Brevet FR2088485A1 — publié le 19720107

l'augmentation du trafic que les systèmes de télécommunication doivent véhiculer a nécessité le développement de systèmes de grande capacité. Les systèmes actuellement employés f> Q fonctionnent entre 10 et 10^ Iîs. Bien qu'ils soient relative-5 ment récents, ces systèmes sont déjà saturés dans certaines bandes de fréquence par un trafic excessif. O'est pourquoi des organismes de télécommunication installent actuellement des sys- \ Q 1P temes de grande capacité qui fonctionnent entre 10^ et 10 Hz. Même avec cette capacité accrue, le développement du trafic est 10 si rapide que l'on prévoit la saturation dans très proche avenir. O'est pourquoi on a besoin de systèmes de télécommunication de 1 ^ plus grande capacité fonctionnant aux environs de 10 3 Hz. Oes systèmes de plus grande capacité seront appelés ci-après "sys- x 1 ^ temes optiques de télécommunication", car 10 Hz se situent 15 dans le spectre de fréquence de la lumière. Des guides d'ondes sont désirables pour transmettre efficacement l'information au moyen de systèmes fo-ncoic-nnant à des fréquences supérieures à 10^ Hz. Les systèmes fonctionnant à des fréquences de 10^ à 10^ Hz utilisent normalement 20 des guides d'ondes conducteurs de l'électricité comme milieu de transmission. Toutefois, les guides d'ondes usuels conducteurs de l'électricité ne sont pas satisfaisant lorsqu'il s'agit de 1 R transmettre des informations à des fréquences d'environ 10 3 Hz. La réalisation d'un milieu de transmission satisfai- i rr 25 sant pour les fréquences d'environ 10 Hz a été l'un des problèmes les plus difficiles dans la réalisation d'un système optique de télécommunication efficace. Un tel mllieude transmission est appelé ci-après "guide d'ondes optique". Un guide d'ondes op'tique efficace doit transmettre l'a lumière sans atténua-30 tion excessive et ne doit pas causer de dispersion ni de diffusion de la lumière transmise. En outre, il doit permettre seulement la propagation de modes de lumière présélectionnés. Toutefois, dans certains cas, il peut être utile de concevoir le guide d'ondes optique de façon qu'une pluralité de modes se propage 35 le long d'une fibre. On trouvera un exposé très complet concernant les théories de fonctionnement des guides d'ondes optiques dans le brevet des EUA n° 3 157 726 et dans la publication "Cylindrical Dielectric Waveguide Mode", par E. Snitzer, Journal of the Optical 71 16813 2 2088485 Society of America, volume 51, n° 5, pares 4!?1 à 49P-, Haï 1961 » Ure autre source excellente d'informations concernant les guides d'ondes optiques est l'ouvrage "Piber Optics - Principles and Applications", par K.S. Kapany, Academic Press, 1967. 5 les guides d'ondes optiques sont un type spécial de fibre optique en ce sens qu'il faut coordonner soigneusement de nombreuses caractéristiques physiques et de nombreux paramètres. Dans la fibre optique classique, la quasi-totalité de là lumière transmise est retenue à l'intérieur du coeur et les pro 10 priétés de transmission de la lumière de la gaine n'ont donc pas de conséquences. En fait, on fabrique à dessein certaines fibres avec un coeur possédant de bonnes propriétés de transmis sion et une couche de gaine très absorbante. Afin d'éviter que la lumière transmise ne s'échappe de la fibre, l'un des critè-15 res les plus importants dans la fabrication de fibres optiques classiques est que l'indice de réfraction du coeur soit plus grand que l'indice de réfraction de la couche de gaine. En fait si l'on accroit la différence entre les deux indices de réfraction, la quantité de lumière qui s'échappe de la fibre diminue. 20 Aussi, dans la fabrication de fibres usuelles, il est courant d'adopter une différence aussi grande que possible entre les deux indices de réfraction. Toutefois, comme l'explique N.S. Kapany, si l'on veut qu'une fibre optique joue le rôle de guide d'ondes optique, c'est-à-dire que la lumière transmise soit 25 limitée à des modes présélectionnés, il faut coordonner soigneu sement le diamètre du coeur, l'indice de réfraction du coeur et l'indice de refraction de la couche de gaine. On donne ci-après un exposé abrégé et simplifié de la théorie des guides d'ondes optiques afin de faciliter la compréhension de l'inven-30 tion. les explications portant sur la physique de la transmission de micro-ondes