冰期

冰期 ， 又稱小冰期 、 亞冰期  ， 是指在一個 “ 大冰期 ” （ 其時間跨度是幾千萬年甚至2 、 3億年 ） 之中 ， 一段持續的全球低溫 、 大陸冰蓋大幅度向赤道延伸的時期 。 間冰期是指兩次冰期之間 ， 全球溫度較高 ， 大陸冰蓋大幅度消融退縮的時期 。 冰期與間冰期的時間尺度是數十萬年 。 一個冰河時期由冰期 、 間冰期交替反覆旋迴 。 目前地球處於第四紀大冰期 ， 50萬年來出現了5次冰期 ， 每次冰期平均持續7萬多年 ， 而每次間冰期平均持續2萬多年 。 目前處於 1.1 萬年前開始的間冰期 ， 這也是全新世的開始. 冰期內部的冷暖交替的時段 ， 分別稱爲冰段 （ 或稱作副冰期 、 冰階 ） 與間冰段 （ 或稱作間冰階 ） 。 時間尺度是數萬年 。