Brevet FR2063169A1 — publié le 19710709

La présente invention se rapporte à un type particulier de guide d'onde qui est, d'une part, particulièremelt bien approprié, grâce à sa déformabilité élastique, pour pouvoir être facilement transporté sous forme enroulée sur touret en tronçons dont la longueur est exclusivement limitée par la capacité du touret et, d'autre part, capable de suivre, une fois mis en oeuvre, les parcours qui lui sont imposés, menine stils ne sont pas entièrement rectilïgnes. Ainsi qu'il est bien connu, les guides d'onde utilisés jus qutà présent sont construits en tronçons entièrement rigides qui, pour pouvoir être amenés au chantier de pose, doivent avoir une longueur limitée, qui est proportionnelle au moyen de transport. Ces types de guides d'onde exigent lors de la mise en oeuvre des opérations compliquées qui comportent des raccordements à la réalisation desquels on accorde un soin particulier pour éviter qutil ne se produise des atténuations. bn outre, les guides d'onde rigides ne peuvent pas suivre des parcours imposés parce que, du fait de leur structure même, ils ne sont appropriés que pour joindre, sans ajusteirent, des points optiquement alignés. Toutefois, dans l'exécution de la tranchée destinée à loger le guide d'onde dans le sol, et ainsi qu'il est bien connu, il est pratiquement impossible de maintenir un alignement parfaitement rectiligne. Sn outre, les éventuels obstacles imprévus qui sont présents dans le sous-sol, tels que les canalisations, câbles téléphoniques et autres, constituent un obstacle a la réalisation d1un parcours absolument rectiligne. Pour permettre cette adaptation, il a déjà été imaginé et utilisé des tronçons rigides de longueur limitée ayant une configuration curviligne particulière. Lorsqu'on doit réaliser des déviations de faible amplitude entre deux tronçons de guide d'onde, on utilise des joints flexibles qui, pour les guides à section rectangulaire, peuvent être réalisés, par exemple, au moyen d'un tube métallique flexible de longueur limitée, tandis que pour les guides à section circulaire, ces joints sont réalisés, par exemple, au moyen de disques qui sont maintenus par une gaine flexible profilée.D'autres tronçons flexibles de longueur limitée, qu'il est plus juste de qualifier de joints flexibles, sont constitués par deux ou plus de deux tubes flexibles disposés en série, chaque unité de tube flexible étant raccordée à l'unité adjacente par un élément raidisseur qui possède la raême section que le guide I1 est évident que l'utilisation d'un grand nombre de joints flexibles du type décrit, dont chacun constitue une discontinuité pour le guide, donne lieu à des réflexions répétées, qui entrainent de fortes atténuations. Le but de l'invention est d'éliminer les inconvénients indiqués plus haut en réalisant principalement un guide d'onde flexible qui peut avoir toute longueur voulue, limitée uniquement par la capacité du touret sur lequel le guide d'onde est enroulé pour le transport, et dont l'utilisation n'est pas limitée à des parcours rectilignes grâce au fait que ce guide d'onde peut se déformer sans à-coups, de manière progressive et continue de façon à pouvoir être préparé pour passer sur un obstacle à grande distance de celui-ci, la courbure du guide débutant très progressivement, à une distance de plusieurs longueurs d'onde, pour présenter de cette façon un grand rayon de courbure et, par conséquent, une faible atténuation due à des pertes par réflexion. Un autre but de l'invention est de fournir un guide tonde comportant des éléments de hauteur limitée, dont la surface interne puisse par conséquent être travaillée facilement et parfaitement, pour lui donner la configuration voulue sans qu?il soit nécessaire de recourir, comme on le fait actuellement pour atteindre un résultat analogue, au procédé consistant à produire des rubans que l'on replie ensuite pour former un tube qui est soudé, procédé qui donne évidemment un produit de qualité inférieure, par exemple en raison de la présence des soudures. L'invention a plus précisément pour objet un guide d'onde flexible constitué par des anneaux métalliques entourés par u: élément tubulaire élastiquement déformable, et caractérisé en ce que ces anneaux, qui délimitent un passage circulaire, sont initialement juxtaposés coaxialement, chacun des anneaux étant muni de faces opposées dont le profil est tel quelles s'accouplent parfaitement aux faces correspondantes des anneaux qui sont en contact. L'invention a encore pour objet un procédé de fabrication d'un guide d'onde flexible, caractérisé en ce qu?il consiste à acheminer les anneaux, convenablement disposés au préalable dans un distributeur, dans un tube de guidage qui conduit à un dispositif d'application dudit élément tubulaire, puis à appliquer l'élément tubulaire sur les anneaux lorsque ces derniers émergent coaxialement de ce tube de guidage. La description qui va suivre en regard du dessin annexé donné à titre d'exemple non limitatif fera bien comprendre comment l'invention peut etre réalisée. La figure 1 est une coupe lonitudinale médiane d'une forme préférée de réalisation du guide d'onde flexible selon l'invention; la figure 2 montre une autre forme de réalisation du guide d'onde suivant l'invention,en coupe longitudinale médiane la figure 3 représente à échelle agrandie un détail de la figure 1 la figure 4 est un schéma de la chaine de fabrication qui