美國太空梭計劃

太空梭計劃 ， 美國航太總署官方名稱爲 ， 即 「 太空運輸系統 」 ， 是美國政府於1981年至2011年間的大型航天飛機載人航太計劃 ， 由美國航太總署負責並於1972年開展 。 本計劃的目標是 ， 建造一種可重複使用的大型可載人航太載具 ， 定員3 ~ 11人之間 ， 將約23噸的有效載荷送往近地軌道 ， 以火箭引擎進入繞地軌道 ， 再入大氣層以後以飛機滑翔的方式返回至肯尼迪航天中心或愛德華茲空軍基地 ， 經過適當修護後可再次執行飛行任務 。 美國太空梭計劃是目前世界上僅有的兩個太空梭計劃中 ， 唯一有載人飛行並安全返回記錄的 。 儘管前蘇聯也有暴風雪太空梭計劃 ， 但僅一臺載具進行了無人在軌飛行任務以後便再無下文 。