腳氣病

腳氣病是一種由缺乏維生素B1引起的疾病 ， 病症包括體重下降 、 精神萎靡 、 感官功能衰退 、 體虛 、 間歇性心律失常 。 西方諸語言中的腳氣病多爲Beriberi一詞 ， 由僧伽羅語引用而來 ， 在僧伽羅語中是 “ 不能不能 ” 的意思 ， 指爲病重得不能做任何事 。 1901年荷蘭醫學家伊科曼和格里金斯發現其致病原因爲缺乏某種存在於穀皮中的營養素 。 在以精製白米爲主食的區域中 ， 腳氣病一度很常見 。 此種米食因爲去除米糠 ， 所以可以增加保存期限與口感 ， 但也因此去除掉硫胺 （ thiamine ） 。 在19世紀末之後才發現精製米類與腳氣病的關係 。 1925年發現這種營養素是維生素B1 。