脈絡猿

脈絡猿 （ Chororapithecus ） 是生存於1000 - 1050萬年前中新世的猿 ， 牠是已知最早的大猩猩 。 牠的存在顯示人類 ／ 黑猩猩分支及大猩猩的最後共同祖先可能是生存在更早於1000 - 1100萬年以前 ， 最少是以往認爲的800萬年前早了200萬年 。 脈絡猿的化石是來自三個個體的九顆牙齒 ， 都是在埃塞俄比亞阿法爾窪地以南的地層中發現 ， 這是於1974年發現阿法南方古猿 「 露西 」 的同一位點 。 這8顆臼齒及1顆犬齒的研究顯示其結構與大猩猩的部份相似 。 與其他史前猿的牙齒比較後 ， 發現脈絡猿可能是屬於大猩猩 ， 主要喫高纖維的植物 ， 且可能是現今生活在非洲的大猩猩的直系祖先 。 另外 ， 有認爲這些化石是屬於早期人科的 。