From 1942 through 1947 he worked mostly on three long poems in dramatic form, each differing from the others in form and content: "For the Time Being: A Christmas Oratorio", "The Sea and the Mirror: A Commentary on Shakespeare's "The Tempest"" (both published in "For the Time Being", 1944), and "The Age of Anxiety: A Baroque Eclogue" (published separately in 1947).
С 1942 по 1947 год Оден преимущественно работал над тремя большими поэмами в драматической форме, каждая из которых отличалась от другой форме и содержанию: «В настоящее время: рождественская оратория», «Море и зеркало: комментарий к "Буре" Шекспира» (обе были опубликованы в сборнике под общим названием «В настоящее время» в 1944 году), и «Возраст тревоги: барочная эклога» (издана в 1947 году).