兔形目

兔形目 （ 學名 ： Lagomorpha ） 是哺乳動物的一個目 ， 有兩個科 ： 兔科 （ Leporidae ） 和鼠兔科 （ Ochotonidae ） 。 兔形目是哺乳動物中一個存在譜系歸置困難的目 。 早期它被歸屬到齧齒目下 ， 構成一個超科 。 後來發現兔形目跟齧齒類的之間存在趨同演化 。 建立兔形目與其他真獸各目之間的發生學關係是一個比較困難的問題 ， 用分子生物學方法也得不到總結性的認識 。 根據兔形目的基因研究 ， 可以近似地認爲它的譜系地位介乎於奇蹄 - 偶蹄 - 鯨 - 食肉這一系與齧齒類這一系之間 。 很多跡象表明兔形目的原始形態很可能早在白堊紀就已經與別的真獸類產生顯著差異 。 最早的兔科動物出現在古新世的歐亞大陸 ， 然而重要的輻射卻發生在第三紀後期的北美大陸 。 在上新世達到鼎盛 。 鼠兔出現在漸新世的歐亞大陸腹地 ， 也在上新世擴散到歐洲和北美 。 鼠兔的鼎盛期在中新世 ， 其後轉衰 ， 其生態也發生了重大變化 。 中新世時候鼠兔的生境包括濱岸地帶 ， 而後萎縮至山地 。 導致鼠兔類衰落的原因迄今仍不明確 。 兔類是演化時間跨度與持續度俱佳的動物 。 在中新世大草原時代兔進化出高齒冠牙 ， 適應於草食 。 兔類總共產生了10個屬 ， 63個晚近種 。 Vaughan 認爲兔形目沒有產生適應輻射是和受到大型食草動物的生態排擠有關 。