Αριδαία

Η Αριδαία είναι η έδρα και η μεγαλύτερη κωμόπολη του Δήμου Αλμωπίας στην Περιφερειακή Ενότητα Πέλλας της Μακεδονίας. Έχει πληθυσμό 6.561 κατοίκους (2011), καθιστώντας την την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Πέλλας, μετά τα Γιαννιτσά και την Έδεσσα.

 Η Αριδαία βρίσκεται σε υψόμετρο 122 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας χωρίς πολλές απότομες αλλαγές στην τοπογραφία σε ακτίνα 3 χιλιομέτρων, ενώ η περιοχή περιτριγυρίζεται από μεγάλους ορεινούς όγκους, όπως το Καϊμάκτσαλαν, τη Τζένα και το Πάικο. Η περιοχή κυρίως διαθέτει καλλιεργήσιμες εκτάσεις και σε μικρότερο ποσοστό βοσκοτόπια και δέντρα. Τα καλοκαίρια στην Αριδαία είναι καυτά, ξηρά και καθαρά, ενώ οι χειμώνες πολύ κρύοι και κατά τόπους νεφελώδεις. Η θερμοκρασία καθ' όλον τον χρόνο ποικίλλει μεταξύ 0°C και 32°C και σπάνια πέφτει κάτω από -6°C ή ανεβαίνει πάνω από 37°C. Βρέχει όλο τον χρόνο, ενώ οι χιονοπτώσεις είναι σπάνιες. Εκτός από τον ντόπιο πληθυσμό, στην Αριδαία υπάρχει και ισχυρή παρουσία προσφύγων από τη Μικρά Ασία, οι οποίοι εγκαταστάθηκαν το 1923. Οι πρόσφυγες αυτοί, συνεισέφεραν στην ανάπτυξη της Αριδαίας ως κωμόπολης. Στην Αριδαία λειτουργεί Δημόσιο ΙΕΚ. Επίσης, λειτουργούν έξι Νηπιαγωγεία (εκ των οποίων το ένα είναι ειδικό), πέντε Δημοτικά σχολεία, (εκ των οποίων το ένα είναι ειδικό), δύο Γυμνάσια, ένα ΓΕΛ, δύο ΕΠΑΛ (εκ των οποίων το ένα είναι εσπερινό), ΕΚ και ΕΕΕΚ. Στην Αριδαία λειτουργεί και τοπική εφημερίδα ονόματι AridaiaNews, καθώς και δύο ραδιοφωνικοί σταθμοί, οι Ράδιο Αλμωπία 97.1 και Ιδιωτικό Ραδιόφωνο Αλμωπίας 106.7 Το τοπικό ΚΤΕΛ Πέλλας συνδέει την Αριδαία με την Έδεσσα, τη Σκύδρα, την Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη, καθώς και ορισμένους γύρω οικισμούς (τον Αρχάγγελο, την Όρμα, τον Μεγαπλάτανο, το Μοναστηράκι, τους Προμάχους, τη Σωσάνδρα, το Νεοχώρι, το Βορεινό, τη Θηριόπετρα, το Λουτράκι, το Ριζοχώρι και τη Φιλώτεια). Όσον αφορά το οδικό δίκτυο, υπάρχουν πέντε (5) επαρχιακές οδοί που ενώνουν την Αριδαία με τους γύρω οικισμούς. Αυτές είναι:1. Έδεσσα - Αριδαία. (Πέλλας 1) 2. Αριδαία - Εξαπλάτανος - Νότια (Όρια Π.Ε. Πέλλας-Κιλκίς) 3. Αριδαία - Λουτράκι - Λουτρά Πόζαρ. (Πέλλας 7) 4. Αριδαία - Πολυκάρπι. (Πέλλας 8) 5. Αριδαία - Πρόμαχοι. (Πέλλας 9) Η Αριδαία δεν διαθέτει ενεργό σιδηροδρομικό σταθμό και εξυπηρετείται από τον Σιδηροδρομικό Σταθμό Εδέσσης, αλλά στην περίοδο 1916-1936 λειτούργησε σιδηροδρομικό δίκτυο που την ένωνε με τη Σκύδρα και την Όρμα. Τον σιδηρόδρομο, οι Αριδαιώτες τον ονόμαζαν «Τρενάκι της Καρατζόβας». Ο τότε σιδηροδρομικός σταθμός διατηρείται μέχρι σήμερα και λειτουργεί ως μουσείο φυσικής ιστορίας. Η ποδοσφαιρική ομάδα του Αλμωπού αποτελεί το σπουδαιότερο αθλητικό σωματείο της Αριδαίας. Με έτος ιδρύσεως το 1926 και χρώματα της ομάδας το μπλε και το λευκό, αποτελεί κατά τον τελευταίο αιώνα το σήμα κατατεθέν της ευρύτερης Αλμωπίας, έχοντας πολυετή παρουσία στα εθνικά πρωταθλήματα. Αγωνίζεται στο επαγγελματικό πρωτάθλημα της Σούπερ Λιγκ 2 . Έδρα της ομάδα είναι πάντα το Δημοτικό Στάδιο Αριδαίας. Έως το 1922 ήταν γνωστή ως Σούμποτσκο (νοτιοσλαβικά: С'ботско / S'botsko / Съботско), ημερομηνία κατά την οποία και μετονομάστηκε, αρχικώς, σε Αρδέα, ενώ στη συνέχεια σε Αριδαία.Η Αριδαία έχει αναπτυχθεί τουριστικά, καθώς είναι η πλησιέστερη κωμόπολη στα Λουτρά Πόζαρ, μία δημοφιλή πηγή ιαματικών λουτρών (απέχουν περίπου 13 χιλιόμετρα).Μέχρι και τα τέλη της δεκαετίας του '80 στην Αριδαία λειτουργούσαν εργοστάσια επεξεργασίας κόκκινου πιπεριού, τα μοναδικά στην Ελλάδα, με εξαγωγές (κυρίως σε βαλκανικές χώρες).Η Αριδαία σήμερα έχει δύο εκκλησίες ο κεντρικός ναός της πόλεως όπου είναι αφιερωμένος στη μνήμη των αγίων Νικάνδρου και Ιωαννικίου όπου είναι και οι πολιούχου της πόλεως και πανηγυρίζει κάθε χρόνο στις 4 Νοεμβρίου. Και ο άλλος ναός της Αριδαίας είναι χτισμένος στις εργατικές κατοικίες και είναι αφιερωμένος στη μνήμη του Αγίου Αντωνίου και πανηγυρίζει κάθε χρόνο στις 17 Ιανουαρίου. Εγκυκλοπαίδεια Πάπυρος Λαρούς Μπριτάννικα, 1996, 2006 (ΠΛΜ) Εγκυκλοπαίδεια Πάπυρος Λαρούς, 1963 (ΠΛ)