超大陸旋迴

超大陸旋迴 ( Supercontinent cycle ) 描述的是地球的大陸地殼準週期性的聚合和分離 。 對於地球的大陸地殼的總量是增加 、 減少還是維持不變 ， 有種種不同的觀點 ， 但是有一點是各家都認同的 ， 即大陸地殼在持續不斷地發生改組 。 大陸碰撞造成了數量更少但面積更大的大陸 ， 而大陸漂移造成了數量更多但面積較小的大陸 。 距今最近的超大陸 — — 盤古大陸 — — 形成於3億年前 。 在它之前的超大陸 — 潘諾西亞大陸 ， 或叫岡瓦納大陸 — — 形成於6億年前 ， 其分裂後形成的碎塊最終碰撞形成了泛大陸 。 但在潘諾西亞之前 ， 兩次超大陸的時間間隔變得十分沒有規律 。 例如 ， 在岡瓦納之前的超大陸羅迪尼亞大陸存在於約11億年至 7.5 億年前 ， 距岡瓦納的形成僅有 1.5 億年 。 再往前的超大陸哥倫比亞大陸存在於約18億年至15億年前 。 再往前的超大陸叫凱諾蘭大陸 ， 存在於約27億至21億年前 。 超大陸烏爾大陸存在於約30億年前 ， 而超大陸瓦巴拉大陸則存在於約38億至36億年前 。 總體來看 ， 一次完整的超大陸旋迴將歷時3億至5億年 。 超大陸旋迴假說在某些方面是威爾遜循環的改進 。 威爾遜旋迴是以板塊構造論的先驅約翰 · 圖佐 · 威爾遜的名字命名的 、 描述海盆週期性的擴張和閉合的假說 。 因爲最老的洋底只有 1.7 億年的歷史 ， 而大陸地殼上最老的部分已有40億年或更多的歷史 ， 所以有必要對那些記錄在大陸上的久遠得多的行星的律動做出強調 。