Brevet FR2060022A1 — publié le 19710611

.2060022 On connait bien la formation et le développement d'images sur la surface de matériaux photoconducteurs par des moyens électrostatiques» Le procédé xérographique de base, tel qu'enseigné par C.ïV Carlson dans le "brevet U.S. n° 2 297 691, implique 5 de placer une charge électrostatique uniforme sur une couche photoconductrice isolante, d'exposer la couche à une image de lumière et d'ombres pour dissiper la charge dans les zones de la couche exposée à la lumière, et de développer l'image électrostatique latente résultante en déposant sur" l'image une matière élec-10 troscopique finement divisée à laquelle on se réfère dans la technique sous le nom de "toner" ou agent de virage. L'agent de - virage sera normalement attiré par les zones de la couche qui conservent une charge, formant ainsi une image d'agent de virage correspondant à l'image électrostatique latente. Cette image de 15 poudre peut alors être transférée à une surface de support telle que du papier. L'image transférée peut ensuite être fixée de façon permanente à une surface de support, par exemple par la chaleur, Au lieu de former l'image latente par charge uniforme de la couche photoconductrice et ensuite exposition de la couche à 20 une image de lumière et d'ombres, on peut former l'image latente en chargeant directement la couche suivant la configuration de l'image. L'image de poudre peut être fixée à une couche photoconductrice si l'on désire éliminer l'opération de transfert de l'image de poudre. D'autres moyens appropriés tels qu'un 25 traitement au solvant ou un traitement de recouvrement peuvent remplacer les opérations de fixation à la chaleur susdites. Différentes méthodes sont connues pour appliquer un révélâteur sur une image électrostatique latente à développer. Une méthode de développement, divulguée par E.1T. Wise dans le 20 brevet U.S. n° 2 618 552, est connue sous! le nom de développement "en cascade". Une autre méthode de développement d'images électrostatiques est le procédé "à brosses magnétiques" divulgué par exemple dans le brevet U.S. n° 2 874- 063. Uné autre technique de développement est encore le procédé par nuage de poudre, divul-35 gué par O.î1. Carlso4 dans le brevet U.S. 3a° 2 221 776. Un système supplémentaire de développement à sec, système que concerne l'invention, implique de développer une image électrostatique latente avec une matière révélatrice en poudre, la poudre ayant été appliquée uniformément sur la surface d'un 40 applicateur de poudre. L'image latente est amenée suffisamment . 70 24066 2 2060022 près de l'applicateur de poudre révélatrice pour que la poudre soit attirée de 1'applicateur de poudre vers 1'image portant une charge, en configuration d'image. L'image latente et l'applicateur de poudre peuvent de façon souhaitable être amenés en con-5 tact, y compris le contact sous pression pour produire le développement. L'applicateur de poudre peut être à surface lisse ou être façonné pour que la poudre révélatrice soit portée par les parties en creux de la surface façonnée. Des exemples de ce système sont les techniques divulguées par H.G. Greig dans le bre--10 vet U.S. n° 2 811 465. Des révélateurs liquides peuvent également être employés dans le développement d'images électrostatiques latentes. Dans le développement conventionnel par un liquide, appelé plus communément développement électrophorétique, un véhicule liquide 15 isolant dans lequel est dispersée une matière solide finement divisée vient en contact avec la surface de form&ion de l'image, aussi bien dans les zones chargées que dans les zones non chargées. Sous l'influence du champ électrique associé au modèle d* image chargé, les particules en suspension migrent vers les par-20 ties chargées de la surface de formation de l'image, se séparant du liquide isolant. Cette migration électrophorétique de particules chargées prpduit le dépôt des particules chargées sur la surface de formation, de l'image, en configuration d'image. Une technique supplémentaire à liquide pour développer 25 des images électrostatiques latente e.st le procédé de développement par liquide divulgué par R.W. Gundlach dans le brevet U.S. n° 3 084 043, procédé que l'on appelle ci-après développement par liquide, polaire. Dans cette méthode, une image électrostatique latente est développée, ou rendue visible eh présentant à la 30 surface de formation de l'image un révélateur liquide se trouvant sur la surface d'un élément distributeur de révélateur possédant une pluralité de parties en relief définissant une surface façonnée de façcm substantiellement régulière"et une pluralité de parties en creux par rapport aux parties en relief. Les parties en 35 creux contiennent line couche de révélateur liquide conducteur qui ne vient pas en. contact avec le surface électrostatographique de formation de l'image. Lorsque les zones en relief de l'applicateur de révélateur sont amenées en contact avec une surface portant line image électrostatique latente, le révélateur monte dou-40 cernent le long des "côtés des parties en relief, vasint en contact 70 24066 3 2060022 uniquement avec les zones chargées de la surface de formation de l'image, et se déposant sur celles-ci. Cette technique doit être distinguée du développement par liquide conventionnel dans lequel il y a un mouvement élec-5 trophorétique de particules chargées, en suspension dans un véhicule liquide, vers la partie chargée de lasarface portant l'image» C'est-à-dire que les particules chargées sous l'influence d'un champ électrique appliqué migrent vers la partie chargée de la surface portant l'image, tandis que le liquide reste substan-10 tiellement sur la surface applicatrice et ne sert que de véhicule, Dans le développement par liquide polaire, la phase liquide prend une part active au développement de 1'image puisque tout le révélateur liquide est attiré par les parties chargées de la surface portant l'image. En outre, dans le développement par liquide po-15 laire, à la différence du développement par liquide convafcionnel, le liquide révélateur ne vient en contact qu'avec les parties chargées de la surface portant l'image. Une autre technique de développement est celle appelée "développement mouillant" ou à mouillage sélectif décrit dans le 20 "brevet U.S» n° 3 285 741. Dans cette technique, un