Brevet FR2001533A1 — publié le 19690926

La présente invention est relative à un procédé et à une installation pour chauffer et refroidir alternativement une zone d'ad-sorption fermée dans une unité d'échange thermique indirect et, plus particulièrement, pour chauffer et refroidir alternativement 5 une zone d'adsorption par échange thermique indirect avec de la vapeur d'eau et de l'eau, respectivement. La vapeur et l'eau sont fournies sous une pression à peu près constante au récipient entourant la zone d'adsorption qui, dans tous les cycles, est maintenu sous une pression inférieure à peu près constante en réglant 10 la vitesse d'enlèvement de l'eau de ce récipient. Les unités d'échange thermique existantes qui chauffent et refroidissent les contenus de zones d'absorption fermées par circulation de milieux de transmission de la chaleur dans un récipient ou une enveloppe de chauffage entourant ces zones, fonction-15 nent suivant plusieurs principes. L'un des types de ces unités effectue le chauffage de la zone d'adsorption par introduction d'une vapeur chaude d'échange thermique telle que de la vapeur d'eau dans l'enveloppe, dans des conditions telles que le fluide ne passe pas de l'état gazeux à l'état liquide. Ce type de fonctionnement présente l'avantage que le milieu d'échange thermique peut être facilement maintenu à pression constante pendant tout le cycle de chauffage, ce qui fournit un apport de chaleur constant à la zone d'adsorption. Mais l'inconvénient de cette unité est qu'elle n'utilise pas la chaleur sensible qui serait dégagée si la vapeur étant condensée en un liquide. Un autre type d'imité effectue le chauffage de la zone d'adsorption par refroidissement de la vapeur d'échange thermique, liquéfaction de celle-ci et refroidissement du liquide obtenu, tous en contact indirect avec la zone d'adsorption. De la sorte, on utilise une grande partie de la chaleur disponible du milieu d'échange thermique. Mais la condensation de ce milieu provoque une grande fluctuation de la pression dans l'enveloppe de chauffage. Cette grande variation de pression soumet tant les parois extérieures de l'enveloppe que les surfaces de transmission de la chaleur de l'imité à de fortes contraintes, ce qui ne se produit pas dans des unités subissant peu ou pas de variations de pression. De plus, ces variations de pression en cours de fonctionnement nécessitent de grandes fluctuations de consommation du fluide de chauffage. Cette demande inégale de fluide exige une usine capable de fournir beaucoup d'énergie, ou un réservoir pour emmagasi- 6902662 2 2001533 lier la vapeur d'échange thermique. Cette alternative n'est pas attrayante économiquement, et ne résout pas le problème précité de résistance des matériaux dû à des variations de pression de fonctionnement qui varient beaucoup. 5 L'invention vise un procédé et une installation qui maintient un courant uniforme de vapeur d'eau et d'eau de refroidissement pour une unité d'échange thermique indirect subissant un cycle de chauffage et de refroidissement. L'invention vise également à diminuer les contraintes des matériaux des surfaces d'échange ther-10 mique d'une telle installation, tout en obtenant la quantité maximale de chaleur disponible du fluide de transmission de la chaleur pendant le cycle de chauffage. L'invention a pour objet tin procédé pour chauffer et refroidir alternativement au moins une zone d'adsorption par échange 15 thermique indirect avec de la vapeur d'eau et de l'eau de refroidissement, respectivement, caractérisé en ce que, pendant un cycle de chauffage et de désorption, on fait passer de la vapeur d'eau provenant d'une source de vapeur d'eau ayant une pression élevée à peu près constante dans la portion supérieure d'une enve-20 loppe de chauffage entourant la zone d'adsorption, enveloppe qui est initialement emplie d'eau provenant du cycle d'adsorption et de refroidissement immédiatement précédent, on soutire en continu l'eau de la partie inférieure de l'enveloppe à une vitesse qui y maintient une pression élevée à peu près constante mais inférieu-25 re à la pression de la source de vapeur d'eau, on interrompt le passage de la vapeur d'eau dans l'enveloppe quand celle-ci est