韋斯特豪特40

韋斯特豪特40或W40 （ 也稱爲沙普利斯64 、 Sh2 - 64或RCW 174 ） 位於巨蛇尾 ， 是銀河系內的一個恆星形成區 。 在這個區域 ， 形成瀰漫星雲的星際氣體圍繞著幾百顆新生恆星組成的星團 。 W40距離是436 ± 9 秒差距 ( 1420 ± 30光年 ) ， 使其成爲最接近的大質量O型和B型恆星形成的地點之一 。 來自大質量OB恆星的遊離輻射創造了一個電離氫區 ， 呈現出沙漏的型態 。 來自巨大分子云的塵埃 ， 形成遮蔽W40的星雲 ， 使得W40難以在可見光的波長下觀測 。 因此 ， X射線 、 紅外線 、 和電波觀測被用來穿透分子云 ， 以研究其內部正在進行的恆星形成過程 。 W40出現在天空中 ， 包括指定爲的紅外暗雲 ， 其它幾個恆星形成區域 ， 和被稱爲巨蛇主星團 ( Serpens Main Cluster ) 的一個年輕的恆星集團附近 。 對這三個恆星形成區域所測得的距離相近 ， 表明它們彼此靠近 ， 並且是被稱爲巨蛇分子云的同一大尺度雲團的一部分 。