半人馬小行星

半人馬小行星被歸類爲軌道不穩定的小行星 ， 並競相以神話中半人馬族的神祇命名 。 所以選擇這一族的名稱是因爲它們的行爲一半像小行星 ， 另一半則像彗星 。 半人馬小行星的軌道會穿越或曾經穿越過一顆或數顆氣體巨星的軌道 ， 並且有數百萬年的動力學生命期 。 第一顆類似半人馬小行星的天體是在1920年發現的小行星944 （ Hidalgo ） ， 但是在1977年發現凱龍之前 ， 它們並未被認爲是一個新的族群 。 已知最大的半人馬小行星是1997年發現的女凱龍星 ， 它的直徑達到260公里 ， 大小如同主帶中的一顆中等大小的小行星 。 沒有半人馬小行星曾經被拍攝過近照 ， 但有證據顯示在2004年被卡西尼號拍下特寫鏡頭的費貝可能是被土星捕獲的半人馬小行星 。 另一方面 ， 哈伯太空望遠鏡也已經獲得一些飛龍星表面特徵的資訊 。 ， 三顆半人馬小行星被發現有彗星狀的彗發活動 ： 凱龍 、 厄開克洛斯 （ Echeclus ） 和 ， 因此凱龍和厄開克洛斯暨歸屬於小行星也歸屬於彗星 。 其它的半人馬小行星 ， 像是Okyrhoe被懷疑有類似彗星的活動 。 任何一顆受到攝動而接近太陽至足夠的距離內時 ， 都可已被預期會成爲彗星 。