révélateur a-queux vient uniformément en contact avec toute la surface de formation de l'image et, à cause du mouillage sélectif et des propriétés électriques du révélateur, il n'y a pratiquement que les parties chargées de la surface de formation de l'image qui sont 25 mouillées par le révélateur. Le révélateur devrait être relativement conducteur, avec une résistivité généralement de 11 cidre de 10 à 107 ohm-cm, et il devrait avoir des propriétés mouillantes telles que l'angle de raccordement mesuré sur la surface pho-toconductrice soit inférieur à 90° dans lew zones chargées et 30 supérieur à 90° dans les zones non chargées» Bien qu'elles puissent former des images satisfaisantes, la technique du développement électrophorétique, la technique du développement par liquide polaire, la technique par mouillage sélectif et les techniques de développement à sec dans 35 lesquelles une poudre sèche est présente sur une surface à présenter à l'image à développer souffrent d'imperfections dans certains domaines. Dans ces systèmes, un applicateur de révélateur est chargé de matière révélatrice pour présenter à l'iaage électrostatique latente à développer la quantité de révélateur né-40 cessaire pour le développement. Dans les techniques de dévelop 70 24066 4 2060022 pement par un liquide, comme le liquide révélateur est chargé sur la surface applicatrice de façon aveugle, en quantités excessives et sans uniformité, le liquide révélateur sur la surface de l'applicateur de révélateur doit être lissé et l'excès de liqui-5 de révélateur doit être enlevé pour présenter le révélateur en quantités développantes et uniformément à l'image à développer» Cette technique est appelée raclage et comprend à la fois l'enlèvement de l'excès de liquide révélateur et la fourniture d'une quantité suffisante de liquide révélateur sur l'applicateur pour 10 présenter une alimentation uniforme de liquide révélateur à l'image électrostatique latente à développer. De façon plus spécifique, dans le développement par liquide polaire, la surface révélatrice devrait présenter un film uniforme de liquide révélateur dans les vallées ou parties en creux, tandis que les parties 15 en relief ou plateaux sont substantiellement dépourvus de révélateur. La fourniture d'une surface applicatrice dans laquelle les plateaux sont substantiellement déppurvus de révélateur est désirée pour fournir un fond propre dans les zones de non-image. Ces buts sont atteints grâce à des techniques et systèmes de me-20 surage précis de la quantité de révélateur et à des techniques et systèmes précis de raclage du révélateur. Les systèmes de raclage ont conventionnellement la forme d'une lame ou d'un rouleau racleur, Lorsqu'on utilise un sys-tème racleur à lame, celle-ci est disposée sur une ligne le long 25 de toute la surface applicatrice de telle sorte que, lorsque cette surface se déplace, la lame fixe racle l'encre en excès de la surface applicatrice. Avec un choix approprié de la lame, de 1' angle de contact et de la pression appliquée, on peut réaliser un raclage adéquat. Le rouleau racleur fournit -gn raclage simi-30 laire en étant également disposé contre la surface applicatrice et, comme il peut être absorbant, il peut faci lement enlever 1' excès de révélateur liquide. Cependant, quelque soit le système de raclage principal spécifique utilisé, le bord de la surface applicatrice et 35 particulièrement le coin ou angle d'extrémité de la surface applicatrice peut contenir des quantités excessives de révélateur qui, lorsqu'elles se trouveront en configuration de développement produiront des dépôts importants de liquide révélateur sous la forme d'un fond. Ceci peut de façon générale être observé sous 40 la forme d'une ligne ou d'une surface le long du bord de l'image 70 24066 5 2060022 développée. Cet effet est plus prononcé lorsque le système de développement est utilisé continuellement ou par intermittence pendant un certain temps puisqu'une partie de l'excès de révélateur liquide qui s'est accumulé derrière la lame de raclage principa-5 le ou le rouleau racleur est repoussée au-delà de l'éxtrémité de la surface applicatrice et forme un cordon continu sur le surface d'extrémité ou angle de la surface applicatrice. Pendant le développement,- ce cordon d'excès de liquide révélateur produit la ligne ou la surface mentionnées plus haut sur l'image dévelop-10 pée. Ce révélateur en excès, en plus d'apparaître sous la forme d'un fond indésirable le long des "bords d'une image déve_J.oppée, est partiellement transféré à d'autres éléments de l'appareil de développement qui peuvent se trouver à proximité immédiate, et peut produire une contamination par le liquide révélateur du pag 15 pier de copie ou d'autres parties de la machine. Globalement, on réalise un fonctionnement manquant plutôt de propreté, qui donne des copies malpropres. De plus, comme cet excès de révélateur liquide est perdu, la consommation de liquide révélateur est plus élevée que nécessaire. 20 Des techniques de développement à sec employant un a- gent de virage conventionnel ou une autre matière en poudre manifestent également ces problèmes dans une certaine mesure, particulièrement en ce qui concerne la propreté et la netteté du fonctionnement. Dans une technique de développement à sec, l'ac-25 cumulation locale de matière révélatrice au bord et à l'angle de la surface applicatrice ne peut être aussi importante que dans le développement par liquide, et le fond résultant aux bords de l'image développée est également plus faible. Alors que les accumulations locales de matière révélatrice sèche sur la surface 30 applicatrice ne sont généralement pas aussi importantes que dans le développement par un liquide, on observe fréquemment un encrassement et une contamination supplémentaire de surfaces et de pièces de la machine qui viennent en contact avec une iœfcière révélatrice sèche. Il est donc clair que l'on a toujours besoin d' 35 un meilleur système pour développer des images électrostatiques latentes. C'est donc un objet de l'invention de-fournir un système de développement qui fait disparaître les imperfections notées plus haut. 40 C'est un autre objet de l'invention de fournir un sys 70 24066 6 2060022 tème de développement à raclage amélioré de la surface applicatrice. C'est un autre objet de l'invention de fournir un système de développement gui produit des copies plus propres» 5 C'est un autre objet de l'invention de fournir un sys tème de développement fonctionnant de façon plus propre. C'est un autre objet de l'invention de fournir un système de développement' à contamination réduite par le révélateur des pièces mécaniques et de l'alimentation en papier. 