網絡外部性

網絡外部性 （ network externality ） ， 又稱網絡效應 （ network effect ） 或需求方規模經濟 （ demand - side economies of scale ） ， 指在經濟學或商業中 ， 消費者選用某項商品或服務 ， 其所獲得的效用與 「 使用該商品或服務的其他用戶人數 」 具有相關性時 ， 此商品或服務即被稱爲具有網路外部性 。 最常見的例子是電話或社群網路服務 ： 採用某一種社交媒體的用戶人數越多 ， 每一位用戶獲得越高的使用價值 。 這個概念在羅伯特 · 梅特卡夫宣揚之下而廣爲人知 。 梅特卡夫定律指出 ： 一個網路的價值與聯網的用戶數的平方成正比 ， 也就是每位用戶所獲得的效益並非常數 ， 而是大約隨著網路用戶總人數成線性成長 。 當網路外部性以負面呈現時 ， 通常不用這個名詞 ， 而改以網路塞車之類的名詞稱之 。 在這樣的情況下 ， 網路用戶總人數越多 ， 每位用戶所獲得的效益則越低 ， 也就是網路整體總的價值以低於線性的速率隨著用戶人數成長 ， 甚或呈負成長 。