冰蟲

冰蟲是指Mesenchytraeus屬的環節動物的總稱 ， 生活於北極地區的冰層中 。 Mesenchytraeus solifugus是最早發現的種類 ， 於1887年在阿拉斯加發現 。 是地球上極少數能在攝氏0度以下仍能生存的生物 。 冰蟲的酶在接近零度左右仍有活力 ； 但溫度若超過5度 ， 酶便會消化其細胞膜 ， 把冰蟲本身給溶化 。 冰蟲可達約數公分長 ， 體色有黑 、 藍 、 白等 。 在約清晨及傍晚時會接近冰層表面 。 以雪水藻類和花粉爲食 。 目前仍不清楚冰蟲如何在堅硬的冰層中建立通道 。 一些科學家認爲冰蟲是以冰牀中的超細微縫隙來旅行 ； 一些人則相信冰蟲可以分泌某種化學物質來溶解冰層 。