10 C'est un autre objet de l'invention de fournir un sys tème de développement' à entretien réduit. C'est un autre objet de l'invention de fournir un système de développement à consommation réduite de révélateur® C'est Tin autre objet de l'invention de fournir un meil-15 leur enlèvement de la matière révélatrice de la surface applicatrice et de ses bords. C'est un autre objet de l'invention de fournir une méthode simple pour racler une surface applicatrice. C'est un autre objet de l'invention de fournir un sys-20 tème de développement capable de développer en continu» C'est un autre objet de l'invéntion de fournir un système de développement dans lequel est écartée l'accumulation de matière révélatrice en excès au bord et à l'angle de la surface applicatrice. 25 C'est un autre objet de l'invention de fournil? un sys tème de développement qui est supérieur aux systèmes de développement connus» Les objets ci-dessus, ainsi que d'autres, sont accomplis de façon générale en prévoyant des surfaces de raclage des 30 bords et des angles à chaque e'xtrémité de la surface applicatrice, positionnées de telle sorte que, lorsque la surface applicatrice reçoit initialement des quantités excessives de matière révélatrice et se déplace contre les surfaces de raclage des bords et des angles, l'excès de matière révélatrice aux bords et 35 aux angles de la surface applicatrice est enlevé par le raclage produit par les surfaces de raclage des bords et des angles. Dans le fonctionnement continu ou intermittent pendant tan certain temps, le cordon de matière révélatrice qui së forme normalement au bord et a l'angle de la surface applicatrice est substantiel-40 lement éliminé par les surfaces de raclage des bords et des an- 70 24066 7 2060022 Après ce raclage des angles, gles-V la surl'ace applicatrice partiellement raclee est raclee a- vec une surface de raclage principale le long d'une ligne qui la traverse entièrement. Les images développées et les copies transférées obtenues sont généralement dépourvues de lignes ou surfa-5 ces de fond indésirables le long de leurs bords. Les surfaces de raclage des bords et des angles peu* vent être fournies par un dispositif du type à lames possédant des surfaces de rac]çe ayant la configuration des surfaces appli-catrices. Ces surfaces de raclage des bords et des angles peu-10 vent également être fournies par un petit rouleau de raclage des bords et des angles, dont la surface est façonnée pour produire les deux surfaces de raclage, ce rouleau étant monté tournant de telle sorte que le raclage des surfaces applicatrices est réalisé. Les surfaces de raclage principales peuvent également être 15 fournies par des rouleaux ou des lames de raclage. L'invention est encore illustrée par les dessins annexés, sur lesquels : La Figure 1 est une vue schématique d'un mode de réalisation de l'invention, 20 La Figure 2 est une vue en perspective montrant une partie d'un mode de réalisation de l'invention, La Figure 3 est une vue schématique d'un autre mode de réalisation de l'invention, Les Figures 4, 5 et 6 illustrent trois configurations 25 pour les surfaces inventives de raclage des bords et des angles. A la Figure 1, un rouleau 11 d'alimentation en révélateur, monté tournant sur son axe longitudinal 12, tourne dans un réservoir 13 cLe révélateur, alimenté en révélateur 14„ Le rouleau alimenteur 11 tourne en contact de transfert du révélateur 30 avec un rouleau applicateur 15 à surface 16 portant un dessin régulier, de telle sorte que le révélateur est transféré à la surface applicatrice de façon très grossière ou -avec un contrôle partiel des quantités déposées. Généralement, dans l'un et l'autre cas, la matière révélatrice est présente sur la surface ap-35 plicatrice de façon non uniforme et, si elle est utilisée comme surface applicatrice pour le développement, elle produira une image développée non satisfaisante, avec des dépôts de fond considérables. Lorsque le rouleau applicateur tourne autour de son axe longitudinal sur l'arbre 17 après transfert sur lui de la 40 matière révélatrice, une lame 18 de raclage d'angle et de bord, 70 24066 8 2060022 maintenue en place par un élément de positionnement 19, racle les quantités en excès de matière révélatrice du bord de la surface applicatrice et enlève le révélateur qui est arrivé sur l'angle ou bord vertical de la surface applicatrice0 En fonctionnement 5 réel, des lames de raclage de bords et d'angles sont prévues à chaque extrémité du rouleau applicateur,, Ensuite, une lame de raclage principale 20, maintenue en place par un élément de positionnement 21, enlève l'excès de révélateur de la surface applicatrice et distribue le révélateur uniformément sur la surface 10 du rouleau applicateur» Pour minimiser les dépôts de fond, la matière révélatrice se trouve de préférence en quantités développantes dans les creux de la surface applicatrice, tandis que les parties en relief en sont substantiellement dépourvues. Lorsque le rouleau applicateur 15 continue à tourner, il vient en associ-15 ation de développement avec une surface photoconductrice 22 portant une image électrostatique latente à développer. Les lames de raclage de bords et d'angles et la lame de raclage principale sont de préférence disposées de façon à ce que tout révélateur qu'elles retiennent retourne dans le système d'alimentation en 20 révélateur pour minimiser la contamination des dispositifs mécaniques et de l'alimentation en papier du système de développement, La configuration et le positionnement des lames de raclage de bords et d'angles peuvent être mieux décrites en se référant à la Figure 2 dans laquelle un rouleau 23 d'alimentation 25 en révélateur est monté tournant autour d'un arbre 24 entraîné par xrn système non représenté. Le rouleau alimenteur 23 délivre de 1'encre venant d'une alimentation en encre au rouleau applicateur 25 monté tournant autour d'un arbre 26 et entraîné par un dispositif extérieur. Des lames 27 de raclage de bords et d'an-30 gles sont