Εσθονική Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία

Η Εσθονική Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία ( EELC, Εσθονικά: Eesti Evangeelne Luterlik Kirik, συντομογραφία EELK) είναι μια λουθηρανική εκκλησία στην Εσθονία . Το EELC είναι μέλος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας των Λουθηρανών και ανήκει στην Κοινότητα των Προτεσταντικών Εκκλησιών στην Ευρώπη. Είναι επίσης μέλος της Κοινωνίας Πόρβο, και βρίσκεται σε πλήρη κοινωνία με την Εκκλησία της Αγγλίας και άλλες Αγγλικανικές εκκλησίες στην Ευρώπη.

 Η Εσθονική Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία (EELC) ιδρύθηκε το 1949, όταν η προηγούμενη ιεραρχία της εκκλησίας, η Εσθονική Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία (Eesti Evangeeliumi Luteriusu Kirik), η οποία ιδρύθηκε το 1919 και με επικεφαλής τον επίσκοπο Γιόχαν Κοππ, διέφυγε στη Σουηδία το 1944. Όταν η Σοβιετική Ένωση εισέβαλε στην Εσθονία το 1940, οι περισσότερες χριστιανικές οργανώσεις διαλύθηκαν, η εκκλησιαστική περιουσία κατασχέθηκε, οι θεολόγοι εξορίστηκαν στη Σιβηρία και τα προγράμματα θρησκευτικής εκπαίδευσης απαγορεύτηκαν. Ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος αργότερα προκάλεσε καταστροφή σε πολλά κτήρια εκκλησιών. Μόνο το 1988 οι εκκλησιαστικές δραστηριότητες ανανεώθηκαν, όταν ξεκίνησε ένα κίνημα θρησκευτικής ανοχής στη Σοβιετική Ένωση. Παρόλο που οι γυναίκες είχαν σπουδάσει θεολογία στο Πανεπιστήμιο Τάρτου τη δεκαετία του 1920 και μερικές είχαν ζητήσει χειροτονία ως ιερείς, μόλις το 1967 χειροτονήθηκε η πρώτη γυναίκα, η Λάινε Βιλεντάλ. Το 2014, η εκκλησία ανέφερε ότι υπήρχαν 169 άνδρες και 43 γυναίκες, που υπηρετούσαν ως ιερείς. Η Εκκλησία της Εσθονίας είναι επισκοπική πολιτεία και διευθύνεται από πέντε επισκόπους, συμπεριλαμβανομένου του αρχιεπισκόπου, που υπηρετεί ως αρχιεπίσκοπος. Ο αρχιεπίσκοπος έχει συνολικό έλεγχο, και υπό την εξουσία του υπάρχουν τέσσερις δικαιοδοσίες, καθεμία με τον δικό της Επίσκοπο. Μετά την αποχώρηση του Άντρς Πίντερ ως αρχιεπισκόπου, ο σημερινός αρχιεπίσκοπος είναι ο Ούρμας Βίιλμα, που χειροτονήθηκε στις 2 Φεβρουαρίου 2015. Κατά τη διάρκεια της σοβιετικής κατοχής της Εσθονίας, ο Αρχιεπίσκοπος πήγε στην εξορία, με αποτέλεσμα τη δημιουργία μιας παράλληλης εκκλησίας, της Εσθονικής Ευαγγελικής Λουθηρανικής Εκκλησίας στο Εξωτερικό. Μέχρι το 2010 αυτό το σώμα ήταν ανεξάρτητο, με τον δικό του Αρχιεπίσκοπο με έδρα στον Καναδά. Το 2010 οι δύο εκκλησίες επανενώθηκαν και η πρώην υπερπόντια εκκλησία έγινε επισκοπή της Εσθονικής Ευαγγελικής Λουθηρανικής Εκκλησίας, γνωστή ως Επισκοπή εκτός Εσθονίας). Γιάκομπ Κουκ (1921-1933) Χούγκο Μπέρνχαρντ Ραχαμάγκι (1934-1939) Γιόχαν Κοππ (1939-1944) Γιάαν Κίβιτ ο Πρεσβύτερος. (1949-1967) (Πρώτος Αρχιεπίσκοπος) Άλφρεντ Τόμινγκ (1967-1977) Έντγκαρ Χαρκ (1978-1986) Κούνο Πάγιουλα (1987-1994) Γιάαν Κίβιτ ο Νεότερος (1994-2005) Άντρς Πίντερ (2005-2014) Ούρμας Βίιλμα (2015-σήμερα) Από τον Φεβρουάριο του 2009, το EELC ανέφερε περίπου 160.000 βαπτισμένα μέλη και το EELC Εξωτερικού (με έδρα τον Καναδά) ανέφερε περίπου 8.000 βαπτισμένα μέλη. Έναν προηγούμενο αριθμό έσπασε το EELC Εξωτερικού με 3.508 μέλη με 12 κληρικούς στις ΗΠΑ και 5.536 μέλη με 11 κληρικούς στον Καναδά. Το 2014, η Παγκόσμια Ομοσπονδία των Λουθηρανών ανέφερε τον αριθμό των εγγεγραμμένων μελών ως 180.000. Η εκκλησία ανέφερε ότι είχε εξυπηρετήσει 143.895 πιστούς, που κοινωνούν. Η εκκλησία έχει τόσο θεολογικά συντηρητικά όσο και φιλελεύθερα μέλη. Η εκκλησία χειροτονεί τις γυναίκες στην ιεροσύνη, σε αντίθεση με την πιο συντηρητική Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία της Λετονίας και την Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία της Λιθουανίας. Σε μία συνέντευξή του, ο Αρχιεπίσκοπος Ούρμας Βίιλμα δήλωσε ότι η εκκλησία επιτρέπει τη χειροτονία των γυναικών και "θα συνεχίσει να το κάνει". Η εκκλησία επίσης αποδοκιμάζει τα ομοφυλόφιλα σωματεία, πιστεύοντας ότι ο γάμος είναι η ιερή ένωση ενός άνδρα και μιας γυναίκας. Επιτρέπει μόνο τον διορισμό των ομοφυλόφιλων ιερέων. Ωστόσο, ο Αρχιεπίσκοπος Βίιλμα δήλωσε ότι εάν ο γάμος του ιδίου φύλου νομιμοποιηθεί στη χώρα, "τότε η εκκλησία θα πρέπει σαφώς να επαναπροσδιορίσει", αλλά δήλωσε επίσης ότι "ερμηνεύουμε σαφώς τη Βίβλο για να πούμε ότι η άσκηση της ομοφυλοφιλίας είναι αμαρτία .. αλλά όλοι είμαστε ίσοι στα μάτια του Θεού ένα καλωσόρισμα στην εκκλησία. Οι Λουθηρανοί αντιτάχθηκαν στη θανατική ποινή, αν και δεν έλαβαν επίσημη στάση, και η εκκλησία δεν έχει επιτροπή, "που ασχολείται με κοινωνικοπολιτικά ζητήματα".