Λίμνη Μπλεντ

Λίμνη Μπλεντ (σλοβενικά: Blejsko jezero‎; γερμανικά: Bleder See, Veldeser See‎) είναι λίμνη στις Ιουλιανές Άλπεις της περιοχής Άνω Καρνιόλας της βορειοδυτικής Σλοβενίας, δίπλα στην πόλη Μπλεντ . Η περιοχή είναι τουριστικός προορισμός. Η λίμνη απέχει 35 χιλιόμετρα από το Διεθνές Αεροδρόμιο της Λιουμπλιάνα και 55 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα, τη Λιουμπλιάνα. Είναι γνωστή για το νησί και το κάστρο που είναι κτισμένο στις όχθες της.

 Η λίμνη είναι μικτής παγετωνικής και τεκτονικής προέλευσης. Έχει μήκος 2.120 μέτρα και πλάτος 1.380 μέτρα, με μέγιστο βάθος 29,5 μέτρα, και έχει ένα μικρό νησί. Η λίμνη βρίσκεται σε ένα γραφικό περιβάλλον, που περιβάλλεται από βουνά και δάση. Η λίμνη Μπλεντ ήταν σημαντικό κέντρο λατρείας κατά την Εποχή του Χαλκού. Σε ένα αποθετήρα δίπλα στην όχθη της λίμνης βρέθηκαν χρυσά κοσμήματα που χρονολογούνται από τον 13ο-12ο αιώνα π.Χ. Οι ανάγλυφες διακοσμήσεις στα απλικέ πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύουν το ηλιακό και σεληνιακό έτος. Παρόμοια κοσμήματα έχουν ανακαλυφθεί στην Ελβετία, τη Βαυαρία και την Ουγγαρία, κυρίως σε οχυρούς οικισμούς της Εποχής του Χαλκού και σε τάφους εύπορων γυναικών.Το μεσαιωνικό κάστρο του Μπλεντ βρίσκεται πάνω από τη λίμνη στη βόρεια όχθη και διαθέτει μουσείο. Η κοιλάδα Ζάκα βρίσκεται στο δυτικό άκρο της λίμνης. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κωπηλασίας διεξήχθη στη λίμνη Μπλεντ το 1966, το 1979, το 1989 και το 2011.Για αιώνες, οι Ευρωπαίοι συρρέουν στις όχθες της λίμνης Μπλεντ για αναψυχή, αλλά και ιατρικά οφέλη. Ο αυτοκράτορας Ερρίκος Β', κυβερνήτης της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, απόλαυσε τη λίμνη τόσο πολύ που έχτισε το Κάστρο του Μπλεντ το 1004 για να το παραχωρήσει ως έπαυλη. Σήμερα το κάστρο είναι δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο. Η λίμνη περιβάλλει το νησί Μπλεντ (Blejski otok). Το νησί έχει πολλά κτίρια, με κυριότερο τον προσκυνηματικό ναό αφιερωμένο στην Κοίμηση της Θεοτόκου (Cerkev Marijinega vnebovzetja), ο οποίος απέκτησε τη σημερινή του μορφή κοντά στα τέλη του 17ου αιώνα, και είναι διακοσμημένος με υπολείμματα γοτθικών τοιχογραφιών από το 1470 περίπου στο πρεσβυτέριο και πλούσιο μπαρόκ εξοπλισμό. Η εκκλησία έχει κωδωνοστάσιο ύψους 52 μέτρων και υπάρχει μια μπαρόκ σκάλα που χρονολογείται από το 1655 με 99 πέτρινα σκαλοπάτια που ανεβαίνει στο κτίριο. Στην εκκλησία τελούνται τακτικά γάμοι. Παραδοσιακά θεωρείται καλή τύχη για τον γαμπρό να ανεβάζει τη νύφη του τα σκαλιά την ημέρα του γάμου τους πριν χτυπήσει την καμπάνα και κάνει μια ευχή μέσα στην εκκλησία. Η παραδοσιακή μεταφορά στο νησί Μπλέντ είναι μια ξύλινη βάρκα γνωστή ως πλέτνα. Η λέξη pletna είναι δανεισμός από τη βαυαρική γερμανική Plätten «βάρκα με επίπεδο πυθμένα». Ορισμένες πηγές υποστηρίζουν ότι η πλέτνα χρησιμοποιήθηκε στη λίμνη Μπλεντ ήδη από το 1150 μ.Χ., αλλά οι περισσότεροι ιστορικοί χρονολογούν τα πρώτα σκάφη στο 1590 μ.Χ. Παρόμοια σε σχήμα με τις ιταλικές γόνδολες, μια πλέτνα χωράει 20 επιβάτες. Τα σύγχρονα σκάφη κατασκευάζονται ακόμα στο χέρι και είναι αναγνωρίσιμα από τις πολύχρωμες τέντες τους. Ο κωπηλάτης Pletna χρησιμοποιεί την τεχνική stehrudder για να προωθήσει και να πλοηγήσει βάρκες στη λίμνη χρησιμοποιώντας δύο κουπιά. Ο ρόλος του κωπηλάτη χρονολογείται από το 1740, όταν η Μαρία Θηρεσία της Αυστρίας παραχώρησε σε 22 ντόπιες οικογένειες τα αποκλειστικά δικαιώματα να μεταφέρουν προσκυνητές στο νησί Μπλεντ. Το επάγγελμα εξακολουθεί να είναι κλειστό. Πολλοί σύγχρονοι κωπηλάτες κατάγονται απευθείας από τις αρχικές 22 οικογένειες. Η γαστρονομική σπεσιαλιτέ της περιοχής, ένα κρεμώδες γλυκό (kremna rezina ή kremšnita), χαρακτηρίστηκε πιάτο προστατευόμενης ονομασίας προέλευσης το 2016 από τη σλοβενική κυβέρνηση. Αν και διάφορα σλοβενικά γλυκίσματα ανάγονται στην εποχή των Αψβούργων, η σημερινή «επίσημη» συνταγή δημιουργήθηκε το 1953 από τον Ιστβάν Λουκάτσεβιτς, τον πρώην διευθυντή του ζαχαροπλαστείου του Hotel Park. Υπάρχει ένα ετήσιο φεστιβάλ αφιερωμένο στη ζαχαροπλαστική. Υπολογίζεται ότι τα τελευταία 60 χρόνια στο ζαχαροπλαστείο του Hotel Park παρασκευάστηκαν 12 εκατομμύρια γλυκά κρέμας.