切葉蟻

切葉蟻 爲通用名稱 ， 泛指美洲切葉蟻屬 （ 學名 ： Atta ） 及頂切葉蟻屬 （ Acromyrmex ） 中擁有切割葉片習性的螞蟻 ， 共 47 種 。 切葉蟻爲生存於熱帶的螞蟻 ， 是南美洲 、 中美洲 、 墨西哥及部分美國南部地區的特有種 。 牠們可以舉起自身體重 20 倍重的物體 ， 並且將這些物體 （ 多爲葉片 、 花及草 ） 搬運回巢穴中 ， 作爲牠們培育的真菌的養分來源 。 切葉蟻強而有力的下顎也有能力切開人類的皮膚 。 美洲切葉蟻屬與頂切葉蟻屬外型類似 ， 但有幾項特徵可以將兩屬區別開來 。 美洲切葉蟻屬胸節外骨骼背側爲光滑的並具有 3 對棘刺 ； 頂切葉蟻屬背側則較爲粗糙並具有 4 對棘刺 。 切葉蟻爲地球上僅次於人類第二大且複雜的動物社會結構 。 僅需要數年的時間 ， 蟻窩地下巢穴的範圍可擴展到 30 to ， 並具有 800 萬隻個體居住於其中 。