地理大發現

地理大發現 （ ； 又名探索時代 、 海權時代 、 發現時代 、 大航海時代 ） 指從15世紀到17世紀時期 。 該時期內 ， 歐洲的船隊出現在世界各處的海洋上 ， 尋找着新的貿易路線和貿易伙伴 ， 以發展歐洲新生的資本主義 。 在這些遠洋探索中 ， 歐洲人發現了許多當時在歐洲不爲人知的國家與地區 。 與此同時 ， 歐洲湧現出了許多著名的航海家 ， 其中有克里斯托弗 · 哥倫布 、 瓦斯科 · 達伽馬 、 佩德羅 · 阿爾瓦雷斯 · 卡布拉爾 、 胡安 · 德拉科薩 、 巴爾託洛梅烏 · 迪亞士 、 喬瓦尼 · 卡波託 、 胡安 · 龐塞 · 德萊昂 、 斐迪南 · 麥哲倫與胡安 · 塞瓦斯蒂安 · 埃爾卡諾等 。 在當時 ， 遠洋航行意味着冒險 ： 他們無法準確測量經度 ， 木製船殼無法抵抗船蛆的侵蝕 ， 儲備的食物不適合長期航行導致壞血病在船員間的傳播 。 ， 船上的衛生與生活條件也十分糟糕 。 然而 ， 受經濟利益與政治利益的雙重驅使 ， 這些人所進行的探索極大地擴展了已知世界的範圍 。 伴隨着新航路的開闢 ， 東西方在文化 、 貿易之間的聯繫大大增加 ， 使西方文明擴展至全世界 ， 同時帝國主義 、 殖民主義與自由貿易也開始出現 。 歐洲這個時期的國土擴張及快速發展 ， 奠定了其超過亞洲繁榮的基礎 。 新航路的發現 ， 對世界各大洲在數百年後的發展也產生了久遠的影響 。 對除歐洲以外的國家和民族而言 ， 地理大發現帶來的影響則是複雜而矛盾的 ， 除了物資交流外 ， 因帶給原住民的常是死亡和佔領 ， 可說是一部大侵略史 ， 直至近年美洲國家纔開始關注原住民權益 。 對於地球生態的影響的也是極巨大的 ， 例如哥倫布大交換 。