Brevet FR2007997A1 — publié le 19700116

La présente invention concerne un raccord destiné à être employé pour la terminaison de puits de pétrole et de gaz, spécialement lorsqu'ils sont situés sous l'eau et vise plus particulièrement un appareillage de connexion de la tête d'un tel puits 5 à un ensemble de conduites destinées à amener des fluides provenant du puits jusqu'à une installation de stockage ou de .trans- a un port. L invention se réfère encore plus particuliàrement/disposi-tif connecteur pouvant être commandé à distance pour accoupler et désaccoupler une conduite d'écoulement aboutissant à une tête 10 de puits située au fond de la mer ou d'une masse d'eau. On expose dans la technique antérieure plusieurs dispositifs permettant de connecter des conduites d'écoulement de fluide à des têtes de puits éloignées situées au fond de la mer, et parmi ces dispositifs certains nécessitent 1'aide d'un scaphandrier tan-15 dis que d'autres fonctionnent sans cette aide. On préfère de beaucoup ceux du dernier type, particulièrement dans les cas où la profondeur de l'eau est importante, car bien qu'on ait employé depuis longtemps et avec succès des scaphandriers pour réaliser de nombreuses opérations relatives à la mise en place et à la réa-20 lisation de connexion d'appareillage de terminaison de puits à la tête d'un puits sous-marin, ces scaphandriers ne peuvent opérer ainsi que dans de l'eau relativement peu profonde et leur utilisation est extrêmement coûteuse. Les dispositifs ne faisant pas appel à des scaphandriers comportent bien entendu des commandes à 25 distance, habituellement depuis la surface à partir d'une station flottante à laquelle sont fixés les câbles de guidage, etc.. àbou- ' tissant à la tête du puits, et impliquent, pour la plupart de ces dispositifs, d'avoir à amener l'extrémité de là conduite d'écoulement en position de raccordement à l'emplacement de la connexion 30 à la tête du puits, par exemple en la descendant le long d'un guidage ou en la tirant en position à l'aide d'un câble de manoeuvre puis en manoeuvrant le connecteur pour accoupler la conduite d'écoulement à un raccord fixé sur la tête de puits. Certains des dispositifs de la technique antérieure visant 35 à réaliser de telles opérations sont assez compliqués et pour cette raison sont extrêmement coûteux et très sujets à des défauts de fonctionnement, par exemple les dispositifs comportant un manipulateur mécanique que l'on surveille à l'aide d'une télévision fonctionnant en circuit fermé. D'autres modes opératoires, d'un 69 14615 2 2007997 genre plus courant, par exemple ceux dans lesquels la conduite d'écoulement est descendue sur la tête du puits le long de câbles de guidage sont plus dignes de confiance, mais les tubes de guidage fendus ou autres dispositifs grâce auxquels ils sont, alignés 5 en position de raccordement, sont sujets à obstruction du fait des êtres marins, etc... et peuvent ainsi ne pas fonctionner comme il convient. Des modes opératoires dans lesquels la conduite d'écoulement est tirée pour l'amener en position de raccordement sur la tête du puits à l'aide d'un câble de manoeuvre, sont également 10 sujets à un mauvais fonctionnement lorsque des matières étrangères se glissent dans l'ensemble de guidage, et de plus ces ensembles de guidage sont relativement compliqués. Même lorsqu'on descend verticalement l'extrémité de la conduite d'écoulement dans un raccord situé sur la structure de tête de puits, puis qu'on la fait 15 pivoter pour l'amener en position couchée, le dispositif peut être endommagé ou brisé par suite d'un effort excessif lorsque la conduite d'écoulement est étendue au fond de l'océan ou dans des circonstances analogues. Le dispositif de la présente invention est conçu pour résou-PO dre les problèmes précédents associés aux dispositifs de la technique antérieure, et comprend un connecteur de conduites d'écoulement pouvant être commandé à distance et actionné hydrauliquement, comprenant : un composant de tête de puits fixé à l'extrémité d'un ensemble de conducteur de fluide sur l'arbre de Noël, et un compo-25 sant de conduite d'écoulement fixé à l'extrémité de la conduite d'écoulement allant du puits jusqu'à un stockage de fluide, une installation collectrice ou une autre installation. Ces.deux composants, faisant respectivement partie de l'ensemble de terminaison de puits et de la conduite d'écoulement peuvent être mis en jO place individuellement au puits, et peuvent de même être récupérés séparément du puits, dans un ordre quelconque. Les composants sont fixés à des châssis de support séparés qui sont montés de manière coulissante sur des câbles de guidage tendus entre une installation de surface, par exemple une plate-35 forme ou ponton de forage flottant, et la structure ou base de support de