厚椎龍屬

厚椎龍屬 （ 學名 ： Pachystropheus ） 是種已滅絕爬行動物 ， 可能屬於離龍目 ， 生存於三疊紀晚期 （ 諾利階 ） 的英格蘭南部 。 在1935年 ， 德國古生物學家弗雷德裏克 · 馮 · 休尼 （ Friedrich von Huene ） 將牠們命名爲厚椎龍屬 ， 當時歸類於離龍目 ； 屬名意爲 「 厚的脊椎 」 。 長期以來 ， 厚椎龍受到古動物學界的忽視 ， 直到1993年才被重新研究 。 如果厚椎龍屬於離龍目 ， 將使離龍類的化石紀錄提早4500萬年 。 另有其他研究人員提出質疑 ， 認爲厚椎龍的脊椎 、 肩帶等特徵 ， 可發現於其他水生爬行動物 ， 並非離龍目所獨有 。 離龍目的大部分可鑑定特徵來自於頭顱骨 ， 由於目前沒有發現厚椎龍的頭顱骨化石 ， 難以確定厚椎龍屬於離龍目 。 另有研究人員發現 ， 厚椎龍的身體特徵 ， 類似海龍目的埃登那龍 。 這些類似特徵顯示厚椎龍 、 埃登那龍可能是近親 ， 但也有可能是適應水生生活的趨同演化結果 。