同位素

同位素 （ Isotope ） 是某種特定化學元素之下的不同種類 。 同一種元素下的所有同位素都具有相同質子數目 ， 但中子數目不同 。 這些同位素在化學元素週期表中佔有同一個位置 ， 因此得名 。 每一種元素都有著多種同位素 ， 其中大多具有放射性 ， 會衰變成其他同位素 ， 並有一定時長的半衰期 ， 稱爲放射性同位素 ， 例如氚 、 碳 - 14 、 鉀 - 40 、 鈷 - 60和碘 - 131等 。 若某元素的所有同位素都具有放射性 ， 則該元素會被稱爲放射性元素 ， 如鈾 、 鐳和氡等 。 若某同位素不發生放射性衰變或不易發生放射性衰變 （ 理論上會發生衰變 ， 但半衰期太長而無法測得 ） ， 則稱爲穩定同位素 ， 原子序小於83 （ 鉍之前 ） 的元素 ， 除了鎝和鉕外 ， 都具有至少一種穩定的同位素 ， 而只有一種穩定同位素的元素被稱爲單一同位素元素 。