After entering the U.S. Navy to avoid getting drafted, he deserted to Toronto, where he formed the fusion band The Mynah Birds, whose lineup once included Bruce Palmer, Neil Young, and Nick St. Nicholas.
Музыкальная карьера Рика Джеймса началась в середине 1960-х годов в Торонто, когда он с неизвестным тогда ещё Нилом Янгом основали рок-группу Mynah Birds.