VIRGOHI21

VIRGOHI21是一個迄今爲止最爲奇特的星系 ， 其中不包括任何恆星或是行星 。 VIRGOHI21星系位於室女座星系群中 ， 2007年6月18日美國康奈爾大學科學家領導的國際天文學研究小組宣佈 ， 最終證實該天體構造其實是一個暗星系 ， 其尺寸與普通的星系差不多 ， 但卻完全由暗物質組成 。 通過設在荷蘭的 “ 威斯特博爾克綜合射電天文望遠鏡 ” （ Westerbork Synthesis Radio Telescope ） ， 精確測定了該星系的大小 。 通過哈伯太空望遠鏡的進一步觀測 ， 發現該星系中不存在一顆恆星 ， 甚至連構成普通恆星和行星的物質也找不到 。 在研究超級星系M99 ( NGC 4254 ) 時意外發現VIRGOHI21星系 ， 在M99星系周圍觀測到典型的氣體發光現象 ， 後來的重力測量結果顯示 ， M99星系旁邊肯定存在着一個巨大的重力源 ， 但是卻觀測不到任何可見的星系 。 據研究資料顯示 ， “ VIRGOHI21 ” 暗星系的質量大約爲太陽的1000億倍 ， 距離地球5000多萬光年 。