Brevet FR2077601A1 — publié le 19711029

L'invention se rapporte à un agitateur et elle concerne plus particulièrement un agitateur destiné à un réacteur de polymérisation dans lequel on utilise une source de radiation gamma disposée suivant l'axe pour provoquer la réaction de polymérisation. La polymérisation des matières telles que l'éthylène est un domaine technique bien connu ; cette polymérisation peut être obtenue par utilisation d'un certain catalyseur tel qu'un peroxyde que l'on mélange à l'éthylène gazeux sous pression. I1 est également connu que l'on peut provoquer la réaction de polymérisation au moyen d'une radiation nucléaire, en particulier à l'aide de rayons gamma. On trouve la description générale d'un procédé de ce type dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique nO 3 058 899. La réaction déclenchée par irradiation nucléaire possède de nombreux avantages sur la réaction catalytique (le catalyseur étant habituellement un peroxyde), pour la polymérisation de l'éthylène.Certains de ces avantages sont les suivants 1 - Dans la réaction catalysée par un peroxyde, le catalyseur doit se décomposer sous l'effet de la chaleur pour former des radicaux libres qui, ensuite, réagissent avec l'éthylène pour commencer à construire la channe du polymère. Lorsqu'on utilise une radiation gamma, il y a interaction directe de la radiation avec 1' éthylène pour provoquer directement la formation de la channe du polymère. 2 - L'utilisation de catalyseurs chimiques limite l'opération à des intervalles de température étroits et déterminés ; plusieurs catalyseurs sont nécessaires pour couvrir toute la gamme de températures. Dans le procédé par irradiation, on peut utiliser n'importe quel intervalle de température. 3 - Dans la réaction catalytique, il est nécessaire de produire un brassage énergique pour répartir uniformément le catalyseur et pour éviter la décomposition catalytique. te procédé par irradiation s'accomode d'un brassage moins énergique. 4 - I1 est difficile d'introduire le catalyseur dans le réacteur d'une façon absolument uniforme tandis que la source de radiation donne d'elle-même une intensité constante et connue. 5 - Un grave inconvénient de la réaction catalytique consiste dans la présence de résidus de catalyseur et de traces du véhicule du catalyseur dans le produit formé. te procédé par irradiation donne un produit d'une pureté extrêmement élevé et la réaction est entièrement terminée à l'intérieur du réacteur. I1 est à remarquer que, dans le procédé catalytique, la réaction peut se prolonger dans les conduites et les équipements situés en aval du réacteur. 6 - Lorsqu'on adopte la réaction catalytique, il est normalement nécessaire d'interrompre la réaction pour changer le catalyseur tandis que le procédé par irradiation permet un fonctionnement continu meme lorsqu'on passe à un nouveau produit. 7 - le procédé catalytique est difficile à doser de manière à obtenir l'allure voulue du profil de température suivant l'axe du réacteur. Cette répartition de la température peut être obtenue plus facilement dans un réacteur à irradiation en agissant sur la distribution de l'intensité de la source de radiation sur la longueur du réacteur. 8 - La manipulation d'une source de radiation comporte moins de risques et elle est moins compliquée et moins coûteuse que le stockages le mélange et le pompage des catalyseurs chimiques. Il ressort de ce qui précède que l'utilisation du procédé par irradiation présente ser le procédé catalytique de nombreux avantages parmi lesquels on peut citer la souplesse de la production, la continuité de cette proilletionS la dimimltaon de l'entretien, les possibilités de variation de la température, la simplicité de la manipdlaton, l'obtentio?l de produits de plus grande pureté, et au total, un produit moins cotieus. Bien qu'il soit déjà connu d'utiliser une radiation pour provoquer des reactions de polymérisation, on ne trouve pas dans la technique antérieure d'explication indiquant comment la radiation peut etre utilisée pour donner un procédé acceptable industriellement, et capable d'assurer, entre autres, une production continue au lieu d'une production par masses distinctes. l'invention a pour objet une nouvelle combinaison d'une source de radiation avec un agitateur d'une construction nouvelle qui donne lieu à un procédé très efficace et continu pour la production des polymères. Plus particulièrement et suivant l'invention, le réacteur comprend un tube ou corps extérieur en acier à haute résistance mécanique, qui a également pour fonction de former un écran efficace autour de la source de radiation disposée le long de l'axe de ce tube. Le corps extérieur en acier contient, le long de son axe un deuxième tube d'acier à paroi relativement mince. Une source de radiation composée de "crayons" de cobalt 60 de forme allongée, ou bien d'une autre source quelconque de rayons gamma d'une période utilisable, est logée dans ce deuxième tube à paroi relativement mince, un tambour agitateur rotatif est engagé dans la cavité annulaire comprise entre les deux tubes d'acier concentriques et divise