端粒

端粒  是真核生物染色體末端的DNA重複序列 ， 作用是保持染色體的完整性和控制細胞分裂週期 。 由於DNA複製的機制 ， 每次染色體複製後 ， 上的染色體末端必無法被複制 。 因此 ， 真核生物在染色體末端演化出端粒以作爲可被重複遺棄的片段 。 一旦端粒消耗殆盡 ， 細胞將會立即啓動凋亡機制 。 因此 ， 端粒被推測和細胞衰老有明顯的關係 。 人體的部分細胞 ， 例如精原母細胞 （ 精原細胞 ） 、 癌症細胞等 ， 含有端粒酶 ， 能在DNA末端接上新的端粒片段 ， 其端粒不會隨著分裂次數增加而縮短 ， 因此能無限複製 。