tête de puits, et se verrouillent automatiquement eux-mêmes en position d'accouplement sur la base de la tête de puits lorsqu'ils l'atteignent. % réponse à la pression hydraulique exercée par des conduites aboutissant à la surface, les composants 69 14615 3 2007997 s'accouplent pour réaliser entre la conduite d'écoulement et l'ensemble de terminaison de puits, une connexion qui est ca.pable de résister à toute pression élevée susceptible d'être rencontrée. L'invention comprend également un moyen de déterminer à la surface 5 le moment où les composants du connecteur ont été positivement et complètement accouplés ou désaccouplés des conduites d'écoulement. Le dispositif fonctionne entièrement à partir de la surface, sans qu'on ait besoin de l'aide d'un scaphandrier, et peut être mis en oeuvre à n'importe quelle profondeur d'eau. 10 D'autres buts et caractéristiques de la présente invention ressortiront de la description détaillée suivante, considérée en liaison avec les dessins annexés, représentant à titre illustratif mais nullement limitatif plusieurs modes de réalisation de l'invention et sur lesquels : 15 La figure 1 est une vue schématique en perspective d'un ap pareillage de terminaison de puits sous-marin avec le dispositif connecteur de conduite d'écoulement de la présente invention reliant l'appareillage à une conduite d'écoulement aboutissant à une installation de stockage ou analogue. 20 La figure 2 est une vue en élévation latérale et partielle ment en coupe à grande échelle du connecteur de conduite d'écoulement, de la base de la tête de puits adjacente et de la structure de guidage de la figure 1. La figure 3 est une vue à grande échelle en coupe faite 25 suivant la ligne 3-3 de la figure 2, et montre le mécanisme de verrouillage du composant de tête de puits du connecteur sur la base de tête de puits. La figure 4 est une vue en élévation latérale avec arrachement partiel montrant le verrou de la figure 3 avec plus de détail. 30 Les figures 5 et 5A placées bout à bout forment une coupe à grande échelle, faite suivant la ligne 5-5 de la figure 2, une partie étant arrachée pour montrer le dispositif hydraulique. La figure 6 est une vue analogue à la vue composée résultant de l'assemblage des figures 5 et 5A mais à échelle réduite, et 35 montre les composants du connecteur, à savoir le composant de tête de puits et le composant de conduite d'écoulement, tels qu'ils apparaissent lorsqu'ils sont verrouillés en place sur la base de tête de puits, mais avant qu'on ait commencé le processus d'accouplement. 69 14615 4 2007997 La figure 7 est une vue analogue à la figure 6 et montre les composants de connecteur après la première phase du processus d'accouplement. La figure 8 est une partie à grande échelle de la figure 7* 5 et montre la vanne de retenue à bille du fluide hydraulique et le joint du passage d'écoulement. La figure 9 est une autre vue analogue aux figures 6 et 7 et montre le connecteur après la dernière phase du processus d'accouplement, les deux composants du connecteur étant à l'état com-10 plètement accouplé. La figure 10 est une vue analogue aux figures 6, 7 et 9 et montre les positions des composants du connecteur une fois qu'ils ont été désaccouplés au moyen du manchon auxiliaire de découplage sur le composant de conduite d'écoulement. 15 La figure 11 est une vue en perspective à grande échelle d'une des bagues de contournement qui facilitent la circulation du fluide hydraulique à travers le dispositif lorsque le connecteur est complètement accouplé ou est complètement désaccouplé. En se référant aux dessins, et plus particulièrement à la 20 figure 1, on a représenté un connecteur ou raccord 16 de conduite d'écoulement sous-marine selon l'invention, le connecteur étant à l'état complètement accouplé et vérrouillé sur une base de tête de puits 18 qui entoure un puits sous-marin 20. D'une manière classique, un arbre de Noël'22 s'étend vers le haut à partir de 25 la base 18, en ayant les extrémités inférieures de ses alésages connectées en communication fluide avec le puits, par exemple à des tubages 24, 26, les extrémités supérieures des alésages de l'arbre de Noël étant en communication fluide avec le connecteur 16 de conduite d'écoulement par des conduites appropriées, 30 par exemple une paire de boucles de conduites d'écoulement 28,30, le chapeau 32, et les prolongements 34, 36, qui constituent un ensemble 38. Un tel ensemble 38 est décrit et revendiqué dans la demande de brevet français n° 153 988, du 6 Juin 1968, déposée par la même Demanderesse, et peut comprendre à volonté un équipement 35 supplémentaire , par exemple des vannes papillon 40, 42 et une vanne de jonction 44 pour permettre de régler le fluide passant à travers les prolongements 34, 36. Les conduites d'écoulement 46, 48, vont