海綿

海綿是一類原始的水生無脊椎動物 ， 在生物分類學上構成名爲多孔動物門 （ 學名 ： Porifera ， 也稱海綿動物門 ） 的分類單元 。 因外形像植物 ， 而且着生於海洋或湖泊底部 ， 所以海綿千百年來都被認爲是植物 ， 但後來發現牠們幾乎具備所有最基本的動物特徵 ， 於是在19世紀中期被歸入動物界 。 海綿缺乏神經系統 、 消化系統和循環系統 ， 身上佈滿了通水的小孔和溝道 ， 多數種類依靠維持恆定的海水流過其身體來獲取食物和氧氣 ， 並清除體內的廢棄物 。 典型的海綿由兩層聯繫鬆散的細胞構成體壁 ， 圍繞着中央體腔構成管狀身體 ， 體壁有衆多的小孔和溝道 。 此外 ， 也有缺乏中央腔而身體有衆多小孔和溝道的類型 。 海綿是從所有動物的最近共同祖先中最先分化的一支 ， 在整個動物界的演化樹上位於最基部 ， 和其他所有動物 （ 即真後生動物 ） 形成姐妹群關係 。 動物學中專門研究海綿的分支學科被稱作海綿學 （ 英文 ： spongiology ） 。