湖畔南方古猿

湖畔南方古猿 （ Australopithecus anamensis ） ， 又名南方古猿湖畔種 ， 是一種南方古猿 。 牠的首個化石只有一個於1965年在肯雅圖爾卡納湖東部上新世地層發現的肱骨 。 這個標本被臨時編入南方古猿屬中 ， 並是屬於400萬年前 。 於1987年 ， 加拿大考古學家Allan Morton在這個位點附近發現一些化石碎片 。 6年後古人類學家米芙 · 利基等人再在這個地方發掘出更多的人科化石碎片 ， 包括完整的下頜骨 ， 這個下頜骨像黑猩猩 ， 但牙齒卻像人類 。 於1995年 ， 米芙 · 利基等人將這些化石與阿法南方古猿比較 ， 並命名爲湖畔南方古猿 。 雖然發掘隊沒有發現任何臀部 、 肢或腳 ， 米芙 · 利基相信湖畔南方古猿經常攀樹 。 早期的人亞科仍然保有攀樹的習性 ， 直至首個人屬於250萬年前出現 。 湖畔南方古猿有很多特徵都像阿法南方古猿 ， 故有可能是其直接祖先 。 湖畔南方古猿相信是生存於410 - 390萬年前 。 最古老的標本是在介乎417 - 412萬年前的火山灰中發現 ， 與阿法南方古猿的化石紀錄屬於同一時期 。 已發現的湖畔南方古猿化石有上下顎 、 頭顱骨碎片 、 並脛骨的上下部份 。 另外 ， 在卡納波依發現的肱骨碎片亦是屬於湖畔南方古猿的 。 於2006年亦發表了新的湖畔南方古猿化石 ， 牠的分佈地擴展至埃塞俄比亞的東北部 。 這些新發現的化石包括了已知最大的人科犬齒 ， 及最古老的南方古猿大腿骨 。 發現的地方是中阿瓦什 ， 亦是其他幾個其他南方古猿的地方 。 距離這個位點只有6裏的地方 ， 正是發現始祖地猿的位點 。 地猿是更爲原始的人科 ， 較湖畔南方古猿要古老20萬年 ， 足以填補人科在南方古猿以前的演化歷史 。