枕木

枕木 ， 亦稱軌枕或路枕 ， 是鐵路路軌的組成部份之一 ， 與路軌底部直接連接 ， 能夠穩定路軌的位置 ， 以防止路軌在列車駛過時移位引起危險 ， 也可將列車經過時所產生的壓力 ， 平均分佈在於道碴之上 ， 使列車行駛得更穩定 。 昔日的鐵路多數以木材作爲枕木 ， 因而得名 。 材料一般採用柚木 ， 取其堅固耐用 ， 並有天然防蛀物質 ， 但由於供應稀少 ， 現多以壽命約10年的軟身柏木代替 。 採用混凝土更爲堅固 ， 也可避免腐蝕的問題 ， 延長其壽命 。 在英國的支線鐵路上也普遍使用鋼製枕木 。 雖然也有重量較輕的玻璃纖維及塑膠材質枕木 ， 但使用量遠遠不及木製或是混凝土製枕木 。 截至2008年1月 ， 美國有 91.5 % 的枕木是木製的 ， 其餘的材料有混凝土 、 鋼鐵 、 雅柔貝木以及塑膠複合材料 。 在美國的鐵路幹線上 ， 每英里使用3250個木製枕木 （ 枕木的間距爲19 - 19.5 英寸 ， 約48 - 50公分 ， 間距指一根枕木的中心線到下一根枕木中心線的距離 ， 或等於一根枕木的寬度加中間道渣槽的寬度 ） ， 相當於每65英呎有40根枕木 。 在英國同樣也是 。 美國的鐵軌是透過路釘固定在枕木上 ， 歐洲則是常使用如Vossloh或Pandrol的專利技術將鐵軌固定在鋼板上 。 中國大陸的鐵路長期以來使用木材作爲軌枕 。 由於森林覆蓋率低加上巨大規模的人口對傢俱和建材的需求 ， 中國的木材價格一直在上升 。 而中國的水泥產量在80年代以後大幅提升 ， 水泥價格相對下降 ， 鐵路部門遂用水泥軌枕替代木質軌枕 。 2000年以後開始修建的高速鐵路系統則大部放棄了軌枕加道碴的傳統鐵路模式 ， 改用無砟鐵路 。 臺灣鐵路正線之特甲級線 ， 直線上每公里舖設之軌枕數量 ， 預力混凝土枕爲 1640 根 ， 木枕爲 1760 根 ， 曲線或較低等級正線則另有規定 ， 前者需較密 ， 後者可較疏 。