du connecteur 16 à une installation de stockage de fluide ou à une installation de chargement pour le transport,qui 69 14615 5 2007997 peuvent être toutes les deux situées sur le rivage ou au large. Le connecteur 16 de conduite d'écoulement comprend un composant de tête de puits 50 et un composant de conduite d'écoulement 52. Le composant de tête de puits 50 est fixé sur les pro-5 longements 3^ et 36, et dans sa forme de réalisation préférée, fait partie de l'ensemble 38, cet ensemble étant maintenu rassemblé par un châssis approprié et un contreventement (non représenté) approprié de façon qu'on puisse en bloc le descendre sur l'arbre de Noël 22, et le retirer. Ceci est facilité par des câbles de 10 guidage 5^ qui sont ancrés sur des colonnes de guidage 56 montées sur la structure de base 18, et qui s'étendent jusqu'à un ponton de forage flottant ou autre installation de surface et sont maintenus tendus à partir de celui-ci par des tubes de guidage 58 fixés rigidement sur le composant de tête de puits 50 à l'aide 15 d'une structure de support appropriée, par exemple des entretoises 60, et par des tubes et une structure analogue (non représentés) fixés rigidement de même sur le reste de l'ensemble 38. D'une manière analogue, le composant 52 de conduite d'écoulement est relié par des entretoises de support appropriées 62 à 20 une paire de tubes de guidage 64 qui servent à guider le composant 52 vers le bas le long des câbles de guidage 66 jusqu'à la base 18. Ainsi, dans une forme de réalisation de l'invention, une fois que le puits a été^oncé, garni de son tubage de revêtement, 25 et que l'arbre de Noël/a été rais en place, on descend l'ensemble 38 comprenant la pièce fixe ou composant de tête de puits 50. du connecteur 16, sur les câbles de guidage 5^ jusqu'à la tête de puits, et on raccorde le chapeau 32 sur l'arbre 22. La pièce détachée ou composant de conduite d'écoulement 52 est alors descen-30 du le long des câbles de guidage 66 pour être amené en position sur le châssis 18, prêt à être accouplé au composant de tête de puits 50. Toutefois, on doit bien comprendre que ce processus peut être inversé, c'est-à-dire qu'on peut descendre d'abord le composant 52 de conduite d'écoulement sur la base 18, puis amener 35 en place l'ensemble 38. D'une manière analogue on peut retirer le composant de tête de puits 50 soit avant, soit après avoir retiré le composant de conduite d'écoulement 52. Comme le représente avec plus de détail la figure 2, une fois que les composants de connecteur de conduite d'écoulement 50, 69 14615 6 2007997 52 ont été descendus sur la base 18, ils reposent chacun sur un bâti en auge 70, ayant une forme générale en V et formé par des éléments latéraux opposés inclinés 72 qui sont supportés par des entretoises 74 fixées rigidement sur la base 18. Le composant 52 5 de conduite d'écoulement est de préférence lui aussi supporté à son extrémité extérieure par une seconde structure de bâti J6 en forme d'auge qui est de même montée rigidement sur la base 18. En conséquence, une fois que le connecteur 16 de conduite d'écoulement a été convenablement rais en position sur les structures 70, 10 76, il ne fait subir ni effort, ni déformation aux conduites d'écoulement auxquelles il est relié. Les figures 3 et 4 montrent un mécanisme de verrouillage 80 permettant de fixer de façon détachable le composant de tête de puits 50 sur la base 18. Ce mécanisme de verrouillage comprend un 15 crochet plat 82, fixé sur le côté inférieur du composant de tête de puits 50 et une broche de verrouillage 84 passant à travers une paire de supports 86, 88 et fixée sur cette paire, les supports 86 et 88 étant montés pivotant sur le châssis 18 par un axe de pivot 90. La broche de verrouillage 84 est sollicitée vers la gauche 20 (en observant la figure 4) par un ressort 92 supporté sur le châssis 18 par un goujon 94 de réglage de ressort vissé dans un support 96 fixé rigidement sur la base 18. Quand le crochet plat 82 vient en contact avec la broche de verrouillage 84, lorsqu'on descend le composant 50 sur la base 18, les faces inclinées 98, 25 100 du crochet plat repoussent par un effet de came la broche de verrouillage vers la droite (figure 4) à 1'encontre de la pression du ressort 92 et suffisamment loin pour permettre au crochet plat de passer, en regard de la broche 84 et de la dépasser. Le ressort force alors la broche 84 vers la gauche, jusqu'à venir en contact 30 de verrouillage avec le crochet plat 82, c'est-à-dire que la broche 84 porte contre la face 102 du crochet et la face 104 de la tige 106. En raison de l'angle d'inclinaison de la face 102, le fait d'exercer une force suffisante dirigée vers le haut sur le compo-35 sant de tête de puits, 50, oblige cette face à repousser par un effet de came la broche de verrouillage 