北極地區

北極指環繞在地球北極點周圍的地區 ， 與南極地區一起構成了地球的寒帶 。 北極地區包括整個北冰洋以及格陵蘭 （ 丹麥 ） 、 加拿大 、 美國阿拉斯加 、 俄羅斯 、 挪威 、 瑞典 、 芬蘭和冰島八個國家的部分地區 ， 主要由一個被廣大海冰覆蓋的大洋 （ 即北冰洋 ） 和環繞在其周圍的一圈無木本植物的凍土地帶所組成 。 在全球氣候變暖的影響下 ， 近年來北極地區的冰蓋厚度在不斷下降 。 一些證據表明 ， 最遲到2040年 或2100年 ， 北極地區在夏季時將不再爲冰所覆蓋 。 而最新的研究顯示 ， 在2007年夏季冰層的融化速度高於估計值 ， 因此可能很快就會出現無冰的情況 。 北極地區的生物體包括冰中的微生物 、 魚類與海洋哺乳動物 、 陸地動物以及人類 。 這一地區具有非常獨特的生態系統 。 而在此居住的土著居民和其文化都與這裏低溫和極端的生活環境相適應 。