Brevet FR2023652A1 — publié le 19700821

La présente invention concerne un procédé de fabrication et d'emballage dans un milieu isolé de l'air ambiant d'une mousse d'une matière solidifiable de manière que celle-ci conserve toutes ses propriétés physiques et ne soit pas transformée ou rendue inutilisable en contact avec de l'air. Le procédé selon l'invention est basé sur les caractéristiques particulières de certains produits chimiques connus sous le nom de cristallisables lesquels absorbent de l'eau pour rester liquides à des températures déterminées et forment des cristaux lorsque la température est réduite, constituant ainsi des corps solides. Le procédé en question comporte donc principalement les opérations suivantes On prépare, par agitation, un mélange homogène entre une matière solidifiable à I 'état liquide ou pâteux et le ou les produits qui doivent entrer dans la composition de la mousse se- lon l'application à laquelle elle est destinée. Ce, mélange homo- gant, au fur et à mesure qu'il est formé, passe dans un cylindre ou une chambre fermée à l'une de ses extrémités et dans laquelle on injecte, selon les besoins, un gaz ou simplement de l'air, si bien que la masse est intimement mélangée avec le gaz injecté dont les petites bulles à l'intérieur du mélange produisent la formation de la mousse.Le gaz ou l'air est injecté dans la chambre de mélange près de l'extremité fermée de celle-ci, et c'est galement par cette extrémité que pénètre la masse homogène préa- lablement préparée. La mousse ainsi formée est expulsée vers l'ex tramit ouverte de la chambre à laquelle est adaptée une longue membrane tabulaire de matière mince et flexible qui enveloppe le pourtour de la sortie de la chambre et s'allonge à mesure que la mousse sortant de la chambre pénètre en son intérieur. La mousse est toujours enveloppée par la membrane qui l'isole ainsi de 1' air ambiant. A intervalles réguliers ét préétablis, la membrane est serrée, coupée et soudée pour fermer les extrêmités libres. Les paquets ou blocs de mousse ainsi formés, pàssent ensuite, avec ou sans passage préalable par un moule qui leur donne la forme désirée, par une chambre de réfrigération réglée à une température convenable basse à laquelle la mousse solidifie. La mousse solide emballée suivant le procédé selon l'invention est parfaitement stable et commodément maniable. De plus, le procédé selon l'invention consiste à em ployer comme composants dudit mélange homogène des matières ne présentant entre elles aucune affinité chimique de manière que ledit traitement du mélange et de la mousse ne provoque aucun changement de la composition chimique desdites matières dudit mélange et de ladite mousse ou à employer comme matière de base dudit mélange homogène des matières réagissant au moins partiellement chimiquement entre elles au cours dudit traitement. De plus, l'invention concerne un dispositif pour la mise en oeuvre dudit procédé selon l'invention. Le dispositif selon l'invention comporte une trémie dans laquelle sont mélange entre elles lesdites matières de base et qui comporte des moyens d'agitation pour obtenir un mé- lange homogène, une chambre cylindrique communiquant au voisinage de l'une de ses extremités, qui est fermée, avec-l'orifice d'- évacuation de ladite trémie et qui comporte un injecteur pour envoyer un gaz ou simplement del'air à l'intérieur de ladite chambre, l'autre extrêmité de ladite chambre étant ouverte et sur son bord circonférentiel étant engagée une membrane tubulaire en matière mince et flexible qui enveloppe le pourtour de la sortie, ladite chambre comprenant de plus des moyens d'agitation pour former la mousse qui est obtenue-par un mélange dudit mélange homogène envoyé à partir de ladite trémie et-du gaz envoyé au moyen dudit injecteur, et des, moyens pour faire avancer cette mousse vers l'intérieur de ladite membrane tubulaire de manière à déployer celle-ci pour obtenir un boudin allongé de mousse entouré-de ladite membrane,ie dispositif comportant de plus des moyens pour découper ledit boudin en blocs séparés et pour les fermer -simultanément, par soudage, des moyens pour faire avancer les corps ainsi obtenus dans des moU les d'une configuration convenable et des moyens pour refroi- dir lesdits corps pour provoquer une solidification de la mousse de manière à obtenir. des blocs solides de mousse. Les figures annexées montrent à titre d' exemple non limitatif un-mode-de réalisation d'un dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon 1'inventionO Sur ces dessins : Figure 1 montre. l'une des extrêmités du dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'invention et, Figure 2 montre l'autre extrêmité dudit dispositif. Suivant le mode de réalisa-tion représenté aux figurez let 2 , le dispositif comporte une trie 1 dans laquelle est préparé un mélange homogène d'un produit cristallisable ou simplement solidifiable et d'autres composants désires d'une mousse La tremie est chargée à travers un orifice 2 et comprend un m.