Question: ¿Qué compuestos pueden enmascararse con las moléculas de la célula huésped para que un virus evite ser detectado? Son los antígenos.

¿Podrías darme algo de contexto?.
Answer: Los virus han desarrollado diversas estrategias para evadir el sistema inmunológico de su huésped y así establecer una infección exitosa. Uno de los mecanismos utilizados por algunos virus es la capacidad de modificar su superficie o estructura para no ser reconocidos por el sistema inmunológico. El planteamiento más sencillo es cambiar rápidamente los epítopos no esenciales (aminoácidos o azúcares) en la superficie del patógeno, manteniendo ocultos los epítopos esenciales. Esto se llama variación antigénica. Un ejemplo es el VIH, que muta rápidamente, por lo que las proteínas de su envoltura viral que son esenciales para entrar en su célula objetivo huésped están cambiando constantemente. Estos cambios frecuentes en los antígenos pueden explicar los fracasos de las vacunas orientadas a este virus. El parásito Trypanosoma brucei utiliza una estrategia similar, cambiando constantemente un tipo de proteína de superficie por otro, lo que le permite estar un paso por delante en la respuesta de los anticuerpos. Enmascarar los antígenos con las moléculas del huésped es otra estrategia común para evitar la detección por parte del sistema inmunológico. En el VIH, la envoltura que cubre el virión se forma a partir de la membrana más externa de la célula huésped; estos virus "autocubiertos" dificultan que el sistema inmunitario los identifique como estructuras "no propias".