英國對曼哈頓計劃的貢獻

英國對曼哈頓計劃的貢獻主要集中在第二次世界大戰期間協助美國建造首批原子彈 ， 爲1945年8月達成目標提供至關重要的專業知識 。 發現鈾的核裂變反應後 ， 伯明翰大學科學家魯道夫 · 佩爾斯和奧托 · 弗裏施經計算在1940年3月確定純鈾 - 235球體的臨界質量僅需一到十公斤 ， 爆炸威力相當於數千噸炸藥 。 《 弗裏施 - 佩爾斯備忘錄 》 促使英國設立人稱 “ 合金管工程 ” 的原子彈計劃 。 在英國工作的澳大利亞物理學家馬克 · 奧利芬特1941年親自前往美國 ， 對美國獲知 《 穆德報告 》 結果作用舉足輕重 。 英國的計劃起初更加龐大和先進 ， 但美國參戰後的計劃很快超越英方 。 英國政府於是決定擱置核野心 ， 投入美方計劃 。 1943年8月 ， 英國首相溫斯頓 · 丘吉爾和美國總統富蘭克林 · 德拉諾 · 羅斯福簽署 《 魁北克協定 》 ， 拉開兩國合作序幕 。 協定設立聯合政策委員會與聯合開發信託協調美 、 英 、 加拿大三方職能 。 1944年9月的 《 海德公園備忘錄 》 又將合作時限延長到戰後 。 以華萊士 · 艾克斯爲首的英國代表團在紐約協助開發氣體擴散技術 ， 氣體擴散過程所需的鎳粉也由英國生產 。 另一代表團由伯克利輻射實驗室副主任奧利芬特領頭 ， 協助同位素分離工序 。 英方代表團首腦詹姆斯 · 查德威克帶領包括傑弗裏 · 泰勒爵士 、 詹姆斯 · 塔克 、 尼爾斯 · 玻爾 、 佩爾斯 、 弗裏施 ， 以及事後證明是蘇聯原子間諜的克勞斯 · 富赫斯等多國頂尖科學家組團投身洛斯阿拉莫斯國家實驗室 ， 英方有四人成爲實驗室領導人物 。 威廉 · 彭尼曾觀察長崎原子彈爆炸並參與1946年的 “ 十字路口行動 ” 核試驗 。 《 1946年美國原子能法 》 爲合作劃上休止符 ， 英國政府最後一名參與者歐內斯特 · 蒂特頓於1947年4月12日離開洛斯阿拉莫斯 。 英國此後自行開展核武計劃 “ 高爆研究 ” ， 於1952年10月成爲第三個測試自主研發核武的國家 。