Brevet FR2081795A1 — publié le 19711210

La présente invention a généralement trait à la récupération de l'argent et, plus spécifiquement, à un bloc ou appareil de récupération de l'argent comportant un noyau métallique perfectionné délimitant des passages transversaux, ledit appareil pouvant 5 être facilement façonné, manipulé et remplacé. Divers sels argentiaues tels que ceux utilisés dans les papiers et pellicules photographiques produisent, une fois fixés au moyen de divers fixateurs, des sels argentiques complexes qui se trouvent dissous ou en suspension dans une solution. Lorsque les 10 fixateurs voient leurs ressources s'épuiser, il est nécessaire de les remplacer en vue de conserver à la solution de fixage un pouvoir satisfaisant si l'on désire obtenir des résultats homogènes et acceptables. Ledit remplissage s'effectue souvent sur une base continue par adjonction d'un volume donné d'une solution concentrée 15 de l'agent fixateur au bain de fixage, tandis qu'un volume équivalent de la solution épuisée ou usée se trouve concurremment soutiré. Un procédé de récupération de l'argent à partir de semblables solutions usées a été mis au point. Ledit procédé requiert la filtration des solutions contenant des sels argentiques 20 à travers de la laine d'acier agglomérée ou de petites parcelles d'une toile métallique galvanisée. La laine d'acier et les parcelles du tamis sont anodiques par rapport à l'argent, de sorte qu'il se produit une action de substitution chimique entraînant la précipitation et le dépôt de l'argent lors de la dissolution de la laine d'a-25 cier ou des parcelles constitutives du tamis. L'inconvénient propre à la laine d'acier agglomérée réside dans son manque de résistance à.la corrosion provoquée par la solution de fixage. Plus spécifiquement, les fibres constitutives de la laine d'acier présentent un petit diamètre et, en conséquence, sont rapidement dissoutes par 30 la solution. Il s'ensuit que des ouvertures relativement importantes apparaissent dans la laine d'acier, si bien que la solution de fixage s'écoule à travers lesdites ouvertures plutôt qu'à travers le restant des fibres de laine d'acier agglomérée, étant donné que lesdites ouvertures présentent une moindre résistance à l'écoulement 35 du fluide. La laine d'acier demande à être remplacée dès que se trouve constatée la présence de telles ouvertures, afin de restituer toute son efficacité à l'appareil de récupération de l'argent. Il peut également s'avérer nécessaire de recycler une deuxième fois à travers ledit appareil la solution expulsée. 24-0 Ainsi qu'il a été mentionné ci-dessus, l'usage d'un 71 07972 2 2081795 tamis ou toile métallique s'est révélé désavantageux du fait de la nécessité coûteuse d'avoir à diviser ledit tamis en petites parcelles préalablement à son utilisation dans la cellule électro-lytique. 5 En outre, les appareils de récupération de l'argent répondant à la technique antérieure comportent des passages étranglés pour la solution, lesquels se trouvent fréquemment obstrués par les particules solides entraînées dans la solution de fixage. Les inconvénients précités propres à la technique 10 antérieure des appareils de récupération de l'argent se trouvent singulièrement atténués par la présente invention, laquelle pourvoit à un récipient ou réceptacle comportant des passages d'entrée et de sortie pour la solution. Un noyau métallique perméable dans le sens transversal se trouve fixé dans le sens axial à l'intérieur 15 dudit réceptacle, le noyau métallique empêchant l'écoulement axial de la solution et le confinant à un mouvement transversal entre les surfaces intérieure et extérieure du noyau métallique. Ce dernier est réalisé de préférence sous la forme d'un tamis ou toile métallique enroulé dans le sens axial et comportant des ouvertures de 20 mailles de'petites dimensions. Il en résulte que les appareils de récupération de l'argent conformes à la présente invention conservent une très grande efficacité jusqu'à la fin de la durée de vie utile du noyau métallique remplaçable, leur fonctionnement n'étant par ailleurs 25 soumis à aucune interruption imputable à quelque engorgement des passages.- La présente invention vise en premier lieu à pourvoir à un appareil et un procédé y afférent de récupération de 1'argent d'un type perfectionné. 30 La présente invention vise également à pourvoir à un appareil de récupération de l'argent et à un procédé y afférent dans lequel un noyau métallique d'ion type original délimite des trajets d'écoulement transversaux entre les surfaces intérieure et extérieure qui s'étendent dans le sens axial dudit noyau métallique. 