子葉

子葉 （ cotyledon ） 是植物種子胚的組成部分之一 ， 位於胚莖上部 ， 具有貯存養料或幼苗時期進行同化作用的器官 。 無胚乳種子的子葉 ， 因爲貯存養料較多 ， 所以特別肥厚 ， 如豆科 、 葫蘆科等植物的種子 ； 禾本科植物的子葉稱 “ 內子葉 ” 或 “ 盾片 ” ， 其功能較爲特殊 ， 具有吸收和消化作用 ； 某些禾本科植物 ， 胚外相對的一側有一突起稱爲 “ 外子葉 ” 。 通常可以依照子葉的位置將植物的幼苗分成地上型與地下型幼苗兩大類 。 以豆科爲例 ， 若是播種發芽後下胚軸 （ hypocotyl ） 無顯著的發育 ， 而只是上胚軸 （ epicotyl ） 在生長 ， 則會直接把胚芽頂出土表 ， 而將子葉留在土中 ， 因此稱爲地下型 （ hypogeal ） 幼苗 ， 如豌豆 ； 反之 ， 發芽後若下胚軸一直生長 ， 就會把子葉以及胚芽頂出土表 ， 因此稱爲地上型 （ epigeal ） 幼苗 ， 如大豆 。