燕鳥屬

燕鳥屬 （ 屬名 ： ） 是一種下白堊紀的鳥類 ， 相信與現今鳥類的祖先是近親 。 模式種的馬氏燕鳥 （ Y. martini ） 的化石是在中國遼寧省西部朝陽市的九佛堂組發現 ， 直至2004年共發現了5個標本 。 燕鳥的學名是以中國古代的前燕及後燕來命名 ， 因它們的首都也是在朝陽市 ， 種小名則是紀念鳥類的古生物學家拉里 · 馬丁 （ Larry D. Martin ） 。 燕鳥的大小就如一隻大的白鴿 ， 頭顱骨很長 ， 上顎有約10顆牙齒 ， 下顎則有20顆 。 燕鳥能飛行及奔跑 ， 牠有發展良好的U型叉骨 。 燕鳥喫魚類 ， 並顯示了牠趨同演化爲反鳥亞綱的長翼鳥 。 另一方面 ， 叉骨及牙齒就很像異齒鳥 。 燕鳥的頭顱骨並非如雙孔亞綱的一般 ， 且沒有前額葉骨 ， 故牠被分類在包括現今鳥類的共同祖先的今鳥亞綱中 。 燕鳥的肩胛骨及鳥喙骨都已演化成現今鳥類的模樣 ， 牠的雙翼可以提起至更高的位置飛翔 。 故此燕鳥比反鳥亞綱飛行得更有效率 。 爲了連接供飛行用的肌肉 ， 燕鳥的胸骨長度較闊度長 ， 這亦是一現今鳥類的模樣 。