Conroe (μικροεπεξεργαστής)

Η ονομασία Conroe αποτελεί την κωδική ονομασία για τους επεξεργαστές της Intel, οι οποίοι διατέθηκαν στην αγορά με την εμπορικές ονομασίες Core 2 Duo, Xeon, Pentium Dual-Core και Celeron. Ο επεξεργαστής αυτός αποτέλεσε τον πρώτο επεξεργαστή για επιτραπέζιους υπολογιστές που ήταν βασισμένος στη μικροαρχιτεκτονική Core, αντικαθιστώντας τον, βασισμένο στην μικροαρχιτεκτονική NetBurst, επεξεργαστή Cedar Mill. Όλοι οι επεξεργαστές με τον πυρήνα Conroe είναι κατασκευασμένοι με τη μέθοδο ολοκλήρωσης των 65nm (νανομέτρων). Έχει κωδικό αριθμό προϊόντος 80557, ο οποίος είναι ο ίδιος τόσο στους Allendale όσο και στους Conroe-L με μόνη διαφορά ανάμεσά τους, την μικρότερη ποσότητα κρυφής μνήμης επιπέδου 2 (L2 cache) που διαθέτει ο καθένας τους. Ο Conroe-L διαθέτει μόνον ένα επεξεργαστικό πυρήνα καθώς και δικό του, νέο κωδικό ταυτοποίησης (CPUID). Ο Conroe αντικαταστάθηκε από τον επεξεργαστή Wolfdale των 45 nm (νανομέτρων). Η έκδοση του συγκεκριμένου επεξεργαστή για τους φορητούς υπολογιστές, είναι ο Merom και η τετραπύρηνη έκδοση του για τους επιτραπέζιους είναι ο Kentsfield. Τέλος, υπήρχε και ο Woodcrest, η έκδοση για τους εξυπηρετητές/διακομιστές (server) στους οποίους υπήρχε η δυνατότητα τοποθέτησης δύο επεξεργαστών πάνω στην ίδια μητρική κάρτα.

 Οι πρώτοι επεξεργαστές 'Conroe δόθηκαν στην κυκλοφορία στις 27 Ιουλίου 2006, με την εμπορική ονομασία Intel Core 2 Duo. Οι επεξεργαστές αυτοί, κατασκευάζονταν μαζικά σε πλακέτες των 300 χιλιοστών με τη λιθογραφική μέθοδο ολοκλήρωσης των 65 νανομέτρων. Προορίζονταν για τους επιτραπέζιους υπολογιστές ως αντικαταστάτες των Pentium 4 και Pentium D. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της Intel, ο Conroe προσφέρει 40% καλύτερες επιδόσεις με 40% λιγότερη ενέργεια σε σύγκριση με τους Pentium D. Όλοι οι επεξεργαστές Conroe κατασκευάστηκαν με 4ΜΒ κρυφής μνήμης επιπέδου 2 (L2 cache). Ωστόσο, λόγω κατασκευαστικών ατελειών ή ακόμα και για εμπορικούς σκοπούς, οι εκδόσεις E6300 και Ε6400 έχουν την μισή μόνο κρυφή μνήμη ενεργοποιημένη, δηλ. 2ΜΒ. Οι συγκεκριμένες σειρές δόθηκαν στην αγορά με βηματισμό B2. Όπως γίνεται συνήθως, οι επεξεργαστές της ίδιας οικογένειας με λιγότερη κρυφή μνήμη, έχουν την υπόλοιπη απενεργοποιημένη γιατί αυτό επιτρέπει σε κομμάτια που αποτυγχάνουν να περάσουν τον ποιοτικό έλεγχο, να πουληθούν με χαμηλότερη τιμή. Όταν τελικά οι αποδόσεις στη παραγωγή βελτιώνονται, αυτά τα κομμάτια μπορούν να αντικατασταθούν από άλλα που ενσωματώνουν τόση κρυφή μνήμη όση χρειάζεται για να μειωθεί το κόστος παραγωγής. Τα κατώτερα μοντέλα Ε6300 (1.86 GHz) και E6400 (2.13 GHz), με FSB 1066 MHz, δόθηκαν στη κυκλοφορία στις 27 Ιουλίου 2006. Οι επεξεργαστές Conroe έχουν αυξημένες ικανότητες σε σχέση με τα προηγούμενα μοντέλα στους ίδιους χρονισμούς. Σύμφωνα με μετρήσεις ακόμα και τα 4ΜΒ κρυφής μνήμης σε σχέση με τα 2ΜΒ σε επεξεργαστές με τους ίδιους χρονισμούς πυρήνα και FSB, προσφέρουν αυξημένες