à peu près emplie de vapeur d'eau, puis, au cours d'un cycle de refroidissement et d'adsorption, on fait passer de l'eau de refroidissement, provenant d'une source d'eau de refroidissement, ayant 50 une pression élevée à peu près constante, dans, la partie supérieure de l'enveloppe, on soutire en continu l'eau de la portion inférieure de l'enveloppe à une vitesse qui y maintient une pression élevée à peu près constante, mais inférieure à la pression de la source d'eau de refroidissement, et à la fin du cycle de re-35 froidissement-adsorption, on interrompt le passage de l'eau de refroidissement et on comiience le cycle de chauffage et de désorption. L'invention a également pour objet une installation pour chauffer et refroidir alternativement au moins une zone d'adsorpticn 40 par échange thermique indirect avec de la vapeur d'eau et de l'eau 6902662 3 2001533 de refroidissement respectivement, caractérisée en ce qu'elle comprend une enveloppe de chauffage entourant la zone d'adsorption, des conduits d'entrée et de sortie communiquant avec la zone d'adsorption, line entrée vers la partie supérieure de l'enveloppe de 5 chauffage, un conduit d'entrée du fluide de transmission de la chaleur communiquant avec l'entrée de l'enveloppe de chauffage, au moins une vanne de réglage placée sur le conduit d'entrée du fluide de transmission de la chaleur en amont de l'entrée de l'enveloppe de chauffage,.au moins un dispositif de réglage de la presto sion placé sur le conduit d'entrée du fluide de transmission de la chaleur en amont de la vanne de réglage, un conduit d'entrée de la vapeur d'eau communiquant avec le conduit d'entrée du fluide de transmission de la chaleur en amont du dispositif de réglage de la pression, un conduit d'entrée de l'eau de refroidissement 15 communiquant avec le conduit d'entrée du fluide de transmission de la chaleur en amont du dispositif de réglage de la pression, une sortie d'eau de la partie inférieure de l'enveloppe de chauffage, un conduit de sortie d'eau communiquant avec cette sortie d'eau, et un dispositif de réglage de la contre-pression placé sur 20 ce conduit de sortie d'eau en aval de la sortie d'eau. Pour ce qui concerne le cycle de chauffage d'un processus d'échange thermique cyclique, l'invention élimine les inconvénients des unités d'échange thermique antérieures par utilisation de la grande quantité de chaleur disponible en refroidissant et en con-25 .densant à la fois le milieu d'échange thermique, tout en maintenant en mène temps l'enveloppe dans laquelle circule le milieu de chauffage sous une pression constante. Cette nouvelle caractéristique de chauffage par condensation sous une pression constante doit être effectuée en utilisant des fluides d'échange thermique de chauf-30 fage et de refroidissement compatibles. On s'assure de cette compatibilité en utilisant de la vapeur d'eau comme milieu de chauffage, qui se condense en eau dans le récipient, en association avec de l'eau comme fluidà de refroidissement. Quand on utilise de l'eau froide comme milieu de refroidissement, et de la vapeur 35 d'eau comme milieu de traitement, l'eau est la seule substance qui est soutirée de l'enveloppe pendant le cycle, de chauffage et celui de refroidissement. En réglant la vitesse d'enlèvement de l'eau, la pression dans le récipient ou l'enveloppe peut être réglée très précisément avec un délai de réponse minimum entre une 40 fluctuation de pression et Rajustement de la vitesse d'enlèvement 6902662 4 2001533 de l'eau. Comme d'autres unités d'échange thermique qui subissent des cycles de chauffage et de refroidissement alternés, l'invention est particulièrement adaptée pour un fonctionnement en lit oseil-5 lant, dans lequel au moins deux unités d'échange thermique coopèrent, de sorte que tandis que l'une d'elle subit un cycle de chauffage, line autre d'entre elles au moins subit un cycle de refroidissement. Quand on procède de cette manière, on obtient non seulement une consommation de vapeur d'eau à peu près constante pen-10 daat le cycle de chauffage de l'une des unités, mais également une consommation de vapeur d'eau à peu près constante pendant tout le fonctionnement de l'ensemble. Ceci permet une diminution importante de la capacité des installations de production de vapeur d'eau nécessaire au fonctionnement de l'ensemble. 