物種

種 （ Species ） 或稱物種 ， 是生物分類的基本單位 。 物種位於生物分類法中最底級 ， 在屬之下 。 籠統來講 ， 同一物種的任意兩個性別適當的健康個體 ， 都能夠交配繁殖出具生殖能力的後代 。 滿足以上條件的最大群體稱爲物種 。 根據演化生物學家恩斯特 · 麥爾的定義 ， 物種是 ： 「 能夠相互配育的自然種群的類群 ， 且這些類群與其它的類群在生殖上相互隔離 。 」 昆蟲學家陳世驤 （ 1978 ） 對物種所下定義爲 ： 「 物種是繁殖單元 ， 由又連續又間斷的居群所組成 ； 物種是進化單元 ， 是生物系統線上的基本環節 ， 是分類的基本單元 。 」 在分類學中 ， 一個物種被賦予一個拉丁化的雙名法名稱 。 該名稱使用斜體印刷 ， 手寫時則加上底線 ； 屬名首字母大寫 ， 屬名之後緊跟一個唯一的形容詞 ， 這個詞稱爲種小名或種加詞 ， 其首字母不可大寫 。 只有完整的雙名制名稱才稱爲 「 種名 」 ， 而非僅僅是雙名制名稱的第二個部分 。 例如人的種名叫Homo sapiens （ 智人 ） ， 而不是sapiens 。 物種也是演化和生物多樣性的基本單元 。 在19世紀 ， 生物學家們意識到物種可以在足夠的時間內進化 。 查爾斯 - 達爾文於1859年出版的 《 物種起源 》 一書中解釋了物種如何通過自然選擇而產生 。 這一認識在20世紀通過遺傳學和種群生態學得到了極大的擴展 。 基因變異來自突變和重組 ， 而生物本身是可移動的 ， 由此導致地理隔離和遺傳漂變兩種不同的選擇壓力 。 基因有時可以通過水平基因轉移在物種之間交換 ； 新物種則可以通過雜交和多倍體迅速產生 ； 物種也可能因各種原因而滅絕 。 然而 ， 病毒是一種特殊情況 ， 具有平衡的突變和選擇的概率 ， 可以被視爲準種 。