恐龍

自從1822年 ， 人類在英國的曼徹斯特發現一具恐龍化石 — — 禽龍以來 ， 恐龍的骨架化石因爲其構造奇妙 、 和現存生物差異頗多 ， 就迅速成爲了全球博物館的熱門展覽品 ， 世界上第一次世博會的會場倫敦水晶宮內就已經有恐龍化石展出 ； 而世界上第一個專門的恐龍展則是在1852年出現的 ， 它被稱爲 ， 至今仍作爲英國的歷史建築被保留 。 隨著一批又一批的恐龍化石被挖掘出來 ， 恐龍這一生物逐漸被地球上的人類所熟知 。 20世紀前期 ， 歐洲各大殖民帝國 ， 例如英法德義奧俄等 ， 均在自己的首都建立恢弘的博物館 ， 用以擺放巨大的恐龍骨架化石 。 19世紀早期 ， 一開始發現恐龍化石的時候 ， 牠們被認爲是和蜥蜴相近的物種 ， 當時的歐洲科學界也都視恐龍爲行動緩慢 、 慵懶的冷血動物 ， 所以當時歐洲人就把恐龍的拉丁文名稱取爲 “ 恐怖的蜥蜴 ” 。 進入19世紀的工業革命後期之後發現始祖鳥的化石 ， 牠明明身爲鳥類 ， 但骨架的結構卻和身爲恐龍的美頜龍極度相似 ， 差別只在於始祖鳥化石上有羽毛 ， 而美頜龍爪子較大 。 到了20世紀的1970年代 ， 恐龍被證明是屬於主龍 ， 而非蜥蜴所屬的鱗龍 ， 加上美國西部內陸海道中出土的大量恐龍化石 ， 讓全世界產生了一股研究恐龍的風潮 ， 是爲恐龍文藝復興 。 在1980年代 ， 科學家提出恐龍也許是群活躍的溫血動物 ， 與鳥類之間必定存在某種關係 ， 且可能有社會行爲 ， 但這個推測在當時缺乏化石證明 ， 所以並未成爲共識 。 雖然 “ 恐龍 ” 一詞的科學定義已足夠明確 ， 現代的鳥類即恐龍本身 ， 但鑑於普羅大衆仍不將現生的鳥類視爲恐龍 ， 本文以及絕大多數百科書籍所寫的 “ 恐龍 ” 介紹 ， 均以 “ 非鳥恐龍 ” 爲主 ， 鳥類則單獨羅列條目介紹 。