大齋期

大齋期 ， 亦稱大齋節 、 大齋節期 ， 天主教會 、 東正教會稱四旬期 （ 舊稱四旬節期 、 嚴齋期 、 封齋期 ） ， 信義宗稱預苦期 ， 是基督教教會年曆一個節期 。 英文寫作Lent ， 意即春天 。 拉丁教會稱Quadragesima ， 意即四十天 （ 四旬 ） 。 整個節期從大齋首日 （ 聖灰星期三 / 塗灰日 ） 開始至復活節止 ， 一共四十天 （ 不計六個主日 ） 。 天主教徒一日只能喫一餐正餐 ， 以齋戒 、 施捨 、 克己及刻苦等方式反省自己的罪惡 ， 並準備慶祝耶穌基督的由死刑復活的 「 逾越奧跡 」 。 此期間特別以守齋 （ Ieiunium ， 禁食 ） 爲做復活節的準備 ， 故從前稱之爲 「 嚴齋月 」 ； 但在中古前期 ， 四旬期是爲一般人成爲基督徒及加入教會的預備期 ， 後來才轉變成大家所熟悉的做補贖 、 悔改以預備迎接耶穌復活的功能 。 四十日的時間起源於耶穌在洗者若翰受洗後 ， 到荒野禁食並三退魔鬼以食物 、 權勢與對天主的信賴的試探 。 大齋期的禮儀顏色是紫色 ， 但棕枝主日是用紅色 。 由於大齋期的日期與農曆新年一樣以陰曆爲參考 ， 因此這兩項節期的時間經常重疊 。 部分教派爲免與農曆新年衝撞 ， 會在必要時把某些儀式順延一個星期舉行 ， 天主教會則允許華人地區的教會慶祝新年而免齋 。