Brevet FR2010458A1 — publié le 19700220

le domaine couvert par cette invention est le café solublu ou instantané. Pendant de nombreuses années, les fabricants de café instantané ont cherché à faire accepter ce type de café de préférence au 5 café torréfié et moulu» Par exemple, de gros efforts ont été déployés dans le sens d'une amélioration de la qualité gustativ» du café instantané. Sien que la constance absolue du goût du café instantané, comparée à celle du café torréfié et moulu, reste encore un but à atteindre, on a apporté des améliorations très im-10 portantes au goût du café instantané et note, au cours de ced 10 à 15 dernières années, un accueil plus favorable de.la part des consommateurs pour le café instantané. L'amélioration du goût constitue un facteur particulièrement important de la faveur accrue dont jouit le café instantané auprès des consommateurs. Il est de-15 venu de plus en plus clair que d'autres caractéristiques du café instantané telles que l'arôme, la densite, la pulvérulence, les propriétés de moussage et l'aspect peuvent grandement influer sur-la facilité d'acceptation du café instantané. Il est apparu en particulier que l'aspect joue un rôle spécial dans l'accueil que les 20 consommateurs sont susceptibles de réserver au café instantané et, récemment, de gros efforts ont été consacrés à l'amélioration de l'aspect du café instantané. les produits à base de café instantané que l'on a trouvés sur le marché au cours des 10 à 15 dernières années se présentaient 25 généralement sous la forme d'une poudre brun-clair, l'aspect d'un tel café instantané n'est pas très attrayant. Depuis peu, les fabricants de café instantané se sont engagés dans la voie de la modification des poudres de café instantané afin d'obtenir des produits à base de café instantané plus attrayants. Par exemple, le 30 brevet des Etats-Unis d'Amérique N° 2.977.203 mentionne que de le poudre de- café instantané peut être rendue plus foncée et peut être agglomérée par un jet de vapeur pour fournir un produit d'aspect "robuste" lorsque la poudre de café instantané et le jet de vapeur se présentent suivant une disposition plane très particuliè-35 re. D'autres efforts ont visé à donner au café instantané l'aspect du café torréfié et moulu. Voir, par exemple, le brevet belge N° 713.249 au nom de Hair et le brevet belge K° 713^243 au nom de Hair et Strang, tous les deux accordés le 4 octobre 1965. Bien d'autres efforts encore concernant l'amélioration de 40 l'aspect du-café instantané ont visé à donner au café instantané 69 10119 2 2010450 un aspect unique. En particulier, le brevet belge j?° 715*272 au nom d'André, Joffe et Strang, accordé le 18 novembre 1968 concerne des produits attrayants à base de café instantané qui offrant un aspect tout à fait unique. L'aspect de ces compositions do café 5 instantané est unique en ce sens que les compositions sont constituées, en totalité ou en partie, de paillettes minces de café .instantané d'une épaisseur conprise entre environ 51 microns et environ 254 microns. Ces compositions de café instantané particulières présentent non seulement un aspect unique mais possèdent 10 également d'autres caractéristiques très avantageuses relatives à 1',arôme, à la densité, à la pulvérulence et aux propriétés de moussage. Bien que ces compositions de café instantané présentent un aspect unique, elles ont, dans une certaine mesure, tendance à ressembler à du café torréfie et moulu en ce sens que les paillet-15 tes sont, par elles-mêmes, identiques à une fraction de particules que l'on trouve dans le café torréfié et moulu. Les paillettes sent plates et ont généralement une forme non uniforme; ainsi, chaque paillette réfléchit différemment la lumière à partir d'un plan différent comme le font les particules de café torréfié et moulu qui 20 ne sont pas- uniformes et ont des surfaces planes. Par ailleurs, les compositions de café instantané comprenant une association de ces paillettes et de café instantané classique peuvent avoir- une plus grande ressemblance avec le café torréfié et moulu à cause des diverses formes- et tailles de particules présentes dans un tel mé-25 lange. Bien que ces efforts et d'autres efforts antérieurs aient beaucoup contribué à améliorer l'aspect des compositions de café instantané, une forme unique de café' instantané offrant un aspect particulièrement attrayant et distinctif serait souhaitable. 30 La présente invention concerne de nouvelles compositions de café instantané ayant un aspect unique et attrayant et des procédés nouveaux pour l'obtention de ces compositions da café instantané . Les nouvelles compositions de café instantané de cette in-35 vention sont des particules de café instantané caractérisées par un aspect qui offre au moins une face plane externe possédant un éclat élevé tel que par exemple une paillette de café instantané fortement polie ayant une épaisseur comprise entre environ 51 microns et environ 254. microns, flans un autre mode de réalisation 40 préféré de cette invention, de3 paillettes de café instantané sont BAD ORSQlhsÀl 69 10119 3 2010458 agglomérées soit avec d'autres paillettes de café instantané, soit avec de la poudre de café densifiée, en de nouvelles particules de café instantané structurées qui ne sont pas plates mais qui offrent une pluralité de faces planes externes possédant un éclat 5 élevé. Ces nouvelles compositions de café instantané n'ont pas l'aspect de café torréfié et moulu au point de présenter à l'observateur des surfaces planes polies jusqu'à"l'obtention d'un é-clat élevé, les surfaces planes de ces compositions de café instantané qui sont polies en vue de l'obtention d'un éclat élevé ont 10 un pouvoir réflecteur élevé qui.fait scintiller et miroiter ces nouvelles formes de café instantané lorsqu'elles sont exposées a la lumière. le nouveau procédé pour l'obtention de compositions de café instantané qui offrent une face plane externe dotée d'un éclat éle-15 vé consiste à polir des paillettes minces de café instantané dense en exposant les paillettes de café instantané à un jet de fluide - humidificateur constitué de vapeur ou d'eau finement atomisée. Brève description du dessin. Le. dessin présente en fig. 1 une illustration d'une paillette 20 de café instantané possédant une face plane externe (2) polie en vue de l'obtention d'un éclat élevé. Fig. 2 et Pig. 3 montrent des . particules de café instantané structurées qui ne sont" pas plates mais qui offrent une pluralité de faces planes externes dotées d'un éclat élevé. 3?ig. 4 est une vue de côté d'un courant tombant cons-25 titué de paillettes de café instantané et de' poudre de café instantané densifiée (8) introduites dans un jet de vapeur (9). On discu-. tera plus en détail du dessin ci-après. Discussion de l'invention et de ses nodea de réalisation préférés. 30 .Cette invention concerne de nouvelles compositions de café . instantané ayant un aspect unique et particulièrement attrayant . et des procédés nouveaux pour l'obtention de ces compositions de café instantané. Selon son aspect le plus large, l'invention fournit (1) un procédé de polissage des surfaces planes des paillettes 35 minces de café instantané dense en vue de l'obtention d'un éclat élevé et (2) des nouvelles particules de café instantané obtenues par ce procédé qui offrent au moins une face plane externe polie .dotée d'un éclat élevé. On a découvert de façon surprenante que l'on pouvait polir les 40 surfaces de paillettes minces de café instantané dense jusqu'à 69 10119 4 2010458 obtention d'un éclat élevé en exposant les paillettes de café'instantané à un jet de fluide humidificateur et que ces paillettes de café instantané pouvaient être agglomérées en des particules de café instantané structurées qui ne .sont pas plates mais qui présen-5 tent une pluralité de faces planes externes possédant un éclat élevé. . . Les"paillettes de café instantané examinée^ dans l'invention sont des paillettes uinces ayant une épaisseur comprise entre environ 51 microns et environ 254 microns et.un poids-spécifique (7^ 10 compris entre environ 0,8 et environ 1,7 grammes par cm3 (abrégé ci-après en g/cm3). Il convient de ne pas. confondre les paillettes de café instantané avec-les particules-de café instantané poreuses et légères obtenues par lyophilisation ou par séchage sur tambour qui sont également appelées "paillettes".. 