特殊星系圖集

特殊星系圖集  是赫頓 · 阿普編輯的星系圖集 ， 第一版在1966年由加州理工學院出版 ， 目前總共收錄了338個星系 。 編輯的主要目的是將在鄰近區域內發現的各種奇形怪狀與結構的星系照片作爲分類上的範例 。 阿普意識到目前還沒有很好的理由來解釋星系爲何會形成螺旋星系或橢圓星系 ， 他領悟到以這些特殊的星系作爲實驗的對象 ， 或許能夠了解橢圓星系或螺旋星系被扭曲與變形的物理機制與過程 。 有了這本圖集 ， 天文學家可能就有了特殊星系的樣品可以做更詳盡的研究 。 這本圖集雖然不能完整的提供附近天空中每一個特殊星系的圖像 ， 但至少提供了一部份可供觀察的現象和例子 。 由於在出版之際 ， 對不同形狀星系形成的物理過程所知有限 ， 星系的排列是依照它們的外觀 。 第1到101個天體明顯的是外型奇特或是有著小伴侶的單一螺旋星系 ， 第102到145個天體是橢圓或類似橢圓的星系 。 第146到268是有著螺旋星系或橢圓星系的獨立星系或星系集團 ， 第269到327是雙星系 。 最後 ， 不能明確歸類於上述任何一種類型的列在332到338號 。 圖集中大多數的天體早就已經有了其他著名的名稱或標示 ， 但仍有少數是以阿普的編號著名的 （ 像是阿普220 ） 。 現在 ， 對導致特殊星系形成的物理過程已經比當年阿普編輯圖集時有了更多的瞭解 ， 許多這樣的星系 ， 包括M51 ( 阿普 85 ) 、 阿普220和觸鬚星系 （ NGC 4038 / NGC 4039 ， 或阿普244 ） ， 都是交互作用星系 。 少數則單純的只是沒有足夠質量的矮星系 ， 沒有足夠的引力場來形成任何一種可以用語言描述的結構 ， NGC 1569 ( 阿普 210 ) 就是圖集中矮星系的例子之一 。 也有少數是電波星系 ， 這些星系有著活躍星系核 ， 會產生強而有力被稱爲無線電噴流的拋射物 ， 圖集中收錄的有鄰近電波星系有M87 ( 阿普152 ) 和半人馬座 A ( 阿普153 ) 。