火地群島

火地群島  ， 是南美洲最南端的一個島嶼群 ， 由主島大火地島及周邊小島組成 ， 總面積 73,753 平方公里 。 其主島大火地島西半部以及其西 、 南部的全部島嶼均歸屬於智利境內麥哲倫 - 智利南極大區的火地省 、 智利南極省和麥哲倫省 ， 當中南端合恩島的合恩角是南美洲智利火地群島南端的陸岬 ， 廣泛認爲是南美洲的最南端 。 其餘部分 （ 即主島東半部 ） 則歸阿根廷 ， 並設火地省 。 火地群島北隔麥哲倫海峽與南美洲大陸相望 ， 向南則隔世界上最寬的海峽 — — 德雷克海峽與南極洲相望 ， 火地島因此也成爲各國南極考察的重要基地之一 。 1520年 ， 麥哲倫在其環球航行中發現該群島 ， 他看見島上的印第安人燃起了許多煙柱 ， 於是將該群島命名爲火地群島 。 他以爲那是印第安人準備襲擊他的船隊的信號 ， 但其實那可能僅僅是因爲閃電引起的天火 。 英國生物學家查爾斯 · 達爾文曾經登島以觀察島嶼上的特有物種 。 1881年 ， 智利和阿根廷分治火地群島並劃定邊界 。 在此之前 ， 兩國都聲稱擁有整個群島的全部主權 。