狂歡節

狂歡節 ， 又譯作嘉年華 （ Carnival ） ， 是爲期數星期至數月的重要節期 ， 人們打扮一番後巡遊慶祝 ， 略有街頭派對氣氛 。 天主教和東正教教會並不以禮儀慶祝 ， 而是屬於信徒的民間活動 ； 基督新教則無論教會或信徒 ， 一般並不慶祝這個節日 。 舉辦細節 （ 如 ： 時間 ） 視乎各國風俗而異 ， 主要慶祝集中於二 、 三月 ， 但通常在大齋期 （ 四旬節 ） 的首日 ─ 大齋首日 （ 聖灰星期三 ） 前結束 。 除了聖誕節之外所有天主教假日均以復活節爲準 ， 每一年的復活節均是北半球春天 （ 或南半球秋天 ） 晝夜平分點後第一個滿月之後的第一個禮拜天 ， 回算40天就是嘉年華會的聖灰星期三 。 從聖灰星期三到復活節前的40天 ， 按教會年曆 （ 德文 ： Kirchenjahr ） 是封齋期 （ 德文 ： Fastenzeit ， 或譯守齋期 ） ， 所以狂歡節也稱爲 “ 謝肉節 ” 。 在整個封齋期的40天裏 ， 禁止天主教徒食肉 、 娛樂 、 婚配等一切喜慶活動 。 爲此 ， 人們趁封齋節到來之前盡情享樂 。