木星的衛星

木星擁有80顆已確認的天然衛星 ， 是太陽系內擁有第二大衛星系統的行星 。 當中最大的4顆 ， 統稱伽利略衛星 ， 由伽利略於1610年發現 ， 這是首次發現 （ 除了月球 ） 不是圍繞太陽的天體 。 19世紀末起 ， 越來越多更小型的木星衛星被發現 ， 並命名爲羅馬神話中的諸神之王朱庇特 （ 或同等的宙斯 ） 的各位情人 、 傾慕者和女兒 。 木星的衛星之中有8顆屬於規則衛星 ， 它們沿幾乎呈正圓的順行軌道公轉 ， 軌道相對木星的赤道面傾斜度近乎零 。 4顆伽利略衛星的質量最大 ， 足以形成近球體形狀 。 其餘4顆規則衛星的體積則小得多 ， 軌道更接近木星 ， 是木星環塵埃的主要來源 。 剩餘的衛星都屬於不規則衛星 ， 它們分別有順行和逆行軌道 ， 距離木星較遠 ， 軌道傾角和離心率都非常高 。 這類衛星都很可能是曾經圍繞太陽公轉 ， 之後被木星所捕獲的天體 。 自2003年以來 ， 共有23顆已發現但未命名的不規則衛星 。