Molybdenum minerals have long been known, but the element was "discovered" (in the sense of differentiating it as a new entity from minerals salts of other metals) in 1778 by Carl Wilhelm Scheele who thought that he was observing lead while studying a sample of molybdenite. Named from the Greek word "molybdos, which actually means lead, Scheele notice an apparent visual similarity, which upon further analysis, proved to be incorrect. His studies led him to conclude that the ore sample did not contain lead, but a new element, which he named molybdenum after the mineral molybdenite.
Molibdenum mineral na matagal na kilala, ngunit ang mga elemento ay " natuklasan " (sa kamalayan ng kung ano ang nagtatakda ng isang bagong nilalang mula mineral asing-gamot ng iba pang mga riles) sa 1778 sa pamamagitan ng Carl Wilhelm Scheele, na naisip siya ang nangungunang pagmamasid habang nag-aaral ng isang sample ng molybdenite . Hinirang ng Griyego salitang " molybdos, ibig sabihin, sa katunayan lead, sinabi Scheele isang halata visual na pagkakapareho, pagkatapos karagdagang pagtatasa, di-napatutunayang na mali . Humantong Kanyang mga pag-aaral sa kanya upang tapusin na ang mga sample ng mineral ay hindi naglalaman ng lead, ngunit isang bagong sangkap, na pinangalanan niya molibdenum pagkatapos ng mineral molybdenite .