His family were extremely poor (his father had died when Vito was two years old) but after attending lectures at Florence he was able to proceed to Pisa in 1878.
Sa kanyang pamilya ay labis maralita (kanyang ama ay namatay kapag Vito ay dalawang taon gulang) ngunit matapos ang pumapasok sa lektura sa Florence siya ay able sa magpatuloy sa Pisa sa 1878.