星雲

星雲 （ 源自拉丁文的 ： nebulae 、 nebulæ或nebulas ， 意思就是 “ 雲 ” ） 是宇宙塵 、 氫氣 、 氦氣和其他等離子體聚集的星際雲 。 原本是天文學上通用的名詞 ， 泛指任何天文上的擴散天體 ， 包括在銀河系之外的星系 。 星雲通常也是恆星形成的區域 ， 例如鷹星雲 ， 這個星雲刻畫出NASA最著名的影像 ， 即創生之柱 。 在這個區域形成的氣體 、 塵埃和其他材料擠在一起 ， 聚集了巨大的質量 ， 這吸引了更多的質量 ， 最後大到足以形成恆星 。 剩餘的材料還可以形成行星和行星系的其它天體 。