Brevet FR2007614A1 — publié le 19700109

La présente invention est relative à un. récipient et à un dispositif qui permet d'alimenter en poudre révélatrice le poste de développement d'une machine électrophotographique. Lorsqu'on utilise une poudre révélatrice sèche, pour développer des 5 images latentes électrostatiques produites par un procédé électrophotographi— que, il est nécessaire de renouveller périodiquement cette poudre. Cette opération implique la manipulation d'une substance qui présente l'inconvénient d'être extrêmement salissante. D'autre part, il est souvent très difficile de vider intégralement la charge de poudre contenue dans le récipient utili— 10 fié pour l'alimentation du mécanisme de développement. Jusqu'à présent, on a utilisé des récipients qui sont manoeuvrés manuellement c'est-à-dire des récipientB dont en particulier l'ouverture et la vidange sont assurées par un opérateur. Un tel opérateur risque en accomplissant cette opération par ailleurs délicate, de se salir d'une façon excessive. 15 On a déjà imaginé de très nombreux types de récipients conçus pour être adaptés sur le mécanisme de développement d'une machine électrophotographique dont ils assurent ainsi l'alimentation en pigment révélateur. L'ar-vantage d'un tel dispositif consiste à utiliser des récipients ne faisant pas partie intégrante de la machine. Cependant, tous les dispositifs d'ali— 20 mentation réalisés jusqu'à présent impliquent l'intervention d'un opérateur et par conséquent l'inconvénient pour celui-ci d'avoir à effectuer une opération délicate et salissante. En outre, des récipients conçus à la fois pour contenir une certaine quantité de pigment révélateur et pour déverser -ce pigment dans un dispositif de développement, présentent forcément une 25 certaine complexité et conduisent souvent à des modes de réalisation dont le prix de revient est assez élevé. On a essayé d'utiliser des récipients, qui après avoir été mis en place dans la machine, sont ouverts grâce à un dispositif approprié et vidés de leur contenu, c'est-à-dire que la poudre qu'ils contiennent est déversée 30 dans un autre compartiment de la machine. De cette façon, l'opérateur risque beaucoup moins de se salir en effectuant une telle manipulation. Néanmoins, les récipients de ce type qui ont été réalisés jusqu'à présent demeurent de conception assez complexe, notamment en ce qui concerne le couplage du dispositif d'alimentation proprement dit avec le reste de la machine électrophoto-35 graphique. En particulier, ce couplage doit être tel qu'il assure une vidange complète du récipient de façon à ce que, au moment où l'on retire le récipient vide de la machine, il ne contienne plus aucune trace de poudre révélatrice susceptible de tacher l'opérateur. La présente invention a pour objet un récipient contenant un pigment 40 révélateur destiné au développement dans une machine électrophotographique, 13986 2 2007614 récipient qui est caractérisé en ce qu'il est conçu pour être introduit dans un logement approprié de cette maohine électrophotographique, pour être ouvert automatiquement après son insertion dans cette machine, et enfin pour êtré détruit comme emballage perdu, après avoir été vidé de son contenu et retiré 5 de la machine. La présente invention a en outre pour objet un dispositif pour alimenter ea pigment révélateur le mécanisme de développement d'une machine électrophotographi que, ce dispositif étant caractérisé en ce qu'il comprend notamment un logement pour recevoir un récipient fermé, rempli de pigment révélar-10 teur, des moyens pour ménager automatiquement une ouverture à la partie supérieure de ce récipient, des moyens pour faire sortir le pigment hors du récipient par cette ouverture, et des moyens pour évacuer le pigment qui sort du récipient vers le mécanisme de développement de la machine. Le récipient de l'invention se présente comme un parallélépipède qui peut être attaqué par une 15 lame tranchante suivant l'une de ses arêtes, supérieures de façon à découper et à ouvrir la face supérieure. Le contenu du récipient peut alors être évacué par l'ouverture dé la face supérieure, par exemple sous l'action d'un organe de poussée qui agit sur la face inférieure opposée de façon à la rapprocher de la face supérieure. D'après ce qui précède, il est évident que le récipient 20 selon l'invention est associé à un mécanisme permettant, d'ouvrir la face supérieure de ce récipient, soit lors de son introduction dans la machine électrophotographique ; soit lors du mouvement de ce récipient depuis la position d'introduction jusque dans la position où son contenu est déversé dans le compartiment de développement. Ainsi qu'on l'a déjà indiqué, l'ouverture 25 de la face supérieure peut s'opérer au moyen d'une lame tranchante qui pratique une fente au niveau d'une arête de la face supérieure du récipient. D'autre part, le récipient selon l'invention est muni d'un fond mobile, solidaire d'un poussoir, et ce fond mobile, en se rapprochant de l'ouverture supérieure, diminue de ce fait le volume offert au pigment, lequel est 3C alors évacué par cette ouverture vers le compartiment de développement. La présente invention décrit précisément un mécanisme permettant, pendant que dure ce mouvement de la face inférieure vers le haut, de maintenir le récipient dans une position fixe. La combinaison du récipient et des dispositifs décrits à la présente 35 invention constitue un mode de réalisation particulièrement utile pour le développement dans une machine électrophotographique parce qu'il permet d'ao-complir les différentes phases de l'alimentation en pigment révélateur avec le maximum de commodité et de propreté, et en outre parce que le contenu du récipient dans sa totalité est déversé dans le compartiment de la machine 40 où s'effectue le développement. 