海星

海星是一種棘皮動物 。 一般海星身體呈五輻對稱 ， 5條腕從身體中間伸出 。 海星的骨骼不能動 ， 而是利用體內從腕中伸出的許多移動 、 吸水和抓取食物 。 牠們缺乏腦部構造 。 大約 1,600 種海星出現在世界上所有的海洋的海牀上 ， 從熱帶到寒帶極地水域 。 牠們被發現從在潮間帶向下到在海洋表面之下 6,000 米 （ 20,000 英尺 ） 的深淵 。 海星的嘴在其體盤下方正中央處 。 牠的消化系統包括兩個胃 ， 其中一個可以從口中射出 ， 在體外包住並且消化食物 。 有的海星靠着牠的水管系統的韌性 ， 可以打開貝殼 ， 然後把胃插入貝殼裏 ， 直接消化殼裏的肉 。 海星這種外部消化的功能使牠能夠喫下比牠嘴大很多的動物 ， 包括各種貝類 、 海蔘 、 節肢動物甚至小魚 。 半消化的食物送入體內的另一個胃繼續消化吸收 。 因爲海星需要很大的消化能力 ， 牠們的胳膊裏也有很多消化管 。 海星屬於能迅速再生的動物之一 。 如果其中一條腕被切斷 ， 過一段短時間便能長回來 ， 而少數海星切下的觸手本身也會長成一隻海星 ， 具有與蚯蚓 、 蜥蜴 、 龍蝦 、 水螅綱生物 、 蝸牛和再生力最強大的渦蟲等生物的特點 。 有時海星更會故意甩掉腕作防衛之用 。