Windows Vista

Τα Windows Vista (με κωδική ονομασία Longhorn) είναι μία έκδοση του λειτουργικού συστήματος Microsoft Windows της Microsoft. Κυκλοφόρησαν στις 30 Ιανουαρίου 2007 σε πέντε εκδόσεις: τα Windows Vista Home Basic, που απευθύνονται στους οικιακούς χρήστες και διαθέτει το βασικό UI χωρίς Aero Glass Interface, τα Windows Vista Home Premium που απευθύνονται στους τυπικούς χρήστες και περιλαμβάνει τόσο το Aero Glass Interface, όσο και το Media Center αλλά και υποστήριξη tablet PC και HDTV, τα Windows Vista Business που απευθύνονται σε μικρές / μικρομεσαίες επιχειρήσεις (έχουν Aero, εργαλεία λήψης αντιγράφων ασφαλείας για επιχείρησης, τον Meeting Space, τον IIS Web και το Windows fax and Scan) και τέλος η πιο πλήρης έκδοση των Windows Vista τα Windows Vista Ultimate, που απευθύνονται σε επαγγελματίες και φανατικούς παιχνιδιών, και περιλαμβάνουν τα χαρακτηριστικά των εκδόσεων Business και Home Premium. Εκτός Ελλάδας είναι διαθέσιμη μια ακόμη έκδοση, η Starter. Για τις εκδόσεις Home Basic και Business, υπάρχουν οι υποεκδόσεις Ν. Είναι οι ίδιες οι εκδόσεις χωρίς το πρόγραμμα αναπαραγωγής μουσικής, Windows Media Player. Στα Windows Vista περιλαμβάνεται το καινούργιο API της Microsoft DirectX 10 (με κωδική ονομασία Avalon) το οποίο προσφέρει ρεαλιστικότερα γραφικά. Επίσης υπάρχει και μια έκδοση του DirectX 9 το DirectX 9L το οποίο είναι για παιχνίδια που δεν υποστηρίζουν το DirectX 10. Το Service Pack 1 κυκλοφόρησε στις 18 Μαρτίου του 2008. Περιλαμβάνει το DirectX 10.1, που προσφέρει Mandatory 32-bit floating point filtering, Mandatory 4x anti-aliasing και Shader model 4.1. Στους υπόλοιπους τομείς είναι συμβατό με κάρτες γραφικών που υποστηρίζουν μέχρι DirectX 10. Στις 11 Απριλίου του 2017, η υποστήριξη των Windows Vista έληξε, που σημαίνει ότι πλέον δεν υπάρχει καμία ενημέρωση και τεχνική υποστήριξη, με αποτέλεσμα να είναι εκτεθειμένα σε διάφορους κινδύνους, δηλαδή είναι πολύ πιθανό να μολυνθούν από κακόβουλο λογισμικό.

 Η Πλευρική εργαλειοθήκη των Windows είναι ένας πίνακας μικροεφαρμογών, που βρίσκεται στη μία πλευρά της επιφάνειας εργασίας. Οι χρήστες μπορούν να προσθέσουν μικροεφαρμογές από την τοποθεσία gallery.live.com, που δημιουργούνται από άλλους χρήστες. Οι μικροεφαρμογές της Πλευρικής εργαλειοθήκης των Windows μπορούν να εκτελέσουν διάφορες λειτουργίες, όπως την εμφάνιση της ημερομηνίας και της ώρας και τη χρήση του επεξεργαστή. Η Πλευρική εργαλειοθήκη περιλαμβάνει Μικροεφαρμογές, που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εμφάνιση διάφορων πληροφοριών, όπως την ώρα, υπηρεσίες διαδικτύου (όπως τις τροφοδοσίες RSS) και τον έλεγχο εξωτερικών εφαρμογών του υπολογιστή, όπως το Windows Media Player. Οι μικροεφαρμογές μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην επιφάνεια εργασίας των Windows, ξεχωριστά από την Πλευρική εργαλειοθήκη. Τα Windows Vista περιλαμβάνουν έντεκα μικροεφαρμογές της Πλευρικής εργαλειοθήκης: τις Επαφές, το Ημερολόγιο, τον Καιρό, τις Μετοχές, τον Μετρητή CPU, τα Νομίσματα, το Παζλ με εικόνες, την Παρουσίαση, το Ρολόι, τις Σημειώσεις και τους Τίτλους ειδήσεων. Από αυτές, η Παρουσίαση, το Ρολόι και οι Τίτλοι ειδήσεων προβάλλονται από προεπιλογή κατά την εγκατάσταση των Windows Vista. Η Microsoft παρέχει μια σύνδεση σε μια ιστοσελίδα με την ονομασία Windows Live Gallery, από όπου μπορούν να ληφθούν πρόσθετες μικροεφαρμογές. Η έκδοση αυτή θεωρήθηκε από αρκετούς ως αποτυχία, σχετικά με τις απαιτήσεις υλισμικού και το μεγάλο χρόνο ανάπτυξης, μεταξύ άλλων. Ακόμη, μερικοί αναλυτές και χρήστες προϊόντων της Macintosh έχουν επισημάνει ομοιότητες με το Dashboard της Apple, καθώς επίσης και με τη Μηχανή Widget της Yahoo! (προηγουμένως γνωστή ως Konfabulator). Αν και όντως υπάρχουν ομοιότητες, η Πλευρική εργαλειοθήκη έχει να κάνει περισσότερο με την ανάπτυξη των Windows Vista (γνωστά προηγουμένως ως "Longhorn"), παρά με το Dashboard. Μια πρώιμη μορφή της πλευρικής εργαλειοθήκης παρουσιάστηκε τον Σεπτέμβριο του 2002, πριν από την κυκλοφορία του Konfabulator και του Dashboard. Η Πλευρική εργαλειοθήκη αναπτύχθηκε ως εργασία του Microsoft Research με την ονομασία Sideshow, που δεν είχε άμεση σχέση με το τωρινό Windows SideShow. Αναπτύχθηκε το καλοκαίρι του 2000. Είχε πολλές ομοιότητες με τωρινά προγράμματα μικροεφαρμογών, συμπεριλαμβανομένου ενός ρολογιού, αναφορών κίνησης, και πληροφοριών IM. Αξιοπρόσεκτο είναι ότι η Πλευρική εργαλειοθήκη είχε αρχικά σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει την περιοχή ειδοποιήσεων της Γρήγορης εκκίνησης της Γραμμής εργασιών των Windows, αλλά αυτά τα σχέδια σταμάτησαν μετά την ανακοίνωση του Longhorn στα μέσα του 2004. Εξατομίκευση Πλευρικής εργαλειοθήκης των Windows Gadget Corner — επίσημο ιστολόγιο της ομάδας ανάπτυξης της Πλευρικής εργαλειοθήκης των Windows και των Μικροεφαρμογών της Microsoft (Αγγλικά) Αναφορά του MSDN στην Πλευρική εργαλειοθήκη των Windows (Αγγλικά) Windows Live Gallery Δημιουργία μικροεφαρμογής για την Πλευρική εργαλειοθήκη των Windows Vista (Αγγλικά)