disposées pour enlever du bord de la surface applicatrice - représentée sous la forme d'une surface tournante 28 — les quantités de matière révélatrice en excès, et pour enlever toute matière révélatrice accumulée de la surface latérale de la surface applicatrice - représentée ici sous la forme d'une 35 surface tournante 29. Comme on l'observe sur le dessin, les lames de raclage de bords et d'angles sont entaillées de telle sorte que l'on réalise un raclâge dans deux dimensions. En fonctionnement, du révélateur sera amenée sur la surface du rouleau alimenteur 23, révélateur qui, lors de la ro-40 tation du rouleau, sera transféré au rouleau applicateur 25 en 70 24066 9 2060022 quantités non contrôlées et sans uniformisation Lors de la rotation, les surface latérales et les bords du rouleau applicateur 25 sont d'abord nettoyées de l'excès de révélateur par les lames de raclage 27 de bords et d'angl»s. La rotation se prolongeant, 5 une lame de raclage principale 30, qui peut s'étendre sur toute la longueur du rouleau applicateur et légèrement sur le bord de celle-ci, réalise le raclage principal. Lorsque la surface applicatrice raclée continue à tourner, elle vient en association de développement avec une surface photoconductrice 31 portant une 10 image électrostatique latente. La Figure 3 représente un autre mode de réalisation de l'invention, différant du mode de réalisation de la Figure 1 par l'utilisation d'une surface applicatrice du type à bande ou à courroie, par l'liilisation d'un rouleau comme surface de raclage 15 principale, et par l'utilisation d'un photoconducteur du type à courroie ou à bande. De façon plus spécifique, le rouleau alimenteur 34 amène le révélateur 32 à partir d'un réservoir 33 de révélateur sur la surface de la bande ou courroie applicatrice 38 qui est disposée et entraînée autour de rouleaux entraîneurs 35» 20 Une lame de raclage de bord et d'angle 37» maintenue en place par un élément de poisitionnement 36, produit le raclage initial grossier du bord et de la surface latérale de la surface applicatrice. Un rouleau de raclage principal 39 est disposé et entraîné pour racler la surface applicatrice toute entière. La sur-25 face applicatrice râtelée est alors amenée en association de développement avec un pïiotoconducteur 40 d$r type à courroie ou à feuille, porté par un rouleau de support 41. Le raclage par un rouleau racleur peut être réalisé selon la technique décrite par G. Carr dans la demande de brevet U/S. déposée le 1 juillet 1969 30 pour : "Imaging systems and methods". L'on décrit dans cette demande de brevet une technique de raclage d'une surface applicatrice dans laquelle la surface applicatrice est amenée en contact avec une surface de raclage mobile de façon à obtenir entre la surface applicatrice et la surface de raclage une vitesse péri-35 phérique différentielle produisant un raclage dans le sens opposé au sens de déplacement de la surface applicatrice. Bien que la surface d'alimentation ait été représentée sous la forme d'un rouleau dans chacune des Figures 1, 2 et 3, tout dispositif convenable pour appliquer une matière.révélatri-40 ce sur la surface applicatrice de façon relativement incontrôlée 70 24066 10 2060022 peut être, utilisé. On. peut par exemple utiliser une surface d'alimentation du type à courroie, ou le révélateur peut être placé directement sur la surface applicatrice à partir d'un réservoir de révélateur ou d'un élément distributeur. 5 Les Figures 4, 5 et 6 illustrent tois formes du dispo sitif de raclage de bords et d'angles, montrant les deux surfaces de raclage. A la Figure 4, une surface 42 de la lame de raclage est disposée pour racler le bord de la surface applicatrice, tandis qu'une surface 4-3 est disposée pour racler l'angle ou 10 face latérale d'une surface applicatrice telle qu'un rouleau. A la Figure 5» une surface 44 d'une lame de raclage est la surface de raclage du bord de l'applicateur, tandis qu'une surface 45 est disposée pour racler la surface latérale d'un applicateur tel qu'un applicateur du type à bande ou à courroie. La figure 6 15 représente un dispositif de. raclage tournant dans lequel les surfaces de raclage sont fournies par des cylindres attachés de diamètre différents de telle sorte que la surface 45 racle le bord de l'applicateur tandis que la surface 47 racle sa surface latérale. 20 La description qui précède des Figures décrit de façon générale un parcours de développement fourni par la surface applicatrice; le long de ce paisours sont prévus de façon ordonnée une suite de postes de traitement : un poste d'alimentation en révélateur, un premier poste de raclage de borcte et d'angles, un 25 poste de raclage principal, et un poste de développement. Cette suite n'exclut pas tout autre poste, mais aert simplement à définir les aspects essentiels de l'invention» Un poste de nettoyage pourrait par exemple être prévu sur la surface applicatrice» De plus, des postes de transfert et de fixation des images peuvent 30 être employés, comme peut également l'être un poste de nettoyage du révélateur lorsque l'on utilise un photoconducteur réutilisable. Selon l'invention, un contact d'alimentation entre la surface applicatrice et une alimentation en révélateur peut pro-35 venir directement du réservoir ou par l'intermédiaire de moyens tels qu'un rouleau alimenteur. Il est seulement nécessaire que le révélateur soit amené en quantités développantes de l'image. Ce contact peut produire une application de révélateur de façon relativement incontrôlée sur la surface applicatrice, sans rac-40 lage. La quantité de révélateur transférée à la surface applica- 70 24066 2060022 trice peut être contrôlée en réglant l'espacement entre la surface d'alimentation et la surface applicatrice. Avec un faible espacement entre ces deux surfaces, on peut obtenir un raclage grossier de la surface applicatrice» La surface applicatrice pourvue 5 de révélateur est alors amenée en première association de raclage avec le racleur de bords et d'angles pour enlever l'excès de révélateur et empêcher son accumulation sur les surface latérales de l'applicateur. Dans cette première association de raclage, les surfaces de raclage et la surface applicatrice sont disposées 10 de façon à produire le raclage nécessaire pour ce résultat» Par après, la surface applicatrice est disposée suivant