潛在威脅天體

潛在危險天體 （ potentially hazardous object ， PHO ） 是指軌道有撞擊地球的可能 ， 且其大小足以對地球造成全球或局部區域重大損害的近地天體 － 無論是小行星或彗星 。 多數這類天體是潛在危險小行星 （ potentially hazardous asteroids ， PHAs ） ， 其定義爲與地球的少於 0.05 AU ， 並且絕對星等亮達22等或更亮 。 ， 已知的潛在危險小行星的數量是 1,951 顆 （ 約佔近地小天體的11 % ） ， 估計其中157顆的直徑超過1公里 （ 參見 ） 。 發現的PHAs大多數是阿波羅小行星 （ 1,601 顆 ） ， 少數是阿登型小行星 （ 169顆 ） 。 如果一顆潛在危險天體的軌道能相當精確的測定 ， 那麼可以知道他在100年或更長的時間內會不會對地球造成威脅 。 哨兵風險表列出了在未來100年內可能具有撞擊或危害地球的潛在危險小行星 。 隨著已知軌道的分歧越來越大 ， 通常只能預測潛在危險小天體在數百年內的威脅性 。 經過幾次的巡天測量 ， 已知的潛在危險天體數量已經比20世紀90年代增加了10倍 （ 參見 ） 。 小行星中心的網站也公佈了這些 " 潛在危險小行星清單 " 的詳細資訊 。