宇力電子

宇力電子股份有限公司 （ ULi Electronics Inc. ） 於2002年底成立 ， 是一間從揚智科技 （ ALi Corporation ） 的晶片組設計部門分割出來的半導體設計公司 。 2005年12月14日 ， 美國NVIDIA公司宣佈收購宇力電子 。 公司成立初期主要研發處理器用晶片組 ， 包括AMD 、 英特爾和全美達平臺 。 除了晶片組外 ， 亦有研發各種控制器 ， 例如USB和SATA控制器 。 併購前夕 ， 該公司的主要產品是M1689和M1695 。 前者是單晶片晶片組 ， 即南北橋合二爲一 ， 類似NVIDIA的MCP68 ， 由於效能及性價比都有不錯表現 ， 曾經取得各間主機板廠商採用 ； 後者則是該公司的第一款支援PCI - E的晶片組 ， 採用南北橋形式 ， 同時支援AGP和PCI - E 。 其北橋的PCI - E 16x能分成兩條PCI - E 8x ， 用以支援顯示卡雙卡加速技術如SLi和CrossFire ， 縱使當時ULi還未取得相關授權 。 此外 ， 還有該公司最後正式發佈的M1697 ， 該產品功能與M1695相似 ， 但它是單晶片晶片組 ， 製造成本更低 ； 有主機板廠商曾推出SLi啓動驅動程式 ， 使到ForceWare無須經過任何修改 ， 都可以支援SLi模式 。 2005年12月14日 ， NVIDIA正式宣佈以5200萬美元收購ULi ， 並於2006年2月21日完成併購 。 在併購活動前 ， NVIDIA聲稱會保留ULi品牌 ， 並作爲公司的第二個晶片組品牌 。 後來NVIDIA卻不再供應ULi晶片組 ， 低端市場則讓路給自家的MCP68和MCP78晶片組 。 而原負責ULi晶片組的工程師融入NVIDIA的南橋開發團隊 ， 並繼續負責低端市場的項目 。 ULi在被併購前 ， 曾經爲ATI的晶片組提供南橋 。 當時ATI自家的SB系列南橋並不成熟 ， 經常出現USB資源佔用過高的情況 ； 而ULi的南橋相對穩定性較強 ， 主機板廠商普遍採用ULi的南橋 ， 取代ATI提供的南橋 。 正當ATI的晶片組開始發展成熟時 ， NVIDIA宣佈收購ULi 。 雖然NVIDIA之前曾保證會繼續供應ULi南橋 ， 給第三方晶片組 。 但併購後不久 ， NVIDIA卻突然停止供應ULi南橋 。 外界普遍認爲 ， NVIDIA要 「 先下手爲強 」 ， 制止ATI進一步坐大並威脅NVIDIA在晶片組市場的利益 。 另外 ， NVIDIA自己本身的晶片組 ， 亦同樣擁有USB相容問題 ； 從ULi引進的工程師 ， 能有效解決NVIDIA周邊接口的相容問題 。