επιδόσεις 0-9% σε περιβάλλοντα προγραμμάτων και 0-16% αύξηση σε παιχνίδια. Τα μοντέλα υψηλότερων επιδόσεων ήταν οι Core 2 Duo Ε6600 (2.4 GHz) και Ε6700 (2.66 GHz). Οι επεξεργαστές αυτών των σειρών έχουν FSB 1066 ΜΗz, 4MB κοινή κρυφή μνήμη επιπέδου 2, και κατανάλωση 65W. Οι επεξεργαστές αυτοί επικράτησαν σε επιδόσεις των επεξεργαστών Atlhon 64 FX της AMD οι οποίοι αποτελούσαν μέχρι τότε τους ταχύτερους και δυνατότερους επεξεργαστές x86. Επίσης οι επεξεργαστές με τον πυρήνα Conroe, παρήγαγαν λιγότερη θερμότητα σε σχέση με τους προκατόχους τους. Αυτό επετεύχθη χάρις στη μέθοδο ολοκλήρωσης των 65 νανομέτρων αλλά και στην πιο αποτελεσματική μικροαρχιτεκτονική. Οι επεξεργαστές Ε6320 (1.86 GHz) και Ε6420 (2.13 GHz) με κρυφή μνήμη 4ΜΒ δόθηκαν στη κυκλοφορία στις 22 Απριλίου του 2007. Στις 22 Ιουλίου, δόθηκαν ακόμα τέσσερις επεξεργαστές, η κυκλοφορία των οποίων συνέπεσε με τη κυκλοφορία των νέων τσίπσετ Intel Bearlake (x3x). Οι νέοι επεξεργαστές ονομάστηκαν Intel Core 2 Duo E6540, E6550, E6750 και Ε6850. Οι επεξεργαστές των οποίων οι ονομασίες τελειώνουν σε "50" έχουν ταχύτητα FSB 1333 MHz, όμως όλοι διαθέτουν 4ΜΒ κρυφής μνήμης. Ένα επιπλέον μοντέλο, το E6540 κυκλοφόρησε με πανομοιότυπα χαρακτηριστικά με τον Ε6550 με μόνες διαφορές τη μη υποστήριξη ορισμένων τεχνολογιών (Intel Trusted Execution και vPro). Οι παραπάνω επεξεργαστές είχαν σκοπό να ανταγωνιστούν τους AMD Phenom. Όλοι οι Conroe επεξεργαστές Core 2, σταδιακά καταργήθηκαν μέχρι τον Μάρτιο του 2009. Conroe XE Επισήμως, ο επεξεργαστής Core 2 Extreme Χ6800 κυκλοφόρησε στις 29 Ιουλίου 2006, ωστόσο ορισμένοι έμποροι λιανικής είχαν στην διάθεση τον συγκεκριμένο από τις 13 του ίδιου μήνα και μάλιστα αρκετά υπερτιμημένο. Τα λιγότερο δυνατά μοντέλα των Core 2 Duo (της σειράς Ε6x00), είχαν προγραμματισθεί για ταυτόχρονη κυκλοφορία με τον Χ6800. Ο επεξεργαστής αυτός αποτελούνταν από τον πυρήνα Conore XE και αντικατέστησε τους (επίσης διπλού πυρήνα) Pentium Extreme Edition. Ο χρονισμός του ήταν στα 2.93 GHz με ταχύτητα FSB στα 1066 MHz, παρ' όλο που αρχικώς ήταν σχεδιασμένοι με χρονισμό στα 3.33 GHz και ταχύτητα FSB στα 1333ΜΗz. Η κατανάλωση του κυμαινόταν μεταξύ 75 και 80 βατ. Με την τεχνολογία SpeedStep ενεργοποιημένη, η μέση θερμοκρασία του στο ρελαντί ήταν όση ήταν και η θερμοκρασία περιβάλλοντος στο οποίο βρίσκονταν (με τον ανεμιστήρα της ψύκτρας στις 1500 στροφές/δευτ.). Όπως και οι Core 2 Duo, ο Χ6800 έχει 4ΜΒ κοινής κρυφής μνήμης επιπέδου 2. Έτσι η μόνη διαφορά του με τους υπόλοιπους είναι ο ταχύτερος χρονισμός και ο ξεκλείδωτος πολλαπλασιαστής, συνήθη χαρακτηριστικά πλεονεκτήματα αυτών των εκδόσεων. Ο ξεκλείδωτος πολλαπλασιαστής προς τα πάνω, απευθύνεται κυρίως στους ενθουσιώδεις χρήστες καθώς τους επιτρέπει να ανεβάσουν ευκολότερα και γρηγορότερα τον χρονισμό του επεξεργαστή. Αυτό δεν είναι εφικτό στους κοινούς Core 2 Duo καθώς ο πολλαπλασιαστής τους είναι κλειδωμένος (μόνο προς τα πάνω) και ο μόνος τρόπος