques, on effectue un post-lavage avec adjonction à la solution de 20 lavage d'un mélange ultérieur d'eau propre et de détersif du type déjà utilisé pour le lavage normal et retour de la température à la valeur optimale pour l'efficacité dudit détersif. Il est préférable d'effectuer ladite adjonction 25 après avoir évacué un volume de solution de lavage épuisée sensiblement équivalent. Dans le mode d'exécution préféré, on procède au remplacement de 30 à 50 % de solution de lavage épuisée. Dans le cas de simple adjonction à la solution de lavage déjà 30 présente dans la cuve de lavage, sans évacuation d'un volume équivalent de solution épuisée, cette adjonction est de l'ordre de 30 %. Il convient de souligner le fait que le procédé selon l'invention se différencie de la technique connue déjà 35 rappelée, d'une part par le fait qu'il permet d'utiliser un type unique de détersif au cours de la totalité du cycle de lavage, et de l'autre en éliminant toute limitation d'application du cycle à différents types de tissus. La figure du dessin annexé, donné à titre d'exemple 40 non limitatif, fera bien comprendre comment l'invention peut 72 07413 2128575 être réalisée. La figure unique représente l'allure de la température de l'eau de lavage et de post-lavage en fonction du temps. 5 On va considérer le cycle d'une machine à laver automatique de type connu. Après la phase de prélavage classique, on supposera que la température est TP. A ce moment, normalement, on introduit de l'eau propre à la température initiale TP en introduisant 10 en même temps la dose prévue de détersif de lavage. Une fois que le niveau d'eau prédéterminé est atteint dans la cuve, on commence à faire tourner le panier et à chauffer ladite eau (instant A). Ce chauffage suit l'allure du tronçon 1 du diagramme de la figure 1, jusqu'à ce que soit atteinte la 15 température supérieure TS. On effectue donc la phase de lavage normale en faisant tourner le panier alternativement à vitesse réduite. On pourrait raccourcir, de façon appropriée, cette phase en fonction de la phase de post-lavage qui suit, et qui est caractéristique de l'invention, dans des cas particuliers 20 et pour des tissus particuliers. La température de l'eau, au cours de la phase de lavage, se maintient à la valeur TS, comme l'indique le tronçon 2 de la figure. La phase de post-lavage commence à l'instant B et, de préférence, avec l'évacuation de la cuve d'une certaine 25 quantité d'eau. La cuve reçoit ensuite une quantité prédéterminée d'eau propre et froide, c'est-à-dire à la température TP, en même temps qu'une dose ultétrieure de détersif de lavage. Pour permettre un fonctionnement complètement automatique de la machine, ce détersif utilisé pour le post-lavage est, bien 30 entendu, contenu dans un compartiment séparé du compartiment de lavage, étant bien entendu qu'il pourrait être introduit dans la cuvette de distribution après le début de la phase de lavage. L'introduction de l'eau et du détersif de post-35 lavage provoque l'abaissement de la température de l'eau contenue dans la cuve suivant le tronçon 3 de la figure, jusqu'à une valeur TI pour laquelle il faut remettre en action les éléments chauffants appropriés pour ramener ladite température de la valeur intermédiaire TI à la valeur TS suivant 1'allure du 40 tronçon 5 de la courbe de la figure. 72 07413 5 2128575 Ce chauffage est essentiel, du fait qu'en utilisant le détersif de lavage normal, son action est optimale lorsque l'eau contenue dans la cuve a une température déterminée dépendant des caractéristiques dudit détersif (en fonction 5 cependant du type de tissu), mais toujours supérieure à la température que prend l'eau de lavage après introduction d'eau froide. Bien entendu, les températures TI et TS peuvent varier en fonction des différents types de tissus à laver ; 10 ainsi, par exemple, la température TS sera beaucoup plus élevée pour les tissus de coton, de lin, de chanvre et analogues, que la température TS de tissus synthétiques ou colorés. La température TI s'ajustera automatiquement en fonction de la température TS correspondante et de la quantité d'eau introduite. 