皮骨角

皮骨角  是指長頸鹿 、 雄性㺢㹢狓等動物頭上的犄角 。 此外 ， 現已滅絕的西瓦鹿和梯角鹿科動物 （ 如Climacoceras ） 頭部也生有這種結構 。 部分學者曾認爲這些滅絕種頭部的皮骨角並非真正意義上的皮骨角 ； 不過後續的研究表明 ， 這些動物的皮骨角和長頸鹿科的動物很接近 。 皮骨角位於背骨 、 額骨上 ， 隨着年齡的增加會逐漸長到頭骨上 。 皮骨角和洞角類似 ， 區別在於皮骨角由軟骨組織骨化而成 ， 而非由活骨直接形成 ， 而且皮骨角上由皮毛覆蓋 ， 而非角蛋白 。 皮骨角一出生起就存在 ， 但剛生下來時皮骨角貼着頭部而不是長在頭骨上 ， 以防降生時受傷 。 雄性動物和雌性動物的皮骨角結構 、 用途都有不同 。 雄性的皮骨角更厚 ， 因雄性長頸鹿喜歡脖擊而導致皮骨角頂部的骨骼裸露出來 。 這些皮骨角還會增加長頸鹿頭部的重量 ， 使得其脖擊時的攻擊威力更大 ， 有時甚至能致命 。 皮骨角的出現也導致了一些其他的進化特徵 ， 如動物的外皮更重 ， 真皮層也出現了特化的防禦 。