IG Group

Η IG Group είναι διεθνής εταιρεία παροχής υπηρεσιών online χρηματιστηριακών συναλλαγών με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο. Προσφέρει χρηματοοικονομικές υπηρεσίες αποκλειστικά μέσω εκτέλεσης εντολών, καθώς και υπηρεσίες στοιχηματισμού σε ανοίγματα τιμών χρηματοοικονομικών εργαλείων με μόχλευση (leveraged spread betting) και συμβολαίων επί διαφοράς (CFD) σε περισσότερες από 10.000 χρηματοοικονομικές αγορές. Οι υπηρεσίες αυτές περιλαμβάνουν συναλλαγές τίτλων μετοχών, χρηματιστηριακών δεικτών, forex και εμπορευμάτων. Η εταιρεία είναι εισηγμένη στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου και συμπεριλαμβάνεται στο δείκτη FTSE 250.

 Η εταιρεία ιδρύθηκε το 1974 από τον Stuart Wheeler με την επωνυμία IG Index (συντόμευση της επωνυμίας Investors Gold Index).[2] Ήταν η πρώτη επιχείρηση στο Ηνωμένο Βασιλείο που ασχολήθηκε με το στοιχηματισμό σε ανοίγματα τιμών επί χρηματοοικονομικών εργαλείων (spread betting), δίνοντας στους επενδυτές τη δυνατότητα να πραγματοποιούν συναλλαγές με την τιμή του χρυσού ως δείκτη, χωρίς να είναι απαραίτητο να γίνει αγορά και πώληση του ίδιου του αγαθού. Το 1982, η εταιρεία επεκτάθηκε σε νέες αγορές, προσφέροντας δυνατότητες spread betting στο δείκτη μετοχών FT30, ενώ το 1985 έγινε η πρώτη εταιρεία του Ηνωμένου Βασιλείου που προσέφερε υπηρεσίες spread betting για μεμονωμένες μετοχές.[2] Τον Ιούλιο του 2000 ξεκίνησε η διάθεση των μετοχών του ομίλου στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου με τη νέα επωνυμία IG Group plc. Η δημόσια εγγραφή του ομίλου στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου ακυρώθηκε στις 7 Νοεμβρίου 2003, μετά από εξαγορά από τη διοίκηση ύψους 143 εκατομμυρίων λιρών με την υποστήριξη της εταιρείας επένδυσης επιχειρηματικών κεφαλαίων CVC Capital Partners Ltd. Τον Απρίλιο του 2005,[3] η εταιρεία επανήλθε στην κύρια αγορά του Χρηματιστηρίου του Λονδίνου με την επωνυμία IG Group Holdings plc και αποτίμηση ύψους 393 εκατομμυρίων λιρών.[4] Σήμερα, η IG είναι η κορυφαία εταιρεία παροχής υπηρεσιών spread betting στο Ηνωμένο Βασίλειο, με 41% μερίδιο αγοράς, καθώς και η μεγαλύτερη εταιρεία συναλλαγών forex λιανικού εμπορίου της χώρας, βάσει του αριθμού των ενεργών λογαριασμών που διαχειρίζεται σε αυτές τις κατηγορίες.[15] Τον Ιούλιο του 2002, η IG επέκτεινε τις δραστηριότητές της και στην Αυστραλία με την επωνυμία IG Markets, καθώς η αλλαγή της νομοθεσίας περί χρηματοοικονομικών υπηρεσιών επέτρεπε πλέον την προσφορά προϊόντων CFD στους κατοίκους της Αυστραλίας.[2] Το 2006, η εταιρεία επεκτάθηκε στη Γερμανία και τη Σιγκαπούρη, ενώ το 2007 άνοιξε νέα γραφεία στις ΗΠΑ, την Ισπανία και τη Γαλλία. Το 2008, δραστηριοποιήθηκε στην Ιταλία και απέκτησε την FXOnline, μια υπηρεσία παροχής χρηματοοικονομικών παραγώγων στην Ιαπωνία. Το 2009, οι δραστηριότητες της εταιρείας επεκτάθηκαν στη Σουηδία και το Λουξεμβούργο και ακολούθησαν τα γραφεία στην Πορτογαλία και στην Ολλανδία το 2010 και 2011. Το 2010 η εταιρεία απέκτησε την επιχείρηση Ideal CFDs στη Νότια Αφρική και το 2014 έλαβε την απαραίτητη άδεια για την ίδρυση της IG Bank SA στην Ελβετία.