A second source of inspiration was Wagner's infatuation with the poet-writer Mathilde Wesendonck, the wife of the silk merchant Otto Wesendonck.
Wagner je začel s skladanjem glasbe za Rensko zlato med novembrom 1853 in septembrom 1854, takoj zatem pa še za Valkiro (napisana med letoma junij 1854 in marec 1856).