電勢能

在靜電學裏 ， 電勢能  是處於電場的電荷分佈所具有的勢能 ， 與電荷分佈在系統內部的組態有關 。 電勢能的單位是焦耳 。 電勢能與電勢不同 。 電勢定義爲處於電場的電荷所具有的電勢能每單位電荷 。 電勢的單位是伏特 。 電勢能的數值不具有絕對意義 ， 只具有相對意義 。 所以 ， 必須先設定一個電勢能爲零的參考系統 。 當物理系統內的每一個點電荷都互相分開很遠 （ 分開距離爲無窮遠 ） ， 都相對靜止不動時 ， 這物理系統通常可以設定爲電勢能等於零的參考系統 。 假設一個物理系統裏的每一個點電荷 ， 從無窮遠緩慢地被遷移到其所在位置 ， 總共所做的機械功爲 ， 則這物理系統的電勢能 爲 。 在這過程裏 ， 所涉及的機械功 ， 不論是正值或負值 ， 都是由這物理系統之外的機制賦予 ， 並且 ， 緩慢地被遷移的每一個點電荷 ， 都不會獲得任何動能 。 如此計算電勢能 ， 並沒有考慮到移動的路徑 ， 這是因爲電場是保守場 ， 電勢能只跟初始位置與終止位置有關 ， 與路徑無關 。