Ε/Γ - Ο/Γ Μυτιλήνη

Το Μυτιλήνη, ήταν ένα επιβατηγό οχηματαγωγό πλοίο, που αποτελούσε τμήμα του στόλου της Ναυτιλιακής Εταιρείας Λέσβου (ΝΕΛ) - NEL Lines. Ναυπηγήθηκε το 1973 στα ναυπηγεία Setoda στην Ιαπωνία ως Vega και τέθηκε σε λειτουργία στη ΝΕΛ το 1992. Είναι αδερφό πλοίο του Virgo, το οποίο επίσης ήρθε στην Ελλάδα, ως το Ε/Γ-Ο/Γ Ροδάνθη της GA Ferries. Το πλοίο από το 1992 μέχρι και το 2013 εξυπηρετούσε τη γραμμή Πειραιά - Χίου - Μυτιλήνης, μέχρι και το 2013, που δρομολογήθηκε στη γραμμή Πειραιάς-Σύρος-Εύδηλος-Αγ. Κυρίκος-Φούρνοι-Καρλόβασι-Βαθύ. Από από το 2015 μέχρι το 2022 ήταν παροπλισμένο, αρχικά στο Καρλόβασι Σάμου και αργότερα στην Ελευσίνα, λόγω της διάλυσης της ΝΕΛ και σοβαρής βλάβης. Στις 23 Μαΐου 2022 οδηγήθηκε για διάλυση στην Αλιαγά της Τουρκίας.

 Το Μυτιλήνη είχε χωρητικότητα 10.737gt (2.323 dwt), μήκος 138,3 μέτρων, πλάτος 22,41 μέτρων και βύθισμα 5.6 μέτρων. Χωρούσε συνολικά μέχρι 1.735 επιβάτες σε 565 κρεβάτια και 265 οχήματα, εκ των οποίων τα 60 ήταν φορτηγά μέχρι 9 μέτρα και τα 50 Ι.Χ. Τροφοδοτούνταν από 2 κύριες μηχανές Pielstick-NKK 16PC2-5V-400 συνολικής ιπποδύναμης 19.200 B.H.P. και μπορούσε να αναπτύξει υπηρεσιακή ταχύτητα 19 κόμβων και μέγιστη 22 κόμβων. Το πλοίο ναυπηγήθηκε το 1973 στην Ιαπωνία, από τα ναυπηγεία Naikai Shipbuilding & Engineering Co. (Setoda) και ονομάστηκε αρχικά Vega, από το ομώνυμο αστέρι για την Shin Higashi Nihon Ferry, θυγατρική της Higashi Nihon Ferry. Καθελκύστηκε στις 31 Αυγούστου 1973 και ξεκίνησε δρομολόγια την 1η Δεκεμβρίου του ιδίου έτους. Αρχικά λειτουργούσε κυρίως ως πορθμείο εμπορευμάτων, μεταξύ Τομακομάι και Σεντάι, συνδέοντας, έτσι, το νησί Χοκκάιντο με το Χονσού. Το 1984, κι ενώ είχε προηγηθεί η απορρόφηση της εταιρείας του από τη μητρική του, το Vega μετασκευάστηκε πρύμνα με σκοπό να καλύψει τις αυξημένες ανάγκες της γραμμής. Συγκεκριμένα, οι υπερκατασκευές του επεκτάθηκαν προς τα πάνω και προς τα πίσω, αυξάνοντας, έτσι, τη χωρητικότητα του γκαράζ, ενώ η πίσω πλευρική ράμπα αφαιρέθηκε και άλλαξαν τα χρώματα των σινιάλων. Το 1990, αντικαταστάθηκε από ένα άλλο πλοίο με το ίδιο όνομα και προσφέρθηκε προς πώληση. Στην Ελλάδα κατά τη δεκαετία του 1990, ήταν μόδα οι ακτοπλοϊκές εταιρείες να αγοράζουν μεταχειρισμένα πλοία από την Ιαπωνική αγορά κι έτσι το πλοίο αγοράστηκε από τη ΝΕΛ στις 10 Μαρτίου 1990 έναντι 9,40 εκατ. δολαρίων. Εκείνο τον καιρό, φημολογούνταν ότι θα αγοραζόταν από την GA Ferries, για να διπλώσει το αδερφό του πλοίο, Ροδάνθη, ωστόσο τελικά παραδόθηκε στη ΝΕΛ. Το πλοίο κατέπλευσε στο λιμάνι του Πειραιά στις 19 Νοεμβρίου 1990 διανύοντας το ταξίδι του ερχομού από την Ιαπωνία μέσω Σιγκαπούρης και ελλιμενίστηκε μπροστά από το κτίριο του Κεντρικού Λιμεναρχείου. Αφού παρουσιάστηκε στα στελέχη της εταιρείας οδηγήθηκε