文言文

文言或古文 ， 漢文化圈外通稱古典漢文 （ Classical Chinese ） ， 當今受 “ 白話文 ” 一詞影響而常被贅稱爲 “ 文言文 ” ； 此外 ， 日韓朝常稱爲漢文 ， 以區別於 「 胡語 」 、 「 夷語 」 、 「 番語 」 、 「 外語 」 等稱呼 。 文言是漢語的一種書面形式 ， 起源自中國春秋戰國時期經潤飾的漢語口語 （ 相較於西周以前被認爲晦澀難懂 、 詰屈聱牙的文獻 ， 如尚書 、 易經等 ） 。 據胡適考證 ， 至中國漢代 ， 文言已經脫離了日常口語 ， 而當時的書面語 （ 即文言 ） 已經開始向復古和口語化兩個方向發展 。 至中國唐宋時期 ， 漢語的口語與先秦時期口語差異更加明顯 ， 這時 ， 有三種書面語 。 一種書面語是模仿上古漢文書面文獻的書面語 ， 如唐宋八大家的散文 ， 即古文運動的作品 ； 另一種是在兩漢至魏晉南北朝的基礎上所形成的書面語 ， 如西漢 《 史記 》 、 東漢佛經翻譯 、 南北朝劉義慶的 《 世說新語 》 ； 第三種則是各語言白話的源頭 ， 如唐代的變文 、 宋代的話本等 。 到了元 、 明 、 清的近代時期 ， 情況與中古時期類似 ， 既有模仿上古的書面語 ， 如桐城派的散文 ， 亦有今日所謂的文言 （ 如明史 、 清史稿 ） ， 又有所謂的近代白話 ， 比如 《 水滸傳 》 、 《 西遊記 》 等 （ 甚至有 《 荔鏡記 》 、 《 海上花列傳 》 等方言作品 ） 。 由於文言並不是一時一地的一種語言 ， 因此不同時代或地區的文獻 ， 在語法和詞彙上會有差異 。 20世紀之前 ， 漢字文化圈的士大夫均能通曉以漢字書寫的文言 ， 故文言使用於幾乎所有正式的文書上 ， 並且漢字文化圈中語言或口音不通者能以筆談的方式交流 ， 如19世紀時操朝鮮語的朝鮮王朝雲峴君與清朝大臣吳長慶筆談 、 20世紀操閩南語的林獻堂與操粵語 、 官話的梁啓超於日本長崎筆談 。 近代因民族主義興起 ， 文言的地位逐漸被各地官方語言 （ 日語 、 韓語 、 越南語 ） 代替 ， 而在中國則隨着新文化運動發展被基於北方官話的白話取代 。