南鳥屬

南鳥屬 （ 學名 ： Australornis ） 是維加鳥科的一個屬 ， 生存年代爲距今6150萬 – 6060萬年前的古新世達寧期 ， 約在6500萬年前的白堊紀 古近紀滅絕事件發生後不久 ， 其化石出土於紐西蘭南島坎特伯雷區北部的威帕拉綠沙化石牀 （ Waipara Greensand ） 。 本屬的學名來自拉丁文的南方 （ australis ） 與希臘文的鳥類 （ ornis ） ， 僅包含Australornis lovei一種 ， 其種小名爲紀念發現發現其化石的業餘考古學家Leigh Love 。 南鳥屬是紐西蘭出土的古新世鳥類化石中第一件不屬於企鵝目者 ， 不屬於任何現生鳥類類群 ， 其出土也有重要的動物地理學意義 ， 因至古新世早期西蘭大陸尚未被淹沒 ， 紐西蘭與南極洲距離較今日接近許多 ， 本屬的化石應是在西蘭大陸外海海牀中形成 。