15 Dans une unité où on détend d'abord de la vapeur d'eau d'une pression très élevée à une pression très basse dans une enveloppe où circule le milieu de transmission de la chaleur, la vîtes- . se d'échange thermique pendant le début du cycle de chauffage est très grande par rapport à cette même vitesse pendant la deraière 20 partie du cycle de chauffage. Ce chauffage élevé tout au début du cycle de chauffage est souvent indésirable, parce qu'il provoque une désorption inégale. C'est ainsi, par exemple, que l'une des principales applications des unités cycliques d'échange thermique indirect est l'adsorption des oxydes nitriques provenant 25 des courants de gaz résiduaires des usines d'acide nitrique. Bans cette application, des oxydes d'azote sont adsorbés sur un adsor— bant contenu dans une zone d'adsorption par contact indirect avec un milieu de transmission de la chaleur. L'adsorption s'effectue pendant le cycle de refroidissement, et la désorption pendant le 30 cycle de chauffage. On effectue la désorption en faisant passer de l'eau sur l'adsorbant tout en le chauffant indirectement. Dans ces conditions, les oxydes d'azote sent désorhés et sont dissous dans l'eau pour former de l'acide nitrique. Si la quantité de chaleur fournie au cours du cycle varie beaucoup, la quantité et 35 la composition de la solution d'acide nitrique obtenue varie également. Cette variation indésirable en quantité et en qualité du produit est éliminée grâce à l'invention. Parmi les autres applications possibles de l'invention, on citera la régénération des catalyseurs, des processus de trempe 40 appliqués aux métaux, aux matières plastiques et au verre, ainsi 6902662 5 2001533 que d'autres processus d'adsorption. Bien que le procédé suivant l'invention de chauffage et refroidissement alternés de zones d'adsorption contenues dans une enveloppe de chauffage ne soit pas limitée à des opérations à lit 5 oscillant, on obtient les avantages les plus grands quand on utilise cette technique, et notamment une consommation de vapeur d'eau et d'eau de refroidissement et une vitesse de transmission de la chaleur uniformes pendant les cycles de chauffage et de refroidis sement. 10 C'est pourquoi, suivant une caractéristique préférée de l'in vention, on-utilise au moins deux unités d'échange thermique, cha cune d'entre elles subissant alternativement un chauffage et un refroidissement, les cycles de chauffage et de refroidissement de ces unités sont effectués les uns après les autres, de maniè-15 re qu'au moins une unité subisse un cycle de chauffage tandis que l'autre subit un cycle de refroidissement. lorsqu'on utilise des lits oscillants, le cycle de chauffage-refroidissement se présente comme suit. Au début du cycle de chauffage, l'enveloppe de chauffage est emplie d'eau de refroi-20 dissement provenant du dernier cycle de refroidissement. Par une vanne de fermeture, manoeuvrée manuellement ou automatiquement, la source d'eau de refroidissement èst isolée de l'unité d'échange thermique et une source de vapeur d'eau est reliée à l'enveloppe d'échange thermique, la vapeur d'eau passe dans une vanne 25 de fermeture et dans un dispositif de réglage de la pression qui augmente ou diminue le courant de vapeur d'eau, de manière à main tenir une pression à peu près constante en aval. On n'a pas besoin d'une vanne de fermeture si la pression de la vapeur d'eau provenant de la source est réglée par un dispositif distinct de 30 celui utilisé pour la source d'eau de refroidissement. Si on uti lise le môme dispositif de réglage de la pression pour régler à la fois la pression de la vapeur d'eau et celle de l'eau de refroidissement pendant les cycles respectifs, il est alors nécessaire d'avoir au moins une vanne susceptible d'interdire l'arri-35 vée de la vapeur d'eau et de l'eau de refroidissement de leur source respective. Quand on utilise une vanne de fermeture, on fait en sorte que l'admission en même temps de vapeur d'eau et d'eau de refroidissement dans l'unité soit impossible. Pendant le cycle de chauffage, la vapeur passe dans"le dispositif de ré-40 glage