84 vers le ressort 92, c'est-à-dire vers la droite en observant la figure 4, jusqu'à la position indiquée par les traits pointillés, en permettant au crochet plat 82 de dépasser la broche 84 de façon qu'on puisse retirer le composant de connecteur 50. La pression exercée par le 69 14615 7 2007997 ressort 92 sur la broche de verrouillage 84, et ainsi la force dirigée vers le haut qui doit être exercée sur le composant de connecteur 50 pour le déverrouiller de la base 18, peut être réglée en faisant tourner le goujon 94 de façon à le déplacer axialement 5 par rapport au support 96. Il est préférable de prévoir un écrou de blocage 108 ou autre dispositif de blocage approprié, pour fixer le goujon 94 à la position désirée. Les angles des faces 98, 100 du crochet plat 82 donnent au crochet un effet de levier plus grand pour comprimer le ressort 10 92 lorsqu'on descend le composant de tête de puits 50 vers la base 18, pour l'amener en position verrouillée que celui que fournit la face 102, lorsqu'on relève le composant 50 pour le séparer de la base. On choisit de préférence des angles tels que la force nécessaire pour verrouiller le composant de coimecteur 50 sur la 15 base 18 ne soit que de 20 à 25# de la force nécessaire pour le déverrouiller. Il est néanmoins évident qu'on peut faire varier ces angles de manière à obtenir toute force de verrouillage et/ou de déverrouillage désirée. Une fois qu'on a descendu les composants de connecteur 50, 20 52, et qu'on les a verrouillés sur la base 18 de la manière précédente, ils se trouvent alignés pour réaliser l'accouplement des prolongements des conduites d'écoulement 34, 36 sur les conduites d'écoulement 46, 48. En d'autres termes tout autre réglage ou mise en position est inutile avant de commencer le processus d'accou-25 plement, car une fois que les composants de connecteur reposent sur les bâtis en auge 70, 76, ils se trouvent disposés co-axiale-ment l'un avec l'autre. Comme le montrent en particulier les figures 5 à 10, le composant de tête de puits 50 du connecteur 16 de conduite d'écoule-30 ment sous-marine comprend un corps cylindrique 110 de forme générale allongée, un manchon cylindrique extérieur 112 entourant l'extrémité extérieure du corps 110, et un certain nombre de doigts de verrouillage 114 entre le manchon 112 et le corps 110. Le corps 110 est monté coulissant dans un carter tubulaire 116 35 qui est fixé rigidement sur les colonnes de guidage 58, par exemple par des entretoises 60. Dans la présente réalisation de l'invention, dans laquelle on a représenté deux conduites d'écoulement aboutissant au puits sous-marin, les deux prolongements 3^* 36 des conduites d'écoulement s'étendent dans le corps principal 110 69 14615 8 2007997 jusqu'à une jonction étanche au fluide avec les passages d'écoulement 120, 122 respectivement ménagés dans le corps 110. Le corps 110 du composant de la tête de puits du connecteur peut coulisser axialement par rapport au carter 116 et est asso-5 cié d'une façon étanche au fluide avec celui-ci par des joints annulaires 124, 126, 128 et 130, par exemple des bagues toriques en élastomère ou des garnitures d'étanchéité appropriées. Le joint 124 est maintenu dans une rainure ménagée dans un chapeau annulaire 132 vissé dans le carter 116, le chapeau faisant 10 étanchéité au fluide sur le carter grâce à un joint annulaire 134, et des joints 128, 130 sont maintenus par des rainures annulaires dans le carter 116. Toutefois, le joint 126 est porté par une rainure ménagée dans un piston annulaire 136 qui est vissé sur le corps 110 et qui lui est hermétiquement relié par 15 un autre joint annulaire 138. Il y a ainsi deux chambres annulaires à fluide 140, 142, la chambre 140 étant définie par le chapeau 132, le carter 116, le piston 136 et le corps 110, et la chambre 142 étant définie par le piston 136, le carter 116 et le corps 110. Ces chambres 140, 142 font partie d'un ensemble hy-20 draulique qui intervient lorsqu'on déplace le corps 110 axialement par rapport au carter 116, comme on le décrira ci-après. Le manchon de verrouillage 112 qui entoure de façon coulissante l'extrémité d'accouplement 144 du corps 110 comprend un chapeau d'extrémité 146 et un élément 148 , actionnant les doigts 25 de verrouillage, tous deux vissés sur un élément intermédiaire 150. Le chapeau 146 porte trois joints annulaires 152, 154, 156, le joint 154 formant une barrière au fluide entre le chapeau et l'extrémité d'accouplement 144, et le joint 156 entre le chapeau et l'élément intermédiaire 150. L'élément intermédiaire 150 a une 30 collerette annulaire 158 centrale faisant saillie vers l'intérieur avec un joint annulaire 1ô0pour le fluide entre l'élément 150 et l'extrémité d'accouplement 144. Une collerette annulaire 162 s'étend vers l'extérieur à partir de