民主史

民主的歷史要追溯至史前的時期 ， 以及民主在17世紀的重新出現 ， 並不斷髮展直至今日 。 現代民主國家的特徵是兩點 ， 以從根本上區別於較早的政府形式 ： 調停自身社會的能力和通過民族主權國家間的國際法框架承認其主權 。 「 民主 」 這個詞在中文裏早就有 ， 它指君主 （ 如 「 天惟時求民主 ， 乃大降顯體休命於成湯 」 ， 《 書 · 多方 》 ） 或官吏 （ 如 「 僕爲民主 ， 當以法率下 」 ， 《 三國志 · 吳志 · 鍾離牧傳 》 ） ， 其含意與今天講之 「 民主 」 不同 。 民主政府通常與寡頭和君主制相比 ， 後者分別由少數寡頭和獨裁君主統治 。 民主通常與城邦國家 （ 如古希臘 ） 與羅馬共和國有關 ， 18世紀的民主主義者試圖將這些早期的民主實驗運用爲代替傳統君主制的新政治組織的模板 ， 民主制變成了未來300年的主要政治制度 。 二戰後帝國的最後遺蹟被逐漸拆除以來 ， 民主的理想與制度所催化的關鍵歷史主導了國際格局 。 現代代議制民主試圖通過社會契約彌合與霍布斯的自然狀態之間的鴻溝 。 社會契約體現了公民的權利 ， 限制政府的權力 ， 並通過選舉權授予了代理權 。