Brevet FR2044719A1 — publié le 19710226

La présente■invention concerne, les applications agricoles des azides. Elle -concerne plus particulièrement un procédé amélioré d'application des azides au sol et aux plantes. Les azides des métaux alcalins, l'azide d'ammonium et les azi-5 des des métaux alcalinoterreux, tout particulièrement les azides de potassium et de sodium constituent des produits chimiques utiles en agriculture pour la lutte contre les mauvaises herbes et pour la défoliation. Etant donné que ces azides sont des herbicides et des défoliants très puissants, on les applique en général avec de grandes 10 quantités de diluants inertes. Il s'est maintenant avéré que les azides des métaux, alcalins peuvent être appliqués de façon avantageuse au sol ou aux plantes sous la forme d'une solution ammoniacale. L'ammoniac est de préférence anhydre mais il peut aussi y avoir de l'eau si cela est souhaité. La solubilité des azides des métaux alca-15 lins dans 1''ammoniac liquide et dans l'eau est variable, de moyenne à importante. Quelques valeurs typiques approximatives sont données au tableau I. TABLEAU I Solubilité approximative de l'azide de sodium et de l'azide de 2Q potassium en grammes de sel pour 100 grammes de solvant à 25°G sel Solvant liquide ammoniac eau NaN„ 5 48 41 KN, 3 5 54 Un azide d'un métal alcalin se décompose lorsqu'il est mis au contact avec le sol. Le temps qui est nécessaire pour la décompo-30 sition varie. Toutefois, la décomposition est essentiellement achevée au bout de quelques jours ou de quelques semaines et le délai dépasse rarement 30 jours après l'application. Même si l'on ne souhaite pas lier l'invention à une théorie particulière, on peut'penser que des microorganismes habituellement présents dans le sol décom-35 posent l'azide en éléments nutritifs pour les plantes. Des facteurs comme la quantité d'azide par unité de surface, la densité de la population des microorganismes dans le sol, le type de microorganis-mes, la température, l'humidité et l'état chimique du sol paraissent 70 12843 2044719 affecter le taux de décomposition. L'azide d'ammonium et les azides des métaux al-calincrterreux se décomposent également lorsqu'ils sont au contact avec le sol. Cette décomposition de.l'azide des métaux alcalins peut être 5 exploitée dans le traitement du sol. Par conséquent, dans un mode particulier de réalisation de l'invention, la solution ammoniacale d'au moins un azide, qui peut être avantageusement de l'azide de lithium, de l'azide de sodium, de l'azide de potassium, de l'azide de rubidium, de l'azide de césium, de l'azide d'ammonium, de l'azide 10 de béryllium, de l'azide de magnésium, de l'azide de calcium, de l'azi de de strontium, ou de l'azide de baryum est appliquée au sol avant de semer des graines ou de mettre en place des plants de plantes cultivées. Etant donné que l'azide est un phytocide, plus particulièrement un herbicide, il tue les plantes dans la zone d'application. 15 Le sol absorbe des quantités importantes d'ammoniac en vue de son utilisation future par les plantes. Afin de garantir un taux élevé de destruction des plantes parasites, on pourrait être conduit à appliquer une; solution ammoniacale d'azide de métal alcalin ayant une concentration en azide de nature à empêcher la germination des grai-20 nés ou la croissance des plants, si ces graines ou si ces plants étaient présents. Les graines ou'les plants peuvent être mis en place après que la concentration en azide se sera abaissée, à une valeur non dangereuse. Entre temps, les herbes parasites auront été effectivement détruites. 25 Par plantes ou herbes parasites, on entendra dans ce qui suit d'une façon très générale les plantes autres que les plantes cultivées, et dont on souhaite éviter le developpement.il est évident que le taux'd'application de l'ammoniac et de l'azide peuvent être tels que la concentration initiale en azide du sol soit nettement infé-50 rieure au niveau limite tolérable pour les graines ou les plants. Dans ce cas les graines ou les plants peuvent être mis en place immédiatement après l'application de la solution ou en même temps. Des doses relativement faibles d'azide de lithium, d'azidè de sodium, d'azide de potassium, d'azidè de rubidium, d'azidè de cézium, 35 d'azidè d'ammonium, d'azidè de béryllium, d'azide'de magnésium, d'azidè de strontium ou d'azidè de baryum, comprises à peu près entre 2 et 20 kg par hectare sont'en général .suffisantes