鯨豚類

鯨下目 （ 學名 ： Cetacea ） 舊稱鯨目 ， 是偶蹄目的一個演化支 ， 包含現存約90種體態似魚 、 皮膚裸露的水生哺乳動物和它們已滅絕的早期親族 ， 統稱鯨類或鯨豚類 ， 習慣上體型大者稱鯨 （ 英 ： Whales ） ， 小者稱豚 （ 英 ： Dolphins ） 。 大部分棲息於淺海 ， 個別種類棲息於淡水 。 鯨類的形體構造和生活習性明顯異於任何哺乳類 ， 故長期單列爲一目 。 其祖先和演化史一度存有爭議 ， 但隨着相關研究不斷進展 ， 現已充分證實鯨類由5000萬年前的陸生偶蹄目入水後演化而成 。 DNA測序顯示鯨類與河馬互爲姊妹群 ， 二者構成的分支又與反芻亞目互爲姊妹群 。 爲避免偶蹄目成爲並系群 （ 即缺少部分演化支 ） ， 現行分類將鯨目歸入偶蹄目 ， 降級爲單系的鯨下目 。 爲適應水下環境 ， 鯨類的前肢進化爲鰭 ， 後肢退化 ， 並生出水平的尾鰭 。 鼻孔移生至頭頂 ， 須每隔一段時間將鼻孔露出水面置換氧氣 。 無耳廓 ， 但聽力極佳 。 多數種類擁有肥厚的脂肪爲身體保溫 。 鯨類的兩大支系 — — 鬚鯨和齒鯨 ， 在3400萬年前分化 。 鬚鯨現存約15種 ， 口內無齒 ， 上頜有簾幕般的角質鯨鬚 ， 濾食磷蝦 、 小魚等 ； 普遍體型巨大 ， 是世界上最大的一類動物 。 齒鯨現存約75種 ， 有錐形或其他形狀的牙齒 ， 捕食魚類 、 頭足類等 ； 總體上體型較鬚鯨小 ， 且不同種類間差距較大 ； 擁有發達的聽覺和聲吶系統 ， 活動時主要依靠回聲定位功能 ； 部分種類智商極高 ， 甚至 。 鯨類每胎僅產1崽 ， 生長期長 ， 在人類侵害下1 / 4的種類瀕臨滅絕 。 儘管國際捕鯨委員會自1980年代起規定禁止商業捕鯨 ， 但冰島 、 挪威 、 俄羅斯 、 日本等國仍在大量獵殺鯨類 。