Μπαλακλάβα

Η Μπαλακλάβα (ουκρανικά: Балаклáва‎, ρωσικά: Балаклáва‎, κριμαϊκά ταταρικά: Balıqlava , ελληνικά: Σύμβολον‎) είναι οικισμός στη χερσόνησο της Κριμαίας και τμήμα της Σεβαστούπολης. Είναι διοικητικό κέντρο του Ραγιόν Μπαλακλάβα, το οποίο αποτελούσε μέρος του Όμπλαστ Κριμαίας πριν μεταφερθεί στον Δήμο Σεβαστούπολης. Ο πληθυσμός της είναι 18.649 κάτοικοι (Απογραφή 2014).

 Η Μπαλακλάβα έχει αλλάξει κατοχή αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της ιστορίας της. Στη σημερινή της θέση ιδρύθηκε οικισμός με το όνομα Σύμβολον από τους Αρχαίους Έλληνες, για τους οποίους ήταν σημαντική εμπορική πόλη. Κατά τον Μεσαίωνα, ελεγχόταν από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία και στη συνέχεια από τη Δημοκρατία της Γένοβας που την κατέκτησε το 1365. Οι Βυζαντινοί ονόμασαν την πόλη Yamboli και οι Γενοβέζοι την ονόμασαν Cembalo. Οι Γενοβέζοι έχτισαν μια μεγάλη εμπορική αυτοκρατορία τόσο στη Μεσόγειο όσο και στη Μαύρη Θάλασσα, αγοράζοντας σκλάβους στην Ανατολική Ευρώπη και στέλνοντάς τους στην Αίγυπτο μέσω της Κριμαίας, μια κερδοφόρα αγορά που αμφισβητήθηκε έντονα από τους Ενετούς. Τα ερείπια ενός γενοβέζικου φρουρίου που βρίσκεται ψηλά στην κορυφή ενός βράχου πάνω από την είσοδο του κολπίσκου της Μπαλακλάβα είναι ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο και έχουν γίνει πρόσφατα η σκηνή για ένα μεσαιωνικό φεστιβάλ. Το φρούριο είναι θέμα του προτελευταίου ποιήματος του Άνταμ Μιτσκιέβιτς στον κύκλο Κριμαϊκά σονέτα του 1826. Το 1475, η πόλη Cembalo κατακτήθηκε από τους Οθωμανούς Τούρκους και στη συνέχεια μετονομάστηκε σε Balyk-Yuva (Φωλιά των Ψαριών) που στη συνέχεια έγινε Μπαλακλάβα.Κατά τη διάρκεια του Ρωσοτουρκικού Πολέμου (1768-1774), τα ρωσικά στρατεύματα εισέβαλαν στην Κριμαία το 1771. Δεκατρία χρόνια αργότερα, η Κριμαία προσαρτήθηκε οριστικά από τη Ρωσική Αυτοκρατορία. Μετά από αυτό, ο πληθυσμός των Τάταρων και των Τούρκων της Κριμαίας αντικαταστάθηκε με δύναμη από Έλληνες Ορθόδοξους από το Αρχιπέλαγος. Η πόλη έγινε διάσημη για τη Μάχη της Μπαλακλάβα κατά τη διάρκεια του Κριμαϊκού Πολέμου χάρη στην αυτοκτονική Επίθεση της Ελαφράς Ταξιαρχίας, μια βρετανική ιππική επίθεση λόγω παρεξήγησης που την έστειλε σε μια κοιλάδα που κρατούνταν ισχυρά στις τρεις πλευρές από τους Ρώσους, στην οποία σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν περίπου 250 άνδρες και πάνω από 400 άλογα, μειώνοντας ουσιαστικά το μέγεθος της έφιππης ταξιαρχίας κατά τα δύο τρίτα και καταστρέφοντας ένα από το καλύτερο ελαφρύ ιππικό στον κόσμο χωρίς στρατιωτικό