幹流

在水文學中 ， 幹流是河川 （ 自源頭 ） 順流而下的主要河段 ， 相對應的是它的支流 。 幹流又稱爲主要河道 ， 或簡稱主河道 。 幹流和所有支流水系以分水嶺爲界 、 所流動的範圍 ， 構成集水區 ， 稱爲流域 ； 而最終流域的水系將匯聚至幹流 。 依據水文學分類系統 ， 單一流域內的 。 以史崔勒系統 （ 修正自1945年羅伯特 · 霍頓所設計的系統 ） 爲例 ， 「 凡是沒有任何支流注入的源流河川爲一級河 ， 當兩條同等級河相會合後 ， 河川等級數增加一級 ； 若相會兩河的等級不同 ， 則會合後的河川等級數仍保持會合前的較高等級數 。 」 在霍頓系統中 ， 流域內的整個幹流水體將具有最高等級數 ； 然而 ， 經1957年亞瑟 · 紐威爾 · 史崔勒修正後 ， 僅有次高等級數的支流會合後所形成的幹流部分河段 ， 將具有最高的河川等級數 。 以美國的河川爲例 ， 密西西比河的幹流在史崔勒系統中達到第十級 ， 是全國河川等級數最高的水系 。 哥倫比亞河等另外八條水系的幹流則達到第九級 。 沒有任何支流注入的源流一級河最爲常見 ； 單就美國而言 ， 其國內便有超過150萬條第一級小河川 ， 各水系平均流域大小僅爲 2.6 平方公里 。 以臺灣的基隆河流域爲例 ， 一級河數爲154條 ， 二級河則有36條 ； 最高河川等級數爲第五級 。 幹流上的上下游可能有不同的名稱 ， 例如長江上游爲金沙江等 。