35 La présente invention vise enfin à pourvoir à un appareil de récupération de l'argent comportant des passages de conception perfectionnée pour la solution argentique. Les autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement au cours de la des-40 cription détaillée qui suit, laquelle est faite en référence aux 71 07972 3 2081795 dessins ci-annexés, sur lesquels : la fig. 1 est une vue en perspective avec arrachements partiels, d'un mode de réalisation préférentiel de la présente invention; 5 la fig. 2 est une vue en coupe faite par 2-2 sur la fig. li la fig. 3 est une vue partielle en coupe et en élévation, à une échelle agrandie, du système d'admission et de refoulement de la solution dans l'appareil de récupération de l'argent 20 tel qu'illustré sur la fig. 1; la fig. 4 est une vue partielle, à une échelle agrandie, du noyau d'une toile métallique enroulée de l'appareil illustré sur la fig. 1; la fig. 5 est une vue partielle en élévation d'une içj couche du noyau de la toile métallique enroulée faite par 5-5 sur la fig. 4. Ainsi qu'il est clairement représenté sur les fig. 1 et 2, un appareil de récupération de l'argent qui est désigné dans son ensemble par la référence 10 comporte un récipient ou ré-20 ceptacle 12, un dispositif de raccordement du liquide 14 et un noyau métallique 16, ce dernier étant disposé dans le sens axial à l'intérieur du réceptacle 12 et étant mis en communication avec les sections d'admission et de refoulement de la solution dudit dispositif de raccordement 14. 25 Le réceptacle 12 est hermétiquement étanche aux li quides et comporte un cylindre creux présentant une paroi latérale 18 et une paroi inférieure ou d^base 19. Le réceptacle 12 comporte en outre un couvercle amovible 20, lequel est assujetti par des filetages 22 au filetage 24 de la paroi latérale 18 . Alternative-20 ment, le couvercle 20 peut être assujetti au réceptacle 12 au moyen d'un dispositif d'articulation. Le réceptacle 12 est entièrement garni ou revêtu avec un matériau 21, du polyéthylène par exemple, qui est inerte vis-à-vis de la solution de fixage. Il est préférable que le couvercle 20 puisse àtre détaché du restant du récep-25 tacle 12, de manière à faciliter la dépose et le remplacement du noyau métallique 16. Ledit couvercle 20 comporte un collet central 25 qui est réalisé dans une matière plastique inerte appropriée, étant pourvu par ailleurs d'un alésage fileté 26 dans lequel vient s'adapter de façon étanche une partie du dispositif de raccordement ^0 du liquide 14. 71 07972 4 2081795 Ledit dispositif de raccordement du liquide 14 comporte une lumière d'admission 28 et une lumière de sortie 29 qui sont destinées à l'introduction et au refoulement de la solution de fixage à teneur argentique dans le réceptacle 12. Le dispositif de 5 raccordement 14 est réalisé dans une matière plastique inerte, en PVC par exemple, comprenant par ailleurs des éléments qui se trouvent accolés ou fusionnés chimiquement ensemble. La lumière d'admission 28 comprend une partie d'une pièce en T évidée intérieurement 30 dont l'une des extrémités 31 10 est destinée à être raccordée à une source d'alimentation de la solution (non représentée). L'extrémité gauche de la pièce en T 30 se trouve raccordée à une conduite d'admission conique 32. L'extrémité inférieure 33 de la conduite 32 présente un diamètre intérieur relativement importait, étant vissée en 35 à l'une des 15 extrémités d'un raccord de tuyauterie fileté 3^. Ledit raccord ou embout fileté se trouve vissé à son tour dans l'ouverture filetée 26 du collet 25. La conduite 32 est également dimensionnée de telle façon que l'ouverture 39 qui est située de façon adjacente à l'extrémité 33 soit spacieuse et dégagée, de manière à éviter tout 20 engorgement dû à l'accumulation des boues. L'extrémité supérieure 37 de la conduite d'admission 32 se trouve hermétiquement obturée. En résumé, la lumière d'admission 28 et le passage 39 délimitent un trajet d'écoulement d'admission pour la solution à partir d'une source y afférente (non représentée) jusqu'à l'une 25 des extrémités menant à l'intérieur du réceptacle 12. La lumière de refoulement 29 comprend line partie d'une pièce en T évidée intérieurement 38, laquelle comporte une extrémité d'évacuation 39 à travers laquelle s'écoule la solution. Une deuxième extrémité 40 de la pièce en T 38 se trouve raccordée par l'in-30 termédiaire d'un joint à recouvrement à une entretoise 41, laquelle se trouve reliée à son tour à l'extrémité 42 de la conduite 32. Une conduite ou tube de sortie 43 se trouve étroitement ajusté à l'intérieur de l'évidement ménagé