南泳龍屬

南泳龍屬 （ 屬名 ： Libonectes ） 是鰭龍超目的一屬 ， 屬於蛇頸龍目 。 目前的唯一化石發現於美國德州的Britton組地層 ， 地質年代相當於白堊紀晚期的土侖階 。 這個化石在1949年被建立爲薄板龍的一種 ， 在1997年由肯尼思 · 卡彭特 （ Kenneth Carpenter ） 建立爲南泳龍屬 ， 屬名意爲 「 南方的游泳者 」 。 南泳龍身長7到14公尺 ， 外形非常類似牠們的近親海霸龍 ， 但頸椎結構不同 ， 南泳龍具有較高的神經棘與較長的骨突 ， 鼻孔較接近口鼻部前端 。 南泳龍的頭顱骨是已知保存狀態最好的薄板龍科頭顱骨 。 目前已在正模標本腹部發現胃石 。 南泳龍擁有結實的身體 、 長頸部 、 短尾巴 、 以及大型鰭狀肢 。 牠們的頭顱骨小 ， 頸部長 ， 擁有長 、 往前突出的牙齒 ， 適合抓住光滑的魚類與魷魚 。 南泳龍具有四個強壯 、 充滿肌肉的鰭狀肢 ， 適合在水中游泳 ， 牠們會吞食石頭 ， 以協助在水中的穩定性 。 南泳龍被認爲會高舉頸部 ， 升出海面 。 但科學家認爲南泳龍的頸部基段過於堅挺 ， 只能做出小幅度的彎曲 ， 無法做出這種動作 。