活化石

活化石 ， 是指任何生物其類似種只存在於化石中 ， 而沒有其他現存的近似種 。 這些種類曾經從主要的滅絕事件中存活下來 。 一般先發現化石再發現活體 ， 或活體與確認的化石屬同一種且同時存在 。 物種起源久遠 ， 在新生代第三紀或更早有廣泛的分佈 ， 而目前大部分物種已經因地質 、 氣候的改變而滅絕 ， 這些現存植物的形狀和在化石中發現的植物基本相同 ， 保留了其遠古祖先的原始形狀 。 且其近緣類群多數已滅絕 ， 比較孤立 ， 進化緩慢的植物便可稱爲孑遺植物或活化石 ， 並不是單從植物年齡而決定 。