pour bloquer effectivement la croissance des graines des plantes annuelles. Les plantes cultivées peuvent être plantées a. bref délai, à peu près de 70 12843 J 2044719 1 à 5 jours, rarement plus de 10 jours, après l'application de ces doses relativement'faibles d'azidè de métal alcalin. lorsque l'or, souhaite se débarrasser de plantes annuelles ou de plantes pluri-annuelles bien établies, ou lorsque l'on veut nettoyer effectivement une zone.des plantes et des graines au-dessus du sol et des graines, racines, tubercules, et autres parties aptes à se reproduire de plantes annuelles et pluri-annuelles, on utilise des taux d'application plus élevés de l'ordre de 28 à 550 kg/hectare. Ces dosages élevés sont également efficaces pour la destruction des plantes ligneuses, des buissons et d.es plantes rampantes, ainsi que des champignons, des nématodes, des insectes et des microorganismes du sol. Les doses élevées des azides des métaux alcalins indiquées plus haut d'azidè d'ammonium, ou des azides des métaux alcalinoterreux sont particulièrement utiles pour la remise en culture de parcelles de terrain .agricole qui ont été infestées par les mauvaises herbes et/ou autres pestes. Les racines fortement développées qui s'engagent d'un demi-mètre, .un mètre ou plus dans le sol sont tuées de cette manière. Des doses supérieures à 550 kg/hectare peuvent fort bien être envisagées, même si elles sont rarement souhaitables, cela pour des raisons d1 économie. Un autre mode de .dise en oeuvre de l'invention concerne la lutte préventive contre les mauvaises herbes. Dans ce cas, la solution ammoniacale d'au moins un azide, qui peut être avantageusement de l'azide de lithium, de l'azide de sodium, de l'azide de potassium, de l'azide de rubidium, de l'azide de césium, de l'azide d'ammonium, de l'azide de béryllium, de l'azide de magnésium, de l'azide de calcium, de l'azide de strontium, ou de l'azide de baryum, est appliquée au sol après les semailles, mais avant l'émergence des jeunes plantes cultivées à la surface du sol. De cette manière, on détruit efficacement des mauvaises herbes qui sont plus proches de la surface du- sol que les plantes cultivées. Lorsque les graines des plantes cultivées sont placées nettement au-dessous de la surface du sol', par exemple à une profondeur supérieure à trois à cinq centimètres, une application unique des azides de métaux alcalins, indiqués plus haut, d'azidè d'ammonium, ou d'azides des métaux alcalinoterreux, en doses atteignant 28 kg par hectare mais rarement supérieures à 110 kg par hectare est'utile. Typiquement, lorsque les graines, cultivées sont plantées à une profondeur inférieure à deux à trois 70 12843 4 2044719 centimètres en-dessous de la surface du sol, le taux qui est recommandé pour une application uniqué des azides précités est inférieur à 28 kg par hectare et il sera par exemple de l'ordre de 2 à 20 kg parenv. hectare. On peut utiliser des dosages plus ou moins élevés et se fier 5 . à la répétition des applications. De toute manière, la quantité d'amironiac et d'azidè appliquée devrait être suffisante pour entraver la croissance des plantes parasites sans exercer d'effet défavorable sur levkroissance des plantes cultivées. On peut aussi envisager l'utilisation de solutions d'ammoniac contenant un mélange d1azides. 10 Selon un autre mode possible de réalisation de l'invention, la solution ammoniacale d'au moins un azide, qui peut être avantageusement de l'azide de lithium, de l'azide de sodium, de l'azide de potassium, de l'azide de rubidium, de l'azide de césium, de l'azide d'ammonium, de l'azide de béryllium, de l'azide de magnésium, de l'a-15 zide de calcium, de l'azide de strontium, ou de l'azide de baryum, est appliquée au sol après l'émergence des plantes cultivées. De cette manière, on parvient à détruire sélectivement quelques variétés de mauvaises herbes, sans endommager de façon appréciable des plantes cultivées. C'est ainsi que l'on s'est aperçu que les plantes à larges 20 feuilles étaient plus sensibles à l'activité herbicide de l'azide que les plantes herbacées à feuilles étroites. Par conséquent, on peut appliquer l'azide aux plantes cultivées afin de tuer les plantes parasites, plus particulièrement les plantes parasites annuelles qui ne sont pas aussi bien développées que les plantes cultivées. Au 25 milieu de l'été, par exemple, les plantes cultivées bien développées "tolèrent souvent des doses d'azidè de métal