花生四烯酸

花生四烯酸 （ 20:4 Δ5c, 8c, 11c, 14c ） ， 簡稱AA或ARA ， 是一種廣泛存在於細胞膜上的ω - 6多不飽和脂肪酸 ， 特定情況下亦爲一種必需脂肪酸 。 作爲類花生酸的主要前體 ， 它在細胞內會經過 「 花生四烯酸級聯 」 （ arachidonic acid cascade ） 而產生多種信號分子 ， 間接作用於炎症反應介導及突觸傳導等的細胞信號傳遞過程 ， 而其自身亦能作爲第二信使直接參與以上過程的調控 。 作爲細胞膜上部分甘油磷脂的組成部分 ， 花生四烯酸亦發揮着控制細胞膜流動性的作用 。 從發育上而言 ， 足夠的花生四烯酸則對腦部發展有着一定重要性 。 此脂肪酸可經人體自行合成或從食物中攝取 。 動物食品是此脂肪酸的主要攝取來源 ， 當中以魚類和蛋最爲豐富 。 而植物食品等攝取來源普遍含有偏低含量 ， 因此素食者或需從植物油等替代來源攝取花生四烯酸 。