釘齒獸

釘齒獸 （ 學名Gomphos ） 是一屬已滅絕的齧齒動物 。 牠們生存於5500萬年前始新世早期的中國及蒙古 。 其模式種是G. elkema 。 生物學家在蒙古戈壁發現的一具距今5500萬年前的兔子祖先的化石 ， 該種動物以前曾有發現 ， 但如此完整的化石尚是首次發現 。 化石的研究者 ， 德國柏林洪堡大學的羅伯特 · 阿斯教授等人在最新一期 《 科學 》 雜誌中 ， 對這具標本進行了描述 。 這種動物名爲釘齒獸 ( Gomphos elkema ) ， 其屬名 “ Gomphos ” 乃說明該動物牙齒的特徵 。 釘齒獸的標本保存得相當完整 ， 其骨骼與現生的兔子相似 ， 其後腿長度是前腿的兩倍以上 。 但它有一條長長的尾巴 ； 而它的牙齒與其說像兔子 ， 不如說更與松鼠相似 。 阿斯教授稱 ： 釘齒獸與現代的兔類有極爲緊密地關係 ， 它的發現有力支持了現代胎盤類動物出現於恐龍滅絕之後的理論 。