催化劑

催化劑 （ catalyst ） 舊稱觸媒 ， 是能通過提供另一活化能較低的反應途徑而加快化學反應速率 ， 而本身的質量 、 組成和化學性質在參加化學反應前後保持不變的物質 。 例如二氧化錳可以作爲過氧化氫 （ 雙氧水的成分 ） 分解的催化劑又如在生物體系中 ， 酶和具有催化活性的RNA ， 均爲一種催化劑 。 催化劑不能改變熱力學平衡 ， 只能影響反應過程達到平衡的速度 。 與催化劑相反 ， 能減慢反應速率的物質稱爲抑制劑 。 過去曾用的 「 負催化劑 」 一詞已不被國際純粹與應用化學聯合會所接受 ， 而必須改用抑制劑一詞 ， 催化劑一詞僅指能加快反應速率的物質 。