Brevet FR2000859A1 — publié le 19690912

La présente invention se rapporte à des perfectionnements apportés à l'impression et particulièrement, mais non d'une manière exclusive, à la décoration d'objets en matière céramique, par exemple en faïence, au cours de leur fabrication. 5 II est courant, lorsqu'on fabrique un objet en faïence, d'y appliquer une décoration colorée après que l'objet a été cuit et soit avant soit après l'avoir vernissé, l'objet étant â nouveau cuit ensuite. Un processus courant dans lequel on utilise des couleurs d'impression à froid pour matière céramique qui sont 10 constituées d'habitude par un pigment dispersé dans un milieu à base d'huile polymérisable, consiste à appliquer à l'objet, à l'aide d'un cliché gravé, un dessin initial suivant une première couleur, et ensuite, après avoir fait sécher cette couleur, à appliquer une ou plusieurs couleurs avec une brosse et à la main 15 de façon à remplir plus ou moins les surfaces dont le contour est formé par le dessin initial. . en oeuvre Pour mettre' un mode opératoire tel que celui indiqué plus haut, le dessin initial peut être appliqué à l'objet au moyen d'une machine d'impression par report ou offset comprenant un 20 support d'ouvrage pour l'objet, un cliché gravé, un moyen servant à appliquer la couleur au cliché gravé et à éliminer la couleur en excès au moyen d'un râcleur, et un tampon en gélatine, ayant la forme d'un dôme inversé, agencé de manière à presser, pendant le fonctionnement de la machine, et suivant la direction 25 de son axe, d'abord contre le cliché gravé pour en enlever la couleur et ensuite contre l'objet monté sur le support d'ouvrage pour y appliquer la couleur, le tampon s'étalant sur le cliché ou sur l'objet lorsqu'il est pressé contre eux. Un autre processus courant utilisé pour décorer la faïence 30 suivant une diversité de couleurs consiste à appliquer la couleur à partir de papiers de transfert, les papiers de transfert étant pressés ou frottés fermement sur l'objet et étant enlevés par lavage. Pour préparer de tels papiers de transfert, on utilise des couleurs qui sont liquides à chaud et qui sont solides à froid, 35 les couleurs étant appliquées à chaud au papier. L'utilisation de telles couleurs et le mode opératoire utilisant des couleurs chaudes ne conviennent pas pour l'impression par offset directe de dessins sur les objets en matière céramique à l'aide de tampons en gélatine,- qui ne conserveraient pas leurs caractéristiques 69 01419 2 2000859 • physiques essentiellement aux températures pour lesquelles les couleurs sont liquides. En conséquence, la présente invention a pour but de fournir: - un procédé perfectionné pour appliquer des couleurs suc-5 cessives à un objet en matière céramique devant être décoré ; - un appareil perfectionné pouvant être utilisé pour appliquer automatiquement des couleurs successives différentes à des objets en matière céramique. On décrira ci-après en détail, afin d'illustrer la présente 10 invention à l'aide d'un exemple, un processus d'impression offset à l'aide duquel un dessin en une première couleur prélevé sur un cliché gravé est appliqué à un objet plat en faïence au moyen d'un tampon en gélatine et sur lequel ensuite trois autres couleurs différentes sont appliquées aux surfaces de l'objet qui 15 sont entourées par le contour formé par le dessin initial au moyen de trois tampons en gélatine supplémentaires pendant que l'objet est encore supporte par un moyen qui assure l'application des couleurs suivantes dans l'alignement du dessin initial. Pour mettre en oeuvre ce processus donné à titre d'exemple, l'applica-20 tion du dessin initial et des deux couleurs suivantes est suivie par un traitement qui assure que lorsque, peu de temps après, la couleur suivante est appliquée, la couleur déjà appliquée n'est pas maculée par exemple en étant prélevée par le tampon de gélatine. Ce traitement, pour mettre en oeuvre l'exemple de mode opé-25 ratoire, est effectué en soufflant de la poudre d'amidon sur la surface de l'objet de façon à la faire adhérer à la couleur encore collante et former au-dessus de celle-ci une couche, l'amidon en excès étant éliminé par soufflage. Il semble que la poudre d' amidon n'a aucun effet nuisible sur la couleur pendant la 30 cuisson suivante de l'objet et elle semble ne laisser aucun résidu. Un appareil pouvant être utilisé pour appliquer automatiquement des couleurs différentes les unes après les autres suivant une succession rapide pour mettre en oeuvre l'exemple de mode opé-■ 35 ratoire est également décrit plus en détail ci-après, afin d'illustrer la présente invention suivant son aspect "appareil" ; à titre d'exemple, cet exemple d'appareil comprenant quatre machines d'impression offset et trois ensembles de distribution de poudres disposés alternativement à sept-postes de travail successifs. Les 69 01419 2000859 postes de travail sont espacés uniformément le long d'une enveloppe de l'appareil décrit à titre d'exemple. Chacune des quatre machines d'impression comprend une tête d'impression pouvant tourner autour d'un axe vertical et pouvant se déplacer d'un uou-5 vement de va-et-vient le long