permet d'exécuter les opérations qui constituent le procédé de fabrication du guide d'onde selon l'invention. En se référant à la figure 1, le guide d'onde flexible 10 selon l'invention comprend des anneaux métalliques qui sont initialement juxtaposés coaxialement et qui sont maintenus enveloppés par un élément tubulaire élastiquement déformable composé d'un enroulement 11 de rubans élastiques (qui sont de préférence réalisés en un élastomère, par exemple en caoutchouc) appliqués en hélice, une gaine 11', de préférence en matière thermoplastique, étant appliquée sur I1 enroulement de rubans. Les deux faces opposées des anneaux ont chacune un profil qui la rend parfaitement accouplable à la face correspondante de chacun des anneaux contigus.En particulier, les deux faces opposées de chacun des anneaux présentent, l'une une concavité, l'autre une convexité, la concavité et la convexité étant chacune délimite pa deux couronnes circulaires planes et respectivement extérieure et intérieure. Ces couronnes circulaires planes sont destinées à assurer, pendant la phase initiale de la formation du guide, le maintien du parallélisme mutuel des divers anneaux. Toutefois, la couronne intérieure n'est pas indispensable et peut etre supprimée. La concavité et la convexité sont définies par des surfaces tronconiques qui, toujours dans la phase initiale, servent à maintenir les anneaux coaxiaux entre eux. Pour la clarté de la description, on examinera en particulier trois anneaux 12', 12 et 121' qui sont en contact entre eux. La face 13 de l'anneau 12 présente une couronne circulaire plane 25 délimitant une surface convexe tronconique 26 à sa périphérie extérieure, qui constitue sa grande base, cette surface tronconque 26 étant à son tour délimitée intérieurement, le long de sa petite base, par une couronne circulaire plane 27. La face opposée 14 de l'anneau 12 présente une couronne circulaire plane 28 délimitant sa périphérie extérieure qui constitue sa grande base, une surface concave tronconique 29, qui est à son tour délimitée intérieurement, le long de sa petite base, par une couronne circulaire plane 30. La face 14' de l'anneau 12' est complémentaire de la face 13 de l'anneau 12 et identique à la face 14 de cet anneau. Cette dernière face 14 est à son tour complémentaire de la face 13" de l'anneau 12, s qui est identique à la face 13 de l'anneau 12. L'anneau 12 épouse donc parfaitement l'anneau 12' en s'engageant dans la concavité de ce dernier, laquelle est définie par la surface tronconique 26' et il épouse parfaitement l'anneau 12", en recevait ce dernier anneau dans sa propre concavité qui est définie par la surface tronconique 29. Ces relations se reproduisent pour tous les anneaux successifs du guide. Lorsque le guide 10 subit une flexion, par exemple dans le sens indiqué par la flèche F, chaque anneau 120 intéressé, en pivotant en 0, éloigne tous les points de sa face 130 de la face 14 ' complémentaire de cette face 13 , ce qui imprime une courbure continue au guide 10. Le guide 10' représenté sur la figure 2 constitue une autre forme de réalisation de l'invention. Les deux faces opposées de chacun des anneaux constitutifs du guide 10' sont respectivement convexe et concave, de façon à s'accoupler parfaitement, l'une à la face concave et l'autre à la face convexe des anneaux avec lesquels l'anneau considéré est en contact. Les faces concave et convexe de chaque anneau sont de préférence des surfaces sphériques. On examinera en particulier trois anneaux successifs 31', 31 et 3l. Ainsi qu'on le remarquera, la surface convexe 32 de l'anneau 31 épouse parfaitement la surface concave de la face 33' de l'anneau contigu 31' qui le précède immédiatement, de même que la face concave 33 épouse la face convexe 32" de l'anneau contigu 31" qui le suit immédiatement. I1 est clair que, entre un anneau et le suivant, il se forme une articulation à rotule qui donne une certaine flexibilité au guide d'onde ainsi formé, du fait que la face convexe de chaque anneau peut se déplacer dans le logement défini par la face concave de l'anneau contigu qui le précède immédiatement ; c'est ainsi que, par exemple, la face 32 de l'anneau 31 peut tourner dans le logement 33' de l'anneau 31'. L'élément tubulaire élastiquement déformable qui est appliqué sur les anneaux métalliques des guides d'onde 10 et 10' des figures 1 et 2 contribue d'une part à donner à ces anneaux une parfaite coaxialité initiale et, d'autre part, à assurer la progressivité des déplacements relatifs des anneaux successifs, de façon à assurer la continuité des déformations du guide d'onde. Une autre forme de réalisation de l'invention garantit l'alignement des anneaux grâce au seul enroulement de rubans qui est réalisé par des rubans élastiques appropriés, ou bien au moyen de la seule gaine thermoplastique. La surface intérieure de chaque anneau peut être avantageusement travaillée, par exemple ainsi qu'il ressort du détail représenté sur la figure 3, auquel cas la surface présente des gorges transversales 16. Le procédé de fabrication du guide d'onde suivant l'invention consiste (voir figure 4) à disposer convenablement les anneaux à l'avance dans un bac 17 qui, par l'intermédiaire d'un distributeur, les introduit dans un tube de guidage 18 qui débouche dans un dispositif 19 d'application de l'élément tubulaire. Une forme préférée de mise en oeuvre de ce procédé utilise la force de gravité pour provoquer