Brevet FR2110292A1 — publié le 19720602

-1- 2110292 La présente invention se rapporte à un appareil pour surgeler des produits alimentaires semi-fluides, par exemple, des épinards hachés ou cuits, ledit appareil comprenant deux voies sans fin coopérantes et concentriques sur une partie de leur lon-5 gueur afin de ménager entre elles un espace fixe où se trouve le produit alimentaire à traiter et qui coopèrent avec un dispositif de congélation pour surgeler ce produit alimentaire dans l'espace compris entre les deux voies, l'une de ces voies sans fin présentant des nervures transversales orientées vers l'autre voie. 10 Ces appareils sont destinés a surgeler des produits alimentaires semi-fluides en leur donnant la forme de petits fragments discrets-qui doivent pouvoir se déplacer librement entre eux quand ils sont rassemblés dans un emballage. Ceci permet d'extraire de l'emballage exactement la quantité de produit alimentaire congelé qu'on 15 désire utiliser. Dans les appareils connus de ce genre, les voies s'appliquent l'une contre l'autre, de manière à ménager entre elles de petits espaces séparés pour loger le produit alimentaire, le produit logé dans ces espaces étant congelé en petits fragments 20 discrets. Dans la pratique, il s'est révélé très difficile de détacher ces petits fragments discrets desdites voies. Cet inconvénient est éliminé par l'appareil selon l'invention qui est caractérisé en ce que ces voies, dans la partie de leur longueur sur laquelle elles sont concentriques afin de ménager entre elles urt-25 espace fixe où se trouve le produit alimentaire à traiter, sont espacées d'une distance supérieure à la hauteur des nervures, de sorte que le produit alimentaire logé dans l'espace compris entre les deux voies est congelé en un ruban continu, et en ce que, au-delà de la partie de leur longueur dans laquelle le ruban conti-30 nu est congelé, les deux voies s'écartent de la direction d'entraînement dudit ruban afin que celui-ci s'en détache, et en ce que des moyens sont prévus pour rompre ou briser le ruban détaché desdites voies, au moins le long des rainures transversales formées dans celui-ci par les nervures de l'une des voies0 35 Ainsi, il est beaucoup plus facile de détacher le ruban de produit alimentaire surgelé, puisque ce ruban tend à conserver sa forme et, par conséquent, sa direction de translation. 71 36085 2110292 D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortlront de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple nullement limitatif, en référence au dessin annexé, dans lequel : 5 - La Figure 1 est une vue latérale schématique de l'ap pareil selon l'invention; - La Figure 2 est une coupe suivant la ligne II-II de la Figure 1; et, - Les Figures 3 et 4 sont des vues fortement agrandies 10 des parties encerclées 3 et 4 de la Figure 1. L'appareil représenté comprend deux voies sans fin coopérantes 1 et 2, qui sont concentriques sur une partie de leur longueur de façon à former entre elles un espace fixe pour la mise en place du produit alimentaire. Plus précisément, les voies 15 l et 2 sont des bandes transporteuses fabriquées, par exemple, en tôle d'acier inoxydable. Les deux bandes sans fin 1 et 2 coopèrent avec un dispositif de congélation 3 et 4 destiné à surgeler le produit alimentaire contenu dans l'espace compris entre les deux voies. Pour 20 obtenir une congélation efficace, les deux bandes transporteuses 1 et 2 et le dispositif de congélation 3 et 4 sont entièrement logés à l'intérieur d'un compartiment de congélation bien calorifu-gé (non représenté) La face de la bande intérieure 2 qui fait face à la ban-25 de extérieure I présenté des nervures transversales 5 formées en plissant simplement la bande d'acier inoxydable 1. Selon l'invention, les bandes 1 et 2 sont espacées dans la partie de leur longueur oîi elles sont concentriques afin de ménager entre elles un espace fixe pour loger le produit alimentai-30 re, d'une distance supérieure à la hauteur des nervures 5, de sorte que dans l'espace compris entre les deux bandes, le produit alimentaire forme un ruban continu 6. Au-delà de cette partie de leur longueur, les deux bandes 1 et 2 s'écartent de la direction de translation du ruban 6 afin que celui-ci s'en détache. L*ap-35 pareil comporte aussi des moyens 7 et 8 pour rompre le ruban 6 détaché des bandes transporteuses 1 et 2, ïe long des rainures transversales formées dans ce ruban par les nervures 5. L'appa 71 36085 -3- 2110292 reil doit aussi comporter des moyens 9 pour briser les barres ainsi produites en morceaux relativement courts, réguliers de préférence, afin de produire, en continu, de petits fragments discrets. 