de celui-ci, chacune des têtes portant deux tampons d'impression tournés vers le bas agencés de manière a prendre alternativement une position de prélèvement de couleur et une position d'impression, l'agencement étant tel que les courses simultanées vers le haut et vers le bas des tampons 10 font prélever par l'un d'entre eux la couleur d'un cliché de dessin et appliquer par l'autre la couleur déjà prélevée sur un objet. Entre ces quatre machines d'impression sont disposés les ensembles qui comprennent les dispositifs de distribution de pou-. dre servant à pulvériser de la poudre d'amidon sur la couleur 15 appliquée auparavant. L'exemple d'appareil donné ici comprend un moyen de transport sous la forme d'un transporteur à chaîne sur lequel des supports d'objets prisonnier capables de se déplacer d'un mouvement limité dans un plan horizontal sont disposés à des distances uni-20 formes les uns des autres, ces distances correspondant aux distances séparant les postes de travail, et un moyen servant à entraîner pas à pas le transporteur pour amener chaque support d'objet successivement à chaque poste. L'appareil donné en exemple comprend également, associés à des moyens de centrage d'objet 25 à un poste initial de l'appareil et à chacune des machines d'impression, des moyens de butée et des moyens de serrage servant à mettre en position précise chaque support d'objet tour à tour par rapport aux éléments de travail des machines. Chaque support d'objet comprend des moyens d'aspiration agencés de manière à mainte-30 nir fermement un objet sur eux pendant son passage à travers les postes de travail. Tandis que, pour mettre en oeuvre l'exemple de mode opératoire, de la poudre d'amidon est saupoudrée au-dessus de surfaces colorées de l'objet avant d'y appliquer une couleur supplémentaire 35 par un tampon d'impression offset, on peut utiliser d'autres substances capables de rendre au moins temporairement la couleur résistante à la maculation sous la pression d'un tampon de gélatine pendant une opération d'impression immédiatement suivante sans avoir aucun effet nuisible sur la couleur pendant des opérations 01419 4 2000859 suivantes effectuées sur l'objet, par exemple pendant son vernissage et sa cuisson, afin de mettre en oeuvre un mode opératoire suivant la présente invention. De préférence, de telles substances présentent des dimensions minimales de particules permettant de rendre la couleur résistante à la maculation, et on préfère l'amidon ou de la méthyl cellulose (qui tous les deux sont des hydrates de carbone du type polysaccharicfce), car on a trouvé qu'elles n'avaient pas d'effet important sur l'épaisseur de la couleur dans l'objet qui est ensuite vernissé et cuit. D'autres poudres appropriées comprennent la cellulose, l'éthyl cellulose, l'éthyl cellulose hydratée et l'acétate butyrate de cellulose, bien que l'impression vernissée et cuite ait tendance après avoir utilisé ces poudres à se tenir plus en relief que lorsqu'on utilise de l'amidon. On peut utiliser du graphite mais ce dernier a tendance à tacher l'objet, ce qui peut ne pas être visible après la cuisson. Des poudres qu'on peut utiliser au cours d'une ou de toutes les opérations de dépôt des couleurs pour mettre en oeuvre un mode opératoire suivant la présente invention si un relief du dessin, au moins en partie, après le vernissage et la cuisson, ne soulève pas d'objection ou même est souhaitable, sont : la craie de Meudon, l'alumine hydratée, le plâtre de Paris et le polyéthylène. Les substances en poudre peuvent être appliquées par saupoudrage, brossage ou de préférence par pulvérisation à l'aide d'une buse à air ; les particules peuvent être dispersées dans un liquide, par exemple un solvant organique à séchage rapide, pour rendre commode la pulvérisation, à condition qu'il en résulte une couche de particules de matière solide sur la couleur de l'objet auquel elles sont appliquées. D'autres avantages et caractéristiques de la présente invention ressortiront au cours de la description détaillée qui va suivre, faite en regard des dessins annexés qui donnent à titre explicatif, mais nullement limitatif, une forme de réalisation conforme à l'invention. Sur ces dessins, dont les figures ne sont pas tracées toutes à la même échelle, la figure 1 est une vue d'ensemble de face d'un exemple d'appareil ; la figure 2 est une vue de face, en partie en coupe, de 69 01419 5 2000859 l'extrémité de droite de l'exemple d'appareil, et elle représente un moyen d'entraînement pour le transporteur de celui-ci la figure 3 est une vue latérale de droite, en partie en coupe, des éléments de l'appareil représenté sur la figure 2 ; 5 la figure 4 est une vue en plan d'une partie du transporteur de l'appareil ; la figure 5 est une vue en plan, avec des éléments arrachés, d'une partie de l'appareil à un poste de travail, et elle représente le moyen de mise en position servant à serrer un support 10 d'objet à ce poste ; la figure 6 est une vue partielle latérale de gauche, en partie en coupe, d'éléments de l'appareil, comprenant le moyen de mise en position représenté sur la figure 5 ; la figure 7 est une vue de face partielle, en