向日葵星系

M63或梅西耶63 ， 也稱爲NGC 5055或很少使用的向日葵星系 ， 是在獵犬座的一個螺旋星系 。 M63最初是由法國天文學家皮埃爾 · 梅尚發現的 ， 然後得到他的同事梅西耶在1779年6月14日予以證實 。 這個星系被收錄爲梅西耶天體 ， 序號爲M63 。 在19世紀中葉 ， 愛爾蘭天文學家羅斯勳爵確定這星系的螺旋結構 ， 使其成爲最早被確定結構的星系之一 。 這個星系的型態分類是SAbc ， 表示它是螺旋星系 ， 中心沒有棒狀結構並且螺旋臂的結構鬆散 。 這種在可見光中缺乏連續的大規模螺旋臂的螺旋星系稱爲 " 絮結螺旋星系 " 。 然而 ， 以近紅外線觀測時 ， 有一個非常明顯的對稱雙臂結構 。 每個臂環繞星系150 ° ， 並從核心延伸到 4 kpc 。 M63是一個具有低電離星系核的活躍星系 。 這顯示核心有未能解析的瀰漫發射源被包覆著 。 後者沿著110 ° 的位置角延伸 ， 在幾乎相同的方向上還有著軟X射線和Hα的發射 。 不確定核心是否存在著超大質量黑洞 ； 如果有 ， 則估計質量爲 。 觀察波長21公分的無線電波顯示M63的氣態盤向外延伸到 40 kpc ， 遠遠超過明亮的星系盤面 。 這些氣體顯示一種對稱的型式 ， 從半徑 10 kpc處開始有著明顯的扭曲 。 這種形式表明星系的暗物質暈相對於內部區域被偏移 。 翹曲的原因尚不清楚 ， 但位置角指向較小的伴星系UGC8313 。 基於亮度的測量 ， M63的距離是 8.99 Mpc 。 相對於本星系群的徑向速度估計距離是 4.65 Mpc 。 基於塔利 - 費舍爾關係估算的距離範圍是 5.0 – 。 紅巨星分支技術給出的距離是 8.87 ± 。 M63是M51星系群的一部份 ， 這一組星系群還包括M51 ] ] （ 漩渦星系 ） 。 在1971年 ， 在M63的螺旋臂上出現一顆視星等 11.8 的超新星 ： SN 1971 I 。 它在1971年5月24日被發現 ， 5月26日左右達到峯值光度 。 的光譜與 I型超新星一致 。 然而 ， 光譜的行爲顯得異常 。