[2] Η IG είναι πλέον η κορυφαία εταιρεία παροχής CFD (βάσει εσόδων, εξαιρουμένων των επιπτώσεων των συναλλαγματικών ισοτιμιών) σε παγκόσμιο επίπεδο.[15] Το 2012, η εταιρεία προχώρησε στην ενοποίηση των επιχειρήσεων IG Index και IG Markets με την κοινή επωνυμία IG[2]. Στόχος της νέας οντότητας είναι να γίνει η βασική επιλογή για όλους τους ενεργούς επενδυτές σε όλον τον κόσμο.[5] Είχε προηγηθεί το κλείσιμο της υπηρεσίας αθλητικών στοιχημάτων της εταιρείας με την επωνυμία Extrabet τον Ιούνιο του 2011.[6] Στοιχηματισμός σε ανοίγματα τιμών (spread betting) χρηματοοικονομικών εργαλείων (μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο και στην Ιρλανδία) Συναλλαγές CFD Forex Μετά από αρκετά χρόνια προσφοράς vanilla options, spread betting και συναλλαγών CFD, το 2003 η IG πρόσθεσε στη γκάμα προϊόντων της το στοιχηματισμό σε δυαδικά δικαιώματα.[2] Τον Απρίλιο του 2013, η IG ήταν η πρώτη εταιρεία διαμεσολάβησης online συναλλαγών forex και CFD που δραστηριοποιήθηκε στις συναλλαγές με bitcoin. Ωστόσο, το προϊόν δυαδικών δικαιωμάτων σε bitcoin καταργήθηκε μετά από έναν μήνα.[8] Το Νοέμβριο του 2014, η εταιρεία επανέφερε στην πλατφόρμα της τα προϊόντα spread betting και CFD σε bitcoin, επιτρέποντας στους επενδυτές να προβλέπουν τις μεγάλες διακυμάνσεις του bitcoin, χωρίς να έχουν πραγματικά bitcoin στην κατοχή τους.[8] Στη συνέχεια, προστέθηκαν ορισμένα ζεύγη συναλλαγών forex σε bitcoin.[9] Το Σεπτέμβριο του 2014, η IG επεκτάθηκε στον κλάδο της χρηματομεσιτικής (stockbroking) προσφέροντας υπηρεσίες αγοραπωλησίας μετοχών μέσω Internet. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι οι υπάρχουσες χρηματιστηριακές εταιρείες μέσω Internet προσφέρουν «βασικές και αδιαφανείς» λύσεις και ότι διαθέτει «πολύ πιο προηγμένη τεχνολογία και ένα σαφώς πιο εκλεπτυσμένο προϊόν από αυτό που προσφέρουν οι ήδη υπάρχουσες εταιρείες».[7] Η εταιρεία σχεδιάζει ήδη την επέκταση της υπηρεσίας σε άλλες χώρες από το 2015.[1] Το 1998, η IG ήταν η πρώτη εταιρεία που εισήγαγε διαδικτυακή πλατφόρμα spread betting. Το 2007, κυκλοφόρησε το PureDeal, την πρώτη της πλατφόρμα συναλλαγών μέσω προγραμμάτων περιήγησης. Δύο χρόνια αργότερα, έγινε διαθέσιμη μια νέα πλατφόρμα άμεσης πρόσβασης σε αγορές (DMA) μέσω προγραμμάτων περιήγησης. Το 2010, η IG κυκλοφόρησε την πρώτη της εφαρμογή συναλλαγών για iPhone. Σήμερα, προσφέρει εφαρμογές για όλα τα δημοφιλή κινητά τηλέφωνα και tablet. Η εταιρεία συνεργάζεται επίσης με ανεξάρτητες εταιρείες παροχής υπηρεσιών, όπως είναι οι MetaTrader 4, ProRealTime, Autochartist, Trading Central και InvestYourWay. Η IG έχει παρουσία σε περισσότερες από 140 χώρες, με γραφεία στο Λονδίνο, το Δουβλίνο, το Όσλο, τη Στοκχόλμη, το Άμστερνταμ, το Ντίσελντορφ, το Λουξεμβούργο, τη Γενεύη, το Σικάγο, τη Μαδρίτη, το Παρίσι, το Μιλάνο, το Γιοχάνεσμπουργκ, τη Σιγκαπούρη, το Τόκιο και τη Μελβούρνη.[5] Τον Οκτώβριο του 2014, μετά από τη θετική αξιολόγηση της σχετικής αίτησης, η IG έλαβε την απαραίτητη άδεια FINMA που της επέτρεψε να ανοίξει γραφεία στη Γενεύη και να ξεκινήσει τη λειτουργία του ελβετικού κλάδου της με την επωνυμία IG Bank SA.