His mother was born in Milwaukee, Wisconsin, USA but lived in Kassel from the age of five. Helmut's education was at various secondary schools near to Kassel until in 1913, when he was 15 years of age, his father was appointed to an important position in Berlin and the family moved there. Helmut studied for two years at the Fichte- Gymnasium in Berlin before volunteering for naval service during World War I.
Kanyang ina ay ipinanganak sa Milwaukee, Wisconsin, USA ngunit nanirahan sa Kassel mula sa edad na limang. Helmut ng edukasyon ay sa iba't-ibang mga sekundaryong paaralan na malapit sa Kassel hanggang sa 1913, kapag siya ay 15 taong gulang ang edad, ang kanyang ama ay hihirangin upang angkinin ang isang mahalagang posisyon sa Berlin at ang pamilya inilipat doon. Helmut-aral para sa dalawang taon, at ang Fichte-himnasyo sa Berlin bago Pagboboluntaryo ng hukbong-dagat para sa mga serbisyo sa panahon ng World War I.