上座部佛教

上座部佛教 （ [थेरवाद, translit - std = IAST, translit = theravāda, lit = 長者的教義] ； [स्थविरवाद, translit - std = IAST, translit = sthaviravāda] ； [ථෙරවාද, translit - std = IAST, translit = theravāda, lit = 上座, 上座學派] ） ， 佛教宗派 ， 現今流行於斯里蘭卡 、 緬甸 、 泰國 、 柬埔寨 、 寮國 、 越南高棉族 、 老撾族及中國傣族聚居地等地 ， 還有一些古印度傳承殘存在孟加拉吉大港山區 、 尼泊爾連同印度米佐拉姆邦 、 阿魯納恰爾邦 、 雲南傣族聚居區 ； 與大乘佛教並列爲現存佛教最基本的兩大派別 。 因其尊奉巴利三藏 ， 以巴利語爲聖典語言 ， 因此又稱巴利語系佛教 、 巴利佛教 。 因其由印度南傳至錫蘭與東南亞一帶 ， 又稱南傳佛教 ； 與北傳至中亞 、 東亞 、 藏區的北傳佛教 （ 包括漢傳 、 藏傳 ） 相對 。 現今上座部佛教 ， 源自斯里蘭卡上座部分別說系赤銅鍱部大寺派 （ Mahāvihāra - nikāya ） 傳承 。 上座部及與之區別的大衆部這兩個術語 ， 從歷史源流上觀之 ， 是來自印度佛教史上導致佛教根本分裂的戒律議題紛爭 。 上座部佛教內的各成員 ， 絕大多數修持聲聞乘的解脫道教法 ， 以成阿羅漢爲修行目標 ， 但也未排除會有成員選擇修持菩薩乘的菩薩道教法 ， 以成佛爲修行目標的情況 ， 詳見南傳菩薩道詞條 。 根據上座部佛教 ： 佛陀並不是千變萬化 、 有求必應的神 ， 救世主 。 佛陀是一位智慧和德行圓滿的覺悟者 ， 是一位教導斷除煩惱方法的導師 。 事實上 ， 佛教徒並不求助於神 ， 認爲神和人的區別只在於生命長短 ， 同樣得落於輪迴 ； 人的解脫在於自我的修行 ， 最終達到涅槃 ， 由此脫離輪迴 ， 解脫痛苦 。 學術界有觀點認爲 ， 釋迦牟尼佛開創的佛教和其他宗教不同 ， 是屬於無神論的 。