天體命名

天體命名就是爲天文觀測所見到或發現的天體取名字 。 在古老的時候 ， 只有太陽 、 月球和數百顆恆星以及肉眼可以看見的行星有名字 。 但在過去的數百年 ， 天文學上辨認出來的天體數量已經從數百顆增加至數十億顆 ， 而且每年還有更多的新天體不斷的被發現 。 天文學家需要一套辨識系統 ， 能明確且不含糊的分辨出這些天體 ， 同時對令人感興趣的天體給予特別的名字 ， 而且這些名稱必須是有意義的 ， 能夠呈現這些天體的特質 。 國際天文學聯合會 （ IAU ） 是全球天文學家和其他的科學家認可 ， 能爲天體命名的唯一機構 。 爲了能給予任何天體一個明確的名稱 ， 該學會已經建立一套命名系統 ， 能系統化的爲各種不同的天體命名與排列順序 。 在中國 ， 部分天體有專用漢語名稱 ， 天體命名規則大致上與國際標準名稱一致 ， 詳見後文 。