滄龍屬

滄龍屬 （ 學名 ： Mosasaurus'' ） ， 簡稱滄龍 ， 是一種巨型海洋蜥蜴 ， 是白堊紀末期海洋中的頂級掠食者 ， 也是整個中生代中最晚進化出的海洋爬行動物之一 。 滄龍屬在全球淺海中均有分佈 ， 牠們和滄龍超科 、 非鳥恐龍 、 菊石 、 翼龍一同在白堊紀末滅絕事件中徹底滅絕 。 拉丁文學名的含義爲 「 默茲河的蜥蜴 」 ， 因爲滄龍的化石於18世紀在荷蘭的馬斯垂剋市被發現 ， 因此城市旁有默茲河而得名 。 滄龍屬也是人類發現的第一個史前爬行動物 ， 時間比發現第一個恐龍化石還要早 。 目前其化石於西歐發現較多 ， 主要集中於荷蘭 、 比利時 、 法國等默茲河附近 ， 在北美海道也能發現 。 以地質年代來看的話 ， 多發於在白堊紀的最後2000萬年期間的土侖階到馬斯垂剋階 ， 在7000萬至6500萬年前的馬斯垂剋階中化石數量最多 。 滄龍屬是滄龍超科中最大型化 、 最知名 、 發現最早 、 化石證據也是最多的一屬 ， 其中的模式種 — — 霍夫曼滄龍體長爲13 ～ 15米 ， 除霍夫曼外的其餘物種 ， 例如錐齒滄龍 、 布氏滄龍等均在12米以下 ， 在中生代的海爬中並不算大型 。 滄龍屬和海王龍屬以及傾齒龍屬齊名爲白堊紀最大的海洋肉食動物 ， 滄龍屬的物種們擁有比例細長但尖銳的頜 、 更加強健的胸部肌肉 、 較小的鰭狀肢 、 鯊魚尾鰭 、 以及像麪條一樣的身材 。 雖然滄龍屬擁有二重關節的下顎 ， 但縫合線卻已經閉合 ， 無法像早中期滄龍類一樣大幅度張開下顎關節並對獵物進行丸吞 。 其軀幹的骨骼和移動方式都接近早期的魚龍 ， 甚至蛇類 ， 變得流線型且適合游泳 ， 大幅度遠離了原本蜥蜴狀的身體 。