* 1861: There were no military awards or medals at the beginning of the Civil War (1861–1865) except for the Certificate of Merit which was awarded for the Mexican-American War.
Вскоре после начала Гражданской войны, 9 декабря 1861 года, предложение о создании такой медали было выдвинуто сенатором от штата Айова Джеймсом Гримсом ().