dans, l'entretoise 4l, de manière à être raccordé à la pièce en T 38, ladite conduite 43 présentant une 35 surface de section droite intérieure inférieure à la surface de section droite entre la surface extérieure de la conduite 43 et. la surface intérieure de la conduite concentrique 32 à l'endroit du passage 39> afin d'éviter tout risque d'engorgement. Le tube 43 se prolonge vers le bas dans le réceptacle 40 12, étant raccordé par emmanchement à force en 49 à un deuxième 71 07972 5 2081795 tube intermédiaire 44 d'un plus grand diamètre (voir fig. 2). Le tube 44 se trouve raccordé à son tour en 51 Par emmanchement à force à un tuyau flexible 45. C'est ainsi que les centres évidés 53 des tubes 43 et 44 ainsi que du tuyau flexible 45, joints à la lumière 5 de refoulement 29, délimitent ensemble un trajet d'écoulement de sortie ou d'évacuation pour la solution. L'extrémité supérieure 55 de la pièce en T 38 se trouve réunie à l'extrémité inférieure d'un trop-plein à profil en T 46. Le trop-plein en T 46 comporte également à son extrémité 10 supérieure un évent 47 ainsi qu'i^ branchement de trop-plein 48. Ledit branchement de trop-plein/èe trouve raccordé à l'extrémité orientée vers le haut 50 de la pièce en T 30 au moyen d'un tuyau flexible creux 52 en vue d'assurer une dérivation entre les circuits d'admission et de sortie de la solution, son utilisation étant 15 uniquement fonction de l'apparition éventuelle des conditions de débordement. Plus spécifiquement, la pièce en T 46 est destinée à procurer une voie de dégagement au cas où le processus d'évacuation de l'effluent viendrait à se bloquer en aval de la lumière 29. De même, si des pressions excessives venaient à se développer 20 dans le réceptacle 12, à savoir des pressions suffisantes pour provoquer un trop-plein, le liquide contenu dans le réceptacle déborderait tout d'abord à travers le branchement de dérivation 48 de la pièce en T 46 pour se déverser dans la pièce en T d'admission 30. Un trop-plein supérieur à la capacité d'absorption du branche-25 ment de dérivation 48 s'échapperait alors à travers l'extrémité supérieure 47 de la pièce en T 46. Le noyau 16 est perméable dans le sens transversal, étant constitué dans un matériau métallique occupant dans la série des potentiels électrolytiques une position supérieure à l'argent. 30 Bien que plusieurs métaux soient susceptibles de donner entière satisfaction dans ce contexte, il s'est avéré que le fer se présentant sous la forme d'une toile métallique galvanisée est parfaitement adapté à cet usage. L'élaboration d'une semblable toile métallique en un noyau métallique approprié s'effectue rapidement sans 35 devoir faire appel à une somme de travail excessive, et une fois insérée correctement dans le réceptacle 12 elle détermine l'obtention d'un réseau d'écoulement unique pour la solution. L'un des procédés propres à l'élaboration du noyau métallique 16 à partir d'une toile métallique comporte l'enroulement d'une partie de 40 ladite toile autour d'un mandrin présentant un diamètre légèrement 71 07972 6 2081795 supérieur à celui du diamètre extérieur du tuyau flexible 45, jusqu'à ce que ladite toile métallique enroulée présente un diamètre extérieur quelque peu inférieur audit diamètre intérieur'du réceptacle 12. Lorsque la toile métallique se trouve ainsi élaborée 5 sous la forme d'un cylindre creux, un dispositif de fixation 56 affectant la forme d'une boucle (fig. l) se trouve assujetti autour de la toile métallique enroulée afin de maintenir les couches circulaires dans un rapport mutuel contigu. Le mandrin une fois retiré la toile métallique enroulée peut être découpée dans le sens trans-10 versai en sections d'une longueur légèrement inférieure à celle de la longueur axiale intérieure du réceptacle 12. Le couvercle 20 étant alors séparé du restant du réceptacle 12, le noyau métallique 16 se trouve disposé dans le sens axial à l'intérieur dudit réceptacle 12. L'axe du réceptacle 12 15 se situe essentiellement dans l'alignement de l'axe du noyau métallique 16. En conséquence, le noyau 16' délimite une surface extérieure s'étendant dans le sens axial 62 et qui se trouve séparée sur une petite distance par rapport au garnissage 21 du réceptacle 12, ainsi qu'une surface intérieure s'étendant dans le sens axial 20 63 (voir fîg. 2) et qui se trouve espacée sur une petite distance radiale par rapport à la surface extérieure du tuyau flexible 45. Le fond du noyau 16 vient s'appuyer de préférence contre la surface intérieure de base 66 du garnissage 21 du réceptacle 12. La partie supérieure du noyau 16 supporte un clapet d'étanchéité 70 à la