外行星

外行星是太陽系內軌道在主小行星帶外側的行星 ， 因此所指的就是氣態巨行星 。 依照它們與太陽的距離 ， 依序爲 ： 木星 ： 太陽系最大的行星 ， 擁有4顆非常大的衛星 。 土星 ： 太陽系第2大的行星 ， 有著巨大且明亮的環系統 。 天王星 ： 太陽系第3大的行星 ， 但質量卻是4顆外行星中最低的 。 它的自轉軸非常傾斜 ， 幾乎是躺在它公轉太陽的軌道平面上 。 海王星 ： 太陽系第4大的行星 ， 體積是外行星中最小的 ， 但質量是第3大 。 它有一顆逆行的大衛星和許多小衛星 。 所有的外行星都有環 ， 但除了土星 ， 所有的環從地球看都非常的黯淡 。 這些氣態巨行星的另一個特性是他們都有很多的天然衛星 ， 其中的兩顆衛星 ， 佳麗美德和泰坦比水星這顆行星還要大 。 這一對和埃歐 、 歐羅巴 、 卡利斯多和崔頓 ， 也都比矮行星的冥王星和鬩神星大 。 這一區域的空間也被爲數衆多的半人馬小行星 、 特洛伊小行星和彗星充斥著 。 冥王星從它在1930年被發現後一直被認爲是外行星 ， 直到2006年國際天文學聯合會重新定義行星後 ， 才被歸類爲矮行星 。 （ 參見 ： 古柏帶 ） 。