Σάμιουελ Κουφούρ

Ο Σάμιουελ Οσέι Κουφούρ (Samuel Osei Kuffour) (γενν. 3 Σεπτεμβρίου 1976) είναι Γκανέζος πρώην επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, ο οποίος αγωνιζόταν ως κεντρικός αμυντικός. Γνωστός για τη σωματική του δύναμη, ο Κουφούρ μνημονεύεται περισσότερο για τον χρόνο του στην Μπάγερν Μονάχου, στην οποία αγωνίστηκε για πάνω από μια δεκαετία, κερδίζοντας συνολικά 14 διακρίσεις και παίζοντας σε σχεδόν 250 επίσημους αγώνες. Ο Κουφούρ εμφανίστηκε με την Εθνική Γκάνας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006, καθώς και σε πέντε Κύπελλα Εθνών Αφρικής.

 Γεννημένος στην Γκάνα, ο Κουφούρ μεταφέρθηκε στην Ευρώπη από την Τορίνο ΦΚ το 1991 σε ηλικία μόλις 15 ετών, αφού έπαιξε ποδόσφαιρο νέων για τοπικές ομάδες της πατρίδας του. Εντάχθηκε στην Μπάγερν Μονάχου το 1993 από τον ιταλικό σύλλογο. Μετά από μια περίοδο δανεισμού στην 1. ΦΚ Νυρεμβέργη στη 2. Μπούντεσλιγκα, άρχισε να αγωνίζεται για τους Βαυαρούς. Ο Κουφούρ πέρασε 11 σεζόν με την Μπάγερν, ανεβαίνοντας από τις ομάδες νέων και έγινε ένα εξέχον μέλος της πρώτης ομάδας που σήκωσε το ΟΥΕΦΑ Τσάμπιονς Λιγκ με τον σύλλογο. Ήταν αναπόσπαστο μέρος της ομάδας που κέρδισε το ΟΥΕΦΑ Τσάμπιονς Λιγκ 2000-01, σημειώνοντας επίσης το νικητήριο γκολ στο Διηπειρωτικό Κύπελλο του 2001, και στη συνέχεια ονομάστηκε Παίκτης του Αγώνα. Επίσης εκείνη τη χρονιά, τερμάτισε δεύτερος στην ψηφοφορία του Αφρικανού Ποδοσφαιριστή της Χρονιάς, επαναλαμβάνοντας το κατόρθωμα που κατάφερε το 1999.Ο Κουφούρ ήταν επίσης μέλος της ομάδας της Μπάγερν που έχασε από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ λόγω δύο γκολ στις καθυστερήσεις στον τελικό του ΟΥΕΦΑ Τσάμπιονς Λιγκ 1999, όπου στο τέλος φάνηκε να χτυπιέται με μανία στο έδαφος από απογοήτευση, μια χειρονομία που τον έκανε αγαπητό στους οπαδούς της Μπάγερν. Έγινε επίσης ο νεότερος αμυντικός που σκόραρε ποτέ στο Τσάμπιονς Λιγκ, σε ηλικία 18 ετών και 61 ημερών, κατά τη διάρκεια του αγώνα εναντίον της Σπαρτάκ Μόσχας στις 2 Νοεμβρίου 1994, ο οποίος έληξε ισοπαλία με 2–2. Ο Κουφούρ πραγματοποίησε πάνω από 60 εμφανίσεις στο ΟΥΕΦΑ Τσάμπιονς Λιγκ, όντας ένας από τους πιο διακεκριμένους Αφρικανούς παίκτες όλων των εποχών. Μετά από 12 σεζόν στο Μόναχο και 175 συμμετοχές στην Μπούντεσλιγκα, ο Κουφούρ έφυγε από την Μπάγερν το 2005. Ο Κουφούρ άφησε την Μπάγερν το καλοκαίρι του 2005 και υπέγραψε τριετές συμβόλαιο με την ΑΣ Ρόμα με ελεύθερη μεταγραφή, επιστρέφοντας έτσι στην Ιταλία. Έκανε 21 εμφανίσεις στην πρώτη του σεζόν, έχοντας περάσει μια περίοδο της σεζόν εκτός έδρας σε διεθνή καθήκοντα και, στη δεύτερη χρονιά του, δόθηκε δανεικός στην ΑΣ Λιβόρνο Κάλτσιο. Έπαιξε τον 89ο και τελευταίο αγώνα του σε διοργανώσεις ευρωπαϊκού κυπέλλου με τη Λιβόρνο. Τον Αύγουστο του 2007, ο Κουφούρ είχε ένα δοκιμαστικό με τη Σάντερλαντ της Πρέμιερ Λιγκ, με σκοπό μια μόνιμη μετακόμιση. Ωστόσο, ο προπονητής Ρόι Κιν επιβεβαίωσε ότι δεν θα ενταχθεί στον σύλλογο, σε συνέντευξη μετά τον αγώνα μετά την ήττα της Σάντερλαντ από τη Λίβερπουλ.Στις 28 Ιανουαρίου 2008, ο ΑΦΚ Άγιαξ υπέγραψε τον Κουφούρ με εξάμηνο δανεισμό, με επιλογή για δύο ακόμη σεζόν. Αφέθηκε ελεύθερος λόγω έλλειψης αγωνιστικής φόρμας και επίσης κρίθηκε πλεονάζων στις απαιτήσεις από τον προπονητή της Ρόμα, Λουτσιάνο Σπαλέτι, οπότε αποδεσμεύθηκε από την ομάδα. Τον Αύγουστο, θεωρήθηκε ότι ο Κουφούρ είχε ενταχθεί στη ρωσική ΦΚ Χίμκι. Ωστόσο, ανακοινώθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου από τον ατζέντη του ότι είχε αποσυρθεί από το επαγγελματικό ποδόσφαιρο με άμεση ισχύ. Ο Κουφούρ απέρριψε τα νέα και δήλωσε την επιθυμία