益生元

益生元 ( Prebiotics ) ， 又稱益菌元 、 益菌生 ， 是天然食物中不易被人體酵素消化的多糖成分 ， 但是可被消化系統尤其是大腸中的益生菌 （ Probiotics ） 利用於菌群生長擴張和代謝生成短鏈脂肪酸 。 它最早於1995年由馬賽爾 · 羅伯弗洛伊 （ Marcel Roberfroid ） 發現並命名 。 益生元現被應用作爲保健食品 ， 主要概念是活化腸道原生益生菌 。 近年因爲半乳寡糖益生元存在於母乳中 ， 也廣泛的被大衆所注意且利用 。