Cowen was appointed to the front bench, first as spokesperson on Agriculture, Food and Forestry (1994), and later as spokesperson on Health (1997).
После ухода Фианна Файл в оппозицию занимал должности министра сельского и лесного хозяйства и питания (1994), здравоохранения (1997) в так называемом теневом правительстве.