鬼宿星團

鬼星團 ， 也稱爲蜂巢星團 （ 拉丁文是 " Praesepe " ） 、 M44 、 NGC 2632或Cr 189 ， 是位於巨蟹座的一個疏散星團 。 它是最靠近太陽系的疏散星團之一 ， 並且有著比其它鄰近疏散星團更多的恆星 。 在黑暗的夜空下 ， 裸眼看見的鬼宿星團像是一個模糊的斑塊 ， 因此在遠古時代就有紀載 ， 中國稱他爲積屍氣 。 古代的天文學家托勒密描述他是 " 巨蟹胸部的集團 " ， 並且是伽利略用望遠鏡研究的第一批天體之一 。 這個星團與另一個疏散星團 ， 畢宿星團 ， 有著相似的年齡和自行 ， 因此建議它們有著類似的起源 。 這兩個星團的成員都包含紅巨星和白矮星 ， 這些都是恆星演化階段後期的恆星 ； 以及主序帶上光譜分類爲A 、 F 、 G 、 K 和 M的恆星 。 這個星團的距離通常被引介在160至187秒差距 （ 520至610光年 ） 。 2009年修訂的依巴谷衛星視差目錄 ， 以紅外線擬合的顏色 - 星等圖反覆運算 ， 最新定出的鬼宿星團成員距離接近182秒差距 。 較佳的年齡估計是6億年 ， 這相當於畢宿星團的年齡 （ 〜 6億2500萬年 ） 。 這個星團最明亮的核心區域直徑大約7秒差距 （ 22.8 光年 ） 。 最容易觀察鬼宿星團的時期在每年的2月到5月 ， 當巨蟹座高懸在北方的天空之際 。 它的視直徑有95弧分 ， 最適合使用低倍率的望遠鏡或雙筒望遠鏡觀賞 。