小冰期

小冰期 （ Little Ice Age ） 又稱小冰河期 ， 是指一段在中世紀溫暖時期之後開始 ， 全球氣溫出現下降的現象 ， 時間約在自1550年至1770年這220年間 ， 結束於19世紀初期 。 從長期來看 ， 在中世紀溫暖期持續了400年後 ， 出現了長達500年的寒冷化時期 。 小冰期當中 ， 有4個特別寒冷的時期 ： 1350年前後 ： 沃夫極小期 1450年 — — 1570年 ： 史波勒極小期 1645年 — — 1715年 ： 蒙德極小期 1770年 — — 1830年 ： 道爾頓極小期 小冰期帶來的影響 ， 除了氣溫下降外 ， 還使得植物生長季節變短 ， 土壤降溫 ， 使糧食作物產量變少 ， 穀物價格上升 ， 造成全球各地頻繁出現饑荒與瘟疫 。 因爲死亡率上升 ， 這使全球人口成長率在這段時間減緩 。 小冰期時期也是暴亂 、 搶掠及死亡的高發期 ， 當時還在農業社會的人類 ， 很多文明的歷史古籍都同步記載了這段混亂的時期 。