alcalin, d'azidè d'ammonium ou d'azidè des métaux alcalino-terreux, de 200 kg par hectare ou plus. Des doses nettement plus faibles d'azidè de métal par exemple de l'ordre de 2 à 110 kg par hectare sont efficaces pour détrui-30 re les plantes parasites qui sont apparues dans un délai suffisamment important après la germination des plantés cultivées. Par conséquent, les plantes parasites qui sont apparues après un désherbage ou un traitement herbicide d'uneparcelle de plante-cultivée et qui n'ont pas encore développé des racines importantes sont tuées effectivement 35 et sélectivement dans un champ de plantes cultivées par l'application de doses d'azidè qui sont bien inférieures aux quantités tolérables pour les plantes cultivées. Lorsque les plantes cultivées mûrissent notablement plus lentement que les plantes parasites qui infestent 70 12843 s 2044719 la zone dans laquelle elles se développent, le mieux est d'appliquer l'azide de métal alcalin au sol immédiatement après la germination des plantes parasites. Pour de tels traitements, après germination, on pourra recourir à l'application par-dessus et à l'application latéra-5 le. L'application latérale est toutefois préférée, les mélanges d'a-zides-sont également utiles dans ce cas. D'une façon générale, la quantité d'azidè de métal alcalin d'azidè d'ammonium et/ou d'azidè de métal alcalincterreux qui est appliquée est comprise approximativement entre 2 et environ 550 kg 10 par hectare. Souvent, cette quantité est comprise entre 2 et à peu près 220 kg par hectare. Plus généralement, elle est comprise entre 2 kg environ par hectare et environ 110 kg par hectare, la concentration en azide de métal alcalin, en azide d'ammonium et/ou en azide de métal alcalinoterreux, dans la solution d'ammoniac est également 15 sujette à de larges écarts, depuis quelques parties par millions, par exemple deux parties par million, jusqu'à la limite de solubilité de l'azide dans le solvant, pour les conditions ambiantes, les valeurs, proches de la limite de solubilité ne sont pas en général adoptées étant donné qu'une chute de température conduirait à une 20 précipitation de l'azide. les concentrations les plus faibles sont tout particulièrement utiles pour les solutions diluées notamment, dans l'eau d'irrigation ou peur les solutions de pulvérisation. le matériel qu'on a utilisé pour appliquer l'ammoniac au sol peut être utilisé pour l'application de la solution ammoniacale 25 d'azidè. C'est ainsi qu'une solution d'azidè dans de l'ammoniac essentiellement anhydre peut être appliquée en utilisant un scarificateur porté comprenant une ou plusieurs lames munies d'au moins un orifice d'injection dans le sol. Un autre procédé qui peut être utilisé avantageusement est 1'applicatioh au moment du labour. On 30 peut aussi recourir à l'injection directe dans le sol. Le scarificateur porté peut être également utilisé pour appliquer des solutions ammoniacales aqueuses d'azidè. De même, on peut utiliser avantageusement l'application ou labour et l'injection directe. La pulvérisation rend également des services. Dans le cas 35 où l'on fait appel à la pulvérisation, il est préférable que la solution ammoniacale soit essentiellement exempte de matières solides afin d'éviter le bouchage des tuyères de pulvérisation. Lorsque l'on recourt à l'irrigation, pour la préparation ou pour le traitement i 70 12843 6 2044719 d.'un. champ, l'azide et l'ammoniac peuvent être ajoutés à l'eau avant que celle-ci n'entre dans le champ. L'azide peut être mis en solution dans une certaine quantité d'eau, afin de constituer une solution dont on ajoute alors une certaine quantité à l'écoulement d'irriga-5 tion. Il n'est pas absolument nécessaire de constituer une. solution 'de l'azide avant de l'adjoindre à l'écoulement. Toutefois, ce procédé aura la préférence dans la mesure où il est en général plus facile de mesurer et d'incorporer une solution liquide qu'un solide. L'ammo-10 niac peut être adjoint à l'écoulement en solution aqueuse, ou bien il peut être introduit directement par injection d'ammoniac gazeux (bouillonnement) ou liquide dan.s l'écoulement. On peut aussi injecter dans l'écoulement une solution ammoniacale essentiellement anhydre d'azide. 