歐洲食蟻獸屬

歐洲食蟻獸屬 （ 學名 ： Eurotamandua ） 是一支史前鱗甲目動物 ， 現僅發現了歐洲食蟻獸 （ E. joresi ） 一種 ， 化石產自德國西南的梅塞爾坑 ， 生存年代約爲4700萬年前的始新世中期 ， 推測其食物爲螞蟻和白蟻 。 歐洲食蟻獸體長約90 - { zh - hans: 釐米; zh - hk: 釐米; zh - tw: 公分 } - ， 幾乎擁有食蟻哺乳動物的全部特徵 ， 如彎曲的長爪 、 細長的鼻吻部等 ， 很可能還有和典型食蟻動物同樣充滿粘液的長舌 ， 但缺少穿山甲所具有的帶毛鱗片 ， 因此最初與20世紀以前發現的許多食蟻哺乳動物一樣 ， 被錯誤地歸類爲食蟻獸 。 其學名 “ Eurotamandua ” 意即 “ 歐洲的小食蟻獸 ” ， 表明牠和現代樹棲的小食蟻獸屬 （ Tamandua ） 十分相似 ， 特別是牠們都有可以捲曲的長尾 ， 不過這可能只是表面上的相似 。 由於歐洲食蟻獸不具備異關節總目 （ 食蟻獸所屬類群 ） 的獨特關節 ， 故現行分類將其劃入穿山甲類幹群 （ 與現生穿山甲最親近的史前動物類群 ） ， 比古乏齒獸目 （ Palaeanodonta ） 和歐洲穿山甲 （ Euromanis ） 更接近穿山甲類冠群 （ 以現生穿山甲爲代表的分支 ） ， 但比始穿山甲 （ Eomanis ） 和死靈穿山甲 （ Necromanis ） 更爲基底 。 因始新世之前的哺乳動物分類仍然存在頗多爭議 ， 所以不排除歐洲食蟻獸是一支原始的異關節總目動物的可能 ， 然而這種可能性微乎其微 。 就現有的化石證據而言 ， 從6600萬年前新生代開始直到300萬年前巴拿馬地峽形成期間 ， 異關節總目僅見於南美洲 ， 隨後牠們經由巴拿馬地峽擴散至北美洲 ， 但從未進入舊大陸 。 關於歐洲食蟻獸的歸屬還有一種可能 ， 即牠們來自另一類史前哺乳動物 — — 非洲管齒獸目 （ Afredentata ） ， 該目可能隸屬於非洲獸總目 ， 但也被認爲是鱗甲目的異名 。