M22蝗蟲式輕型坦克

M22 「 蝗蟲 」 式空降輕型坦克是一款美國於二戰期間設計並生產的輕型坦克 。 1941年 ， 英國陸軍部要求美國政府設計一款專門設計 、 並能由滑翔機運輸的空降輕型坦克並將其投入作戰以支援英國空降部隊 。 隨後 ， 美國即開始研發M22輕型坦克 。 最初 ， 英國陸軍部爲空降部隊選定的是Mk.VII領主輕型坦克 ， 但是這款坦克最初不是設計用於空降的 ， 因此 ， 英國陸軍部認爲需要用一款專門設計的空降坦克來取代它 。 而美國軍械局則受邀研發這一款取代Mk.VII領主的坦克 。 最後 ， 美國軍械局把設計工作交給了馬蒙 - 赫林頓 ， 並要求其在1941年5月前造出原型車 。 原型車被命名爲 「 T9 （ 空降型 ） 輕型坦克 」 。 M22坦克能由道格拉斯C - 54空中霸王式滑翔機或GAL .49 哈米卡爾滑翔機運載 。 在對最初的原型車進行了一系列改進後 ， T9坦克的生產於1943年4月開始 — — 比原來的預期要晚很多 。 這是因爲坦克的設計被發現存在幾個問題 。 馬蒙 - 赫林頓僅在1943年晚期和1944年早期生產過T9坦克 ， 在之後 ， T9坦克就被認爲過時了 。 1945年2月生產結束時 ， 一共只有450輛T9坦克下線 。 軍械局將其編號爲M22 ， 但是卻沒有作戰部隊裝備M22坦克 。 但是英國陸軍部卻認爲儘管這款坦克存在缺陷 ， 但是仍可以表顯得很好 。 因此 ， 這批坦克又被命名爲 “ 蝗蟲 ” 。 隨後 ， 有260輛M22坦克根據 《 租借法案 》 被運到了英國 。 其中 ， 英國第六空降師裝甲偵查團於1943年晚期接受了17輛 ， 但是M22蝗蟲坦克卻因爲機械問題而被棄置不用 ， 該團之後仍然使用原來裝備的領主坦克 。 然而 ， 在1944年十月 ， 該團剩餘的領主坦克卻被M22坦克替代 ， 其中還有8輛參與了次年 （ 1945年 ） 3月的瓦西提行動 。 不過這些坦克在作戰中表現不佳 ； 其中幾輛在降落時即被擊毀 ， 另外還有一輛蝗蟲坦克因裝甲被德軍的自行火炮擊穿而被毀 。 最終 ， 只有兩輛M22坦克成功抵達了集合地點並參與稍後的作戰 。 它們在一個步兵連的配合下佔領了一個制高點 。 但是幾小時後 ， 因爲敵軍的炮火使得步兵傷亡慘重 ， 這兩輛坦克又不得不從那裏撤離 。 在1946年 ， 蝗蟲坦克被英軍歸爲 “ 過時的坦克 ” 。 之後 ， 它們又被外國的部隊使用 。 比利時陸軍就曾在他們的M4雪曼坦克團中使用M22坦克來執行偵察任務 。 同時 ， 埃及陸軍也在第一次中東戰爭中使用過幾個營的M22坦克 。