縱書與橫書

東亞的漢文化圈國家所用文字因其以音節爲文字字符基本單位的特性 ， 大部分既可縱書也可橫書 。 縱書指文字由上而下排列 ， 橫書則是文字各個左右並排 。 一種語文沒有限定書寫方向 ， 橫排 、 縱排甚至混用均可 ， 是現代語言文字比較少見的現象 ， 是方塊字語文的一種特色 。 傳統漢文 、 以及受其影響的日文和朝鮮文都縱排 ， 亦即先由上至下書寫 ， 一行寫完再向左方發展 。 因此 ， 縱排的書籍都開左邊 、 往右邊翻 。 傳統上漢字只能直寫 ， 匾額 、 招牌這些右至左橫排書寫的特殊情形 ， 其實是一字一行的直寫 。 在歐洲語文的影響下 ， 漢字圈於近代開始出現由左至右橫排書寫 ， 寫完一行向下發展 。 時至今日 ， 中國大陸和朝鮮半島的普通印刷品甚至幾乎完全不用縱排 。 同屬東亞的蒙古的拼音文字蒙古語則有兩種書寫方式 ： 在中國內蒙古使用的傳統蒙古語字母是縱排的 ， 即先由上至下書寫 ； 在蒙古國則使用從俄國引入的西裏爾字母 ， 由左至右橫排 。 此外滿文 、 錫伯文亦是由上而下書寫 。 而越南文在早期使用模仿自漢字的喃字 ， 也可直書 （ 如春聯 ） ， 而拉丁化的越南文由於採用西式的橫書方式 ， 無法像喃字一樣以直書表示 。