美國權利法案

美國權利法案 （ United States Bill of Rights ） 是美國憲法前十條修正案的統稱 。 這些修正案的提出是爲了緩解那些反對批准憲法的的擔憂 ， 其中保障了多項個人自由 ， 限制了政府的司法和其他方面權力 ， 並將一些權力保留給各州和公衆 。 起初這些修正案僅針對聯邦政府有效 ， 不過在第十四條修正案通過後 ， 美國最高法院通過一系列統稱合併原則的進程將權利法案中的大部分條款應用到了各州 。 這些修正案由詹姆斯 · 麥迪遜在第一屆美國國會上作爲一系列立法細則提出 ， 先由美國衆議院於1789年8月21日通過 ， 再於1789年9月25日通過國會兩院聯合決議案正式提出 ， 1791年12月15日獲得了足夠數量州的批准而正式成爲憲法的一部分並生效 。 國會一共提出了十二條修正案 ， 但這次通過的只有其中十條 ， 另外兩條中一條於203年後獲得足夠數量的州批准成爲第二十七條修正案 ， 另一條從程序上來說仍在等待各州批准 。 權利法案誕生後的150年裏幾乎沒有對美國司法構成什麼影響 ， 但在進入20世紀後情況有所改觀 ， 成爲許多聯邦最高法院重要判決的基石 。 文件最初有14份副本 ， 其中一份長期存放在華盛頓哥倫比亞特區的國家檔案和記錄管理局向公衆展示 。