Brevet FR2004514A1 — publié le 19691128

i 2004514 La présente invention concerne des couches à jeter après premier usage. Parmi les principales exigences auxquelles les couches de ce genre doivent répondre, on mentionnera un pouvoir 5 absorbant élevé, une sensation de confort en utilisation, l'emploi de composants non-irritants, une réalisation sensiblement exempte de fuites et naturellement un prix de revient réduit. De toutes ces conditions, l'une des plus difficiles à réaliser est im mode de réalisation qui réduit ou empêche la fuite des 10 fluides à un degré suffisant pour garantir que les vêtements du bébé ne soient pas souillés. Selon les procédés usuels de fabrication des couches à jeter après usage, on fait avancer à travers la machine de traitement trois nappes continues de matière. Ces nappes sont 15 une feuille supérieure de recouvrement, perméable aux fluides et formée en une matière fibreuse douce, une feuille inférieure de soutien qui est imperméable aux fluides et qui est habituellemen une pellicule de matière plastique et enfin une couche centrale absorbante qui est relativement épaisse et qui est en général 20 confectionnée à partir d'un duvet de pâte de bois ou de feuilles de ouate de cellulose. Les bords extérieurs de la feuille de couverture et de la feuille de soutien sont fixés en continu l'un à l'autre par une technique qui peut être un gaufrage, un rabattement suivi d'un scellement par la chaleur, ion collage à 25 l'aide d'un adhésif ou une technique analogue. Après avoir exécu té ce scellement marginal par l'une ou l'autre technique, on découpe le produit continu ainsi obtenu en tronçons dont les Ion gueurs correspondent aux couches désirées et on peut alors, ou bien laisser les extrémités ouvertes c'est-à-dire laisser les 50 bords en l'état après la coupe, ou bien procéder à une fermeture de ces bords par une opération de gaufrage, d'estampage et/ou de chauffage. Suivant un autre type de procédé, on peut au préalable découper la couche centrale absorbante en tampons ayant les dimensions prédéterminées voulues et déposer ces tampons à 35 distance les uns des autres sur la feuille de* soutien ou sur la feuille de recouvrement avant d'effectuer le scellement marginal les opérations de coupe transversales et les opérations de scellement étant réglées de manière à se produire dans les emplacements entre les tampons. Dans l'un et l'autre cas, il est assez 08233 2 2004514 t facile de replier les bords longitudinaux de la feuille de soutien imperméable aux fluides, soit en les superposant à ^ la feuille de couverture, soit en les faisant passer sous cette feuille, de sorte qu'on obtient une sorte de gouttière longitudinale le long de chaque bord de la couche ce qui empêche les fuites de fluides par les cotés de la couche centrale absorbante. Il est cependant beaucoup plus difficile et plus onéreux de replier la feuille de soutien, le but de cette opération étant de rabattre les extrémités avant et arrière de la feuille sur le bord menant en mouvement de la couche absorbante, après que l'ensemble continu a été découpé en tronçons qui correspondent aux dimensions des couches. En conséquence, alors que les bords latéraux des couches que l'on trouve actuellement dans le commerce comprennent des parties rabattues de la feuille de soutien en vue d'empêcher les fuites le long des bords, il n'en est pas de même des extrémités avant et arrière des couches qui sont le plus souvent simplement fermées par pincement et scellement thermique, ou bien restent ouvertes. Aucun de ces montages n'assure une étanchéité efficace sur les bords des couches. De ce fait, les problèmes concernant les fuites à travers les extrémités des couches ne sont pas véritablement résolus. Dans le cas où la feuille de couverture et la feuille de soutien sont réunies par un scellement thermique transversal, du fait même que la feuille de couverture doit être perméable, le fluide peut s'écouler par-dessus les bords lorsque la quantité d'urine est abondante. Etant donné qu'un bébé passe la plus grande partie de son temps dans une position inclinée et que la force principale et la direction normale du courant d'urine sont orientées vers les extrémités des couches, ces extrémités sont particulièrement exposées aux fuites éventuelles. Lorsqu'on laisse