蟠尾絲蟲症

蟠尾絲蟲症或蟠尾絲蟲病  ， 又名河川盲 、 河盲症 （ river blindness ） ， 是一種因感染蟠尾絲蟲引起的疾病 。 病狀包括嚴重搔癢 、 皮下腫塊 ， 以及失明 。 其同時是全球僅次於沙眼的可造成失明之第二大感染症 。 蟠尾絲蟲會透過的蚋 （ 又名黑蠅 ， Black fly ） 叮咬而散播 。 通常需要經過多次叮咬纔會感染 。 這些黑蠅生活在河流旁 ， 這就是這種病得名河盲症的原因 。 蟠尾絲蟲成蟲一旦進入人體後 ， 進行有性生殖產出微絲蟲 ， 接著移行至皮膚 ， 眼睛等其他器官 ， 接著在皮膚感染下一隻叮咬病患的蚋 。 有幾種方法能夠用來診斷蟠尾絲蟲病 ： 將皮膚組織切片置於生理食鹽水中觀察有無幼蟲出現 ； 裂隙燈檢查眼睛前房內有無發現幼蟲 ； 或是從 （ 手術移除的 ） 皮膚結節中發現成蟲 。 預防此疾病的疫苗尚未問世 。 預防措施就是避免遭受病媒咬傷 。 方法包含使用蚊香 、 穿著合適衣物 。 其他努力方向包含減少噴殺蟲劑病媒的棲息 。 在世界上許多區域爲了根除此病 ， 而每年兩次對整個族群投以治療 。 對感染者的治療方式通常是每六到十二個月投以一次伊維菌素 ， 這種治療方式可殺死體內幼蟲卻不能殺死成蟲 。 使用多西環素可殺死體內的沃爾巴克氏體 ， 並可減弱蟲體活性 ， 此治療方式也受到部分醫生推薦 。 另外也可以透過手術移除皮下腫塊 。 大約有170萬人到250萬人受到蟠尾絲蟲症感染 ， 約80萬人因此視力受損 。 多數感染髮生在撒哈拉以南非洲 ， 少部分案例在葉門 、 中美洲及南美洲的偏遠地區被發現 。 1915年 ， 醫師首次發現了眼疾與蟠尾絲蟲的關係 。 這個疾病被世界衛生組織列入被忽略的熱帶疾病清單 。