方骨

方骨  是大多數四足動物 （ 包括兩棲動物 ， 蜥形類動物 （ 爬行動物 ， 鳥類 ） 和早期合弓綱動物 ） 的頭部骨骼 。 在大多數四足動物中 ， 方骨連接到頭骨中的方軛骨和鱗狀骨 ， 並形成頜關節的上部 。 下頜與關節骨連接 。 方骨在除哺乳動物外的所有動物類別中均組成下頜關節 。 從進化上講 ， 它源自原始的軟骨化上頜的最後部分 。 在某些爬行動物中 ， 方骨形態的變化和穩定性爲古生物學家在生物分類方面提供了標準 ， 這些標準在鑑別滄龍類的鱗狀上皮 和棘龍科恐龍時提供了幫助 。 在某些蜥蜴和恐龍中 ， 方骨的兩端均與其他骨骼連接且可移動 。 如蛇的方骨變得細長且非常靈活 ， 極大地增強了其吞噬大型獵物的能力 。