Fine entered the College with the intention of studying classics and he began to study these subjects as well as Sanskrit. However, at Princeton he came across Halsted who had studied under Sylvester at Johns Hopkins University and spent the years 1878 to 1881 as an instructor in postgraduate mathematics at Princeton. Halsted inspired Fine to turn towards mathematics.
Fine ipinasok ang College na may banta ng pag-aaral Classics at siya nagsimula sa pag-aaral ng mga asignatura pati na rin ang Sanskrit. Gayunman, sa Princeton siya ang dumating sa lahat ng Halsted na aral sa ilalim ng Sylvester sa Johns Hopkins University at ginugol ng taong 1878-1881 bilang isang propesor sa matematika postgradweyt sa Princeton. Halsted inspirasyon Fine sa turn patungo sa matematika.