宇宙

根據歷史記載 ， 人類曾經提出宇宙學 、 天體演化學與科學模型 ， 解釋人們對於宇宙的觀察 。 最早的理論爲天動說 ， 由古希臘哲學家與印度哲學家所提出 。 數世紀以來 ， 逐漸精確的天文觀察 ， 引領尼古拉 · 哥白尼提出以太陽系爲主的地動說 ， 以及經約翰尼斯 · 克卜勒改良的克卜勒定律 ； 最終艾薩克 · 牛頓的牛頓萬有引力定律解釋了前述的理論 。 後來觀察方法逐漸改良 ， 引領人類意識到太陽系位於數十億恆星所形成的星系 ， 稱爲銀河系 ； 隨後更發現 ， 銀河系只是衆多星系之一 。 在最大尺度範圍上 ， 人們假定星系的分佈平均 ， 且各星系在各個方向之間的距離皆相同 ， 這代表著宇宙既沒有邊緣 ， 也沒有所謂的中心 。 透過星系分佈與譜線的觀察 ， 產生了許多現代物理宇宙學的理論 。 20世紀前期 ， 人們發現到星系具有系統性的紅移現象 ， 表明宇宙正在膨脹 ； 藉由宇宙微波背景輻射的觀察 ， 表明宇宙具有起源 。 最後 ， 1990年代後期的觀察 ， 發現宇宙的膨脹速率正在加快 ， 顯示有可能存在一股未知的巨大能量促使宇宙加速膨脹 ， 稱做暗能量 。 而宇宙的大多數質量則以一種未知的形式存在著 ， 稱做暗物質 。 大爆炸理論是當前描述宇宙發展的宇宙學模型 。 ΛCDM模型推測宇宙年齡爲 。 大爆炸產生了空間與時間 ， 充滿了定量的物質與能量 ； 當宇宙開始膨脹時 ， 物質與能量的密度也開始降低 。 在初期膨脹過後 ， 宇宙開始大幅冷卻 ， 引發第一波次原子粒子的組成 ， 稍後則合成爲簡單的原子 。 這些原始元素所組成的巨大星雲 ， 藉由重力結合起來形成恆星 。 目前有各種假說正競相描述著宇宙的終極命運 。 物理學家與哲學家仍不確定在大爆炸前是否存在任何事物 ； 許多人拒絕推測與懷疑大爆炸之前的狀態是否可偵測 。 目前也存在各種多重宇宙論的說法 ， 其中部分科學家認爲可能存在著與現今宇宙相似的衆多宇宙 ， 而現今的宇宙只是其中之一 。