表面硬化

表面硬化 （ surface hardening 、 case - hardening ） 是一種使金屬工件的表面 ， 而且內部仍維持其韌性特性的金屬製程 。 表面硬化後 ， 會在工件表面形成一層由較堅硬的金屬形成的 「 外殼 」 。 含碳量低的鐵或是鋼 ， 本身的很低 ， 表面硬化製程會將碳 （ 滲碳 ） 或氮 （ 滲氮 ） 用擴散方式進入表層 。 表面硬化一般用在工作已經成形之後 ， 不過也可以用在要進行或類似製程的 ， 來增強其硬度 。 面硬化 （ Face hardening ） 也用在說明現代裝甲的類似製程 。 若金屬件和其他堅硬或是黏著性的材料接觸 ， 因爲金屬的硬度大 ， 比較可以抗磨損 ， 所以會希望有一定的硬度 。 不過有硬度的材料其脆性也比較軟的材料要大 ， 因此不一定適合將整個工件從外表到內部完全進行硬化 。 此情形下可以用表面硬化製作內部韌性較強 （ 因爲內層較軟 ， 可以吸收應力不會破裂 ） ， 而表面又比較堅硬 ， 可以有相當抗蝕性的工件 。