Kia Rio

Το Kia Rio είναι ένα μικρομεσαίο αυτοκίνητο της κατηγορίας C, που παράγεται από την νοτιοκορεατική αυτοκινητοβιομηχανία Kia Motors από τον Αύγουστο του 2000 και από το 2017 βρίσκεται στην τέταρτη γενιά του. Η πρώτη γενιά του κυκλοφόρησε στην αγορά στα τέλη του έτους 2000, για τη σεζόν του 2001, και αντικατέστησε το Kia Pride, που είχε αποσυρθεί από την παραγωγή νωρίτερα μέσα στο 2000. Συγγενικά αυτοκίνητα στην αγορά με το Rio είναι το Toyota Vitz (Toyota Yaris ή Toyota Echo σε μερικές αγορές), το Chevrolet Aveo και το Hyundai Accent. Το Rio συναγωνίζεται και με αυτοκίνητα όπως το Honda Civic και το Mazda 3, σε μικρότερo βαθμό. Επί του παρόντος, υπάρχουν αναφορές ότι το Rio θα καταργηθεί εντός του 2023 στην Ευρώπη και στην Αυστραλία.

 Το αρχικό Rio ήταν ένα από τα πλέον φθηνά αυτοκίνητα στις ΗΠΑ και διατίθετο στην αγορά ως 4-πορτο σεντάν ή ως 5-πορτο station wagon. Η έκδοση station wagon διατέθηκε ως Rio Cinco (cinco: το «πέντε» στα ισπανικά) στις ΗΠΑ, ως Rio RX-V στον Καναδά, ως Rio Look στη Χιλή ή απλώς Rio στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ η σεντάν έκδοση δεν διατέθηκε στη χώρα αυτή. Στην Ελλάδα, και οι δύο εκδόσεις πωλήθηκαν ως Rio σκέτο. Το Rio πρώτης γενιάς προσέφερε μόνο έναν κινητήρα κάθε χρονιά: αρχικά, τον 1.5 λίτρων 4-κύλινδρο, ισχύος 96 hp, από το 2001 μέχρι το 2002, έπειτα, τον 1.6 λίτρων 4-κύλινδρο, ισχύος 105 hp (από κοινού με το Hyundai Accent) από το 2003 μέχρι το 2005.Όλες οι εκδόσεις προσέφεραν την επιλογή ανάμεσα σε 5-τάχυτο μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων ή 4-τάχυτο αυτόματο κιβώτιο. Στην Ελλάδα, εισήχθη μόνο μία έκδοση με κινητήρα 1.300 κυβικών εκατοστών, με ισχύ 75 hp. Το 2003, το ανανεωμένο Kia Rio προσέφερε βελτιωμένο κινητήρα με ισχύ 81 hp. Τα στοιχεία του εξοπλισμού ασφαλείας του ήταν σχετικά λίγα, καθώς είχε μόνο ζώνες ασφαλείας εμπρός και πίσω, και αερόσακο οδηγού, ενώ προσφερόταν και έξτρα αερόσακος συνοδηγού. Το Σύστημα Αντιμπλοκαρίσματος Τροχών (ABS) ήταν προαιρετικό στα βασικά μοντέλα, αλλά στάνταρ στα ανώτερης κλάσης μοντέλα, όπως π.χ. για το Rio LX στο Ηνωμένο Βασίλειο. Στις ΗΠΑ όλα τα Rio κυκλοφόρησαν εξ αρχής με στάνταρ 2 μπροστινούς αερόσακους, καθώς από τη σεζόν (model year) του 1998 είχαν γίνει πλέον υποχρεωτικοί από την αμερικανική νομοθεσία. Ειδικότερα στην Ελλάδα, η έκδοση LS προσέφερε όλα τα διαθέσιμα αξεσουάρ, όπως αερόσακους οδηγού και συνοδηγού, ηλεκτρικά παράθυρα εμπρός και πίσω, ραδιο-CD, δερμάτινο σαλόνι κλπ. Μέσα στο 2002, το Kia Rio υπέστη ένα λίφτινγκ, με βελτιώσεις στους κινητήρες, στην ανάρτηση και στα φρένα, καθώς και επανασχεδιασμό στην εξωτερική και εσωτερική αισθητική. