三棱齒獸科

三棱齒獸科 （ 學名 ： Tritheledontidae ） 也被稱爲鼬龍類 （ Ictidosauria ） ， 是群小到中型的犬齒獸類 ， 身長約10到20公分 。 在1912年 ， 南非古生物學家羅伯特 · 布魯姆 （ Robert Broom ） 建立三棱齒獸科 。 在某些文獻中 ， 曾被誤拼爲 「 Trithelodontidae 」 。 三棱齒獸科是極度類似哺乳類且高度特化的犬齒獸類動物 ， 但是牠們的生理結構上仍保留許多爬行動物的特徵 。 三棱齒獸科是從基礎真犬齒獸類動物演化而來 ， 像是犬頜獸 。 三棱齒獸科主要是肉食性或食蟲性 ， 雖然有些物種已經發展出雜食性的特徵 。 三棱齒獸科的化石顯示出牠們與哺乳類有接近親緣關係 。 三棱齒獸類是存活最久的非哺乳類獸孔目之一 ， 從晚三疊紀存活到中侏儸紀 。 目前不清楚爲何這群動物在侏儸紀滅絕 。 一個可能的解釋是牠們與其近親哺乳類的競爭失敗 。 大多數侏儸紀的哺乳類是肉食性動物 ， 而且可能會捕食三棱齒獸類 。 一群稱爲三尖齒獸目 （ Triconodonta ） 的肉食性哺乳類 ， 首次出現在晚侏儸紀 ， 牠們可能獵食任何小型動物 ， 包括深處危險的三棱齒獸類 。 三棱齒獸科的化石發現於南美與南非 ， 顯示出牠們存活在盤古大陸南部 。