Brevet FR2137683A1 — publié le 19721229

La présente invention concerne un compteur de coïncidences à sointillateur liquide perfectionné. Plus précisément, plusieurs échantillons radio-actifs sont analysés simultanément à l'aide d'une ohambre de comptage subdivisée en sections par des cloisons. Chaque section de cette chambre peut recevoir un échantillon et a dans son champ utile un nombre de photomultiplicateurs d'éleotrons compris entre 2 et N-l, 1T étant le nombre total de ces photomultiplioateurs . Le circuit détecteur de coïncidences ne transmet des impulsions électriques que s'il reçoit des impulsions électriques ooïftcidentes de tous les photomultiplicateurs dans le ohamp utile d'une seule section séparée de ladite chambre. Les compteurs à sointillateur liquide sont très employés pour mesurer et enregistrer les propriétés radio-actives d'échantillons. Dans un ensemble à sointillateur liquide, une substance — souvent un tissu d'un organisme vivant - est mise en suspension ou dissoute dans un liquide puis plaoée dans une petite fiole en môme temps qu'un liquide sointillateur. Cette fiole est ensuite examinée par deux photomultiplioateurs. Si l'organisme étudié a, à un instant donné, ingéré une certaine quantité d'une subtanoe radio-aotive, des traces de cette substance radio-aotive seront présentes dans l'échantillon dissous ou en suspension. La présence de oette substance radio-aotive provoque l'apparition d'événements radio-aotifs tels que l'émission de rayons béta ou gamma. Quand ces rayons béta ou gamma heurtent les molécules aotives du liquide sointillateur, ce dernier émet des éolairs. Ces éclairs sont reçus par deux photomultiplicateum qui engendrent des impulsions qui sont simplifiées et enregistrées. Un oirouit déteoteur de ooïncidences ne permet l'enregistrement des impulsions provenant des photomultiplicateurs que si ces impulsions ooïncident. Une telle disposition élimine dans une large mesure les enregistrements fantaisistes dus à des décharges parasites dans 1'un seulement des tubes photomultiplicateurs. A l'occasion des analyses en laboratoire sus-mentionnées et pour d'autres usages, il faut souvent analyser un grand nombre de fioles pour échantillons. On a imaginé des ensembles à sointillateurs liquides qui transportent automatiquement les fioles dans une chambre close,fermée à l'aide d'un convoyeur qui fait descendre les fioles d'un poste de chargement dans la ohambre d'examen. Une fois analysées, les fioles d'échantillons sont renvoyées au poste de ohargement par le convoyeur, et la chaîne d'échantillons avanoe d'une plaoe. Cependant, les systèmes classiques actuellement en usage reçoivent seulement une fiole à la fois. Même 72 16564 2 2137683 dans ces systèmes de transport automatique, le temps passé à analyser un grand nombre d'échantillons est encore excessif. Etant donné le volume rapidement croissant des analyses qui doivent être faites, il est urgent 5 de réduire le temps nécessaire au traitement d'un grand nombre de fioles d'échantillons. L'invention a pour objets: un compteur de ooïnoidence3à sointillateur liquide capable de traiter plusieurs échantillons simultanément. On peut traiter simultanément au moins deux fioles en utilisant la teoh-10 nique décrite ci-après. Cette augmentation de la capacité de traitement est réalisée sans avoir à augmenter en proportion le nombre de tubes photoélectriques et de circuits associés. Autrement dit, on n'a pas à augmenter de plus de 50le nombre de photomultiplicateurs (si l'on analyse simultanément deux échantillons) au lieu de 100$ pour un appareil 15 double. Cette économie d'argent et de temps est réalisée grâce à l'interaction unique en son genre des photomultiplioateurs réalisés dans l'appareil selon l'invention. Grâce à des moyens appropriés de transport et de positionnement, on peut analyser deux échantillons, ou même plus, pendant le temps nécessaire à l'analyse d'un échantillon (l'échantillon avec le 20 taux de comptage le plus faible) dans les compteurs à sointillateur liquide classiques. Les compteurs pour plusieurs échantillons déorits ci-après présentent plusieurs avantages marqués par rapport aux groupes d'appareils identiques connus. On peut citer parmi les avantages du traitement d'un nombre donné d'échantillons le nombre réduit de photomultiplioateurs 25 nécessaire, le nombre réduit de blindages complets nécessaire, le poids réduit de l'ensemble de .traitement complet et le partage des mécanismes de changement des échantillons et des mécanismes classiques extérieurs. L'invention a aussi pour objet Tin ensemble pour déteoter et enregistrer séparément les impulsions coïncidant accidentellement, pro-30 venant des tubes photomultiplioateurs, qui se produisent au hasard. Ces impulsions coïncidant accidentellement ne représentent pas des évâiements radio-aotifs réels mais, au contraire, des décharges spontanées coïncidant accidentellement à l'intérieur des photomultiplicateurs. D'autres objets qui sont atteints par la mise en oeuvre des 35 modes d'exécution préférés de l'invention sont la oorrection de temps lors du comptage, l'élimination des impulsions apparemment coïncidentes provenant des photomultiplioateurs n'ayant pas dans leur champ utile line même section séparée et l'élimination sélective des impulsions ooïnciden-« tes émises par tous les photomultiplioateurs. / / 72 16564 3 2137683 Etant donné que le circuit déteoteur de coïncidences d'un dispositif de oomptage à sointillateur liquide ne peut traiter qu'un événement à la fois, des impulsions coïncidentes ultérieures engendrées par-les scintillations qui se produisent pendant la durée du traitement d'événements anté— 5 rieurs ne sont obligatoirement pas enregistrées. Etant donné qu'il n'y a pas autant de oirouits détecteurs de coïncidences et d'enregistreurs d'impulsioi» que d'échantillons à analyser, ces composants consacrent au traitement des échantillons une proportion plus élevée du temps d'analyse que les circuits correspondants de détection des impulsions coïncidentes et d'enregistrement 10 des impulsions des dispositifs classiques à sointillateur liquide. Pour ce motif, il importe particulièrement de régler la minuterie associée à l'ensemble à sointillateur liquide pour mesurer avec précision les comptages par unité de temps. Ceoi est réalisé, dans un mode d'exécution préféré de l'invention, par l'incorporation d'une minuterie et d'un dispositif de correc-15 tion pour le temps mort dans le compteur à sointillateur liquide. Etant donné la forme de réalisation unique du compteur à sointillateur liquide selon l'invention, il existe une différence entre l'interprétation des impulsions coïncidentes par plus de deux tubes photomultiplioateurs et une interprétation semblable avec des compteurs de coïncidences classiques i 20 à sointillateur liquide. Ces apparitions simultanées d'impulsions provenant de photomultiplioateurs n'ayant pas dans leur champ utile un échantillon isolé déterminé sont un événement non reconnu et les informations qui les concernent doivent être négligées. On obtient ce résultat par la mise en place entre le circuit détecteur de coïncidence et le dispositif d'enregistrement 25 d'impulsions d'un dispositif de blocage des coïncidences. Ce dispositif de blocage des coïncidences empêche tout enregistrement des signaux ooïnoidents provenant des photomultiplicateurs n'ayant pas dans leur champ utile un é-ohantillon isolé déterminé. Cet appareil peut être encore modifié de manière à réaliser un dispositif de blocage sélectif, dans une réalisation encore 30 plus perfectionnée de l'invention. Bien qu'il soit en général non souhaitable d'enregistrer les impulsions provenant de tous les photomultiplicateurs ou celles provenant des photomultiplicateurs non soumis directement à 1'action d'un échantillon commun, un écrêtage de ces types d'impulsions révélera souvent l'origine probable de l'événement en question. De plus, il est 35 possible de déterminer les photomultiplicateurs qui sont à l'origine des impulsions fantaisistes. Cette situation peut se présenter lorsqu'une scintillation se produit dans un des échantillons analysés. L'événement peut être enregistré par les deux photomultiplioateurs appropriés associés à cet échantillon, mais cette scintillation peut aussi provenir de l'influenoe 72 16564 4 2137683 d'un de ces photomultiplioateurs appropriés sur les surfaces photosensibles des autres photomultiplicateurs. Dans ce cas, les