河西走廊

河西走廊是位於中國西北呈西北 — 東南走向連接塔里木盆地和隴西的狹長狀平原 ， 廣義上還包括崑崙山以北的柴達木盆地 ， 因爲地處黃河河套以西 ， 又是夾在青藏高原和蒙古高原之間適合成規模陸上運輸的唯一通道 ， 是漢地通往西域的必經之路 ， 故而得名 。 河西走廊主要由石羊河 、 黑河和疏勒河河谷及其支流的洪泛平原組成 ， 其範圍是東起賀蘭山南端的黃河西套 ， 西至羅布泊和吐魯番盆地 ， 南北介於南山 （ 祁連山和阿爾金山 ） 和北山 （ 龍首山 、 合黎山和馬鬃山 ） 與阿拉善高原之間 ， 北部可經居延海沿着草原絲綢之路進入漠北 ， 長約 900 km ， 寬數公里至近百公里不等 。 河西走廊地跨現今的甘肅 、 寧夏 、 內蒙古 、 新疆 、 青海五省轄區 ， 由於大部分在甘肅境內 ， 故又稱 “ 甘肅走廊 ” 。 河西走廊最早爲月氏領地 ， 在老上單于時期被匈奴佔領 ， 在西漢中期因爲張騫出使西域 ， 漢武帝派遣霍去病擊敗匈奴休屠 、 渾邪兩部 ， 開闢河西設立武威 、 張掖 、 酒泉 、 敦煌四郡 ， 河西走廊成爲中原連接西域 （ 以及後來的西域都護府 ） 的貿易通道 ， 爲古代北絲綢之路東端的關鍵部分 ， 是古代中國漢地同西方世界進行政治 、 經濟 、 文化交流的重要國際通道 ， 在大部分中國歷史時期 ， 河西走廊一直是中國大一統王朝的西北端 。 漢朝 、 唐朝 、 元朝 、 明朝及清朝均控制河西走廊 。