Brevet FR2073458A1 — publié le 19711001

i 2073458 La présente invention concerne un laser à gaz dans lequel un tube à décharge,contenant le milieu actif du laser est réalisé sous forme d'un tube capillaire sur une partie de sa longueur, disposé entre deux réflecteurs, et de préférence fermé par des 5 fenêtres de Brewster. Au cas où le laser à gaz n'est pas prévu exclusivement pour l'usinage, on cherche à obtenir qu'il n'oscille que suivant un seul mode, de préférence le mode fondamental. Cette sélection recherchée du mode d'oscillation dépend de la section des capil-10 laires du laser, des miroirs du résonateurjainsi que de la qualité du résonateur. Les valeurs obtenues lors du calcul théorique de la section du tube capillaire, sont relativement imprécises, en raison de la dépendance de la qualité du résonateur qui ne peut pratiquement pas être déterminée. De plus, une constance du dia-15 mètre du tube capillaire de quelques dixièmes, voir même de quelques centièmes de millimètres sur toute sa longueur,exige des frais de fabrication très élevés, et entraîne tout de même fréquemment des proportions de rebut élevées. En conséquence, la présente invention s'est fixé pour but, 20 de réaliser un dispositif dans lequel le diamètre du tube capillaire influençant l'établissement du mode d'oscillation, devient moins critique et dans lequel il est également possible,de façon simple, de faire fonctionner d'une manière correcte, des capillaires présentant des tolérances trop élevées. Pour résoudre ce pro-25 blême on prévoit, suivant l'invention, pour un laser à gaz du genre mentionné ci-dessus, que le tube capillaire présente un étranglement orienté dans l'axe du dispositif. De préférence, cet étranglement doit être disposé dans la zone d'une extrémité d'un tube capillaire, à laquelle se raccordent de courtes portions de 30 tubes d'une section plus grande fermées par des fenêtres de Brewster ou par des miroirs faisant partie intégrante du tube, et sur lesquelles sont branchées éventuellement des tubulures latérales pour recevoir les électrodes. L'étranglement peut être réalisé avantageusement en ré-35 treignant une portion de tube capillaire chauffée sur une aiguille d'ajustement, ou en étirant la portion de tube capillaire chauffée. A titre d'exemple, on a décrit ci-dessous et représenté schématiquement au dessin annexé, une forme de réalisation du dispositif suivant l'invention. On a omis sur le dessin les 40 éléments non indispensables pour la compréhension de l'invention, BAD ÛFVsGINAL 70 44293 2 2073458 tels que par exemple lès miroirs du résonateur et les électrodes de décharge. La figure représente un tube à décharge, en verre ou en quartz, d'un laser à gaz, réalisé sous forme d'un tube capillaire 5 1 sur la plus grande partie de sa longueur, auquel se raccordent des portions d'extrémités 2 élargies,fermées par des fenêtres dites de Brewster 3, et sur lesquelles sont branchées des tubulures latérales 4 pour recevoir les électrodes de décharge. Suivant l'invention ,on s'efforce d'obtenir lors de la fabrication des 10 capillaires, un diamètre intérieur dont la précision n'est pas . pour autant seulement supérieure à la valeur pour laquelle le mode souhaité est obtenu dans des conditions optimalés. Une aiguille d'ajustement, par exemple en acier, dont le diamètre extérieur correspond au diamètre optimal déterminé 15 expérimentalement, est introduite dans la portion terminale du capillaire, avant le polissage de la surface prévue pour la fenêtre de Brewster de gauche 3, ce capillaire étant chauffé dans une zone restreinte, afin de former un étranglement 5, déterminé par le diamètre extérieur de l'aiguille d'ajustement. 20 Par rapport à un dispositif comportant un filtre de mode extérieur connu, le présent dispositif-que l'on pourrait appeler laser à gaz avec filtre de mode intégré - présente le grand avantage qu'il n'est pas nécessaire d'ajuster spécialement un filtre de mode utilisé jusque là pour la sélection des 25 modes si le mode voulu ne résultait pas déjà des dimensions des capillaires et des miroirs. BÂD ORIGINAL 70 kk29Z 3 207345Ô - REVENDICATIONS - 1. Laser à gaz dans lequel un tube à décharge contenant le milieu actif du laser est réalisé sous forme de tube capillaire sur une partie de sa longueur, disposé entre deux réflecteurs de préférence,et fermé par des fenêtres de Bewster, caractérisé en ce que le tube capillaire présente un étranglement orienté dans l'axe du dispositif. 2. Laser à gaz suivant la revendication 1, caractérisé en ce que l'étranglement est disposé dans la zone d'extrémité d'un tube capillaire. 3. Laser à gaz suivant l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'étranglement est réalisé en rétreignant une portion chauffée de tube capillaire sur une aiguille d'ajustement.