雲

雲是大氣層中以水爲主 ， 包含其他多種較少量化學物質構成的可見液滴或冰晶集合體 ， 這些懸浮的顆粒物也稱氣溶膠 。 研究雲的科學稱爲雲物理學 ， 爲氣象學的領域之一 。 實務上 ， 雲專指距離地面較遠的液滴冰晶集合體 ， 距離地表較近的則稱爲霧 ， 不過兩者在化學構成上其實是相同的 。 在太陽系的其它一些行星和衛星上也觀測到雲 。 科學上 ， 雲的主要結構爲水 ， 當大氣中的水氣達到飽和蒸汽壓時 ， 便會成雲 。 在地球上 ， 水氣能達到飽和通常肇於兩種原因 ： 空氣的冷卻和水氣的增加 。 當雲的密度超過空氣浮力時 ， 有些雲會落至地面 ， 形成降水 ； 幡狀雲則不會形成降水 ， 因爲所有液態水在到達地表前就先被蒸發了 。 雲是地球上水循環和能量的最好例子 。 太陽輻射電磁波至地表 ， 提供熱能使地表水蒸發形成水蒸氣 ； 最後 ， 雲再借由降水的方式釋放潛熱並將水迴歸至地表 。 雲的顏色與外觀成因於水滴或冰晶散射陽光的行爲 。 此外 ， 因爲雲反射和散射所有波段的電磁波 ， 所以雲的顏色成灰度色 ， 雲層比較薄時成白色 ， 但是當它們變得太厚或太濃密而使得陽光不能通過的話 ， 它們可以看起來是灰色或黑色的 。 在黃昏和清晨 ， 由於散射現象 ， 雲還可以顯現爲紅色 、 紫色 、 黃色等多種顏色 。 雖然地球上大部分的雲都形成於對流層 ， 但有時也會在平流層和中間層觀測到雲 。 這三個大氣層的主要圈層常並稱爲 「 均質層 」 ， 均質層中大氣各物質組成比例大致均勻 （ 水除外 ） ， 不太因地點 、 時間 、 高度改變 。 均質層常與非均質層作爲對比 ， 後者由增溫層和散逸層組成屬於外層空間的過度區 。