électriques et magnétiques sont souvent basées sur l'idée que ces ondes sont formées d'un nombre infi ni de modes. Chacun de ces modes a ses caractéristiques propres 35 de propagation et de distribution. La propagation des ondes lumineuses est régie par les mêmes lois physiques qui régissent la propagation des micro-ondes et on peut dont l'étudier aussi en termes de modes. Etant donné que chaque mode de lumière se propageant 71 16813 3 2088485 le long d'une structure de fi"bre de verre se propage à sa vitesse caractéristique propre, on peut montrer que si la môme information est initialement fournie à tous les modes, il se produit une dispersion de cette information au bout d'une longueur don-5 née de fibre par suite des vitesses de propagation différentes. Il s'ensuit .que si la propagation de la lumière le long de la fibre optique pouvait être réservée à des modes présélectionnés, il en résulterait une transmission plus efficace de l'information. 10 les conditions dans lesquelles la propagation d'un mode particulier n'est plus localisée à l'intérieur du coeur d'une fibre optique peuvent s'exprimer en fonction d'une valeur de coupure U. On peut trouver une équation exceptionnellement complexe et une explication de celle-ci, pennettant de détermi-15 ner la valeur de U pour un mode particulier, à la page 55 de l'ouvrage "Eiber Optics - Principles and Applications", de II,S. Kapany. A la même page de ce livre, Eapany définit un terme caractéristique de fibre "R" en fonction des variables optiques de la fibre, par l'équation : 20 . (D dans laquelle : a = rayon du coeur du guide d'ondes 25 A = lon Cette équation peut être mise sous la forme : 30 R = \j + n2) _ n2) (2) Donc, comme l'explique Kapany, pour qu'un mode particulier se propage à l'intérieur d'une fibre optique ayant un terme caractéristique de fibre particulier R, il faut que R scit supérieur 35 ou égal à la valeur de coupure U pour ce mode. Le mode , dont on peut trouver la définition et les caractéristiques physiques dans les sources citées plus haut, est le seul mode de lumière qui se propage le long d'une fibre ayant une valeur R inférieure à 2,405. Par conséquent, si l'on 71 16813 4 2088485 pose R = 2,405 et si l'on substitue les valeurs numériques dans l'équation (2), on voit qu'un moyen de limiter la propagation de la lumière d'une longueur désirée à un seul mode consiste à coordonner les paramètres "a", "n., " et "nV du guide d'ondes. C'est que., 1 ^ 5 a-dire/ si la différence entre les deux indices de refraction (n.| - n^) augmente, le rayon "a" du coeur doit diminuer, et, si (n,j - diminue, le rayon "a" du coeur doit augmenter. Il est difficile de fabriquer un guide d'ondes dont les indices de réfraction du coeur et de la gaine soient compris 10 entre les limites nécessaires pour maintenir la propagation d'un seul mode, môme quand le guide d'ondes a un coeur très petit, la difficulté augmente notablement dans la fabrication de guides d'ondes ayant des coeurs plus grands. Par exemple, un guide d'ondes optique ayant un diamètre de coeur d'environ 1 mi- 15 cron nécessite, entre les deux indices de réfraction, une dif- —2 férence de l'ordre de 10 . Toutefois, si le guide d'ondes optique a Lin plus grand diamètre de coeur, environ 1 mm, il faut une différence minime entre les deux indices de réfraction, soit " environ 10"^". Etant donné la difficulté de contrôler avec une 20 grande précision le diamètre du coeur tout en maintenant une différence faible mais précise entre l'indice de réfraction du coeur et l'indice de réfraction de la couche de gaine, la fabrication de guides d'ondes optiques était antérieurement très lente et très coûteuse. 25 l'un des buts de l'invention est de fournir un guide d'ondes optique économique et plus facile à fabriquer, qui surmonte les inconvénients indiqués ci-dessus. Un autre but est de fournir un guide d'ondes optique qui n'absorbe pas une quantité excessive de lumière transmise. 