Brevet FR2008405A1 — publié le 19700123

i 2008405 La présente invention est relative à un nouveau procédé"èt à un appareil pour appliquer des couches de colloïde hydrophile, notainment de colloïde hydrophile photosensible, sur des surfaces hydrophobes constituées de matières polymères et préalablement traitées au moyen d'une décharge corona. 5 II est connu d'appliquer des colloïdes hydrophiles photosensibles sur des films transparents ou sur des supports réfléchissant la lumière en vue de préparer ainsi des produits contenant des images en noir et blanc, ou en couleurs qui peuvent être examinées par projection ou par réflexion. Pour empêcher les solutions de traitement et l'eau de lavage de pénétrer dans le support en 10 papier, et pour permettre ainsi une diminution des délais de lavage et de séchage, on a utilisé depuis longtemps des supports en papier imperméables a l'eau. Une technique connue, mais dont le prix de revient est assez élève, consiste à appliquer sur le papier des polymères synthétiques à partir de solutions dans des solvants organiques. A cet effet, on a trouvé que les polymères les plus avantageux étaiënt les polyoléfines ou les polyesters linéaires dont l'application ne nécessite aucun solvant organique ; on peut appliquer ces polymères suivant des méthodes d'extrusion relativement peu onéreuses. Dans le cas des produits photographiques, la surface du support enduit d'un polymère est hydrophobe, par conséquent les émulsions photographiques hydrophiles, particulièrement aux gélatino-halogénures d'argent, adhèrent mal sauf si la surface hydrophobe a été recouverte d'un substratum présentant de l'affinité à la fois pour le support hydrophobe et pour ltéraulsion hydrophile. Plus récemment, on a trouvé qu'il était possible d'améliorer l'affinité de ces surfaces hydrophobes pour les produits hydrophiles, en les soumettant à une décharge corona intense. Un tel traitement améliore notablement l'adhérence des émulsions photographiques et des couches de colloïde hydrophile sur les surfaces enduites d'un polymère hydrophobe. Ce procédé entraîne une diminution du coût de la fabrication, mais présente cependant plusieurs inconvénients sérieux. Par exemple, des films, ou des supports en papier enduits d'un polymère, sont très sensibles à l'électricité statique, et pendant la manutention de ces produits, des charges statiques s'accumulent sur leur surface si bien qu'on est obligé de traiter ces surfaces avec des agents antistatiques. Ce traitement par des agents antistatiques est particulièrement nécessaire lorsque les supports sont destinés à recevoir des émulsions pour la photographie en couleurs. Cette technique d'activation des surfaces polymères de certains supports par décharge corona présente l'inconvénient de faire apparaître, sur la surface polymère, une charge électrostatique irrégulière qui est la cause d'un défaut qui apparaît sur la couche d'émulsion ou sur toute autre couche déposée sur un support activé par une décharge corona, défaut que l'on appellera 69 15421 2 2008405 ci-après "marques transversales". Ces "marques transversales" sont si prononcées que le support est souvent rendu inutilisable, c'ëst-à-dire qu'il ne peut plus recevoir des couches d'émulsion. On a trouvé que ces "marques transversales" dépendent dè l'a 'fréquence 5 du courant utilisé pour la décharge corona, des propriétés physiques et chimiques des compositions de couchage et du support, ainsi que des propriétés mécaniques des appareils de couchage. On a observé que, lorsque, par exemple, la surface du support, tel qu'un papier enduit de polyethylène contenant une substance antistatique, se déplaçant à une vitesse de 37 m/mn environ, est 10 activée par une décharge corona fournie par une source "de courant alternatif dont la fréquence' est de 60 Hz, on obtient sur la surface activée des "marques transversales" dues aux charges électrostatiques irrégulières. On obtient des charges électrostatiques analogues quand le support se déplace à d'autres vitesses et quand on utilise d'autres fréquences de décharge corona. Quand on 15 applique une couche photographique sur la surface activée, la répartition de la charge sur la surface de polymère apparaît dans la couche. En L'absence de substance antistatique, la chargé existant sur la surface de polymère activée par décharge corona est moins intense, mais il est nécessaire de diminuer cette répartition et de régler le potentiel des charges sur la surface. 20 L'effet nuisible provoqué par l'irrégularité des charges électrosta tiques sur la surface du polymère est particulièrement gênant, quand on applique sur la surface une composition du couchage sans support provisoire. La présente invention a pour objet un procédé et un appareil pour préparer un support en vue de déposer de's couches photographiques, en particu-25 lier, un support enduit de polymère, dont la surface a été activée par une décharge corona, et qui permettent de diminuer l'irrégularité de la charge électrostatique obtenue sur la surface de polymère et de régler le potentiel des charges sur cette surface afin d'éviter les défauts connus sous le nom de "marques transversales". 30 Le procédé,suivant l'invention, pour préparer un support à surface de polymère, en vue d'y faire adhérer une couche hydrophile, consistant à activer la surface du support par une décharge corona, est caractérisé en ce que, après l'activation par décharge corona, on diminue ou Supprime l'irrégularité de la charge électrostatique créée à la surface du support. 35 On a découvert qu'une surface de polymère, telle que celle existant sur un papier enduit de polyethylène, contenant une substance àntistatique conductrice de l'électricité, peut être activée par une décharge corona pour faire adhérer des couches photographiques, telles qu'une couche d'émulsion gélatineuse, et que'l'on peut, au moins diminuer l'irrégularité de la charge élec-40 trostatique résultante obtenue sur la surface polymère ou régler le potentiel 69 15421 3 2008405 des charges sur la surface pour le réduire de telle manière que l'on puisse appliquer des couches sur la surface sans obtenir d'effet nuisible sur les propriétés photographiques des couches. Comme on le décrit plus en détails à la présente description, le procédé utilisé pour réduire l'irrégularité de la 5 charge électrostatique sur la surface de polymère activée, suivant un mode de réalisation de l'invention, consiste à modifier la charge existant sur la surface en utilisant un appareil tel que seules des couches non sensibles à la lumière peuvent être appliquées immédiatement sur la surface de polymère. On peut utiliser un autre appareil pour réduire suffisamment l'irrégularité de la 10 charge électrostatique ainsi que le potentiel des charges pour que l'on puisse appliquer une couche photosensible ou une couche non sensible à la lumière sur la surface de