水力發電

水力發電 （ hydroelectricity ， hydroelectric power ） 是運用水的勢能 （ 水能 ） 轉換成電能的發電方式 ， 其原理是利用水位的落差 （ 勢能 ） 在重力作用下流動 （ 動能 ） ， 例如從河流或水庫等高位水源引水流至較低位處 ， 水流推動水輪機使之旋轉 ， 帶動發電機發電 。 高位的水來自太陽熱力而蒸發的低位的水份 ， 因此可以視爲間接地使用太陽能 。 由於技術成熟 ， 是目前人類社會應用最廣泛的可再生能源 。 以水力發電的工廠稱爲水力發電廠 ， 簡稱水電廠 ， 又稱水電站 。 以大壩儲水形式發電的水力發電是否屬可再生能源存在爭議 ， 甚至爭議排除出潔淨能源的行列 。 隨著長時研究 ， 以大壩儲水發電所造成的問題慢慢地被發現 。 這種發電方式造成的問題包括大壩造成的環境會產生強烈的溫室氣體甲烷 ， 而大壩對原有環境的破壞是永久性的 、 不可逆轉的 ， 但發電功能的壽命卻是有限 。