30 En bref, un guide d'ondes optique selon l'invention comprend une couche de gaine composée de silice fondue pure ou d'une silice fondue dopée et un coeur composé de silice fondue dopée, la nature et le degré de dopage du coeur étant telles qu'il existe une différence précise d'indices de réfraction entre 35 le coeur et la couche de gaine, et que l'indice du coeur soit supérieur à celui de la couche de gaine. la description qui va suivre faite en regard du dessin annexé fera bien comprendre l'invention. Sur le dessin : - la figure 1 est une vue en perspective d'un guide 71 16813 5 2088485 d'ondes optique selon 1'invention; - la figure 2 est une vue en coupe suivant la ligne 2-2 de la figure 1 ; et - la figure 3 représente graphiquement l'effet produit 5 par l'addition de plusieurs oxydes sur l'indice de réfraction de la silice fondue. L'invention suit une voie entièrement nouvelle et originale quant au type de matière utilisé dans la fabrication de guides d'ondes optiques. Antérieurement, on utilisait normalement 10 des matériaux meus et faciles à travailler pour la fabrication de guides d'ondes optiques. On a découvert maintenant que la silice fondue substantiellement pure, qui est extrêmement dure et difficile à travailler, peut être économiquement et facilement utilisée pour fabriquer un guide d'ondes optique de qualité 15 supérieure. L'expression "silice fondue pure" désigne ici une silice fondue pure ne contenant pas d'impuretés élémentaires en quantités supérieures à 0,1$£ en poids, exception faite pour l'hydrogène qui peut être présent en des quantités allant jusqu'à 55É en poids. 20 Beaucoup des difficultés normalement rencontrées dans la formation de guides d'ondes peuvent être substantiellement éliminées si le coeur et la couche de gaine possèdent des caractéristiques physiques similaires telles que la viscosité, le point de ramollissement et le coefficient de dilatation. En ou-25 tre, si l'on peut maintenir une différence très faible mais précise eiitre l'indice de réfraction du coeur et celui de la couche de gaine, on peut augmenter en conséquence le diamètre du coeur. Cela facilite le contrôle de la fabrication, tout en conservant la possibilité de limiter la propagation de la lumière 30 à des modes présélectionnés. L'exposé ci-après explique pourquoi la silice fondue, apparemment impropre, est en réalité un excellent matériau à cet effet, La silice fondue est facilement procluctible avec une pureté exceptionnellement élevée et cette forme pure présente 35 un indice de réfraction très précis et reproductible. En conséquence, lorsqu'on ajoute un pourcentage précis en poids d'une matière de dopage à de la silice fondue, on obtient une "silice fondue dopée" dont l'indice de réfraction est supérieur à celui de la silice fondue pure d'une valeur précise et reproductible. 71 16813 6 2088485 Etant donné que la quantité de matière de dopage nécessaire pour donner, à une température donnée quelconque, 1'accroissement désiré à l'indice de réfraction de la silice fondue est faible, les caractéristiques physiques telles que la visco-5 sité, le point de ramollissement et le coefficient de dilatation de la silice fondue du coeur peuvent être presque identiques à celles de la silice fondue utilisée pour la couche de gaine. Gela supprime pratiquement beaucoup des difficultés rencontrées dans l'étirage de guides d'ondes, telles que la dévitri-10 fication, les contraintes internes excessives et la grande différence de viscosité» En conséquence, il est généralement désirable que la matière de dopage ne dépasse pas 15& du poids du verre. En outre, la silice fondue pure a d'excellentes pro-15 priétés de transmission de la lumière car l'absorption d'énergie lumineuse et la diffusion intrinsèque de la lumière sont toutes deux exceptionnellement faibles dans cette matière. Elle est essentiellement exempte d'oxydes de métaux de transition et d'autres matières qui absorbent la lumière ou colorent le 20 verre, la diffusion de lumière qui se produit au sein de la silice fondue est principalement causée par la présence d'impuretés en particules plutôt que par la nature intrinsèque de la matière elle-même. On comprendra, évidemment, que les matières de dopage ajoutées à la silice fondue conformément à l'invention 25 ne doivent pas absorber ni diffuser dans une mesure appréciable 1'énergie lumineuse. En outre, la silice fondue est une matière si dure qu'un guide d'ondes optique, une fois formé, a une grande résistance aux dommages causés par les températures élevées, une at-30 mosphère corrosive ou d'autres conditions ambiantes rigoureuses. les figures 1 et 2 montrent un guide d'ondes optique 10 présentant une couche de gaine 20 et un coeur 30. Selon l'invention, la couche de gaine 