15 Les paillettes de café-instantané peuvent être préparées à partir de café instantané classique, à partir de particules ou de poudre de café instantané séchée par pulvérisation ou à partir de particules de café -instantané lyophilisées. D'autres particules ou poudres de café instantané peuvent également être employées comme 20 substance de départ, par exemple des cafés instantanés séchés sur tambour, sur mousse et -sous vide ou leurs combinaisons. Les particules de café instantané conventionnelles utilisées comme matière de départ pour la préparation de paillettes de café instantané peuvent être préparées par n'importe quel procédé com-25 mode. Ces particules de café instantané conventionnelles peuvent être de fabrication locale ou être importées. © Dans cette description et dans les revendications en annexe, le terme "poids spécifique" utilisé seul,-s1applique au poids spécifique absolu des particules individuelles. .Le terme 30 "densité apparente" s'applique à- la densité globale de plusieurs particules, mesurée g>rès sédimentation sous l'effet de vibrations selon la méthode décrite dans "Coffee Processing Technology", Air Publishing Co, vvestport, Gonn., 1963, vol. 2, P. 130, 131 • Par exemple, des particules de café instantané appropriées 35 peuvent être facilement importées du Brésil et sont désignées sous le nom de "Poudres brésiliennes1'. Des mélanges de particules de café instantané de fabrication locale et importées conviennent également comme matières premières pour la préparation.de paillettes de café instantané. 40 De manière classique, on prépare le café instantané en tor 69 10119 5 2010458 réfiant et en aoulait ion mélange de grains de cafe, en extrayant le café torréfié et moulu avec de l'eau en vue d'obtenir un extrait de café aqueux et en séchant l'extrait pour former des par-ticules de café instantané. Diverses techniques, dont la plus im-5 portante sera décrite ci-après, permettent l'extraction et la conservation des substances gustatives les plus fugitives du café ainsi que leur réincorporation ultérieure dans le café instantané selon une méthode qui ne les détruit pas. Des méthodes et équipement de torréfaction typiques pour la 10 torréfaction des grains de café sont décrits par exemple par Sivetz & Poote dans "Coffee Processing Technology1' Air Publishing Go, Westport, Connecticut, 1363, vol. 1, p. 203-26P Ainsi qu'on le décrira plus loin, on extrait souvent l'huile essentielle de café d'une partie des grains torréfiés avant la 15 mouture. les grains de café dont l'essence n'a pas été extraite sont de préférence moulus jusqu'à une dimension de tanis normalisé d'environ 2,3b à environ 0,83 cm. Un équipement de broyage typique est décrit par exemple par ùivetz & Foote, voir plus haut, p.239-50. 20 On obtient un extrait de café aqueux en extrayant le café torréfié et moulu avec de l'eau. Bien que l'on puisse employer de nombreux types de systèmes d'extraction continus ou discontinus, le système le plus couramment utilisé pour l'extraction du caie torréfié et moulu est un train d'extr?,ction à colonnes multiples. 25 Ce système comporte un certain nombre de colonnes d'extraction allongées montées en série pour la marche continue à contre-cou-rant. Pendant qu'il se trouve dans ces colonnes et avant extrc.c-tion, le café torréfié et moulu peut être distillé à la vapeur en-vue de l'élimination de la fraction aromatique volatile et cette 30 fraction peut être condensée. On effectue souvent la distillation en faisant passer de la vapeur à travers la colonne de café pendant environ 10 à environ 45 minutes. le condensateur peut être immédiatement ajouté à un extrait obtenu au préalable sinon il devra être refroidi jusqu'à environ -7°C ou moins et maintenu 35 à cette température jusqu'au moment de l'addition à un extre.it. Une fois l'opération de distillation terminée, on extrait le café en faisant arriver de l'eau chaude, par exemple entre environ 160°C et environ 190,5°C, dans la dernière colonne au train d'extraction. La température décroît à mesure que l'eau traverse 40 le système et celle-ci est soutirée de là colonne renfermant le BAD ORIGINAL 69 10119 6 2010458 café torréfié et moulu, le plus frais (non extrait auparavant) à une température d'environ Sc°C à environ 11C°C. Dans ce qui suit, on trouvera des descriptions typiques d1 équipements et de méthodes pouvant être utilises dans les opérations ci-des.ous r distillation 5 à la vapeur - Bivetz, "Coffee Processing Technology", Air Publishing C°, vestport, Conn., 1963, vol. 2, P. 43-45 et brevet des Etats-unis dLiiiérique 2.562.206 au non de i«utting, délivré le 31 juillet 1951; extraction - ,3ivetz £ Poote, voir plus haut, p.261-378 et brevet des Etats-Unis d'Amerique 2.515-730 au nom d' Orn-10 felt, publié le 13 juillet 1950. Une fois obtenu l'extrait de café, il est préférable de le concentrer jusqu'à au nains 457 environ en poids de matières solubles. Cette phase de concentration est-particulièrement bénéfique pour des extraits renfermant un distillât obtenu précédemment » 15 La concentration élevée en matières solubles contribue à protéger les substances aromatiques fugitives du café contre la détérioration. La concentration peut s'opérer par n'importe quelle méthode classique telle que concentration par congélation, évaporation et "flashing1' en couche mince ou par l'addition de poudre de café 20 préalablement séchée. On sèche ensuite l'extrait pour obtenir des particules de café instantané. Bien que l'on puisse employer toute méthode de dessication commode, la méthode de dessication la plu, courante est le séchage par pulvérisation. Les procédés de sechr.-ge par pulvérisation, en particulier ceux concernant las produits 25 à base de café instantané, sont bien connus de l'homme de l'art et ne seront pas décrits en détail ici. On trouvera des descriptions typiques de procèdes et d'équipements pour le séchage par pulvérisation dans Sivetz & Foote, voir plus haut, vol. I, chapitres Î1 et 12. - 30 Dans une variante, l'extrait de cafe peut être lyophilisé. On prépare du café instantané lyophilisé en congelant un extrait de café prépare comme décrit plus haut. L'extrait congelé, éventuellement granule, est ensuite introduit dans une chambre sous vide (de préférence à une pression absolue inférieure à 500 ni-35 crons de mercure) et maintenu à basse température (de préférence à moins de -26°C). On applique ensuite de la chaleur pour -;eliminer l'eau de 1Textrait congele par sublimation. Des procédés de ce type permettent souvent d'obtenir une excellente conservation -de" la saveur pendant la dessication. 40 Le type d'appareil de lyophilij?„tion utilisé* pour la prépora- BAD ORIGINAL 69 10119 7 2010458 tion des particules de café lyophilisées décrites plus haut est bien connu de l'homne de l'art. De nombreux fabricants produisent des lyophiliseurs industriels et de laboratoire efficaces pour la préparation de café lyophilisé. Du café lyophilisé pour le présent 5 emploi peut être préparé par n'importe quel procédé de lyophilisation connu. On trouvera des descriptions typiques de procédés et d'appareils pour la lyophilisation, par exemple dans "Food Dehy-dration" de Copley & Van Arsdel, Air Publishing Go, Westport, Oonnecticut, 1964, vol. II, p, 105-31; dans "Chemical Engineer's 10 Handbook" de Perry, hc Graw-Hill Book Co, New York, 4ème édition, 1963, p. .17-26 à 17-28; dans "The ïteezing Préservation of Foods" de Treasler & Bvers, Air Publishing Co, 1/estport, Connectieut, vol. 1, p. 612-26 et dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique 2.751.687 au nom de Colton, publié le 26 juin 1956. 15 Quel que soit le mode d'obtention des particules de café ins tantané, les paillettes de café instantané utiles dans l'invention peuvent être obtenues par. laminage de particules de café instantané et/ou d'un mélange de particules de café instantané et d'huile essentielle de café. Les particules de eafé instantané peuvent être 20 amenées jusqu'au pincement entre deux cylindres d'un laminoir qui tournent de façon que les particules de café soient attirées vers le pincement et comprimées en des paillettes qui peuvent être ensuite retirées du rouleau. Pour faciliter le laminage, on ajoute . de préférence aux. particules de ca.fé instantané entre environ 0,01^ 25 et environ 0,7î» et de préférence encore entre environ 0,1 fo et environ 0,3?