引力探測器B

引力探測器B ( 簡稱 ） 是美國國家航空航天局  在2004年4月20日發射的一顆科學探測衛星 。 這個任務的計劃是測量地球周圍的時空曲率 ， 以及相關的能量 - 動量張量 （ 描述物質的分佈及運動的張量 ） ， 從而對愛因斯坦的廣義相對論的正確性和精確性進行檢驗 。 衛星的飛行持續到2005年 ， 其後任務進入到了數據分析階段 （ 2008年5月 ） ， 並有可能一直持續分析到2010年 。 引力探測器B的研發歷史可追溯到二十世紀六十年代 ， 至2004年正式升空長達四十多年 ， 其耗資達七億五千萬美元 。 這是美國國家航空航天局歷史上研發時間最長的計劃 ， 之所以如此拖延的原因不僅僅在於技術上的難題 ， 其中也牽扯進了很多關於科學上與政治上的爭論 。 引力探測器B的最初結果證實了廣義相對論所預言的測地線效應的精確度達到了誤差小於1 % ， 而所期望的參考系拖拽效應的信號強度則和當前的噪聲強度處於同一量級 （ 這些噪聲主要來自一些尚未建立研究模型的物理效應 ） 。 相關的數據分析工作正在進行中 ， 對信號中的噪聲進行建模分析 ， 找到誤差來源 ， 從而能夠將有用的參考系拖拽信號從中萃取出來 。 2008年8月 ， 參考系拖拽效應已被確認在期望結果的15 % 範圍內 。 2008年12月 ， 美國國家航空航天局發佈報告 ， 測地線效應的精確度達到了誤差小於 0.5 % 。 在一篇於2011年發表在 《 物理評論快報 》 的論文裏 ， 作者表示 ， 從分析所有四個陀螺儀給出的數據 ， 得到測地漂移率爲 −6,601.8 ± 18.3 mas / yr ) ， 參考系拖拽漂移率爲 −37.2 ± 7.2 mas / yr ； 廣義相對論預測分別爲 −6,606.1 mas / yr 與 −39.2 mas / yr ， 差異分別爲 0.07 % 與5 % ， 不確定性分別爲 0.28 % 與19 % 。 一些初步結果在美國物理學會於2007年4月舉辦的一場特別會議裏被髮布 。 美國國家航空航天局原本請求延伸引力探測器B數據分析階段至2007年12月 。 靠著商人 、 史丹佛大學 、 美國國家航空航天局的專款支持 ， 這數據分析階段得以延伸至2008年年中 。 之後 ， 又從沙特商人募得很多專款 。 2011年 ， 終於完成科學報告 。