Brevet FR2038303A1 — publié le 19710108

La présente invention se rapporte à des éplucheuses chimiques de fruits, par exemple des pêches, des poires et plus spécifiquement des tomates. On a déjà proposé différentes éplucheuses de fruits permettant de peler les fruits à l'aide d'une solution caustique. Dans un dispositif de ce type, le fruit est légèrement préchauffé à la vapeur, immergé dans un bain caustique, maintenu pendant un certain temps à des températures d'environ 70 à 1000C dans des conditions atmosphériques, et lavé à liteau pour éliminer la peau qui a été désintégrée par le traitement caustique. Etant donné que les résultats obtenus par ces disposés tifs ne sont pas constants d'un type de fruit à l'autre, on a proposé de soumettre le fruit, après le temps de maintien, à un traitement à la vapeur sous des pressions et températures élevées, avant le lavage. Les résultats que procurent ces dispositifs sont très satisfaisants. Toutefois, ceux-ci sont très coûteux en raison de l'addition d'une section de traitement à la vapeur haute pression, qui est très délicate à fabriquer et à mettre en action. Par conséquent, un but de la présente invention est de remédier à cet inconvénient. Un autre but est de prévoir une éplucheuse de fruits qui peut être adaptée aisément et immédiatement au type particulier de fruit à traiter compte tenu respectivement de l'état réel du fruit, tel que l'état de maturité, la teneur en eau, etc. Ces buts sont atteints conformément à l'invention par une éplucheuse de fruits comprenant au moins un dispositif pour l'application d'une lessive? une chambre de maintien et un mécanisme éplucheur et dans lequel la chambre de maintien est équipée d'organes de chauffage d'air contrôlables. Selon une forme de réalisation préférée, ces organes de chauffage d'air sont constitués par de simples serpentins à vapeur, disposés dans la chambre de maintien. La circulation de la vapeur peut être contrôlée par ces serpentins, en vue d'obtenir tout gradient de chaleur désiré dans la chambre, en fonction de la nature et de ltétat du fruit à traiter. Dans le but de mieux dégager les caractéristiques de la présente invention, des formes de réalisation de celle-ci sont décrites ci-après à titre d'exemple non limitatif, en se référant aux dessins annexés, dans lesquels: les figures la et lb, lorsqu'elles sont assemblées l'une à l'autre comme représenté à la figure 2, montrent schématiquement en vue en élévation une éplucheuse de fruits conforme à l'invention; la figure 3 représente schématiquement une forme des nombreux organes de chauffage d'air disposés dans la chambre de maintien; et la figure 4 est une vue schématique d'une autre forme de ces organes de chauffage. L'éplucheuse de fruits représentée aux figures la, lb se compose d'un laveur de fruits, raccordé parure bande transporteuse inclinée 2 à une table de triage 3, à partir de laquelle les fruits sont amenés sur un élévateur incliné 4, en vue d'être introduits dans un dispositif 5 pour l'application d'une lessive, du type roue à aubes. Ce dernier dirige les fruits vers un transporteur 6 traversant une chambre de maintien 7 équipée d'organes de chauffage d'air 8. Le transporteur 6 amène les fruits sur un éliminateur mécanique 9 de peaux, suivi d'un séparateur de peaux 10 qui décharge les fruits dans un laveuvll à projection d'eau. A partir de ce dernier, les fruits sontcédés à une table à dresser 12 et à un conditionneur 13. Les organes de chauffage d'air 8 sont constitués de préférence par plusieurs serpentins à vapeur simples 14. Dans l'exemple de la figure 3, les serpentins sont divisés en trois groupes, respectivement 15, 16 et 17, les serpentins de chaque groupe étant raccordés en série entre une admission de vapeur 18, pourvue d'une soupape de commande 19, et une sortie de vapeur 20. Ainsi, le flux de vapeur des sections 15 à 17 peut être réglé ou même interrompu, pour obtenir un gradient de tmnpérature désiré dans la chambre 7, lorsque le fruit traverse celle-ci pour atteindre le transporteur 6. Un ordre de réglage plus grand est prévu pour la disposition représentée à la figure 4, où les serpentins 14 sont reliés en parallèle entre des collecteurs d'entrée et de sortie de vapeur, respectivement 21 et 22. Chaque serpentin est pourvu, du côté de son entrée, d'une soupape réglable 23 et, à la sortie, d'une soupape à une voie 24. Les soupapes 23 peuvent être mises en action par la voie électrique individuellement à partir d'un tableau de commande 25 par l'intermédiaire desWonnexions 26, comme représenté schématiquement. Quelle que soit la disposition des serpentins dans la chambre 2, il s'est révélé avantageux de faire circuler l'air dans celle-ci au-delà des serpentins d'échange thermique 14 et ensuite sur les fruits, en vue de maintenir un effet plus uniforme. A cette fin, la chambre 7 est dotée d'une soufflante 27 assurant cette circulation. En raison de la disposition décrite ci-avant, un rendement optimum de l'éplucheuse peut être obtenu, sans tenir compte de la nature ou de l'état des fruits, et sans devoir recourir par exemple à des dispositifs coûteux et autres pour 1 'injec- tion de vapeur haute pression. Les exemples mentionnés ci-dessus peuvent bien entendu être largement modifiés dans le but de satisfaire aux exigences particulières, sans néanmoins stécarter du cadre de la présente invention, comme défini dans les revendications ci-après. REVENDICATIONS. 1.- Eplucheuse de fruits comprenant au moins un dispositif pour l'application d'une lessive, une chambre de maintien et un mécanisme éplucheur, caractérisée en ce que ladite chambre de maintien est équipée d'organes de chauffage d'air contrôlables. 2.- Epdcheuse de fruits suivant la revendication 1, caractériséeen ce que des organes sont prévus pour la circulation de l'air dans ladite chambre. 3.- Eplucheuse de fruits suivant la revendication 1, caractérisée en ce que lesdits organes de chauffage d'air sont constitués par au moins un serpentin de chauffage. 4.- Eplucheuse de fruits suivant la revendication 2, caractériséeen ce que ledit serpentin de chauffage est un serpentin à vapeur. 5.- Dispositif pour l'épluchage de fruits suivant la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que plusieurs serpentins sont prévus, ceux-ci étant disposés en groupes contrôlables individuellement. 6.- Dispositif pour l'épluchage de fruits-suivant la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que lesdits serpentins sont contrôlés individuellement par des soupapes, ces soupapes étant mises en action selon toute séquence désirée 7.- Dispositif pour l'épluchage de fruits suivant la revendication 3, caractérisé en ce qu'au moins une ouverture est pratiquée localement dans ledit serpentin, ce qui permet à une fraction de vapeur circulant dans le serpentin de s'introduire à partir de celui-ci dans ladite chambre de maintien. 8.- Dispositif pour l'épluchage de fruits, caractérisé en ce qu'il comprend, en combinaison, un dispositif pour l'application d'une lessive, une chambre de maintien, des organes de chauffage d'air réglables montés dans ladite chambre pour obtenir tout gradient de chaleur désiré dans celle-ci, un organe de circulation d'air prévu dans ladite chambre, un dispositif éliminant les peaux, un dispositif séparant les peaux et un dispositif de lavage par projection d'eau.