° d'huile et de café. On peut employer des quantités d'huile de café plus importantes, ou plus. On peut confectionner des, paillettes de café instantané utiles dans 1'invention à partir de particules de café instantané sans 30 addition d'huile de café mais l'opération de laminage est facilitée et le rendement en paillettes utilisables est plus élevé si on emploie un mélange de particules de eafé instantané et d'huile de café. Bien que ce ne soit pas essentiel, il est préférable dé mélanger les particules de café instantané à de l'huile essentielle de 35 café avant le laminage; l'huile de eafé sera de préférence une essence de eafé aromatique. Les huiles essentielle# aromatiques de café englobent celles préparées h partir de diverses sources, naturelles ou artificielles ou de leurs mélanges.Dans un cas comme dans lrautre, les huiles 40 renferment de préférence une proportion substantielle au moins des 69 10119 8 2010459 constituants qui sont respo-nsables de l'arôme et de l^od'e-ur du café. Une huile aromatique préférée est une huile essentielle de café extraite brute contenant un concentré.-aromatique. Dans des conditions préférées, on prépare une telle huile essentielle, odorante 5 en l'extrayant par exemple des grains de café torréfiés dans, une atmosphère inerte de gaz carbonique ou d'azote. L'huile obtenue est de préférence maintenue et conservée dans des conditions, de température modérées à basses. (Une installation d'extraction d'huile typique est décrite par exemple par Sivetz & -j?oote dans "Coffee 10 Processing Technology" Air Publishing Co,-Westport, Conn., 1963, vol. 2, p. 27-30). On réalise de préférence un mélange homogène de particules de'café instantané et d'huile de café pour le laminer en paillettes de café instantané." On peut réaliser -un tel jnélange en ajoutant de l'huile essentielle de cafe à des particules de ca-15 fé instantané, en pulvérisant de préférence la quantité désirée d'huile sur les particules en atmosphère inerte et en brassant le mélange résultant. Le mélange peut s'effectuer dans n'importe quel type de malaxeur puissant courant tel qu'un tambour rotatif incliné, un mélangeur à rubans ou un mélangeur -à pales. 20" La teneur en humidité dé a particules de ca-fé- instantané devant être laminées n'est pas extrêmement critique mais il-est-préférable de la maintenir au-dessous de 5>. 25 Parmi les facteurs importants intervenant - dan.? le laminage des particules de café instantané en vue de-1'obtention de paillettes de café instantané figurent : (a-)- lt diamètre du cylindre, (S) le fini de surface du cylindre, (C) les vitesses des cylindres et leurs vitesses relatives, (D) la pression de serrage, (E) la 30 proportion d'huile de café dans le mélange de particules de café instantané et d'huile de café devant être laminé, (?) 1p. température et (G-) la densité apparente des particules de café instantané. Les paillettes de café instantané denses et minces utiles dans l'invention peuvent être obtenues en une passe sur un laminoir à 35 deux cylindres avec des diamètres de cylindre se situant dans des larges limites, par exemple entre environ 5,1 cm ou moins et environ 204 cm ou plus, de préférence entre environ 7 cm et environ 70 cm et en opérant à des vitesses périphériques d'environ 0,304 m par minute à environ 152 mètres par minute, de préférence de 3,04m 40 par minute environ jusqu'à 120 m par minute environ. On obtient BAD ORIGINAL 69 10119 9 2010450 généralement un rendement optimal en paillettes souhaitables en faisant fonctionner les deux cylindres à la mène vitesse, ai le pourcentage d'huile dons le mélange est supérieur à environ 1>-a, l'huile agit efficacement comme lubrifiant en réduisant l'effet 5 de cisaillement dans les paillettes provoqué par la différence ae « vitesse entre les deux cylindres et, dans ce cas, on peut utiliser des vitesses de cylindre différentes. Indépendamment de la quantité d'huile, des rapports de vitesse supérieurs à 1,5 : 1 ne sont pas souhaitables. Le rapport des vitesses des cylindres se situe 10 de préférence entre environ 1 : 1 et environ 1,4 : 1. Des surfaces de cylindre fortement polies sont avantageuses, surtout pour des diamètres de cylindre supérieurs à environ 15 j 2 cm et lorsqu'on utilise des mélanges de particules de café instantané et d'huile de café contenant moins de 0,lfo environ d'huile. 15 Les surfaces polies réduisent le frottement entre les particules de café instantané et les cylindres, ce qui évite l'entraînement par les cylindres d'un excès de matière dans le pincement qui peut se traduire par des paillettes de café instantané trop épaisses et/ou trop densea ou qui peut provoquer des difficultés de 20 fonctionnement avee le laminoir. Les pressions de serrage peuvent varier entre environ 1,75 kg/' cm^ et environ 210 kg/cra^. Les pressions inférieures sont satisfaisantes pour la plupart des applications et la limite supérieure est généralement nécessaire lorsqu'on n'ajoute pas ou peu d'huile 25 de café aux particules de café instantané ou que les particules de café instantané à laminer sont très denses. La température des cylindres du laminoir peut varier dans de larges limites, par exemple entre environ 15S5°C et environ 93°C. La température des cylindres n'affecte cependant pas la teinte des 30 paillettes. Si lfon désire des paillettes de teinte plus claire, la température des cylindres devra être maintenue entre environ 155°C et environ 60°C. Si l'on désire avoir des paillettes de teinte plus foncée, on devra maintenir la température des cylindres entre environ 60°G et 93°0. Il est cependant préférable de ne pas maintenir 35 la température des cylindres du laminoir au-dessus de 93°C environ, car des températures plus élevées peuvent altérer la saveur du café et/ou provoquer un ramolissement excessif de la poudre au cours du laminage. Des paillettes de cafe instantané utiles dans l'invention avec 40 une épaisseur comprise entre environ 51 microns et environ 254 69 10119 10 2010458 microns et en poids spécifique s'étendent d'environ 0,8 g/cc à environ 1,7 g/cc peuvent être préparées selon la méthode indiquée plus haut. L'épaisseur et le poids spécifique des paillettes de café instantané obtenues dépendent essentiellement de la pression 5 de serrage des cylindres et du poids spécifique des particules de café instantané qui .alimentent le laminoir. Des particules plus denses conduisent à des paillettes plus epaisses. Les densités apparentes adéquates pour les particules de café instantané devant être laminées se situe entre environ 0,19 g/cm? et environ 0,4 g/ 10 cm?. Les conditions spécialement'préférées pour l'obtention de particules de café instantané très avantageuses sont les suivantes : Café instantané devant être laminé. Un mélangé de (a) particules de café instantané d'une densité 15 apparente de 0,26 à 0,34 g/cm3 et avec un taux d'humidité de 3 à 4 pour cent et (b) de 0,1 ^ environ et 0,19° environ d'huile de café. Conditions de laminage. Surface du cylindre - modérément à fortement polie Diamètre du cylindre - 30,5 - 61 cm 20 Vitesse des cylindres - 45-60 mètres par minute Pression de serrage - 56 à 112 kg/cn^ Température du cylindre - 65,5 - 82°C Pour les besoins de l'invention, on réduit de préférence la dimension des paillettes de café instantané obtenues par laminage 25 des particules de café instantané de manière que toutes les paillettes traversent le tamis normalisé d ''ouverture 3,32 mn et de préférence le tamis d'ouverture 1,39 sm. Bien que l'on puisse employer des dimensions de particules plus petites, on ne réduit p^s la dimension des paillettes de café instantané au point que les paillet-30 tes ne soient retenues sur un tamis d'ouverture 0,59 mm. Comme appareil approprié pour la réduction de taille des paillettes de café instantané on peut citer un jeu de tamis vibrants comportant une pluralité de petites billes dures. Pour la réduction de taille, on peut également utiliser d'autres dispositifs de broyage, de tran-35 chage ou de concassage tels qu'un broyeur à marteau, une trancheuse Fitz ou un Entoleter. Ainsi qu'il avait été mentionné plus haut, les paillettes de café instantané destinées à être utilisées conformément à l'invention sont des paillettes minces d'une épaisseur conprise entre 40 environ 51 microns et