珊瑚海海戰

珊瑚海海戰 （ Battle of the Coral Sea ） 是一場於1942年5月4日至5月8日發生於珊瑚海的海上戰鬥 ， 是太平洋戰爭中的一場重要戰役 。 參戰雙方分別爲大日本帝國海軍 ， 以及美國和澳洲的海上及空中力量 ， 這是第一次的航母對戰 ， 是第一次雙方艦隊都在視線距離外進行 、 也是第一次雙方戰艦沒有直接交火的海戰 。 日軍爲了增強在南太平洋的防禦態勢決心佔領新幾內亞的莫爾茲比港和所羅門群島中的圖拉吉島 。 日軍爲此發動了MO作戰 ， 由海軍中將井上成美全權指揮 ， 出動了聯合艦隊的多支作戰艦隊 ， 其中包括爲艦隊提供空中掩護和支護的兩艘艦隊航母和1艘輕型航母 。 美國通過情報部門得知了該計劃 ， 遂派出兩支航母特混艦隊以及1支美澳聯合艦隊迎擊進犯的日軍 。 5月3 - 4日日軍順利攻佔圖拉吉島 ， 但數艘參戰艦艇受到美軍艦隊航母約克鎮號的飛機的突襲 ， 或沉或傷 。 察知美軍航母出沒的日軍遂派出其航母前往珊瑚海 ， 意圖搜尋並摧毀盟軍海上力量 。 自5月7日始雙方在兩天內進行多次空中交戰 。 首日的交鋒中 ， 美軍擊沉日軍輕型航母祥鳳號 ， 美軍1艘驅逐艦被擊沉 、 1艘艦隊油船受重創 （ 後被解體 ） 。 次日日軍艦隊航母翔鶴號受重創 ， 而美軍艦隊航母列星頓號 （ 又譯列剋星敦 、 萊剋星頓 、 李剋星頓 ） 則受到了毀滅性的打擊 ， 不久沉沒 ； 約克鎮號也被擊傷 。 由於雙方航母均有損傷乃至沉沒 、 艦載航空兵力也損耗嚴重 ， 雙方遂脫離接觸 ， 離開該海域 ， 由於失去了空中掩護 ， 井上召回了突擊艦隊 。 這場戰鬥結果是雙方平手 ， 不過單就擊沉的艦艇而言 ， 日軍取得了本次作戰的勝利 ， 盟軍被認爲在戰略上取勝 ， 這是開戰以來日軍戰略方向上的進攻首度受阻 。 更重要的是艦隊航母翔鶴號受重創 ， 瑞鶴則飛機損耗嚴重而無法得到補充 ， 兩者皆缺席1個月之後決定太平洋戰爭戰局的中途島海戰 ， 使得該役雙方飛機數量相差無幾 ， 爲中途島戰役中美軍取勝奪得先機 ， 日本的航母艦隊更在中途島海戰中全軍覆沒 ， 喪失了太平洋戰場的主導權 。