污染物

污染物是指直接或間接損害環境或人類健康的物質 ， 污染物有自然界產生的 ， 如火山爆發 、 森林大火產生的煙塵 ； 也有人類活動產生的 ， 環境科學主要研究和關注人類活動產生的污染物 。 污染物是在特定的環境中 ， 達到一定的濃度或數量 ， 持續一定的時間的某些環境不需要的物質 。 並不一定是有毒物質 。 例如氮和磷本來是植物必須的營養元素 ， 但當在水體中達到一定的濃度 ， 持續一定的時間而不能被稀釋 ， 就會成爲水體富營養化的主要元兇 ， 使有害藻類迅速繁殖 ， 魚類等水生動物會因爲缺氧而窒息死亡 。 如重金屬本來在自然界中也存在一定丰度 ， 但如果因爲人類活動 ， 是某一地點的重金屬濃度極大地增加 ， 就會使當地的人類 、 動物和植物中毒 。 有的重金屬如汞本來不會被動植物吸收 ， 但排放到自然界後 ， 在一定的條件下會被微生物轉化成可溶性的甲基汞 ， 會被魚蝦吸收 ， 並通過食物鏈在喫魚的動物和人類體內積累 ， 造成神經性疾病 。