第一公民

第一公民 ， 譯自於拉丁語的 「 Princeps 」 — — 該字源自於 「 Princeps Senatus ， 元老院首席議員 」 ， 通常譯爲第一公民 。 這原本是古羅馬共和時期的元老院的榮譽職銜 ， 後經屋大維所創建的羅馬元首制度中 ， 該職銜即是歷史俗稱羅馬皇帝的正式稱呼 。 公元前一世紀的羅馬共和時期 ， 國家內戰頻繁 、 政爭紛擾不已 。 直到前36年由屋大維掃蕩群雄 ， 以軍事權力掌控羅馬政治實力成爲國家唯一的最高領導人 。 屋大維鑑於其養父尤利烏斯 · 凱撒的失敗 ， 十分清楚精英階層的人民對於獨裁製度的反感與恐懼 ， 但當時整個廣袤的羅馬非以穩固的中樞無法維繫 。 於是屋大維避開了國王或獨裁官的稱號 ， 在公元前23年接受了第一公民的稱號 。 屋大維維持了羅馬共和時期的政治架構外貌 ， 羅馬元老院依舊存在並享有崇高地位 ， 而執政官 、 大法官 、 監察官 、 營造官 、 財務官等官職 ， 仍依各種型式的人民大會選舉產生 ， 任期一如共和時期 。 因此歷史學家所稱的 「 帝國時期 」 ， 在這一階段仍是以 「 共和 」 的形式而存在的 。 屋大維的改制 ， 在於重新賦予 「 第一公民 」 這一職銜的特殊意義 ； 其字面意思雖然是首席的元老 ， 但其議事決定權高於其他議員 ， 甚至可以超越保民官的特權 。 通常 ， 受任第一公民者 ， 還兼具有軍事統帥的身份 ， 以及伴隨的統治大權 ， 這都已經讓 「 第一公民 」 具有法定的君王權力 。 從屋大維開始 ， 第一公民還伴隨著 「 奧古斯都 」 的頭銜 ， 以及家族名 「 凱撒 」 的繼承 ， 這在實際意義上都已經成了羅馬皇帝與其皇族的代名詞 。 直到三世紀末 ， 皇帝戴克裏先才拋棄 「 第一公民 」 作爲皇帝的代稱 ， 皇帝開始使用 「 主與神 」 （ Dominus et deus ） 的稱呼 。 史學家通常將從屋大維至戴克裏先的羅馬帝國政體稱爲元首制 ， 戴克裏先改制之後稱爲君主制 。