Brevet FR2134525A1 — publié le 19721208

Par le passé, on a utilisé dans les stimulateurs d'organes implantables dans le corps humain tels que les.stimulateurs cardiaques électroniques, plusieurs piles branchées en série comme source de courant pour le générateur d'impulsions de sti-5 mulation. Parfois, une pile de la série faiblit prématurément alors que les autres piles sont loin d'être épuisées. Toutefois l'affaiblissement d'une ou de plusieurs piles d'un stimulateur cardiaque électronique a pour résultat un changement dans la fréquence des impulsions de stimulation, ou dans quelques cas 10 une énergie d'impulsion inadaptée pour une stimulation efficace, auquel cas on doit remplacer le stimulateur aussitôt que possible, au moyen d'une intervention chirurgicale. La logique et les statistiques indiquent que plus il y a de piles branchées en série plus la probabilité pour qu'une pile faiblisse et 15 rende les autres inutilisables augmente. On a alors proposé de brancher un petit nombre de piles en série, de brancher les groupes de piles ainsi formés en parallèle, et d'utiliser des circuits doubleur et tripleur de tension afin d'obtenir une tension suffisamment élevéè pour une stimulation efficace. Dans 20 ce montage, on branche dans chaque groupe de piles une diode identique afin d'éviter aux piles en bon état de fournir du courant aux piles défectueuses d'un autre groupe. Les piles de chaque groupe fournissent une fraction constante du courant de charge et toutes les piles se déchargent pratiquement à la 25 même vitesse. Sauf épuisement prématuré d'une pile, toutes les piles atteignent la fin de leur durée de service à peu près en même temps. On n'est plus averti au préalable de l'épuisement imminent d'une pile et dans certains cas la vitesse d'épuisement est plus rapide que dans le cas où toutes les piles 30 étaient branchées en série. Cette façon d'aborder le problème présente un autre désavantage qui résulte des caractéristiques intrinsèques des piles utilisées habituellement dans les stimulateurs. Ces piles ont en général une capacité d'environ mille milliampères-heure 35 par exemple qui,, si on l'utilisait en totalité, maintiendrait en fonctionnement les stimulateurs pendant cinq ans environ. Mais pour, les courants de sortie de faible valeur moyenne passant dans les stimulateurs cardiaques, habituellement de 30 ou 72 14785 2 2134525 40 œicroampères environ, on ne peut utiliser la capacité nominale en ampère-heure car les piles, pour des courants de charge de faible intensité, présentent de fortes pertes internes ce qui empêche l'utilisation de la totalité de la capacité nominale 5 en ampère-heure pendant une longue période de temps. Ceci a nécessité le remplacement chirurgical des stimulateurs beaucoup plus tôt que si l'intensité du courant produit par les piles était légèrement plus forte et que si l'on utilisait complètement la capacité totale de la pile. 10 La présente invention a pour but d'éliminer les inconvé nients mentionnés ci-dessus et de conserver les avantages des modes de branchement des piles anciens et récents dans les stimulateurs, à l'aide d'un circuit d'utilisation de piles qui permet à un groupe de piles branchées en série de fournir prati-15 quement tout le courant nécessaire au stimulateur à une intensité de valeur acceptable et de transférer graduellement la charge à un autre groupe de piles branchées en série quand le premier groupe présente une chute de tension de sortie prédéterminée due à une augmentation de l'impédance interne qui 20 limite le courant de sortie. L'invention a pour but plus précis de fournir des générateurs de signaux de stimulation alimentés par des piles branchées en série formant des groupes branchés en parallèle les uns par rapport aux autres. Chacun de ces groupes de piles com-25 prend une diode, ces diodes ayant des caractéristiques de tension directe différentes, de telle sorte que la diode présentant la chute de tension directe la plus faible fonctionne comme une porte pour décharger les piles qui lui sont associées avant qu'un autre groupe de piles se trouvant en attente soit 30 capable de fournir un courant appréciable. L'invention a en outre pour but d'introduire dans le stimulateur des moyens pour obliger une pile particulière ou une autre source de courant à fournir pratiquement la totalité du courant de charge pendant la plus grande partie de la durée 35 de service du stimulateur, puis pour transférer la charge à une source de