15 La quantité d'ammoniac appliqué au sol peut varier considéra blement selon le type de culture, l'effet nutritif recherché et les données économiques du problème. En général, on appliquera au moins 2 kg d'ammoniac par hectare. On peut aussi recourir à des applications massives, par exemple de l'ordre de 280 kg par hectare. La gamme 20 la plus courante est de 22 à 220 kg par hectare. On peut utiliser des quantités plus grandes ou plus faibles si on le désire. La concentration en ammoniac de lasolution ammoniacale d'azidè de métal alcalin, d'azidè d'ammonium et d'azidè de métal alcalino-terreux est également sujette à d'importantes variations. Lorsque la 25 solution ammoniacale d'azidè est essentiellement anhydre, l'ammoniac est en général présent dans des proportions importantes. En fait, la solution peut comprendre uniquement de l'ammoniac et une quantité efficace d'azidè. Toutefois, d'autres substances peuvent être incorporées à la solution. C'est ainsi que des engrais, des insecticides, 30 des nématocides et des fongicides peuvent être ajoutés si on le souhaite. Des add-itifs particulièrement avantageux sont des composés des oligoéléments et des composés phosphoreux, comme les phosphates. De nombreux composés, comme l'urée et le nitrate d'ammonium réduisent la pression de vapeur d'ammoniac lorsqu'ils sont adjoints à la: 35 solution. Lorsque la solution est appliquée au sol, ces additifs peuvent encore accomplir d'autres fonctions, et notamment jouer le rôle d'engrais, ainsi que cela-est le cas par exemple pour l'urée et le nitrate, d'ammoniac. ! i 70 12843 7 2044719 Des solutions aqueuses d'ammoniac peuvent contenir une très faible quantité d'eau, ou l'eau peut être présente en grande quantité. Lorsque la solution est de l'eau d'irrigation, par exemple, la concentration en ammoniac atteint'parfois des valeurs aussi faibles que 5 5 parties par million. Plus couramment, l'eau d'irrigation contient de l'ammoniac en proportion comprise approximativement entre 30 parties par million et environ 5000 parties par million. Des solutions plus concentrées sont utiles pour d'autres procédés d'application de la solution ammoniacale aqueuse d'azidè de métal alcalin d'azidè d'am-10 monium et d'azidè-de métal alcalinoterreux. Les solutions ayant des teneurs en eau comprises entre des valeurs très importantes, par exemple supérieures, à 95 f°, et des valeurs très faibles,' par exemple inférieures à 1 peuvent être appliquées par injection au moyen d'un scarificateur. Les solutions-peuvent être aussi appliquées en pulvéri-15 sation. Ce procédé est particulièrement utile lorsque les têtes de pulvérisation sont proches du sol. Il est clair que si les plantes cultivées sont bien développées, la concentration d'ammoniac ne devrait' pas être de nature à leur causer des dommages appréciables. L'emploi d'une solution ammoniacale d'azidè de métal alcalin, 20 d'azidè d!ammonium et/ou d'azidè de métal alcalinoierreux procure un certain nombre'.d'avantages. Parmi ceux-ci on mentionnera la possibilité d'éviter les défauts d'uniformité dans la répartition sur le champ traité, tel qu'il en apparaît lorsque l'on utilise des charges .poudreuses ou granuleuses, comme la silice, l'argile, le talc, la 25 bentonite, la terre de diatomée, la sciure de bois, l'argile d'atta-pulgite, la balle de maïs et la farine de bois. Le traitement à l'azide et le traitement à l'ammoniac sont accomplis de façon essentiellement simultanée grâce à quoi on a une: seule application au lieu de deux. On parvient à éviter l'application de matières solides tout 30 en tirant parti des bénéfices du traitement à l'azide. On a une réduction des risques d'obturation des tuyères, tubes et orifices des appareils d'application. En outre, les solides peuvent être mis en suspension dans la solution si cela est souhaité. L'aisance relative du dosage précis des liquides, par comparaison avec les conditions 35 d'épandage des. poudres ou des granulés procure une répartition plus uniforme de l'azide. Même si de- l'eau peut être présente dans la solution, elle est en général inerte, et coûteuse à transporter et à distribuer. Selon l'invention, on peut choisir librement la quantité i 70 12843 e 2044719 de matières^inertes qui est utilisée pour diluer l'azide, cela tout en assurant une répartition uniforme. En fait, il n'est souvent pas nécessaire d'avoir de matières inertes : il en est ainsi lorsque la solution est essentiellement constituée d'ammoniac et d'au moins un 5 azide, qui peut être avantageusement de l'azide de lithium, de l'azide de sodium, de l'azide de potassium, de l'azide de rubidium, de l'azide de césium, de l'azide d'ammonium, de l'azide