cette cavité en un anneau intérieur et un anneau extérieur qui communiquent entre eux à travers des trous répartis sur la longueur du tambour. Ces trous contiennent en outre des palettes qui peuvent être inclinées par rapport à l'axe de l'agitateur de manière à agiter la ratière contenue dans le réacteur, cette agitation faisant circuler le fluide de l'une à l'autre des deux réions annulaires pour assurer de cette façon un brassage efficace de la matière à polymériser.Cette matière peut être maintenue en circulation dans la chambre de réaction et elle est extraite du réacteur à travers des orifices de sortie apprepriés. le fluide agité contenu dans la chambre de réaction est exposé à une intensité de radiation uniforme à l'intérieur de cette chambre pour provoquer la réaction de polymérisation. Naturellement, tous les autres éléments de l'installation de production qui sont reliés à l'entrée ou à la sortie du réacteur peuvent être classiques et bien connus, par exemple du type des éléments utilisés dans la technique antérieure, en combinaison avec les installations de polymérisation catalytique. le tambour agitateur mentionné ci-dessus peut être entraîné en rotation par un moteur contenu directement dans le volume intérieur du réacteur mais isolé des produits de polymérisation qui sont engendrés dans le réacteur. Pour permettre de conduire la réaction de la façon voulue, on règle la position axiale de la source radio-active le long de l'axe du réacteur, soit, manuellement, soit à l'aide d'un servomécanisme approprié et télécommandé, qui peut autre de n'importe quel type voulu. I1 va de soi que le réacteur suivant l'invention est capable, grâce à sa construction particulière de résister aux pressions relativement élevées qu'il est nécessaire d'utiliser dans certains réacteurs de polymérisation. Par exemple, dans une forme particulière de réalisation de l'invention dans laquelle le réacteur est utilisé pour la polymérisation de l'éthylène, on utilise des pressions de 700 à 3150 kg/cm2. Ces pressions sont facilement supportées par le corps en acier de forte épaisseur qui est utilisé pour le réacteur. En outre, le corps du réacteur est également bien adapté pour constituer un écran protecteur autour de la source de radiation disposée à l'intérieur. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention appa raieront au cours de la description. Aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple - la Fig. 1 représente schématiquement l'installation du réacteur suivant l'invention supposée montée dans un båtiment - la Fig. 2 est une coupe verticale schématique du réacteur de l'installation de la Fig. 1 - la Fig. 3 est une vue de côté de la construction réelle du réacteur représenté schématiquement sur la Fig. 2 - la Fig. 4 est une vue de dessus de la construction de la Fig. 3 - la Fig. 5 est une coupe détaillée prise suivant l'axe du réacteur de la Fig. 3 et sur laquelle la majeure partie du tambour agitateur est supposée enlevée pour laisser voir le récipient contenant la source radio-active ;; - la Fig. 6 est une vue en coupe analogue à la Fig. 5 et représentant en détail le tambour agitateur - la Fig. 7 est une coupe prise suivant la ligne 7-7 de la Fig. 6 - la Fig. 8 est une coupe prise suivant la~ligne 8-8 de la Fig. 6 - la Big. 9 est une coupe prise suivant la ligne 9-9 de la Fig. 6 - la Fig. 10 est une coupe d'une région du tambour agitateur de la Fig. 6 comprenant une palette, prise suivant 1â ligne 10-10 de la Fig. 6 - la Fig. 11 représente schématiquement le réacteur des Fig. précédentes, pour montrer le fonctionnement de la commande de l'installation - la Fig. 12 est un graphique représentatif de fonctions dans lesquelles interviennent divers paramètres utilïsés pour le calcul du fonctionnement du dispositif de réglage,; - la Fig. 17 représente schématiquement-l'intensité des ra diations (qui eat liée au débit de production) du réacteur pour trois positions différentes de la barre radio-active. La FigIreprésente le réacteur sous forme schématique, B' ensemble du réacteur est supporté par un plancher inférieur 20 et s'étend jusqu'à un plancher supérieur 21. Il comprend une grande cuve cylindrique 22 en acier inoxydable qui peut avoir, par exemple un diamètre de trois mètres et une hauteur appropriée. La cuve 22 peut être éventuellement enfoncée dans une fosse dont elle constitue le revetement intérieur. Cette cuve 22 possède l'épaisseur désirée qui est nécessaire pour lui donner la résistance mécanique appropriée. Un écran anti-radiation est constitué par du béton ou analogue . Suivant une variante, cet ensemble peut entièrement être enfoncé dans une fosse pratiquée dans une installation appropriée. la cuve 22 est remplie d'eau désionisée Jusqu'au niveau représenté par la ligne interrompue 23 ; cette eau désionisée sert d'écran pour les "crayons" radio-actifs qui peuvent être stockés dans l'eau lorsque le réacteur n'est pas en fonctionnement ainsi qu'on le décrira ci-après. le niveau de l'eau au-dessus du plancher inférieur ou du sol, peut être d'environ 5 mètres. Une plate-forme de travail 24, qui peut etre constituée par