水痘

水痘 （ chickenpox ， 或稱varicella ） ， 是一種因初次感染 （ 爲DNA病毒 ） （ varicella zoster virus / VZV ） 而引起的疾病 ， 具高度傳染性 。 本病會產生皮疹 ， 而這種皮疹的特徵是會形成小水皰 、 發癢難耐然後結痂 。 通常始發於臉部 、 胸部和背部 ， 然後會蔓延至全身 ； 其他可能產生的症狀如 ： 發燒 、 倦怠和頭痛 ， 症狀通常會持續五至十天 。 水痘偶爾會引起肺炎 、 腦炎 、 皮膚上的傷口細菌感染等併發症 。 成人感染時的症狀通常比孩童嚴重許多 。 一般來說 ， 在接觸病毒10到21天后 ， 感染症狀纔會顯現 。 水痘主要透過 ， 可輕易透過感染者咳嗽與噴嚏傳染 。 本病在皮疹出現前一至兩天到所有皮疹病竈結痂前皆可傳染 。 水痘亦可透過接觸水皰而傳染 。 有帶狀皰疹的人 ， 可能會向那些未經由接觸水皰獲得抗體的人傳染水痘 。 通常臨牀上患者所呈現的症狀就足以確診 ， 然而在少數情況下 ， 可以取得水皰內的體液或結痂組織進行聚合酶鏈鎖反應 ( polymerase chain reaction / PCR ) 測試以確診 。 而檢測體內是否含有水痘抗體 ， 可瞭解受測者對於水痘是否免疫 。 大部分的人終生只會患病一次 。 疫苗的接種成功地降低了水痘病例的數量 ， 及防治相關併發症 。 疫苗可讓約70 - 90 % 的人免於感染 ， 及感染後減輕症狀 。 替兒童接種水痘疫苗 ， 已是許多國家的常規衛生政策 。 目前的研究顯示 ， 兒童接種三天後 ， 疫苗即可發揮保護作用 、 產生抗體 。 而對於已經受到感染且發病的患者來說 ， 建議治療方式包含使用卡拉明洗劑 （ calamine lotion ） 以抑制皮膚搔癢的感覺 ， 以及剪短指甲避免劃傷皮膚 。 發燒的患者可使用對乙醯氨基酚 （ paracetamol或acetaminophen ） 來減緩症狀 。 而使用抗病毒的藥物 ， 如阿昔洛韋 ， 則可以減少嚴重併發症的機率 。 水痘是全球性的疾病 。 在各國政府強制實施新生兒接種水痘疫苗前 ， 每年的新增病例數量 ， 幾乎和該年新生兒的出生數相同 。 在美國 ， 接種水痘疫苗的衛生政策實施後 ， 水痘病例降低了約90 % 。 1990年 ， 水痘在全球造成約8900名死亡病例 ， 2013年降低至約7000名 ， 約60000名患者中會有1人死亡 。 直至19世紀 ， 水痘和天花才被區分爲兩種疾病 ， 到1988年 ， 才確認帶狀皰疹與水痘的關係 。 英文中最早是在1684年以Chicken pox來稱呼水痘 ， 發展由來並不確定 ， 可能是由於水痘是一種病情相對溫和的疾病 。