5 La bande intérieure 2 pourrait comporter des nervures longitudinales relativement basses afin de produire des lignes d'affaiblissement assurant une forme régulière aux morceaux de produit alimentaire. Les nervures de la bande 2 ne devront pas être assez hautes pour empêcher la formation d'un ruban de pro-10 duit alimentaire continu 6. Dans le mode de réalisation représenté-, la bande sans fin intérieure 2 passe sur deux tambours, notamment sur un grand tambour 10 et sur un petit tambour 11. Les tambours 10 et 11, dont l'un, au moins, est entraîné, comprennent un certain nombre 15 de roues juxtaposées dont des surfaces relativement petites sont au contact de la bande 2. La bande sans fin extérieure 1 qui est concentrique à la bande intérieure 2 sur une partie de sa longueur, n'a pas de dispositif d'entraînement particulier mais suit la bande intérieure 2 principalement par suite de la liaison 20 établie par le produit alimentaire congelé qui est placé entre les deux bandes 1 et 2. Les parties de la bande sans fin extérieure 1 qui s'écartent de la bande intérieure 2 coopèrent avec des barrettes de guidage 12 ou des éléments analogues. Afin de maintenir les deux bandes 1 et 2 espacées d'une 25 distance supérieure à la hauteur des nervures 5, la bande 1 comporte, dans le mode de réalisation représenté, le long de ses bords, des rubans de matière plastique 13 ou des moyens analogues qui servent de séparateurs entre les bandes 1 et 20 Les bandes de matière plastique 13 s'appliquent contre la bande 2, qui est 30 légèrement plus large. Les bandes 1 et 2 peuvent être espacées de 8 mm, par exemple, la distance entre les nervures 5 et la bande 2 étant, dans ce cas, de préférence, de 3 mm, ce qui implique que les nervures 5 ont une hauteur de 5 mm. Les nervures 5 peuvent être espacées d'environ 20 mm«. 35 On voit sur le dessin que la bande extérieure 1, qui comporte des nervures 5, s'écarte de la direction d'entraînement du ruban 6 avant la bande intérieure 20 Plus précisément, la 71 36085 2110292 bande extérieure 1 s*écarte de la bande intérieure 2 avant que cette bande quitte le pourtour du tambour 10.' Après avoir quitté le pourtour du tambour 10, la bande intérieure 2 suit une trajectoire rectiligne, dont elle s'écarte pour passer le long du pour-5 tour du petit tambour 11. A ce point de déviation, le ruban 6 quitte la bande intérieure 2, puisqu'il poursuit sa trajectoire longitudinale. Ainsi, le ruban 6 quitte les deux bandes 1 et 2 de façon sûre et sans consommation d'énergie. En conséquence, l'entraînement des tambours 10 et 11 ne demande qu'un minimum 10 d'énergie. Le dispositif de congélation comprend des jets 3 et 4 qui projettent un réfrigérant, par exemple, du glycol, sur les faces des minces bandes d'acier inoxydable 1 et 2, qui sont orientées à l'opposé l'une de l'autre. Après la projection, le réfri-15 gérant est recueilli et est à nouveau refroidi pour pouvoir être reprojeté sur les bandes 1 et 2. Le dispositif de projection 3 de la bande 1, qui comporte les nervures 5, doit s'arrêter avant le point 14 où cette bande s'écarte de la direction d'entraînement du ruban 6, tandis 20 que le dispositif de projection 4 de la bande 2 doit s'étendre au moins jusqu'à ce point 14. Ceci garantit qu'au point 14, le ruban 6 ne va pas suivre la bande 1 comportant les nervures 5. On voit sur le dessin que les deux bandes sans fin 1 et 2 sont concentriques le long d'une trajectoire horizontale ou 25 légèrement inclinées vers le bas 15, en amont du grand tambour 10, et que le dispositif amenant le produit alimentaire, symbolisé par la flèche 16, est placé en amont de cette trajectoire 15, ce qui permet de gagner le temps nécessaire pour soumettre le produit alimentaire à une congélation partielle avant qu'il atteigne le 30 tambour 10, évitant ainsi que ce produit alimentaire coule le long dudit tambour. Le dispositif d'introduction 16 du produit alimentaire est, de