蛋白石

蛋白石 ， 英語音譯爲 “ Opal ” 或 “ 澳寶 ” ， 寶石學名稱爲歐泊 ， 是二氧化硅的水合物 ， 成分爲SiO2 · n H2O ， 是非晶質結構 ， 無一定外形 ， 斷口爲貝殼狀 ， 主要是二氧化硅的膠體沉澱形成的 ， 如果沉澱在生物遺骸中 ， 則形成 “ 樹化玉 ” 。 蛋白石的含水量並不固定 ， 一般在3 % - 10 % 左右 ， 但也有高達20 % 的 ； 硬度爲5.5 - 6.5 ； 比重爲1.9 - 2.5 ； 一般爲蛋白色 ， 如果有其他原子混入 ， 可以形成各種顏色 ， 例如含鐵 、 鈣 、 鎂 、 銅等 ， 蛋白石一般具有玻璃光澤或蠟狀光澤 ， 如果出現色彩光澤隨角度變化 ， 則是貴重的寶石 ， 否則只是裝飾性石材 。 蛋白石的形成是在低溫條件下慢慢沉積的 ， 幾乎可以在所有岩石中生成 ， 不過一般都是在石灰岩 、 砂岩和玄武岩中發現 。 目前也可以人工合成蛋白石 ， 不過人工合成的密度較低並多孔 。 澳大利亞是蛋白石出產最多的國家 ， 蛋白石也是澳大利亞的 “ 國石 ” 。 澳寶蛋白石主要分爲三種 。 出產於新南威爾士省的黑澳寶 （ black opal ） ； 出產於昆士蘭省的鐵礦石澳寶 （ boulder opal ） ， 其中最爲罕有的是江達鎮 （ Jundah ） 出產的管狀澳寶 （ pipe opal ） ； 以及出產於南澳的白 ／ 水晶澳寶 （ white / crystal opal ） 。