Ποταμός Κουάνγκο

Ο ποταμός Κουάνγκο (πορτογαλικά: Rio Cuango‎) είναι μεθόριος ποταμός της Ανγκόλας και της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό. Είναι ο μεγαλύτερος εξ αριστερών παραπόταμος του ποταμού Κασάι στη λεκάνη του ποταμού Κονγκό. Διασχίζει την πόλη Μαλάνζε στην Ανγκόλα. Η λεκάνη απορροής του ποταμού Κουάνγκο διαθέτει μεγάλους πόρους διαμαντιών στο σύμπλεγμα κιμπερλίτη Τσιτάμπα-Λούλο στην Επαρχία Λούντε Νόρτε, που ανακαλύφθηκε στο κύριο κανάλι του ποταμού και σε πεδιάδες και αναβαθμίδες στις πλημμυρικές περιοχές.

 Το βασίλειο Ρουντ, το οποίο επεκτάθηκε για να γίνει αργότερα η Αυτοκρατορία της Λούντα, περιελάμβανε έδαφος που εκτείνεται από τον ποταμό Κουάνγκο μέχρι το Λαουπάλα. Οι ηγεμόνες της ασχολούνταν με το δουλεμπόριο. Η επέκταση της Λούντα προς την κοιλάδα προώθησε μια κοινή πολιτική και πολιτιστική κληρονομιά, ενώ παράλληλα προωθούσε το δουλεμπόριο, δικαιολογώντας έτσι τη χαμηλή πυκνότητα πληθυσμού μεταξύ των ποταμών Κουάνγκο και Κουίλου.Οι Πορτογάλοι αποίκισαν την κοιλάδα του ποταμού Κουάνγκο και αντικατέστησαν το Βασίλειο του Κασάνζε. Ο ποταμός Κουάνγκο αποτελούσε θέμα πορτογαλικής συνθήκης στη Λισαβόνα στις 25 Μαΐου 1891 και της Διακήρυξης της 24ης Μαρτίου 1894.Η πόλη Κουάνγκο, που βρίσκεται στην επαρχία Λούντα Νόρτε στην κοιλάδα του ποταμού Κουάνγκο, θεωρείται πως βρίσκεται «στην καρδιά των διαμαντιών της βορειοανατολικής Ανγκόλας», την πλουσιότερη περιοχή με διαμάντια στην Ανγκόλα. Η πόλη αυτή έπαιξε σημαντικό ρόλο κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, καθώς τόσο η Εθνική Ένωση (Uniao Nacional) όσο και η Οργάνωση Πλήρους Ανεξαρτησίας της Ανγκόλας (Independencia Total de Angola, UNITA) όσο και οι κυβερνητικές δυνάμεις προσπάθησαν να καταλάβουν την πόλη. Η UNITA παρέδωσε την πόλη στην κυβέρνηση στις 30 Σεπτεμβρίου 1997 στο πλαίσιο του Πρωτοκόλλου της Λουσάκα. Ο Κουάνγκο πηγάζει στα υψίπεδα του Άλτο Τσικάπα στην επαρχία Λούντα Σουλ της Ανγκόλας, και ρέει νότια-βόρεια-δυτικά, διασχίζοντας τα σύνορα με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και συμβάλει με τον ποταμό Κασάι κοντά στην πόλη Μπαντούντου. Στη συνέχεια, ο ποταμός Κασάι συμβάλει με τον ποταμό Κονγκό. Στο οροπέδιο Λούντα, ο ποταμός σχηματίζει μια βαθιά κοιλάδα. Έχει μήκος 1.100 χιλιόμετρα από τις πηγές του έως τη συμβολή του με τον ποταμό Κονγκό, εκ των οποίων 855 χιλιόμετρα βρίσκονται στην Ανγκόλα. Ο ποταμός αποστραγγίζει λεκάνη απορροής με σύνολο 263.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Οι εκ δεξιών παραπόταμοι του είναι οι ποταμοί Γουάμπα και Κουίλου. Ο Κουάνγκο διαθέτει σειρά από καταρράκτες και ρεύματα. Η πλοήγηση είναι δυνατή ως επί το πλείστον στα χαμηλότερα σημεία του ποταμού, σε μήκος 307 χιλιομέτρων από τις εκβολές του έως τα ρεύματα του Κινγκούσι. Υπάρχει επίσης δυνατότητα πλοήγησης στο μεσαίο τμήμα του ποταμού μεταξύ Κινγκούσι και των καταρρακτών του Φραγκίσκου Ιωσήφ για απόσταση περίπου 300 χιλιομέτρων. Η μικρότερη ροή στον ποταμό συμβαίνει τον Αύγουστο Η μέση ετήσια εκροή στις χαμηλότερες περιοχές του ποταμού είναι 2.700 κυβικά μέτρα / δευτερόλεπτο Η κοιλάδα του ποταμού κατοικείται από τις φυλετικές ομάδες Γιάκα, Σούκου, Εμπάλα και Πεντέ. Οι δεξιότητές τους στη χειροτεχνία παρουσιάζονται μέσω σκαλιστών μασκών με γεωμετρικά σχέδια ειδωλίων και άλλων αντικειμένων. Ενώ ο ποταμός χρησιμοποιείται για αλιεία, η κοιλάδα έχει αναπτυχθεί στον βαθμό να παρέχει αποκλειστικά γεωργία αυτοσυντήρησης. Αξιοσημείωτη ιστορικά είναι η παραγωγή Φοινικέλαιου και καουτσούκ.Η κύρια οικονομική δραστηριότητα και τα έσοδα στο κράτος της Ανγκόλας προέρχονται από την εξόρυξη διαμαντιών από την κοιλάδα. Η λεκάνη απορροής έχει πλούσια πηγή διαμαντιών. Οι επαρχίες Λούντα Νόρτε και Λούντα Σοιλ στην κοιλάδα του ποταμού διαθέτουν τον μεγαλύτερο αριθμό ορυχείων διαμαντιών στην κοιλάδα και στην Ανγκόλα. Πολυμέσα σχετικά με το θέμα Kwango River στο Wikimedia Commons