樹輪年代學

樹輪年代學 ， 又稱樹木年輪學 、 樹輪學  是一種通過對樹木年輪進行科學分析而測定年代的方法 。 這門學科是20世紀上半葉由亞利桑那大學教授 ， 樹輪研究實驗室的創辦人發展起來的 。 在考古學 、 美術史 、 領域有重要應用價值 。 樹輪年代學用於確定樣本的精確年代 ， 特別常用於確定因爲年代較近 ， 用放射性測年僅能給出大致時段 ， 無法確定精確年代的樣本 。 然而 ， 爲了精確給出一棵死亡樹木的年代 ， 需要獲得包含樹木外沿的完整樣本 — — 大多數經過加工的木板無法滿足這樣的要求 。 這種方法還能用來確定某些事件發生的時間或環境變化速率 （ 大多數時候與氣候變化有關 ） ， 或者確定考古發掘的木材 、 工藝品或建築的年代 ， 比如古代版畫的年代 。 這種方法也用於檢查放射性測年的數據 ， 以校準碳同位素測年的精度 。 樹上新生的細胞會在靠近樹皮處形成一層 。 一棵樹的生長速率會因爲當年的氣候變化而發生有規律的變化 ， 在樹幹上生成可見的生長輪 。 樹幹的每一輪都標誌着一個樹木經過了一個完整的季節週期或者一年的變化 。 直到2020年 ， 準確的北半球樹木年輪數據已經回溯至 13,910 年之前 。 目前還有一種較新的測年方法 ， 利用每一個年輪的氧同位素之變化來測年 。 這種方法稱爲 “ 同位素樹木年輪法 ” （ isotope dendrochronology ） ， 可以用於測定因爲年輪太少或過於相似 ， 不適於使用傳統樹木年輪法測定的樣本 。