1769年金星凌日觀測_(塔希提島)

1769年6月3日 ， 英國航海家詹姆斯 · 庫克 、 自然學家約瑟夫 · 班克斯 、 天文學家查爾斯 · 格林以及瑞典自然學家丹尼爾 · 索蘭德在途中於塔希提島對於該年發生的金星凌日進行了觀測 。 在凌日過程中 ， 對於地球上的觀測者來說 ， 金星會像一個小黑點一樣穿過太陽 。 這種不甚常見的天文現象會以243年爲一個週期循環往復 。 一個週期內會包含兩次相隔8年的金星凌日 。 而二者與前一次以及後一次金星凌日的間隔期分別爲 121.5 年以及 105.5 年 。 這些人及其手下的一批科學家是受英國皇家學會的委託來觀測金星凌日的 。 他們的發現不僅具備科學意義 ， 更令後世能夠在航海途中更爲精確地計算確定所在經度 。 在那個時代 ， 經度非常難以精確確定 。 這批科學家除了觀測金星凌日之外 ， 還有一項祕密使命 ， 就是去勘探南太平洋海域 ， 以發現 “ 未知的南方大陸 ” 。