αύξησης του χρονισμού είναι η μεταβολή του ρολογιού του FSB. Μια χαμηλότερου κόστους έκδοση του πυρήνα Conroe, ήταν ο Allendale ο οποίος ενσωματώθηκε στους επεξεργαστές της σειράς Ε4000. Χαρακτηριστικά τους, η χαμηλότερη συχνότητα του FSB στα 200 ΜΗz (800 ΜΤ/s) και όχι 266 ΜΗz (1066 ΜΤ/s), και τη μισή ποσότητα κρυφής μνήμης, σε μικρότερη επιφάνεια κάτι που εκτόξευσε την απόδοση της παραγωγής. Τα περισσότερα ΜΜΕ αναφέρονταν με το όνομα Allendale σε όλους τους επεξεργαστές (τους συμβατούς με το socket 775) με βηματισμό L2 και M0, ενώ η Intel αναφέρεται σε όλους αυτούς ως Conroe. Ο επεξεργαστής Core 2 Duo E4300, χρησιμοποιεί τον πυρήνα Allendale, και κυκλοφόρησε στις 21 Ιανουαρίου του 2007. Οι επεξεργαστές με τον πυρήνα Allendale, κατασκευάζονταν για την υποδοχή LGA 775 με τη λιθογραφική μέθοδο ολοκλήρωσης των 65 νανομέτρων. Μια νέα σειρά επεξεργαστών Allendale, η Ε2000, κυκλοφόρησε στα μέσα του Ιουνίου 2007, με την εμπορική ονομασία Pentium Dual-Core. Η ποσότητα κρυφής μνήμης μειώθηκε εκ νέου στο μισό και οι επεξεργαστές που προέκυψαν κυκλοφόρησαν με την εμπορική ονομασία Celeron. Η σειρά επεξεργαστών Celeron E1000 έχει 512 kB κοινής κρυφής μνήμης επιπέδου 2, ανάμεσα στους δυο πυρήνες. Συνακόλουθοι επεξεργαστές της σειράς Ε4000 που κυκλοφόρησαν ήταν οι Ε4500 και Ε4600. Ο τελευταίος επεξεργαστής, ο Ε4700 είχε βηματισμό G0 αντί για M0, καθιστώντας τον πυρήνα του ώς Conroe. Οι επεξεργαστές της σειράς Ε4000 σταμάτησαν να κυκλοφορούν στις 6 Μαρτίου του 2009. Οι επεξεργαστές Ε6300 και Ε6400, όπως επίσης και οι πανομοιότυποί τους, Xeon 3040 και 3050 κατασκευάστηκαν με τον αρχέτυπο βηματισμό Β2, με τη μισή κρυφή μνήμη απενεργοποιημένη (2 από τα 4 ΜΒ) πριν από το πρώτο τρίμηνο του 2007 και στη συνέχεια με το βηματισμό L2 με εγγενή 2 ΜΒ κρυφής μνήμης. Ο επεξεργαστής Celeron με τον πυρήνα Conroe-L, είναι ένας μονοπύρηνος επεξεργαστής που κατασκευάστηκε με τη μικροαρχιτεκτονική Core και είναι χρονισμένος πιο χαμηλά απ' ό,τι οι Celeron με τον πυρήνα Cedar Mill, αλλά ακόμα και έτσι τους έβγαζε εκτός μάχης στις επιδόσεις. Ο πυρήνας αυτός είναι επίσης ολοκληρωμένος στα 65 νανόμετρα. Σε αυτή τη γενιά των Celeron, η ταχύτητα του FSB έχει αυξηθεί από τα 533ΜΤ/s στα 800 MT/s ενώ η κατανάλωση μειώθηκε από τα 65 στα 35 βάτ. Παραδοσιακά όλοι οι Celeron, δεν διαθέτουν εξελιγμένες τεχνολογίες των μεγαλύτερων μοντέλων, όπως Intel VT-x ή SpeedStep. Όλα τα μοντέλα είναι μονοπύρηνα στοχεύοντας να είναι μια συμφέρουσα αγορά για τους απλούς χρήστες, όπως ακριβώς και οι επεξεργαστές Sempron της ΑΜD. Η συγκεκριμένη σειρά άρχισε να κυκλοφορεί στις 5 Ιουνίου 2007. Στις 21 Οκτωβρίου του ίδιου έτους παρουσιάστηκε ο Celeron 220, ο οποίος ήταν ενωμένος με την μητρική κάρτα (μια μητρική με κωδικό D201GLY2). Με χρονισμό στα 1.2 GHz και 512 kB κρυφής μνήμης, είχε κατανάλωση μόλις 19 βάτ και μπορούσε να ψυχθεί παθητικά. Ο Celeron 220 αποτέλεσε τον διάδοχο του 215 ο οποίος ήταν βασισμένος στον πυρήνα Yonah.