Brevet FR2059684A1 — publié le 19710604

Le transport des denrées périssables, destinées à l'alimentation, prend de plus en plus d'importance du fait de l'accroissement de la population des villes entraînant une augmentation non seulement du tonnage des denrées à transporter, mais également des distanees de transport. En outre, les consommateurs désirent pouvoir obtenir des denrées (fruits, légumes, fleurs, viandes, poissons) dont les qualités (fralcheur, maturité, aspect) soient le plus pro- che des meilleures qualités obtenables au lieu de production. Pour satisfaire ces désirs, tout en permettant un transport rationnel et économique des denrées périssables, il existe déjà des conteneurs comportant un dispositif de refroidissement de leur charge par gaz liquéfié. Un type de ces conteneurs est décrit au brevet suisse NO 456.453. I1 est facilement déplaçable et lorsqu'il n est pas plein, il est repliable de sorte que son encombrement ne correspond qu a une fraction du volume offert pour son chargement. Ce conteneur est amené replié sur le lieu de production des denrées à transporter, il y est déplié, puis rempli par la denrée à transporter, et ensuite déplacé jusqu'à un lieu de chargement sur wagon de chemin de fer ou camion. Le dispositif de refroidissement de son contenu peut fonctionner dès son chargement et jusqu a son déchargement. I1 est renvoyé plié au lieu de production. Ce conteneur, qui est pris en charge par les entreprises de chemins de fer, doit répondre aux normes fixées par ces entreprises quant à sa résistance aux chocs, notamment aux chocs provoqués lors de manoeuvres de wagons. Pour des raisons d'économie de transport, il doit être aussi léger que possible une fois vide. Son dispositif de refroidissement doit pouvoir fonctionner pendant de nombreux jours. La présente invention a pour but de satisfaire à ces conditions. Elle a pour objet un conteneur pour le transport de denrées périssables, comportant un cassis renfermant des bonbonnes de gaz liquéfié, destiné au refroidissement d'un espace clos pour l'emma- gasinage des denrées, disposé au-dessus du châssis. Ce conteneur est caractérisé par le fait que les dites bonbonnes constituent l'armature du châssis. Ainsi, les bonbonnes ont une double fonction, à savoir : la fourniture du gaz de refroidissement et la résistance mécanique du châssis. De préférence, les bonbonnes sont disposées parallèlement à l'axe longitudinal du chassies, elles en occupent la majeure partie. Le gaz de refroidissement est en général de l'azote; celui-ci peut dans certains cas être remplacé par l'oxygène. I1 est avantageux que les tuyères de diffusion de ce gaz soient disposées au haut de l'espace clos servant à l'emmagasinage des denrées. Selon la denrée transportée, son état de maturation, les exigences demandées pour sa vente et sa consommation et la durée du transport, un ralentissement ou une accélération du processus de maturation peut être nécessaire t constituer un facteur économique important. Ces exigences peuvent être satisfaites avec le conteneur selon l'invention du fait que son châssis peut renfermer une ou plusieurs bouteilles de gaz sous pression, autre que le gaz de refroidissement. Ces bouteilles peuvent avantageusement être disposées perpendiculairement à l'axe longitudinal du châssis et à l'arrière de celui-ci. Elles permettent d'ajouter, dans l'espace clos renfermant les denrées, un gaz ralentissant ou accélérant la maturation, par exemple l'anhydride carbonique pour ralentir la maturation et l'oxygène pour l'accélérer. Le dessin annexé représente, à simple titre d'exemple explicatif et non limitatif, une forme de réalisation d'un conteneur selon l'invention spécialement conçu pour le transport de denrées périssables du lieu de production à celui d'emmagasinage ou de ven aux consommateurs et pour son renvoi au lieu de production. La fig. 1 est une vue en élévation, partiellement en coupe, du conteneur tel qu'il se présente une fois chargé, mais son chargement n'étant pas représenté. La fig. 2 est une vue en plan du conteneur dans les mêmes conditions que ci-dessus. La fig. 3 est une vue perspective du conteneur dont une partie des éléments constitutifs de l'espace clos sont repliés. La fig. 4 est une coupe de détail selon la ligne-A-A de la fig. 2. La fig. 5 est une coupe de détail du dispositif de diffusion du gaz de refroidissement dans l'espace