必需脂肪酸

必需脂肪酸 （ ； 縮寫EFA ） 是指人 （ 或其他高等動物 ） 體內不能自行合成 、 但又必須從食物中獲得的脂肪酸 。 只有兩種脂肪酸是人體必需的 ： 亞油酸 （ 一種ω - 6雙不飽和脂肪酸 ） 和α - 亞麻酸 （ 一種ω - 3三不飽和脂肪酸 ） 。 其它脂肪酸均可以由這兩種爲原料逐步合成 。 哺乳動物無法合成這兩種脂肪酸是因爲去飽和酶能力有限 ， 有四種去飽和酶分別在靠近羧基的ω - 9 、 ω - 12 、 ω - 15 、 ω - 18位引入雙鍵 ， 但不能在靠近碳鏈末端的ω - 3 、 ω - 6位引入雙鍵所致 ； 不過植物細胞沒有這個限制 。 1923年兩種必需脂肪酸被發現時 ， 原本叫作維生素F ， 以表示它是人體必須養分 ， 但1930年的研究認爲它們的形態更像脂肪 ， 因而出現現有的學名 。