自由軟件

自由軟體 （ free software ） ， 根據自由軟體基金會對其的定義 ， 是一類可以不受限制地自由使用 、 複製 、 研究 、 修改和分發的 ， 尊重使用者自由的軟體 。 這方面的不受限制正是自由軟體最重要的本質 ， 與自由軟體相對的是專有軟件 （ proprietary software ， 一些人也會將其翻譯爲私有軟體 、 封閉軟體 ） ， 後者的定義與是否收取費用無關 ， 事實上 ， 自由軟體不一定是免費軟體 ， 同時自由軟件本身也並不抵制商業化 。 自由軟體受到選定的 「 自由軟體授權協議 」 保護而發佈 （ 或是放置在公有領域 ） ， 其發佈以原始碼爲主 ， 二進制檔案可有可無 。