偏側蛇蟲草

偏側蛇蟲草  ， 或稱偏側蛇蟲草菌 ， 是一種擬寄真菌 ， 俗稱 「 喪屍真菌 」 ， 主要以萊氏巨山蟻 （ Camponotus leonardi ） 或其近親物種爲寄主 。 偏側蛇蟲草感染螞蟻后 ， 會控制螞蟻的肌肉 ， 利用螞蟻的身體幫助真菌找到適合的生長環境 。 當螞蟻感染了這種真菌 ， 就會離開位於樹冠層的巢穴或是覓食路徑 ， 來到溫度與溼度較適合真菌生長的位置 ， 通常是樹林下層 ， 螞蟻尋找一片葉片後 ， 於葉背以大顎緊緊鉗住葉脈直至死亡 ， 這通常需要花費4 ~ 10天 。 而這段時間也是真菌的生殖階段 ， 子實體從寄主的頭部長出 ， 破裂並釋放孢子 。 偏側蛇蟲草反過來其實也受到他種真菌的寄生威脅 ， 這一定程度地減少了他對寄主蟻群的破壞 ， 令人稱奇的是這些菌有部分是屬於 「 抗喪屍 」 的真菌 ， 是螞蟻所培養出來互利共生的 。 而也因如此 ， 偏側蛇蟲草菌又發展出能夠釋放具有抗菌效果的次級代謝物的能力 ， 這引起一些科學家的興趣 ， 進而發現了一些有潛力成爲免疫抑制劑 ， 抗感染藥劑以及抗癌藥劑的小分子物質 （ 如聚酮化合物 ） 。