polymère activée. Avec les procédés et les appareils de l'invention, il est possible d'appliquer simultanément de deux à six (ou plus) couches photographiques sur la surface de polymère activée par décharge corona, tout 15 en obtenant de bonnes adhérences et dgs couches uniformes sans effet nuisible sur les propriétés sensitométriques des couches photosensibles. A la Fig.l, on a représenté un aspect des "marques transversales", dues aux charges électrostatiques irrégulières, obtenues sur la surface de polymère activée par une décharge corona, quand elles sont révélées par un pigment 20 électrostatique. Cette charge irrégulière a lieu quand le support, défilant à une vitesse de 37 m/mn, est soumis à une décharge corona dont la fréquence est de 66 Hz et sous une tension de 50 000 V. Une décharge corona, dont la fréquence est de 400 Hz, appliquée à un support défilant à 300 m/mn donne une répartition analogue des charges électrostatiques sur la surface. A cause de 25 cette répartition des charges électrostatiques, on obtient des irrégularités analogues dans les couches enduites. Ainsi, quand une couche d'émulsion aux halogénures d'argent, appliquée sur une surface portant une répartition des charges électrostatiques, est développée, on observe des plages alternatives de densité différente dans la couche d'émulsion; 30 La figure 2 schématise un procédé et un appareil, suivant l'invention, utilisés pour préparer des surfaces de polymère activées par décharge corona que l'on enduit de couches photographiques à l'aide d'une trémie. Le rouleau 1 est un rouleau débiteur qui fournit un support S ayant une surface polymère que l'on active par décharge corona dans la zone 1. Cette zone comprend un 35 rouleau-électrode 2, enduit d'un diélectrique, et plusieurs électrodes dont l'une est représentée par l'électrode 3 reliée à une source d'alimentation P. Un bouton K représente un dispositif pour régler la fréquence de la décharge corona. Le circuit peut aussi contenir un dispositif pour faire varier la tension. Une charge électrostatique irrégulière se forme sur la surface de 40 polymère. Les rouleaux 4 et 5 servent principalement de rouleaux de transport, 69 15421 4 2008405 mais s'ils sont reliés à la terre, il peuvent faire partie du dispositif de la zone 2 pour réduire l'irrégularité de la charge électrostatique sur la surface de polymère. Le rouleau 6 est une électrode conductrice de l'électricité, telle qu'un rouleau en acier, en contact avec la surface du support 5 activée par décharge corona. L'électrode 7 est, par exemple, un fil métallique mince, en acier ou en tungstène par exemple, ou une électrode métallique en forme de couteau, non en contact avec l'autre face du support et placée en opposition par rapport à l'électrode 6. Elle forme un circuit avec l'électrode 6 qui est reliée à une source P^, utilisant le courant continu, par exemple 10 une source de tension de 5000 à 50 000 V. Cette source est suffisante pour créer un champ électrique entre les électrodes, à travers lequel le support se déplace, par exemple à une vitesse comprise entre 15 et 180 m/mn ou plus, de façon à obtenir un bon contact entre la surface de polymère et l'électrode 6 et pour réduire l'irrégularité de la charge électrostatique sur la surface 15 de polymère.L'électrode 7 peut être reliée à la terre, comme montré à la Fig.2, ou bien elle peut être reliée à une source d'alimentation utilisant un courant continu pour lui donner une polarité opposée à celle de l'électrode 6. A vitesse lente, il est possible, mais moins préféré, d'enlever l'électrode 7 et d'obtenir encore une réduction appréciable de l'irrégularité de la charge 20 existant sur la surface. Dans ce cas, des dispositifs, tels que des galets-guide, peuvent être reliés à la terre. Ainsi, ce dispositif correspond à l'électrode 7 et remplace un fil-métallique ou un autre type d'électrode cité précédemment. Le rouleau 8 est un rouleau récepteur. Avec cet appareil, contrairement aux procédés et appareils décrits aux Fig. 3 et 4 ci-après, une 25 charge électrostatique demeure sur le support qui est pratiquement uniforme, mais a habituellement un potentiel suffisant, par exemple 1000 V, pour que, lorsqu'une couche photosensible, telle qu'une couche d'émulsion aux gélatino-halogénures d'argent, est appliquée,sur la surface de polymère activée^immédiatement après le rouleau 6, il y ait une décharge qui voile l'émulsiori photo-30 graphique photosensible. Cependant, si le support est simplement enroulé sur le rouleau 8, la charge électrostatique uniforme restant sur la surface se dissipe rapidement et la tension s'abaisse jusqu'à une valeur inférieure à la tension disruptive. Il est possible plus tard, par exemple de quelques minutes à trois jours environ après, d'appliquer simultanément une ou plusieurs 35 couches d'émulsion photographique sur le support. Si on enroule le support autour d'un rouleau une fois qu'il est passé sur le rouleau-électrode 2 de la Fig.2, la charge superficielle n'est pas réduite. Comme le montrent les exemples donnés par la suite, le support sortant des zones 1 et 2, portant une charge électrostatique uniforme peut, cependant, 40 être immédiatement enduit de couches non sensibles à la lumière, telles que 69 -15421 5 20Ô8405 des couches de gélatine colorée, des couches antistatiques gélatineuses, etc., qui ne sont pas gênées, et qui, en fait, peuvent être avantageusement modifiées, par des charges électrostatiques uniformes existant sur la surface de polymère. On peut utiliser une charge uniforme importante pour stabiliser les nappes de 5 couchage de ces substances de telle sorte qu'il est possible d'appliquer des couches minces à vitesse élevée. Pour cela, le rouleau récepteur 8 peut être enlevé et un dispositif de couchage, tel qu'une trémie de couchage, peut être avantageusement associé aux appareils des zones 1 et 2. Ainsi la préparation de la surface de polymère et son couchage peuvent se faire en continu sur 10 une seule machine. L'appareil et le procédé décrits à la Fig.3 sont analogues à ceux de la Fig.2, mais l'appareil de la zone 2 de la Fig.2 est modifié. Il comprend au moins un dispositif pour réduire l'irrégularité de la charge électrostatique sur la surface et aussi pour régler le potentiel de la charge électrostatique 15 sur la surface de polymère. De cette manière, on peut appliquer immédiatement sur la surface des couches photographiques, comprenant des couches photosensibles, sans que les charges électrostatiques restant sur la surface de polymère n'agissent d'une manière nuisible. L'appareil de la zone 1, Fig.3, comprenant des rouleaux 1 et 4, des électrodes 2 et 3 et une source d'alimenta-20 tion P, comme décrit précédemment, sert à activer la surface de polymère et il en résulte une charge électrostatique irrégulière sur la dite surface. Dans la zone 2, la charge électrostatique est