Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης

Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης (περσικά: سپاه پاسداران انقلاب اسلامی‎) είναι κλάδος των Ιρανικών Ενόπλων Δυνάμεων, που ιδρύθηκαν μετά την Ιρανική Επανάσταση στις 22 Απριλίου 1979 κατ' εντολή του Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί. Ενώ ο ιρανικός στρατός υπερασπίζεται τα ιρανικά σύνορα και διατηρεί την εσωτερική τάξη, σύμφωνα με το ιρανικό σύνταγμα, οι Φρουροί της Επανάστασης έχουν σκοπό να προστατεύσουν το πολιτικό σύστημα της Ισλαμικής Δημοκρατίας της χώρας. Επίσης βασίζουν τον ρόλο τους στην προστασία του ισλαμικού συστήματος καθώς και στην αποτροπή ξένων παρεμβάσεων και πραξικοπημάτων από τον στρατό ή «αποκλίνοντα κινήματα».Από το 2011, οι Φρουροί της Επανάστασης απαριθμούσαν τουλάχιστον 250.000 στρατιωτικούς, συμπεριλαμβανομένων των χερσαίων, αεροδιαστημικών και ναυτικών δυνάμεων. Οι ναυτικές δυνάμεις τους είναι πλέον οι πρωταρχικές δυνάμεις που επιφορτίζονται με τον επιχειρησιακό έλεγχο του Περσικού Κόλπου. Ελέγχουν επίσης την παραστρατιωτική πολιτοφυλακή Μπασίτζ που έχει περίπου 90.000 ενεργό προσωπικό. Ο βραχίονας μέσων ενημέρωσης είναι η Sepah News.Από την αρχή του ως ιδεολογικά καθοδηγούμενη πολιτοφυλακή, ο Στρατός των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης έχει αναλάβει μεγαλύτερο ρόλο σε σχεδόν κάθε πτυχή της ιρανικής κοινωνίας. Το Reuters αναφέρει το 2019 ότι «είναι επίσης μια βιομηχανική αυτοκρατορία με πολιτική επιρροή». Ο διευρυμένος κοινωνικός, πολιτικός, στρατιωτικός και οικονομικός του ρόλος υπό τη διακυβέρνηση του Προέδρου Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ —ειδικά κατά τις προεδρικές εκλογές του 2009 και την μετεκλογική καταστολή των διαδηλώσεων— έχει οδηγήσει πολλούς δυτικούς αναλυτές να υποστηρίξουν ότι η πολιτική ισχύς του έχει ξεπεράσει ακόμη και αυτό του σιιτικού κληρικού συστήματος της χώρας.Ο Επικεφαλής Διοικητής των Φρουρών από το 2019 είναι ο Χουσείν Σαλαμί, του οποίου προηγήθηκαν ο Μοχαμέντ Αλί Τζαφάρι και ο Γιαχία Ραχίμ Σαφαβί αντίστοιχα από το 2007 και το 1997.Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης έχουν χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από τις κυβερνήσεις του Μπαχρέιν, της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Πολιτειών.Στις 16 Μαρτίου 2022, υιοθέτησε έναν νέο ανεξάρτητο κλάδο που ονομάζεται «Διοίκηση για την Προστασία και την Ασφάλεια των Πυρηνικών Κέντρων».

