樞機

樞機是教宗治理天主教會上主要的助手和顧問之職務 ， 由教宗親自任命 ， 是天主教會各級神職人員中僅次於教宗的職位 ， 故有 “ 教會親王 ” 之稱 。 該職通常由具主教銜的神職人員出任 ， 他們通常也是重要教區的正權主教或是聖座重要部門的首長 。 樞機的拉丁文原名爲 「 cardo 」 （ 英文對應詞爲 「 cardinal 」 ） ， 有鉸鏈 、 樞紐 、 重要的意思 。 另一字源爲 「 incardinare 」 。 樞機們組成樞機團 ， 當教宗職務出缺時 ， 只有樞機團有權選舉下一任教宗 ， 傳統上教宗也由樞機中選出 。 樞機禮服通常爲紅色 ， 故教外人士俗稱爲紅衣主教 。