les deux extrémités ouvertes au lieu de les réunir par pincement ou de les sceller thermiquement, le remplissage absorbant tend à se gonfler et à être refoulé hors des extrémités de la feuille de soutien et les fuites sont encore plus prononcées. La présente invention a pour but principal de surmonter ces inconvénients et elle envisage pour cela la formation 59 08233 3 (004514 » d'une barrière réduisant les fuites à chaque extrémité des couches. Une couche selon l'invention comprend, comme il est usuel, une feuille de couverture perméable aux fluides, 5 une couche de soutien imperméable aux fluides et un garnissage central qui comprend une nappe sensiblement rectangulaire d'une matière absorbante. Les parties marginales le long des bords longitudinaux de la feuille de soutien sont rabattues sur les parties marginales correspondantes du garnissage intermédiaire 10 et sont fixées, par ces bords, à la feuille de couverture en une zone étroite ayant sensiblement la même étendue que les bords de la couche absorbante. Les extrémités aussi bien de la feuille de soutien que de la feuille de couverture se prolongent au-délà des bords avant et arrière de.la nappe absorbante et sont séparées 15 par ion mince ruban de pellicule plastique interposé entre ces extrémités. Le ruban en matière plastique, la feuille de couverture et la feuille de soutien sont de préférence réunis par un scellement thermique suivant une lignie~ immédiatement adjacente aux extrémités de la nappe absorbante. Le bord du mince ruban 20 plastique opposé à la ligne de scellement thermique s'étend vers l'intérieur en passant au-dessous de la feuille de couverture et par-dessus la nappe absorbante sur une distance suffisante pour surmonter les extrémités de la nappe absorbante et définir ainsi une poehe de rétention du fluide tout autour des extrémités 25 de la nappe absorbante. Avec une telle construction, lès jaillissements soudains de fluides sont retenus à l'intérieur de la poche et les fuites par les extrémités sont pratiquement impossibles pour autant que la nappe absorbante elle-même conserve une certaine capacité d'absorption de fluide. 30 Quand on confectionne un tel article au moyen d'une machine automatique, le ruban de matière plastique peut être amené sur la feuille de couverture avec une périodicité calculée de manière que ce ruban arrive entre les tampons absorbants espacés successifs. La dimension du ruban qui correspond à la dimension 35 longitudinale de la couche est deux fois plus grande que nécessaire et quand on coupe ce ruban en deux transversalement et qu'on le scelle thermiquement dans l'espace entre les couches, une moivie fie ee ruban constitue une barrière plastique unitaire à arrière de la couoîis ïuëïaant'S alors que son autre [êAD c>mmÇ 6? 08233 4 2004514 extrémité constitue une barrière analogue sur l'extrémité menante de la couche suivante. * On a également trouvé que l'interposition du ruban plastique entre la feuille de couverture et la feuille de sou-5 tien améliore grandement la fixation par scellement thermique de la feuille de couverture à la feuille de soutien, de sorte qu'on bénéficie d'une augmentation globale de la résistance mécanique dans la partie terminale de la couche, sans parler du fait que le fonctionnement de la machine est ainsi plus efficace. 10 La description qui suit, faite en regard du dessin . annexé montrera comment l'invention peut être mise en oeuvre. La figure 1 est une vue en plan, avec arrachements partiels, d'une couche réalisée selon l'invention; La figure 2 est une eoupe par la ligne 2-2 de la 15 figure 1, et La figure 3 est une coupe par la ligne 3-3 de la figure 1. Dâns le mode de réalisation représenté, une couche 10 comprend une nappe absorbante 11, une feuille de couverture 12 1 20 perméable aux fluides, une feuille de soutien 13 imperméable aux fluides et une mince barrière flexible 14 formée d'une pellicule de matière plastique. Les parties marginales longitudinales 13a de la j feuille de soutien 14 sont rabattues sur la nappe absorbante 11 ; 25 et sont scellées thermiquement ou collées à l'aide d'un adhésif à la feuille de couverture 12, comme on peut le voir en 15» La 1 zone de fixation 15 s'étend sur toute la longueur de la couche et est de préférence limitée à la dimension d'une bande