To Venus and Back

To Venus and Back ονομάζεται ένα διπλό άλμπουμ που κυκλοφόρησε η Αμερικανίδα τραγουδοποιός και ερμηνεύτρια Τόρι Έιμος το 1999. Το άλμπουμ περιλαμβάνει ένα δίσκο με ζωντανές ηχογραφήσεις, με υπότιτλο «Venus Live: Still Orbiting», και ένα δίσκο με καινούριο υλικό, με υπότιτλο «Venus Orbiting». Ανάμεσα στα θέματα που πραγματευόταν το άλμπουμ ήταν μια σειρά από άλυτες δολοφονίες γυναικών στη Σιουδάδ Χουάρες στα σύνορα ΗΠΑ – Μεξικού, παραισθησιογόνα φυτά και ο Ναπολέων Α΄ Βοναπάρτης. Το άλμπουμ, που κοστολογήθηκε υψηλότερα από τα προηγούμενα γιατί περιελάμβανε δύο δίσκους, έφτασε στο #22 του Ηνωμένου Βασιλείου και στο #12 των ΗΠΑ, σπάζοντας το σερί των τριών διαδοχικών άλμπουμ που μπήκαν στο Top 10 του Ηνωμένου Βασιλείου. Έλαβε δύο υποψηφιότητες στα Βραβεία Γκράμι του 2000: Καλύτερης Ροκ Γυναικείας Ερμηνείας για το «Bliss» και Εναλλακτικής Μουσικής Ερμηνείας για το σύνολο του άλμπουμ.

 Όλα τα τραγούδια γράφτηκαν και ερμηνεύτηκαν από την Τόρι Έιμος. Μετά το πέρας της επιτυχημένης περιοδείας «Plugged ’98 Tour», η Έιμος αποφάσισε η νέα της δισκογραφική δουλειά να αποτελείται από ένα διπλό άλμπουμ το οποίο θα περιελάμβανε υλικό ηχογραφημένο κατά τη διάρκεια των συναυλιών καθώς και b-sides, από κοινού με δύο ή τρεις νέες ακυκλοφόρητες συνθέσεις. Εμπνευσμένη από την απαίτηση των θαυμαστών της για επεξεργασμένα εκ νέου b-sides από το μακρύ κατάλογο της καλλιτέχνιδας, η Τόρι Έιμος ξεκίνησε να ξαναηχογραφεί κλασικά τραγούδια όπως το «Here, in my Head» και το «Honey», αλλά κατέληξε να αυτοσχεδιάζει νέους στίχους και τελικά νέα τραγούδια. Έτσι, το project μετατράπηκε σε ένα σετ από δύο δίσκους που αποτελούνταν από ζωντανές ηχογραφήσεις από την περιοδεία και ένα νέο studio άλμπουμ. Το άλμπουμ βρήκε την Έιμος να πειραματίζεται με ηλεκτρονικούς ήχους και περιορισμένο πιάνο σε σχέση με άλλα προγενέστερα. Η φωνή της καλλιτέχνιδας και το πιάνο ενώνονται σε έναν ηχητικό λαβύρινθο από ηλεκτρονικά εφέ, και κάποια τραγούδια, κυρίως τα «Juarez» και «Datura», στηρίζονται αρκετά σε αυτούς. Σαν single κυκλοφόρησαν τα τραγούδια «Bliss» τον Αύγουστο του 1999, «1000 Oceans» επίσης τον Αύγουστο του 1999, «Glory of the '80s» το Νοέμβριο του 1999 και «Concertina» το Φεβρουάριο του 2000. Το άλμπουμ υποστηρίχτηκε με μία σύντομη περιοδεία το 1999, την «Five and a Half Weeks Tour», την οποία η Έιμος παρουσίασε από κοινού με την Αλάνις Μορισέτ γύρω στον ένα μήνα πριν την κυκλοφορία του διπλού άλμπουμ. Πολλοί ανέφεραν πως η Έιμος έκανε opening για την Μορισέτ επειδή πάντοτε έπαιζε πρώτη, ωστόσο, ο μόνος λόγος ήταν η πολυπλοκότητα της διαδικασίας στησίματος ενός μεγάλου πιάνο για τη συναυλία. Η περιοδεία ξεκίνησε στις 18 Αυγούστου 1999 στο Fort Lauderdale της Φλόριντα και τελείωσε στις 9 Δεκεμβρίου 1999 στο Ντένβερ του Κολοράντο, περιλαμβάνοντας 46 συναυλίες. Μια περιοδεία μόνο με την Έιμος, με τίτλο «To Dallas and Back Tour», επίσης έλαβε χώρα, αλλά ακυρώθηκε όταν η Έιμος υπέφερε από μια νέα αποβολή στις 11 Νοεμβρίου 1999. Το διπλό άλμπουμ έφτασε στο #22 του Ηνωμένου Βασιλείου και στο #12 των ΗΠΑ, σπάζοντας το σερί των τριών διαδοχικών άλμπουμ που μπήκαν στο Top 10 του Ηνωμένου Βασιλείου. Το Νοέμβριο του 1999, ανακηρύχθηκε ταυτόχρονα Χρυσό και Πλατινένιο, εξαιτίας της επιλογής να είναι διπλό. Έλαβε δύο υποψηφιότητες στα Βραβεία Γκράμι του 2000: Καλύτερης Ροκ Γυναικείας Ερμηνείας για το «Bliss» και Εναλλακτικής Μουσικής Ερμηνείας για το σύνολο του άλμπουμ. Το άλμπουμ αναγνωρίζεται ως ένα από τα πιο πειραματικά αλλά και μελοδικά της Έιμος, και έλαβε μεικτές κριτικές, με κάποιους από τους κριτικούς να επικροτούν την πρωτοτυπία του και τις ασυνήθιστες δομές των τραγουδιών, ενώ άλλοι αποδοκίμασαν την εκτενή χρήση ηλεκτρονικών ήχων, την έλλειψη δηλαδή του κλασικού «Τόρι Έιμος» ήχου, που είναι πολύ περισσότερο ορατός στα «Little Earthquakes» και «Under the Pink». Όλες οι πληροφορίες ελήφθησαν από τα άρθρα της αγγλόφωνης wikipedia για την καλλιτέχνιδα και το άλμπουμ. Επίσημη ιστοσελίδα toriamos.com Στίχοι του άλμπουμ. (Αποτελούν πνευματική ιδιοκτησία του δημιουργού τους.)