une seconde configuration de raclage dans laquelle toute sa longueur dans le sens substantiellement perpendiculaire au sens de déplacement est présentée à une surface de raclage de manière telle que 1' 15 excès de révélateur est enlevé tout en uniformisant la quantité de révélateur sur la surface applicatrice. La surface applicatrice ainsi traitée et raclée se déplace le long de son parcours vers le poste de développement et est placée en association de développement avec l'image à développer. Le positionnement est 20 nécessairement de cette manière pour accomplir le développement par des techniques de développement électrophorétiques, des techniques de développement par liquide polaire, des techniques jiar mouillage sélectif ou un développement xérographique à sec. L'expression "raclage de bords et d'angles" est desti-25 née à définir un raclage dans lequel la partie de la surface ép-plicatrice proche des extrémités latéralesde la surface applicatrice définissant le parcours est raclée par le bord d'une surface de raclage, et la partie de l'applicateur qui peut être décrite comme la face latérale ou bord vertical et qui ne fait pas 30 partie de la surface applicatrice réelle est raclée par la partie en coin de la surface de raclage. De ce fait, le dispositif de raclage de bords et d'angles produit un raclage dans deux dimensions, un sur la surfaÊe applicatrice efficace ou bord et 1' autre le long de la face terminale de 11applicateur, ou angle. 35 Le raclage principal est accompli sur toute la surface applicatrice pendant qu'elle se déplace devant la surface de raclage, laquelle dimension de la surface applicatrice est pour la brièveté appelée ci-après largeur de la surface applicatrice et est destinée à comprendre, par exemple, la dimension mesurée sur 40 la surface mais le long de l'axe longitudinal d'un rouleau appli- 70 24066 2060022 cateur ou la largeur d'une courroie mobile., Les surfaces de raclage et la surface applicatrice sont en configuration de déveltç-pement le long d'une ligne ou d'une faible surface dont la largeur est principalement déterminée par la largeur de la lame de 5 raclage ou le diamètre et la dureté d'un rouleau racleur. Dans tous les cas, cependant, le terme ligne de raclage ou chemin de raclage est destiné à comprendre à la fois un raclage sur une ligne et un raclage sur une faible surface. En fonctionnement, les surfaces de raclage de bords 10 et d'angles produisent un raclage grossier de l'angle et du bord de la surface applicatrice pourvue de révélateur. Bien que le but de la surface de raclage principale soit de fournir une quantité contrôlée et uniformisée de matière révélatrice sur la surface applicatrice en configuration raclée le long de toute là 15 surface révélatrice, les surfaces de raclage de bords et d'angles fournissent un raclage grossier du bord de la surface applicatrice et empêchent l'accumulation de matière révélatrice le long de sa surface latérale. De préférence, la surface de raclage d'angle est en* 20 taillée de telle sorte que les surfaces de raclage se conforment au profil d'extrémité de la surface applicatrice. Par exemple, lorsque la surface applicatrice a la forme d'un rouleau cylindrique de telle sorte que la surface et le côté forment un angle de 90°, les surfaces de raclage sont de préférence également à 25 90°. En procurant des surfaces de raclage ayant substantiellement la même configuration générale que le bord et la surface latérale de 1'applicateur, on réalise un enlèvement plus efficace de l'excès de révélateur. Les surfaces de raclage de bords et d'angles peuvent 30 être faites en toute matière convenable relativement résistante au vieillissement^ à 1'usure et à l'attaque chimique par le révélateur. Les surfaces de raclage de bords et d'angles peuvent être en métaux, en plastiques et en élastomères. 2es matières 35 typiques comprennent l'acier inoxydable, l'acier à ressort trempé, le béryllium-cuivre, des polyesters tels que le Mylar, des fluorocarbones tels que le Teflon, le Nylon, un caoutchouc sili-cone, un caoutchouc fluorosilicone, des uréthanes, des polyuré-thanes et des polyacrylates. 4-0 Comme, en fonctionnement, lorsqu'on utilise une surf a- 70 24066 13 2060022 ce de raclage à lame, il y a création d'une pression sur la lame de raclage de bord et d'angle, à cause de l'accumulation de matière révélatrice retenue par l'action de la lame, celle-ci devrait être suffisamment rigide pour supporter cette pression» 5 Le racleur de bord et d'angle peut avoir n'importe quët- le forme et n'importe quelles dimensions. Lorsque l'on utilise une lame, elle est de préférence relativement mince avec une surface de raclage lisse puisqu'elle vient en contact avec la surface applicatrice le long d'une ligne ou surface très étroite 10 produite soit par la gonfiguration circulaire d'un rouleau applicateur tournant, soit par la configuration d'un rouleau de support ou d'une autre surface de support au dos d'un applicateur du type à bande ou à courroie» Elle peut de façon générale avoir une épaisseur d'environ 0,127 à environ 2,29 mm/ Pour obtenir le 15 résultat désiré, on donne de préférence à la lame une épaisseur appropriée pour lui donner une rigidité acceptable. De préférence, pour qu'elle ait la rigidité désirée, la lame a une épaisseur d'environ 0,127 à environ 0,254- mm lorsqu'elle est en métal, d* environ 0,254- à environ 1,14- mm lorsqu'elle est en une quelcon-20 que matière élastique convenable, et d'environ 1,14- à environ 2,29 mm lorsqu'elle est en une matière élastomère convenable. La partie de la lame qui racle le bord de la surface applicatrice peut avoir toute longueur désiBée tant que l'objectif est atteint. De façon similaire, la partie de la lame qui vient en contact a-25 vec l'angle ou côté de la surface applicatrice devrait être suffisamment longue pour enfeirer tout révélateur s'y étant accumulé. Lorsque l'on utilise comme surface applicatrice un rouleau cylindrique, la longueur de cette partie de la lame est limitée par la position de l'arbre autour duquel tourne le rouleau. Pour obtenir 30 les meilleurs résultats, la forme de la lame de raclage devrait être conforme au profil d'extrémité de la surface applicatrice® Les surfaces de raclage de bords et d'angles peuvent être effectivement employées en et hors contact avec les surfaces à racler. Lorsque