photomultiplioateurs non appropriés se déchargent en môme temps que les photomultiplioateurs appropriés. Cependant, les décharges qui se produisent dans les photomultiplicateurs non appropriés ont une amplitude beaucoup plus faible que celles qui se produisent dans les photomultiplicateurs appropriés, étant donné l'énergie perdue par la scintillation qui se réfléohit d'un photomultiplioateur à l'autre. Le dispositif de blocage sélectif qui peut Ôtre mis en oeuvre dans des modes d'exécution préférés de l'invention compare les amplitudes des impulsions provenant des divers photomultiplioateurs. Si la plus faible impulsion provenant d'un des photomultiplioateurs est beaucoup plus faible que l'impulsion d'amplitude immédiatement supérieure à la plus faible d'un des autres photomultiplioateurs, un événement qui s'est produit dans les échantillons explorés par les deux photomultiplioateurs qui ont émis les impulsions les plus fortes est enregistré. Les impulsions plus faibles des autres photomulti£lioateurs sont éliminées comme étant des signaux d'interaction parasites. Comme on l'a vu précédemment, une autre caractéristique de l'invention est un déteoteur de coïncidences accidentelles. Le nombre de coïncidences accidentelles est déterminé par des moyens statistiques et enregistré sur un compteur distinct. Des coïncidences accidentelles se produisent quand des décharges parasites séparées dans les photomultiplioateurs, qui dans le cas contraire ne seraient pas enregistrées, ooïnoident dans le temps et sont enregistrées par erreur oomme un événement radio-actif vrai. Le nombre de coïncidences aooidentelles qui se produisent peut être déterminé par des moyens statistiques en reproduisant le signal émis par un photomultiplioateur chaque fois que oelui-oi se décharge. Ce signal ainsi "reproduit" n'est patt traité en même temps que le signal vrai mais est introduit à l'entrée d'un déteoteur de ooïnoidences aooidentelles séparé et d'un ensemble enregistreur d'impulsions. Ce signal "reproduit" ne peut passer en général par cet ensemble>étant donné 1'absence de coïnoidenoes» Cependant, si une décharge parasite se produit dans un autre photomultiplioateur interconnecté et si cette déoharge parasite coïncide dans les limi- i tes du temps de résolution aveo le signal "reproduit"» ces deux signaux scrrti enregistrés ensemble en tant que ooïnoidences aooidentelles. D'après le oaloul des probabilités, on voit que le nombre de coïnoidenoes aocidentéLlae enregistré du fait de l'émission de l'impulsion "reproduite" est, du point de vue statistique, égal au nombre de coïnoidenoes aooidentelles enregis- 72 16564 5 2137683 trées dans les airouits d'enregistrement de toutes les impulsions, et provoquées par l'impulsion initiale. Le nombre d'événements vrais peut être déterminé en retranchant simplement - à la main ou automatiquement -l'indication des impulsions aooidentelles de l'indication de l'enregis-5 treur d'impulsions principal. La réalisation d'un ensemble pour la correction d'impulsions aooidentelles est particulièrement intéressante pour un ensemble semblable à oelui décrit présentement qui comprend plus de deux photomultiplioateurs, étant donné que la probabilité de décharges ooïnoidant aooidentellement provenant de deux photomultiplioateurs aug-10 mente par l'adjonction de chaque nouveau photomultiplioateur. De même, le nombre de ooïnoidences aooidentelles entre les scintillations de deux échantillons différents augmente avec le nombre d'échantillons et leur activité. D'un point de vue général, l'invention comprend, dans le oas 15 d'un oompteur de ooïnoidences à sointillateur liquide, une chambre de oomptage destinée à recevoir les échantillons à étudier, des photomultiplioateurs placés à proximité immédiate de ladite ohambre pour produire des impulsions en réponse à l'énergie provenant de scintillations émises par les échantillons, un déteoteur de coïnoidenoes couplé auxdits photo-20 multiplioateurs de manière à laisser passer des impulsions quand des impulsions ooïnoidentes sont reçues par au moins deux desdits photomultiplioateurs et un enregistreur d'impulsions raccordé audit déteoteur de ooïnoidences pour enregistrer les impulsions qu'il reçoit, caractérisé «S, en oe que des cloisons divisent ladite ohambre en au moins deux sections 25 séparées et chacune desdites sections séparées de ladite ohambre reçoit simultanément un échantillon séparé et a dans son ohamp utile entre 2 et F—1 desdits photomultiplioateurs, sur un total de 23", et ledit déteoteur de ooïnoidences ne laissi passer des impulsions que lorsque des impulsions électriques ooïnoidentes sont reçues par tous les photomultiplicateurs 30 qui ont dans leur champ utile une seule et môme seotion séparée de ladite ohambre. Si cette chambre est subdivisée en deux sections, il faut employer trois tubes photomultiplioateurs pour réaliser un comptage des ooïnoidences. Si le nombre existant de sections séparées est plus élevé, le nombre de photomultiplioateurs est nécessairement au moins égal au 35 nombre de seotions séparées. D'autres objets et avantages de la présente invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre de plusieurs exemples de réalisation et en se référant aux dessins annexés dans lesquels: 72 16564 6 2137683 La figure 1 est une ooupe verticale suivant les lignes 1-1 d'une partie d'un compteur à sointillateur liquide représenté sur la figure 2. La figure 2 est une coupe horizontale suivant les lignes 2-2 d'une partie du compteur à sointillateur liquide de la figure 1, La figure 3 est une coupe semblable à celle de la figure 1 d'une autre forme de réalisation de l'invention, suivant les lignes 3-3 de la figure 4# La figure 4 est une coupe horizontale suivant les lignes 4-4 de la figure 3. La figure 5 est une coupe horizontale d'une variante de la forme de réalisation de l'invention représentée sur la figure 4. La figure 6 est un schéma fonctionnel du oompteur à sointillateur liquide des figures 1 et 2, La figure 7 représente plus en détail les oonnexions éleotri-ques du compteur à sointillateur liquide de la figure 6, La figure 8 représente une variante de la réalisation dé la partie du oompteur à sointillateur liquide représenté sur la figure 1. Les figures 1 et 2 représentent une partie de la charge d'échantillons d'un oompteur à sointillateur liquide. Une ohambre de comptage 10 est ménagée dans une enveloppe 41 et est destinée à recevoir des fioles d'échantillons liquides à étudier. Les oloisons 19 sont constituées par des éléments verticaux 20, 21 et 22 plaoés au sommet de l'élévateur 30, qui divisent la ohambre de comptage 10 en sections séparées 23, 24 et 25 quand l'élévateur 30 descend au-dessous du niveau de la ohambre 10, comme sur la figure 1. Il est nécessaire et suffisant que les seotions 23, 24 et 25 soient séparées l'une de l'autre et elles peuvent Ôtre ouvertes à leur partie supérieure, comme |jn le voit sur la figure 1, à condition que les parois 97 cLu puits de l'élévateur et le volet obturateur 45 soient très opaques. Toutes les seotions 23, 24 et 25 ont dans leur ohamp utile 2 à H-l des U photomultiplioateurs 14, 15 et 16. Etant donné que les cloisons 19 divisent la chambre 10 en au moins trois seotions séparées, le nombre de photomultiplioateurs nécessaire est égal au nombre de seotions. Autrement dit, le compteur à sointillateur liquide des figures 1 et 2 doit comporter respectivement un premier, un seoond et tin troisième photomultiplioateur 14, 15 et 16. La seotion 23 est dans le champ utile des photomultiplicateurs 14 et 15 tandis que la seotion 24 est dans le champ utile des photomultiplioateurs 15 et 16. La seotion 72 16564 7 2137683 25 est dans le champ utile des photomultiplioateurs 16 et 14. Un déteoteur de coïnoidenoes, par exemple le déteoteur de ooïnoidenoes 17 de la figure 6, laisse passer des impulsions lorsqu'il reçoit des impulsions ooïnoidentes des photomultiplioateurs 14 et 15 qui sont engendrées en 5 réponse à une sointillation de 1'échantillon 11 plaoé dans une seotion 23 de la ohamhre olose. De même, le déteoteur 17 en réponse à une sointillation de l'échantillon 12 plaoé dans la seotion 25. On voit que deux photomultiplioateurs ne peuvent engendrer des impulsions ooïnoidentes que lorsqu'une sointillation se produit dans une Beo-tion bien déterminée de la ohambre de oomptage, 15 Un oonvoyeur oonstitué par des oylindres annulaires 46 fixés les uns auqp autres par des aooouplements 47 se déplaoe