Prior to the separation of the post the Minister of External Affairs and Defence was held by the Prime Minister since 1947, with a "Parliamentary Secretary for Defence and External Affairs" who was an elected parliamentarian and was the "de facto" foreign minister.
До этого пост министра внешних сношений и обороны занимался премьер-министром Шри-Ланки с 1947 года, с парламентским секретарём по обороне и внешним сношениям, который был избранным парламентарием и был де-факто министром иностранных дел.