une grille, est fixée au-dessus du niveau de l'eau 23 et la partie principale 25 du réacteur est suspendue au-dessus de la plate-forme de travail 24 et de la surface libre 23 de l'eau par des supports mécaniques appropriés (non représentés). L'ensemble de l'installation du réacteur peut être abrité dans un atelier approprié équipé de tous les dispositifs de sécurité nécessaires qu'iL est bien connu de prévoir pour la manipulation des matériaux radio-actifs. le support du réacteur peut comporter un ratelier porteur amovible 26 représenté schématiquement qui est supposé se trouver au niveau du plancher supérieur et entouré d'une murette appropriée 27. Deux cheminées d'évent 28 et 29 de type classique communiquent avec 11 intérieur du réacteur 25 de la façon appropriée quelconque de manière que la haute pression qui regne à ltin- térieur du réacteur puisse être mise à l'échappement sur l'extérieur de Ilateler dans le cas où il se développerait des pressions excessivement élevées dans le réacteur 25. Un moteur d'actionnement 50 est monté à l'intérieur du réacteur 25 pour entraSner un tambour agitateur placé dans ce réacteur. kes r'actione de polymérisation qui se produisent dpns-le réacteur 25 sont provoquées par un werayont' ou une barreradio-active 31 de forme allongée, montée sur des barres de levage 32et 33 qui se déplacent dans le sens indiqué par les flèches 34 et 35, pour déplacer la source radio-active 31 coaxialement à l'intérieur du réacteur 25. La barre radio-active 31 peut contenir plusieurs crayons qui ont chacun une longueur d'environ 30 cm et qui sont empilés bout à bout, chacun des divers crayons contenant une source appropriée de radiation gamma qui peut autre notamment constituée par des fils ou des pastilles de cobalt 60.On trouve ces matériaux dans le commerce. Dans une forme de rdallsatioz de l'invention, la source comprend un nombre de crayons suffisant pour former une longueur d' environ 4,5 m, la zone de réaction formée à l'intérieur du réacteur 25 ayant également une longueur d'environ 4,5 m. Naturellement, la longueur particulière des crayons dépend de la dimension du réacteur qui dépend à son tour de la capacité de production qu'on désire obtenir. Les barres de levage 32 et 33 peuvent être manoeuvrées manuellement à l'aide d'un mécanisme d'entrainement approprié quelconque ou, éventuellement, par l'intermédiaire d'un servomécanisme. La Fig. 1 représente schématiquement une installation d'asservissement dans laquelle le servomécanisme 40 de levage de la source est relié aux barres 32 et 33 pour déplacer axialement ces dernibres dans le sens de la pénétration dans le réacteur 25 ou de l'extraction de ce réacteur, et ajuster par ce moyen la position de la source 31 constituée par les crayons à l'intérieur du réacteur 25. Des thermocouples appropriés sont connectés au réacteur 25 et- iournissent un signal entrée an servomécanisme 40 de levage de la source par I b1termédiaire de la ligne 41 représentée en traits interrompus. De cette façon, on peut maintenir une température constante dans une région particulière du réacteur 25 en faisant varier continuellement la position réelle de la source 71 à l'intérieur du réacteur 25 d'une façon appropriée quelconque. Des conduites d'alimentation telles que les conduites 50, 51 et 52, sont branchées sur diverses régions du réacteur pour introduire la matière à polymériser à l'intérieur du réacteur et une conduite 53 de retour du produit part du réacteur 25. L'éthylène gazeux constitue un exemple type d'une matière qui peut être introduite par une ou plusieurs des conduites d'alimentation 50 à 52. On peut également faire circuler de la vapeur à haute pression, ou un autre fluide d'échange de chaleur approprié dans des chemises sous pression qui entourent le réacteur 25, au moyen de conduites telles que les conduites 50' et 51', pour porter le réacteur à une température particulière (ou lui donner le profil de température particulier qui est nécessaire pour la réaction particulière à obtenir). La Fig. 2 représente schématiquement la configuration du réacteur 25 de la Fig. 1. Les éléments analogues à ceux de la Fig. 1 sont désignés par des numéros de référence identiques sur la Fig. 2 et dans tout le présent mémoire. Le réacteur 25 de la Fig. 2 comporte un corps de réacteur 60 en acier à haute résistance, muni d'un couvercle 61 et d'un fond 62. Le réacteur contient un tube 63 de grande longueur, fermé à une extrémité qui reçoit la source 31, également de grande longueur et disposée concentriquement dans une chambre de réaction 64, également de grande longueur, dans laquelle doit s e produire la réaction de polymérisation (ou une réaction de type quelconque en général). il convient de remarquer que les conduites d'entrée et de sortie ne sont pas représentées sur la Fig. 2 mais qu'on les décrira en détail dans la suite. Pour agiter le produit contenu dans la chambre de réaction 64, et suivant une caractéristique de l'invention, la chambre 64 qui entoure la source radio-active 31 reçoit un tambour agitateur creux 65 de grande longueur qui entoure le tube 63. Le tambour 65 comporte