Λαζάρους Τσακουέρα

Ο Λαζάρους Τσακουέρα (Lazarus McCarthy Chakwera, γεννημένος στις 5 Απριλίου 1955) είναι θεολόγος και πολιτικός από το Μαλάουι, πρόεδρος του Μαλάουι από τον Ιούνιο του 2020. Εκτός από την προεδρία, ανέλαβε επίσης το χαρτοφυλάκιο της Άμυνας. Είναι ηγέτης του Κόμματος Κογκρέσου του Μαλάουι από το 2013 και προηγουμένως ήταν ηγέτης της αντιπολίτευσης στην Εθνοσυνέλευση έπειτα από τις εξαιρετικά αμφιλεγόμενες εκλογές που πραγματοποιήθηκαν στις 21 Μαΐου 2019, οι οποίες ανατράπηκαν από το Συνταγματικό Δικαστήριο. Διετέλεσε πρόεδρος των Συνάξεων του Θεού του Μαλάουι από το 1989 έως τις 14 Μαΐου 2013.

 Ο Τσακουέρα γεννήθηκε στη Λιλόνγκουε, τη σημερινή πρωτεύουσα του Μαλάουι, στις 5 Απριλίου 1955 όταν η χώρα βρισκόταν ακόμη υπό βρετανική αποικιακή κυριαρχία. Η οικογένειά του ήταν αγρότες στα περίχωρα της πόλης. Είναι παντρεμένος με τη Μόνικα και μαζί έχουν τέσσερα παιδιά και εγγόνια. Αποφοίτησε με διδακτορικό τίτλο (Bachelor of Arts) στη Φιλοσοφία από το Πανεπιστήμιο του Μαλάουι το 1977. Σπούδασε θεολογία και απέκτησε πτυχίο από το Πανεπιστήμιο του Βορρά στη Νότια Αφρική και απέκτησε μεταπτυχιακό (MTh) από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αφρικής το 1991. Το Διεθνές Πανεπιστήμιο Τρίνιτι στις Ηνωμένες Πολιτείες του απένειμε διδακτορικό (D. Min) το 2000. Έγινε καθηγητής στο Παναφρικανικό Θεολογικό Σεμινάριο το 2005. Εργάστηκε ως εκπαιδευτής στις Συνάξεις της Θεολογικής Σχολής του Θεού από το 1983 έως το 2000 όπου έγινε διευθυντής το 1996. Υπήρξε συνδιευθυντής και λέκτορας στο Πανεθνικό Θεολογικό Σεμινάριο. Το 1989 ξεκίνησε να προεδρεύει στις Συνάξεις του Θεού στο Μαλάουι. Στις 14 Απριλίου 2013 εξέπληξε πολλούς όταν εξέφρασε τις προθέσεις του να συμμετάσχει σε Συνέλευση του αντιπολιτευόμενου Κόμματος του Κογκρέσου του Μαλάουι (MCP) ως πρόεδρος, διατηρώντας παράλληλα την Προεδρία των Συνάξεων του Θεού. Οι φήμες για την πρόθεση του Τσακουέρα να συμμετάσχει στον προεδρικό αγώνα του MCP αναφέρθηκαν για πρώτη φορά στα διαδικτυακά μέσα ενημέρωσης στις 9 Απριλίου 2013. Επιβεβαιώθηκαν στις 14 Απριλίου 2013. Ο Τσακουέρα υπέβαλε αργότερα τα έγγραφα υποψηφιότητάς του ενώ ήταν ακόμα στο τιμόνι των Συνάξεων του Θεού του Μαλάουι. Το συνέδριο του MCP που είχε προγραμματιστεί για τις 27 Απριλίου 2013 αναβλήθηκε για αργότερα και τελικά έγινε στις 10 και 11 Αυγούστου. Στη διάρκεια του συνεδρίου εξελέγη πρόεδρος της MCP και εκπροσώπησε το κόμμα στις γενικές εκλογές του 2014. Κατά τη διάρκεια των γενικών εκλογών του Μαλάουι το 2014, εμφανίστηκαν φήμες σε διαφορετικές πλατφόρμες ότι οι εκλογές ήταν νοθευμένες. Ο Τσακουέρα απευθύνθηκε σε όλους τους κατοίκους του Μαλάουι και τους ζήτησε να παραμείνουν ήρεμοι, να αποδεχτούν το αποτέλεσμα και να