de la pression, puis dans une vanne de réglage qui règle 6902662 6 2001533 son. débit dans la partie supérieure d'une enveloppe de transmission de la chaleur où est maintenue une pression plus basse à peu près constante. Quand on n'utilise pas une vanne de fermeture, il faut utiliser des dispositifs de réglage de la pression et 5 des vannes de réglage séparées, de sorte que la source d'eau de refroidissement et celle de vapeur d'eau puissent être isolées séparément de l'unité. Dans ce cas, la vanne de réglage reliant la source d'eau de refroidissement à l'enveloppe est fermée, tandis que la vanne de réglage reliant la source de vapeur d'eau à l'en-10 veloppé est au moins partiellement ouverte, la pression maintenue dans l'enveloppe est réglée par un dispositif de réglage de la contre-pression placé sur le conduit de sortie de la partie inférieure de l'enveloppe. De celle-ci, on soutire de l'eau à une vitesse qui dépend de la pression de l'enveloppe d'échange 15 thermique de manière à maintenir cette pression à peu près constante. Au début, la vapeur d'eau entrant dans l'enveloppe se condense sur une faible partie de la surface de transmission de la chaleur. A mesure que le cycle de chauffage se poursuit, le niveau d'eau s'abaisse continuellement, et il y a de plus en plus 20 de surface exposée à la vapeur d'eau. La surface exposée la première a la vapeur d'eau a été chauffée à une température presque égale à celle de cette vapeur. C'est pourquoi seule la surface la plus récemment exposée a une température suffisamment basse pour condenser effectivement la vapeur d'eau. En définitive, on 25 obtient donc une vitesse de condensation à peu près constante quand le niveau de l'eau baisse. Ainsi, à mesure que le processus de condensation se poursuit, la vapeur d'eau déplace de plus en plus l'eau dans le récipient et à la fin du cycle, le récipient est à peu près empli de vapeur d'eau. 30 Pour passer du cycle de chauffage au cycle de refroidisse ment, la ou les vannes de fermeture sont manoeuvrées de manière à isoler la source de vapeur d'eau de l'unité et à laisser entrer dans celle-ci l'eau de refroidissement. Quand on utilise des dispositifs de réglage de la pression et des vannes de réglage sépa-35 rées, pour la source dteau de refroidissement et pour la source de vapeur d'eau, on effectue le passage du cycle de chauffage au cycle de refroidissement en fermant la vanne de réglage du conduit de vapeur d'eau et en ouvrant celle du conduit d'eau de refroidissement. Quand on utilise une vanne de fermeture, l'eau de re-40 froidissement passe dans le même dispositif de réglage de la près- 6902662 7 2001533 sion et la môme vanne de réglage que celle utilisée pour alimenter l'enveloppe en vapeur d'eau. Dans chaque cas, le dispositif de réglage de la pression maintient une pression élevée à peu près constante à partir et en aval du point de mesure. En traversant 5 la vanne de réglage pour aller au récipient, l'eau de refroidissement subit une perte de charge, tandis qu'un dispositif de réglage de la contre-pression maintient une pression inférieure à peu près constante dans l'enveloppe. Lorsque l'eau de refroidissement entre dans la partie supérieure du récipient et traverse 10 la vapeur d'eau, elle condense la vapeur restant dans ce récipient, fournissant ainsi davantage d'eau. Le récipient se remplit ainsi d'eau de refroidissement, ce qui permet d'obtenir une vitesse de transmission de la chaleur à peu près constante de la zone d'adsorption chauffée à l'eau de refroidissement. A la fin du cycle 15 de refroidissement, l'eau de refroidissement est isolée de l'enveloppe par la vanne de fermeture ou par la vanne de réglage, et un autre cycle de chauffage commence. Le dispositif de réglage de la pression, la vanne de réglage, et le dispositif de réglage de la contre—pression fonctionnent normalement automatiquement, 20 tuai» peuvent fonctionner manuellement. La durée de chaque cycle peut varier suivant l'application de l'invention.' Au dessin annexé, donné uniquement à titre d'exemple : -la PI G- 1 est une vue en coupe schématiqué d'une seule unité d'échange thermique suivant l'invention j et 25 " - la PI G- 2 est une vue en coupe schématique de