功績勳章_(英國)

功績勳章 （ Order of Merit ） 是一種英國和英聯邦王國勳章 ， 由英國君主所頒贈 。 勳章於1902年由英皇愛德華七世所創設 （ 仿傚普魯士的功勳勳章 ） ， 以嘉獎在軍事 、 科學 、 藝術 、 文學或推廣文化方面有顯著成就的人士 。 勳章分文武兩種 ， 後者較罕有 ， 而且勳章的獎牌背後更額外附有一對打交叉的劍 。 本勳章的獲勳人士不必由官員提名 ， 君主本人可以自由決定獲勳者 。 功績勳章是一項很高的榮譽 ， 雖然它有別於傳統的勳章 ， 並不附帶任何頭銜 ， 但不少人仍認爲它是現今地位最崇高而尚未廢除的勳章 。 連同君主在內 ， 本勳章的限額只有25位 ， 但是海外的獲勳人士則以 「 名譽成員 」 計算 ， 並不包括在名額以內 。 早在創設之時 ， 勳章已准許女性獲勳 ， 而首位獲勳的女性是南丁格爾 （ 1907年 ） 。 本勳章並不是騎士勳章 ， 並不賦予騎士身份 ， 勳章亦無分等第 ， 但獲勳人士則可以在姓名後加上OM以作標識 。 勳章本身呈十字形 ， 四邊漆上紅色 ， 正中則有藍底金字寫上 「 FOR MERIT 」 ， 並分別由內至外圍上白圈和桂冠 ， 而勳章頂上則綴上皇冠 ， 整個勳章是系在絲帶上的 ， 絲帶的顏色爲紅藍相間 。