璧約翰

璧約翰爵士 ， KCMG  ， 又作白利安 ， 英國外交官和 「 中國通 」 ， 1930年至1937年擔任英國駐上海總領事 。 來自外交家庭的璧約翰擁有英格蘭和愛爾蘭血統 ， 1883年生於大清盛京將軍轄區牛莊 。 他的父親布廉恩長年任職於大清海關總稅務司署 、 叔父璧利南於1899年至1901年間同樣曾任英國駐滬總領事 ， 另外二弟和四弟也是外交官出身 。 璧約翰1903年加入外交部 ， 在暹羅任職兩年後於1905年轉調中國 ， 曾先後於天津 、 福州 、 北平 、 南京和上海等地任職 。 此外 ， 他於1913年從英國中殿律師學院取得執業大律師資格 ， 以及在1917年至1918年間隨華工兵團前赴歐洲參與第一次世界大戰 。 1926年至1929年 ， 璧約翰署任英國駐廣州總領事 ， 任內參與緩解1925年爆發的省港大罷工 ， 並積極改善中英和中港的雙邊關係 ， 當中包括促成香港總督金文泰爵士在1928年3月官式訪問廣州 。 1930年至1937年在任英國駐滬總領事任內 ， 他採取對華親善的立場 ， 更在1932年一二八事變期間參與調停工作 ， 使他在同年獲英廷冊封爲爵士 。 然而由於時局日益不穩 ， 璧約翰在任後期屢有在滬英人受日方襲擊的事件 ， 他於1937年3月卸任離滬後不久 ， 日本就於1937年7月策動蘆溝橋事變 ， 標誌著第二次中日戰爭的全面展開 。 璧約翰返回英國後擔任外交部中國事務顧問 ， 就對華事務向當局發表權威意見 。 在香港前途問題方面 ， 他曾在第二次世界大戰期間提出英國放棄香港主權 ， 但其聲音受到殖民地部的強烈反對 ， 而外交部領導層也對意見不感興趣 ， 因此意見未有得到重視 。 璧約翰1943年正式退休 ， 結束前後40年的外交生涯 。 他於1953年在根德郡唐橋井病逝 ， 終年69歲 。