According to data published in the journal «Language Monthly» (№ 3, 1997), approximately 300 million people around the world at the time mastered the Russian language (making it the 5th most popular language in the world by total number of speakers), while 160 million considered Russian their native language (making it the 7th in the world by number of native speakers).
По данным, опубликованным в журнале «Language Monthly» (№ 3 за 1997), примерно 300 млн человек по всему миру на тот момент владело русским языком (что ставило его на 5-е место по распространённости), из них 160 млн считали его родным (7-е место в мире).