感光細胞

感光細胞 ( photosensitive cell ） 是一種在視網膜中發現的特殊類型神經上皮細胞 ， 具有感受光線且進行光轉導功能的神經元 。 舊時也稱 “ 視細胞 ” （ visual cell ） ， 此因當時只發現兩種感光神經元 （ 視杆細胞 、 視錐細胞 ） ， 它們具有感受光線 、 感受顏色 ， 且能進行 “ 視覺光轉導 ” ； 但其後發現第三種感光神經元 ： 內在光敏視網膜神經節細胞 ， 並不具視覺功能 ， 因此視細胞並不等同於感光細胞 。 這些 “ 生物光感受器 ” 的重要生物學意義 ， 在於它們將光 （ 可見電磁輻射 ） 轉化爲可刺激生物過程的信號 。 更具體地說 ， 細胞中的感光蛋白吸收光子 ， 引發細胞膜電位的變化 ； 意即感光細胞從視野範圍內吸收光子 ， 然後經一系列特殊複雜的生物化學通路 ， 將這些信息以膜電位改變的形式進行信號傳導 。 最後 ， 對於視杆細胞 、 視錐細胞而言 ， 視覺系統將這些信號信息進行處理 ， 而呈現一個完整的視覺世界 。 當然 ， 以上所述的是脊椎動物的感光細胞 。 而對於像昆蟲類和軟體動物類這樣的無脊椎動物而言 ， 它們的感光細胞在形態和生化通路上都是不同的 。