Χοσέ Μιγκέλ Μπατλ

Ο Χοσέ Μιγκέλ Μπατλ (ισπανικά: Jose Miguel Battle Sr., 14 Σεπτεμβρίου 1929 - 4 Αυγούστου 2007) ήταν Κουβανός αστυνομικός και αυτοεξόριστος, ο οποίος πήρε μέρος στην ανεπιτυχή Εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων, για να ανατράπει το κομμουνιστικό καθεστώς της Κούβας το 1961. Αργότερα έγινε ο ηγέτης και ιδρυτής της "Η Εταιρείας ", επίσης γνωστή ως "κουβανική μαφία", και επένδυσε στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Περού. Κατηγορηθήκε από την αμερικανική δικαιοσύνη για εκβιασμούς και καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης 20 ετών.

 Ο Χοσέ Μιγκέλ Μπατλ γεννήθηκε στο Αλτο Σόγκο της Κούβας με γονείς τον Jose Maria Batlle Bestard και την Angela Vargas Yzaguirre και είχε πέντε αδέρφια: Gustavo, Pedro, Sergio, Hiram και Aldo. Πήγε σχολείο στο Σαντιάγκο της Κούβας και ξεκίνησε την καριέρα του ως αστυνομικός στο Σαντιάγκο το 1949 και αργότερα μετατεθηκε στην Αβάνα στις αρχές της δεκαετίας του 1950. Ως αστυνομικός, ασχολούνταν με περιπτώσεις παράνομων τυχερών παιχνιδιών, αλκοόλ, ναρκωτικών και εκβιασμών. Μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Δεκέμβριο του 1959. Ο Μπατλ βοήθησε την CIA στις αρχές της δεκαετίας του 1960 στην εκπαίδευση εξόριστων Κουβανών και υπηρέτησε ως στρατιώτης στην προσπάθεια απελευθέρωσης της Κούβας στην εισβολή του Κόλπου των Χοίρων τον Απρίλιο του 1961. Το αποτέλεσμα της εισβολής ήταν καταστροφικό για τον τότε Πρόεδρο Τζον Κένεντι, ο οποίος αρνήθηκε την αμερικανική αεροπορική υποστήριξη μόλις πέντε λεπτά πριν οι ένοπλοι Κουβανοί εξόριστοι φτάσουν στο έδαφος της Κούβας. Ο Χοσέ, μαζί με τους υπόλοιπους επιζώντες στρατιώτες, συνελήφθη μετά από τρεις ημέρες σκληρής μάχης και φυλακίστηκε για σχεδόν δύο χρόνια σε φυλακή της Κούβας. Ο Χοσέ Μπατλ μετά την αποφυλακιση του, εγκαταστάθηκε στην Union City του Νιου Τζέρσεϋ και άρχισε να εδραιώνει την παρουσία του ως ηγέτης μιας οικογένειας εγκληματιών από την Κούβα που ασχολούνται με δραστηριότητες του οργανωμένου εγκλήματος, όπως δανεισμοί και τυχερά παιχνιδια, διακίνηση ναρκωτικών και δολοφονίες. Ισχυρίστηκε ότι δημιούργησε καλές σχέσεις εργασίας με την ιταλική μαφία στην περιοχή της Νέας Υόρκης, αλλά άλλες φορές η εταιρεία είναι γνωστό ότι είχε βίαιους πολέμους με διάφορες ιταλικές οικογένειες μαφίας. Έκανε το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου του από μια παράνομη ρακέτα λοταρίας γνωστή ως bolita (μικρή μπάλα), η οποία ήταν δημοφιλής μεταξύ ομογενών Ιταλών, Κουβανών και Πορτορικανών. Εκτιμάται ότι το δίκτυό του ανέρχεται σε 45 εκατομμύρια δολάρια ετησίως στη δεκαετία του 1970 από τις βολίτες στο Νιου Τζέρσεϋ, τη Νέα Υόρκη και τη Φλόριντα. Η φήμη του Μπατλ ήταν τέτοια που ήταν γνωστός από την κουβανέζικη αμερικανική κοινότητα ως ο El Padrino ή ο Νονός. Ο Μπατλ καταδικάστηκε το 1977 και καταδικάστηκε σε 30 χρόνια φυλάκισης σε σχέση με το θάνατο του Ernestico Torres, ενός υποτιθέμενου συντρόφου της οργάνωσης του Μπατλ. Μέχρι τη δεκαετία του 1980 η Μάχη είχε δημιουργήσει μια αυτοκρατορία του εγκλήματος και άρχισε να επενδύει σε νόμιμες επιχειρήσεις σε ολόκληρη την περιοχή της Νέας Υόρκης. Το 2004, ο Μπατλ, ο γιος του και 21 άλλοι συνεργάτες του, κατηγορήθηκαν για πέντε φόνους, τέσσερις επιθέσεις εμπρησμού που οδήγησαν σε οκτώ θανάτους και περισσότερα από 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια που εισπράχθηκαν από λαθρεμπόριο ναρκωτικών, τζόγου κα λοταρίες. Από τους 21, οι τέσσερις συνελήφθησαν στις περιοχές της Νέας Υόρκης και της Union City. Ο ένας ήταν στο Πουέρτο Ρίκο και άλλοι στην Ισπανία. Ενώ οι υπόλοιποι ήταν στην περιοχή του Μαϊάμι, συμπεριλαμβανομένου του γιου του Μπατλ. Κατά τη διάρκεια της δίκης που ακολουθησε, ο Κουβανός μαφιόζος Χοσέ Μιγκέλ Μπατλ και ο συνεργάτης Χούλιο Ακούνα δηλώσαν αθώοι στις κατηγορίες, αλλά υπήρξαν σημαντικά ενοχοποιητικά στοιχεία εις βάρος τους, με αποτέλεσμα ο Μπατλ να καταδικάστει σε περισσότερα από 15 χρόνια καθηρξής και διετάχθη να καταβάλει 642 εκατομμύρια δολάρια, ενώ ο συνεργάτης του Χούλιο Ακούνα καταδικάστηκε σε ισόβια. Στις 6 Μαΐου 2006, ο Μπατλ παραδέχθηκε την ενοχή του για τις κατηγορίες εκβιασμού. Τελικά στις 15 Ιανουαρίου 2007, καταδικάστηκε σε 20 χρόνια φυλάκιση. Οκτώ μήνες αργότερα, στις 6 Αυγούστου 2007 ο Μπατλ πέθανε σε ηλικία 77 ετών εξαιτίας προβλημάτων υγείας που αντιμετώπιζε, σε ομοσπονδιακή φυλακή της Νότιας Καρολίνας, ενώ περιμένε να μεταφερθεί σε άλλη φυλακή.