尼安德特人

最近期的尼安德特人相關考古發現包括Hyaena Den （ 英國 ） ， 其存在年代被認定已超過3萬年 。 另外 ， 克羅埃西亞的尼安德特人存在年代則被測定爲距今 3.2 萬年至 3.3 萬年前間 。 考古界至今沒有挖掘到距今3萬年以內的標本 ； 然而 ， 直布羅陀發現的尼安德特人用火遺蹟 ， 顯示他們可能在當地生活到距今2萬4000年之時 。 保有 「 尼安德特人性狀 」 的克羅馬儂人或原始現代人骸骨則出土於Lagar Velho （ 葡萄牙 ） ， 經鑑定年代爲距今2萬4500年前 ， 這意味着廣泛的基因滲入跡象 ， 而現在幾乎已經確定非洲以外的現代人都是尼安德特人與非洲智人的混血後裔 。 遺傳學家原以爲非洲人身上沒有尼安德特人的DNA序列 ， 但最新的研究發現在過去的兩萬年中有許多攜帶尼安德特人DNA的歐洲人回移非洲 ， 增強免疫功能和抵禦紫外線輻射的基因即來自於尼安德特人 。 在骸骨未被發現的情況下 ， 尼安德特人的石器便成爲他們存在 、 活動的明確證據 。 莫斯特文化近期的考古成果發現了一種與尼安德特人有關的石器 ， 地點在直布羅陀面南海岸邊的戈勒姆巖洞 。 與尼安德特人相關的石器文化另有 、 奧瑞納文化與格拉維特文化 ， 保有尼安德特人距今 2.2 萬年前 、 最後存在的遺蹟 。 學者推測尼安德特人的腦容量應與智人相同 ， 甚至更大 ， 因此推斷他們的腦部大小也與此相襯 。 2008年 ， 一群科學家將發現於俄羅斯與敘利亞的尼安德特人幼兒化石 ， 以電腦的三維重建技術重現原貌 ， 顯示尼安德特人的腦部出生時與現代智人大小相同 ， 成人時則稍大於現代智人 。 尼安德特人的平均身高與那時候的智人差不多 。 尼安德塔男人約爲165至168公分 （ 65 － 66英吋 ） ， 有強健的骨骼結構 。 他們比智人更爲強壯 ， 尤其是手臂與手掌的部分 。 女性高約152 － 156公分 （ 60 － 61英吋 ） 。 尼安德特人幾乎是全然的肉食性 ， 爲最高級掠食者 。 但在西班牙南部一考古遺址研究指出 ， 尼安德特人的飲食中也含有大量植物 。