Chevrolet Cruze

Το Chevrolet Cruze είναι ένα μικρομεσαίο οικογενειακό αυτοκίνητο της κατηγορίας C, που παράγεται από τον αμερικανικό όμιλο αυτοκινήτων της General Motors (GM) από το 2008 έως σήμερα. Η πρώτη γενιά του, κατασκευάστηκε σε πολλές χώρες όλων των ηπείρων, ως το «παγκόσμιο» μικρομεσαίο μοντέλο της GM. Ειδικότερα στη Νότια Κορέα η πρώτη γενιά παρήχθη μεταξύ του 2008 και του 2016, και στις ΗΠΑ από το 2010 έως το 2016, ενώ σε κάποιες αγορές διεθνώς συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Η δεύτερη γενιά του Cruze κυκλοφόρησε πρώτα στην Κίνα μεταξύ του 2014 και του 2016, ενώ η διεθνής εκδοχή του μοντέλου εισήχθη το 2016, αν και δεν κυκλοφόρησε ποτέ στην Ευρώπη λόγω της οριστικής διακοπής της Chevrolet από το σύνολο όλων των χωρών της ευρωπαϊκής ηπείρου τον Ιανουάριο του 2016. Το Cruze δεύτερης γενιάς διατηρήθηκε στην αμερικανική παραγωγή έως τις 6 Μαρτίου 2019, όταν και διακόπηκε οριστικά, ενώ σήμερα συνεχίζεται να παράγεται μόνο στην Κίνα και στην Αργεντινή, στις οποίες θα διατηρηθεί πιθανότατα έως το 2022.

 Μεταξύ του 2001 και του 2008, υπήρξε και ένα άλλο μοντέλο με το ίδιο όνομα, αλλά ανήκε σε εντελώς διαφορετική κατηγορία. Συγκεκριμένα, είχε προέλθει από το αυτοκίνητο πόλης Suzuki Ignis (στην Ιαπωνία Suzuki Swift), που είχε υποστεί μια αύξηση ύψους και είχε διαμορφωθεί σε μίνι SUV, υπό το όνομα Chevrolet Cruze. Το μεταγενέστερο Cruze σχεδιάστηκε και εξελίχθηκε εξ ολοκλήρου από τον αμερικανικό μητρικό όμιλο της General Motors, ως μοντέλο που ανήκε στο ανώτερο άκρο των διαστάσεων της μικρομεσαίας κατηγορίας C (καθώς το σεντάν έχει μήκος 4,60 μέτρα) και δεν έχει καμία σχέση με τα προηγούμενο μοντέλο, ούτε ήταν διάδοχος του αρχικού Cruze. Παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Παρισιού τον Οκτώβριο του 2008, ως διάδοχος του Chevrolet Lacetti για την Ευρώπη και την Ασία, καθώς και του Chevrolet Cobalt για τις αγορές των ΗΠΑ και του Καναδά. Η διάθεσή του ξεκίνησε πρώτα στη Νότια Κορέα στα τέλη Οκτωβρίου του 2008, αρχικά ως Daewoo Lacetti Premiere και σύντομα ως Chevrolet Cruze, καθώς το σήμα της Daewoo καταργήθηκε οριστικά (μάλιστα η κατασκευάστρια Νότια Κορέα ήταν η τελευταία, χρονολογικώς, χώρα όπου αποσύρθηκε το σήμα της Daewoo). Οι εισαγωγές του Cruze στην Ευρώπη ξεκίνησαν στις 24 Φεβρουαρίου 2009 και εξ αρχής με την ονομασία Chevrolet Cruze. Σύντομα άρχισε η παραγωγή και στην Αυστραλία, όπου παρουσιάστηκε και κυκλοφόρησε στις 1 Ιουνίου 2009, με το σήμα της Holden, ως Holden Cruze. Από