休倫冰河時期

休倫冰河時期 （ 或稱Makganyene冰河期 ） 出現於24億年前到21億年前 ， 位於古元古代的成鐵紀與層侵紀之間 ， 期間伴隨有大氧化事件 （ Great Oxygenation Event, GOE ） 的發生 。 大氧化事件使空氣中的溫室氣體甲烷以氧化的方式被大量消耗成爲二氧化碳 。 雖然甲烷與二氧化碳都是溫室氣體 ， 但是前者的溫室效應是後者的23倍 。 其它次要原因還有 ： 地殼處於不穩定狀態 ， 大量玄武岩溢流事件 。 硅酸鹽風化消耗二氧化碳形成碳酸鈣 。 玄武岩風化產生大量碎屑 ， 會埋藏大量有機物 ， 這種碳埋藏減少了地表碳含量 。 隨着大氣中氧氣含量突增 ， 偏好還原環境的厭氧菌大量死亡 ， 光合作用生物繁榮 ， 厭氧菌釋放甲烷減少 ， 光合作用生物消耗了大量二氧化碳 。 這是地質史上最嚴重且持續時間最長的一次冰河時期 ， 與成冰紀出現的相對短暫的雪球地球事件很相似 。 成冰紀是發生於8億5000萬年前到6億3500萬年前之間的一個地質時期 。 命名的由來是因爲相關的地質學證據是從北美的休倫湖地區蒐集而來的 ， 在此地能發現有3處彼此分隔的冰期沉澱物地層被非冰期沉澱物所分隔開來 。 休倫冰河時期可能是由大氧化事件造成的 ， 或是由長達 2.5 億年的火山活動的死寂造成的 ， 也有可能是二種因素共同造成的 。 這些可能的原因都最終導致二氧化碳水平變得更低以及溫室效應的減弱 。 然而 ， 對於此次事件的準確成因還沒有一致認可的說法 。