Η μεγάλη τάφρος

Η μεγάλη τάφρος (γαλλικά: Le Grand Fossé‎) είναι το εικοστό πέμπτο τεύχος της σειράς κόμικς Αστερίξ. Εκδόθηκε για πρώτη φορά στα γαλλικά το 1980, μεταφράστηκε στα αγγλικά το 1981. Είναι η πρώτη περιπέτεια του Αστερίξ που γράφτηκε από τον εικονογράφο Αλμπέρ Ουντερζό, μετά τον θάνατο του συνδημιουργού και συγγραφέα του Αστερίξ Ρενέ Γκοσινί το 1977.

 Ένα χωριό στη Γαλατία είναι χωρισμένο πολιτικά και γεωγραφικά από μια βαθιά τάφρο εξαιτίας μιας διαμάχης μεταξύ των αντίπαλων αρχηγών Στριφογυρίξ και Διασπαστίξ. Οι προσπάθειες να ξεπεραστούν οι διαφορές τους, πρώτα μέσω διαλόγου και μετά μέσω μάχης, τελικά διευρύνουν το ρήγμα. Ο ύπουλος σύμβουλος του Διασπαστίξ, Βιτριολίξ, προτείνει την παρέμβαση της τοπικής ρωμαϊκής φρουράς ώστε να γίνει ο Διασπαστίξ ο μοναδικός αρχηγός και, σε αντάλλαγμα, ο Βιτριολίξ να παντρευτεί την κόρη του, Φανζίνα. Ο Διασπαστίξ συμφωνεί με το σχέδιο, αγνοώντας ότι ο Βιτριολίξ σκοπεύει να τον ανατρέψει. Η Φανζίνα αποκαλύπτει το σχέδιο στον αγαπημένο της, Κομίξ, ο οποίος είναι γιος του Στριφογυρίξ. Ο Κομίξ πηγαίνει στο μικρό χωριό της Αρμορικής και αναθέτει στον Αστερίξ και τον Οβελίξ, να αποτρέψουν τη ρωμαϊκή επέμβαση, συνοδευόμενοι από τον Πανοραμίξ. Ο Βιτριολίξ υπόσχεται στον Ρωμαίο εκατόνταρχο της περιοχής ότι μπορεί να πάρει τους οπαδούς του Στριφογυρίξ ως σκλάβους για τους λεγεωνάριους, αλλά ο Διασπαστίξ αρνείται να αφήσει τους αντιπάλους του να υποδουλωθούν. Έξαλλος, ο εκατόνταρχος φυλακίζει τον Διασπαστίξ και τους οπαδούς του. Ο Αστερίξ, ο Οβελίξ και ο Πανοραμίξ διεισδύουν στο στρατόπεδο των Ρωμαίων με σκοπό να απελευθερώσουν τους αιχμαλώτους. Στην είσοδο του στρατοπέδου, ο Πανοραμίξ αφήνει κατά λάθος πίσω του ένα μπουκαλάκι με ένα μαγικό φίλτρο, το οποίο έχει την ιδιότητα να αποκαθιστά πλήρως την υγεία κάποιου, ενώ διαγράφει από τη μνήμη του τον τραυματισμό με τον οποίο έχασε την υγεία του. Ο Βιτριολίξ παρατηρεί κρυφά μια επίδειξη του φίλτρου και στη συνέχεια παίρνει το μπουκαλάκι. Μέσα στο στρατόπεδο, ο Πανοραμίξ φτιάχνει το συνηθισμένο μαγικό του φίλτρο προσποιούμενος ότι μαγειρεύει σούπα. Όταν ο ύποπτος εκατόνταρχος τους διατάζει να δοκιμάσουν το φίλτρο για να βεβαιωθεί ότι δεν περιέχει δηλητήριο, αυτοί το δίνουν στους αιχμαλώτους, επιτρέποντάς τους έτσι να νικήσουν τους Ρωμαίους. Πίσω στο χωριό, ο Πανοραμίξ φτιάχνει περισσότερο φίλτρο και το τοποθετεί σε ένα σπίτι που κοντά στην τάφρο, ενώ ο Αστερίξ παρακολουθεί. Ο Βιτριολίξ χρησιμοποιεί το ελιξίριο του Πανοραμίξ για να θεραπεύσει τους Ρωμαίους και εκμεταλλεύεται την αμνησία τους για να ισχυριστεί ότι οι Γαλάτες επιτέθηκαν απρόκλητα στους Ρωμαίους. Το ίδιο βράδυ, επιστρέφει στο χωριό και αρπάζει το φίλτρο, το οποίο (αφού πίνει και ο ίδιος) το πηγαίνει στους Ρωμαίους. Στη μάχη της επόμενης μέρας, το μείγμα των δύο φίλτρων κάνει τους Ρωμαίους να φουσκώσουν σαν μπαλόνια και στη συνέχεια να συρρικνωθούν και να γίνουν μικροσκοπικοί. Τρομοκρατημένοι από αυτήν τη μεταμόρφωση, υπόσχονται να αφήσουν ήσυχους τους ντόπιους Γαλάτες. Εντωμεταξύ, ο Βιτριολίξ απάγει τη Φανζίνα και ζητά για λύτρα 100 λίβρες χρυσό. Ο Κομίξ τον ακολουθεί, συνοδευόμενος από τους Αστερίξ και Οβελίξ. Ο Βιτριολίξ, δραπετεύοντας μέσω του ποταμού με τη Φανζίνα, αιχμαλωτίζεται από τους πειρατές που εμφανίζονται συχνά στο Αστερίξ και τους προσφέρει μερίδιο από τα λύτρα. Αμέσως μετά, δέχονται επίθεση από τους Γαλάτες. Έχοντας καταναλώσει μαγικό φίλτρο, ο Κομίξ μονομαχεί με τον Βιτριολίξ, βυθίζοντας για μία ακόμη φορά το πλοίο των πειρατών. Ο Κομίξ χτυπά τον Βιτριολίξ κυνηγώντας τον μέχρι το ρωμαϊκό στρατόπεδο. Στο χωριό, οι αρχηγοί συμφωνούν να μονομαχήσουν, αλλά ο γαώνας τελειώνει με ισοπαλία, οπότε ο Αστερίξ, ως διαιτητής, ανακηρύσσει αρχηγό τον Κομίξ. Στη συνέχεια, οι κάτοικοι του χωριού εκτρέπουν το κοντινό ποτάμι, γεμίζοντας την τάφρο. Ο Κομίξ και η Φανζίνα παντρεύονται και ο Αστερίξ, ο Οβελίξ και ο Πανοραμίξ επιστρέφουν στο χωριό τους. Ο Αλμπέρ Ουντερζό προόριζε τη Μεγάλη τάφρο ως αλληγορική καταδίκη του Τείχους του Βερολίνου, που κάποτε χώριζε το Σοσιαλιστικό Ανατολικό Βερολίνο από το Δυτικό Βερολίνο. Το Τείχος του Βερολίνου γκρεμίστηκε εννέα χρόνια μετά την έκδοση αυτού του τεύχους. Ένα ηχητικό βιβλίο της Μεγάλης τάφρου κυκλοφόρησε στα αγγλικά στο από τις εκδόσεις Hodder and Stoughton το 1987. Αυτό ήταν το πρώτο τεύχος της σειράς που σχεδιάστηκε και γράφτηκε μόνο από τον Ουντερζό, μετά τον θάνατο του επί χρόνια συνεργάτη του Ρενέ Γκοσινί, και εκδόθηκε από τη δική του εταιρεία, "Editions Albert René". Επίσημη αγγλική ιστοσελίδα