Brevet FR2045939A1 — publié le 19710305

i 2045939 Cette invention, concerne un appareil permettant d'aligner les axes de deux tronçons de tuyau. Cette invention concerne plus particulièrement un appareil permettant d'aligner deux tronçons de tuyau, comme par exemple deux tronçons d'une cana-5 lisation rompue qui pourrait être située sous l'eau ou à tout autre emplacement éloigné, ce qui permet ensuite d'opérer la jonction des tronçons de tuyau, par exemple par soudage, manchons d'accouplement, etc. Il y avait donc grand besoin d'un appareil simple qu'on 10 pourrait utiliser pour aligner les axes de deux tronçons de tuyau de façon à pouvoir ultérieurement opérer la jonction des tronçons. Le besoin d'appareils conçus pour aligner les axes des tronçons de tuyau qui sont initialement sensiblement décalés, est particulièrement aigu. En outre,il est besoin d'un appareil 15 qui puisse aligner les tronçons de tuyau, tels que ceux d'une canalisation rompue, de façon à ce qu'on puisse ensuite opérer la jonction des tronçons au moyen du soudage ou par tout autre moyen d'accouplement approprié. Ces moyens d'accouplement qui peuvent être à commande hydraulique sont particulièrement utiles 20 pour opérer sous l'eau afin d'opérer la jonction des tronçons . d'une canalisation immergée qui a été rompue. Afin d'aider à joindre ces tronçons de tuyau, il est souhaitable d'avoir un appareil à fonctionnement simple et qui puisse rattraper un défaut d'alignement important du tuyau. 25 II est également souhaitable d'avoir un appareil qui puisse rattraperxm défaut d'alignement de deux tronçons de tuyau formant un angle quelconque et d'amener ensuite les tronçons de tuyau à l'alignement et de les y maintenir jusqu'à ce que l'accouplement soit effectué soit par un accouplement hydraulique soit par tout 30 autre moyen tel que le soudage, etc. En conséquence, un objet de cette invention est de fournir un appareil amélioré pour aligner les axes de deux tronçons de tuyau, qui soit de fonctionnement simple, qui soit adapté à ajuster un mauvais alignement initial important de tronçons de 35 tuyau, qui soit conçu pour être utilisé avec des accouplements hydrauliques ou tout autre moyen d'accouplement, et qu'on puisse faire fonctionnel! dans des conditions peu propices telles que dans des emplacements immergés La présente invention fournit un appareil permettant d'aligner 40 les axes de deux tronçons de tuyau, ledit appareil comprenant deux 70 21162 2 2045939 colliers écartés l'un de l'autre, chacun desdits colliers étant conçu pour maintenir par serrage une longueur d'un desdits tronçons de tuyau; au moins un élément rigide maintenu entre lesdits colliers; un moyen d'abouteuient interposé entre au 5 moins un desdits colliers et ledit élément pour maintenir ledit élément et ledit collier dans une position prédéterminée et fixes l'un par rapport à l'autre au moment de 1'assemblage en bout, position dans laquelle les axes desdits colliers sont dans l'alignement l'un de l'autre; et un moyen associé audit un collier 10 pour amener ledit élément dans ladite position fixe, afin d'aligner par là même les axes desdits colliers et desdits tronçons de tuyau qu'ils maintiennent. Certains modes de réalisation préférés de l'invention peuvent avoir des moyens articulés pour amener les colliers et les éléments 15 dans ladite position et les y maintenir. lie terme "articulé" est utilisé par exemple pour désigner un accouplement flexible ou un accouplement articulé à pivot tel qu'un câble ou qu'un joint universel, comme par exemple un joint à rotule. En nous reportant aux dessins : 20 La Figure 1 est une vue en plan supérieur d'un mode de réalisation actuellement préféré de l'invention monté initialement sur deux tronçons de tuyau mal alignés, l'accouplement hydraulique qu'on peut utiliser pour opérer la jonction des deux tronçons se trouvant en place sur 11 un des tronçons. 