芬利彗星

15P ／ 芬利彗星是太陽系內的一顆週期彗星 ， 在1886年9月26日被南非天文學家威廉 · 亨利 · 芬利在位於南非好望角的皇家天文臺發現 。 在1886年第一次計算得到的軌道是拋物線 ， 與1844年Francesco de Vico失去的週期彗星 （ 54P / 德威科 - 斯威夫特 - 尼特彗星 ） 的情況相似 。 美國 斯克內塔第的路易斯 · 波士 （ 達德利天文臺 ） 注意到兩者的軌道之間有很大的差異 ， 在進一步的觀察後認爲不可能是失蹤的de Vico彗星 ， 這才確認是15P ／ 芬利彗星 。 在1899年的迴歸未能觀測到 ， 在1910年因爲接近木星而使得軌道週期變長 ， 在1919年偏離了預測的路徑 ， 因此日本京都天文臺的Sasaki在1919年10月25日發現時以爲是一顆新的彗星 ， 但是實上是迴歸的15P ／ 芬利彗星 。 這顆彗星的亮度在1926年之後開始下降 ， 因此失蹤了一段時間 ， 直到1953年纔再度觀測到每一次的迴歸 。 2014年12月6日該彗星爆發 ， 亮度從11提高到9等以至可以用50mm口徑雙筒望遠鏡進行觀測 ， 12月23日日落後該彗星和火星在天空中相伴出現 ， 相隔僅1 / 6度 ， 但亮度已比剛爆發時低 。 2015年 1月16日在次變亮到 7 ~ 8等. . 預計2060年12月26日15P / Finlay將從距地球 0.047 天文單位處經過 。