Brevet FR2013187A1 — publié le 19700327

La présente invention concerne un récipient trans- portable muni d'un sas pour des objets radioactifs de faibles dimensions. Il est fréquemment nécessaire, dans les laboratoires nucléaires, de transporter-des échantillons radioactifs d'une cellule blindée d une autre. Il est connu d'utiliser â cet effet des récipients de transport particuliers pouvant être raccordés hermétiquement aux cellules et agissant en même temps comme sas (voir par exemple le modèle d'utilité allemand 1.165-.300).-Des dispositifs particuliers sont dans ce cas nécessaires pour la manipulation des couvercles. Dans l'appareil connu mentionné, le couvercle de la cellule et le couvercle du récipient sont reliés rigidement lors du raccordement du récipient b la cellule, de façon & fermer hermétiquement ltespace entre les couvercles.L'ensemble constitué par les deux couvercles est ensuite écarté de ltouverture par un pivotement en-direction du récipient0 Un tel agencement est seulement praticable tant que le volume du système constitué par les deux couvercles est faible par rapport au volume des objets devant être transportés. Entant donné que le volume des couvercles ne peut pas être diminué propbrtionnellement aux dimensions des objet; devant être transportés, parce qutil est nécessaire dtassurer un effet de blindage minimal, le volume d'un récipient servant au transport de petits objets de vraitretrèsimportant, uniquement en raison du pivotement des couvercles de sorte que tous les dispositifs complémentaires, tels que les pompes t vide, les dispositifs d'entrainement, etc.. devraient présenter également des dimensions importantes. Le récipient selon l'invention évite ces inconvénients et convient par conséquent particulièrement pour la sortie et l'introduction par l'intermédiaire dtun sas de petits échantillons, comme ceux qui sont nécessaires pour la micro-analyse ou la microscopie, notamment pour l'examen sous un microscope électronique. Un avantage particulier des faibles dimensions du récipient selon l'invention réside également dans le fait qutil peut être accouplé directement aux compartiments & objet de faible volume d'appareils analyse ou de microscopie. Le récipient A sas selon l'invention est caractérisé par une paroi frontale présentant une ouverture pouvant être fermée au moyen doun couvercle, ainsi que par deux chambres en forme de pot qui sont reliées mécaniquement de façon rigide et dont les bords sont pressés de façon étanche & l'air contre la paroi frontale, l'une ou autre des chambres pouvant être pivotée devant l'ouverture, une tige de manipulation traversant le fond du pot formant l'une des chambres et permettant la préhension du couvercle dans la paroi frontale lorsque la chambre en question se trouve devant ce couvercle et autre chambre étant prévue pour la réception de l'objet. Les deux chambres communiquent, de-préférence de façon permanente,-par un passage l'une avec l'autre et un dispositif d'admission d'air et de misse sous vide de l'ensemble formé par les deux chambres est raccordé au système. Dans une forme de réalisation préférée de l'objet de l'invention, ce raccordement est prévu dans la paroi frontale du récipient, et plus précisément dans la zone de la chambre ne se trouvant pas devant l'ouverture. Il est par conséquent avantageux de prévoir les axes des deux chambres dans le même plan que l'axe de pivotement et symétriquement par rapport à celui-ci, de sorte que l'arc de pivotement est de 180 o Deautres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris a & l'aide de la description qui suit et du dessin annexd représentant une coupe d'une forme de réalisation donnée & titre d'exemple non limitatif, de l'objet de l'invention. Le récipient illustré A la figure présente à gauche un manchon de raccordement 1 et un écrou 9 chapeau 2 permettant le raccordement étanche 9 une cellule dite "chaude", d une boite & gants ou au compartiment à objet d'un appareil dtnalyse non repr8senteO Ce manchon de raccordement est disposé devant une ouverture dans une paroi frontale 3 du récipient.Un ensemble pivotant dont l'axe de pivotement 4 est disposé perpendiculaire-ment & la paroi frontale et concentriquement par rapport 9 celle-ci, est monté derrière cette paroi 3o Cet ensemble se compose de deux chambres 5, 6 en forme de pot qui sont reliées rigidement ensemble et dont les parois sont pressées contre la paroi frontale 3s avec intercalation dtun joint torique 18 assurant l'étanchéité0 Une garniture de Téflon 7, reliée rigidement & la paroi frontale, facilite le glissement relatif des deux parties. Les deux chambres sont en communication permanente par un passage 8. Les axes des chambres en forme de pot se trouvent dans le plan du dessin, comme d'ailleurs l'axe de pivotement 4e Une bague filetée extérieure 9 assure le guidage du mouvement pivotant des chambres ainsi que l'application des bords des pots contre la garniture 7 en Téflon et le joint torique 18. Des butées 10 limitent l'angle de pivotement à 180 exactement, de sorte que l'une ou l'autre des deux chambres peut être placée au choix devant ltouverture de la paroi frontale 3. Dans la position illustrée du dispositif, la chambre supérieure 5 reçoit le couvercle 11 destiné à la fermeture du manchon 1, ainsi