Κάτω Σαξονία

Η Κάτω Σαξονία (γερμανικά: Niedersachsen, σάτερ φρισικά: Läichsaksen) είναι ομόσπονδο κρατίδιο της βόρειας Γερμανίας. Συνορεύει με τα κρατίδια της Βρέμης, του Αμβούργου, του Σλέσβιχ-Χόλσταϊν, του Μεκλεμβούργου-Προπομερανίας, της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας και της Έσσης. Έχει ως πρωτεύουσα την πόλη Αννόβερο, ενώ άλλες σημαντικές πόλεις του κρατιδίου είναι το Μπράουνσβαϊγκ, το Όσναμπρικ, το Ολδεμβούργο , το Γκέτινγκεν και το Βόλφσμπουργκ. Έχει συνολικό πληθυσμό 7.774.253 κατοίκους (2011).

 Η βορειοδυτική μεριά της χαμηλότερης Κάτω Σαξονίας είναι ένα μέρος της Φριζίας, η ανατολική Φριζία (Ostfriesland) και βρίσκεται στην ακτή της Βόρειας Θάλασσας. Περιλαμβάνει επτά νησιά, γνωστά ως νησιά ανατολικής Φριζίας (Ostfriesische Inseln). Στο νοτιοδυτικό σημείο της Κάτω Σαξονίας είναι το Έμσλαντ (Emsland), μια αραιά κατοικημένη περιοχή. Το βόρειο μισό της Κάτω Σαξονίας είναι απόλυτα επίπεδο, αλλά υπάρχουν δύο αλυσίδες βουνών στο νότο: το υψίπεδο Βέζερ (Weserbergland) και το Χαρτζ (Harz). Στην κεντρική περιοχή του κρατιδίου βρίσκονται οι μεγαλύτερες πόλεις και οικονομικά κέντρα: Αννόβερο, Χίλντεσχαϊμ, Βόλφσμπουργκ, Σάλτζγκιτερ και Μπράουνσβαϊγκ. Η περιοχή στα βορειοανατολικά καλείται Λίνεμπουργκερ Χάιντε (Lüneburger Heide), και είναι ο μεγαλύτερος ερεικώνας της Γερμανίας, στους μεσαιωνικούς χρόνους ηταν πλούσιο λόγω του εμπορίου αλατιου. Στο Βορρά ο ποταμός Έλβας (Elbe) χωρίζει την Κάτω Σαξονία από το Αμβούργο, το Σλέσβιχ-Χόλσταϊν, το Μεκλεμβούργο-Προπομερανία και το Βραδεμβούργο. Η περιοχή στις νότιες όχθες καλείται Άλτες Λαντ (Altes Land), και χαρακτηρίζεται από χιλιάδες οπωροφόρα δέντρα. Η Κάτω Σαξονία διαιρείται σε 38 Διοικητικές επαρχίες (Landkreise ή απλά Kreise): Ανεξάρτητες αστικές περιφέρειες: Μπράουνσβαϊγκ Ντελμενχόρστ Έμντεν Όλντενμπουργκ Οσναμπρύκ Σαλτσγκίτερ Βιλχελμσχάφεν Βόλφσμπουργκ Το κρατίδιο έλκει την ονομασία του από τους Σάξονες. Οι Σάξονες έζησαν στο σημερινό Σλέσβιχ-Χόλσταϊν και συγχωνεύτηκαν με τους Τσάουτσι στις αριστερές όχθεις του ποταμού Έλβα μέχρι τα μέσα του 10ου αιώνα. Επεκτάθηκαν έπειτα πέρα από το σύνολο της σημερινής Κάτω Σαξονίας και περαιτέρω. Αρχικά η περιοχή ονομάστηκε απλά Σαξονία, ωστόσο το κέντρο εξουσίας του δουκάτου της Σαξονίας κινήθηκε προς τα σημερινά κρατίδια της Σαξονίας-Άνχαλτ και της Σαξονίας. Στην περιοχή δόθηκε πλέον το όνομα της Κάτω Σαξονίας, την οποία είχε έως το 15ο αιώνα. Το κράτος επανιδρύθηκε το 1946 από τη βρετανική στρατιωτική κυβέρνηση, η οποία συγχώνευσε τα πρώην κράτη Μπράουνσβαϊγκ-Λύνεμπουργκ, το Όλντενμπουργκ, και Σάουμπουργκ-Λίππε με την πρώην Πρωσική επαρχία του Αννόβερου. Μετά από το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, οι στρατιωτικές αρχές διόρισαν την πρώτη νομοθετική συνέλευση (Λάνταγκ) το 1946. Επιπλέον, η πρώτη κρατική κυβέρνηση αντιμετώπισε επίσης την πρόκληση της ενσωμάτωσης των εκατοντάδων χιλιάδων προσφύγων από τα πρώην εδάφη της Γερμανίας στην ανατολή (όπως η Σιλεσία και η ανατολική Πρωσία), η οποία είχε προσαρτηθεί από την Πολωνία και τη Σοβιετική Ένωση. Η Κάτω Σαξονία διαιρείται σε τέσσερις διοικητικές περιφέρειες (Regierungsbezirke ή απλά Bezirke): Μπράουνσβαϊγκ Αννόβερο Λύνεμπουργκ Βέζερ-Εμς Από το 1948 κυριαρχούν στην πολιτική ζωή του κρατιδίου η Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU) και το αριστερό Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα. Από την ίδρυση του κρατιδίου το 1946, έχουν διατελέσει πρωθυπουργοί οι : Το κρατίδιο της Κάτω Σαξονίας Επίσημη ιστοσελίδα της Κάτω Σαξονίας www.niedersachsen-tourism.com Διαδραστικός χάρτης με τουριστικά αξιοθέατα, σημειωματάριο και προσωπικό οδηγό Σαξονία Κάτω Σαξονία στο Curlie