載人航天

載人航天是指由太空人執行的太空探索 ， 可以由單人或多人執行 ， 惟均需使用載人航天器進行 。 目前爲止只有蘇聯及其繼承國俄羅斯 、 美國 、 中華人民共和國三個國家有能力獨立完成載人航天 。 歷史上首次載人航天任務是1961年4月12日蘇聯發射的東方1號 ， 蘇聯太空人尤里 · 加加林在環繞地球軌道一週後安全返回地球 。 5月5日 ， 艾倫 · 雪帕德執行自由7號時成爲了第一個進入太空的美國太空人 ， 也是人類歷史上第二人 ， 航天器在太空停留了15分鐘 。 1963年6月16日 ， 蘇聯太空人瓦蓮京娜 · 捷列什科娃執行東方6號任務時成爲了第一名進入太空的女性 。 中國則是第三個嘗試追趕美蘇的國家 ， 但載人計劃在1973年被中途取消 ， 直到三十年後的2003年 ， 中國的航天員楊利偉乘坐神舟五號 ， 成功圍繞地球十四圈並安全返回地球 ， 標誌着中國成爲第三個有能力獨立完成載人航天的國家 。 目前除俄美中三國外 ， 還有歐洲空間局 、 日本 、 印度 、 伊朗 、 馬來西亞等國家和機構也在計劃實施載人航天 。 1966年 ， 美國的雙子星11號創造了最高地球軌道記錄 ， 飛行高度達1374公里 。 發射和修理哈勃太空望遠鏡的兩次航天飛機任務也曾達到600公里左右的飛行高度 。 迄今爲止 ， 載人航天飛行目標在地球軌道之外的任務只限於月球 ， 儘管月球本身也是地球的衛星 。 第一次去月球的載人任務阿波羅8號中 ， 三位宇航員曾進入月球軌道 。 阿波羅10號第二次環繞了月球 ， 在月球軌道進行了登月航天器的測試 。 阿波羅11號至17號中除了13號的六次任務都成功登月 ， 每次都有兩名宇航員踏上了月球 。 於是有十二名宇航員在執行阿波羅計劃任務時完成了登月的壯舉 ， 並全部安全返回 。 某些情況下 ， 人類以外的動物也曾乘坐航天器 ， 也曾有過多次沒能返回地球的情況 。 狗是第一批進入太空的大型哺乳動物 。 隨著航太技術從學術及公用領域走入民間 ， 載人航太也開始邁向 ， 並使包括太空旅遊在內的成爲現實 。