語言系屬分類

語言系屬分類 （ Language family ） 是指根據語言的演化關係 ， 對語言進行分類的方法 ， 具有相同祖先的語言被歸爲一類 ， 類似生物分類法 。 分類依據爲各語言語音 、 詞彙 、 語法之間的對應特徵和演變規律 。 英語中 ， 一般將語言的最早出現的分類單元稱爲 “ 語系 ” （ language family ） 。 語系之外英語中參照生物的分類系統命名 。 漢語中 ， 習慣上將語系的下一級分類單元稱爲 “ 語族 ” ， 語族的下一級分類單元稱爲 “ 語支 ” ， 語支下爲具體的語言 。 如英語屬於印歐語系日耳曼語族西日耳曼語支 。 實際上 ， 語言分層情況遠多於這四層結構 ， 因此也有 “ 亞語族 ” 、 “ 亞語支 ” 等分類單元 。 有人提出在語族和語支之間增設 “ 語群 ” ， 在語支和語言之間增設 “ 語組 ” 或 “ 語團 ” 。 而在語系之上 ， 則有 「 超語系 」 、 「 大語系 」 ， 或稱爲 「 語門 」 ， 語系之上的研究工作始於20世紀末期 ， 目前存在較大爭議 。 當沒有適合的分類單元可以用作後綴時 ， 習慣稱爲 “ 某某某諸語言 ” ， 例如 ： 巴布亞諸語言 。 原則上 ， 分類學將能相互聽懂的稱作同一語言 ， 不能相互聽懂的稱作不同語言 。 語言之下還分爲方言 ， 方言間可相互聽懂但存在一些差別 。 但是 ， 基於傳統 、 政治 、 文化等原因 ， 語言 、 方言的區分並不如上述定義那樣嚴格 。 漢語傳統上將閩語 、 粵語等語言稱爲方言 （ “ 方言 ” 一詞在漢語中原本並沒有能不能聽懂的區別 ， 對譯了英語 “ dialect ” 一詞後才產生了能不能聽懂的區別 ） 。 在日本 ， 傳統上將不能聽懂的琉球語稱作沖繩方言 （ 琉球語實際上是獨立語言 ） 。 而於其下的稱片 ， 如閩南語潮汕片 、 漳泉片等 。 而能相互聽懂的塞爾維亞語 、 克羅地亞語 、 波斯尼亞語和黑山語則因政治原因被稱作不同語言 。 現今全世界現存的語言約7000種 ， 根據系屬分類的方法 ， 確定每種語言的祖先 ， 稱爲 “ 祖語 ” 。 所有人類語言的祖語被稱作原始人類語言 （ 又叫 “ 原世界語 ” ） ， 被假定爲智人出現後走出非洲前所使用的的語言 ， 但這一觀點爭議巨大 。 一般只對自然語言進行系屬分類 ， 而不考慮人工語言 。 語言與生物物種不同 ， 任何語言都會相互影響而產生新語言 ， 因此判斷語言系屬分類並非易事 ， 語言間究竟是同源 、 借用 、 語言聯盟還是三者都有 ， 常常引發巨大爭論 。