deux unités d'échange thermique suivant l'invention qui coopèrent. En se reportant à la PI G- 1, une source de vapeur d'eau (non représentée) et une source d'eau de refroidissement (non représentée) saut reliées par deux conduits 1 et 2 respectivement à une 30 vanne 3 de fermeture à deux voies. Cette vanne 3 permet de relier soit la source de vapeur d'eau, soit la source d'eau de refroidissement, mais non les deux, par un dispositif 4 de réglage de la pression et une vanne 5 de réglage, à la partie supérieure d'une enveloppe 6. Celle-ci est un récipient tenant la pression 35 dans lequel circule le milieu de transmission de la chaleur, et qui entoure line zone 7 d'adsorption fermée illustrée ici par un faisceau de tubes. L'enveloppe chauffe et refroidit alternativement par transmission indirecte de chaleur le contenu de la zone 7 d'adsorption fermée. Le dispositif 4 de réglage de la pression 40 maintient celle-ci à une valeur élevée à peu près constante entre 6902662 8 2001533 ce dispositif 4 et la vanne 5. Celle-ci fait se détendre la vapeur d'eau pendant le cycle de chauffage. Pendant le cycle de refroidissement, la vanne 5 fait passer l'eau de refroidissement d'une pression élevée à peu près constante maintenue par le dis— 5 positif de réglage 4 à la pression inférieure à peu près constante maintenue dans l'enveloppe 6 par un dispositif 8 de réglage de contre-pression. Ce dispositif 8 maintient une pression élevée à peu près constante dans l'enveloppe 6 en soutirant de l'eau de la partie inférieure de l'enveloppe en fonction de la pression dans 10 celle-ci. L'eau quitte l'unité dd échange thermique par une sortie 9. Pendant le cycle de chauffage, la vapeur d'eau parcourt le conduit 1, la vanne 3 ouverte, le dispositif 4, la vanne 5 et arrive à la partie supérieure de l'enveloppe 6. Là, elle chauffe 15 le contenu de la zone 7 d'adsorption fermée, et se condense en eau. Au début du cycle de chauffage, l'enveloppe 6 est chargée tout d'abord d'eau de refroidissement provenant du cycle de refroidissement précédent. A mesure que le cycle de chauffage progresse, l'eau est soutirée par le conduit 9 de sortie en passant 20 par le dispositif 8 de réglage de la contre-pression. A mesure que le cycle de chauffage progresse, l'eau qui se trouvait initialement dans l'enveloppe 6 est soutirée et remplacée par de la vapeur d'eau, jusqu'à ce que, à la fin du cycle de chauffage, l'enveloppe 6 soit presque complètement remplie de vapeur d'eau. 25 A la fin du cycle de chauffage, la vanne 3 est manoeuvrée et la source de vapeur d'eau est isolée de l'unité d'échange thermique. On débute ensuite le cycle de refroidissement-en introduisant de l'eau de refroidissement provenant du conduit 2 par la vanne 3. Cette eau traverse le dispositif 4 et la vanne 5 avant d'aller dans 30 l'enveloppe 6, où elle condense toute vapeur d'eau qui peut encore s'y trouver. On maintient une pression élevée à peu près constante dans l'enveloppe 6 en soutirant de l'eau de sa partie inférieure par le conduit 9, réglé par le dispositif 8. A mesure que le cycle de refroidissement progresse, l'enveloppe 6 se remplit 35 d'eau. A la fin du cycle de refroidissement, on ferme la vanne 3 au conduit 2 d'entrée, et on commence un nouveau cycle de chauffage en ouvrant cette vanne 3 au conduit 1 de vapeur. Le dispositif 4 et le dispositif 8 sont tous deux des dispositifs d'auto-réglage de la pression classiques. La vanne 5 est 40 une vanne ou un orifice classique, dont le diamètre interne ef— 6902662 9 2001533 ficace peut varier selon qu'elle fonctionne en régime automatique ou manuel. La zone 7 d'adsorption est illustrée par un faisceau de tubes, mais peut avoir toute autre forme. L'enveloppe 6 entoure à peu près la zone 7, et contient le milieu de transmission 5 de la chaleur grâce auquel cette chaleur se propage indirectement par les parois de la zone 7 en venant ou en provenant de ce milieu de propagation de la chaleur. La FIG 2 illustre un autre mode de réalisation de l'invention comprenant deux unités d'échange thermique subissant chacune des 10 cycles de chauffage et de refroidissement alternés . Les cycles de chauffage et de refroidissement se font suite, de manière qu'une unité se