大英博物館

大英博物館 （ British Museum ） 是一座位於英國倫敦布盧姆茨伯裏的綜合性博物館 ， 成立於1753年 ， 自1759年1月15日起正式對公衆開放 ， 是世界上首個國家博物館 ， 也是世界上規模最大且最著名的博物館之一 。 館內現有800多萬件藏品 ， 大批藏品因館內空間限制未能公開展出 。 大英博物館的緣起可追溯至17 – 18世紀的英國醫生暨自然歷史學家漢斯 · 斯隆爵士 （ 1660 – 1753 ） ， 他在去世前立下遺囑 ， 將他所收藏的近8萬件珍貴物什全部捐贈給國家 ， 由此奠定了大英博物館的基礎 。 在經過公衆籌款募得建造資金後 ， 大英博物館最終於倫敦的蒙塔古宮 （ 英文 ： Montague House ） 落成 。 此後的250年間 ， 英國通過在海外殖民擴張收穫了大量文物 ， 使得大英博物館的藏品不斷增多 ， 並促成了幾個博物館分支機構的誕生 。 1880年 ， 大英博物館將文物與自然歷史類藏品 （ 生物標本 、 化石等 ） 分離 ， 館內主要收藏文物 ， 而自然歷史類藏品則轉入其分館 — — 位於倫敦南肯辛頓的自然史博物館 。 該分館成立於1881年 ， 是大英博物館的首個分支機構 。 至19世紀初 ， 蒙塔古宮有限的空間已顯得不敷使用 ， 於是1824年博物館決定在蒙塔古宮北面建造一座新館 。 1840年代新館建成後 ， 原先的蒙塔古宮隨即被拆除 。 1973年 ， 大英博物館將其保存書籍 、 手稿和期刊的圖書館部門剝離 ， 以館內的圓形閱覽室爲基礎 ， 成立大英圖書館 。 1997年 ， 大英圖書館從大英博物館中遷出 ， 轉移至倫敦聖潘克拉斯新建的圖書館大樓 。 由於大英博物館的許多文物皆系英國殖民時代自他國劫掠所得 ， 因此這些文物的所有權與歸屬問題一直存在爭議 ， 其中最突出的例子爲埃爾金石雕 （ 原產於希臘 ） 和羅塞塔石碑 （ 原產於埃及 ） 。