北美豪豬

北美豪豬 （ Erethizon dorsatum ） 是美洲豪豬科下的一種豪豬 。 美洲河狸是在北美洲唯一較北美豪豬大的齧齒目動物 。 北美豪豬是屬於豚鼠小目 ， 其祖先於3000萬年前由非洲橫渡大西洋到達巴西 ， 並於300萬年前南北美洲生物大遷徙後進入北美洲 。 北美豪豬生活在加拿大 、 阿拉斯加及美國西北的針葉林及混合樹林中 。 牠們亦分佈在南至墨西哥北部一些灌叢帶 、 凍土層及沙漠的叢林中 。 牠們會在樹孔及岩石地區築巢 。 北美豪豬一般都是深褐色或黑色 ， 帶有白色的光澤 。 牠們矮胖 、 面小 、 腳短及尾巴肥短 。 牠們的上半身有刺 ， 是用來防禦的 。 北美豪豬不會擲出牠的刺 ， 刺很容易從身體脫落 ， 而刺上的倒鉤則牢牢的扣在掠食者上 。 除非受到攻擊 ， 刺一般是平放在身上的 。 北美豪豬會向掠食者擺動其有刺的尾巴 。 北美豪豬主要活躍於夜間 。 於夏季 ， 牠們一般生活在樹上 ， 喫細樹枝 、 根 、 樹莖 、 草莓及其他植物 。 於冬季 ， 牠們主要喫松樹葉及樹皮 。 牠們不會冬眠 ， 但會睡很長時間 ， 在冬天更會閉上牠們巢 。 北美豪豬的防禦力令牠們可以獨立生活 。 北美豪豬在冬天交配 ， 幼體會在春天出生 ， 出生時的刺是軟的 ， 幾小時後則會變硬 。 北美豪豬被認爲是有害動物 ， 因牠會破壞樹木及皮革物品 。 夾板更容易受到破壞 ， 原因是在製造過程中加入的鹽引起 。 美洲原住民會用牠們的刺來裝飾籃子及衣服 。 北美豪豬是可以食用的 ， 且是加拿大原住民冬天的重要食物來源 。 牠們行動緩慢 ， 經常成爲車下亡魂 。 牠們的天敵有漁貂 、 貂熊 、 郊狼及美洲獅 。 北美豪豬被認爲很笨拙 ， 但似乎原因是牠們近視及行動緩慢 。 北美豪豬對食物很揀擇 ， 在卡茨基爾山森林的1000顆樹中 ， 可以接受的只有1 - 2顆椴樹及1顆大齒楊 。 北美豪豬對複雜的迷宮遊戲有特別的學習能力 ， 並可以將之記憶過百日 。 北美豪豬是唯一北美洲的原住哺乳動物擁有皮膚抗體 ， 阻止因從樹上掉下而被自己的刺刺傷造成的感染 。 北美豪豬因經常被昆蟲及樹枝所吸引而從樹上掉下來 。 北美豪豬與臭鼬是北美洲哺乳中唯一顏色是黑白色的 ， 原因是牠們可以讓其他動物看見牠們而不受傷害 。