Εθνικό Πάρκο Σλίτερε

Το Εθνικό Πάρκο Σλίτερε ( λετονικά: Slīteres nacionālais parks‎) είναι ένα εθνικό πάρκο στο Δήμο Ντούνταγκα, στην περιοχή Κούρζεμε, στη δυτική ακτή της Λετονίας. Αν και ιδρύθηκε επίσημα το 2000, βασίζεται στο πρώην φυσικό καταφύγιο Σλίτερε, ένα από τα παλαιότερα φυσικά καταφύγια στις χώρες της Βαλτικής. Είναι το μικρότερο εθνικό πάρκο στη Λετονία.

 Το πάρκο βρίσκεται στη χερσόνησο Κούρλαντ, στο σημείο του ακρωτηρίου Κόλκα, που σηματοδοτεί το τέλος του στενού Ίρμπε, τη νότια έξοδο από τον κόλπο της Ρίγας . Καλύπτει έκταση 265 square kilometres (102 sq mi) (συμπεριλαμβανομένων των 101 square kilometres (39 sq mi) στη Βαλτική Θάλασσα ), καθιστώντας το το μικρότερο εθνικό πάρκο στη Λετονία. Το "Zilie Kalni" ή το "Blue Hills" είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα γεωλογικά χαρακτηριστικά του πάρκου. Πριν από χιλιάδες χρόνια, το Zilie Kalni σχημάτισε την αρχαία όχθη της Βαλτικής παγωμένης λίμνης. Πιο πίσω στο παρελθόν, πριν από 40 εκατομμύρια χρόνια, το κλίμα ήταν υπο-τροπικό. Απολιθωμένο κεχριμπάρι από εκείνη την περίοδο εξακολουθεί να βρίσκεται ακόμα στην ακτή μετά από έντονες καταιγίδες, που αναδεύουν τα ιζήματα στον πυθμένα της θάλασσας. Ο μικρός ποταμός Ίρμπε διασχίζει νοτιοδυτικά / βορειοανατολικά, ακολουθώντας την παράκτια γραμμή του στενού Ίρμπε προς τη Βαλτική θάλασσα, και φτάνει στη θάλασσα μέσα στο εθνικό πάρκο Σλίτερε. Τα καφετιά νερά του στις εκβολές του συνεχώς μετακινούν την άμμο στις όχθες του ποταμού. Στα τέλη του φθινοπώρου, οι καφέ πέστροφες κολυμπούν αντίστροφα προς τη ροή του ποταμού, για να φτάσουν στους χώρους αναπαραγωγής τους. Το Εθνικό Πάρκο Σλίτερε είναι διάσημο για τα πλατύφυλλα δάση, που καλύπτουν τις πρώην ακτογραμμές και για το μοναδικό συγκρότημα αμμόλοφων (που ονομάζονται kangari στα Λετονικά) και τα κοιλώματα (vigas), που χαρακτηρίζουν τα έλη μεταξύ των αμμόλοφων. Το μεγαλύτερο μέρος του πλατύφυλλου δάσους βρίσκεται στο "Zilie Kalni" ή στο "Blue Hills".Ένα άλλο 30% του πάρκου καλύπτεται από κωνοφόρα δάση. Το πάρκο φιλοξενεί εκατοντάδες είδη φυτών και βρυόφυτων, 29 είδη από τα οποία δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στη Λετονία. Το Εθνικό Πάρκο Σλίτερε βρίσκεται κατά μήκος των μεταναστευτικών διαδρόμων της Βαλτικής, καθιστώντας το Σλίτερε ένα από τα καλύτερα μέρη στη Λετονία για παρατήρηση πουλιών . Για παράδειγμα, η ακτογραμμή της είναι μια ενδιάμεση στάση στα τέλη του φθινοπώρου για τη θαλασσολιμόζα στο δρόμο της προς τα νότια από τη βόρεια τούνδρα. Η μεγάλη γκρίζα κουκουβάγια μεταναστεύει εδώ από τη Ρωσία το χειμώνα. Σχεδόν όλα τα είδη των πτηνών, που βρέθηκαν στη Λετονία, έχουν παρατηρηθεί στο Σλίτερε, με 60.000 πουλιά ανά ώρα να έχουν παρατηρηθεί ότι πετούν κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης την άνοιξη και το φθινόπωρο. Ο γκρίζος λύκος, ο ευρασιατικός λύγκας και η άλκη, ένα είδος ελαφιού, μπορούν να βρεθούν στο Σλίτερε. Το εθνικό πάρκο έχει πολλά σπάνια είδη εντόμων και σαλιγκαριών λόγω της μεγάλης ποικιλίας φυτών και μεγαοικοσυστημάτων. Κατά μήκος της ακτής, οι γκρίζες φώκιες της Βαλτικής δημιουργούν μικρούς χώρους για τα μωρά τους κάτω από την παγωμένη θάλασσα το χειμώνα. Αυτή είναι η πιο νότια τοποθεσία τους στον κόσμο. Η σπανιότερη δακτυλιοφόρος φώκια εμφανίζεται περιστασιακά. Το Σλίτερε προστατεύει ένα μεγάλο μέρος του Līvõd Rãnda - της ακτής Λιβόνιαν, με πόλο έλξης τα χωριά Λιβόνιαν. Δείτε το Κέιπ Κόλκα και τα χωριά Βάιντε, Σάουναγκς, Πίτραγκς. Βόρειο Κούρζεμε Επίσημη πύλη τουρισμού της Λετονίας