préférence, constitué par un bec animé d'un mouvement alternatif transversal et qui, au moyen d'un tuyau, reçoit le produit alimentaire à partir de locaux situés à l'extérieur du 35 compartiment de congélation calorifugé. Selon le dessin, les moyens prévus pour rompre le ruban 6 détaché de la bande 2 en barres le long des rainures transversales formées dans ce ruban par les nervures 5 sont constitué© par 71 36085 -5- 2110292 un rouleau 7 et une plaque 8. Le rouleau fléchit le ruban détaché 6 en direction du tambour 11, tandis que la plaque fléchit le ruban 6 à l'opposé du tambour 11, ce qui a pour résultat de rompre automatiquement le ruban 6 en barres. Ces barres sont ensuite 5 cassées en petits morceaux au moyen dedèux rouleaux 9 comportant des saillies. Ces saillies sont décalées latéralement sur les deux rouleaux 9, les saillies de l'un des rouleaux 9 servant à supporter les barres, tandis que celles de l'autre rouleau 9 cassent celles-ci. 10 Sous les rouleaux 9 est installée une courroie transpor teuse 17 qui entraîne des produits congelés, composés de petits morceaux, vers un espace situé à l'extérieur du compartiment de congélation, où ces morceaux sont rassemblés dans des emballages dans lesquels ils peuvent se déplacer librement entre eux. 15 Un dispositif de congélation pouvant traiter 500 kg de produits alimentaires par heure doit avoir une courroie d'une largeur d'environ 1000 mm, tandis que le grand tambour 10 doit avoir un diamètre d'environ 2000 mm. Lorsque le dispositif de congélation doit traiter 1000 kg de produits alimentaires par 20 heure, la largeur de la courroie doit être d'environ 1500 mm tan-diaSue le diamètre du tambour sera d'environ 2600 mm. 71 36085 2110292 REVENDICATIONS 1. Appareil pour surgeler des produits alimentaires semi-fluides» tels que des épinards hachés ou cuits, qui comprend deux voies sans fin coopérantes et concentriques sur une partie 5 de leur longueur afin de ménager entre elles un espace fixe où se trouve le produit alimentaire à traiter et qui coopèrent avec un dispositif de congélation pour surgeler ce produit alimentaire dans l'espace compris entre ces deux voies, l'une de ces voies sans fin présentant des nervures transversales orientées vers 10 l'autre voie, caractérisé en ce que ces voies,dans la partie de leur longueur sur laquelle elles sont concentriques afin de ménager entre elles un espace fixe où se trouve le produit alimentaire à traiter, sont espacées d'une distance supérieure à la hauteur des nervures, de sorte que le produit alimentaire logé dans l'es-15 pace compris entre les deux voies est congelé en un ruban continu, et en ce que, au-delà de la partie de leur longueur dans laquelle le ruban continu est congelé, les deux voies s'écartent de la direction d'entraîhement dudit ruban afin que celui-ci s'en détache, et en ce que des moyens sont prévus pour rompre ou briser le 20 ruban détaché desdites voies, au moins le long des rainures transversales formées dans celui-ci par les nervures de l'une des voies. 2. Appareil selon la revendication 1 caractérisé en ce que des moyens sont prévus pour casser le ruban en petits mor- 25 ceaux, réguliers de préférence. 3. Appareil selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que les bords longitudinaux de l'une des voies, au moins, comportent des barrettes de matière plastique ou des moyens analogues servant de séparateurs entre les voies. 30 4. Appareil selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que la voie comportant les nervures est amenée à s'écarter de la direction d'entraînement du ruban avant l'autre voie. 5. Appareil selon l'une quelconque des revendications 35 1 à 4 caractérisé en ce que les deux voies sont constituées par des rube»s de tôle d'acier inoxydable ou par une matière analogue dont les faces orientées à l'opposé l'une de l'autre coopèrent 71 36085 -7- 2110292 avec le dispositif de congélation qui comprend des dispositifs projetant un réfrigérant. 6. Appareil selon les revendications 4 et 5 caractérisé en ce que le dispositif de projection coopéraht avec la voie comportant les nervures se termine en amont du point où cette voie s*écarte de la direction d'entraînement du ruban, tandis que le dispositif de projection coopérant avec l'autre voie s'étend, au moins, jusqu'à ce point.