moindre puissance fournissant le courant au corps humain afin de créer une sensation ou réponse qui indique au patient que cette pile particulière est épuisée et que le stimu 72 14785 ' 2134525 lateur fonctionne avec une source de réserve de capacité limitée. D'une façon générale l'invention consiste à brancher en parallèle des sources de courant alternatif ou continu telle que deux groupes de piles pour fournir du courant de tension approprié 5 au circuit électronique d'alimentation d'un stimulateur. Chaque groupe de piles comporte une diode branchée en série. Ces diodes . ont des caractéristiques de tension directe différentes de sorte -qu'un groupe de piles devient conducteur et fournit du courant de charge au stimulateur jusqu'à ce que la tension de ses piles 10 tombe en-dessous de la tension directe de la diode associée. Ensuite, la diode qui possède la valeur de tension directe immédiatement inférieure devient conductrice et fournit le courant au stimulateur. Tous les groupes de piles se déchargent par conséquent les uns après les autres et non simultanément. L'in-15 vention s'applique au transfert de charges aussi bien entre des sources de courant continu qu'entre des sources de courant alternatif. Suivant une réalisation, on remplace une diode par un dispositif semi conducteur tel qu'un transistor, mais il coopère 20 avec une diode branchée en série avec un autre groupe de piles afin de faire décharger les piles les unes après les autres comme lorsqu'on utilise seulement des diodes. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention seront mis en évidence dans la suite de la description, donnée 25 à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels : la Fig. 1 est un schéma synoptique d'un stimulateur im-plantable auquel s'applique l'invention; la Fig 2 est un schéma d'un circuit d'utilisation 30 sélective des piles pour alimenter des stimulateurs; la Fig. 3 représente les caractéristiques des différents types de diodes utilisés dans le circuit de la figure 2; la Fig. 4 est un autre circuit d'utilisation sélective des piles; 35 la Fig. 5 représente les caractéristiques des diffé rentes diodes utilisées dans le circuit de la figure précédente; la Fig. 6 est une représentation schématique d'une autre réalisation suivant 1'invention utilisant des piles de 72 14785 4 2134525 capacités en milliampères-heure différentes et, la Fig- 7 est une autre réalisation suivant l'invention utilisant des piles de capacités en milliampères-heure différentes et comprenant un moyen pour indiquer au patient que la 5 pile de forte capacité est proche de l'épuisement et que le stimulateur est alimenté par une source de réserve de capacité limitée. La Fig. 1 représente un schéma synoptique d'un stimulateur implantable classique dans lequel on peut utiliser le 10 circuit d'utilisation sélective de piles suivant l'invention. Le stimulateur peut être un stimulateur cardiaque électronique. Les stimulateurs de ce type se caractérisent par la présence de circuit de minutage, de génération d'impulsions, et de multiplication de tension, qu'on a représenté dans leur ensemble par 15 le bloc 10. Par souci de concision, on appelera ce bloc le générateur d'impulsions 10. Habituellement, les générateurs d'impulsions cardiaques fournissent au coeur 11 des impulsions d'une fréquence de 72 par minute, d'une amplitude comprise entre 4,0 et 6,0 volts d'une durée de 0,5 à 1,0 millisecondes 20 et d'une énergie d'environ 30 à 60 microjoules. On fournit ces impulsions de stimulation au coeur 11 à partir des bornes de sortie 12 du générateur au moyen d'un ou deux conducteurs 13 qui se terminent sur le coeur ou à l'intérieur d'une de ses cavités. Lorsqu'on utilise un seul fil, on peut relier une des 25 bornes 12 à une plaque formant électrode indifférente, non représentée, qu'on implante près du coeur dans le tissu corporel afin que le courant fourni au coeur au moyen du fil unique puisse retourner au stimulateur en traversant l'électrode indifférente et le tissu corporel compris entre le coeur ou tout 30 autre organe à stimuler et la plaque formant l'électrode indifférente . On a désigné d'une façon générale le circuit d'alimentation du générateur d'impulsions par la référence numérique l4. Les bornes de sortie du circuit d'alimentation portent les 35 numéros 15 et l6 et, comme on peut le voir sur la figure 1, on a relié le générateur d'impulsions 10 à ces bornes. On a entouré le circuit d'alimentation et le générateur