原子理論

原子理論 （ Atomic theory ） 是物理學與化學中有關物質本質的科學理論 。 與物質無限可分的概念相反 ， 依據原子理論 ， 物質是由一個個離散單元原子所構成 。 原子起初是自然哲學中的概念 。 西方對於原子的稱呼來自於古希臘語的ατομος （ 意爲 “ 不可分割的 ” ） 。 而中文中 ， 原子早前的譯名 “ 莫破 ” 也來源於此 。 原子這一概念由於與基督教教義牴觸一度被棄置 ， 直到近代才被重拾 。 18世紀末 ， 在化學領域裏 ， 人們發現物質在化學變化過程中一系列可確切描述的規律 。 這爲原子理論成爲一個科學理論提供了實驗依據 。 19世紀初 ， 道爾頓提出了他的原子理論來解釋化學中的現象 。 而有關原子是否真實存在的爭論 ， 直到20世紀初愛因斯坦從分子運動論角度解釋布朗運動 ， 並得到實驗驗證後 ， 才真正得到肯定答案 。 19世紀末至20世紀初 ， 物理學家通過一系列與電磁學和放射性有關的實驗發現 ， 原本認爲 “ 不可分割 ” 的原子實際上是由一系列的亞原子粒子 （ 主要有電子 、 質子和中子 ） 構成的 ， 而這些粒子可以各自獨立存在 。 由於原子被發現是可分的 ， 物理學家隨即引入了一個新術語 “ 基本粒子 ” 以描述原子各個組分 。 20世紀上半葉 ， 伴隨着對於原子結構認識的深入以及物理學界的量子革命 ， 現代原子理論模型被逐步建立起來 。