Brevet FR2111830A1 — publié le 19720609

L'invention concerne d'une façon générale des appareil et procédé pour rassembler des articles de forme régulière non planaire. La présente invention est particulièrement prévue pour 5 assembler ou rassembler des articles relativement minces uniformes non plans. Dans la présente description, les expressions assembler ou assemblage ou rassembler sont synonymes et indiquent la formation d'un groupe symétrique uniforme d'articles contigus en une colonne compacte d'articles en les forçant à 10 s'empiler dans un plan horizontal, leurs surfaces principales étant en contact. En particulier, l'invention a été de préférence développée pour la manipulation d'articles non plans comme les pommes de terre chips uniformes du type généralement décrit dans le brevet 15 U.S.A. 5.4-98.798. Dans une forme préférée, les chips sont relativement minces et ont une taille et une forme uniformes, ce qui permet de les empiler avec un ajustement complet parce que les chips ont des surfaces uniformément courbées dans deux plans orthogonaux, . 20 II est clair néanmoins que la nature du .produit à assem bler et sa configuration précise ne sont pas essentielles à la compréhension de l'invention et ne doivent pas être considérées comme une limitation de celle-ci. L'invention peut être utilisée effectivement avec n'importe quel type d'article uniforme non 25 plan relativement mince, quelles que soient sa fo'rme et sa composition précise. C'est uniquement pour la commodité de la description' que le produit à assembler sera appelé chips car l'invention a été mise en pratique avec succès avec un tel produit. La présente invention est particulièrement adaptée pour 30 recevoir des chips espacés en une file unique comme ceux distribués à la fin du cycle de friture par une machine du type décrit dans le brevet U.S.À. 3.520.248. Les chips .sortent en continu en une seule file et sont déposés sur un transporteur d'enlèvement convenable au moyen de plusieurs trieurs ou distribu-35 teurs de chips qui sont conçus pour délivrer les chips de cette façon à partir de la machine décrite dans ce brevet. Pour permettre un remplissage très rapide des emballages du type décrit dans le brevet US 3.498.798, il est nécessaire d'assembler initialement les chips pour pouvoir ensuite les me-40 surer et les emballer rapidement au moyen d'un appareil conve- 71 38298 2 2111830 nable. Ainsi la présente invention comble le besoin d'un appareil et d'un procédé pour recevoir des chips fraîchement frits sortant à vitesse élevée de la machine décrite au brevet US 5 3.520.24-8 et pour assembler les chips avant de les mesurer ou de les compter et de les emballer avec un appareil convenable. La nature et les caractéristiques de l'invention seront plus facilement appréciées après considération de ses buts principaux. 'Les objets principaux de l'invention sont indiqués dans 10les paragraphes ci-après pour donner une meilleure appréciation de ses aspects importants avant de décrire les détails d'une réalisation préférée dans l'es parties de la description qui suivront. L'invention a pour objet essentiel un appareil et un pro-15cédé sûrs pour assembler des articles de configuration uniforme non plane en continu pour transformer une colonne en mouvement d'articles espacés les uns des autres en un assemblage dans le but de permettre d'effectuer commodément et efficacement les étapes ultérieures de manipulation et d'emballage. 20 L'invention a également pour objet un appareil et un procé-. dé ayant le caractère ci-dessus dans lesquels* l'assemblage des articles commence en arrêtant initialement la vitesse de l'article d'une manière contrôlée sur une' surface transporteuse à vitesse élevée avant transfert des articles sur une surface trans-25porteuse de vitesse plus faible. L'invention a encore pour objet un procédé et un appareil pour l'assemblage des articles dans lesquels une masse d'articles assemblés se forme à la fin de la surface ou de la courroie transporteuse à vitesse élevée; les articles assemblés sont en-3°suite entraînés vers le haut du fait qu'une surface ou une courroie transporteuse de vitesse plus faible portant une masse continue d'articles assemblés présente une face située dans un plan au-dessus de celui de la fin de la courroie à vitesse élevée, où la masse assemblée est maintenue. 35 L'invention a aussi pour objet un appareil et un procédé pour assembler des articles d'une configuration uniforme non plane, dont le fonctionnement est très sûr de façon à permettre un contrôle facile des articles pendant leur assemblage ainsi que pendant le transfert à faible vitesse des articles assemblés 40 d'une surface transporteuse à vitesse élevéè sur une surface 71 38298 2111830 3 "transporteuse à vitesse plus faible située dans un plan supérieur. Ces objets ainsi que d'autres sont obtenus par les moyens suivants: Un premier dispositif transporteur ayant une surface 5 transporteuse reçoit des articles déposés sur celle-ci de façon espacée. Un second transporteur à vitesse plus faible que le premier, est aligné avec le premier transporteur mais sa surface transporteuse et son entrée sont montées dans un plan légèrement au-dessus de