Wipeout (σειρά)

Το Wipeout είναι σειρά βιντεοπαιχνιδιών αγώνων αντιβαρύτητας που αναπτύσσονται από την Sony Studio Liverpool (πρώην Psygnosis). Η σειρά είναι γνωστή για το γρήγορο gameplay και 3D οπτικό σχεδιασμό που λειτουργεί με την πλήρη ανάλυση της κονσόλας του παιχνιδιού, που συνδέεται με την ηλεκτρονική χορευτική μουσική και techno, καθώς και η συνεχής συνεργασία της με καλλιτέχνες ελεκτρόνικα (The Chemical Brothers, Leftfield, CoLD SToRAGE, Kraftwerk, Orbital, DJ Fresh). Η σειρά ταυτίζεται με ένα ισχυρό γραφικό σχεδιασμό, που κυρίως παρέχεται από την The Designers Republic. Η σειρά δέχτηκε θετική υποδοχή από κριτικούς, με το Wipeout 2097 να έχει χαρακτηριστεί ως ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του PlayStation. Το Wipeout 2048 ήταν το τελευταίο παιχνίδι που αναπτύχθηκε από τη Studio Liverpool πριν από το κλείσιμό της τον Αύγουστο του 2012. Η σειρά αργότερα αναβίωσε, με το Wipeout: Omega Collection να σχεδιαστεί να κυκλοφορήσει το καλοκαίρι του 2017.

 Το Wipeout είναι βιντεοπαιχνίδι αγώνων που αναπτύχθηκε και κυκλοφόρησε από την Psygnosis το 1995 για το PlayStation και αργότερα για υπολογιστές MS-DOS και το Sega Saturn. Είναι το πρώτο παιχνίδι της σειράς, καθώς και ένα από τα πρώτα παιχνίδια του PlayStation που κυκλοφόρησαν στις ΗΠΑ και Ευρώπη. Τοποθετημένο στο 2052, οι παίκτες ανταγωνίζονται στον διαγωνισμό αγώνων αντιβαρύτητας F3600, οδηγώντας ένα από μια επιλογή σκαφών σε αγώνες σε διάφορες πίστες από όλο τον κόσμο. Το παιχνίδι σημειώθηκε για το φουτουριστικό σκηνικό του, όπλα σχεδιασμένα τόσο για να σταματήσουν και να καταστρέψουν εχθρούς και την καμπάνια μάρκετινγκ που σχεδιάστηκε από τον Κέιθ Χόμπγουντ και The Designers Republic. Διαθέτει μουσική από τους CoLD SToRAGE, Leftfield, The Chemical Brothers και Orbital. Το παιχνίδι δέχτηκε θετικές κριτικές, έχοντας επαινεθεί για τη πρωτοτυπία του και το soundtrack του, αλλά επικρίθηκε για τις φυσικές του. Το Wipeout 2097 είναι το δεύτερο παιχνίδι της σειράς και αποτελεί άμεση συνέχεια του αρχικού παιχνιδιού. Κυκλοφόρησε για πρώτη φορά σε όλο τον κόσμο το 1996 για το PlayStation, καθώς και για το Sega Saturn το επόμενο έτος. Το παιχνίδι αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά στο κοινό, με τη μορφή ενός demo pre-alpha στην Electronic Entertainment Expo τον Μάιο του 1996. Παρόμοιο με το πρώτο παιχνίδι, η μουσική κυρίως καταγράφηκε από την in-house ομάδα μουσικής της Psygnosis, CoLD SToRAGE, για τις εκδόσεις που κυκλοφόρησαν εκτός του PlayStation. Το Wipeout 64 είναι το τρίτο παιχνίδι της σειράς και είναι το μόνο παιχνίδι της σειράς που δεν κυκλοφόρησε σε μια κονσόλα της Sony. Είχε κυκλοφορήσει αποκλειστικά για το Nintendo 64 το Νοέμβριο του 1998 για τη Βόρεια Αμερική, και αργότερα το 1999 για την Ευρώπη. Το παιχνίδι τοποθετείται ένα χρόνο μετά τα γεγονότα του Wipeout 2098 και μοιράζεται το ίδιο αγωνιστικό πρωτάθλημα αντιβαρύτητας. Το Wipeout 64 εκ νέου χρησιμοποιεί τις περισσότερες πίστες από τα προηγούμενα παιχνίδια, αν και σε αντικατοπτρισμένα σχεδιαγράμματα και διαφορετικές τοποθεσίες. Το Wipeout 3 είναι το τέταρτο παιχνίδι της σειράς και κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το Σεπτέμβριο του 1999 για το PlayStation. Μια ενισχυμένη έκδοση με τίτλο Wipeout 3 Special Edition κυκλοφόρησε αποκλειστικά στην Ευρώπη στις 14 Ιουλίου