果子貍SARS冠狀病毒

果子貍SARS冠狀病毒 （ Civet SARS - CoV ） 是感染果子貍的嚴重急性呼吸系統綜合症相關冠狀病毒 （ SARSr - CoV ） ， 與感染人類 、 造成2002年至2003年SARS事件的嚴重急性呼吸道綜合徵冠狀病毒 （ SARS - CoV ） 高度相似 ， 基因組序列相似度約 99.8 % 。 由於疫情初期染病的幾名病人都曾在市場中與果子貍接觸 ， 果子貍可能是人類SARS冠狀病毒的直接來源 ； 2003年底中國廣州又有四人染疫 ， 經序列分析發現與果子貍的病毒相似度達 99.9 % ， 亦爲SARS冠狀病毒由果子貍傳染給人的案例 。 後續研究普查中國各地飼養的果子貍 ， 除少數個案外均沒有發現SARS相關病毒 ， 顯示果子貍可能並非SARS冠狀病毒的自然宿主 ， 僅是促使病毒從自然宿主 （ 蝙蝠 ） 散播至人類的中間宿主 。 果子貍SARS冠狀病毒雖與人類SARS冠狀病毒高度相似 ， 但刺突蛋白的受體結合結構域 （ RBD ） 中有少數位點差異 ， 編碼輔助蛋白的ORF8也比人類病毒多出了一段長29nt的序列 ， 病毒跨越物種障礙感染人類時在這些區域發生變異 ， 可能與適應新的宿主環境有關 。