The symptoms of major depressive disorder are nearly identical to those of sickness behavior, the response of the body when the immune system is fighting an infection.
Obstajajo dokazi, da hudo depresijo lahko deloma povzroči preveč aktivna os hipotalamus-hipofiza-nadledvična žleza (os HPA), posledica pa je učinek, ki je podoben nevro-endokrinemu odzivu na stres.