豪豬

豪豬 ， 又稱箭豬 ， 是一類披有尖刺的齧齒目 ， 可以用來防禦掠食者 。 豪豬是齧齒目中體型第三大的 ， 僅次於水豚及河狸 ， 但與刺蝟不同 。 大部份豪豬約長60 — 90釐米 ， 尾巴長20 — 25釐米 ， 重5 — 16公斤 。 牠們圓潤及行動緩慢 。 豪豬有褐色 、 灰色及白色 。 不同豪豬物種的刺有不同的形狀 ， 不過所有都是改變了的毛髮 ， 表面上有一層角質素 ， 嵌入在皮膚的肌肉組織 。 舊大陸豪豬 （ 豪豬科 ） 的刺是一束束的 ， 而新大陸豪豬 （ 美洲豪豬科 ） 的刺則是與毛髮夾雜在一起 。 豪豬的刺銳利 ， 很易脫落 ， 會刺入攻擊者中 。 牠們的刺有倒鉤 ， 可以掛在皮膚上 ， 很難除去 。 牠們的刺長75毫米及闊2毫米 。 若刺鉤在攻擊者的組織上 ， 在正常的肌肉運動下 ， 倒鉤會令刺插得更深 ， 每日可以深入約幾毫米 。 曾有掠食者因被刺刺中及感染而死去 ， 在死去後刺仍會繼續嵌入體內 。 古代相信豪豬可以擲出牠們刺來攻擊敵人 ， 但其實是錯誤的 。 在非洲及阿拉伯的一些地區 ， 豪豬可以作爲叢林肉食用 。 牠的肉在義大利及越南的一些地區很受歡迎 。 豪豬分佈在亞洲 、 義大利 、 非洲 、 北美洲及南美洲的熱帶及溫帶 。 豪豬生活在森林 、 沙漠及草原 。 有一些住在樹上 ， 其他的則留在地上 。 豪豬會在人類棲息地尋找鹽 ， 會喫以硝酸鈉保存的夾板 、 某些油漆 、 手工具 、 鞋 、 衣服及其他會有汗液的物件 。 豪豬會被用在溶雪的岩鹽吸引到路上 ， 且會咬輪胎 。 若有鹽漬地可以阻礙豪豬的破壞 。 豪豬可以從有豐富鹽份的植物 、 活動物的骨頭 、 樹皮 、 土壤及有尿液的物件獲得天然的鹽 。