火星生命

由於火星與地球既相近又相似 ， 因此 ， 火星上是否可能存在生命一直是天體生物學關注的一個主題 。 迄今爲止 ， 尚未在火星上發現曾經或現在的生命的證據 。 累積的證據表明 ， 在古代諾亞紀時期 ， 火星表面環境有液態水 ， 並可能適合微生物居住 ， 但宜居的條件並不一定代表就有生命 。 對生命證據的科學探索始於19世紀 ， 直到今天 ， 通過望遠鏡調查和部署的探測器仍在繼續進行 。 早期的研究主要側重於現象學並近乎幻想 ， 而現代的科學研究則強調尋找水 、 行星表面土壤和岩石中的化學生命印跡以及大氣層中的生物標記氣體 。 由於與早期地球相似 ， 火星令人感興趣的是對生命起源的研究 ， 尤其是它寒冷的氣候和缺乏板塊構造或大陸漂移 ， 自赫斯珀里亞紀末期以來 ， 幾乎就一直沒有變化 ， 全球至少三分之二的地表年齡已超過35億年 。 因此 ， 火星可能擁有最佳的生命起源前條件記錄 ， 即使那裏沒有或從未存在過生命 ， 而生命可能早在 44.8 億年前就已開始演化 。 在確認過去存在過地表液態水之後 ， 好奇號 、 毅力號和機遇號探測車開始尋找過去生命的證據 ， 包括過去基於自養 、 化能或化能自養菌生物圈 ， 以及涵蓋湖積平原在內的古代宜居性水環境 （ 與古代河流或湖泊有關的平原 ） 。 目前 ， 美國宇航局和歐洲空間局的主要目標是尋找火星上宜居性 、 埋藏學 和有機化合物的證據 。 火星沉積岩內有機化合物和硼的發現令人振奮 ， 因爲它們是生命起源前的化學前體 。 這些發現 ， 連同先前有關火星古代明顯存在液態水的證據 ， 進一步支持了火星蓋爾撞擊坑早期可能的宜居性 。 目前 ， 火星表面充斥着電離輻射 ， 火星土壤富含對微生物有毒的高氯酸鹽 。 因此 ， 人們一致認爲 ， 如果火星上存在生命 ， 則最有可能發現或保存於地表下 ， 遠離現今嚴酷的表面環境 。 2018年6月 ， 美國宇航局宣佈檢測到火星上甲烷濃度的季節性變化 ， 甲烷可由微生物或地質方式產生 。 歐洲火星微量氣體任務衛星自2018年4月開始繪製大氣層甲烷分佈圖 ， 2022年火星太空生物探測車羅莎琳 · 富蘭克林號將鑽探和分析地下樣品 ， 而美國宇航局火星2020探測車毅力號已成功着陸 ， 它將儲存數十份鑽孔樣本 ， 以便在21世紀20年代末或21世紀30年代將其運回至地球實驗室 。 截至2021年2月8日 ， 已報告了在金星 （ 通過磷化氫 ） 和火星 （ 通過甲烷 ） 上可能發現的生命形式的最新研究狀況 。