Πυροσβεστική

Η πυροσβεστική είναι ένας οργανισμός που παρέχει υπηρεσίες πυρόσβεσης. Σε ορισμένες περιοχές, παρέχουν υπηρεσίες τεχνικής διάσωσης, πυροπροστασίας, έρευνας των πυρκαγιών (ανακριτικό τμήμα), ιατρικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, και μετριασμό της συγκέντρωσης επικίνδυνων υλικών. Τα πυροσβεστικά τμήματα ανήκουν κατά κύριο λόγο στον δημόσιο τομέα και λειτουργούν σε επίπεδο δήμου, νομού, περιφέρειας, έθνους ή επαρχίας. Υπάρχουν και ιδιωτικές και εξειδικευμένες πυροσβεστικές οργανώσεις, όπως αυτές για τη διάσωση και πυρόσβεση αεροσκαφών. Μια πυροσβεστική υπηρεσία λειτουργεί τουλάχιστον ένα πυροσβεστικό σταθμό εντός των ορίων της. Στελεχώνεται από πυροσβέστες, οι οποίοι μπορεί να είναι επαγγελματίες, εθελοντές, στρατολογημένοι ή εφήμεροι. Τα συνδυαστικά πυροσβεστικά τμήματα χρησιμοποιούν ένα μείγμα επαγγελματιών και εθελοντών πυροσβεστών.Μεγάλες βιομηχανίες και αεροδρόμια διαθέτουν συνήθως ιδιωτικές μονάδες. Η πυροσβεστική δεν είναι μόνο υπεύθυνη για την κατάσβεση και πρόληψη αστικών και δασικών πυρκαγιών, αλλά αναλαμβάνει και τη διάσωση και παροχή συνδρομής σε ατυχήματα και φυσικές καταστροφές. Στην Ελλάδα η αντίστοιχη κρατική υπηρεσία είναι το Πυροσβεστικό Σώμα.

 Τα πυροσβεστικά τμήματα οργανώνονται σε ένα σύστημα τμημάτων διοίκησης, υπηρεσιών, εκπαίδευσης και επιχειρήσεων. για παράδειγμα: Το τμήμα διοίκησης είναι υπεύθυνο για την εποπτεία, τους προϋπολογισμούς, την πολιτική και το ανθρώπινο δυναμικό της πυροσβεστικής. Το τμήμα υπηρεσίας προσφέρει προστασία, ασφάλεια, και εκπαίδευση στο κοινό. Το τμήμα κατάρτισης προετοιμάζει τους ανθρώπους με τις γνώσεις και τις δεξιότητες για να εκτελέσουν τα καθήκοντά τους. Το τμήμα επιχειρήσεων εκτελεί καθήκοντα για τον μετριασμό της βλάβης σε άτομα, ιδιοκτησία, και το περιβάλλον.Μια πυροσβεστική υπηρεσία συνήθως στήνεται σε ένα σημείο στο οποίο μπορεί να έχει πυροσβεστικούς σταθμούς, πυροσβεστικές μηχανές και τον λοιπό αναγκαίο εξοπλισμό, ο οποίος μπορεί να αναπτυχθεί στρατηγικά σε όλη την περιοχή που εξυπηρετεί, έτσι ώστε οι αποστολείς να μπορούν να στείλουν τις πυροσβεστικές μηχανές, τα πυροσβεστικά οχήματα, ή τα ασθενοφόρα από τους πυροσβεστικούς σταθμούς που βρίσκονται πλησιέστερα στο σημείο που έχει πιάσει φωτιά. Τα μεγαλύτερα τμήματα έχουν παραρτήματα μέσα τους για να αυξήσουν την αποτελεσματικότητά τους, αποτελούμενα από εθελοντές, τμήμα υποστήριξης και τμήμα έρευνας. Οι εθελοντές παρέχουν πρόσθετη υποστήριξη στο τμήμα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Το τμήμα υποστήριξης οργανώνει την κατανομή των πόρων εντός και εκτός του πυροσβεστικού τμήματος. Το τμήμα έρευνας ασχολείται με την εφαρμογή των νέων τεχνολογιών στο πυροσβεστικό τμήμα. Τα περισσότερα μέρη καλύπτονται από μια πυροσβεστική υπηρεσία που υπάγεται στον δημόσιο τομέα, η οποία ιδρύεται από τοπική ή εθνική κυβέρνηση και χρηματοδοτείται από τους φόρους. Ακόμη και τα εθελοντικά πυροσβεστικά τμήματα μπορεί να λαμβάνουν κάποια κρατική χρηματοδότηση. Το