Το Tesla Roadster του Ίλον Μασκ

Το Tesla Roadster του Ίλον Μασκ είναι ένα ηλεκτρικό σπορ αυτοκίνητο, μοντέλο Tesla Roadster (πρώτης γενιάς), που χρησιμοποιήθηκε σαν δοκιμαστικό φορτίο για την πρώτη δοκιμαστική πτήση του Falcon Heavy τον Φεβρουάριο του 2018. Στη θέση του οδηγού βρίσκεται ένα μανεκέν που φοράει μια διαστημική στολή και έχει το όνομα «Starman». Το αυτοκίνητο και ο πύραυλος κατασκευάστηκαν από την Tesla και τη SpaceX αντιστοίχως, οπού και οι δυο εταιρείες ιδρύθηκαν από τον Ίλον Μασκ. Το Tesla Roadster του 2008 προηγουμένως χρησιμοποιούνταν από τον Ίλον Μασκ για τη μετακίνηση του και παραμένει το μοναδικό αυτοκίνητο που έχει εκτοξευτεί στο διάστημα. Το αυτοκίνητο μαζί με το δεύτερο στάδιο του πυραύλου απόκτησε αρκετή ταχύτητα για να ξεφύγει από τη βαρύτητα της Γης και μπήκε σε ελλειπτική τροχιά γύρο από τον Ήλιο που περνάει από την τροχιά του Άρη. Το αφήλιο της τροχιάς του, δηλαδή η μεγαλύτερη απόσταση από τον Ήλιο, είναι 1,66 αστρονομικές μονάδες (α.μ.). Η αποστολή μεταδιδόταν ζωντανά στο YouTube για πάνω από πέντε ώρες.

 Τον Μάρτιο του 2017, ο ιδρυτής της Tesla και της SpaceX Ίλον Μασκ, είπε πως επειδή η πρώτη πτήση του Falcon Heavy είναι πολύ επικίνδυνη, ο Falcon Heavy πρέπει να μεταφέρει «το πιο χαζό πράγμα που μπορούμε να φανταστούμε». Το Ιούνιο του 2017, ένας από τους ακόλουθούς του στο Twitter πρότεινε το "χαζό πράγμα" να είναι ένα Tesla Model S, στον οποίο ο Μασκ απάντησε «ευχαρίστως». Τον Δεκέμβριο του 2017, τελικά ανακοίνωσε πως το φορτίο θα είναι το προσωπικό του «midnight cherry Tesla Roadster», δηλαδή Tesla Roadster του 2008 και χρώματος Κερασί του Μεσονυκτίου. Αργότερα μέσα στον ίδιο μήνα, εξέδωσε φωτογραφίες του αυτοκινήτου του πριν τη φόρτωση του. Ένας από τους στόχους της δοκιμαστικής πτήσης, ήταν να αποδείξει ότι ο καινούριος πύραυλος μπορεί να μεταφέρει φορτίο πέρα από την τροχιά του Άρη. Η NASA απέρριψε την προσφορά της SpaceX να μεταφέρει ένα επιστημονικό φορτίο, λόγω της επικινδυνότητας της αποστολής.Μετά την επιτυχία της αποστολής, το Roadster έγινε το πρώτο όχημα εδάφους που στάλθηκε στο διάστημα, αν και από δεκαετίες νωρίτερα είχαν σταλεί ειδικά οχήματα, αλλά αποκλειστικά για χρήση επί εδάφους, στη Σελήνη και τον Άρη. Το αυτοκίνητο είναι προσκολλημένο μόνιμα στο δεύτερο στάδιο του πυραύλου σε κεκλιμένη στάση. Σκαλωσιές τοποθετήθηκαν μπροστά και στο πλάι, ως βάση για της κάμερες.Στη θέση του οδηγού είναι τοποθετημένο ένα ανθρώπινο μανεκέν, με το όνομα «Starman», που φοράει τη διαστημική στολή της SpaceX. Το δεξιό του χέρι κρατάει το τιμόνι, ενώ το αριστερό χέρι βρίσκεται έξω από το παράθυρο. Το μανεκέν πήρε το όνομα του από το τραγούδι του Ντέιβιντ Μπόουι «Starman» και πριν την εκτόξευση το ηχοσύστημα του αυτοκινήτου του ρυθμίστηκε ώστε να παίζει συνεχόμενα το τραγούδι του Μπόουι Space Oddity.Στο ντουλαπάκι του αυτοκινήτου του, είναι ένα αντίγραφο του μυθιστορήματος του Ντάγκλας Άνταμς Γυρίστε τον γαλαξία με ωτοστόπ (αγγλικά: Hitchhiker's Guide to the Galaxy), μαζί με μια παραπομπή στο βιβλίο με τη μορφή ενός χαρτιού που γραφή "DON'T PANIC!" (ΜΗΝ ΠΑΝΙΚΟΒΆΛΛΕΣΤΕ! στα ελληνικά) κολλημένο στο ταμπλό. Μια μινιατούρα του Roaster με μια μινιατούρα του Starman που κατασκευάστηκε από τη Hot wheels είναι τοποθετημένη στο ταμπλό. Μια πλάκα με όλα τα ονόματα αυτόν που δούλεψαν πάνω στην αποστολή είναι τοποθετημένη κάτω από το αμάξι και ένα μήνυμα στην πλακέτα του κυκλώματος του αυτοκινήτου γράφει «Made on Earth by humans» («Κατασκευάστηκε στη Γη από τους ανθρώπους» στα ελληνικά). Ακόμα το αυτοκίνητο μεταφέρει ένα αντίγραφο της τριλογίας Foundation του Ισαάκ Ασίμωφ σε έναν οπτικό δίσκο 5D ο οποίος δωρήθηκε στον Ίλον Μασκ από το Ίδρυμα Arch Mission. Tesla Roadster (πρώτης γενιάς) Tesla Roadster (δεύτερης γενιάς) Falcon Heavy Falcon Heavy Test Flight - Η δοκιμαστική πτήση του Falcon Heavy Live Views of Starman - Η θέα του Starman