巴比倫天文學

西方天文學的起源可以在美索不達米亞中找到 ， 在精密科學方面西方所有的努力都是與巴比倫晚期天文學家的工作直接相關的後代 。 蘇美爾天文學的現代知識是間接的 ， 通過約公元前1200年左右最早的 。 許多恆星名字出現在蘇美爾文這一事實表明 ， 一個連續性深入到青銅器時代早期 。 美索不達米亞的和世界的天文學史始於蘇美爾人 ， 他們在公元前3500 - 3200年開發了最早的文字體系 - 被稱爲楔形文字 （ Cuneiform script ） 。 蘇美爾人發展了一種天文學形式 ， 對巴比倫人的複雜天文學產生了重要影響 。 在中 ， 天體崇拜 ( Astrolatry ) 賦予了行星之神的重要作用 ， 是從蘇美爾人開始的 。 他們還使用了一個六十進制 （ 基數爲60 ） 的位值計數法系統 ， 它簡化了記錄非常大和非常小的數字的任務 。 把圓周劃分爲360度 ， 每次60分鐘的現代做法 ， 是蘇美爾人開始的 。 在公元前八世紀和七世紀期間 ， 巴比倫天文學家開發了一種新的天文學方法 。 他們開始研究處理宇宙理想性質的哲學 ， 並開始在其預測的行星系統中使用內部邏輯 。 這是對天文學和科學哲學的重要貢獻 ， 因此一些學者將這種新方法稱爲第一次科學革命 。 這種新的天文學方法在希臘和希臘天文學中得到採納和發展 。 古典希臘文和拉丁文資料經常使用 “ 迦勒底人 ( Chaldea ) ” 一詞來指稱美索不達米亞的天文學家 ， 他們實際上是專門從事占星術和其他形式占卜的祭司文士 。 巴比倫天文學只有碎片倖存下來 ， 大多是由含有 ， 星曆錶和過程文本的當代粘土片組成 ， 因此目前對巴比倫行星理論的認識處於不完整的狀態 。 儘管如此 ， 倖存的碎片表明 ， 巴比倫天文學是第一個 “ 對天文現象進行精確的數學描述的成功嘗試 ” ， 並且 “ 所有後來的各種科學天文學 ， 在希臘化天文學 ， ， 伊斯蘭的和西方的 ...... 以決定性和根本性的方式依賴巴比倫天文學 。 ”