la sortie du premier transporteur. Les articles 10 déposés de façon espacée sur le premier transporteur avancent en colonne vers la sortie de celui-ci où ils se transforment en un assemblage lorsqu'ils entrent en contact avec l'arrêtoir formé par l'entrée de la seconde surface transporteuse à vitesse plus lente. Une masse d'articles assemblés se forme ainsi à la sortie 15 du premier transporteur à partir duquel les articles sont entraînés en continu en une file d'articles assemblés sur le second transporteur car les articles successifs sont entraînés dans la masse asssmblée sur le premier transporteur. Bien que la description soit suivie des revendications qui 20 indiquent distinctement le sujet considéré comme formant la présente invention, on pense que l'invention sera mieux illustrée d'après la description suivante faite en référence aux dessins annexés dans lesquels : Fig. 1 est une vue partielle en plan de l'appareil de l'in-25 vention illustrant le procédé par lequel l'assemblage des chips est mis en oeuvre. Fig„ 2 est une élévation partielle semblable à la figure 1 qui fournit une autre vue du mode de mise en oeuvre du procédé et de l'appareil de l'invention. 30 La réalisation préférée de l'invention est particulièrement adaptée pour recevoir des chips individuels 10 de configuration mince et uniforme. Les chips 10 sont de préférence formés de telle façon que leurs surfaces soient incurvées uniformément et d'une façon semblable dans deux plans orthogonaux comme indiqué 35 précédemment. L'invention, tout en étant décrite pour manipuler des chips 10, sera comprise comme ayant un domainçd'application beaucoup plus large permettant de manipuler des articles de configuration uniforme pouvant être assemblés quelle que soit leur-forme ou leur composition exacte, 40 Les chips '!C sent de: O S t 3 d ' UîlO 11. y Oïi S S £t 8. C 66 X'S 1 â t X veulent 71 38298 4 2111830 uniforme sur un premier dispositif transporteur qui comprend une surface ou courroie transporteuse 11 supportée par la poulie 12 à une extrémité et entraînée à une vitesse élevée raisonnablement uniforme par un dispositif habituel. Les chips 10 sont 5 déposés sur la courroie transporteuse 11 par les trieurs ou distributeurs 13 auxquels ils sont initialement • fixés sous vide comme illustré en 14; ils sont ensuite libérés et déposée comme illustré en 15. La dernière étape peut,le cas échéant, être mise en oeuvre en utilisant une pression positive d'air. 10 Les trieurs 13 sont un dispositif préféré pour enlever et déposer les chips après friture lorsqu'on utilise une friteuse du type décrit dans le brevet US 3 520 248 précédemment cité. Un second dispositif transporteur est prévu sous forme d'une surface ou courroie transporteuse 16 supportée par la pou-15 lie 17 et entraînée à une vitesse relativement faible par un dispositif habituel. Le second dispositif transporteur comprenant la courroie transporteuse 16 est de préférence aligné avec le premier dispositif transporteur comprenant la couri^oie transporteuse 11. 20 On voit, en examinant la figure 2 des dessins, que la courroie transporteuse 16 du second dispositif transporteur est montée dans un plan supérieur à celui de la courroie transporteuse 11 du premier dispositif transporteur. Bien que dans le dessin, les courroies transporteuses 11 et 16 soient représentées 25 parallèles dans un plan vertical, il sera entendu que ceci n'est pas une nécessité absolue pour un fonctionnement convenable de l'invention; il est néanmoins critique que l'entrée 18 de la courroie transporteuse 16 au voisinage et au-dessus de la poulie 17 soit dans un plan légèrement plus élevé que la sortie 30 19 de la courroie transporteuse 11 dans la zone précédant immédiatement le passage de la courroie transporteuse 11 autour de la poulie 12. Cette différence de hauteur représentée par la référence 20 sera appelée étape ou gradin d'assemblage. L'étage d'assemblage 20 permet à la partie de la courroie transporteuse 35 16 circulant sur la poulie 17 d'agir comme arrêtoir ou butée pour les chips 10 avançant sur la courroie transporteuse 11. Comme indiqué précédemment, la courroie transporteuse 11 se déplace à une vitesse supérieure à la vitesse en surface de la courroie transporteuse 16/ Par exemple, pour l'assemblage 40 des chips ayant une longueur de 6> mm environ et espacés de 1106/71 7, 38298 2,1,630 5 100 mm environ, on § trouvé qu'on obteiât de bons résultats lorsque la vitesse de la courroie transporteuse 11 est de 60 m par minute environ et la vitesse de la courroie transporteuse 16 de 3 m par -imite environ, avec une étape d'assemblage de 5 6,35 mm. envirc.i. Il est évident que ces dimensions et ces vitesses peuvent êt;re modifiées par des spécialistes sans s'écarter du concept de l'invention revendiquée. En se reportant encore à la figure 2 du dessin, on notera, comme déjà indiqué, eue les chips 10 sont déposés sur la 10 surface ou courroie transporteuse 11 par tout dispositif convenable c.):aie les trieurs 13 qui déposent les chips de façon espacée. Les chips sont entraînés en une seule file d'articles individuels espacés par cette courroie transporteuse 11 jusqu'à ce-que le chip de tête entre en contact avec l'étape