不規則衛星

不規則衛星是天文學中以逆行軌道環繞著行星的天然衛星 ， 通常有著較遠的距離 、 傾角 、 和離心率 。 他們被認爲是行星捕獲的 ， 不同於規則衛星是原生的 。 從1997年起 ， 已經發現93顆不規則衛星 ， 環繞著4顆巨行星 （ 木星 、 土星 、 天王星和海王星 ） 。 在1997年之前 ， 包括土星最大的不規則衛星Phoebe 、 木星最大的不規則衛星Himalia ， 只有10顆是已知的 。 天王星最大的不規則衛星Sycorax是在1997年發現的 。 目前認爲不規則衛星原本是在靠近現在位置環繞太陽的日心軌道上 ， 而在母行星形成不久之後就被捕獲 。 一種替代的理論 ， 認爲它們來自古柏帶 ， 但現在的觀測並不支持這種說法 。