電的歷史與現前狀態

電的歷史與現前狀態 ( The History and Present State of Electricity ) ( 1767 ) 由十八世紀英國博學家約瑟夫 · 普利斯特里所著 。 本書觀察直到1766年的電學研究 ， 並且說明了普利斯特里自己的研究方法 。 普利斯特里在Warrington Academy教書時開始對電有興趣 。 普利斯特里的朋友介紹他認識當時英國在該領域的頂尖研究者 ： John Canton 、 威廉 · 沃森以及本傑明 · 富蘭克林 。 他們鼓勵普利斯特里把他的歷史書中記載的實驗付諸實行 ； 他們相信如果他親自操作將能夠把該實驗描述的更完整 。 在重複他們的實驗中 ， 普利斯特里對於電的問題感到疑惑 ， 因此促使他設計出自己的實驗方式 。 這本七百頁著作的前半部是關於電的研究的歷史 ， 下半部分則較爲重要 ， 描述現今關於電的理論並且有對於未來研究的建議 。 普利斯特里在第二部分說明了一些他自己的發現 ， 像是木炭的電導性 。 這個發現顛覆了他所謂的 「 關於電的最早以及最普遍的認知之一 」 ， 便是隻有水跟金屬能夠導電 。 這項實驗表現出普利斯特里對於化學與電的關係 ， 在他早期研究中便已出現 。 此外有些大膽推測 ， 他 「 對電荷的平方反比定律提出數學上的推論 。 這是最早關於該定律的推論 ， 爾後靜電的理論的發展是建立在此推論上的 。 」 普利斯特里作爲自然哲學家的貢獻質大於量 ， 他關於兩個通電點之間 「 真正氣體的氣流 」 的觀察稍後在麥可 · 法拉第與詹姆斯 · 麥克斯韋研究電磁學時引起他們的注意 。 普利斯特里的著作作爲電的歷史的標準教科書超過一世紀 ； 亞歷山德羅 · 伏打 、 威廉 · 赫歇爾 （ 發現紅外線 ） 以及亨利 · 卡文迪什 （ 發現氧氣 ） 都是根據這本著作 。 普利斯特里將 「 電的歷史 」 改寫爲大衆版本 ， 書名爲 「 電研究簡介 」 ( 1768 ) （ A Familiar Introduction to the Study of Electricity ）