Brevet FR2076074A1 — publié le 19711015

La présente invention est relative à un filtre d'épuration pour appareil de nettoyage et, plus particulièrement, à un tel filtre utilisable en électrophotographie pour récupérer les particules résiduelles de développateur d'un révélateur sur une surface photoconductrice par séparation de ces dernières du véhicule,afin que le véhicule puisse être recyclé en vue de sa réutilisation. En électrophotographie il a déjà été proposé d'utiliser un support photoconducteur réutilisable qui parcourt divers postes d'un appareil de reproduction pour obtenir une image de développateur exploitable qui est une copie d'une image originale. En général, le support photoconducteur passe d'abord dans un poste de charge où il reçoit une charge électrostatique à peu près uniforme; ce support uniformément chargé est ensuite exposé pour y reproduire l'original sous forme d'une image de charges électrostatiques. Cette image de charges électrostatiques est alors développée par des particules de développateur qui sont transportées dans un véhicule approprié afin de former une image visible. Puis cette image visible de développateur est transférée sur un récepteur classique.Le support photoconducteur passe ensuite dans un poste de nettoyage où les particules résiduelles de développateur sont éliminées. Cette élimination peut etre faite par brossage, par pulvérisation ou par toute autre agitation dans un liquide; ce liquide peut astre le véhicule du révélateur. Finalement le support photoconducteur est séché en vue de sa prochaine utilisation. Si l'on n'a pas prévu au poste de nettoyage, de séparer le développateur du liquide de nettoyage, la concentration de ce dernier en développateur augmente à chaque nettoyage du support photoconducteur. De nombreux dispositifs ont été proposés pour débarrasser une surface photoconductrice des particules résiduelles de développateur afin que cette surface puisse être réutilisée. Un tel dispositif est décrit dans le brevet américain. 2 987 660 où une brosse est au moins partiellement immergée dans l'eau d'une cuve. La brosse tourne en frottant la surface photoconductrice pour la débarrasser des pattes cules de développateur. Un autre dispositif est décrit dans le brevet américain 3 356 498 où l'on pulvérise un liquide pour rincer la surface photoconductrice. Le brevet britannique 1 125 594 a pour objet un appareil de nettoyage à ultra-sons où le liquide de nettoyage, pompé à travers un filtre, élimine les particules résiduelles de développateur. Cependant aucun de ces documents ne décrit de filtres ni ne propose de séparer les particules de développateur du fluide de nettoyage. La présente invention a pour objet un filtre utilisable notamment en électrophotographie pour séparer des particules résiduelles de développateur d'un fluide de nettoyage ou de rinçage avant la réutilisation de ce dernier. On atteint les buts de l'invention avec un filtre pour séparer des particule électriquement chargées présentes dans un fluide en circulation qui est caractérisé en ce qu'il comprend, d'une part, deux groupes distincts d'électrodes équipés chacun d'au moins une électrode, les électrodes d'un groupe étant isolées électriquement de celles de l'autre groupe et agencées parallèlement à et, 'autre part, ces dernières pour délimiter des canaux où circule le fluide,/ un générateur électrique pour établir une différence de potentiel entre au moins deux électrodes voisines appartenant chacune à l'un des groupes afin que les particules du fluide soient attirées par l'une au moins de ces électrodes et ainsi dissociées du fluide. Au dessin annexé, donné seulement à titre d'exemple - la Fig. 1 est une vue perspective avec arrachements partiels d'un mode de réalisation d'un filtre suivant l'invention. - la Fig. 2 est une vue de dessus avec arrachement partiel d'un autre mode de réalisation d'un filtre suivant l'invention. - la Fig. 3 est une coupe suivant les lignes 3-3 de la Fig. 2 montrant plus en détails le filtre de la Fig. 2. - la Fig. 4 est une coupe suivant les lignes 4-4 de la Fig. 3. On a représenté sur la Fig. 1 uns filtre F suivant l'invention conçu pour séparer des particules résiduelles de développateur d'un liquide de nettoyage; ce liquide circule dans un poste de nettoyage de telle manière qu'il puisse être remis en circulation pour nettoyer d'autres surfaces photoconductrices. Avantageusement le filtre F est placé sur une canalisation entre un orifice d'entrée 2 et un orifice de sortie 4. L'ensemble A du filtre se compose de tubes 6, 8, 10 et 12 ou électrodes de diamètres croissants qui sont montés coaxialement dans une enceinte tubulaire 14 ou tube extérieur et autour d'un axe central ou tige 16. Les extrémités de l'axe central 16 sont fixées à des entretoises 18 et 20 qui sont fabriquées en un matériau isolant. Chaque entretoise est creusée de rainures circulaires 22 qui reçoivent les bords latéraux ou extrémités des tubes 6, 8, 10 et 12. Les tubes sont retenus par des goupilles radiales enfilées dans chaque entretoise (comme le montre la Figure); ces goupilles