partie en cou-15 pe, d'un support d'objet du transporteur de l'appareil ; la figure 8 est une vue latérale de gauche, partielle et en grande partie en coupe, d'une partie du support d'objet qu'on voit sur la figure 7 i la figure 9 est une vue latérale de gauche, en partie en 20 cûupe et avec des éléments arrachés, de l'une des quatre machines d'impression de l'appareil, et comprenant un moyen servant à appliquer la couleur à un cliché en creux et à racler ce dernier; la figure 10 est une vue partielle, en vue latérale de gauche, des éléments d'une autre machine d'impression servant à ap-25 pliquer la couleur à un clichéi. en relief; la figure 11 est une vue latérale de gauche d'une partie de l'appareil qui constitue l'un des trois ensembles de distribution de poudre de ce dernier ; la figure 12 est une vue latérale de gauche partielle d'un . 30 moyen se trouvant à un poste de travail initial de l'appareil et qui sert à préparer un support d'objet sur le transporteur pour recevoir un objet ; et la figure 13 est une vue à une échelle agrandie d'une partie du moyen de l'appareil qui est représenté sur la figure 12. 35 Le mode opératoire de décoration donné en exemple est un mode suivant lequel un objet en faïence à l'état de biscuit (c'est-à-dire cuit mais non vernissé) ou bien déjà vernissé et cuit, est maintenu fermement sur un support d'objet et est amené successivement dans l'alignement de quatre tampons d'impression 69 01419 6 2000859 en forme de dôme inverse, dont un premier applique le contour d'une configuration suivant une première couleur, cette couleur étant prélevée sur un cliché gravé, et dont les trois suivants appliquent trois couleurs différentes à des surfaces choisies de 5 l'objet. La décoration choisie pour mettre en oeuvre le mode opératoire de l'exemple est une décoration qui représente des fleurs jaunes et des feuilles vertes contre un ciel bleu, et le premier tampon applique les fleurs et les feuilles suivant un contour en noir, le second tampon le ciel bleu, le troisième les feuilles 10 vertes, et le quatrième les pétales jaunes, l'alignement des surfaces colorées et du contour en noir étant maintenu par une mise en position précise du support d'objet et des tampons pour chaque opération d'impression. Pour mettre en oeuvre le mode opératoire donné à titre d'exem-15 pie, les couleurs sont des couleurs d'impression à froid pour matières céramiques, pouvant être cuites sur les objets en matière céramique et qu'on utilise couramment dans ce but pour une impression offset a partir de clichés gravés au moyen de la machine d'impression numéro "3An MURRAY" qu'on trouve auprès de la compa-20 gnie demanderesse et qui sont utilisés largement dans la fabrication de la faïence. Le premier tampon applique à un objet le contour en noir de la décoration qu'il a prélevé sur un cliché gravé de la manière habituelle, et pour mettre en oeuvre le mode opérar toire de l'exemple, on souffle ensuite de la poudre d'amidon sur 25 l'objet, le surplus étant éliminé par soufflage, et le ciel bleu est appliqué par le tampon suivant. On saupoudre à nouveau de la poudre d'amidon sur les surfaces colorées de l'objet et le surplus est éliminé, et ensuite on applique la couleur verte. Après un autre traitement à la poudre d'amidon, la dernière couleur, le 30 jaune, est appliqué par le quatrième tampon. Les opérations d'impression se suivent l'une l'autre suivant une succession rapide pour mettre en oeuvre le mode opératoire selon l'exemple, en conservant une production continue de douze objets par minute, les quatre tampons travaillant ensemble. Pour mettre en oeuvre le mo-35 de opératoire selon l'exemple, une période inférieure à dix secondes sépare les opérations d'impression successives effectuées sur chaque objet. Après l'application des couleurs décoratives à l'objet pour mettre en oeuvre le mode opératoire de l'exemple, et après le 69 01419 7 2000859 vernissage si elles n'ont pas été déjà vernissées, des objets successifs sont empilés, les éléments étant maintenus séparés par des éléments d'espacement de la manière habituelle, et on cuit à nouveau les objets, la poudre d'amidon appliquée après chacune 5 des trois prer..ières opérations d'impression ne semblant avoir aucun effet sur les couleurs et ne semblant laisser aucun résidu important. L'appareil qui est utilisé pour mettre en oeuvre le mode opératoire de l'exemple est représenté sur la figure 1. Il comprend 10 une enveloppe allongée 10 comportant des branches verticales 12 (Fig. 2, 6, 9j 11 et 12) et des barres horizontales longitudinales 14 (Fig. 4, 6, 9s 11 et 12) fermées par des panneaux verticaux (supprimés sur toutes les figures sauf la figure D.Sur la base 14 sont fixées des voies de guidage supérieures avant et arrière 15 en forme de L 16, 18 (Fig. 4 et 6), respectivementpour le brin supérieur horizontal d'un transporteur à chaîne sans fin 20. Des pistes de guidage inférieures semblables 17, 19, sont utilisées pour le brin inférieur du transporteur. Le transporteur 20 comprend des chaînes avant et arrière 22, 24, respectivement, dont 20 chacune comprend deux maillons reliés ensemble par des broches qui