Βάλτα Μεσσηνίας

Η Βάλτα είναι χωριό του νομού Μεσσηνίας κτισμένο σε υψόμετρο 260 μέτρων ανάμεσα στις κωμοπόλεις των Φιλιατρών και των Γαργαλιάνων. Είναι έδρα της τοπικής κοινότητας Βάλτας του δήμου Τριφυλίας και σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής του 2011 έχει πληθυσμό 277 κατοίκων.

 Το χωριό αρχικά ήταν κτισμένο ανατολικά της σημερινής του θέσης, σε τοποθεσία που εγκαταλείφθηκε για λόγους ασφαλείας. Το χωριό αναφέρεται σε διάφορες απογραφές των Βενετών Προνοητών της Γαληνοτάτης Δημοκρατίας της Βενετίας, οι οποίες έγιναν στο χρονικό διάστημα της τριακονταετίας (1683/84-1715), κατά την οποία οι Βενετοί κατείχαν την Πελοπόννησο. Η Βάλτα (Valta) ανήκε, το 1689, στην επαρχία της Αρκαδιάς (Κυπαρισσία), η οποία ήταν μια από τις 4 επαρχίες, στις οποίες χωριζόταν το διαμέρισμα της Μεθώνης (επαρχία Φαναριού, επαρχία Αρκαδιάς, επαρχία Ναβαρίνου και επαρχία Μεθώνης). Ο οικισμός αναφέρεται το 1853 στον β΄ τόμο των «Ελληνικών» του Ιάκωβου Ρίζου Ραγκαβή ως κομμάτι του δήμου Εράνης της επαρχίας Τριφυλίας με πληθυσμό 66 κατοίκων ενώ αργότερα, μέχρι και το 1997, αποτέλεσε ομώνυμη κοινότητα της ίδιας επαρχίας. Το 1997, στα πλαίσια των αλλαγών που επήλθαν στη τοπική αυτοδιοίκηση μέσω του σχεδίου «Καποδίστριας» υπήχθη στο δήμο Γαργαλιάνων ενώ από το 2011, μετά τις νέες αλλαγές του σχεδίου «Καλλικράτης» ανήκει στο δήμο Τριφυλίας. Οι κάτοικοι της Βάλτας ασχολούνται κατά κύριο λόγο με την γεωργία (ελαιοπαραγωγή, παραγωγή σταφίδας και αμπέλια). Στο κτίριο του παλιού σχολείου λειτουργεί μουσείο στο οποίο εκτίθενται πετρώματα και απολιθώματα από την Ελλάδα και την Αφρική καθώς και πίνακες ζωγραφικής. Κοντά στη χωριό βρίσκονται ο καταρράκτης του φαραγγιού «Κόκκινα Πατερά» και το δάσος της Βαγγελίστρας που πήρε την ονομασία του από την ομώνυμη μονή. Στο ομώνυμο δάσος υπάρχει και φράγκικη βρύση που χρονολογείται στις αρχές του 13ου αιώνα. Από τη Βάλτα κατάγονται ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Αθηνών (Ε.Κ.Π.Α.) Γεώργιος Παρασκευόπουλος και ο ζωγράφος Σωτήρης Γκαρδιακός ή Garsot. Γαργαλιάνοι Δήμος Τριφυλίας Διοικητική διαίρεση Περιφερειακής Ενότητας Μεσσηνίας Διοικητική διαίρεση νομού Μεσσηνίας πρώην Δήμος Γαργαλιάνων Οι απογραφές των Προνοητών της Γαληνοτάτης Δημοκρατίας της Βενετίας, Corner (1689), Grimani (1700) Angelo Emo (ίσως το 1708), η αχρονολόγητη απογραφή που αναφέρεται στο χειρόγραφο Querini-Stampalia (ίσως το 1711), είναι τέσσερις από τις διάφορες βενετσιάνικες απογραφές, οι οποίες επιχειρήθηκαν στο χρονικό διάστημα της τριακονταετίας (1683/84-1715), κατά την οποία οι Βενετοί κατείχαν την Πελοπόννησο. Μέχρι σήμερα πλήρως έχει δημοσιευθεί μόνο η απογραφή Grimani, από τον ιστορικό και ομότιμο διευθυντή ερευνών του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών (ΕΙΕ) Βασίλη Παναγιωτόπουλο, στο έργο του "Πληθυσμός και οικισμοί της Πελοποννήσου. 13ος - 18ος αιώνας", (1985). Βασίλης Παναγιωτόπουλος, "Πληθυσμός και οικισμοί της Πελοποννήσου. 13ος - 18ος αιώνας", Σειρά: Μελέτες Νεοελληνικής Ιστορίας, μετάφραση: Χριστίνα Αγριαντώνη, επιμέλεια: Αγγελική Κόκκου, έκδοση: Εμπορική Τράπεζα Ελλάδος - Ιστορικό Αρχείο, Αθήνα 1985, 2η έκδοση: 1987. Κωνσταντίνος Ντόκος, "BREVE DESCRITTONE DEL REGNO DI MOREA. Αφηγηματική ιστορική πηγή ή επίσημο βενετικό έγγραφο της Β' Βενετοκρατίας στην Πελοπόννησο;", "ΕΩΑ ΚΑΙ ΕΣΠΕΡΙΑ", Vol 1, DOI: http://dx.doi.org/10.12681/eoaesperia.24 Αθήνα 1993, σελ. 115 (Territorio d' Arcadia - Valta), 130 (Messenia - Arcadia). Σπυρίδων Λάμπρος, «Απογραφή Νομού Μεθώνης επί Βενετών», Δελτίον της Ιστορικής και Εθνολογικής Εταιρείας της Ελλάδος, τόμος 2ος, Εκ του Τυπογραφείου Αδελφών Περρή, Εν Αθήναις 1883, σελ. 686-710. Από την Ψηφιακή Βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων. Δήμος Τριφυλίας, από την ιστοσελίδα: www.dimostrifylias.gr του Δήμου Τριφυλίας.