吸蟲綱物種的生命週期

吸蟲綱物種的生命週期影響到其寄生生活 。 作爲一種非常常見的扁形動物門寄生蟲 ， 這些有着兩個開口 （ 口吸盤及腹吸盤 ） 的吸蟲物種大部分爲雌雄同體 （ Schistosomatidae科物種除外 ） ， 可自體受精 ； 生活史中可能有一個或多箇中間宿主 ， 以魚類 、 人體等多種脊椎動物爲最終宿主 。 吸蟲的成蟲有口吸盤及腹吸盤 ， 其卵有卵蓋 （ operculum ） 。 蟲體表面有分泌物包裹 ， 保護蟲體在宿主 ， 除了可吸收養份 ， 亦不會被消化 。 因此牠們在人體中最久可活30年 ， 由生食淡水魚而感染 。 貓 、 狗爲一種名爲保蟲的吸蟲宿主 ， 成蟲寄生於膽道 ， 大量感染時可在膽囊中發現蟲體 。 曩狀幼蟲存在於淡水魚時 ， 醃漬 、 煙燻或脫水皆不能將其殺死 ， 輕微感染時無症狀 ， 重度感染會造成膽道阻塞 、 膽囊炎 、 結石 、 肝膿痬或急性胰臟炎等 ， 蟲卵約於感染後1個月後可於糞便中發現 。 吸蟲的生命週期有點複雜 ： 基本上一般吸蟲的生命週期可清楚分爲三個階段 ， 但愈來愈多例子顯示這三個階段會因爲各種原因而中斷 。 吸蟲的一生開始於卵子階段 。 有些物種的卵子在水裏就已經可以孵化 ， 但主要的還是要被其中間宿主 （ 一般爲軟體動物 ） 喫掉之後 ， 纔開始孵化 。 孵化後的蟲卵發育成纖毛幼蟲 （ Miracidium ， 亦作毛蚴 ） ， 能夠自由遊動 。 纖毛幼蟲入侵中間宿主後 ， 增殖併發育成尾動幼蟲 ( cercaride ， 亦作尾蚴 ) 。 部分尾蚴這時已經可以直接感染脊椎動物成爲其最終宿主 ， 而其他的會再尋找其第二中間宿主 。 最後尾蚴會再發育成曩狀幼蟲 （ metacerariae ， 亦作曩蚴 ） 。