portent des rouleaux 26 roulant sur les pistes de guidage. Les chaînes 22, 24 du transporteur 20 de l'appareil passent sur deux pignons à chaîne 30, 32 (Fig. 2 et 3) montés sur des arbres courts 34, 36, respectivement, à l'extrémité de droite de 25 l'enveloppe 10, et sur des pignons à roulement libre montés de la même manière (non représentés) à l'extrémité de gauche. Sur l'arbre court 34 est fixée une roue en étoile 38 d'un mécanisme de croix de Malte dont un galet de came 40 est porté par une came 42 fixée à un arbre 44. Sur 1'"arbre 44 est également fixé un pignon 30 46 entraîné par une chaîne 48 depuis un ensemble d'engrenage réducteur 50 entraîné par un moteur électrique 52. Sur chacun des arbres courts 34, 36 de l'appareil est fixé un pignon 54 relié par une chaîne 56 à l'un de deux pignons 5o d'un arbre intermédiaire 60. Le moteur 52 tourne d'une manière continue 35 pendant le fonctionnement de l'appareil et il entraîne d'une manière continue la came 42, l'agencement étant tel que les pignons 30, 32 tournent pas â pas, en même temps, chaque pas faisant progresser le brin supérieur du transporteur 20 d'une distance égale à la longueur de neuf maillons des chaînes. Les chaînes 22, 24 du 6AD ORIGINAL' 69 01419 8 2000859 transporteur de l'appareil sont reliées par des paires de tiges 70 (Fig. 4) qui remplacent les broches séparées des chaînes individuelles à des intervalles le long de celles-ci, les tiges de chaque paire étant séparées par trois maillons et la tige avant 5 d'une paire et se trouvant six maillons derrière la tige arrière de la paire précédente. Chaque paire de tiges70 porte une table 72, la table recevant librement la tige avant de manière à pouvoir tourner et étant pourvue d'une fente horizontale 74 pour recevoir la tige arrière ; les tables étant disposées de cette manière à 10 des intervalles uniformes le long du transporteur par les tiges avant de chacune des paires. Le long du brin supérieur horizontal du transporteur 20 de l'appareil, à des intervalles qui correspondent à ceux des tables 72, sont espacés une série de dix postes A, B, C, D, E, F, 6, H, 15 I, J (Fig. 1) comprenant un poste de chargement B et un poste de déchargement J. A chacun des postes C, E, G et I, l'une des quatre machines d'impression 80 est fixée à l'enveloppe 10, et à chacun des postes D, F et H est disposé l'un des ensembles 82 de distribution de la poudre. Au poste A se trouve une machine à presser 20 vibrante 84 servant à préparer les supports d'objets portés par le transporteur pour leur permettre de recevoir les objets au poste de chargement B. Le moyen d'entraînement du transporteur 20 est agencé de manière à déplacer ce dernier à chaque pas de telle sorte que les tables 72 qui se trouvent aux postes A, B, C, D, E, 25 F, G, H et I soient amenées aux postes B, C, D, E, F, G, H, I et J, respectivement. Chacune des tables 72 de l'appareil donne en exemple présente une cavité carrée 90 (Fig. 7) formée sur son dessous et une ouverture 91 dont la surface est plus petite que celle de la cavité 30 90, qui débouche sur une surface supérieure de la table et qui porte un support 88 d'objet. Chaque support d'objet 88 comprend une plate-forme 92 sur le dessous de laquelle est fixée une plaque carrée 94 à l'aide d'un boulon 963 la plaque 94 étant espacée du récipient par un collier 48 de sorte qu'elle se loge dans la ca-35 vité 90. La plaque 94 présente une surface plus petite que celle de la cavité de façon à permettre à la plate-forme 92 une liberté . de mouvement limité sur la table 72, mais elle est plus grande que l'ouverture 91 de façon à maintenir le support d'objet 88 prisonnier sur la table 72 lorsque la table est renversée pour se BAD original 69 01419 2000859 déplacer le long du brin inférieur du transporteur. Chaque support 88 d'objet dans l'appareil donné en exemple comprend également un récipient creux circulaire 100 qui est fixé à la plate-forme 92. Chaque récipient 100 (voir également la 5 figure 8) est rempli partiellement de granulés 102 et est recouvert par une membrane souple 104 maintenue au-dessus par une bande élastique 106-. Au centre3 la membrane 104 de chaque support d'objet de l'appareil comporte une jupe en caoutchouc 104' tournée vers le 10 haut (Fig. 8) qui y est fixée par un boulon tubulaire 108 traversant la membrane. Le boulon 108, en dessous de la membrane, est relié par un tube 110 à une soupape 112 montée sur la plate-forme 92 en avant du récipient 100. Un second tube 114 part égalemsnt de l'espace occupé par les granulés pour aller à une soupape 116 15 montée également sur la plate-forme en avant du récipient. Les orifices d'admission des soupapes 114, 116 sont reliés par des tuyaux 118, 120, respectivement, à un tuyau souple 122 qui est bouclé pour permettre à la plate-forme de se déplacer sur la tafele associée 72 â laquelle le tuyau souple 122 est fixé. De la 20 table, le tuyau 122 va à un tuyau souple de vide sans"_fin . ' 124 qui passe librement autour du transporteur 20 en regard de chacun des supports d'objets (auxquels il est fixé par une console 125) S l'intérieur des limites du circuit fermé formé par les chaînes 22, 24, les