25 La Figure 2 est une vue similaire à la Figure 1, mais repré sentant 1'appareil après qu'on ait opéré l'alignement des tronçons de tuyau, l'accouplement hydraulique se trouvant amené dans la position d'accouplement. La Figure 3 est une vue agrandie prise le long de la ligne 30 3-3 de la Figure 2, la ligne en pointillé représentant l'un des colliers dans la position ouverte et la ligne en trait plein représentant le collier dans la position fermée enserrant un tronçon de tuyau. La Figure 4 est une vue en coupe transversale prise générale-35 ment le long de la ligne 4-4 de la Figure 3. La Figure 5 est une vue agrandie et fragmentaire prise généralement le long de la ligne 5-5 de la Figure 4. La Figure 6 est une vue similaire à la Figure 5, mais représentant 1'accouplement articulé comme il pourrait apparaître 40 initialement avant d'atteindre la position représentée sur la 70 21162 3 2045939 Figure 1. La Figure 7 est une vue isométrique schématique d'un autre mode de réalisation de l'invention utilisant des câbles flexibles comme moyen d'accouplement articulé. 5 La Figure 8 est une vue isométrique schématique d* vm autre mode encore de réalisation de l'invention n'ayant que deux éléments d*accouplement, les surfaces complémentaires en forme de pyramide formant le moyen d'àboutement et soit un câble soit une tige,les éléments d'accouplement. 10 En se reportant maintenant à la Figure 1, une paire de colliers 11 et 12 sont représentés de façon générale montés respectivement sur les tronçons de tuyau 13 et 14, lesquels tuyaux -comme on peut l'observer- sont très mal alignés. Ce défaut d'alignement est suffisant pour que l'accouplement hy-15 draulique 15 soit monté sur le tronçon de tuyau 13 comme c'est le cas, si cet accouplement doit être utilisé pour accoupler les tronçons de tuyau. Il faut comprendre que cet accouplement hydraulique 15 n'est qu'un exemple d'un type d'accouplement connu avec lequel on peut utiliser l'invention et il faut bien 20 comprendre que cette invention n'est pas limitée à ces accouplements mais peut être utilisée avec d'autres moyens de jonction y compris le soudage. Les colliers 11 et 12 sont reliés par plusieurs éléments d'accouplement répartis sur une circonférence et se présentant 25 sous forme de barres ou de tiges cylindriques 20, chaque extrémité de chacune des barres 20 étant reliée à une partie d'un des colliers par un moyen d'accouplement articulé qui sera décrit ultérieurement. Il faut bien comprendre que les colliers 11 et 12 sont pratiquement similaires l'un de l'autre, mais conçus 30 pour être manoeuvres dans des sens opposés. Le collier 11 est représenté sur les Figures 1 et 2 comme ayant une vanne de commande 21 qui est fixée sur lui pour actionner les éléments hydrauliques qui doivent être décrits plus loin, mais les canalisations hydrauliques n'ont pas été représentées pour maintenir la clarté de 35 la description et des dessins. En se reportant maintenant à la Figure 3, chacun des colliers 11 et 12 comprend un segment central en forme d'arc 25 sur lequel pivotent deux segments à charnière 26-26 au moyen de pivots 27-27. Les extrémités inférieures des segments à charnière 26-26, 40 représentés sur la Figure 3, sont munies d'une paire de languettes 70 21162 4 2045939 de tension 28-28 qui sont conçues pour recevoir une vis à tête 29 qui permet de fixer les segments 25 et 26 dans la position fermée représentée en trait plein sur la Figure 3. Il faut comprendre que les colliers 11 et 12 peuvent être formés de deux ou plusieurs 5 parties, pourvu que les tronçons de