康普頓伽瑪射線天文臺

康普頓伽瑪射線天文臺 ( 縮寫爲 ） 是美國宇航局於1991年發射的一顆伽瑪射線天文衛星 ， 是大型軌道天文臺計劃的第二顆衛星 。 它以在伽瑪射線領域做出重要貢獻的美國物理學家康普頓的名字命名 ， 目的是觀測天體的伽瑪射線輻射 。 康普頓伽瑪射線天文臺於1991年4月5日由亞特蘭蒂斯號航天飛機搭載升空 ， 運行在450公里高的近地軌道上 ， 爲的是避免範艾倫輻射帶的影響 。 康普頓伽瑪射線天文臺重約17噸 ， 其中天文儀器重約7噸 ， 在當時是用航天飛機發射的最重的民用航天器 。 衛星上搭載的主要觀測儀器有 ： 爆發和瞬變源試驗設備  ， 由8臺同樣的裝置組成 ， 分別安裝在衛星的8個角上 。 觀測能段爲20 - 600 keV ， 目的是探測持續時間很短的伽瑪射線暴 。 是由美國宇航局馬歇爾空間飛行中心研製的 。 定向閃爍光譜儀  ， 由4臺探測器組成 ， 分爲兩組 ， 每一組都可以獨立觀測 。 能段範圍爲0.05 - 10 MeV ， 是由美國海軍研究實驗室製造的 。 康普頓成像望遠鏡  ， 觀測能段爲1 - 30 MeV ， 由德國馬克斯 · 普朗克研究所和美國新罕布什爾大學共同研製 。 它在工作期間觀測了鋁的 1.809 MeV譜線 ， 發現它們集中在銀道面上 ， 並且主要分佈在銀河系中心和旋臂附近 ， 表明重元素的主要來自於大質量的恆星 。 高能伽瑪射線試驗望遠鏡  ， 用於觀測20 MeV - 30 GeV的高能伽瑪射線 ， 並具有極高的時間分辨本領 。 該儀器由美國宇航局戈達德空間飛行中心 、 馬克斯 · 普朗克研究所和斯坦福大學共同開發 。 在工作期間 ， 它探測了一批蠍虎座BL天體的高能伽瑪射線輻射 ， 並使伽瑪射線脈衝星的數量增加到8個 ， 還給出了若干個伽瑪射線暴的高能輻射 。 康普頓伽瑪射線天文臺在軌期間分兩次進行巡天 ， 第一巡天觀測了蟹狀星雲 、 天鵝座X - 1 、 天鵝座X - 3 、 塞弗特星系NGC 4151等天體 ， 1991年7月開始的第二次巡天包括銀河系中心 、 超新星1987A等 ， 並在4年時間裏發現了271個伽瑪射線源 。 1991年觀測了太陽的耀斑爆發 ； 探測到了天鵝座X - 3的1012電子伏的高能輻射 、 超新星1987A的1015電子伏的輻射 。 1991年發現了第四顆伽瑪射線脈衝星PSR1706 - 44 ， 射電脈衝週期爲102毫秒 ； 1997年發現了銀河系中心附近能量爲511 keV的正負電子湮滅產生的譜線 ， 表明存在一個巨大的反物質噴流 ； 記錄了約2500個伽瑪射線暴 ， 發現它們在天空中的分佈是各向同性的 ， 支持了伽瑪射線暴是發生在宇宙學尺度上的爆發現象這一觀點 。 人們根據它積累的觀測資料將伽瑪射線暴以2秒爲界分爲長暴和短暴兩類 ； 1999年還觀測了著名的伽瑪射線暴GRB 990123及其光學波段的餘輝 。 康普頓伽瑪射線天文臺的設計壽命爲5年 ， 但一直工作了9年時間 。 1999年12月6日 ， 衛星上用於姿態控制的一個陀螺儀因球狀軸故障而失靈 。 衛星上安裝有三個陀螺儀 ， 必須有兩個同時工作衛星才能正常運作 。 如果再有一個陀螺儀損壞 ， 將導致衛星失控 ， 最終可能墜毀在人口稠密地區 。 在失去備份的陀螺儀之後 ， 部分天文學家認爲它還有可能做出重要的科學觀測 ， 仍極力主張延長其壽命 ， 但出於安全考慮 ， 美國宇航局還是決定放棄這顆衛星 。 2000年5月26日 ， 在傳回最後一次太陽觀測資料後 ， 美國宇航局指引衛星開始一連串點火 ， 並最終在6月4日引導它墜入地球大氣層 ， 在太平洋上空燒燬 ， 碎片掉在夏威夷西南約3200 - 4000公里的預定海域 。