voies 16, 18 et les pignons (y compris les 25 pignons 30, 32) ; le tuyau 124 étant relié de cette manière à chaque récipient 100. Le tuyau 124 est également relié à l'opposé aux extrémités extérieures de deux tuyaux souples de vide 126, 128 (Fig. 9) enroulés sur des tambours 130, 132 montés sur une . creuse broche fixe / xcanœune ; . horizontale 134 montee au centre de 30 l'enveloppe 10 ; les tambours 130, 132 sont poussés constamment de manière à tourner suivant une direction maintenant les tuyaux souples 126, 128 sous tension. Les extrémités intérieures des tuyaux 126, 128 sont associées à la broche 134 de façon à être sou-jaieéa; d'une manière continue, tout en tournant, au vide prove-35 nant d'une pompe à vide (non représentée) qui est reliée à la broche 134 par un tuyau 136. L'agencement est tel que le tuyau 124 est soumis constamment au vide au point où il se réunit aux tuyaux 122 provenant des soupapes 112, 116 des supports d'objets, les tuyaux 126, 128 se dévidant et s'enroulant à mesure que le 69 01419 2000859 transporteur 20 progresse pas à pas. Par suite, lorsque la soupape 116 de l'un des supports d'objets est ouverte au vide, la membrane 104 est aspirée vers le bas sur les granules, et lorsque la soupape 112 est ouverte au vide, un objet est maintenu fermement 5 sur la membrane 104 par l'aspiration à l'intérieur de la jupe en caoutchouc 106. Lorsqu'elles sont fermées au vide, les soupapes 112, 116 font déboucher les tubes 110, 114 à l'atmosphère. A chacun des postes A, C, E, G, et I de l'appareil de l'exemple se trouve un moyen (Fig. 5 et 6) servant à mettre en position 10 précise les supports d'objets par rapport aux éléments de travail des machines. C'est ainsi qu'à chacun de ces postes se trouve un arrêtoir 140 comprenant une butée en forme de T 142 disposée horizontalement, pouvant être réglée vers l'avant et vers l'arrière dans un guide 144 fixé à la barre arrière de l'une des barres 14 15 où elle est fixée par line vis 146 après avoir été mise en butée avec une vis réglable 148 vissée dans une console 150 s'élevant à partir d'une table fixe 152 de la machine voisine, la table étant fixée à l'enveloppe 10. Une partie de barre horizontale avant de la butée 142 présente une face courbe 154 à son extré-20 mité de gauche de sorte que les supports d'objets qui se rapprochent venant la frapper sont poussés vers l'avant le long de sa face avant. De plus, à chacun de ces postes se trouve un bras presseur 156 commandé par une pression de fluide servant à déplacer un support d'objet qui vient s'arrêter contre la butée 140 25 pour assurer son alignement correct transversalement par rapport au transporteur (c'est-à-dire en avant et en arrière de la machine de l'exemple). Chaque bras presseur 156 comprend une barre 158 destinée à venir en prise avec l'ouvrage, laquelle est articulée sur une broche verticale 160 portée par une tige de piste 30 162 d'un cylindre pneumatique 164 monté sur l'une des barres avant des barres 14 de l'enveloppe 10. A chacun des postes A, C, E, G et I de l'appareil de l'exemple se trouvent également deux bras de mise en position s'étendant vers l'avant 170, 172 (Fig. 5 et 6). Le bras 170 est monté 35 rigidement sur un arbre 174 disposé horizontalement, son axe étant parallèle au trajet parcouru par le brin supérieur du - transporteur 20. L'arbre 174 est supporté de manière à tourner par des consoles 176, 178 s'élevant à partir de la table 152. Le bras 170 s'étend vers l'arrière depuis l'arbre et il est relié à 69 01419 2000859 l'extrémité arrière d'une tige de piston 180 qui s'étend vers le haut depuis un cyclindre pneumatique 182 articulé sur une console fixée à l'enveloppe 10. A son extrémité avant, l'arbre 170 porte une butée 184, dont deux broches à tête 186 peuvent coulisser 5 dans des ouvertures du bras, la butée étant poussée par des ressorts 188 sur les broches vers une position de réglage(dans le sens longitudinal du transporteur) contre une vis 190 vissée à travers le bras 170 et bloquée par un écrou 192. L'autre bras 172 de chacun de ces postes de l'appareil est 10 articulé dans un évidement d'un bloc 194 fixé à un arbre 178. L'arbre s'étend au-delà du bloc, et entre le prolongement de l'arbre et le bras 172 se trouve un ressort de tension 196 qui pousse le bras en sens inverse des aiguilles d'une montre (en observant la figure 5) jusqu'à une position (non représentée) 15 déterminée par la.limite de mouvement de pivotement permise par le bloc 194. Le bras 172 constitue un bras d'un levier coudé, dont un second bras 198 s'étend dans le trajet d'une tige de piston 200 s'étendant vers l'avant depuis un cylindre pneumatique 202. L-' agencement est tel qu'au moment de l'arrivée des supports 20 d'objets aux postes A, C, E, G et I, les bras 170, 172 sont basculés par l'arbre 174 (au moyen du cylindre 182) vers le bas depuis les positions hautes (suivant lesquelles ils reposent au-dessus du trajet des supports d'objets) jusqu'à des positions basses (comme on le voit sur la figure 6), chacun d'un côté du 25 support d'objet à chaque poste, et ensuite les bras 172 basculent vers l'intérieur (au moyen du cylindre 202) pour pousser les