Brevet FR2030076A1 — publié le 19701030

L'invention est relative à un procédé pour la régénération automatique du matériau échangeur d'ions d'un adoucisseur d'eau. Les adoucisseurs d'eau Jouent un rôle primordial dans le traitement dè l'eau depuis de nombreuses années. Dans des procédés connus on amène de l'eau dure à des échangeurs d'ions et cette eau ressort des échangeurs sous ia forme d'eau adoucie. Ce procédé connu convient parfaitement à des usages industriels; lorsque l'eau adoucie fournie par les échangeurs d'ions est destinée à des usages domestiques, il est toutefois nécessaire de prendre des mesures supplémentaires pour protéger le matériau échangeur d'ions d'une attaque par les bactéries. L'inconvénient résultant de l'utilisation d'échangeurs d'ions réside en effet an ce que le matériau échangeurs d'ions extrait des germes de l'eau filtrée. Ces organismes sont ret'enus à la surface externe de l'échangeur par voie d'adsorption. Bes bactéries séparées par filtration prolifèrent dans les conditions ambiantes régnant dans le lit échangeur de base. Ce phénomène peut se produire même s'il s'agit d'une eau de ville dite stérilisée, car une eau potable doit être considérée comme parfaite sur le plan bactériologique si le nombre total de germes, c'est-à-dire le nombre de germes par cm3 d'eau ne dépasse pas une valeur déterminée. Le matériau échangeur d'ions ne peut traiter qu'un volume défini d'eau dure. Après que le matériau échangeur d'ions a atteint sa capacité limite, il doit Aetre régénéré, par exemple au moyen d'une saumure. Au cours de ce processus de régé- nération, la plupart des germes sont généralement éliminés du matériau échangeur d'ions. I1 peut arriver néanmoins, en parti culer dans des installations domestiques d'adoucissement, que l'installation reste à l'arret pendant une longue période, par exemple pendant les vacances. l'es germes peuvent donc se multiplier librement pendant llarret de l'installation et, lorsque celle-ci est remise en service, l'eau prélevée est inévitablement fortement enrichie en bactéries. L'invention a pour but de mettre au point un procédé pour l'adoucissement de l'eau avec régnération automatique du matériau échangeur d'ions, procédé qui permet à l'adoucisseur de débiter toujours de l'eau adoucie stérilisée, même après de longues périodes de repos. Ce but est atteint conformément à l'invention, gracie au fait que le déclenchement de l'opé- ration de régénération est influencé par la capacité d1adou- cissement de l'échangeur d'ions et par un cycle superposé dans le temps. L'avantage qu'offre ce procédé sur les procédés connus réside en ce qu'il est exclu que l'eau adoucie débitée soit enrichie en bactéries. Etant donné que, même si l'appareil branché à la suite de l'adoucisseur d'eau, par exemple la machine à laver le linge ou la vaiseelle, est longtemps arreté, le matériau échangeur d'ions est toujours régénéré à des intervalles de temps fixes, il est impossible que les bactéries prolifèrent à l'intérieur de l'échangeur d'ions. Dans une forme de réalisation avantageuse du procédé, des impulsions d'un compteur d'eau servant de grandeur de mesure sont amenées, en fonction de la capacité d'adoucissement, à l'appareil automatique de régénération. Selon une autre caractéristique de l'invention, le cycle superposé dans le temps est défini par un générateur électrique rythmique, qui envoie des impulsions de comptage à des intervalles réguliers à l'appareil automatiques de régénération. Dans ce procédé, il peut être avantager en outre d'amener à la même entrée de l'appareil automatique de régé- nération les impulsions de comptage tant du compteur d'eau que du générateur rythmique. Ce procédé est particulièrement intéressant pour la régénération alternative de deux échangeurs d'ions utilisables en alternance comme fournisseurs d'eau douce. L'emploi de deux échangeurs d'ions a l'avantage de permettre la fourniture continue d'eau adoucie. L'invention est décrite plus en détails ci-après : Un échangeur d'ions logé dans un adoucisseur d'eau ne peut fournir qu'un volume déterminé d'eau douce. Après avoir atteint sa capacité limite l'echangeur d'ions doit être régé- néré, par exemple au moyen d'une saumure, pour être de nouveau prêt à debiter de l'eau douce. Il est déjà connu de mesurer la dureté de l'eau adoucie sortant de l'échangeur d'ions et de mettre celui-ci hors circuit au moment où le degré de dureté dépasse une valeur fixée. L'échangeur doit étre alors régénére avant de pouvoir fournir de nouveau de l'eau suffisamment adoucie. 