modifiée. Cette zone comprend au moins des électrodes 6 et 7, déjà mentionnées, reliées à une source d'alimentation P^ utilisant le courant continu. Elle comprend aussi un rouleau 9 qui 25 est une électrode conductrice, de préférence un rouleau métallique, qui peut être directement relié à la terre, et qui est placé près de l'électrode 6 ou 7, par exemple à 125-300 mm environ de l'électrode 6, mais, de préférence, pas trop près pour qu'il y ait un amorçage d'arc entre les électrodes. Le champ électrique créé entre les électrodes 6 et 7, suffisant pour donner une 30 décharge corona convenable, est réglé et la distance entre les trois électrodes ajustée pour provoquer non seulement une diminution importante de la répartition irrégulière de la charge électrostatique, mais aussi pour régler le de potentiel/Tâ charge sur la surface de polymère. Ainsi, presque toute la charge peut être éliminée de la surface de polymère pour laisser une surface 35 portant une charge de 100 V ou moins, qui n'a aucun effet nuisible sur les couches photographiques appliquées sur elle. Dans certains cas, il est souhaitable de modifier le rôle de l'appareil formant la zone 2, par exemple en reliant l'électrode 9 à la terre par l'intermédiaire d'une résistance ou d'une capacité variable ou les deux. De même, un des rouleaux ou les deux, 40 5 et 8' , peuvent être reliés à la terre ou bien leurs propriétés 69 15421 6 2008405 conductrices peuvent varier pour donner la modification désirée et la réduction du potentiel de la charge électrostatique sur la"surface du polymère. Les appareils formant les zones 1 et 2 de la Fig.3 peuvent en plus, comprendre, pour former une seule machine, par exemple, une trémie de couchage pour per-5 mettre un traitement en continu de la surface de polymère et le dépôt simultané de une ou plusieurs couches photographiques sur la surface de polymère. Cependant, les appareils formant les zones 1 et 2 des Fig.2 et 3, dépourvues de trémie de couchage, sont capables de donner un produit dans les cas où, pour d'autres raisons, il n'est pas souhaitable d'appliquer immédiatement la couche 10 photographique sur la surface de polymère. Par exemple, certaines émulsions photographiques peuvent être gênées même par une petite charge électrostatique uniforme restant sur la surface de polymère traitée; Ainsi, la surface de polymère est activée, puis la charge, obtenue sur la surface, est modifiée quand on utilise les appareils des Fig.2 et 3 ; le couchage des couches 15 sensibles sur la surface de polymère est retardé de quelques minutes à 48 h environ, mais pas trop longtemps pour que l'adhérence des couches sur la surface de polymère soit encore acceptable. L'appareil et le procédé schématisésà la Fig.4 sont aussi utilisés pour réduire à la fois l'irrégularité de la charge électrostatique sur la 20 surface activée par décharge corona et pour régler, par exemple pour éliminer, la charge électrostatique de la surface. La zone 1 comprend l'appareil décrit précédemment pour activer la surface de polymère et pour donner par conséquent la charge électrostatique irrégulière sur la surface. Le support se déplace alors, à partir du rouleau 4, dans la zone 2 constituée par au moins un appareil 25 tel que celui montré en détail à la Fig.5. Cet appareil comprend une source d'ions et, à proximité de la surface activée du support, une contre-électrode 20, un écran de commande 21 à maille de fil métallique, ou une plaque métallique perforée, etc. l'écran étant relié à la terre'ou maintenu à un potentiel déterminé et espacé de l'électrode 20 ; plusieurs électrodes 22 cons- 30 tituées, par exemple, par des fils de tungstène ou d'acier, forment un angle avec le support ou sont en position transversale par rapport au support et sont situées entre l'électrode 2CT et l'écran de commande 21. Ces électrodes 22 sont reliées, pour former un circuit, avec l'électrode 20 et une source 2 d'alimentation P utilisant le courant alternatif, pouvant fournir une tension 35 de 10 000 à 20 000 V environ ou plus. Un champ électrique comprenant des ions positifs et négatifs est créé entre les électrodes 20 et 22. Une partie des ions traverse l'écran 21 et se dirige vers la surface chargée dû support qui passe à proximité, par exemple à 12,7 mm, de la surface inférieure de l'écran, à une vitesse comprise entre 30 m/mn et 45 m/mn environ ou plus; En conséquence^ 40 la charge électrostatique portée par la surface de polymère peut être prati 69 15421 7 2008405 quement éliminée, c'est-à-Jdire réduite à un potentiel inférieur au potentiel disruptif, et le support sortant de la zone 2, en 23 peut être enduit immédiatement, ou peu après, des couches photographiques. On peut avantageusement utiliser une machine comprenant les appareils des zones 1 et 2 et une trémie, 5 ce qui permet de traiter en continu le support, c'est-à-dire d'activer par décharge corona une surface de polymère, de modifier ou d'éliminer les charges électrostatiques et de déposer sur la surface de polymère au moins une couche photographique photosensible ou non. Ce procédé, schématisé à la Fig.4, est moins préféré que ceux montrés aux Fig. 2 et 3, car le traitement dans la zone 10 2 semble moins efficace à des vitesses identiques à cause de la quantité limitée d'ions qui peut être produite dans l'appareil de la zone 2 de la Fig.4. Avec les procédés des Fig. 2 et 3, on peut utiliser des vitesses de défilement du support beaucoup plus élevées. L'appareil de la zone 2 de la Fig.4, peut être construit de façon à ce que le support se déplace après le rouleau 4 sur 15 un grand rouleau, l'écran 21, les électrodes 22 et la contre-électrode étant incurvés autour du rouleau. Ainsi le support peut se déplacer à proximité de l'écran et, par conséquent, les ions peuvent atteindre d'une manière plus efficace la surface de polymère chargée. La surface de polymère peut se déplacer à 3 mm environ de l'électrode et, en portant les électrodes 22 à des 20 tensions plus élevées, par exemple 20 000 V ou plus, la vitesse de défilement peut atteindre plusieurs dizaines de mètres par minute et les ions sont encore émis en quantité suffisante pour réduire la répartition et le potentiel de la charge électrostatique sur la surface de polymèrei L'appareil de la Fig.3 décrit précédemment peut être modifié en ajou-25 tant les dispositifs de traitement de la zone 2 de la Fig.4. C'est-à-dire, l'appareil de la zone 2 de la Fig.4, comprenant une contre-électrode, un écran de commande et plusieurs autres électrodes, est incorporé dans l'appareil représenté à la Fig.3 et forme une troisième zone à la suite du rouleau 9 de la zone 2, de telle sorte que la surface de polymère peut se déplacer à 30 proximité de la surface de l'écran et les ions traversant l'écran, peuvent créer une charge électrostatique sur la surface du polymère. Pour obtenir ce résultat, on peut fournir une tension, en