le long de l'ouverture d'un puits d'élévateur délimité par les parois 97» Des disques 26 sont plaoés dans les oylindres 46 et sont entraînés le long de la surfaoe supérieure 44 clu oompteur de sointillation . Chaq.ue disque 26 supporte 20 des oloisons 19 constituées par des éléments verticaux 20, 21 et 22. LeB échantillons 11, 12 et 13 sont plaoés entre les éléments verticaux oomme l'indique là figure. Au début de ohaq.ue oyole de oomptage des échantillons, des oylindres 46 sont amenés suooessivement en plaoe au-dessus du puits de l'élévateur 30, oelui-oi étant en position haute. L'élévateur 25 30 est ensuite abaissé et entraîne aveo lui un disque 26 et des oloisons 19 assooiées. Le volet de fermeture 45 ferme le puits de l'élévateur 30, quand les emplacements 19 sont libres. Quand l'élévateur 30 est en position basse, la minuterie 99 cle la figure 6 déolenohe le début de l'enregistrement par l'enregistreur d'impulsions des scintillations qui se produi-30 sent dans les échantillons 11, 12 et 13. L'enregistrement des événements oesse & la fin du oyole à programme et l'élévateur 30 monte et le volet de fermeture 45 est esoamoté pour permettre à 1'élévateur 30 de monter. Le disque 26 est à nouveau introduit dans le cylindre 46 d'où, il avait été. retiré et le oonvoyeur avance jusqu'à la position qui suit immédia-35 tement. Pour éliminer la tendance des disques 26 à tourner par rapport aux photomultiplioateurs pendant la desoente de l'élévateur, le disque 26 peut être oalé, tout en pouvant glisser par rapport aux parois 97 puits de l'élévateur ou orienté de manière fixe par rapport à la faoe su 72 16564 8 2137683 périeure de l'élévateur 30 pour garantir un alignement oorreot des seotions des chambres par rapport aux photomultiplioateurs. La figure 8 représente une autre forme de réalisation de l'élévateur et des cloisons, dans laquelle une enveloppe 411 délimite une ohambre plaoée au-dessous du transporteur d'échantillons, comme sur les figures 1 et 2. Dans la réalisation de la figure 8, les cloisons 19' sont constituées par des éléments verticaux 20', 21' et 22', Tous ces éléments pénètrent dans des rainures ménagées dans les parois 97' 4e l'enveloppe 41' et y sont plaoés de la manière représentée pour l'élément 22'. Les éléments 20',21' et 22' pénètrent chacun dans la chambre du compteur à scintillation et se rencontrent sur l'axe de celle-ci, pour subdiviser oette chambre en seotions séparées comme pour la forme de réalisation de la figure 1. L'élévateur 30' diffère de l'élévateur 30 en ce qu'il est constitué par trois éléments séparés 119, 120 et 121 qui peuvent se déplacer simultanément, si bien que toutes les parties de l'élévateur montent ët descendent en môme temps. Chacun de ces éléments de l'élévateur 30' délimite la totalité du volume d'une seule section séparée d'une ohambre quand cet élévateur monte. On peut placer sur chaque élément de l'élévateur un échantillon 11. Quand les éléments de l'élévateur sont en position basse, ils traversent longitudinalement les sections des chambres et mettent en place les échantillons présents dans les sections des chambres quand l'élévateur 30' est dans sa position la plus basse, représentée sur la figure 8. Les figures 3 et 4 représentent une autre variante de l'invention Dans oette variante, une enveloppe 40 des chambres du compteur à liquide sointillateur est plaoée au-dessus du oonvoyeur constitué par des oylindres 46 réunis par des accouplements 47» La ohambre de comptage des scintillations est plaoée dans l'enveloppe 40 et comporte des éléments vertioaux 311 32 et 33 subdivisant la chambre de oomptage des scintillations en seotions séparées 34> 35 et 36. Les photomultiplioateurs 37» 38 et 39 sont plaoés au-dessus de ces seotions séparées et le photomultiplioateur 37 & dans son ohamp utile des deux seotions 34 et 36, le photomultiplioateur 39 a dans son ohamp utile deux seotions 34 et 35 et le tube 38 a dans son ohamp utile deux seotions 35 et 36. Au début du oyole de comptage de chaque échantillon, un oylindre 46 associé à un disque 26 .sur lequel sont plaoées des fioles-échantillons 11, 12 et 13 est amené jusqu'à un emplacement situé juste au-dessus de l'élévateur 30. L'élévateur 30 monte et traverse le oylindre 46 supportant le disque 26 et les fioles-échantillons. Le volet 43 est escamoté automatiquement lorsque l'élévateur 30 monte et l'élévateur monte à l'intérieur d'un puits vertical logé dans l'enveloppe 40 et qui communique avec la ohambre de oomptage des scintillations. L'élévateur 30 72 16564 9 2137683 monte jusqu'à venir au oontaot des éléments verticaux 31, 32 et 33 des oloisons, de manière à délimiter les seotions séparées 34> 35 et 36. Les échantillons 11, 12 et 13 peuvent ainsi être plaoés respectivement dans des seotions séparées 35» 36 et 34. Des impulsions éleotriques 5 sont transmises et sont reçues par le oompteur de sointillations de la manière décrite oi-dessus. La figure 5 représente une quatrième variante de l'invention, variante qui, à tous les points de vue autres que ceux indiqués oi-après, est semblable à la forme de réalisation des figures 3 et 4. Les oloisons 10 122 de la figure 5 divisent la ohambre de oomptage des sointillations en tine première et une seoonde seotion séparées 23' et 24*, respectivement. Un premier, un seoond et un troisième photomultiplioateur respectivement 37'j 38' et 39' sont plaoés verticalement au-dessus des seotions séparées. La seotion 23' est dans le champ utile des photomultiplioateurs 38'et 39' 15 et la seotion 24' est dans le ohamp utile des photomultiplioateurs 39* et i 37. Le déteoteur de ooïnoidenoes laisse passer des impulsions lorsqu'il reçoit des impulsions ooïnoidentes provenant des photomultiplioateurs 38' et 39' qui sont émiseB en réponse à une sointillation provenant de l'échantillon 12* dans la seotion 23' de la ohambre. De même, des impul-20 sions sont transmises lors de la réception d'impulBions ooïnoidentes provenant des photomultiplioateurs 39' et 37' émises en réponse à une sointillation de 1'échantillon 13' plaoé dans la section 24*de la ohambre. On voit que, dans oette forme de réalisation, le nombre de photomultiplioateurs doit dépasser le nombre d'échantillons analysés simultané-25 ment. Chaque fois que oette ohambre est divisée en trois seotions au moins, le nombre néoessaire et suffisant de photomultiplioateurs est égal au nombre de seotions séparées. Diverses oaraotéristiques préférées de l'ensemble de traitement éleotrique du oompteur & sointillateur liquide selon l'invention sont par 30 ailleurs avantageuses. Elles sont indiquées sur les figures 6 et 7 ÇLUi représentent les oirouits éleotriques de la réalisation des figures 1 et 2. Les impulsions provenant des photomultiplioateurs 14, 15 et 16 sont transmises aux préamplificateurs 107, 105 et 106 qui leur sont respectivement associés. Ces impulsions sont transmises à un déteoteur de ooïnoidenoes 35 17 et par un séleoteur d'impulsions à un dispositif 98 4e oorreotion pour le temps mort. Le déteoteur de ooïnoidenoes 17 est oonneoté au photomultiplioateur dans le but de ne transmettre que les impulsions éleotriqueB ooïnoidentes en provenanoe de tous les photomultiplioateurs ayant dams leur ohamp utile une seule seotion séparée de la ohambre 72 16564 10 2137683 de oomptage des sointillations. Un dispositif disoriminateur et enregistreur 18 d'impulsions est connecté au détecteur de ooïnoidenoes 17 pour enregistrer les impulsions qu'il reçoit de oe dernier. Bien qu'un disoriminateur d'impulsions ne soit pas nécessaire pour la mise en oeuvre de l'invention, il est en général incorporé de manière à délimiter des "fenêtres" d'amplitude d'impulsions à l'intérieur desquelles les impulsions les plus intéressantes ont le plus de chance de se produire. L'enregistreur et disoriminateur d'impulsions 18 comprend aussi un compteur ou tout autre dispositif connu de sortie de l'information. Un dispositif 48 de blocage des ooïnoidenoes qui, dans la forme de réalisation représentée, est un dispositif de blocage des coïncidences triples,est interoalé entre le détecteur de coïncidences 17 et le disoriminateur et enregistreur d'impulsions 18 pour bloquer les impulsions provenant du déteoteur 17 de coïncidences ayant pour origine les impulsions reçues par le déteoteur 17 le dispositif 48 de blocage des ooïnoidenoes est réalisé de manière à bloquer sélectivement les impulsions reçues. Le correcteur de temps mort 98 est destiné à