楚國

楚國 ， 又稱荊國 、 荊楚 ， 起源於商朝 ， 周朝諸侯國 。 楚國是春秋戰國時期的強國 ， 在春秋時被中原諸侯視爲蠻夷 ， 楚莊王是春秋五霸之一 ， 楚國後來亦是戰國七雄之一 。 楚國國君羋姓熊氏 ， 最早興起于丹江流域的丹水和淅水交匯的淅川一帶 。 戰國中期楚國到達全盛 ， 極盛時期疆域西起大巴山 ， 東到大海 ， 北至淮汜 ， 南達五嶺 。 楚人的活動歷史可以上追到商朝 ， 據 《 竹書紀年 》 與 《 詩經 》 記載 ， 商王武丁攻打鬼方時 ， 曾經征討楚人 ； 其先祖鬻熊爲殷商諸候 ， 西周初期 ， 周成王封熊繹於楚蠻 ， 居丹陽 ， 爵位子爵 。 前704年 ， 楚子熊通自立爲王 （ 史稱楚武王 ） 。 春秋早期 ， 楚國大舉擴張 ， 滅亡江漢流域衆多諸侯國 ， 成爲南方第一大國 。 楚懷王后期 ， 內惑於鄭袖 ， 外欺於張儀 ， 在藍田 、 丹淅之戰中大敗於秦國 ， 楚國逐漸走向衰落 。 前278年 ， 秦將白起攻佔楚國鄢郢 ， 楚國元氣大傷 。 公元前223年 ， 秦軍攻破楚都壽春 ， 虜楚王負芻 ， 楚國滅亡 。 由於楚國發源壯大於湖北 ， 故常把湖北稱爲楚 。 而湖南同爲楚地 。 爲避免爭議 ， 湖北自稱荊楚 ， 湖南稱湘楚 ， 以示區隔 。