20 peut être formée soit de silice fondue pure soit de silice fondue dopée, le coeur 30 est formé 35 de silice fondue contenant la quantité voulue de matière de dopage pour augmenter l'indice de réfraction jusqu'à un niveau désiré au-dessus de celui de la couche de gaine. Dans un mode de réalisation de 1 ' invention, une couche de gaine 20 en silice fondue pure est associée à un coeur 71 16813 7 2088485 30 formé de silice fondue contenant une quantité appropriée d'une ou plusieurs matières de dopage. On incorpore la matière de dopage à la matière du coeur 30 en une quantité calculée pour.donner l'augmentation voulue d'indice de réfraction pour une appli-5 cation particulière de guide d'ondes. Le terme "matière de dopage" tel qu'il sera utilisé ci-après, désigne aussi bien des matières utilisées individuellement que des combinaisons ou des mélanges. Dans un deuxième mode de réalisation, la couche de 10 gaine 20 et le coeur 30 sont tous deux formés de silices fondues dopées, la matière de dopage étant la même dans les deux cas. Dans ce mode de réalisation, le coeur 30 contient nécessairement une plus forte proportion de matière de dopage que la couche ^ de gaine. La différence entre les quantités de matière de dopage 15 dans le coeur et la couche de gaine est calculée de manière à donner la différence voulue d'indices de réfraction dans le guide d'ondes. Enfin, la couche de gaine 20 et le coeur 30 peuvent être tous deux composés de silices fondues dopées, les matières 20 de dopage ou des combinaisons de celles-ci différentes étant utilisées dans les deux parties. Dans ce cas, la proportion de matière de dopage dans le coeur peut être ou non supérieure à celle de la gaine. Ainsi, la matière de dopage dans la gaine peut avoir, par unité de poids dans le verre, un effet relativement 25 faible sur l'indice de réfraction en comparaison de la matière de dopage du coeur. En pareil cas, le poids de matière de dopage dans la gaine peut dépasser celui que contient le coeur. Le facteur important est la différence effective des indices de réfraction et celle-ci doit être positive du côté du coeur. Ainsi, 30 la matière de dopage dans le coeur doit assurer une plus forte augmentation de l'indice de réfraction que celle dans la couche de gaine, quelles que soient leurs quantités respectives. En l'absence d'autres facteurs, le premier mode de réalisation est le plus commode à fabriquer et par suite, il 35 est préféré. Toutefois, lorsqu'une harmonisation étroite de propriétés physiques telles que la température de recuit ou le coefficient de dilatation a son importance, ou lorsque d'autres facteurs secondaires deviennent importants, le deuxième ou le troisième mode de réalisation peut apparaître désirable. 71 16813 8 2088485 Donc, en résumé, le coeur 30 est composé d'une silice fondue dopée tandis que la couche de gaine 20 peut être formée de silice fondue pure ou dopée. les matières de dopage peuvent être les mènes dans les deux parties ou bien elles peuvent être 5 différentes, la seule condition essentielle est que les quantités respectives assurent une différence précise et prédéterminée entre les indices de réfraction de la gaine et du coeur, le coeur ayant l'indice de réfraction le plus élevé et la quantité de matière de dopage dans l'une ou les deux parties étant 10 calculée de manière à donner cette différence voulue d'indices. Pour produire un guide d'ondes présentant une gaine de silice fondue pure et un coeur de silice fondue dopée, on peut utiliser des procédés appropriés quelconques comprenant, de façon non limitative, les suivants : (a) insérer dans un tube 15 de silice fondue pure une tige de silice fondue dopée de manière à avoir un indice de réfraction au niveau désiré au-dessus de celui de la silice fondue pure, élever la température de l'assemblage formé par la tige et le tube jusqu'à ce que cet assemblage ait une viscosité assez faible pour pouvoir procéder à 20 un étirage, puis étirer la tige et le tube jusqd'à ce que le tube s'écrase autour de la tige et fusionne avec celle-ci et que l'aire de la section transversale de l'assemblage soit réduite à la grandeur voulue; et (b) le procédé décrit dans la demande de brevet français 81 déposée ce même jour 25 par la demanderesse pour "Procédé de fabrication des fibres optiques utiles comme guide d'ondes". Ce dernier procédé consiste à forcer d'abord un film de silice fondue dopée sur la paroi intérieure d'un tube de silice fondue pure, puis à étirer cette structure composite pour diminuer l'aire de section transversale 30 et écraser le film de silice fondue dopée de manière à former une fibre ayant une section pleine du diamètre désiré. Il existe de nombreuses matières de dopage que l'on peut ajouter en quantités minimes à la silice fondue pour augmenter son indice de réfraction jusqu'à un niveau prédéterminé. 