筆石

筆石 （ graptolites ） 是一類已滅絕的很小的群居性半索動物 ， 生存於寒武紀中期至石炭紀晚期的海洋中 ， 其中志留紀時期的筆石化石甚多 ， 被稱爲 “ 筆石時代 ” 。 因爲牠們酷似古代西方使用的羽毛筆 ， 故得名筆石 。 筆石分佈廣 ， 演化快 ， 在地層對比中有獨特的價值 。 牠們曾長期被人誤作腔腸動物 ， 後經學者用顯微鏡研究後確定其爲半索動物門下的一綱 ， 即筆石綱 （ 學名 ： Graptolithina ） ， 也可視爲羽鰓綱下的一個亞綱 。