小行星中心

小行星中心 （ MPC ， Minor Planet Center ） 是負責蒐集微型行星 （ 小行星和彗星 ） 觀測資料的官方組織 ， 計算它們的軌道 ， 並通過小行星通報發佈相關訊息 。 在國際天文學聯合會的主導下 ， 由天文物理中心和哈佛大學天文臺轄下的史密松天文臺實際運作 。 MPC爲觀測者提供了一些免費的線上服務 ， 以協助觀測小行星和彗星 。 完整的小行星軌道目錄 （ 有時簡稱爲 " 小行星目錄 " ） 也可以自由下載 。 除了天體測量學的資料 ， MPC也蒐集小行星的光度曲線 。 一個關鍵性的新任務是通過網路和部落格來協調觀測者對近地天體進行可能的後續觀測 。 MPC還負責確定並提醒新發現的近地天體是否有在發現後的幾個星期內撞擊地球的風險 （ 參見 潛在威脅天體 和 ） " 。