While working as a bank clerk, he enlisted in the U.S. Army and served as a private with the 101st Field Artillery Regiment in France during World War I.
После окончания колледжа Бреннан некоторое время работал клерком в банке, а с началом Первой мировой войны добровольно вступил в ряды американской армии и служил в артиллерийском полку во Франции.