步兵戰車

步兵戰車是一種能搭載步兵 ， 並能伴隨步兵提供火力支援的裝甲運輸車輛 。 在很多時候 ， 步戰車對於步兵的支援甚至比主戰坦克所能提供的還要多 。 步兵戰車和裝甲運兵車定位相近 ， 都是運送大約一個小隊的步兵 （ 人數大約在5 - 10人之間 ） ， 但相比之下步兵戰車火力較大且有較多戰鬥功能 ， 能夠讓步兵乘車作戰 ， 本身也能夠伴隨下車作戰的步兵作戰並提供直接的火力支援 。 裝甲運兵車則防護力更差 ， 更接近於輕裝甲運輸車輛 ， 僅具備基本的自衛火力 。 步兵戰車通常裝備有20 - 40mm口徑的機炮 ， 7.62 mm口徑的機槍 ， 反坦克導彈和 / 或面對空導彈 。 步兵戰車通常是履帶式的 ， 不過部分輪式車輛也屬於這個範疇 ， 大多可在水上行駛 ， 經過準備之後也可以渡過深度較大的河流 。 步兵戰車的裝甲防禦能力一般沒有主戰坦克的水準 。 但由於大多裝備有反坦克導彈 ， 如美國的拖氏和前蘇聯的9M117堡壘炮射導彈 ， 均能對主戰坦克產生致命的威脅 。 世界上第一種步兵戰車是前西德於1958年開發的Schützenpanzer Lang HS.30 （ Schützenpanzer12 - 3 ） ， 德國基於二次世界大戰閃電戰理論指導 ， 將裝甲擲彈兵與摩托化步兵配合諸如SdKfz 251半履帶車的一種作戰方式 ， 它推翻了美國爲主的作戰理論 ， 認爲一輛裝甲運兵車應該作爲一個 「 戰場計程車 」 ， 而不是作爲一個突擊車 。 這個設計和作戰概念領先其他國家許多 ， 也是後來其他國家紛紛倣傚的對象 。 時至今日 ， 步兵戰車已經是各國伴隨坦克作戰的主要步兵作戰車種 ， 21世紀後各國以輪式步兵戰車作爲新潮流 ， 輪式車輛適應道路速度和橋樑的載重都高於履帶車輛 ， 也較能配合現代資訊化戰場的快速機動打擊思想 ， 但輪式車輛缺點在於防護力可能較低 ， 對野外地型越野較差 。