tuyau se trouvent enserrés par eux. Chacun des colliers 11 et 12 comprend également une paire de flasques 32 qui sont soudés au segment central 25 par soudage par exemple, chacun des flasques 32 présentant une oreille 33 10 montée de chaque côté comme représenté. Chacun des segments à charnière 26 présente une paire de flasques 35 dont les côtés supérieurs (comme le montre la Figure 3) sont munis d'oreilles 36 qui sont semblables aux oreilles 33 décrites ci-dessus. On observera que les flasques 32 et 35 sont 15 généralement répartis sur une circonférence autour du tuyau 14 et peuvent parfois être désignés d'une façon générale comme une partie des bras des colliers. Des moyens sont prévus pour ouvrir les segments à charnière 26 afin de faciliter le montage de l'appareil au-dessus des 20 tronçons de tuyau. Ces moyens prennent commodément la forme de cylindres hydrauliques 41 ayant des tiges de piston 42 qui sont reliées aux flasques 32 au niveau des axes de charnière 27. Les côtés opposés des cylineSres hydrauliques 41 sont chacun munis d'axe» de pivot 40 qui relient les extrémités d'une paire de lames 25 43 et 44, les extrémités opposées des lames 43 étant reliées à une oreille 33 par un axe de charnière 45 et les extrémités opposées des colliers 44 étant reliées à une oreille 36 par un axe de charnière 46. Les cylindres hydrauliques 41 sont disposés de façon à ce que,lors de la course d'extension des tiges de piston 30 42, l'appareil soit déplacé vers.3a position ouverte ou position représentée sur la Figure 3 en pointillé. Lors du mouvement des tiges de piston 42 vers la position rétractée, le collier 12 enserre le tuyau comme le montrent les lignes en trait plein de la Figure 3. 35 II est bien entendu qu'on peut parfois décrire les colliers de 11apparei1 comme maintenant les tronçons de tuyau par serrage, mais il reste bien entendu que les colliers n'ont pas besoin nécessairement d'enserrer les tronçons de tuyau de façon fixe car il est préférable qu'au moins un des co.lliers 11 ou 12 soit 40 conçu pour glisser axialement sur une courte distance au cours de 70 21162 2045939 l'opération d'alignement comme on le verra plus loin. Chacun des flasques 32 et 35 supporte et est relié, par soudage par exemple à leurs extrémités extérieures à un moyen moteur qui peut se présenter sous forme d'un ensemble à cylindre 5 hydraulique 50, dont les détails sont mieux représentés sur les Figures 4 et 5. Pour plus de commodité, la partie cylindre des ensembles à cylindre hydraulique 50 peut parfois être désignée comme une partie des bras des colliers 11 et 12 s'étendant radia-lement. 10 En se reportant raaintencnt à la Figure 4, on voit que le segment à charnière 26 est fixé au segment central 25 qui est relié au cylindre hydraulique 51 de 1'ensemble à cylindres hydrauliques 50 par des flasques 32, par exemple par soudage, etc. Les segments 25 et 26 peuvent présenter intérieurement des moyens 15 pour ajuster les colliers 11 et 12 à des tuya;;x de dimensions différentes, lesquels moyens peuvent se présenter sous forme de barres 24 par exemple. Comme le montrent les Figures 5 et 6, à l'intérieur du cylindre 51 est monté un piston 52 qui est conçu pour y effectuer un mouvement alternatif. L'extrémité 20 droite du cylindre 51 (vue sur la Figure 5) est farmée par un tampon 53 qui est maintenu en place par un anneau de fermeture automatique 54 et est muni d'une ouverture centrale 55 qui ast conçue pour recevoir un raccord de canalisation hydraulique 56. L'extrémité gauche du cylind.re 51 (représenté sur les 25 Figures 4, 5 et 6) est fermée au moyen d'une extrémité en forirvs de cône tronqué 58 qui lui estsoudéeou fixéede tout autre façon. L'extrémité en forme de cône tronqué 58 est