Before the Gulf of California was formed around 12 to 5 million years ago by faulting processes along the boundary of the North American and Pacific plates, the Colorado flowed west to an outlet on the Pacific Ocean – possibly Monterey Bay on the Central California coast, forming the Monterey submarine canyon.
До того, как 5-15 млн лет назад в результате разломных процессов вдоль границы Северо-Американской и Тихоокеанской плит был образован Калифорнийский залив, река Колорадо текла в западном направлении, впадая в Тихий океан, предположительно в районе залива Монтерей, в центральной Калифорнии, сформировав при этом .