護航航空母艦

護航航空母艦  ， 美軍暱稱爲 “ 吉普航母 ” （ jeep carrier ） 或 “ 小平頭 ” （ baby flattop ） 、 英國皇家海軍則暱稱爲 “ 超商航母 ” （ Woolworth Carrier ） ， 是在第二次世界大戰中出現的一種小型航空母艦 ， 通常用於執行保護運輸船隊免受敵方水面艦艇及水下潛艇攻擊的護航任務 。 護航航空母艦的出現起源於1930年代 ， 當時英國皇家海軍發現有必要爲貨運航線提供保護 。 此類航空母艦的特色是航速慢 、 飛機裝載量少 ， 且大部分由貨輪 （ 主要是自由輪 ） 等其他用途的船艦改造而來 。 在大西洋戰區 ， 護衛航空母艦的主要任務是護衛運輸船團 ， 避免運輸艦遭軸心國海洋巡邏機或潛艦襲擾 ； 在雷達技術成熟後則改組成獵殺支隊 ， 使用艦載機在大洋中獵殺潛艦 。 在太平洋戰區 ， 護衛航空母艦因爲速度不夠沒辦法和正規航艦部隊共同行動 ； 但它的艦載機仍提供兩棲艦隊與登陸部隊大量的空中掩護 ， 尤其在特別攻擊隊肆虐的戰爭末期 ， 大量的護衛航空母艦成爲防衛艦隊的基礎 。 二戰後 ， 大部分倖存的護衛航空母艦改編爲飛機運輸艦 ， 不再執行一線作戰任務 ， 最遲在1970年代前後退役 ， 目前已沒有任何一艘相關艦型服役 。