étroite ayant ' "1 " - -t • sensiblement la meme étendue que les bords de la nappe absorbante 30 11. Le ruban de matière plastique 14 est interposé entre la feuille de couverture 12 et la feuille de soutien 13 aussi bien à l'extrémité avant qu'à l'extrémité arrière de la couehe, et les trois éléments sont assemblés par scellement thermique suivant 35 une ligne 16, à chaque bout. Le bord opposé 14a du ruban -14 s'étend vers l'intérieur sur une courte distance au-dessus de la nappe 11 et se situe immédiatement au-dessous de la feuille de couverture 12. Les fluides qui viennent heurter la feuille de couver 69 08233 s 2ÙÔ4514 ture 12, le plus souvent dans la zone centrale de cette dernière, sont absorbés dans la nappe 11 et s'étalent aussi * bien dans le sens latéral que dans le sens longitudinal à l'intérieur de cette nappe sous l'effet de la gravité ainsi que 5 par action capillaire. Alors que le fluide arrive vers les extrémités de la couche, il est emprisonné dans les poches définies par les rubans imperméables 14 et ne peut pas déborder par-dessus ces rubans aussi longtemps que la nappe absorbante elle-même n'est pas saturée pratiquement à sa pleine capacité. Avec ce 10 mode de confection, la couche peut être utilisée pendant de plus longues périodes sans manifester de fuites. La mise en place du ruban 14 et le rempliage des bords lja sous la feuille de couverture 12 (comme il est représenté) procurent également des avantages dans le domaine du 15 confort car l'épiderme de l'enfant est en contact avec la matière fibreuse douce de la feuille de couverture, alors que dans les constructions connues, selon lesquelles une feuille de soutien en matière plastique est rabattue par-dessus les bords latéraux de la couche pour empêcher les fuites à travers ces bords, cette 20 pellicule plastique vient en contact avec l'épiderme de l'enfant. Le choix de la matière que l'on utilise pour former la nappe absorbante n'est pas spécialement critique. Cette nappe peut comprendre une couche de duvet cellulosique provenant de la pâte de bois, plusieurs couches d'une ouate de cellulose, de 25 coton absorbant ou de fibres de rayonne, ou une autre matière possédant les propriétés absorbantes nécessaires. La feuille de couverture peut être formée en toute matière perméable aux fluides et peut contenir des composants hy 0AD ORlGINA A 69 08233 s 2004514 sous-jacent possédant un fort pouvoir absorbant, comme c'est par exemple le cas d'un duvet de pâte de bois, l'attiwlic;i capillaire exercée par ce dernier élément est suffisants pour aspirer rapidement le fluide à partir de la surface de la feuille 5 de couverture et maintenir ainsi cette feuille dans un état .relativement sec. La feuille de soutien sous-jacente imperméable mix fluides peut être une pellicule de polyéthylène ou une pellicule d'une autre matière plastique comme le polypropylène, le 10 de polyvinyle, ou autre; quand une pellicule de ce genre est suffisamment mince, elle est également douce et suffisamment souple pour épouser le contour du corps. Bien entendu, l'utilisation d'une telle matière permet de supprimer les culottes en caoutchouc ou en matière plastique. On peut également utiliser des stratifié* 15 d'une telle pellicule avec un papier de soie léger. Une matiër® qui convient particulièrement bien est un stratifié de taffetas " pigmenté blanc et de polyéthylène gaufré, d'une épaisseur totale d'environ 25 microns. La pellicule mince en matière plastique que l'on 20 utilise pour former la barrière précédemment décrite est ©lie aussi de préférence une pellicule souple possédant les propriétés énoncées plus haut. Une pellicule qui convient particulièrement bien dans ce cas est en polyéthylène limpide et lisse ayant 25. microns d'épaisseur. On préfère que ce ruban soit aussi minée "sp» 25 possible, naturellement dans les limites compatibles avec la fonction qui lui est dévolue. Alors que les pellicules plus épaisses procurent un surcroît de résistance mécanique, on a pu constater dans la pratique qu'une pellicule aussi mince qu'environ 12,7 microns présente une résistance suffisante, à la con&ILIwi. vCFOù-30 dant qu'un degré important de résistance supplémentaii ~*2 13X2 OVXO pas exigé à l'extrémité de la couche. La dimension de la couche varie évidemment selon les besoins. Un format