clos, et la fig. 6 est une coupe de l'extrémité de remplissage et de vidange d'une des bonbonnes de gaz de refroidissement. En référence aux fig. 1, 2 et 3, le conteneur représenté comprend un châssis 10 au-dessus duquel se trouve un espace clos 11, destiné à recevoir les denrées à transporter. Le châssis 10 est monté sur deux roues arrière 12 et une roue avant 13. L'axe hori zontal 14 de cette dernière est porté par une fourche 15 fixée au châssis de manière à pouvoir pivoter autour d'un axe vertical. L'axe 14 est relié par un bras 16 à un timon 17 articulé. Le bras 16 est solidaire d'un patin 18 de blocage, qui se trouve vertica lement au-dessous de l'axe 14 lorsque le timon 17 est en position verticale. Le châssis 10 comporte six bonbonnes 19 disposées parallèlement à son axe longitudinal. Ces bonbonnes renferment le gaz de refroidissement, qui peut être de l'azote liquéfié. Ces bonbonnes 19 constituent l'armature du châssis 10, comme il est représenté en détail par la coupe de la fig. 4. Les bonbonnes 19 présentent une paroi externe 20 et une paroi interne 21, l'espace entre ces deux parois étant sous vide afin d'assurer une isolation thermique. Ces parois sont en acier inoxydable. Les bonbonnes 19 sont maintenues entre elles par des coffrages 22 en résine synthétique, et ces coffrages sont eux-mêmes enfermés dans une enveloppe 23 en élastomère. La partie supérieure 24 de cette enveloppe 23 constitue le plancher de l'espace clos 11. A l'avant et à l'arrière du châssis se trouvent des montants 25 et 26 articulés au châssis à l'aide de charnières 27. Ces montants sont maintenus en position verticale, lorsque le conteneur est chargé, par des tirants 28 et 29 (voir fig. 1). Une bâche 30 en une matière isolante et étanche aux gaz, pouvant former un parallélipipède rectangle comme indiqué aux fig. 1 et 2, vient coiffer les montants 25 et 26 et délimite ainsi l'es- pace clos 11. Cette bâche 30 est représentée replié à la fig. 3. Pour faciliter sa mise en place sur les montants 25 et 26, elle présente des fermetures à curseur le long de chacune de ses quatre arêtes verticales. Pour sa fixation au châssis 10, elle présente à sa base l'une des bandes d'éléments d'une fermeture 31 à curseur (fig. 1) dont l'autre bande 32 est fixée tout autour du châssis 10 (voir fig. 4) par collage de sa partie textile au châssis. Toutes ces fermetures à curseur sont suffisamment étanches aux gaz,pourévi- ter une déperdition du gaz de refroidissement diffusé dans l'espace clos 11, espace délimité par la bâche 30 et le plancher 24. Deux dispositifs 33 et 34, représentés schématiquement à la fig. 2, servent au remplissage et à la vidange des bonbonnes 19 ainsi qXau remplace- ment du gaz de refroidissement par un autre gaz liquéfié. Chacun de ces dispositHS groupe trois bonbonnes sous Sa commande. Comme de'- jà indiqué, les bonbannes 19 constituentl'armature du chis 10, elles font donc parL. partie à demeure de ce châssis; une fois vides, elles doivent pouvoir être remplies à nouveau sans démontage du châssis. Les dispositifs 33 et 34, non décrits ici en détail, permettent l'alternance des opérations de remplissage des bonbonnes en gaz liquéfié et de prélève- ment de ce gaz pour le refroidissement de l'espace clos 11. Pour ce refroidissement, le gaz liquéfié prélevé des bonbonnes 19 par le dispositif 33 et respectivement 34, est conduit par untube 35 et respectivement 36 (voirfig.2,4et5) jusque dans la barre supérieure 37 et respectivement 38 des montants 25 et respectivement 26. Le tube 35 et respectivement 36, pour atteindre la barre 37 et respectivement 38, passe à l'intérieur de la barre verticale 39 etrespectivement 40 du montant 25 et respectivement 26. La partie des tubes 35 et 36 se trouvant dans les barres supérieures 37 et 38 est perforée de manière à ce que du gaz liquéfié s'écoule à l'intérieur de ces barres où il se vaporise; le gaz de refroidissement ainsi fourni sort des barres supérieures 37 et 38 par des tuyères de diffusion 41 ménagées dans ces barres (voir fig. 5). Les tubes et et 36 sont, au moins dans leur partie voisine des charnières 27, en une matière restant souple aux très basses températures, de manière à pouvoir suivre les mouvements des montants 25 et 26 lors de leur pivotement autour des charnières 27. En référence à la fig. 6, les bonbonnes 19 présentent, comme déjà indiqué, une paroi externe 20 et une paroi