M41

M41 （ 又稱NGC 2287 ） 是位於大犬座的一個疏散星團 ， 它是義大利天文學家Giovanni Batista Hodierna早在1654年以前就發現的星團 ， 而且亞里斯多德有可能在前325年 就知道它的存在 。 M41幾乎就位於天狼星的正南方 ， 相距僅僅只有4度左右 ， 並且大犬座μ2構成一個三角形 ， 並且使用雙筒望遠鏡可以在視野中同時看見這三個天體 。 這個星團涵蓋的區域大約與滿月相當 ， 包含百餘顆恆星 ， 其中有幾顆是紅巨星 ， 還有一些白矮星 。 最亮的一顆靠近星團的中心 ， 視星等爲 6.3 等 ， 是光譜類型爲K3的巨星 。 估計這個團正以每秒 23.3 公里的速度遠離地球 。 這個星團的直徑在25 - 26光年 ， 年齡大約是1億9000萬年 ， 但是依據星團的屬性和動態 ， 認爲這個星團的壽命大約只有5億年 ， 而在這之前就會瓦解 。 Walter Scott Houston用小望遠鏡描述了這個星團的外觀 ： 許多目視觀測者表示看見M41的恆星形成曲線 。 它們在照片中雖然不顯眼 ， 但在我的10吋反射望遠鏡這些曲線卻很明顯 ， 而且靠近星團中心的亮紅色恆星非常突出 。