1,1 opération de régénération peut titre déclenchée par une minuterie automatique. Comme critère on peut mettre à profit, en plus du dépassement d'un degré de dureté déterminé de l'eau douce, une mesure de la quantité d'eau s'écoulant à travers l'échangeur d'ions et représentant la capacité de ce dernier pour un degré de dureté donné de l'eau. Ainsi qu'il a été déjà signalé, la régénération entraine une destruction des bactéries retenues par l'échangeur d'ions. En cas d'arrêt prolongé de l'adoucisseur d'eau, la régénération n'a pas lieu, de sorte que les bactéries peuvent proliférer dans le matériau échangeur d'ions. Ce phénomène est éliminé par le procédé conforme à l'invention, du fait que la régénération est effectuée à des intervalles réguliers, même en l'absence de tout prélèvement d'eau. Le procédé consiste à envoyer des impulsions à un appareil automatique de régénération en fonction de la capacité de l'échangeur d'ions. A des intervalles de temps fixes, un générateur rythmique fournit pareillement en parallèle des impulsions à cet appareil. L'échangeur d'ions est donc régénéré automatiquement dès que le degré de dureté de l'eau adoucie dépasse un seuil défini. Si l'instrument mesurant la dureté de l'eau ou la quantité d'eau douce prélevée sur l'échangeur d'ions reste longtemps sans émettre d'impulsions, une nouvelle opération de régénération est déclenchée par les impulsions envoyées par le générateur rythmique à l'appareil automatique de régénération. Exprimé différemment, cela veut dire que le matériau échangeur d'ions est régénéré à des intervalles de temps réguliers, même si l'adoucisseur d'eau est à l'arrêt pendant une longue pFrio- de. Cette régénération pendant l'arrêt de l'installation donne l'assurance que les bactéries contenues dans l'eau ne peuvent pas proliférer dans l'échangeur d'ions. Grâce aux impulsions du générateur rythmique, qui peut être constitué par un thermocontact à enclenchement automatique par exemple, il est possible que l'appareil automatique de régénération entre en action à l'instant meme où de l'eau douce doit être prélevée alors que l'échangeur d'ions possède encore une capacité suffissante. Dans ce cas, l'échan- geur d'ions est toutefois bloqué en raison de la régénération. Pour remédier à cette difficulté, il est prévu par l'invention d'utiliser deux échangeurs d'ions, qui peuvent fournir alter nativement de l'eau douce et être par conséquent régénérés en alternance. Cela veut dire que si une régénération est subitement déclenchée pendant le prélèvement d'eau adoucie, l'installation est commutée instantanément sur le deuxième échangeur d'ions en état de fonctionnement, de sorte que le prélèvement d'eau douce peut être effectué de façon continue dans tous les cas. Une prolifération des bactéries dans le matériau échangeur d'ions est impossible, puisque les deux échangeurs d'ions sont régénérés à des intervalles fixes,m8me si l'installation est arretée pendant une longue période. REVENDICATIONS 1.- Procédé pour la régénération automatique du matériau échangeur d'ions d'un adoucisseur d'eau, caractérisé en ce que le déclenchement de l'opération de régénération est influencé par la capacité d'adoucissement de l'échangeur d'ions et par un cycle superposé dans le temps. 2.- Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que des impulsions d'un compteur d'eau servant de grandeur de mesure sont amenées en fonction de la capacité d'adoucissement à l'appareil automatique de régénération. 3.- Procédé suivant les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le cycle superposé dans le temps est défini par un générateur électrique rythmique, qui envoie des impulsions de comptage à des intervalles réguliers à l'appareil automatique de régénération. 4.- Procédé suivant l'une des revendications 1 à 3 caractérisé en ce qu'à la même entrée de l'appareil automatique de régénération sont amenées les impulsions de comptage tant du compteur d'eau que du générateur rythmique. 5.- Procédé suivant l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que deux échangeurs d'ions utilisables en alternance comme fournisseurs d'eau douce sont régénérés alternativement.