environ 254 microns et d'un poids spécifique BAD ORIGINAL 69 10119 11 2010458 s1 échelonnant entre environ 0,8 g/cc? et environ 1,7 g/cn-'. Les paillettes de café instantané telles que par exemple celles obtenues selon la manière décrite précédemment, possèdent des surfa-. ces planes qui, souvent, peuvent sembler lisses nais les surfaces 5 des paillettes ne présentent pas un éclat élevé. On a découvert de façon surprenante que l'on pouvc.it polir les surfaces planes des paillettes, de café instantané en vue d'obtenir un éclat élevé en exposant les paillettes de café instantané à un jet de fluide humidificateur. Le jet de fluide humidifica-10 teur peut être un jet d'eau finenent atomisée ou de vapeur. Ai point où le jet arrive sur les paillettes de café instantané, la vitesse du jet devra de préférence être comprise entre environ 30,5 mètres par minute et environ 3050 mètres par minutes, plus préférablenent entre environ S1 mètres par minute et environ 610 métrés par mi-15 nute. Le fluide humidificateur est de préférence de la vapeur et la vapeur sera de préférence à une température d'environ 100°G. Les paillettes de café instantané peuvent être exposées au jet de fluide humidificateur de diverses manières. On expose de préférence les paillettes de café instantané à un jet de fluide 20 humidificateur en faisant arriver sur un courant de paillettes de café instantané un jet de fluide humidificateur suivant un angle de 90° par rapport à la direction de déplacement du courant de paillettes de café instantané. L'application du jet de fluide humidificateur sur les pail-25 lettes de café instantané a pour effet de polir une ou les deux surfaces planes des paillettes de café instantané de telle manière que l'on obtienne des paillettes de café instantané présentant au moins une surface plane externe polie jusqu'à l'obtention d'un é-clat élevé. 30 Les paillettes de café instantané polies obtenues devront être séchées jusqu'à un taux d'humidité d'environ 3 pour cent à environ 4 pour cent pour éviter que les paillettes fusionnent en une masse amorphe. La dessication peut s'effectuer de diverses manières, par exemple par la collecte des paillettes sur un lit mobile tel qu'un 35 tapis transporteur vibrant et par exposition du lit mobile de paillettes à des lampes chauffantes ou à de l'air chaud. Pendant la dessication, la température des paillettes ne devra, pas dépasser 79°C, des températures supérieures pouvant nuire à la saveur. Bien que certaines paillettes de café instantané s'agglomèrent 40 dans le procédé ci-dessus, l'épaisseur et le poids spécifique des 69 10119 2010458 paillettes de café instantané polies dans le procédé ci-dessus qui ne sont pas agglotaerées ne varient pas de façon, sensible. (Il se produit une agglomération moindre lorsque la vitesse du jet de fluide humidificateur est faible, par exemple de l'ordre de 153 5 mètres par minute et que le courant de paillettes est mince, par exemple lorsque le jet a une épaisseur d'environ 0,8 mm). Les paillettes de café instantané polies obtenues sont constituées de paillettes de café instantané nouvelles ayant (1) une épaisses d'environ 51 microns à environ 254 microns, (2) un poids spécifi-10 que d'environ 0,8 g/cm^ à environ 1,7 g/cm3 et--(3) au moins une surface plane externe possédant un éclat élevé. Etant donné que ces formes de café instantané possèdent des surfaces planes polies avec un éclat élevé, les surfaces polies de ces formes de café instantané ont un pouvoir réflecteur élevé qui fait scintiller et 15 miroiter ces nouvelles formes de café instantané lorsqu'elles sont exposées à la lumière. Ces nouvelles compositions'de café instantané sont uniques et attrayantés en ce sens qu'elles -offrent un aspect qui s'apparente à celui des cristaux qui scintillent et miroitent lorsqu'on lés expose à la lumière. Ces compositions sont 20 utiles par elles-mêmes ou elles peuvent être employées en association avec des particules de café instantané courantes, par exemple dans des rapports en poids de la nouvelle composition aux particules classiques de café instantané d'environ 20 : 1 à environ 1 :20. Selon un autre aspect préféré de cette invention, les pail-25 lettes de café instantané sont agglomérées pendant le processus de polissage décrit ci-desôus avec d'autres paillettes de café instantané et/ou de la poudre de café densifiée de fabrication locale ou importée, en de nouvelles particules de café instantané structurées qui ne sont pas plates mais qui présentent une plura-30 lité de faces planes externes dotées d'un éclat élevé. Chacune de ces nouvelles particules peut être definie comme étant constituée d'une pluralité de paillettes de café inst'antané fusionnées en une particule qui est une rangée de paillettes de café instantané à structure tri-dimensionnelle. 35 Un des problèmes qui se pose avec des produits à base de café instantané constitués de paillettes planes de café instantané réside' dans le fait que les paillettes, en raison de leur forme, ont tendance à s'emboîter les unes dans les autres. Contrairement à des paillettes de café, instantané planes, les nouvelles particules ko de café instantané à structure tri-dimensionnelle de cette invention 69 10119 13 2010458 n'ont avantageusement pas tendance à s'emboîter les unes dans les autres. De plus, les particules de café instantané structurées sont particulièrement avantageuses en ce sens qu'elles peuvent offrir des surfaces planes externes polies jusqu'à obtention d'un 5 éclat élevé, disposées suivant de nombreux plans différents. Etant donné que les particules de café instantané structurées n'ont pas tendance à s'emboîter les unes dans les autres comme le font les paillettes de café instantané, les produits à base de eafé instantané constitués de particules de café instantané structurées peu-10 vent avoir un éclat plus élevé. Cela résulte de l'exposition de plusieurs surfaces polies, ce qui met en valeur l'aspect cristallin attrayant du produit, l'aspect des produits à base de café instantané constitués des particules de café instantané structurées conformes à l'invention est rehaussé du fait que les surfaces pla-15 nés polies exposées des particules- de café instantané structurées sont disposées suivant de nombreux plans différents. Cela met fortement en valeur l'aspect d'un produit à base de café instantané constitué de ces particules parce que de nombreuses surfaces réfléchissantes fortement polies peuvent continuellement entrer et quit-20 ter passagèrement la ligne de vision de l'observateur lorsque se modifie la ligne de vision d'un observateur par rapport au produit. Les surfaces planes ou fortement polies entrant passagèrement dans la ligne de vision de l'observateur présentent à l'observateur des éclairs de lumière réfléchie intermittents. Par suite de ces é-25 clairs intermittents de lumière provenant des particules de café instantané structurées, le produit à base de café instantané composé de ces particules semble briller et scintiller lorsqu'il est exposé à la lumière, ce qui lui donne un aspect unique et particulièrement attrayant. 30 On a découvert de façon surprenante que des particules de café instantané structurées peuvent être obtenues par un nouveau procédé d'agglomération et de polissage qui consiste : (1) à créer un courant de paillettes de café instantané, le dit courant ayant une épaisseur supérieure à environ 1,6 mm, 35 (2) à introduire dans ledit courant de paillettes, en un en droit où l'épaisseur du courant de paillettes est supérieur à environ 1,6 mm, un jet de fluide humidificateur, ledit jet étant dirigé suivant un angle d'environ 45° à environ 135° par rapport à la direction de déplacement dudit courant et 40 (3) à récolter les particules de café instantané structurées 69 10119 14 2010458 résultantes oui ne sont pas planes mais qui possèdent une pluralité de faces planes externes possédant un éclat élevé. Il est essentiel que les paillettes' de café instantané précédemment décrites et destinées être utilisées dans cette inven-5 tion soient utilisées dans ce procédé d'agglomération. Ainsi qu'il a été signalé plus haut, ces paillettes ont une épaisseur d'environ 51 aicrons à environ 254 microns. Dans ce procédé, il est préférable que les paillettes aient une épaisseur d'environ 178 microns et, plus préférablement une épaisseur d'environ 76 microns 