天子

天子意指上天之兒子 ， 象徵統治天下之權力源自上天 。 是中國共主及帝王之頭銜 ， 在後世的文獻中黃帝 、 堯 、 舜都被尊爲天子 。 從周朝開始 「 天子 」 成爲了君主的正式名號 。 而自秦始皇開始 ， 中國統治者都冠上皇帝頭銜 ， 也稱天子 ， 類似於單于 、 天皇 、 可汗等稱號 。 天子的命令又稱 「 聖旨 」 ， 即 “ 德爲聖人 ” 的旨意 。 明清兩朝皇帝使用的 「 奉天承運皇帝 」 一辭 ， 彰顯了帝王權力受命於天 ， 西方稱君權神授 。 「 天 」 在此意爲 「 天神 」 或 「 上帝 」 、 「 天公 」 。 自古以來 ， 只有中國的皇帝纔有資格稱 “ 天子 ” ， 其餘國家的君主最多隻能叫 「 大王 」 或 「 國王 」 。 華夏的天子 ， 從概念上講是凌駕朝鮮國王等異族王室之上具有更高的地位和優越性的存在 。 倭國派使者到隋 ， 自稱 「 日出處天子 」 ， 煬帝大怒後倭又派使臣朝貢 ， 自稱 “ 夷人 ” 。 鴉片戰爭以前 ， 中國歷史上從來沒有承認過任何外族 「 皇 」 或 「 天子 」 的地位 ， 華夏之外的蠻夷對中國只能稱 「 王 」 ， 比如朝鮮大王和日本國王 。 日本和越南等國對中國則採取外王內帝的外交策略 ， 即對中國稱王稱臣 ， 接受中國冊封 ， 對國內稱帝 。 比如越南國王稱帝 ， 自稱 「 南朝 」 。 日本天皇同理 。