遺傳物質

遺傳物質是生物用來儲存遺傳訊息的物質, 也是親代與子代之間傳遞遺傳信息的物質 。 目前已知的所有生物中 ， 幾乎全部都以DNA爲遺傳物質分子 ， 少數如部份病毒 ， 則以RNA作爲遺傳物質 。 除此之外 ， 過去科學家曾經以爲生物的遺傳物質爲蛋白質 。 確認DNA爲遺傳物質的實驗爲赫希 - 蔡斯實驗 。 但也有科學家認爲蛋白質也可以充當遺傳物質 ， 如僅由蛋白質構成的朊病毒 （ 但現在已知它不是病毒 ， 而是僅由蛋白質構成的致病因子 ） 。