Brevet FR2110257A1 — publié le 19720602

La présente invention a comme objet un procédé pour l'obtention d'une attaque superficielle (gravure) homogène et fine sur des surfaces d'aluminium. On connaît différents procédés et compositions de bain pour le gravage chimique et électrolytique de surfaces d'aluminium. Mais ceux-ci ne satisfont toutefois pas pleinement aux conditions requises pour des surfaces décoratives et en particulier pour le gravage de plaques pour lithographie ou de feuilles pour offset (formes pour l'impression à plat). Dans ces cas,la surface doit présenter une gravure fine. Lors du gravage de feuilles d'électrodes pour condensateurs électrolytiques, on cherche surtout à obtenir un grand développement de surface. Les profondeurs de l'attaque ainsi obtenue sont effectivement considérables mais diffèrent suivant les positions.Or pour les applications susmentionnées, il faut justement que la profondeur de la gravure soit régulière alors que le développement de la surface ne joue aucun roule. D'autre part, dans beaucoup d'électrolytes la répartition des lignes de courant n'est pas assez homogène pour assurer un gravage uniforme sur l'ensemble de la surface. Nos essais ont montré que les procédés conventionnels pouvaient être améliorés lorsque l'on ajoutait de l'acide borique aux électrolytes formés d'acide chlorhydrique ou d'acide nitrique et lorsque l'on effectuait le gravage sous un courant alternatif à faible densité de courant. Le procédé suivant l'invention est un procédé électrolytique de gravage dans un bain d'acide chlorhydrique et/ou nitrique pour la préparation de formes en aluminium pour l'impression à plat (lithographie). Il est caractérisé en ce que le gravage est effectué sous courant alternatif, dans une solution aqueuse contenant 0,5 - 2% (pond.) d'acide chlorhydrique ou 0,5 - 3% (pond.) d'acide nitrique et 0,1 - 1,5% (pond.) d'acide borique ou une quantité équivalente de borate, à température ordinaire et avec une densité de courant de 0,5 - 10 A/dm2, de préférence de 3 - 5 A/dm2. Ce procédé permet d'obtenir des surfaces gravées finement et de façon homogène, répondant ainsi aux qualités exigées pour le fini des pièces décoratives et pour l'emploi des formes en aluminium dans la lithographie. I1 offre, en particulier, l'avantage de travailler à température ambiante; de ce fait, le résultat obtenu après une certaine durée de traitement minimum reste inchangé même si la durée est prolongée. La densité de courant est sensiblement plus basse que celle appliquée habituellement dans le cas du gravage de feuilles d'électrodes pour condensateurs électrolytiques. Voici à titre d'exemple non limitatif un exemple de mise en oeuvre du procédé suivant l'invention Une tale en aluminium pur est traitée dans un électrolyte contenant 1,5% (pond.) d'acide chlorhydrique et 1,0% (pond.) d'acide borique, pendant 5 minutes sous un courant alternatif (50 Hz), à température ambiante et avec une densité de courant de 4 A/dm2. L'attaque ainsi obtenue est très homogène, sa profondeur moyenne étant de 9,2 /um. Des résultats semblables ont été obtenus en remplaçant, dans lrélectrolyte, l'acide chlorhydrique par 2,5% (pond.) d'acide nitrique. Des concentrations de réactifs plus élevées, c'est-à-dire supérieures à 2% pour l'acide chlorhydrique ou à 3% pour l'acide nitrique et à 2% pour l'acide borique, ont donné des développements de surface grossiers et irréguliers, ne convenant pas du tout pour des applications décoratives ni pour des formes pour impression à plat. Dans le même sens négatif agit une 2 densité de courant dépassant les 10 A/dm Les surfaces gravées suivant le procédé peuvent être ensuite oxydées anodiquement suivant les procédés conventionnels, afin de préserver leur bel aspect en vue des applications décoratives ou de l'emploi comme plaques pour la lithographie ou comme feuilles pour l'impression offset.Le procédé convient tout particulièrement à la fabrication de formes pour l'impression à plat qui sont oxydées anodiquement avant d'être recouvertes de couches de substances photosensibles, car la gravure fine, même après l'oxydation anodique, permet l'obtention d'une image imprimée aux contours très nets. Pour cette application, la plaque ou la feuille, gravée suivant les méthodes conventionnelles, est oxydée anodiquement, puis recouverte de la couche photosensible. Lors du développement de la plaque exposée à la lumière, la couche d'oxyde est enlevée des surfaces non imprimantes alors que les surfaces ayant conservé leur couche d'oxyde sont les surfaces imprimantes. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art au procédé qui vient titre décrit uniquement à titre d'exemple non limitatif sans sortir du cadre de l'invention. R E V E N D I C A T I O N S 1. Procédé pour l'obtention d'une attaque de surface (gravure) homogène et fine sur des surfaces d'aluminium par gravage électrolytique dans un bain contenant de l'acide chlorhydrique et/ou nitrique, caractérisé en ce que le gravage est effectué sous courant alternatif, dans une solution aqueuse contenant 0,5 - 2% (pond.) d'acide chlorhydrique et/ou 0,5 - 3% (pond.) d'acide nitrique et 0,1 - 1,5% (pond.) d'acide borique ou une quantité équivalente de borate, à température ordinaire et avec une densité de courant 2 de 0,5 - 10 A/dm . 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le gra 2 vage est effectué avec une intensité de courant de 3 - 5 A/dm2. 3. Application du procédé selon la revendication 1 ou 2, à la fabrication de formes en aluminium pour l'impression à plat. 4. Application du procédé selon la revendication 3, pour des formes, qui sont oxydées anodiquement avant d'être recouvertes d'une couche photosensible.