1988年黃石公園大火

1988年黃石公園大火是美國黃石國家公園有記錄以來最大的一場大火災 ， 多個獨立的小山火在風勢加劇和乾旱的作用下 ， 先後失去了控制 ， 火焰迅速地蔓延 ， 最終形成了一場燃燒了幾個月的大火災 。 直至在同年秋末 ， 由於潮溼的天氣才被完全撲滅 。 該大火所造成嚴重損失 ， 總計達 3213 sqkm受到影響 ， 災害區域大約佔黃石公園總面積的36 % 。 根據各項資料研判顯示 ， 1960年代末前 ， 火通常被認爲對公園和森林有害 ， 管理策略的目標是用最快的速度撲滅山火 。 1970年代起 ， 環境保護界別人士與相關單位則發現了火對於生態系統的益處 ， 因此有了不同的應對森林大火態度與措施 。 在此論點下 ， 讓山火在可被控制的情況下燃燒的策略 ， 非常成功地大幅減少了每年因爲山火而損失的災害面積 。 然而根據統計 ， 在1988年的黃石大火前已經很久沒有發生一場 「 應有 」 的大火了 ， 而且那時是特別乾燥的夏季 ， 很多小型的 “ 被控制 ” 的山火最後形成了一場大火 。 火勢如同馬賽克一樣從一片跳到另一片 ， 轉燃之間 ， 卻發生一些災害周邊林區毫髮未損的情況 。 以跳躍狀態呈現的山火火勢 ， 以大型的火災旋風橫掃黃石公園部份區域 ， 燒掉了所經過的一切 。 數千萬株的樹木和其他不計其數的植物遭焚燬 ， 一些受害嚴重火災地區更呈現一片焦土 。 不過於山林燃燒間 ， 一半受災區域卻因高大的硬木樹木抵住了火災蔓延 ， 僅造成災害不算大的地表火 。 同年11月 ， 黃石公園大火終於全面撲滅 ， 而在該火災之後不久 ， 植物和樹很快生長起來 ， 自然植物的再生獲得成功 。 這場大火中 ， 計有幾千名消防員投入了滅火任務 ， 於最高峯時 ， 達至 9,000 人 。 救援成員裏面 ， 除了美國國家公園管理局與其他相關土地管理機構的職員外 ， 亦有逾 4,000 名美國軍人也加入了行列 。 另外 ， 幾十架直升機和飛機也參與了滅火任務 ， 主要是灑水和阻斷火勢 。 災後統計 ， 整個滅火工程總計費用爲1億2千萬美元 。 就災害面積與投災規模而言 ， 1988年黃石大火在美國國家公園管理局的歷史上雖是空前的 ， 但是新聞媒體一些未經覈實的報道數據卻顯示過於渲染且不正確 ， 比如就有媒體曾經失實地報道說幾乎整個公園被付之一炬 。 又如 ： 大火期間 ， 空氣品質雖暫時下降 ， 但沒有長期的影響 ， 這與媒體最初報道相反 。 另外 ， 該場火災中 ， 大型動物因火災而直接死亡的很少 ， 只有駝鹿的數量有所下降還沒有恢復過來 。 最後也因爲滅火人力集中在主要的旅遊區域 ， 因此建築物的損壞被控制到了最少 ， 總計財產損失約爲300萬美元 。