瑪雅文明

瑪雅文明 （ Cultura maya ） 是一個集中於美洲中部的古代文明 ， 主要分佈在墨西哥的東南部 、 薩爾瓦多西部 、 以及整個危地馬拉 、 伯利茲和洪都拉斯 ， 因其原住民爲瑪雅人而得名 。 瑪雅文明的活動區域大致分爲三部分 ： 北部的低地 ， 包括尤卡坦半島在內 ； 中部的高地 ， 分佈有恰帕斯馬德雷山脈 ； 南部的太平洋海岸平原 。 瑪雅文明的技術基本處於新石器時代和銅石並用時代的水平 ， 但在天文學 、 曆法 、 數學 、 藝術 、 建築及文字等方面卻有極高成就 。 瑪雅文明最早形成於約公元前2000年之前 ， 在那時 ， 農業得到最初發展 ， 出現了早期聚落 。 根據中部美洲斷代史的劃分 ， 瑪雅文明在前古典期 （ 約公元前2000年至公元250年 ） 發展出最早的複雜社會 ， 出現定居的農業生活 ， 玉米 、 豆類 、 南瓜和辣椒是其主要作物 。 前750年前後 ， 出現早期的城市 ， 至前500年已經建成祭祀建築 ， 建起外牆經精心粉刷的大型神廟 ； 前3世紀出現象形文字系統 。 到前古典期晚期 ， 佩滕盆地和危地馬拉高地上已建立起多個大型城市 。 瑪雅文明在古典期 （ 約250年至900年 ） 步入繁盛 ， 各地較大規模的居民點數以百計 ， 部分城市形成城邦 ， 其間以複雜的貿易網相聯繫 ， 北部低地的蒂卡爾和卡拉克穆爾城邦逐漸崛起 。 不過 ， 分佈於今墨西哥中部的特奧蒂瓦坎文明也在此時期對瑪雅城邦展開侵略 。 9世紀 ， 瑪雅文明的中部地區突然出現集體性的政治崩潰 ， 是爲古典期衰落 ， 引發連年內亂 ， 大量城市陷入廢棄 ， 人口開始北移 。 到後古典期 （ 1000年至1520年 ） ， 來自墨西哥腹地的托爾特克人征服了瑪雅地區北部的尤卡坦半島 ， 建立起強大的奇琴伊察城邦 ， 後又有好戰的瑪雅潘和建立霸權統治 ， 好戰之風導致戰亂頻仍 ， 瑪雅文化趨於衰敗 。 16世紀 ， 西班牙殖民帝國探索了美洲中部並逐步征服了瑪雅各邦 ， 1697年最後一個瑪雅城邦陷落 ， 瑪雅文明就此滅亡 。 18世紀末 ， 瑪雅文明開始得到傳統學術界注意 ， 19世紀末 ， 一批重要遺址得到發掘 ， 瑪雅文明的現代考古學研究拉開序幕 。 到20世紀30年代以後 ， 瑪雅文明的研究進展較快 ， 形成專門的瑪雅學學科 。 在瑪雅文明興盛的古典期 ， 各城邦的領袖稱爲 “ 聖主 ” （ k'uhul ajaw ） ， 聯繫人神兩界 ， 地位世襲 ， 長子是首要繼承人 ； 王位的有力候選人通常善於作戰 。 瑪雅城邦政治架構主要爲互相制約的緊密體系 ， 不過具體情況依不同城邦而有所分別 。 到古典時代晚期 ， 貴族影響力加大 ， 聖主不再大權獨攬 。 瑪雅城市大多沒有規則的發展方式 ， 城市中心既是祭祀中心 ， 亦爲行政中心 ， 周圍被不規則的居民區包圍 。 城市的不同區域由路網連接 。 城市的主要建築包括宮殿 、 金字塔寺廟 、 蹴球場和天文觀測臺等 。 瑪雅文明發展出了高度複雜的藝術形式 ， 廣泛運用各種工藝原料 ， 如木材 、 玉石 、 黑曜石 、 陶器和石碑等 。 瑪雅精英富於涵養 ， 其創制的象形文字體系瑪雅文字是前哥倫布時代美洲唯一成熟的書寫系統 ， 常見於石碑和陶器 。 瑪雅人主要使用摺頁書本記錄其歷史和文化 ， 稱爲瑪雅手抄本 ， 但大部分書籍都被西班牙人摧毀 ， 現存且不具有爭議的瑪雅書面史料僅餘三冊 。 瑪雅人發展出了高度精密的歷法系統 ， 且在數學領域也有較高造詣 ， 先於歐洲人引入 “ 零 ” 的概念 。