Αίθουσα Βασιλείας

Αίθουσα Βασιλείας ονομάζεται το μέρος όπου συναθροίζονται οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Το όνομα αυτό χρησιμοποιήθηκε αρχικά από τον Ιωσήφ Φ. Ρόδερφορντ το 1935, ο οποίος ήταν πρόεδρος τότε της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά, για ένα κτίριο στη Χονολουλού της Χαβάης. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα χρησιμοποιούν τις Αίθουσες Βασιλείας για τη λατρεία τους και την εκπαίδευση στην Αγία Γραφή. Ο όρος «Βασιλεία» που περιλαμβάνεται σε αυτή την ονομασία αφορά τη Βασιλεία του Θεού, την ουράνια διακυβέρνηση του Θεού μέσω του Ιησού Χριστού στην οποία αποβλέπουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά για την επίλυση όλων των προβλημάτων της ανθρωπότητας. (Δανιήλ 2:44· Ματθαίος 24:14)

 Συνήθως δύο ή τρεις μέρες κάθε εβδομάδα (ή περισσότερες, ανάλογα με τον αριθμό των εκκλησιών που χρησιμοποιούν την ίδια αίθουσα) συναθροίζεται η κάθε εκκλησία στην Αίθουσα Βασιλείας τους. Οι συναθροίσεις αρχίζουν και τελειώνουν με ύμνο και προσευχή. Οι συναθροίσεις στις Αίθουσες Βασιλείας περιλαμβάνουν ανάγνωση της Αγίας Γραφής, δημόσιες ομιλίες με θέματα όπως η Αγία Γραφή, η οικογενειακή ζωή, οι Χριστιανικές ιδιότητες και οι προφητείες που βρίσκονται στην Αγία Γραφή, όπως επίσης και συζήτηση ειδικά προετοιμασμένων άρθρων μελέτης από το περιοδικό Η Σκοπιά και από άλλα έντυπα που εκδίδουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Επιπλέον, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συναντιούνται στις Αίθουσες Βασιλείας για να προετοιμαστούν και να προσευχηθούν πριν ξεκινήσουν για τη διακονία τους από σπίτι σε σπίτι. Η κάθε Αίθουσα Βασιλείας συντηρείται κατά κύριο λόγο από τα μέλη των εκκλησιών που την χρησιμοποιούν. Οι εργασίες κατασκευής, περιοδικών επισκευών και συντήρησης συντονίζονται από την αντίστοιχη Περιφερειακή Επιτροπή Οικοδόμησης. Κάποιες Αίθουσες Βασιλείας έχουν χτιστεί μέσα στο ελάχιστο χρονικό διάστημα των δυο ημερών και στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν άμεσα την τρίτη μέρα. Στην Ελλάδα έχουν χτιστεί πολλές τέτοιες Αίθουσες Βασιλείας ταχείας ανέγερσης, όπως στην Χαλκίδα, στην Περαία Θεσσαλονίκης, στην Κασανδρία Χαλκιδικής, στους Αγίους Αναργύρους Άρτας και σε άλλα μέρη της χώρας. Οι ομάδες κατασκευής αυτών των Αιθουσών Βασιλείας και των Αιθουσών Συνελεύσεων αποτελούνται από εθελοντές ομόπιστους Μάρτυρες του Ιεχωβά -μερικές φορές έρχονται και από άλλες χώρες- οι οποίοι έχουν προηγουμένως εγκριθεί ώστε να εργαστούν σε κτίρια, σε χωματουργικές εργασίες και σε εργοτάξια. Το κόστος συντήρησης καλύπτεται από εθελοντικές συνεισφορές που κάνουν αυτοί που συναθροίζονται και όσοι άλλοι το επιθυμούν, οι οποίες αποστέλονται στο Γραφείο Τμήματος της κάθε χώρας. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στις Δυτικές χώρες συνεισφέρουν επίσης ώστε να κατασκευάζονται τόποι συνάθροισης για τους ομοπίστους τους σε άλλα μέρη του κόσμου που δεν υπάρχει αυτή η οικονομική δυνατότητα. Οι Αίθουσες Βασιλείας ποικίλουν όσον αφορά το μέγεθός και τον σχεδιασμό τους. Συνήθως πρόκειται για λιτά και λειτουργικά οικοδομήματα, καθαρά και ελκυστικά, αλλά κυρίως πρακτικά. Εφόσον οι Μάρτυρες δεν χρησιμοποιούν θρησκευτικά σύμβολα στη λατρεία τους, δεν υπάρχουν τέτοια σύμβολα ούτε έξω ούτε μέσα στις Αίθουσες Βασιλείας τους. Σε εμφανές σημείο σε κάθε Αίθουσα Βασιλείας εμφανίζεται ένα «εδάφιο του έτους», δηλαδή ένα απόσπασμα μέσα από την Αγία Γραφή που είναι διαφορετικό για κάθε χρονιά. Τι Γίνεται στις Αίθουσες Βασιλείας;, επίσημη ιστοσελίδα των Μαρτύρων του Ιεχωβά, στην ελληνική. Βίντεο με ρεπορτάζ για 4ήμερη ταχείας ανέγερσης οικοδόμηση Αίθουσας Βασιλείας στο Ρόουντ Άιλαντ των ΗΠΑ, ABC News, Νοέμβριος 2006, στην αγγλική. Οικοδόμηση Αίθουσας Βασιλείας σε τέσσερις μέρες στη Βόρεια Καρολίνα των ΗΠΑ, Mountain Times, 30 Οκτωβρίου 2003, στην αγγλική. Φωτογραφία Αίθουσας Βασιλείας στη Μεγάλη Βρετανία. Φωτογραφία Αίθουσας Βασιλείας στο Οχάιο των ΗΠΑ. Φωτογραφία Αίθουσας Βασιλείας στο Οχάιο των ΗΠΑ. Φωτογραφία Αίθουσας Βασιλείας στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ. Αρχειοθετήθηκε 2005-10-28 στο Wayback Machine. Άρθρο: Χίλιες Αίθουσες Βασιλείας και Συνεχίζουμε