35 Toutefois, un facteur primordial à considérer est les propriétés de diffusion de la matière de dopage. Dans la production d'un type de guide d'ondes optique, la diffusion de la matière de dopage est une nécessité. Ici, on étire le coeur avec un petit diamètre, et la diffusion subsé 71 16813 9 2088485 quente augmente le diamètre du coeur jusqu'à la taille désirée. Les matières de dopage contenant des ions alcalins diffusent facilement dans la gaine de silice fondue d'un guide d'ondes optique et augmentent le diamètre effectif du coeur. Le césium 5 et le rubidium sont des exemples de matières spécialement appropriées à cet usage. Toutefois, la plupart des guides d'ondes nécessitent une matière de dopage qui ne diffuse pas dans le verre dans une mesvire appréciable. Plus précisément, la matière de dopage ne 10 doit pas diffuser hors du coeur et dans la couche de gaine, ni pendant la fabrication ni ensuite pendant l'utilisation. Une telle diffusion augmenterait le diamètre du coeur et modifierait ainsi les propriétés de sélection de mode du guide d'ondes. Des matières de dopage appropriées ayant des propriétés minimales 15 de diffusion comprennent les oxydes de métaux multivalents, tels que l'oxyde de titane, l'oxyde de tantale, l'oxyde d'étain, l'oxyde de niobium, l'oxyde de zirconium, l'oxyde d'yttaecium, l'oxyde do lanthane et l'alumine. L'addition de ces oxydes, individuellement ou en com-20 binaison, à un verre de silice fondue, augmente de façon prévisible l'indice de réfraction de ce verre. En général, il existe une relation linéaire entre la quantité d'oxyde ajoutée d'une part, l'indice de réfraction absolu ainsi que la différence ou l'augmentation d'indice d'autre part. Oeci est illustré par la 25 figure 3 sur laquelle on a porté en abscisses le pourcentage en poids d'oxyde ajouté et en ordonnées l'indice de réfraction, l'oxyde étant identifié pour chaque courbe. On peut noter qu'une cassure se produit dans les courbes de TiOg et Ta20ç»Cela semble être associé à des modifications 30 structurales du verre. En-fout cas, on peut facilement calculer une différence ou un accroissement désiré d'indice de réfraction en fonction du pourcentage en poids ajouté de tout oxyde désiré, à partir d'un graphique comme celui de la figure 3« Par exemple, on peut déterminer qu'une différence d'in-35 dice de réfraction de 0,0164 est désirée dans un guide d'ondes de dimensions particulières, Etant donné que la silice fondue pure a un indice de 1,4584, le coeur- doit avoir un indice de 1>4748 si l'on utilise de la silice fondue comme gaine, l'on désire utiliser du ZrOg comme matière de dopage, la figure 3 71 16813 10 2088485 indique que le verre de coeur" doit comprendre crviron 5,4$ de Zr02 et 94,6$ de Si02« En supposant que l'on désire réaliser le deuxième mode de réalisation de l'invention décrit plus haut, la gaine compre-5 nant par exemple 98$ de SiO^ et 2$ de ZrÛ2» En pareil cas, le coeur doit contenir 32,65b de SiOg et 7,4/2= de ZrOg pour obtenir la différence d'indices. Egalement, en supposant que- l'on désire un verre de gaine contenant 95$ de SiO^ et 5# d'AlgO^ avec la même différen-10 ce d'indices de réfraction, !e verre de gaine a alors un indice de 1,4633 et le verre de coeur doit avoir un indice de 1,4797. Cela conduirait à utiliser uns teneur excessivement élevée en AlgOj. Par contre,, un verre comprenant 93,7$ de SiOg et 6,3$ de Ti0£ donnera la différence d'indices voulue. 