traversent les parois de chaque tube près de leurs bords latéraux. Ce montage constitué ainsi un ensemble monobloc qui peut entre facilement placé à l'intérieur de leenceinte tubulaire 14 et eh entre aisément démonté pour nettoyage. On remarquera que l'ensemble A est fixé d'une manière amovible dans l'enceinte tubulaire 14 par des moyens tels que des vis 26 qui traversent la paroi de l'enceinte tubulaire 14 et les entretoises 18 et 20 respectivement. Un manchon 28 fixé par brasure à l'extrémité amont de l'enceinte tubulaire 14 est taraudé pour recevoir un raccord 30 qui s'adapte par un épaulement 32 à l'orifice d'entrée 2. De la mEme manière un manchon 34 brasé à l'extrémité aval du tube 14 est taraudé pour recevoir un raccord 3S qui s'adapte par un épaulement 38 à l'orifice de sortie 4. Il est à noter que l'enceinte tubulaire 14 est d'un diamètre notablement plus grand que le diamètre des orifices d'entrée 2 ou de sortie 4 ; ainsi la vitesse d'écoulement du liquide qui est assez importante lorsqu'il pénètre par l'orifice d'entrée 2, diminue lorsqu'il traverse l'enceinte tubulaire 14 de plus grand diamètre, car il franchit alors les canaux annulaires délimités par les tubes concentriques successifs. En appliquant un potentiel électrique positif à un tube sur deux de lten- semble de tubes alternés et un potentiel électrique négatif aux tubes de cet ensemble disposés entre les précédents, il est clair que toutes les particules résiduelles de développateur que véhicule le liquide de nettoyage, seront attirées vers les tubes électrodes qui sont portés à un potentiel de signe opposé à celui des particules de développateur et inversement seront repoussées par les tubes électrodes portés à un potentiel du m#me signe qu'elles. Une cosse de jonction 40 fixée par un boulon 41 à la paroi du tube extérieur 14, près d'une de ses extrémités, est connectée à lune des bornes d'un générateur 42. Un fil électrique 44 relie la cosse 40 à des pattes 45 et 46, respectivement, des extrémités des tubes 6 et 10. Ainsi les tubes 6, 10 et 14, composant le premier ensemble de tubes, sont reliés électriquement à l'un des piles du générateur 42. Une seconde cosse de jonction 48 est reliée à l'autre ptle du générateur 42; elle est fixée à la paroi du tube extérieur 14, près de l'orifice de sortie, par un boulon 49. Une bague 50 entoure le boulon 49 et l'isole ainsi de la paroi (voir Fig. 1). Un fil 52 relie la cosse 48 aux pattes 53, 54 et 55 respectivement de l'axe central 16 et des tubes 8 et 12. Ainsi un potentiel de signe opposé, par exemple négatif si le premier potentiel est positif, est appliqué au second ensemble de tubes 8 et 12 et à l'axe 16, le second ensemble étant imbriqué parallèlement dans le premier ensemble de tubes. Toute particule résiduelle de développateur présente dans le liquide de nettoyage et chargée négativement sera attirée par les tubes 6, 10 et 14 qui sont portés à un potentiel positif. Inversement, toute particule résiduelle de développateur chargée positivement sera attirée par les tubes 8, 12 et l'axe 15 qui sont portés à un potentiel négatif. Pour nettoyer ce filtre, il suffit de dévisser les raccords 30 et 36 et de sortir le filtre. Les fils électriques 44 et 52 sont déconnectés et les vis 26 enlevées pour que l'ensemble A puisse être extrait du tube extérieur 14 en vue de son nettoyage. Cette opération accomplie, les différentes pièces sont réunies et le filtre réinstallé sur la canalisation. Un autre mode de réalisation d'un filtre r' suivant l'invention est représenté sur les Fig. 2, 3 et 4; ce filtre F' se compose d'une cuve T disposée entre un orifice d'entrée 2 et un orifice de sortie 4 ; la cuve T est munie d'un couvercle L et comprend un fond 56 reliant des parois latérales 58 et 60 à des parois extrémales 62 et 64. La paroi 62 est munie d'une conduite d'entrée 66 qui pénètre dans l'orifice d'entrée 2 et la paroi 64 possède une conduite de sortie 68 qui s'adapte à l'orifice de sortie 64. La cuve T est, de préférence , fabriquée en un matériau isolant tel qu'une matière plastique. Un premier groupe de plaques conductrices parallèles ou électrodes 70 reliées par une plaque de base transversale 72 est placé dans la cuve; ces plaques sont disposées verticalement. La plaque de base transversale 72 est fixée au fond de la cuve par des moyens non représentés et est reliée électriquement à une cosse de jonction 74 par une vis 76 qui traverse le fond 56. Le couvercle L est fait d'un matériau conducteur et comprend, comme le montre la Fig. 3, une partie haute 78 conque pour s'adapter sur les parois extrémales et latérales de la cuve ; cette partie haute est munie d'un second groupe de plaques conductrices parallèles et distantes ou électrodes 80 qui s'intercalent entre les plaques 70. Les plaques 70 et les plaques 80 présentent des diSenaions telles que les plaques 70 ne touchent pas la partie haute 78 et que les plaques 80 ne touchent pas la plaque de base 72. Une cosse de jonction 82 est fixée par une vis 84 à la partie haute 78. Un générateur 85 établit une différence de potentiel entre les cosses 74 