梅瑟生–史達實驗

梅瑟生 - 史達實驗 （ Meselson - Stahl experiment ） 是馬修 · 梅瑟生 （ Matthew Meselson ） 與富蘭克林 · 史達 （ Franklin Stahl ） 在1958年所作的實驗 ， 證明了DNA複製的半保留性質 。 氮是DNA的重要組成部分 ， 氮14 （ 14N ） 則是氮中最常見的同位素 ， 而較重的氮15 （ 15N ） 在自然界也可以獨立存在 ， 並不具有放射性 ， 只是相對比重較大 。 實驗首先將大腸桿菌培養在含有氮15的培養基之中數個世代 ， 等這些細菌的DNA只含有氮15N之後 ， 再放入含有氮14的培養基中培養 ， 培養1代後 ， 抽取樣本提取DNA ， 再採用氯化銫密度梯度離心法分析 。 結果發現提取的DNA樣本分子密度從0代 至1代 減少 ， 位於氮15和氮14之間 ， DNA所含氮15及氮14的密度相等 。 如果複製爲全保留 ， 那麼將只有氮15及氮14兩種DNA的存在 ， 因此實驗結果將沃森克里克的半保守複製模型首次獲得分子水平的證明 。