豚鼠

豚鼠 （ 學名 ： Cavia porcellus ） ， 又名 - { 天竺鼠 } - 、 葵鼠 、 - { zh - hant: 荷蘭豬; zh - hans: 荷蘭豬 } - ， 在動物學的分類是哺乳綱齧齒目豚鼠科豚鼠屬 。 儘管英文名字叫 “ guinea pig ” ， 但是這種動物既不是豬 ， 也並非來自幾內亞 。 其祖先來自南美洲的安第斯山脈 ， 根據生物化學和雜交分析 ， 豚鼠是一種天竺鼠諸如白臀豚鼠 （ C. aperea ） 、 豔豚鼠 （ C. fulgida ） 或草原豚鼠 （ C. tschudii ） 等近緣物種經過馴化的後代 。 因此 ， 這種動物在大自然已經不復存在 。 南美原住民的文化中 ， 豚鼠佔有重要地位 ， 它們不僅是一種食物來源 ， 也是一種藥物來源和宗教儀式的祭品 。 從1960年代以後 ， 在南美洲以外地區對豚鼠的需求開始增漲 。 豚鼠是由16世紀的歐洲商人帶到西方的 ， 當時人們就很喜歡這種小動物並作爲寵物飼養 。 牠們性情溫順 ， 討巧可愛 ， 比較容易照顧 ， 至今仍舊是常見的家養寵物 。 世界上有些組織爭先恐後地致力繁殖豚鼠 ， 人們培育出了多種毛色不一 ， 形態不同的品種 。 20世紀上半葉 ， 在英語裏豚鼠成爲參與科學實驗的人的流行代名詞 。 在豚鼠身上進行生物實驗從17世紀就開始了 ， 在19世紀和20世紀這種動物一般被當作模式生物 ， 後來普遍被老鼠等別的哺乳動物取代 。 如今 ， 豚鼠仍舊用於科學研究 ， 主要針對脊髓損傷 、 少年糖尿病 、 肺結核 、 壞血癥和懷孕併發症等人類常見疾病 。