utilisant un courant continu, aux électrodes 22 de polarité opposée à celle fournie à l'électrode 6. L'appareil de la zone 2 peut fonctionner de telle sorte qu'une petite charge électrosta-35 tique uniforme reste sur la surface de polymère, charge qui est éliminée dans l'appareil de la zone 3. Ainsi, les appareils formant les zones 2 et 3 coopèrent pour réduire l'irrégularité de la charge électrostatique et pour contrôler, ou éliminer la charge portée par la surface. De même,âpres l'appareil de la zone 2 de la Fig.3, on peut ajouter 40 un autre appareil de la zone 2, c'est-à-dire un second ensemble des parties 69 15421 8 2008405 5, 6, 7, 9 et P , mais dans lequel la polarité de la nouvelle source d'alimentation P est inverse pour réduire davantage la charge superficielle. La Fig.5 représente un dispositif utilisable dans le procédé de l'invention de la zone 2 de la Fig.4 ou après la zone 2 de la Fig.3. Une élec-5 trode 20 métallique est fixée à un cadre 24. Ce cadre a une ouverture 25, par exemple de 203 mm environ de large, d'une longueur au moins égale à la largeur du support S traité et de largeur variable. Les éléments 26 et 27 sont munis d'une rainure 28 qui forme un épaulement 29 sur lequel se fixe une barre métallique 30 au moyen de vis non représentées sur la figure. La barre métallique 10 30 porte un ensemble de fiches espacées 31 autour desquelles passe un --seul fil 32 pour former des fils 22 de charge qui se présentent transversalement ou perpendiculairement par rapport à la direction de déplacement du support S. L'écran de commande 21 est fixé au fond du cadre 24 ou aux éléments 26 et 27 par des barreaux 33 qui sont eux-mêmes fixés au cadre 24 par des vis non 15 représentées. L'écran 21 peut être placé à égale distance du support S et de la contre-électrode 20,et les fils 22 à égale distance de l'écran 21 et de la contre-électrode 20. Pour appliquer la décharge corona à la surface enduite de polymère, on procède suivant une quelconque technique bien connue. On peut utiliser par 20 exemple un oscillateur excité par un pont d'allumage, ce qui fournit le courant approprié aux électrodes. On modifie la fréquence de décharge corona en agissant sur la fréquence du courant primaire de l'oscillateur, ce qui modifie la fréquence de courant de sortie. Pour obtenir une bonne adhérence de la couche d'émulsion sur la surface soumise à une décharge corona, il est 25 nécessaire de mettre en jeu des tensions comprises entre 25 000 et 50 000 V ou davantage. Des tensions de cet ordre conviennent très bien pour des vitesses de défilement comprises entre 30 et 300 m/mn. La tension de sortie est modulée en agissant sur la tension primaire de l'oscillateur, c'est-à-dire la tension d'alimentation, ou bien en augmentant les distances d'éclatement des ponts 30 d'allumage. A la place du générateur à pont d'allumage, on peut aussi utiliser le dispositif connu sous le nom de générateur à oscillations continues, qui peut être fourni par un moteur-générateur rotatif. La modulation de la fréquence est obtenue en contrôlant la vitesse du moteur d'entraînement. La décharge 35 par oscillations continues est obtenue en utilisant, comme source d'alimentation, un moteur-générateur constitué par un générateur à oscillations sinusoïdales, comprenant un nombre déterminé de pôles, entraîné par un moteur à vitesse variable, donnant une tension de sortie à oscillations sinusoïdales de fréquence variable. La variation de la fréquence de, la décharge à oscilla-40 tions continues est obtenue en faisant varier la vitesse du moteur d'entrai 69 15421 9 2008405 nement. La tension de la décharge à oscillations continues est augmentée au moyen, d'un transformateur à plusieurs sorties et modifiée par commande du champ depuis environ 5000 V à 30 000 V ou plus pour des vitesses de défilement comprises entre 30 et 300 m/mn. La décharge corona peut être appliquée à la surface 5 de polymère d'un support, par exemple, au moyen de plusieurs électrodes métalliques, dont l'une est représentée en 3 aux fig. 2, 3 et 4, ces électrodes étant placées très près de la dite surface quand elle passe sur le rouleau 2 métallique qui est relié à la terre et est enduit d'une substance diélectrique, telle qu'un polyester linéaire, l'électrode 3 étant liée à la source de tension P, 10 comprenant un ou plusieurs boutons K utilisés pour faire varier la tension ou la fréquence du courant de décharge. De la même façon, on peut utiliser un rouleau métallique pour supporter la bande de défilement, des rangées d'électrodes étant dans une position planétaire et équidistante de la surface du rouleau métallique, chacune étant recouverte d'une substance diélectrique au moins sur 15 la partie la plus proche du rouleau métallique. L'espace qui sépare les électrodes de la surface de polymère et du rouleau relié à la terre doit être appropriée pour donner la décharge corona à la tension utilisée et doit permettre en même temps le passage de la feuille de polymère. La décharge corona peut être produite par le courant alternatif, par exemple par oscillations! 20 continues ou par courant continu modulé, par exemple en superposant un courant alternatif à un courant continu. Cependant, il n'y a aucun avantage à utiliser une décharge corona en courant continu puisque la décharge corona en courant alternatif nécessite moins de puissance et est donc d'un prix de revient moins élevé. 25 L'adhérence des couches photographiques hydrophiles aux surfaces polymères hydrophobes activées par une décharge corona, puis traitées pour modifier ou éliminer presque totalement la charge statique, peut être déterminée, dans certains cas, en mesurant l'angle de raccordement de la surface de polymère. "L'angle de raccordement" est mesuré en degrés et constitue une évaluation des 30 propriétés adhésives de la surface activée pour l'émulsion. Dans le cas de surfaces en polyéthylène, on observe dans des conditions indifféremment sèches ou humides, une bonne adhérence vis-à-vis des couches de gélatine lorsque l'angle de raccordement est inférieur à 76° environ, par exemple entre 40° et 75°. La mesure de cet angle de raccordement constitue une évaluation du carac-35 tère hydrophile de la surface. Pour le mesurer, on dispose sur une surface de la couche de polymère activée une goutte d'eau distillée, on projette l'image de la goutte et de l'échantillon sur un écran approprié et on mesure l'angle formé par le plan de l'échantillon et une droite tangente à l'image de la goutte au point où la goutte touche l'échantillon. Si on le désire, on 4-0 peut réaliser un test plus pratique pour mesurer l'adhérence en grattant la 69 15421 10 2008405 surface de la couche, appliquée sur la surface activée et en frottant la partie grattée pour estimer le degré de l'adhérence. 