核反應堆

核子反應爐 （ nuclear reactor ） 是一種啓動 、 控制並維持核裂變或核聚變 - { zh - tw: 連鎖; zh - cn: 鏈式 } - 反應的裝置 。 相對於核武爆炸瞬間所發生的失控鏈式反應 ， 在反應堆之中 ， 核變的速率可以得到精確的控制 ， 其能量能夠以較慢的速度向外釋放 ， 供人們利用 。 自20世紀50年代以來 ， 裂變反應堆的相關技術早已成熟 ， 但對於聚變反應堆的開發至今仍處於探索階段 。 核反應堆有許多用途 ， 當前最重要的用途是產生熱能 ， 用以代替其他燃料加熱水 ， 產生蒸汽發電或驅動航空母艦等設施運轉 。 一些反應堆被用來生產爲醫療和工業用途的同位素 ， 或用於生產武器級鈈 。 一些反應堆運行僅用於研究 。 當前全部商業核反應堆都是基於核裂變的 。 今天 ， 在世界各地的大約30個國家裏有被用於發電的大約450個核反應堆 。