les surfaces de raclage ne sont pas en-contact 35 avec les surfaces à racler, le raclage est produit grâce au fait que, lorsque la surface applicatrice pourvue de révélateur se déplace devant la surface de raclage, seule la quantité de révélateur qui peut passer df|ns l'espace entre les surfaces de raclage et lea surfaces applicatrices reste sur ces dernières. Donc, en SO choisissant des espacements faibles, on peut produire par cette 7.0 24066 2060022 technique un raclage grossier efficace» L'espacement choisi peut être facilement déterminé par un expert pour toute vitesse périphérique donnée de l'applicateur. Un raclage plus efficace est cependant réalisé lorsque les surfaces de raclage de "bords et d* 5 angles sont en contact avec la surface applicatrice puisque, dais cette configuration, plus de révélateur en excès est enlevé. Il est préféré d'employer une surface de raclage flexible à surface lisse lorsque la surface applicatrice et la surface de raclage sont en contact pendant le raclage, en vue de minimiser l'usure 10 et la déformation du dessin que porte la surface applicatrice et d'augmenter la vie utile de la surface applicatrice. Si l'on désire un raclage plus efficade, les surfaces de raclage peuvent être maintenues par un ressort contre la surface applicatrice. Il est souhaitable, particulièrement lorsque 15 la surface applicatrice et les surfaces de raclage sont en contact, que les surfaces de raclage soient lisses pour minimiser toute déformation de la surface applicatrice résultant du contact continu avec une surface façonnée. Lorsque la surface applicatrice est une surface au 20 moins partiellement flexible, comme dans le cas d'un applicateur du type à bande ou à courroie, l'applicateur devrait de préférence être disposé de façon sûre et être supporté en chaque partie du procédé de développement, pour que les opérations individuelles soient réalisées avec une erreur minimale. Par exemple, le 25 dos d'une surface applicatrice du type à courroie devrait être supporté lorsque la courroie est en association de raclage avec une lame de raclage, ou lorsqu'elle est en association d'alimentation ou de développement. Le caractère désirable de ce support a été illustré à la Figure 3o De petits rouleaux tournants qui 30 peuvent ou non être entraînés indépendamment sont des éléments de support particulièrement satisfaisants. La lame de raclage de bord et d'angle peut être disposée contre la surface applicatrice suivant un angle convenable quelconque pour lequel se produit le raclage désiré. De façon 35 générale, la lame est disposée à l'intérieur d'un angle d'environ 45° d'un c~oté ou de l'autre de la perpendiculaire au plan tangent au point de contact entre la lame et la surface applicatrice. Un angle d'environ 90° sur la tangente en ce point de ccn-tact est.préféré parce qu'il produit un raclage particulièrement 40 satisfaisant. Pour éviter l'accumulation de révélateur sur les 70 24066 15 2060022 surfaces applicatrices après raclage par les surfaces de raclage de bords et d'angles, l'on préfère généralement disposer les rac-leurs de bords et d'angles en -un point de la surface applicatrice où une quantité minimale d'excès de révélateur précédemment 5 enlevé par le raclage des racleurs de bords et d'angles peut ensuite venir en contact avec la surface applicatrice pendant le même cycle. Lorsqu'un rouleau applicateur est utilisé comme surface d'alimentation, les racleurs de bords et d'angles peuvent être disposés de façon convenable contre la moitié inférieure du 10 rouleau applicateur pour obtenir ce résultat. Bien qu'une lame soit préférée pour la surface de raclage de bord et d'angle du fait que son utilisation ne demande qu'un élément de positionnément et aucun moyen d'entraînement supplémentaire, un rouleau peut être employé comme racleur de 15 bord et d'angle. Ce type de rouleau aurait l'aspect d'un rouleau relativement gros immédiatement adjacent à un rouleau relativement plus petit, le rouleau plus petit procurant la surface de raclage de bord et le rouleau plus gros procurant la surface de raclage d'angle. Les autres limitations concernant la lame de 20 raclage s'appliquent également aûx surfaces de raclage à rouleau. Un raclage convenable peut être produit avec de dispositif avec un rouleau entraîné ou immobile. Lorsque la surface applicatrice pourvue de quantités non contrôlées de matière révélatrice est déplacée de la positi-25 on de transfert du révélateur à la position de développement, elle est d'abord raclée par le dispositif de raclage de bords et d'angles décrit ici, pour enlever l'excès de révélateur du bord de la surface applicatrice et enlever tout révélateur accumulé de l'angle ou surface latérale de l'applicateur. La surface ap-30 plicatrice est alors raclée par le dispositif de raclage principal aievant l'excès de révélateur de la surface applicatrice, formant une petite accumulation de révélateur entre la surface' applicatrice et le dispositif de raclage, et distribuant le révélât eur sur toute la longueur de la surface applicatrice. De 35 préférence, le raclage est réalisé pour que des quantités développantes de matière révélatrice soient présentes sur la surface applicatrice. Lorsque l'on emploie la technique de développement par liquide polaire, des quantités développantes de matière révélatrice sont de préférence amenées dans les parties en creux 40 ou vallées de l'applicateur, tandis que les parties en relief 70 24066 2060022 sont substantiellement dépourvues de révélateur, réduisant ainsi les dépôts de fond. Il est préféré de positionner les surfaces de raclage de bords et d'angles en avant de la surface de raclage principa-5 le en vue de présenter une surface applicatrice uniformément raclée à la surface portant l'image. Comme la surface de raclage principale racle toute la surface de l'applicateur, et que les racleurs de bords et d'angles ne raclent que ses bords, la meilleure façon d'obtenir un applicateur raclé de façon uniforme est 10 de disposer la surface de raclage principale après les surfaces de raclage de bords et d'angles. Le dispositif de raclage principal peut être fait en toute matière convenable. Il peut par exemple être Sait des mêmes matières que celles discutées à propos du dispositif de rac-15 lage de boâfcds et d'angles et peut avoir toute épaisseur convenable. Selon