The Super League

Η ονομασία The Super League (εναλλακτικά: European Super League) περιγράφει μια εμπρόθετη δράση για ένα project μιας σχεδιαζόμενης μελλοντικής ποδοσφαιρικής διοργάνωσης, στην οποία θα συμμετείχαν συγκεκριμένες κορυφαίες Ευρωπαϊκές ομάδες. Η ιδρυτική διακήρυξη έγινε στις 18 Απριλίου 2021. Θεωρήθηκε ότι μπορεί να αποτελέσει την αντίπαλη διοργάνωση του UEFA Champions League, καθώς η διεξαγωγή της πρόκεται για ιδιωτικό εγχείρημα που δεν φέρει την εποπτεία της UEFA. Δύο μέρες μετά την ανακοίνωσή της και μετά από αντιδράσεις οπαδών, παραγόντων του ποδοσφαίρου, αθλητών, κυβερνήσεων κ.α. το project πάγωσε την εμπρόθετη δράση του πριν καν αρχίσει καθώς το μεγαλύτερο μέρος των ιδρυτικών ομάδων αποχώρησαν. Tην επόμενη μέρα ανακοινώθηκε και επίσημα ότι σταματούν οι διαδικασίες.

 Οι προτάσεις για τη δημιουργία ενός Ευρωπαϊκής Σούπερ Λιγκ χρονολογούνται τουλάχιστον στο 1998, όταν η ιταλική εταιρία Media Partners διερεύνησε την ιδέα, η οποία απέτυχε μετά την κίνηση της UEFA να επεκτείνει το Champions League. Διάφορες προτάσεις είχαν παρουσιαστεί τις επόμενες δύο δεκαετίες, χωρίς επιτυχία. Το πρωτάθλημα ανακοινώθηκε στις 18 Απριλίου 2021, μέσω δελτίου τύπου των ιδρυτικών συλλόγων. Η ανακοίνωση ήρθε την παραμονή μιας συνεδρίασης της Εκτελεστικής Επιτροπής της UEFA, η οποία είχε σκοπό να ανανεώσει και να επεκτείνει το Champions League από τη σεζόν 2024-25, για να αυξήσει τον αριθμό των αγώνων και των εσόδων, μετά από πιέσεις ευρωπαϊκών συλλόγων. Σύμφωνα με το δελτίο τύπου, η διοργάνωση προτίθεται να «παρέχει αγώνες υψηλότερης ποιότητας, προσθέτοντας χρηματοοικονομικούς πόρους για τη συνολική ποδοσφαιρική πυραμίδα», ενώ «παρέχει επίσης σημαντικά μεγάλη οικονομική ανάπτυξη και στήριξη για το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, μέσω μιας μακροπρόθεσμης δέσμευσης για τα έσοδα των ομάδων». Ο πρόεδρος της Super League Φλορεντίνο Πέρεθ, ανέφερε ότι η Σούπερ Λιγκ θα προσελκύσει μια νέα νεότερη γενιά οπαδών ποδοσφαίρου βελτιώνοντας παράλληλα τη VAR και τη διαιτησία. Οι σύλλογοι οι οποίοι συμμετείχαν στην ιδρυτική διακήρυξη ήταν 12 (6 από Βρετανία, 3 από Ισπανία και 3 από Ιταλία). Ο αρχικός σχεδιασμός περιελάμβανε και την συμμετοχή επιπλέον τριών ομάδων καθώς και πέντε προσκεκλημένων κάθε χρόνο, σύμφωνα με την απόδοσή τους στα εγχώρια πρωταθλήματα. Όμως, μετά την αντίθεση των ομοσπονδιών προς την διοργάνωση και την απόρριψη της πρότασης συμμετοχής από τις κορυφαίες ομάδες της Γερμανίας, της Γαλλίας και της Πορτογαλίας, το πιο λογικό σενάριο θα ήταν να πραγματοποιηθεί η διοργάνωση σε