Los pasos fundamentales en este sentido fueron en primer lugar , la definición de lo que se consideraba un compuesto ' verdadero ' , más conocida como Ley de las proporciones definidas , propuesta por J.L. Proust en 1799 , la cual establece que : « un compuesto determinado siempre estará constituido por las mismas proporciones de sus elementos constituyentes » .