τον Ιούλιο του 2010, κυκλοφόρησε και στη Βόρεια Αμερική, ως Chevrolet Cruze. Επιπλέον, από το 2011 το Chevrolet Cruze ήταν διαθέσιμο και σε 5-πορτο hatchback αμάξωμα, ενώ το ίδιο έτος παρουσιάστηκε και το Buick Verano, που βασίστηκε στο ίδιο σασί, αλλά με πληρέστερο εξοπλισμό και κάποιες αισθητικές διαφοροποιήσεις. Στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης τον Μάρτιο του 2012, παρουσιάστηκε η έκδοση station wagon του Chevrolet Cruze, ολοκληρώνοντας έτσι την παλέτα του μεσαίου οικογενειακού της Chevrolet. Το Cruze SW είχε μήκος 4,67 μέτρα και προσέφερε έναν πολύ μεγάλο χώρο αποσκευών, με χωρητικότητα στα 500 λίτρα. Αρχικά, το Chevrolet Cruze προσφερόταν με δύο κινητήρες βενζίνης, κυβισμού 1.6 και 1.8 λίτρων, και έναν κινητήρα ντίζελ 2.0 λίτρων VCDi turbodiesel, με common rail. Και οι τρεις συνδυάζονταν με ένα 5-τάχυτο μηχανικό κιβώτιο ή προαιρετικό 6-τάχυτο αυτόματο κιβώτιο με σύστημα Tiptronic (η General Motors το ονομάζει Active Select).Με την άφιξη του Cruze στις ΗΠΑ, το 2010, προστέθηκε ένας νέος βενζινοκινητήρας 1.4 λίτρων με turbo. Επίσης, τα μοντέλα 1.8 λίτρων που κατασκευάζονταν στη Βόρεια Αμερική για την ήπειρο αυτή, είχαν λάβει ως στάνταρ ένα 6-τάχυτο μηχανικό κιβώτιο.Όλοι οι κινητήρες του Chevrolet Cruze πρώτης γενιάς, ήταν 4-κύλινδροι σε σειρά (I4). Επίσης, όπου EU = Ευρωπαϊκή Ένωση, όπου NA = Βόρεια Αμερική και όπου AU = Αυστραλία: Τον Απρίλιο του 2014 στο Σαλόνι Αυτοκινήτου στο Πεκίνο αποκαλύφθηκε μια νέα γενιά του Cruze και κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στην Κίνα στις 22 Αυγούστου 2014. Το μοντέλο βασιζόταν στην ίδια πλατφόρμα με την πρώτη γενιά του, γνωστή ως Cruze J300, και έφερε τον κωδικό Cruze J400 CN (δηλαδή China / Κίνα), αν και πρακτικώς ήταν ένας επανασχεδιασμός της πρώτης γενιάς. Η εκδοχή αυτή κατασκευάστηκε και διατέθηκε μόνο στην Κίνα, από την κοινοπραξία Shanghai - GM, και μόλις για 2 έτη, πριν την εισαγωγή στην αγορά της διεθνούς εκδοχής Cruze J400 μέσα στο 2016, που καθιερώθηκε από τότε ως το νέο «παγκόσμιο» μικρομεσαίο μοντέλο του ομίλου της General Motors. Εδώ να σημειωθεί ότι από το 1994 οι ξένες αυτοκινητοβιομηχανίες εξαναγκάζονταν, λόγω της κινεζικής νομοθεσίας, να δημιουργήσουν μια κοινή επιχείρηση / κοινοπραξία (50:50) με μια κινεζική εταιρεία προκειμένου να παράγουν αυτοκίνητα επί κινεζικού εδάφους, γλιτώνοντας έτσι τους φόρους εισαγωγής. Το κέρδος της Κίνας από αυτή τη κίνηση ήταν ότι οι τοπικές αυτοκινητοβιομηχανίες απέκτησαν τεχνολογική και επιχειρησιακή