traversée r?.'un trou axial dans lequel passe une tige de piston 59 en acier trempé avec une surface chromée, dont l'extrémité droite est fixée au 30 piston 52 par des moyens classiques et dont l'extrémité gauche est reliée à une rotule 60. L1 extrémité gauche du trou qui traverse le cône 58 est quelque peu élargie et est munie d'un coussinet 61 en matériau résistant à l'usure afin d'accroître la durée de vie de l'appareil. Le cône 58 est également muni d'un 35 canal 62 qui communique avec l'intérieur du cylindre 51, comme représenté, et est conçu pour recevoir un raccord 63 de canalisation hydraulique permettant l'application de fluide hydraulique sous pression au piston 52. Les barres cylindriques 20 peuvent être formées J'un ou de 40 plusieurs tronçons pour faciiier le montage et pour fournir un 70 21162 6 2045939 moyen d'allonger ou de raccourcir la distance entre les colliers 11 et 12 si on le désire. En outre, comme le voit particulièrement bien sur les Figures 5 et 6, chaque extrémité des barres 20 présente un élément femelle taraudée 64. L'élément femelle 64 présente 5 un évidement en forme de cône dans lequel s'encastre la surface de l'élément mâle 58, comme représenté. L'extrémité gauche de l'élément femelle 64, comme le montrent les Figures 5 et 6, est munie d'un élargissement à fond plat qui est conçu pour recevoir un coussinet en forme de bague 65 en maté-10 riau résistant à l'usure, dont la surface circulaire intérieure est conçue pour s'adapter à la surface de la rotule 60. En outre, la rotule est surmontée d'une coiffe66 qui est maintenue en place par plusieurs boulons 67 qui sont montés dans l'élément femelle 64. On remarquera donc qu'un joint à rotule est formé d'une 15 rotule 60, d'un coussinet 65 et de la partie qui coiffe la rotule 66, ensemble que l'on peut parfois désigner sous le nom d'accouplement articulé. Lorsqu'on déplace la tige de piston 59 vers la gauche, comme le montrent les Figures 5 et 6, en manoeuvrant le piston 52, la surface conique intérieure de l'élémènt femelle 64 20 s'éloigne de l'élément mâle 58 et le joint devient un joint réellement universel, comme le montre mieux la Figure 6. Cette véritable articulation permet à l'appareil d'être monté sur deux tronçons de tuyau dont les axes sont initialement décalas l'un par rapport à l'autre. D'autre ps-.rt, lorsqu'on déplace la tige de 25 piston 59 vers la droite par application d'une pression hydraulique sur le piston 52 par l'intermédiaire du raccord de canalisation hydraulique 63, la rotule 60 permet à la surface en tronc de cône de 1' élément mâle 58 de s'encastrer dans la surface en forme de cône de l'extrémité femelle 64, ce qui permet à la barre cylin-30 drique 20 d'être maintenue rigideraent dans une position fixe par rapport auxbras des colliers mentionnés plus haut, bras dont les flasques 32 et les cylindres hydrauliques 51 forment une partie. En outre, la surface en forme de cône de l'élément femelle 64 et la surface en forme de tronc de cône de l'élément 35 mâle 58 peuvent parfois être désignées comme des exemples du moyen d'abouteraent mentionné plus haut, moyen qui facilite le maintien des barres 20 dans la position prédéterminée et rigide par rapport aux colliers. Toutefois, ces moyens d'abouteraent peuvent prendre différentes formes qui seront discutées ulté-40 rieurement. 