依世代劃分的主力戰車列表

主力戰車常以 「 代 」 作分類 ， 但其依據依照各國的定義而有所不同 ， 也從未有過明確的定義 。 蘇聯與俄羅斯軍方將主力戰車的代劃分起於1945年 ， 並至今爲止認爲主力戰車共有4代的級別 ， 而加拿大戰略學者則認爲主力戰車僅有三個世代之分 。 中華人民共和國軍方也認爲自軍戰車僅分作三代 。 1983年 ， 洛爾夫 · 海爾梅斯提出三個戰車代以及三種 「 過渡 」 代 ， 後者包括了大部分的升級版戰車 。 第一世代主力戰車由第二次世界大戰戰車的基礎發展而來 ， 或深受其影響 ， 特別是T - 34和豹式戰車 。 第二代戰車爲備有核生化防護機制 、 紅外線夜戰設備 、 穩定控制的主砲和機械化的火控系統 。 第三代戰車則被定爲使用熱像儀 、 數位火控系統和特製 （ 複合 ） 裝甲 。