In 1877 Sylvester accepted the chair of mathematics at Johns Hopkins University and it was to Sylvester that Ladd turned to see if she could be admitted to study for a doctorate in mathematics.
Sa 1877 Sylvester tinanggap ang upuan ng matematika at Johns Hopkins University at ito ay sa Sylvester na Ladd yari sa makita kung siya ay maaaring natanggap sa pag-aaral para sa isang titulo ng doktor sa matematika.