腹側被蓋區

腹側被蓋區 ( 簡寫爲VTA ） 是中腦的一個區域 。 這個區域靠近黑質與紅核 ， 富含多巴胺與5 - 羥色胺神經元 ， 是兩條主要的多巴胺神經通道的一部份 ： 中腦邊緣系統通道 （ mesolimbic pathway ） ， 從VTA通往伏隔核 。 （ mesocortical pathway ） ， 從VTA通往額葉皮質 。 科學家認爲腹側被蓋區是愉悅系統或是報償回路 （ reward circuit ， 獎勵作用與行爲刺激的主要來源 ） 的一部分 。 當一個行動產生愉悅的時候 ， 能夠刺激腹側被蓋區 ； 另外中樞神經興奮劑 （ psychostimulant ， 例如古柯鹼 ） 也能直接刺激這個區域 。 因此腹側被蓋區被認爲與神經生物學理論中的成癮現象有關 。 同時腹側被蓋區也處理許多種情緒與安全感 ， 因此可能與迴避作用 （ avoidance ） 及恐懼制約 （ fear - conditioning ） 有關 。