supports d'objets contre les butées 184 des bras 170. En même temps, le bras 156 serre le support d'objet contre la butée 140. Par suite, les supports d'objets 22 successifs viennent pour être 30 serrés à chacun des postes A, C, E, G et I, suivant des positions déterminées par les butées 140, 184, qui peuvent être réglées indépendamment pour permettre d'obtenir un alignement précis des supports d'objets sur les éléments de travail de la machine qui se trouvent à ces postes. Les parties inférieures des 35 butées 184 sont courbées sur leur face venant en prise avec les supports d'objets afin de pousser les supports et les mettre en position au cas où cela est nécessaire. Les moyens de mise en position des supports d'objets qui se trouvent à ces postes de l'appareil fonctionnent ensemble pour serrer les supports au 69 01419 12 2000859 moment de leurs arrivées simultanées à ces postes, et de manière à les libérer avant que le transporteur n'exécute son pas suivant. La machine qui se trouve au poste A de l'appareil comprend un support 210 (Fig. 12) qui est en surplomb au-dessus du trans-5 porteur et qui est agencé de manière à être levé et abaissé à l'aide d'un moyen hydraulique (non représenté). Le support 210 porte une tige verticale filetée 212 bloquée à une position verticale réglée en hauteur par un écrou 214. A son extrémité inférieure, la tige 212 présente une joue 216 (Fig. 13) qui est ser-10 rée en sandwich entre deux tampons élastiques 218 serrés par une bague 222 sur un disque horizontal 224. Au-dessous du disque 224 est fixé d'une manière amovible un second disque 225 sur lequel est collée une forme en plâtre 226 dont le contour correspond à celui du dessous d'un objet devant être décoré par l'appareil. Sur 15 le disque 224 est monté un vibreur 228 à commande électrique. L'agencement est tel que lorsqu'un support d'objet 88 vient reposer à sa position de serrage ferme au poste A de l'appareil, la soupape 116 est reliée à l'échappement pour détendre le vide sous la membrane, et le support 210 est abaissé de telle sorte 20 que l'élément vibrant 226 peut mettre en forme la membrane 104 pour former un creux dans les granules 102 dont la forme correspond à la forme de la forme en plâtre. On actionne ensuite la soupape 116 pour relier son orifice d'admission au tuyau 120, et une aspiration est de ce fait appliquée en dessous de la membrane 25 104 pour maintenir la membrane et les granules bloqués fermement en position. Le support 210 est ensuite levé. (La soupape %\2 a déjà été ouverte sur l'échappement avant que le support d'objet n'arrive au poste A). Lorsque le transporteur 20 de l'appareil avance ensuite d'un 30 pas, il amène le support d'objet 88 du poste A au poste B. A ce poste, un opérateur place un objet W sur le support, la forme du creux de la membrane 104 lui permettant de mettre facilement l'objet à une position centrée avec précision. Il actionne ensuite la soupape 112 pour relier le tube 110 et la jupe 106 à 35 l'aspiration de sorte que l'objet est maintenu fermement sur le support. Le pas suivant du transporteur amène le support d'objet et l'objet au premier poste d'impression C et du fait que la membrane et l'objet sont maintenus fermement par l'aspiration, et que le support lui-même est serré à une position réglée avec 69 01419 13 2000859 précision au moment de son arrivée au poste C, l'objet est aligné d'une manière précise sur un élément d'impression se présentant sous la forme d'un tampon en gélatine 244 de la machine. De même, l'objet est aligné avec précision pour les opérations d'im-5 pression suivantes effectuées aux postes E, G et I. L'aspiration appliquée en dessous de la membrane 104 de chacun des supports 88 d'objet de l'appareil est maintenue jusqu'à ce que le support revienne au poste A. L'aspiration qui est exercée à l'intérieur de la jupe en caoutchouc 106 est maintenue 10 jusqu'à ce que la soupape 112 soit reliée à l'échappement au poste J, où l'objet est enlevé par l'opérateur. On peut utiliser des moyens servant à faire fonctionner automatiquement les soupapes 112, 116 pour appliquer et supprimer l'aspiration, dans l'appareil de l'exemple, à volonté. 15 Chacune des machines d'impression 80 comprend une tête 240 (Fig. 9) munie d'une broche verticale 242 montée de manière à tourner d'un mouvement de va-et-vient sur un arc de 180° et de manière à se déplacer et monter sous une pression hydraulique à l'aide d'un moyen (non représenté) se trouvant à l'intérieur de 20 l'enveloppe 10. La tête 240 de chacune des machines porte cr : deux tampons en gélatine 244 en forme de dôme inversé qui sont disposés diamétralement à l'opposé l'un de l'autre autour de l'axe de la broche 242. La rotation des têtes 240 des quatre machines 80 s'effectue en même temps pendant le fonctionnement de 25 l'appareil sous la commande d'un système hydraulique pour amener l'un des tampons 244 de chacune des têtes à une position d'impression au-dessus du transporteur 20 pendant que l'autre se trouve à une position arrière de prélèvement de couleur, les tampons 240 étant alors abaissés et levés en même temps les uns par 30 rapport aux autres et en même temps que