1 La tension fournie par la source d'alimentation P , utilisant le courant continu, située dans la zone 2 des Fig. 2 et 3, peut varier entre des tensions 5 positives ou négatives de 5000 à 50 000/environ pour des vitesses de défilement du support comprises entre 15 m et 180 m/mn ou plus. La tension utilisée de préférence est telle que l'on obtient une décharge corona entre les électrodes 6 et 7 espacée d'une manière désirée. Les tensions plus élevées sont, dans certains cas, moins souhaitables, spécialement quand une surface de polymère, 10 telle qu'une couche de polyéthylène sur un support de papier, placée en face de l'électrode 7, tend à être perforée par la décharge corona. La tension appliquée aux électrodes 22 de la Fig.4 peut être comprise entre 10 000 V et 20 000 V environ ou plus. On doit utiliser une tension suffisante pour produire une décharge corona entre les électrodes 22 et la contre-15 électrode 20 pour fournir autant d'ions que possible qui traversent l'écran 21 de manière à contrôler le potentiel de la charge statique sur la surface de polymère. Les produits photographiques que l'on peut activer par décharge corona, suivant l'invention, comprennent des films ou des surfaces de divers polymères 20 habituellement hydrophobes, y compris des polymères d'addition ou de condensation que l'on peut activer par décharge corona pour améliorer l'adhérence des substances polymères hydrophiles, telles que la gélatine. Ces polymères comprennent des polyoléfines telles que les polyéthylènes et les polypropy-lènes, des copolymères d'éthylène et de propylène, le polystyrène, des poly-25 butènes, des polypentènes, des polyesters d'acide acrylique, des polyesters linéaires et des polycarbonates tels que les polytéréphtalate d'éthylèneglycol, des polyamides, des esters cellulosiques, le polyacrylonitrile, le poly(chlo-rure de vinylidène) et autres copolymères de monomères indiqués précédemment, tels que des copolymères d'éthylène et d'acétate de vinyle. Du papier et du 30 papier laminé avec du papier cristal enduits de ces polymères sont particulièrement utiles. Comme on l'a mentionné précédemment, l'invention est particulièrement utilisable avec des films polymères, et du papier enduit de polymères, quand un composé antistatique conducteur est incorporé dans le produit. La décharge corona agit aussi avec la substance antistatique pour donner une 35 charge électrostatique irrégulière prononcée sur la surface du polymère. Comme le montreront les exemples, des couches externes conductrices de l'électricité peuvent être appliquées sur la surface du polymère opposée à celle enduite d'émulsion photographique pour servir de couches antistatiques. Ces couches antistatiques sont décrites par exemple au brevet françait 1 556 240. Une 40 substance conductrice de l'électricité interne peut aussi être incorporée 69 15421 11 2008405 dans le support polymère, dans le papiér ou sur la surface du papier enduit des substances polymères précédentes ou bien dans les couches polymères appliquées sur le papier. Ce procédé pour donner une protection antistatique interne au papier enduit de polymère est décrit au brevet des Etats-Unis d'Amérique 5 3 253 922. Les couches photographiques que l'on peut appliquer sur des surfaces de polymère activées par décharge corona suivant l'invention sont bien connues. L'invention est particulièrement utilisable avec des couches d'émulsions aux halogénures d'argent. L'halogénure d'argent peut être par exemple le bromure 10 d'argent, l'iodure d'argent, le chlorure d'argent ou les cristaux mixtes de ces halogénures d'argent par exemple le chlorobromure d'argent. Le colloïde organique hydrophile de ces couches est, de préférence, la gélatine, mais elle peut être remplacée tout ou en partie par des dérivés de la gélatine connus, des polymères solubles dans l'eau tels que l'acétate de cellulose par-15 tiellement hydrolysé, l'éther méthylique de la cellulose, l'alcool polyviny-lique, des copolymères d'acétate de vinyle hydrolysé, des copolymères d'alcool vinylique et d'acétal vinylique, des copolymères d'acide acrylique et d'acryla-te d'alcoyle, etc. Les couches d'émulsions sur lesquelles agissent d'une manière nuisible les surfaces de polymère activées par décharge corona sont les 20 couches d'émulsion aux gélatino-halogénures d'argent à coupleurs incorporés. Ces émulsions contiennent des coupleurs, colorés ou incolores, qui ne diffusent pas, formateurs de colorants bleu-vert, magenta et jaune. Des produits utilisables pour la photographie en couleurs comprennent des couches, superposées dans un ordre désiré sur les surfaces activées par décharge corona, telles que des couches d'émulsions photosensibles aux halogénures d'argent sensibilisées pour le rouge, le vert et le bleu, contenant respectivement un coupleur formateur de bleu-vert, par exemple un composé phéno-lique, un coupleur formateur de magenta, par exemple un composé du type 5-pyrazolone, et un coupleur formateur de jaune, par exemple un composé à chaîne cétométhylénique ouverte. Des coupleurs appropriés qui ne diffusent pas sont décrits par exemple aux brevets français 980 390 et 1 210 905 et au brevet des Etats-Unis d'Amérique 2 407 293. On peut incorporer ces coupleurs dans les couches d'émulsion suivant des procédés bien connus, par exemple en utilisant des solvants de coupleurs comme il est décrit au brevet français 937 744. Les produits de l'invention, préparés comme il est décrit précédemment, par couchage d'une ou plusieurs couches d'émulsions sensibilisées différemment sur les surfaces de polymère activées par décharge conona, après exposition à un original, sont traités de manière usuelle par des bains de développement, des bains de fixage, etc. Les produits sensibles, comprenant des- couches d'émulsions à coupleurs incorporés superposées, peuvent être exposés à des 69 15421 2008405- négatifs en couleurs et traités directement pour obtenir une épreuve positive en couleurs en utilisant des bains de développement usuels contenant comme développateur des halogénures d'argent une aminé aromatique primaire.' On blanchit alors les images argentiques et on élimine l'argent et 1'halogénure 5 d'argent résiduel pour donner une image colorée obtenue par synthèse sous-tractive. Dans ce procédé, il est nécessaire que l'émulsion en contact avec le support, et naturellement toutes les émulsions, ne soit pas voilée ou ne subisse pas d'effets nuisibles quand elle est appliquée sur une surface polymère activée par décharge corona, puisque le voile donne, par exemple, une 10 coloration jaune parasite dans les blancs: de l'image et sur les bords des épreuves. Ces produits à plusieurs couches utilisés pour la reproduction en couleurs peuvent aussi être traités par inversion pour obtenir des positifs en couleurs. On expose le produit, par exemple, derrière une diapositive en cou-15 leurs, et comme c'est l'habitude, on le développe par un bain de développement noir et blanc. L'halogénure d'argent résiduel est alors rendu développable en le voilant par la lumière, ou par un composé chimique, puis on utilise un bain de développement pour la reproduction en couleurs pour former des images positives de colorant dans les couches. L'argent et l'halogénure d'argent 20 résiduel sont éliminés par des procédés connus et on obtient des images de colorant dans les couches. Dans ce procédé un léger voile dans une couche, dû aux surfaces activées par décharge corona, n'est pas important car le colorant obtenu à partir de l'halogénure d'argent voilé est présent dans les plages d'ombre des épreuves où il n'est pas facilement visible. 