板塊構造論

板塊構造論 （ 又稱板塊構造假說 、 板塊構造學說或板塊構造學 ， 總稱 「 板塊漂移 」 ） 是爲了解釋大陸漂移現象而發展出的一種地質學理論 。 該理論認爲 ， 地球的岩石圈是由板塊拼合而成 ； 現今的全球分爲六大板塊 （ 1968年法國勒皮雄劃分 ） ， 海洋和陸地的位置是不斷變化的 。 根據這種理論 ， 地球內部構造的最外層分爲兩部分 ： 外層的岩石圈和內層的軟流圈 。 這種理論基於兩種獨立的地質觀測結果 ： 海底擴張和大陸漂移 。 岩石圈可以分爲大板塊及小板塊 ， 兩板塊相接觸的部份則可依其相對運動來分爲分離板塊邊緣 、 聚合板塊邊緣及轉形斷層 。 在板塊邊緣常會出現地震 、 火山 、 造山運動及海溝 。 現今每年的相對運動距離約在0至150 mm不等 。 板塊可以分爲海洋板塊及較厚的陸地板塊 ， 兩者都有各自的地殼 。 在聚合板塊邊緣會有隱沒帶 ， 會將板塊沉降至地幔 ， 使岩石圈質量減少 ， 而分離板塊邊緣因海底擴張形成的新地殼 ， 這種對板塊的預測稱爲輸送帶原理 。 較早期的理論認爲地球會漸漸膨脹或是漸漸收縮 ， 也都還有一些人支持 。 板塊可以移動的原因是因爲岩石圈的強度比下方的軟流圈要大 ， 地幔橫向密度的變化造成了 。 一般認爲板塊運動是由海底遠離擴張脊的運動 （ 因爲地形及地殼密度的變化 ； 遠離洋脊 ， 地形變低 ， 地殼變冷 ， 而造成地球引力的差異 ） 、 及在隱沒帶 （ 位於地幔對流的下降環 ） ， 洋殼由於冷和重 ， 向下沉到地幔所造成的的牽引力 ， 等影響組合而成 。 另一種解釋則是考慮地球旋轉的受力差異 ， 以及太陽及月亮的潮汐力 。 這些因素之間的相對重要性及其關係還不清楚 ， 目前也還有許多爭議 。