These often quoted observations were exaggerations, of course; the historian William H. Scott managed to turn up several examples from the 1590s of datus who could not sign affidavits or oaths, and witnesses who could not sign land deeds in the 1620s. B5 Nevertheless, it appears that wherever the baybayin was available, literacy was common not only among the elite but at all levels of society.
Ang mananaysay na si William H. Scott ay nakapaghalungkat ng ilang sulatin mula sa dekada 1590 tungkol sa mga datu na hindi marunong lumagda sa mga sinumpaang pahayag (apidabit o alusitha) at mga saksi noong dekada 1620 na hindi marunong lumagda sa mga titulo ng lupa. B5 Gayunman, sa mga lugar na naabutan ng baybayin, masasabing laganap ang kakayahan sa pagsulat at pagbasa sa lahat ng antas ng lipunan, hindi lamang sa pinakamataas.