QBE was listed on the Australian Stock Exchange in 1973 from the merger of three companies whose names represent the letters of the combined company, Queensland Insurance, Bankers' and Traders' Insurance Company, and Equitable Life and General Insurance Co., and its founding chairman was J.D.O.
Название компании происходит от трёх родительских компаний: «"Q"» соответствует первой букве провинции Квинсленд (), «"B"» — от названия компании «Bankers’ and Traders’ Insurance Company Limited», созданной в 1921 году, а «"Е"» — от названия компании «The Equitable Probate and General Insurance Co. Limited», приобретённой в 1959 году.