北美洲

北亞美利加洲 （ North America ； 字源 ： 亞美利哥 · 維斯普西 ） ， 簡稱北美洲 ， 位於西半球北部 （ 或北半球 ） 。 東臨大西洋 ， 西臨太平洋 ， 北瀕北冰洋 ， 南以巴拿馬運河爲界與南美洲劃分 。 北美洲還包括加勒比海中衆多島嶼 （ 主要爲西印度群島 ） 。 北美洲面積 2422.8 萬平方公里 （ 包括附近島嶼 ） ， 約佔當今地球陸地總面積的 16.2 ％ ， 是世界第3大洲 。 人口5億2872萬 （ 2008年七月 ） ， 居世界第4位 。 美國 、 加拿大是北美洲面積最大且有較大影響力的國家 。 北美洲地跨熱帶 、 溫帶 、 寒帶 ， 氣候複雜多樣 。 以溫帶大陸性氣候和亞寒帶針葉林氣候爲主 。 北部在北極圈內 ， 爲冰雪世界 。 南部加勒比海受赤道暖流之益 ， 但有熱帶颶風侵襲 。 大陸中部廣大地區位於北溫帶 ， 宜於作物生長和人類生存 。 由於所有的山脈都是南北或近似南北走向 ， 故從太平洋來的溼潤空氣僅達西部沿海地區 ； 從北冰洋來的冷空氣可以經過中部平原長驅南下 ； 從熱帶大西洋吹來的溼潤空氣也可以經過中部平原深入到北部 ， 故北美洲的氣候很不穩定 ， 冬季時而寒冷 ， 時而解凍 ， 墨西哥灣沿岸的亞熱帶地區 ， 冬季也會有嚴寒和下雪的現象 。