生物化學的歷史

生物化學的歷史 ， 可以說從那些對生命的組成和變化感興趣的古希臘人就已經萌芽 ， 但是生物化學作爲一個特定的科學學科要從19世紀初談起 。 有些人認爲 ， 生物化學誕生的標誌應該是在1833年 ， Anselme Payen發現了第一個酶 ， 即澱粉酶 。 而另一些人認爲愛德華 · 比希納第一次對一個複雜的生物化學進程 （ 細胞提取物中的酒精發酵 ） 的闡釋 ， 是生物化學的起點 。 有些人可能也會指出1842年 ， 尤斯圖斯 · 馮 · 李比希關於新陳代謝的頗有影響力的化學理論 ， 甚至更早到18世紀安託萬 · 拉瓦錫對發酵和呼吸的研究 。 英語中的生物化學 （ biochemistry ） 一詞本身就是由詞根bio - （ 意爲 “ 生命 ” ） 和chemistry （ 化學 ） 組合而成 。 這個詞在英語中第一次出現是在1848年 ， 而在1877年 ， Felix Hoppe - Seyler在Zeitschrift für Physiologische Chemie （ 生理化學期刊 ） 第一卷的序言中把這個詞的德語形式 （ Biochemie ） 作爲 “ 生理化學 （ Physiological Chemistry ） ” 的同義詞使用 ， 並呼籲建立這個領域的專業研究機構 。 然而 ， 也有文獻表明是德國化學家Carl Neuberg在1903年爲這個新學科造出了這個詞 ， 還有人將之歸功於科學家Franz Hofmeister 。 生物化學研究的對象是生物體體內的化學過程 。 這個學科的歷史則是由對生物體複雜組分的發現與理解 ， 以及對生化路徑的闡明組成 。 主要可以分爲以下幾個部分 ： 在許許多多不同的生物分子之中 ， 很大一部分是複雜的大分子 （ 稱爲聚合物 ） ， 是由許多相似的小亞基 （ 稱爲單體 ） 組合在一起構成的 。 每一類聚合物對應着一套不同的亞基 ， 例如 ， 蛋白質就是一類聚合物 ， 它們的亞基則是二十種 （ 或更多 ） 氨基酸 ； 糖類則是由單糖 、 雙糖和多糖組成 ； 脂肪由脂肪酸和甘油醇組成 ； 核酸是由核苷酸單體組成 。 生物化學研究這些重要生物分子的化學性質 ， 尤其是酶促反應的化學機理 。 關於細胞代謝和內分泌系統的生化機理也有很詳盡的研究 。 生物化學的其他方面還包括遺傳密碼 （ DNA 、 RNA ） 、 蛋白質合成 、 跨膜運輸以及信號轉導 。