細菌

細菌的個體非常小 ， 目前已知最小的細菌只有 0.2 微米長 ， 因此大多 - { 只 } - 能在顯微鏡下看到它們 ； 而世界上最大的細菌可以用肉眼直接看見 ， 有0.2 - 0.6 毫米大 ， 是一種叫納米比亞嗜硫珠菌的細菌 。 細菌一般是單細胞 ， 細胞結構簡單 ， 缺乏細胞核以及膜狀胞器 ， 例如粒線體和葉綠體 。 基於這些特徵 ， 細菌屬於原核生物 。 原核生物中還有另一類生物稱做古細菌 ， 是科學家依據演化關係而另闢的類別 。 爲了區別 ， 本類生物也被稱做真細菌 （ Eubacteria ） 。 古細菌與真細菌在生活環境 、 營養方式以及遺傳上有所不同 。 細菌的形狀相當多樣 ， 主要有球狀 、 桿狀 ， 以及螺旋狀 。 細菌廣泛分佈於土壤和水中 ， 或者與其他生物共生 。 人體身上也帶有相當多的細菌 。 此外 ， 也有部分種類分佈在極端的環境中 ， 例如溫泉 ， 甚至是放射性廢棄物中 ， 它們被歸類爲嗜極生物 ， 其中最著名的種類之一是海棲熱袍菌 ， 科學家是在意大利的一座海底火山中發現這種細菌的 。 甚至在太空梭上也能生長 。 然而 ， 細菌種類是如此多 ， 科學家研究過並命名的種類只佔其中的小部份 。 細菌域下所有門中 ， 只有約一半是能在實驗室培養的種類 。 細菌的營養方式有自養及異養 ， 其中異養的腐生細菌是生態系統中重要的分解者 ， 使碳循環能順利進行 。 部分細菌會進行固氮作用 ， 使氮元素得以轉換爲生物能利用的形式 。 細菌也對人類活動有很大的影響 。 總的來說 ， 這世界上約有5 × 1030 只細菌 。 其生物量遠大於世界上所有動植物體內細胞數量的總和 。 細菌還在營養素循環上扮演相當重要的角色 ， 像是微生物造成的腐敗作用 ， 就與氮循環相關 。 而在海底火山和在冷泉中 ， 細菌則是靠硫化氫和甲烷來產生能量 。 2013年3月17日 ， 研究者在深約11公里的馬裏亞納海溝中發現了細菌 。 其他研究則指出 ， 在美國西北邊離岸2600米的海牀下580米深處 ， 仍有許多的微生物根據這些研究人員的說法 ： 「 你可以在任何地方找到他們 ， 他們的適應力遠比你想像的還要強 ， 可以在任何地方存活 。 」