του να συνεχίσει την καριέρα του. Τον Ιανουάριο του 2009, συνδέθηκε με την Σικάγο Φάιαρ ΣΚ του Μέιτζορ Λιγκ Σόκερ. Τον Απρίλιο του 2009, ο Κουφούρ επέστρεψε τελικά στην Γκάνα μετά από 19 χρόνια απουσίας, βλέποντας την καριέρα του να τελειώνει με ένα τρίμηνο συμβόλαιο στην Ασάντε Κοτόκο ΣΚ. Ωστόσο, αποσύρθηκε στα τέλη του 2009 χωρίς να παίξει επίσημο αγώνα για τον σύλλογο. Διεθνής με την Εθνική Γκάνα για 13 χρόνια, ο Κουφούρ κέρδισε την πρώτη του συμμετοχή ως 17χρονος σε έναν αγώνα εναντίον της Σιέρα Λεόνε στις 28 Νοεμβρίου 1993. Είχε προηγουμένως συμμετάσχει σε όλες τις εθνικές ομάδες – παίδων, νέων και ολυμπιακού επιπέδου – και έγινε αρχηγός της ομάδας σε ηλικία 23 ετών. Ο Κουφούρ ξεκίνησε να αγωνίζεται με τις εθνικές ομάδες σε ηλικία 13 ετών. Σε επίπεδο παίδων, ήταν μέλος της ομάδας της Γκάνας που κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ17 του 1991 στην Ιταλία και της ομάδας που ήταν δευτεραθλήτρια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ17 του 1993 στην Ιαπωνία. Σε επίπεδο νέων, εμφανίστηκε με την ομάδα που τερμάτισε δεύτερη στη Βραζιλία κατά τη διάρκεια του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Νέων του 1993 στην Αυστραλία. Ο Κουφούρ έγινε ο νεότερος Ολυμπιονίκης του ποδοσφαίρου όλων των εποχών όταν κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992 λίγο πριν τα 16α γενέθλιά του. Ήταν επίσης μέλος της ομάδας που έφτασε στους προημιτελικούς στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1996. Ο Κουφούρ έκανε επίσης μία εμφάνιση για τη χώρα του στους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006, εναντίον της Ιταλίας. Μετά από ένα δαπανηρό λάθος σε εκείνο τον πρώτο αγώνα, μια ήττα με 0–2, δεν αγωνίστηκε στα επόμενα τρία παιχνίδια, καθώς η Γκάνα αποκλείστηκε στη φάση των 16 εναντίον της Βραζιλίας. Στις 12 Ιανουαρίου 2007, η Αφρικανική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου ψήφισε τον Κουφούρ ως μέλος των 30 κορυφαίων Αφρικανών παικτών όλων των εποχών. Το 2003, ο Κουφούρ αποκάλυψε στο BBC, σε μια συνέντευξη για το ντοκιμαντέρ «Heart and Soul», ότι ήθελε να γίνει ιερέας ή ιεραπόστολος όταν αποσύρθηκε από το ποδόσφαιρο. Στη συνέντευξη, μίλησε επίσης για την έκπληκτη αντίδραση ορισμένων Γερμανών παικτών καθώς προσευχόταν πριν από τους αγώνες, ενώ αναφέρθηκε και στην υποστήριξη που έλαβε από τους ομοεθνείς Χριστιανούς της Γκάνας, ειδικά αυτούς που ζουν στο Μόναχο. Στην ίδια συνέντευξη, ο Κουφούρ μίλησε επίσης για τον θάνατο της κόρης του, Γκοντίβα, σε ατύχημα πνιγμού τον Ιανουάριο του ίδιου έτους. Εξήγησε ότι η χριστιανική του πίστη του έδωσε το θάρρος να αντιμετωπίσει το μέλλον. Μπάγερν ΜονάχουΜπούντεσλιγκα: 1996–97, 1998–99, 1999–2000, 2000–01, 2002–03, 2004–05 Κύπελλο Γερμανίας: 1997–98, 1999–2000, 2002–03, 2004–05 Λιγκ Καπ Γερμανίας: 2000, 2004 ΟΥΕΦΑ Τσάμπιονς Λιγκ: 2000–01 Διηπειρωτικό Κύπελλο: 2001 Γκάνα νέωνΠαγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ17: 1991 Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες: Χάλκινο μετάλλιο 1992 Οι 30 Καλύτεροι Αφρικανοί Παίκτες όλων των Εποχών της ΑΣΠ Γκανέζος Παίκτης της Χρονιάς: 1998, 1999, 2001 Διηπειρωτικό Κύπελλο Βραβείο Παίκτη του Αγώνα: 2001 Αφρικανός Ποδοσφαιριστής της Χρονιάς: 2001 Κύπελλο Εθνών Αφρικής: Ομάδα Όλων των Διοργανώσεων Αφρικανική Ομάδα Όνειρο Όλων των Εποχών της ΔΟΙΣΠ: 2021 (Αγγλικά) Σάμιουελ Κουφούρ στο WorldFootball.net Σάμιουελ Κουφούρ στο fussballdaten.de (Γερμανικά) Σάμιουελ Κουφούρ στην ιστοσελίδα National-Football-Teams.com 2001 Intercontinental Cup gallery (Αγγλικά) Προφίλ Σάμιουελ Κουφούρ στο Soccerway