古埃及文字的破譯

古埃及文字是在十九世紀早期由讓 - 弗朗索瓦 · 商博良和托馬斯 · 楊等歐洲學者所破譯的 。 古埃及的書寫形式 ， 包括聖書體 、 僧侶體和世俗體文字 ， 隨着科普特字母使用得越來越廣泛 ， 從公元四五世紀起就不再爲人理解 。 後人對早期文字的認識是在希臘和羅馬作家的作品上發展而來的 ， 而他們的理解卻是錯誤的 。 人們普遍認爲 ， 古埃及象形文字完全是表意文字 ， 不是用來記錄口頭語言的 。 到了中世紀和近代早期 ， 伊斯蘭和歐洲學者曾試圖破譯古埃及文字 ， 他們認爲古埃及文字中可能有語音成分 。 18世紀末之前 ， 把古埃及象形文字視爲表意文字的觀點 ， 一直阻礙着人們對古埃及文字的理解 。 1799年埃及 - 敘利亞戰役期間 ， 拿破崙 · 波拿巴軍隊中有人發現了羅塞塔石碑 ， 上面有古埃及文字聖書體 、 世俗體和古希臘文的平行文本 。 因此 ， 石碑上的古埃及文字可以通過希臘語翻譯來解讀 ， 特別是結合埃及語演變的最後階段科普特語的證據 。 安託萬 - 伊薩克 · 西爾韋斯特 · 德薩西和約翰 · 戴維 · 奧克布拉德開始對石碑進行解讀 ， 但這種方法着實困難 ， 解讀工作停滯下來 。 楊氏在兩人的基礎上觀察到世俗體文字來源於聖書體象形文字 ， 並辨識出了世俗體文字中的幾個表音符號 。 他還確定了許多象形文字的含義 ， 包括象形繭中埃及國王托勒密五世名字的表音字形 。 然而 ， 他確信表音的象形文字只用於書寫非埃及文字 。 19世紀20年代早期 ， 商博良將托勒密的象形繭與其他象形繭進行對比後 ， 發現象形文字兼有表音和表意 。 這一說法起初遭受懷疑 ， 有人指責他竊取了楊氏的成果 ， 但他的觀點逐漸爲學界所認可 。 商博良接着粗略辨識了多數表音象形文字的含義 ， 並構建出古埃及語的大部分語法和詞彙 。 同時 ， 楊氏利用羅塞塔石碑 ， 結合古希臘文和世俗體平行文本 ， 基本破譯了世俗體 。 1829年楊氏去世 ， 1831年商博良去世 ， 對古埃及文字的破譯工作便陷入停滯 。 1837年 ， 累普濟烏斯指出 ， 許多象形文字代表了兩三個發音的組合 ， 而不是僅僅一個 ， 糾正了商博良研究成果中最根本的錯誤之一 。 埃馬紐埃爾 · 德魯熱等學者對埃及語的理解已經足夠完善 ， 到了19世紀50年代 ， 完全翻譯古埃及文字便成爲可能 。