西方的數字命名法

長級差制的英文表示是 long scale ， 譯自法文詞彙 échelle longue ， 意思是在某數位命名系統中 ， billion一詞用來表示 “ 萬億 ” ， 即 1,000,000 個million （ 百萬 ） 。 短級差制的英文表示是 short scale ， 譯自法文詞彙 échelle courte ， 表示的是在某數位命名系統中 ， billion一詞用來表示 “ 十億 ” ， 即 1,000 個million 。 對大部分生活在19世紀和20世紀的人來說 ， 英國的數位命名系統一律是按長級差制命名的 ， 而美國則使用的是短級差制 ， 因此這兩種體制通常 （ 更確切地說是在這期間 ） 被分別稱爲 “ 英式數名 ” 和 “ 美式數名 ” 。 在1974年 ， 英國政府宣佈停止使用長級差制 ， 現在英國政府和英國媒體公告的數字都是短級差制 。 。 到2005年 ， 短級差制在英國也已被廣泛使用 ， 從而 “ 英式數名 ” 這種叫法就有些不恰當了 。 在不同的歷史階段 ， 兩種級差系統在法國和義大利都曾被使用過 ， 然而爲了和大多數其它歐洲文言一致 ， 法國和義大利現已固定使用長級差制了 。