莎湖陸棚

莎湖陸棚 （ ； [iconsəˈhuːl] ） ， 又譯薩赫爾陸棚或薩赫勒陸棚 ， 是澳大利亞的延伸 ， 位處於澳大利亞大陸海岸以外 ， 新幾內亞及其附屬島嶼是這個陸棚的一部分 。 這核心周圍 ， 本地區的其餘部分則是陸棚外緣一系列連續褶皺運動逐步形成的 ， 更強烈和廣泛的造山幕發生於中生代時期 。 位於許多板塊的會合處 ， 故而地質運動頗爲劇烈 ， 火山活動相當的活躍 ， 整個地區各處散佈著二百多座火山 ， 其中約七十座在印度尼西亞 ， 過去一百五十年間曾噴發過 。 在四個主要冰期 ， 當時海平面比現在低過一百公尺 （ 300呎 ） ， 巽他與莎湖兩陸棚露出海面 ， 陸棚地面大河奔流 ， 當時的動物和古人類可藉陸橋穿越此處 。 當一萬七千年前冰蓋融解後 ， 巽他陸棚一部分被淹沒 ， 山脈和較高的地方成了淺海浸入的島嶼或半島 。 莎湖陸棚的主體又名帝汶海莎湖陸棚 ， 面積有31萬平方公里 ， 從澳大利亞往西北方延伸 ， 形成現時帝汶海的海牀 ， 直達帝汶島 ， 直到帝汶海槽爲止開始向下沉 。 莎湖陸棚的另一部分阿拉弗拉陸棚的面積有93萬平方公里 ， 從澳大利亞的北岸延伸 ， 形成了阿拉弗拉海的海牀 ， 直到新畿內亞 。 莎湖陸棚有時亦包括羅雷依陸棚 ， 面積有31萬平方公里 ， 從澳大利亞的西北岸往印度洋延伸 ， 最南直到西北峽 。