大麥哲倫星系

大麥哲倫星系又稱大麥哲倫雲 （ Large Magellanic Cloud ， 簡寫爲LMC ） ， 是銀河系的一個衛星星系 ， 距離約爲 50,000 秒差距 （ ～ 160,000 光年 ） ， 直徑大約是銀河系的1 / 20 ， 恆星數量約爲1 / 10 （ 大約是100億顆恆星 ） 。 雖然比大多數星系爲大 ， 但在討論銀河系的時候也會被當做矮星系 。 大麥哲倫星系的形態類似不規則星系 ， 但似乎有一些螺旋結構的痕跡 。 有些推測認爲大麥哲倫星系以前是棒旋星系 ， 受到銀河系的重力擾動才成爲不規則星系 ， 因此在中央仍保有短棒的結構 。 在NASA銀河系外資料庫中依據哈伯星系分類爲Irr / SB ( s ) m 。 大麥哲倫星系是本星系群中第四大的星系 ， 其餘三個爲第三大的三角座星系 （ M33 ） 、 第二大的銀河系及第一大的仙女座星系 （ M31 ） 。 在南半球的夜空中 ， 大麥哲倫星系是一個昏暗的天體 ， 跨立在山案座和劍魚座兩個星座的邊界之間 。 它的名稱來自航海家斐迪南 · 麥哲倫 ， 在他繞行地球一週的遠航中觀察了它與小麥哲倫星系 （ SMC ） 。 （ 其實早在約西元964年 ， 波斯天文學家阿布德 · 熱哈曼 · 阿爾蘇飛就已經在恆星之書 （ Book of Fixed Stars ） 中記錄了這兩個星系 。