侏羅紀

侏羅紀 （ Jurassic ， 符號J ） 是一個地質年代 ， 界於三疊紀和白堊紀之間 ， 長達5360萬年 。 侏羅紀是中生代的第二個紀 ， 開始於三疊紀 - 侏羅紀滅絕事件 ， 約2億零130萬年前 （ 誤差值爲60萬年 ） 到1億4500萬年前 （ 誤差值爲400萬年 ） 這一段時間內 ， 雖然侏羅紀的岩石標誌非常明顯和清晰 ， 其開始和結束的準確時間卻如同其它古遠的地質時代 ， 無法非常精確地被確定 。 整個侏羅紀幾乎都處於溫暖而酷似溫室的氣候 ， 促進了裸子植物和真蕨植物的大量繁盛 ， 在中後期形成覆蓋全球的廣闊森林 ， 如今澳大利亞和南極洲豐富的煤炭資源就是來源於此 。 現已發現的化石 ， 記載了侏羅紀氣候環境和構造活動十分獨特 。 盤古大陸自石炭紀形成 （ 3億年前 ） 以來至三疊紀持續維持 ， 但在晚三疊世後開始分裂 。 侏羅紀時 ， 十足的板塊運動 ， 導致了南美洲的南部從非洲分開 。 勞亞大陸 （ 其中包括北美和歐亞大陸 ） 也逐漸地從非洲和南美洲分離開 ， 造就了大西洋和墨西哥灣 。 沿着這些裂谷大陸的邊緣 ， 火山活動頻繁 。 與此同時 ， 歐亞大陸向南移動 ， 縮小了特提斯洋 。 隨着海平面的不斷上升 ， 北美和歐洲間形成了大陸邊緣的海道 。 侏羅紀時期 ， 地球上要比三疊紀時擁有更多的獨立陸塊 ， 導致海岸帶增多 。 儘管在侏羅紀時仍有大範圍的乾旱地區 ， 但綠地範圍相較三疊紀已擴大數倍 。 勞亞大陸和南部的岡瓦納大陸生物群 ， 在許多方面 ， 仍然十分獨特 。 不過侏羅紀時 ， 動物群具備了較多的洲際色彩 。 現已發現 ， 一些動物和植物物種 ， 幾乎遍及全世界 ， 而不是隻被限制在特定區域 。 在侏羅紀前期 ， 因爲剛剛經歷大滅絕 ， 所以各種動植物都非常稀少 ， 屬於休養生息的階段 ， 大部份僞鱷類和獸孔目滅絕 ， 小部份變爲適應雨林 、 叢林生活的形態 。 這些生態位空隙讓恐龍總目一枝獨秀 ， 伺機稱霸陸地 。 在森林逐漸恢復後 ， 植食性的早期蜥腳亞目恐龍開始數量暴增 ， 導致肉食性的角鼻龍下目也跟著增多 。 在海洋中 ， 菊石亞綱開始大量出現 ， 衆多海洋軟體動物的出現吸引魚龍超目進入海洋 ， 成爲了第一批重新迴歸海洋的陸地動物 。 侏羅紀中晚期 ， 恐龍真正成爲地球上最繁榮的優勢物種 ， 開啓持續統治地球 1.4 億年的恐龍時代 ， 直到白堊紀 - 第三紀滅絕事件爲止 。 陸地上 ， 真蜥腳類恐龍開始成爲地球歷史上最大的陸地動物 ， 劍龍類和異特龍超科分佈於全球各地 。 其餘物種中 ， 翼龍目成爲第一批飛上天空的脊椎動物 ， 鳥類開始從恐龍中迅速分化出來 ， 有鱗目開始在熱帶地區 、 沙漠地區中從原始雙孔亞綱進化出來 ， 離片椎目在沼澤和樹林中逐漸進化爲無尾目 。 海洋中 ， 蛇頸龍亞目也成爲主要的海洋爬行動物 ， 從蛇頸龍類中進化出的上龍亞目則成爲海洋中的頂級掠食者 ， 海鱷亞目緊隨其後 ， 輻鰭魚類中的真骨魚開始全面替代原本的各類硬骨魚類 。