星雲假說

星雲假說  是在天體演化學中用以解釋太陽系的形成與演化最被廣泛接受的模型 。 它提出太陽系是在星雲物質中形成的 ， 這個理論最早是伊曼努爾 · 康德於1755年發表在 。 起初使用在太陽系的行星系統形成過程 ， 現在更應用在宇宙的工作中 。 被廣泛接受的變體現代星雲假說是太陽星雲盤假說 （ solar nebular disk model ， SNDM ） 或簡單的太陽星雲模型 。 這個星雲假說提供太陽系各種性質的解釋 ， 包括行星軌道接近圓形和共軌道面 ， 和它們的運動方向與太陽自轉方向的一致性 。 一些星雲假說的元素反映在現代的行星形成 ， 但大多數的元素已經被取代 。 依據星雲假說 ， 形成恆星的雲是大質量和濃稠的分子氫 － 巨分子云 （ giant molecular cloud ， GMC ） 。 這些雲是引力不穩定 ， 並且物質在內部密集叢生的合併 ， 然後旋轉 、 坍縮形成恆星 。 恆星形成是一個複雜的過程 ， 總是先在年輕恆星周圍形成氣體的原行星盤 。 在某些情況下這可能孕育行星 ， 但尚不清楚 。 因此 ， 行星系統的形成被認爲是恆星形成的自然結果 。 一顆類似太陽的恆星通常需要100萬年的時間來形成 ， 從原行星盤發展出行星系統還需要再1000萬年 。 原行星盤是餵養中心恆星的吸積盤 。 起初很熱 ， 稍後盤面逐漸變冷 ， 成爲所謂的金牛T星階段 ； 此時 ， 可能是岩石和冰的小塵埃顆粒形成 。 顆粒最終可能凝聚成公里尺度的微行星 。 如果盤有足夠的質量 ， 增長會開始失控 ， 導致迅速 － 100,000 年到 300,000 年 － 形成月球到火星大小的原行星 。 臨近恆星 ， 原行星會經過暴力的合併 ， 生成幾顆類地行星 。 這個階段可能要經歷1億年至10億年 。 巨行星的形成是一個更復雜的過程 。 它被認爲要越過凍結線纔會發生 ， 在哪裏元行星主要由各種類型的冰組成 。 其結果是 ， 它們會比原行星盤內側的巨大許多倍 。 原行星形成後的演化並不完全清楚 ， 有些原行星會繼續成長 ， 最終達到5 - 10地球質量 － 臨界值 ， 必須開始從盤中吸積氫和氦 。 由核心積累氣體在開始時是很緩慢的 ， 需要持續數百萬年 ， 但是在原行星的質量達到30地球質量  ， 它就會以失控的速率加速吸收 。 像木星和土星這樣的行星 ， 被認爲只要一萬年就能累積如此大量的質量 。 當氣體耗盡時 ， 吸積就停止了 。 在形成的期間或形成之後 ， 行星都可以長距離的遷移 。 冰巨星像是天王星和海王星 ， 被認爲是失敗的核心 ， 形成得太晚而盤面幾乎已經消失了 。