69 13936 3 2007614 Au dessin annexé, donné seulement à titre d'exemple : - la Fig. 1 représente une vue en perspective du récipient selon la présente invention; cette vue est partiellement écorchée afin de faciliter l'examen des organes internes. 5 - la Fig. 2 représente l'une des faces perpendiculaires au sens du mouvement du récipient. - la Fig. 3 représente une vue en perspective, partiellement écorchée, du récipient et du dispositif au moyen duquel on l'insère dans la machine électrophotographique. 10 _ la Fig. 4 représente une vue en coupe partielle, suivant une seo- tion verticale d'un récipient semblable à celui représenté à la Fig. 1, ce récipient étant dans la position permettant l'alimentation en pigment révélateur, suivant un mode de réalisation du dispositif d'alimentation. - la Fig. 5 représente une vue en coupe analogue à celle de la Fig. 4» 15 mais avec un autre mode de réalisation du dispositif d'alimentation. - la Fig. 6 représente une vue en coupe partielle, illustrant plus particulièrement un mécanisme permettant de maintenir le récipient pendant qu'il est vidé de son contenu; Suivant ce qui est représenté aux Fig. 1 et 2, un récipient 20, des-20 tiné à contenir le pigment révélateur, est constitué par un volume parallélé— pipédique limité par quatre faces latérales 1, 2, 3 et 4t une face supérieure 5, pouvant être ouverte et un fond mobile 6. Les parois latérales peuvent être fabriquées avec un matériau peu coûteux, du type de ceux utilisés pour les emballages perdus, par exemple avec du carton. La face supérieure 5 est fa-25 briquée avec un matériau tel que le papier, qui ferme hermétiquement la face supérieure du récipient et qui, le moment venu, peut être facilement fendu. Les rebords 7 et 30 des parois latérales sont aussi constituées d'un matériau facile à fendre ou à découper. Le fond mobile 6 peut être fabriqué en partie avec un matériau plastique tel que le polyuréthanne, de façon à ce que le 30 contact entre ce fond et les parois latérales soit bien étanche. La paroi latérale 2 est munie d'une lèvre 9 servant à guider le récipient 20 lors de son introduction dans la machine électrophotographique ; de plus, chacune des arêtes inférieures des parois latérales 1 et 2 est munie d'un rebord 10 dans lequel est ménagée une encoche 11. Le récipient lui—même peut être muni d'un 35 couvercle s'emboîtant complètement sur lui, de façon notamment à protéger la face supérieure 5. Suivant ce qui est représenté à la Fig. 3» le récipient 20 est placé dans un logement 12?par exemple au moyen d'un, couloir de guidage, de sorte que l'encoche 11 vient s'adapter sur un mécanisme 13 sur lequel on agira ultérieu-rement pour déplacer le récipient. Qi même temps, la lèvre 9 vient s'enga 69 13986 4 2007614 ger sur le bord supérieur 14 de la paroi du oôuloir dans lequel est déplacé le récipient. Le mécanisme 13 comprend une tige 15, manoeuvrée par l'opérateur qui peut ainsi pousser le récipient 20 depuis la partie 17 du logement 12 jusque dans la partie 16 de ce logement où le récipient est en position pour 5 être vidé de son contenu. Pendant son déplacement de la partie 17 vers la partie 16, le récipient 20 rencontre une lame tranchante fixe 8 qui est placée de façon à fendre d'abord le rebord J de sa paroi 4^puis à découper sa face supérieure 5. La Fig. 4i représente le récipient 20 placé dans la position permet— 10 tant de déverser son contenu vers le compartiment de développement 24. Les rebords 10 sont engagés dans des guides 18. Un organe 19, mu par un dispositif à crémaillère, exerce une poussée sur le fond mobile 6 et le déplace vers le haut. Ce déplacement du fond mobile 6 restreint le volume offert au pigment contenu dans le récipient 20, et ce pigment est évacué par l'orifice mé— 15 nagé par 1*ouverture de la face supérieure 5» Un dispositif approprié 22 arase le pigment au fur et à mesure qu'il émerge de l'orifice supérieur et l'évacué vers le compartiment de développement 24. Ce compartiment de développement comporte par exemple une brosse magnétique 25. A l'aide d'un mécanisme connu, on réalise un couplage entre le mouvement du poussoir 19 et le mouve— 20 ment du dispositif d'alimentation 22 de façon,par exemple,à ce que l'ensemble de ce mécanisme fonctionne à intervalle régulier pendant le cycle de développement de la machine électrophotographique. Un mode de réalisation consiste par exemple à déclencher l'alimentation en pigment au bout d'un intervalle correspondant à un certain nombre de tours de la brosse magnétique. Un