Semiconservative replication would result in double-stranded DNA with one strand of 15N DNA, and one of 14N DNA, while dispersive replication would result in double-stranded DNA with both strands having mixtures of 15N and 14N DNA, either of which would have appeared as DNA of an intermediate density.
Мезельсон и Сталь показали, что если вырастить несколько поколений бактерий Escherichia coli в среде, богатой 15N или 14N, затем центрифугировать их ДНК в градиенте плотности хлористого цезия, то окажется, что более тяжёлая 15N-ДНК останавливается ближе ко дну центрифужной пробирки, чем 14N-ДНК.