18世紀

1701年1月1日至1800年12月31日的這一段期間被稱爲18世紀 。 18世紀是人們對自然探索的萌芽期 ， 同時 ， 民主思潮逐漸燃起 ， 美國獨立戰爭和法國大革命影響深遠 。 政治上 ， 歐洲各國開始與中國 、 印度和土耳其進行小規模的通商貿易 ， 並持續在東南亞與大洋州建立殖民據點 。 學術上 ， 在西歐興起的啓蒙運動開始挑戰基督教教會的思想體系 ， 使科學的成果感染到社會的各個層面 ， 而歐洲以外的地區也透過傳教與貿易的方式接觸這思潮 ， 進而產生小規模的學術復興運動 。 另外 ， 由於商業上的需要 ， 部分技術孕育而生 ， 成爲工業革命之濫觴 。 而在技術外 ， 生產與管理方式在西歐逐漸發生改變 ： 傳統世襲的學徒制逐漸被破壞 ， 分工與工廠生產方式開始抬頭 。 藝術與文化上 ， 追尋希臘與古羅馬風格的新古典主義盛行西方世界 ， 並影響印度與中國的宮廷藝術 。 但同樣的 ， 中國和大洋洲的文化物品流入歐洲 ， 使西方世界的上流社會吹起十分表面的異國風 。