corriger le oompteur de sointillations pour tenir oompte des scintillations non traitées quand le déteoteur de ooïnoidences n'est pas disponible pour traiter de nouvelles impulsions provenant des photomultiplicateurs parce qu'il est est déjà en train de traiter des impulsions antérieures provenant de ceux ci. Une minuterie 99 est reliée à l'enregistreur et disoriminateur d'impulsions 18 afin de régler l'intervalle en temps réel pendant lequel des impulsion^ sont reçues par le disoriminateur et enregistreur 18 d'impulsions. Le sélecteur d'impulsions 109 déteote les impulsions simples ou ooïnoidentes émises par l'un quelconque des photomultiplioateurs et trans met ces impulsions au correoteur de temps mort 98 et au disoriminateur et enregistreur d'impulsions 18. Le correcteur de temps mort 98 est oonneoté à la minuterie 99» au sélecteur d'impulsions 109 et au déteoteur de ooïnoidenoes 17 et est destiné à empêcher l'enregistrement d'impulsions par l'appareil 18 pendant le traitement d'impulsions antérieures par les photomultiplioateurs, Le correcteur de temps mort corrige aussi la minuterie pour oompenser le temps qui s'écoule pendant que l'enregistrement des impulsions par le disoriminateur et enregistreur d'impulsions 18 est empêohé. Une autre caractéristique de la réalisation représentée est le disoriminateur 110 de ooïnoidenoes aooidentelles qui est branohé en géné- 72 16564 ii 2137683 ial en parallèle sur le déteoteur de ooïnoidenoes et est destiné à enregistrer séparément - dans le disoriminateur et enregistreur d'impulsions 18 - les impulsions ooïnoidant aooidentellement provenant des photomultiplioateurs, et qui se produisent au hasard. 5 La figure 7 représente en détail le fonctionnement des qompo- sants éleotriques, L'enregistreur d'impulsions est oonstitué en partie par des oirouits intersection 49» 51 et 53 de comptage de toutes les sointillations, pour toute oombinaison possible de deux tubes photomultiplioateurs. L'enregistreur d'impulsions oomprend de plus des oirouits interseo-10 tion semblables 50» 52 et 54 en parallèle sur les oirouits intersection oomptant la totalité des sointillations et destinés à compter les impulsions ooïnoidant aooidentellement provenant des photomultiplioateurs. Les oirouits interBeotion 49 à 54 représentent seulement la première partie de l'enregistreur d'impulsions. Un autre enregistreur d'Impulsions oom-15 prend aussi tin compteur ou un dispositif de sortie qui, comme le disoriminateur d'impulsions» est oonnu et par conséquent non représenté. Le déteoteur de ooïnoidenoes comprend des multivibrateurs monostables 55j 57 et 59 déolanohés par les coïncidences et comportant deB dispositifs de mise hors d'aaiiim et associés à chaque oombinaison possible de deux photo-20 nrultiplioateurs pour engendrer les signaux d'entrée de durée prédéterminée appliqués aux oirouitB intersection compteurs de sointillation. Autrement dit, le multivibrateur monostable 55 est assooié aux impulsions ooïnoidentes provenant des multiplicateurs 14 et 15 et le multivibrateur monostable 57 est assooié aux impulsions ooïnoidentes provenant des tubes 15 25 et 16. Le multivibrateur monostable 59 est assooié aux impulsions ooïnoidentes provenant des tubes 16 et 14. De même, le multivibrateur monostable 56 destiné aux impulsions aooidentelles est assooié aux impulsions ooïnoidentes aooidentelles provenant des tubes 14 et 15. Le multivibrateur monostable 58 est assooié aux impulsions ooïnoidant accidentellement 30 provenant des tubes 15 et 16.tandis que le multivibrateur monostable 60 est assooié aux impulsions ooïnoidant aooidentellement provenant des tubes 16 et 14. Le sélecteur d'impulsions 109 comporte un déteoteur d'impulsions oonstitué par un oirouit réunion 64 et un oirouit réunion à une entrée inversée 65 destiné à déteoter les impulsions de l'une ou l'autre polari-35 té provenant des photomultiplioateurs. En général les impulsions d'amplitude désirée sont produites par les photomultiplioateurs aveo une pointe positive suivie d'une composante négative décroissante, oomme l'indique la figure 7 à gauohe. Un multivibrateur 61 monostable sélecteur, qui fait 72 16564 13 2137683 nion 101 déclenoheur de temps mort et le multivibrateur 102 monostable de retour à l'état initial. Le oirouit de blocage des ooïnoidenoes triples comporte un oirouit inhibiteur d'enregistrement des impulsions intercalé entre le déteo-5 teur de ooïnoidenoes et l'enregistreur d'impulsions. Le oirouit inhibiteur d'enregistrement des impulsions est constitué par un oirouit intersection 66 pour ooïnoidences triples recevant des signaux; d'entrée provenant des sorties d'au moins deux des multivibrateurs monostables déclenchés par la totalité des ooïnoidenoes et comportant une sortie raccordée aux en-10 trées des oirouits réunion 112, 113 et 114 qui conditionnent la transmission des signaux. Les circuits réunion 112 à 114 ont des entrées avec inversion si bien qu'ils permettent toujours la transmission des signaux sauf si des impulsions à coïncidences triples sont engendrées simultanément dans les photomultiplioateurs 14, 15 et 16. Môme si une ooïncidence triple 15 se produit, un des oirouits réunion 112, 113 et 114 reliés aux oirouits d'intersection 49, 5*1 et 53, respectivement, de comptage de la totalité des sointillations peut ôtre conditionné pour permettre une transmission par le dispositif de blocage séleotif décrit ci-après. En tout cas, si une ooïncidence triple se produit, ion seul, au maximum, des oirouits réu-20 nion 112, 113 et 114 peut oontinuer à assurer la transmission des signaux et au moins les deux autres oirouits réunion sont mis hors d'action, o'est-à-dire ne permettent plus la transmission des signaux. De môme, le oirouit intersection 69 à ooïnoidenoes triples associées aux ooïnoidences aooidentelles est oohneotê aux sorties d'au moins deux des multivibrateurs 25 monostables déclenchés par des coïncidences aooidentelles, et des oirouits réunion 116, 117 et 118 de transmission sont oonneotés aux oirouits intersection 50, 52 et 54 de oomptage des impulsions aooidentelles. Le dispositif de blocage des ooïnoidenoes triples est modifié en vue du blocage séleotif afin de déteoter les impulsions de coïnoidenoes triples résultant 30 de réflexions mutuelles sur les photomultiplioateurs et de permettre d'enregistrer les impulsions ooïnoidentes primaires tout en éliminant la troisième impulsion réfléohie. De cette manière, les impulsions ooïnoidentes sur deux des photomultiplicateurs sont détectées et enregistrées malgré la présence de l'impulsion due à la réflexion de la lumière sur le troi-35 sième tube, ce qui provoquerait dans le oas oontraire l'élimination de toutes les impulsions qui sont sous forme d'impulsions ooïnoidentes triples. Pour réaliser oe blocage sélectif, un dispositif 67 de mesure des amplitudes différentielles destiné à mesurer la différence d'amplitude entre l'impulsion d'amplitude maximale et l'impulsion intermédiaire et à mesurer 72 16564 14 2137683 la différence entre l'impulsion intermédiaire et l'impulsion minimale produite par les photomultiplioateurs est raccordé à l'ensemble des trois photomultiplicateurs. Le dispositif 67 de mesure des amplitudes différentielles engendre un signal différentiel proportionnel à la 5 différence entre les impulsions intermédiaires et minimales et transmet ce signal différentiel au comparateur 111. Le comparateur 111 reçoit un signal de commande réglé par l'organe 72 d'ajustement du signal de commande et proportionnel à une valeur prédéterminée de la différence minimale qui est calculée de manière à discerner et à identifier les 10 petites impulsions réfléchies en présence des impulsions primaires provenant d'une vraie scintillation. Le comparateur 111 compare le signal différentiel provenant du dispositif de mesure 67 au signal de commande introduit en 72 et, si cela est de circonstance, engendre sélectivement et transmet un signal aux circuits réunion 112 et 116, 113 et 117 ou 15 114 et 118 conditionnant la transmission. Un signal n'est émis que lorsque le signal différentiel provenant de l'appareil de mesure 67 a une amplitude au moins égale à celle du signal de commande dans le comparateur 111, Une fois émis, oe signal est changé de signe et transmis uniquement au circuit réunion de transmission raccordé au vibrateur mono-20 stable pour impulsions quelconques et aooidentelles assooiées aux impulsions maximales et intermédiaires provenant