Aktivnosti Unije za promicanje učinkovitih i transparentnih kontrola izvoza oružja razvile su se od 2008. na temelju Zajedničke akcije 2008/230/ZVSP i odluka Vijeća 2009/1012/ZVSP i 2012/711/ZVSP te Odluke Vijeća (ZVSP) 2015/2309.
Verksamheten i fråga har traditionellt riktat sig till tredjeländer i unionens östra och södra grannskap.