極鱷龍屬

極鱷龍屬 （ 學名Aristosuchus ） 是美頜龍科恐龍的一個屬 ， 是種小型的虛骨龍類恐龍 。 其屬名是由古希臘文的 「 ąριστον 」 （ 即勇敢 、 極度 、 最尊貴之意 ） 及 「 σουχος 」 （ 埃及神話中的鱷魚頭神祇索貝克的古希臘文訛稱 ） 而來 。 牠們有著很多鳥類的特徵 。 極鱷龍是雙足肉食性的獸腳亞目恐龍 。 極鱷龍被估計約2米長 ， 體重估計約30公斤 。 牠們的化石是在英格蘭懷特島被發現 ， 被估計是屬於下白堊紀的地層 ， 即距今約1億2500萬年前 。 極鱷龍與近親美頜龍在外形及體形上很相似 ， 有些學者甚至提出牠們是同一屬 。 理查德 · 萊德克 （ Richard Lydekker ） 將極鱷龍與簧椎龍產生混淆 ， 因爲他錯誤以爲威廉 · 達爾文 · 福克斯 （ William Darwin Fox ） 曾在1866年將簧椎龍重新命名 。 德恩 · 奈許 （ Darren Naish ） 根據其恥骨特徵 ， 提出極鱷龍是美頜龍科的有效屬 。 極鱷龍的正模標本 （ 編號BMNH R178 ） 有薦骨 、 恥骨 、 股骨及幾塊脊椎 。 股骨的前粗隆部形狀如翼般 ， 第四粗隆部明顯縮小 。 在附近也發現兩塊有趾爪的趾骨 ， 也有可能是來自同一個體 。 極鱷龍的模式種是小極鱷龍 （ A. pusillis ） ， 是由理察 · 奧雲 （ Richard Owen ） 在1876年所發表 、 命名 ， 當時被歸類在雜肋龍下的一種 「 Poekilopleuron pusillus 」 。 種名在拉丁文意爲 「 小的 」 。 在1887年 ， 哈利 · 絲萊 （ Harry Govier Seeley ） 將這個種更名爲極鱷龍 。