During the war, he worked to ensure U.S.-British amity, and British acceptance of the U.S. occupation of the Philippines—Salisbury and his government preferred that the U.S. have the islands than have them fall into the hands of the Germans.
После Испано-американской войны 1898 руководил мирными переговорами с Испанией, в результате которых США присоединили к себе Филиппины, Пуэрто-Рико и Гуам, закрепились на Кубе, а также было признано создание территории Гавайи.