1776年紐約大火

1776年紐約大火  發生於1776年9月21日 。 當時正值美國獨立戰爭時期 ， 喬治 · 華盛頓的大陸軍剛在8月27日長島會戰落敗 ， 並決定放棄紐約市 。 由於紐約市必定會遭英國軍隊佔據 ， 華盛頓打算將紐約焚燬 ， 卻遭大陸議會嚴令禁止 ， 只好放棄計劃 。 1776年9月15日 ， 英軍發動基普灣登陸戰 ， 並佔據紐約市 ； 而大陸軍則退守曼哈頓島北部 。 9月21日早上 ， 紐約市東南面突然起火 ， 並順著東南風向西北蔓延 ， 幾乎將整座城市焚燬 。 所幸下午風向出現轉變 ， 而英軍及市民又合力滅火 ， 才保住了紐約市西北部的市區 。 大火發生後 ， 效忠派及革命派居民互相指責對方縱火 。 華盛頓事後特別向大陸議會主席約翰 · 漢考克澄清自己沒有派人縱火 ； 而英軍則在紐約實行軍法統治 ， 直到戰爭結束 。 縱火的猜測 ， 主要是目擊者指有多個地方同時起火 ， 但英軍事後審訊了200多人 ， 都沒有找到縱火疑犯 。 不過英軍卻在9月22日捉獲大陸軍間諜 ， 並以間諜罪將其絞死 。 這使哈爾經常被指與大火一事有關 。 另一種說法 ， 則指火災純屬意外 ， 只是當時的木屋屋頂起火後 ， 著火的木屑隨風四散 ， 才引致多處同時起火的現象 。