Ναυάγιο του Τσεονάν

Το ναυάγιο του Τσεονάν αφορά τη βύθιση ομώνυμου πολεμικού πλοίου τύπου κορβέτας του Νοτιοκορεατικού πολεμικού ναυτικού, που συνέβη στις 26 Μαρτίου 2010, στη θαλάσσια περιοχή, ανοικτά της δυτικής ακτής της Χώρας κοντά στην Κίτρινη Θάλασσα με συνολικά 46 νεκρούς. Σύμφωνα με έρευνες διεθνούς ομάδας το πλοίο βυθίστηκε από τορπίλη ενός βορειοκορεατικού υποβρυχίου. Η Βόρεια Κορέα αρνήθηκε τις κατηγορίες, ενώ η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας αμφισβήτησε τα ευρήματα. Τα αποτελέσμα μετέπειτα έρευνας του Ρωσικού Ναυτικού δεν συνάδουν με αυτά της πρώτης, αλλά αυτή δεν έχει επιβεβαιωθεί.

 Στις 26 Μαρτίου 2010, μια έκρηξη σημειώθηκε στο Τσεονάν, μια κορβέτα τάξης Ποχάνγκ. Το πλοίο είχε πλήρωμα 104 ανδρες τη στιγμή της βύθισης, από τους οποίους 58 διασώθηκαν, ενώ οι υπόλοιποι 46 θεωρούνται νεκροί. Η έκρηξη σημειώθηκε κοντά στην πρύμνη του πλοίου τις 21:22 τοπική ώρα, το οποίο προκάλεσε το πλοίο να σπάσει στα δύο μόνο σε πέντε λεπτά, και ναυάγισε στις 21:30 τοπική ώρα, περίπου στο 1 ναυτικό μίλι (1,9 χλμ.) ανοικτά της νοτιοδυτικής ακτής του Μπαενγκνιεόνγκ. Μετά την έκρηξη ο καπετάνιος του Τσεονάν επικοινώνησε με τα κεντρικά γραφεία του στόλου και είπε: «Δεχόμαστε επίθεση από τον εχθρό.» Οι αρχικές εκθέσεις πρότειναν ότι το πλοίο επλήγη από Βόρειο Κορεατική τορπίλη, και ότι ένα νοτιοκορεατικό πλοίο είχε ρίξει πυρά σε κάποιο άγνωστο αντικείμενο προς τη Βόρεια Κορέα. Ένας αξιωματούχος της Άμυνας αργότερα είπε ότι ο στόχος αυτός μπορεί να ήταν ένα σμήνος πουλιών που αναγνωριστήκε λάθος στο ραντάρ. Τις 15 Απριλίου 2010, η πρύμνη του πλοίο ανελκύθηκε από το θαλάσσιο πυθμένα από ένα μεγάλο πλωτό γερανό, στράγγιξε και τοποθετήθηκε σε μία φορτηγίδα για να μεταφερθεί στη ναυτική βάση Pyongtaek. Τις 23 Απριλίου 2010, ανελκύθηκε το φουγάρο. Ο ίδιος γερανός ανέλκυσε και τη πρύμνη του Τσεονάν τις 24 Απριλίου 2010. Τα διασωθέντα μέρη του πλοίου μεταφέρθηκεαν στη ναυτική βάση Pyongtaek για τη διεξαγωγή έρευνας για τα αίτια του ναυαγίου τόσο από Νοτιοκορεάτες όσο και ξένους εμπειρογνώμονες. Ανευρέθηκαν επίσης τα σώματα 40 ναυτών. Στις 20 Μαΐου η ομάδα έρευνας (Νότια Κορέα, ΗΠΑ, Βρετανία, Σουηδία, Αυστραλία) κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το ναυάγιο του πολεμικού πλοίου οφείλεται σε επίθεση με τορπίλη από τη Βόρεια Κορέα, σχολιάζοντας ότι «οι ενδείξεις προοιωνίζουν συντριπτικά στο συμπέρασμα ότι η τορπίλη προήλθε από υποβρύχιο της Βόρειας Κορέας». Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι μια ομάδα μικρών υποβρυχίων, συνοδευόμενα από ένα πλοίο υποστήριξης, αναχώρησε από τη Βορειοκορεάτικη ναυτική βάση, λίγες ημέρες πριν το ναυάγιο. Το χρησιμοποιούμενο όπλο διαπιστώθηκε ότι ήταν μια τορπίλη μοντέλο CHT-02D torpedo που είχε κατασκευαστεί στη Βόρεια Κορέα, από την οποία ανακτήθηκαν σημαντικά κομμάτια.Οι Κορεάτες ερευνητές είπαν ότι πιστεύαν ότι ένα ή δύο Βορεικορεάτικα υποβρύχια, ένα υποβρύχιο κλάσης Yono και το άλλο ένα κλάσης Sang-O, αναχώρησαν από τη ναυτική βάση Bipagot συνοδευόμενα από ένα πλοίο για υποστήριξης. Στις 23 Μαρτίου ένα από τα υποβρύχια, σύμφωνα με την έκθεση, πήγε γύρω τη δυτική πλευρά του νησιού Baengnyeong, όπου έφθασε στις 25 Μαρτίου. Εκεί, περίμενε περίπου 30 μέτρα κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού σε ύδατα βάθους 40 έως 50 μέτρων μέχρι να περάσει το πλοίο Τσεοναν. Οι ανακριτές πιστεύουν ότι η τοπίλη ρίχθηκε από απόσταση περίπου 3 χλμ. στις 9:22 μ.μ. στις 26 Μαρτίου. Η επίθεση φαίνεται να ήταν χρονομετρημένη για μια χρονική στιγμή με αργά παλιρροϊκά ρεύματα. Όμως αυτές οι λεπτομερείς κινήσεις των υποβρυχίων δεν ήταν στο τελικό πόρισμα. Τα τμήματα της τορπίλη που βρέθηκαν στο σημείο της έκρηξης στις 15 Μαΐου, περιλάμβαναν 5x5 αντίστροφες έλικες, με κινητήρα πρόωσης και ένα τμήμα του συστήματος διεύθυνσης, που ταιριάζουν απόλυτα στα σχέδια που περιλαμβάνει στα εισαγωγικά φυλλάδια του μοντέλου CHT-02d προς τις χώρες που η Βόρεια Κορέα σκοπεύει να το εξάγει. Στη τορπίλη υπήρχε μια επιγραφή στο σύστημα γραφής Χανγκούλ. Ρωσικές και κινεζικές τορπίλες σημειώνονται στις αντίστοιχες γλώσσες τους.