宦官

宦官是古代被閹割後爲貴族 、 皇族服務的男性官員 。 在中國也稱太監 、 公公 、 內臣 、 內官 、 內璫 、 內侍 、 內豎 、 寺人 、 閹人 、 閹璫 、 貂璫 、 璫官 、 中官 、 中涓 、 涓人及中貴人等 。 宦官作爲宮廷內侍見諸世界多個地區 。 古代東亞世界各國 ， 包括中國 、 朝鮮 、 越南的皇室偏好任用宦官作爲內侍 。 歐洲的古希臘 、 羅馬帝國與拜占庭帝國的宮廷中都有宦官 ， 拜占庭法院裏甚至有大量的宦官職員 ， 也有一些被重用當大官 。 埃及 、 波斯 、 印度 ， 奧斯曼帝國等古文明都曾經有相同的做法 。 《 新約聖經 》 中亦有向來自非洲埃塞俄比亞的宦官傳福音的記述 。 英文中宦官 （ eunuch ） 一字即由希臘文 “ 守護牀的人 ” 轉變而成 ， 可見宦官在本來都是爲了保護後宮貞節 、 皇族血統而設 。 鄂圖曼土耳其人主要使用的是黑人宦官 ， 名爲諸女領班 ， 也有白人宦官 ， 但黑人人數多 ， 勢力也較大 。 另外 ， 在古代並非所有的國家的皇宮內院都會有所謂的宦官 ， 例如日本天皇的後宮一切事務都由女官負責 。 因宦官已被閹割 ， 因此稱陰莖爲 「 寶貝 」 。