Γκρανόλα

Η γκρανόλα (granola) είναι θρεπτικό πρωινό ή σνακ με βάση την βρώμη. Μαζί με τη βρώμη, αναμειγνύονται διάφοροι ξηροί καρποί, ρύζι, αποξηραμένα φρούτα και σπόροι για προσθήκη επιπλέον θρεπτικών συστατικών και φυτικών ινών. Για να υπάρξει συνοχή και να μπορούν όλα τα υλικά να δέσουν προστίθεται έλαιο, συνήθως ηλιέλαιο ή σπορέλαιο και γλυκαντικές ύλες, όπως μελάσα, ζάχαρη, μαύρη ζάχαρη, μέλι κ.α. Η γκρανόλα μπορεί να προστεθεί σε γάλα, χυμό, smoothie και γιαούρτι, ή να καταναλωθεί σκέτη.

 Τα ονόματα Granula και Granola ήταν σήματα κατατεθέντα στα τέλη του 19ου αιώνα των Ηνωμένων Πολιτειών για τα τρόφιμα που αποτελούσαν προϊόντα δημητριακών ολικής αλέσεως, αλεσμένα και ψημένα, σε ανταγωνισμό των μούσλι (περίπου 1900), τα οποία δεν ήταν ψημένα ούτε γλυκά. Το εμπορικό σήμα ανήκει στην Αυστραλιανή Εταιρεία Υγιεινών Τροφίμων Sanitarium Health Food Company και στην Australasian Conference Association Limited στη Νέα Ζηλανδία. Η Granola εφευρέθηκε στο Dansville της Νέας Υόρκης από τον Dr. James Caleb Jackson το 1863. Το Granola αποτελούνταν από αλεύρι Graham και ήταν παρόμοιο με μια υπερμεγέθη μορφή οσπρίων. Το τρόφιμο και το όνομα αναζωπυρώθηκαν στη δεκαετία του 1960 όταν προστέθηκαν φρούτα και ξηροί καρποί για να το κάνουν ένα φαγητό υγιεινό και φιλικό προς τη φύση, προϊόν που ήταν δημοφιλές με το κίνημα των χίππις που προσανατολιζόταν στην υγιεινή διατροφή και τη φύση εκτός άλλων. Σημαντικό ρόλο στην ευρύτερη δημοφιλία της granola έπαιξε ο Layton Gentry, ο οποίος το 1964 πούλησε τα δικαιώματα σε συνταγή granola χρησιμοποιώντας βρώμη, την οποία ισχυριζόταν ότι εφηύρε ο ίδιος, στην Sovex Natural Foods για $ 3.000. Η διαδικασία παρασκευής γκρανόλα είναι εύκολη. Ζεσταίνουμε το έλαιο με το μέλι και τις υπόλοιπες γλυκαντικές ύλες μέχρι να ομογενοποιηθούν, προσθέτουμε μπαχαρικά και βότανα επιλογής και στη συνέχεια αδειάζουμε το περιεχόμενο σε ένα μπολ με τη βρώμη και τους τριμμένους ξηρούς καρπούς. Κατόπιν καλής ανάδευσης, αδειάζουμε το περιεχόμενο σε ένα ταψί και ψήνουμε στους 150 βαθμούς για 25 λεπτά. Αφού κρυώσει προσθέτουμε κατ' επιλογή αποξηραμένα φρούτα και σοκολάτα. Η γκρανόλα γίνεται μπάρα δημητριακών άμα πιεστεί στο ταψί πριν το ψήσιμο ενώ γίνεται ένα τραγανό πρωινό αν το αναδεύουμε τακτικά κατά το ψήσιμο. Πάντα με βάση τη βρώμη, η γκρανόλα μπορεί να περιέχει σε μικρότερη ποσότητα, από ξηρούς καρπούς και σπόρους: καρύδια, αμύγδαλα, φουντούκια, κολοκυθόσπορο, ηλιόσπορο, παπαρουνόσπορο, λιναρόσπορο, κουκουνάρι. Από αποξηραμένα φρούτα: blueberries, cranberries, μύρτιλλα, δαμάσκηνα, σύκα, σταφίδες. Επιπλέον μπορεί να περιέχει ρύζι, μαύρη σοκολάτα ή σοκολάτα γάλακτος, γλυκαντικές ύλες επιλογής. Η γκρανόλα προτιμάται τόσο για πρωινό όσο για κατανάλωση από άτομα που ασχολούνται ως επί το πλείστον με υπαίθριες δραστηριότητες, όπως κάμπινγκ, πεζοπορία, ορειβασία, αναρρίχηση, λόγω της εύκολης μεταφοράς και της ενέργειας που προσφέρει. Η θρεπτική αξία της granola εξαρτάται αποκλειστικά από τα υλικά που χρησιμοποιούνται. Είναι πλούσια πηγή φυτικών ινών βελτιώνοντας τη λειτουργία του πεπτικού συστήματος, ενώ ανάλογα από τους καρπούς που χρησιμοποιούνται προσφέρει βιταμίνες, μέταλλα και ιχνοστοιχεία. Η βρώμη δεν περιέχει γλουτένη με αποτέλεσμα να είναι ιδανικό πρωινό για άτομα με δυσανεξία στην γλουτένη. Ξηροί καρποί, θρεπτικά συστατικά για προσθήκη σε πρωινό Klein, Joe (February 23, 1978), «A Social History of Granola», Rolling Stone (259): 40–44 Bruce, Scott; Crawford, Bill (1995), Cerealizing America: The Unsweetened Story of American Breakfast Cereal, σελ. 8, 21, 243–246 Συνταγή granola- υγιεινά γεύματα