恐頭獸亞目

恐頭獸亞目 （ 學名 ： Dinocephalia ） 是個大型早期獸孔目演化支 ， 繁盛於二疊紀的瓜德魯普世 ， 但之後滅絕而且沒有留下任何後代 。 除了巴莫鱷亞目與始巨鱷科以外 ， 恐頭獸類是獸孔目中最原始的物種 ， 但仍擁有牠們的獨特特徵 。 牠們保有很多跟牠們的盤龍目祖先一樣的原始特徵 （ 例如 ： 沒有次生顎 ， 小型齒骨 ） ， 但是牠們也有許多獸孔目的較進階特徵 ， 像是擴大的腸骨與更直立的四肢 。 牠們包括肉食性 、 草食性 、 雜食性動物 ， 有些是半水生動物 ， 有些是完全陸生動物 。 恐頭獸類也是二疊紀中期的最大動物之一 ， 只有最大的卡色龍科與鋸齒龍科的體型比得上或超越她們 。 所有的恐頭獸類都有咬合時上下門牙可交錯的特徵 。 在更進階的物種中 ， 門牙的接近舌頭側根部 ， 在頜部緊閉時可形成壓碎的表面 ， 可磨碎植物 。 大多數的恐頭獸類發展出加厚的頭骨 ， 這似乎是物種間打鬥行爲 （ 用頭互相撞擊 ） 的演化結果 ， 也許爲了爭奪地盤或求偶 。 在有些物種 ， 像是冠鱷獸與戟頭獸個別演化出角狀的結構 。 恐頭獸類的特別處在於牠們的大型體型 。 最大型的草食性 （ 貘頭獸 ） 與雜食性 （ 偉鱷獸 ） 恐頭獸類 ， 重量可以達到2公噸 ， 大約 4.5 公尺長 ， 而最大型的肉食性 （ 像是安蒂歐獸與巨型獸 ） 也有類似的體型 ， 而重型的頭骨有80公分長 ， 而體重大約半公噸重 。