引力透鏡

引力透鏡效應 （ gravitational lensing ） ， 根據廣義相對論 ， 就是當背景光源發出的光在引力場 （ 比如星系 、 星系團及黑洞 ） 附近經過時 ， 光線會像通過透鏡一樣發生彎曲 。 光線彎曲的程度主要取決於引力場的強弱 。 分析背景光源的扭曲 ， 可以幫助研究中間作爲 “ 透鏡 ” 的引力場的性質 。 根據尺度與效果的不同 ， 引力透鏡效應可以分爲強引力透鏡效應和弱引力透鏡效應 。 一般從數學上來講 ， 面質量密度  大於1的爲強引力透鏡區域 ， 小於1的爲弱引力透鏡區域 。 在強透鏡區域一般可以形成多個背景源的像 ， 甚至圓弧 （ 又稱 “ 愛因斯坦環 ” ， Einstein Ring ） ， 而弱透鏡區域則只產生比較小的扭曲 。 強透鏡方法通過對愛因斯坦環的曲率和多個像的位置的分析 ， 可以估計測量透鏡天體質量 。 弱透鏡方法通過對大量背景源像的統計分析 ， 可以估算大尺度範圍天體質量分佈 ， 並被認爲是現在宇宙學中最好的測量暗物質的方法 。 1980年 ， 天文學家觀測到類星體Q0957 +561 發出的光在它前方的一個星系的引力作用下彎曲 ， 形成了兩個一模一樣的類星體的像 。 這是人類第一次觀察到引力透鏡效應 。