l'élément de mise en forme 226 au poste A par le système hydraulique pour imprimer les objets ou pour prélever une couleur, suivant le cas, la tête étant tournée ensuite de 180° de telle sorte que la même opération d'impression et de prélèvement de couleur peut s'effectuer mais 35 les tampons de chaque machine étant interchangés. Les tampons 240 de chacune des machines d'impression sont montés sur des tiges filetées verticales 246 qui peuvent être réglées verticalement dans les têtes 240. La machine d'impression qui se trouve au poste B de 69 01419 ii 2000859 l'appareil de l'exemple comprend un support de dessin 250 (Fig. 9) sur lequel est monté un cliché 252 gravé suivant le dessin du contour devant être imprimé en noir sur l'objet pour mettre en oeuvre le mode opératoire de décoration de l'exemple. Le 5 support 250 est monté sur des galets 253 agencés, à l'aide d'un moyen pneumatique comprenant un cylindre 254, de manière à se déplacer d'un mouvement de va-et-vient le long d'un guide 256 sous un moyen classique 258 servant à appliquer une couleur au cliché gïîavé et à le racler. Le déplacement suivant un mouvement 10 de va-et-vient du support de dessin 250 s'effectue en synchronisme avec le mouvement des tampons 244 pendant le fonctionnement de cette première machine d'impression de telle sorte que le cliûhé 252, qui est encré en couleur noire, est disposé en dessous de chaque tampon lorsque le tampon descend pour prendre sa position 15 arrière de prélèvement de couleur. Un moyen comprenant une butée réglable 260 est utilisé dans cette machine pour limiter l'avance du support de dessin de façon à régler avec précision la position de prélèvement du cliché 252 par rapport à la position prise par les tampons. Une butée réglable 262 limite le déplacement vers 20 l'arrière du support 250. Chacune des trois autres machines d'impression de l'appareil est pourvue d'un support de dessin semblable 250 pouvant se déplacer d'un mouvement de va-et-vient (Fig. 10) mais le support de chacune de ces trois machines porte un cliché 264 portant en re-25 lief les surfaces devant être recouvertes par la couleur appliquée par les tampons 244 de cette machine. Ces clichés 264 sont réalisés d'une manière commode à partir d'un métal plat en attaquant chimiquement les surfaces qui ne sont pas nécessaires en relief. 30 Le support de dessin de chacune de ces trois machines est déplacé d'un mouvement de va-et-vient en dessous d'un dispositif classique 266 d'étalement de la couleur comprenant une série de rouleaux 268, 2j0 et 272. Le rouleau 272 qui applique directement la couleur au cliché 264 est constitué par un revêtement cylin-35 drique et épais de gélatine sur un arbre horizontal. Les rouleaux 268, 27O, 272 sont portés par un étrier 276 articulé sur une console 274 et qui est poussé par un ressort 2jq vers une position de réglage fin déterminée par le contact d'un bras 280 s'étendant vers l'arrière de 1'étrier et d'une vis de butée réglable 282 69 01419 2000859 montée sur la console. La vis 282 détermine par suite l1espace délimité entre la périphérie du rouleau 272 et la surface en relief du cliché 264. Un moyen 284 disposé sur chacune de ces trois machines sert à maintenir les rouleaux alimentés en couleur. 5 Chacun des ensembles 82 de distribution de poudre (Fig. 11) se trouvant aux postes D, F et H de l'appareil comprend deux buses 280s 292 (Fig. 11) dont chacune est inclinée vers le bas et vers l'arrière vers la position prise par chacun des objets amenés au repos à ce poste sur son support d'objet 88. Une hotte d'aspi-10 ration 294 montée sur l'enveloppe 10 de l'appareil est découpée de chaque côté pour présenter des ouvertures 296 permettant le passage à travers la hotte des supports d'objets. La buse 290 de chacun des ensembles est agencée de manière à souffler une poudre fine sur l'objet pour mettre en oeuvre le mode opératoire de 15 l'exemple, ce dépôt de poudre suffisant pour assurer une légère couverture de toutes les parties colorées de l'objet et étant suivi par un soufflage de courte durée d'air propre de la buse 292 pour enlever la poudre en excès qui n'adhère pas à la couleur déjà appliquée à l'objet. Cette poudre en excès est aspirée par un 20 tuyau souple d'aspiration 298. Les supports d'objets de l'appareil assurent un support approprié même pour un objet fragile en lui permettant de l'empêcher de se briser sous la pression des tampons d'impression et ils maintiennent les objets d'une manière suffisamment ferme pour 25 les empêcher de se déplacer par rapport au support lorsqu'ils sont entraînés à travers les postes de travail. D'autres supports d'objets, comportant d'autres moyens permettant de centrer et de maintenir les objets, peuvent être substitués cependant à volonté et peuvent être manoeuvrés à l'aide d'air comprimé, par exemple, 30 fourni par les tuyaux souples dlaspiration 122, 124, 126, 128 de l'appareil. L'appareil de l'exemple permet de mettre en oeuvre un mode opératoire sous la forme d'un processus de production continu avec une production de douze pièces par minute. 