宗座代牧區

宗座代牧區 （ ； 簡稱代牧區 ） 是天主教會的一種教務管轄機構 ， 設立於尚不足以達到成立教區資格的傳教地區 。 其本質上是臨時的 ， 雖然有可能持續一個世紀甚至更久 。 它的最主要目的是培養足夠數量的天主教徒 ， 以能成立一個正式的教區 。 宗座代牧區由宗座代牧  領導 ， 通常由一個領銜主教擔任 。 根據天主教法典的規定 ， 宗座代牧區直接置於教宗的管轄之下 ， 並透過一位代表或 「 代牧者 」  來執行教宗管理教務的權力 。 教宗可任命一位鄰近教區的主教兼任 、 或委託一位神職人員專責擔任宗座代牧 ， 這位神職人員有可能是主教或神父 。