25 Les exemples suivants non limitatifs illustrent l'invention. EXEMPLE 1 - On traite un papier photographique avec une solution de gélatine contenant une substance conductrice de l'électricité, telle que celle décrite précédemment, pour donner une conductivité accrue et pour protéger le papier des charges statiques. On applique ensuite par extrusion sur les deux faces de 2 30 ce papier du polyéthylène à raison de 39 g/m . La surface de polyéthylène située du côté toile du papier est activée par décharge corona dans un appareil tel que celui montré à la Fig.2 zone 1, qui fournit une décharge corona sous une tension de 50 000 V, en utilisant un courant alternatif et avec une fréquence de 60 Hz entre l'électrode 3 et la surface de polyéthylène. Le 35 produit activé se déplace à 37 m/mn dans la zone 2 pour réduire l'irrégularité de la charge électrostatique obtenue sur la surface. Dans la zone 2, on applique une tension positive de 14 000 V, en utilisant un courant continu, à l'électrode 6 qui est un rouleau en acier, dénudé, isolé de la machine par ses paliers. L'électrode 7 est un fil en acier d'une épaisseur de 152 (J. qui 40 s'étend transversalement par rapport à la machine et qui est placé à 19 mm 69 15421 13 2008405 environ de la surface parallèlement au rouleau-électrode 6. Un rouleau transport 5 est un rouleau en acier, dénudé, relié à la terre. D'autres rouleaux transporteurs sont placés entre les rouleaux 4 et'5. Une couche antistatique externe est immédiatement enduite, dans un procédé en continu, sur la sur-5 face de polyéthylène activée à partir d'une dispersion aqueuse d'hydroxyéthyl-cellulose, de silice colloïdale et de para(l,l,3,3-tétraméthylbutyl)phénoxy-éthoxyéthylsulfonate de sodium. On obtient ainsi sur la surface de polyéthylène une couche uniforme de composition antistatique. La surface de polyéthylène appliquée sur l'autre côté du papier est acti-10 vée par décharge corona et traitée, pour modifier la charge électrostatique sur la surface de polyéthylène comme précédemment dans un appareil analogue à celui représenté dans les zones 1 et 2 de la Fig.2, l'appareil étant relié à la même machine que celle utilisée pour traiter la première surface de polyéthylène. Le papier enduit de polyéthylène traité a une charge électros-15 tatique uniforme sur la surface et est enroulé sur un rouleau 8 pour dissiper la charge jusqu'à une valeur inférieure à la tension disruptive, par exemple 300 V ou moins, mesurée avec une sonde d'électromètre. On peut appliquer les couches photographiques photosensibles immédiatement ou après trois jours. Quand on applique une tension positive de 22 000 V, en utilisant un courant 20 continu, au rouleau 6, on laisse le rouleau un jour en conservation. On utilise une trémie double pour appliquer simultanément une couche d'émulsion gélatineuse sensible au bleu et une intercouche gélatineuse sur la surface de polyéthylène activée qui se déplace à une vitesse de 37 m/mn environ. La couche d'émulsion ne présente aucun voile et les couches sont unifôrmes. Deux autres 25 couches sont appliquées de la même manière pour donner des couches uniformes ne contenant aucun voile. Ces couches sont formées d'une émulsion aux halogénures d'argent contenant un coupleur formateur de colorant et d'une intercouche de gélatine. Les émulsions aux halogénures d'argent sont des émulsions au chlo-robromoiodure d'argent conçues pour des procédés en couleurs par inversion, 30 sensibles respectivement au bleu, au vert et au rouge et contenant respectivement des coupleurs, qui ne diffusent pas, formateurs de jaune, magenta et bleu-vert. De telles émulsions sont décrites par exemple à l'exemple 2 du brevet des Etats-Unis d'Amérique 2 596 879. On peut aussi utiliser ce procédé quand on applique au rouleau 6 une tension positive ou négative comprise entre 35 5000 et 50 000 V en utilisant un courant continu. Le produit résultant est exposé derrière un original en couleurs et traité par des procédés connus de développement inversible utilisés pour la couleur. On constate que le défaut de "marques transversales" n'apparaît pas dans les images positives de colorant. L'adhérence des couches à la surface de poly-40 éthylène activée par décharge corona est excellente. Quand les couches sont 69 15421 14 2008405 appliquées de la même manière sur la surface de polyéthylène activée par décharge corona dans la zone 1, mais non traitée dans la zone 2, l'adhérence des couches à la surface de polyéthylène est satisfaisante, mais des "marques transversales" importantes, dues aux charges électrostatiques sur la surface 5 de polyéthylène, engendrent des irrégularités dans les couches appliquées sur la surface de polyéthylène. On peut répéter le procédé de cet exemple en utilisant les appareils des zones 1 et 2 de la Fig.2, et en appliquant au rouleau 6 une tension positive ou négative comprise entre 5000 et 50 000 V, en utilisant un courant continu. 10 Après l'enroulement du papier enduit de polyéthylène sur un rouleau, on applique simultanément des couches photographiques en utilisant une trémie de couchage, telle que celle indiquée à la Fig.lO du brevet des Etats-Unis d'Amérique 2 761 791, et on observe que les couches obtenues sont uniformes et sans voile. 