Chevrolet Corvette

Η Chevrolet Corvette (Σεβρολέτ Κορβέτ) είναι ένα 2-πορτο, 2-θέσιο σπορ πολυτελές αυτοκίνητο υψηλών επιδόσεων, που κατασκευάζεται από την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία Chevrolet, από τον Ιούνιο του 1953 έως και σήμερα, σε 8 γενιές. Στη συνολική ιστορική πορεία της, η Corvette κατέχει τα ρεκόρ του πρώτου χρονολογικά και, ταυτόχρονα, του μακροβιότερου σπορ Αμερικανικού αυτοκινήτου. Μάλιστα το 2003 η Corvette γιόρτασε την 50-ή της επέτειο, με την έκδοση 50th Αnniversary της Corvette C5 (η πέμπτη γενιά του μοντέλου). Η όγδοη γενιά του μοντέλου μπήκε στην παραγωγή στις 3 Φεβρουαρίου 2020 και για πρώτη φορά στην ιστορία του μοντέλου είναι κεντρομήχανη, αντί με τον κινητήρα μπροστά.Διαχρονικά, είναι ένα από τα γνωστότερα αυτοκίνητα παγκοσμίως, με εξαιρετικά υψηλό ίματζ και μεγάλη απήχηση στους οπαδούς των σπορ αυτοκινήτων. Συχνά μάλιστα, από την Corvette C4 (η τέταρτη γενιά του μοντέλου) και μετά, οι κορυφαίες εκδόσεις στην εκάστοτε γενιά θεωρούνται ως σπορ υπεραυτοκίνητα (supercars). Ειδικότερα για τους Αμερικανούς, το όνομα Corvette θεωρείται τόσο μεγάλος μύθος, όσο θεωρούνται αντίστοιχα η Porsche 911 στη Γερμανία και όλα τα μοντέλα της Ferrari στην Ιταλία.

 Η πρώτη γενιά του αυτοκινήτου σχεδιάστηκε από τον Χάρλεϊ Ιρλ (Harley Earl) το 1952 και παρουσιάστηκε στο GM Motorama στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Νέας Υόρκης στις 17 Ιανουαρίου 1953. Ο Μάιρον Σκοτ (Myron Scott) έδωσε στο νέο μοντέλο το όνομα Corvette, από ένα μικρό και ευέλικτο πολεμικό πλοίο, την Κορβέττα. Το αρχικό προσχέδιο του λογότυπου της Corvette περιελάμβανε ακόμα και τη σημαία των ΗΠΑ, που όμως αντικαταστάθηκε την τελευταία στιγμή από το σήμα της Chevrolet, και έφερε επίσης ήδη την καρό σημαία των αγώνων. Το αρχικό αυτό λογότυπο επρόκειτο να εμφανιστεί στην πρώτη Corvette το 1953, αλλά απορρίφθηκε μόλις 4 ημέρες πριν από την παρουσίαση και έγινε η προαναφερθείσα αλλαγή, επειδή διαπιστώθηκε ότι δεν επιτρεπόταν η εμφάνιση της αμερικανικής σημαίας σε εμπορικό προϊόν. Το πρώτο αντίτυπο κύλησε από τη γραμμή παραγωγής στις 30 Ιουνίου 1953 και το μοντέλο κυκλοφόρησε στην αγορά σχεδόν αμέσως. Αν και η πρώτη γενιά της Corvette, που έγινε γνωστή εκ των υστέρων ως Corvette C1, παρήχθη μόνο ως convertible (καμπριολέ), όλες οι μετέπειτα γενιές κατασκευάστηκαν και ως coupé και ως convertible, πάντα όμως αυστηρά 2-θέσιες. Επίσης, στις 7 πρώτες γενιές της διατηρήθηκε σταθερά και η διάταξη «κινητήρας μπροστά, πίσω κίνηση». Τα δύο πρώτα έτη παραγωγής, 1953 και 1954, η Corvette C1 έφερε έναν κινητήρα βενζίνης 6-κύλινδρο σε σειρά (I6), αλλά όλες οι Corvette από τη σεζόν του 1955 και μετά, έχουν συνδυαστεί πάντα με 8-κύλινδρους βενζινοκινητήρες βενζίνης, διάταξης V8. Ωστόσο, η 8η γενιά του μοντέλου, γνωστή ως Chevrolet Corvette C8, είναι για πρώτη φορά στην ιστορία κεντρομήχανη, με τον κινητήρα πίσω από τα καθίσματα, πάντα με την μετάδοση της κίνησης στους πίσω τροχούς, στα πρότυπα των κεντρομήχανων μοντέλων της Ferrari. Τους πρώτους μήνες της καριέρας της, κατασκευαζόταν στο Φλιντ (Flint) του Μίσιγκαν, και από τις αρχές του 1954 έως τον Ιούλιο του 1981 στο Σαιντ Λούις του Μιζούρι. Από τον Ιούνιο του 1981 μέχρι σήμερα, παράγεται στο Μπόουλινγκ Γκριν (Bowling Green) του Κεντάκι, ενώ είναι και το επίσημο σπορ αυτοκίνητο του Commonwealth του Κεντάκι. Στο Μπόουλινγκ Γκριν βρίσκονται και το Εθνικό Μουσείο της Corvette (National Corvette Museum), που φιλοξενεί ολόκληρη την ένδοξη ιστορία του μοντέλου, και το εθνικό ετήσιο φεστιβάλ «National Corvette Homecoming». Το Μουσείο κατασκευάστηκε το 1994 και άνοιξε επίσημα για το κοινό τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους.Από το ίδιο εργοστάσιο βγήκε το 1992 η 1.000.000στή Corvette, η 1.500.000στή το 2009, ενώ στις 14 Αυγούστου 2020 βγήκε από τη γραμμή παραγωγής η 1.750.000στή Corvette. Corvette C1: 1953 — 1962 Corvette C2: 1962 — 1967 Corvette C3: 1967 — 1982 Corvette C4: 1983 — 1996 Corvette C5: 1997 — 2004 Corvette C6: 2004 — 2013 Corvette C7: 2013 — 2019 Corvette C8: από το 2020Η όγδοη και σημερινή γενιά του μοντέλου, γνωστή ως Chevrolet Corvette C8, παρουσιάστηκε επίσημα στις 18 Ιουλίου 2019, μπήκε στη μαζική παραγωγή στις 3 Φεβρουαρίου 2020 και, για πρώτη φορά στην ιστορία του μοντέλου, φέρει κεντρομήχανη πλατφόρμα, δηλαδή με τον κινητήρα στο κέντρο του αμαξώματος και όχι στο μπροστινό μέρος. Nichols, Richard. «Corvette: 1953 to the Present». London: Bison Books, 1985. ISBN 0-86124-218-1. Antonick, Mike. «Corvette Black Book 1953–2000». Powell, Ohio: Michael Bruce Associates, Inc., 1999. ISBN 0933534469. Mueller, Mike (2004). «1975-1996: Chevrolet's Fiberglass Legacy Rolls On». Corvette. St. Paul, Minnesota: MBI Publishing. ISBN 978-0-7603-1968-0. The Complete Book of Corvette: Every Model Since 1953. By Mike Mueller, 2012. Η επίσημη Αμερικανική ιστοσελίδα της Chevrolet Corvette C7 Αρχειοθετήθηκε 2016-03-13 στο Wayback Machine. Corvette & Camaro Europe (με επιλογή χώρας) Timeline of Corvette History by www.corvettemuseum.org Corvette Specs by www.corvettemuseum.org Αρχειοθετήθηκε 2018-06-23 στο Wayback Machine. Corvette C1 - C7 overview by www.corvsport.com Αρχειοθετήθηκε 2012-07-02 στο Wayback Machine.