斯海爾德河戰役

斯海爾德河戰役 ， 又稱比荷堤防之戰 是於1944年10月2日至11月8日發生在比利時北部與荷蘭西南部的盟軍與德軍之間的一系列戰役 （ see map ） 。 1944年9月 ， 盟軍必需儘快掃除駐守在斯海爾德河出海口的德軍 ， 以開放安特衛普港來改善盟軍的補給物資供應 ， 以減輕從諾曼第至齊格菲防線長達數百公里的補給線之壓力 ， 自從盟軍在1944年6月6日諾曼第登陸後 ， 英國第2軍團已攻入低地國家和佔領布魯塞爾與安特衛普 ， 其中後者的港口設施完全未被破壞 ； 可是佔領安特衛普後英軍攻勢緩慢下來 ， 當時德軍仍控制斯海爾德河口 。 在9月期間 ， 盟軍在被封鎖的安特衛普無事可爲 ， 因爲所有的軍事資源 ， 通通優先分配到市場花園行動 ， 這個大膽的一舉攻入德國的計劃在9月17日發動 ； 同時 ， 德軍在斯海爾德河的防線已經建設完成 ， 準備迎接盟軍的進攻 。 10月初 ， 市場花園行動因損失慘重而失敗後 ， 由加拿大第1軍團領頭之盟軍前往清除斯海爾德河口以控制安特衛普 ， 但是德軍藉著堅固防禦工事阻擊盟軍的行動 ； 由於當地之複雜的泥濘沼澤地形 ， 斯海爾德河戰役被證明是一場惡戰 ， 歷史學家長期忽略這場戰役 ， 直至近幾年纔開始重視 。 經過5個星期的艱苦戰鬥 ， 加拿大第1軍團在其它國家的進攻部隊支援下 ， 經過多次兩棲登陸 、 渡過多條運河及在開闊地帶作戰後終於取得奪取斯海爾德河口地區 ； 德軍在當地從河面到地面均滿布地雷及水雷 ， 而防線均佈滿火炮及狙擊兵 。 盟軍終於在11月8日清除了港口地區 ， 可是導致 12,873 名盟軍傷亡 ， 半數是加拿大兵 。 德軍不久後就感受到威脅 ： 由於爲了清除水雷 ， 花了整整3個星期後 ， 第1艘運載盟軍補給物資的船隻纔在在1944年11月29日安特衛普卸下貨物 。