等離子體天體物理學

等離子體天體物理學是以等離子體物理學爲基礎的天體物理學分支 。 宇宙中絕大部分物質是等離子體 ， 因此等離子體天體物理學的研究範圍很廣 ， 包括日冕 、 超新星遺蹟 、 活動星系核 、 緻密星 、 星際介質等 。 在1929年美國物理學家朗繆爾提出等離子體這個概念之前 ， 天體物理學家已經研究過等離子體 。 1921年米爾恩根據薩哈公式建立了恆星大氣理論 ， 1939年丹麥天文學家斯特龍根提出星際介質中存在中性氫區和電離氫區 ， 對星際介質和恆星演化理論起了重要的影響 。 等離子體天體物理學這個名詞是在20世紀60年代末出現的 。 等離子體天體物理學採用實驗室等離子體物理學取得的成果 ， 本身也可以得到對等離子體物理學有意義的新結果 。 實驗室等離子體物理學通常只涉及小尺度的問題 ， 而等離子體天體物理學涉及的是大尺度的宇宙等離子體系統 ， 往往處於光學厚的狀態 ， 與輻射和宇宙線具有很強的相互作用 。 宇宙等離子體大部分情況下可以認爲是均勻 、 無邊界的 ， 在應用理論模型時帶來了很大的便利 。 此外 ， 宇宙等離子體的特徵尺度很大 ， 因此磁雷諾數往往很大 ， 具有明顯的磁凍結效應 ， 即磁力線如同凍結在流體元上 ， 隨流體的運動而一起運動 。