d'impulsions par un rectangle en trait mixte 17 qui symbolise la résine isolante 72 14785 7 2134525 qui enrobe habituellement le circuit d'alimentation et le générateur d'impulsions. On revêt habituellement l'enrobage de caoutchouc au silicône pour la compatibilité avec le corps humain. La figure 2 représente un montage permettant l*utili-5 sation sélective des piles suivant l'invention. On a de nouveau numéroté 15 et 16 les bornes de branchement d'une charge telle que le générateur d'impulsions 10. Le circuit comprend au moins deux groupes de piles 18 et 19- Chaque groupe peut comporter une seule pile ou bien deux piles ou plus branchées en série. Les ÎO bornes de même polarité des piles sont reliées au conducteur commun 20. On branche les bornes de polarité opposée des piles aux anodes des diodes D1 et D2 elles mêmes branchées en série respectivement avec les groupes de piles 18 et 19. Dans cet exemple, on suppose que les groupes de piles 18 et 19 sont 15 identiques, c'est-à-dire, qu'ils ont la même tension de sortie et la même capacité. S'ils ont des caractéristiques électriques identiques, leur impédance interne est pratiquement identique. On branche de préférence un condensateur filtre 21 aux bornes de sortie 15 et 16 du circuit d'alimentation. L'in-20 tensité moyenne du courant utilisé par les dispositifs modernes de stimulation cardiaque est de 30 microampères environ, mais l'impulsion proprement dite peut avoir une intensité d'un milli-ampère et une durée de 1,0 à 2;0 millisecondes, auquel cas le condensateur de filtrage 21 sert à faire disparaître les varia-25 tions de tension dues à l'impédance interne de la source et fournit une tension pratiquement constante au générateur d'impulsions . Puisqu'on suppose que les groupes de piles 18 et 19 ont la même capacité, elles se déchargeraient en même temps et 30 d'une manière identique si les caractéristiques de tension directe des diodes D1 et D2 étaient les mêmes comme c'était le cas auparavant. Suivant l'invention, toutefois, les diodes D1 et D2 ont des caractéristiques différentes de courant en fonctions de la tension directe comme le montrent les courbes de 35 la figure 3 marquées D1 et D2 poar montrer leur correspondance respective aux diodes D1 et D2. Suivant une réalisation de l'invention, la diode D1 peut être une diode à porteurs chauds, appelée couramment 72 14785 6 2134525 diode Schottky. La diode D2 dans ce cas est une diode au silicium classique. Comme on peut le voir sur la figure 3, qui représente l'intensité en fonction de la tension directe ( Vf ), la diode D1 est caractérisée par une chiite de tension directe d'en-5 viron 0,l6 volts pour un courant de 0,001 milliampères et par une augmentation de la tension en fonction de l'intensité du courant comme le montre la figure 3. D'autre part, la diode classique au silicum D2 a une chute de tension directe de 0,4 volts environ pour un courant de 0,001 milliampères. En étudiant 10 ces caractéristiques, on peut voir que la diode D2 n'est pratiquement pas conductrice jusqu'à ce que la diode Schottky D1 fournisse tin courant de près de 1,0 milliampères comme l'indique la ligne en trait interrompu 22. Par conséquent, aussi longtemps que le groupe de piles l8 n'est pas affaibli de façon notable, 15 la diode D1 devient conductrice avant la diode D2 et le groupe de piles l8 fournit la majeure partie, sinon la totalité, du courant de charge aux bornes de sortie 15 et l6. Ainsi, pendant une longue période, peut-être de deux ans ou plus, la diode D1 et le groupe de piles l8 shuntent efficacement la diode D2 et le 20 groupe de piles 19 auquel cas ce dernier ne fournit aucui> courant à moins que l'intensité du courant fourni par le groupe de piles 18 n'atteigne une valeur très proche de ou supérieure à un milliampère pour cet exemple. Il est évident que si le générateur d'impulsions fonctionne d'une manière inattendue et 25 produit un courant d'intensité notablement supérieure à un milliampère, l'effet de filtrage du condensateur 21 peut être insuffisant pour éléminer les variations de tension et la chute de tension durecte de la diode au silicium D2 peut être dépanée d'un degré tel qu'elle laisse passer une certaine fraction du 30 courant total. A partir de la description précédente, on peut voir que lorsque la tension aux bornes du groupe de piles 18 tombe à un niveau où elle ne peut plus polariser la diode D1 dans le sens direct, la tension aux bornes de la diode D2 augmente de 35 façon à la