古英語語法

古英語語法與現代英語語法存在較大差別 ， 主要體現在其高度的屈折性 。 作爲一種古老的日耳曼語言 ， 古英語的形態學系統與假想的原始日耳曼語十分相似 ， 而保留大量的屈折成分也被視作原始印歐語的常態特徵 ， 同時古英語還包含了諸如元音音變 （ umlaut ） 等日耳曼語的特徵 。 在現存的語言當中 ， 古英語形態 （ morphology ） 與現代冰島語最爲接近 ， 而後者亦被視作現存語言中保存最完好的日耳曼語言 ； 而在次一級的程度上 ， 古英語與高地德語的屈折系統比較接近 。 名詞 、 代詞 、 形容詞和限定詞在五個語法格 （ 主 、 賓 、 屬 、 與 、 具 ） 的基礎上高度屈折 ， 兩種語法數 （ 單 、 復 ） ， 三種語法性 （ 陽 、 中 、 陰 ） 。 第一和第二人稱代詞還有 “ 雙數 ” （ dual ） 形式 ， 用以指代包含兩個人的語義群組 。 具格在某種意義上比較罕見 ， 僅在陽 、 中性詞的單數形式中出現 ， 並且基本上可以被與格替代 。 形容詞 、 代詞 、 以及在某些情況下的分詞與先行名詞的性數格保持一致 。 限定動詞與其賓語在人稱和數上保持一致 。 名詞則具有多種變格法 （ 與拉丁語 、 古希臘語 、 梵語非常相似 ） 。 動詞有九種變位法 （ 七種強變化動詞 、 兩種弱變化動詞 ） ， 每種變位法中又包含數種亞變位法 ， 此外還有一些補充性的小型變位法和爲數不多的不規則動詞變位法 。 古英語動詞變位法與其他古印歐語間存在區別 ， 主要體現在動詞僅能在兩種時態內變位 （ 拉丁語爲六種時態 ） ， 不存在合成被動態 （ 儘管在哥特語中的確存在 ） 。 語法性並不一定與該詞彙的自然性相吻合 ， 甚至指人名詞亦是如此 ， 例如 ： sēo sunne （ the sun ） 爲陰性詞 ， se mōna （ the moon ） 爲陽性詞 ， þæt wīf （ the woman / wife ） 爲中性詞 （ 可試與現代德語中的Die sonne 、 Der mond 、 Das weib進行比對 ） 。