國號

國號是一個國家的相關法定政權的正式官方名稱 。 在中國古代史上 ， 國號的確立往往被作爲一個朝代開始的歷史標誌 ， 並不因其統治的地理區域的改變而改變 ； 改朝換代即是原政權滅亡後由新政權取得了統治者的合法地位 ， 故每次朝代更替時會更改國號 ， 類似於古人的別名 、 別號 ， 做爲代表當時法定統治政權的官方名稱 。 一旦國號改變 ， 則往往不被視爲同一個朝代 。 相對而言 ， 西方古代歷史上沒有特定的國號概念 ， 而更重視王朝的延續 。 中世紀歐洲的主權國家或附庸國家 ， 多依照該統治區域的歷史地理及封建等級命名 ， 如法蘭西王國 、 費拉拉公國等 。 這些領土的 “ 國名 ” 並非其國號 ， 而是僅僅作爲一塊領土的名稱 。 領土的命名與領主的封建頭銜和領土的地理區域綁定 ， 不因領主家族的變更而改變 ， 例如哈布斯堡家族長期控制着西班牙王國 、 奧地利公國等領土 ； 然而一旦該領土地理範圍或者領主的封建等級改變 ， 其國名便會作相應變更 ， 如在1471年被教宗保祿二世從費拉拉侯爵擢升爲費拉拉公爵 ， 其後該領地便被稱爲費拉拉公國 。 歐洲國家所以到了近代纔多在憲法或相關法律中明確國號 。 現代國際社會 ， 確立國號成爲一種普遍的做法 。 也就是說 ， 通常現代國家的國號就是指出該國採用之政體 ， 例如美國的國號爲 “ 美利堅合衆國 ” ， 法國的國號爲 “ 法蘭西共和國 ” 。