腱龍屬

腱龍 （ 屬名 ： ， 發音 ： [tɪˌnɒntəˈsɔːrəs] ， 意爲 「 肌腱蜥蜴 」 ） 是種禽龍類鳥腳類恐龍 ， 生存於早白堊世阿普第期至阿爾布期 （ 約1億1500萬至1億800萬年前 ） 的北美洲西部 。 體型中等 ， 身長約6至7公尺 ， 最大特徵是一條比例特長的尾巴 ， 佔了全長近三分之二 。 從背部 、 薦部到尾部都有骨化肌腱連接來加強韌性 ， 因而得名 。 目前有兩個有效種 ： 模式種提氏腱龍 （ Tenontosaurus tilletti ） 和道氏腱龍 （ Tenontosaurus dossi ） 。 提氏種的化石在美國西部各州地層廣泛分佈 ， 包括蒙大拿 、 懷俄明 、 奧克拉荷馬 、 德克薩斯 、 愛達荷 、 猶他等 ； 而道氏種則僅來自德州 ， 是否確屬腱龍仍有存疑 。 腱龍因爲化石數量衆多且許多保存良好 ， 而成爲研究非常詳盡及深入的早期鳥腳類之一 ， 目前已發表過許多篇關於骨骼組織學 、 個體發生學 、 病理學 、 生態學等多元面向的論文 。 腱龍亦是北美下白堊紀地層中含量最豐富的恐龍物種之一 ， 代表牠們在當時極度繁盛 ， 並可能具有很強的環境適應能力 ， 在經歷過大規模氣候變動下仍持續繁衍了很長一段時期 。 腱龍可能作爲共棲的恐爪龍 、 高棘龍等掠食者的主要食物來源 ， 其中又很高頻率地在恐爪龍遺骸鄰近處一同發現 ， 博物館亦常展出恐爪龍獵食腱龍的骨架形象 。