trouve dans un cycle de chauffage cependant que l'autre est dans un cycle de refroidissement. On y parvient en utilisant un dispositif 3' commutateur de courant qui permet à la vapeur de 15 passer dans l'une des unités d'échange thermique par un conduit d'entrée 1', tandis que l'eau de refroidissement passe simultanément dans l'autre unité d'échange thermique par un conduit d'entrée 2'. Ce dispositif 3* commutateur est ensuite tourné pour inverser le processus. L'eau de refroidissement passe dans la pre-20 mière unité d'échange thermique, tandis que la vapeur d'eau passe dans l'autre. On peut faire en sorte que le dispôsitif 3' empêche le passage simultané de vapeur d'eau et d'eau de refroidissement à.l'une ou l'autre des unités d'échange thermique, "bien que cette caractéristique ne soit pas essentielle pour le fonctionne-25 ment du procédé suivant l'invention. En aval de la vanne 3' commu-tatrice, chaque unité d'échange est semblable à celle qui a été décrite en référence à la PIG- 1. L'Exemple suivant illustre l'invention. Dans un mode d'exécution du procédé suivant l'invention de 30 chauffage et refroidissement alternés par transmission indirecte de chaleur, on effectue un cycle de chauffage en détendant de la vapeur d'eau d'une pression élevée à peu près constante de 12,2 atmosphères environ au manomètre dans la partie supérieure d'une enveloppe de chauffage entourant une zone d'adsorption. L'enve-35 loppe est conçue de manière qu'un milieu de transmission de la chaleur par fluide puisse y circuler. La zone d'adsorption comprend une matière qui adsorbe sélectivement les. oxydes gazeux de l'azote contenus clans les gaz de queue qui se dégagent dans la production de l'acide nitrique. L'enveloppe est maintenue à une pres-40 sion élevée à peu près constante au moins égale à 6,8 atmosphères 6902662 10 2001533 environ au manomètre et, en général, à 10,2 atmosphères au manomètre environ* Cette pression dans l'enveloppe est maintenue en soutirant de l'eau de la partie inférieure de l'enveloppe à une vitesse réglée. A mesure que le cycle de chauffage progresse, 5 l'enveloppe se remplit peu à peu de vapeur d'eau et de la chaleur est transmise à 1!adsorbant contenu dans la zone d'adsorption fermée, ce qui désorbe les oxydes d'azote qui peuvent ensuite être traités. A la fin du cycle de chauffage, l'enveloppe est à peu près remplie de vapeur d'eau. A ce moment-là, on inter-10 rompt la liaison entre la source de vapeur d'eau et l'enveloppe, et on relie celle-ci à la source d'eau de refroidissement, l'eau de refroidissement, sous une pression de 12,2 atmosphères au manomètre environ, est envoyée dans la partie supérieure de l'enveloppe, qui est maintenue à 10,2 atmosphères au manomètre environ, 15 comme auparavant. Pendant le cycle d'adsorption, l'eau de refroidissement sert de puits de chaleur pour absorber la chaleur d'adsorption qui se dégage quand les oxydes d'azote sont adsorbés. Cet effet d'absorption contribue au rendement et à la stabilité globale du procédé. L'eau de refroidissement remplit l'envelop-20 pe à mesure que la vapeur d'eau restant du cycle de chauffage est condensée. 6902662 ii 2001533 BEVamiCATIONS 1• Un procédé pour chauffer et refroidir alternativement au moins une zone d'adsorbtion par échange thermique indirect avec de la vapeur d'eau et de l'eau de refroidissement, respec-5 tivement, caractérisé en ce que, pendant un cycle de chauffage et de désorption, on fait passer de la vapeur d'eau provenant d'une source de vapeur d'eau ayant une pression élevée à peu près constante dans la portion supérieure d'une enveloppe de chauffage entourant la zone d'adsorption, enveloppe qui est initia-tO lement emplie d'eau provenant du cycle d'adsorption et de refroidissement immédiatement précédent, on soutire en continu l'eau de la partie Inférieure de l'enveloppe à une vitesse qui y maintient une pression élevée à peu près constante mais inférieure à la pression de la source de vapeur d'eau, on interrompt le pas-15 sage de la vapeur d'eau dans l'enveloppe quand celle-ci est à peu près emplie de vapeur d'eau, puis, au cours d'un cycle de refroidissement et d'adsorption, on fait passer de l'eau de refroidissement, provenant d'une source d'eau de refroidissement, ayant une pression élevée à peu près constante, dans la partie 20 supérieure de l'enveloppe, on soutire en continu l'eau de la portion inférieure de l'enveloppe à une vitesse qui "y maintient une pression élevée à peu près constante, mais inférieure à la pression de la source d'eau de refroidissement, et à la fin du cycle de refroidissement-adsorption, on interrompt le passage de l'eau 25 de refroidissement et on commence le cycle de chauffage et de désorption* 2. