國會太空榮譽勳章

國會太空榮譽勳章  是美國國家航空暨太空總署 （ NASA ） 頒發的一種獎章 ， 授予 “ 爲民族和人類的繁榮做出特別令人稱道的努力和貢獻的宇航員 ” 。 是NASA授予的最高榮譽 ， 獎章由美國總統以美國國家航空暨太空總署署長和副署長的名義頒發 。 國會太空榮譽勳章和榮譽勳章不同 ， 後者爲一種軍事榮譽 ， 授予 “ 在與敵對武裝力量的戰鬥中冒生命危險並且超越了職責範疇 ， 展現出的 （ 極爲顯著的 ） 超凡的英勇行爲的人 ” 。 兩者均爲所屬領域的最高級別榮譽勳章 。 國會太空榮譽勳章一般配以具有象徵著美國海軍陸戰隊 、 美國海軍 、 美國空軍 、 美國海岸警衛隊等美國所有軍種的不同顏色裝飾的色帶做裝飾 。 獲得國會太空榮譽勳章的宇航員通常要在NASA指派的太空飛行任務中作出極爲不尋常的貢獻 。 通常情況下 ， 是獎勵在航天科技領域有特別傑出的貢獻 ， 或者執行了一項里程碑式的任務的宇航員 。 在個別情況下 ， 對於在任務中成功挽救嚴重突發情況的宇航員 ， 同樣可以授予該獎 。 截至2004年 ， 時任美國總統的小布希爲在挑戰者號災難和哥倫比亞號災難中獻出生命的14名宇航員追授該勳章後 ， 所有在任務中犧牲的宇航員均獲得了該項殊榮 。 至今 ， 一共有五位總統授予過該項榮譽 ， 他們分別是吉米 · 卡特 、 隆納 · 雷根 、 喬治 · 赫伯特 · 沃克 · 布希 、 比爾 · 柯林頓和喬治 · 沃克 · 布希 。 其中喬治 · 沃克 · 布希授予最多 ， 他分別向14名在任務中犧牲的宇航員以及另外兩名有傑出貢獻的宇航員授予了這項榮譽 。