Τζίμι Χιλ

Ο Τζίμι Χιλ (James William Thomas "Jimmy" Hill, 22 Ιουλίου 1928 - 19 Δεκεμβρίου 2015) ήταν προσωπικότητα του αγγλικού ποδοσφαίρου. Ο Χιλ έγινε ιδιαίτερα γνωστός ως ο άνθρωπος που πρότεινε το σύστημα των τριών βαθμών για κάθε νίκη.

 Γεννήθηκε στις 22 Ιουλίου του 1928 στο Μπάλχαμ του Λονδίνου. Αν και αρχικά ήταν οπαδός της Κρίσταλ Πάλας, ξεκίνησε την καριέρα του ως ποδοσφαιριστής με την Μπράντφορντ το 1949, ενώ το 1952 υπέγραψε στη Φούλαμ, με την οποία αγωνίστηκε για πάνω από 300 αγώνες. Το 1957 έγινε πρόεδρος του Αγγλικού συνδέσμου Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών. Από τη θέση του αυτή βοήθησε στο να σπάσει το ανώτατο όριο μισθού των αμειβομένων ποδοσφαιριστών που αγωνίζονταν στους Αγγλικούς συλλόγους, και που μέχρι την δεκαετία του '60 ήταν £20. Αυτό έγινε με την υπόθεση του συμπαίχτη του στη Φούλαμ Τζόνι Χέινς, ο οποίος έγινε και ο πρώτος παίκτης με μισθό £100. Ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του ήταν πως αγωνιζόταν έχοντας αφήσει γενειάδα, κάτι που είχε να συμβεί από την Βικτοριανή εποχή. Το 1961 αποσύρθηκε από ποδοσφαιριστής σε ηλικία 33 ετών και έγινε προπονητής της Κόβεντρι Σίτι. Ο Χιλ είχε σημαντικό ρόλο στις αλλαγές που επιτελέστηκαν την περίοδο εκείνη στην ομάδα, και που φέρουν το όνομα «The Sky Blue Revolution». Ήταν αυτός που άλλαξε το χρώμα της ομάδας σε sky blue, συμμετείχε στο νέο τραγούδι του συλλόγου, παρουσίασε το πρώτο ολοκληρωμένο match programme στο αγγλικό ποδόσφαιρο, και το οργανωμένο pre-match πρόγραμμα ψυχαγωγίας για την ενθάρρυνση των φιλάθλων. Την ίδια περίοδο μαζί με τον πρόεδρο D Η Robbins οδήγησαν στην αναμόρφωση του σταδίου Highfield Road, δημιουργώντας δύο νέες εξέδρες, ενώ ήταν το πρώτο στάδιο όπου είχε μόνο καθίσματα και όχι θέσεις ορθίων. Το 1964 η ομάδα κέρδισε το πρωτάθλημα της 3ης κατηγορίας και το 1967 της δεύτερης, αλλά στην αρχή της επόμενης χρονιάς ο Χιλ εγκατέλειψε την ομάδα. Μετά την προπονητική του καριέρα, ο Χιλ ασχολήθηκε με την αναμετάδοση και τον σχολιασμό αγώνων. Έγινε τεχνικός σύμβουλός στη ποδοσφαιρική σειρά του BBC United!, ενώ από το 1967 έως το 1972 ήταν διευθυντής αθλητικού προγράμματος στο London Weekend Television. Στην αναμετάδοση του Παγκοσμίου κυπέλλου του 1970 ήταν αυτός που πρότεινε για πρώτη φορά τους πίνακες με τα στατιστικά των ποδοσφαιριστών. Παρουσίαζε επίσης το «Match of the Day» στο BBC. Η παρουσία του έως το 1998 ήταν διαρκής σε όλα τα κύρια διεθνή παιχνίδια, ενώ είχε βρεθεί και στο παιχνίδι της Λίβερπουλ στο Χίλσμπορο το 1989, το οποίο κάλυπτε για το «Match of the Day». Το 1999 έφυγε από το BBC για το Sky Sports, όπου μέχρι το 2007 παρουσίαζε το «Jimmy Hill's Sunday Supplement». Το 1975 επέστρεψε στην Κόβεντρι Σίτι, αρχικά ως τεχνικός διευθυντής και στη συνέχεια ως πρόεδρος. Ο Χιλ είναι ιδιαίτερα αγαπητός ανάμεσα στους οπαδούς της Κόβεντρι. Χαρακτηριστικός ήταν ο τρόπος που αποθεώθηκε μετά τον τελευταίο αγώνα στο Highfield Road το 2005 από τους οπαδούς της ομάδας, ενώ ένα μπαρ στο νέο γήπεδο Ricoh Arena έχει πάρει το όνομα «Jimmy's» προς τιμήν του. Το 1984 (έως το 1985) ανέλαβε πρόεδρος της Τσάρλτον ενώ το 1987 της Φούλαμ, εμποδίζοντας την συγχώνευσή της με την QPR. Σήμερα είναι πρόεδρος της Corinthian Casuals. Ο Χιλ ήταν ο άνθρωπος που πρότεινε ένα νέο τρόπο βαθμολόγησης, όπου η νίκη θα ανταμειβόταν με τρεις βαθμούς, από δύο που ήταν μέχρι τότε. Την ιδέα την πρότεινε το 1980 σε εκπομπή στη τηλεόραση, και έγινε αποδεκτή το 1981. Μια άλλη ιδιαίτερη στιγμή ήταν το 1972 όταν στον αγώνα Άρσεναλ – Λίβερπουλ στο Χάιμπουρι, ο ένας από τους δύο επόπτες των γραμμών τραυματίστηκε, και στην έκκληση των υπευθύνων για να βρεθεί ένας αντικαταστάτης του ώστε να μην ματαιωθεί ο αγώνας, παρουσιάστηκε ο Χιλ, ο οποίος είχε δίπλωμα διαιτητή. Ο Χιλ, εκτός των άλλων, είχε λάβει μέρος σε διάφορες τηλεοπτικές σειρές, ενώ η χαρακτηριστική εμφάνισή του είναι διάσημη και έχει βρει μιμητές σε διάφορες περιόδους. Ο Χιλ πέθανε σε ηλικία 87 ετών στις 19 Δεκεμβρίου 2015. «Sky Blues... tie», αφιέρωμα στον ιστότοπο Gazzetta.gr, 19 Δεκεμβρίου 2015.