突觸

突觸 （ 法語 、 英語 、 德語: Synapse ） 是神經元之間 ， 或神經元與肌細胞 、 腺體之間通信的特異性接頭 。 神經元與肌肉細胞之間的突觸亦稱爲神經肌肉接頭 （ neuromuscular junction ） 。 由英國生理學家 、 1932年度諾貝爾生理學或醫學獎獲得者查爾斯 · 斯科特 · 謝靈頓於1897年提出 ， 原指反射弧中神經元之間或神經元與效應細胞 （ 如骨骼肌 、 電器官 ） 之間聯繫的環節 中樞神經系統中的神經元以突觸的形式互聯 ， 形成神經元網絡 。 這對於感覺和思維的形成極爲重要 。 突觸也是中樞神經系統和身體的其它部分 ， 例如肌肉和各種感受器交換信息的渠道 。 神經元之間的突觸可以分爲化學突觸和電突觸兩大類 （ electrical synapse ） 。 前者的工作機制是一種稱爲神經遞質的信號分子的釋放和接收 ， 兩個神經元之間沒有直接的電氣耦合 。 後者是兩個神經元之間的直接電氣耦合 。 化學突觸較電突觸更爲常見 ， 類型更爲豐富 ， 下文將着重介紹化學突觸 。