Ο έρωτας στα χρόνια της χολέρας

Ο έρωτας στα χρόνια της χολέρας (ισπανικά: El amor en los tiempos del cólera) είναι μυθιστόρημα του βραβευμένου με Νόμπελ Κολομβιανού συγγραφέα Γκαμπριέλ Γκαρσία Μάρκες. Το μυθιστόρημα δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στα ισπανικά το 1985. Ακολούθως μεταφράστηκε σε άλλες γλώσσες και το 2007 κυκλοφόρησε μια αγγλόφωνη κινηματογραφική ταινία βασισμένη σε αυτό.

 Η ιστορία διαδραματίζεται κυρίως σε ένα ανώνυμο λιμάνι κάπου κοντά στην Καραϊβική Θάλασσα και τον ποταμό Μαγδαλένα. Δεδομένου ότι ο Ραφαέλ Νούνιες αναφέρεται ως "συγγραφέας του εθνικού ύμνου", η χώρα είναι πιθανόν η Κολομβία. Ενώ η πόλη παραμένει ανώνυμη σε όλο το μυθιστόρημα, οι περιγραφές και τα ονόματα των τόπων υποδηλώνουν ότι βασίζεται στην Καρταχένα με την προσθήκη του ποταμού Μαγδαλένα, που συναντά τη θάλασσα στην κοντινή πόλη Μπαρρανκίγια. Η φανταστική πόλη χωρίζεται σε τμήματα όπως η «Περιοχή των Αντιβασιλέων» και «τη στοά των γραφών». Το μυθιστόρημα λαμβάνει χώρα περίπου κατά τη διάρκεια του μισού αιώνα μεταξύ 1880 και 1930.Οι κύριοι χαρακτήρες του μυθιστορήματος είναι οι Φλορεντίνο Αρίσα και Φερμίνα Ντάσα. Ο Φλορεντίνο και η Φερμίνα ερωτεύονται στα νιάτα τους. Μια μυστική σχέση ανθίζει με τη βοήθεια της θείας της Φερμίνα Εσκολάστικα. Ανταλλάσσουν πολλές ερωτικές επιστολές. Ωστόσο, όταν ο πατέρας της Φερμίνα, ο Λορένσο Ντάσα, ανακαλύψει αυτή τη σχέση, αναγκάζει την κόρη του να σταματήσει να βλέπει αμέσως τον Φλορεντίνο. Όταν αρνείται, ο ίδιος και η κόρη του μετακινούνται με την οικογένειά του στην άλλη πόλη. Ανεξάρτητα από την απόσταση, η Φερμίνα και η Φλορεντίνο συνεχίζουν να επικοινωνούν μέσω τηλεγράφου. Αλλά με την επιστροφή της, η Φερμίνα συνειδητοποιεί ότι η σχέση της με τον Φλορεντίνο δεν ήταν τίποτα άλλο παρά ένα όνειρο, αφού είναι σχεδόν ξένοι, διαλύει τον αρραβώνα της με τον Φλωρεντίνο και επιστρέφει όλες τις επιστολές του. Ένας νεαρός και καταξιωμένος εθνικός ήρωας, ο Δρ Χουβενάλ Ουρμπίνο, συναντά τη Φερμίνα και αρχίζει να την προσεγγίζει. Παρά την αρχική δυσαρέσκειά της για τον Ουρμπίνο, η Φερμίνα ενδίδει στον πατέρα της και την ασφάλεια και τον πλούτο που προσφέρει ο Ουρμπίνο και παντρεύτηκαν. Ο Ουρμπίνο είναι ένας γιατρός αφιερωμένος στην επιστήμη, στον νεωτερισμό και στην «τάξη και πρόοδο». Δεσμεύεται για την εξάλειψη της χολέρας και την προώθηση δημοσίων έργων. Είναι ένας ορθολογικός άνθρωπος του οποίου η ζωή οργανώνεται με ακρίβεια και που εκτιμά σε μεγάλο βαθμό τη σημασία και τη φήμη του στην κοινωνία. Είναι προαγωγός της προόδου και του εκσυγχρονισμού.Ακόμη και μετά τον αρραβώνα και το γάμο της Φερμίνα, ο Φλορεντίνο ορκίστηκε να μείνει πιστός και να την περιμένει. Ωστόσο, η αναποφασιστικότητα του τον καταπιέζει. Ακόμα και με όλες τις γυναίκες με τις οποίες είναι, εξασφαλίζει ότι η Φερμίνα δεν θα μάθει ποτέ. Εν τω μεταξύ, η Φερμίνα και ο Ουρμπίνο μεγαλώνουν μαζί, περνώντας ευτυχισμένα και δυσάρεστα χρόνια και βιώνοντας όλη την πραγματικότητα του γάμου. Σε μεγάλη ηλικία, ο Ουρμπίνο προσπαθεί να απομακρύνει το παπαγάλο του από το δέντρο του μάνγκο, αλλά πέφτει από τη σκάλα και πεθαίνει. Μετά την κηδεία, ο Φλορεντίνο εκδηλώνει για μία ακόμη φορά την αγάπη του για τη Φερμίνα και της λέει ότι έχει παραμείνει πιστός σε αυτήν όλα αυτά τα χρόνια. Αρχικά δύσταξε, επειδή χήρευσε πρόσφατα, αλλά η Φερμίνα του δίνει τελικά μια δεύτερη ευκαιρία. Προσπαθούν να ζήσουν μαζί, έχοντας ζήσει δύο ζωές ξεχωριστά για πάνω από πέντε δεκαετίες. Ο Ουρμπίνο αποδεικνύει τελικά ότι δεν ήταν απόλυτα πιστός σύζυγος, ομολογώντας στην Φερμίνα ότι είχε εξωσυζυγική σχέση για πολλά χρόνια στο γάμο τους. Αν και το μυθιστόρημα φαίνεται να υποδηλώνει ότι η αγάπη του Ουρμπίνο για τη Φερμίνα δεν ήταν ποτέ τόσο πνευματικά αγνή όσο ήταν του Φλορεντίνο, περιπλέκει επίσης την αφοσίωση του Φλορεντίνο καταγράφοντας τα πολλά του τραγούδια καθώς και μερικές δυνητικά γνήσιες αγάπες. Μέχρι το τέλος του βιβλίου, η Φερμίνα αναγνωρίζει τη σοφία και την ωριμότητα του Φλωρεντίνο και η αγάπη τους επιτρέπεται να ανθίσει παρά το μεγάλο της ηλικίας τους.