é- langeur 3 dont les palettes assurent 1' agitation dudit mélange. Le mélange homogène passe ensuite par un canal 4 pour pénétrer dans une chambre 5 fermée - l'une de ses extrêmités près de laquelle débouche également l'orifice d'arrivée 6 d'un injecteur 7 de gaz ou d'air, de manière que les deux composants, le mélange homogène et le gaz ou l'air soient mélangés au moyen d'un dispositif mélangeur quelconque tel qu'un ensemble de palettes 8. Dans la chambre 5, les bulles de gaz se combinent intimement avec le mélange homogène de façon à former une mousse qui est évacuée vers 1' extrémité ouverte de la chambre 5 dont l'orifice 9 est entouré extérieurement par une membrane tubulaire 10 en une matière mince et flexible qui enveloppe le pourtour de la sortie de manière que la mousse ne puisse entrer en contract avec l'air ambiant. Au fur et à mesure que la mousse est évacuée à partir de la chambre, la membrane 10 est remplie et déployée progressivement. Dans le voisinage de l'orifice 9 de la chambre 5 est prévu un dispositif il destiné à serrer, couper et fermer par soudure ladite membrane tubulaire 10 remplie de mousse à des distances prédéterminées pour obtenir des paquets ou blocs de mousse individuels 12. Dans le mode de réalisation de réalisation représenté ici, les paquets de mousse 12 sont avancés dans des moules 13 destinés à donner une forme désirée auxdits paquets, ceci est possible grâce à la flexibilité de la membrane tubulaire 10. Ensuite les paquets 12 traversent une chambre de réfrigération 14 dans laquelle la mousse est cristallisée ou solidifiée grâce aux propriétés de ses composants, de façon à obtenir finalement des paquets ou blocs solides 15 ayant la forme des -moules 13 et qui sont avancés sur une bande transporteuse sans fin 16o Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté, on pourra y apporter de nombreuses modifications de détails, sans sortir pour cela du cadre de l'invention. R E V E N D I C A.TI O N S 1) Procédé de fabrication et d'emballage dans un milieu isolé de l'air ambiant d'une n!ousse d'une matière solidifiable, caractérisé en ce qu'il consiste à mélanger ladite matière avec d'autres matières convenables facilitant la formation d'une mousse stable, à avancer le mélange homogène ainsi obtenu dans une' chambre à laquelle est adaptée une longue membrane tubulaire en matière mince et flexible qui enveloppe le pourtour de la sortie ou extrêmité ouverte, à envoyer un gaz convenable ou simplement de l'air dans ladite chambre pour transformer ledit mélange en une mousse, à avancer la mousse ainsi obtenue vers l'intérieur de la membrane tubulaire flexible toujours isoléede l'faire ambiant de manière à déployer celle-ci et à obtenir un corps allongé de mousse entouré par ladite membrane, à découper ledit corps en blocs séparés en serrant, coupant et fermant suc cessiement la membrane tubulaire a intervalles réguliers et pré- établis, à refroidir ou à congeler lesdits blocs, avec ou sans passage préalable par des moules pour leur donner une confi-guration convenable, pour provoquer une cristallisation ou solidification de la mousse et pour ainsi obtenir des blocs solides de mousse, emballés avec des parties de ladite membrane. 2) Procédé suivant le point 1 , caractérisé en ce qu'il consiste à employer comme composants dudit mélange homogène des matières ne présentant entre elles aucune affinité chimique de manière que ledit traitement du mélange et de la mousse ne provoque aucun changement de la composition chimique desdites matières, dudit mélange et de ladite mousse. 3) Procédé suivant le point;.l, caractérisé en ce qu'il consiste à employer comme matière de base dudit mélange homogène des matières réagissant au moins partiellement chimiquement entre elles au cours dudit traitement, de sorte que le produit obtenu finalement est chimiquement différent des matières de base emplo yées. 4) Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé suivant l'un des points 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte une trémie dans laquelle sont mélangées entre elles lesdites matières de base et qui comporte des moyens d'agitation pour obtenir un mélange homogène, une chambre cylindrique communiquant -au voisinage de l'une de ses extremités, qui est fermée, avec l'orifice d'évacuation de ladite trémie et qui comporte un injecteur pour envoyer un gaz ou simplement de l'air à l'intérieur de ladite chambre, l'autre extremité de ladite chambre étant ouverte et sur son bord circonférentiel étant engagée une membre ne tubulaire en matière mince et flexible qui enveloppe le pourtour de la sortie, ladite chambre comprenant de plus des moyens pour faire avancer la mousse obtenue par un mélange dudit mélange homogène envoyé à partir de ladite trémie et du gaz envoyé au moyen dudit injecteur, vers l'intérieur de ladite membrane tububaire de manière à déployer celle-ci pour obtenir un boudin allongé de mousse entouré de ladite membrane, le dispositif comportant de plus des moyens pour découper ledit boudin en blocs séparés et -pour les fermer simultanément par soudage, des moyens pour faire avancer les corps ainsi obtenus dans des moules d'une configuration convenable et des moyens pour refroidir lesdits corps pour provoquer une cristallisation de la mousse de manière à obtenir des blocs solides de mousse.