性味

性味 （ 又稱四氣五味 ） ， 是傳統的中藥分類方法之一 。 大多數食物材料因此也爲中醫認爲是藥材而也有性味的分類 。 藥物根據作用於人體的結果 ， 可分爲寒 、 熱 、 溫 、 涼四種藥性 （ 四氣 ） 。 寒涼性藥一般有清熱瀉火解毒類作用 ， 用來治療熱性病症 。 溫熱性藥則一般有溫中助陽 、 散寒作用 ， 用來治療寒性病症 。 另外還有一種性質平和 ， 作用緩慢的藥物 ， 稱爲平性 。 藥物又可分爲辛 、 甘 、 酸 、 苦 、 鹹五味 ： 辛 ： 一般味道辛辣 （ 如姜 ） 或辛涼 （ 如薄荷 、 冰片 ） ， 用來發汗 、 解氣 。 甘 ： 一般味道甘甜 （ 如甘草 、 小麥 ） ， 有緩和 、 滋補作用 ， 也被用來調和藥性 。 酸 ： 有收斂作用 ， 被用來止汗 、 止瀉 。 如烏梅 、 五倍子 。 苦 ， 有瀉火 、 清熱 、 燥溼 、 通泄作用 。 如大黃 、 蒼朮 。 鹹 ： 有瀉下通便 、 散軟化堅作用 。 如芒硝 。 另外還有一種淡味 ， 有滲利水溼 ， 通利小便的作用 ， 例如茯苓 、 通草 。 藥味最早是由口嘗滋味而來 ， 但實際上後來是從藥物效用確定的 。 所以一些藥的藥性與口嘗不符合 ， 例如赤石脂味酸 ， 牡蠣味鹹 ， 麻黃味辛等 。