He received his Ph.D. in physics from Columbia in 1940, and became a fellow at the Carnegie Institution in Washington, D.C., where he studied neutron-proton and proton-helium scattering.
В 1940 году Рамзей защитил докторскую диссертацию, посвящённую вращательным магнитным моментам молекул водорода, после чего отправился в Вашингтон в качестве члена Института Карнеги, где изучал процессы рассеяния ядерных частиц.