虎

虎 （ 學名 ： Panthera tigris ） 俗稱老虎 ， 是現存體型最大的貓科動物之一 。 有敏銳的聽力 、 夜視力 ， 可以自由伸縮尖爪和粗壯的犬齒 。 除了龐大的體型與有力的肌肉之外 ， 最明顯的特徵就是在白色到橘黃色的毛皮上有黑色垂直的條紋 ， 這有助於其在捕獵時隱蔽自身 。 爲亞洲特有物種 。 其分佈的範圍極廣 ， 從外東北的錫霍特山脈針闊混交林到開闊的草地到熱帶沼澤都有 。 它們的領地觀念十分強烈 ， 會劃分屬於自己的地域範圍 ， 而且是獨居的 。 它們通常需要大面積的棲息地 ， 以滿足相當的獵物數量 。 其棲息地與地球上部分人口比較稠密的地區相重疊 ， 從而導致了與人類利益的嚴重衝突 。 現代虎的九個亞種中 ， 三個已經絕種 ， 其餘的六種都被列爲瀕危 ， 部分處於極危 。 20世紀初虎的數量約有10萬隻 ， 至2020年 ， 世界自然基金會估計全球僅存3900只虎 。 殘存的虎雖多受到政府保護 ， 但非法捕獵仍屢禁不止 。 棲息地喪失和遺傳多樣性下降亦是其巨大威脅 。 虎是世界上最廣爲人知的動物之一 ， 它們出現在許多古代的神話和民俗傳說 ， 現代的電影和各類媒體中 。 在許多的旗幟 、 紋章 、 甚至運動會的吉祥物中都可以見到虎的圖案 。 孟加拉虎是孟加拉和印度的國家動物 。 印度支那虎是泰國的國家動物 ， 而馬來亞虎則是馬來西亞的國家動物 。