περιμένουν τις επόμενες εκλογές. Εκτός από την επιτυχία του ως κύριου προέδρου του κόμματος της αντιπολίτευσης, διετέλεσε επίσης μέλος του κοινοβουλίου για τη Βορειοδυτική Περιφέρεια της Λιλόνγκουε. Ο Τσακουέρα ανακοίνωσε την παραίτησή του από επικεφαλής των Συνάξεων του Θεού του Μαλάουι αρχομένης 14ης Μαΐου 2013. Δήλωσε ότι αυτό θα του επέτρεπε να επικεντρωθεί περισσότερο στην πολιτική πρώτης γραμμής, θεωρώντας ότι υπηρετούσε ακόμα τον Θεό σε άλλο πλαίσιο. Ο Τσακουέρα ένωσε τις δυνάμεις του με τον αρχηγό του UTM Σαούλος Τσίλιμα και πολλά άλλα κόμματα για να σχηματίσουν τη «Συμμαχία Τόνσε» για την προετοιμασία των γενικών εκλογών του Μαλάουι του Ιουνίου του 2020, με τον Τσιλίμα να εκλέγεται αντιπρόεδρος. Αυτό συνέβη όταν το Δικαστήριο απέκλεισε τις γενικές εκλογές του 2019 λόγω μαζικών παρατυπιών, αφού το DPP διεκδίκησε τη νίκη. Ο Τσακουέρα νίκησε τον πρόεδρο Πίτερ Μουταρίκα στις εκλογές του 2020, έχοντας γύρω στο 59% των ψήφων. Ο Τσακουέρα ορκίστηκε ως ο έκτος πρόεδρος του Μαλάουι στις 28 Ιουνίου. Έτσι, το Μαλάουι έγινε η πρώτη αφρικανική χώρα όπου ανατράπηκε το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών λόγω παρατυπιών και ένας ηγέτης της αντιπολίτευσης κέρδισε τις επαναληπτικές εκλογές. Λίγο μετά την εκλογή του Τσακουέρα ως προέδρου, ο ίδιος έγινε αντικείμενο κριτικής για τον αμοιβαίο διορισμό συγγενικών μελών στο υπουργικό συμβούλιο. Το 31μελές υπουργικό συμβούλιο του Τσακουέρα που ανακοινώθηκε μετά την ορκωμοσία είχε έξι μέλη, τα οποία ήταν όλα συγγενικά με ένα άλλο μέλος του υπουργικού συμβουλίου. Ο Μο Σιντίκ Μία, υποψήφιος αντιπρόεδρος του Τσακουέρα το 2019, διορίστηκε υπουργός Μεταφορών και Δημοσίων Έργων και η σύζυγός του Αμπίντα Μία, αναπληρωτής υπουργός αρμόδιος για τη Γη. Ο Κένι Καντόντο και η αδερφή του Χουμπίζε Καντόντο κατέλαβαν και οι δύο υπουργικές θέσεις, ο πρώτος έγινε υπουργός Εργασίας ενώ η τελευταία διορίστηκε υπουργός Υγείας. Παρομοίως, ο Γκόσπελ Καζάκο έγινε υπουργός Πληροφοριών, ενώ η νύφη του Νχουζο Νχούμα έγινε αναπληρώτρια υπουργός Γεωργίας. Περισσότερο από το 70% των υπουργών κατάγονταν από την κεντρική περιοχή του Μαλάουι, το παραδοσιακό προπύργιο του Τσακουέρα. Ο Τσακουέρα υπερασπίστηκε τις αποφάσεις του, λέγοντας ότι θα αντιμετωπίσει τις ανησυχίες που σχετίζονται με τους διορισμούς. Ο Τσακουέρα έχει δηλώσει ότι εργάζεται για να μειώσει τις εκτελεστικές εξουσίες προκειμένου να κάνει τους Προέδρους πιο υπεύθυνους στους πολίτες και να αυξήσει τις εξουσίες άλλων κλάδων της κυβέρνησης. Ο Λαζάρους Τσακουέρα εξελέγη από τα κράτη μέλη της SADC ως πρόεδρος της ομάδας. Θα είναι ο διάδοχος του σημερινού προέδρου, προέδρου της Μοζαμβίκης, Φιλίπε Νιούσι. Ο Τσακουέρα θα ξεκινήσει τη θητεία του τον Αύγουστο του 2021.