書面語

書面語是一種透過文字系統來表達的語言 ， 以書寫及閱讀來傳達意義 。 書面語是一種人爲發明下的產物 ， 基於某個特定的口語之後發展出來 ， 因此沒有任何一種自然語言是隻有書面語而沒有口語的 。 幼童不需要經過主動學習 ， 只要生活在以口語對話的社會環境中 ， 就能夠自然學會口語 ； 但是必須透過教育手段 ， 經過識字及閱讀 、 寫作課程後 ， 幼童才能夠學會書面語 。 由於書面語是人們在文本上交流所使用的語言 ， 相對於口語 ， 有其內在的穩定性 。 這體現在空間與時間兩個跨度上 ： 在空間跨度上 ， 儘管各地方言迥異 ， 口語大不相同 ， 甚至可能使用不同的語言 ， 但卻可以使用相同的書面語言 。 （ 例如古代中國文言文在南方 、 北方的使用及對日 、 韓等東亞國家的影響 ） 在時間跨度上 ， 儘管口語會以數十或上百年爲週期做大的演變 ， 但書面語言在此期間卻只有很小的變化 。 即使口語消失 ， 成爲絕跡語言 ， 只要存在能夠判讀這個文字系統的專家 ， 這種語言仍然可以透過書面語言來保存 。 （ 例如文言文 ) 必須先出現文字系統纔可能出現書面語 ， 所以不是所有語言都擁有書面語 。 書面語不僅可以記錄歷史上語言的變化 ， 而且隨着文字的傳播 ， 會將一種語言向其他語言地區擴散 ， 使其他語言範圍內受教育的人被另一種書面語影響 ， 而將這種書面語的成分帶入口語 ， 影響當地口語的變化 ， 使各種不同語言加快互相融合的速度和範圍 。