司獄

司獄是中國明 、 清兩代之司獄司最高長官 。 明初全國府州縣各地皆設有監獄 ， 府級以上行政單位 ， 設有司獄司來管理獄政事務 。 司獄官品迭有變更 ， 不過一般來說 ， 在中央京城負責留守節鎮的司獄 ， 如 ： 刑部司獄 、 按察使司獄等等爲正八品職 。 而地方行政單位之知府司獄 、 同知司獄等則爲正九品職 。 明代司獄只設在府級以上 ， 至於州 、 縣等行政單位 ， 不設專職管理監獄的職官 ， 由各地知縣 、 佐貳官等兼管官員 。 明代中葉以來 ， 獄政開始腐敗 ， 直至明亡 。 清朝獄政基本上沿用明制 。 雍正 、 乾隆兩朝 ， 朝廷不斷增修條例 ， 使得獄政制度漸趨穩定 。 省內的審級由原來的五至七級減爲只有縣 、 府 、 省三級 。 司獄的屬吏配有司吏一人 ， 公使二人 ， 雜役兵勇數名 。 這些人員負責了中央或地方的獄政 。 清人案件審理的效率較明朝提升 ， 而人犯滯獄的情況亦較明朝減輕 。 但是清代各省按察衙門及中央刑部對各縣案件是鞭長莫及 ， 導致晚清知縣有機會隨意判案 。 清代獄政仍是積弊極深 ， 囚犯瘐斃獄中的情況時有所聞 。