15 En général, la quantité de matière de dopage que l'on peut ajouter à une silice fondue est limitée seulement par la quantité que l'en peut fondre ou dissoudre dans le verre sans formation de cristaux pendant le refroidissement et/ou le traitement subséquent, l'alumine peut être présente en des quantités 20 allant jusqu'à 40$ mais d'autres oxydes sont généralement limitée-- à 25$ au maximum, tandis que l'on peut ajouter au maximum 5$ de ZrOg ou de efc au maximum 20$ de TiO£. Comme on l'a indiqué plus haut, lorsqu'on désire que d'agi très propriétés physiques s'harmonisent assez étroitement, on peut limiter la quan-25 tité de matière de dopage à moins de 15$. Dans toute la description, les pourcentages sont en poids. Dans la pratique du procédé de fabrication (a) mentionné plus haut, on commence par forner séparément un tube de verre et une tige de verre, puis on les assemble en un article 30 composite. Pour ce procédé de fabrication, on peut fabriquer les verres de l'invention par un processus normal de fusion de verre, c'est-à-dire en préparant une charge convenablement proportionnée de silice et du ou des oxydes de dopage et en fondant ce mélange, En variante, on peut employer un procédé utilisant 35 une suie comme celui qui est décrit dans le brevet des EUA n° 2 326 059 ou un procédé de gélification suivie d'une fusion. Cependant, les verres selon l'invention tendent à être très réfractaires. Il est donc difficile d'obtenir line matière suffisamment homogène par l'une quelconque de ces techniques 71 16813 n 2088485 pour assurer un degré adéquat de qualité optique des guides d'ondes. En conséquence, on a trouvé particulièrement approprié d'utiliser une modification du procédé d'hydrolyse à la flamme décrit en détail dans le brevet des SUA n° 2 326 059 précité. 5 Dans ce procédé, un mélange convenablement proportion né de vapeurs de composés hydrolysables du silicium et de l'élément de dopage est entraîné par un gaz porteur sec tel que de l'oxygène. On fait passer le mélange de vapeurs à travers un brûleur pour hydrolyser les vapeurs et les convertir en oxydes 10 correspondants par hydrolyse à la flamme, les oxydes ainsi foimés fondent dans la flamme et se déposent sous forme vitreuse sur un mandrin ou organe équivalent. De cette manière, il se constitue un dépôt notable de verre sous une forme communément appelée "boule". 15 On peut retirer la boule du four de dépôt et la refroi dir rapidement à la température ambiante afin de l'inspecter, si on le désire. En variante, on peut la transférer dans un four à une température égale ou légèrement supérieure à la température de recuit du verre, puis la refroidir à une vitesse appropriée 20 pour obtenir un corps recuit. Finalement, on peut couper la boule aux formes désirées et la retravailler et/ou l'étirer à nouveau comme indiqué plus haut. Dans la pratique de ce procédé modifié d'hydrolyse à la flamme, on peut utiliser tout composé hydrolysable du sili-25 cium et de l'élément dopant désiré. Dans le cas où les composés sont compatibles à l'état de mélange et ont des tensions de vapeur appropriées, on peut utiliser un mélange liquide. Sinon, on peut vaporiser les composés séparément et combiner les vapeurs en proportions appropriées. Si nécessaire, on chauffe le système 30 d'amenée à une température convenable pour éviter une condensation. Comme composés hydrolysables, il est généralement préférable d'utiliser les chlorures métalliques. Ils sont les moins coûteux et les plus facilement disponibles. D'autre part, ils 35 sont commodes à utiliser et donnent des sous-produits qui sont plus faciles à contrôler. Toutefois, d'à point de vue technique, on peut aussi utiliser n'importe quel autre composé vaporisable et hydrolysable. Ceux-ci comprennent particulièrement les autres halogénures et les composés organométalliques. 71 16813 2088485 les vapeurs peuvent être entraînées par tout gaz porteur qui ne réagit pas sur la vapeur pendant 1'entraînement, On peut citer, par exemple, des gaz inertes tels que l'azote, et dos gaz combustibles tels que l'oxygène et le gaz naturel. Il 5 est désirable d'utiliser un brûleur à gaz et à oxygène pour l'étape d'hydrolyse à la flamme et d'utiliser alors soit l'oxygène soit le gaz naturel comme gaz porteur. Bien entendu, le gaz porteur doit être sec pour éviter une hydrolyse prématurée des vapeurs et par conséquent l'obstruction du système d'amenée. 