un tassement et une juxtaposition automatique des anneaux, en utilisant un tuDe de guidage 18 vertical. Les anneaux qui partent du tube 18 pour pénétrer dans le dispositif 19 juxtaposés entre eux et aligìés coaxialement sont revêtus dans ce dispositif de l'élément tubulaire élastiquement déformable. Le dispositif 19 peut être constitué par au moins une tête d'enroulement de rubans, une extrudeuse ou au moins une tête d'enroulement suivie d'une extrudeuse, dans le cas où l'élément tubulaire à appliquer est soit un enroulement de rubans élastiques, soit une gaine, soit une combinaison des deux. Dans le cas ou le guide d'onde 20 est muni d'une gaine extrudée, on fait passer cette gaine dans une cuve de refroidissement 21, et, au moyen d'un organe 22 de réglage de la vitesse d'avance, on le fait passer sur une glissière appropriée 23, pour le recueillir ensuite sur un touret 24. La gaine en matière thermoplastique pourrait être de préférence composée d'un mélange à base de polyéthylène ou à base de chlorure de polyvinyle. I1 va de soi que des modifications peuvent être apportées aux modes de réalisation qui viennent d'être décrits, notamment par substitution de moyens techniques équivalents, sans sortir pour cela du cadre de la présente invention. REVENDICATIONS 1. Guide d'onde flexible constitué par des anneaux métalliques entourés par un élément tubulaire élastiquement déformable, et caractérisé en ce que ces anneaux, qui délimitent un passage circulaire, sont initialement juxtaposés coaxialement, chacun des anneaux étant muni de faces opposées dont le profil est tel qu'elles s'accouplent parfaitement aux faces correspondantes des anneaux qui sont en contact. 2. Guide d'onde flexible selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque anneau présente une face formée d'une couronne circulaire plane qui délimite une surface convexe tronconique, à 1 'extérieur, le long de la grande base de cette surface, et une face opposée qui comprend une couronne circulaire plane qui-délimite une surface concave tronconique, à l'extérieur et le long de sa grande base. 3. Guide d'onde flexible selon la revendication 2, caractérisé en ce que les deux surfaces tronconiques, convexe et concave, qui appartiennent aux faces opposées d'un même anneau sont limitées chacune, à l'intérieur et le long de la petite base, par une couronne.circulaire plane. 4. Guide d'onde flexible selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque anneau présente deux faces opposées entre elles, respectivement concave et convexe et à surface sphérique. 5. Guide d'onde flexible selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la surface intérieure de chaque anneau est convenablement travaillée de façon à présenter des gorges transversales. 6. Guide d'onde flexible selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit élément tubulaire élastiquement déformable est constitué par des rubans élastiques appropriés enroulés en hélice pour former un enveloppement des anneaux. 7. Guide d'onde flexible selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit élément tubulaire élastiquement déformable est une gaine de matiere thermoplastique. t. Guide d'onde flexible selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite matière thermoplastique est un mélange à base de chlorure de polyvinyle. 9. Guide d'onde flexible selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite matière thermoplastique est un mélange à base de polyéthylène. 10. Guide d'onde flexible selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit élément tubulaire élastiquement déformable est constitué par la combinaison d'une gaine en matière thermoplastique et d'un enroulement hélicoïdal formé de rubans élastiques appropriés. 11. Procédé pour la fabrication du guide d'onde flexible selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce qu'il consiste à acheminer les anneaux, convenablement préparés dans un distributeur, dans un tube de guidage qui conduit à un dispositif d'application dudit élément tubulaire, et à appliquer l'élément tubulaire sur les anneaux qui sortent coaxialement du tube de guidage. 12. Procédé de fabrication de guide d'onde flexible selon la revendication 11, caractérisé en ce que le dispositif d'application de l'élément tubulaire est constitué par au moins une tête d enroulement. 13. Procédé pour la fabrication de guide d'onde flexible selon la revendication 11, caractérisé en ce que le dispcsitif d'application de l'élément tubulaire est constitué par une extrudeuse. 14. Procédé de fabrication de guide d'onde flexible selon la revendication 11, caractérisé en ce que le dispositif d'application de ltélément tubulaire est constitué par au moins une tête d'enroulement suivia d'une extrudeuse. 15. Procédé de fabrication de guide d'onde flexible selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'on utilise la force de gravité pour provoquer le tassement et la juxtaposition automatique des anneaux qui sortent du distributeur, en les faisant passer de ce distributeur à un tube de guidage vertical. 16. Procédé de fabrication de guide d'onde selon l'une quelconque des revendications 11 à 15, caractérisé en ce que le guide d'onde qui se forme à la sortie du dispositif d'application de l'élément tubulaire est recueilli sur des tourets après être passé dans une cuve de refroidissement appropriée et à travers un organe de réglage de la vitesse d'avancement.