 Εκτός από το όνομα Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης η ιρανική κυβέρνηση, τα μέσα ενημέρωσης και όσοι ταυτίζονται με την οργάνωση χρησιμοποιούν γενικά το Σεπάχ-ε Πασνταράν (Στρατός των Φρουρών), ή απλά Πασνταράν ( پاسداران ) (Φύλακες) επίσης. Μεταξύ του ιρανικού πληθυσμού, και ειδικά μεταξύ των Ιρανών της διασποράς, η χρήση της λέξης Πασνταράν υποδηλώνει μίσος ή θαυμασμό για την οργάνωση. Οι περισσότερες ξένες κυβερνήσεις και τα αγγλόφωνα μέσα μαζικής ενημέρωσης τείνουν να χρησιμοποιούν τον όρο Ιρανοί Φρουροί της Επανάστασης ή απλώς Φρουροί της Επανάστασης. Στα μέσα ενημέρωσης των ΗΠΑ, η δύναμη αναφέρεται συχνά εναλλακτικά ως Σώμα Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν ή Σώμα Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης. Συνήθως η κυβέρνηση των ΗΠΑ χρησιμοποιεί τον όρο Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, ενώ τα Ηνωμένα Έθνη χρησιμοποιούν το Σώμα των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν. Ο κύριος ρόλος της δύναμης είναι στην εθνική ασφάλεια. Είναι υπεύθυνο για την εσωτερική και συνοριακή ασφάλεια, την επιβολή του νόμου, καθώς και τις πυραυλικές δυνάμεις του Ιράν. Οι επιχειρήσεις των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης προσανατολίζονται σε ασύμμετρο πόλεμο και λιγότερο παραδοσιακά καθήκοντα. Αυτά περιλαμβάνουν τον έλεγχο του λαθρεμπορίου, τον έλεγχο του Στενού του Ορμούζ και τις επιχειρήσεις αντίστασης. Επίσης προορίζεται να συμπληρώσουν τον πιο παραδοσιακό ρόλο του τακτικού ιρανικού στρατού, με τις δύο δυνάμεις να λειτουργούν χωριστά και να επικεντρώνονται σε διαφορετικούς επιχειρησιακούς ρόλους.Οι Φρουροί της Επανάστασης είναι μια συνδυασμένη δύναμη όπλων με τις δικές του χερσαίες δυνάμεις, ναυτικό, αεροπορία, υπηρεσίες πληροφορίων, και ειδικές δυνάμεις. Ελέγχει επίσης την πολιτοφυλακή Μπασίτζ, η οποία είναι μια δύναμη που βασίζεται σε εθελοντές, με 90.000 τακτικούς στρατιώτες και 300.000 έφεδρους. Οι Φρουροί της Επανάστασης αναγνωρίζονται επίσημα ως συστατικό του ιρανικού στρατού σύμφωνα με το άρθρο 150 του ιρανικού Συντάγματος. Είναι ξεχωριστό και παράλληλο με το άλλο σκέλος του στρατού του Ιράν. Ειδικά στα νερά του Περσικού Κόλπου, οι Φρουροί της Επανάστασης αναμένεται να αναλάβουν τον έλεγχο οποιασδήποτε ιρανικής απάντησης σε επιθέσεις στις πυρηνικές του εγκαταστάσεις. Alfoneh, Ali (Fall 2008). «The Revolutionary Guards' Role in Iranian Politics». Middle East Quarterly: 3. http://www.meforum.org/1979/the-revolutionary-guards-role-in-iranian-politics. Ανακτήθηκε στις 11 October 2012. Alemzadeh, Maryam (2021). «The attraction of direct action: the making of the Islamic Revolutionary Guards Corps in the Iranian Kurdish conflict». British Journal of Middle Eastern Studies: 1–20. doi:10.1080/13530194.2021.1990013. Hesam Forozan, The Military in Post-Revolutionary Iran: The Evolution and Roles of the Revolutionary Guards, c. 2017 Safshekan, Roozbeh; Sabet, Farzan, "The Ayatollah's Praetorians: The Islamic Revolutionary Guard Corps and the 2009 Election Crisis", The Middle East Journal, Volume 64, Number 4, Autumn 2010, pp. 543–558(16). Wise, Harold Lee (2007). Inside the Danger Zone: The U.S. Military in the Persian Gulf 1987–88. Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-970-5. (discusses U.S. military clashes with Iranian Revolutionary Guard during the Iran–Iraq War) Official media news outlet used by the Army of the Guardians of the Islamic Revolution (in Persian) Vali Nasr and Ali Gheissari (13 December 2004) "Foxes in Iran's Henhouse", New York Times op-ed article about the growing IRGC role in Iran's power structure David Ignatius (17 April 2008) "A Blast Still Reverberating" Washington Post Discussion of 1983 Beirut US Embassy bombing