潛熱

潛熱 ， 在熱化學中 ， 是物質在物態變化 （ 相變 ） 過程中 ， 在溫度沒有變化的情況下 ， 吸收或釋放的能量 。 英文 latent ( heat ) 這個術語最初是由約瑟夫 · 布雷克發明 ， 約於1750年從拉丁文的 「 latere 」 衍生而來 ， 意即 「 隱藏 」 。 潛熱這個字一般已較少使用 ， 取而代之的是現代觀念的相變焓 。 潛熱可分爲熔化熱及汽化熱 ， 視乎當時熱能的物態流動方向 ： 當相變是由固態轉爲液態再轉爲氣態 ， 能量改變是吸熱性 （ endothermic ） 的 ； 當相變是另一個方向的時候 ， 能量改變是放熱性 （ exothermic ） 的 。 由於在將水轉水蒸氣需要能量 ， 水蒸氣就是釋放能量的物體 。 若水蒸氣經由凝結或沉積轉爲液態或固態 ， 儲存了的能量會以能感受的熱能釋放 。 因此 ， 當物體由固態轉爲液態 ， 該物體將吸收潛熱 。 相反 ， 由液態轉爲固態 ， 物體將釋放潛熱 。