時鐘

時鐘簡稱爲鍾 ， 所有計時裝置都可以稱爲計時儀器 。 鐘錶在現代漢語中一般有兩種意思 ， 一是各類鐘和表的總稱 ， 另一個是專指體積較大的表 ， 尤指機械結構的有鐘擺的鐘 。 時鐘是人類最早發明的物品之一 ， 原因是需要持續量測時間間隔 ， 有些自然的時間間隔 （ 如日 、 閏月及年 ） 可以用觀測而得 ， 較短的時間間隔就需要利用時鐘 。 數千年計時設備的原理也有大幅變化 ， 日晷是利用在物體在一平面上影子的變化來計時 ， 計算時間間隔的儀器也有許多種 ， 包括最廣爲人知的沙漏 。 配合日晷的水鍾可能是最早的計時儀器 。 歐洲在1300年發明了擒縱器 ， 後來也創作了第一個機械鐘 ， 可以利用像之類的振盪計時設備 。 發條驅動的時鐘約在15世紀出現 ， 鐘錶業約在15世紀至16世紀開始發展 ， 1656年發明了擺鐘 ， 因此在計時的準確性又進一步提升 ， 當時因爲航海導航對時間的精確性要求 ， 也帶動時鐘可靠性及精確性的提升 。 電子時鐘在1840年申請專利 ， 二十世紀電子學的發展產生了可以完全不用機械的時鐘 。 現在時鐘內的計時元件是諧振子 ， 一個會以固定精準頻率振盪的物體 ， 諧振子可能是單擺 、 音叉 、 石英晶體 ， 或是原子在發射微波時電子的振盪 。 類比型的時鐘會用指針及角度表示時間 ， 數位時鐘則是用數字的方式表示 ， 有兩種時間表示法 ： 十二小時制及二十四小時制 。 大部份數位時鐘都是用電子設備及液晶 、 LED及真空熒光顯示器來顯示時間 。 時鐘功能也是現在電腦 、 手機或平板電腦的標準功能之一 。 爲了方便性 、 距離 、 電話或是失明人士的需求 ， 有用聲音報時的聽覺時鐘 。 爲了盲人需求 ， 也有用觸摸方式可以感知其時間的盲人時鐘 ， 其中有些類似傳統時間 ， 但調整其設計 ， 可以直接觸摸表面得知時間 ， 但又不會影響計時功能 。 計時技術也在持續演進之中 。 有關鐘錶的研究稱爲 。