του 2000 με μικρές αλλαγές στο gameplay, όπως διαφορετική φυσική σκάφους και διορθώσεις στην τεχνητή νοημοσύνη. Όπως και με τα δύο πρώτα παιχνίδια, η Psygnosis για άλλη μια φορά προσέλαβε την The Designers Republic για να βοηθήσει στην ανάπτυξη. Η εταιρεία της Σέφιλντ είναι γνωστή για τα underground techno εξώφυλλα άλμπουμ, τον σχεδιασμό εικονιδίων του παιχνιδιού, διαφημιστικές πινακίδες και συνδυασμούς χρωμάτων. Το παιχνίδι περιλαμβάνει επίσης μουσική από τους Propellerheads, καθώς και με τους Chemical Brothers και Orbital, επιστρέφοντας από το πρώτο Wipeout. Η Psygnosis επέλεξε τον DJ Sasha ως μουσικός διευθυντής του παιχνιδιού. Το Wipeout Fusion είναι το πέμπτο παιχνίδι της σειράς και εκδόθηκε για πρώτη φορά για το PlayStation 2 το 2002. Το παιχνίδι ήταν το πρώτο που αναπτύχθηκε από τη πρόσφατα μεταονομασμένη Sony Studio Liverpool. Τοποθετημένο στο 2160, οι παίκτες αγωνίζονται στον διαγωνισμό αγώνων αντιβαρύτητας F9000. Μετά την επιτυχία των προηγούμενων παιχνιδιών, η ομάδα ανάπτυξης θέλησε να στοχεύσει το Wipeout Fusion σε ένα "μεγάλο, καταθετικό πλήθος", καθιστώντας την ξεχωριστή από τη σειρά F-Zero, την οποία ορισμένοι κριτικοί συχνά έκαναν σύγκριση. Το Wipeout Pure είναι το έκτο παιχνίδι της σειράς και κυκλοφόρησε ταυτόχρονα με την έναρξη του PlayStation Portable το 2005. Το παιχνίδι λαμβάνει χώρα κατά το έτος 2197, ακριβώς 100 χρόνια μετά το Wipeout 2097, όπου οι παίκτες αγωνίζονται στον διαγωνισμό αγώνων αντιβαρύτητας FX300. Η ανάπτυξη του παιχνιδιού ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2003 και διήρκεσε μέχρι τις αρχές του 2005. Κατά τη διάρκεια της παραγωγής, η Liverpudlian studio δημιούργησε νέες διεπαφές χρήστη και άλλους αλγορίθμους που βοήθησε να επιταχυνθεί η διαδικασία ανάπτυξης εγκαίρως για την έναρξη του PlayStation Portable. Το παιχνίδι ήταν γνωστό για την προβολή γραφικών δυνατότητων του PlayStation Portable, και σηματοδότησε την πρώτη φορά που ένα παιχνίδι Wipeout περιελάμβανε downloadable περιεχόμενο, μια πτυχή η οποία είχε τη δυνατότητα να προσελκύσει περισσότερα έσοδα για το Studio Liverpool. Το Wipeout Pulse είναι το έβδομο παιχνίδι της σειράς και κυκλοφόρησε αρχικά για το Playstation Portable το 2007. Μια έκδοση για το PlayStation 2 κυκλοφόρησε αποκλειστικά στην Ευρώπη τον Ιούνιο του 2009, το οποίο διαθέτει βελτιωμένα γραφικά και όλο τα downloadable περιεχόμενο του παιχνιδιού. Το παιχνίδι λαμβάνει χώρα ένα χρόνο μετά από τα γεγονότα του Wipeout Pure, όπου οι παίκτες αγωνίζονται στον διαγωνισμό αγώνων αντιβαρύτητας FX400. Η ανάπτυξη του παιχνιδιού ήταν επικεντρωμένη γύρω από την εστίαση στην ανατροφοδότηση από τους οπαδούς του προηγούμενου παιχνιδιού, με πολλούς οπαδούς να διαμαρτύρονται τη δυσκολία του Wipeout Pure, προτρέποντας έτσι τη Studio Liverpool να βελτιώσει τις πτυχές όπου είχαν σκεφτεί ότι απέτυχαν. Το παιχνίδι διαθέτει δεκαέξι αδειοδοτημένα μουσικά κομμάτια από καλλιτέχνες techno, συμπεριλαμβανομένων των Kraftwerk, DJ Fresh και Skream. Το Wipeout HD είναι το όγδοο παιχνίδι της σειράς και το πρώτο που κυκλοφόρησε στο PlayStation Network σε όλο τον κόσμο το 2008, αν και μια επίσημη έκδοση αργότερα κυκλοφόρησε αποκλειστικά στην Ευρώπη το επόμενο έτος. Ένα σημαντικό πακέτο επέκτασης με τίτλο Wipeout HD Fury κυκλοφόρησε μέσω του PlayStation Network σε όλο τον κόσμο τον Ιούλιο του 