探花

探花是中國科舉制度中在殿試中 ， 取得進士第三名的名稱 ， 與第一名狀元 ， 第二名榜眼 。 「 探花 」 一名在唐代的科舉經已出現 。 當時中進士者會園遊慶祝 ， 稱 「 探花宴 」 。 以進士中的年少貌美者爲 「 探花使 」 ， 到各名園採摘鮮花 ， 迎接狀元 。 北宋開始 ， 進士必須經過皇帝殿試 ， 並且定立進士一甲只有三人 。 初時第一名稱狀元 ， 第二 、 三名俱稱爲榜眼 ； 意思是第二 、 三名分立狀元左右 ， 如其兩眼 。 至北宋末年 ， 只以第二名爲榜眼 ， 第三名則稱探花 。 探花這名稱跟狀元 、 榜眼一樣 ， 其實都是社會上習慣使用 。 在正式發放的金榜之上 ， 只會稱進士一甲第一名 ， 一甲第二名 ， 一甲第三名 。