While Shen had worked as an official in the provinces he had undertaken a large number of highly successful projects but this had not fully occupied him and he had spent his spare time studying astronomy, calendar science, and the mathematics behind these.
Habang Shen ay nagtrabaho bilang isang opisyal sa probinsya niya nagtangka ng isang malaking bilang ng mataas na matagumpay na proyekto ngunit ito ay hindi ganap na ginagawa sa kanya at siya ay may ekstrang oras na ginugol sa kanyang pag-aaral astronomy, science sa kalendaryo, at sa matematika sa likod ng mga ito.