科舉

科舉是一種通過考試來選拔官員的制度 ， 源自中國 ， 並傳播至漢字文化圈其他國家 。 它是古代中國的一項重要政治制度 ， 對中國社會和文化產生巨大影響 ， 直接催生不論門第 、 以考試產生的 “ 士大夫 ” 階層 。 除中國科舉外 ， 鄰近中國的亞洲國家如越南 、 朝鮮半島 、 琉球群島和日本列島也曾引入這種制度來選拔人才 。 科舉始於605年時的隋朝 ， 由隋文帝首創 ， 發展並定型於唐朝至武周 ， 並更加完善 （ 唐高宗創造 「 殿試 」 ， 由天子親自擔任考官 ， 可使皇帝更加清楚有那些優秀人才 。 武則天加大了此制度的規模 ） ， 一直延續到清末 ， 在1905年才被慈禧太后廢除 ； 在越南更遲至阮朝末年的1919年才廢除 ， 整個科舉共持續1300多年 。 此一制度讓平民當官的機會大增 ， 甚至可以因此晉升貴族 ， 亦扭轉了西周到隋朝以前 「 上者恆上 ， 下者恆下 」 的不公平社會現象 。