It is situated north of the Tropic of Cancer, occupying a central position between the other Canary Islands of Gran Canaria, La Gomera and La Palma.
Otok, kot ga poznamo sedaj, je nastal pred približno 3 milijoni let z združevanjem treh različnih otokov, ki so zrasli na mestu masivov Anaga, Teno in Valle de San Lorenzo, zopet kot posledica aktivnosti ognjenika Teide.