Brevet FR2028722A1 — publié le 19701016

La présente invention concerne une émulsion sensible uniquement aux rayons a et utilisable avantageusement dans le domaine de la neutrographie de n'importe quel type d'échantillons, mais dont les avantages sont surtout sensibles en neutrographie d'éléments hautement radioactifs ou irradies L'invention concerne également un dispositif de neutrographie utilisant ladite émulsion Elle peut eAt.re utilisée partout où il faùt enregistrer la repartition spatiale d'un rayonnement a, en presence ou non de rayonnements indeslrablesO Son application facilite particulièrement la technique de la neutrographie, ou-ànalyse par flux de neutrons, qui est utilisée pour l'exploration ou les examens non destructifs de matée riaux ou diéléments combustibles irradies et emettant des rayonnements ss et r parasites Dans ce cas un convertisseur a est evidemment utilisé entre l'échantillon et l'émulsion sensible, comme cela se fait également dans toutes les neutrographies pratiquées Jusqu'à présent. Le procédé utilisé Jusqu9à présent pour effectuer des neutrographies fait appel, quelle que soit la technique utilisée (neutrographie directe, neutrographie par transfert, etc.) à des émulsions sensibles (pellicules radiographiques) standard ou spéciales La difficulté majeure de ce procédé réside dans la néces- sité absolue de protéger les émulsions des rayons parasites émis par l'expérience ou les matériaux a examiner. Sans cette protection le résultat serait, dans le cas extrême, le noircissement total de la pellicule, ce qui empêche évidemment toute possibilité d'inter- prétation et, dans le meilleur des cas, de donner une image Boute sans valeur. Ce genre d'inconvénient est habituellement surmonté par l'adjonction d'artifices mécaniques complexes tres onéreux (collimateurs, systèmes de défilement des émulsions, tambour protecteur rotatif), encombrants, difficiles d'exploitation et de manipulation. Selon l'invention, on elimine toutes ces difficultés en réalisant les émulsions sensibles utilises en matériau isolant, de préférence du nitrate de cellulose. Celuiwei peut être indiffé- remment du trinitrate de cellulose C12Hl7(0NO2)307 ou du tétranitra- te de cellulose C12H16(ONO)4O6. Ces feuilLes de nitrate de cellulose utilisées selon l'in- vent ion sont sensibles uniquement aux rayons a Par conséquent il suffit de transformer, au moyen d'un convertisseur adapté, le flux des neutrons d'analyse en un flux de rayons a qui est l'image fidèle du flux neutronique ayant traversé ltéchantillonO Lorsqueune particule a traverse une feuille de nitrate de cellulose (trinltrate ou tétranitrate)1 elle y laisse une région endommagée que lton peut obser-er faeiXementy après une attaque appropriée, selon les techniques de développement Il est donc possible d'utiliser ce nitrate de eellulose comme détecteur a au mEme titre que les émulsions sensibles composées de gélatino-bromure d'argent. Cependant, les avantages résultant du remplacement des émulsions connues par des feuilles de nitrate de cellulose sont énormes et rendent entre autres la neutrographie et plus part icul lé- rement les examens non destructifs par neutrographie d'éléments irradiés (et donc fortement émetteursde rayonnements ss et y) beaucoup plus faciles à mettre en oeuvre pratiquement, ainsi qu'il ressort de la description qui va suivre d'un dispositif de neutrographie. -Le dispositif selon l'invention se compose en effet uniquement, en aval (par référence à la direction du flux des neutrons d'analyse) de l'expérience ou de la pièce à examiner et de la plaque de convertisseur a classique (par exemple une plaque de fluorure de lithium), d'une feuille de nitrate de cellulose dont le plan intercepte le flux des rayons a issus du convertisseur, et d'un écran de protection destiné à absorber le rayonnement a qui pourrait être rétrodiffusé vers la feuille de nitrate de cellulose. Cet écran peut tre d'une manière connue en plomb ou en acier au bore, par exemple. L'insensibilité du nitrate de cellulose aux rayonnements ss et y permet cette grande simplicité de pouvoir se passer de tout complexe mécanique tel que ceux qui ont été cités précédemment. Cet avantage est énorme. De plus, le travail peut être effectué en lumière ambiante normale, sans précautions spéciales, le nitrate de cellulose étant également insensible au rayonnement visible . Le traitement de développement de l'image peut être réalisé également en lumière ambiante normale. De ce fait, aucune installation particulière telle qu' une chambre noire photographique ntest nécessairé. Un avantage supplémentaire réside encore dans le fait que le développement est très aisé avec des produits usuels employés dans tout laboratoire, comme par exemple de la soude caustique NaOH. Il ne faut pas non plus négliger le fait que les feuilles de nitrate de cellulose elles-mêmes sont dgun prix de revient vraiment ninime Grâce aux grands avantages procurés par l'invention: sim- licité de l'installation, économie substantielle, facilité d'emploi, la neutrographie, et plus particulièrement la neutrographie d'éléments irradiés, devient une technique aisée et éeonomique, pouvant être mise en oeuvre pardu personnel qualifié mais non spé coalisé. L'invention permet également d'utiliser moins de personnel et nécessite beaucoup moins de manipulations. L'invention est utile dans tous les~domaines où des detec- teurs a sont nécessaires en présence ou non de rayonnements parasites ou indésirés, soit pendant la prise des clichés, soit pendant leur développement. REVENDICATIONS 1. Emulsion sensible uniquement au rayonnement a, carac térisée en ce qu'elle est réalisée en nitrate de cellulose 2. Dispositif de neutrographie caractérisé par le fait qu'il est composé uniquement en aval (par référence à la direction du flux des neutrons d'analyse) de l'expérience ou de la pièce à examiner et du convertisseur a classique, d'une feuille de nitrate de cellulose dont le plan intercepte le flux des rayon a issus dudit convertisseur et d'un écran absorbant les rayons a