大冰期

冰河時期  ， 又稱 - { zh - hans: 冰河時期; zh - hk: 大冰期; zh - tw: 大冰期; zh - sg: 大冰期; zh - my: 大冰期; } - 、 冰 - { } - 川期 、 冰 - { } - 河期 ， 或簡稱冰期 ， 是指地球大氣和地表長期低溫導致極地和山地冰蓋大幅擴展甚至覆蓋整個大陸的時期 。 大冰期內部又分爲幾次冰期 （ 、 或 ） 與間冰期  。 從冰川學的角度 ， 南北半球出現大範圍冰蓋的時期即可視作大冰期 。 鑑於格陵蘭和南北極大範圍冰蓋的存在 ， 當今的地球仍處在始於260萬年前更新世的第四紀大冰期的一次間冰期中 ， 且尚無跡象表明地球正在走出這次大冰期 。