初乳

初乳是雌性哺乳動物 （ 包括人類 ） 產後3天內分泌的乳汁 ， 之後分泌的乳汁則稱爲常乳 。 初乳與常乳相比 ， 顏色發黃 ， 濃稠 ， 有腥味 ， 酸度高 ， 口感差 ， 成分複雜 ， 通常含有較高蛋白質 ， 而脂肪和糖含量則較低 。 另外 ， 初乳亦含有大量的免疫和生長因子 ， 如免疫球蛋白 、 乳鐵蛋白 、 溶菌酶 、 類胰島素生長因子 、 表皮生長因子等 。 其加工方法有乾燥昇華和巴士德消毒法兩種 。 由於其擁有很高營養成分 ， 故初乳在20世紀開始成爲一種普遍的保健食品及兒童營養品 。 中國官方於2005年12月12日通過的牛初乳行業規範認爲 ， 牛初乳必須是母牛產犢後3天內的乳汁 。 乳牛分娩後最初3天的乳汁 ， 由於是供小牛最初食用的 ， 其組成明顯與常乳不同 。 其中 ， 乳牛產犢後24小時內所分泌的乳汁 ， 所含的優質蛋白質和免疫球蛋白特別豐富 ， 當中的免疫球蛋白IgG含量可佔總蛋白量的40 % 以上 ， 比人初乳的最多高出100倍 ； 而在24小時後採集的IgG含量會急速下降至4 % ； 在48小時後至72小時內的IgG更會逐漸降至接近普通乳汁水平 。 這3天的乳汁因成分不同 ， 一般不會直接混入常乳用於常規乳製品加工 。