科羅拉多河

科羅拉多河 （ Colorado River 、 Río Colorado ） 是一條位於美國西南部 、 的主要河流 。 河長 1450 mi ， 整個流域涵蓋美國7個州與墨西哥2個州 ， 途經廣闊的美國西南部沙漠氣候區 。 科羅拉多河干流始於科羅拉多州 ， 主要支流來自於懷俄明州 、 內華達州 、 新墨西哥州等地 ， 少部份源於墨西哥索諾拉州 ， 整個河系大多位於美國境內 ； 河川流向從源頭開始向西南方穿越科羅拉多高原 ， 徒經猶他州 、 亞利桑那州 、 大峽谷 ， 注入米德湖後往南方流向墨西哥 ， 最後經過氣候乾燥的 ， 從加利福尼亞灣頂端注入海洋 。 中下游部分河段目前是多個行政區的界河 ， 包括亞利桑那州 — 內華達州州界 、 亞利桑那州 — 加利福尼亞州州界 、 亞利桑那州 — 下加利福尼亞州州界 、 美墨邊界 、 下加利福尼亞州 — 索諾拉州州界 。 整條科羅拉多河以壯闊的峽谷 、 洶湧澎湃的激流而聞名 ， 目前共有11座美國國家公園在流域內 ， 同時是4000萬人主要供水來源 。 在流域內有多座大壩 、 水庫 、 引水渠道等水利設施來汲取河川全部水源 ， 分配給周遭家庭供水與農業灌溉等 。 由於科羅拉多河流量龐大 ， 河道坡度也很陡峭 ， 非常適合發展水力發電 ， 整個主要水力發電機組爲大部分區域電力尖峯時調節供發電 。 然而在人們大量消耗水資源下 ， 已造成下游 100 mi長的河道乾涸 ， 讓科羅拉多河自1960年代以後很少河水能注入到海洋 。 從一小群遊牧狩獵採集者開始聚集算起 ， 美洲原住民已在科羅拉多河流域定居至少8000年以上 。 在1000年至2000年前 ， 北美原住民在美洲大陸分水嶺發展出高度農業文明 ， 但後來受到嚴重地乾旱侵襲 、 土地使用不當等因素而消失 。 今日多數原住民群體 ， 大約是1000年前才遷徙於此的族群后裔 。 歐洲人於16世紀首次來到科羅拉多河流域 ， 當時西班牙的探險家開始繪製地圖並建立起殖民地 ； 1821年墨西哥獨立後 ， 這一帶成爲墨西哥領土的一部分 。 歐洲人和美洲原住民之間的接觸在很早就展開 ， 但一開始僅限於上游的 ， 以及下游沿岸的零星貿易往來等 。 1846年後 ， 科羅拉多河流域大多數地區成爲美國領土一部分 ， 但人們對河川走向仍然不清楚 ， 以訛傳訛下形成或人們猜測的樣貌 。 19世紀中葉以後 ， 有多個探險隊開始繪製科羅拉多河地圖 ， 其中一支由約翰 · 威斯利 · 鮑威爾率領 ， 他們是第一個穿越大峽谷急流的探險隊 。 美國探險家在這期間挖掘到許多寶貴的資訊 ， 之後用來開發科羅拉多河航行與供水等 。 下游流域的大規模移民定居始於19世紀中後期 ， 蒸汽船的使用提供人們來往於加利福尼亞灣及河流沿岸多個登陸點 ， 靠著這些據點 ， 人們可將貨物從河運轉由送至內陸區 。 自1860年代開始 ， 黃金與白銀的淘金潮吸引衆多探礦者前往上游流域探索 。 河川上的大型水利工程始建於20世紀初 ， 美國聯邦政府是一系列水利工程的主推動者 ， 許多州立及地方水務機構也參與其中 。 爲了有效管理水資源 ， 各州與美墨兩國開始制定一系列的國際條約及 ， 後來逐漸形成主要開發方針 《 河流法 》 （ Law of the River ） 。 大多數主要水壩於1910年至1970年之間興建 ； 例如整個河川水利系統的基石 － 胡佛大壩於1935年竣工 。 現在科羅拉多河被認爲是世界上控管最嚴密 、 水權訴訟案最多的河川之一 ， 每一滴水都得到充分分配 。 然而水利工程的興建對河流生態 、 自然美景造成威脅 ， 美國西南部逐漸興起的環保運動反對在科羅拉多河繼續建造分流導水設施和築壩 。 當在建時 ， 塞拉俱樂部等環保組織發誓要阻止任何對科羅拉多河進一步開發 ， 後來一部分的大壩與分流導水工程提議都因市民反對而停止執行 。 隨著河岸及其周遭地區對供水需求不斷上升 ， 人們對河川的開發及控管等爭議仍持續著 。