15 EXEMPLE 2 - Cet exemple montre un autre procédé permettant de réduire au moins l'irrégularité de la charge électrostatique sur une surface polymère activée^ par une décharge corona dont la fréquence est de 60 Hz. Sur la surface de polyéthylène du coté toile du papier de l'exemple 1, on couche des substances antistatiques conductrices de l'électricité internes 20 et externes comme à l'exemple 1. La surface de polyéthylène sur l'autre face du papier est traitée de manière analogue, mais en continu, dans l'appareil représenté à la Fig.3. Dans cet appareil, les rouleaux 1, 4, 5 et 9 sont des rouleaux de transport en acier, dénudés reliés à la terre ; le rouleau 6 est aussi une électrode en acier, isolée de la machine par ses paliers. Le rouleau 25 8' est un galet fou et le papier est entraîné par des rouleaux entraîneurs. Le rouleau 9 est placé à environ 152 mm de l'électrode 6 qui est elle-même à environ 19 mm de•1'électrode 7. On applique au rouleau 6 une tension positive de 6000 V, en utilisant un courant continu . On active la surface de polyéthylène dans la zone 1 en la faisant défiler à une vitesse comprise entre 30 18 m et 33 m/mn sous une décharge corona, la tension étant de 50 000 V en utilisant un courant alternatif. La charge électrostatique irrégulière résultante sur la surface de polyéthylène est contrôlée par le rouleau 9 relié à la terre, placé à proximité de l'électrode 7. Les mesures de la charge électrostatique portée par la surface de polyéthylène, faites après le rouleau 9, 35 montrent la présence d'une charge à une tension inférieure à la tension disruptive. Le papier enduit de polyéthylène, traité dans les zones 1 et 2 de la Fig.3 comme précédemment, est immédiatement enduit de couches photographiques comme précédemment. Ces couches sont déposées simultanément à partir d'une trémie de couchage multiple reliée à la même machine. Ces trémies utilisées sont 40 décrites au brevet des Etats-Unis d'Amérique 2 761 791. Le produit résultant 69 15421 15 2008405 est exposé à un original en couleurs et traité par des procédés connus de développement inversible pour la couleur, décrits précédemment pour former des images de colorant dans les couches d'émulsion; Les couches d'émulsion semblent uniformes et les images de colorant ont une densité et un contraste satisfai-5 sants. L'adhérence des couches d'émulsion à la surface de polyéthylène activée par une décharge corona est bonne. En particulier, la couche la plus près du support contenant des images de colorant jaune montre peu de voile ou d'irrégularités de couchage dues aux charges électrostatiques restant sur la surface de polyéthylène. On obtient des résultats analogues quand la vitesse de 10 déplacement du support est comprise entre 18 m et 33 m/mn et quand on applique au rouleau 6 une tension négative de 3500 V en utilisant un courant continu. Quand on utilise le même procédé, mais en omettant le traitement de la zone 2, par suite des charges électrostatiques irrégulières portées par la surface activée par une décharge corona, les couches appliquées simultanément 15 sur la surface ne sont pas uniformes et la couche sensible au bleu contient un voile important. L'appareil représenté à la Fig. 3 peut être modifié. Par exemple un ou plusieurs des rouleaux 4, 5 et 8 peuvent être isolés de la machine pour aider à réduire l'irrégularité de la charge statique sur la surface de polymère et 20 pour éliminer entièrement la charge portée par la surface. Certaines surfaces de polymère hydrophobe, telles que de polytéréphtalate d'éthylèneglycol, peuvent demander un traitement par un courant alternatif plus intense dans la zone 1 de la Fig.3 pour faire adhérer les couches photographiques hydrophiles. La quantité et le type de la substance antistatique dans le support peut nécessi-25 ter plus ou moins de courant continu dans la zone 2 qu'il n'est indiqué pour modifier la charge électrostatique sur la surface. L'électrode 7 peut avoir la forme d'un fil métallique ou d'une électrode en forme de brosse mince ou une électrode à bord en forme de couteau^séparée d'une manière appropriée du rouleau 6 et peut agir avec l'électrode 9 reliée à la terre par un dispositif 30 approprié, par exemple une résistance variable, pour obtenir une réduction importante de l'irrégularité de la charge sur la surface de polymère. Pour obtenir les conditions optimales, il est souhaitable d'expérimenter chaque feuille de polymère différente, ou le papier enduit de polymère, dans chaque machine contenant la zone 2 de la Big.3. Les couches photographiques hydrophi-35 les différentes peuvent répondre différemment à une charge résiduelle sur la surface de polymère après le passage dans les zones 1 et 2 du procéda en continu de la Fig.3. La vitesse de traitement dans les zones 1 et 2 doit être réglée de telle sorte que l'activation par décharge corona dans la zone 1 soit suffisante et la vitesse de traitement dans la zone 2 ne doit pas être trop 40 élevée pour modifier d'une manière satisfaisante la charge électrostatique. 69 15421 16 2008405 On peut appliquer à l'électrode 6 des tensions positives ou négatives, en utilisant un courant continu, dont les valeurs sont indiquées précédemment. EXEMPLE 3 — Un papier cristal laminé, ne comprenant pas de substance antistatique, est préparé comme il est décrit au brevet des Etats-Unis d'Amérique 5 3 260 602 ; ce papier est formé de deux couches minces de papier cristal liées par du polyéthylène et le papier laminé est enduit sur chaque face par du polyéthylène. Une des surfaces de polyéthylène du papier est traitée comme à l'exemple 2 dans l'appareil de la Fig.3. On utilise dans la zone 1 une tension de 10 50 000 V, une fréquence de décharge de 60 Hz et une vitesse de défilement du support de 33,5 m/mn. Dans la zone 2, on applique au rouleau 6 une tension positive de 6000 V, en utilisant un courant continu, le support défilant à une vitesse de 33,5 m/mn. Une solution aqueuse à 9/100 de gélatine contenant un colorant vert Malachite est appliquée sur la surface de polyéthylène pour ob-15 tenir une couche uniformément colorée utilisable pour contrôler l'incurvation et pour l'identification. La surface de polyéthylène appliquée sur l'autre face du papier laminé est activée et traitée de la même manière dans les appareils des zones 1 et 2 de la Fig.3 pour réduire l'irrégularité de la charge électrostatique portée 20 par la surface de polyéthylène activée par une décharge corona et pour éliminer la charge électrostatique résiduelle sur la surface. Une émulsion aux gélatino-halogénures d'argent à contraste élevé, utilisable comme original au trait et demi-teinte, est alors appliquée sur la surface de polyéthylène activée. La couche d'émulsion est uniforme et n'a aucun voile. L'adhérence .de l'émulsion 25 est bonne. Quand on utilise le même procédé, mais en n'appliquant pas une tension au rouleau 6 (Fig.3) la couche d'émulsion n'est pas uniforme. La couche de colorant vert appliquée sur l'autre surface de polyéthylène montre aussi une répartition irrégulière correspondant à la charge irrégulière laissée sur la 30 surface par la décharge corona quand le rouleau 6 n'agit pas. EXEMPLE 4 - Un support de papier enduit de polyéthylène, décrit à l'exemple 1, contenant une substance antistatique, est traitée en continu dans un appareil représenté à la Fig.4. Dans la zone 1, on utilise une tension de 50 000 V et une fréquence de décharge de 60 Hz comme à l'exemple 1, mais le support se 35 déplace à 30 m/mn. Après le rouleau 4, le papier s'avance dans la zone 2 dans laquelle une tension de 10 000 V environ, en utilisant un courant alternatif, est fournie par une source d'alimentation P aux électrodes 22. Il se crée un champ électrique entre les électrodes 2.0 et 22 et les ions traversent l'écran 21 et atteignent la surface de polyéthylène activée "quand le papier se déplace ^0 à