τυπικό μέγεθος μιας πυροσβεστικής υπηρεσίας ποικίλλει σημαντικά ανά χώρα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πυρόσβεση οργανώνεται συνήθως σε δημοτικό επίπεδο. Ορισμένοι δήμοι ανήκουν σε "περιοχές πυροπροστασίας" εξυπηρετούνται από την ίδια πυροσβεστική υπηρεσία. Η Αυστρία, Γερμανία και ο Καναδάς οργανώνουν τις πυροσβεστικές υπηρεσίες τους σε δημοτικό επίπεδο. Στη Γαλλία, οι πυροσβεστικές υπηρεσίες καλύπτουν συνήθως έναν γαλλικό νομό. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι περισσότερες πυροσβεστικές υπηρεσίες καλύπτουν μια ή περισσότερες κομητείες, ενώ η Σκωτία και η Βόρεια Ιρλανδία έχουν μια ενιαία πυροσβεστική υπηρεσία για όλη τη χώρα. Στην Αυστραλία, οι κρατιδιακές κυβερνήσεις είναι υπεύθυνες για τις πυροσβεστικές υπηρεσίες, αν και τρία κρατίδια έχουν ξεχωριστές υπηρεσίες για μητροπολιτικές και αγροτικές περιοχές. Η Τσεχία, το Ισραήλ, η Ιταλία και η Νέα Ζηλανδία διαθέτουν εθνικές υπηρεσίες πυρόσβεσης και διάσωσης. Πέρα από τη πυρόσβεση, οι πυροσβεστικές υπηρεσίες μπορεί να προσφέρουν εξειδικευμένες υπηρεσίες (π.χ.μετριασμός επικίνδυνων υλικών και τεχνική διάσωση). Σε πολλές χώρες ή περιοχές (π.χ. Ηνωμένες Πολιτείες, Γερμανία, Ιαπωνία, Χονγκ Κονγκ, Μακάο), οι πυροσβεστικές υπηρεσίες συχνά παρέχουν ιατρικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Οι πυροσβέστες είναι εκπαιδευμένοι ως ιατρικοί ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης, ιατρικοί τεχνικοί έκτακτης ανάγκης, ή ως τραυματιοφορείς. Ενώ ορισμένες υπηρεσίες λειτουργούν μόνο ως "πρώτοι ανταποκριτές" σε ιατρικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης (δηλαδή φροντίζουν τα θύματα μέχρι να φτάσει ασθενοφόρο), κάποιες πυροσβεστικές υπηρεσίες λειτουργούν και οι ίδιες ασθενοφόρα. Η πρώτη γνωστή υπηρεσία πυρόσβεσης δημιουργήθηκε το Αρχαία Ρώμη από τον Μάρκο Ιγνάτιο Ρούφο ο οποίος χρησιμοποίησε τους σκλάβους του για να παρέχει δωρεάν πυροσβεστικές υπηρεσίες. Αυτοί οι άνδρες έσβηναν τις πυρκαγιές χρησιμοποιώντας αλυσίδες κάδων και επίσης περιπολούσαν τους δρόμους έχοντας την εξουσία να επιβάλουν σωματική τιμωρία σε όσους παραβίαζαν τους κώδικες πρόληψης των πυρκαγιών. Ο αυτοκράτορας Αύγουστος ίδρυσε μια δημόσια Πυροσβεστική Υπηρεσία το 24 π.Χ., αποτελούμενη από 600 σκλάβους που διανεμήθηκαν μεταξύ επτά πυροσβεστικών σταθμών στη Ρώμη. Τα πυροσβεστικά τμήματα άρχισαν να δημιουργούνται από ασφαλιστικές εταιρείες τον 17ο αιώνα μετά την Μεγάλη πυρκαγιά του Λονδίνου το 1666. Οι πρώτες ασφαλιστικές ταξιαρχίες ιδρύθηκαν το επόμενο έτος. Άλλοι άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι αυτός ο νέος τομέας θα ήταν πολυκερδής και μέχρι το 1832 υπήρχαν άλλες 10 ασφαλιστικές εταιρείες στο Λονδίνο: the Alliance, Atlas, Globe, Imperial, London, Protector, Royal Exchange, Sun Union και Westminster. Κάθε εταιρεία είχε το δικό της σήμα πυρκαγιάς, μια ανθεκτική πλάκα στο εξωτερικό του κτιρίου. Η πυροσβεστική υπηρεσία μιας εταιρείας δεν θα έσβηνε ένα φλεγόμενο κτίριο εάν δεν είχε το σωστό σήμα πυρκαγιάς.