元音

元 - { } - 音 ， 或稱 - { 母音 } - ， 是音素的一種 ， 與輔音 （ 或稱子音 ） 相對 。 元音是在發音過程中由氣流通過口腔而不受阻礙發出的音 。 元音分兩大類 ： 舌面元音和舌尖元音 。 大多數元音都是舌面元音 ， 如國際音標的 [ a ] 、 [ e ] 、 [ i ] 、 [ o ] 、 [ u ] 等等 ， 而漢語很多方言中有一類在其它語言中很少見的舌尖元音 ， 發音時舌尖緊張 ， 包括平舌音 （ 或者稱舌尖前音 ） 如漢語拼音zi 、 ci 、 si的韻母 ， 和翹舌音 （ 或者稱捲舌音 、 舌尖後音 ） 如漢語拼音zhi 、 chi 、 shi 、 ri的韻母 。 在元音四角圖中 ， 橫軸代表是元音舌位 ， 縱軸代表的是元音高度 。