10 a environ 127 microns. Il est également préférable que les paillettes de café instantané aient une taille telle qu'elles soient retenues sur un tamis d'ouverture 0,59 Km et qu'elles passent à travers un tamis d'ouverture 3>36 mm. Il est préférable que les paillettes passent à travers un tamis d'ouverture 2,00 mm et de 15 préférence à travers un tamis d'ouverture 1,68 min. le courant de paillettes de café instantané peut avoir une épaisseur d'environ î,6 mm à environ 50,4 -mm et plus. A l'endroit où le jet de fluide humidificateur pénètre dans le courant de paillettes de café instantané, le courant de paillettes de café devra 20 avoir de préférence une épaisseur d'environ 6,35 eml à environ 25}4 mm et, plus préférablement, une épaisseur d'environ 6,35 111111 à environ 19 min. On obtient les meilleurs résultats lorsque le courant de paillettes de café instantané possède une forme transversale circulaire ou ellipsoïdale (en forme de bâtonnet lorsqu'on 25 le regarde de côté). Pour obtenir une bonne agglomération, le courant de café instantané devra comporter un nombre important de paillettes de café. Des fluides humidificateurs appropriés sont l'eau finement atomisée et la vapeur. La vapeur est le fluide humidificateur pré-30 féré et la vapeur sera préférablement à une température d'environ 100°C. Le jet fluide humidificateur arrive dans le courant de paillettes de café instantané suivant un angle d'environ 45° à environ 135° par rapport à la direction de déplacement du courant de paillettes. Le jet de fluide humidificateur est de préférence intro-35 duit sous un angle d'environ 60° à environ 120°, plus préférablement sous un angle de 90° par rapport à la direction de déplacement du courant de paillettes. Il est également préférable que le courant de paillettes de café toribe librement vers le bas par gravité. C'est ainsi que selon un aspect préféré de l'agglomération, 40 un jet de vapeur frappe un bâtonnet de paillettes dé café instan 69 10119 2010458 tané en chute libre sous un angle d'environ 90° plutôt que, par exemple, un rideau tombant de particules de forme r e c t an-gala ire (plan lorsqu'on le regarde de côté), le jet de fluide humidificateur a de préférence la même forme que les paillettes tombantes, 5 c.à.d. qu'il a de préférence la configuration d'un bâtonnet, la vitesse du jet de fluide humidificateur devra être suffisante pour réorienter la direction de déplacement du courant de paillettes et assurer un contact suffisant entre les paillettes pour foiaer des agglomérats. La vitesse du jet est de préférence d'environ SOSi^fcaà 10 JOSOçlkLde préférence encore comprise entre environ 912 m/mn et environ 2435 m/mn au point où le jet arrive dans le courant de paillettes. Les particules structurées produites par action du jet du courant de paillettes peuvent être recueillies par n'importe quelle 15 méthode appropriée. Au départ, les particules sont de préférence recueillies sur un plan incliné lisse, par exemple sur un plan incliné de tôle métallique suivant un angle de 30°, par rapport à l'horizontale. Les particules peuvent glisser le long du plan incliné sous l'effet de la pesanteur et peuvent être transférées sur 20 un transporteur mobile approprié, par exemple une bande mobile ou un transporteur vibrant. Il est préférable de recueillir au début les particules selon la manière indiquée précédemment parce que cette méthode de récolte des particules est peu brutale. Les particules devront être séchées jusqu'à un taux d'humidité d'environ 25 3# à environ 4?j en poids, par exemple jusqu'à environ 3>8$ en poids. On sèche le plus commodément les particules pendant qu'elles se trouvent sur le transporteur. Le séchage peut être réalisé au moyen de lampes chauffantes ou d'air chaud. Pendant le séchage, la température du produit ne devra pas dépasser environ 79°0 car des températures plus élevées peuvent nuire à la saveur des particules de café instantané. Il est bien connu de l'homme de l'art que des particules ayant des formes au hasard telles que des cristaux et par exemple des produits en forme de paillettes sont difficiles à agglomérer et que, dans de nombreux cas, les agglomérats formés à partir de ces particules ont des chances d'être fragiles. En particulier, la poudre de café instantané constituée de particules de café instantané ayant des formes au hasard a été incluse dans cette catégorie. La difficulté est probablement due à la petite surface exposée et à la probabilité d'un contact interfacial insuffisant. (Yoir, World 16 69 10119 2010458 Coffee & Tea, I«ovembre 1967, Vol. 8, F° 7, page 41.) ---■ - Selon un autre aspect préféré de cette invention, un mélangé de paillettes de café instantané et de poudre de café instantané densifiée comprenant environ 5> à environ 80fo de paillettes de ca-5 fé instantané et environ 20>> à environ 95?-' de poudre de. café instantané densifiée est aggloméré selon le procédé ci-dessus. On a découvert de façon surprenante que ce nouveau procédé d-1 agglomération préféré fournit des particules de café instantané structurées particulièrement préférées, caractérisées par une- ré-10 sistance améliorée, lesquelles particules ne sont pas planes mais offrent une pluralité de faces planes externes possédant un éclat élevé. On préfère nettement ce procédé à cause de la résistance et . de la stabilité accrues des particules de café instantané structurées obtenues par ce procédé. 15 -• Les particules de café instantané obtenues au cours de ce - nouveau procédé d'agglomération préféré possèdent également une taille avantageuse et une densité apparente étonnamment basse. Le procédé d'agglomération conduit à un .bon. rendement en particules qui ne passent pas à travers un tamis de 0,59. sim. Toutes les par-20 ticules obtenues devront de préférence passer à travers le tamis de 4,78 ma d'ouverture, de préférence encore à travers un tamis de 3,36 mm d1 ouverture. Les particules sous-dimensionnées et sur-limensionnées peuvent être séparées au moyen de tamis vibrants. La densité apparente des particules obtenues se situa entre environ 25 0,20 g/cm.3 et environ 0,4 g/cm? de préférence entre environ 0,27 g/cm-! et environ 0,36 g/cm^. Cela représente la gamme habituelle pour des produits à bs.se de café instantané et équivaut à l'emploi d'environ une cuillère à thé jar tasse pour l'obtention d'un café attrayant. 30 Les particules de café instantané obtenues au cours de ce nou veau procédé d'agglomération préféré possèdent également des propriétés avantageuses de solub ilité..dans-l'eau, par exemple, elles se dissolvent■rapidement et sont vraiment instantanées| par simple addition d'eau on peut obtenir un café délicieux. En outre, ces par-35 ticules de café instantané ont un écoulement plus libre que les poudres de café instantané habituelles et sont par conséquent plus faciles à doser pour 1'emploi par le consommateur. Par ailleurs, ces particules de café instantané moussent moins que les poudres de café instantané habituelles. 40 Les paillettes de café instantané utiles dans ce procédé préféré 69 10119 n 2010458 possèdent les mêmes caractéristiques que les paillettes de café instantané utiles dans le procédé d'agglomération ci-dessus, la poudre de café instantané densifiée doit avoir une densité apparente d'environ 0,3 g/cm3 à environ 1 g/cm3, de préférence d'en-5 viron 0,4 g/cm3 à environ 0,9 g/cm? et, plus préf érablement, d1 environ 0,5 à environ 0,8 g/cm3. De plus, la poudre de café instantané densifiée devra comporter des particules de café instantané d'une dimension d'environ 5 microns à environ 500 microns, de préférence d'une dimension d'environ 10 microns à environ 200 microns 10 et, de préférence encore, d'une, taille d'environ 15 microns à environ 100 microns. Ce procédé préféré utilise un mélange de paillettes,d$ café coiisui"uuee instantané et de poudre de café instantané densifiée/d'environ 5 pour cent à environ SO pour cent de paillettes de café instantané 15 et d'environ 20 pour cent à environ 95 pour cent de poudre de café instantané densifiée. Le mélange de paillettes de café instantané et de poudre de café instantané densifiée renferme de préférence, entre environ 40 pour cent et environ 90 pour cent de poudre de café instantané densifiée et, plus préférablement, entre environ 20 60 pour cent et environ 85 pour cent de poudre de café