銀河系

銀河星系 （ 古稱銀河 、 天河 、 星河 、 天漢 、 銀漢等 ） ， 是一個包含太陽系的棒旋星系 。 直徑介於 100,000至 180,000 光年 。 大約擁有 1,000 億至 4,000 億顆恆星 ， 並可能有 1,000 億顆行星 。 太陽系距離銀河中心約 24,000至 28,000 光年 ， 在有著濃密氣體和塵埃 ， 被稱爲獵戶臂的螺旋臂的內側邊緣 。 在太陽的位置 ， 公轉週期大約是2億 4,000 萬年 。 從地球看 ， 因爲是從盤狀結構的內部向外觀看 ， 因此銀河系呈現在天球上環繞一圈的帶狀 。 銀河系中最古老的恆星幾乎和宇宙本身一樣古老 ， 因此可能是在大爆炸之後不久的黑暗時期形成的 。 在覈心約10京公里的範圍內的恆星形成核球 ， 並有著一或多根棒從核球向外輻射 。 最中心處被標示爲強烈的電波源 ， 是一個超大質量黑洞 ， 被命名爲人馬座A * 。 在很大距離範圍內的恆星和氣體都以每秒大約220公里的速度在軌道上繞著銀河中心運行 。 這種恆定的速度違反了開普勒動力學 ， 因而認爲銀河系中有大量不會輻射或吸收電磁輻射的質量 。 這些質量被稱爲暗物質 。 銀河系有幾個衛星星系 ， 它們都是本星系群的成員 ， 並且是室女超星系團的一部分 ； 而它又是組成拉尼亞凱亞超星系團的一部分 。