教會親王

教會親王通常是指天主教的樞機主教 。 歷史上這個詞也被用來稱呼掌控一個地方政權的神職人員 ， 或是教會中擁有等同於親王的地位者 ， 也稱作親王主教 。 在早期歐洲的分封制中常常將高級教士 ， 主要是教長 ， 視同爲如同各王公貴族般的特權階級 。 這些高階教士如主教等常常晉身在貴族之中 ， 並獲得議會的席位 ， 像是英國上議院的勳爵主教以及匈牙利王國的首席王公主教們 。 雖然在歐洲 ， 從古至今因爲長子繼承製的關係 ， 門閥貴族的次子 、 三子甚至庶子等常常剃髮出家 ， 以尋求更好的發展 ， 而裙帶關係使得這些貴族常常升任教廷中的高階地位 ， 包括教皇 ， 而主教 、 王公主教等更是所在多有 ， 許多高階神職人員剃髮前就有貴族的身分 ， 當他們還俗後自然也還是貴族 ； 不過這些屬於個別案例 。