歐洲南方天文臺

歐洲南天天文臺  是爲在南半球研究天文學 ， 在政府間組織的一個研究機構 ， 由15個國家組成和支援的一個天文研究組織 。 它成立於1962年 ， 目的是爲歐洲天文學家提供先進的設施和捷徑以研究南方的天空 。 這個組織總部設在德國慕尼黑附近的加興 ， 僱用了約730名工作人員 ， 每年並接受成員國約1億3100萬歐元的經費 。 歐洲南天天文臺建設和經營一些已知規模最大和技術最先進的望遠鏡 ， 包括首創主動光學技術的新技術望遠鏡 、 和由4個8米等級的望遠鏡和4個 1.8 米輔助望遠鏡組成的甚大望遠鏡 。 目前由ESO進行的計劃包括亞他加馬大型毫米波陣列和歐洲極大望遠鏡 。 ALMA是下一個十年最大的地面天文專案 ， 將成爲在毫米與次毫米波尺度下觀測的主要新工具 。 他的建設正在進行中 ， 預計於2013年完成 。 ALMA專案是歐洲各國 、 亞洲 、 北美洲和智利之間的國際合作計劃 。 歐洲執行權由ESO代表行使 ， 並且還主持ALMA區域中心 。 E-ELT是40米等級的望遠鏡 ， 目前還在細部設計階段 ， 將是世界上觀測天空最大的巨眼 。 歐洲極大望遠鏡 ， 它將極有力的推動天文物理學的知識 ， 能夠仔細研究的天體 ， 包括圍繞著其它恆星的行星 、 宇宙中的第一個天體 、 超大質量黑洞 、 和主宰宇宙的暗物質與暗能量的自然本質和分佈 。 從2005年底 ， ESO就一直與工作和使用社群的歐洲天文學家和天文物理學家共同來定義此新的聚型望遠鏡 。 ESO的觀測機構已經作出許多重大的天文發現和一些天體目錄 。 最近的研究結果包括髮現最遙遠的伽瑪射線暴和我們的星系 ， 銀河系 ， 中心有黑洞的證據 。 2004年 ， 甚大望遠鏡讓天文學家獲得第一張在173光年外環繞著的棕矮星的系外行星2M1207b軌道的絕佳影像 。 安裝在ESO另一架望遠鏡上的儀器 ， 高精度徑向速度行星搜索器發現許多的系外行星 ， 包括迄今發現最小的系外行星格利澤581c 。 甚大望遠鏡還發現迄今距離人類最遙遠星系的候選者阿貝爾1835 IR1916 。 2020年5月 ， 宣佈在恆星星系HD 167128觀測到距今爲止距離地球最近的黑洞 。