70 21162 7 2045939 L'appareil en marche est monté sur deux tronçons de tuyau comme le montre la Figure 1 et selon la description. Chacun des ensembles à cylindre hydraulique 50 se trouve dans la position d'extension permettant ainsi la fermeture des colliers 11 et 12 5 sur les tronçons de tuyau 13 et 14 comme représenté, les axes des tronçons de tuyau 13 et 14 étant sensiblement décalés et l'accouplement 15 étant en place, si on doit utiliser un tel accouplement. Puis, grâce à une manipulation appropriée de la vanne de commande 21, on applique le fluide hydraulique de 10 façon à amener les cylindres hydrauliques 50 dans la position rétractée représentée et décrite avec référence à la Figure S, l'élément feiaelle 64 venant en contact avec l'élément mâle 58, ce qui permet aux barres 20 d'être perpendiculaires par rapport aux bras des colliers 11 et 12. Les barres 20 sont ainsi verrouil-15 lées dans une position fixe par rapport aux colliers 11 et 12, position dans laquelle les colliers 11 et 12 sont alignés. Ainsi les axes des tronçons de tuyau 13 et 14 sont amenés à coïncider, comme le montre la Figure 2. C'est alors qu'on peut déplacer latéralement l'accouplement 20 15 vers la position représentée sur la Figure 2, ce qui permet ensuite la jonction des deux tronçons de tuyau par un moyen classique. Si l'on n'utilise pas un accouplement hydraulique 15, mais qu'on opère la jonction des tronçons de tuyau 13 et 14 par d'autres moyens comme par exemple par le soudage, alors 25 on peut effectuer l'opération de soudage sur les tronçons de tuyau 13 et 14 qui sont maintenus séparés mais alignés. Lorsqu'on a terminé l'opération d'accouplement, on dégage l'appareil du tuyau en manoeuvrant le cylindre hydraulique 41 comme décrit ci-dessus avec référence à la Figure 3, ce qui assure 30 le déplacement radial vers l'extérieur des segments à charnière 26 des colliers 11 et 12 libérant ainsi le tuyau. On peut ensuite déplacer l'appareil et le préparer pour une autre opération. Il est bien entendu que les segments centraux 25 et les segments à charnière 26 des colliers 11 et 12 peuvent être équipés 35 de pièces pleines, telles que des barres 24, pour enserrer des tuyaux de dimensions différentes. .En outre, les segments 25 et 26 d'un des colliers 11 et 12 pourraient être munis de roulements permettant le déplacement longitudinal le long d'un des tronçons de tuyau, car l'un des colliers 11 et 12 doit se déplacer axiale-40 ment le long d'un des tronçons de tuyau au cours de l'opération 70 21162 8 2045939 d'alignement par suite de la manoeuvre des cylindres hydrauliques 50. Ces roulements ou autres moyens de contact protégeraient le tuyau lors de son déplacement sur ceux-ci. En se reportant maintenant à la Figure 7, un autre mode de 5 réalisation de l'invention est représenté sous forme schématique. Dans ce mode d@ réalisation, il est fourni une paire d© colliers 71 et 72 écartés l'un de l'autre qui sont de manière générale semblables aux colliers 11 et 12 décrits dans le précédent mode d© réalisation et sont présras pour enserrer des tronçons mal 10 alignés de tuyaux 73 et 74, lesquels tuyaux sont seiùblables aux tuyarass 13 et 14 du mode d© réalisation précèdent. En outre, chacun des colliers 71 et 72 est équipé de plusieurs ensembles à cylindre hydraulique 80 répartis sur une circonférence qui soafe semblable aux ensembles à cylindre hydraulique 50 précé-15 âemment décrits^ mais modifiés dans cette mesure. Cfeacua des pistons des ensembles à cylindre hydraulique 80 est rslîê à un élément û'aeoouplemejat articulé flessilole sous fosse d'un cifol'e d'acier 81, dont chacun travers© un trou axial percé dans les éléments d'accouplement 82„ 20 Chaque extrémité de chacun des éléments d'accouplement 82 est munie d'un évideiuent en forme de eône se présentant généralement sous forme d5un élément femelle 64 représenté sur la Figure S, lesquels évidements sont conçus pour recevoir les surfaces en foriuS de cône 83 des ensembles à cylindre hydraulique 80. 