生命

生命是一種特徵 ， 物質存在的一種活躍形式 。 目前對於生命的定義在學術界還無共識 ， 較流行的定義是一類維持體內平衡 、 具有生命週期和穩定的物質和能量代謝現象 、 能對刺激做反應 、 能進行自我複製或和繁殖 、 進化的半開放物質系統 。 由細胞組成 ， 能夠成長 、 適應環境 。 其他定義有時包括非細胞生命形式 ， 如病毒和類病毒 。 生命是生物學的基本概念 ， 而生物學是研究生命的科學 。 生命具有 （ 如信號傳遞和 ） 的物理實體與那些沒有生物進程的實體區分開來 。 生命的最小單位是生物 ， 生物是由一個或多個細胞組成 ， 能夠新陳代謝 ， 維持恆定性 ， 可以成長 ， 回應刺激 ， 可以繁殖甚至演化 ， 以適應外界環境 ， 繼續繁殖併產生後代 。 生命起源是生命從非生物物質 （ 如簡單的有機化合物 ） 中產生的 。 普遍的科學假設是 ， 從非生物到生物的轉變不是一個單一的事件 ， 而是一個逐漸增加複雜性的過程 。 地球上的生命最早出現在 42.8 億年前 ， 在 44.1 億年前海洋形成後不久 ， 在 45.4 億年前地球形成後不久 。 當時是始太古代 ， 冥古宙熔化的地殼已經固化 。 已知最早的生命形式是細菌的微化石 。 研究人員普遍認爲 ， 目前地球上的生命來自於RNA世界 儘管基於RNA的生命可能不是第一種存在的生命 。 地球上最早的生物證據是在西格陵蘭發現的37億年前變質岩中的石墨 ， 及西澳洲 34.8 億年前砂岩中的遠古生物化石 。 不過很多研究推測地球在更早之前就已有生命 。 根據其中一種研究 ， 可能在 42.5 億年前就已有生命 ， 另一個研究則認爲是44億年前 。 目前仍不確定地球上產生生命的機制 ， 不過已有許多的生命起源假說 。 生命形成後 ， 變成許多不同的形式 ， 生物學家則將其分類成許多分類單元的體系 。 生命可以在許多不同的條件下生存 。