木賊屬

木賊屬 （ 學名 ： Equisetum ） 是蕨類植物的一屬 ， 共有15個物種 。 此屬植物幾乎分佈在全世界上 ， 除了澳洲和南極洲之外 。 它們是多年生草本植物 ， 有會在冬天死去的 （ 大部份的溫帶物種 ） 或爲常綠植物的 （ 某些熱帶物種和溫帶物種 「 木賊 、 藺木賊 、 斑紋木賊 」 和 「 節節草 」 ） 。 大多有 0.2至 1.5 公尺高 ， 但沼生問荊可達 2.5 公尺高 ， 且熱帶美洲物種的巨木賊可達5公尺高 ， 墨西哥木賊則可達8公尺高 。 屬名Equisetum源於拉丁語equus （ 馬 ） 和seta （ 刺毛 ） 的合成詞 。 在此類植物中 ， 葉子大幅地退化於輪生體中 ， 部份則和節鞘相結合 。 莖部是綠色的且可行光合作用 ， 並有中空 、 有節與有脊線等特徵 。 在每一節點上可能有或沒有分枝的輪生體 ； 但若出現了的話 ， 其分枝除了較小外 ， 和主幹沒有差別 。 孢子生成於位於某些莖部頂端之孢子囊穗 （ 類似松毬的結構 ） 裏的孢囊梗內 。 在許多物種裏 ， 有孢子囊穗的莖部不會有分枝 ； 而有些 （ 如問荊 ） 則不會行光合作用 ， 且在春天很早地便和可行光合作用的莖部分離生長出去 。 在另外的一些物種 （ 如犬問荊 ） 裏 ， 它們和一般不生育的莖部非常相像 ， 都會行光合作用 ， 且具有分枝的輪生體 。 木賊屬的孢子大多是無性孢子 ， 但問荊較小的孢子則可以產生出雄性的原葉體 。 孢子含有四個彈絲 ， 有如溼度感應彈簧般地作用著 ， 讓孢子只會在孢子體已縱向地裂開後纔開始傳播 。 許多此屬的植物喜歡潮溼的沙土 ， 而有一些則是水生的 ， 且亦有部份是適應潮溼的黏土 。 其中一個物種 － 問荊可以是一種很煩人的雜草 ， 因爲它很容易在拔掉後又再長出來 。 其莖部是由地下莖長出來的 ， 而其地下莖長在很深的地底 ， 且幾乎不可能被挖出 。 它也不受許多被用來殺死種子植物的除草劑影響 。 某些物種的葉子是有毒的 ， 若放牧的動物誤食了很大量的話 。 木賊屬在日本是可以拿來料理且食用的 。 可以當作一種利尿劑 ， 減輕發炎及減少肌肉的抽筋和痙攣 。 有助於鈣質的吸收 ， 可促進皮膚的健康和強化骨骼 、 頭髮 、 指甲和牙齒 。 幫助骨折和結締組織恢復健康 。 加強心臟和肺臟 。 對於治療關節炎 、 骨骼疾病 ， 如骨質疏鬆 、 支氣管炎 、 心血管疾病 、 水腫 、 膽囊疾病 、 痛風 、 肌肉痙攣 、 和前列腺疾病有效 。 可減少出血和加速燒燙傷的痊癒 。 木賊在種子植物稱霸地球之前曾經是更巨大且更多樣的類群 。 某些物種可以達到30公尺的高度 。