Discovery Channel

Το Discovery Channel (γνωστό ως The Discovery Channel τη δεκαετία 1985-1995, αναφερόμενο απλούστερα ως Discovery) είναι αμερικάνικο πολυεθνικό συνδρομητικό τηλεοπτικό κανάλι, το οποίο ιδρύθηκε από τον John Hendricks και ανήκει στην Warner Bros. Discovery, εισηγμένη εταιρεία στο χρηματιστήριο του Nasdaq υπό τη διεύθυνση του David Zaslav. Από τον Ιούνιο του 2012, το Discovery ήταν το τρίτο πιο διαδεδομένο συνδρομητικό κανάλι στις Ηνωμένες Πολιτείες, πίσω από το TBS και το The Weather Channel ενώ είναι διαθέσιμο σε 409 εκατομμύρια νοικοκυριά σε όλο τον κόσμο, μέσω της κύριας έκδοσής του στις ΗΠΑ και των διαφόρων τηλεοπτικών καναλιών που ανήκουν ή αδειοδοτούνται διεθνώς. Αρχικά παρείχε τηλεοπτικό πρόγραμμα ντοκιμαντέρ που εστιαζόταν κυρίως στην εκλαΐκευση της επιστήμης, την τεχνολογία και την ιστορία, αλλά μέχρι τη δεκαετία του 2010 είχε επεκταθεί στα ριάλιτι και στα ψευδοεπιστημονικά προγράμματα.Από τον Σεπτέμβριο του 2018, το Discovery Channel είναι διαθέσιμο σε περίπου 88.589.000 νοικοκυριά που διαθέτουν συνδρομητική τηλεόραση στις Ηνωμένες Πολιτείες.

 Ο John Hendricks ίδρυσε την εταιρεία ονόματι Cable Educational Network Inc., το 1982 για την λειτουργία του καναλιού. Αρκετοί επενδυτές (συμπεριλαμβανομένων των BBC, Allen & Company και Venture America) συγκέντρωσαν 5 εκατομμύρια δολάρια σε αρχικό κεφάλαιο για να ξεκινήσουν το δίκτυο. Το Discovery Channel άρχισε να εκπέμπει στις 17 Ιουνίου του 1985. Ήταν αρχικά διαθέσιμο σε 156.000 νοικοκυριά και μεταδόθηκε για 12 ώρες κάθε μέρα μεταξύ 3 μ.μ. και 3 π.μ. Περίπου το 75% του περιεχομένου του προγράμματος δεν είχε μεταδοθεί ποτέ στην τηλεόραση των Ηνωμένων Πολιτειών προγενέστερα. Στα πρώτα του χρόνια, το κανάλι επικεντρώθηκε στην εκπαίδευση με τη μορφή ντοκιμαντέρ για τον πολιτισμό και την άγρια φύση, καθώς και στα επιστημονικά και ιστορικά αφιερώματα. Μετέδιδε επίσης προγράμματα από τη Σοβιετική Ένωση κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συμπεριλαμβανομένου του δελτίου ειδήσεων του Ρωσικού σήμερα ημικρατικού καναλιού 1.Το κανάλι διέθετε επίσης δύο υπηρεσίες τέλετεξτ. Η μία υπηρεσία ήταν το Infotext (με ειδήσεις από το Associated Press, καθώς και πληροφορίες σχετικά με την αγροτική οικονομία και τη γεωργία, συμπεριλαμβανομένων των τιμών των εμπορευμάτων από το Chicago Mercantile Exchange με καθυστέρηση 15 λεπτών) και η άλλη υπηρεσία ήταν η Datavizion (προσφέροντας γενικές γνώσεις, περίεργες ειδήσεις, παιχνίδια και οδηγό προγράμματος για τα δορυφορικά κανάλια). Και οι δύο υπηρεσίες προήλθαν από το WHA-TV στο Μάντισον του Ουισκόνσιν και λειτουργούσαν από το ομότιτλο πανεπιστήμιο.Το 1988, στο κανάλι έκανε πρεμιέρα το νυχτερινό πρόγραμμα World Monitor (παραγωγή του The Christian Science Monitor). Την ίδια χρονιά έκανε το ντεμπούτο του ένα ετήσιο εβδομαδιαίο πρόγραμμα με την ονομασία Shark Week, που κέρδισε δημοτικότητα ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1990 και συνεχίζει να προβάλλεται κάθε καλοκαίρι στο κανάλι μέχρι σήμερα. Μέχρι το 1990, το κανάλι ήταν διαθέσιμο σε περισσότερα από 50 εκατομμύρια νοικοκυριά. Το κανάλι άρχισε να αλλάζει την ταυτότητα του στις αρχές της δεκαετίας του 