proximité, environ 12 mm de l'écran 21. L'irrégularité de là charge élec 69 15421 17 2008405 trostatique donnée à la surface de polyéthylène dans la zone 1 est réduite dans la zone 2. Le papier peut être enroulé sur un rouleau, mais les couches photographiques sont, de préférence, appliquées immédiatement et simultanément sur la surface de polyéthylène en utilisant une trémie à couchages multiples. Les 5 couches photographiques obtenues sont uniformes et on observe un faible voile dans les couches d'émulsion. EXEMPLE 5 - On utilise le procédé de l'exemple 2, mais l'appareil représenté à la Fig.3 est modifié et comprend, après le rouleau 9, l'appareil représenté à la zone 2 de la Fig.4, pour former une troisième zone qui contrôle ou réduit 10 le potentiel de la charge sur la surface de polymère. Le papier enduit de polyéthylène est traité dans les zones 1 et 2 comme à l'exemple 2, cependant après le rouleau 9, le papier pénètre dans l'appareil de la zone 3 et passe à proximité de l'écran 21 que traversent les ions de polarité opposée. Dans ce cas, les électrodes 22 sont alimentées par un courant continu de polarité opposée 15 à celle fournie à l'électrode 6. Les appareils des zones 2 et 3 agissent ensemble et le traitement dans la zone 3 peut être réglé de telle sorte que seule une petite charge électrostatique demeure sur la surface de polyéthylène et les produits photographiques peuvent être immédiatement appliqués sur la surface. 20 EXEMPLE 6 - Un film de polytéréphtalate d'éthylèneglycol est activé comme à l'exemple 1 en utilisant l'appareil de la Fig.2. On utilise une tension de 50 000 V, une fréquence de décharge de 60 Hz et une vitesse de défilement du support appropriée pour faire adhérer les couches de gélatine. On applique au rouleau 6 une tension positive de 14 000 V en utilisant un courant continu . 25 Le film traité est enroulé sur un rouleau avant le couchage des couches photographiques pour obtenir une épreuve en couleurs, consne décrit précédemment, à l'aide d'une trémie pour couchages multiples. L'adhérence des couches à la surface du film est bonne. Les couches sont uniformes et on n'observe aucun voile. 30 Comme aux exemples précédents, d'autres surfaces de polymère peuvent être traitées par décharge corona dans la première zone de traitement représentée aux Fig. 2, 3 et 4 pour permettre l'adhérence appropriée aux couches de colloïde hydrophile. La vitesse de traitement dans cette zone doit être réglée pour obtenir la réduction désirée de la charge électrostatique sur la surface 35 (je polymère dans la zone 2. Habituellement, dans un procédé en continu utilisé dans l'appareil de la Fig.3, la vitesse de traitement est avantageusement déterminée par la vitesse choisie pour le couchage des couches photographiques sur la surface de polymère activée. Cependant, dans un procédé utilisant l'appareil de la Fig.4, puisqu'une quantité maximale d'ions doit être fournie à l'appareil ^0 de la zone 2, de la vitesse nécessaire à la tension choisie pour les électrodes 69 15421 18 2008405 22 dépend habituellement la vitesse d'activation dans la zone 1 et la tension de décharge de la zone 1 doit être ajustée pour activer d'une manière adéquate la surface de polymère. 15421 19 2008405 REVENDICATIONS Procédé de traitement d'un support dont une face est constituée par une substance polymère par exposition de cette face à une décharge corona dite d'activation en vue d'amélioreE l'adhérence sur cette face d'une couche hydrophile qui y sera ultérieurement formée, caractérisé en ce que, après l'activation par décharge corona, on supprime ou diminue l'irrégularité de la charge électrostatique créée sur cette face du support. Procédé conforme à la revendication 1, caractérisé en ce qu'on fait passer le support activé entre une première électrode au contact de sa face activée et une seconde électrode disposée en face de la première, à une certaine distance de l'autre face du support, les deux électrodes étant connectées en série avec une source de courant continu de manière qu'un champ électrique s'établisse entre ces électrodes. Procédé conforme à la revendication 2, caractérisé en ce qu'après le passage du support activé entre les deux électrodes, on fait passer la face non activée du support au contact d'une troisième électrode mise à la terre et disposée à une distance telle des deux premières électrodes, en relation avec le champ établi entre celles-ci, que la charge sur la face activée du support soit non seulement modifiée dans le sens d'une uniformisation, mais aussi réduite. Procédé conforme à la revendication 1, caractérisé en ee qu'on soumet la face activée du support à un flux d'ions qui s'écoule à travers une grille de commande maintenue à un potentiel donné à partir d'un nuage ionique formée entre une contre-électrode et une série d'électrodes disposées du côté de la grille opposé à celui qui fait face au support activé et montées en série avec une source de courant alternatif. Application du procédé conforme à l'une quelconque des revendications 1 à-.-4, caractérisée en ce qu'on l'utilise préalablement à la formation d'au moins une couche hydrophile sur la face activée du support à partir d'une composition liquide, qui contient éventuellement un produit photosensible. Application conforme à la revendication 5, caractérisée en ce qu'on ne dépose la composition liquide qu'après dissipation notable des charges sur la face activée du support. Application conforme à l'une quelconque des revendications 5 et 6, caractérisée en ce qu'on traite un support en papier qui porte une couche de polyéthylène, de polypropylène, de copolymère d'éthylène ou de polyester linéaire. Application conforme à l'une quelconque des revendications 5 à 7, caractérisée en ce qu'on forme sur la face activée du support plusieurs couches d'émulsion photosensible aux gélatino-halogénures d'argent, chacune sensi 15421 20 2008405 bilisée à une région différente du spectre et contenant un coupleur différent. - Appareil pour la mise en oeuvre du procédé conforme aux revendications 1 à 4 et, éventuellement de son application conformément aux revendications 5 à 8, caractérisé en ce qu'il comprend, en combinaison avec un dispositif d'entraînement continu du support sur un trajet déterminé, et successivement d'amont en aval,un dispositif d'activation par décharge corona, un dispositif pour réduire ou supprimer l'irrégularité de la charge créée sur le support par la décharge corona et éventuellement un dispositif pour former au moins une couche sur la face traitée du support à partir d'une composition liquide. - Appareil conforme à la revendication 9, caractérisé en ce que le dispositif pour réduire ou supprimer l'irrégularité de la charge créée sur le support est constitué par un ensemble d'électrodes associées, disposées et connectées comme énoncé à-l'une quelconque des revendications 2 à 4.