托馬斯·克倫威爾

托馬斯 · 克倫威爾 ， 第一代埃塞克斯伯爵  ， 英國政治家 ， 亨利八世的親信大臣 ， 曾任國會議員 、 首席部長 （ 1532年 － 1540年 ） 。 推行宗教和政治改革 ， 對抗羅馬教廷 ， 解散天主教修道院 。 克倫威爾是英格蘭宗教改革最有力的支持者 ， 他幫助安排解除亨利八世和凱瑟琳的婚約 ， 目的是讓亨利娶安妮 · 博林 。 1534在獲取教皇批准失敗後 ， 議會批准了國王成爲英格蘭教會首腦的請求 。 這樣亨利便可以順利結束自己的婚姻 。 克倫威爾後來通過創造了兩個獨特的崗位 ， 「 副主教 」 （ vicar - general和 “ 神職的代理執政者 ” （ vicegerent in spirituals ） ， 爲在萌芽狀態的英國國教會進行了新教改革 。 1534年 ， 克倫威爾力促國會通過一系列改革法案 ： 「 上訴限制條例 」 禁止英國教會法庭上訴到教皇 、 禁止教會不經英王允許發佈規章 ； 「 教職任命法案 」 規定教會必須根據英王指定的候選人推選主教 ； 「 至尊法案 」 宣佈英王是英國教會唯一最高權威 ； 「 王位繼承法 」 宣佈凱瑟琳的女兒瑪麗乃是私生女 ， 安妮 · 博林的女兒伊麗莎白則爲順位繼承人 ； 「 叛國罪法案 」 規定不承認英王的最高權威即是叛國罪 ， 可判處死刑 ； 並且取消給教宗的獻金 （ Peter's Pence ） 。 在他獲取權力的過程中產生了很多敵人 ， 包括他曾經的盟友安妮 · 博林 。 他在安妮倒臺的過程中發揮了突出作用 。 他後來因爲爲亨利安排和克里維斯的安妮的婚姻而失勢 ， 克倫威爾希望這場婚姻可以給英格蘭宗教改革帶來新生 ， 但六個月後卻成了他的災難 ， 原因是亨利取消了婚姻 。 克倫威爾被剝奪公權判處叛國和異端罪 ， 於1540年7月28日 ， 在倫敦塔的塔丘 （ Tower Hill ） 處死 。 在被處死之前 ， 克倫威爾曾寫給亨利八世一封信 ， 乞求他手下留情 ， 然而這沒有使他免於一死 。 事後亨利八世爲處死這位忠臣感到後悔 。 直到1950年代 ， 歷史學家都在淡化克倫威爾的角色 ， 稱他爲差不多就是國王亨利八世代理人的教條主義者 。 但是 ， 史學家喬佛瑞 · 艾爾頓 （ Geoffrey Elton ） 在1953年的 《 都鐸革命 》 一書中 ， 認爲他是都鐸王朝在政府制度革命上的中心人物 。