Brevet FR2041156A1 — publié le 19710129

i 2041156 La présente invention concerne un dispositif pour le lavage d'objets avec un mélange chaud de vapeur d'eau condensée et de vapeur d'un solvant ne pouvant pas être mélangé avec l'eau et ayant une densité inférieure à celle de l'eau, par exemple 5 d'essence ou d'un solvant connu sous la marque "Solvesso",, Du solvant et de l'eau sont évaporés simultanément dans un tel dispositif, la vapeur est condensée, puis les objets devant être lavés sont arrosés avec le produit de condensation qui est encore chaud. Ce : procédé est appliqué pour le nettoyage, le dégraissage ou l'hydrqfhi- ' 10 lisation d'objets qui sont souillés avec des substances qui ne peuvent pas ou qui ne peuvent pas facilement être dissoutes, émulsiormées ou dispersées àl'eaynsms lorsque des détergents ou des émulsionnants sont ajoutés à elle. Si les objets sont en outre contaminés avec des substan-ces radio-actives, comme cela est le cas pour des pièces de réacteurs nucléaires, d'appareils de laboratoire ou de vêtements qui ont été en contact avec une substance organique radio-active, comme cela se produit fréquemment lors de'l'exploitation de réacteurs refroidis et/ou modérés par des liquides organiques, tels que le 20 terphényle, il importe non seulement que l'équipement de lavage doit pouvoir fonctionner en étant complètement fermé et, éventuellement, avec une commande à distance, mais également qu'il doit être possible de retenir et de manipuler la totalité des liquides de lavage devant être évacués et pouvant être rendus radio-actifs, tout 25 en maintenant le volume du liquide usé à un minimum. Il est important de disposer en pareil cas d'un équipement dans lequel au moins le solvant ne pouvant pas être mélangé avec l'eau est recyclé en' permanence et réutilisé jusqu'à ce qu'il se produise une saturation par la substance organique radio-active. -jq Tout ces résultats sont obtenus au moyen d'un dispositif selon l'invention qui se caractérise par un récipient dont l'extrémité supérieure est munie d'un couvercle pouvant être refroidi et' présentant une ouverture d'aération qui peut être refroidie, et dont l'extrémité inférieure est munie d'une ouverture d'évacua--55 'tion qui peut être fermée, ce récipient étant divisé en deux compartiments par un fond filtrant horizontal, le compartiment inférieur étant raccordé à un conduit d'arrivé de vapeur, et le compartiment supérieur comportant un support pour les objets devant être lavés 70 12876 2 2041156 Ce dispositif peut bien entendu être utilisé également pour le lavage d'objets qui n'ont pas été contaminés par des substances radio-actives. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention 5 ressortiront plus clairement de la description qui va suivre,donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif, ainsi que de la figure unique du dessin annexé, représentant une coupe schématique d'un dispositif selon l'invention. Le dispositif représenté se compose d'un récipient 1 10 ayant, par exemple, la forme d'un cylindre disposé verticalement avec une contenance d'environ jjOO litres. Le côté supérieur du récipient est fermé par un couvercle 2 qui peut être refroidi, par exemple avec de l'eau qui circule dans sens des flèches. Un tube d'aération 3 présente également une enveloppe de refroidissement 15 qui est traversée par de l'eau dans le sens des flèches. L'extrémité inférieure du récipient présente un tube d'évacuation "4 contenant un robinet d'arrêt. Un fond filtrant 5 divise le récipient en deux compartiments. Dans le compartiment inférieur débouche un conduit d'arrivé de vapeur 6 qui est perforé à l'intérieur du récipient, 20 tandis qu'un support 7 pour les objets devant être lavés est disposé dans le compartiment supérieur. Ce support se présente de préférence sous la forme d'un réservoir ouvert en haut et raccordé, par sa paroi latérale ou par son fond, à un tube d'évacuation 8 formant un siphon. Les objets à lave- 9 peuvent être disposés dans ce sup-25 port qui est éventuellement amovible. La paroi latérale du récipient peut en outre comporter une fenêtre d'observation 10 qui peut être