de béryllium, de l'azide de magnésium, de l'azide de calcium, de l'azide de strontium, ou de l'azide de baryum. Par contre, lorsque d'autres facteurs entrent 10 en ligne de compte, des matières: inertes comne l'eau peuvent être présentes, si cela est. souhaité. On peut voir que la souplesse dans le choix des compositions et des modes d'application des solutions constitue un avantage important de l'invention. Il s'est également avéré que la présence d'azidè, tout parti-15 culièrement d'azidè de métal alcalin empêchait .la nitrification. la nitrification est la conversion en nitrate et/ou en nitrite de composés ou d'ions comme ÏÏH, l'urée, la cyanamide, le calcium, les protéines, le compost, et les substances végétales en décomposition, cela en général par l'action des bactéries. Le processus de nitrifi-20 cation comprend également la formation de nitrate à partir de nitrite. Les plantes absorbent l'azote essentiellement sous forme de nitrate ou sous forme d'ammonium. Certaines plantes préfèrent l'une ou l'autre de ces formes selon le stade de leur croissance. C'est ainsi que l'on a signalé que les germes et les jeunes pousses de 25 coton, de maïs et de blé absorbaient plus d'azote sous forme ammonium que d'azote sous forme nitrate jusqu'à l'âge de trois à cinq semaines. Les deux formes d'azote sont absorbées lorsque les plantes atteignent quatre à huit,semaines. L'ion ammonium est adsorbé ou lié chimiquement par le sol beaucoup plus facilement que l'ion nitrate. Cela 30 signifie que l'ion nitrate est beaucoup plus mobile dans le sol que l'ion ammonium. Lorsqu'il y a trop d'eau, dans le champ, par exemple après un violent orage, le nitrate est facilement enlevé par lessivage. Par conséquent, il est souhaitable de maintenir de l'azote sous forme nitrate dans le sol, il est également souhaitable d'arrêter 35 la nitrification des formes les moins mobiles de l'azote pour que la réserve de nitrate du sol soit réalimentée en permanence pendant un temps prolongé. Cela permet la rétention d'une proportion plus importante de l'azote qui est disponible dans le champ. La présence 70 12843 9 2044719 d'un azide sert effectivement à réduire le taux de nitrification, tout particulièrement en ce qui concerne la nitrification de l'ammoniac appliqué concuremment, et conduit donc au résultat recherché. la présence d'azidè, plus particulièrement la présence d1azides 5 de métaux alcalins, comme ceux du sodium et du potassium, dans des solutions aqueuses d'ammoniac et d'azidè joue aussi un rôle efficace dans la réduction de la formation de nitrite. Les nitrates ne sont pas en général nocifs pour la vie animale. Par-contre, la présence de nitrite peut conduire à des empoisonnements au nitrite. De faibles 10 quantités d'azidè qui sont tolérables pour la vie animale suppriment efficacement la réduction de nitrate en nitrite et l'oxydation de l'azote de type ammonium en nitrite. Par conséquent,• le gibier, le bétail et les animaux domestiques sont protégés deeyfeffets nocifs pouvant résulter de la présence d'azote, nitrate convertible et d'azote 15 ammonium dans des étendues d'eau. La présence combinée de l'ammonium et de l'azide dans l'eau d'irrigation est particulièrement favorable à ce point de vue. Les solutions ammoniacales d'azidè de métal alcalin ont également des propriétés nématocides, fongicides, bactéricides, roden-20 ticides, miticides et insecticides et peuvent donc être utilisés à l'une quelconque des fins précitées. Ces solutions sont également efficaces dans la lutte contre certaines algues et plantes aquatiques. Les moisissures et les mildews sont effectivement détruits par ces solutions. 25 Les solutions ammoniacales d'azidè de métal alcalin d'azidè d'ammonium, et/ou d'azidè de métal alcalinoterreux, ces solutions • étant de préférence essentiellement anhydres, peuvent aussi être appliquées sur le feuillage des plantes, aux fins de défoliation et/ou de. dessication. Le coton se prête particulièrement bien à la 30 défoliation par traitement au moyen de ces solutions.. Ces solutions peuvent être également utilisées pour traiter les produits de la récolte comme les fruits et les baies, les légumes ou les graines pour . les protéger des moisissures, des rongeurs, des bactéries, et des insectes. 