des palettes représentées schématiquement par exemple par les palettes 66 et 67. Le tambour 65 et ses palettes sont mis en rotation dans la chambre de réaction 64. A cet effet, l'extrémité inférieure du tambour 65 prend appui dans un palier 68 monté sur le fond 62 et son extrémité supérieure est reliée à un arbre d'agitateur 69. Cet arbre est monté dans des paliers 70 et 71, le palier 71 étant contenu dans un bloc 72 formant écran pour le moteur ; ce bloc peut être réalisé en acier et est principalement utilisé pour maintenir les produits polymérisés au-dessous de son niveau. Un moteur approprié, représenté schématiquement par le moteur 73, comprend un rotor solidaire de l'arbre 69 et un stator solidaire du corps 60. Le moteur 73 peut etre de n'importe quel type voulu, la vitesse de rotation du tambour agitateur 65 peut être comprise entre 120 tr/mn et 3600 tr/mn. Le réglage de cette vitesse de rotation constitue un moyen supplémentaire de réglage du profil de la température le long de la zone de réaction 64 et cette vitesse est ajustée en fonction du type de produit à fabriquer. Les Fig. 3 et 4 représentent une forme réelle de construction du réacteur. Le corps 60 du réacteur est un cylindre fermé à ses extrémités supérieure et inférieure par le couvercle 61 et le fond 62. Le réacteur représenté schématiquement sur la Fig. 3 est divisé en sept niveaux ou régions de réaction et il est équipé de nombreux raccords pour l'introduction des produits etc... .C'est ainsi qu'il est prévu plusieurs régions de raccordement réparties sur la longueur des conduites et aux niveaux représentés sur les Fig. 3 et 4 (ces régions étant désignées par les légendes sur ces figures 3 et 4) pour le branchement des thermocouples disposés dans divers logements X, I, M, X, K, G et T. il est également prévu diverses entrées de gaz D, F, C, P, X, E, A et Y aux divers niveaux de réaction ; une sortie de gaz et de polymère U, ainsi que des entrées Q et S et des sorties R et T pour la vapeur d'eau qui donnent dans les chemises prévuea pour chauffer la zone du réacteur.On a également représenté schématiquement en O et L des disques de rupture auxquels les cheminées 28 et 29 de la Fig. 1 sont reliées ; lorsque la pression du réacteur 25 devient supérieure à une valeur particulière, ces disques se brisent de manière que la pression puisse s'échapper par les cheminées 28 et 29. La Fig. 5 est une coupe de la construction des Fig. 3 et 4, prise suivant l'axe de ces Fig. La Fig. 5 montre le réacteur dont le tambour agitateur 89 (taiez bour 65 de la Fig. 2) est supprimé sur la majeure partie de sa lon gueur. le corps 60 du réacteur de la Fig. 5 est constitué par un tube d'acier de grande longueur qui peut avoir, par exemple, un diamètre intérieur d'environ 99 mm et une épaisseur de paroi d'environ 57 mmO le couvercle 61 est fixé à l'extrémité du corps 60 par des brides de serrage 90 et 91. L'ensemble peut être relié à un agencement porteur quelconque approprié pour porter le réacteur. De même, le fond 62 est relié au corps 60 par des brides de serrage 92 et 93 qui sont analogues aux brides 90 et 91 respectivement. On peut utiliser des goujons de centrage appropriés tels que les goujons 94 et 95 pour centrer les fonds supérieur 61 et inférieur 62 sur le corps 60. L'extrémité supérieure du corps 60 présente une partie 96 de plus grand diamètre contenant un moteur électrique 73 qui peut être de n'importe quel type approprié et qui peut être alimenté par des conducteurs électriques passant dans des trous tels que le trou 97 du couvercle 61. D'autres trous, tels que les trous 98 et 99, sont percés pour recevoir les arrivées de fluide de refroidissement et les orifices de pression. L'arbre 69 de l'agitateur est relié au moteur 73 et il est monté entre les paliers 70 et 71, représentés schématiquement qui peuvent être des butées axiales pour supporter l'arbre 69 de 1'agi- tateur de manière que celui-ci puisse être entraSné en rotation sans subir de déplacement axial. L'arbre 69 de l'agitateur est fixé de façon appropriée sur un adaptateur 100. Cet adaptateur est lui-même relié à un tube 101 destiné à recevoir la barre radio-active par l'intermédiaire dtun palier approprié 102, le tube 101 récepteur de la barre radio-active s'étendant sur le reste de la longueur du réacteur et émergeant à travers le fond 62. Le tube 101 destiné à recevoir la barre est relié à une bague 121 par un filetage approprié. Cette bague 121 est à son tour reliée au fond 62 par des vis telles que la vis 121b, au moyen desquelles on peut exercer un effort sur la garniture d'étanchéité 121a par serrage axial du tube 101 sur le fond 62. La garniture 121a constitue un support d'extrémité rigide pour le tube 101 et un organe d'étanchéité à la pression pour la chambre de réaction 64. le tube 101 est un tube en acier allié d'un diamètre intérieur d'environ 22 mm et d'un diamètre extérieur d'environ-35 mm. Iss'é- paisseur de paroi du tube 101 ne gêne donc pas appréciablement la transmission de la radiation gamma, mais ce tube peut servir à guider le mouvement de pénétration du crayon radio-actif ou de la barre radio-active 