25 Au cours du fonctionnement, les colliers 71 et 72 seraient montés sur les tronçons de tuyau 73 et 74 de la mé."ie façon que les colliers 11 et 12 étaient montés sur les tronçons de tuyau 13 et 14 du mode de réalisation précédent.Les pistons hydrauliques dans les ensembles à cylindre hydraulique 80 seraient alors 30 tractés, entraînant par là-même les extrémités des éléments d'accouplement 82 dans une position d'aboutement prédéterminée et fixe par rapport aix cônes 83 des ensembles à cylindre hydraulique 80, position dans laquelle les colliers 71 et 72 sont alignés. Durant cet alignement, les extrémités des tronçons de 35 tuyau 73 et 74 sont également alignées. On peut alors opérer la jonction des tronçons de tuyau 73 et 74 en utilisant un accouplement hydraulique, ou par soudage ou tout autre moyen , comme mentionné ci-dessus avec référence au mode de réalisation précédent. On observera que le mode de réalisation représenté 40 sur la Figure 7 présente le moyen d'accouplement articulé entre 70 21162 9 2045939 les colliers 71 et 72 et les éléments d'accouplement 82, ce qui permet d'ajuster un défaut d'alignement initial important des tronçons de tuyau 73 et 74. En outre, l'appareil présente un moyen d'aboutement similaire qui permet d'amener les colliers 5 71 et 72 à l'alignement lorsque les moyens d'aboutenient sont encastrés, de même que dans le mode de réalisation précédent. En se reportant maintenant à la Figure 8, un autre mode de réalisation sera encore décrit. Dans ce mode de réalisation/ il y a une paire de colliers 91 et 92 qui sont conçus pour enser-10 rer des tronçons de tuyau 83 et 94 d'une manière similaire aux colliers 71 et 72 discutés plus haut. Dans ce mode de réalisation, chacun des colliers 91 et 92 supporte une paire d'ensembles à cylindre hydraulique 95, dont l'axe est quelque peu décalé par rapport à l'axe du collier associé avec lequel il forme un 15 angle. En outre, chacnn des ensembles à cylindre hydraulique 95 est équipé d'un piston hydraulique (non représenté) qui est connecté à une tige de piston 96 qui est représentée dans la position d'extension sur la Figure 8. Les extrémités des tiges 96 sont chacure accouplées par un joint à rotule aux extrémités 20 des éléments d'accouplement en forrae d'arc 97. Dans le mode de réalisation représenté sur la Figure 8, le moyen d'aboutement a un profil quelque peu différent. Par exemple les extrémités des cylindres hydrauliques 95 sont formées d'extrémités en forme de pyramide 98 et les extrémités des éléments 25 d'accouplement 97 sont généralement en forme de boîtes, lesquelles boites se présentent comme des évidements en forme de pyramide qui sont conçus pour s'adapter aux extrémités 98. En marche, les colliers 91 et 92 sont montés sur des tronçons de tuyau 93 et 94 d'une manière analogue au montage des colliers 30 71 et 72 et 11 et 12 des modes de réalisation antérieurs. Puis les tiges de piston 96 sont rétractées grâce à la manoeuvre des ensembles à cylindre hydraulique 95, tirant ainsi les extrémités évidées des éléments d'accouplement 97 jusqu'à aboutement avec les extrémités en forme de pyramide 98 des ensembles à cylindre 35 hydraulique 95. L'appareil est conçu de façon à ce que dans cette position d'aboutement, les colliers 91 et 92 s'alignent et qu'ainsi les tronçons de tuyau 93 et 94 soient amenés dans une position alignée. Dans ce mode de réalisation, il suffit de deux éléments d'accouplement 97 pour effectuer l'alignement du tuyau dans tous 40 les plans par suite du fonctionnement coopératif du moyen 70 21162 10 2045939 d1aboutement sous forme des extrémités en forme de pyramide 98 et des extrémités complémentaires des éléments d'accouplement 97, lequel moyen d'aboutement particulier élimine toute tendance que pourraient avoir les colliers 91 et 92 de tourner l'un par 5 rapport à 1' autre. D'autres modifications