Brevet FR2015010A1 — publié le 19700424

La présente invention concerne un procédé de concentration de solutions aqueuses et de suspensions de déchets radioactifs. I1 est connu qu'on peut concentrer par évaporation de tels liquides jusqu'à une teneur en matières solides de 10 à 15 %. Ce ooncentré est alors lié par mélange avec du ciment ou du bitume, puis logé dans des fQts normalisés d'un contenu de 200 1 allant au stockage le contenu d'un tel fat de stockage en déchets radioactifs n'est dans ce cas pas déterminé par le rayonnement maximal admissible de 200 milliroentgen par heure sur la paroi du fût, mais par la technique utilisée pour l'em- prisonnement. L'emploi du bitume nécessite une dépense technique et mécanique élevée et permet d'emprisonner au maximum 60 s en poids de matières solides.Par simple cimentage, on ne peut incorporer qu'au plus 5 à 10 ffi de matières solides. Il s'agissait donc de trouver un procédé permettant d'emprisonner avec une dépense technique bien moindre que le bituminage une proportion plus élevée de matières solides, afin de rendre la suppression de déchets radioactifs plus simpie, moins dangereuse et plus économique. Conformément à l'in- vention on obtient ce résultat par le fait qu'on concentre tout d'abord par des procédés connus les solutions et suspensions des déchets radioactifs, puis qu'on solidifie le produit par mélange avec une matière synthétique au début soluble dans ou gonflable par l'eau, du type des alcools polymérisés, pour former un corps homogène et gommeux, lequel est ensuite réduit par séchage à 250C - 1500C jusqu'à environ 50 ffi de son volume précédent, Comme exemple d'un alcool polymérisé utilisable on mentionne l'alcool polyvinylique, qui s'est montré bien approprié dans la pratique. Ce procédé n'exige pas d'appareils coateux et on peut continuer à utiliser les installations connues d'évaporation servant à concentrer les solutions initiales. Si l'on admet un taux de matières solides de 30 ffi dans la solution aqueuse, obtenu après une telle concentration, on obtient après l'addition d'alcool polyvinylique des corps homogènes ayant la consistance d'un pudding ou q'une gomme et contenant 25 à 30 ç en matières solides. Par un séchage subséquent effectué simplement à l'air ou dans une étuve à des températures de 25 à 125 C, le volume de ces corps diminue de 50 ffi par rétrécissement. Cela signifie qu'à ce moment environ 60 ffi de déchets radioactifs sont emprisonnés dans le corps devenu insoluble dans l'eau.Ce procédé d'emprisonnement et de séchage déclenche en effet un durcissement de l'alcool polyvinylique rendant les corps pratiquement inso iules dans l'eau froide, tandis que-lteau chaude produit un effet de gonflementO Cependant les déchets radioactifs ne peuvent plus, en aucun cas, se dissoudre, En plus de la-dépense technique minime qu'exige le procédé de l'inventio-n, ce dernier présente l'avantage considérable que des poussières radioactives ne peuvent plus se produire et qu'on peut charger aussitôt les corps séchés dans les fûts de stockage. I1 est alors avantageux de donner aux corps à charger une forme telle qu'on obtienne un facteur de chargement aussi favorable que possible dans les fAts, c'est-à-dire la forme de disques correspondant au diamètre intérieur des fats. On peut maintenir un faible écart sur les parois du ftt , dans lequel on peut ensuite couler des matières absorbant le rayonnement pour avoir la certitude que même lors d'une forte teneur en matières solides et de ce fait un rayonnement important des corps de chargement la dose tolérable de radiations n'eat pas ddpassée- sur la face extérieure des fQts. REVENI?IC ATI OS 1. Procédé de concentration de solutions aqueuses et de suspensions de déchets radioactifs, caractérisé par le fait qu'on concentre tout d'abord par des procédés connus les solutions et suspensions des déchets radioactifs, puis qu'on solidifie le produit par mélange avec une matière synthétique au début soluble dans ou gonflable par l'eau, du type des alcools polymérisés, pour former un corps homogène et gommeux, lequel est ensuite réduit par séchage à 250C - 1500C jusqu'à environ 50 * de son volume précédent. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'on utilise l'alcool polyvinylique pour la solidification du mélange.