明朝內閣

明朝內閣 ， 爲明成祖首先確立 。 乃是明朝建文四年 （ 1402年 ） 至永曆十六年 （ 1662年 ） 的皇帝諮政機構 ， 此後權力逐漸增大 ， 後形成爲明朝行政中樞 。 內閣輔臣的人數爲一人至七人不等 ， 輔臣奉使出外辦事 ， 多自稱閣部 。 明太祖廢除宰相 。 起初 ， 內閣大學士只具有顧問身份 ， 皇帝爲最終決定的權力 ， 而大學士很少有參決的機會 。 到明仁宗 、 明宣宗時期 ， 大學士均因有太子經師的恩情 （ 帝師 ） ， 而得以累加至太子三孤身份 ， 地位日益受尊崇 。 宣宗時期 ， 朝廷事無大小 ， 宣宗均悉數諮詢大學士楊士奇的看法而決定 。 雖然吏部尚書蹇義 、 戶部尚書夏原吉召見時得以參與各部事宜 ， 然而其還遠不如楊士奇等內閣成員得以親自接見 。 自此 ， 內閣的權力日益增大 ， 到明世宗中葉 ， 夏言 、 嚴嵩等人執掌內閣 ， 地位赫然爲真正的宰相 ， 亦可壓制六部 。 然而 ， 雖然首席內閣大學士 （ 或稱內閣首輔 ） 有票擬的權力 ， 但卻不得不依賴於內部太監送達批紅 。 首輔大學士的職權如同以往的丞相 ， 但必須與宦官合作 ， 才能執掌大政 ， 如張居正結合馮保 。 明朝內閣由始至終都不是明朝中樞的一級行政機構 ， 所謂內閣只是文淵閣的別稱 。 明末清初三大思想家之一黃宗羲對明朝內閣作出如此評價 ： “ 或謂後之入閣辦事 ， 無宰相之名 ， 有宰相之實也 。 曰 ： 不然 。 入閣辦事者 ， 職在批答 ， 猶開府之書記也 。 其事既輕 ， 而批答之意又必自內授之而後擬之 ， 可謂有其實乎 ！ ”