船底座星雲

船底座星雲 （ 也稱爲船底座大星雲 、 船底座η星雲 、 或NGC 3372 ） 是一個包圍著數個疏散星團恆星的明亮大星雲 。 海山二 （ 船底座η ） 和HD 93129A ， 這兩顆我們銀河系內質量最大和最明亮的恆星 ， 都屬於這個星雲 。 這個星雲位於船底座 ， 與地球的距離估計大約 8,500 光年 ， 星雲內包含數顆O - 型恆星 。 這個星雲是我們的天空中最大的瀰漫星雲之一 ， 它比最著名的獵戶座星雲大四倍且更爲明亮 ， 但因爲它位於南半球 ， 因此沒有那麼的爲人所知 。 它是Abbé Lacaille於1751 - 52年間在好望角發現的 。 這個明亮的大星雲有一個非常小的特徵 ， 緊密的包圍著海山二本身 ， 這個小星雲稱爲侏儒星雲 （ 源自拉丁文的Little Man ） 。 據信這是在1841年的一次爆發中形成來的 ， 並且使這顆星在當時暫時成爲全天第二亮星 。