5-甲基胞嘧啶

5 - 甲基胞嘧啶 （ 5 - methylcytosine ） 爲胞嘧啶受到甲基化之後 ， 附加一個甲基於5號碳上的的型態 ， 結構改變 ， 但與互補鹼基的配對性質不變 。 5 - 甲基胞嘧啶是一種表觀遺傳修飾 ， 參與的酵素稱爲DNA甲基轉移酶 （ DNA methyltransferase ） 。 對於細菌而言 ， 5 - 甲基胞嘧啶可見於各式不同的位置 ， 可用來作爲一種標記 ， 保護DNA不受自身的甲基化敏感 （ methylation - sensitive ） 限制酶破壞 。 在植物體內 ， 5 - 甲基胞嘧啶出現於CpG與CpNpG序列裏 。 而對真菌及動物來說 ， 則主要存在於CpG雙核苷酸 （ CpG dinucleotides ） 中 。 所有真核生物細胞中皆只有少量此類位置 ， 脊椎動物的CpG胞嘧啶約有70 % 到80 % 受到甲基化 。 胞嘧啶受到脫氨作用後 ， 會轉變成尿嘧啶 ， 不過此情形相會被DNA修復酵素辨識並移除 ， 而5 - 甲基胞嘧啶在脫氨作用之後則會形成胸腺嘧啶 。 此種轉變會導致置換突變 （ transition mutation ） 的發生 。 一般的胞嘧啶可在某些化學物質 ， 如亞硝酸的作用下而發生脫氨作用 ， 進而轉變成胸腺嘧啶 。 5 - 甲基胞嘧啶可以抵抗亞硫酸所可能造成的脫氨作用 ， 因此可用亞硫酸定序法 （ bisulfite sequencing ） 來分析DNA胞嘧啶的甲基化情形 。