Τζίμι Ντρίφτγουντ

Ο Τζέιμς Κόρμπιτ Μόρις (James Corbitt Morris, 20 Ιουνίου 1907 – 12 Ιουλίου 1998), γνωστός επαγγελματικά ως Jimmy Driftwood ή Jimmie Driftwood, ήταν Αμερικανός τραγουδοποιός και μουσικός λαϊκής μουσικής, πιο διάσημος για τα τραγούδια του "The Battle of New Orleans" και "Tennessee Stud". Ο Ντρίφτγουντ έγραψε περισσότερα από 6.000 λαϊκά τραγούδια, από τα οποία περισσότερα από 300 ηχογραφήθηκαν από διάφορους μουσικούς.

 Ο Ντριφτγουντ γεννήθηκε στο Τίμπο του Αρκάνσας, στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 20 Ιουνίου 1907. Έμαθε να παίζει κιθάρα σε νεαρή ηλικία με το μουσικό όργανο του παππού του. Ο Ντρίφτγουντ χρησιμοποίησε εκείνη τη μοναδική κιθάρα σε όλη την καριέρα του και σημείωσε ότι ο λαιμός της ήταν φτιαγμένος από μια ράγα περίφραξης, τα πλαϊνά της από έναν παλιό ζυγό βοδιού και το κεφάλι και το κάτω μέρος από το κεφαλάρι του κρεβατιού της γιαγιάς του. Εκείνο το σπιτικό όργανο παρήγαγε έναν ευχάριστο, διακριτικό, ηχηρό ήχο. Ο Ντρίφτγουντ παρακολούθησε το Κολέγιο Τζον Μπράουν στο βορειοδυτικό Αρκάνσας και αργότερα έλαβε πτυχίο στην εκπαίδευση από το Arkansas State Teacher's College . Άρχισε να γράφει τραγούδια κατά τη διάρκεια της διδακτικής του καριέρας για να διδάξει στους μαθητές του ιστορία με διασκεδαστικό τρόπο. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1920 και του 1930, ο Ντρίφτγουντ έφυγε από το Αρκάνσας, κάνοντας τελικά ωτοστόπ στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Στην Αριζόνα συμμετείχε και κέρδισε έναν τοπικό διαγωνισμό τραγουδιού. Το 1936 ο Ντρίφτγουντ παντρεύτηκε την Κλέντα Τζόνσον, που ήταν μία από τις πρώην μαθήτριές του, και επέστρεψε στο Αρκάνσας για να δημιουργήσει οικογένεια και να συνεχίσει τη διδακτική του καριέρα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου της ζωής του ο Ντρίφτγουντ έγραψε εκατοντάδες τραγούδια αλλά δεν ακολούθησε σοβαρά τη μουσική καριέρα. Έγραψε την μετέπειτα περίφημη « Μάχη της Νέας Ορλεάνης » το 1936, για να βοηθήσει μια τάξη γυμνασίου που δίδασκε να ενδιαφερθεί για το γεγονός. Στη δεκαετία του 1950, άλλαξε το όνομά του σε Τζίμι Ντριφτγουντ, τόσο δημόσια όσο και νομικά. Το 1957, ένας εκδότης τραγουδιών του Νάσβιλ του Τενεσί έμαθε για τον Ντρίφτγουντ, τον πέρασε από οντισιόν και του υπέγραψε την πρώτη του δισκογραφική συμφωνία. Ο Ντρίφτγουντ θυμήθηκε ότι έπαιξε περίπου 100 από τα τραγούδια του σε μια μέρα, εκ των οποίων τα 20 επιλέχθηκαν να ηχογραφηθούν. Το πρώτο άλμπουμ του Ντρίφτγουντ, Newly Discovered Early American Folk Songs, έλαβε καλές κριτικές αλλά δεν πούλησε ιδιαίτερα. Το τραγούδι "The Battle of New Orleans" συμπεριλήφθηκε στο άλμπουμ, αλλά δεν συμμορφωνόταν με τα πρότυπα του ραδιοφώνου της εποχής λόγω των λέξεων "κόλαση" και "κατάρα" στους στίχους. Ζητήθηκε από τον Ντρίφτγουντ να κάνει μια πιο σύντομη λογοκριμένη έκδοση του τραγουδιού για μια ζωντανή ραδιοφωνική παράσταση. Ο τραγουδιστής Τζόνι Όρτον, αφού άκουσε το τραγούδι, επικοινώνησε με τον Ντρίφτγουντ και του είπε ότι ήθελε να ηχογραφήσει τη δική του εκδοχή. Ο Ντρίφτγουντ άφησε το Αρκάνσας για το Νάσβιλ και έγινε δημοφιλής με τις εμφανίσεις του σε προγράμματα όπως το Grand Ole Opry, Ozark Jubilee και Louisiana Hayride . Προσκλήθηκε να τραγουδήσει για τον Σοβιετικό πρωθυπουργό Νικήτα Χρουστσόφ ως παράδειγμα παραδοσιακής αμερικανικής μουσικής κατά τη διάρκεια της κρατικής επίσκεψης του ηγέτη το 1959 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έγινε μέλος των Opry τη δεκαετία του 1950. Η δημοφιλής κορύφωση της καριέρας του Ντρίφτγουντ ήρθε το 1959, όταν είχε τουλάχιστον έξι τραγούδια στα τσαρτ δημοφιλών και κάντρι μουσικής, συμπεριλαμβανομένης της ηχογράφησης του Τζόνι Όρτον του "The Battle of New Orleans", το οποίο παρέμεινε στην πρώτη θέση στο τσαρτ με τα σινγκλ της κάντρι μουσικής για δέκα εβδομάδες και στην κορυφή του δημοφιλούς μουσικού τσαρτ για έξι εβδομάδες εκείνο το έτος. Το τραγούδι κέρδισε το βραβείο Grammy του 1959 για το τραγούδι της χρονιάς. Μετά την επιτυχία του Όρτον, ο Driftwood εμφανίστηκε στο Carnegie Hall και σε μεγάλα αμερικανικά φεστιβάλ φολκ μουσικής πριν επιστρέψει στο σπίτι στο Timbo του Αρκάνσας το 1962. Κατά τη διάρκεια της δισκογραφικής του καριέρας, ο Driftwood κέρδισε επίσης βραβεία Grammy για το Wilderness Road, Songs of Billy Yank και Johnny Reb και Tennessee Stud . Τα τραγούδια του Ντρίφτγουντ ηχογραφήθηκαν από τους Eddy Arnold, Τζόνι Κας, Hawkshaw Hawkins, Homer and Jethro (παρωδία "The Battle of Kookamonga"), Odetta, Doc Watson και άλλους. Το 1959, ο Driftwood εμφανίστηκε ως καλεσμένος στην τηλεοπτική εκπομπή παιχνιδιών, To Tell The Truth . Κατά τη διάρκεια της μετέπειτα ζωής του, ο Driftwood απολάμβανε δωρεάν συναυλίες για μαθητές γυμνασίου και κολεγίου. Πέθανε από καρδιακή προσβολή στις 12 Ιουλίου 1998, στο Φαγιετβίλ του Αρκάνσας, σε ηλικία 91 ετών. Εις μνήμην Jimmy Driftwood Ηχογραφήσεις του Driftwood να παίζει και να μιλάει στο Newport Folk Festival του 1966 . Διατίθεται για ροή από το Cultural Equity.