10 le procédé de fabrication (b), qui est décrit plus complètement dans la demande de brevet précitée, consiste à appliquer un film de silice dopée sur la paroi intérieure d'un tube de silice fondue, puis à chauffer le tube pour vitrifier le film de silice dopée et ramollir le tube revêtu afin de l'étirer 15 en une fibre pleine, le film formant un coeur central. Dans la pratique de ce procédé, le tube de silice fondue à utiliser comme couche de gaine doit être fabriqué de la façon décrite plus haut. On fait alors passer à travers un brûleur un mélange convenablement proportionné de vapeurs de composés hydrolysables du 20 silicium et d'un élément de dopage pour obtenir une suie d'oxydes correspondantspar hydrolyse à la flamme. On fait passer cette suie à travers le tube formant la couche de gaine et on la dépose sur la surface intérieure de celui-ci. Quand on a déposé un film d'épaisseur appropriée, on arrête la formation de suie 25 et on chauffe le tube revêtu pour vitrifier le film, ramollir le tube et écraser l'assemblage en une tige. On peut alors étirer la tige ramollie à la taille désirée. On a trouvé que l'on peut améliorer les propriétés de transmission de la lumière des guides d'ondes optiques en silice 30 fondue dopée à l'oxyde de titane si l'on étire les guides d'onde dans une atmosphère d'oxygène et si ensuite on les soumet à un "traitement thermique" dans une atmosphère d'oxygène, le "traitement thermique" mentionné consiste à chauffer le guide d'ondes dar.s une atmosphère d'oxygène entre 500 et 1000°C pendant au 35 moins 30 minutes, la longueur du traitement dépendant de la température de traitement, les températures les plus basses nécessitent des temps de traitement relativement longs tandis que le traitement aux plus hautes températures permet des temps relativement courts. 71 16813 13 2088485 Un exemple particulier d'un guide d'ondes fabriqué selon l'invention est donné ci-après. On lie un film de 1,5 à 2 microns de silice fondue dopée à l'oxyde de titane à la paroi intérieure d'un tube de silice fondue substantiellement pure ayant un diamètre extérieur de 19 mm et un diamètre intérieur de 6,4 mm. La silice fondue dopée déposée comprend essentiellement 94,75$ de silice fondue et 5>25$ u'oxyde de titane. On chauf' fe alors la structure composite dans ur.3 atmosphère foxiaée essentiellement d'oxygène jusqu'à ce qu'elle atteigne une température à laquelle lia matières ont une viscosité assez faible pour pouvoir être étirées {environ 13CQ°C). On étire alors la structure composite pour réduire son diamètre jusqu'à ce que le film de silice fondue à l'oxyde de titane s'écrase et fer me le trou longitudinal en formant un coeur massif entouré de silice fondue pure. On étire alors à nouveau la tige composite obtenue pour réduire soii diamètre à mie grandeur finale d'environ 100 microns. On mesure le coeur du guide d'oncUi optique et on trouve qu'il a environ 3 raierons de diamètre. L'indicc de réfraction du coeur est d'environ 1,46c tandis j utu ici gaine Qs un indice de réfraction d'environ 1,4534. Après avoir étiré la fibre, on la traite thermiquement à 80û°0 dans uns atmosphère d'oxygène pendant environ J heures. 71 16813 u 2088485 KS vTLjiilCA? lOî: 3 1. Guide d'ondes optique comprenant un cceur ut une couche de gaine formés de vcrrc-3 ayant dos indices ds réfraction différents, caractérisé on cc que la -aine et le coeur sont composés de oilico fondue, le coeur ou la couche de gaine ou les deux contenant une matière c e dopage en quantité relatives telles qu'il y ait une différence précise entre les indices de réfraction du coeur et de la.gaine. 2. Guide d'ondes colon la revendication 1, caractérisé en ce que la teneur en matière de dopage est réglée de façon que 1'indice de réfraction du coeur scit supérieur à celui de la couche de gaine. j, Guide d'ondes scion l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la matière de dopage est formée d'au moins un oxyde de métal multivalent choisi parmi les ozydes de titane, de tantale, d'étain, de niobium, de zirco-nium, d'ytteroium, de lanthane ou d'aluminium. 4. Guide d'ondes scion l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en cc que la matière de dopage est du césium et/ou du rubidium. 5. Guide d'ondes selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le coeur et la gaine contiennent la même sorte de matière do dopage. 6. Guide d'ondes selon la revendication 1, caractérisé en ce que le coeur comprend au moins 85$ en poids de silice fondue et une quantité efficace de matière de dopage allant jusqu'à 15$ en poids. 7. Guide d'ondes selon la revendication 1, caractérisé en ce que le coeur comprend 94,75$ de silice fondue et 5,25$ d'oxyde de titane.