美國內戰起因

美國內戰的爆發肇始於美國在內戰之前時期相互糾結的數項爭議 ， 如奴隸制 、 領土擴張主義 、 區域主義 、 以高關稅保護美國北方工業 、 經濟與政黨政策等 。 美國在版圖急遽膨脹後 ， 不得不面對應將新領地拓殖爲 「 蓄奴州 」 或 「 自由州 」 的問題 。 最後終因國內的奴隸主勢力衰退 、 南北雙方在經濟上與社會上無法掩飾的歧異 ， 乃至在各州是否有權退出聯邦等問題上意見相左 ， 從而爆發內戰 （ 1861年 － 1865年 ） 。 內戰前夕 ， 美國清楚的分爲一國四區 ： 東北地區 （ 即今新英格蘭 ） 工商業型經濟增長 ， 且人口密度增加 ； 西北地區 （ 即今美國中西部 ） 自耕農擴展迅速 ； 東南方地區主要爲墾殖農場 ， 但在某些地域經濟衰退 ； 西南方地區棉花產業爆炸性增長 ， 迅速的程度一如當時美國疆域之拓展 。 當時的美國東北與西北方僱用自由工人 ， 但東南與西南方使則用奴工 ， 這樣的全國性社會與經濟結構上的歧異 ， 在19世紀中期導致南北雙方對社會遠景的看法互異 。 在戰前一段時日 ， 對政府之存續 、 利益上之折衝 、 與對暴漲的新領土之看法等範疇內 ， 美國憲法提供了規範這些衝突的基礎 。 奴隸制度在道德上的爭議雖長久不衰 ， 但各政黨爲維持全國的整體性 ， 皆淡化了自身反對奴隸制的立場 ， 於是產生了1820年的密蘇里協議與1850年協議 。 19世紀中期 ， 因著群衆民主在北方勃興 、 舊式第二黨體制崩解 、 1840年代疆域的擴張 、 與有害且具敵意的地域觀念 ， 使美國國內的政治人物越來越難以凝聚區域性共識 。 1850年代 ， 美國共和黨與其技巧純熟的政治人物們 ， 藉多樣的政治活動興起成爲區域性的多數黨 ， 工業化的北方轉變爲勞務自主的資本主義性格 。 1857年經濟大恐慌使地區性緊張關係更加惡化 ， 且促使共和黨在1860年的選舉勝出 。 1860年的美國總統當選人林肯 ， 在南方遭遇蓄奴既得利益者們堅強的民意抵抗 ， 引發南方數州脫離聯邦 。 林肯以戰爭手段維護聯邦的統一 。 許多合衆國史的編纂者長久以來將這場事關奴隸制度存廢以及分離與否的衝突視爲 「 美國二次革命 」 — — 一個美國跨入現代工業社會的革命性分水嶺 。