潛龍屬

潛龍屬 （ 屬名 ： ， 意爲 「 潛隱水下的蜥蜴 」 ） ， 一名中國水生蜥 ， 是生存於早白堊世的水生爬行動物 ， 屬於離龍目潛龍科 ， 身形纖長 ， 爲熱河生物群的代表性生物之一 。 本屬已知的化石至少有數千具 ， 包含其生活史各個階段 ， 從胚胎到完全成年的個體皆有 。 這些化石皆發現自中國遼寧省西部 ， 其中絕大部分都是由熱河群的義縣組地層出土 ， 因而成爲該地層化石發現數量最多的四足動物 。 潛龍屬共有兩個物種 ， 即模式種凌源潛龍 （ H. lingyuanensis ） ， 以及頸部較長的白臺溝潛龍 （ H. baitaigouensis ） ， 兩物種有紀錄的成體全長皆可超過80公分 ， 其中白臺溝潛龍最大個體的全長更可達110公分 ， 爲中大型的離龍類 ， 體型可能略大於同科的莊川龍 。 然而 ， 正模標本所處的兩個巖塊分給兩群不同的科學家 。 兩群科學家各自敘述 ， 並公佈研究結果 ， 讓這群動物有兩個不同名字 ： 潛龍 （ Hyphalosaurus ） 、 中國水生蜥 （ Sinohydrosaurus ） 。 後來兩者被承認是來自同一標本 ， 因爲潛龍較早命名具有優先權 ， 所以中國水生蜥被認爲是潛龍的次異名 。 從延長的頸部與縮短的四肢外形 ， 可確定潛龍爲水生爬行動物 。 潛龍的外表類似小型幻龍類 ， 幻龍類是在三疊紀滅絕的海生爬行動物 。 這些類似處是驅同演化的結果 ， 並不表示牠們有演化上的關係 。 潛龍屬於離龍目 ， 與大型 、 類似鱷魚的鱷龍 ， 以及小型 、 類似蜥蜴的滿洲鱷有接近親緣關係 。 離龍目在白堊紀末滅絕事件中存活下來 ， 而在中新世滅絕 。 在2007年 ， 挖掘到一個1億2000萬年前的雙頭潛龍化石 ， 這是目前有紀錄的最古老雙頭動物 。