la rigidité de la matière particulière employée, une lame de raclage principale peut de façon typique avoir une épaisseur d'environ 0,127 à 2,54 mm, des lames plus minces étant employées avec des matières plus rigides et des lames plus épaisses 20 avec des matières moins rigides. Par exemple, une épaisseur d* environ 0,127 à environ 0,254 mm est suffisante pour l'acier, les plastiques demandant une épaisseur d'environ 0,254 à 0,762 mm et la plupart des élastomères exigeant une épaisseur d'environ 1,52 à environ 2,28 mm. La lame de raclage principale a de 25 préférence une surface lisse pour minimiser 1'usure de lasurface applicatrice, et en plui^acler toute la surface de développement, elle peut s'étendre sur les bords de la surface applicatrice pour garantir un raclage et un enlèvement uniformes du révélateur en excès.. Cependant, avec des lames non supportées fai-30 tes de matières moins rigides, le prolongement sur le bord de la surface applicatrice devrait être relativement petit du fait qu* avec un prolongement trop grand, la lame peut tendre à onduler le long des extrémités de la surface applicatrice. Pour obtenir un raclage adéquat, la lame de raclage 35 principale est de préférence en contact ave£ la surface applicatrice avec une pression qui est contrôlée par réglage manuel de vis de calage dans le dispositif de raiage à lame. Lorsque la pression augmente, une plus grande quantité de révélateur est enlevée de la surface applicatrice de telle sorte que le choix 40 de la pression appropriée peut être fait en observant la qualité 70 24066 17 2060022 du tirage obtenu et en réglant de façon correspondante la pression. Si la pression appliquée est trop grande, le tirage ne sera pas bien défini, manquant de densité et de contraste, alors qu'avec une pression trop faible, on peut observer un fond impop-5 tant. la lame de raclage principale peut être disposée suivant tout angle extérieur convenable par rapport à la surface applicatrice. Si l'angle formé entre la lame de raclage et le plan tangent à la ligne de contact de la surface applicatrice et 10 de la lame de raclage est un très petit angle aigu, le raclage produit est moins important. De façon typique, on-utilise un angle d'environ 45° à environ 75° entre la lame de raclage et le plan tangent à la ligne de contact avec la surface applicatrice, du côté par où elle s'approche. Un raclage particulièrement pré-15 féré est obtenu pour unangle d'environ 60° avec une lame de raclage en métal ou en plastique, et pour tm angle d'environ 4-5° a-vec des lames de raclage en élastomères. Il est également possible d'utiliser un raclage à angle inverse dans lequel le racleur principal est disposé pour qu'il se forme un angle obtu entre la 20 lame et la tangente à la ligne de contact avec la surface applicatrice, du c$té par où elle s'approche. Toute surface applicatrice de révélateur convenable peut être employée. Des surfaces typiques d'application du révélateur comprennent des rouleaux montés tournants ou des courroies 25 sans fin mobiles, à surface lisse ou façonnée de façon uniforme et formée de parties en relief ou plateaux et de parties en creux ou vallées. Un applicateur souhaitable est un rouleau cylindrique dont la surface porte tm dessin trihélicoïdal, pyramidal ou à carrés. °ne qualité de copie et des performances particulière-30 ment satisfaisantes sont obtenues avec un rouleau à dessin tri-hélicoïdal comportant entre 80 et 300 lignes par 25,4 mm, 180 à 250 lignes environ étant préférées, découpées suivant un angle' d'environ 5° à environ 60°, de préférence d'environ 30° à 60° sur l'axe longitudinal et à une profondeur d'environ 32,1 mic» 35 rons à environ 152,4 microns, -^a capacité de tirage optimale est obtenue avec des rainures découpées suivant un angle d'environ 45° sur l'axe longitudinal. On peut employer tout révélateur convenable, ^es révélateurs typiques comprennent des liquides polaires et non polai-40 res et des matières électroscopiques en poudre. Il est souhaita- 70 24066 18 2060022 Me que les révélateurs soient compatibles avec les matières particulières avec lesquelles ils viennent en contact pendant le développement* Le révélateur liquide peut contenir tout pigment convenable y dispersé ou tout colorant y dissous. Des révélateurs 5 liquides typiques peuvent être choisis parmi les encres du commerce à baëe d'eau, d'huile et d'alcool, et comprennent entre autres, comme véhicules : huile minérale, huile de ricin, huile df arachide, huile de noix de coco, huile de maïs, huile de graines de colza, huile de gaaines de tournesol, acide oléique, polypro-10 pylène gljrcol, essences minérales, glycérol et sorbitol. Des do-lorants convenables comprennent : noir de carbone et autres formes particulaires du carbone, oxyde de fer, oxyde de zinc, bioxy-de de titane, bleu d'outremer, bleu de méthylène, tannate de violet de méthyleo Des dispersants et des agents de contrôle de 15 l'humidité et de fixation peuvent être ajoutés si on le désire. Toute surface électrostatographique de formation d'images peut être employée dans la mise en oeuvre de l'invention» Des surfaces typiques de formation d'images comprennent des diélectriques et des photoconducteurs connus convenables tels que 20 des tambours ou plaques au sélénium ou à des alliages de sélénium, et des couches liantes photoconductrices telles que l'oxyde de zinc. Tout système alimenteur convenable en révélateur peut être employé, qui fournit des quantités relativement non contrÔ-25 lées de révélateur sur la surface applicatrice« L'exemple qui suit définit, décrit et illustre encore la technique de la présente invention, sans que celle-ci y soit limitée. L'exemple 2 est présenté à titre de comparaison. Dans les exemples, tous les pourcentages et parties sont en poids, 30 sauf indication contraire. Exemple 1 Un rouleau cylindrique mànté tournant, dont la surface est façonnée à la machine, est disposé comme alimenteur en révélateur de telle sorte que sa partie inférieure se trouve dans un 35 bain de révélateur contenant un révélieur liquide de la composition suivante, en poids ï Huile minérale légère 45 parties en poids Microlith CT 27 " " " Ganex ¥216 23 " " " 40 VM550 Methyl 4 " " " 70 24066 19 2060022 Paraflint fîG Wax 1 partie en poids Microlith CI est Tin pigment de noir de carbone prédispersé avec une réaine, composé