John Bellinger III, who served as the U.S. State Department's senior lawyer during President George W. Bush's second term, said the strike was a legitimate military action and did not run counter to the U.S.' self-imposed prohibition on assassinations:The killing is not prohibited by the long-standing assassination prohibition in executive order 12333 in 1981, because the action was a military action in the ongoing U.S. armed conflict with al-Qaeda, and it is not prohibited to kill specific leaders of an opposing force.
Джон Беллингер, бывший старшим юристом Государственного департамента США во время второго срока Джорджа Буша на посту президента, заявил, что произошедшее было законным военным действием: Это убийство не запрещается давно существующим запретом на убийство в приказе президента 12333 [подписан в 1981 году], потому что это было военным действием в текущем вооружённом конфликте США с «Аль-Каидой» и убивать конкретных лидеров сил противника не запрещено.