Φυσική καταστροφή

Μία φυσική καταστροφή είναι η συνέπεια ενός φυσικού κινδύνου (π.χ. μίας ηφαιστειακής έκρηξης, ενός σεισμού, μίας κατολίσθησης) η οποία περνάει από το στάδιο της πιθανότητας σε μία ενεργή φάση και κατά συνέπεια έχει επιπτώσεις στις ανθρώπινες δραστηριότητες. Η ανθρώπινη αδυναμία μπροστά στις φυσικές καταστροφές, που επιδεινώνεται από την έλλειψη προγραμματισμού ή την έλλειψη κατάλληλου συστήματος διαχείρισης έκτακτων αναγκών, οδηγεί σε οικονομικές, δομικές και ανθρώπινες απώλειες. Το μέγεθος της απώλειας εξαρτάται από την ικανότητα του πληθυσμού να υποστηρίξει ή να αντισταθεί στην καταστροφή, την ανθεκτικότητά του, την επάρκειά του σε κατάλληλο εξοπλισμό και είδη πρώτης ανάγκης, γεγονός που συνοψίζεται στην έκφραση «Η καταστροφή προκύπτει όταν οι κίνδυνοι συναντούν αδυναμία». Έτσι ένας φυσικός κίνδυνος δεν θα καταλήξει ποτέ σε φυσική καταστροφή σε περιοχές όπου δεν υπάρχει αδυναμία (π.χ. ένας δυνατός σεισμός σε μία ακατοίκητη περιοχή). Ο όρος «φυσικός» έχει δεχτεί έντονη κριτική καθώς τα γεγονότα δεν είναι απλά κίνδυνοι ή καταστροφές χωρίς ανθρώπινη συμμετοχή. Το μέγεθος των πιθανών απωλειών μπορεί επίσης να εξαρτηθεί από τη φύση του ίδιου του κινδύνου, που μπορεί να κυμαίνεται από ένα μικρό χτύπημα κεραυνού, το οποίο απειλεί μία πολύ μικρή περιοχή, έως ένα συμβάν πρόσκρουσης αστεροειδούς ή άλλου διαστημικού υλικού, το οποίο μπορεί να εξαλείψει τον πολιτισμό.

 Το 2000 ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών ξεκίνησε το Διεθνές Πρόγραμμα Έγκαιρης Προειδοποίησης με σκοπό να τονίσουν τις περιπτώσεις αδυναμιών και να καταστήσουν τις κοινότητες ανθεκτικές στις καταστροφές, προωθώντας την αυξημένη επαγρύπνηση και την σημασίας της μείωσης των καταστροφών ως ένα βασικό συστατικό της βιώσιμης ανάπτυξης, με στόχο την μείωση των ανθρώπινων, οικονομικών και περιβαλλοντολογικών απωλειών από κάθε είδους κίνδυνο. Παράλληλα, το θέμα της «Ημέρας για την Μείωση των Καταστροφών 2006-2007» που οργάνωσαν τα Ηνωμένα Έθνη ήταν «Η εκπαίδευση για τη μείωση των καταστροφών αρχίζει από το σχολείο». Κίνδυνος Φυσικός Κίνδυνος Περιβαλλοντικές Επιστήμες Θεωρία του Χάους Έκτακτη Ανάγκη Διαχείριση Έκτακτων Αναγκών Πολιτική Προστασία Μείωση Ποσοστού Καταστροφών Καταφύγιο Έκτακτης Ανάγκης Περιβαλλοντολογική Καταστροφή Καιρική Καταστροφή «Οικολογικές Καταστροφές». «Παγκόσμια Προσπάθεια για την Μείωση των Καταστροφών (Global Facility for Disaster Reduction and Recovery)». «Οι επιπτώσεις των φυσικών καταστροφών στην οικονομία». «Disaster News Network». Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 5 Νοεμβρίου 2006. «Βάση δεδομένων παγκόσμιων καταστροφών». Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 21 Ιουνίου 2007. «ProjectArcix: Portal με πληροφορίες για τις παγκόσμιες καταστροφές». Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 18 Μαΐου 2014. Ανακτήθηκε στις 30 Σεπτεμβρίου 2019. «Το Σύστημα Παγκόσμιας Ειδοποίησης και Συντονισμού Καταστροφών». «Modeling Multi-Hazard Disaster Reduction Strategies with Computer-Aided Morphological Analysis» (PDF). Σελίδα της Σουηδικής Μορφολογικής Κοινότητας. «What the Development Programme of the United Nations (UN) does to reduce the human risks linked to Natural Disasters». Προγραμμα Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 13 Ιανουαρίου 2015. Ανακτήθηκε στις 7 Οκτωβρίου 2007. «Pioneering Disaster Risk Index (DRI) Tool». Προγραμμα Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 18 Ιουνίου 2014. Ανακτήθηκε στις 7 Οκτωβρίου 2007. «Collins Fragile Earth photographs». Φωτογραφικές αποδείξεις για τις συνέπειες των φυσικών καταστροφών στον πλανήτη