qu'un couvercle 12 d'une cellule blindée & laquelle le récipient vient d'être raccordé. Le volume de cette chambre correspond sensiblement aux volumes des deux couvercles0 Ltautre chambre, la chambre 6, présente un volume qui est approximativement le mdme et sert & la réception d'objets radioactifs devant être sortis par l'intermédiaire d'un sas. Une tige de manipulation 13, 14 traverse le fond des pots pour la manipulation des couvercles ainsi que des objets. La tige 13 doit avoir une longueur suffisante pour saisir les couvercles dans la zone du manchon 1, tandis que la tige 14 est de préférence plus longue afin de permettre l'introduction des objets 8 & l'intérieur de la cellule raccordée, à la portée de ses dispositifs de manipulation. La traversée des deux tiges de manipulation dans les fonds des pots comporte des joints 15.La partie de la tige 14 sortant X l'arrière de la chambre 6 est en-outre blindée par rapport & l'espace environnant par--des coulisses > 16 étant donné que cette partie de la tige peut pénétrer sur une grande distance i l'intérieur de l'atmosphère contaminée de la cellule0 La tige de manipulation 13 peut être protégée au moyen d'un soufflet non représenté. Une soupape d'admission et de sortie, ainsi qutune pompe & vide non représentées sont branchées au raccord 17 sur la paroi frontale du récipient, en face de la chambre qui ne se trouve pas devant l'ouverture du récipient, pour permettre le remplissage de ce dernier par un gaz ou sa mise sous vide. Pendant le transport du récipient muni deux sas, le couvercle Il du sas est appliqué de façon étanche dans le manchon 11 à l'aide d'un joint torique et la chambre 5 se trouve derrière ce couvercle. Lorsquton désire enlever un objet d'une cellule contaminée, on raceorde tout d'sabord la chambre de façon étanche à cette cellule & l'aide de l'écrou à chapeau 2.Ltensemble du récipient à sas est ensuite- mis sous vide, puis adapté à la pression régnant à l'intérieur de la cellule, après quoi, le couvercle 11 du sas et un couvercle 12 de la cellule sont accou plés l'un & l'autre à l'aide de la tige de manipulation 13 et retirés ensemble dans la chambre 5. La pression dans le récipient illustré peut être réduite Jusqu'd 10-5 torr. La position des chambres est ensuite intervertie par un pivotement sur 180 de sorte qu'on obtient la position illustrée à la figure. La tige de manipulation 14 peut A présent être introduite dans la cellule pour saisir l'objet devant être sorti de celle-ci. Le système formé par les deux chambres est de nouveau pivoté sur 180 lorsque la tige de manipulation est retirée puis le système est fermé par la tige de manipulation 13. Après l'ad- mission d'air dans les chambres et le désaccouplement du couvercle 12 de la cellule du couvercle 11 et de l'écrou à chapeau 2, on peut de nouveau transporter le récipient et transférer objet dans une autre cellule. Le sas selon l'invention présente par conséquent un- volume intérieur qui dépasse à peine le volume des deux couvercles et de l'objet avec ses dispositifs de maintien. Le pivotement des chambres, la manoeuvre des tiges de manipulation ainsi que l'accouplement à une cellule peuvent être effectués manuellement étant donné que ltappareil présente des dimensions très réduites. L'objet de l'invention ntest bien entendu pas limité à l'exemple de réalisation illustré dans tous ses détails. L'ouverture ainsi que les couvercles peuvent être ronds ou carrés, le blindage des deux parties extérieures des tiges de manipulation peut être assuré au moyen d'un soufflet, le raccordement pour la mise sous vide et l'admission d'air dans les chambres peut également être prévu sur l'un des deux pots et tous les mouvements peuvent être commandés mécaniquement et 9 distance. R E V E N D I C A T I 0 N S 1. Récipient transportable muni d'un sas pour des objets radioactifs de faibles dimensions, caractérisé par une paroi frontale présentant une ouverture pouvant être fermée au moyen d'un couvercle, ainsi que par deux chambres en forme de pot qui sont reliées mécaniquement de façon rigide et dont les bords sont pressés de façon étanche 8 & l'air contre la paroi frontale, l'une ou l'autre des chambres pouvant être pivotée devant l'ouverture, une tige de manipulation traversant le fond du pot formant l'une des chambres et permettant la préhension du couvercle dans la paroi frontale lorsque la chambre en question se trouve devant ce couvercle, et autre chambre étant prévue pour la réception de l'objet. 2. Récipient muni d'un sas selon la revendication 1, caractérisé en ce que les deux chambres sont en communication permanente par un passage. 3. Récipient muni d'un sas selon la revendication 2, caractérisé en ce qutune pompe t vide et une soupape d'admission sont raccordées au système formé par les deux chambres. 4. Récipient muni dtun sas selon la revendication 3, -caracté- risé en ce que le raccordement pour la pompe a vide et la soupape d'admission est monté dans la paroi frontale, en face de la chambre qui ne se trouve pas devant ltouverture. 5. Récipient muni d'un sas selon la revendication 4, caractérisé en ce que les axes des deux chambres sont dans le même plan que l'axe de pivotement et sont disposés symétriquement par rapport à ce dernier, de sorte que l'angle de pivotement est de 10o.