Ιωάννα Ζαχαράκη

Η Ιωάννα Ζαχαράκη (Χρυσομηλιά Τρικάλων, 19 Ιουλίου 1963) είναι πολιτικός του SPD και από το 2020 διατελεί επίτιμη δήμαρχος της πόλης Σόλινγκεν στη Γερμανία. Το 2019 τιμήθηκε με το Τάγμα της Αξίας της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας για την πολιτική της δράση και το ανθρωπιστικό της έργο.

 Όταν ήταν οκτώ ετών, η μητέρα της ήρθε στο Άαχεν στις αρχές της δεκαετίας του 1970 στο πλαίσιο του γερμανικού προγράμματος πρόσληψης Gastarbeiter (φιλοξενούμενων εργαζομένων). Το 1978, ο πατέρας της ήρθε επίσης στη Γερμανία, οπότε η Ιωάννα Ζαχαράκη ήταν ήδη μόνη της σε ηλικία 15 ετών. Αφού τελείωσε το σχολείο στην Καλαμπάκα, ακολούθησε τους γονείς της στη Γερμανία. Σπούδασε κοινωνιολογία και γερμανική φιλολογία στο RWTH Aachen και έλαβε το πτυχίο της το 1987. Είναι παντρεμένη και έχει δύο κόρες. Η Ζαχαράκη είναι εισηγήτρια για θέματα μετανάστευσης και προσφύγων στο Diakonisches Werk Rheinland-Westfalen-Lippe. Επίσης διδάσκει ως εντεταλμένη καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Bochum σε θέματα Διαπολιτισμικότητας και Διανθρωπίνων Σχέσεων. Στο πλαίσιο αυτού του έργου, έχει εκδώσει τα ακόλουθα βιβλία με τον εκδοτικό οίκο Wochenschau Verlag: Interkulturelle Kompetenz Fortbildung - Transfer - Organisationsentwicklung, Praxishandbuch Interkulturelle Kompetenz vermitteln, vertiefen, umsetzen και Praxishandbuch Interkulturelle Kompetenz Handbuch für soziale und pädagogische Berufe. Το 2015 ίδρυσε την Ακαδημία Αξιών, ένα μη κερδοσκοπικό εκπαιδευτικό ίδρυμα αφιερωμένο στην εκπαίδευση με βάση τις αξίες. Σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Wuppertal και σχολεία της περιοχής, διοργανώνονται ημέρες δράσης για μαθητές. Η Ζαχαράκη είναι δημοτική σύμβουλος του SPD στο Σόλινγκεν από το 1999. Δραστηριοποιείται σε διάφορες επιτροπές του δημοτικού συμβουλίου, κυρίως στον κοινωνικό, μεταναστευτικό και εκπαιδευτικό τομέα, και είναι ειδική σε θέματα προσφύγων, μετανάστευσης και ένταξης σε διάφορες επιτροπές του κρατιδίου και του κράτους. Είναι συμβουλευτικό μέλος της κοινοβουλευτικής ομάδας του SPD Σόλινγκεν και εκπρόσωπος για τη μεταναστευτική πολιτική. Είναι επίσης μέλος της επιτροπής για τα σχολεία και την περαιτέρω εκπαίδευση, μέλος του Εποπτικού Συμβουλίου της Bergische VHS και εκπρόσωπος του Φόρουμ Γυναικών του Σόλινγκεν. Το 2020 εκλέχθηκε ως επίτιμη δήμαρχος της πόλης Σόλινγκεν.Η Ιωάννα Ζαχαράκη είναι πρόεδρος του Δικτύου Ελλήνων Αιρετών Αυτοδιοίκησης της Ευρώπης, Ηνίοχος. Στο πλαίσιο αυτού του ρόλου, έχει μιλήσει αρκετές φορές ενώπιον της ελληνικής Βουλής στην Αθήνα. Το 1994, μαζί με τον σύζυγό της και την πρωτοβουλία γερμανοελληνικών γονέων, ίδρυσε το νηπιαγωγείο ESTIA, το οποίο ακολουθεί δίγλωσση εκπαίδευση. Από το 2015 εργάζεται εθελοντικά στο πλαίσιο της βοήθειας προς τους πρόσφυγες στη Λέσβο. Για τη συνεισφορά της, η τοπική μη κυβερνητική οργάνωση Συνύπαρξη και επικοινωνία στο Αιγαίο την ανακήρυξε επίτιμη πρόεδρό της. Το 2020, η δέσμευση αυτή τιμήθηκε με το βραβείο Agenda της πόλης Σόλινγκεν. Η Ιωάννα Ζαχαράκη είναι επίσης μέλος της Συμβουλευτικής Επιτροπής Εμπειρογνωμόνων της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες. Το 2019 της απονεμήθηκε το Τάγμα της Αξίας της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας, η υψηλότερη τιμητική διάκριση της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας, για την κοινωνική της δράση.