[10] Τον Ιούλιο του 2014, ο Διευθύνων Σύμβουλος της IG, Tim Howkins, ανακοίνωσε ότι η εταιρεία είχε ξεκινήσει «εποικοδομητικές συζητήσεις με τις ρυθμιστικές αρχές» σχετικά με τη δημιουργία ενός νέου γραφείου στο Διεθνές Οικονομικό Κέντρο του Ντουμπάι το 2015.[1] Το 2007, η εταιρεία απόκτησε την αμερικανική εταιρεία ηλεκτρονικών συναλλαγών χρηματοοικονομικών παραγώγων HedgeStreet,[11] και το 2009 άλλαξε το όνομά της σε North American Derivatives Exchange (Nadex).[12] Με αυτήν την κίνηση, η IG απόκτησε μια πλατφόρμα για την ανάπτυξη απλοποιημένων συμβάσεων χρηματοοικονομικών παραγώγων για τους επενδυτές στις ΗΠΑ, όπου οι συμβάσεις επί διαφοράς και η στοιχημάτιση σε κινήσεις επί χρηματοοικονομικών εργαλείων δεν είναι νόμιμες, προς το παρόν. Η Nadex έχει έδρα στο Σικάγο και υπόκειται σε ρυθμιστικό έλεγχο από την Επιτροπή Προθεσμιακών Εμπορευματικών Συναλλαγών (Commodity Futures Trading Commission).[13] Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η IG είναι ένας από τους επίσημους υποστηρικτές της ομάδας Rugby Harlequins RFC και βασικός χορηγός της ετήσιας εκδήλωσης Big Game της ομάδας στο στάδιο Twickenham.[14] Στο παρελθόν, η εταιρεία συμμετείχε ενεργά στη βρετανική ποδηλατική σκηνή και υπήρξε χορηγός της ομάδας Team Sky μεταξύ 2011 και 2012, καθώς και της διοργάνωσης Tour of Britain μεταξύ 2011 και 2013, αλλά πλέον δεν συμμετέχει στο άθλημα. Η IG διαχειρίζεται προγράμματα εθελοντικής εργασίας σε συνεργασία με την Beanstalk, μια φιλανθρωπική οργάνωση που προσφέρει προσωπική μαθησιακή υποστήριξη σε μαθητές δημοτικών σχολείων στις φτωχότερες περιοχές της Αγγλίας. Επίσης, είναι μέλος της πρωτοβουλίας City Action, ενός προγράμματος συνεργασίας που επιτρέπει στις επιχειρήσεις με έδρα το Σίτι του Λονδίνου να μοιράζονται τεχνογνωσία με τους τοπικούς κοινοτικούς και κοινωνικούς οργανισμούς μέσω εθελοντικής εργασίας. [5] Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η IG εποπτεύεται από την Αρχή Χρηματοοικονομικών Συμπεριφορών (Financial Conduct Authority - FCA) με κωδικό καταχώρησης 114059 για την IG Index και 195355 για την IG Markets. Επίσης, εποπτεύεται από την Επιτροπή Παιγνίων (Gambling Commission). Στα πλαίσια ειδικής συμφωνίας, οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις της IG, με την εξαίρεση των επιχειρήσεων στην Ελβετία, εποπτεύονται από την FCA με τον κωδικό καταχώρησης της IG Markets. Η IG Bank S.A. είναι εξουσιοδοτημένη και εποπτεύεται από την FINMA της Ελβετίας. Άλλες σημαντικές ρυθμιστικές αρχές που εποπτεύουν τη λειτουργία της IG είναι οι εξής: Αυστραλία – Επιτροπή Κινητών Αξιών και Επενδύσεων Αυστραλίας (Australian Securities and Investments Commission - ASIC) Σιγκαπούρη – Νομισματική Αρχή της Σιγκαπούρης (Monetary Authority of Singapore) και Αρχή Διεθνούς Επιχειρηματικής Δραστηριότητας Σιγκαπούρης (International Enterprise Singapore) Ιαπωνία – Οργανισμός Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών (Financial Services Agency) Νότια Αφρική – Επιτροπή Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών (Financial Services Board) ΗΠΑ – Επιτροπή Διαπραγμάτευσης Προθεσμιακών Εμπορευματικών Συναλλαγών (Commodity Futures Trading Commission)