瓶鼻鯨屬

瓶鼻鯨 （ 學名Hyperoodon ） 一般而言指的是喙鯨科瓶鼻鯨屬的兩種喙鯨 ， 也就是北瓶鼻鯨與南瓶鼻鯨 。 事實上瓶鼻鯨這個俗名有時會包含第三種喙鯨 ， 也就是喙鯨科中體型最大的貝氏喙鯨 （ 或稱貝爾氏喙鯨 ） ， 其俗名之一就叫巨瓶鼻鯨 。 以下的敘述皆指瓶鼻鯨屬的兩種喙鯨 。 瓶鼻鯨的屬名由來其實是個謬誤 。 定名者拉塞佩德在1804年發表這個屬名時 ， 採用了一位科學家Baussard在1789年一份學術報告中的說法 ， 認爲瓶鼻鯨上顎的表面具有許多微小的牙齒 ， Hyperoodon的意思就是 “ 顎上具小齒 ” ， 而另一位學者Illiger在1811年提出另一個屬名Uranodon ， 也有相同的涵意 。 事實上所謂的 “ 小牙齒 ” 只是上顎表面的一些骨質微小折皺 ， 不過Hyperoodon這個名字就這麼沿用下來 。 1846年 ， 英國動物學家約翰 · 愛德華 · 格雷 ( John Edward Gray ) 在比對頭骨標本後 ， 曾提出本屬的第三個物種H. latifrons ， 更提議將其獨立爲一新屬Lagenocetus ， 此爭議最後由David Gray在1883年提出證據 ， 確定上述新種實爲北瓶鼻鯨而獲得解決 。 瓶鼻鯨與大多數喙鯨相同 ， 僅成年雄鯨擁有兩顆大而露出牙齦外的牙齒 ， 南北兩種瓶鼻鯨的牙齒皆位於下顎的尖端 。 瓶鼻鯨在骨骼上主要有兩個不同於其他喙鯨的地方 ， 其一是雄鯨的頭骨上端會隨年齡增長而逐漸擴大 ， 形成獨特的頭部外形 ； 另一點是牠們的七塊頸椎會完全癒合在一起 ， 其他鯨豚的頸椎癒合情形通常沒有如此明顯 。 南瓶鼻鯨在南半球呈環極區分佈 ， 一般在溫帶至南極海域附近發現 ； 北瓶鼻鯨則位於北大西洋的高緯度地區 。