During the 1994–95 NHL lockout, Gretzky and some friends (including Mark Messier, Marty McSorley, Brett Hull, and Steve Yzerman) formed the Ninety Nine All Stars Tour and played some exhibition games in various countries.
Mnogi pripisujejo prestopu Gretzkyja postavitev netradicionalnih hokejskih središč na zemljevid lige NHL, kajti ne le da je Kalifornija dobila še dve franšizi v ligi NHL, Mighty Ducks of Anaheim in San Jose Sharks, njegova popularnost v južni Kaliforniji je pripomogla tudi k ustanovitvi več hokejskih klubov v južnih predelih ZDA.