元首制

古羅馬的元首制 ， 是拉丁文Principatus （ 英文 ： Principate ） 此一政治制度的中文翻譯 。 Principatus源自於Princeps — — 直譯爲第一公民 。 由這位第一公民來領導國家的制度 ， 就稱爲元首制 。 在羅馬史的劃分上 ， 羅馬的 「 元首制 」 始於公元前23年 ， 終止於三世紀的末期 。 公元前一世紀的羅馬共和發生了連番的內戰 ， 最後由屋大維掃除群雄 ， 建立不可動搖的政治地位 。 由於羅馬共和在傳統上 ， 一向厭惡 「 國王 」 的稱號 ， 於是屋大維便在共和國的架構上 ， 讓第一公民同時擁有傳統的保民官 、 統帥等統治大權 ， 並時常參與執政官的競選 。 基本上 ， 元首制通常被認爲是 「 披著共和制外衣 」 的君主制 ， 而後代史學家通常用皇帝來指稱這個時期的國家領導人 ， 並將屋大維改制後的羅馬國家視爲羅馬帝國的開端 。 雖然元首制時代的羅馬帝國領導人已經是一位終生執政的獨裁者 ， 而共和時期的象徵 — — 羅馬元老院 — — 對於第一公民並不具備必要的抗衡之力 ， 但元首制時期的羅馬皇帝仍需經過元老院的附議 ， 法案才得以成立 。 並且當前任皇帝去世之後 ， 即使國家群雄發起內戰奪權 ， 繼任皇帝也必須經由元老院的認可 ， 纔算是法理上的羅馬皇帝 。 公元69年的維斯帕先皇帝受軍隊擁立爲帝之後 ， 朱利亞 · 克勞狄王朝終結 ， 羅馬元老院便以共同決議的方式 ， 明文訂立了羅馬皇帝的各項權力 。 從現今的銅版銘刻殘本中 ， 後人可以得知元首制下的皇權特徵 ： 皇帝的權力基礎系由元老院和人民的授予 ， 而非天授 。 皇帝沒有整體與無所不包的權力 ， 系由若干個別的執權 ， 如行政 、 立法 、 外交 、 任免大權的集合 ， 包括人民對其所生的威望 。 皇帝必須受到法律的約束 ， 亦即 「 法律超越於皇帝之上 （ Leges super principem ） 」 。 在羅馬帝國時代 ， 能夠成功施行元首制的皇帝 ， 首推安敦尼王朝的五賢帝時期 ， 皇權與上層階級合作 ， 讓國政推行順暢 。 而在尼祿 、 圖密善時期 ， 則是因爲這兩股勢力彼此互相仇視 ， 造成所謂的恐怖統治與政治騷動 。 到了羅馬帝國的三世紀危機時期 ， 元首制無論在實質或形式上 ， 皆無法再維持舊的的政治面貌 。 直到皇帝戴克裏先執政 ， 毋需元老院背書的 「 皇帝敕令 」 已成爲帝國行政的方式 ， 元老院退化成皇帝的 「 諮詢機構 」 ， 使得元首制結束 。