τεχνογνωσία στη παραγωγή αυτοκινήτων. Από την 1η Ιανουαρίου 2022, ωστόσο, τα πράγματα άλλαξαν, με την Κίνα να επιτρέπει σε όλες τις ξένες αυτοκινητοβιομηχανίες να κατασκευάζουν, αν θέλουν, αυτοκίνητα στη Κίνα αποκλειστικά μόνες τους. Αντίθετα όμως με την πρώτη γενιά του Cruze, η δεύτερη γενιά του δεν κυκλοφόρησε ποτέ στην Ευρώπη, καθώς ήδη τον Δεκέμβριο του 2013 η General Motors είχε ανακοινώσει την οριστική διακοπή της Chevrolet από το σύνολο όλων των χωρών της ευρωπαϊκής ηπείρου, όπως και έγινε τον Ιανουάριο του 2016. Μοναδική εξαίρεση παρέμειναν τα εικονικά μοντέλα Chevrolet Corvette και Chevrolet Camaro, τα οποία και συνεχίζουν να εξάγονται. Ειδικότερα στη Βόρεια Αμερική, η δεύτερη γενιά του Chevrolet Cruze αποκαλύφθηκε στο Ντιτρόιτ στις 24 Ιουνίου 2015, αν και η αμερικανική εκδοχή της 2ης γενιάς κυκλοφόρησε τελικώς στις αρχές του 2016, με τελική καθυστέρηση 1 έτους από τα αρχικά σχέδια, λόγω μιας σειράς μηχανολογικών αλλαγών που μεσολάβησαν, καθώς θεωρήθηκαν τότε αναγκαίες. Επίσης, στην αμερικανική εκδοχή έγιναν και κάποιες σχεδιαστικές αλλαγές, που διαμορφώθηκαν από τον Στιούαρτ Κούπερ (Stuart Cooper). Αρχικά κυκλοφόρησε μόνο ως 4-πορτο sedan, αλλά στα τέλη του 2016, για την σεζόν (model year) του 2017, έφτασε στις αντιπροσωπείες και μια 5-πορτη hatchback εκδοχή. Ωστόσο, η δεύτερη γενιά σημείωσε στις ΗΠΑ πολύ χαμηλότερη απήχηση από την πρώτη, λόγω της μαζικής αλλαγής προτιμήσεων και της ολοένα και εντονότερης στροφής των καταναλωτών προς τα SUV, τα crossover και τα pick-up, με ταυτόχρονη απομάκρυνση του κοινού από τα σεντάν. Το αποτέλεσμα ήταν ότι η αμερικανική κατασκευή της δεύτερης γενιάς ήταν εξαιρετικά βραχύβια και το τελευταίο Cruze σεντάν κύλησε από τη γραμμή παραγωγής στις 1 Μαρτίου 2019, ενώ το τελευταίο hatchback στις 6 Μαρτίου 2019 και ώρα 14:30, ταυτόχρονα με το κλείσιμο του σχετικού εργοστασίου στο Lordstown του Οχάιο. Για την ιστορία, αρχικά είχε ανακοινωθεί ότι η λήξη της παραγωγής του hatchback θα γινόταν στις 8 Μαρτίου, αλλά τελικώς αποφασίστηκε να σταματήσει 2 μέρες νωρίτερα. Η παραγωγή του Cruze δεύτερης γενιάς συνεχίζεται σήμερα μόνο στην Κίνα και στην Αργεντινή, όπου μέσα στο 2019 υπέστη μια ελαφρά ανανέωση. Αναμένεται να διατηρηθεί στην παραγωγή μάλλον έως το 2022, χωρίς να έχει ξεκαθαριστεί τι θα γίνει στη συνέχεια με την ονομασία Cruze. www.motorauthority.com/news/ «2016 Chevrolet Cruze Revealed: Live Photos And Video», June 24, 2015. Οι επίσημες ιστοσελίδες για το Chevrolet Cruze ΗΠΑ και Καναδά.