rendre conductrice. Habituellement le transfert de la charge du groupe de piles l8 au groupe de piles 19 s'effectue pendant un certain temps, qui représente un petit intervalle de temps en dehors du temps de fonctionnement du stimulateur. A la 72 14785 2134525 fin de cet intervalle de temps la diode D1 est polarisée en sens inverse de telle sorte qu'aucun courant provenant du groupe de piles 19 ne traverse la diode D1 et le groupe de piles épuisées 18. Le groupe de piles 19 continue alors à fournir le 5 courant nécessaire au générateur d'impulsions 10 jusqu'à ce que ce groupe de piles soit épuisé et qu'il soit nécessaire de remplacer le stimulateur. Comme on l'a indiqué plus tôt, les groupes de piles l8 et 19 qui ont la même capacité en ampère-heure subiront le transfert à la moitié du temps de service du 10 stimulateur. Ainsi, comme on l'a mentionné plus tôt, ce montage a pour avantage de tirer un courant plus important du groupe de piles utilisé que dans le cas où on utilise les deux groupes de piles à la fois, et la durée totale de vie des piles est augmentée puisqu'on peut alors utiliser les piles de façon plus effi-15 cace avec une meilleure exploitation de la capacité des piles. A cause de la légère différence entre les chutes -de tension directe des deux diodes, il existe une petite différence entre les tensions de sortie apparaissant aux bornes 15 et l6 et cela se traduit par une petite variation de la fréquence des 20 impulsions de stimulation, ce qui indique au médecin et au patient que le second groupe de piles est maintenant en service et qu'environ la moitié du temps de fonctionnement du stimulateur s'est écoulé. On peut alors prévoir avec une plus grande précision qu'auparavant le moment où il faudra remplacer le 25 stimulateur à cause de l'épuisement des piles. La figure 4 représente un autre circuit d'utilisation sélective et consécutive des groupes de piles du stimulateur. Sur cette figure, on a donné aux groupes de piles l8 et 19 et au condensateur 21 les mêmes références numériques que sur la 30 figure 2 puisque ces éléments sont identiques aux précédents. Sur la figure 4 on utilise trois diodes D3, D4 et D5. Toutes ces diodes peuvent être des diodes au silicium classiques et identiques, ou peuvent être des combinaisons de telles diodes, de diodes Schottky, de diodes au germanium ou dt= n'importe 35 quelles autres diodes ayant des caractéristiques de tension appropriées. Toutefois lorsqu'on branche en série des diodes convenables, telles que les diodes classiques D3 et D4, leur caractéristique de tension directe totale dépasse celle de 72 14785 8 2134525 la diode D5, ce qu'on peut voir sur la figure 5 qui représente dans le même système de coordonnées que la figure 3 la courbe résultant de les combinaison de leurs caractéristiques respectives. Dans ce cas, la diode D5 et le groupe de piles 19 fournis-5 seat un courant de change aux bornes 15 et l6 et la chute de tension directe totale de D3 et D4 branchées en série empêche le groupe de piles l8 de fournir un courant jusqu'au moment où le groupe de piles 19 est pratiquement épuisé ou amené à fournir de forts courants de charge avant ce moment. Ainsi on peut voir 10 sur la figure 5 que la diode D5 a une chute de tension directe de 0,4 volts pour un courant de 0,001 milliampère de sorte que le groupe de piles 19 fournit le courant de charge à cet instant. Lorsque le groupe de piles 19 s'épuise on est amené instantanément à fournir un courant supérieur à environ un milliampère, 15 la tension aux bornes de cette diode dépasse 0,8 volts environ, ce qui polarise dans le sens direct les diodes D3 et D4 branchées en série, de sorte que le courant est fourni par le groupe de piles l8. En outre, le groupe de piles 18 reste dans un état d'attente pendant la moitié environ du temps total de service des 20 piles du stimulateur et fournit une partie ou la totalité du courant lorsque le groupe de piles 19 est proche de l'épuisement. Le circuit représenté sur la figure 4 est aussi avantageux, en ce qui concerne 1'augmentation de la durée de service des piles, que l'exemple de la figure 2 à cause de l'intensité plus élevée 25 du courant qui résulte de l'utilisation successive des piles et non simultanée comme c'était le cas lorsqu'on branchait les piles en parallèle avec des diodes branchées en série ou lorsqu' on branchait toutes les piles en série. La faible chute de tension de sortie oui se produit lorsque les diodes D3 et D4 sont 30 actives