魚龍超目

魚龍超目 （ 學名 ： Ichthyopterygia ） ， 意思爲 「 魚類的鰭狀肢 」 ， 是泛指一群已滅絕的水生脊椎動物 ， 外觀似魚或鯨類 ， 但後來經仔細研究骸骨化石後 ， 才發覺和爬蟲動物更相似 ， 所以曾一度被視爲像恐龍或爬蟲類的古生物 。 最新的分類被列入和同期但活的更久的蛇頸龍類 ， 歸入一個包括了爬蟲和鳥類的新分支蜥形綱中 。 本群是由理查 · 歐文爵士在1840年建立 ， 包含當時已知的侏儸紀魚龍類 ， 但這名詞現在包含真正的魚龍目 ， 以及三疊紀早到中期的更原始魚龍類 。 基礎魚龍超目動物比真魚龍目還早 、 更原始 ， 牠們大部分體型小 ， 身長1公尺或更少 ， 身體長 ， 脊椎呈長軸狀 ， 顯示牠們以類似鰻魚彎曲的方式游泳 。 這讓牠們有快速的移動與機動性 ， 讓牠們在淺水中獵食佔有優勢 （ 藻谷亮介 2000 ） 。 即使在這早期階段 ， 牠們已經是非常特化的動物 ， 擁有適當的鰭狀肢 ， 而且已不能在陸地上運動 。 這些動物的分佈廣泛 ， 分佈在盤古大陸北半部的沿海地帶 ， 化石在三疊紀早期 （ 晚奧倫尼克階與早安尼西階 ） 的日本 、 中國 、 加拿大 、 挪威卑爾根群島發現 。 到了三疊紀晚期 ， 基礎魚龍超目動物滅絕 ， 由牠們的後代真正魚龍目取代 。