熱質說

熱質說 （ 又名熱素說 、 ） 是種錯誤和受侷限的科學理論 ， 曾用來解釋熱的物理現象 。 此理論認爲熱是一種稱爲 「 熱質 」 （ caloric ） 的物質 ， 熱質是一種無質量的氣體 ， 物體吸收熱質後溫度會升高 ， 熱質會由溫度高的物體流到溫度低的物體 ， 也可以穿過固體或液體的孔隙中 。 熱質說在拉瓦節1772年用實驗推翻燃素說後開始盛行 ， 拉瓦節的 《 化學基礎 》 一書就把熱列在基本物質之中 。 熱質說可以解釋一些熱的現象 ， 不過無法解釋一些只要持續作功就可以持續產生熱的現象 （ 如摩擦生熱 ） 。 19世紀中 ， 熱質說被機械能守恆所取代 ； 之後 ， 熱質說仍然在許多科學文獻中出現 ， 一直到19世紀末才消失 。