2009. Στο παιχνίδι, οι παίκτες αγωνίζονται στον διαγωνισμό αγώνων αντιβαρύτητας FX350, και διαθέτει τις ίδιες πίστες από τα Wipeout Pure και Wipeout Pulse, αν και όλο το περιεχόμενο έχει αναβαθμιστεί για εικόνες 1080p σε 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Σύμφωνα με τον διευθυντή του παιχνιδιού, η ομάδα πήρε την απόφαση να κυκλοφορήσει το παιχνίδι στο PlayStation Store αποκλειστικό τίτλο πριν από την ανάπτυξη, προκειμένου να τονίσει ότι downloadable περιεχόμενο δεν πρέπει να επικεντρώνεται σε "μικρά παιχνίδια". Το πακέτο επέκτασης Fury δέχτηκε διαμάχη για τις διαφημίσεις στο παιχνίδι, με πολλούς παίκτες να διαμαρτύρονται για εκτεταμένους χρόνους φόρτωσης, καθώς και ανησυχία σχετικά με τη διαφήμιση σε ένα παιχνίδι που είχε ήδη αγορασθεί. Οι διαφημίσεις αφαιρέθηκαν αμέσως μετά από πολλές καταγγελίες που έγιναν από τους παίκτες. Το Wipeout 2048 είναι το ένατο και τελευταίο παιχνίδι της σειράς που αναπτύχθηκε από τη Studio Liverpool πριν από το κλείσιμό της τον Αύγουστο του 2012. Το παιχνίδι κυκλοφόρησε ως ένα από τα πρώτα παιχνίδια του PlayStation Vita στις αρχές του 2012. Τοποθετημένο στο 2048, οι παίκτες αγωνίζονται στον διαγωνισμό αγώνων αντιβαρύτητας. Είναι ένα prequel του πρώτου παιχνιδιού Wipeout. Το Wipeout 2048 αναπτύχθηκε παράλληλα με την ίδια την κονσόλα PlayStation Vita, και έδρασε ως "πεδίο δοκιμών" για τη συσκευή. Όταν είχε δοθεί στο προσωπικό του στούντιο κιτ ανάπτυξης, όπου και στη συνέχεια ονομάστηκε ως "Next Generation Portable", μια ομάδα συστάθηκε στο πλαίσιο της ομάδας για να βρούνε ιδέες. Μεταξύ αυτών περιλαμβανόταν η πρόταση για μια συσκευή με οθόνη αφής, η οποία δεν είχε ακόμη συλληφθεί από τη Sony εκείνη την εποχή, και δύο analog sticks, που τελικά βρέθηκαν στην κονσόλα. Η σειρά Wipeout έχει δεχτεί καλές κριτικές. Το γρήγορο gameplay του, υψηλής ποιότητας οπτικά εφέ και εμφανή techno soundtracks έχουν αναφερθεί ως σήματα κατατεθέν της σειράς. Σύμφωνα με τους συναθροιστές GameRankings και Metacritic, την υψηλότερη βαθμολογία παιχνιδιού της σειράς έχει το Wipeout 2097, ενώ τη χαμηλότερη βαθμολογία έχει το Wipeout 2048. Μετά την κυκλοφορία του, το πρώτο Wipeout εγκωμιάστηκε ευρέως για την ελεκτρόνικα μουσική, την πρωτοτυπία του και εξαιρετικά γραφικά. Όμως, ένας κριτικός αμφισβήτησε τη μακροζωία και τη δυνατότητά του να κρατήσει μια μακρά διάρκεια ζωής σε σύγκριση με το Super Mario Kart. Το Wipeout είχε περιγραφτεί ως συνώνυμο με το υλικό το ντεμπούτο τυχερών παιχνιδιών της Sony και ως πρώιμο βιτρίνα για 3D γραφικά στα παιχνίδια κονσόλας. Το παιχνίδι αύξησε επίσης την ευαισθητοποίηση της κοινότητας underground techno μουσικής στην Αγγλία, καθώς ήταν ένα από τα πρώτα παιχνίδια για να συμπεριλάβει αδειοδοτημένη μουσική. Το δεύτερο παιχνίδι της σειράς, το Wipeout 2097, είχε κυκλοφορήσει σε κριτική αναγνώριση. Οι αναθεωρητές επαίνεσαν ομόφωνα την καινοτομία της, τα γραφικά και μοναδικό μείγμα της techno μουσικής. Η IGN κατέταξε το παιχνίδι ως το 13ο καλύτερο παιχνίδι του PlayStation όλων των εποχών το 2002, και το The Official PlayStation Magazine το ονόμασε ως το πέμπτο καλύτερο παιχνίδι του 1997. Το Wipeout 2097 επίσης κατατάσσεται ως το τέταρτο καλύτερο παιχνίδι του PlayStation όλων των εποχών στο GameRankings. Επίσημη ιστοσελίδα στη Wayback Machine του Internet Archive (αρχειοθετήθηκε Απριλίου 25, 2011)