進香

進香 ， 原指善男信女到名山寺廟進行朝拜的活動 ， 在中國民間信仰則亦指廟宇間的交流活動 ， 信徒迎請神明前往外地廟宇拜會 、 聯誼 ， 藉此鞏固雙方情誼 。 當隊伍經過其他友好廟宇時 ， 神明主轎及各陣頭會進行表演向其致意 ， 而在地廟宇則以放炮或陣頭表演等方式迎接 。 因此進香不只是神與神之間的聯誼 ， 更是人與人之間的交流 。 進香依照目的可分爲兩類 ： 聯誼 ： 指神明前往外地拜會老廟 、 大廟或是友廟 ， 可以是不對等關係的晉見 ， 也可以是平等的聯誼性質 。 刈香 ： 指分靈廟或小廟前往祖廟或大廟搯取香灰帶回合爐 ， 兩廟之關係是有主從尊卑之區分 ， 又稱 「 割火 」 或 「 刈火 」 。 當分靈的神像回到祖廟參加祭典 ， 又作謁祖 。 這是因爲 ， 分靈的神像通常是原本神明的分身 、 分靈 ， 透過 [ 刈香 ] 的過程 ， 可使其汲取原本神靈的法力 ， 同時也有向祖廟神祇述職 ， 稟告各地情況的意義 。 另外 ， 信徒往往也會安排自己家中所供奉的神像 ， 隨同廟宇主神一同回到祖廟參加祭典 ， 並在祖廟接受祭祀 。 跨縣市的長距離進香活動由於路途遙遠 ， 通常會先以車輛先移動到目的廟宇所在地附近整隊後 ， 再以遊行方式徒步進入抵達目的地 。 但以刈香 、 謁祖爲主要目的的進香活動 ， 爲凸顯信徒的虔誠 ， 也有部分廟宇堅持採用徒步的方式走到祖廟或非祖廟進香 ， 往往成爲地方重要盛事 。 例如 ： 大甲媽祖遶境進香 、 白沙屯媽祖進香 、 彰化南瑤宮的媽祖徒步笨港進香及高雄朝後宮的高雄朝後宮徒步進香以及桃園龍德宮桃園龍德宮徒步進香等 。