Crunk Rock

Το Crunk Rock είναι το σόλο ντεμπούτο άλμπουμ του Αμερικανού καλλιτέχνη της Crunk μουσικής Lil Jon, που κυκλοφόρησε στις 8 Ιουνίου του 2010 από την BME και την Universal Republic. Οι χαρακτήρες στο κάτω μέρος του εξωφύλλου του άλμπουμ είναι Ιαπωνικά κατακάνα, οι οποίοι διαβάζονται "Καρούκνα Ρόκκα", την Ιαπωνική μεταγραφή του τίτλου του άλμπουμ.

 Εργασίες για το άλμπουμ ξεκίνησαν το 2005. Το Μάιο του 2006, το MTV ανέφερε ότι θα κυκλοφορήσει τέλη αυτού του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου. Εκείνη την εποχή ο ίδιος ανακοίνωσε ότι μετακινείται στο Λας Βέγκας όπου το άλμπουμ θα ηχογραφηθεί, και ότι το ήμισυ του άλμπουμ θα είναι παρόμοιο σε στυλ με το σινγκλ του του 2003 "Get Low". Τον Ιούνιο του ίδιου έτους, η ηχογράφηση είχε αρχίσει, και ο Lil Jon ανακοίνωσε ότι σχεδίασε να συμπεριλάβει συνεργασίες με τους R. Kelly, Mariah Carey, και Snoop Dogg στο άλμπουμ, και το πρώτο σινγκλ από τις συν΄δους του άλμπουμ, το "Snap Yo Fingers" κυκλοφόρησε, φτάνοντας το νούμερο 7 στο Billboard Hot 100. Τον Ιανουάριο του 2007, αναφέρθηκε ότι ο Lil Jon 'ηταν ακόμα στο στούντιο δουλεύοντας για το άλμπουμ, και ότι ηχογράφησε κομμάτια συμπεριλαμβανομένου του "Roll Call" με τους Lil Wayne και Ciara, και κομμάτια με τους R. Kelly και Nate Dogg. Η προβλεπόμενη ημερομηνία κυκλοφορίας τότε ήταν η άνοιξη του 2007. Σε αυτό το διάστημα ανέφερε ήδη προβλήματα με τη δισκογραφική εταιρία, δηλώνοντας ότι "περνούσε το δράμα με την TVT Records". Μέχρι τον Αύγουστο του 2007, η ημερομηνία κυκλοφορίας του άλμπουμ είχε ξεφύγει πάλ, με τέλος του 2007 για την αναμενόμενη ημερομηνία. Η λίστα των guest καλλιτεχνών είχε επεκταθεί αυτή τη φορά για να περιλάβει τους Game, Ice Cube, P.O.D. και Kid Rock, με τον Jon να εξηγεί ότι "η ιδέα του άλμπουμ είναι ότι πρόκειται για συγχώνευση των στυλ rock και hip-hop, χρησιμοποιώντας τα διαφορετικά στυλ των guest συντελεστών." Έως το Νοέμβριο του 2007, ωστόσο, το άλμπουμ αναφέρθηκε ότι είναι "65 τοις εκατό, ίσως 70 τοις εκατό έτοιμο", με την κυκλοφορία να αναμένεται τώρα για το 2008, με τον Lil Jon να βγάζει το χρόνο του ως DJ και να κάνει την αφήγηση στο Hollywood.Μέχρι τον Μάρτιο του 2008, τα προβλήματα με την TVT είχαν ενταθεί, με την δισκογραφική εταιρεία TVT να περιγράφεται από το MTV ότι έχει περάσει από το να "έχει χρήματα για να γράφει ώστε να είναι στα πρόθυρα της αναδίπλωσης", και ο Lil Jon είπε ότι έχει αντιμετωπίσει νομικά ζητήματα με την εταιρεία για τα χρήματα. Ενώ οι εργασίες για το άλμπουμ διακόπηκε, με Lil Jon να επικαλείται το άγχος της κατάστασης της TVT ότι τον προκάλεσε να κάνει ένα πλήρες διάλειμμα από την ηχογράφηση του άλμπουμ, είχε δουλέψει με άλλους καλλιτέχνες όπως οι Flo Rida και Pharrell Williams, και είχε κάνει τις εργασίες παραγωγής στο άλμπουμ Ball Street Journal του E-40. Η εταιρεία TVT κήρυξε πτώχευση το Φεβρουάριο του 2008, θέτοντας την κυκλοφορία του άλμπουμ υπό αμφισβήτηση. Μέχρι τον Αύγουστο του 2008, ο Lil' Jon ο ίδιος είχε απελευθερωθεί από το συμβόλαιο του με την TVT, δίνοντάς του τα δικαιώματα για τις κύριες ηχογραφήσεις του Crunk Rock, σε αντάλλαγμα για τη