第四階級

第四階級  ， 又稱第四權  ， 指的是媒體 、 公衆視聽 。 「 第四階級 」 一詞引申自歐洲傳統觀念中的三個 “ 王國國民階級 ”  ， 即在法國大革命之前一段時期 ， 社會分爲神職人員 、 貴族及平民三種階層 。 該詞的產生彙集多位思想家和作家的貢獻 ， 包括埃德蒙 · 伯克 、 理查德 · 克萊爾 ( Richard Carlyle ) 和19世紀 《 泰晤士報 》 的領導人亨利 · 裏夫 ( Henry Reeve ) 。 裏夫在1855年10月的 《 愛丁堡評論 》 ( Edinburgh Review ) 上撰文寫道 ： “ 今天新聞界已經真正成爲了一個國民階級 ； 甚至比其他任何的階級都更爲強大 ” 。 第四階級的觀點認爲 ， 新聞界在憲法裏擔負着一個非官方但卻是中心的角色 。 他有助於公衆瞭解問題 、 發表公共見解 ， 因此可以領導和成爲對政府的一種制衡 。 但是要達到這種功能 ， 新聞界就必須獨立和免於受到審查 。