腫瘤抑制基因

腫瘤抑制基因  ， 或稱抑瘤基因 ， 是一類抑制細胞過度生長 、 增殖從而遏制腫瘤形成的基因 。 抑癌基因是從1980年代發現的一組基因 ， 它們的發現是癌症和細胞生命研究過程中的重要里程碑 。 正常細胞的癌變是個複雜的 、 受到多種因素控制的多階段演變過程 。 腫瘤抑制基因能夠在多個環節上保護正常細胞的平穩運作 ， 使其免於最終癌變 。 然而受到內外界因素的影響 ， 這些基因可能產生損傷 ， 使得此基因發生突變或丟失時 ， 細胞分裂等過程的正常抑制就被解除 ， 若細胞DNA修復和備用機制都未能發揮作用 ， 就可能導致正常的細胞轉變成爲失控的癌細胞 。 此外 ， 遺傳變異和非遺傳性的改變 （ 如DNA甲基化 ） ， 導致基因的正常表達和功能丟失 ， 併產生生理信號轉導系統異常 。 嚴格地說 ， 癌通常僅指來源於表皮和內皮的腫瘤 ， 但腫瘤抑制基因 （ 或抑瘤基因 ） 則包括了抑癌基因在內的所有與腫瘤抑制相關的基因 。 在發現的初期 ， 腫瘤抑制基因也被稱爲抑癌基因  、 抗癌基因 、 隱性癌基因 ， 意即對抗癌基因的基因 。 後來發現這類基因的抑制作用可獨立於癌基因之外 ， 且不屬於顯性基因 ， 這一名詞已漸少用 。