Βαρονέτος

Βαρονέτος, (αγγλικά: Baronet‎) είναι κληρονομικός τίτλος ευγενείας που απονέμεται από το βρετανικό στέμμα και συνοδεύεται με ιδιοκτησία γης, το βαρονέτο. Το θηλυκό ισοδύναμο είναι Βαρονέτα, ωστόσο ο τίτλος αυτός δεν κληροδοτείται στην σύζυγο του Βαρονέτου, αλλά μόνο στην ιδιοκτήτρια της γης.

 Η δημιουργία του Βαρονέτου ως τίτλος εισήχθη στην Αγγλία και την Ιρλανδία από τον Ιάκωβο Α' το 1611 με σκοπό την αναζωογόνηση της οικονομίας των χωρών. Ο τίτλος του βαρονέτου δεν έχει ευρωπαίους ομολόγους, αν και οι κληρονόμοι ιππότες, Γερμανίας και Αυστρίας (Τίτλοι: Ritter και Erfridder) μπορούν να θεωρηθούν παρόμοιοι σε αξίωμα με αυτόν. Ωστόσο, στη Βρετανία, κάτω από τους βαρώνους υπάρχουν οι ιππότες. Ο τίτλος είναι πάντοτε κληρονομικός αλλά όχι αρκετά υψηλός όσο του ατόμου από το οποίο κληρονομήθηκε. Έτσι ο/η κάτοχος αυτού του τίτλου δεν μπορεί να καθίσει στην Βουλή των Λόρδων. Όταν ένας Βαρονέτος πεθάνει, ο τίτλος κληροδοτείται στον γιο του, με εξαίρεση τις περιπτώσεις όπου ο απελθών βαρονέτος δεν έχει αποκτήσει απογόνους και έτσι ο τίτλος αλλά και η περιουσία του περνάνε εξ αδιαθέτου στον επόμενο νόμιμο κληρονόμο. Ο τίτλος του Βαρονέτου είναι κατώτερος του Βαρώνου. Ο βαθμός του Βαρονέτου, στην πραγματικότητα, βρίσκεται στα μισά του δρόμου μεταξύ του Βαρώνου και του από κληρονομιάς ιππότη. Οι βαρονέτοι της Αγγλίας, της Ιρλανδίας, της Μεγάλης Βρετανίας και του Ηνωμένου Βασιλείου (δηλ. όλοι εκτός από τους βαρονέτους της Νέας Σκωτίας) μπορούν να εμφανίσουν το κόκκινο χέρι του Όλστερ (αριστερή έκδοση) ως εραλδικό σήμα, όπου ήταν το σύμβολο των αρχαίων βασιλιάδων του Όλστερ. Αυτό το σήμα περιγράφεται ως εξής: Ασημί, αριστερό χέρι (sinister) κουλουριασμένο στον καρπό και εκτείνεται, σε χλωμό κόκκινο. Ο Βασιλιάς Ιάκωβος Α´ της Αγγλίας καθιέρωσε την κληρονομική τάξη των βαρονέτων στην Αγγλία στις 22 Μαΐου 1611, με τα λόγια του Collins' Peerage (1741): "για τον αποικισμό και την προστασία ολόκληρου του Βασιλείου της Ιρλανδίας, αλλά ειδικότερα για την άμυνα και την ασφάλεια της επαρχίας του Όλστερ, και επομένως για τη διάκρισή τους εκείνοι αυτής της τάξης και οι απόγονοί τους μπορούν να φέρουν το σήμα (Κόκκινο Χέρι του Όλστερ) στα οικόσημά τους είτε σε καντόνι (μικρός χώρος συνήθως πάνω αριστερά του εραλδικού σήματος) είτε μόνο του κατά την επιλογή τους.". Από το 1929, αυτοί οι βαρονέτοι μπορούν επίσης να εμφανίζουν μόνο τους το Κόκκινο Χέρι του Όλστερ ως σήμα, αναρτημένο από μια κορδέλα κάτω από την ασπίδα των όπλων τους. Οι βαρoνέτοι της Νέας Σκωτίας, σε αντίθεση με άλλους βαρονέτους, δεν χρησιμοποιούν το σήμα των βαρονέτων του Όλστερ, αλλά έχουν το δικό τους σήμα που δείχνει το εθνόσημο της Νέας Σκωτίας: Ασημί (υπόβαθρο), αλμυρό κυανό με έναν θυρεό του Βασιλικού Στρατού της Σκωτίας. Από πριν από το 1929 έως σήμερα, είναι συνήθης πρακτική για τέτοιους βαρονέτους να εμφανίζουν αυτό το σήμα μόνο του, ανασταλμένο από την κορδέλα που τοποθετούν κάτω από την ασπίδα τους. Μερικά από τα γνωστά πρόσωπα της ιστορίας που κατείχαν τον τίτλο του βαρονέτου είναι: Σερ Τσαρλς Ουέντγουερθ Ντιλκ, 2ος Βαρονέτος, Βρετανός πολιτικός, συγγραφέας και φιλέλληνας (1843 - 1911) Σερ Τσαρλς Νόουλς, 2ος Βαρονέτος, αξιωματικός του Βασιλικού Ναυτικού, της Μεγάλης Βρετανίας (1754 - 1831) Σερ Τόμας Χάρντυ, αξιωματικός του Βασιλικού Ναυτικού της Μεγάλης Βρετανίας, έγινε Αντιναύαρχος το 1837 (1769 - 1839) Άρθουρ Κρόσφιλντ, Άγγλος βουλευτής του βρετανικού κοινοβουλίου, επιχειρηματίας και αθλητής (1865 - 1938) Τζον Χέρσελ, Άγγλος αστρονόμος και μαθηματικός. Γιος του επίσης αστρονόμου Σερ Ουίλιαμ Χέρσελ (1792 - 1871) Baronet, Encyclopædia Britannica.