peuvent être faites dans le cadre de cette invention. En conséquence, la description qui précède doit être considérée comme donnée à titre d'illustration seulement et d'autres modifications viendront évidemment à l'esprit des 10 hommes du métier étant donné cette description. \ 70 21162 ii 2045939 REVENDICATIONS 1. Appareil permettant d'aligner les axes de deux tronçons de tuyau, ledit appareil comprenant : deux colliers écartés l'un de l'autre, chacun desdits colliers étant conçu pour enserrer une 5 certaine longueur d'un desdits tronçons de tuyau? au moins un élément rigide maintenu entre lesdits colliers? mi moyen d®aboutement interposé entre au moins un desdits colliers et ledit élément pour maintenir ledit élément et ledit collier dans une position prédéterminée et fisses 11 un par rapport à 10 autre au 10 moment de 1'aboutement, position dans laquelle les axes desdits colliers sont dans l'alignement l'un de l'autre? et un moyen associé audit un collier pour amener ledit élément dans ladite position fixe, afin d'aligner par là-même les sisses desdits colliers et desdits tronçons de tuyau qu'ils maintiennent„ 15 2.Appareil selon la revendication 1, comprenant plusieurs desdits éléments rigides maintenus entre lesdits colliers et répartis sur une circonférence autour desdita tronçons de tuyau, et un moyen relié fonctionnellement ams deuss dits colliers pour amener lesdits éléments dans ladite position d'aboutement„ 20 3. Appareil selon la revendication 2, dans lequel ledit moyen destiné à amener lesdits colliers dans ladite position d8 aboutement comprend un ensemble à cylindre hydraulique„ 4. Appareil selon la revendication 2 ou 3, dans lequel les colliers ne sont généralement pas situés dans le même asse, le 25 moyen d'aboutement étant interposé entre au moins une extrémité de chacun desdits éléments rigides et 1© collier voisin pour maintenir lesdits éléments et lesdits colliers dans une position prédéterminée et fixe au moment de 1'abouteraent, position dans laquelle les axes desdits colliers sont alignés,, 30 5. Appareil pour aligner les axes de deux tronçons de tuyau, ledit appareil comprenant: deux colliers à axes généralement décalés l'un par rapport à l'autre, dont chacun est conçu pour enserrer une certaine longueur d'un desdits tronçons de tuyau; plusieurs éléments rigides maintenus entre lesdits colliers? un 35 moyen d'accouplement articulé pour relier fonctionnellement l'un à l'autre lesdits colliers alors que les axes desdits colliers ne coïncident pas? un moyen d'aboutement entre au moins une extrémité de chacun desdits éléments et le collier qui en est voisin pour maintenir lesdits éléments et ledit collier dans une position 40 prédéterminée et fixe au moment de 1'aboutement, position dans 70 21162 12 2045939 laquelle les axes desdits colliers sont dans le prolongement l'un de l'autre, et un moyen relié fonctionnellement auxdits colliers pour amener lesdits colliers et lesdits éléments dans ladite position fixe, afin d'aligner par là-même lesdits colliers et lesdits 5 tronçons de tuyau qu'ils maintiennent. 6. Appareil selon la revendication 5, dans lequel le moyen d'accouplement articulé comprend un joint universel entre au moins une extrémité de chacun desdits éléments et le collier voisin. 7. Appareil selon la revendication 6, dans lequel le joint 10 universel est constitué par un joint à rotule. 8. Appareil selon la revendication 5, dans lequel le moyen d'accouplement articulé comprend un câble flexible associé à chacun desdits éléments, chaque extrémité de chacun desdits câbles étant reliée fonctionnellement à l'un desdits colliers. 