Brevet FR2074554A1 — publié le 19711008

La présente invention a pour objet un volant automobile destiné à réunir en un seul organe de manoeuvre le volant de direction, l'accélérateur de vitesse et le frein d'arrêt. I1 est prévu pour fonctionner sur les voitures modernes déjà pourvues d'un changement de vitesse automatique genre Variomatic ou autre. Ce procédé est particulier par le fait qa'il a pour objet de supprimer définitivement les deux pédales - accélérateur des gaz et frein a pied - et de libérer ainsi le plancher de toute aspérité parasite existant encore actuellement. Le dispositif objet de l'invention consiste essentiellement en un volant qui,a priori,a l'aspect de n'importe quel volant de voiture automobile,mais qui constitue en fait la commande unique du véhicule. Il est mobile,non seulement dans le sens de sa rotation sur lui-meme,ce qui permet de braquer les roues directrices soit à droite,soit à gauche,mais encore dans le sens avant-arrière, de façon à avoir à volonté une action sur l'accélération et sur le freinage. (Fig.I). En tirant le volant à lui,le conducteur détermine une progressive accélération; en le repoussant devant lui,au contraire,il provoque une graduelle décélération,qui va jusqu'à bloquer les roues en poussant énergiquement. L'axe de la direction est disposé aussi horizontalement que possible et la position du volant rejoint ainsi celle de la barre d'un bateau. En poussant le volant à fond, on freine à bloc et,en meme temps on coupe l'allumage. Ce qui fait qu'en cas de collision,le moteur est automatiquement stoppé sans autre intervention manuelle. De plus, dans le cas (le plus fréquent) d'un choc à l'avant,non seulement le freinage et la coupure de l'allumage sont instantanés par la simple projection brutale du conducteur dans le sens de la marche,mais encore cette projection est amortie par le volant luimême qui,déjà largement dimensionné,se trouve etre suffisam.ent rembourré dans sa partie cetrale par un coussin rond convenablement garni de matière plastique. (Fig.3). La tige de direction elle-meme qui,tres souvent,hélas,se trouve devenir une arme dangereuse en cas dlaccicent,que le pilote soit ou non arrimé par une ceinture de sécurité, tient lieu aussi d'amortisseur de choc supplémentaire,son armature renfermant un dis positif amortisseur (pneumatique,caoutchouc,ressort ou autre) ,é- tant judicieusement montée sous double tube télescopique rentrant l'un dans l'autre quand il se produit une forte pression sur le volant. Le volant accélérafrein présente donc,outre divers perfectionnements accessoires exposés ici,l'essentielle particularité de simplifier encore davantage la conduite des véhicules pourvus du changement de vitesse automatique en supprimant purement et simplement les deux pédales jusqu'alors indispensables. I1 rend ainsi la pratique de l'automobile plus agréable,plus faciale et plus confortable par la suppression radicale et définitive de deux organes importants,mais qui n'ont plus de raison autre du fait qu'ils peuvent autre rassemblés sur le volant même,qui devient par conséquent la commande unique. Le sol de l'habitacle étant débarrassé de ces deux accessoires, le pilotage d'une auto devient accessible aux handicapés physiques qui ne peuvent disposer que de leurs membres supérieurs,tout en résolvant pour une certaine catégorie d'infirmes des membres inférieurs le problème qui se pose à eux quand il s'agit de loger leur (s) jambe(s) artificielle(s) rigide(s) et encombrante(s) dans un logement malencontreusement embarrassé par des pédales assez proéminentes et occasionnant en l'occurrence une g-ene réelle. Dans le sens horizontal,le jeu de la tige de direction devra titre à la fois suffisamment souple et suffisamment serré pour que les manoeuvres latérales de direction s'effectuent en douceur et n'aient aucune répercussion sur la vitesse de I'engin,et viceversa. Pour l'utilisateur, ce sera une simple question de dosage de gestes et de prise en mains du procédé nouveau. Le branchement de la barre de direction à la bielle commandant le freinage ainsi que son raccordement à la manette d'arrivée des gaz,de même que l'interrupteur d'arrêt automatique de l'allumage, seront réalises sous le capot de la manière la plus simple, selon des modes de détail qui seront propres à chaque constructeur. (Fig.4). Pour certains types de véhicules utilitaires,le dispositif accélérafrein pourra également se concevoir avec un axe de direction vertical et non quasi horizontal. Le volant se trouvant alors posé à plat sur la tige droite qui se déplacera dans un mouvement avant-arrière à la manière d'un manche à balai a'avion quand il commande le gouvernail de protondeur. Afin de libérer encore plus complètement la voiture d'organes gnants,il serait également opportun de déplacer le levier de marche avant-arrière,vestige de l'ancien changement de vitesse manuel et qui date de l'époque héroSque des première automobiles à moteur. Ce levier intempestif, qui se trouve toujours si malencontreusement placé entre les deux sieges avant et qui embarrasse deux personnes à la fois,pourrait être plus intelligemment remplacé par une poignée fixée sur le tableau de bord. De mdme,la disgracieuse et incommode barre du frein à main gagnerait a être également transféfée au tableau sous forme d'une simple poignée a tirer. Les constructeurs adoptant ce perfextionnement simplifiant encore la conduite des voitures pourvues de l'automatique,pourraient utilement l'envisager en prévoycnt la possibilité de pouvoir régler à volonté la hauteur du volant pr rapport au plancher ( par pivotement sur sa base d'accroche articulée sous le capot),et aussi la longueur de la tige (par réglage de i'emmanchement télescopique de celle-ci),ce qui permettrait à l'usager,quelle rue soit sa corpulen ce,de bien