舊石器時代

舊石器時代 （ Paleolithic age ） 是石器時代的早期階段 ， 一般劃定此時期爲距今約260萬年或250萬年 （ 能人首次製造出石器 ） 至 1.2 萬年前 （ 細石器開始普及 ） ， 地質時代屬於上新世晚期至更新世 。 其時期劃分一般採用三分法 ， 即舊石器時代早期 、 中期和晚期 ， 大體上分別對應於人類體質進化的能人和直立人階段 、 早期智人階段 、 晚期智人階段 。 舊石器時代之後爲中石器時代 。 舊石器時代的人類通常以原始族群的形式聚居在一起 ， 並通過收集植物和獵取野生動物維生 。 儘管在此時代內人類也使用木質和骨質工具 ， 但舊石器時代的典型標誌是使用了藉由敲打石頭製成的石質工具 。 儘管其他材料 ， 如皮革 、 植物纖維等亦適合製成工具使用 ， 但由於其性質使然 ， 此類材料未能有更廣泛的應用 。 在舊石器時代期間 ， 人類在早期的能人和智人基礎上向解剖學意義上的現代人大幅度進化 。 在舊石器時代後期 ， 人類開始了最早的藝術創作 ， 並開始涉足宗教 、 精神領域 ， 如葬禮和儀式 。