35 On se rend compte qu'on peut modifier facilement l'appareil de l'exemple pour mettre en oeuvre d'autres modes opératoires de décoration à couleurs multiples. On peut ajouter un plus grand nombre de postes de travail pour obtenir des couleurs supplémentaires ou pour ménager des postes de rechange qui peuvent être 69 01419 16 200G859 rendus sélectivement inopératifs afin de permettre aux couleurs ou aux clichés s'y trouvant d'être changés, et des postes initiaux peuvent remplacer le poste B et présenter des moyens permettant de charger et de nettoyer automatiquement l'objet à déco-5 rer, ou après le poste I pour décharger automatiquement les obj ets. D'autres modifications de l'appareil de l'exemple peuvent utiliser d'autres moyens pour présenter des dessins suivant des couleurs devant être prélevées par les tampons d'impression en 10 dehors du cliché gravé se trouvant au poste C ou des clichés en relief aux postes E, G et I. Ces autres moyens pourraient par exemple utiliser un écran en soie pour déposer la couleur sur un cliché métallique plat, d'où elle pourrait être prélevée par les tampons d'impression, ou bien un gabarit muni d'ouvertures dispo-15 sé à la position de prélèvement de façon à recouvrir un cliché ou une courroie encrée de telle sorte qu'un tampon d'impression pourrait prélever la couleur du cliché ou de la courroie en se déformant à travers la ou les ouvertures du gabarit. A volonté, toutes les machines d'impression peuvent être agencées de manière 20 à appliquer des dessins prélevés sur une succession de clichés gravés à la manière de la machine se trouvant au poste C de l'appareil de l'exemple. Il va de soi que la présente invention n'a été décrite et représentée qu'à titre explicatif mais nullement limitatif, et 25 qu'elle est susceptible de diverses variantes sans sortir de son cadre. 69 01419 i7 2000859 REVENDICATIONS 1. Procédé pour imprimer une succession de couleurs à froid pour matières céramiques sur des objets en faïence au moyen d'une série de tampons d'impression, caractérisé par le fait qu'entre 5 l'application d'une première couleur et la suivante, la couleur déjà appliquée est recouverte par une couche de particules d'une substance en poudre qui protège la couleur en l'empêchant d'être maculée par le tampon d'impression au cours de l'opération d'impression immédiatement suivante, la substance étant une substance 10 qui n'a aucun effet nuisible sur la couleur lors de la cuisson ultérieure de l'objet. 2. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la substance en poudre est un polysaccharide. 3. Procédé suivant la revendication 2, caractérisé en ce que 15 la substance en poudre est de l'amidon. 4. Appareil servant à mettre en oeuvre le procédé suivant la revendication 1 et comprenant une série de têtes d'impression offset dont chacune comporte au moins un tampon servant à appliquer une couleur à chaque objet tour à tour, et un moyen de transport 20 servant à présenter les objets successivement aux têtes d'impees-sion, appareil caractérisé en ce qu'il comprend des dispositifs de distribution de poudre auxquels les objets sont présentés par le transporteur entre les opérations d'impression. 5. Appareil suivant la revendication 4, caractérisé en ce 25 que les têtes d'impression sont disposées en ligne en alternant avec les dispositifs de distribution de poudre, le moyen de transport comprenant une série de supports d'objets agencés de manière à être déplacés pas à pas à travers les postes d'impression et de distribution de la poudre. 30 6. Appareil suivant la revendication 5, caractérisé en ce que le moyen de transport comprend des butées à chaque poste d'impression et des moyens servant à serrer les supports d'objets contre les butées pour assurer l'alignement des objets sur les têtes d'impression pour les opérations d'impression. 35 7. Appareil suivant la revendication 6, caractérisé en ce que des moyens permettent un réglage indépendant des butées qui se trouvent aux postes d'impression. 8. Appareil suivant la revendication 7, caractérisé en ce que le moyen de transport comprend un transporteur à chaîne sans 69 01419 2000859 fin et un moyen servant à entraîner le transporteur pas à pas, les supports d'objets étant reliés au transporteur à l'aide de moyens qui permettent un mouvement relatif limité afin que les supports puissent se serrer contre les butées qui se trouvent aux 5 postes d'impression. 9. Appareil suivant la revendication 8a caractérisé en ce que des moyens d'aspiration servent à maintenir les objets sur les supports d'objets. 10. Appareil suivant la revendication 4, caractérisé en ce 10 que chacune des têtes d'impression comporte deux tampons d'impression montés de manière à osciller autour d'un axe vertical de telle sorte que les tampons peuvent alterner entre leur mise en prise avec les objets et leur mise en prise avec un cliché sur lequel la couleur est prélevée. 15 11. Appareil suivant la revendication 4, caractérisé èn ce que chacun des dispositifs de distribution de la poudre comprend une buse à travers laquelle la poudre est pulvérisée sur l'objet et une buse à travers laquelle de l'air est soufflé pour enlever la poudre en excès qui n'adhère pas à la couleur se trouvant sur 20 l'objet.