σκοπό. Ο Άλφρεντ Τέννυσον απαθανάτισε τη μάχη σε στίχους στο ποίημα Επίθεση της Ελαφράς Ταξιαρχίας. Η μπαλακλάβα, ένα στενό πλεκτό ένδυμα που καλύπτει ολόκληρο το κεφάλι και το λαιμό, με τρύπες για τα μάτια και το στόμα, πήρε και το όνομά της από αυτόν τον οικισμό, όπου τα πρωτοφόρεσαν οι στρατιώτες. Επίσης, πολλές πόλεις που ιδρύθηκαν σε αγγλόφωνες χώρες σε μεταγενέστερα μέρη του 19ου αιώνα ονομάστηκαν «Balaklava». Το 1954, η Μπαλακλάβα, μαζί με ολόκληρη την Κριμαία, πέρασαν από τη Ρωσία στην Ουκρανία. Το 1957 ενσωματώθηκε επίσημα στα δημοτικά σύνορα της Σεβαστούπολης από τη σοβιετική κυβέρνηση και έχασε το καθεστώς της πόλης. Έγινε μέρος του ανεξάρτητου κράτους της Ουκρανίας το 1991. Υπάρχουν δεκάδες μνημεία στην πόλη αφιερωμένα στη μνήμη της στρατιωτικής ανδρείας σε προηγούμενους πολέμους, συμπεριλαμβανομένου του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου, του Κριμαϊκού Πολέμου και του Ρωσικού Εμφυλίου Πολέμου. Από τη διεθνώς μη αναγνωρισμένη προσάρτηση της Κριμαίας το 2014 από τη Ρωσική Ομοσπονδία, η Μπαλακλάβα, μαζί με την υπόλοιπη Κριμαία, διοικούνται από τη Ρωσία. Το 2019 οι ρωσικές αρχές χορήγησαν στην Μπαλακλάβα το καθεστώς μιας πόλης εντός της Σεβαστούπολης. Ένα από τα μνημεία είναι μια υπόγεια βάση υποβρυχίων που λειτουργούσε μέχρι το 1993. Η βάση λέγεται ότι είναι σχεδόν άφθαρτη και έχει σχεδιαστεί για να επιβιώνει από άμεση ατομική πρόσκρουση. Την περίοδο εκείνη, η Μπαλακλάβα ήταν μια από τις πιο μυστικές κατοικημένες περιοχές της Σοβιετικής Ένωσης. Σχεδόν ολόκληρος ο πληθυσμός της Μπαλακλάβα εργαζόταν κάποτε στη βάση. Ακόμη και μέλη της οικογένειας δεν μπορούσαν να επισκεφθούν τη Μπαλακλάβα χωρίς καλό λόγο και κατάλληλη ταυτοποίηση. Η βάση παρέμεινε λειτουργική μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991 και μέχρι το 1993, όταν ξεκίνησε η διαδικασία παροπλισμού. Αυτή η διαδικασία οδήγησε στην αφαίρεση των κεφαλών και των τορπίλων χαμηλής απόδοσης. Το 1996, το τελευταίο ρωσικό υποβρύχιο έφυγε από τη βάση. Η βάση άνοιξε έκτοτε στο κοινό ως το Συγκρότημα Ναυτικού Μουσείου της Μπαλακλάβα. Ακρωτήριο Αγιά – ακρωτήριο κοντά στη Μπλακλάβα, γνωστό για τις γραφικές σπηλιές του Balaklava and the Sevastopol Inquiry, 1855, του Commander W.Gordon, R.N. (αγγλικά) Άλμπουμ φωτογραφιών της Μπαλακλάβα (αγγλικά) Γενοβέζικο φρούριο στη Μπαλακλάβα (ρωσικά) Ρωσική υπόγεια βάση υποβρυχίων στο Englishrussia.com (φωτογραφίες) (αγγλικά) Ρωσική υπόγεια βάση υποβρυχίων στο Iconicarchive.ch (αρχειακή έκθεση εικόνων) (αγγλικά) Πανοράματα της Μπαλακλάβα (ρωσικά)