la surface extérieure de l'extrémité de couplage 144, et cette collerette porte un Joint 35 annulaire 164 pour le fluide dans une rainure ménagée dans sa surface extérieure. Le chapeau 146 et la collerette 162 établissent ainsi une chambre annulaire à fluide 166 (que l'on voit en particulier sur les figures 6, 7 et 10) entre le corps 110 et le manchon 112, et une autre chambre annulaire à fluide 168 (que 69 14615 9 2007997 l'on voit en particulier sur les figures 5A et 9) entre le corps 110 et le manchon 112, ces chambres annulaires étant définies par les collerettes 158, 162. Ces chambres 166, 168 coopèrent avec les chambres 140, 142 pendant l'accouplement et le désaccouplement 5 des composants de connecteur 50* 52, comme on le décrira plus complètement ci-après. Les doigts de verrouillage 144, comme on le voit en particulier sur les figures 5 et 5A, sont maintenus sur l'extrémité d'accouplement 144 du corps 110 par un rebord 170 faisant saillie 10 vers l'intérieur et qui s'étend dans une rainure annulaire 172 ménagée dans la surface extérieure de l'extrémité d'accouplement 144, et par la surface avant 174 du rebord précité qui vient porter contre la surface 176 de la collerette annulaire terminale 178 de l'extrémité d'accouplement, collerette qui est en saillie 15 vers l'extérieur. Les doigts sont maintenus en position escamotée par l'élément 148, dont la surface intérieure annulaire 180 se trouve au voisinage de la surface extérieure 182 des doigts. La connexion filetée entre l'élément 148 et l'élément 150 facilite le démontage de ces deux éléments pour mettre en place ou enlever 20 les doigts 114. Le composant 52 de conduite d'écoulement du connecteur comprend un corps tubulaire 184 de forme générale allongée, entouré par un manchon auxiliaire 186 de découplage pouvant coulisser axialement. Le corps 184 est fixé rigidement aux tubes de guidage 25 64 par des supports appropriés tels que des entretoises 62, si bien que le corps ne se déplace pas par rapport aux tubes 64. Les extrémités des conduites d'écoulement 46, 48, sont connectées de ' façon étanche au corps 184 de façon à être disposées co-axialeaent aux passages d'écoulement 190, 192 qui à leur tour sont co-axiaux 30 aux passages d'écoulement 120, 122 du composant de tête de puits 50 du connecteur, une fois que les deux composants sont en position d'accouplement. Le corps 184 comporte une collerette annulaire 194 faisant saillie vers l'extérieur et espacée entre les entretoises 62, et 35 . un manchon extérieur 196, analogue à une jupe, s'étend vers l'arrière à partir de la collerette 194, vers les entretoises 62. Le manchon auxiliaire de découplage 186 comporte entre ses extrémités une collerette annulaire 198 qui fait saillie vers l'intérieur vers la surface extérieure du corps 184, en avant de la collerette 69 14615 10 2007997 194, et un couvercle annulaire 200, vissé sur le corps 184, s'étend entre le corps et le manchon 186. Des joints annulaires 202, 204, sont portés dans des rainures ménagées dans le couvercle 200 pour constituer un joint étanche au fluide entre le 5 couvercle et le corps 84, et entre le couvercle et le manchon 186 respectivement. Un autre joint annulaire 206, situé dans une rainure ménagée dans l'extrémité de la collerette 198, constitue une barrière pour le fluide entre la collerette et le corps 184, et des joints annulaires 208, 210, font de même étanchéité entre 10 le manchon 186 et le corps 184. Le composant 52 comporte une paire de chambres annulaires à fluide 212, 214, qui sont analogues aux chambres 166, 168 du composant de connecteur 50 , ces chambres 212, 214 étant situées entre le corps 184 et le manchon 186, la chambre 212 (figures 5* 15 7 et 9) étant limitée par le couvercle 200 et la collerette 198, et la chambre 214 (figure 10) étant limitée par la collerette 194 et la collerette 198. Comme on le décrira plus loin, ces chambres 212, 214 sont employées dans un dispositif hydraulique pour déplacer le manchon 186 axialement par rapport au corps 184. 20 L'extrémité d'accouplement du corps 184 se termine par une collerette annulaire 216 s'étendant vers l'extérieur et qpii possède une face terminale radiale 218 qui bute sur la face terminale radiale 220 de la collerette 178 du composant de connecteur 50 une fois que le connecteur est accouplé (figures 5, 5A et 9) 25 en établissant entre les composants 50 et 52 un contact d'étan-chéité métal sur métal. La collerette 216 a une surface annulaire arrière inclinée 222 sur laquelle viennent porter des surfaces complémentaires 224 sur les doigts de verrouillage 114 lorsque les doigts sont dans leur position totalement verrouillée (fi-30 gures 5, 5A et 9) en maintenant les faces 218 et 220 en contact de butée l'une sur l'autre d'une façon étanche au fluide. Comme on le voit en