多足類

多足亞門 （ 或稱多足類 、 多足綱 ， 學名 ： Myriapoda ， 來自古希臘語μυριάς一萬和 πούς腳 、 腿 ） ， 是節肢動物門下的一類 ， 包含了馬陸及蜈蚣等 。 多足類有超過13000個物種 ， 都是陸生動物 。 雖然學名Myriapoda的詞源是一萬條腿 ， 但實際上多足類最多隻有約1300條腿 ( Eumillipes persephone ） ， 少至10只以下 。 牠們的頭部有一對觸角 ， 部分種類有單眼 。 身體細長且分爲多節 ， 除了倍足綱 （ 馬陸 ） 外每一節只有一對腳 ， 而馬陸的身體每一節上都有兩對腳 。 多足類大多棲息在溼潤的森林中 ， 也有少部份多足類棲息在草原 、 半乾旱地區或甚至是沙漠之中 。 少足綱及綜合綱都是相當微小的生物 ， 主要生活在土壤中 。 大部份多足類生物都是植食性的 ， 以腐敗的植物爲主食 ， 在分解植物的遺體上扮演重要的角色 ， 只有脣足綱 （ 蜈蚣和蚰蜒 ） 是夜行性的掠食者 。 雖然普遍認爲 ， 多足類對人類沒有危害 ， 但許多多足類生物會分泌有毒的物質 （ 一般包含醌 ） ， 並在皮膚上造成短暫的水泡及變色 。 雖然多足類的外殼薄且脆弱 ， 不利於形成化石 ， 但仍有相當多的化石證據 ， 顯示多足類是一類很古老的生物 。 出現在寒武紀的化石 ， 具有類似多足生物的型態 ； 而已確認最早的多足類化石 ， 則出土於志留紀晚期的地層 。 最早的蜈蚣化石出土於泥盆紀地層 ， 顯示多足類的型態在泥盆紀之前 ， 已經開始出現變化 。 若以核糖體序列分歧的程度來推算 ， 多足類生物的分歧始於泥盆紀 。 多足類物種不全都是害蟲 ； 脣足綱之下的蚰蜒目物種皆爲捕食居家害蟲的益蟲 。