關鍵種

關鍵種或關鍵物種 ( 又直譯基石種或基石物種 ） 是指對環境的影響與其生物量不成比例的物種 。 這些物種對保持生態群落的結構起著重要的作用 ， 它們影響著生態系統中其他許多生物 ， 並決定了群落中各種物種的種類與數量 。 關鍵種在生態系統中的作用類似於拱頂石在拱形建築中的作用 。 雖然在拱形建築中拱心石受到的壓力最小 ， 但失去拱心石的話拱形建築也就不復存在了 。 與此類似 ， 如果失去關鍵種 ， 生態系統就會經歷劇烈的變化 ， 儘管從生物量或生產力來衡量其只佔了生態系統的一小部分 。 關鍵種是保護生物學中一個十分流行的概念 。