鯨鯊

鯨鯊 （ 學名 ： Rhincodon typus 、 whale shark ） ， 又名鯨鮫 、 豆腐鯊 （ tāu - hū - sua ） 、 大戇鯊 （ tuā - gōng - sua ） 、 戇仔鯊 （ gōng - á - sua ） ， 是目前世界現存上體型最大的魚類 ， 屬於軟骨魚綱鬚鯊目鯨鯊科 。 截至目前爲止 ， 生物學家實際記錄到的最大尺寸爲 12.65 公尺長 ， 21.5 公噸重 ， 其他體型更大的個體報告並未確認 。 鯨鯊爲鯨鯊科 （ Rhincodontidae ， 1984年前稱爲Rhinodontes ） 及鯨鯊屬中唯一的成員 。 鯨鯊生活在熱帶和溫帶海域中 ， 壽命可達70年至100年 。 鯨鯊具有非常寬大的嘴巴 ， 是一種濾食動物 ， 主要捕食小型動植物 （ 包括浮游生物 ） ， 但英國廣播公司的自然紀錄片 《 地球脈動 》 曾拍攝到一條鯨鯊正在捕食一群小型魚類 。 生物學家在1828年4月根據一條南非桌灣捕獲到的個體 ， 首次辨認出鯨鯊 。 開普敦英國軍醫與動物學家安德魯 · 史密斯 （ Andrew Smith ） 在隔年進一步描述這條鯨鯊的特徵 ， 然後在1849年公佈更多有關鯨鯊的細節 。 「 鯨鯊 」 這個名稱來自魚類生物學 ， 表示鯨鯊的體型與鯨魚一樣龐大 ， 而且牠們跟許多鯨魚同樣都是濾食動物 。 鯨鯊棲息在熱帶與溫帶海域 ， 大約分佈在南北緯30度的範鯊每年春天會遷移到西澳大利亞州中部的大陸棚海域 ， 這裏的寧格羅珊瑚礁 （ Ningaloo Reef ） 爲鯨鯊提供了豐富的食物來源 （ 浮游生物 ） 。 鯨鯊以浮游生物爲主食 ， 牠們會在一些海域進行季節性的覓食活動 ， 例如西澳大利亞寧歌路珊瑚礁 、 宏都拉斯 、 菲律賓董索與八打雁 （ Batangas ） 、 坦尚尼亞奔巴島 、 馬菲亞島與桑吉巴 、 印度大卡吉鹽沼地 、 墨西哥尤卡坦州穆赫雷斯島及奧爾沃克斯島 、 馬達加斯加貝島 、 印度尼西亞烏戎庫隆國家公園等地 ， 以色列埃拉特也有非常少數的鯨鯊聚集 。 雖然鯨鯊通常出現在近海地區 ， 不過人類也曾經在沿岸 、 潟湖 、 珊瑚礁 、 河口與運河發現牠們的蹤影 。 人類也曾經在700公尺深的海域發現過鯨鯊 。 鯨鯊通常單獨活動 ， 除非在食物豐富的地區覓食 ， 否則牠們很少群聚在一起 。 雄性鯨鯊的活動範圍比雌性更大 ， 因爲雌性鯨鯊比較偏好出現在特定的地點 。 2011年 ， 生物學家在墨西哥尤卡坦州沿岸發現一群鯨鯊聚集捕食小鮪 ， 牠們的數量超過400條 ， 是人類有史以來記錄到最多鯨鯊聚集的一次 。