溫鹽環流

溫鹽環流 （ 英文 ： thermohaline circulation 、 縮寫 ： THC ） ， 又稱深海洋流 、 「 輸送洋流 」 、 「 深海環流 」 等 ， 是一個依靠海水的溫度和鹽度驅動的全球洋流循環系統 。 這個系統的運作現況是 ， 以風力驅動的海面水流如墨西哥灣暖流等將赤道的暖流帶往北大西洋 ， 即北大西洋暖流 ， 暖流在高緯度處被冷卻後下沉到海底 ， 這些高密度的水接著流入洋盆南下前往其他的暖洋位加熱循環 ， 一次溫鹽循環耗時大約1600年 ， 在這個過程中洋流運輸的不單是能量 （ 溫度 / 熱能 ） ， 當中還包括地球固態及氣體資源等 ， 不過溫鹽環流最受人類關注的是其全球恆溫的功能 。 溫鹽環流推測主要是由於北大西洋及南冰洋之間的鹽分及溫差對流而觸發的 。