15 II y a lieu de souligner que lorsqu'on utilise, selon la technique antérieure, un agent blanchissant, il n'est pas nécessaire de rétablir la température de l'eau du fait que, comme il est connu, la phase de blanchissage peut avoir lieu même à froid. 20 Le rétablissement du niveau de l'eau, réalisé comme on l'a dit par une évacuation préalable partielle et un chargement qui ramène le niveau à la valeur précédente, est, par contre, une particularité commode mais non essentielle pour la phase de post-lavage selon l'invention. 25 Au contraire, le réglage du niveau de l'eau dans la cuve est beaucoup plus important et requiert des interventions précises, dans le cas où l'on utilise des substances blanchissantes dont il faut régler rigoureusement la concentration, à cause de leur agressivité. 30 On effectue la phase de post-lavage suivant des modalités analogues à celles du lavage, en particulier en effectuant une rotation lente et alternée du panier, sur toute la durée du tronçon 6 de la courbe de la figure. A la fin de la phase de post-lavage, correspondant 35 à l'instant C de la figure, on procède à l'évacuation de l'eau de la cuve et au rinçage et à la centrifugation, comme d'habitude, tandis que la température s'abaisse suivant le tronçon 7«■ H y a lieu de noter qu'il n'est pas nécessaire de prévoir des moyens spéciaux pour réaliser la phase de post-lavage, du fait 40 qu'on utilise les mêmes organes déjà inhérents à la machine 72 07413 2128575 à laver (pressostat, came rapide du temporisateur, électrovalve de charge, etc... ). Bien entendu, l'utilisation d'un cycle de lavage caractérisé par la phase de post-lavage n'empêche pas la 5 possibilité d'introduction de phases ultérieures, selon les nécessités par exemple, si l'on veut ajouter des additifs spéciaux (adoucisseurs, apprêteurs, etc...) au cours de la phase de rinçage ultime, on peut le faire sans aucune variation du cycle lui-même et en utilisant des moyens que comportent 10 déjà les machines à laver actuelles. Il reste en effet bien entendu que l'avantage du cycle conforme à 11 invention-est représenté par le fait qu'il supprime l'utilisation de substances dangeureuses et corrosives, et que l'on utilise un détersif de lavage normal 15 pour mettre en oeuvre une phase de post-lavage ultérieure pouvant s'appliquer à tous les types de tissus, indépendamment de leur nature et de leur couleur. Bien entendu, la quantité de détersif et d'eau pour la phase de post-lavage, ainsi que la température et 20 la durée seront facilement calculées et adaptées par des spécialistes de cette technique aux différentes exigences et prestations associées à une machine à laver, en particulier de type complètement automatique. 72 07413 2128575 REVENDICATIONS 1.- Procédé de lavage pour machines à laver automatiques, caractérisé en ce que l'on insère dans le cycle, après la phase de lavage, une phase de post-lavage ultérieure 5 avec adjonction à la solution de lavage d'un mélange ultérieur d'eau propre et de détersif du type utilisé pour le lavage normal et rétablissement de la température de la solution de lavage à la valeur optimale pour ledit détersif. 2.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé 10 en ce que l'on effectue ladite adjonction d'eau propre et de détersif dans une proportion non supérieure à 30 % du volume de solution de lavage présente dans la cuve de lavage. 3.- Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ladite adjonction d'eau propre et de détersif 15 est précédée par une évacuation partielle de solution de lavage, en une quantité égale à celle que l'on ajoute ensuite, pour maintenir inchangé le niveau de la solution de lavage dans la cuve. 4.- Procédé selon la revendication 3* caractérisé 20 en ce que ladite évacuation de solution de lavage épuisée et ladite adjonction ont lieu dans une proportion de 30 à 50 % du volume présent dans la cuve de lavage. 5>- Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit détersif ajouté au cours de la phase de post-25 lavage est identique à celui qui est utilisé au cours de la phase de lavage.