Τσάι χρυσανθέμων

Το τσάι χρυσανθέμων (Chrysanthemum tea) (Κινεζικά: 菊花茶· Πινγίν: júhuā chá) είναι μια ανθο-βασισμένη ενστάλαξη-αφέψημα που γίνεται από άνθη χρυσανθέμων του είδους Chrysanthemum morifolium ή Chrysanthemum indicum, τα οποία είναι πολύ δημοφιλή στην Ανατολική Ασία, ως επί το πλείστον ιδίως την Κίνα. Για την προετοιμασία του τσαγιού, τα άνθη των χρυσανθέμων (συνήθως αποξηραμένων) εμβρέχονται σε ζεστό νερό (συνήθως 90 έως 95°C, μετά την ψύξη του από τον βρασμό) είτε σε τσαγιέρα, φλιτζάνι ή ποτήρι· συνήθως προστίθενται μεγάλοι κρύσταλλοι ζάχαρης ή ζάχαρη ζαχαροκάλαμου και περιστασιακά επίσης μούρα γκότζι. Το προκύπτον ποτό είναι διαφανές και κυμαίνεται από ανοικτό έως φωτεινό κίτρινο χρώμα, με ένα ανθικό (floral) άρωμα. Στην Κινεζική παράδοση, άπαξ και η χύτρα από το τσάι χρυσανθέμων έχει καταποθεί, τυπικά προστίθεται πάλι ζεστό νερό στη χύτρα με τα άνθη (παράγοντας ένα τσάι το οποίο είναι ελαφρώς λιγότερο ισχυρό)· αυτή η διαδικασία, συχνά, επαναλαμβάνεται αρκετές φορές. Το τσάι χρυσανθέμων καταπόθηκε για πρώτη φορά, κατά τη διάρκεια της Δυναστείας Σονγκ (960–1279).

 Αρκετές ποικιλίες των χρυσανθέμων, που κυμαίνονται από λευκό έως ωχρό ή έντονο κίτρινο χρώμα, χρησιμοποιούνται για το τσάι. Αυτές περιλαμβάνουν: Huángshān Gòngjú (黄山贡菊, κυριολεκτικά "αφιέρωμα χρυσάνθεμου Κίτρινου Βουνού" ("Yellow Mountain tribute chrysanthemum")· ή κοινώς Gòngjú (贡菊) Hángbáijú (杭白菊), το οποίο προέρχεται από την Tongxiang, πλησίον του Χανγκτσόου· επίσης, ονομάζεται απλά και Hángjú, (杭菊) Chújú (滁菊), το οποίο προέρχεται από την περιοχή Chuzhou της Ανχουέι Bójú (亳菊), το οποίο προέρχεται από την περιοχή Bozhou της ΑνχουέιΣτην Ταϊλάνδη το άνθος ονομάζεται kek-huai, από το kiok-hoe, στη Min Nan για το júhuā. Στα Ταμίλ ονομάζεται saamandhi. Από αυτά, τα δύο πρώτα είναι τα δημοφιλέστερα. Ορισμένες ποικιλίες διαθέτουν μια προεξέχουσα κίτρινη κεφαλή λουλουδιού (pseudanthium), ενώ άλλες όχι. Το τσάι χρυσανθέμων έχει πολλές διατεινόμενες φαρμακευτικές χρήσεις, συμπεριλαμβανομένου ως ενισχυτικού στην ανάρρωση από τη γρίπη, την ακμή και ως βότανο "ψύξεως". Σύμφωνα με την παραδοσιακή Κινεζική ιατρική, το τσάι μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του πονόλαιμου και προάγει τη μείωση του πυρετού. Στην Κορέα, είναι γνωστό και για την φαρμακευτική του χρήση, για να δώσει στους ανθρώπους μεγαλύτερη εγρήγορση και συχνά χρησιμοποιείται ως ένα «pick-me-up» για να καταστήσει τον πότη πιο άγρυπνο. Στη βοτανική ιατρική της Δύσης, το τσάι χρυσανθέμων πίνεται ή χρησιμοποιείται ως κομπρέσα για τη θεραπεία κυκλοφορικών διαταραχών όπως κιρσών και αρτηριοσκλήρυνσης. Στην παραδοσιακή Κινεζική ιατρική, το τσάι χρυσανθέμων λέγεται επίσης, ότι καθαρίζει το ήπαρ και τους οφθαλμούς. Πιστεύεται ότι είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία του οφθαλμικού πόνου ο οποίος συνδέεται με το άγχος ή γιν / ανεπάρκεια ρευστού. Χρησιμοποιείται επίσης, για τη θεραπεία της θόλωσης, των κηλίδων μπροστά από τα μάτια, της μειωμένης όρασης και της ζάλης. Το ήπαρ συνδέεται με το στοιχείο Ξύλο το οποίο κυβερνά τα μάτια και συνδέεται με το θυμό, το άγχος και συναφή συναισθήματα. Καμία επιστημονική μελέτη, δεν απέδειξε αυτούς τους ισχυρισμούς. Παρόλο που τυπικά παρασκευάζεται στο σπίτι, το τσάι χρυσάνθεμων είναι επίσης διαθέσιμο ως ένα αφέψημα, σε πολλά Ασιατικά εστιατόρια (κυρίως Κινεζικά) και διατίθεται επίσης, από διάφορα σημεία πώλησης για ποτά, στην Ανατολική Ασία, καθώς και σε Ασιατικά παντοπωλεία, εκτός της Ασίας, σε κονσερβοποιημένη ή συσκευασμένη μορφή, είτε ολόκληρο σε κόκκους ή παρουσίαση σε σακουλάκι τσαγιού. Λόγω των θεραπευτικών του ιδιοτήτων, μπορεί επίσης να είναι διαθέσιμο στα καταστήματα υγιεινής διατροφής ή τα σημεία πώλησης παραδοσιακής Κινέζικης ιατρικής, συχνά αναμειγμένο και με άλλα συστατικά. Παραπομπές σημειώσεων