des photomultiplicateurs. Si le signal différentiel provenant de l'appareil de mesure 67 a une amplitude moindre que le signal de commande introduit en 72, aucun signal n'est alors transmis du comparateur 111 à l'un quelconque des oirouits 25 réunion de transmission. Dans oe oas, tous les circuits réunion de transmission de la totalité des impulsions ou tous les oirouits réunion de transmission des impulsions accidentelles passent à l'état non transmetteur à cause de l'apparition d'une ooïncidenoe triple quelconque ou d'une coïncidence triple accidentelle. Si, par exemple, une coïncidence triple 30 se produit et si l'impulsion provenant du photomultiplioateur 15 est la oonséquence de la réflexion d'une scintillation et d'amplitude bien inférieure à celle des impulsions provenant des tubes 14 et 16, alors un signal est transmis du comparateur 111 aux oirouits ré-union 114 et 118, de manière à maintenir ces oirouits réunion en état de transmettre et de 35 laisser l'impulsion provenant du multivibrateur 59 provoquer le comptage d'une scintillation à engendrer par le circuit intersection 53. Le circuit intersection 66 fait passer les autres circuits réunion de transmission à l'état non transmetteur et bloque: l'enregistrement des impulsions par les oirouits interseotion 49 à 52. Après le traitement de oha- 72 16564 16 2137683 teur 88 et les circuits intersection 73 et 74 sont tous associés au photomultiplicateur 14. L'autre entrée du détecteur de coïncidences 91 part du premier conducteur d'entrée 84 du photomultiplicateur 15. On retrouve des connexions semblables pour chacune des autres combinaisons possibles de 5 deux photomultiplicateurs quelconques. Un circuit retardateur d'impulsions est intercalé dans chacun des conducteurs de la seconde entrée entre le tube photomultiplicateur et le circuit sommateur qui lui est assooié. Plus précisément, un circuit retardateur 94 est intercalé dans le second conducteur d'entrée 83, entre le photomultiplicateur 14 et le circuit som-10 mateur 88| un circuit 95 retardateur d'impulsions est intercalé dans le second conducteur d'entrée 85 entre le photomultiplicateur 15 et le circuit sommateur 89 et un oirouit retardateur d'impulsions 96 est intercalé dans un second conducteur d'entrée 87 entre le photomultiplicateur 16 et le circuit sommateur 90. Si l'on emploie les mêmes circuits de détection 15 deB ooïnoidenoes pour les impulsions quelconques et accidentelles, on élimine les difficultés dues aux tolérances, au seuil et à l'équilibrage variables des composants faisant partie de oes oirouits. Comme on l'a indiqué ci-dessus, le circuit réunion 64 et le oirouit réunion 65 à entrée avec inversion détectent les impulsions simples, les impulsions ooïnoi-20 dentes aooidentelles et les impulsions coïncidentes quelconques. Le multivibrateur 61 monostable commande l'amplificateur 62 inverseur de signaux assooié aux cirouits intersection d'enregistrement des impulsions 49 & 54. Le fonctionnement de la forme de réalisation de l'invention de la figure 7 peut être expliqué plus en détail par une étude de l'état 25 des oirouits après réception d'impulsions différentes. En général, les impulsions d'entrée coïncidentes provenant de deux tubes photomultiplioateurs quelconques sont toutes deux au départ des impulsions positives, dont l'une ou les deux provoquent le passage d'un courant par le oirouit réunion 64. Si des impulsions coïncidentes sont engendrées par des photo-30 multiplicateurs 14 et 15 à la suite d'une scintillation d'une fiole-échantillon 11 dans la seotion 23, le fait que les impulsions sont coïncidentes provoque le conditionnement du oirouit intersection 73 par le déteoteur de coïncidences 91 et agit sur un multivibrateur monostable 55 qui, à son tour, provoque l'émission d'un courant par le oirouit réunion 101, 35 Le signal de sortie du circuit réunion 101 conditionne le oirouit inter-seotion 79 06 qui, assooié au signal d'entrée provenant du cirouit réunion 64, fait débuter le cycle d'une impulsion de blocage déclenchée par le multivibrateur monostable 61. L'impulsion du multivibrateur 61 est 72 16564 17 2137683 transmise à "un amplificateur 62 inverseur d'impulsions qui inverse oette impulsion de manière à créer une impulsion de "blocage qui empêche le oirouit intersection 49 de laisser passer un courant pendant un intervalle de temps prédéterminé. Pendant la durée du passage du courant provenant 5 du oirouit intersection 79, le multivibrateur monostable 61 est mis dans l'impossibilité de faire débuter à nouveau ce cycle, de sorte qu'une fois que le blooage minuté du conducteur d'entrée du oirouit interseotion 49 a cessé, un courant de conditionnement est renvoyé à ce conducteur et le oirouit intersection 49 est en état de recevoir des impulsions de condi-10 tionnement par Bes autres oonduoteurs d'entrée et de laisser passer ensuite un oourant. Quand une coïncidence intéressant les photomultiplioateurs 14 et 15 apparaît, le multivibrateur monostable 55 engendre une impulsion de conditionnement de durée supérieure à oelle de l'impulsion de blocage déolenohée par le multivibrateur monostable 61, Ceoi permet 15 au oirouit intersection 49 de laisser passer un courant une fois que l'impulsion de blooage provenant du multivibrateur 61 a cessé, en admettant évidemment qu'aucune ooïncidence triple ne s'est produite. On enregistre ainsi le oomptage d'une scintillation. D'autre événements se produisent également dans d'autres parties 20 du oirouit à l'instant de l'enregistrement de l'impulsion. La production d'impulsions simples ou coïncidentes provoque, comme on l'a indiqué ci-dessus, le passage d'un oourant dans le circuit réunion 101 de déclenchement du temps mort. Outre qu'il contribue au déclenchement du multivibrateur 61, le oirouit réunion 101 déclenche le oirouit réunion 100 qui en-25 gendre un signal de temps mort tout au moins pendant la durée de la période de fonctionnement du multivibrateur 61. Quand les impulsions provenant deb photomultiplioateurs disparaissent et qu'aucun signal d'entrée n'est plus appliqué au oirouit réunion 10l(oe qui ne se produit pas avant la fin du signai de blocage provenant du multivibrateur 61 ou avant la fin 30 du signal de sortie provenant du multivibrateur déclenché par une ooïntji-denoe, si une ooïncidence se produit),un courant en provenance du circuit réunion 101 cesse de passer en direction du oirouit réunion 100. Qiand le circuit réunion 101 cesse d'être conducteur à la fin d'une période de temps mort, le multivibrateur 102 de retour à zéro est rendu conducteur 35 par la décharge du condensateur 103. Le signal de sortie du multivibrateur 102 maintient le circuit réunion 100 à l'état conducteur pendant la durée d'une période prédéterminée de retour à l'état initial oommandée intérieurement par le multivibrateur de retour à l'état initial 102, La 72 16564 18 2137683 durée de la période de retour à l'état initial est choisie en fonction des besoins des circuits d'analyse des amplitudes d'impulsions faisant partie des oirouits de discrimination et d'enregistrement 18 et elle est prévue pour être certain que tous les composants des oirouits sont prêts 5 à analyser une autre impulsion d'entrée. Un signal de temps mort est par conséquent engendré pendant toute la durée du fonctionnement du oirouit réunion 101, plus la durée de la période de fonctionnement du multivibrateur 102. Le signal de sortie du oirouit réunion 100 empêche le déclenchement des multivibrateurs monostables 55, 57 0t 59 normalement déclen-10 ohés par des coïncidences, en agissant par les mécanismes de mise hors d'action qu'ils contiennent. Le signal de sortie du oirouit réunion 100, après un retard créé par les circuits 105 retardateurs d'impulsions, met de même hors d'action les multivibrateurs 56, 58 et 60 monostables déclenchés par des coïncidences aooidentelles. On notera que le retard introduit 15 par le oirouit retardateur d'impulsions 105 doit être au moins égal au retard introduit par les oirouits retardateurs d'impulsions 94 à 96. Le signal de sortie du oirouit réunion 100 est également transmis au rythmeur pour arrêter le fonctionnement de la minuterie 99 pendant la période de temps mort au oours de laquelle le oirouit n'est pas disponible pour 20 recevoir de nouvelles impulsions provenant des photomultiplicateurs. L'impossibilité où se trouvent ces composants électriques d'accepter des impulsions pendant le traitement des impulsions antérieures ne doit plus, par conséquent, être une source d'erreur lors du oomptage des ooïnoidenoes des scintillateurs liquides. 