instantané densifiée en poids du mélange, le complément étant des paillettes. Des mélanges avec des proportions de poudre de café instantané densifiée supérieures à environ 95 pour cent ne fournissent pas un rendement suffisant en les particules de café instantané structu-25 rées souhaitables qui présentent des faces planes dotées d'un é-clat élevé. Les mélanges renfermant moins de 20 pour cent environ de poudre de café instantané densifiée ne conduisent pas à des particules possédant une solidité sensiblement améliorée. La poudre de café instantané densifiée peut être préparée à 30 partir de particules de café instantané ordinaires scchées par pulvérisation, de particules de café instantané lyophylisées et d'autres particules de ce.fé instantané appropriées. On peut denrâfier ces particules de café instantané en faisant passer les particules de café instantané sur un laminoir de manière que les particules 35 ne soient pas comprimées en paillettes de café instantané ou en soumettant les particules de café instantané à d'autres typas d'appareils de pulvérisation tels qu'un broyeur à marteau ou un broyeur par chocs. Le "Simpactor,! fabriqué par la Sturtevant îïill Go. est un exemple d'un broyeur à marteau approprié et la machine centri-40 fuge Bntoleter fs.briquée par la Entoleter Division of Safety Indus- 69 10119 18 2010458 tries, Inc. est tin exemple d'un broyeur par chocs approprié. Il convient de remarquer que le procédé de structuration de la présente invention représente, en ce qui concerne les résultats obtenus,une déviation importante par rapport aux procédés d'ag-5 glomération conventionnels. Alors que l'agglomération habituelle de petites particules de café instantané conduit à des particules plus grosses mais semblables au produit de départ, le procédé de structuration de l'invention transforme des paillettes en de nouvelles particules de type cristallin à disposition tridimension-10 nelle. Les nouvelles particules de café instantané structurées sont utiles par elles-mêmes ou en mélange avec des paillettes^non structurées de cette invention présentant de l'éclat ou en mélange avec des particules de café instantané conventionnelles ou en mélange à 15 la fois avec des paillettes non structurées présentant de l'éclat et avec des particules de café instantané conventionnelles. Une composition de café instantané préférée comprend en poids, environ 20fi à environ 85T° de particules de café instantané structurées, environ 15/-- à environ SO>i de paillettes non structurées de cette in-20 vention présentant de l'éclat et 0£ à environ 15ï»- de poudre lâche de café instantané conventionnelle. Le traitement des paillettes de café instantané ou d'un mélange de paillettes de café instantané et de poudre de café instantané densifiée par un jet de fluide humidificateur tel que ce-25 lui prévu ici est en outre avantageux en ce sens que les particules de café instantané ainsi traitées prennent une teinte brune chaude. D'autres fluides aqueux autres que la vapeur et l'eau finement atomisée, par exemple des extraits de café, sont des fluides humidificateurs adéquats. 30 Les exemples suivants sont donnés à titre d'illustration do plusieurs modes de réalisation préférés de l'invention décrite ici. Ces exemples ne sont en aucune f^çon destinés à limiter l'invention car des modifications de celle-ci viendront l\ l'esprit de l'homme de l'art. Sauf indication contraire, tous les pourcentages mention-35 nés ici sont exprimés .en poids. . EXEMPLE I - Cet exemple fournit un procédé d'obtention de paillettes de café instantané polies en vue d'un éclat élevé. Les paillettes de café instantané non polies utilisées dans ce procédé ont été obtenues de la manière suivante ; 40 Des particules de café instantané conventionnelles obtenues à 69 .10119 1S 2010458 partir d'un procédé de dessication par pulvérisation et ayant uns densité apparente de 0,3 g/cm? ont été utilisées comme matières premières. Ces particules de café instantané ont été mélangées à une huile de café aromatique. On y est parvenu en plaçant les par-5 ticules de café instantané dans un mélangeur à paies de 9 litres fonctionnant à 20 t/mn et en ajoutant ensuite une huile de café aromatique extraite de grains de café torréfiés dans une proportion telle que l'huile essentielle de café représente 0,2?j du mélange café-huile. On a poursuivi le m-J lange pendant environ 1 mi-10 nute, après quoi, il s'était formé un mélange homogène. le laminage des particules de cefé instantané en paillettes a été réalisé par passage du mélange café-huile, une fois, sur un laminoir possédant deux cylindres fortement polis d'un diamètre de 40,6 cm, d'une largeur de 61 cm opérant dans les conditions suivan-15 tes : Vitesse périphérique du cylindre avant : 50,8 m/mn Vitesse périphérique du cylindre arrière : 60,8 m/mn Température des cylindres % ' 76,5°C Pression de serrage : 87,5 kg/cm2 20 Du laminoir, on a retiré des paillettes légèrement colorées contenant do l'huile (0,2^) avec une épaisseur d'environ 76 microns à environ 177 microns et un poids spécifique d'environ 1,3 g/cm?. On a réduit la taille des paillettes sur une pile de tamis vibrants comportant des billes en verre d'un diamètre de 6,35 om. Dos pail-25 lettes ont été ensuite classifiées par tamisage sur un tamis de 1,68 mm d'ouverture vers un tamis de 0,59 mn d'ouverture. Celles des paillettes qui avaient été retenues sur le tamis de 0,59 mm d'ouverture ont été polies. Les paillettes de café instantané sont polies selon le procé-50 dé suivant. Un courant tombant de paillettes de café instantané sous forme d'un bâtonnet d'un diamètre d'environ 0,8 mm est créé de la manière suivante : Les paillettes de café instantané sont délivrées à partir 35 d'une trémie placée en tête vers un dispositif d'alimentation vibrant horizontal. Le dispositif d'atLmentation vibrant horizontal est à commande électrique et comporte un bord avant d'une largeur de 22,2 mm. Les paillettes s'écoulent à partir du bord avant du dispositif d'alimentation vibrant en direction d'une plaque de for-40 mage, La plaque de formage est une tôle rainurée comportant un 69 10119 20 2010458 auget unique en forme de V et est inclinée de manière, que l'auget fasse office de goulotte. Les paillettes se déversant sur la plaque de formage par l'intermédiaire du dispositif d'alimentation vibrant descendent le long de l'auget de la plaque et se répandent 5 sous forme d'un bâtonnet discontinu. Une quantité constante de paillettes de café instantané alimente le dispositif vibrant de manière que l'auget de la plaque de formage délivre environ 1,35 kg de paillettes par heure. Le courant tombant de paillettes de café instantané est expo-10 sé à vm jet de vapeur, la vapeur- se trouvant à une température d'environ 100°C. Le jet de vapeur sort de l'extrémité ouverte d'un tuyau d'un diamètre de 19 mm relié à une source de vapeur. L'extrémité ouverte du tuyau se situe approximativement à 7,6 cm au-dessous du bord avant du dispositif d'alimentation vibrant, à en-15 viron 7,6 cm du courant tombant de paillettes de café instantané et est dirigée, suivant un angle d'environ 90° par rapport au courant tombant, vers une partie du courant qui a une épaisseur d'environ 0,8 mm. La vitesse du jet de vapeur est d'environ 152 m/mn. à l'endroit où le jet de vapeur arrive sur le courant tombant de 20 particules de café instantané. Les paillettes de café instantané polies par le jet de vapeur sont recueillies sur un plan incliné vibrant. Le plan incliné vibrant ,se trouve au-dessous et devant l'extrémité ouverte du tuyau de ve^peur et est commandé électriquement selon une méthode connue. 25 Le plan vibrant disposé do cette manière recueille commodément les paillettes de café instantané "polies et les transfère vers un trarB-porteur à courroie sans fin mobile exposé à des lampes chauffantes. Les paillettes polies sont exposées à la chaleur.des lampes et chauffées- à une température d'environ 54>5°0 jusqu'à dessication 30 des paillettes à un taux d'humidité d'environ 3,5 pour cent. Par ce procédé, on obtient des paillettes de ca.fé instantané qui possèdent au moins une face plane externe polie en vue de l'obtention d'un éclat élevé. Une vue agrandie d'une paillette de café instantané typique est- représentée sur le dessin par la fi-35 gure 1. Figure 1 montre une paillette plane de café instantané (i) possédant une surface plane (2) polie jusqu'à l'obtention d'un éclat élevé. Les paillettes de café instantané obtenues au cours de cette opération avaient une teinte brune. 