利文索爾佯謬

利文索爾佯謬 （ Levinthal's paradox ） 是一個思想實驗 ， 也是蛋白質摺疊理論中的一個自指 。 在1969年 ， 美國分子生物學家Cyrus Levinthal指出 ， 由於在未摺疊的多肽鏈中的非常大量的自由度 ， 該分子具有天文數量的可能構象 。 在一篇論文中 ， 他估計了3 300 或10 143 （ 通常被錯誤地引用爲1968年的論文 ） 。 例如 ， 一個由100個氨基酸殘基組成的多肽 ， 將具有99個肽鍵 ， 並且因此具有198個不同的phi和psi鍵角 。 如果這些鍵角中的每一個可以是三個穩定構象之一 ， 則蛋白質可錯誤摺疊成最多達到3198種不同構象 （ 包括任何可能的摺疊冗餘 ） 。 因此 ， 如果蛋白質通過連續採樣所有可能的構象而獲得其正確摺疊的構型 ， 則需要比宇宙的年齡更長的時間以達到其正確的天然構象 。 即使以快速 （ 納秒或皮秒 ） 速率採樣構象 ， 這也是真的 。 “ 悖論 ” 是大多數小蛋白質在毫秒或甚至微秒時間尺度上同時摺疊 。 這種悖論的解決方案已經通過蛋白質結構預測的計算方法建立 。 此佯謬表明蛋白質摺疊遵循特異性途徑 ， 或者其過程中只嘗試有限數目的構象 。