25 Après réception d'impulsions à triple coïnoidenoe, le dispositif 67 de mesure de l'amplitude différentielle détermine les différences d'amplitudes entre les impulsions reçues. Si une vraie' scintillation se produisait dans la chambre 23 et si des impulsions primaires étaient engendrées par des photomultiplioateurs 14 et 15, mais si une impulsion 30 secondaire provenant de la lumière renvoyée par un des autres photomultiplicateurs était également produite par le tube 16, l'appareil 67 de mesure des amplitudes différentielles doit déterminer la différenoe d'amplitude entre les impulsions maximales et intermédiaires et entre les impulsions intermédiaires et minimales. Les impulsions provenant des photo-35 multiplicateurs 14 et 15 seront presque égales et d'amplitudes beaucoup plus grandes que l'impulsion provenant du photomultiplicateur 16. Si l'on admet que l'impulsion provenant du photomultiplioateur 14 a une amplitude un peu plus grande que celle provenant du photomultiplioateur 15, le dispositif 67 de mesure des amplitudes différentielles doit engendrer un 72 16564 19 2137683 signal différentiel proportionnel à la différence entre les impulsions provenant des photomultiplioateurs 15 et 16. Si cette différence d'amplitude est grande, comme cela est le cas si l'un des signaux, par exemple le signal provenant du photomultiplicateur 16 est la conséquen-5 ce d'une réflexion de la lumière, le signal "différence" produit doit avoir une amplitude plus grande qu'un signal de commande prédéterminé introduit en 72 dans le oomparateur 111. Le comparateur 111 doit produire un signal qui doit être inversé et transmis au oirouit réunion de déolenohement en étant assooié aveo les ooïnoidenoes intéressant les 10 photomultiplioateurs qui produisent les deux impulsions ayant les amplitudes les plus grandes. Dans le présent exemple, le signal doit être transmis du comparateur 111 aux oirouits réunion 112 et 116 de transmission. Ce signal maintient les oirouits réunion 112 et 116 en état de transmettre tandis que les circuits réunion 113 et 114 deviennent inoa-15 pables de transmettre si une coïncidence triple se produit parmi les impulsions en provenance des photomultiplioateurs 14 à 16. De même, les cirouitB réunion 117 et 118 deviennent incapables de transmettre si une triple ooïncidence, détectée par les multivibrateurs monostables 56, 58 et 60 déclenchés par liine coïncidence accidentelle se produit. Par oon-20 tre, si le signal différentiel provenant du dispositif 67 de mesure des différences est inférieur au signal de commande, le comparateur 111 ne produit aucun signal et les oirouits réunion 112 à 114 deviennent incapables de transmettre à la suite de la détection de la triple coïncidence transmise par le circuit intersection 66. Le circuit intersection 66 25 doit être à l'état conducteur,étant donné que si une coïncidence triple se produit, les deux multivibrateurs 57 et 59 deviennent oonducteurs, rendant ainsi conducteur le circuit intersection 66. De même, le circuit interseotion 69 doit être déolenché par les multivibrateurs 58 et 60 si une ooïncidence aooidentelle se produit et si les circuits ré-30 union 116 à 118 deviennent incapables de transmettre les signaux. On voit que le circuit intersection 66 pour les ooïnoidences triples quelconques peut être raccordé à deux quelconques, ou à la totalité, des multivibrateurs monostables 55, 57 et 59 déclenchés par une coïnoidenoe quelconque. De même, le oirouit intersection 69 pour coïncidences triples acoiden-35 telles peut être raooordé à deux quelconques, ou davantage, des multivibrateurs monostables 56, 58 et 60 déclenchés par une coïncidence accidentelle. Le fonctionnement du déteoteur de ooïnoidences accidentelles peut être expliqué plus en détail en revenant à la situation dans laquelle 16564 20 2137683 une sointillation se produisait dans la fiole-échantillon 11 de la seotion 23 et des impulsions coïncidentes étaient produites par les photomultiplicateurs 14 et 15. L'impulsion provenant du tube 14 est transmise par un premier et un second conducteur d'entrée 82 et 83 à un oirouit sommateur 88. Le signal de sortie dix oirouit sommateur 88 comprend deux impulsions pour chaque impulsion reçue du photomultiplioateur 14. Ces impulsions se suivent dans le temps étant donné le retard à la transmission des impulsions parvenant par le second conducteur d'entrée 83 et introduit par le circuit 94 retardateur d'impulsions. Le oirouit retardateur d'impulsions 94 doit être choisi de manière à introduire un retard inhérent à l'émission normale d'impulsions secondaires des photomultiplioateurs existants, étant donné qu'un choix inoorrect provoquera l'enregistrement d'un nombre exagérément important d'impulsions secondaires à la place des impulsions parasites aléatoires désirées. Le oirouit retardateur d'impulsions 94 doit, par conséquent, introduire un retard inférieur à environ 200 ns ou supérieur à environ 2 microsecondes pour supprimer la période habituelle d'émission d'impulsions secondaires. Les impulsions successives engendrées par le oirouit sommateur 88 sont transmises du oirouit sommateur 88 à tin déteoteur 91 de ooïnoidences qui est déolenohé par la première impulsion provenant du oirouit somma,teur 88 et par l'impulsion ooïnoidente provenant du photomultiplioateur 15 transmise par le premier conducteur d'entrée 84 au déteoteur de ooïnoidenoes 91. Le signal de sortie du déteoteur de ooïnoidences 91 coïncide avec l'impulsion provenant du photomultiplioateur 14 appliquée au premier conducteur d'entrée 82. Ces deux impulsions déolenohent le circuit interseotion 73 qui déolenohe à son tour l'impulsion rythmée du multivibrateur monostable 55. Ceoi conduit à l'émission d'une impulsion de comptage provenant du oirouit interseotion 49, oomme on l'a expliqué ci-dessusj quand la seconde impulsion provenant du circuit sommateur 88 parvient au déteoteur de ooïnoidences 91, le multivibrateur 56 déolenohé par les coïncidences accidentelles fonctionne seulement quand il existe un signal émis par le détecteur de ooïnoidenoes 91. Cela se produit seulement si une seule impulsion parasite est engendrée par le multiplicateur d'électrons 15 après les impulsions originelles coïncidentes provenant des photomultiplioateurs 14 et 15 et seulement si oette imp^ sion parasite coïncide accidentellement dans le temps aveo la seconde impulsion provenant du oirouit sommateur 88. Dans oecas, le oirouit interseotion 74 est conditionné et le multivibrateur 56, déolenohé par une coïncidence accidentelle émet une impulsion et une coïncidence 72 1656k 21 2137683 accidentelle est enregistrée et comptée par le oirouit intersection 50 oomme on l'a expliqué précédemment. Il va de soi, en oe qui concerne la probabilité, qu'il y a autant do chances qu'une impulsion parasite accidentelle sans corrélation soit émise par le photomultiplioateur 15 de 5 manière qu'elle coïncide avec la première impulsion en provenance du circuit sommateur 88 et appliquée au oirouit interseotion 73, qu'une telle impulsion coïncide aveo l'impulsion "reproduite" en provenance du oirouit sommateur 88, Bien que les probabilités d'apparition de ces événements coïncidant accidentellement soient les mêmes, ils sont enregistrés 10 différemment. Dans le premier cas, les impulsions sans corrélation des photomultiplioateurs 14 et 15 sont identifiées par erreur comme des sointillations et enregistrées par erreur par le oirouit intersection 49, Par contre, dans le second cas, ces impulsions sont reconnues oomme ooïnoidant seulement aooidentellement et sont enregistrées par le oirouit 15 interseotion 50. Par conséquent, le signal de sortie du oirouit intersection 49 doit être considéré oomme représentant la somme complète des sointillations réelles et des impulsions ooïnoidant accidentellement . Le signal de sortie du oirouit interseotion 50 doit dono être oonsidéré oomme représentant seulement des impulsions ooïnoidant accidentellement. 