He was the first to identify a bacterium that causes diphtheria, which was called Klebs–Loeffler bacterium (now "Corynebacterium diphtheriae").
Клебс известен тем, что впервые выделил бактерию "Corynebacterium diphtheriae" — возбудителя дифтерии (1884, совместно с Ф.Лёффлером).