HMS Gloucester (1909)

Το HMS Gloucester ήταν ελαφρύ καταδρομικό κλάσης Town το οποίο ναυπηγήθηκε για το Βασιλικό Ναυτικό το 1909 και γνώρισε σημαντική πολεμική δράση στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Επιβίωσε της σύρραξης και διαλύθηκε τελικά για σκραπ το 1921.

 Το Gloucester ανήκε στην υποκλάση Bristol και θεωρούνταν πολεμικό δεύτερης κατηγορίας, ικανό να αναλάβει αποστολές προστασίας/εποπτείας των θαλάσσιων οδών αλλά και να αποτελέσει μέλος του στόλου. Το ολικό μήκος του ήταν 138,1 m, το πλάτος του 14,3 m και το βύθισμα του 14,3 m. To εκτόπισμα ήταν 4.900 t με κανονικό φορτίο και 5.400 t με πλήρες. Οι ατμοστρόβιλοι του παρείχαν μέγιστη ισχύ 22.000 shp και έτσι το σκάφος μπορούσε να φτάσει στους 25 kn. Κατά την διάρκεια των θαλάσσιων δοκιμών έφτασε μάλιστα στους 25,85 kn. Η ακτίνα δράσης του ήταν 6.710 ναυτικά μίλια με ταχύτητα πλεύσης 10 kn.Ο οπλισμός του ήταν μάλλον ισχνός για πλοίο αυτού του είδους και αποτελούνταν από δύο πυροβόλα των 152 mm, δέκα των 102 mm και τέσσερα των 47 mm. Επίσης υπήρχαν δύο τορπιλοσωλήνες των 450 mm. Τα ζωτικά μέρη του καταδρομικού προστατεύονταν από θωρακισμένο κατάστρωμα πάχους 19–51 mm. Η ναυπήγηση του Gloucester ξεκίνησε στις 15 Απριλίου 1909 στις εγκαταστάσεις της William Beardmore and Company στο Dalmuir. Καθελκύστηκε στις 28 Οκτωβρίου του ίδιο έτους και εντάχθηκε σε υπηρεσία τον Οκτώβριο του 1910. Τον Ιανουάριο του 1913 μεταφέρθηκε στην 2η Μοίρα Ελαφρών Καταδρομικών στην Μεσόγειο. Γνώρισε σημαντική δράση όταν ξέσπασε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος: συμμετείχε στην καταδίωξη των γερμανικών καταδρομικών SMS Goeben και SMS Breslau τον Αύγουστο του 1914 και τον επόμενο χρόνο συνέβαλε στην αντιμετώπιση των γερμανικών επιδρομικών που δρούσαν στα ανοικτά των ακτών της δυτικής Αφρικής. Τον Φεβρουάριο του 1915 εντάχθηκε στην δύναμη της 3ης Μοίρας Ελαφρών Καταδρομικών του Κύριου Στόλου (Grand Fleet). Εικάζεται ότι τον Απρίλιο του 1916 βομβάρδισε το Galway στην Ιρλανδία, κατά την διάρκεια της λεγόμενης Πασχαλινής Εξέγερσης (Easter Rising), όμως κατά πάσα πιθανότητα συγχέεται με το καταδρομικό HMS Laburnum το οποίο έπληξε στόχους εκεί μία μέρα πριν το Gloucester αποβιβάσει εκατό πεζοναύτες στην περιοχή.Το διάστημα 31ης Μαΐου-1η Ιουνίου 1916 έλαβε μέρος στη ναυμαχία της Γιουτλάνδης και αργότερα το ίδιο έτος μεταφέρθηκε στη 2η Μοίρα Ελαφρών Καταδρομικών στην Αδριατική. Το 1917 στάλθηκε στην Ανατολική Αφρική. Επιβίωσε του πολέμου και διαλύθηκε τελικά για σκραπ το 1921. Brown, David K. (2010). The Grand Fleet: Warship Design and Development 1906–1922. Barnsley, UK: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-085-7. Colledge, J. J.· Warlow, Ben (2006) [1969]. Ships of the Royal Navy: The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. έκδοση). London: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8. OCLC 67375475. Corbett, Julian. Naval Operations to the Battle of the Falklands. History of the Great War: Based on Official Documents. I (2nd, reprint of the 1938 έκδοση). London and Nashville, Tennessee: Imperial War Museum and Battery Press. ISBN 0-89839-256-X. Corbett, Julian (1997). Naval Operations. History of the Great War: Based on Official Documents. II (reprint of the 1929 second έκδοση). London and Nashille, Tennessee: Imperial War Museum in association with the Battery Press. ISBN 1-870423-74-7. Friedman, Norman (2010). British Cruisers: Two World Wars and After. Barnsley, South Yorkshire, UK: Seaforth. ISBN 978-1-59114-078-8. Friedman, Norman (2011). Naval Weapons of World War One. Barnsley, South Yorkshire, UK: Seaforth. ISBN 978-1-84832-100-7. Gardiner, Robert & Gray, Randal, επιμ. (1984). Conway's All the World's Fighting Ships: 1906–1921. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-85177-245-5. Lyon, David (1977). «The First Town Class 1908–31: Part 1». Warship (London: Conway Maritime Press) 1 (1): 48–58. ISBN 0-85177-132-7. Lyon, David (1977). «The First Town Class 1908–31: Part 2». Warship (London: Conway Maritime Press) 1 (2): 54–61. ISBN 0-85177-132-7. Lyon, David (1977). «The First Town Class 1908–31: Part 3». Warship (London: Conway Maritime Press) 1 (3): 46–51. ISBN 0-85177-132-7. Newbolt, Henry (1996). Naval Operations. History of the Great War Based on Official Documents. V (reprint of the 1931 έκδοση). Nashville, Tennessee: Battery Press. ISBN 0-89839-255-1. [1] Witness Statement to Shelling Incident in 1916, Given to Irish Bureau of Military History in 1950 Πολυμέσα σχετικά με το θέμα HMS Gloucester (ship, 1909) στο Wikimedia Commons