35 Alors que l'azide de lithium, l'azide de sodium, l'azide de potassium, l'azide de rubidium, l'azide de césium ou les mélanges d'entre eux peuvent être utilisés pour la mise en pratique de l'invention, ce sont les azides de sodium et de potassium qui sont 70 12843 10 2044719 préférés. On préfère tout particulièrement l'azide de potassium car sa décomposition libère - dans le sol du potassium, en même temps que de l'azote. Comme le potassium est un élément nutritif essentiel pour la croissance et le développement de la plante, les produits de 5 décomposition de l'azide de potassium sont particulièrement souhaitables. L'azide d'ammonium est particulièrement utile dans la mise en oeuvre de l'invention étant donné qu'il apporte l'ion ammonium au sol en même temps que l'azoté qui résulte de la décomposition de 10 l'ion azide. Par conséquent, il est avantageux' d'utiliser l'azide' d'ammonium lorsque l'on souhaite avoir une source d'azote et lorsque la présence d'ions de métal alcalin ou d'ions de métal alcalino-ter-reux n'est pas souhaitée. L'azide de béryllium, l'azide de magnésium, l'azide de calcium, 15 l'azide de strontium, et l'azide de baryum conviennent pour la mise en oeuvre de l'invention. Parmi ceux-ci on préférera l'azide de magnésium, l'azide de calcium, l'azide de strontium et l'azide de baryum, étant donné la rareté de l'azide de béryllium. L'azide de magnésium et l'azide de calcium jouissent d'une préférence particulière. 20 Les solutions ammoniacales de l'azide peuvent être préparées de diverses manières. L'azide sous forme saline peut être mis en solution dans l'ammoniac. Lorsqu'il doit y avoir de l'eau dans la solution, l'azide peut être dissous dans l'ammoniac et la solution combinée avec de l'eau. Inversement, une solution aqueuse de l'azide 25 peut être mélangée avec de l'ammoniac. On peut aussi utiliser les précurseurs de l'ammoniac qui donneront de l'azide en solution. C'est ainsi que l'on peut mettre en réaction de l'oxyde nitreux avec l'amide appropriée qui a été mise en solution ou fabriquée dans l'ammoniac. Par exemple, de l'oxyde nitreux peut être mis en réaction 30 avec de l'amide de potassium en solution d'ans l'ammoniac liquide, pour obtenir une solution d'azidè de potassium dans l'ammoniac. L'acide hydrazoïque peut être combiné directement avgc un excédent d'ammoniac pour fournir une solution ammoniacale d'azidè d'ammonium. Si l'on souhaite avoir une solution aqueuse, une solution aqueuse 35 d'acide hydrazoïque peut être combinée avec l'ammoniac, ou bien l'eau peut être ajoutée à une solution ammoniacale d'azidè d'ammonium. Afin d'obtenir un effet fertilisant équilibré lors de la décomposition de l'azide, on peut adjoindre des substances-nutritives addi- 70 12843 11 ' 2044719 tionnelles, y compris des oligo-éléments, à la solution ammoniacale d'azidè avant .d'appliquer cette solution au sol. Ces substances sont de préférence solubles dans la solution. Voici des exemples des substances en question : engrais agricoles contenant du phosphore, 5 composés du soufre, du bore, du zinc, du calcium, du vanadium, du molybdène, du cuivre, du fer, du magnésium, du'cobalt et du manganèse. Des exemples spécifiques comprennent notamment le phosphate de potassium, le thiosulfate d'ammonium, le borate de'sodium, le sulfate de zinc et le sulfate de cuivre. La solubilité de beaucoup de composés 10 peut être renforcée par la présence d'eau. On trouvera ci-après quelques exemples typiques de mise en oeuvre de l'invention. Exemple 1■ Quatre parcelles de sol argileux de l'Ohio ont été piquetés, 15 mesurés et étiquetés respectivement A, B, C et D. Au printemps, 66 jours avant la mise en culture de l'ammoniac anhydre et de l'azide de potassium ont été mélangés afin de constituer une solution. Cette solution a été appliquée à la parcelle A au moyen d'injecteurs. Le même jour, des granules à 10 $ d'azidè de potassium ont été dépo-20 séés sur la parcelle B avec un épandeur du type à cyclone et ont été incorporés au sol à l'aide d'une herse à disques. 31 jours avant la mise en culture, de l'ammoniac anhydre a été appliqué à la parcelle C au moyen d'injecteurs portés. Deux jours pluEj/bard des granules à • 10 io d'azidè de potassium ont été déposés sur le sol de la parcelle 25 D. Ces granules ont été enfouis dans le sol au moyen d'une herse à disques.,Le jour de la mise en culture, les parcelles A, B, C et D ainsi qu'un champ adjacent ont été emblavés en graines de soja. On a déposé de l'engrais solide composé 5-20.-28 à raison de 110 kg par hectare en application latérale, à 5 centimètres dans le sens 30 latéral et à 5 centimètres en-dessous des graines pendant les semailles. 