冰火山

冰火山 （ 拉丁文作 cryovolcano ， 字面涵義即爲cryo - ： 冰和 volcano ： 火山 ） ， 是存在於地外天體上的與火山相似的一種地貌 ， 通常出現在冰凍衛星或是其他一些低溫 （ 表面溫度低於 - 150 °C ） 的天體上 （ 如柯依伯帶上的天體 ） 。 與火山不同的是 ， 冰火山不會噴發熔岩 ， 它所噴發出的是水 、 氨 、 甲烷一類的揮發物 。 這類噴發物按 「 冰火山 」 類推而稱作冰岩漿 （ cryomagma ） 。 冰岩漿在噴發時通常呈液態而四下流淌 ， 但亦有可能呈氣態彌散爲煙霧 。 噴發後 ， 冰岩漿會因暴露在溫度極低的環境中而凝結成固體 。 一些科學家估計土星的最大衛星土衛六上的冰火山有條件爲可能存在的地外生命提供庇護 。