2000 για να προσελκύσει ένα ευρύτερο κοινό, ενσωματώνοντας περισσότερα ριάλιτι προγράμματα που επικεντρώνονται σε αυτοκίνητα, επαγγέλματα και έρευνες. Παρόλο που η επαναπροσανατολισμένη στρατηγική στο πρόγραμμα αποδείχθηκε δημοφιλής, η τηλεθέαση του Discovery Channel άρχισε να μειώνεται στα μέσα της δεκαετίας, και η οποία αποδόθηκε ευρέως στην υπερβολική εξάρτηση από μερικές επιτυχημένες σειρές, όπως το Monster Garage και το American Chopper. Ορισμένοι κριτικοί είπαν ότι τέτοιες εκπομπές παρέκκλιναν από την πρόθεση του Discovery να παρέχει εκπομπές με περισσότερες εκπαιδευτικές γνώσεις που στοχεύουν να βοηθήσουν τους θεατές να μάθουν για τον κόσμο γύρω τους. Το 2005, το Discovery άλλαξε το πρόγραμμά του για να συμπεριλάβει πιο δημοφιλή επιστημονικά και ιστορικά θέματα με την τηλεθέαση να αυξάνεται την επόμενη χρονιά.Στις 4 Ιανουαρίου του 2006, η Discovery Communications ανακοίνωσε ότι ο παρουσιαστής Ted Koppel, ο εκτελεστικός παραγωγός Tom Bettag και οκτώ άλλα μέλη του προσωπικού όλοι προερχόμενοι από την ενημερωτική εκπομπή του ABC Nightline εντάχθηκαν στο Discovery Channel το οποίο ήταν υποψήφιο για επτά Βραβεία Έμμυ Ζώνης Υψηλής Τηλεθέασης εκείνη τη χρονιά για εκπομπές όπως το The Flight that Fought Back (ντοκιμαντέρ για την αεροπειρατεία της πτήσης 93 της United Airlines κατά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001) και το Deadliest Catch (μια σειρά ριάλιτι για μια ομάδα των ψαράδων θαλασσινών). Την σεζόν 2007-2008, το Fight Quest, το Smash Lab και τα βραβευμένα με Emmy και Peabody Planet Earth, Dirty Jobs, MythBusters και Deadliest Catch αποτέλεσαν τις κορυφαίες σειρές που πρόβαλλε το Discovery Channel.Την 1η Σεπτεμβρίου 2010, ο 43χρονος Τζέιμς Τζέι Λι μπήκε στα κεντρικά γραφεία της Discovery Communications στο Σίλβερ Σπρινγκ του Μέριλαντ, οπλισμένος με ένα πιστόλι. Ο Λι πυροβόλησε τουλάχιστον μια φορά και κράτησε ομήρους αρκετούς υπαλλήλους της εταιρείας ενώ αργότερα έπεσε νεκρός από την αστυνομία. Ο Λι είχε δημοσιεύσει επικρίσεις για το δίκτυο στο Savetheplanetprotest.com.Τον Δεκέμβριο του 2015, η Discovery Communications κυκλοφόρησε την συνδρομητική υπηρεσία, Discovery Go, η οποία περιλαμβάνει περιεχόμενο με ζωντανές μεταδόσεις και βίντεο κατ' απαίτηση από το Discovery Channel και οκτώ από τα θυγατρικά του δίκτυα. Η κύρια έκδοση του καναλιού στις ΗΠΑ επικεντρώνεται κυρίως σε ριάλιτι προγράμματα σχετικά με τις έρευνες (με εκπομπές όπως MythBusters, Unsolved History και Best Evidence), τα αυτοκίνητα και τα επαγγέλματα (όπως Dirty Jobs και Deadliest Catch). Το δημοφιλές ετήσιο πρόγραμμα του καναλιού είναι το Shark Week, το οποίο προβάλλεται στο Discovery κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Το Discovery έχει επίσης παρουσιάσει ντοκιμαντέρ που απευθύνονται ειδικά σε οικογένειες και νεότερο κοινό. Άλλα δημοφιλή προγράμματα είναι τα How It's Made, Cash Cab και Man vs. Wild. Στην Ελλάδα μεταδίδεται η ευρωπαϊκή έκδοση του Discovery Channel μέσω των συνδρομητικών πλατφορμών της NOVA και της VODAFONE TV και παλιότερα μέσω της COSMOTE TV όπου σταμάτησε στις 1 Οκτωβρίου 2017 καθώς αντικαταστάθηκε με άλλες και ανταγωνιστικές για την Discovery υπηρεσίες.