番紅花貿易和用途

番紅花 （ 學名 ： Crocus sativus ） 是鳶尾科番紅花屬的多年生草本植物 。 「 番紅花 」 爲原植物名稱 ， 而 「 西紅花 」 爲藥典中的藥材名稱 。 西紅花是乾燥的番紅花柱頭 。 因經西藏輸入中國 ， 所以又習慣稱之爲 「 藏紅花 」 。 番紅花有三千多年的使用歷史 ， 可用作調味 、 香薰 、 染料和藥物 。 以重量計 ， 西紅花是世界上最昂貴的香料 。 它的特點是味甘 ， 氣特異像乾草 。 番紅花是西南亞原生種 ， 但由希臘人最先栽種 。 伊朗是世界最大的西紅花出產地 ， 佔世界總產量一半以上 。 不論在古代或現代 ， 大多數番紅花都用於飲食之上 ： 非洲 、 亞洲 、 歐洲和美洲各地 ， 都把西紅花用於焙烤食品 。 自古以來 ， 西紅花被用於治療多種疾病 ： 包括胃病 ， 鼠疫和天花等 。 臨牀試驗顯示番紅花有潛能成爲抗癌和抗衰老劑 。 除此之外 ， 番紅花一直被用作紡織品的染料 。 番紅花的種植一直以來集中在歐亞大陸一條廣闊的地域帶 ， 這地域帶從地中海延伸至克什米爾 。 伊朗 、 西班牙 、 印度和希臘 ， 從古至今都是番紅花的主要生產地 。 美洲方面 ， （ Schwenkfelder Church ） 的成員在賓夕法尼亞州開始種植番紅花 。 最近幾十年 ， 新西蘭 、 塔斯馬尼亞和加利福尼亞也加入種植行列 。