蛇

蛇是一類無足的爬蟲類動物 ， 是蛇亞目 （ 學名 ： Serpentes ） 的通稱 ， 屬於爬行綱 ， 是蜥蜴的一個演化支 ， 另有其它無足的爬蟲類如蚓蜥 、 蛇蜥等並不屬於蛇亞目 。 又有虵 、 虺 、 螣 、 蚦 、 蜧 、 蜦 、 長蟲等別稱 ， 根據種類也會有蝮 、 蚺 、 蟒 、 蝰等近義稱呼 。 正如所有爬蟲類有鱗目一樣 ， 蛇類全身佈滿鱗片 。 不是所有蛇類都是肉食性動物 。 目前全球共有 3,000 多種蛇類 ， 包括體型最短小的細盲蛇科以至最長的蟒科及蚺科 。 爲了配合蛇類窄長的身體 ， 成對的內臟 （ 如肺 、 腎 ） 會在蛇體前後排列 ， 而非左右互對 。 部分蛇類擁有毒性 ， 能使被其咬擊的生物受傷 、 疼痛以至死亡 。 蛇的另一個特徵是顎部能作出廣角度的開合 ， 因此能吞食比自己身型龐大的獵物 。 生物研究指蛇類大概於白堊紀時代由蜥蜴類衍生而成 。 現代蛇類的分類研究 ， 大概可追溯至古新世時代 。 目前紀錄中最巨型的蛇類是活於古新世的泰坦巨蟒 ， 長度達13米長 ， 其化石被發現的年份是2009年 ； 目前體型最細小的蛇類是卡拉細盲蛇 ， 長度約只有10公分 。