He was always greatly interested in the improvement of physical instrumentation, and Thomson designed and implemented many new devices, including the mirror-galvanometer that was used in the first successful sustained telegraph transmissions in transatlantic submarine cable. Thomson had joined a group of industrialists in the mid 1850s on a project to lay a submarine cable between Ireland and Newfoundland.
Siya ay palaging malaki interesado sa pagpapabuti ng pisikal na paggamit ng mga kasangkapan, at Thomson dinisenyo at ipinatupad maraming mga bagong aparato, kasama na ang mirror-galbanomiter na ay ginagamit sa unang matagumpay na matagal telegramahan transmissions sa ilalim ng tubig transatlantiko cable. Thomson ay sumali sa isang grupo ng mga industrialists sa kalagitnaan ng 1850s sa isang proyekto upang mag-ipon ng cable sa ilalim ng tubig sa pagitan ng Ireland at Newfoundland.