國際單位

制定國際單位來計數或計量 ， 目的是爲了更容易地比較對有機體產生相同作用的類似物質 。 例如食物中含有多種維生素A及維生素D的前體 ( precursors, or provitamins ) ， 可在體內轉化爲生物有效性的維生素 ， 這些前驅物質及活性物質便均可以國際單位表示與比較其效價 。 此外 ， 由於不同物質可有相同的生物作用 ， 差異只在於生物活性或生物效價的強弱 ， 因此構成一個國際單位的物質質量或體積會依所測量的不同物質而異 。