3t dans le volume intérieur du réacteur. le tube 101 est fermé à son extrémité supérieure et il est monté à joint étanche dans le réacteur par la garniture 12ta à ltendroit où il traverse le fond du réacteur, de sorte que la pression intérieure de la chambre 64 ne risque pas de se transmettre à l'intérieur du tube 101 par des fuites. La chambre de réaction principale 64, qui est délimitée par la face externe du tube 101 et la périphérie interne du corps 60 reçoit des réactifs par les divers raccords d'entrée situés au divers niveaux représentés. Par exemple, au niveau 5, on a représenté un conduit d'entrée 112 qui peut être raccordé à une conduite d'éthylène gazeux. D'autres entrées de gaz analogues sont réparties sur la longueur du réacteur comme indiqué par les entrées de gaz D, F, C, P, E, A et Y des Fig. 3 et 4. Des thermocouples ou autres éléments de mesure de la température appropriés sont également montés sur le réacteur, comme indiqué par les dispositifs 111 et 113. Il convient de remarquer qu'on peut éventuellement interchanger les entrées de gaz et les puits des thermocouples. On a représenté un conduit de sortie 115, prévu à l'extrémité inférieure du réacteur à travers lequel le produit fabriqué peut être extrait de l'intérieur du réacteur. Toutefois, il convient de remarquer que le produit fabriqué peut éventuellement être prélevé à n' importe lequel des niveaux "d'entrée" répartis sur la longueur du réacteur, suivant le type précis de dispositif agitateur qui est utilisé. De même, il est possible d'introduire le réactif dans le réacteur par le conduit 115. Pour porter le réacteur à la température appropriée, des conduits sont formés dans la paroi extérieure du corps du réacteur comme, par exemple, les conduits 116 et 117. Ces conduits sont raccordés à des conduites appropriées qui sont elles-memes branchées sur des tubulures de raccordement 118 et 119 pour faire circuler de la vapeur, de l'huile chaude, de Liteau de refroidissement ou un autre fluide de transmission de la chaleur sur la surface externe du corps 60 du réacteur. L'extrémité inférieure du tambour agitateur 89 est montée sur l'extrémité inférieure du tube 101, par exemple par un palier 120. La configuration du tambour agitateur 89 est mieux représen tée sur les Fig. 6 à 10. Dans l'exemple de réalisation représenté sur la Fig. 6, le tambour agitateur 89 est constitué par un tambour creux en acier inoxydable, dlun diamètre extérieur de 73 mm et d'une épaisseur de paroi de 3,2 mm. Le tambour est monté, à son extrémité supérieure sur l'adaptateur 100 par l'intermédiaire du palier 102 et, sur le boîtier inférieur du palier 120 à son extrémité inférieure. Des paires de trous sont réparties sur la longueur du tambour, les deux trous de chaque paire étant décalés de 1800 et les paires adjacentes étant décalées de 900 entre elles, les trous étant répartis sur la majeure partie de la longueur du tambour. Chaque trou peut avoir un diamètre d'environ 38 mm. Sur la Fig. 6, on a représenté des trous 130 à 140.Des trous analogues sont percés dans la face opposée du tambour 89 de l'agitateur, coaxialement aux trous 130, 133, 134, 137 et 140 et ces derniers trous ne sont pas visibles sur la Fig. 6. Il convient de remarquer que les paires adjacentes de trous sont décalées de 900 les unes par rapport aux autres, ainsi qu'on l'a décrit plus haut, et qu'on peut le voir en observant la relation entre les trous 130 et la paire de trous adjacents 131 et 132. les axes des paires adjacentes de trous sont espacés de 45,7 n. Il convient de remarquer qu'on peut apporter des modifications aux relations dimensionnelles particulières citées ci-dessus pour les adapter à un autre type particulier de construction de tambour agitateur, et que les dimensions indiquées ne sont valables que pour la forme de réalisation de l'invention qui est représentée. Chacun des trous du tambour, comme les trous 130 à 140 porte une palette soudée, comme on l'a indiqué par les palettes 150 à 160. Les palettes de la forme de réalisation représentés sur la Fig. 6 sont in clivées de 450 sur l'axe du tambour agitateur 89 et, ainsi qu'on peut le voir sur la Fig. 10, elles ont un angle d'attaque de 300. On remarquera que le tambour agitateur 89 est destiné à être entrai- né en rotation dans le sens des aiguilles d'une montre, vu sur la coupe de la Fig. 8 de sorte que les palettes sont inclinées vers 1' arrière, considéré dans le sens de l'attaque du fluide introduit dans la chambre de réaction, que ce soit à l'intérieur ou à l'er- térieur du tambour 89. Naturellement, le sens de rotation dépend de la configuration des palettes. On remarquera, en outre, que la partie inférieure des palettes 150 à 160 présente un bord étroit qui s'étend suivant une corde de l'agitateur cylindrique 89, ainsi qu'on peut mieux le voir sur la Fig. 8 pour le cas de la palette 150, et de la palette diamétralement opposée 150a.L'angle d'attaque et l'inclinaison des diverses palettes qui ont été indiqués cidessus sont également illustratifs d'un agencement particulier et on pourrait éventuellement adopter des angles différents. En