數百瓦級放射性同位素熱能發電機

數百瓦級放射性同位素熱能發電機 ( Multihundred - Watt radioisotope thermoelectric generators ) 英文簡稱爲 “ MHW RTG ” ， 是美國爲旅行者號探測器 “ 旅行者1號 ” 和 “ 旅行者2號 ” 研發的一種放射性同位素熱能發電機 。 每臺放射性同位素熱能發電機的總重量爲 37.7 千克 ， 包含約4.5千克的鈈 - 238 ， 即24顆壓制的鈈 - 238氧化物球丸來提供足夠的熱量 。 初始運行可產生約157瓦的電力 ， 每 87.7 年減少一半 。 每臺發電機產生約2400瓦的熱能 ， 312根硅鍺 ( SiGe ) 熱電偶將鈈的衰變熱轉換爲電能 ， 熱電偶的初始熱接點溫度爲1273 K ( 攝氏1000 ° 、 華氏1832 ° ) ， 冷接點溫度爲573 K ( 攝氏300 ° 、 華氏572 ° ) 。 。 每艘旅行者號探測器上有3臺放射性同位素熱能發電機 ， 這些發電機在發射時爲每艘旅行者號飛船一共提供了470瓦的電力 。 數百瓦級放射性同位素熱能發電機被用於林肯實驗衛星8號和9號 。 隨後的美國航天器則使用了通用熱源熱電機 ( GPHS - RTG ) ， 這種發電機也採用類似的硅鍺熱電元件 ， 但所用的燃料包不相同 。 多任務放射性同位素熱能發電機 ( MMRTG ) 是一種更新型的熱能發電機 ， 被用於好奇號火星車上 。