行星適居性

行星適居性是天文學裏對星體上生命的出現與繁衍潛力的評估指標 ， 其可以適用於行星及行星的天然衛星 。 生命的必要條件是能量來源 （ 通常是太陽能但並不全然 ） 。 但通常是當其他衆多條件 ， 如該行星的地球物理學 、 地球化學與天體物理學的條件成熟後 ， 方會稱該行星爲適合生命居住的 。 外星生命的存在仍是未知之數 ， 行星適居性是以太陽系及地球的環境推測其他星體是否會適合生命居住 。 行星適居性較高的星體通常是那些擁有持續與複雜的多細胞生物與單細胞生命系統的星體 。 對行星適居性的研究和理論是天體科學的組成部分 ， 正在成爲一門新興學科太空生物學 。 對地球以外的星體進行生命探索是極古老的話題 ， 最初是屬於哲學及物理學的研究領域 。 而在20世紀後期科學界對此有兩個重大突破 。 其一是使用先進機器對太陽系裏其他行星與衛星進行觀察 ， 獲得這些星體的適居性資料 ， 並將其與地球的相關資料作比較 。 其二是外太陽系行星的發現 ， 它們是在1995年首度發現的 ， 其後進度不斷加快 。 這個發現證明了太陽並不是惟一的擁有行星的星體 ， 而且亦擴闊了探索適合生命居住的行星的範圍 ， 使外太陽系星體亦被納入研究之中 。