火星探測漫遊者

火星探測漫遊者 （ Mars Exploration Rover, MER ） 是美國國家航空航天局的2003年火星探測計劃 。 這項計劃的主要目的是將勇氣號 （ Spirit, MER - A ） 和機遇號 （ Opportunity, MER - B ） 兩輛火星車送往火星 ， 對火星這顆紅色行星進行實地考察 。 火星探測漫遊者任務開始於2003年 。 任務目標是在岩石和土壤中搜尋水活動的線索 。 本項目是NASA火星探索項目的一部分 ， 還包括了已經成功的1976年海盜號着陸器和1997年的火星探路者探測器 。 本項目原預算 8.2 億美元 ， 由於火星車工作時間遠超過原計劃的90天火星日 ， 任務再度延伸5次 ， 第五次任務擴展於2007年10月批准 ， 結束於2009年 。 前4次延伸任務預算 1.04 億美元 ， 第五次延伸任務預算2千萬美元 。 2007年7月的第四次擴充任務中 ， 火星塵暴威脅到火星車太陽能電池接受日照的能力 ， 工程師們認爲2個火星車可能就此永久失效 ， 但塵暴消散後火星車又恢復了功能 。 後來任務又多次延伸 ， 機遇號一直堅持工作到2019年才結束其任務 。 2架火星車獲得了大量科學信息 ， 爲此 ， 2個小行星被命名爲 ： 37452勇氣和39382機遇 。 本任務的航天器由噴氣推進實驗室設計 、 建造和操作 。