齲齒

齒 ， 俗稱蛀牙 ， 指牙齒因細菌活動而造成分解的現象 。 常見的齲齒菌種是乳酸鏈球菌 （ lactococcus garvieae ） 與轉糖鏈球菌 （ streptococcus mutans ） 等革蘭氏陽性好氧菌 ， 它們代謝糖類後會產生能腐蝕牙齒的酸性物質 。 齲齒時會呈現黃色到黑色之間的不同顏色 ， 其症狀包含疼痛與進食困難 ， 併發症包含 、 與形成牙齒膿腫 。 人類學的許多證據顯示原始人很少齲齒 ， 但在一萬年前農業革命之後多數人類逐漸以富含澱粉 （ 屬多糖 ） 的穀物爲主食 ， 齲齒好發率遽增 。 由於人類的牙釉質無法再生 、 牙本質再生緩慢 ， 清潔不佳的牙齒容易讓牙菌持續蠶食 ， 最終侵犯到牙髓 。 牙髓腔幾近封閉空間 ， 一旦被牙菌感染 ， 發炎跟組織浮腫會阻塞僅 0.1 公釐寬的根尖根管 ， 切斷來自根尖外微血管的養分或藥物 ； 因此若齲齒嚴重到牙髓發炎 ， 既難以用手術疏通細微的根尖根管 ， 也無法讓抗生素的藥力傳遞到牙髓 ， 通常就只剩去除整個牙髓組織一途 （ 根管治療 ） 。