modifie la fréquence d'impulsions du stimulateur et indique au patient que la moitié environ du temps de service prévu pour les piles s'est écoulé. Les spécialistes comprendront aisément qu'on peut ajouter aux circuits des figures 2 ou 4 des piles et des diodes 35 supplémentaires branchées en série, de telle sorte qu'on puisse utiliser consécutivement jusqu'à épuisement plus de deux piles qui peuvent avoir des capacités différentes. Il est alors seulement nécessaire d'utiliser une ou plusieurs diodes reliées en 72 14785 9 2134525 série avec elles et ayant des caractéristiques de tension directe et d'impédance différentes. On a utilisé les principes de l'invention dans le circuit d'alimentation de la figure 6. Dans ce montage on a prévu 5 d'utiliser un groupe de piles 25 qui peut avoir une capacité de mille milliampères-heures conjointement avec un autre groupe de piles 26 qui peut avoir une capacité de cent milliampères-heure, par exemple. On a branché en série avec le groupe de piles 26 une diode au silicum DÔ. Cette diode peut avoir une caractéris-10 tique de tension directe minimale de 0,4 volts environ. On a branché en série avec le groupe de piles 25 le circuit émetteur-collecteur d'un transistor Q1. On a relié entre les bornes de sortie 15 et 16 un condensateur de filtrage de capacité élevée, par exemple de 10 microfarads ou plus. On a relié à la base du 15 transistor Ql une résistance 28 de valeur élevée, de l'ordre de 4,7 megohms, de telle sorte que le courant de polarisation allant de l'émetteur à la base rende le transistor Ql conducteur, en créant , entre l'émetteur et le collecteur, une faible tension de saturation de 0,2 volts environ qui fournit un courant aux 20 bornes 15 et l6 de la charge. On a branché de préférence en dérivation oar rapport à la résistance 28 un condensateur de filtrage de faible capacité 29 pour améliorer la stabilité du courant d'impulsions. Selon un cas particulier, supposant l'utilisation du transistor au silicium Ql, la différence de potentiel entre 25 l'émetteur et le collecteur est de 0,2 volts environ et le groupe de piles 25 fournit pratiquement tout le courant au générateur d'impulsions, Lorsqiie la tension disponible aux bornes du groupe de piles 25 diminue du fait de l'épuisement des piles, le transistor Ql se bloque peu à peu et l'effet de shunt de ce transistor 30 sur le groupe de piles 26 et la diode D6 disparaît. Une augmentation de la tension au-dessus de 0,4 volts environ aux bornes de la diode D6 a pour résultat de relier le groupe de piles 26 à la charge de la même façon que pour les réalisations précédentes . 35 Dans le circuit représenté sur la figure 6, l'inten sité moyenne du courant peut être de l'ordre de 30 microampères tuais l'intensité du courant instantané pendant la production d'une impulsion peut atteindre 5 milliampères auquel cas 1'impé- 72 14785 10 2134525 dance relativement élevée de la source d'alimentation formée par le groupe de piles 25 et le transistor Ql peut affecter de façon importante la régulation de la tension. C'est pour cette raison qu'on utilise alors un condensateur de filtrage et de stabilisa-5 tion 21 de capacité élevée. Dans le montage de la figure 6, on a prévu que le groupe de piles 25 fournirait le courant de charge pendant la majeure partie du temps de service des deux groupes de piles 25 et 26, et que le groupe de piles 26 ne fournirait du courant que 10 pendant 10% du temps total de service des piles. Le changement de fréquence des impulsions de stimulation qui se produit lorsque le groupe de piles 25 est épuisé et que le groupe de piles 26 est en service, sert à indiquer que l'on doit dans un proche avenir remplacer le stimulateur car il fonctionne sur une source 15 de réserve limitée. L'autre réalisation représentée sur la figure 7 utilise les principes de l'invention mentionnés ci-dessus, mais diffère par son aptitude à créer une sensation ou réponse électrique faible mais perceptible telle qu'une contraction musculaire 20 dans une partie restreinte du corps du patient pour indiquer que le groupe de piles principal est épuisé ou près de l'épuisement. L'avantage d'un tel système est d'amener le patient à se faire remplacer le stimulateur avant l'apparition d'une crise due à l'épuisement des piles. En référence à la figure 7, le groupe 25 principal de piles 35 peut avoir une capacité de mille milliampères-heure. On a branché en série avec ce groupe de piles une diode Schottky D7« Comme on l'a expliqué