北海道狼

北海道狼 （ 學名 ： Canis lupus hattai ） ， 日本稱 蝦夷狼 ， 俄羅斯稱 薩哈林狼 ， 是一個已滅絕的狼亞種 ， 儘管IUCN尚未對該亞種進行評估 ， 但可證實該亞種於1889年滅絕 ， 曾分佈於日本北海道島 、 俄羅斯薩哈林島及千島群島一帶 。 由於棲息地被人類開發 ， 並因威脅家畜而遭農民大量毒殺 ， 同時被家畜散播的狂犬病和犬瘟熱病毒傳染 ， 北海道狼於 1889 年滅絕 ， 後由日本學者岸田久吉 （ 英文 ： Kyukichi Kishida ） 在 1931 年將其命名爲獨立的狼亞種 。 北海道狼是生活在日本的兩個狼亞種之一 ， 另一個亞種爲本州狼 ， 分佈於本州 、 四國和九州 。 在日本 ， 狼曾被人們當做守護神崇拜 ， 有供奉狼的祠廟和不少關於狼的民間傳說 。 隨着日本逐漸步入現代化 ， 狼不再被尊崇 ， 而是由開拓使懸賞獵殺 。 繼北海道狼滅絕後 ， 本州狼也在 1905 年滅絕 。 儘管這兩個狼亞種的分佈區域相鄰 ， 但在形態上 ， 本州狼是最小的狼之一 ， 北海道狼則恰恰相反 ， 它的另一個學名爲 Canis lupus rex ， 由英國學者波科克 （ Pocock ） 根據大英博物館收藏的北海道狼標本在 1935 年命名 ， 該名稱正是指其體型碩大 。 遺傳學研究顯示 ， 本州狼來自東北亞大陸 ， 從薩哈林島沿大陸橋進入日本 ， 而北海道狼卻來自北美洲 ， 其線粒體 DNA 與北美狼完全相同 。 學界推測 ， 北海道狼約在 9300 年前從北美狼中分化而來 ， 抵達日本的時間晚於本州狼 ， 距今不足 1.4 萬年 ， 當時的津輕海峽已有 3 km 寬 ， 阻止了北海道狼進入本州島 。