鬣齒獸科

鬣齒獸科 （ 學名 ： ） 是已滅絕的肉齒目下的一科 ， 其下包含了幾十屬的動物 。 鬣齒獸科於古新世晚期出現 ， 並一直繁衍至中新世 。 牠們比相關的牛鬣獸科分佈更爲廣泛及成功 。 牠們有長的頭顱骨 ， 幼長的身體 ， 及傾向於蹠行 。 牠們肩高約30 - 140釐米 。 當中的巨鬣齒獸可以重約500公斤 ， 而大部份介乎於5 - 15公斤 ， 如中等狗的大小 。 牠們的頭顱骨化石顯示牠們有敏銳的嗅覺 ， 而牙齒亦很適合撕開食物 ， 而非咬碎 。 由於鬣齒獸科的不同體型 ， 估計牠們會以不同的方式來捕獵 。 細小的可能是成群的在夜間獵食 ， 較大的則可能是單獨於日間獵食的 。 牠們的第二上及第三下臼齒是裂肉齒 。 鬣齒獸科分佈在北美洲至非洲 ， 且是漸新世歐亞大陸 、 非洲及北美洲上非常重要的大型肉食動物 ， 但後來不名食肉目而差不多在漸新世末完全消失 。 其中只有四個屬 ， 包括偉鬣獸屬 、 Hyainailouros 、 Dissopsalis及鬣齒獸屬下的Hyaenodon weilini ， 生存至中新世 ， 而當中只有Dissopsalis可以延續至中新世末期 。