autre 25 mode de réalisation consiste à déclencher l'alimentation au moyen d'un ordre transmis par l'intermédiaire d'une cellule photoélectrique chargée d'apprécier la réflectance du pigment révélateur à la surface de la brosse magnétique 25. Les Fig. 3 et 5 représentent chacune une variante d'un dispositif permettant de déverser le pigment évacué par l'orifice de la face supérieure 5, 30 vers ie compartiment de développement 24. Suivant ce qui est représenté à la Fig. 5, un dispositif 26 équivalent au dispositif 22 de la Fig. 4 présente la particularité de pouvoir en plus servir de couvercle au récipient 20 lorsque le dispositif 26 se trouve dans la position permettant le déversement du pigment dans le compartiment 24. Suivant ce qui est représenté à la Fig. 3» le 35 dispositif d'alimentation est constitué d'une courroie sans fin 27 supportant des lames 28 suivant une direction transversale au mouvement de cette courroie. Le pigment, qui est poussé hors de l'orifice supérieur ménagé dans la face 5 du récipient 20, est balayé par les lames 28 vers le compartiment 24. Ce mode de réalisation présente l'avantage d'éliminer le mouvement de retour au— 40 dessuB de l'orifioe ouvert du récipient 20,ce qui empêche le pigment d'être 13986 5 2007614 poussé vers la face du récipient opposée au compartiment 24. La Fig. 6 représente un dispositif permettant de maintenir le récipient 20 pendant que le poussoir 19 déplace le fond mobile 6 vers le haut. Ce dispositif est constitué essentiellement par un doigt 29 s*appuyant sur 5 chacune des parois 3 et 4 pendant le mouvement du poussoir 19. Il est évident que le dispositif permettant l'ouverture de la face supérieure du récipient 20, de même que le ou les dispositifs permettant d'évacuer le pigment poussé hors du récipient 20 par l'ouverture ainsi ménagée, peuvent être associés à d'autres dispositifs que ceux décrits expressément à. la 10 présente •descriptipn.En particulier, on peut remplacer le fond mobile du récipient 20 par un dispositif équivalent permettant de réduire le volume interne du récipient, par exemple au moyen d'un dispositif tel que celui décrit à la demande de brevet français déposée ce jour au nom de la Demanderesse et intitulée : "Récipient et dispositif permettant d'alimenter une machine électropho-15 tographique avec un pigment révélateur contenu dans ce récipient"- . 13936 6 2007614 REVENPI CATIONS - 1. - Dispositif pour alimenter le mécanisme de développement d'une machine éleo- trophotographique en pigment révélateur, ce pigment étant contenu dan* un récipient dont une partie constitue une zone de rupture, faite d'un maté-5 riau pouvant être découpé par une lame, ce dispositif comprenant des mo yens pour loger le dit récipient dans une première position et des moyens pour déplacer le dit récipient depuis cette première position vers une position de vidange et étant caractérisé en ce qu'il comprend des lames tranchantes fixes placées entre la dite première position et la dite posi-10 tion de vidange inclues,de façon à découper la dite zone de rupture pen dant le déplacement du récipient de sa première position jusqu'à la position de vidange, et des moyens pour extraire le pigment révélateur du récipient par l'orifice découpé par les dites lames. 2. — Dispositif conforme à la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens 15 pour extraire le pigment hors du récipient comprennent des moyens pour restreindre le volume intérieur du récipient offert au pigment, et des moyens pour évacuer le pigment extrait hors du récipient vers le compartiment de développement de la machine éleotrophotographique. 3. — Dispositif conforme à la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens 20 pour restreindre le volume intérieur du récipient sont constitués par un poussoir agissant sur le fond mobile étanche du récipient de façon à la rapprocher de la paroi supérieure dans laquelle l'action des lames tranchantes a ménagé un orifice. 4. — Dispositif conforme à la revendication 2 ou 3» caractérisé en ce que les 25 moyens pour évacuer le pigment extrait hors du récipient vers le compartiment de développement de la machine, comprennent une bande sans fin munie d'au moins une lame placée perpendiculairement au sens du mouvement de la bande sans fin de façon à entraîner le pigment qui sort du récipient par l'orifice découpé au moyen des lames. 30 5. — Récipient contenant une poudre telle qu'un pigment pour le développement d'une image électrostatique, caractérisé en ce qu'il comprend une première paroi dans laquelle on peut ménager une ouverture, et en ce qu'il comprend des moyens pour déplacer la paroi opposée à la dite première paroi de façon à l'en rapprocher. 35 6. — Récipient conforme à la revendication 5,caractérisé en ce que les rebords de la dite première paroi peuvent être aisément découpés de façon à ménager une ouverture sur la face correspondante du récipient. 7. - Récipient conforme à l'une des revendications 6 ou 7, oaractérisé en ce qu'il comporte quatre parois latérales, un fond mobile dont le contact avec les parois latérales est étanohe , et une face supérieure dans 41 laquelle peut être ménagé un orifice.