Brevet FR2101212A1 — publié le 19720331

L'invention concerne un laser clos au gaz carbonique, dans la chambre de décharge duquel est prévu un a-gent libérant de l'oxygène. On sait aue le gaz carbonique CO^ est dis-5 socié sous l'influence de la décharge dans le gak "suivant la réaction : co2 —* CO + -g- o2, La pression d'équilibre du CO est' beaucoup plus élevée que celle ^ui correspond à l'équilibre thermique. A 10 cause de l'absorption connue d'oxygène lors des décharges dans un gaz, l'équilibre n'est cependant pas stable de sorte que le CO2 est consommé. La durée de vie s'en trouve limitée dans le cas d'un tube à décharge fermé. C'est pourquoi pour le laser au gaz carbonique du type connu, il a déjà été proposé d'intro-15 duire un agent libérant de l'oxygène dans la chambre de décharge. Un déplacement de l'équilibre en faveur du COg est possible en utilisant des catalyseurs qui activent l'oxydation de CO en CO^. Comme catalyseur, on connaît à cet effet 20 le nickel chauffé. L'invention a pour but de fournir un agent libérant de l'oxygène, qui est particulièrement avantageux en ce qui concerne le dégagement d'oxygène précisément en rapport avec le laser au gaz carbonique et dans les conditions de fonc-25 tionnement de ce dernier. Un autre but de l'invention est de choisir un tel agent libérant de l'oxygène, qui ne produit aucun effet secondaire nuisible dans le laser à gaz, en dehors de l'effet proposé. Ces problèmes sont résolus à l'aide d'un 30 laser au gaz carbonique nui est caractérisé conformément à l'invention par le fait que cet agent est de l'oxyde de nickel qui est placé dans la chambre de décharge de manière à atteindre, pendant le fonctionnement du laser, une température dépassant 400°C. La température reste de préférence comprise entre ^00 et 35 500°Co En particulier il est prévu un chauffage électrique supplémentaire pour chauffer l'oxyde de nickel. Il est particulièrement avantageux de prévoir l'oxyde de nickel sous la forme d'une couche d'oxyde d'une pièce de nickel. En particulier une telle pièce peut être constituée au moins par l'une des électro-^0 des essentiellement en nickel. Au voisinage de l'une des gXectro- 1 27424 2 2101212 des, des températures particulièrement élevées sont atteintes pendant le fonctionnement de l'appareil. Cette électrode est de préférence la cathode car la dissociation du CC^ est plus importante au voisinage de la chiite cathodique que d^ns d'autres zones du tube de décharge. En outre il se produit par électrophorèse un enrichissement en CO autour de la cathode. Suivant une autre caractéristique de l'invention, l'oxyde de nickel est constitué par la couche superficielle d'urie gaze ou d'un filet de nickel métallique afin d'augmenter au maximum la surface active. La gaze ou le filet se trouve de préférence sous une forme enroulée plus ou moins serrée à proximité d'une des électrodes. Il est ainsi possible que la gaze ou le filet prenne une température suffisamment élevée. Mais il faut veiller à ce que la gaze ou le filet ne se transforme pas lui-même en électrode, sinon il se produirait une pulvérisation importante du matériau sous forme de fil fin. Pour un laser clos au gaz carbonique, l'invention apporte l'avantage que l'oxyde de nickel assure une composition suffisamment constante dans le ter^ps du mélange gazeux situé dans la chambre de décharge pour qu'il soit possible d'obtenir des durées de vie élevées. Il est avantageux, grâce à un traitement correspondant du nickel métallique prévu, par exemple d'une é-lectrode au nickel, de réaliser une couche d'oxyde de nickel de plusieurs microns sur le métal. Pour une surface suffisante, on obtient ainsi un effet stabilisateur pendant une durée suffisante. Il est approprié ici d'utiliser une voie détournée, connue en soi entre l'anode et la cathode afin de veiller à une circulation du gaz par cataphorèse. 71 27424 3 2101212 REVENDICATIONS 1) Laser clos au gaz carbonique, dans la chambre de décharge duquel est prévu un agent libérant de l'o-xygène, caractérisé par le fait que cet agent est de l'oxyde de nickel qui est placé dans la chambre de décharge de manière à atteindre, pendant le fonctionnement du laser, une température dépassant bOO°C. 2) Laser au gaz carbonique suivant la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il est prévu un chauffage électrique supplémentaire pour chauffer l'oxyde de nickel. .3) Laser au gaz carbonique suivant l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait que l'oxyde de nickel est constituée par la surface oxydée d'une électrode en nickel niétallique, disposée dans la chambre de décharge. 4) Laser au gaz carbonique suivant la revendication 3» caractérisé par le fait que l'électrode de nickel comportant l'oxyde de nickel sert de cathode. 5) Laser au gaz carbonique suivant l'une des revendications 1, 2, 3 ou k, caractérisé par le fait que l'oxyde de nickel est constitué par la couche superficielle d'un filet ou d'une gaze de nickel métallique, qui est placé à proximité immédiate au moins d'une des deux électrodes, de préférence la cathode, mais en dehors de la voie de la décharge.