荀子

荀子祖述孔子 ， 重視道德倫理 ， 提倡仁義 、 禮義和忠信 ， 集先秦禮論之大成 ， 重視以禮修身和禮制教育 。 他相信性惡論 ， 人與生俱來本無道德 ， 若放縱情慾不加節制 ， 將互相仇恨和鬥爭 ； 道德價值是後天人爲建構的 ， 由聖人創造 ， 以規範和美化人性 。 荀子重視人的理性和學習能力 ， 認爲善行是後天學習而得的 ， 人人都有學習禮義的能力 ； 君子應憑著個人修養 ， 鍥而不捨的努力 ， 日積月累養成美德 。 政治上荀子提調尊君 ， 強調君主確立社會秩序與道德教化的作用 ， 彰顯儒家的聖王理想與政教合一的觀念 。 荀子主張任用賢能 ， 國君把政務交與大臣處理 ； 國家要控制思想 ， 打擊異端邪說 ， 以法律補充禮制以維繫社會秩序 。 自然論方面 ， 荀子傾向唯物主義 ， 認爲天地並無意志 ， 不信墨家天人感應和鬼神之說 ， 提出利用自然和改造自然 。 荀子受譽爲一代大儒 ， 地位崇高 ， 對後世特別是漢代的儒學思想與政治文化影響頗深 。 在宋 、 元 、 明三朝曾從祀於孔廟 ； 但因其性惡論及曾抨擊孟子 ， 自宋代以來也受不少儒者批評 ， 被視爲孔門異端 （ 至少是 「 歧出 」 ） ， 甚至是法家人物 。 直至清代才因考據學而又被重新評估 、 定位 。