蛇頸龍亞目

蛇頸龍亞目 （ Plesiosauroidea ） 是一群肉食性水生爬行動物 ， 大部分是海生 。 牠們的化石被發現後 ， 在某種程度上被幻想爲 「 一個穿過龜殼的蛇 」 ， 但其實牠們沒有殼 。 蛇頸龍亞目同時包含長頸 （ 薄板龍科 ） 與短頸 （ 雙臼椎龍科 ） 。 蛇頸龍類的種類很多 ， 但並非全部如薄片龍般巨大 。 蛇頸龍類首次出現於三疊紀晚期 ， 並且在侏儸紀特別繁盛 ， 到白堊紀種類雖然稍有下降但依然數量衆多 ， 直到白堊紀 - 第三紀滅絕事件中和非鳥恐龍 、 翼龍 、 滄龍一同滅絕 。 雖然牠們與恐龍同爲中生代爬行動物 ， 牠們並非恐龍 。 蛇頸龍亞目的屬名在希臘文裏 ， plesios / πλησιος意爲接近 ， sauros / σαυρος意爲蜥蜴 。