巧克力

巧克力 （ Chocolate ， [ˈtʃɒk.lət] ） ， 是以可可樹的種子作爲主要原料製作的食品 ， 它可以是固體 、 液體或 ， 也可作爲其他食品的調味料 。 巧克力的出現最早可以追溯到公元前19世紀的奧爾梅克文明 ， 在其遺址發現飲用巧克力飲料的痕跡 。 大多數的中部美洲文明都會製作巧克力飲料 ， 包括瑪雅文明和阿茲特克 。 巧克力的英文 “ Chocolate ” 一詞來自古典納瓦特爾語單詞 “ xocolātl ” ， 意思爲 “ 苦水 ” 。 巧克力由可可樹 （ Theobroma ， 意爲神的果實子 ） 的產物可可豆製作而成 。 可可豆有一種強烈的苦味 ， 必須經過發酵才能形成其獨特的風味 。 發酵後 ， 可可豆經曬乾 、 清洗和烘烤 ； 剝去外殼後 ， 將其磨成可可塊 ， 即無任何添加的粗製巧克力 ， 可可塊通過加熱而液化後則被稱爲可可液 。 可可液也可以通過冷卻和加工來製作可可粉和可可脂 。 巧克力按成分的不同而被分爲不同的種類 ， 如黑巧克力 、 牛奶巧克力 、 白巧克力和無糖巧克力 。 現在消費的大部分巧克力都是添加了食糖的甜巧克力 。 巧克力含有豐富的鐵 、 鈣 、 鎂 、 鉀 、 維他命A 、 維他命C和可可鹼 ， 由於多添加糖分 ， 因此具有高能量值 。 以天然成分製作的巧克力對人類以外的許多動物有毒 （ 例如 ： 狗 、 貓 ） ， 但對人類無毒 ， 且其中微量的可可鹼是健康的反鎮靜成分 。 故食用有助提升精神 ， 增強興奮等功效 。 可可含有苯乙胺 ， 坊間流傳能使人有戀愛感覺的流言 。 在歐美的衆多國家中 ， 有許多巧克力的百年老店 、 博物館和巧克力公園 ， 介紹巧克力的製作 、 技術 、 人物和知名的巧克力品牌等 。 而與巧克力有關的節日也有許多 ， 例如 ： 情人節 、 聖誕節 、 感恩節 、 復活節等 。