上皮組織

上皮組織 （ epithelial tissue ） 簡稱上皮 （ epithelium ） ， 包括被複上皮 、 腺上皮和感覺上皮三類 。 被複上皮是被覆於各結構界面處的上皮組織 ， 由規則密集排列的上皮細胞和少量細胞間質組成 。 在胚胎的發育過程中 ， 被複上皮可衍化成腺上皮和感覺上皮 。 一般所說的上皮指的是被複上皮 。 上皮是一種多樣化的組織 ； 除了極少數例外以外 ， 大部分上皮組織會覆蓋所有身體的表面 、 體腔及管道 。 因此 ， 上皮的功能是作爲兩個不同生物隔間之間的介質 。 所以上皮具有廣泛的功能 ， 例如選擇性擴散 、 吸收或分泌 、 物理性保護及阻隔身體 。 所有這些主要的功能在單一的上皮表面皆可執行 。 表面上皮所形成的連續性片狀構造是由一或多層細胞組成 。 細胞間被少量細胞間物質所分開 ， 這些物質可能代表相鄰細胞間癒合的糖盞 。 上皮細胞彼此之間藉由名爲細胞接合的一些細胞膜特化物而緊密相連 ， 提供了物理性的強度 ， 並作爲訊息和代謝物交換的媒介 。 所有上皮被不同厚度的基膜所支撐 ， 基底膜將上皮與下方的支持組織分開 ， 而且不會有血管穿梭其中 ， 因此上皮必須依靠鄰近的支持組織將氧氣和代謝物擴散而來 。