When Léon was young his father retired, since his health was rather poor, and the family moved from Paris to Nantes. However retirement did not result in any improvement in his father's health and he died in Nantes in 1829 when Léon was nine years old.
Kapag Leon ay bata sa kanyang ama nagretiro, dahil sa kanyang kalusugan sa halip ay mahirap, at ang pamilya inilipat mula sa Paris sa Nantes. Subalit sa trabaho ay hindi resulta sa anumang pagpapabuti sa kanyang ama sa kalusugan at siya namatay sa Nantes sa 1829 kapag Leon ay siyam na taon gulang.