After graduation from George Heriot's Hospital, a school for orphans, and the High School (1773), he obtained employment first as a surgeon's mate in the Royal Navy, then, in 1783, as an assistant surgeon in the East India Company's Medical Service.
После обучения в школе Джорджа Гериота, учебном заведении для сирот, и Высшей школе Эдинбурга (1773) он получил назначение сначала на королевский флот в качестве помощника хирурга, а затем в 1783 году — на пост помощника хирурга в Медицинскую службу Ост-Индской компании.