總體

， 是指統計學中是指由許多有某種共同性質的事物組成的集合 ， 會在此集合中選出樣本進行統計推斷 ， 選取樣本的方式可能會用亂數或是其他抽樣方式 。 例如要針對所有烏鴉的共有特性進行研究 ， 總體是目前存在 、 以前曾經存在或是未來可能存在的所有烏鴉 ， 此情形下 ， 因爲時間的限制 、 地域可取得性的限制 、 以及研究者的有限資源等 ， 不可能觀測總體中的每一個 ， 因此研究者會從總體中產生樣本 ， 再由樣本的特性去了解總體的特性 。 產生樣本的目的之一就是爲了要知道總體的特性 ， 包括 總體均值 ， 用表示 ， 若總體的數量是有限的 ， 總體均值等於所有數值的算術平均數 。 總體標準差 ， 用表示 ， 基本定義如下 。