particulier sur les figures 5 et 8, un autre joint d'étanchéité est réalisé entre les composants de connecteur 50, 52, une fois qu'ils sont accouplés, grâce aux ba-35 gues toriques annulaires 226 ou l'équivalent, à la face terminale 220 de la collerette 178, et entourant les extrémités extérieures des passages d'écoulement 120, 122 du composant 50. Ces joints 226 sont maintenus en place par des douilles de joints coniques 228 qui s'étendent dans les passages d'écoulement 190, 192, en 69 14615 n 2007997 étant de préférence en contact d'étanchéité avec les extrémités coniques 230, 232 des passages d'écoulement 190, 192. Ainsi, une fois que le connecteur est accouplé, les joints 226 forment une deuxième barrière empêchant des fuites de fluide à partir de ces 5 passages d'écoulement. Le coimecteur 16 est muni de deux dispositifs hydrauliques, un dispositif principal ne concernant que le composant 50 et grâce auquel le connecteur est normalement couplé et désaccouplé et un dispositif secondaire ne concernant que le composant 52 10 pour permettre de désaccoupler le connecteur au cas où le dispositif primaire viendrait à être défaillant . Les deux dispositifs peuvent être commandés à distance, par exemple à partir de la plateforme de forage ou d'une autre installation de surface, ou même depuis le rivage si on le désire. 15 En ce qui concerne le dispositif principal comme on l'a men tionné plus haut, le composant 50 comporte quatre chambres à fluide annulaires 140, 142, 166 et 168 qui sont interconnectées de façon à réaliser une commande positive de l'opération d'accouplement et de désaccouplement tout en fournissant une indication dé-20 finie permettant de savoir si le connecteur est complètement accouplé ou désaccouplé. En se référant aux figures 5 et 5A, et particulièrement à la partie où sont représentés avec arrachement une partie de prolongement de conduites d'écoulement J>6, l'extrémité d'accouplement 144 et le passage d'écoulement 192, on voit 25 que la chambre 140 est en communication fluide avec la chambre 168 par un conduit 234 et des passages 236, 238, 240 et que la chambre 142 communique avec la chambre 166 par le conduit 242 et le passage 244. Une vanne de retenue à bille, comporte une bille 246, un siège 248 pour la bille, un ressort 250 et un organe de 30 retenue de ressort 252 sollicitant la bille sur le siège 248, et un plongeur 254 de soulèvement de la bille qui est maintenu hermétiquement dans le passage 238 par un organe de retenue 256 et un joint annulaire 258. Du fluide hydraulique est fourni aux chambres 140, 142 par les orifices 260, 262 respectivement qui 35 sont connectés à l'installation de commande par des conduites hydrauliques classiques 264, 266. Ce dispositif hydraulique principal comprend en outre une paire de bagues de contournement 268, 270 (figures 5A et 11), la bague 268 dans une rainure 272 dans la paroi de la chambre 240, 69 T 4615 12 2007997 formée par le carter 116, et la bague 270 dans une rainure 274 dans la surface intérieure du manchon 112 au voisinage du chapeau 146. Comme on le voit en particulier sur la figure 11 chacune de ces bagues comporte une série de rainures 276 dans ses faces ter-5 minales et leurs bords annulaires internes sont chanfreinés en 278, 280. Le diamètre extérieure de la bague 268 est légèrement inférieur au diamètre de la rainure 272, et de même le diamètre extérieur de la bague 270 est légèrement plus petit que la rainure 274. Les rainures 276 et l'espace annulaire entre la surface 10 extérieure de la bague 270 et la surface annulaire opposée de la rainure 274, forment un passage de fluide restreint mais ouvert entre la bague et la rainure. Le connecteur 16 agit pour accoupler et désaccoupler les composants 50, 52 et par suite les conduites d'écoulement qui 15 leur sont fixées de la manière suivante décrite en se référant aux figures 6-10. Une fois que les composants ont été tous les deux descendus et verrouillés sur la base de tête 18 (figure 6) on applique de la pression au fluide hydraulique contenu dans la conduite 264, 20 ce qui met ainsi sous pression le fluide à l'orifice 260. Ceci oblige le corps 110 du composant de connecteur 50 à se déplacer axialement vers le composant de connecteur 52, c'est-à-dire vers la gauche en observant la figure 6, jusqu'à ce que la face 220 de la collerette 278 vienne en contact avec la face 218 de la 25 collerette 216, c'est-à-dire comme il est représenté sur la figure 7. Pendant à peu près la totalité de ce déplacement du corps 110, le manchon 112 ne modifie pas sa position sur le corps 110, car lorsque le piston 136 porte le corps 110 vers le coapo-sant de connecteur 52, le fluide hydraulique dans la chambre 140 30 est empêché de s'écouler hors de la chambre 140, pour arriver dans la chambre 168, par la bille 246 qui est assise sur son siège , et au lieu de s'écouler comme on vient de le signaler, le fluide sort de la chambre 142 par l'orifice 262 pour gagner par la ocaiduite 266 un réservoir situé à l'installation de commande. 