西六宮

紫禁城內廷西六宮 ， 在明清兩朝皆作爲皇帝妻妾之居所 。 清朝在雍正朝以後的歷代皇后 ， 皆不再以坤寧宮爲寢宮 ， 而是在東六宮和西六宮選定一座空宮爲寢宮 。 西六宮因爲是慈禧太后在主政時所居住的宮區 ， 因此爲了配合她個人的需要 ， 西六宮區在體制上 ， 並未和與之相對應的東六宮般的完整 ， 相反的 ， 西六宮區依慈禧太后之命在清末多有改建 ： 慈禧太后居住在長春宮時 ， 將長春宮和此宮前面的啓祥宮打通 ， 拆除兩宮之間的宮牆和宮門 ， 並在原地新建一座體元殿 ， 又將啓祥宮改稱爲太極殿 ， 和體元殿一般作爲長春宮的附屬建築 。 儲秀宮是慈禧太后一生中最重要的宮院 ， 因此後來將之和儲秀宮前的翊坤宮打通 ， 在拆除兩宮之間的宮牆和宮門後 ， 又於原地新建一座體和殿 ， 作爲翊坤宮和儲秀宮的連接之殿 。 儲秀宮和長春宮的打通又有些許不同 。 長春宮是和啓祥宮之間完全打通 ， 兩宮之間並未有任何一堵宮牆與之隔開 ， 只有一座體元殿作爲前殿而已 ； 儲秀宮和翊坤宮雖然打通 ， 因而新建一座體和殿 ， 但在體和殿兩側 ， 仍各有一道宮牆 ， 與左右兩側原本的宮牆相連接 ， 因此 ， 只要將體和殿穿堂的宮門閉上 ， 儲秀宮和翊坤宮又可兩相成爲各自獨立的宮院 。 這西六宮分別爲 ： 永壽宮 長春宮 翊坤宮 儲秀宮 太極殿 （ 啓祥宮 ） 鹹福宮 這六座宮殿 ， 因整齊有致的坐落於紫禁城的子午線西側 ， 因而被統一稱作西六宮 ， 與之相對應的還有子午線東側的東六宮 。 而東 、 西六宮 （ 有時又被稱做東西十二宮 ） ， 又像兩腋般夾挾著中央的後三宮 ， 因而與古代所謂的掖廷相對應 。