The key designer of IEEE 754, William Kahan notes that it is incorrect to "... features of IEEE Standard 754 for Binary Floating- Point Arithmetic that ...[are not appreciated to be features usable by none but numerical experts.
Так как старший разряд (целая часть числа) мантиссы двоичного числа (кроме 0) в "нормализованном" виде равен «1», то при записи мантиссы числа в ЭВМ старший разряд можно не записывать, что и используется в стандарте IEEE 754.