d'environ 40% de noir de carbone et de 60% de résine ester-gomme, et fabriquée par CIBA. Ganex 5 V216 est un dispersant pyrrolidone de polyvinyle alcqplée fabriqué par GAF Corp.. WM550 est tm pigment dans de 1'huile minérale fabriqué par Magruder Color Co.. Paraflint est une cire synthétique solide fabriquée par Moore and Munger Co.o Lorsqu'il tourne dans le bain, le rouleau alimenteur 10 prend du révélateur et, lorsqu'il continue à tourner, délivre ce révélateur sur un rouleau applicateur cylindrique monté tournant dont la surface porte un dessin|trihélicoîdal d'environ 180 pas par 25,4 mm découpé à un angle d'environ 45° sur l'axe et à une profondeur d'environ 0,051 mm0 Après ce transfert, le révélateur 15 est présenté uniformément sur le rouleau applicateur en quantités excessives. Pendant que le rouleau applicateur tourne autour de son axe à une vitesse circonférentielle d'environ 305 mm par seconde, les lames de raclage de bords et d'angles se trouvant à chaque extrémité du rouleau applicateur - faites d'un papier 20 feuilleté lié par une résine phénolique, d'environ 7»62 mm d'épaisseur et disposée à Tin angle d'environ 90° par rapport à la tangente à la ligne de contact entre le rouleau applicateur et la lame - enlèvafcl'excès de révélateur des deux bords et des deux surfaces latérales du rouleau applicateur,, Lorsque le rouleau 25 applicateur continue à tourner, une lame de raclage principale en acier inoxydable d'environ 0,203 mm d'épaisseur et disposée à un angle d'environ 60° sur la tangente à la ligne de contact entre le rouleau applicateur et la lame et s'étendant sur toute la longueur du rouleau applicateur réalise le raclage final du rou-30 leau applicateur. Des quantités développantes de révélateur sont présentes dans les rainures de la surface applicatrice tandis que les parties en relief sont substantiellement dépourvues de révélateur. Le rouleau applicateur continue à tourner pour venir en contact avec la surface portant l'image qui, dans cet exemple, 35 est une couche liante d'oxyde de zinc à support de papier qui a été antérieurement chargée et exposée de façon conventionnelle. Le rouleau applicateur avance en tournant sur le papier à l'oxyde de zinc pour développer 11 image. Le révélateur sur le papier à l'oxyde de zinc est transféré au papier Xerox 4024 en configu-40 ration d'image. Le tirage était de qualité acceptable. 70 24066 20 2060022 Exemple 2 On répète le mode opératoire de l'exemple 1, si ce n1 est que les lames de raclage de bords et d'angles sont supprimées. Tous les tirages étaient d'une qualité inacceptable du fait 5 que l'on obtenait sur les deux bords du papier de copie des traînées notables de fond. Bien que des matières et des techniques spécifiques aient été mises en avant dans les modes de réalisation exemplaires utilisant la technique de raclage inventive, celles-ci ser-"10 vent uniquement d'illustrations à l'invention. D'autres matières et d'autres techniques, ainsi que des modifications de l'invention apparaîtuont aux experts à la lecture de la préaente description, lesquelles matières, techniques et modifications rentrent dans le cadre de l'invention» 70 24066 21 2060022 REVENDICATIONS 1» Un dispositif de raclage pour la surface d'un applica teur d'une matière solide particulaire ou liquide, comprenant des surfaces de raclage de bords et d'angles, de même qu'une surface 5 de raclage principale, en contact de raclage avec mouvement, par rapport à ladite surface, avec les bords et les angles ou surfaces latérales et avec la surface principale, respectivement,dudit applicateur., 2. Appareil de développement comprenant une surface appli-10 catrice de révélateur, mobile, définissant un parcours, un moyen pour déplacer la surface applicatrice le long de ce parcours, etj disposé successivement le long de ce parcours, un moyen d'alimentation en révélateur, un dispositif de raclage selon la revendication 1, et une surface de formation d'images en contact de dé-15 veloppement avec la surface applicatrice. 3. L'appareil de la revendication 2, dans lequel la surface applicatrice de révélateur, mobile et définissant le parcours, est un rouleau cylindrique monté tournant, le moyen de raclage de bords et d'angles est fourni par des lames à surfaces 20 de raclage qui se conforment aux profils d'extrémités du rouleau applicateur, et la surface de raclage principale est un racleur à lame. 4. L'appareil de la revendication 3» dans lequel le rouleau applicateur possède un dessin de surface régulier à parties 25 en relief et en creux. 5. L'appareil de la revendication 3 ou 4, dans lequel un rouleau alimenteur en révélateur, monté tournant, est en contact d'alimentation avec tm réservoir de révélateur et en association de transfert du révélateur avec le rouleau applicateur. 30 6. Une méthode pour développer une image électrostatique latente comprenant, successivement : amener une matière révélatrice sur une surface applicatrice du révélateur, en quantités non contrôlées et sans raclage, amener la surface applicatrice en association de raclage avec 35 des surfaces de raclage de bords et d'angles pour enlever l'excès de révélateur des bords de la surface applicatrice et empêcher l'accumulation de matière révélatrice le long des angles ou surfaces latérales de la surface applicatrice, amener la surface applicatrice en association de raclage sur tou-40 te sa largeur avec une surface de raclage principale pour produi 70 24066 22 2060022 l re une surface applicatrice raclée sur laquelle le révélateur est distribué de façon uniforme, amener la surface applicatrice raclée en association de développement avec une surface portant une image, et 5 développer 1'image. 7. La méthode de la revendication 6, dans laquelle la surface applicatrice comprend un dessin régulier uniforme de parties en relief et de parties en creux. 8. La méthode de la revendication 6 ou 7, dans laquelle la 10 surface applicatrice est la surface d'un rouleau cylindrique, et la surface de raclage principale racle la surface du rouleau le long d'une ligne qui est parallèle à son axé de rotation. 9. La méthode de l'une des revendications 6 à 8, dans laquelle le révélateur est un.révélateur liquide. 15 10. La méthode de l'une des revendications 6 à 9, dans laquelle les surfaces de raclage sont des lames en contact avec la surface applicatrice.