μείωση της ένστασης της πώλησης των περιουσιακών στοιχείων της TVT στην The Orchard Group. Ξανάρχισε δουλειές για το άλμπουμ και δήλωσε ότι σκεφτόταν μια νέα "Παγκόσμια Μουσική" κατεύθυνση για το άλμπουμ και μια πιθανή αλλαγή του τίτλου, λέγοντας "Αγγίζω τόσα πολλά διαφορετικά είδη ανθρώπων σ' αυτό το άλμπουμ καθώς επίσης και διατηρώ τον βασικό πυρήνα των θαυμαστών μου ταυτόχρονα." Τον Οκτώβριο του 2008, ο Lil Jon υπέγραψε στην Universal Republic και το άλμπουμ αναπρογραμματίστηκε για την κυκλοφορία στις αρχές του 2009. Τον Μάρτιο του 2009, δύο mixtape εμφανίστηκαν από τους Lil' Jon, Rockbox Vol. 1 and 2, με το Rolling Stone να ανακοινώνει ότι το Crunk Rock ήταν αναμενόμενο για τα τέλη του 2009. Πράγματι, ο δεύτερος τόμος έκλεισε με τον Jon να δηλώνει: "το Crunk Rock έρχεται σύντομαααααα".Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2009 μια νέα ημερομηνία της 24ης Νοεμβρίου ανακοινώθηκε για την κυκλοφορία του άλμπουμ, αν και ήταν ακόμη ημιτελής. Επιβεβαιωμένοι guests περιλάμβαναν επιπροσθέτως τους Roscoe Dash, Mariah Carey, 3OH!3, Whole Wheat Bread, David Guetta, Steve Aoki, LMFAO, Zuper Blahq, DJ Chuckie, Laidback Luke, Elephant Man, Pastor Troy, Ying Yang Twins, Akon, Mario, R. Kelly, T-Pain, Soulja Boy Tell 'Em, και Pitbull. Άλλο ένα σινγκλ από το άλμπουμ, το "Give It All U Got" με παραγωγή του RedOne, ανακοινώθηκε, με ένα προωθητικό βίντεο γυρισμένο στο Μαϊάμι τον Σεπτέμβριο. Ο Lil Jon δήλωσε πως το άλμπουμ θα ήταν τώρα πιο εκλεκτικό από το αρχικά προβλεπόμενο με στοιχεία house μουσικής, ποπ μουσικής και R&B. Μέχρι τον Οκτώβριο του 2009, ο Lil Jon περιέγραψε το άλμπουμ ως "80 τοις εκατό έτοιμο", με όλα τα κομμάτια ηχογραφημένα αλλά "κάποιες τελικές πινελιές" ακόμα απαιτούνταν, με την ημερομηνία κυκλοφορίας ξεπερνάει κάθε άλλη φορά στις αρχές τους 2010. Το νέο σινγκλ του άλμπουμ, το "Give It All U Got" με τόνους από ντίσκο, κυκλοφόρησε το Νοέμβριο του 2009. Ο Lil Jon πραγματοποίησε μία Συνεδρία Ακρόασης για το άλμπουμ το 2010. Το περιοδικό Rap-Up ανέφερε ότι το άλμπουμ έχει οριστεί να κυκλοφορήσει στις 8 Ιούνη του 2010 release. Σε μια συνέντευξη με το περιοδικό Billboard το Μάιο του 2010 ο ίδιος επιβεβαίωσε ότι το Crunk Rock θα κυκλοφορήσει στις 8 Ιουνίου. Το άλμπουμ κυκλοφόρησε σε κανονική και πολυτελή έκδοση. Επίσημα σινγκλ"Ms. Chocolate", το οποίο περιέχει τους R. Kelly και Mario και παράχθηκε από τον Drumma Boy, κυκλοφόρησε ως το πρώτο σινγκλ στις 30 Μαρτίου του 2010. "Hey", το οποίο περιέχει τους 3OH!3 κυκλοφόρησε ως το δεύτερο σινγκλ.Προωθητικά σινγκλ"Snap Yo Fingers" κυκλοφόρησε ως το πρώτο προωθητικό σινγκλ στις 4 Φεβρουαρίου του 2006. Το σινγκλ έφτασε στο 7 στις Ηνωμένες Πολιτείες, και την κορυφή των US R&B/Hip Hop και US Rap chart. Ωστόσο, το τραγούδι δεν μπήκε στο άλμπουμ, και κυκλοφόρησε ως σινγκλ μόνο. "Act a Fool", το οποίο περιέχει τους Three 6 Mafia, κυκλοφόρησε ως το δεύτερο προωθητικό σινγκλ στις 31 Οκτωβρίου του 2008. Έφτασε στο 91 στο US R&B/Hip-Hop chart. Δεν περιέχεται στο άλμπουμ. "I Do", το οποίο διαθέτει τους Swizz Beatz και Snoop Dogg, κυκλοφόρησε ως το τρίτο προωθητικό σινγκλ στις 21 Ιουλίου