Mill's "On Liberty" (1859), one of the classic texts in liberal philosophy, proclaimed that "the only freedom which deserves the name, is that of pursuing our own good in our own way".
Od 17. do 19. stoletja, so liberalci od Adam Smith do John Stuart Mill-konceptualizirali prostosti kot odsotnost vpliva vlade in drugih posameznikov, ki trdijo, da bi vsi ljudje morali svobodo razvijati svoje edinstvene sposobnosti in zmogljivosti, ne da bi jih sabotiral drugi.