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'on chauffe et refroidit alternativement au moins deux zones d'adsorption, et on effectue la suite des cycles de chauffage- 30 désorption et de refroidissement-adsorption de ces zones de manière qu'au moins l'une dés unités soit sur un cycle de chauffa-ge-désorption cependant qu'au moins une autre des unités est sur un cycle de refroidissement-adsorption. 3. Procédé suivant la revendication 1 ou 2, caractérisé 35 en ce que la zone d'adsorption contient un adsorbant qui adsorbe sélectivement les gaz. 4. Procédé suivant l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'on fait passer un gaz contenant des oxydes d'azote sur un adsorbant disposé dans la zone d'adsorption pendant le 40 cycle de refroidissement et d'adsorption, on adsorbe une portion 6902662 12 2001533 importante des oxydes d'azote par cet adsorbant, on recueille un effluent de la zone d'adsorption à peu près exempt des oxydes d'azote, on arête le courant' de gaz à la fin du cycle de refroidissement et d'adsorption, on fait passer de l'eau sur l'adsor-5 bant pendant le cycle de chauffage et de désorption, on désorbe les oxydes d'azote adsorbés dans l'eau, et on recueille l'acide nitrique obtenu. 5. Une installation pour le chauffage et le refroidissement alternés d'au moins une zone d'adsorption par échange thermi- 10 que indirect avec de la vapeur d'eau et de l'eau de refroidissement respectivement, caractérisée en ce qu'elle comprend une enveloppe de chauffage entourant la zone d'adsorption, des conduits d'entrée et de sortie communiquant avec la zone d'adsorption, une entrée vers la partie supérieure de l'enveloppe de chauffage, 15 un conduit d'entrée du fluide de transmission de la chaleur communiquant avec l'entrée de l'enveloppe de chauffage, au moins une vanne de réglage placée sur le cenduit d'entrée du fluide de transmission de la chaleur en amont de l'entrée de l'enveloppe de chauffage, au moins un dispositif de réglage de la pression placé 20 sur le conduit d'entrée du fluide de transmission de la chaleur en amont de la vanne de réglage, un conduit d'entrée de la vapeur d'eau communiquant avec le conduit d'entrée du fluide de transmission de la chaleur en amont du dispositif de réglage de la pression, un conduit d'entrée de l'eau de refroidissement communiquant 25 avec le conduit d'entrée du fluide de transmission de la chaleur en amont du dispositif de réglage de la pression, une sortie d'eau de la partie inférieure de l'enveloppe de chauffage, un conduit de sortie d'eau communiquant avec cette sortie d'eau, et un dispositif de réglage de la contre-pression placé sur ce conduit de 30 sortie d'eau en aval de la sortie d'eau. 6. Installation suivant la revendication 5, caractérisée en ce qu'une vanne de fermeture est disposée sur le conduit d'entrée du courant et le conduit d'entrée de l'eau de refroidissement en amont du, dispositif de réglage de la pression et il n'est prévu 35 qu'un seul dispositif de réglage de la pression et qu'une seule vanne die réglage à la fois pour la vapeur d'eau et l'eau de refroidissement . 7. Installation suivant la revendication 5 ou 6, caractérisée en ce qu'elle comprend au moins deux zones d'adsorption en- 30 tourées par deux enveloppes de chauffage distinctes, un dispositif 6902662 13 2001533 commutateur de courant à orifices multiples, communiquant avec les conduits d'entrée du fluide de transmission de chaleur de chacune des enveloppes, et avec le conduit d'entrée de la vapeur d'eau et le conduit d'entrée de l'eau, ce dispositif commutateur 5 dirigeant la vapeur d'eau vers l'une des enveloppes, cependant qu'il dirige l'eau de refroidissement vers sa moins une autre de ces enveloppes.