40 EX3MPLE II - Des paillettes de café instantané sont polies 69 10119 21 2010458 et agglomérées selon le processus suivant. Des paillettes de café instantané non polies telles que celles utilisées dans l'exemple I sont constituées en un courant tombant de paillettes de café instantané, le courant tombent a la forme 5 d'un bâtonnet d'un diamètre d'environ 12,7 ma. et est formé de la façon suivante : les paillettes de café instantané sont délivrées a partir d'une trémie placée en tête vers un dispositif d'alimentation vibrant horizontal, le dispositif d'alimentation vibrant horizontal 10 est à commande électrique et comporte un bord avant d'une largeur de 22,2 mm. les paillettes s'écoulent à partir du bord avant du dispositif d'alimentation vibrant en direction d'une plaque de formage. La plaque de formage est une tôle rainurée comportant un au-get unique en forme de Y et est inclinée de manière que l^auget 15 fasse office de goulotte. Les paillettes se déversant sur la plaque de formage par l'intermédiaire du dispositif d'alimentation vibrant descendent le long de l'auget de la plaque et se répandent sous forme d'un bâtonnet discontinu. Une quantité constante de paillettes de café instantané alimente le dispositif vibrant de ma-20 nière que l'auget de la plaque de formage délivre environ 27,2 kg de paillettes par heure. Le courant tombant de paillettes de café instantané sous forme d'un bâtonnet d'un diamètre de 12,7 mm est exposé à un jet de vapeur, la vapeur se trouvant à une température d'environ 100°G„ Le 25 jet de vapeur est fourni par l'extrémité ouverte d'un tuyau d'un diamètre de 19 ma relié à une source de vapeur. L'extrémité ouverte du tuyau se situe approximativement à 5,1 om au-dessous du bord avant de la plaque de formage, à environ 5,1 cm du courant tombant de paillettes de café instantané et est dirigée suivant un -angle 30 d'environ 90° par rapport au courant tombant. La vitesse du jet de vapeur est d'environ 1976 m/mn au point où le jet de vapeur arrive sur le courant tombant de paillettes de café instantané. Les paillettes de café instantané sont polies et agglomérées sous l'action du jet de vapeur on des particules de café instantané structurées. 35 Les particules de café instantané structurées formées sous l'effet du jet de vapeur sont recueillies sur un plan incliné lisse. Le plan incliné se trouve au-dessous et devant l'extrémité ouverte du tuyau de vapeur. Les particules glissent par gravité le long du plan incliné et tombent du plan incliné sur un transporteur à cour-40 roie sans fin mobile exposé à des lampes chauffantes. 69 10119 22 2010450 les particules structurées sont exposées à la chaleur des lampes et chauffées à une température d1 environ 54>5°C jusqu'à un taux d'humidité des particules d'environ 3,5f--. Par ce procédé, on ob-. tient des particules de café instantané structurées qui ne sont 5 pas plates mais qui possèdent une pluralité de surfaces planes externes douées d'un éclat élevé. Une vue agrandie d'une particule de café instantané structurée typique obtenue par cé procédé est représentée sur le dessin par la figure 2. Figure 2 montre une particule de café instantané structurée (3) qui n'est pas plate mais 10 qui présente une pluralité de faces planes externes douées d'un éclat élevé (4)■ les particules de café instantané structurées obtenues par ce procédé possédaient une tointe brune chaude. ETFiMPLB III - Un mélange de particules de café instantané 15 comprenant des paillettes de csfé instantané et de la poudre de café instantané densifiée a été aggloméré d'après le procédé suivant , Des paillettes de café instantané 'non polies telles que celles utilisées dans l'exemple I ont été utilisées dans ce procédé. 20 les paillettes de café instantané ont été mélangées a do la poudre de café instantané densifiée de manière à fournir un mélange constitué de 25 pour cent de paillettes de café instantané et de 75 pour cent de poudre de café instantané densifiée. La poudre de café instantané densifiée avait une densité apparente de 0,7 g/cm? 25 et était composée de po.rticules s ' échelonnant de 10 microns à 70 microns. Les paillettes et la poudre avaient un taux d'humidité d'environ 3,5 pour cent. Le mélange de particules de café instantané a été délivré à partir d'une trémie placée en tête vers un dispositif d'alimenta-30 tion vibrant horizontal. Le dispositif d'alimentation vibrant horizontal est à commando électrique et comporte un bo-rd avant d'une largeur de 22,2 mm. Les paillettes s'écoulent à partir du bord avant du dispositif d'alimentation vibrant en direction d'une plaque de formage. La plaque de formage est une tôle raihurée compor-35 tant un auget on forme de Y et est inclinée de manière que l'auget fasse office de goulotte. Les paillettes se déversant" sur là plaque de formage par l'intermédiaire du dispositif d'alimentation vibrant . descendent le long de l'auget de la plaque et se répandent sous forme d'un bâtonnet discontinu d'un diamètre d'environ 12,7 mm. 40 Une quantité constante.de paillettes de café instantané alimente' BAD ORIGINAL 69 10119 23 2010458 le dispositif d'alimentation vibrant de manière que l'auget do la plaque de formage délivre environ 27 >2 kg par heure du mélange de café instantané. le courant tombant de café instantané a été exposé h un jet 5 de vapeur, la vapeur so trouvant à une température d'environ 100°0. le jet de vapeur était fourni par l'extrémité ouverte d'un tuyau d'un diamètre de 13 mm relié à une source de vapeur. L'extrémité ouverte du tuyau se trouvait approximativement à 5,1 cm au-dessous du bord avant de la plaque de formage, à environ 5,1 cm du courant 10 tombant de café instantané et était dirigée suivant un angle d'environ 90° par rapport au courant tombant. La vitesse du jet de vapeur était d'environ 1976 m/mn au point ou le jet de-vapeur arrive sur le courant tombant de paillettes de café instantané; Ce procédé est illustré par le dessin sur lequel figure 4 montre un courant 15 (8) constitué d'un mélange de paillettes de café instantané et de poudre de café instantané densifiée arrivant sur un jet de vapeur (9), à la suite de quoi les paillettes de café instantané sont polies et agglomérées en des particules de café instantané structurées (10). 20 les particules de café instantané structurées formées sous l'effet du jet de vapeur ont été recueillies sur un plan incliné lisse, le plan incliné lisse se trouvait au-dessous et devant l'extrémité ouverte du tuyau de vapeur, les particules ont glissé le long du plan incliné pour aboutir sur un transporteur à courroie 25 sans fin mobile exposé à des lampes chauffantes. les particules structurées ont été exposées à la chaleur des lampes et chauffées à une température d'environ 54,5°C jusqu'à un taux d'humidité des particules d'environ 3>5 pour cent. les particules de café instantané structurées obtenues n'é-30 taient pas plates mais présentaient une pluralité de surfaces planes externes polies jusqu'à obtention d'un éclat élevé, le grossissement des particules sous un microscope optique a révélé la présence de poudre de café deneifiée amalgamée parmi les paillettes de café instantané planes polies. Une vue agrandie d'une particule 35 de café instantané typique--obtenue par ce procédé est représentée sur lo dessin par la figure 3. Figure 3 montre une particule de café instantané structurée (5) qui n'est pas plate et qui possède une pluralité de faces planes externes (7) polies jusqu'à un brillant élevé. Ce café instantané structuré possède de bornes résis-40 tance et stabilité, sa résistance étant augmentée par de la poudre 69 10119 24 2010458 de café instantané densifiée amalgamée (6) dans la particule. Les particules de café instantané structurées obtenues par ce procédé étaient colorées en une tointe, "brun rouge foncé chaude. Cette teinte est définie par les valeurs lîuhter Color de : échelle 5 "L", 18,3; échelle "a" + 6,5» échelle "b", + 6,9. Dans un article de R.S. Hunter "Photoelectric Color Différence Meter", Journal of the Optical Society of America, Vol. 48, pages 985-95» 1958, on trouvera une description technique complète du système des valeurs Hunter Color. 