明朝

明朝 （ 1368年1月23日 － 1644年4月25日 ） 是中國歷史上最後由漢族建立的大一統王朝 ， 歷經12世 、 16位皇帝 ， 國祚276年 。 初代皇帝是明太祖朱元璋 ， 末代皇帝則是明思宗朱由檢 。 元朝末年政治腐敗 ， 天災不斷 ， 民不聊生 ， 民變暴動不止 ， 平民朱元璋加入紅巾軍 ， 並在其中乘勢崛起 ， 跟隨佔據濠州的郭子興 。 郭子興死後 ， 朱元璋被當時反抗軍擁立的小明王韓林兒封爲左副元帥 ， 並率部衆先後攻佔滁州 、 和州等地 ， 並最終攻佔集慶 （ 今南京市 ） ， 採取朱升所建議的 「 高築牆 ， 廣積糧 ， 緩稱王 」 的政策 。 1364年 ， 朱元璋稱吳王 ， 建立西吳政權 。 1368年 ， 在掃滅陳友諒 、 張士誠和方國珍等群雄勢力後 ， 朱元璋於當年農曆正月初四日登基稱帝 ， 立國號爲大明 ， 定都應天府 （ 今南京市 ） ， 其轄區稱爲京師 ， 由因皇室姓朱 ， 故又稱朱明 ， 之後以 「 驅逐胡虜 ， 恢復中華 」 爲號召北伐中原 ， 並收回了燕雲十六州 ， 統一天下 。 明初天下大定 ， 國力迅速發展 ， 史稱洪武之治 。 朱元璋去世後 ， 其孫朱允炆即位 ， 但其在靖難之役中敗於原駐守燕京的朱元璋第四子朱棣 ， 也自此失蹤 。 朱棣登基後遷都至順天府 （ 今北京市 ） ， 將北平布政使司改爲北直隸 ， 原京師應天府改稱南京 。 成祖朱棣時期 ， 開疆又遣鄭和下西洋 ， 較哥倫布早近百年開始遠洋航行 ， 船隊曾駛抵非洲 ， 史稱永樂盛世 ， 爲中國史上最大的盛世之一 。 其後的仁宗和宣宗時期國家仍處於興盛時期 ， 史稱仁宣之治 。 英宗和代宗時期 ， 遭遇土木之變 ， 對外漸轉爲保守防禦 ， 經于謙等人抗敵 ， 最終解除危機 。 憲宗和孝宗相繼與民休息 ， 孝宗則力行節儉 ， 減免稅賦 ， 史稱弘治中興 。 武宗時期爆發南巡之爭和安化王之亂 、 寧王之亂 。 世宗即位初 ， 引發大禮議之爭 ， 他清除宦官和權臣勢力後總攬朝綱 ， 實現嘉靖中興 ， 並於屯門海戰與西草灣之戰中擊退葡萄牙 ， 任用胡宗憲和俞大猷等將領平定東南沿海的海盜 ， 世宗駕崩後經過隆慶新政國力得到恢復 ， 神宗前期任用張居正 ， 推行萬曆新政 ， 社會風尚呈現出活潑開放的新鮮氣息 ， 史稱萬曆中興 。 後經過萬曆三大徵平定內憂外患 ， 粉碎日本豐臣秀吉藉由渡海攻佔朝鮮進而入明的計劃 ， 然而因爲國本之爭 ， 皇帝逐漸疏於朝政 ， 史稱萬曆怠政 ， 同時東林黨爭也帶來了政治混亂 ， 女真勢力也開始崛起 。 萬曆時期是明朝由盛轉衰的轉折期 。 光宗不久因紅丸案暴斃 ， 熹宗繼承改元天啓 ， 天啓年間魏忠賢閹黨禍亂朝綱 ， 至崇禎帝即位後剷除閹黨 ， 但閹黨倒臺後 ， 黨爭又起 ， 政治腐敗以及連年天災 ， 導致國力衰退 ， 最終爆發大規模民變 。 崇禎年間爆發 “ 明末大鼠疫 ” ， 並傳入北京城 。 1644年4月25日 （ 農曆三月十九 ） ， 李自成率領的大順軍攻破北京 ， 崇禎帝自縊於煤山 ， 是爲甲申之變 。 隨後吳三桂倒戈相向 ， 滿族建立的清朝入主中原 。 明朝宗室於江南地區相繼成立南明諸政權 ， 其中吸收鄭成功等海上武裝集團加入 ， 率領明軍攻下被荷蘭東印度公司佔據的臺灣 。 1662年 ， 南明最後一位皇帝永曆帝被俘後被殺 ， 1683年施琅的水師攻佔澎湖 ， 奉大明爲正朔的明鄭向清朝投降 ， 明朝殘餘勢力方爲清朝所消滅 。 明代囊括漢地 ， 東北到外興安嶺及黑龍江流域 ， 後縮爲遼河流域 ； 初年北達戈壁沙漠一帶 ， 後改爲今長城 ； 西北至新疆哈密 ， 後改爲嘉峪關 ； 西南臨孟加拉灣 ， 後折回約今雲南境 ； 曾經在今中國東北 、 新疆東部及西藏等地設有羈縻機構 。 明成祖時期曾短暫征服及統治安南 ， 永樂二十二年 （ 1424年 ） ， 明朝國土面積達到極盛 ， 同時在海洋方面也展示了中國早期海權的影響力 ， 在東南亞設置舊港宣慰司等行政機構 ， 加強對東南洋一帶的管理 。 明代商品經濟繁榮 ， 隆慶開關以後港口貿易使得歐洲出現中國熱 ， 國內則出現商業集鎮 ， 而手工業及文化藝術呈現世俗化趨勢 。 根據 《 明實錄 》 所載的人口峯值於成化十五年 （ 1479年 ） 達七千餘萬人 ， 不過許多學者考慮到當時存在大量隱匿戶口 ， 故認爲明朝人口峯值實際上逾億 ， 還有學者認爲晚明人口峯值接近2億 。 這一時期 ， 其GDP總量所佔的世界比例在中國古代史上也是最高的 ， 1600年明朝GDP總量爲960億美元 ， 佔世界經濟總量的 29.2 % ， 晚明中國人均GDP在600美元 。 有學者認爲明代是繼漢唐之後的黃金時期 ， 也被稱爲最後一個可以和漢唐媲美的盛世 。 清代張廷玉等官修 《 明史 》 評價明朝爲 「 治隆唐宋 」 、 「 遠邁漢唐 」 。