d'assem-15 blage ou l'arrêtoir 20 formé par la différence de niveau entre l'entrée 18 de la seconde courroie, transporteuse 16 et la sortie 19 de la première courroie transporteuse 11, La vitesse plus faible de la courroie transporteuse 16 fait que le premier chip se dresse de la manière indiquée dans 20 ia -figure 2, ensuite les chips 10 glissent sur la courroie transporteuse 11 pour produire une force dans la direction du mouvement qui. a tendance à maintenir les chips 10 en position verticale. Par ailleurs, la vitesse du mouvement de la courroie transporteuse 16 est telle que 1» chip 10 a tendance à rester 25 momentanément contre l'arrêtoir 20 jusqu'à ce que plusieurs chips successifs 10 soient assemblés et forment une petite masse 21 de chips assemblés 10 comme représenté sur le dessin. La masse assemblée 21 se forme en effet à la jonction des surfaces ouôourroies transporteuses 11 et 16. 30 -Une force s'établit dans la masse assemblée 21 ainsi que dans les chips individuels 10 qui constituent la masse 21 de telle façon que lorsque la masse assepblée 21 atteint une longueur déterminée, le chip de tête 10 de la masse est entraîné vers le haut par la surface ou courroie transporteuse 16, en 35 faisant partie de la rangée continue 22 de chips assemblé s supportés par la surface transporteuse 16. La force entre les surfaces ou courroies transporteuses 11 et 16 est créée par la vitesse de courroie, les coefficients de friction ainsi que par la hauteur de l'arrêtoir et les caractéristiques des chips 10 40 eux -mêmes. 71 38298 2111830 6 Des guides 23 et 24 sont ménagés de préférence de chaque côté de la masse 21 et de la rangée 22. De préférence, comme représenté, les guides 23 et 24 s'étendent vers l'amont à partir de la sone de la masse assemblée. Les guides 23 et 24 ont pour 5 but de maintenir les chips en alignement lors de leur mouvement à l'état associé. Avec l'arrangement précédent des éléments, il apparaît que l'assemblage des articles ou des chips 10 débute à la sortie d'une première surface ou courroie transporteuse 11 â vitesse 10 élevée, à partir de laquelle les chips individuels - sont transférés (vers le haut) sur une seconde surface ou courroie transporteuse 16 de plus faible vitesse, sur laquelle la rangée de chips assemblés avance en vue d'un traitement et d'une manipulation ultérieure. 15 Bien que des réalisations particulières de l'invention aient été décrites et illustrées, il sera évident pour les spécialistes qu'on peut faire divers changements et modifications sans s'écarter de l'esprit et du domaine de l'invention et il est entendu que les revendications ci-jointes recouvrent tous 20 ces changements et toutes ces modifications appartenant au domaine de l'invention. 71 38298 2111830 7 REVENDICATIONS 1. Appareil pour assembler des articles de configuration uniforme non plane caractérisé en ce qu'il comprend : a) un premier dispositif transporteur ayant une sortie et 5 une surface transporteuse pour faire avancer en continu une colonne de ces articles espacés, b) • un second ayant une entrée et une surface transporteuse, ce second dispositif transporteur étant aligné avec le premier dispositif transporteur, et ayant son entrée et 10 sa surface transporteuse montées dans un plan situé à un niveau supérieur à celui de la sortie du premier dispositif transporteur, et en ce que la surface transporteuse du premier dispositif transporteur se déplace à une vitesse linéaire supérieure à celle de la surface transporteuse du second dispositif transpor-^5teur, transformant ainsi l'espacement des articles en un assemblage à la sortie du premier dispositif transporteur avant transfert de ces articles sur le second dispositif transporteur sous une forme assemblée. 2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce 20 que la surface transporteuse du premier dispositif transporteur est montée parallèlement à la surface transporteuse du second dispositif transporteur. 3. Appareil selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que chacune des surfaces transporteuses du premier 25 et du second dispositif transporteur comporte une courroie transporteuse . 4. Procédé pour assembler des articles ayant une configuration uniforme non plane, caractérisé par les étapes suivantes: a) faire avancer une colonne de ces articles espacés sur 30 un premier transporteur ayant une surface transporteuse. b) transformer l'espacement de ces articles en un assemblage à la sortie du premier transporteur en entraînant en continu ces articles pour les mettre en contact les uns avec les autres contre un arrêtoir formé par un second transporteur ali- 35 gné avec le premier et ayant son entrée dans un plan supérieur à celui du premier transporteur et c) entraîner ce premier transporteur à une vitesse lirmi-re supérieure à celle du second transporteur, ce qui forme ainsi une masse d'articles as&e&blïs à la sortis du premier transpor- 40 teur avant transfert de ces articles sur le second transporteur 71 38298 2111830 8 sous forme d'assemblages. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que la surface transporteuse du premier transporteur est parallèle à la surface transporteuse du second transporteur. t.