sur-25 - face inférieure 68 y afférente. Ledit clapet 70 comporte une ouverture centrale 72 qui vient s'appliquer par frottement contre la surface extérieure du tube 43 en vue de pourvoir à un dispositif étanche aux fluides ainsi qu'à maintenir en place ledit clapet d'étanchéité 70. Les bords 30 périphériques 76 du clapet d'étanchéité imperméable 70 sont habituellement juxtaposés sur le diamètre extérieur du noyau métallique 16. La présence du clapet d'étanchéité 70 est destinée à détourner la solution pénétrant à l'intérieur du réceptacle 12 à travers le passage 39, pour l'amener dans l'espace ménagé entre la surface 35 intérieure du garnissage 21 et la surface extérieure 62 du noyau métallique 16. Une grille 79, laquelle est illustrée sur les fig. 1 et 2, vient s'appuyer contre le clapet d'étanchéité 70, étant pourvue de protubérances orientées vers le haut 71 et qui viennent 40 s'insérer dans la surface intérieure du garnissage 21 du couvercle 71 07972 7 2081795 20. La grille 79 a pour objet d'atténuer la turbulence et de répartir la solution d'admission sur la périphérie du noyau métal]i-que 16. Le fluide s'introduisant dans la chambre ménagée 5 entre le réceptacle 12 et le noyau métallique 16 se trouve repoussé, sous l'effet de la pression exercée, dans le sens généralement transversal à travers les ouvertures de mailles pratiquées dans la toile métallique, lesdites mailles déterminant ensemble plusieurs trajets ou passages d'écoulement s'étendant dans le sens transver-10 sal ou latéral, ainsi qu'il est indiqué par les flèches 81 portées sur la fig. 4. A ce moment-là, aucun écoulement axial significatif de la solution ne se produit à travers les couches constitutives du noyau métallique 16. Bien entendu, l'écoulement transversal du fluide tel qu'indiqué par les flèches 81 voit sa vitesse s'accroî-15 tre lorsqu'il approche de la chambre ménagée entre le tuyau flexible 45 et la surface intérieure du noyau 16 du fait de l'orientation radiale des ouvertures de mailles, à savoir plus précisément que ces dernières sont infiniment moins nombreuses du côté de la surface intérieure 63 que du côté de la surface extérieure 62 20 du noyau métallique 16. En outre, aucun écoulement de la solution ne se produit pratiquement sur les interfaces entre le clapet d'étanchéité 70 et le noyau métallique 16, ainsi qu'entre le garnissage 21 dans le fond du réceptacle 12 et le noyau 16. En conséquence, l'ac-25 célération transmise à la solution ]ors de son passage dans le sens transversal à travers les couches de la toile métallique du noyau 16 a un effet d'auto-purgeage qui a tendance à empêcher tout engorgement des ouvertures de mailles. Ainsi qu'il est illustré sur la fig. 5, les fils 82, 30 84, 86, 88 et 90 se trouvent enroulés de façon continue autour du - noyau métallique 16 à partir de la surface intérieure 63 jusqu'à la surface extérieure 62. Les fils enroulés 82, 84, 86, 88 et 90 déterminent en combinaison avec les fils orientés dans le sens longitudinal 100 une matrice de toile métallique présentant des ou-. 35 vertures de mailles relativement réduites. Des essais ont prouvé que 1'appareil de récupération de l'argent tel que décrit ci-dessus est d'une très grande efficacité, son entretien étant par ailleurs des plus faciles. L'élément constitutif du noyau s'est avéré être une source d'échange métal-40 lique effective pour l'argent sur me période de temps fort étendue. 71 07972 8 2081795 De même, les risques d'engorgement se trouvent considérablement réduits grâce à l'utilisation de l'appareil et du procédé y afférent propres à la présente invention. Lors de son passage à travers le noyau métallique 16, 5 la solution qui contient du sel argentique échange les ions d'argent du sel pour les ions de fer du noyau, précipitant de la sorte l'argent à l'intérieur du réceptacle 12. Les ions de fer restent dans la solution lorsque cette dernière s'écoule dans la cavité ménagée entre la surface intérieure 63 du noyau 16 et la surface 10 extérieure du tuyau flexible 45. La solution traitée dans la cavité ménagée entre la surface intérieure 63 du noyau 16 et la surface extérieure du tuyau flexible 45 se trouve évacuée à travers 1'extrémité inférieure 65 dudit tuyau 45 et à travers le circuit de sortie de la solution 15 décrit précédemment. Ensuite, l'argent sous forme de boue se trouve soutiré hors du réceptacle 12 et réduit, selon les procédés classiques, à l'état d'argent élémentaire. Il est bien entendu que la description qui précède 20 n'a été donnée qu'à titre illustratif et non limitatif et que toutes variantes ou modifications peuvent y être apportées sans sortir pour autant du cadre général de la présente invention. 