36 jours après l'ensemencement, il n'y avait pas de différence .d'apparence entre les plantes de soja sur l'ensemble de la superficie emblavée. Le 106ème et le 107ème jours après les semailles, des plants de soja ont été cueillis à la main dans des tronçons de 35 3 mètres de long appartenant à deux raies et représentant approximativement 0,6 are dans chacune des parcelles A, C et D, ainsi que dans la zone adjacente non traitée. Les plants en question ont été écossés à la main et nettoyés. On trouvera au tableau II les dimen- i 70 12845 - 2044719 sions des parcelles, les ta'ux d'application de l'ammoniac et de l'azi.i de porassium et les rendements. Tableau II 5 _ Parcelle Dimension mxm Application, kg/ha Rendement en eoja hectolitres/ha ÏÏH, 3 KH5 A 10 x 40 140 5,3 78 B 90. x 40 ■ 5,6 77 C 10 x 40 140 68 D 20 x 20 11 ,2 61 Témoin 59 15 EXEMPLE 2 Trois parcelles de terre argileuse de l'Ohio ont été piquetées, mesurées et étiquetées respectivement en A, B et C. Au printemps, 40 jours avant la mise en culture, on a mélangé ensemble de l'ammo-20 niac anhydre et de l'azide de potassium pour former une solution. Cette solution a été appliquée en quantités différentes aux parcelles A et D au moyen d'injecteurs portés. Cinq jours avant les semailles, de l'ammoniac anhydre a été appliqué à-la parcelle C au moyen d'injecteurs portés. On a ensemencé les parcelles A, B et C ainsi qu'un 25 champ adjacent avec du maïs. On a appliqué de l'engrais solide composé 8-28-28 latéralement à 5 cm dans.le sens latéral et à 2 cm en dessous des graines au moment de l'ensemencement. 62 jours après la mise en culture, les plants de maïs apparaissent plus grands et plus verts dans les parcelles A, B et C que dans la partie non traitée. 76 jours 30 après la mise en culture, les plants de maïs des parcelles A et B sont d'un vert plus foncé que les plants de maïs de la parcelle C et les plants de maïs de la zone témoin non traitée donnent les signes d'un manque accentué d'azote. A cette date, un pied de maïs a été prélevé dans chacune des parcelles A, D et C et dans le champ témoin. 35 Chaque pied a é.té fendu au-dessus et en-dessous d'un épis et de la poudre de détection de nitrate a été appliquée. Le pied de la parcelle A a donné une variation accentuée de coloration (rose clair) en-dessou ' de l'épia ce qui indique la présence de nitrate dans cette zone. /U 1*0£° " 2044719 Aucune variation de couleur n'a été observée au-dessus de l'épi. Sur le pied de maïs en provenance de la parcelle B, on a constaté une variation très marquée de couleur (rose foncé à rouge) en-dessous de l'épi et une .variation légèrë de couleur (rose très pâle) au-dessus 5 de l'épi. Dans le cas du pied de maïs provenant de la parcelle C, on a constaté une légère variation de couleur (rose très pâle) en-dessous de l'épi et aucune variation de couleur au-dessus de l'épi. Sur deux plants de maïs coupés dans le champ non- traité, aucune variation de couleur n'a été observée au-dessus ou au-dessous de l'épi. 182 10 jours après la mise en culture, le maïs a été récolté à la main dans quatre files de 10 mètres de long représentant approximativement 0,40 ar&s de chacune des parcelles A, B et C et de'la zone adjacente non traitée. On trouvera au tableau III les dimensions des parcelles, les taux d'application de l'ammoniac et de l'azide de potassium 15 et les rendements calculés en maïs. Tableau III Parcelle Dimensions m x m APPLICATION kg/ha rendement en maïs hectolitres/ha MÎ5 3 A 17 x 72 140 5,3 99 B 3.1 x 72 225 8,5 114 C 19 x 72 140 94 témoin —1— —— 82 70 12843 14 2044719 REYEHDICATIOIS 1Procédé de traitement du sol par des azides, caractérisé en ce que l'on applique au sol une solution ammoniacale d'un azide de métal alcalin ou d'azidè d'ammonium ou d'au moins un azide de métal alcalino-terreux. 5 2.- Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que la solution est essentiellement anhydre. 3.- Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que la solution contient de l'eau." 4.- Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que 10 la solution comprend au moins cinq parties par million d'ammoniac en poids. 5.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'azide de métal alcalin est l'azide de potassium ou de sodium. 6.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que 15 l'azide de métal alcalino-terreux est de l'azide de magnésium ou de calcium. 7.- Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que la concentration en azide de la solution est d'au moins deux parties par million en poids. 20 8.- Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que la solution est appliquée au sol avant 1'emblavement. 9.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la solution est appliquée au sol après l'ensemencement des plantes mises en culture mais avant l'émergence des jeunes pousses de ces 25 plantes. 10.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la solution est appliquée au sol après l'émergence des jeunes pousses des plantes cultivées. 11.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que 30 l'on applique au sol jusqu'à 550 kg par hectare d'azidè. 12.- Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que l'on applique au sol'de l'azide en quantité comprise à peu près entre 2 et 200 kg par hectare. 13.- Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que 35 l'on applique de l'ammoniac au sol en une quantité d'au moins environ 2 kg par hectare, généralement comprise entre 20 et 200 kg par hectare. 70 12843 15 2044719 14.- Procédé de défoliation et/ou de dessication des plantes, caractérisé en ce que l'on applique au feuillage de la plante une quantité efficace d'une solution ammoniacale d'azidè de sodium, potassium ou ammonium ou d'au moins un azide alcalino-terreux. 5 15.- Procédé selon la revendication 14, caractérisé en ce que la solution est essentiellement anhydre. 16.- Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce que la solution contient de l'eau. 17.- Procédé de destruction des plantes, caractérisé en ce que 10 l'on applique au sol une quantité phytotoxique d'au moins un azide de métal alcalino-terreux au voisinage des plantes. 18.- Procédé de destruction dès plantes parasites dans une zone où des plantes cultivées sont sorties du sol, caractérisé en ce que l'on applique au sol dans la zone en question une solution 15 ammoniacale d'un azide de métal alcalin ou d1 ammonium ou d'au moins vm azide de métal' alcalino-terreux, en quantité suffisante peur détruire les plantes parasites, mais inférieure à la dose nécessaire pour détruire les plantes cultivées. 19-- Procédé selon la revendication 18, caractérisé en ce que 20 la solution est essentiellement anhydre. 20.- Procédé selon la revendication 18, caractérisé en ce que la solution contient de l'eau. 21.- Procédé selon la revendication 20, caractérisé en ce que .la solution contient au moins 5 parties par million d'ammoniac en 1 25 poids. 22.- Procédé selon la revendication 18, caractérisé en ce que l'azide de métal alcalin est de l'azide de potassium. 23.- Procédé selon la revendication 18, caractérisé en ce que l'azidQ&e métal alcalin est de l'azide de sodium. 30 24.- Procédé êelon la revendication 18, caractérisé en ce que la concentration de la solution en azide est d'au moins deux parties par million en poids. . 25.- Procédé selon la revendication 18, caractérisé en ce que l'on applique sur le sol de l'azide en quantité comprise approxima- 35 tivement entre"2 et 200 kg par hectare. 26.- Procédé selon la revendication 18, caractérisé en ce que l'on applique au sol de l'ammoniac en quantité comprise entre environ 20 et environ 200 kg par hectare. 70 12843 16 2044719 27.- Procédé de fertilisation du. sol caractérisé en ce que l'on applique au sol une solution ammoniacale d'un azide de métal alcalin ou d'ammonium ou d'au moins un a?;ide de métal alcalino-terreux et en ce que l'on permet à cet azide de se décomposer. 5 28.- Procédé selon la revendication 27, caractérisé en ce que des substances nutritives pour les plantes sont adjointes addition-nelleraent à la solution ammoniacale d'azidè avant l'application de cette dernière. 29.- Procédé selon la revendication 27, caractérisé en ce' que 10 l'azide de métal alcalin est l'azide de potassium. 30.- Procédé selon la revendication 27, caractérisé en œ que la solution est essentiellement anhydre. 31.- Procédé selon la revendication 27, caractérisé en ce que la solution contient de l'eau. 15 32.- Composition caractérisée en ce qu'elle comprend de l'am moniac, un azide de métal alcalin ou d'ammonium ou au moins un azide de métal alcalino-terreux et des substances nutritives pour les plantes additionnelles. 33»- Composition selon la revendication 32, qui comprend de 20 l'eau. 34.- Composition selon la revendication 32, caractérisée en ce que l'azide de métal alcalin est l'azide de potassium.