μορφή πρωταθλήματοτς, με τις δώδεκα ιδρυτικές ομάδες. Μετά την έντονη αντίδραση του ποδοσφαιρικού κόσμου, ορισμένες ομάδες ξεκίνησαν να αποχωρούν από την Λίγκα πριν καν αρχίσει, με την Τσέλσι να κάνει την αρχή. Αποτέλεσμα των αποχωρήσεων ήταν το "πάγωμα" του project, το οποίο κατά πάσα πιθανότητα δεν θα πραγματοποιηθεί τελικά. Οι αρχικές ιδρυτικές ομάδες ήταν οι εξής: Ρεάλ Μαδρίτης Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ Μπαρτσελόνα Τσέλσι Λίβερπουλ Μάντσεστερ Σίτι Ίντερ Γιουβέντους Μίλαν Άρσεναλ Ατλέτικο Μαδρίτης Τότεναμ Η ποδοσφαιρική κοινότητα, η FIFA, η UEFA, οι ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες των κρατών της Ευρώπης και το μεγαλύτερο σύνολο των ποδοσφαιρόφιλων, διαφώνησαν με την δημιουργία της διοργάνωσης, θεωρώντας ότι καταστρέφει το ποδόσφαιρο και ότι είναι αντίθετη με τις αρχές του αθλητισμού. Με επίσημη ανακοίνωσή της, η UEFA απείλησε με αποκλεισμό από κάθε επίσημη διοργάνωση όλους τους εμπλεκόμενους συλλόγους και τους ποδοσφαιριστές τους, ενώ ακόμα κι ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον, έκανε έκκληση να μην προχωρήσουν τα σχέδια για την νέα διοργάνωση, καθώς βλάπτουν το ποδόσφαιρο και την ιστορία του. Ακόμη πιο αιχμηρές δηλώσεις έκανε ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμμάνουελ Μακρόν, ο οποίος χαιρέτησε τη θέση των γαλλικών συλλόγων που αρνήθηκαν να συμμετάσχουν στην Σούπερ Λιγκ και εξέφρασε την άποψη ότι η νέα διοργάνωση «απειλεί την αρχή της αλληλεγγύης και της αθλητικής αξίας». Κατά της διοργάνωσης εκφράστηκαν και οι πολιτικοί της Ελλάδας, με τον Κυριάκο Μητσοτάκη και τον Αλέξη Τσίπρα να δηλώνουν την αντίθεσή τους. Αντίθεση εξέφρασαν και οι οπαδοί των ομάδων που αναμενόταν να συμμετάσχουν στην νέα διοργάνωση. Η διοργάνωση αναμενόταν να περιλαμβάνει έσοδα χωρίς περιορισμούς στους συλλόγους του, τα οποία θα αυξάνονταν σύμφωνα με τα έσοδα του πρωταθλήματος. Ο οργανισμός δήλωσε ότι οι τα έσοδα των ομάδων θα είναι υψηλότερα από εκείνα των διοργανώσεων της UEFA, και αναμενόταν να «υπερβαίνουν τα 10 δισεκατομμύρια ευρώ κατά τη διάρκεια της αρχικής περιόδου δέσμευσης των συλλόγων», ενώ οι ιδρυτικοί σύλλογοι θα λάμβαναν 3,5 δισεκατομμύρια ευρώ για να υποστηρίξουν επενδυτικά σχέδια υποδομής και να αντισταθμίσουν τον αντίκτυπο της πανδημίας COVID-19. Η Αμερικανική εταιρία επενδύσεων JPMorgan Chase φαίνεται ότι ήταν ο μεγαλύτερος χρηματοοικονομικός υποστηρικτής της διοργάνωσης, καθώς δεσμεύτηκε να παρέχει 5 δισεκατομμύρια δολάρια στην διοργάνωση. Οι ακόλουθοι, θα αποτελούσαν το διοικητικό συμβούλιο της διοργάνωσης: