熱力學第二定律

熱力學第二定律 （ second law of thermodynamics ） 是熱力學的四條基本定律之一 ， 表述熱力學過程的不可逆性 — — 孤立系統自發地朝著熱力學平衡方向 ─ ─ 最大熵狀態 ─ ─ 演化 ， 同樣地 ， 第二類永動機永不可能實現 。 這一定律的歷史可追溯至尼古拉 · 卡諾對於熱機效率的研究 ， 及其於1824年提出的卡諾定理 。 定律有許多種表述 ， 其中最具代表性的是克勞修斯表述 （ 1850年 ） 和開爾文表述 （ 1851年 ） ， 這些表述都可被證明是等價的 。 定律的數學表述主要藉助克勞修斯所引入的熵的概念 ， 具體表述爲克勞修斯定理 。 雖然這一定律在熱力學範疇內是一條經驗定律 ， 最初無法得到解釋 ， 但隨着統計力學的發展 ， 這一定律逐漸得到解釋 。 這一定律本身及所引入的熵的概念對於物理學及其他科學領域有深遠意義 。 定律本身可作爲過程不可逆性及時間流向的判據 。 而路德維希 · 玻爾茲曼對於熵的微觀解釋 — — 系統微觀粒子無序程度的量度 ， 更使這概念被引用到物理學之外諸多領域 ， 如信息論及生態學等 。