寄生

寄生 （ parasitism ） 是指一種生物生於另一種生物的體內或體表 ， 並從後者攝取養分以維持生活的現象 。 前者稱寄生物 （ parasite ） ， 後者稱宿主 。 若一個寄生物的宿主同樣是寄生其他生物的寄生物 ， 此種關係則特稱爲 。 寄生物會在宿主或寄主體內或附著於體表以獲取維持其生存 、 發育或者繁殖所需的營養或者庇護 。 除此之外 ， 還有一種叫擬寄生物 （ Parasitoidism ） 的種間關係 ， 多見於昆蟲 ， 寄生物的母體利用寄主體內作爲卵孵化的場所 ， 吸取寄主營養 。 這種寄生方式會導致寄主死亡 ， 其關係類似於捕食關係 。 以生態學種間關係來看 ， 寄生是發生關係的雙方中弱小的一方得益 ， 佔優勢的一方受損的關係 。 寄生物所包括的生物種類繁多 ， 一般都爲原生生物 、 無脊椎動物 、 脊椎動物 。 在定義上必須特別注意 「 獲利 」 和 「 被害 」 在寄生的關係是種族性的 、 血統性的 ， 並非個體性的 ， 因此如果一個生物體由於被感染 ， 造成身體變得較爲強壯的狀況 ， 卻失去生殖能力 （ 例如被扁蟲寄生的蛇類 ） 在演化的觀點上這種生物體是被傷害的 ， 也因此稱做被寄生物 。 許多內寄生物尋找宿主是透過被動的方式達成 ， 例如人類小腸內一種叫作蛔蟲 （ Ascaris lumbricoides ） 的寄生蟲 ， 牠從宿主的消化道排出到外在環境 ， 必須仰賴其他人 ， 因爲衛生不良而不慎攝入 。 另一方面 ， 外寄生物在這方面大多有更好的方式找尋宿主上身 ， 例如一些水生的蛭 ， 在附著上宿主之前會先感應移動狀況 ， 並且透過散發的體溫和化學訊息來確認目標物 。 寄生物的宿主通常也演化出良好的防禦機制 ： 植物會製造毒素來殘害寄生真菌和細菌 ， 當然對草食性動物也有害 ； 脊椎動物的免疫系統可以透過體液對多數的寄生物攻擊 。 許多寄生物 ， 特別是微生物 ， 爲此更演化出可以適應特定宿主物種的能力 ， 在這樣特定的互動中 ， 這兩種生物會共同演化出相對穩定的關係 ， 這種狀況下 ， 宿主就不會太快或是根本不會被殺死 ， 因爲在演化上宿主的對抗也會對寄生物造成威脅 ， 但是別忘了有一種寄生物是會殺死宿主的 ， 那就是先前提到過的擬寄生物 （ 如寄生蜂 ） 。 有時候寄生物的研究可以幫忙解決系統分類學上的問題 ， 例如過去生物學家對於紅鶴究竟和鴨 、 雁類還是跟鸛鳥類血緣關係較爲親近 ， 在過去一直有很多的爭議 ， 但是由於發現紅鶴和鴨 、 雁類有共同的寄生物 ， 目前一般傾向認爲這兩者的血緣關係比鸛鳥類更親近 。