航天飛機

航天飛機 （ Space Shuttle ） 是美國國家航空航天局1981至2011年運作的近地軌道航天器 ， 有一定重複使用空 - { } - 間 ， 正式項目名稱 “ 航天運輸系統 ” 。 航天飛機是1969年可回收航天器方案中唯一獲資助的項目 ， 也是美國航天飛機計劃的核心 。 航天飛機先經四次軌道測試飛行 ， 其中第一次在1981年 ， 1982年開始運作飛行 。 美國共製作五架完整的航天飛機軌道飛行器並在前後三十餘年間執行135次任務 ， 每次都是從佛羅里達州的肯尼迪航天中心起飛 。 除發射哈勃空間望遠鏡 、 多枚人造衛星和空間探測器外 ， 這些任務還完成軌道科學實驗 ， 參與國際空間站的建設和維護 。 所有航天飛機的任務時長總和爲1322天19小時21分23秒 。 航天飛機的部件包括 ： 帶有三個洛克達因主發動機和兩個OMS發動機的軌道飛行器 ， 一對可回收的固體火箭助推器 ， 屬消耗品 、 用於存放液氫和液氧的外儲箱 。 航天飛機是可重複使用的航天器 ， 兩個固體火箭助推器和軌道器上由外儲箱提供燃料的三個主發動機就像常規火箭一樣並行操作 。 固體火箭助推器在航天器抵達軌道前分離 ， 外儲箱在即將注入軌道時分離 ， 注入過程由軌道器的兩個軌道機動發動機完成 。 任務完成後 ， 軌道器啓動軌道機動發動機脫離軌道並返回大氣層 。 再入期間 ， 軌道器受隔熱瓦保護 ， 經過滑行像太空飛機一樣在跑道着陸 ， 大多數着陸點是佛羅里達州肯尼迪航天中心的航天飛機着陸設施或加利福尼亞州愛德華茲空軍基地的羅傑斯幹湖 。 軌道器在愛德華茲空軍基地着陸後用波音747特別改裝的航天飛機運輸飛機送回肯尼迪航天中心 。