outre, l'inclinaison des palettes par rapport à l'axe du tambour 89 peut être nul pour une partie ou une totalité des palettes, ainsi qu'on l'a représenté en traits interrompus en 157a pour le cas de la palette 1570 On peut obtenir un agencement particulièrement avantageux en donnant aux trois ou quatre premiers jeux de palettes de l'extrémi- té supérieure du tambour un angle d' inclinaison et un angle d'attaque tels que ceux représentés, par exemple pour la palette 150 tandis que les autres palettes situées au-dessous de ce niveau ont un angle d'attaque non nul mais sont parallèles à l'ase du tambour agitateur 89 comme on l'a représenté pour la palette 157a. A ses extrémités opposées, le tambour porte des palettes parallèles à 1' are et qui ont pour principale fonction d'assurer l'agitation du fluide dans les zones extrêmes et la circulation forcée du fluide entre les deux régions annulaires, afin d'éviter la présence de zones "stagnantes". les Fig. 6 et 7 montrent que quatre palettes 170 à 173 disposées parallèlement à l'axe mais possédant un angle d'attaque non nul sont montées dans des trous allongés qui sont représentés en 174 et 175pour les palettes 170 et 173 respectivement.Il est prévu un agencement analogue à l'extrémité inférieure du tambour agitateur, ainsi qu'on peut le voir sur les Fig. 6 et 9 pour le cas des palettes 176 à 179, les palettes 176 et 179 étant représentées sur la Fig. 6 dans leurs trous allongés 180 et 181 respectivement. La Fig. 6 montre également l'emplacement des diverses entrées de fluide (ces orifices étant des sorties Si l'on fait travailler le réacteur d'une autre façon) telles que les entrées 190, 191, 110 (décrites plus haut en regard de la Fig. 5) et 192. Le tambour 89 divise la chambre 64 en deux régions qui sont une région extérieure 200 et une région intérieure 201 représentées sur la Fig. 7 à 9. Les régions 200 et 201 ont de préférence des sections de même aire. Pendant le fonctionnement, la rotation du tambour 89 et de ses diverses palettes provoque une agitation du mélange gazeux qui est introduit dans la chambre de réaction 64, le gaz étant propulsé et brassé par les palettes 150 à 160 et le gaz circulant de l'une à l'autre des deux régions 200 et 201 de la chambre de réaction en passant par les trous du tambour agitateur tels que les trous 130 à 140. On a constaté qu'on peut obtenir de cette façon un brassage extrêmement efficace. En outre, on a constaté que cette agitation peut être réglée de façon extrêmement efficace par la position donnée aux palettes du tambour agitateur et qu'on peut l'ajuster, de manière à obtenir des intensités de brassage différentes et déterminées sélectivement aux divers niveaux du réacteur, en réglant les angles des diverses palettes pour obtenir le brassage sélectif voulu. Pendant le brassage, on introduit un gaz dans la chambre de réaction, par exemple à travers l'entrée 192, le gaz étant brassé et circulant entre le volume extérieur 200 et le volume intérieur 201 qui sont délimités par le tambour agitateur. Une partie du gaz reste en circulation autour du tambour et à travers les trous pendant le nombre de cycles voulu avant d'entre finalement évacuée à travers un trou de sortie 115 représenté sur la Fig. 5 ou bien 1' un quelconque des trous choisis 110, 190 ou 191 sur la Fig. 6. L' utilisation d'un agitateur à palettes convenablement construit, permet donc de maintenir la matière à l'intérieur de la zone de réaction pendant le temps voulu.En outre, si l'on utilise une source de radiation à haute intensité, uniformément chargée telle que la barre 31 qui contient du cobalt 60 ou bien n'importe quelle autre source voulue de radiation gamma, l'intensité de la radiation est constante et uniforme dans tout le volume du réacteur à n'importe quelle distance radiale de la barre 31. les réactions de polymérisation sont donc déclenchées uniformément, dans toute la chambre de réaction. Il va de soit que la nouvelle installation représentée sur les Fig. 7 à 10 permet d'adopter un procédé continu par opposition à un procédé par masses successives et qu'il évite tous les inconvénients qui sont liés à l'utilisation d'une réaction déclenchée par catalyseur ou, par exemple les catalyseurs devraient être injectés dans les divers orifices situés à divers niveaux répartis sur la longueur du réacteur comme dans la technique antérieure. A ce propos, il convient de remarquer également que le nouveau tambour agitateur 89 muni de ses palettes à inclinaison ajustable qui est décrit plus haut donne de bons résultats dans le cas d'une réaction catalytique bien que le mode préféré de fonctionnement comporte l'utilisation de la source de radiation 31 disposée dans l'axe pour le déclenchement des réactions de polymérisation. Dans un exemple type de réalisation de l'invention, on injecte de l'éthylène gazeux par les orifices 190, 191 et 192 à une pression moyenne de 2100 kg/cm. On peut remarquer que le réacteur représenté peut être utilisé pour n'importe quelle pression jusqu'à par exemple, 3 150 kg/cm. La température moyenne du réacteur 60 était maintenue à 2450C par la réaction. On fait circuler