荷蘭

荷蘭 （ Nederland ， [ˈneːdərˌlɑnt] ， 意爲低地之國 ） ， 依原文正式國名音譯則爲尼德蘭 ， 是位於歐洲西北部的低地國家 ， 由歐洲區荷蘭的12個省份和荷蘭加勒比區的博奈爾島 、 聖尤斯特歇斯島和薩巴島組成 。 荷蘭也是荷蘭王國  的主要構成國 ， 與美洲加勒比地區的阿魯巴 、 庫拉索和荷屬聖馬丁共同組成荷蘭王國 。 尼德蘭的領土可分爲歐洲區與加勒比區兩個部分 。 歐洲區領土位於歐洲西北部 ， 瀕臨北海 ， 與德國 、 比利時接壤 ， 並與英國隔海相望 。 「 尼德蘭 」 （ Nederland ） 的字面意義 ， 爲低地國家 ， 這個名稱來自於它國內平坦而低溼的地形 。 其國土中 ， 只有約50 % 的土地高於海拔1公尺 。 其國土中 ， 低於海平面的土地 ， 絕大多數是人造的 。 從16世紀開始 ， 荷蘭人利用風車及堤防排幹積水 ， 逐步由海中及湖中製造出圩田 。 現今荷蘭國土總面積中 ， 有17 % 是人造的 。 荷蘭是人口非常稠密的國家 ， 其人口密度爲每平方公里406人 ， 如果不計入水域面積則是每平方公里497人 。 爲全世界第一個現代資本主義國家 。 在荷蘭帝國時期 ， 其經濟發展水平是公認的早期的全球超級大國之一 ， 創辦的荷蘭東印度公司建立了全球貿易 ， 於1602年創建了第一家證券交易所 ， 建立了當時世界上最爲發達的債務市場 。 荷蘭也是中央銀行系統的濫觴 ， 荷蘭盾成爲世界第一種國際價值體系 。 荷蘭是世界上最早擁有議會選舉的國家之一 ， 自1848年起 ， 就確立了議會民主及君主立憲制 。 荷蘭被認爲是一個自由的國度 ， 其社會長久以來就以寬容異己的風氣聞名 ， 其法律允許墮胎 、 性交易及安樂死等 ， 有限度的放寬娛樂性藥物的使用 ， 如大麻 。 1579年開始 ， 就允許國內居民有宗教自由 ， 領先當時西歐其他國家 。 2001年 ， 成爲全世界第一個立法承認同性婚姻的國家 。 荷蘭是以市場經濟爲主的經濟體 ， 在經濟自由度指數列出的全球177個國家中 ， 排名第17 。 在2011年 ， 它是全世界人均收入第10高的國家 。 在2013年 ， 聯合國世界快樂報告中 ， 將荷蘭列爲全世界第四快樂的國度 ， 顯示了這個國家人民的高品質生活 。