食糖

食糖 ， 又稱砂糖 ， 簡稱糖 （ sugar ） 泛指各種可食用的帶有甜味的晶體 ， 是有甜味 、 短鏈 、 可溶於水的有機化合物 ， 大多會用在食品上 。 糖在有機化學中屬於糖類 ， 由碳 、 氫及氧三種原子組成 。 單糖是結構較簡單的糖 ， 包括葡萄糖 、 果糖及半乳糖 。 日常用的蔗糖則屬於雙糖 ， 在人體中會分解成葡萄糖及果糖 。 其他的雙糖有麥芽糖及乳糖 。 較長鏈的糖稱爲寡糖 。 有些化學結構不同的物質也有甜味 ， 但不會歸類爲糖 ， 有些會用來代替食物中的糖 ， 稱爲甜味劑 ， 一般俗稱代糖 。 大部份植物的組織中都有糖分 ， 但只有在甘蔗及糖用甜菜中才有夠高的濃度 。 依全球性的生產比例來看 ， 蔗糖約佔七成 ， 甜菜糖約佔三成 。 自古在南亞及東南亞等熱帶氣候地區都有種植甘蔗 ， 在18世紀在西印度群島及美洲開始開設製糖工廠 ， 其產量大幅增加 。 這是首次使糖成爲普通民衆的日常消費品 ， 之前只能靠蜂蜜使食物有甜味 。 糖用甜菜是甜菜的一個栽培品種 ， 在較寒冷的氣候中成長 ， 在十九世紀發現萃取糖的技術後 ， 也成爲糖的主要來源 。 糖的生產及交易在許多方面都改變了人類歷史 ， 包括殖民的形成 、 奴隸制度的出現 、 契約勞工的產生 、 19世紀時因爲糖交易控制國家而產生的人民遷徙及戰爭 ， 以及新大陸的民族組成及政治結構 。 全世界在2011年消耗了 1.68 億噸的糖 ， 每人每年平均消耗24公斤的糖 （ 若在工業化國家中 ， 每人年均消耗量則爲 33.1 公斤 ） ， 相當每人每天從糖攝取了260卡路里 。 在二十世紀後期開始質疑高糖分 （ 特別是精製糖分 ） 的飲食到底對人類是否有益 。 食糖已確定和肥胖有關 ， 也懷疑和糖尿病 、 心血管疾病 、 癡呆有關聯 。 各種研究都試著找出其中的關係 ， 但結果各有不同 ， 原因是很難找到完全不攝取糖 ， 或是幾乎不攝取糖的控制組族群 。