final approprié est une couche dont les dimensions sont 31»7 x 44,4 cm. Les dimensions des différents éléments 35 de la couche sont les suivantes : feuille de couverture 31»7 x 44,4 cm feuille de soutien 38,1 x j44,4 cm ce qui permet de rabattre chaque bord de cette couche sur la nappe absorbante d'une distance un peu supérieure à 2,5 cm BAD ORIGINAL 69 08233 7 2004514 nappe absorbante : 31,7 x 40,6 cm de sorte que la feuille de couverture et la feuille de soutien se prolongent sur une distance d'environ 1,27 cm au-delà de chaque extrémité ce qui permet le scellement thermique 5 et enfin le ruban de pellicule 31*7 x 6,4 cm, c'est-à-dire qu'il s'étend sur toute la largeur de la couche et pénètre sur environ 5 cm à l'intérieur de cette dernière. Quand on fabrique une couche de ce genre, on utilise comme matière première pour les rubans plastiques des bandes 10 ayant 12,7 cm de largeur. Les rubans sont espacés de manière à recouvrir les extrémités de deux tampons adjacents sous une feuille de couverture continue. Quand l'ensemble est sectionné transversalement entre les tampons et subit en même temps des scellements thermiques pour définir les couches individuelles, 15 le ruban est lui aussi coupé en deux de sorte que la moitié de ce ruban forme la barrière nécessaire sur l'extrémité arrière de la couche menante tandis que son autre extrémité établit la barrière sur l'extrémité avant de la couche suivante. Outre leur rôle d'éléments d'étanchéité, les rubans 20 en matière plastique permettent également de renforcer fortement le scellement thermique à chaque extrémité et d'augmenter ainsi la.résistance globale des parties terminales de la couche. La couche finale peut porter des pattes que l'on colle à une extrémité pour permettre la mise en place usuelle, -25 par exemple à l'aide d'épingles. Il va de soi que 1'on peut apporter des modifications aux modes de mise en oeuvre qui ont été décrits, sans sortir pour cela du cadre de cette • invention. 69 08233 2004514 REVENDICATIONS 1.- Une couche à jeter après usage caractérisée en ce qu'elle comprend tin tampon absorbant de forme sensiblement rectangulaire portant une feuille de couverture perméable aux Ç fluides et une feuille de soutien imperméable aux fluides, les bords longitudinaux de la feuille de soutien étant rabattue sur le tampon et s'étendant vers l'intérieur sur une petite distance à la partie supérieure de ce tampon, ces bords longitudinaux étant également fixés à la feuille de couverture sur toute la longueur 10 de cette dernière et suivant une z8ne étroite qui est sensiblement de même étendue que les bords latéraux dudit tampon, chaque extrémité de la feuille de soutien et chaque extrémité de la feuille de couverture s'étendant au-delà de chaque extrémité du tampon et étant séparées par un* mince feuille d'une matière plas- 15" tique souple interposée entre lesdites extrémités, la fedlle de soutien, la feuille de couverture et la feuille de matière plastique étant liées ensemble transversalement suivant une ligne adjacente aux extrémités du tampon, la partie terminale de la feuille plastique opposée à la ligne de jonction s'étendant vers l'intérieur au-dessus du tampon et étant interposée entre le tampon et la feuille de couverture. 2.- Couche selon la revendication 1, caractérisée en ce que la feuille de soutien est une pellicule de polyéthylène opaque. Xs 3*- Couche selon la revendication 1, caractérisée en ce que la feuille de matière plastique est une pellicule de polyéthylène limpide. 4.- Couche selon la revendication 3* caractérisée en ce que la feuille de matière plastique présente une épaisseur qui 3o ne dépasse pas 25 microns. 5.- Couche selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que la ligne de liaison entre la feuille de soutien, la feuille de couverture et la feuille de matière plas tique est une ligne de scellement thermique. 35- 6.- Couche selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que les bords delà feuille de soutien qui sont dirigés vers l'intérieur au-dessus du tampon sont libres . de toute fixation. 7.- Couche selon l'une quelconque des revendications ^ 1 à 6, caractérisée en ce que 1© fcanpoa absorbant formé d'un 69 ÛS233 a A.AIP1- 3 2004514 mélange de duvet, de pâte de bois et de plusieurs couches d'une ouate de cellulose.