20 Le nombre total des sointillations réelles peut être calculé simplement en retranchant le oomptage du oirouit interseotion 50 de celui du circuit intersection 49» Cette soustraction peut être effectuée automatiquement ou à la main. Les descriptions et explications détaillées des formes de réalisation préférées figurant dans le présent document ont été 25 données uniquement à titre explicatif, mais non limitatif. Par acemple, on peut substituer des composants éleotriques classiques à ceux déorits ci dessus pour accomplir les fonctions essentielles de la présente invention. De plus, d'autres modes d'exécution et de mise en oeuvre sont évidents pour oeux familiarisés aveo le domaine de l'invention. Par exemple, on 30 peut avoir recours à une normalisation extérieure pour effectuer les analy ses simultanées de plusieurs échantillons décrites ci-dessus. Par ailleurs il va de soi que les oirouits seront dans des états correspondants si des ooïnoidenoes se produisent entre les impulsions provenant des photomultiplicateurs 15 et 16, ou 16 et 14, au lieu de se produire entr^ les im-35 pulsions provenant des photomultiplioateurs 14 et 15 déorites à propos des explications et exemples. Il va de soi pour les opérateurs familiers aveo le oomptage des coïncidences dans un sointillateur liquide qu'un équipement numérique programmable peut remplacer la plupart des oirouits analogiques représentés sur les figures. Par exemple, le dispositif de blooage séleotif répré- 72 16564 22 2137683 aenté au dessin annexé peut être réalisé très facilement sous la forme d'un équipement numérique programmable. Bien entendp. diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux dispositifs ou procédés qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du oadre de l'invention. 72 16564 23 2137683 REVENDIC AT I 0 If S 1 - Compteur de ooïnoidenoes à sointillateur liquide comprenant une ohambre de oomptage destinée à reoevoir les échantillons à étudier, des photomultiplioateurs plaoés à proximité immédiate de ladite ohambre pour produire des impulsions électriques en réponse à l'énergie provenant des scin-5 tillations qui se produisent dans ces échantillons, un déteoteur de ooïnoidenoes oouplé audit photomultiplioateur pour transmettre des impulsions quand des impulsions ooïnoidentes sont reçues en provenance d'au moins deux desdits photomultiplioateurs et un enregistreur d'impulsions connecté audit déteoteur de ooïnoidenoes pour enregistrer les impulsions qu'il en reçoit, 10 caractérisé en oe que des oloisons divisent ladite ohambre en au moins deux seotions séparées et chacune desdites seotions séparées de ladite ohambre reçoit en môme temps un échantillon séparé et est dans son champ utile (ou visuel) de 2 et N-I desdits photomultiplicateurs,qui sont au nombre de ïï", et ledit déteoteur de ooïnoidences ne transmet des impulsions que si des 15 impulsions ooïnoidentes sont reçues en provenance de tous les photomultiplioateurs qui ont dans leur ohamp utile une seule et même seotion séparée de ladite ohambre. 2 - Compteur selon la revendioation 1, caractérisé en ce qu'une desdites cloisons divise ladite ohambre en une première et une seconde seo-20 tions séparées et ladite première seotion est dans le ohamp utile des premier et seoond photomultiplicateurs et ladite seconde seotion est dans le ohamp utile desdits seoond et troisième photomultiplioateurs et ledit déteoteur de ooïnoidenoes transmet des impulsions dès réception d'impulsions ooïnoidentes provenant desdits premier et second photomultiplioateurs et émises en 25 réponse à une sointillation provenant d'un échantillon dans ladite première section de ladite ohambre et lors de la réception d'impulsions ooïnoidentes provenant desdits seoond et troisième photomultiplioateurs émises en réponse à une sointillation provenant d'un échantillon dans ladite seconde seotion de ladite ohambre. 30 3 — Compteur selon la revendication 1, caractérisé en oe que les— dites oloisons divisent ladite ohambre en un nombre prédéterminé de seotions séparées et un nombre égal de photomultiplicateurs a dans son ohamp utile lesdites seotions, et chaque photomultiplioateur a dans son ohamp utile à chaque fois deux seotions différentes et ohaoune desdites seotions est dans 35 le champ utile de deux photomultiplioateurs différents. 72 16564 24 2137683 4 - Compteur selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'un dis-positif de blocage des coïncidences est intercalé entre ledit détecteur de coïncidences et ledit enregistreur d'impulsions pour bloquer les impulsions provenant dudit détecteur de coïncidences ayant pour origine des impulsions 5 reçues par le détecteur de coïncidences en provenance de photomultiplicateurs n'ayant pas dans leur champ utile la section séparée qui se trouve dans le champ des autres. 5 - Compteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que les-dites cloisons divisent ladite chambre en une première, une seconde et une 10 troisième section et ladite première section est dans le champ utile d'un premier et d'un second photomultiplicateur, ladite seconde section est dans le champ utile dudit second photomultiplicateur et d'un troisième photomultiplicateur et ladite troisième section est dans le champ utile desdits troisième et premier photomultiplicateurs et ledit détecteur de coïncidences 15 transmet des impulsions lors de la réception d'impulsions coïncidentes provenant desdits premier et second photomultiplicateurs, et émises en réponse à une scintillation provenant d'un échantillon placé dans ladite première section, lors de la réception d'impulsions électriques coïncidentes provenant desdits second et troisième photomultiplicateurs en réponse à une 20 scintillation provenant d'un échantillon dans ladite seconde section et lors de la réception d'impulsions coïncidentes provenant desdits troisième et premier photorftul.tiplicateurs en réponse à une scintillation engendrée par un échantillon dans ladite troisième section. 6. 6 - Compteur selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'un 25 dispositif de blocage des coïncidences triples est intercalé entre ledit détecteur de coïncidences et ledit enregistreur d'impulsions pour bloquer les impulsions provenant dudit détecteur de coïncidences et qui ont pour origine des impulsions reçues par ledit détecteur de coïncidence et provenant de tous les trois photomultiplicateurs. 30 7 - Compteur selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit enregistreur d'impulsions est constitué par un circuit intersection compteur de scintillations pour toutes les combinaisons possibles de deux tubes photomultiplicateurs, et ledit détecteur de coïncidence comprend un multivibrateur monostable déclenché par coïncidence associé à toutes les 35 combinaisons possibles de deux photomultiplicateurs afin d'appliquer des signaux d'entrée de durée prédéterminée auxdits circuits intersection compteurs cte scintillation, un détecteur d'impulsions et un inverseur de signaux sont connectés à tous lesdits photomultiplicateurs et appliquent des impulsions oe / / 72 16564 25 2137683 conditionnement de blocage de durée prédéterminée auxdits circuits intersection compteurs de scintillation et lesdites impulsions de blocage se terminent avant la fin desdits signaux d'entrée, des circuits de conditionnement de la transmission permettant normalement la transmission et connectés aux entrées 5 desdits circuits intersection compteurs de scintillation et ledit dispositif de blocage des coïncidences triples est constitué par un circuit intersection pour coïncidences triples dont les entrées sont reliées aux sorties d'au moins deux desdits multivibrateurs monostables déclenchés par une coïncidence et qui comportent au moins un conducteur de sortie conduisant à l'entrée du cir-10 cuit de conditionnement de la transmission pour le faire passer à un état où il empêche la transmission. 8- Compteur selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit dispositif de blocage des coïncidences triples est modifié de manière à réaliser un blocage sélectif et comporte des dispositifs de mesure des ampli- 15 tudes différentielles afin de mesurer la différence d'amplitude entre les impulsions d'amplitudes les plus grandes et les impulsions intermédiaires et entre les impulsions intermédiaires et les impulsions d'amplitudes les plus petites produites par lesdits photomultiplicateurs et pour engendrer un signal différentiel proportionnel à la différence entre lesdites impulsions intermé-20 diaires et celles d'amplitudes les plus petites et un comparateur destiné à comparer ledit signal différentid. à un signal de commande proportionnel à une valeur de différence minimale prédéterminée et à transmettre sélectivement les signaux audit dispositif pout permettre audit circuit de conditionnement de la transmission de bloquer les impulsions provenant dudit détecteur de coïncidences 25 qui proviennent d'impulsions émises par tous les trois photomultiplicateurs lorsque le signal de différence sus-mentionné est inférieur audit signal de commande et pour transmettre les impulsions provenant dudit détecteur de coïncidences qui ont pour origine les impulsions d'amplitudes les plus grandes et intermédiaires provenant des photomultiplicateurs lorsque le signal de diffé-30 rence sus-mentionné a une amplitude au moins égale à celle dudit signal de commande. 