西印度海牛

西印度海牛 （ 學名 ： Trichechus manatus ） ， 又稱美洲海牛 、 北美海牛 ， 是一種特殊的海洋哺乳動物 ， 因爲牠們可以自由往來於淡水與海水之間 。 牠們對棲息地的選擇傾向於水草茂盛的河流 ， 或是平靜 、 水草多而近河口的海域 。 平常不容易看到這類行動緩慢的動物 ， 因爲牠們呼吸時通常只將吻部尖端露出水面 。 牠們的天敵很少 ， 但在某些地區仍不斷遭到非法獵捕 ， 其他如低溫 、 被水門夾傷與紅潮等也都會造成其受傷或死亡 。 科學家辨認出兩個亞種 ， 分別是位於美國東南部海岸的佛羅里達海牛 （ Trichechus manatus latirostris ） ， 與位於大安地列斯群島 （ Greater Antilles ） 、 墨西哥灣 （ Gulf of Mexico ） 與中 、 南美洲大西洋沿岸的安地列斯海牛 （ Trichechus manatus manatus ） 。