軌道週期

軌道週期指一顆行星 （ 或其他天體 ） 環繞軌道一週需要的時間 。 環繞太陽運行的星體有幾種不同的軌道週期 ： 恆星週期是一顆行星環繞恆星公轉一整圈回到軌道上原來的位置所需要的時間 。 這是一顆行星真正的軌道週期 ， 也是一般所指的公轉週期 。 會合週期是一顆行星環繞恆星公轉一整圈回到從地球的角度觀察到的天球上原來的位置所需要的時間 。 這是一顆行星在回到軌道起點之間的間隔 。 會合週期與恆星週期之所以不同是因爲地球本身也環繞着太陽公轉 。 交點週期是一顆行星環繞恆星公轉一整圈兩次經過交點之間所需要的時間 。 一顆行星的交點是它從南半天球跨越黃道進入北半天球的那一點 。 交點週期與公轉週期之所以不同是因爲一顆行星的交點線會慢慢地由歲差而移動 。 近點週期是一顆行星環繞恆星公轉一整圈兩次經過近恆點之間所需要的時間 。 一顆行星的近恆點是它軌道上最接近恆星的那一點 。 近點週期與公轉週期之所以不同是因爲一顆行星的副軸會慢慢地由歲差而移動 。 迴歸週期是一顆行星環繞恆星公轉一整圈兩次經過赤經0度之間所需要的時間 。 迴歸週期比公轉週期稍短一些 ， 因爲春分點會慢慢地由歲差而移動 。