35 En raison de la partie du plongeur 254 qui s'étend au-delà de la face terminale 220 du corps 110, ce plongeur soulève la bille 246 pendant la partie finale du déplacement du corps 110 et par suite quand les deux faces terminales 218, 220 sont en contact, la vanne de retenue à bille est maintenue ouverte (fi 69 14615 13 2007997 gure 7). A partir de ce moment, la poursuite de l'application de pression au fluide contenu dans la conduite 264 refoule le fluide au-delà de la vanne de retenue à bille qui est ouverte, pour le faire passer dans le passage 238, 240 et dans la chambre 5 168 , mettre sous pression la collerette 168 et obliger le manchon 150 à se déplacer axialement vers le composant de connecteur 52, c'est-à-dire vers la gauche en observant la figure 7* jusqu'à ce que le chapeau 146 vienne reposer contre la collerette 162 (figure 9). Pendant ce mouvement du manchon 112, le fluide 10 dans la chambre 166 est refoulé à travers le passage 244 et le conduit 242 jusque dans la chambre 142, et continue en empruntant l'orifice 262 et la conduite 266 pour aboutir au réservoir de l'installation de commande. Lorsque le manchon 112 se déplace à partir de la position 15 de la figure 7 pour aller occuper la position de la figure 8, il pousse par effet de came les doigts de verrouillage 114 pour les amener dans l'état verrouillé représenté sur la figure 9* état dans lequel ils verrouillent ensemble d'une manière étanche les deux composants de connecteur 50, 52. Tant que le manchon 112 est 20 au-dessus des doigts de verrouillage 114 comme il est représenté sur la figure 9, les doigts de verrouillage sont empêchés de relâcher leur verrouillage qui les maintient sur les composants 50, 52. Quand les composants de connecteur sont totalement accou-25 plés et verrouillés, c'est-à-dire dans l'état représenté sur la figure 9, un petit écoulement de fluide hydraulique continue à se produire à partir de la chambre 168 au-delà de la collerette 162, Jusque dans la chambre 166 qui existe encore mais est maintenant de très faible dimension, et continue en empruntant le 30 passage 244, le conduit 242, la chambre 142 , l'orifice 262 et la conduite hydraulique 266, jusqu'à l'installation de commande. En réponse à la pression hydraulique constituée par ce très faible écoulement de fluide qui est beaucoup moins important qu^L'écoulement précédent bien plus considérable qui se produisait lors-35 que le manchon 112 se déplaçait, ce faible écoulement sert à indiquer que le connecteur est entièrement accouplé et verrouillé. L'opération impliquée par le désaccouplement du connecteur est essentiellement l'inverse de l'opération d'accouplement précédente, et se réalise en inversant l'écoulement de fluide hydrau 69 14615 14 2007997 lique à travers le dispositif, c'est-à-dire en appliquant de la pression au fluide contenu dans la conduite 266, et en renvoyant au réservoir le fluide contenu dans la conduite 264. Ainsi, le premier déplacement est celui du manchon 112, vers le composant 5 50, (c'est-à-dire vers la droite sur les figures 6 à 10) Jusqu'à ce que la collerette 158 vienne reposer contre la collerette 162. Lorsque le manchon se déplace dans cette direction, son épaulement annulaire intérieur 282 vient en contact avec la surface courbe 284 des doigts 114, force cette surface vers le corps 110 du com-10 posant de connecteur 50, et fait pivoter les doigts autour de leur rebord 170 jusqu'à ce qu'ils prennent la position déverrouillée, c'est-à-dire celle représentée figure 7. En continuant à appliquer de la pression sur le fluide contenu dans la conduite 266, on fait alors déplacer le corps 110 vers la droite jusqu'à ce qu'il 15 prenne la position totalement désaccouplée représentée sur la figure 6. A l'état totalement désaccouplé (figure 6) un petit écoulement de fluide hydraulique se poursuit au-delà de la bague de contournement 268, d'une façon analogue à celle qui se produit au-20 delà de la bague 270 une fois que le connecteur est entièrement accouplé, ce qui indique ainsi à l'installation de commande que le oonnecteur est totalement désaccouplé et rétracté. Si pour une raison quelconque l'opération de désaccouple-ment précédente n'était pas réalisable, par exemple à cause d'une 25 rupture dans la conduite hydraulique 266, on emploie le deuxième dispositif hydraulique pour faire déplacer le manchon auxiliaire de découplage 186 vers le composant de connecteur 50 Jusqu'à ce que la collerette 194 vienne reposer contre la collerette 198. Ceci ramène en arrière le manchon 112 à partir de sa position 30 de la figure 9, jusqu'à ce