et 82 pour porter à un potentiel positif l'un des groupes de plaques et à un potentiel négatif l'autre groupe de plaques. Comme on peut le voir sur le dessin, le liquide de nettoyage pénétrant par la conduite d'entrée 66 suit un chemin sinueux entre les chicanes que forment les plaques 70 et 80 jusqu'la conduite de sortie 68. Pendant ce trajet, toutes les particules résiduelles de développateur présentes dans le liquide de nettoyage sont attirées par les unes ou les autres des plaques selon le signe de leurs charges. Les dimensions du filtre F' étant beaucoup plus grandes que celles des orifices d'entrée et de sotie , le liquide traverse le filtre F' à une vitesse relativement lente en suivant les canaux délimités par les plaques parallèles successives. A cause de cet écoulement lent, une durée assez longue est laissée aux particules de développateur présentes dans le liquide de nettoyage pour être attirées par les unes ou les autres des plaques pendant leur cheminement dans le filtre. Les particules de développateur chargées négativement sont,par exemple, attirées par les plaques 80. Pour nettoyer le filtre il suffit de débrancher la cosse 82 et de soulever le couvercle L #par une poignée 86. On peut prévoir de nombreuses entretoises 88 (comme représenté sur les Fig. 2 et 3) pour fixer la position des plaques 80 entre les plaques 70 quand le couvercle est en place. REVENDICATIONS. 1. Filtre pour séparer des particules électriquement chargées présentes dans un fluide en circulation, caractérisé en ce qu'il comprend, d'une part, deux groupes distincts d'électrodes équipés chacun d'au moins une électro de, les électrodes d'un groupe étant isolées électriquement de celles de l'autre groupe et agencées narallèlement ces dernières pour délimiter des et, d'autre canaux où circule le fluide, / un générateur électrique pour établir une différence de potentiel entre au moins deux électrodes voisines appartenant chacune à l'un des groupes afin que les particules du fluide soient atti rées par l'une au moins de ces électrodes et ainsi dissociées du fluide. 2. Filtre conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que les électrodes de l'un des groupes sont intercalées entre celles de l'autre des groupes pour délimiter des canaux sinueux et en ce que les électrodes d'un mbme groupe sont portées au même potentiel. 3. Filtre conforme à l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il comprend une entrée et une sortie, distantes l'une de l'autre et séparées par les deux groupes d'électrodes. 4. Filtre conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les électrodes des deux groupes sont disposées coaxialement pour définir des canaux annulaires. 5. Filtre conforme à la revendication 4, caractérisé en ce qu'il est consti tué d'une enceinte tubulaire et, montés dans cette enceinte, de tubes électrodes de longueur moindre que celle de l'enceinte. 6. Filtre conforme à la revendication 5, caractérisé en ce que les extrémités des tubes portent des pattes conductrices et en ce que enceinte porte deux bornes dont l'une est isolée électriquement de celle-ci et en ce que des fils relient ces pattes à ces bornes. 7. Filtre conforme à l'une quelconque des revendications 5 et 6, caractérisé en ce que l'enceinte tubulaire est munie à chacune de ses extrémités d'un manchon où est placé un raccord définissant l'entrée et la sortie du fil tre. 8. Filtre conforme à l'une quelconque des revendications 5 à 7 caractérisé en ce qu'il comprend une tige axiale longitudinale, et monté à chacun des deux bouts de cette tige une entretoise isolante pour maintenir les différents tubes, des vis rendant solidaires les entretoises de 1' enceinte tubulaire. 9. Filtre conforme à la revendication 8, caractérisé en ce que les entretoises sont creusées sur leur face intérieure de rainures concentriques où viennent se loger les extrémités des différents tubes et en ce que ces tu bes sont fixés par des goupilles radiales. 10. Filtre conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comprend une cuve composée de parois latérales et extrémales et d'un fond auquel sont fixées les électrodes parallèles d'un groupe et en ce que l'autre groupe d'électrodes est amovible. 11. Filtre conforme à la revendication 10, caractérisé en ce que la cuve est munie d'un couvercle auquel le groupe amovible d'électrodes est solidaire de manière qu'une certaine distance sépare ces électrodes du fond de la cuve lorsque le couvercle est en place. 12. Filtre conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que la circulation du fluide dans le filtre s'effectue à une vitesse moindre que celle qu'il possède en amont et en aval de ce dernier. 13. Filtre conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé en ce que la circulation du fluide s'effectue en circuit fermé. 14. Application du filtre conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisée en ce que ce filtre est associé à un appareil électro graphique et en ce que le fluide est un liquide de rinçage de la surface photoconductrice pour la débarrasser des particules de développateur.