auparavant, la caractéristique de tension directe de cette diode est de 0,2 volts environ pour des courants de faible intensité. Ce groupe 30 de piles 35 fournit du courant à la tension choisie à un condensateur filtre 36 et aux bornes de sortie 15 et l6 qui sont reliées au générateur d'impulsions de stimulation 10. Comme dans les cas précédents, on peut relier directement au coeur les bornes de sortie 12 du générateur d'impulsions au moyen de fils 35 intravasculaires ou myocardiaques 13 qu'on a représenté sur la figure 1. Seul le groupe de piles 35 est branché pour fournir l'énergie de stimulation. Toutefois, on a prévu un groupe de piles auxiliaire 37 relié en série à une diode D8 qui peut être 72 14785 2134525 une diode classique au silicium ayant une caractéristique de tension directe de 0,'i volts environ. Le groupe de piles 37 a de préférence une faible capacité, telle que 50 i..i 1 liampères-heure ou moins. On a relié la borne négative du groupe de piles 5 37 à un fil 38 qui se termine sur la borne 39 qui est dénudée et fixée sur le tissu corporel. On peut aussi implanter une plaque formant électrode indifférente 40 dans le tissu corporel près de l'électrode 39 mais loin du coeur ou de tout autre organe stimulé, car elle est reliée aux bornes 12 du générateur 10 d'impulsions. On peut remplacer l'électrode indifférente 40 par une électrode de stimulation. Dans ce montage, le circuit-série comprenant la borne 39, le fil 38, le groupe de piles 37,1a diode D8, la charge entre les bornes 15 et l6 et le conducteur commun 4l ne conduit pas le courant tant que la tension aux 15 bornes du groupe de piles 35 est suffisamment élevée pour polariser la diode D7 dans le sens direct de façon à shunter le circuit que l'on vient de décrire et à polariser dans le sens inverse la diode D8. Quand le groupe de piles 35 s'épuise, le groupe de piles 37 fournit un peu de courant qui traverse la 20 diode D8 et retourne au groupe de piles en passant par les électrodes 40 et 39 qui sont séparées par le tissu corporel dont on sollicite la réponse. Un courant faible passera alors entre les électrodes 39 et 40 qui au début sera pratiruement imperceptible pour le patient. Toutefois, en même temps que la tension 25 du groupe de piles 35 diminue, le courant passant entre les électrodes 39 et 40 augmente et la sensation de picotement ou la contraction musculaire due au passage du courant dans le tissu devient plus sensible au patient. Par conséquent, le patient est amené à faire remplacer le stimulateur par son 30 médecin au moment convenable le plus proche. En résumé, on a décrit plusieurs exemples de circuits pour utiliser sélectivement des sources de courant. On a pris comme exemple de sources des piles, mais les spécialistes s* apercevront aisément qu'on peut appliquer les principes de 35 l'invention à l'utilisation sélective d'autres sources de courant continu ou alternatif.il est aussi évident qu'on peut remplacer les diodes mentionnées par de nombreux autres types de dispositifs présentant une conduction unidirectionnelle et 72 14785 12 2134525 ayant des caractéristiques; de tension directe différentes et appropriées. On peut aussi choisir pour les diodes, les piles et les électrodes, la polarité inverse de celle mentionnée. Chaque circuit utilise des combinaisons de diodes ou d'autres dispositifs non linéaires pour transférer la charge d'une source de courant à l'autre. On a prévu un montage pour indiquer nettement au patient que la pile principale est épuisée et que le stimulateur fonctionne sur une source de réserve. Ces circuits permettent aux piles de fournir un courant d'intensité plus élevée afin d'augmenter leur durée de service et d'utiliser plus complètement leur capacité. 2 14785 13 2134525 Revendications 1.- Circuit de commande d'utilisation de piles, caractérisé en ce qu'il comprend une première source de tension reliée en série à un premier élément ayant une certaine chute de tension directe et essentiellement conducteur dans un certain sens, une deuxième source de tension reliée en série à un deuxième élément ayant une chute de tension directe différente de celle du premier élément et qui est essentiellement conducteur dans un certain sens, ladite seconde source et ledit second élément étant branchés en parallèle à la première source et au premier élément, lesdits n -intages branchés en parallèle étant agencés pour fournir du courant à une charge, et en ce que l'une des dites sources fournit pratiquement tout le courant à la charge jusqu'à ce que la chute de tension directe dans son montaee dépasse la chute de tension directe de l'autre montage. 