Often, solutions to urban design and city planning problems are administered downstream of the original problem, which may not be as environmentally or economically effective as confronting the problem at its source. Kats cites the example of Washington, D.C., which is spending billions of dollars to improve its wastewater treatment capability—an effort and cost that could be avoided if the problem were addressed upstream in the first place. He argues that the city could spend $100-150 million to reduce its core problem of peak water runoff by promoting porous pavements, green roofs, and graywater systems.
Madalas, ang mga solusyon sa mga lunsod o bayan mga problema sa disenyo at pagpaplano ng lungsod ay ibinibigay sa ibaba ng agos ng orihinal na problema, na kung saan ay maaaring hindi bilang environmentally o matipid epektibo bilang confronting ang problema sa pinagmulan nito. Kats cites ang halimbawa ng Washington, DC, na kung saan ay gumagastos ng bilyun-bilyong dolyar upang mapabuti nito wastewater treatment kakayahan-pagsusumikap at gastos na maaaring naiwasan kung ang problema ay natugunan upstream sa unang lugar. Argues niya na ang lungsod ay maaaring gumastos ng $ 100-150,000,000 upang mabawasan ang core problema nito ng peak tubig runoff pamamagitan ng pagtataguyod ng maraming butas na maliliit pavements, berde na gawa sa pawid, at graywater mga system .