15 9. Appareil selon la revendication 8, dans lequel le moyen destiné à amener lesdits colliers et lesdits éléments en position d'aboutement comprend un moyen moteur pour retendre lesdits câbles à l'une de leurs extrémités au moins. 10. Appareil selon la revendication 9, dans lequel chacun 20 desdits éléments est traversé par un trou axial et chacun desdits câbles passe dans le trou d'un desdits éléments. 11. Appareil pour aligner les axes de deux tronçons de tuyau, ledit appareil comprenant deux colliers h axes décalés, dont chacun est conçu pour enserrer u;u desdits tronçons de tuyau, et dont 25 chacun possède plusieurs bras répartis sur une circonférence et partant généralement radialement vers l'extérieur de l'axe des tronçons de tuyau associés; plusieurs éléments d'accouplement montés entre lesdits colliers et répartis sur une circonférence autour desdits tronçons de tuyau/ un moyen d'accouplement articulé 30 pour relier fonctionnellement au moins une extrémité de chacun desdits éléments de raccordement à l'un desdits bras de l'un desdits colliers; un moyen d'aboutement entre l'extrémité d'accouplement articulée de chacun desdits éléments et le collier voisin pour maintenir lesdits éléments et lesdits colliers dans une posl tion 35 fixe et prédéterminée lors de l'aboutement, position: dans laquelle les axes desdits colliers coïncident; et un moyen pour amener chacun desdits éléments de raccordement dans ladite position d'aboutement, afin d'aligner par là-même lesdits colliers et lesdits tronçons de tuyau qu'ils maintiennent. 40 12. Appareil pour aligner les axes de deux tronçons de tuyau. 70 21162 13 2045939 ledit appareil comportant: deux colliers à axes décalés, dont chacun est conçu' pour enserrer une longueur substantielle d'un desdits tronçons de tuyau, chacun desdits colliers présentant au moins trois bras répartis sur une circonférence et s'étendant 5 radialement vers l'extérieur en formant généralement des angles droits avec l'axe du tronçon de tuyau associé; au moins trois éléments d'accouplement montés entre lesdits colliers et répartis sur une circonférence autour desdits tronçons de tuyau, une partie de l'extrémité de chacun desdits éléments d'accouplement étant 10 munie d'une surface d'engagement conçue pour que vienne s'y engager en aboutement une partie du bras associé, l'axe longitudinal dudit élément d'accouplement étant maintenu dans une position perpendiculaire par rapport au bras associé au cours dudit aboutement; un moyen d'accouplement articulé pour relier fonctionnelle-15 raent chaque extrémité de chacun desdits éléments d'accouplement à un bras d'un desdits colliers; et un moyen moteur associé à chacunë desdites extrémités desdits éléments d'accouplement et au bras associé pour amener lesdites extrémités et lesdits bras dans ladite position d'aboutement, ce qui permet d'amener et 20 de maintenir lesdits éléments d'accouplement dans ladite position perpendiculaire et par là-mêrue d'aligner les axes desdits tronçons de tuyau. 13. Appareil selon la revendication 12, dar>s lequel chacun desdits moyens moteurs est constitué d'un ensemble à cylindre 25 hydraulique, dont l'une des extrémités est reliée à l'un desdits bras et dont l'autre extrémité est reliée audit élément d'accouplement . 14. Appareil selon la revendication 13, dans lequel le moyen d'accouplement articulé comprend un joint à rotule entre chaque 30 extrémité dudit élément d'accouplement et du bras associé, et dans lequel ladite rotule dudit joint est reliée au piston dudit ensemble cylindre hydraulique. 15. Appareil selon la revendication 12, 13 ou 14, dans lequel la surface d1engagement de chacune desdites parties terminales de 35 chacun desdits éléments d'accouplement et les parties d'aboutement desdits bras associés se présentent sous forme d'éléments femelle et mâle complémentaires.