化石燃料

化石燃料  ， 亦稱礦石燃料 ， 是一種碳氫化合物或其衍生物 ， 包括煤炭 、 石油和天然氣等天然資源 。 其中原油通過石油化學工業精煉生產得到的產品也稱爲石化產品 。 化石燃料之間的差異很大 ， 可以從低碳氫比的揮發性物質 （ 如甲烷 ） 、 到液態的石油到沒有揮發性的無煙煤 。 化石燃料的運用使得工業大規模發展 ， 從而替代了歷史上的水車 。 當發電的時候 ， 在燃燒化石燃料的過程中會產生能量 ， 從而推動渦輪機產生動力 。 舊式的發電機是使用蒸汽來推動渦輪機 。 現時 ， 很多發電站都已採用燃氣渦輪引擎 ， 那是利用燃氣直接來推動渦輪機 。 化石燃料仍是目前主要能源來源之一 ， 但是化石燃料屬於耗竭性能源 ， 需要數百萬年才能生成 ， 而消耗速度又遠超過生成速度 。 因此化石燃料的供應量不足會造成能源危機 。 特別是從石油提煉出來的汽油影響最大 。 20世紀下半世紀就因爲石油供應不足而出現三次石油危機 。 現時 ， 全球正趨向發展可再生能源 ， 這可以幫助增加全球的能源所需 。 每年燃燒化石燃料產生的二氧化碳約有213億噸 ， 但自然界只能吸收其中的一半 ， 因此每年在大氣中約增加107億噸的二氧化碳 。 二氧化碳是溫室氣體的主來源之一 ， 因此也是加快全球變暖的因素之一 。 此外 ， 生物燃料中的二氧化碳成份是來自大氣層 ， 因此發展生物燃料可以減少在大氣層上的二氧化碳 ， 從而減低溫室效應 。