金星之雪

金星之雪  是一種來自金星表面高海拔地區的明亮雷達反射訊號 。 該 “ 雪 ” 似乎是海拔 2600 m以上大氣中析出的硫化鉛和硫化鉍礦物凝析物 。 這種 “ 雪 ” 的性質最初並不清楚 ， 在雷達圖像中 ， 類似熔岩平原的平坦表面通常看上去很暗 ， 而像撞擊碎片這樣的粗糙表面則顯得很亮 。 岩石的成分也會改變雷達回波 ： 導電材料或具有高介電常數的材質會顯得更亮 。 因此 ， 最初很難確定金星的高海拔地區在化學成分或質地上是否與低地不同 。 可能的解釋包括鬆散的土壤 、 高海拔和低海拔地區不同的風化速率以及高海拔地區特有的化學沉積物 ， 但它不可能是水冰 ， 因爲水冰無法存在於乾燥 、 極熱的金星地表環境中 。 來自先驅者號軌道飛行器雷達的測繪數據 ， 提供了一種化學成分視角的解釋 。 據推測 ， 下層岩石可能含有黃鐵礦或其他具有很強反射率的金屬包裹體 。 在金星表面的高溫下 ， 這些礦物會逐漸蒸發 。 而高海拔地區更快速的風化則可能會不斷暴露新的物質 ， 導致高地比低地更明亮 。 1995年 ， 麥哲倫探測器的高分辨率雷達觀測開始傾向這樣一種假設 ： 金屬化合物在溫度較熱的低地區昇華 ， 在較冷的高地區沉積 ， 列屬此類性質的元素包括有碲 、 黃鐵礦和其他金屬硫化物 。