2.- Circuit suivant la revendication 1 caractérisé en ce que ledit premier élément est une diode à porteurs chauds et ledit second élément est une diode au silicium ayant des caractéristicji es de tension directe différente de celle dudit premier élément. 3.- Circuit suivant la revendication 1 caractérisé en ce que ledit premier élément est une diode et ledit second élément se compose d'au moins deux diodes branchées en série» -t.- Circuit suivant la revendication 1 caractérisé en ce que ledit premier élément est une diode et ledit second élément est un transistor. 5.- Circuit suivant la revendication 4 caractérisé en ce que ledit transistor comporte une base, un émetteur et un collecteur, en ce que ledit émetteur est relié à une borne d'une source de tension, en ce qu'une résistance est branchée entre ladite base et l'autre borne de cette source de tension mentionnée en dernier, et en ce que ledit collecteur est relié à une diode. 6.- Circuit suivant la revendication 1 caractérisé en ce qu'il comprend deux électrodes reliées à un coté correspondant des sources de tension respectives opposé aux cotés des dites sources qui sont respectivement reliés aux premier et second éléments et en ce que lesdites électrodes sont agencées 72 14785 14 2134525 pour entrer en contact avec le tissu corporel et pour conduire entre elles un courant causant une sensation ou réponse perceptible par le corps humain quand la dite chute de tension directe de la dite première source de tension et dudit premier élément 5 branché en série dépasse une valeur prédéterminée. 7 - Stimulateur d'organes implantable dans le corps humain caractérisé en ce qu'il comprend un générateur de signaux de s t imulation agencé pour être alimenté successivement par différentes piles, une première pile et un premier dispositif 10 à diode ayant une anode et une cathode et une certaine chute de tension directe, ledit dispositif à diode étant branché en série avec ladite première pile, une s econde pile et un second dispositif à diode ayant une anode et une cathode et une chute de tension directe différente de celle dudit premier dispositif 15 à diode, ledit second dispositif à diode étant branché en série avec ladite seconde pile, lesdits montâges-série de piles et dispositifs à diode étant branchés en parallèle les uns par rapport aux autres et audit générateur de signaux de stimulation, l'une desdites piles fournissant pratiquement tout le 20 courant audit générateur jusqu'à ce que la chute de tension directe dans son montage dépasse la chute de tension directe de l'autre montage. 8 - Circuit suivant la revendication 7 caractérisé en ce qu'un desdits dispositifs à diode se compose de deux diodes 25 branchées en série et en ce que l'autre dispositif à diode se compose d'une diode qui a les mêmes caractéristiques de tension directe que l'une au moins des deux diodes branchées en série. 9 - Stimulateur d'organes implantable dans le corps humain caractérisé en ce qu'il comprend un générateur de 30 signaux de stimulation, une première pile ayant une capacité en milliampères-heure relativement élevée, un premier dispositif à diode ayant une anode et une cathode, l'anode étant reliée à la source positive de ladite première pile, une seconde pile ayant une capacité en milliampères-heure inférieure à 35 celle de ladite première pile, un second dispositif à diode ayant une anode et une cathode, l'anode étant reliée à la source positive de ladite seconde pile et les deux cathodes 72 14785 2134525 des deux dispositifs à diode étant reliées entres elles et au dit générateur de signaux de stimulation, ledit premier dispositif à diode ayant une chute de tension directe supérieure à celle dudit second dispositif à diode, la borne négative de 5 ladite première pile étant reliée audit générateur de signaux de stimulation, une électrode en contact avec le tissu corporel et reliée à ladite borne négative de la pile citée en dernier, une autre électrode en contact avec le tissu corporel et reliée à la borne négative de ladite seconde pile, ledit 10 second dispositif à diode et ladite seconde pile étant rendus conducteur quand la chute de tension dans le montage de l'autre pile et. de l'autre dispositif à diode dépasse une valeur prédéterminée de manière que le courant traverse le tissu corporel. 15 20 25 30 35