胞外

在細胞生物學 、 分子生物學及其相關領域中 ， 胞外 ， 或細胞外 （ extracellular ， 有時亦作胞外空間 / 細胞外空間 （ extracellular space ） ） 指 「 在細胞外 」 。 通常 ， 胞外空間位於質膜之外 ， 被流體佔據 （ 即細胞外基質 ， extracellular matrix ） 。 與胞外相對的概念是胞內 （ intracellular ） 。 根據基因本體數據庫 ， 胞外空間是這樣一種細胞組分 ： 「 多細胞生物的一部分 ， 位於細胞固有物質外 ， 通常指位於細胞膜之外的部分 ， 爲流體所佔據 。 對多細胞生物來說 ， 胞外空間指所有位於細胞外 ， 但仍然位於生物體內的物質 （ 除細胞外基質以外 ） 。 因此 ， 多細胞生物細胞的基因產物 ， 如果被分泌到組織液或血液中 ， 就可以用 「 胞外 」 來形容 。 」 細胞外空間的組分包括代謝產物 、 離子 、 多種蛋白質以及非蛋白質物質 （ 即DNA 、 RNA 、 脂質 、 微生物產物等 ） 。 這些組分可能會影響細胞的功能 。 比如 ， 激素 、 生長因子 、 細胞因子以及趨化因子在穿過細胞外空間 ， 與細胞表面的受體結合後發揮作用 。 另外 ， 還有一些在胞外有活性的酶 ， 比如消化酶 （ 胰蛋白酶 、 胃蛋白酶 ） 、 胞外蛋白酶 （ 基質金屬蛋白酶 （ Matrix metalloproteinase ） 、 、 組織蛋白酶 （ Cathepsin ） ） ， 以及抗氧化酶 （ 胞外超氧化物歧化酶 ） 。 通常 ， 位於胞外空間的蛋白質通過與多種細胞外基質組分 （ 膠原蛋白 、 蛋白聚糖等 ） 結合而儲存在細胞外 。 另外 ， 細胞外基質的蛋白水解產物亦存在於胞外空間中 ， 尤其是正在經歷重塑的組織 。