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η νέα εκδοχή κυκλοφόρησε για τη σεζόν του 2003. Η πρώτη γενιά αντικαταστάθηκε το 2006. Το νέο Rio βασίστηκε σε έναν επανασχεδιασμό που υιοθέτησε μια νέα αισθητική φιλοσοφία, που εφαρμόστηκε τότε και στο Hyundai Accent. Ο νέος κινητήρας των 1.6 λίτρων, με ισχύ 110 ίππους, έφερε τον κωδικό «Alpha II» και ήταν πλέον κοινός με το Hyundai Accent. Άλλες σημαντικές βελτιώσεις ήταν: πολλές διακοσμητικές προσθήκες, η αύξηση του εξωτερικού μεγέθους του οχήματος και του εσωτερικού του όγκου, περισσότερα στοιχεία εξοπλισμού ασφαλείας και η αντικατάσταση του Rio Cinco με ένα 5-πορτο hatchback. Ειδικότερα η έκδοση hatchback μετονομάστηκε σε Rio5 στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον Καναδά. Το σεντάν του 2006 προσέφερε 2 επίπεδα εξοπλισμού, ενώ το Rio5 προσέφερε ένα επίπεδο εξοπλισμού αντίστοιχο και καλύτερο από τα 2 επίπεδα εξοπλισμού του sedan. Επίσης, νέο χαρακτηριστικό της δεύτερης γενιάς ήταν το δερμάτινο τιμόνι. Στην Ευρώπη, μόνο το 5-πορτο hatchback κατάφερε σημαντικές πωλήσεις. Για πρώτη φορά, το Rio του 2006 βραβεύτηκε από τον ειδικό Τύπο για τα αυτοκίνητα, με το «βραβείο των συντακτών στην κατηγορία του πλέον βελτιωμένου νέου αυτοκινήτου» από την Autobytel. Το 2007 και το 2008 έγιναν πολύ μικρές αλλαγές. Για το μοντέλο του 2009 στον εξοπλισμό συμπεριλήφθηκε και δορυφορικό ραδιόφωνο στις ΗΠΑ. Το Kia Rio κατατάχθηκε 5ο στον κατάλογο με τα 20 λιγότερο ακριβά για ασφάλιση αυτοκίνητα του 2009 στο Insure.com. Οι πρώτες επίσημες φωτογραφίες της τρίτης γενιάς του Kia Rio δόθηκαν στη δημοσιότητα στις 11 Φεβρουαρίου 2011. Τελικώς, το μοντέλο παρουσιάστηκε επίσημα στις 1 Μαρτίου 2011, στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης, και κυκλοφόρησε στις αγορές μέσα στους επόμενους μήνες. Ειδικότερα στη Βόρεια Αμερική, το Rio5 hatchback κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το φθινόπωρο του 2011 και η έκδοση sedan τον Ιανουάριο του 2012. Η τρίτη γενιά του Kia Rio βασίστηκε και πάλι στο Hyundai Accent, με αποτέλεσμα να φέρει τους νέους κινητήρες της Hyundai, κυβισμού 1.4 και 1.6 λίτρων. Προσέφερε πλέον 6-τάχυτο αυτόματο κιβώτιο, καταργώντας οριστικά το αναχρονιστικό 4-τάχυτο αυτόματο. Επίσης, εισήγαγε και 6-τάχυτο μηχανικό κιβώτιο. Είναι αξιοσημείωτο ιστορικά ότι το Rio / K2 ήταν το πρώτο σε πωλήσεις μοντέλο της Kia παγκοσμίως τα έτη 2012 και 2015. Πολυμέσα σχετικά με το θέμα Kia Rio στο Wikimedia Commons