社_(宗教)

社爲儒教及中國民間信仰中 ， 掌管土地的神祇 ， 與后土不同 ， 后土指整個自然界的大地之神 （ 即地母 ） ， 而社神帶有人文社會屬性 ， 指某一管治區域的土地神 ， 可以細分爲大社 （ 管轄天子統治疆域的土地神 ） 、 國社 （ 管轄諸侯國境的土地神 ） 、 鄉社 （ 管轄一鄉之土地神 ， 類似城隍 、 境主神 ） 、 里社或村社 （ 即福德正神 ） 等不同神格 ； 和五穀之神稷神合祀時 ， 稱爲社稷 。 在周禮中 ， 社神常以一棵當地常見的大樹爲象徵 ， 稱爲社樹 ， 後世由此衍生出樹神崇拜 。 引申爲負責拜神的宗教組織時 ， 稱爲邑社或者里社 。 自唐代起 ， 社亦可以指村落或者鄰里組織 。