輪狀病毒

輪狀病毒 （ Rotavirus ， 簡稱RV ） 是一種雙鏈核糖核酸病毒 ， 屬於呼腸孤病毒科 。 它是引起嬰幼兒腹瀉的最常見原因 ， 幾乎每個兒童在約五歲時都經歷至少一次輪狀病毒感染 。 然而 ， 每一次感染後人體免疫力會逐漸增強 ， 因此之後再次感染的影響就會減輕 ， 到成人階段就很少受其影響 。 輪狀病毒總共有八個種 ， 以英文字母編號爲A 、 B 、 C 、 D 、 E 、 F 、 G與H 。 其中 ， A種是最爲常見的一種 ， 超過90 % 人類輪狀病毒感染是由該種造成 。 輪狀病毒是藉由糞口途徑傳染的 。 它會感染與小腸壁上的並且產生腸毒素 （ enterotoxin ） ， 腸毒素會引起腸胃炎 ， 導致嚴重的腹瀉 ， 有時候甚至會因爲脫水而導致死亡 。 雖然輪狀病毒於1973年就被由澳洲的所發現 ， 而且造成嬰兒與幼兒總計超過50 % 以上因爲嚴重腹瀉而住院治療的案例 ， 但是在公共衛生社群中它仍然沒有被廣泛地重視 ， 特別是在發展中國家更是如此 。 除了對人類健康的影響之外 ， 輪狀病毒也會感染動物 ， 是家畜的病原體之一 。 輪狀病毒的治療並不複雜 ， 但每年仍有超過 450,000 名五歲以下的嬰幼兒因爲輪狀病毒的感染而死亡 ， 而且每年有幾乎兩百萬以上的兒童因此患重病 。 在美國實施疫苗施打計劃之前 ， 輪狀病毒每年造成270萬個兒童嚴重腸胃炎的案例 ， 有近 60,000 名兒童需住院治療 ， 並且每年平均有37個死亡案例 。 對付輪狀病毒的方式著重於使用口服補液鹽 ， 並且以疫苗接種來防止這種疾病的發生 。 在疫苗施打實施之後 ， 輪狀病毒的病例即大幅減少 。