McIlroy is best known for having originally developed Unix pipelines, software componentry and several Unix tools, such as spell, diff, sort, join, graph, speak, and tr.
Наиболее известен первоначальной разработкой конвейера в операционной системе UNIX, принципов компонентно-ориентированного программирования и нескольких оригинальных UNIX-утилит: spell, diff, sort, join, speak, tr.