交互作用星系

交互作用星系是互相之間交互作用的星系 。 假如兩個或者多個星系碰撞或者靠近得太近 ， 它們之間會發生交互作用 ， 其結果可能是交互作用的星系合併或者形成特殊的形狀和排列 。 所有交互作用星系的共同特徵是它們之間的交互作用激發星系內的活動 ， 以及本來星系內部的自轉抵消引力 ， 導致收縮的平衡受到交互作用干擾 。 一般星系合併 （ 尤其是原星系的合併 ） 發生在宇宙中星系比較密集 ， 它們之間的相互速度比較慢的地方 。 假如相撞的兩個星系之間的速度比較高 ， 它們往往會互相穿過對方 ， 有時星系也會在近距離交錯而過 。 橢圓星系往往是盤狀星系 （ 尤其是螺旋星系 ） 合併形成的 。 今天的星系當中只有1 - 2 % 的星系還在合併過程中 ， 天文觀察似乎證明在大爆炸後約十億年後當時很多矮星系互相之間合併 。