interne 21 en acier inoxydable. Un tube 42 permet l'évacuation de l'espace entre ces parois, en vue du maintien du vide. En général, le gaz liquéfié contenu dans les bonbonnes 19 est de l'azote; mais pour certains transports, ce gaz est de l'oxygène. Afin de permettre le remplacement d'un gaz par un autre et d'éviter que ces gaz ne se mélangent, un tube 43 arqué, débouchant au bas de la bonbonne, sert au remplissage des bonbonnes 19, comme au prélèvement soit de l'azote soit de l'oxygène. Un tube 44, également arqué mais débouchant au haut de la bonbonne, sert à la purge de l'azote, avant le remplissage par de l'oxygène et vice versa à la purge de l'oxygène avant le remplissage par de l'azote. Lorsque le gaz de refroidissement reste le même d'un transport à un autre, le premier remplissage des bonbonnes par du gaz liquéfié, fourni par une source externe, comme la recharge des bonbonnes, se fait par le tube 43 et, pendant cette opération, le gaz non liquéfié se trouvant dans la bonbonne est évacué à l'atmosphère par le tube 44. Une fois la bonbonne pleine de gaz liquéfié, ce qui est signalé par l'écoulement de liquide par le tube 44, cet écoulement est interrompu par une manoeuvre du dispositif 33 respectivement 34. Le prélèvement de gaz liquéfié en vue du refroidissement de l'espace clos 11 se fait par le tube 43. Pour le remplacement du gaz contenu dans les bonbonnes 19 par Un autre, ce dernier est introduit à l'état gazeux par le tube 43, et le tube 44 est ouvert à l'atmosphère jusqu a ce que le contenu de la bonbonne soit complètement purgé du premier gaz. La bonbonne peut alors être remplie par le gaz de remplacement à l'état liquéfié comme indiqué ci-dessus pour une recharge. Dans la partie arrière du châssis 10 (voir fig. 1 et 2) se trouvent une réserve 45 de glace carbonique et une bouteille 46 d'oxygène liquide. Cette réserve et cette bouteille ont leur grande dimension perpendiculaire à l'axe longitudinal du châssis 10; elles peuvent être atteintes de l'extérieur pour leur remplacement ou leur remplissage. Elles sont utilisées pour fournir à l'intérieur de l'espace clos 11, soit de l'anhydride carbonique en vue du ralentissement du processus de maturation de la denrée transpor tée, soit de l'oxygène en vue de l'accélération de ce processus. Les gaz fournis par cette ré-serve 45 ou cette bouteille 46 sont diffusés dans l'espace clos 11 au bas de celui-ci à proximité de la dite réserve ou bouteille. Le conteneur qui vient d'être décrit est utilisable comme suit: Il est déplaçable à la main grâce à-ses roues 12 et 13 et à l'aide de son timon 17. Ce dernier permet de tirer ou de pousser le conteneur, mais également de le diriger en faisant pivoter la roue avant 13 avec la fourche 15 selon leur axe vertical. En outre, le timon 17 permet, par l'intermédiaire du bras 16, d'amener le patin 18 soit dans la position de blocage représentée aux fig. 1 et 3, soit dans une position escamotée dans laquelle le conteneur n'est pas freiné. La bâche 30 est pliable sur elle-même et peut être entreposée sur le châssis 10 comme représenté à la fig. 3. Les montants 25 et 26 sont rabattables sur le châssis 10 grâce aux charnières 27 en laissant toutefois un espace suffisant pour la bâche 30 repliée lorsqu'elle est posée sur le châssis 10. Le timon 17 est rabatta ble sur le montant 25, lui-mme étant rabattu. Lorsque la bâche, les montants et le timon sont repliés et rabattus, la place occu pée par le conteneur est réduite au -strict minimum. Les bonbonnes 19 ainsi que la réserve 45 et la bouteille 46 étant pleines, le conteneur est amené replié sur le lieu de produo tion des denrées à transporter. Les montants 25 et 26 sont amenés en position verticale, la bâche 30 est enlevée du châssis 10. Le conteneur est alors chargé par les denrées à transporter. Celles-ci peuvent être des fruits, des légumes, etc.,-qui viennent d'être cueillis et placés dans des harasses. Les dimensions du châssis 10 et des montants 25 et 26 permettent une occupation complète de l'espace qu'ils délimitent. Les montants 25 et 26 sont maintenus serrés contre les harasses par les tirants 28 et 29 disposés sur les deux côtés longitudinaux du conteneur. Une fois le chargement terminé, la bâche est posée sur lui pour le recouvrir ainsi que les montants 25 et 26. Cette opération est facilitée grâce aux quatre fermetures à curseur se trouvant aux arêtes de la