剛果自由邦

剛果自由邦 ， 也被稱爲剛果獨立國  ， 從1885年到1908年是中非的一個大國家 。 它被比利時君主利奧波德二世私人擁有 （ 他是比利時的立憲君主 ， 因此這並不意味着這塊地屬於比利時政府 ） 。 利奧波德在柏林西非會議上說服其他歐亞國家 ， 表示他會參與人道主義和慈善工作 ， 不會對貿易徵稅 ， 從而獲得了該會議的支持 。 通過剛果國際協會 ， 利奧波德得以宣稱對剛果盆地的大部分地區擁有主權 。 1885年5月29日 ， 在柏林會議結束後 ， 利奧波德宣佈他計劃將他的屬地命名爲 “ 剛果自由邦 ” ； 這個名稱在柏林會議上尚未使用 ， 並於1885年8月1日正式取代了 “ 剛果國際協會 ” 。 剛果自由邦是一個獨立於比利時的國家 ， 其政府由利奧波德二世私人控制 ， 但他從未親自訪問過剛果 。 剛果自由邦包括現在剛果民主共和國的整個地區 ， 從1885年到1908年存在 ； 後來迫於國際壓力 ， 該國被交予比利時政府 。 利奧波德二世在剛果的統治 ， 最終因對當地人犯下的暴行而聲名狼藉 。 利奧波德二世的自由邦從上剛果盆地提取象牙 、 橡膠和礦物 ， 通過一系列國際特許公司向世界市場出售 ， 儘管它在該地區的表面目的是提升當地人民的生活水平和開發該地區 。 在利奧波德二世的統治下 ， 剛果自由邦成爲20世紀初最大的國際醜聞之一 。 英國領事羅傑 · 凱斯門特的 《 凱斯門特報告 》 ， 導致了對1903年一次收集橡膠遠征中殺人事件負責的官員遭到逮捕和懲罰 。 剛果民衆的大量死亡和比利時殖民者的暴行 ， 激發了約瑟夫 · 康拉德的小說 《 黑暗的心 》 等文學作品的創作 ， 並引起了國際社會的強烈抗議 。 關於這一時期高死亡率的爭論一直在進行 。 最大膽的估計指出 ， 強迫勞動制度直接和間接地導致了50 % 的人口死亡 。 由於缺乏準確的記錄 ， 很難量化由於無情剝削和對與歐洲殖民者接觸而引起的新疾病缺乏免疫力而造成的死亡人數 。 在剛果自由邦宣傳戰期間 ， 歐洲和美國的改革者通過剛果改革協會向公衆揭露了在剛果自由邦的暴行 ， 該協會由羅傑凱斯門特和記者 、 作家和政治家E.D.莫雷爾共同創立 。 在揭露剛果自由邦活動方面也很活躍的作家阿瑟 · 柯南 · 道爾 ， 他的書 《 剛果的罪行 》 在20世紀初被廣泛閱讀 。 到了1908年 ， 迫於公衆壓力和外交斡旋 ， 利奧波德二世的專制統治結束 ， 剛果自由邦被併入比利時的殖民地 ； 它後來被稱爲比屬剛果 。 此外 ， 一些主要的比利時投資公司推動比利時政府接管剛果並發展其礦業部門 ， 因爲該部門實際上尚未得到開發 。