ouverte. . Le dispositif fonctionne de la manière suivante. Les objets à laver sont introduits par le couvercle ou la fenêtre 10 dans le 30 support 7. Il est cependant également possible d'utiliser des supports interchangeables. Le compartiment inférieur du récipient est rempli de solvant 11. On introduit de la vapeur, éventuellement surchauffée, à travers le conduit 6, le mélange de vapeur d'eau et de vapeur du solvant monte et se conderse sur le couvercle refroidi, 35 le mélange formé par les liquides de condensation tombe dans le support 7 qui est chauffé par la vapeur montante, et s'écoule sur les objets 9 devant être lavés. Le niveau du liquide dans le support-monte au bout de quelque temps jusqu'en haut du siphon 8, de sorte 70 12876 5 2041156 que le liquide du support est transvasé dans le compartiment inférieur, Ce processus se répète jusqu'à ce que les objets scjent-propres, ce qui peut être ccnstaté à travers la fenêtre IC.Le fend du support 7 est de préférence légèrement Incliné, comme représenté, 5 de sorte que la totalité du liquide sert du support- lors du transvasement. Le liquide de lavage se sépare sur le fond du compartiment inférieur en deux phases, c'est-à-dire 3e solvant 11 flotte sur l'eau de condensation 12. Cette eau de condensation peut être évacué?à travers le tube 4 pendant ou après le lavage. Il en va de même 10 pour le solvant si celui-ci est saturé, au bout de nombreux lavages, avec des substances radio-aetiveâ dissoutes, Il devient ainsi possible de faire fonctionner le dispositif en utilisant une quantité minimale de solvant et de liquide usé» On peut éventuellement prévoir des dispositifs de chauffa-15 ge séparé^ non représentés, pour échauffer le support J et le solvant „ Le fond filtrant 5 qui sépare le récipient en deux compartiments se compose de préférence d'un certain nombre de plaques horizontales superposées qui comportent des fentes décalées ou 20 tournées les unes par rapport aux autres dans les différentes plaques. Un tel agencement a pour but d'éviter que la vapeur d'eau entraîne, outre la vapeur du solvant, des gouttelettes de solvant-qui peuvent être contaminées, Le dispositif selon l'invention a été utilisé de nombre-25 ses fois dans la pratique avec divers solvants tês que 11 essence,du "Solvessc'1, du toluène et du xylène. Les meilleurs résultats sont obtenus avec des solvants dont le point d'ébullition est supérieur à 1C0°C car le support et les objets devant être lavés peuvent alors être mieux chauffés. Même les objets métalliques les plus 30 compliqués et. fortement contaminés avec des liquides de refroidie-sements organiques (terphényie) peuvent être lavés complètement au moyen du dispositif selon l'invention, le plus souvent en moins de 30 minutes, et avec une quantité minimale de liquida usé. L'utilisation pratique du dispositif se caractérise par une exploita-35 tion simple, une action rapide et un excellent bilan thermique. BAD ORIGINAL 70 12876 4 % 2041156 REVENDICATIONS 1. Dispositif pour le lavage d'objets avec un mélange chaud de vapeur d'eau condensée et de vapeur d'un solvant ne pouvant pas être mélangé avec l'eau et ayant une densité inférieure à celle de l'eau, caractérisé par un récipient dont l'extrémité 5 supérieure est munie d'un couvercle pouvant être refroidi et présentant une ouverture d'aération qui peut être refroidie, et dont l'extrémité inférieure est munie d'une ouverture d'évacuation qui peut être fermée, ce récipient étant divisé en deux compartiments par un fond filtrant horizontal, le compartiment inférieur étant 10 raccordé à un conduit d'arrivé de vapeur, et le compartiment supérieur comportant un support pour les objets devant être lavés„ 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le fond filtrant se compose d'un certain nombre de plaques horizontales superposées présentant des fentes qui sont décalées 15 buï>tournées les unes par rapport aux autres dans les diverses plaques„ Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le support est vin réservoir ouvert en haut auquel est branché, dans la paroi latérale ou dans le fond, 20 un tube d'évacuation ayant la forme d'un siphon.