Κλάρενς Χάουζ

Το Κλάρενς Χάουζ, αγγλ.: Clarence House, είναι μία βασιλική κατοικία στην οδό Δι Μολ (The Mall) στην Πόλη τού Γουεστμίνστερ, στο Λονδίνο. Κτίστηκε το 1825-1827, δίπλα στο παλάτι τού Αγ. Ιακώβου για τον δούκα τού Κλάρενς, τον μελλοντικό βασιλιά Γουλιέλμο Δ΄. Με τα χρόνια, έχει υποστεί εκτεταμένη αναδιαμόρφωση και ανακατασκευή, κυρίως μετά από σοβαρές ζημιές στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο από εχθρικούς βομβαρδισμούς κατά τη διάρκεια της Αιφνίδιας Επίθεσης (The Blitz), έτσι ελάχιστα απομένουν από την αρχική δομή, όπως σχεδιάστηκε από τον Τζον Νας. Είναι Βαθμού Ι και περιλαμβάνεται στον Κατάλογο Εθνικής Κληρονομιάς για την Αγγλία. Το σπίτι είναι ανοιχτό για επισκέπτες για περίπου ένα μήνα κάθε καλοκαίρι, συνήθως τον Αύγουστο. Η τετραώροφη κατοικία έχει πρόσοψη σε μπεζ στόκο. Το Κλάρενς Χάουζ χρησίμευσε ως η επίσημη κατοικία τού πρίγκιπα Καρόλου (τού μετέπειτα Καρόλου Γ΄) και της συζύγου του Καμίλας από το 2003, έως ότου ανήλθε στον θρόνο στις 8 Σεπτεμβρίου 2022. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο όρος Κλάρενς Χάουζ έχει χρησιμοποιηθεί ως μετωνύμιο για το ιδιωτικό γραφείο τού πρίγκιπα της Ουαλίας. (Ο όρος Ανάκτορο τού Αγ. Ιακλωβου είχε χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν.) Το Κλάρενς Χάουζ ήταν επίσης η επίσημη κατοικία του πρίγκιπα Γουίλιαμ από το 2003 έως τον Απρίλιο του 2011 και του πρίγκιπα Χάρυ από το 2003 έως τον Μάρτιο του 2012 . Από το 1953 έως το 2002 ήταν το σπίτι της βασιλομήτορος Ελισάβετ, και πριν από αυτήν, ήταν το επίσημο σπίτι της πριγκίπισσας Ελισάβετ, της μελλοντικής βασίλισσας Ελισάβετ Β΄.

 Το σπίτι κτίστηκε μεταξύ 1825 και 1827 σε σχέδιο τού Τζον Νας. Παραγγέλθηκε από τον δούκα του Κλάρενς, ο οποίος το 1830 έγινε ο βασιλιάς Γουλιέλμος Δ΄ του Ηνωμένου Βασιλείου (βασίλευσε 1830–1837). Έμενε εκεί, προτιμώντας το από το παρακείμενο ανάκτορο τού Αγ. Ιακώβου, ένα απαρχαιωμένο κτήριο των Τυδόρ, το οποίο έβρισκε πολύ στενό. Από τον Γουλιέλμο Δ΄, το σπίτι πέρασε στην αδελφή του πριγκίπισσα Αυγούστα-Σοφία και, μετά το τέλος της το 1840, στην πριγκίπισσα Βικτώρια της Σαξονίας-Κόμπουργκ-Ζάαλφελντ. (κουνιάδα τού Γεωργίου Δ΄ και μητέρα της βασίλισσας Βικτωρίας). Το 1866 έγινε το σπίτι τού δεύτερου γιου της βασίλισσας Βικτωρίας, Αλφρέδου δούκα της Σαξονίας-Κόμπουργκ & Γκόθα (επίσης δούκα τού Εδιμβούργου), μέχρι το τέλος του το 1900. Ο επόμενος αδελφός τού Αλφρέδου, Αρθούρος δούκας τού Κόννωτ & Στράθερν, τρίτος γιος της βασίλισσας Βικτώριας, χρησιμοποίησε το σπίτι από το 1900 μέχρι το τέλος του το 1942. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, για μία σύντομη περίοδο στη δεκαετία του 1930, ήταν η τοποθεσία της βιβλιοθήκης της Σχολής Ανατολικών και Αφρικανικών Σπουδών, έως ότου όλα τα πανεπιστήμια στο Λονδίνο εκκενώθηκαν το 1939 και η Σχολή μεταφέρθηκε προσωρινά στο Κέιμπριτζ. Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, το Κλάρενς Χάουζ υπέστη ζημιά από εχθρικούς βομβαρδισμούς κατά τη διάρκεια της Αιφνιδιαστικής Επίθεσης (The Blitz) (1940–1941). Μετά το τέλος τού δούκα τού Κόννωτ το 1942, χρησιμοποιήθηκε από τον Ερυθρό Σταυρό και την Ταξιαρχία Ασθενοφόρων του Αγίου Ιωάννη ως αρχηγείο τους κατά τη διάρκεια τού υπόλοιπου Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Μετά το γάμο τους το 1947, έγινε η κατοικία της πριγκίπισσας Ελισάβετ και τού συζύγου της, Φίλιππου δούκα του Εδιμβούργου. Η κόρη τους πριγκίπισσα Άννα, γεννήθηκε εκεί τον Αύγουστο του 1950. Το 1953, μετά το τέλος τού πατέρα της, βασιλιά Γεωργίου ΣΤ΄ (απεβ. 6 Φεβρουαρίου 1952), η πριγκίπισσα Ελισάβετ ανέβηκε στο θρόνο ως βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ και μετακόμισε στο ανάκτορο τού Μπάκιγχαμ. Η μητέρα της βασιλομήτωρ Ελισάβετ και η αδελφή της πριγκίπισσα Μαργαρίτα μετακόμισαν στο Κλάρενς Χάουζ. Επίσης, στην αρχή της χηρείας της, η βασιλομήτωρ αγόρασε το κάστρο τού Mέϋ στη Σκωτία ως θερινή κατοικία. Η πριγκίπισσα Μαργαρίτα μετακόμισε αργότερα σε ένα διαμέρισμα στο ανάκτορο τού Κένσινγκτον μετά τον γάμο της το 1960, ενώ η βασιλομήτωρ παρέμεινε στο Κλάρενς Χάουζ και στο κάστρο του Mέϋ, μέχρι το τέλος της τον Μάρτιο του 2002. Από το 2003 έως το 2022, το Κλάρενς Χάουζ ήταν η κατοικία στο Λονδίνο τού Κάρολου πρίγκιπα της Ουαλίας (τού μετέπειτα βασιλιά Κάρολου Γ΄) και της συζύγου του Καμίλας δούκισσας της Κορνουάλης, μετά από ανακαίνιση με κόστος 4,5 εκατομμυρίων λιρών. Μέχρι τον γάμο του το 2011, ήταν η κατοικία του πρίγκιπα Γουίλιαμ στο Λονδίνο. Μπίρκχολ (Birkhall)– ένα σπίτι στο Άμπερντινσιρ της Σκωτίας, που κληρονόμησε ο Κάρολος Γ΄ από τη βασιλομήτορα Ελισάβετ. Χάιγκροουβ Χάουζ (Highgrove House)– ένα σπίτι κοντά στο Tέτμπουρυ, Γκλώστερσιρ, που είναι η οικογενειακή κατοικία τού Καρόλου Γ΄ και της βασιλικής συζύγου Καμίλας. Σούυνυμερμοντ (Llwynywermod)– ένα σπίτι στο Καρμάρδενσιρ της Ουαλίας, που ανήκει στο "Δουκάτο της Κορνουάλης". Clarence House στον ιστότοπο της βασιλικής οικογένειας Clarence House, στη Βασιλική Συλλογή – Πληροφορίες επισκεπτών Clarence House, Επίσημος ιστότοπος του Πρίγκιπα της Ουαλίας