輪廓號

輪廓號 ( CONTOUR ) ， 全稱慧核之旅 ( The Comet Nucleus Tour ) 是一艘美國宇航局發現級太空探測器 ， 2002年7月發射後不久失敗 。 原定目標爲近距離飛越兩顆彗星核 ， 並有可能飛越第三顆已知或尚未發現的彗星 。 該探測器計劃探訪的兩顆彗星分別是恩克和施瓦斯曼 - 瓦赫曼3號 ， 第三顆目標彗星是德亞瑞司特 。 2006年至2008年期間曾希望在內太陽系中發現一顆新彗星 ， 如一旦出現這種可能 ， 探測器將會立即轉變軌道 ， 與新彗星會合 。 探測目標包括以高達4米 ( 13英尺 ) 的分辨率對慧核成像 ， 以100米 ( 330英尺 ) 的分辨率對慧核進行光譜測繪 ， 並獲得取慧核附近氣體和塵埃的詳細成分數據 ， 以提高對慧核特徵的認識 。 2002年8月15日 ， 在固體火箭發動機點火將探測器送入日心軌道後 ， 地面控制中心就與探測器失去了聯繫 。 後來 ， 地面望遠鏡沿探測器飛行軌跡發現了三個物體 ， 由此推測該探測器已經解體 。 2002年12月20日結束了與探測器的聯繫 。 因此 ， 輪廓號沒能完成其主要科學目標 ， 但也驗證明了一些航天技術 ， 例如應用物理實驗室開發的非相干航天器導航技術 ， 後來使用在新視野號探測器上