Ako su države članice izabrale da neće primjenjivati Direktivu na granične slučajeve, one bez obzira na to moraju poštovati načelo zabrane prisilnog udaljenja ili vraćanja i osigurati – u skladu s člankom 4. stavkom 4.
Medlemsstaterna hindras dock inte av återvändandedirektivet att ålägga fängelsestraff för att straffa att andra brott begås än de som härrör enbart från olaglig vistelse, inbegripet i situationer där förfaranden för återvändande inte ännu har avslutats – se domstolens dom i målet Affum, C-47/15, punkt 65.