金斯不穩定性

在恆星形成過程中 ， 當分子云的熱壓力不足以抵抗引力時 ， 會在引力的作用下發生塌縮 ， 這一現象稱爲金斯不穩定性 ， 以物理學家詹姆士 · 金斯爲名 。 在分子云的內部 ， 存在引力和因分子熱運動產生的熱壓力 。 如果熱壓力足夠高 ， 則微小的密度漲落能夠被熱壓力所克服 ， 如果熱壓力比起引力來說是可以被忽略的 ， 那麼微小的密度漲落能夠被無限放大 ， 最終導致整個分子云在引力的作用下塌縮 。 塌縮的臨界尺度爲 稱爲金斯長度 。 如果密度擾動區域的長度大於金斯長度時 ， 會發生引力塌縮 。 對於給定尺度L的分子云 ， 定義金斯密度 定義金斯質量 當分子云的密度大於金斯密度或質量大於金斯質量時 ， 會發生引力塌縮 。 塌縮的過程中介質的黏性可以忽略 ， 因此塌縮時標是自由落體時標