de la vapeur d'eau sur la face externe de la cuve 60 du réacteur ainsi qu'on l'a décrit en référence à la Fig. 5. Une source radio-active 31 est placée à l'intérieur du tube 101. Le débit d'entrée du gaz dans le réacteur 60 est de 151,5 kg/h et on extrait de l'orifice 115 un produit polymérisé avec un débit de 25,9 kg/h.Le tambour agitateur, qui peut être animé dune vitesse de rotation comprise entre 120 t /:an et 3600 t tournait dans cet exemple à 3 450 t /mn. La température de la chemise-extérieure est de 1870C. Le réacteur donne un taux de conversion de 17 %, le gaz restant étant ensuite refroidi et recyclé, Pendant ce fonctionnement, on observe la température du réacteur mesurée par les divers thermocouples par exemple par ceux qui sont représentés sur la Fig. 5, et on règle manuellement la position de la barre -31 en l'extrayant légèrement du tube 101 ou en l'enfon- çant plus profondément dans le tube 101 de manière à maintenir la température intérieure de la zone de réaction à la valeur prescrite comprise entre 2450C et 2500C.La position moyenne de la barre 31 correspond à une pénétration de 88 7S. Ainsi qu'on l'a mentionné plus haut, le fonctionnement peut être assuré automatiquement par un servomécanisme de levage de la source de nature appropriée qui peut être placé à l'endroit représenté sur la Fig. 1. Suivant une variante, le servomécanisme 31 peut être placé à la partie inférieure de la chambre 1, ou en tout autre point voulu. Le mode de réglage de la position de la barre qui est décrit ci-dessus présente une grande importance pour la régulation du traitement. En l'absence de cette régulation, il peut se produire des fluctuations de grande amplitude dans le débit de production. Par contre, en détectant la température du mélange de réaction au moyen de thermocouples à réaction rapide et en déplaçant en conséquence la barre 31 qui constitue la source radio-active, on obtient en fait une régulation du débit de production par ajustement de la fraction du volume du réacteur qui est effectivement irradiée. Il convient de remarquer que ce procédé de régulation peut être appliqué dans n'importe quelle réaction exothermique et adiabatique provoquée par une radiation à haute énergie. Pour illustrer la nouvelle opération de commande, on a représenté schématiquement sur la Fig. 11 un réacteur analogue à celui des figures précédentes mais d'un volume plus important. On suppose que le volume annulaire 64 possède un diamètre intérieur de 76 ma, un diamètre extérieur de 267 mm et une hauteur de 4,50 mètres. On introduit à l'intérieur du tube 101 qui possède une épaisseur de paroi d'environ 19 mm, une barre 31 constituant la source radioactive, uniformément chargée de cobalt 60 et d'une longueur de 4,50 mètres. Le taux de dose de radiation () en un point P donné est déterminé par l'expression - Ks{F(Q2,b) + F(Q1,b) a où K = constante, S = charge de la source en curies par unité de longueur, F = # o# e - b Sec #d# b = 0,79 + (0,0805) (r), r en unités de 25,4 mm. (si l'on prend pour volume spécifique de l'éthylène à 2.109 kg/cm et à 2320C : 2,05 dm3/kg) et a, r, Q2 sont indiqués sur la Fig. 11. La fonction F (Q,b) est représentée sur la Fig. 12, qui montre, sur un graphique portant b en abscisses et F en ordonnées, une famille de courbes représentatives de la valeur F pour diverses valeurs de Q. On voit sur cette figure que la fonction est indépendante de l'angle ou des angles au-delà de 600 de sorte que, à une distance donnée quelconque de la source, l'intensité de la radiation dans la chambre 64 est constante sur toute la longueur de la source 31 jusqu'à quelques centimètres de chaque extrémité. Si la source 31 ne doit pas atteindre l'extrémité du réacteur, on peut appliquer les équations suivantes Cas A : Sur toute la longueur de la source jusqu'à Q1 = 600 = 2KS F(Ir/2,b) a Cas B : Gt= 600 jusqutà l'extrémité de la source # = KS[F(#/2,b)+ F(#1,b)] a Cas C : A l'extrémité de la source ( 1 = ) KS F(it/2,b) = 1/2 du cas A a Cas D : au delà de l'extrémité de la source = vsfr(rr/-,) P(01,b)3 a Cas E : 1 600 au delà de l'extrémité de la source. # = 0 Les équations ci-dessus sont sujettes à des corrections du deuxième ordre qui modifient les résultats de quelques pour cents sans altérer les conclusions générales. La Fig. 13 montre le débit relatif de production par unité de volume. Ce graphique porte en ordonnées la racine carrée de l'in- tensité de radiation et en abscisses la hauteur mesurée à l'intérieur du réacteur (ltextrémité inférieure du réacteur étant représentée par l'origine du graphique), le long d'une surface située à mi-distance entre la paroi intérieure et la paroi extérieure de la chambre annulaire du réacteur. On a également indiqué les débits de production en fonction de la hauteur pour la source à son maximum de pénétration (zoneA), extraite de 5 % (zone B) et extraite de 50 % (zone C). La Fig. 13 montre que le volume "effectif" du réacteur est défini de façon très précise par la position axiale de la source radio-active 31 de sorte qu'on obtient des conditions idéales d'ajustement automatique de "la dimension du réacteur au