Θεόδωρος Παφίτης

O Θεόδωρος "Θίο" Παφίτης (γεννημένος στις 24 Σεπτεμβρίου 1959) είναι Ελληνοκύπριος Βρετανός μεγιστάνας λιανικής και επιχειρηματίας. Είναι περισσότερο γνωστός για τις εμφανίσεις του στο επιχειρηματικό πρόγραμμα του BBC Dragons' Den και ως πρώην πρόεδρος του Millwall Football Club. Ο Παφίτης έχει κάνει το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του στο λιανεμπόριο. Το 2006, πούλησε το μετοχικό του μερίδιο στη μάρκα εσωρούχων La Senza για 100 εκατομμύρια £. Είναι ιδιοκτήτης της αλυσίδας χαρτικών Ryman, του ειδικού σε είδη σπιτιού Robert Dyas και του λιανοπωλητή εσωρούχων Boux Avenue. Σύμφωνα με την The Sunday Times Rich List (2020), ο Παφίτης αξίζει 290 εκατομμύρια λίρες. Τον Μάιο του 2018, το Πανεπιστήμιο Solent στο Σαουθάμπτον όρισε τον Παφίτη ως νέο πρύτανη. Ο Παφίτης διορίστηκε ως Πρύτανης του Πανεπιστημίου στις 11 Οκτωβρίου 2018, όπου και θα παραμείνει για τουλάχιστον 3 χρόνια. Ο Παφίτης διαδέχθηκε τον Λόρδο West of Spithead.

 Ο Παφίτης γεννήθηκε στις 24 Σεπτεμβρίου 1959 στη Λεμεσό . Είναι το δεύτερο από τα τρία αδέρφια, τον μεγαλύτερό του αδερφό Μαρίνο και τον μικρότερο Γιώργο. Έχει επίσης δύο ετεροθαλή αδέρφια. Ο Παφίτης έζησε για πρώτη φορά στο Old Trafford στο Greater Manchester όταν η οικογένειά του έφτασε στο Ηνωμένο Βασίλειο από την Κύπρο. Στη συνέχεια, ο πατέρας του αγόρασε ένα σπίτι με ταράτσα στο Γκόρτον του Μάντσεστερ όπου έζησε για τρία χρόνια, φοιτώντας στο σχολείο Peacock Street στην περιοχή. Ο Παφίτης μετακόμισε στο Λονδίνο με τους γονείς του και τον αδερφό του Μαρίνο όταν ήταν εννέα ετών. Ο Παφίτης φοίτησε στο Ambler Primary School στο Islington και στο Woodberry Down Comprehensive School στο Manor House, όπου είχε πρόβλημα με την δυσλεξία, αλλά ξεκίνησε τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες με τη λειτουργία ενός μαγαζιού του σχολείου του σε ηλικία 15 ετών. Ο Παφίτης έπιασε δουλειά ως υπάλληλος αρχειοθέτησης σε ασφαλιστικό μεσίτη του Σίτι του Λονδίνου . Θέλοντας περισσότερα χρήματα, ανακάλυψε το πάθος του για το λιανεμπόριο και τις πωλήσεις όταν στα 18 του εργάστηκε ως βοηθός πωλήσεων για τα Watches of Switzerland στην Bond Street . Σε ηλικία 21 ετών, εντάχθηκε στο Legal & General πουλώντας εμπορικά στεγαστικά δάνεια, τα οποία του έμαθαν να διαβάζει τους ισολογισμούς άλλων επιχειρήσεων. Σε ηλικία 23 ετών, ίδρυσε μια εταιρεία χρηματοδότησης ακινήτων με τον στενό φίλο και επιχειρηματικό συνεργάτη Mark Moran και συνέχισε όταν ο φίλος έφυγε σε συνεργασία με το Hanover Druce, βγάζοντας τα πρώτα του χρήματα στην άνοδο των αγορών εμπορικών ακινήτων της δεκαετίας του 1980. Εντοπίζοντας την άνοδο των κινητών τηλεφώνων, αγόρασε τη NAG Telecom, και έγινε πρόεδρος μαζί με τον συνάδελφο διευθυντή Τόνι Κλεάνθους. Ο Παφίτης κέρδισε μεγάλο μερίδιο αγοράς για την NAG διαπραγματεύοντας θέσεις παραχώρησης σε χαρτοπωλεία Ryman. Όταν ο Ράιμαν χρεοκόπησε, ο Παφίτης πλησίασε τους διαχειριστές και αγόρασε την εταιρεία. Το ανέτρεψε βελτιώνοντας τις σχέσεις με τους προμηθευτές και ενθουσιάζοντας την ομάδα διαχείρισης, εδραιώνοντας τη φήμη του ότι μετέτρεψε τις αποτυχημένες εταιρείες σε εξαιρετικά επιτυχημένες και κερδοφόρες επιχειρήσεις. Τα εγχειρήματά του τώρα περιλαμβάνουν τους Ryman, Robert Dyas και Boux Avenue . Πούλησε το Red Letter Days με τον συνάδελφό του, επιχειρηματία του Dragons' Den, Πίτερ Τζόουνς. Το 2006, πούλησε το μετοχικό του μερίδιο στο Ηνωμένο Βασίλειο και την ΕΕ της παγκόσμιας μάρκας εσωρούχων, La Senza, έναντι 100 εκατομμυρίων λιρών. Το 2008, ο Παφίτης ήταν ένας από τους πολλούς ενδιαφερόμενους που υπέβαλαν προσφορά για την χρεοκοπημένη αλυσίδα λιανικής Woolworths. Ωστόσο, αργότερα αποσύρθηκε λόγω μη ρεαλιστικών αριθμών που ανέφεραν οι διαχειριστές. Τον Μάρτιο του 2011, ο Παφίτης δημιούργησε μια αλυσίδα εσωρούχων, την Boux Avenue, η οποία μέχρι το τέλος του 2018 είχε αυξηθεί σε 30 καταστήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο, με άλλα στο εξωτερικό. Τον Ιούλιο του 2012, αγόρασε τον λιανοπωλητή υλικού Robert Dyas, λέγοντας: «Είναι μια επιχείρηση που ταιριάζει καλά με τα επενδυτικά μου κριτήρια». Τον Οκτώβριο του 2016, η Παφίτης εξαγόρασε το London Graphic Centre, μια εξειδικευμένη εταιρεία λιανικής πώλησης τεχνών και χαρτικών με έδρα το Covent Garden του Λονδίνου. Ως πρόεδρος από το 1997, ο Παφίτης πήρε τη Μίλγουολ από τη διοίκηση και πήγε στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας το 2004 στο Millennium Stadium . Είναι ίσως περισσότερο γνωστός για τη δουλειά του με στόχο την μείωση του ποδοσφαιρικού χουλιγκανισμού και τον διορισμό του προπονητή της Μίλγουολ, Ντένις Γουάιζ, και μαζί καθοδήγησαν τον σύλλογο στην πρώτη του επίσημη εμφάνιση στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας και του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Μετά από σχεδόν οκτώ χρόνια στο τιμόνι της Μίλγουολ, ο Παφίτης παραιτήθηκε από τον ρόλο του προέδρου το 2005. Ο Παφίτης είναι διευθυντής και συνιδιοκτήτης της ομάδας Isthmian League Walton & Hersham . Οι άλλες εταιρείες του Παφίτη έγιναν χορηγοί των αγώνων κυπέλλου της Λίγκας με τον Robert Dyas να χορηγεί τουρνουά κυπέλλου. Η Boux Avenue έγινε χορηγός τίτλου του Κυπέλλου Γυναικών Boux Avenue. Αφού εμφανίστηκε στην τέταρτη σειρά της σειράς του BBC Back to the Floor ενώ ήταν πρόεδρος της Millwall FC, ο Παφίτης προσεγγίστηκε για να γίνει ένας από τους «δράκους» στον δεύτερο κύκλο της σειράς επιχειρηματικότητας του BBC Two Dragons' Den το 2005 και αποχώρησε από το πρόγραμμα το 2012. Ο Παφίτης ήταν γνωστός ως ένας ευθύς αλλά προσιτός και ειλικρινής «δράκος» που έκανε πολλές επενδύσεις στην εκπομπή, τόσο μόνος όσο και από κοινού με άλλους δράκους επενδυτές. Τον Φεβρουάριο του 2013 ανακοίνωσε ότι θα αποχωρούσε από την εκπομπή. Το 2010, ο Παφίτης είχε μια τηλεοπτική σειρά τριών μερών στο BBC Two με τίτλο Theo's Adventure Capitalists . Η σειρά ακολούθησε βρετανικές επιχειρήσεις που προσπαθούσαν να εισέλθουν σε νέες αγορές στη Βραζιλία, την Ινδία και το Βιετνάμ. Η σειρά υποστηρίχθηκε από το Ανοικτό Πανεπιστήμιο. Το 2011, ο Παφίτης παρουσίασε την επταμερή σειρά του BBC Two με τίτλο Britain's Next Big Thing . Η σειρά εξέτασε τις ιστορίες καλλιτεχνών, επιστημόνων, κατασκευαστών και ιδιοκτητών επωνυμιών που ήθελαν να πουλήσουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους σε λιανοπωλητές στο Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένων των Boots and Liberty. Μετά από καιρό μακριά από την τηλεόραση για να επικεντρωθεί στις επιχειρήσεις του, ο Παφίτης επέστρεψε με εμφανίσεις στην Ώρα των Ερωτήσεων του BBC και στην Ατζέντα του ITV . Τον Μάρτιο του 2014, εμφανίστηκε στο Famous, Rich and Hungry, μια σειρά ντοκιμαντέρ δύο μερών του BBC που είχε στόχο να προωθήσει την ευαισθητοποίηση των Βρετανών που ζουν στη φτώχεια και να συγκεντρώσει χρήματα για την Sport Relief. Τον Σεπτέμβριο του 2019, ο Παφίτης επέστρεψε στη δέκατη έβδομη σειρά του Dragons' Den για τέσσερα επεισόδια, ενισχύοντας τον Touker Suleyman, ο οποίος ανέρρωσε από μια βραχυχρόνια ασθένεια. Τον Ιούνιο του 2021, ο Παφίτης επέστρεψε για άλλη μια φορά στο Dragons' Den, αυτή τη φορά για τη δέκατη όγδοη σειρά του, για τρία επεισόδια ως αντικαταστάτης του Πίτερ Τζοόυνς, λόγω της προσωρινής απομόνωσής του λόγω νόσησης από COVID-19 . Ο Παφίτης ζει με τη σύζυγό του Ντέμπυ στο Weybridge του Surrey. Έχουν δύο γιους και τρεις κόρες, μεταξύ των οποίων δίδυμα, και οκτώ εγγόνια. Ο Παφίτης αποδίδει την επιτυχία του στη φυσική του κοινή λογική και το αγαπημένο του μότο είναι ένα διάσημο σύνθημα σχολής επιχειρήσεων: «KISS: Keep It Simple, Stupid». Έχει πει, «Υπάρχουν τρεις λόγοι για να είσαι στην επιχείρηση. Να βγάλω λεφτά, να διασκεδάζω, και να βγάλω λεφτά» Ο Παφίτης είναι λάτρης των αυτοκινήτων, και στη συλλογή του έχει μια σειρά από εξατομικευμένες πινακίδες.