At the age of fourteen, P. J. left school to work with his mother and three older sisters, Mary, Johanna, and Margaret, as a stevedore on the Boston Docks.
В возрасте четырнадцати лет он оставил школу и пошёл работать в доках Бостона грузчиком, чтобы помочь поддержать мать и трех старших сестёр.