71 07972 9 2081795 REVENDICATIONS 1. Appareil de récupération de l'argent du type à noyau métallique remplaçable, caractérisé par le fait qu'il comporte un réceptacle étanche aux liquides, un circuit d'admission 5 destiné à envoyer une solution contenant de l'argent à l'une des extrémités de l'intérieur dudit réceptacle, un circuit de sortie destiné à refouler la solution traitée à partir de l'autre extrémité dudit réceptacle, ainsi qu'ion noyau métallique de configuration cylindrique dont l'axe se situe dans le même plan que l'axe 10 du réceptacle, le métal constitutif dudit noyau métallique occupant dans la série des potentiels électrolytiques une position supérieure à l'argent et étant par ailleurs imperméable dans le sens axial, bien qu'il comporte plusieurs trajets d'écoulement du liquide qui sont disposés dans le sens transversal des axes du 15 noyau métallique et du réceptacle précités. 2. Appareil de récupération de l'argent suivant la revendication 1, caractérisé par le fait que le noyau métallique précité est évidé en son centre, étant constitué par une toile métallique dont les couches sont circulaires dans leur ensemble 20 et s'étendant dans le sens axial, les ouvertures de mailles de ladite toile métallique délimitant ensemble lesdits trajets d'écoulement du liquide dans le sens transversal des axes du noyau métallique et du réceptacle précités. 3. Appareil de récupération de l'argent, selon l'une 25 quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il comporte un réceptacle étanche aux liquides, un circuit d'admission qui achemine la solution apportant un premier métal à l'intérieur du réceptacle précité, un circuit de sortie destiné à évacuer la solution hors de l'intérieur du réceptacle, ainsi qu'une 30 toile métallique remplissant le réceptacle précité et qui est constituée par un métal occupant dans la série du potentiel électroly-tique une position supérieure à celle dudit premier métal, ladite toile métallique étant évidée en son centre, lequel est orienté le long de l'axe du réceptacle, et comportant par ailleurs une ouver-35 ture ménagée dans les couches superposées, lesquelles délimitent des trajets d'écoulement de la solution dans le sens transversal du réceptacle et de la toile métallique précités. 4. Appareil de récupération de l'argent, suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait 40 qu'il comporte un réceptacle, un dispositif d'échange du métal 71 07972 10 2081795 incorporé dans ledit réceptacle et un dispositif d'acheminement du liquide, ce dernier étant pourvu de conduites concentriques de petites et grandes dimensions, la première conduite encerclant la deuxième conduite, l'une desdites conduites délimitant un trajet 5 d'écoulement d'admissioryVers le dispositif d'échange du métal pour une solution à teneur argentique, cependant que l'autre conduite délimite un trajet d'écoulement de sortie du liquide à partir du dispositif d'échange du métal pour la solution résiduelle, la surface de section droite comprise entre les conduites précitées 10 étant supérieure à la surface de section droite de la conduite la plus petite. 5. Procédé de récupération de l'argent à partir d'une solution, caractérisé par le fait que ladite solution se trouve introduite dans un réceptacle, étant acheminée à l'intérieur 15 dudit réceptacle à proximité d'une surface s'étendant dans le sens axial d'une toile métallique de configuration cylindrique qui est évidée en son centre, laquelle est pourvue de mailles relativement réduites, ladite solution étant refoulée à travers les ouvertures de mailles le long de plusieurs trajets d'écoulement transversaux 20 par rapport à l'axe de ladite toile métallique à partir d'une surface de ladite toile s'étendant dans le sens axial jusqu'à l'autre surface y afférente en vue d'échanger le métal constitutif de la toile métallique pour de l'argent, la solution étant finalement évacuée hors du réceptacle précité. 25 6. Procédé de récupération de l'argent; suivant la revendication 5, caractérisé par le fait que la solution à teneur argentique se trouve déplacée à l'intérieur d'un réceptacle qui est disposé de façon latérale au réceptacle précité par l'intermédiaire de plusieurs passages orientés dans le sens latéral, lesdits 30 passages étant ménagés entre les surface intérieure et extérieure d'un noyau métallique, tout.en bloquant lé déplacement axial de ladite solution vers le noyau métallique précité et en échangeant le métal dudit noyau métallique pour de l'argent dans la solution lors dudit déplacement latéral de la solution.