巨行星

巨行星是任何的大質量行星 。 它們通常是由低沸點的材料 （ 氣體或冰 ） 組成 ， 而不是岩石或其它固體 ， 但是大質量固體行星也可以存在 。 太陽系有4顆巨行星 ： 木星 、 土星 、 天王星 、 與海王星 。 已經檢測到許多恆星都有巨行星在軌道上環繞著 。 巨行星有時也被稱爲類木行星 ， 這是依據木星命名的 。 它們有些是氣態巨行星 ， 然而 ， 許多天文學家認爲這個名詞只適用於木星和土星 ， 天王星和海王星有不同的成分 ， 在分類上是冰巨行星 。 這兩個名詞都可能造成誤導 ： 所有的巨行星主要的流體臨界點之上 ， 不存在明顯的氣相和液相的組成 。 在木星和土星 ， 主要的成分是氫和氦 ； 在天王星和海王星 ， 主要的成分是水 、 氨和甲烷 。 天體大到足以點燃氘的核融合反應就稱爲棕矮星 （ 以太陽系的成分大約是13倍的木星質量 ） ， 它們的質量範圍介於最大質量的巨行星和最低值量的恆星之間 。