Mercator took the word atlas to describe a collection of maps, and encouraged Abraham Ortelius to compile the first modern world atlas – "Theatrum Orbis Terrarum" – in 1570.
Potem se mu je leta 1552 uspelo iz Antwerpna preseliti v Duisburg, kjer je ostal do smrti, odprl kartografsko delavnico in napisal večino svojih del.