bâche. Enfin, la bâche 30 est fixée au châssis 10 à l'aide de la fermeture à curseur 31. L'espace clos 11 se trouve ainsi délimité et pratiquement hermétiquement fermé. Les dispositifs 33 et 34 qui, jusque là, maintenaient les bos bonnes 19 fermées, sont mis en service pour le prélèvement du gaz de refroidissement; ce dernier est envoyé aux tuyères 41, puis vient en contact avec les denrées à transporter. Les dispositifs 33 et 34 règlent le débit de gaz prélevé de manière à maintenir la température désirée à l'intérieur-de l'espace clos 11. La bâche 30 étant imperméable au gaz et les fermetures à curseur pratiquement hermétiques, une valve de sortie 47 (fig. 1) est prévue au haut de la bâche 30 pour permettre à du gaz de s'échapper de l'espace clos 11. Cette valve 47 est réglée de manière à maintenir une légère surpression dans l'espace 11. Le conteneur une fois chargé et bâché (les dispositifs 33 et 34 de commande du gaz de refroidissement étant mis en service) est déplacé sur ses roues jusqu'à son lieu de chargement, sur wagon ou camion. Il reste fermé jusqu'au moment où son contenu peut être soit transféré dans un entrepôt frigorifique, soit livré à la consommation. Ainsi, les denrées qu'il contient, ayant été refroidies ou placées dans une atmosphère adéquate dès leur cueillette, restent constamment dans ces conditions jusqu'à leur consommation. Il est ainsi possible d'offrir aux consommateurs des denrées de qualité égale à la meilleure qualité obtenable au lieu de production. Le conteneur une fois vidé de son chargement est replié comme déjà décrit et prêt à être renvoyé replié à un lieu de production. Le conteneur décrit est de construction rationnelle et -écono- mique; il est léger; il possède une grande réserve de gaz de ref:':i- dissement, son autonomie peut aller jusqu a 15 jours. Non seulement la température optima à faire régner à l'intérieur de l'espace clos varie selon la nature des denrées transportées telles que viandes, légumes, fruits, poissons, fleurs, mais la composition du gaz réfrigérant peut aussi varier selon cette nature ainsi que selon le processus de maturation ou de transformation désiré pendant le transport. Les viandes et les poissons demandent une atmosphère constituée pratiquement uniquement d'azote. Les légumes demandent de l'azote avec un peu d'oxygène. Les fleurs demandent de l'azote et de l'anhydride carbonique mais pas d'oxygène. Les fruits, de l'azote, de l'anhydride carbonique et de l'oxygène. Pour retarder les processus de maturation, la teneur en oxygène doit être faible, alors que pour les accélérer ou voquer les processus de maturation, la teneur en oxygène doit hêtre forte. Dans ce dernier cas, tout ou partie des bonbonnes 19 sont remplies d'oxygène. La réserve 45 d'anhydride carbonique et la bouteille 46 d'oxygène permettent d'adapter la composition de l'at mosphère enfermée dans l'espace clos Il aux différentes conditions désirées par un réglage du débit des gaz prélevés sur cette réserve et cette bouteille. Comme on le conçoit, le temps consacré au transport des denrées peut, avec le conteneur décrit, être mis à profit pour obtenir une maturation des denrées transportées, indispensable à la consommation, et les denrées peuvent être livrées au public dès leur arrivée à destination. REVENDICATIONS 1. Conteneur pour le transport de denrées périssables, comportant un châssis renfermant des bonbonnes de gaz liquéfié, qui est destiné au refroidissement dtun espace clos pour l'emmagasinage des denrées et disposé au-dessus du châssis, ce conteneur étant caractérisé par le fait que lesdites bonbonnes constituent l'armature du châssis. 2. Conteneur selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites bonbonnes sont disposées parallèlement à 1taxelDngitudinal du châssis. 3. Conteneur selon la revendication i ou 2, caractérisé en ce que lesdites bonbonnes occupent la majeure partie du châssis. 4. Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les tuyères de diffusion du gaz de refroidissement dans l'espace clos sont disposées au haut de cet espace. 5. Conteneur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le châssis renferme en outre au moins une bouteille d'un gaz sous pression, autre que le gaz de refroidissement. 6. Conteneur selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite bouteille est disposée perpendiculairement à l'axe longitudinal du châssis.