金星凌日

frameless | right | upright = 0.5 金星凌日是指太陽和地球之間的行星金星像暗斑一樣掠過太陽盤面 ， 並且遮蔽一小部分太陽對地輻射的天文現象 。 這類天文現象可能會持續數小時 。 金星凌日的原理與月球造成的日食一樣 。 雖然金星的直徑幾乎是月球的 3.5 倍 ， 但由於它離地球更遠 ， 因此它遮蔽的太陽面積就非常小 。 科學家可以通過觀察金星凌日估算太陽和地球之間的距離 。 在火星 、 木星 、 土星 、 天王星及海王星等地外行星同樣可以觀察到凌日這一天文現象 。 金星凌日是種罕見的天文現象 。 在最近的近兩千年時間裏 ， 它會以243年的週期循環往復 ： 一個週期內會出現間隔8年的兩次金星凌日 ； 這對金星凌日與前後兩次金星凌日的相隔時間分別爲 121.5 年或 105.5 年 。 之所以會存在這種週期性規律 ， 是因爲地球和金星恆星軌道週期比約爲 8:13或 243:395 。 最近兩次金星凌日發生在2004年6月8日和2012年6月5日至6日 。 之前一次金星凌日要追溯到1882年12月 ， 下一次則要等到2117年12月纔會到來 。 金星凌日觀測在歷史上曾經有極爲重要的科學意義 。 天文學家曾經利用金星凌日的觀測結果 ， 結合恆星視差原理 ， 獲得了比之前更爲精確的天文單位的數值 。 2004年和2012年的金星凌日探測對於尋找太陽系外行星以及探測系內行星環境等方面的研究都有所助益 。 金星凌日雖然用肉眼可以觀測到 ， 但爲了安全起見 ， 最好採用觀測日食時使用的蒸鍍有鋁 、 鉻或是銀塗層的減光濾片觀測 。 不過濾片也不能將有害光完全濾去 ， 因而最好在觀測過程中時常休息 。 使用望遠鏡觀測時 ， 爲了降低失明風險 ， 務必採用減光濾鏡或是通過投影間接觀測 。