adapter la commande unique à sa taille avant le départ et de piloter avec le maximum ae confort et de décoiitraction. Dans le même ordre d'idées,le classique rétroviEeur,même panoramique,gagnera à être remplacé sur toutes les voitures par un rétrotéléviseur,petit poste de télévision miniaturisé en circuit fermé composé de trois petites caméras,une à I 'arrière,une a droite, une à gauche,donnant une triple image sur un écran rectangulaire de dimension réduite et logé au centre de tableau ae bord. Ce sera un moyen fonctionnel et moderne d'avoir en permanence sous les yeux un état précis de l'environnement de ia voiture,et la certitude de ne pas être surpris,ce qui évitera bon nombre a'acciWents dus à =. rétroviseur insuffisant,mal réglé,sale ou rendu inopérant par un surcroît ae bagages à l'arriere et la présence ae passagers turbulents. Le rétrotéléviseur remplacera avantageusement le rétroviseur d'hier sur la voiture de demain. Infiniment plus rationnel,plus com plet et plus efficace,il sera digne d notre siecle voué à l'électronique. I1 est bien entendu que la présente invention,qui pourra tenir lieu de point de départ à toute recherche effectuée en ce domaine, n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits ci-dessus et représentés par les dessins ci-joints,et qui constituent seulement des exemples auxquels de nombreuses modifications peuvent être apportées sans qu'on s'écarte de l'idée fondamentale. Cette invention représente en elle-même un ensemble de perfectionnements et de dispositifs reliés entre eux de façon à constituer une unité. Ces divers mécanismes et procédés qui ont fait ltobjet de recherches et d'études séparées mais qui ont été réunis à cet effet,font partie du même plan et doivent entre considérés comme ne constituant qu'une seule et même invention. REVENDICATIONS L'invention a pour objet un volant d'automobile réunissant en un seul organe le volant de direction,l'accélérateur et le frein. Prévu pour fonctionner sur les voitures pourvues de changement de vitesse automatique,ce procédé supprime les deux pédales d'accélération et de frein et libère le plancher de toute proéminence parasite. Io Il consiste en un volant cui a l'aspect de n'importe quel volant,mais qui représente la commande unique. mobile non seulement dans le sens de sa rotation sur lui-même,il l'est aussi yuans le sens avant-arrière,de façon à avoir également une action sur l'accélération et sur le freinage,selon que le conducteur tire le volant à lui ou le repousse. 2g L'allumage est automatiquement coupé quand le volant est repoussé énergiquement à fond. De même qu'en cas de collision à l'avant, le conducteur étant projeté dans le sens de la marche. 3g Le choc est alors amorti par le volant qui,déjà largement dimensionné,se trouve être sufflsamment rembourré dans sa partie centrale par un coussinet prévu à cet effet. 4g La tige de direction elle-même cesse de constituer une arme dangereuse en cas d'accident et tient lieu d'airzortisEeur complémentaire,son armature étant monte sur double tube télexcopique contenant un dispositif élastique. 50 Le volant accélérafrein simplifie encore la conduite des véhicules à changement de vitesse automatique en supprimant les deux pédales jusqutalors indispensables. Il rend ainsi la pratique de l'auto plus agréable et pius facile. Et la rend également accessible aux handicapés physiques qui ne peuvent disposer que de leurs membres supérieurs. 60 Pour certains véhicules utilitaires, le dispositif pourra se concevoir avec un axe de direction vertical au lieu d'entre qua vig horizontal. Le volant se trouvant alors poeé A plat sur la ti 0e droite se déplaçant dans un mouvement avant-arriere a la manie-- re 'un manche à balai d'avion. 70 Afin de libérer encore plus completement la voiture d'organes gênants,il serait également opportun de déplacer le levier de de marche avant-arrière qui se trouve si malencontreusement placé entre les deux sièges avant et qui embarrasse deux personnes à la fois,et de le remplacer par une poignée à hauteur du tableau de bord. 80 De même,l'intempestive barre au frein à main gagnerait à être également transférée au tableau sous forme d'une simple tirette. 90 La hauteur du volant pourra utilement se régler à volonté par pivotement sur sa base d'accroche articulée sous le capot,et aussi la longueur de la tige,Sar réglage de l'emmanchement télescopique de celle-ci. Ce qui permettra à l'usager, quelle que soit sa corpulence,de bien adapter la commande unique à sa taille avant le départ. I0O Dans le même ordre d'idées,le classique rétroviseur,même panoramique,gagnera à être remplacé sur toutes les voitures par un rétrotéléviseur,petit poste de télévision miniaturisé en circuit fermé composé de trois petites caméras incorporées,une à l'arrière, une à droite,une à gauche,donnant une triple image sur un écran rectangulaire de dimension réduite et logé au centre du tableau de bord Ce sera un mogen moderne d'avoir en permanence sous les yeux un e- tat précis de l'environnement de la voiture,ce qui évitera incontes tabloment un certain nombre d'accidents. La présente invention,qui pourra tenir lieu de point de départ toute recherche effectuée en ce domaine,n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits ci-dessus et représentés par les dessins ci-joints,et qui constituent seulement des exemples auxquels de nom breusesmodifications peuvent être apportées sans qu'on s'écarte de l'idée fondamentale. Elle représente un ensemble de perfectionnements et de dispositifs reliés entre eux de façon à constituer une unité. Ces divers mécanismes et procédés qui ont fait l'objet de rechefches et d'études séparées et qui ont été réunis à cet effet,font partie du meme plan et doivent etre considérés comme ne constituant qu'une seule et meme invention.