9- Compteur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un discriminâteur de coïncidences accidentelles pour l'enregistrement séparé, dans ledit enregistreur d'impulsions, d'impulsions de coïncidences accidentelles 35 provenant desdits tubes photomultiplicateurs et produites de manière aléatoire. 16564 26 2137683 10 - Compteur à sointillateur liquide selon la revendication 9» caractérisé en ce qu'il-comprend trois photomultiplioateurs et ledit enregistreur d'impulsions est constitué par un circuit intersection de comptage de toutes les scintillations et tin circuit intersection de comptage des scintillations accidentelles pour toutes les combinaisons possibles des deux photomultiplicateurs} des multivibrateurs monostables séparés déclenchés par toutes les coïncidences d'impulsions et d'autres pour les coïncidences accidentelles d'impulsions sont associés avec toutes les combinaisons possibles de deux photomultiplicateurs pour appliquer des signaux d'entrée auxdits circuits intersection de comptage de, respectivement, toutes les ssintillations et de comptage des scintillations accidentelles en réponse à des impulsions coïncidentes) un oirouit intersection pour impulsions normales et un circuit intersection pour impulsions retardées assooiés à chaque photomultiplicateur et dont les signaux de sortie actionnent, respectivement, un multivibrateur monostable pour toutes les impulsions et un multivibrateur monostable pour les impulsions accidentelles, un premier et un second conduoteur d'entrée partant respectivement de chaque photomultiplicateur conditionnent ledit circuit intersection pour impulsions normales et ledit oirouit interseotion pour impulsions retardées, un cirouit sommateur est branché entre les premier et second conducteurs d'entrée de chaque photomultiplioateur} des détecteurs de coïncidences sont incorporés pour chaque oombinaison possible de deux photomultiplicateurs quelconques et les signaux de sortie d'un détecteur de ooïnoidenoes conditionnent le oirouit interseotion pour impulsions normales et le oirouit intersection pour impulsions retardées assooiés à l'un des photomultiplioateurs et avec onaigfaal cPun conducteur d'entrée aboutissant au même déteoteur de coïncidences et partant du circuit sommateur assooié audit photomultiplioateur et aveo un autre conducteur d'entrée aboutissant au même détecteur de ooïnoidences et relié au premier conducteur d'entrée de l'un des autres photomultiplioateurs; un oirouit retardateur d'impulsions intercalé dans ohacun desdits seoonds conduoteurs d'entrée entre le photomultiplioateur et le oirouit sommateur qui lui est assooié et un sélecteur d'impulsions pour détecter les impulsions dans lesdits photomultiplioateurs et pour conditionner lesdits circuits intersection comptant toutes les scintillations et lesdits oirouits intersection comptant lesdites coïncidences accidentellles. 11 - Compteur à sointillateur liquide pour échantillons séparés, caractérisé en ce qu'il comprend une enveloppe délimitant une ohambre 72 16564 27 2137683 de oomptage destinée à recevoir les échantillons à étudier, des photomultiplioateurs plaoés à proximité immédiate de ladite chambre pour produire des impulsions en réponse à l'énergie émise par des scintillations qui se produisent dans les échantillons à étudier, deB cloisons divisant ladite ohambre en plusieurs seotions isolées, chaque seotion logeant un échantillon et chaque seotion étant dans le champ utile (ou visuel) de 2 à ÎT-1 desdits photomultiplicateurs, au nombre de ff} des détecteurs de coïncidences oouplés auxdits photomultiplioateurs pour ne transmettre des impulsions que quand des impulsions coïncidentes sont reçues en provenance de tous les photomultiplioateurs dans le champ utile desquels se trouve une seule seotion isolée de ladite chambre et des enregistreurs d'impulsions connectés auxdits détecteurs de coïncidences pour enregistrer les impulsions qu'ils en reçoivent. 12 - Compteur selon la revendication 11, caraotérisé en ce que lesdites oloisons sont constituées par des éléments verticaux plaoés en haut d'un élévateur et ledit élévateur reçoit des échantillons plaoés entre lesdites cloisons qui divisent ladite ohambre en seotions quand ledit élévateur est en position basse, au-dessous du niveau de ladite ohambre, 13 - Compteur selon la revendioation 11, caraotérisé en ce que lesdites cloisons sont constituées par des éléments verticaux fixéB à ladite enveloppe et pénétrant dans ladite chambre et divisant ladite ohambre en lesdites sections séparées sus-mentionnées et ledit élévateur est oonstitué par des éléments séparés mobiles simultanément, dont chacun délimite l'ensemble d'une seule section séparée quand ledit élévateur est en position haute et chaoun reçoit un échantillon plaoé en haut dudit élévateur pour le plaoer dans lesdites sections séparées de ladite ohambre quand ledit élévateur est dans sa position la plus basse, 14 - Compteur selon la revendioation 11, caraotérisé en oe que lesdites oloisons sont constituées par des éléments vertioaux et ladite ohambre comporte un puits vertical d'élévateur en communication aveo oeux—oi et un élévateur reçoit des échantillons plaoés dessus et peut se déplacer vers le haut pour venir en oontaot aveo lesdits éléments vertioaux en délimitant ainsi les seotions séparées sus—mentionnées, de manière que les échantillons plaoés en haut dudit élévateur puissent être plaoés dans des seotions séparées de ladite ohambre. 15 - Compteur selon la revendication 11, caraotérisé en ce qu'il comprend des minuteries connectées auxdits enregistreurs d'impulsions pour déterminer leB intervalles de temps pendant lesquels des impulsions sont reoues par lesdits enregistreurs d'impulsions et des sélecteurs d'impul 72 16564 28 2137683 sions sont raccordés à tous lesdits photomultiplioateurs et des dispositifs de correction pour le temps mort sont connectés auxdites minuteries, sélecteurs d'impulsions et détecteurs de coïncidences pour empêcher temporairement l'enregistrement d'impulsions dans lesdits enregistreurs d'impulsions pendant le traitement des impulsions antérieures provenant desdits photomultiplicateurs et pour corriger lesdites minuteries de manière à tenir compte de l'intervalle de temps pendant lequel l'enregistrement des impulsions est empêché. 16 - Oompteur selon la revendication 14, caraotérisé en ce que ledit enregistreur d'impulsions est constitué par des circuits intersection de comptage des oscillations pour toutes les combinaisons possibles de deux photomultiplioateursj lesdits détecteurs de coïncidences comportent des multivibrateurs monostables déolenchés par les coïncidences et équipés de oirouits ou de mécanismes de mise hors d'action ou de suppression de la transmission associés à toutes les combinaisons possibles de deux photomultiplioateurs pour appliquer des signaux d'entrée de durée prédéterminée auxdits dispositifs d'enregistrement des impulsions et un oirouit réunion déolenoheur de temps mort est oonneoté aux sorties desdits multivibrateurs monostables déolenchés par des ooïnoidencest ledit séleo-teur d'impulsions est par ailleurs constitué par: un inverseur d'impulsions destiné à appliquer des impulsions de blooage de durée prédéterminée audit oirouit interseotion oompteur de sointillations et lesdites impulsions de blocage aboutissent à un conducteur d'entrée dudit oirouit réunion déclencheur de temps mort et appliquent des signaux de sortie auxdites minuteriez et lesdits méoanismes ou circuits de mise hors d'action desdits multivibrateurs monostables déolenchés par des coïncidences; un multivibrateur monostable de retour à l'état initial oomportant un conducteur de conditionnement des signaux de sortie aboutissant à ladite commande de temps ou porte et un condensateur branché entre ledit circuit réunion déolenoheur de temps mort et ledit multivibrateur monostable de retour à l'état initial.