Το Άμστερνταμ είχε εξελιγμένο σύστημα πυρόσβεσης στα τέλη του 17ου αιώνα, υπό τη διεύθυνση του καλλιτέχνη Γιαν φαν ντερ Χέυντεν, ο οποίος βελτίωσε τα σχέδια και των πυροσβεστικών σωληνών και αντλιών.Η πόλη της Βοστώνης στις ανατολικές ΗΠΑ ίδρυσε τη πρώτη δημόσια χρηματοδοτούμενη, πληρωμένη πυροσβεστική υπηρεσία στην Αμερική το 1679. Η ασφάλιση για πυρκαγιές πρωτοεμφανίστηκε στις αμερικανικές αποικίες στη Νότια Καρολίνα το 1736, αλλά ο Βενιαμίν Φραγκλίνος εισήγαγε το μοντέλο ασφάλισης του Λονδίνου. Ίδρυσε την πρώτη ασφαλιστική εταιρεία πυρκαγιάς για τις αποικίες στη Φιλαδέλφεια, την Philadelphia Contributionship, καθώς και την σχετιζόμενη Union Volunteer Fire Company, η οποία ήταν μια απλήρωτη (εθελοντική) εταιρεία.Ένα έγγραφο του 1686 ενημερώνει για το σύστημα πληρωμών τεσσάρων λεγόμενων "υπηρετών της φωτιάς" (Γερμανικά: Feuerknecht) στη Βιέννη, ενώ το 1686 θεωρείται επίσημο έτος ίδρυσης της πυροσβεστικής υπηρεσίας στη Βιέννη. Το 1754, το Χάλιφαξ της Νέας Σκωτίας ίδρυσε πυροσβεστική υπηρεσία, η οποία σήμερα είναι η παλαιότερη Πυροσβεστική Υπηρεσία του Καναδά. Το 1764, το Χάντονφιλντ του Νιου Τζέρσεϋ ίδρυσε η δεύτερη παλαιότερη πυροσβεστική υπηρεσία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1773, το Πίτερσμπουργκ της Βιρτζίνιας ίδρυσε ένα από τα πρώτα πυροσβεστικά τμήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες και αποτελούνταν επίσης από απλήρωτους εθελοντές Τον 19ο αιώνα, η πρακτική των πυροσβεστικών σωμάτων να αρνούνται την κατάσβεση πυρκαγιών σε ανασφάλιστα κτίρια οδήγησε στην απαίτηση της κεντρικής διοίκησης για πυροσβεστικές εταιρείες. Οι πόλεις άρχισαν να σχηματίζουν τα δικά τους πυροσβεστικά τμήματα ως δημόσια υπηρεσία στο κοινό, υποχρεώνοντας τις ιδιωτικές πυροσβεστικές εταιρείες να κλείσουν, ενώ πολλές συγχώνευσαν τους πυροσβεστικούς σταθμούς τους με την πυροσβεστική υπηρεσία της πόλης. Το 1833, οι δέκα ανεξάρτητες ταξιαρχίες του Λονδίνου συγχωνεύθηκαν για να σχηματίσουν τον θεσμό πυρόσβεσης του Λονδίνου με τον Τζέιμς Μπρέιντγουντ ως επικεφαλής αξιωματικό. Ο Μπρέιντγουντ ήταν προηγουμένως ο επικεφαλής της πυροσβεστικής στο Εδιμβούργο, όπου το 1824 ιδρύθηκε η πρώτη Δημοτική Πυροσβεστική Υπηρεσία στον κόσμο και θεωρείται τώρα, μαζί με τον φαν ντερ Χέυντεν, ως ένας από τους ιδρυτές της σύγχρονης πυρόσβεσης. Ο θεσμός στη συνέχεια ενσωματώθηκε στην Μητροπολιτική Πυροσβεστική του Λονδίνου υπό τον Έιρ Μάσεϊ Σο. Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Σινσινάτι ιδρύθηκε το 1853 και είναι η παλαιότερη πληρωμένη πλήρως επαγγελματική Δημοτική Πυροσβεστική Υπηρεσία στις Ηνωμένες Πολιτείες.Το 1879, το Πανεπιστήμιο της Νοτρ Νταμ ίδρυσε το πρώτο Πανεπιστημιακό πυροσβεστικό τμήμα στις Ηνωμένες Πολιτείες Το 1906 οργανώθηκε η πρώτη μηχανοκίνητη πυροσβεστική Υπηρεσία στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης, ένα χρόνο μετά την παραγωγή της πρώτης σύγχρονης μηχανής πυρόσβεσης από τη Knox Automobile με έδρα τη πόλη ένα χρόνο νωρίτερα.