中介行星

中介行星是比水星小 ， 但是比穀神星等矮行星大的一種行星 。 這是艾薩克 · 阿西莫夫提出來的術語 ， 假設 " 尺度 " 是以線性 （ 或體積 ） 來定義 ， 中介行星的直徑應該在 1,000 公里至 5,000 公里之間 。 這個名詞最怎出現在1980年代晚期的洛杉磯時報 ， 由艾西莫夫撰寫的文章 ， 在他1990年的書Frontiers中也轉載了這篇文章 ； 這個名詞後來第一次重新出現在他於發表的雜文 " 令人難以置信萎縮星球 " 中 ， 然後是在 （ 1988年 ） 的文集 。 艾西莫夫指出 ， 太陽系必然有大量尺度介於 " 主要行星 " 和小行星之間的行星體 （ 相對於太陽和天然衛星的天體 ） ， 其數量是任意的 。 艾西莫夫隨後又指出 ， 在最小的主要行星水星和最大的小行星穀神星之間 ， 在尺度上毫無疑問的有著很大的空隙 。 當時所知的行星體只有一顆冥王星其尺度在這個空隙之內 。 無論將冥王星視爲主要行星 ， 或是小行星 ， 都很難有定論 。 因此 ， 艾西莫夫建議將屬於水星和穀神星之間的行星體稱爲中介行星 （ mesoplanet ） 。 因爲 “ mesos ” 在 希臘文是指 " 中間 " 。 目前只發現克卜勒37b是 。