του 2009. Έφτασε στο 101 στο US R&B/Hip Hop. Δεν περιέχεται στο άλμπουμ. "Give It All U Got", το οποίο διαθέτει τον Kee στην πρωτότυπη έκδοση και επίσης διαθέτει τον Βρετανό ράπερ, Tinchy Stryder στο επίσημο remix (μαζί με τον Kee), κυκλοφόρησε ως το τέταρτο προωθητικό σινγκλ στις 3 Νοεμβρίου του 2009. Έφτασε στο 90 στο Canadian Hot 100. Ωστόσο, δεν έκανε την τελική περικοπή για το άλμπουμ. "Outta Your Mind", το οποίο διαθέτει τους LMFAO, κυκλοφόρησε ως το πέμπτο προωθητικό σινγκλ στις 23 Μαρτίου του 2010. Έφτασε στο 28 στο Billboard's Rap Digital Songs chart. Οι Benny Benassi, DJ Chuckie, A-Trak, David Guetta, Steve Aoki και Travis Barker εμφανίζονται στο βίντεο κλιπ το οποίο γυρίστηκε στο Μαϊάμι της Φλόριντα. Έκανε επίσης ντεμπούτο στο 84 στο Billboard Hot 100. Το άλμπουμ έκανε ντεμπούτο στο νούμερο 49 στο Billboard 200 chart των Η.Π.Α. με πρώτης-εβδομάδας πωλήσεις των 8.900 αντιτύπων. Το χαμηλό ποσό των άλμπουμ που πωλήθηκαν ειπώθηκε ότι είναι οι πωλήσεις έκπληξη της εβδομάδας από το HipHopDX. Πούλησε 4.700 αντίτυπα τη δεύτερη εβδομάδα, φέρνοντας το σύνολο στα 14.000 αντίτυπα πουλημένα στις Η.Π.Α. Αμέσως μετά την απελευθέρωσή του, το άλμπουμ έλαβε γενικά μεικτές κριτικές από μουσικούς κριτικούς. Ο συντάκτης David Jeffries της Allmusic του έδωσε 3 στα 5 αστέρια και το αποκάλεσε "μια συλλογή διασκόρπισης κομματιών που μόλις μετά βίας ταιριάζουν μεταξύ τους, αλλά λαμβάνονται υπόψη τα προβλήματα της εταιρίας και νομικά ζητήματα που ο παραγωγός είχε αντιμετωπίσει από την αρχή του άλμπουμ, και γίνεται μια ατημέλητη ακαταστασία που απλά ίσως σε χαροποιήσει". Ο Emanuel Wallace του RapReviews έδωσε στο Crunk Rock μια βαθμολογία 5/10 και έγραψε "Αν ψάχνεις για λυρικό μεγαλείο, θα απογοητευτείς. Αν θέλεις ένα άλμπουμ γεμάτο με τίποτα παρά μόνο γοργούς ρυθμούς θα απογοητευτείς". Ο συντάκτης Jesse Cataldo του Slant Magazine έδωσε στο άλμπουμ 2½ στα 5 αστέρια και περιέγραψε τα τραγούδια του ως "πυκνές, σαχλές επινοήσεις, γυαλισμένες με μπάσο και καθορισμένες από ατελείωτες επαναλήψεις, θύελλες μελών και κραυγές που κυκλώνουν σαν παράφρονα καρουζέλ". Ο συντάκτης Jon Caramanica της εφημερίσας The New York Times επαίνεσε την παραγωγή του άλμπουμ, αλλά εξέφρασε τελικά μια αρνητική κριτική προς τους στίχους του Lil Jon, γράφοντας "διατηρεί το σήμα κατατεθέν της άγνοιας και αγανάκτησης: πολύ από το περισσότερο αισχρό υλικό εδώ είναι δικό του... είναι πίσω για να διεκδικήσει θορυβωδώς το πρωτείο με ύμνους αγώνα". Ο Steve Jones της USA Today του έδωσε 2½ στα 4 αστέρια και συμμερίστηκε ένα παρόμοιο συναίσθημα, δηλώνοντας "Έχει κάνει mix περισσότερο rock και electronica με τις πελώριες γραμμές του μπάσου, αλλά το μήνυμα παραμένει το ίδιο: Get up and jam, or go home (Σήκω και συνωστίσου, ή πήγαινε σπίτι)". Ο Slava Kuperstein του HipHopDX του έδωσε μια βαθμολογία 2.5/5 και σε συμπέρασμα του άλμπουμ είπε "Με το είδος της επιρροής που έχει ο Lil Jon, είναι απογοητευτικό ότι δεν ήταν σε θέση να καταλήξει σε ένα καλύτερο υποστηρικτικό cast (ιδίως αν ληφθούν υπόψη οι συνεργασίες του στο παρελθόν), το οποίο φτιάχνει ένα εξίσου απογοητευτικό άλμπουμ."