débit total de production" plutôt que d'essayer de régler le débit de production dans un réacteur de dimension fixe. Ceci est valable aussi bien pour le fonctionnement à circulation de bout en bout que pour le fonctionnement avec mélange en retour et que pour n'importe quel degré compris entre ces deux extrêmes. On peut dire, en première approximation, qui peut être considérée comme bonne, que le débit total de production pour une température moyenne donnée est directement proportionnel au débit de gaz et, ainsi qu'on peut le voir sur la Fig0 13, les effets d'extrémité constituent un petit pourcentage de distribution de la radiation. On peut donc obtenir les mêmes caractéristiques de profil de température et de qualité de produit à 50 % de débit de gaz avec la source enfoncée à 50 ; comme à la capacité nominale et avec la source entièrement introduite. On commande donc le réacteur en modifiant la position de la source de radiation. Ceci présente les avantages de la simplicité mécanique et de la rapidité de réponse et le dispositif de réglage peut être commandé facilement par le servomécanisme 40 des Fig. 1 et 11. REVENDICATIONS. 1 - Dispositif agitateur pour fluides, caractérisé en ce qu'il comprend une chambre de forme allongée, des moyens permettant d' introduire des matières dans cette chambre ou d'en évacuer des matières ; un tambour agitateur creux de forme allongée, présentant des trous répartis sur sa longueur et des palettes qui sont montées individuellement dans les divers trous et -inclinées sur l'axe du tambour pour éviter de fermer les trous, le tambour agitateur divisant ladite chambre en un premier volume situé à l'extérieur du tambour et un deuxième volume situé à l'intérieur de ce tambour, de sorte que la rotation du tambour détermine une circulation effective de la matière à l'intérieur de la chambre dans des directions qui sont inverses l'une de l'autre dans le premier et le deuxième volumes respectivement, au moins sur une partie de la longueur de ces volumes ; des moyens de montage à rotation du tambour qui supportent ce tambour dans une position concentrique à li intérieur de la chambre et des moyens d'entraînement du tambour en rotation. 2 - Dispositif agitateur suivant la revendication t, caractérisé en ce qutau moins l'une des palettes présente une disposition angulaire propre à faire circuler la matière entre le premier et le deuxième volumes et à travers le trou qui contiennent ladite palette. 3 - Dispositif agitateur suivant l'une quelconque des revendications 1 eut 2, caractérisé en ce que les trous sont disposés par paires de trous diamétralement opposés, les paires adjacentes étant décalées de 900 l'une par rapport à l'autre. 4 - Dispositif agitateur suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les palettes sont formées d'éléments à peu près plans comprenant une partie située dans le premier volume et une partie située dans le deuxième. 5 - Dispositif agitateur suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les palettes sont constituées par des éléments à peu près plans et dont le plan général forme un angle compris entre O et 900 avec le plan qui contient l'axe du tambour et avec une ligne perpendiculaire à cet axe. 6 - Dispositif agitateur suivant l'une quelconque des reven dications 1 à 5, caractérisé en ce que les extrémités opposées du tambour sont percées de trous qui contiennent respectivement des palettes d'extrémité, ces dernières palettes étant disposées dans des plans parallèles à l'axe du tambour. 7 - Dispositif agitateur suivant la revendication 2, caractérisé en ce qu'au moins une deuxième desdites palettes est disposée dans un plan parallèle à l'axe du tambour. 8 - Dispositif agitateur suivant l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend une source d'énergie de forme allongée destinée à provoquer une réaction dans la matière introduite dans ladite chambre, cette source d'énergie étant disposée le long de l'axe du tambour. 9 - Dispositif agitateur suivant la revendication 8, caractérisé en ce que ladite source d'énergie est constituée par un tube creux de grande longueur qui contient une source de radiation gamma. 10 - Dispositif agitateur suivant l'une quelconque des revendications 8 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens permettant de déplacer axialement ladite source d'énergie à l'intérieur du tube de grande longueur. Il - Réacteur de polymérisation à fonctionnement continu, caractérisé en ce qu'il comprend, en combinaison, une chambre de réaction creuse de grande longueur ; des moyens permettant d'introduire continuellement un gaz polymérisable sous pression dans cette chambre, des moyens permettant d'extraire continuellement les produits polymérisés de cette chambre, des moyens permettant de mesurer la température à l'intérieur de la chambre ; une source de radiation à haute énergie disposée le long de l'axe de la chambre ; un agitateur suivant l'une quelconque des revendications I à 10, et des moyens permettant de déplacer axialement la source dans le sens de la pénétration de la chambre ou dans le sens de l'extraction hors de celle-ei.