甜菊屬

甜菊屬 （ 學名 ： ） 是菊目菊科的一屬 ， 擁有約261個草本植物和灌木物種 ， 原產於北美洲西部和南美洲的亞熱帶和熱帶地區 。 本屬中的物種之一甜葉菊  因其葉子生產甜菊糖而廣爲栽種 。 甜菊糖是常見的甜精和代糖 ， 它的甜味擴散較慢 、 持續時間比食糖長 ， 但部分高濃度萃取物帶有苦澀或類似甘草口感的餘韻 。 甜菊可提煉出甜度是食糖的300倍的甜菊糖 ， 熱量低 、 對血糖影響甚微 ， 因此在低糖飲食風潮興起下逐漸受到青睞 ， 普遍被用爲天然甜味劑 。 事實上 ， 甜菊在少數國家已經有數十年 、 甚至數世紀的悠久歷史 ， 例如日本很早就懂得以甜菊添增甜味 。 然而 ， 也有其他國家由於健康考量或政治因素 ， 禁止或限制甜菊的使用 。 例如 ， 美國曾在1990年代早期禁止使用甜菊 ， 僅開放膳食補充劑用途 ， 但在2008年認可以甜菊糖苷萃取物作爲合法食品添加劑 。 近年 ， 允許使用甜菊甜精的國家數已有漸增趨勢 。