10 Les particules ont été classifiées et on a obtenu des parti cules qui toutes passaient à travers le tamis de 3>56 mm d'ouverture et qui toutes étaient retenues sur le tamis de 0,59 mm d'ouverture. Ces particu3.es de café instantané structurées avaient une densité apparente de 0,52 g/cm3. Cette densité apparente est le 15 domaine habituel pour des produits à base de café instantané et équivaut à l'emploi d'environ 1 cuillère à thé par tasse pour l'obtention d'un café attrayant. Les particules se dissolvaient rapidement et on obtenait un café délicieux par simple addition d'eau chaude. 20 Les particules avaient un écoulement plus libre^ que les par ticules de café instantané conventionnelles. Cela résulte du fait qu'elles ont un degré de "mesurabilité" de 42,4° comparé au degré de"mesurabilité" de 45,5° pour une poudre de café instantané classique . 25 Les particules moussaient beaucoup moins que les poudres de café instantané conventionnelles. Cela résulte du fait qu'elles f 2 ont un degré de "mousse" de 7,5 comparé au degré de "mousse" de 2,5 pour une poudre de café instantané conventionnelle. 1 L'écoulement libre de ce produit a été déterrainé par un >0 test généralement désigné sous le nom de test "d'angle d'éboule- ment". Dans ce test, on obtient un degré de "mesurabilité" en estimant l'angle de base d'un cône de café instantané formé en versant 30 g. de café à travers un entonnoir sur une surface circulaire plate. Le degré de "mesurabilité" s'étend ainsi de 0° à 90°5 55 plus l'angle est petit, plus le produit s'écoule librement. 2 On a mesuré la mousse en versant de l'eau chaude (95°C) dans une tasse contenant 2 g. de café instantané. 5 secondes après l'addition de l'eau, la mousse dans la tasse a été examinée à l'oeil et comparée à une série de 10 photographies standard of- 40 frant des degrés variables de mousse classés selon une échelle de 69 10119 25 2010458 1 à 10 où une notation de 10 indique l'absence de mousse ot une notation de 1 indique un pourcentage de mousse très important. On a ensuite affecté à la mousso se trouvant dans la tasso le numéro de la photographie dont elle se rapprochait le plus. 69 10119 2010458 • - B EvY B il'-'D I C A 1 I 0 E S - 1. Dos paillettes de café' instantané ayant une épaisseur d'environ 51 microns à environ 254 microns, un poids spécifique d'environ 0,8 g/cm? à environ 1,7 g/cm? et au moins une surface 5 plane externe possédant un éclat élevé. 2. Des particules de café instantané structurées qui-ne sont pas planas mais qui offrent une pluralité de faces externes planes dotées d'un éclat élevé". 3. Los particules de café instantané structurées de la re- 10 vendication 2 ayant une densité apparente d'environ 0,20 g/cm? a environ 0,40 g/cm?. 4. Les particules de café instantané structurées de la revendication 3 ayant une densité apparente d'environ 0,27 g/cm? à environ 0,36 g/cm3. 15 5. Un procédé de polissage de paillettes de eafé instantané ayant une épaisseur comprise entre environ 51 microns et environ 254 microns et un poids spécifique compris entre environ 0,8 g/cm? et environ 1,7 g/cm/ qui consiste à exposer les paillettes de café instantané à un jet de fluide humidificateur. 20 6. Un procédé pour la formation de particules de café ins tantané structurées qui ne sont pas plates mais qui offrent une pluralité de faces dotées d'un éclat élevé qui consiste : 1) à créer un courant de paillettes de café instantané d'une épaisseur r vpp .r.eure à environ 1,6 mm, lesdites paillettes ayant 25 une épaisseur comprise entre environ 51 microns et environ 254 microns et un poids spécifique s'échelonnant d'environ 0,8 g/cm? à environ 1,7 g/cm?? 2) à introduire dans ledit courant de paillettes, en un point où l'épaisseur du courant de paillettes est supérieure à environ 30 1,6 mm, un jet de fluide humidificateur, ledit jet étant introduit sous un angle d'environ 45° à environ 135° par rapport au sens de déplacement dudit courant et 3) à récolter lés particules de café instantané structurées résultantes. 35 7. Le procédé de la revendication 6 dans lequel le jet de ■ fluide humidificateur est animé d'une vitesse' d'environ 610 mètres par minute à environ 3040 mètres par minute à l'endroit où le jet arrive dans le courant' de paillettes. "■ - • . 8.' Le procédé de la revendication 7 dans lequel le jet de 40 fluide humidificateur est animé "d'une-1 vitesse 'd'environ- €10 mè--1 ©AD ORIGINE 69 10119 27 2010458 très par minute à environ 2440 mètres par minute 9. Le procédé de la revendication 8 dans lequel lo fluide htimidificateur est de la vapeur. 10. Le procédé de la revendication 9 dans lequel les pail-5 lettes de café instantané ont une épaisseur comprise entre 76 microns et entre 178 microns et une dimension toile qu'elles passent à travers le tamis de 2,00 mm d'ouverture et sont.retenues sur le tamis de 0,59 m d'ouverture. 11. Un procédé visant à former des particules de café ins-10 tantané structurées particulièrement solides qui consiste : 1) à former un mélange de particules de café instantané comprenant a. environ 5 pour cent à environ 80 pour cent de paillettes de café instantané, lesdites paillettes- ay-°nt une épaisseur 15 comprise entre environ 51 microns et environ 254 microns et un poids spécifique compris entre environ 0,8 g/cmv et environ 1,7 g/ cm? et "b. environ 20 pour cent à environ 95 pour "cent de poudre de café instantané densifiée, ladite poudre ayant une densité 20 apparente d'environ 0,3 g/cm? à environ 1 g/cnP et comportant des particules se situant dans la gamme de dimensions d'environ 5 microns à environ 500 microns, 2) à créer un courant dudit mélange d'une épaisseur supérieure à environ 1,6 mm, 25 3) à introduire dans ledit courant de paillettes, en un point où l'épaisseur du courant de paillettes est supérieure à environ 1,6 mm, un jet de fluide humidificateur, ledit jet étant introduit sous un angle d'environ 45° à environ 135° par rapport au sens de déplacement dudit courant et 30 4) à récolter les particules de café instantané structurées résultantes. 12. Le procédé de la revendication 11 dans lequel le jot de fluide humidificateur est animé, d'une vitesse d'environ 610 mètres par minute à environ 3040 mètres par minute à l'endroit où le jet 35 arrive dans le courant de paillettes. 13. Le procédé de la revendication 12 dans lequel le jet de fluide humidificateur est animé d'une vitesse d'environ 610 mètres par minute à environ 24-40 mètres par minute. 14. Le procédé de la revendication 13 dans lequel le fluide 40 humidificateur est de la vapeur. r QIRIGihl/%1, 69 10119 28 2010458 15. - T«o procédé de la revendication' 14 dans lequel los paillettes de café instantané ont une épaisseur comprise antre 76 microns et entre 178 nierons et une dimension telle qu'elles passent à travers le tamis de 2,00 mm d'ouverture et sont retenues 5 sur le tamis de 0,55 am d' ouverture . 15. le procédé de la revendication 15 dans lequel la poudre de café instantané densifiée est constituée do particules ayant des dimensions comprises entre environ 10 et environ 100 microns. 17. le procède* de la revendication 16 dans lequel le courant 10 a la forme d'un bâtonnet d'un diamètre d'environ 6,35 eus à- environ 25,4 mm. 18. le procédé de la revendication 17 dans le quel le jet de vapeur est introduit sous un angle d'environ 60° à environ 120° par rapport au sens de" déplacement du courant. 1 f 13. lie prô'oédé de la revendication 18 dans lequel le jet de vapeur, est introduit suivant un angle d'environ 90°. 20. Des particules de café instantané possédant au moins une surface plane dotée d'un éclat élevé, lesdites particules ayant une teinte rouge brun foncée. 20 21. Des particules de café instantané possédant au aoins une face plane dotée d'un éclat élevé, lesdites particules ayant un écoulement plus libre qu'une poudre de' café instantané conventionnelle . 22. Des particules de café instantané possédant au moins une 25 face plane dotée d'un éclat élevé, lesdites particules moussant moins qu'une poudre de café instantané conventionnelle. 23. Un café instantané comprimé aggloméré ayant une densité apparente d'environ 0,20. g/cra^ » environ 0,40 g/cm^ et se dissolvant rapidement. 30 24. le café instantané comprimé aggloméré de la revendica tion 23 ayant une densité apparent© comprise entre environ 0,27 g/cnr* et environ 0;35 g/cm^.