太空探索

太空探索是指以物理手段探索地球以外物體以及探索太空 ， 涉及到的連續演化和成長的航天技術 。 雖然太空研究主要是由天文學家用望遠鏡實施的 ， 但是太空的物理勘探是由無人駕駛的機器人探測器和載人航天兩者實施的 。 太空探索經常被用作地緣政治對抗 ， 例如冷戰時期的代理競爭 。 太空探索的早期時代主要是被蘇聯和美國之間的 “ 太空競賽 ” 驅動的 。 在1957年10月4日發射進入地球軌道的第一個人造物體 ， 蘇聯的人造地球衛星史普尼克1號 ， 和在1969年7月20日第一次登上月球的美國阿波羅11號太空船 ， 通常被作爲是這個初始階段的里程碑 。 在前20年的探索之後 ， 重點從一次性的飛行轉移到可重新使用的硬件 ， 例如航天飛機計劃 ， 並從競爭走向合作 ， 建立了國際空間站 （ ISS ） 。 在2000年代 ， 中國成功地啓動了載人航天計劃 ， 而歐盟 ， 日本和印度也在謀劃未來的載人航天飛行任務 。 而在本世紀 ， 中國 ， 俄羅斯 ， 日本和印度都規劃了至月球的載人航天飛行任務 ， 歐盟則是規劃了到月球和火星的載人航天飛行任務 。 從1990年代起 ， 私人集團 ( SpaceX ) 開始推動太空旅遊和月球私人空間探索 （ 參見Google月球X大獎 ） 。