We Wish You a Merry Christmas

Το «We Wish You a Merry Christmas» είναι παραδοσιακό αγγλικό χριστουγεννιάτικο τραγούδι. Η σήμερα διάσημη εκδοχή του προέρχεται από τη νοτιοδυτική Αγγλία, αλλά ήδη προτού εμφανισθεί αυτή, το τραγούδι λεγόταν τον 19ο αιώνα από mummers, δηλαδή παιδιά που γύριζαν τραγουδώντας από πόρτα σε πόρτα για να ζητήσουν δώρα, σε παραλλαγές της σημερινής γνωστής μουσικής και με διάφορους στίχους. Εξαιτίας αυτού και του ευχετηριακού περιεχομένου του μπορεί να καταταχθεί (και κατατάσσεται) στα κάλαντα.

 Ο συνθέτης, διευθυντής ορχήστρας και οργανοπαίκτης Άρθουρ Σ. Γουόρελ (Arthur Sydney Warrell, 1883-1939) από το Μπρίστολ ευθύνεται για τη δημοφιλία του τραγουδιού. Ο Γουόρελ, λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ από το 1909, προσάρμοσε τη μουσική για τη δική του πανεπιστημιακή χορωδία «Madrigal Singers» σε μια περίτεχνη δομή τεσσάρων μερών. Την εκτέλεσαν σε συναυλία στις 6 Δεκεμβρίου 1935 και τη δημοσίευσαν υπό τον τίτλο «A Merry Christmas: West Country traditional song» το ίδιο έτος.Η εκδοχή του Γουόρελ έχει την αξιοσημείωτη διαφορά με τη σύγχρονη ότι χρησιμοποιεί στον πρώτο στίχο το «I» αντί του «we»: «I wish you a Merry Christmas». Αργότερα αναδημοσιεύθηκε στη συλλογή Carols for Choirs (= «Κάλαντα για χορωδίες», 1961) και από τότε παραμένει ένα από τα περισσότερο ερμηνευόμενα τραγούδια των Χριστουγέννων. Οι σημερινοί συνηθισμένοι στίχοι αρχίζουν με την εξής στροφή: We wish you a merry Christmas We wish you a merry Christmas We wish you a merry Christmas and a happy new year Good tidings we bring to you and your kin We wish you a merry Christmas and a happy new year Σε ελληνική μετάφραση: Σας ευχόμαστε χαρούμενα Χριστούγεννα Σας ευχόμαστε χαρούμενα Χριστούγεννα Σας ευχόμαστε χαρούμενα Χριστούγεννα και ευτυχές το νέο έτος Καλά μαντάτα φέρνουμε σε σας και στους δικούς σας Σας ευχόμαστε χαρούμενα Χριστούγεννα και ευτυχές το νέο έτος. Η ευχή για «χαρούμενα Χριστούγεννα και ευτυχές το νέο έτος» καταγράφεται από τις αρχές του 18ου αιώνα, ωστόσο η ιστορία του τραγουδιού καθεαυτού δεν είναι καλά γνωστή. Οι απαρχές του ίσως βρίσκονται στην αγγλική παράδοση κατά την οποία τα εύπορα μέλη της κοινότητας έδιναν χριστουγεννιάτικα κεράσματα σε όσους έλεγαν τα κάλαντα το βράδυ της Παραμονής των Χριστουγέννων, όπως «figgy pudding» που έμοιαζε πολύ με τη σύγχρονη χριστουγεννιάτικη πουτίγκα Ειδικότερα στη νοτιοδυτική Αγγλία «figgy pudding» ήταν μια πουτίγκα με σταφίδα ή δαμάσκηνο (η ονομασία «figgy», που σημαίνει «με σύκα» αντανακλά απλώς την προσθήκη σύκων κατά τον μακρινό Μεσαίωνα).Το τραγούδι απουσιάζει από τη συλλογή του Ντέιβις Γκίλμπερτ (1822 και 1823), από εκείνη (1833) του Γουίλιαμ Σάντς (William Sandys, 1792-1874) και από τις μεγάλες ανθολογίες των Συλβέστερ (1861) και Χασκ (1864), καθώς και από το The Oxford Book of Carols (1928). Υπάρχει στο New Oxford Book of Carols (1992), με τους επιμελητές Hugh Keyte και Άντριου Πάροτ να το χαρακτηρίζουν «αγγλικό παραδοσιακό», χωρίς να δίνουν πηγές ή χρονολόγηση. Η γνωστότερη εκδοχή του τραγουδιού ήταν τελείως άγνωστη έξω από τη νοτιοδυτική Αγγλία προτού την καταστήσει δημοφιλή ο Άρθουρ Σ. Γουόρελ. Μια πολύ παρόμοια παραλλαγή των στίχων, που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1830, είναι η ακόλουθη: We wish you a merry ChristmasAnd a happy new year;A pocket full of money,And a cellar full of beer. Σε ελληνική μετάφραση: Σας ευχόμαστε χαρούμενα Χριστούγεννακαι ευτυχές το νέο έτος,μια τσέπη γεμάτη λεφτά,και ένα κελάρι γεμάτο μπίρα. Αυτή η παραλλαγή τραγουδιόταν από από mummers, δηλαδή παιδιά που γύριζαν τραγουδώντας από πόρτα σε πόρτα για να ζητήσουν δώρα. Στο διήγημα The Christmas Mummers (1858) της Σαρλότ Μαίρυ Γιονγκ δίνεται ένα σχετικό παράδειγμα, στο οποίο, αφού ο κτηματίας αφήνει τα παιδιά να μπουν μέσα και να παίξουν ένα αυτοσχέδιο θεατρικό σκετς (Mummers play), η υπηρέτρια τους σερβίρει μπίρα.Διαφορετικές πηγές τοποθετούν αυτή την εκδοχή σε διαφορετικά μέρη της Αγγλίας, πάντοτε κατά τον 19ο αιώνα. Αρκετές παραλλαγές επεβίωσαν στον 20ό αιώνα και έχουν καταγραφεί από συλλέκτες παραδοσιακών τραγουδιών στην Αγγλία, όπως από τον Τζωρτζ Νταν και τη Μαίρυ Έβανς στο Στάφορντσιρ (αμφότερα καταγράφηκαν το 1971), ή από την Τζ. Χάουμαν στο Στόου-ον-δε-Γουόλντ του Γκλόστερσιρ (1966). Σήμερα όλα αυτά είναι διαθέσιμα online χάρη στη Βιβλιοθήκη Βων Γουίλιαμς (Vaughan Williams Memorial Library) της Αγγλικής Εταιρείας Δημοτικών Χορών και Τραγουδιών, στο Λονδίνο. Αυτές οι εκδοχές έχουν τελείως διαφορετικές μελωδίες από τη διάσημη σήμερα παραλλαγή. Κάλαντα Χριστουγεννιάτικα τραγούδια