que sa collerette 158 vienne reposer contre la collerette 162, déverrouillant les doigts 114 pendant ce processus, et encore plus loin en même temps que le corps 110 Jusqu'à la position représentée sur la figure 10. Ce déplacement du manchon 186 est terminé par la mise sous pression du fluide 35 hydraulique dans la conduite 286, ce qui refoule par là même du fluide dans la chambre 214 du composant 52 et évacue le fluide de la chambre 212 par la conduite 288 dans le réservoir. Ainsi, en inversant l'écoulement du fluide dans ces conduites et dans ces chaabres, la collerette 198 est forcée de revenir reposer contre 69 14615 15 2007997 la collerette 194, ce qui retire le manchon 186 pour le ramener dans la position représentée sur la figure 6. A partir de cette position, on peut retirer l'un ou l'autre des deux composants 50 ou 52, ou bien les retirer tous les deux. 5 Bien que la description précédente d'un mode de réalisa tion préféré de l'invention soit basée sur un dispositif comportant deux conduites d'écoulement, il est évident que l'invention vise des dispositifs où il n'y a qu'une seule conduite d'écoulement ou bien où il y a plus de deux conduites d'écoulement. En 10 outre, l'invention n'est pas limitée à la connexion de conduites d'écoulement à un puits sous-marin, mais com^pmd également d'autres installations et conduites où des connexions sont nécessaires y compris des connexions entre les conduites elles-mêmes sans la présence d'un ensemble de tête de puits ou appareillage analo-15 gue. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode opératoire et à l'exemple décrit et représenté et peut receroir diverses variantes rentrant dans l'esprit et la portée de l'invention. 69 14615 16 2007997 REVENDICATIONS 1 - Raccord pouvant être commandé à distance pour accoupler les extrémités de deux conduites de façon étanche au fluide, caractérisé par le fait qu'il comprend : 5 a) un dispositif d'alignement alignant les extrémités de conduites pour les amener en position co-axiale; b) un dispositif de verrouillage sur le dispositif d'alignement pouj* mettre en contact les extrémités des conduites et les verrouiller en position co-axiale sur le dispositif d'alignement 10 précité; c) un moyen connecteur de conduites fixé sur les extrémités de conduites pour les accoupler et désaccoupler l'une de l'autre de façon détachable, le moyen connecteur comprenant une pièce fixe et une pièce détachée déplaçable axialement; 15 d) un moyen pour déplacer ladite pièce détachée pour l'ame ner en contact co-axial avec la pièce fixe; e) un moyen pour verrouiller de façon détachable la pièce détachée mobile et la pièce fixe l'une à l'autre dans la position co-axiale; et 20 f) un moyen pour signaler à un emplacement éloigné si les extrémités des conduites sont accouplées ou désaccouplées . 2 - Raccord selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le dispositif de verrouillage comprend vm élément fixe sur l'une des pièces du raccord, et un élément mobile monté sur 25 le dispositif d'alignement de façon que lara^e ladite pièce du raccord s'approche du dispositif d'alignement, l'élément mobile modifie sa position pour se verrouiller sur l'élément fixe. 3 - Raccord selon la revendication 2, caractérisé par le fait que l'élément fixe est un crochet plat monté sur ladite pièce 30 du raccord et faisant saillie radialement vers l'extérieur à partir de lui, l'élément mobile étant une broche de verrouillage montée pivotante et sollicitée vers le crochet plat et agencée pour venir en prise avec le crochet plat et le maintenir de façon détachable quand la pièce du raccord est en position d'accouple- 35 ment sur le dispositif d'alignement. 4 - Appareil selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le moyen indicateur comprend dans le moyen de déplacement un ensemble limiteur qui est associé à la pièce détachée de raccord mobile de telle façon que lorsque ladite pièce est dans sa 69 14615 17 2007997 position entièrement accouplée et dans sa position entièrement désaccouplée, le moyen indicateur varie dans sa condition physique. 5 - Appareil selon la revendication 1, caractérisé par le 5 fait que le moyen de déplacement comprend un dispositif hydraulique principal reliant la pièce détachée mobile à une installation de commande à distance et un dispositif hydraulique secondaire reliant la pièce fixe et l'installation de commande à distance. 10 6 - Appareil selon la revendication 5* caractérisé par le fait que le moyen indicateur comprend un élément annulaire de contournement par le fluide disposé dans la pièce détachée mobile et associé au dispositif hydraulique afin de réduire l'écoulement de fluide hydraulique au-delà de l'élément précité quand la pièce 15 détachée mobile est dans l'une de ses positions accouplée ou désaccouplée.