牛頭宗

牛頭宗 ， 又稱牛頭禪 ， 佛教禪宗派別之一 ， 6 — 7世紀旁出於三論宗 。 以牛頭山爲其名 。 始於法融大師 ， 相傳爲四祖道信法嗣 ， 是禪宗的旁支 ， 其間法席大盛 ， 自成一派 ， 此即禪宗分派之始 。 後世以五祖弘忍之 “ 東山宗 ” 對稱 ， 特稱爲 “ 牛頭宗 ” 。 但據印順法師考證 ， 牛頭宗應是受三論宗與天台宗影響 ， 融合了南方禪觀 ， 而獨立發展出的地區性宗派 。 宗風以牛頭法融禪師爲主 ， 乃四祖道信門下旁系禪門 。 它與禪宗幾乎是同時開始發展 ， 在初唐至中唐間極爲盛行 。 但因教義與禪宗接近 ， 被禪宗所融攝 ， 傳承斷絕 ， 因此較不爲後世所知 。 在宗鏡錄中 ， 記載著融大師的話語 。 在絕觀論中則記載與門生的對答 。 而巧合的兩者均爲問答式作品 。 牛頭宗的發源於宏覺寺 ， 初建於南朝梁武帝天監二年 ( 503年 ) ， 原名佛窟寺 ， 又稱弘覺寺 ， 清代爲避乾隆帝弘曆名諱 ， 故更名爲宏覺寺 。