Αυτοκέφαλη Ορθόδοξη Εκκλησία της Λευκορωσίας

Η Αυτοκέφαλη Ορθόδοξη Εκκλησία της Λευκορωσίας (λευκορωσικά: Беларуская аўтакефальная праваслаўная царква‎, Bielaruskaja aŭtakiefaĺnaja pravaslaŭnaja carkva ρωσικά: Белорусская автокефальная православная церковь‎), το όνομα της οποίας μερικές φορές συντομεύεται ως Εκκλησία BAO ή BAOC, είναι μια μη αναγνωρισμένη θρησκευτική οντότητα στην Ορθόδοξη Ανατολική παράδοση.

 Η Αυτοκέφαλη Ορθόδοξη Εκκλησία της Λευκορωσίας έχει ως στόχο της να γίνει η αυτοδιοικούμενη εθνική εκκλησία της ανεξάρτητης Λευκορωσίας, αλλά, από την ίδρυσή της, έχει λειτουργήσει ως επί το πλείστον ως εξόριστη και ορισμένες πηγές της εκκλησίας αναγνωρίζουν ότι κάποιες φορές χρειάστηκε να αγωνιστεί για να επιβιώσει. Η δράση της Εκκλησίας παρεμποδίστηκε από την εχθρική διάθεση των διαδοχικών λευκορωσικών κυβερνήσεων, από την έλλειψη αποδοχής από τις βασικές κανονικές Ορθόδοξες Εκκλησίες και, σε μεγάλο τμήμα της διασποράς, από έναν σχετικά μικρό αριθμό ανθρώπων που ταυτίζονται με τη λευκορωσική εθνότητα. Οι υποστηρικτές μιας αυτοκέφαλης εκκλησίας στη Λευκορωσία εντοπίζουν τις ρίζες αυτής της Εκκλησίας στις αρχές του χριστιανισμού στα σλαβικά εδάφη και λένε ότι τόσο οι Καθολικοί όσο και οι ορθόδοξοι Ρώσοι ηγέτες την κατέστειλαν άδικα επί αιώνες. Η σύγχρονη Αυτοκέφαλη Ορθόδοξη Εκκλησία της Λευκορωσίας ξεκίνησε από πιστούς που αρχικά ανήκαν στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Πολωνίας, στην οποία παραχωρήθηκε αυτοκεφαλία από την Κωνσταντινούπολη μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Στις 23 Ιουλίου 1922, στην Ιερά Σύνοδο του Μινσκ, ιδρύθηκε η Αυτοκέφαλη Ορθόδοξη Μητρόπολη της Λευκορωσίας. Η Αυτοκέφαλη Ορθόδοξη Εκκλησία της Λευκορωσίας επέζησε μέχρι το 1938, οπότε διαλύθηκε από τους Μπολσεβίκους. Αναβίωσε στα τέλη της δεκαετίας του 1940. Χαιρέτισε τους ναζί ως απελευθερωτές, συνεργάστηκε εντατικά μαζί τους, υποστήριξε και υπέγραψε την εξόντωση του 25% του άμαχου πληθυσμού κατά τη διάρκεια του πολέμου, σχεδόν όλων των Εβραίων κατοίκων της. Οι περισσότεροι από τους ιδρυτές της Εκκλησίας μετά τον πόλεμο έφυγαν στην Αργεντινή και, στη συνέχεια, είτε στις ΗΠΑ (εγκαταστάθηκαν στις περιοχές Σάουθ Ρίβερ, Νιου και Ιστ Μπράνσγουικ, Χάιλαντ Παρκ του Νιου Τζέρσεϊ) ή στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ καταζητούνταν ως εγκληματίες πολέμου στη δίκη της Νυρεμβέργης. Μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, η Εκκλησία προσπάθησε να αποκατασταθεί στη Λευκορωσία, όπου οι περισσότεροι ορθόδοξοι χριστιανοί ανήκουν στη δικαιοδοσία της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Οι δυτικές κυβερνήσεις κατηγόρησαν την κυβέρνηση της Λευκορωσίας ότι διώκει ενεργά την Εκκλησία. Ο επικεφαλής της Αυτοκέφαλης Ορθόδοξης Εκκλησίας της Λευκορωσίας ήταν ο μητροπολίτης Ιζιάσουαφ (Μπρούτσκι), ο οποίος μέχρι τον θάνατό του το 2007 έμενε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο μητροπολίτης του Ιζιάσουαφ χειροτονήθηκε επίσκοπος στις 22 Φεβρουαρίου 1981 από τον μητροπολίτη Αντρέι (Κριτ), μαζί με τον μητροπολίτη Μστισλάβ (Σκρίπνικ) και τον αρχιεπίσκοπο Ορέστ της Αυτοκέφαλης Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Διαδεχόταν τον μητροπολίτη Αντρέι, ο οποίος πέθανε τον Μάιο του 1983. Ο μητροπολίτης Ιζιάσουαφ εξελέγη επικεφαλής στην Τρίτη Ιερά Σύνοδο της Αυτοκέφαλης Ορθόδοξης Εκκλησίας της Λευκορωσίας, τον Μάιο του 1984 στο Μάντσεστερ της Αγγλίας. Στις 11 Μαΐου 2008, εξελέγη επικεφαλής της εκκλησίας ο μητροπολίτης Σβιάτασουαφ (Γουοχίν). Άρθρο σχετικά με την Αυτοκέφαλη Ορθόδοξη Εκκλησία της Λευκορωσίας στον ιστότοπο CNEWA Ιστότοπος της Εκκλησίας (στα λευκορωσικά και στα αγγλικά)