薩斯奎哈納河

薩斯奎哈納河  位於美國中大西洋州份 ， 全長約715公里 ， 流域面積達 71,300 平方公里 ， 縱貫紐約州 、 賓夕法尼亞州和馬里蘭州 。 河水自紐約州奧齊戈湖流出 ， 大致往西南方流動 ， 並在賓夕凡尼亞州內與希芒河 、 薩斯奎哈納河西部支流和朱尼亞塔河這三條大型支流匯合 。 接著 ， 河流會改往東南方流動 ， 最終在馬里蘭州哈弗格雷斯外注入北美最大淡水河口灣切薩皮克灣 。 薩斯奎哈納河同時向該海灣提供約有一半的淡水資源 ， 是它的重要支流 。 薩斯奎哈納河是世上現存最爲或第二古老的主要河流系統 ， 其出現時間早於大西洋 ， 但地質學界對於實際誕生時間則有不同意見 。 原本河流亦非流進切薩皮克灣 ， 但在大約1萬至8000年前河流在附近形成一個深約120米的峽谷 ， 河水才得以注入該海灣 。 根據考古資料顯示 ， 美國原住民居於薩斯奎哈納河谷的歷史可以追溯到一萬年以前 。 1608年 ， 英國探險家約翰 · 史密夫沿車薩比灣航行時遇上薩斯奎漢諾克人 ， 並得知他們居於海灣上游的河流 ， 於是以這支原住民的名稱來爲河流命名 。 在17至18世紀的美洲殖民期間 ， 大量移民湧入流域 ， 導致不同原住民部落的生存空間逐漸收窄 ， 因而誘發多場戰爭 。 另外 ， 河流在美國獨立戰爭乃至約莫百年後的南北戰爭皆扮演重要角色 。 河流在賓夕凡尼亞州東北部的河段曾經是無煙煤產地 ， 公私營機構在19世紀上半葉先後修築大量運河鐵路來增強運送貨物的效率 。 區內採礦業先後在20世紀的兩場世界大戰迎來高峯 ， 但後來需求漸趨疲弱 ， 最終難逃行業萎縮的命運 。 1972年6月 ， 颶風艾格尼絲帶來的大範圍暴雨在流域多地誘發洪災 ， 爲廣泛地區帶來嚴重破壞 。 而在1979年3月 ， 位於哈里斯堡東南部的三哩島核電廠發生爐心熔燬事故 ， 雖然事件未有爲公共安全和周圍居民的健康帶來負面影響 ， 但仍成爲後來多場全國性反核示威活動的導火線 。 薩斯奎哈納河流域生態多樣 ， 孕育着不少動植物 ， 當中更包括數種受威脅物種 。 然而 ， 在人類干擾和土地利用變化的影響下 ， 當地的原生物種乃至整個生態系統都面臨不少威脅 ， 例如入侵物種和水質污染等 。 基於防洪和發電目的 ， 河上築有十多個水壩 。 另外 ， 美國陸軍工兵部隊自1936年開始在多地修建蓄水池和相關防洪項目 ， 以強化城市及其周邊地區的防洪能力 。 爲了保育與修復河流環境 ， 三州政府與聯邦政府以及非政府組織合作 ， 在水質 、 土地和動植物物種等議題上推行多項措施 。 流域內設有各式休閒設施 ， 包括州立公園 、 州立森林 、 步道以及三條水道 ， 部分區域更被列爲美國遺產河流和國家遺產區 。