στην Επισκευαστική Ζώνη Περάματος για τη μετασκευή του. Το σχέδιο ανατέθηκε στον Ναυπηγό κ. Δημήτριο Πετρόγκωνα, ενώ την εσωτερική διακόσμηση ανέλαβε ο Ιταλός σχεδιαστής Αρμίνιο Λότσι. Το κόστος της μετασκευής ήταν περίπου 8.8 εκ. δολάρια και το πλοίο μετατράπηκε σε νυχτερινό φέρι∙ το εσωτερικό του επανασχεδιάστηκε πλήρως, αυξάνοντας το πρωτόκολλο επιβατών στους 1.735. Απέκτησε σαλόνια, μπαρ, δύο εστιατόρια αυτοεξυπηρέτησης / κατ' επιλογήν, νέο χώρο υποδοχής, νοσοκομείο, εξωτερικό χώρο ντίσκο, καθώς και 197 καμπίνες, με συνολικό αριθμό 565 κλινών. Το άνω γκαράζ μετατράπηκε σε καμπίνες και το πρωτόκολλο οχημάτων μειώθηκε στα 265 (50 Ι.Χ. και 60 φορτηγά των 9 μέτρων). Η γέφυρα του επανασχεδιάστηκε πλήρως, καθώς κατά τη διάρκεια της μετασκευής του καταστράφηκε από πυρκαγιά. Τέλος, η ράμπα στην πλώρη διατηρήθηκε, προκειμένου να χρησιμοποιηθεί για φόρτωση στη Μυτιλήνη. Στις 13 Ιουλίου 1992 δρομολογήθηκε στη γραμμή Πειραιάς – Χίος – Μυτιλήνη, προσεγγίζοντας επίσης τη Λήμνο, τη Καβάλα και τη Θεσσαλονίκη δύο φορές την εβδομάδα. Μετά την αγορά των ταχυπλόων το 2000 της, (Αίολος Εξπρές, Αίολος Εξπρές ΙΙ και Αίολος Κεντέρης) η ΝΕΛ άρχιζε να παρακμάζει, καθώς δεν ταίριαξαν καθόλου με τη φιλοσοφία της εταιρείας, καθιστώντας τα έτσι ζημιογόνα ως προς την εκμετάλλευση από την εταιρεία. Το πλοίο παρέμεινε στη γραμμή, αλλά το ατύχημα του Ε/Γ - Ο/Γ Θεόφιλος στις Οινούσσες (2008) και η έλευση της ANEK Lines τον Ιούλιο του 2008 με το πλοίο Λισσός, οδήγησε και στην παρακμή του ίδιου του πλοίου. Το 2010 η ΝΕΛ ναύλωσε ανεπιτυχώς το πλοίο European Express. Τον Ιανουάριο του 2013, το Μυτιλήνη μεταφέρθηκε στη γραμμή Πειραιάς- Σύρος- Εύδηλος - Αγ. Κήρυκος -Φούρνοι-Καρλόβασι-Βαθύ, αλλά τον Φεβρουάριο του 2015 καθηλώθηκε στο λιμάνι του Καρλοβασίου (Σάμος) με σοβαρή μηχανική βλάβη. Το πλοίο παρέμεινε παροπλισμένο στο Καρλόβασι μέχρι και τον Ιούνιο του 2016 όταν μετά από πολλές προσπάθειες των αρχών, κατάφερε να μεταφερθεί στον όρμο της Ελευσίνας (θέση Βλύχα). Η ΝΕΛ χρεοκόπησε και διαλύθηκε και το πλοίο παρέμεινε σε κακή κατάσταση. Στις 30 Οκτωβρίου του 2019, κατακυρώθηκε στην «Ανώνυμη Ναυτιλιακή Εταιρεία Νότου Α.Ε. (ΑΝΕΝ), η οποία, όμως, δεν κατάφερε να το αξιοποιήσει. Στις 22 Φεβρουαρίου 2021 παρουσίασε μικρή εισροή υδάτων στο μηχανοστάσιο του και απέκτησε μια μικρή κλίση προς τα αριστερά, χωρίς όμως να κινδυνεύσει. Στις 23 Μαΐου 2022, το πλοίο αναχώρησε ρυμουλκούμενο από την Ελευσίνα με τη βοήθεια του Ρ/Κ Christos XXXVI του ομίλου Σπανόπουλου και στη συνέχεια με το Ρ/Κ Christos XXXΙV μεταφέρθηκε στα τούρκικα διαλυτήρια της Αλιαγά, όπου και θα κοπεί για παλιοσίδερα. πληροφορίες του Ε/Γ-Ο/Γ Μυτιλήνη και εικόνες από το εσωτερικό στο επίσημο σάητ «NEL LINES | Ναυτιλιακή Εταιρεία Λέσβου» (Όπως ήταν στις 23 Ιανουαρίου 2014)